刺兕——以我的电影小说纪念先生忌辰！
《刺兕》 前言 刺兕，是我构思的第三个故事，却是我最先完成的作品。另外两个故事，一个是说赤壁之战——前几年吴宇森版的电影《赤壁》上演，于我而言，真是乘兴而来，败兴而返，离我心目中的三国相差甚远，所以我就自己琢磨：假如由我来编《赤壁》的剧本，那会是怎样的一副光景？——在我的构想里，尊重史实那是必须的，另外我添写了部分内容，弥补了正史《三国志》和小说《三国演义》中有意或者无意缺漏之处，而且，更重要的是，我提出了一个问题：假设没有那场东风，是否孙吴联军就不是胜利者？而在我的故事里，恰恰就是，即使没有借东风，也有打败曹操的第二个办法！还有一个想象中的故事，烂在肚子里已经有十年。那是一个推理小说，有些颇引为自豪的地方，是其中的一些“诡计”，是目前推理作品中还没有出现过的。 无论如何，最先完成的，还是《刺兕》。从整个突如其来的写作冲动到收笔，用了大概四个月，比起我另外两个故事，那简直是光速了。最近看了一篇文章，说“三思而后行”其实是后人对孔子的曲解，因为孔子本人是反对“三思”的，认为“再而思”已经足够，因为当你想得太多、太远的时候，反而什么事都不会去做了。看来，世事有时的确如此。 ◇◇ ◇◇◇◇ 《刺兕》，它更象是一个电影小说。说它是小说，它却比一般小说简洁、明了，不会用三百个字去描写一个人的衣着打扮或者山水风貌；说是电影剧本，它又没有写什么分镜头或者什么镜头语言，总之，它以明快的节奏语言、强烈的矛盾冲突来感染读者，所以，它很适合于用来拍成一两个小时内的电影，它是一个可供阅读的框架，而其余的部分则交由导演或者读者来将细节渲染和再现。谈到电影小说，不得不提起我所尊敬的人——古龙先生。先生的小说绝对是电影小说的鼻祖，但又比之有更强的文学性。也有人说，先生的小说适宜用来拍电影。的确如此，导演几乎可以不用一字不改，直接拿起先生的原著拍摄就是；但是，要想将先生的作品拍摄成优秀的电影电视，往往又绝非易事。毕竟，先生的境界不是一般人能够触及。做得不好，便是画虎不成，反类犬。最典型的反面例子，就是电影《风雨双流星》。此戏改编自先生的《七杀手》，戏里头可真是明星云集，大名鼎鼎的陈港生，在电影里也只能是第二主角，演一个大鼻子的花无病，或者说，是一个大鼻子的龙五。最要命的是，先生的作品一向以诡奇变化为主，但先生的诡变，不会为了追求奇诡的效果而刻意营造变化，而电影《风雨双流星》偏偏就犯了不少古龙影视作品的通病，总是喜欢再加工，加上一些原本小说中没有的变化，例如，花无病（龙五）最后也变成一个大坏人。这种变化，就是为变而变了。就好象燕十三的第十四剑、第十五剑，本来已经将变化发展到极致，但如果后来续貂的人，硬生生再加上第十六剑、第十七剑，那就令人毛骨悚然了。 前言已了，可以进入正文了。可是，正文之前，我也犯了一个毛病。一个画蛇添足的毛病。——在正文之前，前言之后，我居然还有一篇“引子”。其实，这篇引子完全可以删去，只是，这篇引子原本在这篇前言之前就已经存在，之所以不忍删去，是因为里头的行文风格，代表了我对古龙先生的敬意。熟悉先生的人，一定知道我这篇引子，是向先生的哪一部作品学习和致敬。 写于2011年9月21日，古龙先生忌辰26周年 ◇◇ ◇◇◇◇ —— 引子 —— 高山，低树，白云，碧潭，一炉红火，一壶新茶，一位老人，一个少年。“读史记，每到易水送荆轲一节，慷慨之余，总觉得有些不大对劲的地方。”少年凝望着老人，因为他知道这位可敬的老人总会给他满意的答案。老人含笑望着少年，他等着少年说下去。“荆轲刺秦是何等机密的事，但燕太子丹一帮人在易水边哭哭啼啼，还穿白衣戴白帽为荆轲送别，唱‘壮士一去兮不复还’，这明摆着荆轲入秦不会只是献图那么简单，俗话说人多口杂，而且战国之间一定有很多间谍细作往来刺探，所以我觉得太史公在这里一定是编错了，太子丹和荆轲不是笨人，不会作出这样笨的安排。”老人颔首：“你敢于怀疑前人，冶学精神本应如此。毕竟，将祖宗的地割让给秦国，所以燕国臣民在易水边搞一些仪式，那肯定是有的，但绝不可能将荆轲当成刺客、烈士一般高调对待。一个真正的刺客，必需低调，而且还要忍受很多的牺牲才能成功。”“自古以来最成功的刺客是谁？”“要离。”“要离？好奇怪的名字，是姓要，名离吗？”“要离只是名字，他没有姓，在古时候，姓和氏是有区分的，而只有王室贵族才有姓氏，要离只是平民，所以他没有姓氏，但是他身残家毁，换来了一次最成功的刺杀，为了表彰他的战功，吴王阖闾便赐‘要’为姓，自此流传至今，现在无锡鸿山一带有要家墩，据说那就是要离成长的地方……” （一） 无锡，鸿山，月夜。山月初升，新月如钩。婴儿洪亮的哭声为宁静的渔村平添了很多生气，大伙围坐火堆，相议为婴儿起名。盲者起卜，是为离卦，卦象说：明两作，离，大人以继明照于四方，这是很吉利的中上卦。大家喝着酒，恭维着婴儿的将来一定可以光宗耀祖，因为离卦象征火，也象征太阳反复升落，运行不息，同时又柔顺为心，仁爱为怀，只有盲者在远处轻轻叹息道：只怕这孩子，燃亮了别人，却燃烧了自己…… ※※※ ※※※ ※※※ 二十四年光阴弹指即过，外面战乱纷纷，群雄并举，国事更替，而这偏僻的渔村原本还是一方净土，但今天它也将迎来一场灾劫。三个月前，一群打了败仗的散兵游勇逃亡到江浙一带，索性占山为贼，他们掠夺周围的村寨，杀人放火，所经之处，残垣败壁，满目疮痍。很快，这群蝗虫般的山贼将会来到这小渔村，打破这里原本宁静安逸的生活。 不断有难民逃入渔村，因为他们都听说这里有一位名叫要离的勇士，平日组织村民练习技击，也许，要离就是他们生存的希望。里正将难民们引入山上的树林躲避，从山头往下望，恰好可以看到村口的寨门已经闭上，两边的瞭望塔如门神般屹立，寨门后是二三十名精赤着上身的后生，拿着渔叉锄头，严阵以待。寨门之外是一座弯曲狭窄的山谷，形如苍龙盘卧，龙口微张，守卫着这进村的必经之路，也守卫着要离。要离就在谷口，盘膝踞坐。一个人，十柄剑。十柄竹制的剑。当要离刚削好第十一柄剑的时候，山贼已经来到，离他不过百步之遥。 这伙山贼约有三十人，为首的山贼叫元尢，高八尺，形如山魈，他勒马，停步，眼前的要离干枯瘦小，却冷镇坚定如磐石。周围是死一般的寂静，连鸹噪的蝉也停止了喧叫。元尢挥了挥手，四个山贼向要离冲杀过去，却在两三招间被要离刺伤。好快的剑。伤口不深，却伤在手脚的关节处，刚好足够让贼人失去战斗力。元尢皱一皱眉，再有十个山贼冲了上去，这一次山贼没有马上抢攻，而是形成一个合围的阵势，要离挟起十柄竹剑退入谷内，谷口狭窄，最多只能容三四人同时通过，要离左击右拒，始终把十个贼人挡在谷口外围，这十个山贼虽然是战场上的老兵，攻守默契，却也没法攻入要离守卫的谷口，反被要离一一击破。半盏茶时间，十山贼退，而要离只是打折了一柄竹剑。 元尢双手一挥，这次一前一后冲出阵中的是两匹骏马，马上的人挥动虎牙矛，向要离冲去。第一轮骏马冲锋，要离险险避过，两匹马冲入谷内，马上两人微一颌首，然后勒马回身，复向谷口冲击，这一次，他们要把要离逼出山谷之外。——只要把要离逼出谷外，没有了屏障，要离再强也只会双拳难敌众手。快马左右夹攻，要离竟似忘记了闪避，就在第一匹马将到之际，要离将手中削竹剑的小刀迎风一晃，午后的阳光反射到马眼，战马吃惊，长嘶声中人立而起，就在这一瞬间，要离冲前两步，右拳击出，正中马腹，一股巨力将战马打得后退两步，正撞在第二匹马身上，发出巨大的声响。只两个回合，马毙、人亡，鲜血一地。 这次的交锋完全是险胜，胜负生死全在一线之间。要离力毙奔马，并不是他天生神力，毕竟人是血肉之躯，如果真和战马狂奔之力对抗，吃亏的只会是他，而他的胜利，全凭出手的时机、角度拿捏得极准，刚好在战马受惊后仰之际挥拳，借力加力打在战马身上，如果出拳早了或者迟了半分，那么倒在地上的，就只会是要离自己。这一切元尢都看在眼里，记在心上。他从马上跳了下来，神色凝重，手下为他披上战甲，奉上钺斧。他的武器比一般的钺要长，斧刃通身漆黑，不知在战场上杀了多少的人，饮了多少的血。“名字？”“要离。”“你我勇士，平地争斗，胜负难料，但我重甲在身，斧长丈二，你连人带剑不过五尺，我可立于不败之地。”“多谢将军提醒，将军手臂异于常人，正合用此长兵利器，要离并无半分胜算，但将军大名于世，若一着不慎，身死异乡，窃为将军不值。”“这么说来，你我不得不战。”要离不再回答，横剑当胸。元尢疾走，快到要离跟前的时候，他把斧头往地下一砸，借势跃起空中，长臂挥动，划了一个圆圈，将斧头带出，斧头在空中划过一道圆弧往要离头上击落，要离不得不后退一步。元尢的第一斧击空，砸在地上，他乘势再度跃起，长斧划出一个圆圈，继续向要离头上砍去。要离再退一步。他不得不退。如果他向两边闪避，那么元尢就会越过他的防线，巨斧也会由直砍变成横挥，这样他就会被元尢迫出谷外。所以要离只能不断后退。远远看去，元尢和他的长斧就如一个硕大的车轮，一路向前辗压过去，而且越滚越快，每转一圈，去势就变得更急更劲，要离已经退避不及，手中竹剑递出，剑斧相碰，要离借势后弹，但竹剑已被砍断，要离再退，换剑再挡，竹剑再折，再退后。就只一招，要离已经被元尢迫退了十步，要离似乎有些慌了神，连续扔出两把竹剑，竹剑打在元尢的战甲之上，但只不过是隔靴搔痒。这时要离只剩下六把竹剑。而且，要命的是，他已经退无可退，背后就是山谷的乱石。眼看巨斧临头，要离将六把竹剑合在一起去迎挡斧头，但这样出击，又与螳臂挡车何异？斧剑相交，如同利刃破柴，要离的竹剑四分五裂，但就在这一瞬间，元尢长斧攻势略歇，要离后足借力一撑，身子斜刺里电射而出，手臂急伸，从崩裂纷飞的断剑中抓起一段剑头，向元尢的侧额刺去。元尢大惊，但他的去势太急，已是避无可避，眼睁睁看着剑尖穿额而入。时空仿似在这一秒停顿，血，从元尢的额头上串串滴落，而要离的手也在滴血。要离慢慢将剑抽出，元尢长舒一口气，道：“不杀之恩，元尢谢过。但是，明天我大哥元蚩定必前来报复，到时玉石皆毁，要离，我劝你远走为上。”要离拱手道：“还望禀上令兄，刀剑无情，不若双方罢斗，岂不闻渔耕之乐，远胜屠腥戳血吗？”元尢叹了口气，与要离拱手作别。日已偏西，将元尢的背景拖得很长，远远望去，竟似有些佝偻。 ※※※ ※※※ ※※※ 繁星满天，篝火闪动。渔村内笑语喧哗，大家击瓦高歌，唱颂他们的英雄，孤身虎胆，力退强敌。要离的脸上倒是很平静，但他知道，明天之战才是关键一战，而在不远处，有一双美丽的眼睛，正默默地注视着要离。 ◇◇ ◇◇◇◇ 清晨，阳光耀眼。二三十个青壮在山谷内堆木为垒，五步一垒，上铺灌木，可以防御战马和弓弩的冲击，谷顶也准备好擂木标矛，每个人都信心饱满，等着山贼的到来。但要离呢？要离居然不在这里。 ◇◇ ◇◇◇◇ 元尢带着三十名山贼，就在山谷一里外驻扎。他们似乎并不急于进攻。奇怪的是，他们的头领元蚩也不在那里。元尢望着山谷的方向，喃喃道：“要离，这次我只是佯攻，村后芦花荡，才是真正杀着。” ◇◇ ◇◇◇◇ 芦花荡。波光点点，风过处，水面上泛起密密的细纹。岸边的芦花随风摇曳，声声鸟鸣在枝繁叶茂的老树里头传出，却偏偏看不到鸟儿的踪影。这里的岸石水草，每天见证着这里的村民织网出渔，过着清闲而安逸的生活。一个人戴着蓑衣笠帽，挡住头脸，坐在树下的岩石上垂钓，一双赤足浸在湖水里，早已泡得发白。这人压低声音道：“我这样扮要离大哥，行吗？”水草丛里有人应道：“禁声，有人来了。” 五艘小船成雁行阵，向着岸边划来。领头小船之上，一人铜盔铁甲，拄剑而立，他的眼光一直盯着岸边的钓者。“要离？”岸上的钓者反问道：“元蚩？”元蚩大笑道：“你能猜出我佯攻前寨，实攻后村，倒也有些见识。”钓者道：“将军用兵如神，既知我有防备，还请将军退兵，以免自取其辱。”元蚩道：“我也听说了，你机谋诡变，每于险中求胜，只是元蚩剑下向来有进无退，鸡犬不留，我既然来了，就不会空手而回。”说话间，小船已驶近岸边，引起水流一阵激荡，一根芦管也顺水向船边漂来，元蚩大喝一声，提起竹篙向芦管直插过去，水面马上泛起血红。“鬼蜮伎俩，以为这样就能骗倒我！”元蚩大笑，提起竹篙一看，却不是要离，只不过是个身穿布衣的稻草人。但稻草人身上又怎会流血？就在这时，一道黑色身影从高树之上扑落，如苍鹰搏兔，势不可挡，一柄小刀，直插入元蚩颈旁的大动脉，元蚩闷哼一声，隆然倒下。“原来你才是要离……”这是元蚩说的最后一句话。岸上的钓者拨落笠帽，笑道：“我可没有说过我是要离。”水草丛中也有一个人探着头来，道：“我也不是要离大哥，我只是负责顺水送来一根芦管，还有，我负责给草人加血。”——在稻草人的衣服内堆满了鱼膘，鱼膘一触即穿，注在里边的鲜血就会马上随水涌出。这就是草人流血的秘密。 ※※※ ※※※ ※※※ 从这一天起，勇士要离的名字传遍了四方，很多村寨都邀请要离去教导技击和防御之术。而不久后，要离也娶了荑朱为妻，她温柔贤慧，而且，她有一双美丽动人的眼睛。 （二） 也是相同的时刻，吴国的历史上发生了一件事。——公子光欲夺王位，经伍子胥的推荐，他默养了专诸等一批死士，利用宴席献鱼的机会，专诸用鱼藏剑刺杀了当时的吴国君僚，而公子光也趁机自立为新一代吴王，他就是阖闾，而他的儿子，就是后来与勾践争霸二十年的夫差。吴王僚的儿子庆忌，武功盖世，力能生裂虎豹，专诸刺僚事件后，庆忌逃到卫国，招兵买马，准备向阖闾复仇，夺回王位。很多吴国和邻国的贵族都暗中资助庆忌，以图后利，而庆忌骁勇善战，体恤兵民，所以更是吸引了众多的能人异士前往投奔，这更让阖闾如坐针毡。他曾派死士暗杀庆忌，结果连庆忌的一根头发丝也动不了。伍子胥为阖闾寻访勇士，他在东海之滨找来了椒丘欣，据说椒丘欣曾与水怪搏斗三日三夜，不分胜负，只是伤了一目，因而名声大震，时人无不称其勇冠天下。在把椒丘欣带回吴都的行程中，伍子胥一行从要离的家乡经过，当晚就在那里休息，恰巧赶上了要离的大婚。婚礼之上，椒丘欣大谈自己与水怪作战是何等英勇，又说吴国无人，要重金请他这个外国勇士来办事，一番话，令得吴国一众使臣，无言以对。可能是椒丘欣本身就很骄横，也有可能是因为他看到了美丽的新娘子却嫁给了矮小枯瘦的要离，内心大有不甘，于是便想贬低别人，自然也就抬高了自己。这似乎也是很多男人的通病。椒丘欣一再羞辱吴国无勇士，要离站起来大声说：“吾闻勇士之斗，与日战不移表，与神鬼战者不旋踵，与人战者不达声。生往死还，不受其辱。今子与神斗于水，亡马失御，又受眇目之病，形残名勇，勇士所耻。不即丧命于敌而恋其生，犹傲色于我哉！”这下轮到椒丘欣哑口无言了，他灌了自己一大杯酒，愤然出席，伍子胥连忙追出去好言安慰，毕竟，狙杀庆忌的事，还要着落在这个东海勇士身上。 ◇◇ ◇◇◇◇ 月上中天，婚宴已经散去。荑朱倚靠在要离肩上，一张俏脸红扑扑的，眼睛已经紧紧闭上，可是眼睫毛却在轻轻地颤抖。要离搂住妻子，道：“我不过一介平民，有幸得此贤妻，真是我以前做梦也不敢想象的。”荑朱睁开眼睛，凝视着要离，道：“今夕何夕，见此良人。”要离道：“婚礼之上，我还与人争辩呕气，累你担心了。”荑朱挽住要离的手臂，微笑不语。要离的手抚摸着妻子秀丽的脸庞，良久不愿放开。此时无声，更胜有声。远处传来宿鸟惊飞夜号，要离道：“你先进里屋休息，今夜还有故人来访。”荑朱道：“故人？是那东海勇士吗？”要离嗯了一声，荑朱轻轻进入里屋，她没有多说什么，也不需多说什么，因为她相信，她丈夫所要做的，都是他应该去做的。 要离打开门窗，让满天月色全数洒入屋内。四周寂静，他索性以手支头，靠在桌上打盹。夜色中，椒丘欣提着剑，一步一步走了进来，将剑慢慢对准要离。要离没有动。剑已经快要架到要离的脖子上，这时要离突然睁开眼睛，道：“你来了。”椒丘欣闷哼一声，道：“我来告诉你，你犯了三样过错，每一样都该死。”“哪三样？”“你竟然敢在众人面前嘲笑我丧马失目，这是第一样该死。”“哦。”“我是当世勇士，怎会受你屈辱而不施报复？与我为敌，你居然不加防备，反而夜不关门，宿不闭户，这是你第二样该死。”“哦。”“第三样，我的剑是百练神兵，而你手上身边却连一样兵器护甲都没有，与我抗衡，无疑以卵击石。所以，你死得一点不冤。”要离大笑道：“我是不是有这三样该死，我不知道，但我却知道，你至少有三样不肖，不配勇士之名。”“你说。”“第一，我在千百人前羞辱于你，你不敢当堂力辩，只敢寅夜偷袭，这是你第一样不肖；既然深夜到访，但你入门不咳，登堂无声，这是鼠辈狗偷行径，岂是勇士所为！第三样，你一直到把剑抵我面前才敢与我理论，以剑威吓手无寸铁之人，这证明你心虚。夫勇者，内、外皆刚方可无畏，你以为，在我面前，你还敢自称勇士吗？”椒丘欣的手握紧，脸上阴晴不定，而要离始终神色不变，道：“其实，你离真正的勇士还差很远。”椒丘欣将剑移到要离的眼前，道：“你再说，我就把剑刺下去。”要离的眼眨也不眨，道：“你来此半晌，刺不敢刺，论不敢论，倒象妇人般迟疑不决；我再来问你，若你我易地相处，你被我宝剑加身，还能谈笑如常，神色不变吗？”椒丘欣掷剑于地，道：“勇气、胆色，我皆不如你。从今往后，勇士无双之名，不提也罢。” 这一战，又是要离胜了。对于椒丘欣而言，失败的滋味虽然不好受，但能够坦承自己输了，又何尝不是勇者的表现？ ◇◇ ◇◇◇◇ 椒丘欣向伍子胥退还千金，他只说了一句话：“今日之前，我以为东海之大，就是天下之大；今日之后，我方知天外有天，人外有人。贵国要离，如珠藏浊土，有此异人，何愁大事不成。” ※※※ ※※※ ※※※ 伍子胥一直在看着要离，他身形瘦小，腰仅一束，纤弱如女子，样貌则更是丑陋无比，这个人，竟然能格杀战场上杀人无数的元蚩？这个人，竟然能令椒丘欣心悦诚服，不复自称勇者？但是，当伍子胥看到一个个青壮的村夫渔民虔诚地围坐于地，听要离教习武技和攻防之术时，他看到了要离身上的刚毅和力量，所以，他力邀要离投身阖闾，然而，要离谢绝了，他不愿离开村庄，更不愿离开新婚的妻子，但是，伍子胥的话却最终打动了要离。——“你奔波四野，传授技击防御之术，不就是为了保卫家园吗？现时庆忌屯兵陇上，国事艰危，如箭之在弦，轻触即发，一旦战火曼延，吴国百姓，只怕十数年内无法安宁，这不是违背你的意愿吗？我王施政以来，广推仁义，百废待举，吴国上下，无不额手称贺。四境强邻，虽雄楚、诡越，不敢越雷池半步。惟庆忌一人，常思复辟。其人勇则勇矣，然非君主之才，若其凌弱恃强，使我王被逐，届时吴国君臣，势必重回暴政，民不聊生，野有哀鸣，强邻虎视，择机而动，如此一来，吴国离亡不远矣。”要离正色道：“我当何为？请先生教我。”“行弑庆忌，以其一人之死，换来举国上下，百世安宁。” ◇◇ ◇◇◇◇ 这一夜，要离与新婚妻子极尽缱绻，明天，要离就会离开这个家，到吴都觑见阖闾，共商刺杀庆忌的计策。黎明到来的时候，他们依然相偎相拥，珍惜着一起的时光。泪水在荑朱美丽的眼晴里打转，她为离别而伤心，也为要离而自豪。因为她知道，从现在起，她的丈夫，不再只属于她一个，而是属于吴国的万民百姓。要离无泪。要离的眼中，有的只是无限无尽的柔情。 （三） 宫殿巍峨高大，再炽热的阳光也无法投射进来，这里没有奢华的雕梁画栋，有的只有肃穆与庄严。惟一的装饰，就是一柄古朴的剑，代表着主人至高无上的权力。剑的下方是一榻一几，几上燃着龙涎香，而阖闾正躺在榻上小睡。他睡得似乎极不安稳，眼皮下的眼珠在快速转动，手脚还不时抽搐，显然他在作梦，一个如影随形的恶梦。 ◇◇ ◇◇◇◇ 梦中的阖闾回到几年前，当时，他还是公子光，吴国国君僚的臣下。专诸席前烤鱼，脂香四溢之际，用鱼中藏剑击杀吴王僚，然后他与护士格斗，连杀数人方始力尽而死，事后，公子光一边假意广示天下寻捕幕后指使，一边为吴王僚举办盛大的葬礼，当时僚的儿子庆忌正在郑国、卫国商议合兵联盟之事，惊闻变故，旋即带上近卫队回国奔丧，在临近都城的途中遇伏，公子光的死士先是掷斧突袭，庆忌的近卫队死伤近半，就连庆忌的马车也被撞得四分五裂，庆忌弃车、夺马而逃，公子光套上厚重的头盔遮住面目，亲自统领十数辆马车追逐，马车之上的死士将长矛短斧雨点般向庆忌掷去，庆忌的马身上中了数十支短矛，当场倒毙，庆忌不再逃跑，手执双矛，回身与公子光的死士近身肉搏。庆忌仿如战神再世，所向披靡，公子光大悚，调转马车狂奔，眼看与庆忌距离已有二三百步之遥方才停下，这时庆忌竟然拨足向他追来，迅疾如风，公子光调转马头逃走，却被庆忌从后追上，庆忌猿臂伸出，车厢后板应声扳下，公子光大惊失色，目眦尽裂，幸好这时公子光的后援队拼死赶到，庆忌冷笑一声，回身遁走。伍子胥亲率的后援队继续围追庆忌，他故意堵而不战，将庆忌迫上了一条死路，路的尽头是一座峡谷，峡谷对面倒是一条平坦大道，如果能够飞越峡谷当然就可以摆脱追兵，但是峡宽九丈，莫说常人，即使是虎豹猿猴也不可能跳跃到对面去，所以这座峡谷也叫“虎回头”。庆忌在崖边往下一望，峡谷并不高，约四五丈，但是谷底下布满竹矛和机关，只要跳下去，就算不摔死也会被竹矛插上七八个透明窟窿。这时追兵已近，庆忌看到崖边不远有一杨树，约高三丈，他沉腰，坐马，猛一用力，竟然将杨树拔了出来，他举起杨树，挥入奔得最近的马车轮轴之中，将马车扫倒，然后他托起杨树，大步流星向崖边冲去，到了崖边他凌空跃出，当人在空中坠下的时候，他用树梢斜撑谷底，顺着冲力，庆忌连人带树向另一边倒去，在半空中庆忌纵出，长臂一伸，抓住了崖边山石，手脚一蹬，轮番用力，已如灵猴般攀上崖顶。伍子胥站在“虎回头”，他知道已经无法再追上庆忌，只得指挥弓弩手放箭，这已是他的最后一击，但庆忌左挥右拨，将箭弩全部扫去，如扫身上尘埃。公子光上下无不对庆忌叹服，却见庆忌突然将手中佩剑向公子光掷来，公子光大惊后退，伍子胥手明眼快，将身旁武士向前一推，长剑从武士身上当胸而过，去势仍然急劲，带着武士尸体向前直冲，公子光闪避中滑倒在地，宝剑也险险在他的眼睑擦过…… ◇◇ ◇◇◇◇ 阖闾猛然睁开双眼，背脊已是冷汗淋漓。每次噩梦惊回都是这样，梦里的公子光与庆忌相比是如此的弱小无助，但醒后的阖闾又马上回复他的威严与冷酷。他看着要离，看了很久，仿佛要看穿要离的心。要离安稳不动，沉静如大地。大殿本极阴凉，但伍子胥的脸上却已有了汗珠。面前这位吴王阖闾，当他还是在做他的公子光的时候，伍子胥每每与他嘻笑无间，但现在，君臣间似乎再也没有了这种融洽。难道这就是权力带来的变化？ 阖闾盯着要离，一字一句道：“要离，你打算何时动身，行弑庆忌？”要离道：“刺杀庆忌实与送死无异，故要离无此打算。”阖闾眼中精光一闪，道：“无此打算？”要离道：“大王之前数派死士行刺，机智武力，无一不在要离之上，却尽被庆忌当场击毙，故而，若要离贸然前去，无异虎口献羊，徒增敌人笑柄。”伍子胥道：“大王，要离的意思是——”阖闾摆了摆手，道：“让他说下去。”“要离以为，行弑兹事，在于先前部署是否得宜，执事者进退是否得当。要离曾闻，庆忌天生异勇，万人莫当，走追奔兽，手接飞鸟，然天生万物总有弱点，只要寻而击之，虽大象亦须驯服于象人之手。要离不才，愿为大王筹划全盘，先为大王训练勇士，以六月为期，定教庆忌伏诛。”伍子胥道：“臣在乡下，亲见要离训练村民自卫，削竹为剑，堆木为营，以少敌众抗击山贼，凶悍如元蚩者亦被要离格杀。”阖闾正色改容道：“如此，有劳先生辛苦。”要离道：“要离恳请大王允我两事。”阖闾道：“先生请说。”要离道：“其一，我需要熟悉庆忌之人，将庆忌喜好习惯，事无巨细，尽数记录在案；其二，要离斗胆，请大王明日与要离一道，校场选兵。” （三） 清晨。东校场内旌旗招展，人马喧嘶，直到阖闾进入校场，嘈杂的人声才逐渐平复下去。但是，当要离站到阅兵台前的时候，嘻笑之声再起，阖闾不禁皱起了眉。——要离看上去矮小羸弱，又怎能震摄三军？要离没有理会此起彼伏的嘲笑之声，只是负手而立，冷眼看着台下的士兵。过了半晌，笑声终于平静下去，要离道：“尝言‘士可杀，不可讥’，刚才辱我笑我者，当有胜我之处，可敢到台上来，与我比试武技？”台下笑声又起，但这次的笑声明显少了很多。要离又道：“有胆笑我，就无胆上台较量吗？”台下有些骚动，一群人推推搡搡后，有三四个士兵嘻笑着走上阅兵台。要离道：“你们用兵器，我，空手足矣。”一个黑壮如铁塔的士兵站到要离身前，台下笑声又起，看上去要离身高仅不到其胸腋之间，但是，当要离两三手脚就把铁塔打倒在地后，台下的人全部鸦雀无声。接下来三四个人围攻要离，也轻易被要离打倒。要离道：“养兵千日，就是如此表现？刚才笑我、讥我者，还有你、你、你……，都一齐上来。”要离顺手指去，都是刚才哗笑得最为大声的人，共有十个之多，但十人齐上，仍然在要离手下走不了几招。转眼间，阅兵台上已倒下了十几个人，要离继续道：“你们当中，谁最能打？请到台上来，大王赏赐十金。”众人目光落在队伍前列一个身形魁梧的士兵身上，要离施了一礼，道：“果然勇士。勇士大名？”“大家都叫我叔嵬。”“好，叔嵬，平常训练，我看你至少能以一敌七。”“不是我夸口，一般四五个人近不了我身。”“好，就请上台一试。”要离就从台上的人之中随便选了五个与叔嵬缠斗，不一会都被叔嵬打倒，要离扶起倒地的五个士兵，轻声说了几句，然后大声道：“大王愿再赐十金，叔嵬敢再作一战否？”叔嵬傲然应诺，但这一次，五个人不再象刚才一样乱打乱撞，而是各有分工，擒肩拿腿，几招之后，叔嵬已被五人架住，动弹不得。要离扶起叔嵬，道：“首战你胜，是你实力使然，但再战之前，我暗授五子以攻守互补之道，于是强弱互换。同理，我希望大家依我之法演练，他日战场之上，既可单兵作战，也可三五成队，各司攻防、分合职责，如此一来，纵有强敌加身，又有何惧！”台下众人齐声应诺，直到此时，伍子胥终于长舒一口气，而阖闾的面上，也有了难得一见的笑容。 ◇◇ ◇◇◇◇ 半月里来，要离除了演练攻防阵列，更特别加强每人的体能训练，士兵们无不心中叫苦，可是，当他们看到要离和大家一齐上山攀岩、下海潜泳的时候，又不禁从心底里佩服，这个看上去瘦小丑陋的人，竟似蕴藏着无穷无尽的能量。 ※※※ ※※※ ※※※ 日已偏西。一辆华丽的马车停驻在东校场，车内美人如玉，她撩起竹帘，放肆地看着士兵们在操练。有美人在旁，士兵们练得更起劲了，古铜色的肌肤在日头下闪烁着汗水的光泽，但是，美人的一双妙目却只是停留在要离的身上，随着他转来转去。要离当然知道她是谁——除了绮萝宫主，吴王阖闾的妹妹之外，谁还敢擅闯校场？自从王宫夜宴要离与她见过一面后，绮萝宫主就似乎对要离产生了兴趣，三天两头就邀请要离造访她的绮萝宫，要离每次都拒绝，但绮萝宫主每次都毫不在意。 训练的时间早已过了，绮萝宫主还是没有走的意思，要离只好宣布解散，可就在这时，一个打扮得漂漂亮亮、走起路来袅袅娜娜的侍女走了过来，士兵们眼睛都看直了。侍女的声音也很好听：“要离将军，宫主有请。”要离心中暗暗叹了一口气，道：“虎贲队，跟上。”于是，一个云鬓花颜的小姑娘在前带路，一个貌丑纤弱的男子，迈着和上刑场差不多的步伐，还有一队心中偷笑的士兵，终于走到了马车前。美人道：“闻说将军勇冠东吴，为何出入都要卫兵陪伴呢？”要离道：“现下已近黄昏，荒郊时有猛兽出没，臣特命虎贲队护送宫主回宫。”美人招手道：“不用劳烦虎贲队，有将军你一人足矣，你上车吧。”要离道：“臣下练兵一天，自觉汗臭难当，请宫主见谅。”美人发出银铃般的笑声，道：“男人嘛，没点汗味，那还是男人吗？恕你无罪，上来。”要离道：“臣下不敢。”美人笑道：“好啊，你既然不上来，我也就不用你护送了，我这就回宫，将军可要你的虎贲队跟紧，如果跟不上我的马车，出了事，你可要负全责。”要离叹了一口气，道：“臣下愿亲驭马车，护送宫主回宫。” ◇◇ ◇◇◇◇ 星光满天。美人的眼睛也如星光璀璨。她的放纵任性，与她的美丽同样出名。自从她的丈夫突然无故暴毙之后，她就一直独居，可是，从那个时候开始，她就变了。有人说，她的绮萝宫成了销魂宫，酒池肉林，美人如玉，每个男人都渴望能够入选凤阁，与她共效凫飞。她的腰仍然很细，肌肤仍然很温润，可是，又有谁知道一个女人的寂寞？有时，她会带男子入宫，但到了第二天，又会将这男子赶鸡逐犬一样驱走。她喜欢男人向她献媚奉承，可是，她又从心底里厌恶这些向她低首献媚的男人。只有要离，只有要离给了她不一样的感觉，从见面那一天起，要离就没有正色看过她一眼，这更让她有了一种要征服要离的欲望。可是，她真的可以征服要离吗？ 马车仍在不疾不徐地行进，蹄声清脆。美人忽然道：“停车。”侍女将宫灯挂起，在草地上铺上一层厚厚的毛毯，摆上瓜果酒菜，然后很知趣地躲入马车里。美人斜倚榻上，长袍卷起，露出一截修长的小腿和一对如玉如霜的纤足。要离背对美人眺望远山，可是，当她解衣宽带的时候，他居然知道了，还失声叫起来：“宫主不可。”美人道：“天时暑热，解衣纳凉，有何不可？”要离道：“还有一站之路便抵行宫，宫主若要更衣，理应回家再做。”美人道：“你们男子汉可以指天为幕，划地为席，我为什么就不可以将这里当作我的家？”要离素以口才便给著称，现在他却无言以对。美人嫣然一笑，道：“将军，我不为难你了，你且扶我四周走走。”要离屏息静气，拉起美人的手，她的手柔软如绵，竟似没有一丝力气，要离不敢用力，但就在这一迟疑间，美人手腕一紧，竟将要离拉了下来。要离压到美人的身上，拉扯间，美人的长袍随肩滑下，美人嘤咛一声，连忙掩上衣襟，虽然只是惊鸿一瞥，但要离已经感觉到自己身体上的变化。美人也感觉到要离的变化，她闭上眼睛，等待着要离将她拥入怀中，撕裂她的衣裙……但是，要离却慢慢停下了动作，美人的手圈住要离的脖子，道：“圣人如孔子，英雄如你，都是会有欲望的，不是吗？”要离无法否认。美人喃喃道：“抱紧我，我不要你做柳下惠。”要离用一只握惯剑的手滑过美人的腰肢，掌间的厚茧似乎触痛了美人的肌肤，美人如嗔似怨地发出呻吟声，更添风情。就在这时，要离忽然翻过一侧，手腕一抖，将美人裹在毯内，用衣带打了个结，然后连人带毯摔入马车，打马而去。美人将她所会的脏话全数骂了出来，要离毫不理会，美人骂着骂着，最后变成轻轻的啜泣。 马车疾驰，很快回到绮萝行宫。要离将绮萝放出来，绮萝如同一只愤怒的狮子，撕咬着要离，要离没有闪避，任由绮萝的指甲在他脸上、手上划出道道血痕，等到绮萝喊累了，打累了，要离才轻轻拨开绮萝的手，道：“要离职责已完，请宫主早歇，臣下告退。”“你敢走？”绮萝的语气变得很冰冷，“你敢走，我就让你后悔一辈子。”要离行了一个礼，扬长而去。 ◇◇ ◇◇◇◇ 要离走在长街上。街上灯火通明，但又怎及天上的星光？星光在眨眼，要离想起他的妻子，想起她一双星光般美丽的眼睛。同一星空之下，荑朱是否也在想起要离呢？ 风中似乎隐约传来女子低泣，是绮萝在埋怨要离的无情，还是在哭诉自己过往的不幸？要离喃喃道：“人有异于禽兽，就是因为人可以做到克制欲望，而不是被欲望所左右。”这一次，要离看来又胜了。他战胜的是他自己，战胜了自己的欲望。只是，他永远都不知道，有时候女人的报复，往往比刀剑更无情，更难防备，而这个绮萝宫主，也让要离的际遇发生了无法意料的改变。 （四） 两个月后。西风渐紧，逐渐转入秋凉。秋天是收获粮食的季节，也是放猎山野的好时候。 ◇◇ ◇◇◇◇ 入夜。一轮秋月，就仿如挂在王宫的屋檐上。大殿内红烛高烧，要离向阖闾、伍子胥陈述他筹划了两个月的行刺计划。这行动的名字就叫做——刺兕。 “兕，传说多隐于深山荒泽，利角獠牙，力大无比，疾走如飞，皮厚而坚，弓箭难入。庆忌性喜捕猎，只是一般虎狼熊罴已很难让庆忌提起兴趣，故臣下设计，伪传青兕神兽在民间出没，异常凶悍，若庆忌中计出猎，到时暗设伏兵，自可将他一举消灭。”阖闾举起手中的兕觥，将酒一饮而尽，道：“所以你说的刺兕行动，真正的猎物，是庆忌。”要离道：“是。臣下曾细问熟悉庆忌脾性之人，知他喜将捕获的猛兽剔下毛皮，放于家中展示，故要离有此一计。”阖闾道：“在你计划之中，何处是行猎战场？”要离道：“吴国境外西北三百八十里，有四灵山，峰高林密，野兽众多，只要令人假扮兕兽，间于山下毁田掠畜，留下痕迹，当地土人自必惊恐，到时流言四起，定会传到庆忌耳中。”伍子胥道：“我看此计可行。以往行弑失败，多因庆忌匿于卫国，路程遥远且不易遣兵布伏，现时若将庆忌调离本阵，正如引蛇离洞，调虎出山。”阖闾道：“那你要多少兵马？”要离道：“不多，人多反易走漏消息，臣下以为，勇士四十足矣。”阖闾道：“四十足矣？你可知我当年在野外埋伏三百死士围攻庆忌，尚且被他走脱。”要离道：“臣下知道，但暗弑之事，在于计策周全，只要将庆忌引入四灵山，辅以机关暗械，便可一战功成。”阖闾道：“好，何时行动？”要离道：“就在后天。” ◇◇ ◇◇◇◇ 黎明，黎明在望。当第一线曙光投射进伍子胥的“行人府”，彻夜未眠的要离与伍子胥一起，闪入一处隐蔽的地下密室。四十名经过要离精心训练的勇士就藏在这里，如四十头蓄势待发的小老虎，随时出柙。要离高举酒杯，道：“各位兄弟，为了保密，也为了迷惑敌人，我会留在这里，无法与你们并肩作战，所以，从这一刻开始，你们要在野外生存，没有通讯，没有后援，你们要独立处理任何可能发生的突变，此行任务虽然艰巨，但是，我们已经做好周密的部署和无数次的演练，所以，你们不是去送死，你们是为国而战的勇士，我要你们四十个人，完完整整地出去，完完整整地回来。”四十二杯酒，一饮而尽，四十二个人胸中的热血，却沸腾不息。 刺兕行动开始，四十名勇士的首领是叔嵬，他们将会分成三批出发。第一批负责探路和沿途留下消息暗号，抵达四灵山后选定陷阱位置，完成初步部署后部分远赴卫国，监视庆忌行动，其余守在每条可能的入山之路，确保第一时间知道庆忌的入山时间路线。第二批负责将伪装的兕和机关武器化整为零，秘密运出吴国边境，送抵四灵山。第三批负责在山下、田间、树林之内伪造兕兽出没的痕迹。 ※※※ ※※※ ※※※ 麟为百兽之长，凤为百禽之长，龟为百介之长，龙为百鳞之长，《礼记》有言：“麟、凤、龟、龙，谓之四灵”。 ◇◇ ◇◇◇◇ 四灵山连绵百里，最高峰终年云雾缭绕，山穷水恶，行人莫近。山下是一望无垠的黍田，农夫桑女日出而作，日落而息，过着简单而安逸的生活。只是，高山深处最近走下一只青兕，它到山下觅食，大批还未成熟的黍禾被它啃坏，牧养的牛羊要么被它掳走，要么被当场咬死，血流一地，死状恐怖。到了夜间，当地土人往往会听到可怕的声响，类若牛鸣，有的人更是亲眼见到这个怪兽，它毛色青黑，额头有白色月牙形印记，双眼血红，力大无比。有些胆大的猎户慕名而来，试图将它捕杀，下场不是伤筋断臂，就是被兕兽用锋利的独角在身上刺穿了一个透明窟窿。 ◇◇ ◇◇◇◇ 战鼓动地，旌旗蔽日。庆忌的颌下蓄起了短须，比起几年前，更显得成熟而英伟。在他的身下是一只吊晴白额老虎，生前它是一只占山为王的猛兽，现在只存皮毛，长伴英雄。庆忌拨剑出鞘，用手轻抚剑身，喃喃道：“是时候了吗？”几年来他在卫国整军经武，为的就是报仇雪恨，有朝一日夺回原本属于他的江山领地。卫国的王是他昔日的盟友，借了一块地给他招兵募马，凭他的声名神勇，也的确募集了不少兵马钱粮，但是，这里始终只是别人的领地，而且，随着庆忌的将士日增，卫王对庆忌的眼神也多了几分的猜疑和提防——谁可以保证起兵夺位的事，就不会发生在自己的盟友身上呢？所以，只有杀回吴国，那里才是他的根。但是，庆忌也明白，作为一个逃亡的王室贵族，以他现时的财力兵力，他还未有必胜的把握。他与阖闾早晚必须一战，而一旦战事开启，只怕就要打上三五七年，这时候争斗的不只是双方的兵力武力，还要斗财力、斗人心。所以，他必须要谨慎对待这第一场战役，因为他不但要胜，还要胜得漂漂亮亮，要将阖闾的信心完全摧毁。这就象一场豪赌。假如，这第一战输的人是庆忌，那么他就没有任何翻本的机会，原本在金钱、军事上支持他的盟友也会离他而去，甚至落井下石。 四灵山兕兽出没的消息，的确让庆忌有了狩猎的念头，于他而言，天降异灵，这或许是上天给他的吉兆。然而，出猎的计划却遭到了帐下谋士将军的一致反对，有些说这是敌人的诡计，也有些说应该趁着秋凉，攻城掠地。最后，庆忌放弃了猎兕的计划，作了一个决定：举军南下，兵发刊城。 ◇◇ ◇◇◇◇ 秋天是放猎山野的季节，也是行军打仗的好时候。 ※※※ ※※※ ※※※ 一份份军情密檄，送递到阖闾面前。“八月初四，庆忌起兵，外称兵力一万，战车千乘。”“八月初八，大军取道陶丘，过曹。”“八月十六，行军加快，取道陈蔡之间。”“八月十九，实际兵力约计六千，战车五百乘。”“八月廿一，转道向东急行军，军中密令，必于十日内抵刊城。” 大殿内摆起了模拟战场的沙盘，伍子胥指着沙盘一角，道：“这就是邗城关隘，外接淮夷，内连大江，是吴国第一边防重地。”阖闾道：“就凭六千兵马？庆忌真是狂妄之极。单是刊城之内就有驻兵一万，且有老将田抯坐镇，城防坚固，庆忌能奈我何！”伍子胥道：“庆忌纵然神勇，只要不与他作正面交锋，我军可立不败。且敌军长途而来，粮草难继，只须坚守两三月，庆忌自然退兵，到时追而击之，可保稳胜。”“你前往刊城，助田抯据城固守，不得轻举妄动。”阖闾顿了一顿，又道：“只是，要离的刺兕计划，看来非但未能捉住庆忌，倒把庆忌这个虎兕给招来了。”伍子胥道：“臣相信要离的能力，他一定能够为大王刺杀庆忌，免除后患。” ◇◇ ◇◇◇◇ 夜深。卫国使者奉令来到庆忌的大帐劳军，却发现庆忌已经不在。与此同时，阖闾也收到了最新一份密报：“八月廿五，传庆忌抱恙，已有三天未于军中露面，大军继续前行，一切事务，由其弟姬貆暂领。” ◇◇ ◇◇◇◇ 夜色之中，庆忌与他的三百近卫队，正打马西行，离军营越来越远。 （五） 月色迷离。庆忌喜欢刺激，喜欢速度，在夜色中纵马狂奔，劲风扑面，周围景物呼啸而过，这让庆忌感觉很充实。一国之君，大权在握，这种生活有很多人羡慕，但庆忌却更喜欢无拘无束、自由自在的生活，只是，他的父王惨死，他便不由自主地被历史推上了风口浪尖，无论是他的敌人还是他的亲人，甚至他的盟友，都为他定造了一个轨迹。而他今后的生活，也必须按着这个复仇与战争的轨迹来行进。但是，这一夜他留书出走，跑到几百里外的地方狩猎，除了因为捕兕可以满足他的猎奇心理之外，更让他觉得，他似乎返回到那无忧无虑的顽童年代。 ◇◇ ◇◇◇◇ 庆忌已经五天没有在军中露面，所有的谋士将领都急得不得了，这时姬貆才慢慢拿出庆忌亲笔的丹书素帛。——吾自往四灵猎兕，此天意授宝予我，失之不祥。诸君可紧守消息，先抵刊城驻扎。城中吴兵，不知吾不在阵，必惧我之威而抱首龟缩，兢兢不敢出。城外有稻田百里，灿灿待熟，适时汝可取之，添吾之粮草，摧敌之士气。待吾挟宝归来，复与诸君攻城杀敌，岂不快哉！岂不快哉！ ※※※ ※※※ ※※※ 黄昏。落日余晖斜照着四灵山，山上百鸟归林，山下已是炊烟四起，辛勤工作了一天的人可以回到家中，享用他们虽然不算丰盛的晚饭，然后与妻儿共聚天伦。这是他们应得的快乐。这种平凡的快乐，庆忌渴求却又求之不得，所以，他转而追求刺激，无论是速度力量上，还是血腥观感上的刺激。四天的路程，他只用了两天一夜就到了。但是，此行的终点，是否也同样是他人生的终点呢？ 一个当地的土人将庆忌带到近山的一处黍田，那里有一大片刚被啃过的庄稼，断茎残秆倒了一地，周围还有一两处尚带余温的野兽便溺，显然刚走不远。就在这时，远处传来喧嚷的人声和刺耳的锣音，这是村民赶吓野兽的方法。庆忌跳上战车的篷盖一看，周围农作物长得很茂盛，甚至比人还高，所以看不真切，只有远处一排黍浪忽然无风倒下，之后又复回原状，显然有物体正在那里奔走，庆忌用手一指，五十辆战车一齐冲出，声势浩大，庆忌就一直站在车顶上，随着战车颠簸起伏，指挥近卫队围追堵截，可是从田间一直追到了山边，却是连野兽的影子都摸不着。 ◇◇ ◇◇◇◇ 刊城两三里外也是一片丰收的景象。和四灵山不同，这里种的是稻，沉甸甸的稻穗，散发出阵阵清香。庆忌大军即将到来的消息，迫得农人放下即将成熟的稻谷，躲入城中避难，而庆忌的大军也没有急于攻城，就在稻田外围不紧不慢地安营扎寨。伍子胥和田抯就在城楼外看着敌军的一举一动，本来，他们的敌手疲师远征，应该趁他们立足未稳就发起冲击，但是，平原作战，天下皆知庆忌神勇，谁人敢触其缨锋？ 所以，只有忍耐，用坚固的城防来抵御敌军，才是最妥善的做法。可是，几天下来，敌军不但将城外稻田当成练兵校场一样随意践踏，还有运输车队将一些刚刚成熟的稻谷割下，源源不断地送走，这就使得城内的士族平民更加怨声载道。田抯心里更不好受，他是刊城的执政官，守城二十五年，城内城外的一草一木都如同他的子嗣，可现在却只能在眼皮底下看着土地被蹂躏，粮食被掠夺，他一腔怒气，恨恨一拳砸在城楼的护栏上。 ◇◇ ◇◇◇◇ 夜幕低垂，仅有的月光已被密云遮蔽。庆忌的心情也如同夜色一样阴暗。——几乎战无不胜的庆忌，却竟然奈何不了一只扁毛的畜生。来到四灵山已有几天，每天他们都在玩一个田间追逐的游戏，可是输家一直是庆忌，即使有几次明明感觉到那只神秘的兕兽就在弓箭的射程范围，可是一排排的箭雨射出去，只是石沉大海，兕兽根本毫发无伤。周围的村民已经在抱怨，几天来战车压坏的庄稼，比兕兽出现以来破坏的庄稼还要多。离黍成熟收获还有十天，按这样下去，只怕未等捉到兕，这里的庄稼就已经全毁了。就连庆忌的军士也请求他撤兵，因为他们也已有了恐惧。——来此之前，他们认为所谓兕兽只不过是乡下人在乱说，也有人认为那是敌人的诡计，但现在，他们不得不相信真有神兽的存在。因为，如果说兕是人为假扮，它又如何能够做到在田间出没，快得连驷马战车也围追不上？这已经不是人类所能达到的速度。难道，那真的是一只神兽？ 远山传来几声动物发出的嗥叫，象是牛鸣，却又冷森森的不带半分生气，犹如死神的号角。故老相传，这是夜里兕兽的喘气声，尤其在月圆的时候嗥叫得最厉害。今夜不是月圆，兕兽却叫得很急，仿似是向庆忌发出挑衅。庆忌按捺不住，前几次围捕的失败，也许就是因为追逐的人马太多，这一次，他决定独自去对付兕兽。他是从未败过的战神，即使阖闾派出三百死士也奈何不了他，难道他会怕一只传说中的怪兽？所以，庆忌一个人，提着一柄剑，走入夜色之中，向着深山走去。可这一走，他就没有再回来。 ◇◇ ◇◇◇◇ 三天之后，庆忌的近卫队在山中密林找到庆忌，他的四肢被牛筋凌空吊起，盔甲也很完整，只是头颅已经不知所踪。附近一棵树身被挑去树皮，上面写着：“庆忌毕命于此，吴中四十勇士留。”与此同时，伍子胥也收到密报：“刺兕事成，正挟庆忌人头沿水东下，六日抵刊城。” ※※※ ※※※ ※※※ 从刊城城楼望去，今天的夕阳特别鲜红，红得如在滴血。庆忌的无头尸首被抬入中军大帐，营中传来哭丧之声，营外旗幡尽换素白。 ◇◇ ◇◇◇◇ 三天后。清晨，刊城北门外。在一片哀乐声中，庆忌军队缓缓撤军。 ◇◇ ◇◇◇◇ 午后。庆忌大军已经全数撤走，刊城外的稻田也回复宁静。伍子胥向田抯辞行，他要到刊水之滨迎接凯旋的勇士，临行前他还特意叮嘱田抯：“庆忌虽死，而军力犹在，请将军切莫贸然追击，恐有损伤，切记。” 大军已在城内集结，只等田抯一声号令，他们就会杀出城外，追击庆忌大军。憋屈了十几天，现时敌军主将阵亡，军心不稳，正是田抯军队出击的最好时候，而如果能够打败庆忌的铁军，那几乎更是所有军人的最高荣誉。但是，田抯还是放下了那只可以掌管生死厮杀的手，道：“大王许我谨慎，万事以守城为重，敌人退兵就是我军胜利，何必计较得失。”就在这时，探子来报北门外再现庆忌军队，田抯登高一看，只见一队庆忌的军士正举着火把，在稻田四处纵火。看来，他们想烧田泄愤。田抯无法再忍，道：“左军守城，中军、右军与我一齐出城，奋勇杀敌。” 城门打开，田抯的兵马呐喊着向敌军掩杀过去，原本正在放火的庆忌军队丢下火把，跳上战车夺路狂奔，田抯分出两百军士留在稻田救火，其余由他率领，继续向前追击。负责救火的兵士却没有注意到，在这百里稻田深处，成千上百的敌兵从昨夜起就潜伏于此，屏息静气，就象一只只待机而动，准备扑击猎物的野狼。一生谨慎的田抯更没有想到，庆忌军队表面上在稻田放火泄愤，实际却是一个心理陷阱，让田抯跳了进去。 ◇◇ ◇◇◇◇ 刊水之滨。四十名勇士从船上一跃而下，整个刺兕行动都按着要离先前的部署进行，他们狙杀庆忌之后就经后山而下，沿水路返吴，这样可以避开庆忌近卫军在陆路上的追击，回程时间虽然延长，却保证了四十名勇士平安不失。伍子胥从四十勇士的手中接过庆忌的佩剑，打开盛放庆忌人头的锦盒，但是，他大惊失色，道：“此人，此人不是庆忌！” ◇◇ ◇◇◇◇ 不到半盏茶时间，负责救火的两百兵士已经被悄无声息地暗杀，然后庆忌军队换上田抯的军服，继续在稻田救火。黄昏之后，火头已被一一扑熄，只余野烟袅袅，在田间升起。两百个打着田抯旗号的士兵，趁着昏暗的日色，来到城下叫门。沉重的大门正被慢慢推开。只怕这城门打开之日，就是刊城城破之时。就在危急关头，伍子胥飞马赶到，喝令闭上城门，禁止所有人出入。开门的士兵正错愕间，已经入城的庆忌军士回身杀死了几个打算合上城门的士兵，然后和其它守城的士兵死死缠斗，与此同时，北门外的稻田里也冲出了大队兵士，领头的是庆忌副将姬貆，呐喊着向城门方向掩杀过来。这将是一场死战。城门的开或者关，都会决定着城内兵士的不同命运。事出突然，把守北城的军士猝不及防，伤亡惨重，所幸要离训练的四十勇士也赶到，他们身缚绳索，从城楼一跃而下，赶在刊城外头的姬貆部队到达之前，奋力将已经打开的城门合上，这时，其它各城的守城部队也纷纷赶到，合力将城内的两百名庆忌军士全数诛杀。 一场骤雨倾盆而下，大战后的血污和雨水混在一起，形成一片片暗红色的洼地。刊城的危机总算暂时平息，但是主将田抯的命运呢？先生忌辰，没有相关纪念吗？有些遗憾。
如果我的短文，能得到象凌版主、让你飞、冰上火等大方家的指正，是我的荣幸。
如果，能够有朋友说：“看你的文笔，倒有三四分先生的精神风骨……”，那更是我莫大的荣耀。 抱歉，很少看这个板块，今天才看到楼主大作。
大致看了一遍，确实是电影小说，也确实有些古龙的文风，支持一下。
每年忌日，都会有侠友在坛子发文祭奠，今年确实冷清了点。
今年下半年以来，我对古龙的研究较少，一是客观上版本方面绝大部分已被挖掘出来；二是俗事较多，业余时间则基本都花在了打造3D蓝光家庭影院和看片上了。
但潮水有涨落，任何事物都有顶峰和低谷的时候。冷清和平静，偏偏是见证着以往的热闹和繁荣，这或许是我们应该含笑面对、甚至是骄傲的。 谢谢让兄。
唉，这几天都在玩FIFA12，都没有续写我的小作了。 让兄前几天在QQ留言让我回复一下此帖，但当时身在老家，上网不便，迟复为谦。
今年9.21，论坛的确太平静了一些，主要跟我联通宽带到期想换成电信却未能及时安装有关，就是现在，宽带依然未安装，只能在单位凑闲暇上网。
小说大略看了一下，文字精致，确有古风，但由于我对小说中的历史及人物不甚熟悉，所以未能领略其精髓，等我补习相关知识之后再细品读大作。 昨天看到新蛋松下50寸3D等离子秒杀价7199元，用来看3D应该还不错。 3D最好买SONY液晶，技术成熟。
我的买小了，不过价格还可以，46寸1万整，还送2副3D眼镜和3D发射器。看3D片效果非常惊艳。景象触手可得。
现在看来应该买52寸的，电视机越看越小的。
题外话了，若觉不妥总版可移至欢乐英雄。 阖闾二年，吴王前既杀王僚，又忧庆忌之在邻国，恐合诸侯来伐。问子胥曰：“昔专诸之事，于寡人厚矣。今闻公子庆忌有计于诸侯，吾食不甘味，卧不安席，以付于子。”
子胥曰：“臣不忠无行，而与大王图王僚于私室之中，今复欲讨其子，恐非皇天之意。”
阖闾曰：“昔武王讨，纣而后杀武庚，周人无怨色。今若斯议，何乃天乎？”
子胥曰：“臣事君王，将遂吴统，又何惧焉？臣之所厚，其人者，细人也。愿从于谋。”
吴王曰：“吾之忧也，其敌有万人之力，岂细人之所能谋乎？”
子胥曰：“其细人之谋事，而有万人之力也。”
王曰：“其为何谁？子以言之。”
子胥曰：“姓要名离。臣昔尝见曾折辱壮士椒丘欣也。”
王曰：“辱之奈何？”
子胥曰：“椒丘欣者，东海上人也。为齐王使于吴，过淮津，欲饮马于津。津吏曰：‘水中有神，见马即出，以害其马。君勿饮也。’欣曰：‘壮士所当，何神敢干？’乃使从者饮马于津，水神果取其马，马没。椒丘欣大怒，袒裼持剑入水，求神决战？连日乃出，眇其一目。遂之吴，会于友人之丧。欣恃其与水战之勇也，于友人之丧席而轻傲于士大夫，言辞不逊，有陵人之气。要离与之对坐。合坐不忍其溢于力也，时要离乃挫欣曰：‘吾闻勇士之斗也，与日战不移表，与神鬼战者不旋踵，与人战者不达声。生往死还，不受其辱。今子与神斗于水，亡马失御，又受眇目之病，形残名勇，勇士所耻。不即丧命于敌而恋其生，犹傲色于我哉！’于是椒丘欣卒于诘责，恨怒并发，暝即往攻要离。于是要离席阑至舍，诫其妻曰：‘我辱勇士椒丘欣于大家之丧，余恨蔚恚，暝必来也，慎无闭吾门。’至夜，椒丘欣果往。见其门不闭，登其堂不关，入其室不守，放发僵卧，无所惧。欣乃手剑而捽要离，曰：‘子有当死之过者三，子知之乎？’离曰：‘不知。’欣曰：‘子辱我于大家之众，一死也；归不关闭，二死也；卧不守御，三死也。子有三死之过，欲无得怨。’要离曰：‘吾无三死之过，子有三不肖之愧，子知之乎？’欣曰：‘不知。’要离曰：‘吾辱子于千人之众，子无敢报，一不肖也；入门不咳，登堂无声，二不肖也；前拔子剑，手挫捽吾头，乃敢大言，三不肖也。子有三不肖而威于我，岂不鄙哉？’于是椒丘欣投剑而叹曰：‘吾之勇也，人莫敢眦占者，离乃加吾之上，此天下壮士也。’臣闻要离若斯，诚以闻矣。”
吴王曰：“愿承宴而待焉。”
子胥乃见要离曰：“吴王闻子高义，惟一临之。”乃与子胥见吴王。
王曰：‘子何为者？”要离曰：“臣国东千里之人，臣细小无力，迎风则僵，负风则伏。大王有命，臣敢不尽力！”吴王心非子胥进此人，良久默然不言。要离即进曰：“大王患庆忌乎？臣能杀之。”王曰：“庆忌之勇，世所闻也。筋骨果劲，万人莫当。走追奔兽，手接飞鸟，骨腾肉飞，拊膝数百里。吾尝追之于江，驷马驰不及，射之暗接，矢不可中。今子之力不如也。”要离曰：“王有意焉，臣能杀之。”王曰：“庆忌明智之人，归穷于诸侯，不下诸侯之士。”要离曰：“臣闻安其妻子之乐，不尽事君之义，非忠也；怀家室之爱，而不除君之患者，非义也。臣诈以负罪出奔，愿王戮臣妻子，断臣右手，庆忌必信臣矣。”王曰：“诺。”
要离乃诈得罪出奔，吴王乃取其妻子，焚弃于市。
要离乃奔诸侯而行怨言，以无罪闻于天下。遂如卫，求见庆忌。见曰：“阖闾无道，王子所知。今戮吾妻子，焚之于市，无罪见诛。吴国之事，吾知其情，愿因王子之勇，阖闾可得也。何不与我东之于吴？”庆忌信其谋。
后三月，拣练士卒，遂之吴。将渡江于中流，要离力微，坐与上风，因风势以矛钩其冠，顺风而刺庆忌，庆忌顾而挥之，三捽其头于水中，乃加于膝上，“嘻嘻哉！天下之勇士也！乃敢加兵刃于我。”左右欲杀之，庆忌止之，曰：“此是天下勇士。岂可一日而杀天下勇士二人哉？”乃诫左右曰：“可令还吴，以旌其忠。”于是庆忌死。
要离渡至江陵，愍然不行。从者曰：“君何不行？”要离曰：“杀吾妻子，以事吾君，非仁也；为新君而杀故君之子，非义也。重其死，不贵无义。今吾贪生弃行，非义也。夫人有三恶以立于世，吾何面目以视天下之士？”言讫遂投身于江，未绝，从者出之。要离曰：“吾宁能不死乎？”从者曰：“君且勿死，以俟爵禄。”要离乃自断手足，伏剑而死。
——《吴氏春秋》第四卷 阖闾内传 （六） 探子向伍子胥回报：田抯的部队一路追赶庆忌的军队，在离城十五里的莘葭山中伏，而他的对手，当然就是庆忌。所幸田抯也是沙场老将，处乱不惊，集中优势兵力抢下一座山头，居高临下，凭险而守。但是，没有粮食，没有后援，他又可以支撑多久？刊城之外的姬貆部队，就象一只拦路的老虎，让城内的伍子胥无法向田抯派出援军，而田抯与伍子胥被分开两截，只能任人鱼肉。 ◇◇ ◇◇◇◇ 一灯如豆，在秋风中苦苦挣扎，最后还是被风吹熄。四十勇士围坐一起，他们当中没有人再去点灯，任由夜色笼罩。他们沉默不语，心中却是乱成一团。——刺兕行动原本很成功，却不知道在哪个地方出了纰漏，以致庆忌非但没有中计，反倒是赔上了主将田抯！叔嵬叹了一口气，道：“睡吧。”四十个人一齐睡在地上，但八十只眼睛却望着苍穹，久久不愿合上。 伍子胥同样睡不着。守城的担子一下子压在他的身上，看着水中的倒影，他的白发似乎更多了。白头搔更短。事实上他才不过三十岁，比阖闾、比庆忌都要年轻，但看上去却象是四五十岁的人。一生坎坷，半头白发，这似乎就是他的写照。从祖辈起，他们伍家本就是楚国的重臣，后来楚平王听信谗言，将伍子胥的父兄杀害，他只身逃到吴国，辗转成为阖闾的谋士，官拜“行人”，然而他最梦想的事，不是加官进爵，而是带兵杀回楚国，向楚平王讨还血债。阖闾厉兵秣马，有称霸中原的雄心，所以伍子胥悉心辅助，希望得到阖闾的重用，但是，现在摆在面前的，就是刊城之内只余不足三分之一的兵力，如何对付庆忌的虎狼之师？打是肯定打不过的，之前情报说庆忌带了六千兵马，看来这只是先头部队，还有后续部队赶来，何况主将田抯中伏，生死未卜，如何才能守住这一座孤城？在援兵赶来之前，他唯一能做的事，就是烧毁城外已经成熟的稻田，使庆忌无法从中取粮，只要庆忌自带的粮草供应不上，那就是他们退兵的时候。但是，伍子胥也很清楚，城中士族和军官一定会反对烧粮的事，毕竟那些都是他们的产业，城内兵马又并非由他管辖，所以，能够由伍子胥调遣的，就只能是那四十名勇士。只要用好这四十名勇士，刊城并非绝对的危城。 趁着夜色，四十名勇士从南门垂吊而下，很快就消失在黑暗之中。一个时辰之后，北门外的稻田四处燃起冲天大火。但是，直到第二天，出城的勇士们却没有再回城，在这四十名勇士的居所，伍子胥发现他们在墙上一早用鲜血写下了几行大字：庆忌不死，任务不完，绝不罢休！之后便是他们的名字：叔嵬、季轮、若水…… 两月前，在吴国都城，要离替这四十名勇士饯行，道：“你们不是去送死，你们是为国而战的勇士，我要你们四十个人，完完整整地出去，完完整整地回来。”但是，这一次，他们面对的是庆忌，没有完整巧妙的计划部署，纯粹就是硬碰硬，他们能够战胜庆忌吗？他们真的可以完完整整地回来吗？ ◇◇ ◇◇◇◇ 五天之后，四十名勇士回到刊城。严格来说，是活着的叔嵬，加上四十具尸体。三十九具刺兕勇士的尸身，再加上主将田抯的遗骸。叔嵬带回来的，不但是战士的英魂，而且，他还带来了庆忌的劝降书。姬貆将叔嵬放了入城，在城楼上，叔嵬将劝降的竹檄一拗而断，然后纵身从城头上跳了下去。而在叔嵬自杀之前，他告诉了伍子胥一个有关庆忌的秘密，一个关于不败战神的秘密。——“我之所以忍辱不死，是要活着回来告诉你，庆忌身上永远穿着两层犀甲，非但刀剑不入，而且两层犀甲互相缠绕，弥补相互空隙，所以，请你转告要离大哥，要杀庆忌，只能另谋他法。” ※※※ ※※※ ※※※ 大雨如注，敲打着屋檐，也敲打着要离的心。要离站在雨中，心碎如死。他精心训导的四十名勇士，都是这么年轻，这么有活力，但战争，却让这四十头初生之犊，永远离开了他们的家人。而他们的牺牲，都是因为刺兕行动的失败，而整个计划和选材都是由他一手策动，可以说，是要离，亲手将这四十名勇士送到了死神面前。要离感到由衷的沮丧，感到了他生平第一次的失败。这几天来军情十万火急，阖闾却没有再象之前一样宣召要离共商大计，显然，这位吴王对要离已经不再信任。也是这个时候，一颗旷古绝今的明星也在吴国冉冉升起，他就是生前身后，百世推崇的兵圣——孙武。孙武，字长卿，齐国人，祖辈均为齐国有名的战将，后避“四姓之乱”而到吴国隐居，潜心著下《孙子兵法》共十三篇，经伍子胥力荐而得到阖闾赏识。在孙子练兵的第一天，他就杀了阖闾的两个宠妃立威，一时间举国动容，三军用命，风头无两。相比起要离，孙武着重的是大军团的调度作战，而要离则是训练小型兵种和提高个体战斗力，而阖闾向有称霸中原的雄心，显然，孙武的练兵之道更加符合阖闾的心意。这也让要离觉得更加失落。 一辆马车在他身边停下，绮萝宫主从车上走下，轻轻在要离身后，抱紧了要离。她明白要离的烦恼。失败和被轻视，让从未输过的要离感到无所适从，她只想要他明白，这世上至少还有一个她，在关心着他，温暖着他。但是，要离却一手推开了她，她倒在地上，心中忽然对要离充满了恨。然而，没有爱，恨又从何而来？ ※※※ ※※※ ※※※ 一个月后，庆忌粮草不继，刊城又久攻不下，庆忌退兵，转而在吴国边境以外、离刊城百里的地方打下了一座小城，作为他的据地。伍子胥完成了守城的任务，做好了防务交接之后，他回到了都城，受到了英雄式的接待。在要离心目中，伍子胥是他最可以交心的朋友，但是，就连伍子胥也对他避而不见，在伍子胥的“行人府”，要离得到的只是门卫的一句话：“大人说了，要你马上回家。” 回家？何处是要离的家？四个月来，兵营就象是要离的家，他在这个地方倾尽了心血，但是，这个家已经不再属他所有，就连刚入营的士兵，也以说几句《孙子兵法》为荣，张嘴闭嘴，就是什么“不战而屈人之兵，善之善者也……”。都城里的驿馆勉强也算是要离的家，但充其量不过是要离休息的地方。要说真正的家，那还是在他的鸿山故居，那里有他的乡民近邻，更有他美丽贤惠的妻子，而他也已经有四五个月未曾回去。荑朱在两个月前曾经来到都城探望要离，访送秋衣，那时候的要离还是踌躇满志，而现在，难道他要象一只斗败了的公牛，垂头回去？但如果不回去，要离又能怎样？偌大一个都城，已经没有了他的立足之地，孙子兵法的耀眼光芒反衬着刺兕行动的失败，而更可悲的是，要离连伍子胥这位最信任的朋友也一并失去。不如归，不如归去罢。 ※※※ ※※※ ※※※ 无锡，鸿山，黄昏日落前，要离家已在望。近乡情怯。要离初离家乡之时，他会念念不忘新婚的甜蜜，但是在都城的岁月里，他每天苦心筹划刺兕行动，对荑朱的思念自然在逐日减少。他觉得有此惭愧，有些对不起深爱他的妻子，他对妻子的思念，似乎并没有想象中的多。但到了家门前，他灰暗的心忽然又炽热起来，他相信，在他自己的家里，荑朱会给他最好的温存和鼓励，让他重新自信起来。 当要离推开家门的时候，荑朱正在酿酒，丈夫的不期而至，让她有些惊慌，酒也几乎泼洒了一地。她的笑容仍然甜蜜，仍然是一如既往的美丽，但是，她的眉梢眼角，却总似有些不自然。晚饭之后，要离想拥抱妻子，他希望在妻子身上获得被人关爱的证明，对于一个失意的人，妻子的慰藉是最好的良药，但是，荑朱却轻轻避开了他。要离的身子突然僵硬。荑朱服侍要离躺下，轻声说道：“旅途辛苦，夫君应该早些歇息，其它的事，明天再说。” ◇◇ ◇◇◇◇ 入夜，深秋的夜晚寒意渐浓，万籁无声。要离闭着眼睛，却怎样也睡不着。荑朱就睡在身边，睡得很熟，香泽微闻，要离很想抱一抱妻子柔软的身体，但他不敢动，生怕他一乱动，惊扰了熟睡的妻子，就会从此改变这宁静的生活。他只好不断回想在军营的岁月，脑海中不断闪过四十勇士一齐浴血训练的情景，就在他蒙蒙眬眬即将入睡的时候，荑朱却轻轻翻身而起。要离立刻醒了，但他依然双目紧闭，心却跳得越来越快。他知道荑朱一直在凝望着自己，所以他继续装睡，荑朱对要离注视良久，然后轻轻下床，穿衣，走出了家门。 （七） 要离简直不敢相信自己的眼睛，他心头惊恐，太阳穴上的筋络也在剧烈跳动。他披衣而起，蹑步跟上。荑朱一直走到树林中，那里有一辆马车，车内传出男子声音：“你终于来了。你再不来，我就要去你家找你了。”荑朱捧起一坛酒，道：“这酒特意为你新酿，你不先喝点？”车上男子一手接过酒坛，一手将荑朱扯入马车之中，道：“美酒，我所欲也；美人，我却已经等不及了。”马车立时摇动了起来，还不时传出男女嬉笑的声音。此情此景，远处的要离全身颤抖，想叫喊，却喊不出声，只觉得心头热血翻涌。他可以怎样做？——冲上马车，一拳击毙车上的男女？他做不出。他做不出伤害自己妻子的事。所以，他背转身，慢慢往回走，也不知走了多久，眼前只有无边无际的黑暗，然后他撞到了一个人的身上，那个人似乎认识他，还大声叫着他的名字，但要离完全听不清楚，仿佛那声音从万里传来。要离睁大眼睛，却始终看不清眼前的人，只觉得那人很熟悉，也似乎很陌生。就在这时，要离一口鲜血喷出，全数喷在那人身上，这一次，要离终于看到了，眼前的人，正是他的生平第一知己，伍子胥。在他最需要朋友的时候，朋友到底并没有舍他而去。 伍子胥驾驭着马车，一路往西南奔驰，离吴国的都城越来越远。要离已经在车厢里昏睡了一天。无论马车怎样颠簸起伏，要离始终熟睡如摇篮里的婴儿，也许，他真的太累了。一连串的失意和打击，还有妻子的背叛，让要离心力交瘁，幸好，他还有伍子胥这个朋友。日尽西山之前，要离终于醒了过来。残阳的余晖落在伍子胥身上，从要离的角度看过去，伍子胥的全身仿似镀上了一层金边。尽管秋风寒意入骨，但伍子胥却已汗透重衣。——赶了一天的路，无论是人是马都已经疲倦不堪。要离勉强坐起来，道：“这是在哪？”伍子胥道：“我赶到驿馆找你，但你已经不在，我猜想你会回鸿山，所以连夜赶来报讯——大王要降罪于你，因为刺兕行动失败，令到大王损失一员上将，更令边关几乎失守，现在我送你离开吴国，有多远避多远。”要离大声道：“我不走！带我回去！”伍子胥也大声道：“不行，你必须走！”要离从奔驰的马车中一跃而下，道：“田将军，还有我那四十位兄弟，他们为国而死，我怎能避祸偷生？刺兕行动还没有终止，就由我来击杀庆忌！”伍子胥道：“你想杀庆忌？他有千军万马，又有宝甲护身，你去了也是送死。”要离道：“是，就算死也胜过忍辱偷生。以前我有家室，所以我不能随便轻生，现在，家不复家，我已没有任何顾虑，我要用庆忌的鲜血，洗刷我的耻辱。”伍子胥道：“这又何苦呢？”要离长叹一声，道：“人生有知己如你，要离今生无憾。带我回去，我会向大王请罪，至于刺杀庆忌，我已有新的计划，大不了和他同归于尽。然而，我也希望你答应我一件事。”伍子胥道：“你说，我做。”要离道：“答应我，劝阻阖闾，练兵强国，永远、永远不是为了侵略别人，而是为了保卫我们的国土家园。”伍子胥道：“我晓得，但教我人头仍在，就不会让阖闾对外用兵。” ◇◇ ◇◇◇◇ 马车徐徐北返，难道马也有情，知道这一回去，便是永久的分别？伍子胥回头望向要离，要离闭目盘膝而坐。这是要离的习惯，每逢大事决疑或者需要收敛心神时，要离都会这样做。在这一刻间，要离仿佛回复了以往的坚强和自信，更难得的是，直到现在，他没有说起过他的妻子。——好男儿，就是能够举得起，放得下。良久，要离张开眼睛，道：“我想得很清楚，要杀庆忌，也许就只有一个方法。”——要离返回都城，阖闾本来就要治他的罪，所以要离会被收押入狱，按惯例，来年春后处斩。在狱中要离觅机逃走，中途要避过重重关卡和追兵，逃出吴国，投奔庆忌。——要离武力勇气上乘，而且又善于训练兵士提升战斗力，庆忌一向爱才，自然对要离礼敬有加，而且，阖闾要处斩要离，所以叛逃的要离正与庆忌同仇敌忾。——获得庆忌信任之后，要离得以近身，一举击杀庆忌！ ※※※ ※※※ ※※※ 两个月后。所有的行动就如要离的部署，现在，要离已站在庆忌面前。两位不世出的人，更是天生的死敌，终于面对面站在一起。要离纤弱瘦小，而且经过长途跋涉，又要躲避追兵，这时的要离略显憔悴疲累，但是，在昂藏八尺，甲胄鲜明的庆忌面前，要离身上却有一股不折不挠的硬气，让人心折。庆忌推酒置座，道：“我有一事不明，请要离先生不吝教我。”要离道：“将军请说。”庆忌道：“之前你虚设兕兽，诱我上当，当日四灵山一役，回来兵士一直都不明白你如何伪造青兕在田间出没？如果说你找人在黍田奔跑，但无论如何，人总不可能快过奔马围截；黍麦不过人高，如果说你派人在田间骑马奔窜，也很难不被发现。”要离将酒一饮而尽，道：“换作将军，你作如何感想？”庆忌道：“也许你命人藏身马腹，再施以伪装，如此一来，快马奔驰，有齐人高的黍麦遮挡，远处的人便难以发现真伪。但是，我相信此计不通，因为藏身马腹，本就不便于策马奔驰，更何况还要避过我军围堵，被识破的机会很大，所以你的机关绝不会如此简单。”要离道：“将军请继续。”庆忌道：“我也想过，也许你在田间各处均设机关，使人暗扮兕兽，互相此起彼伏照应，当我军士追近一处机关，另处伪兕就发动，引我军士转向其它位置追捕，故而，所谓青兕，总是瞻之在前，忽而在后。”要离道：“将军手下身经百战，若真作如此机关，焉能数天都不被发觉。”庆忌道：“我也作如是想，机关必然有，却不知如何部署？”要离道：“我在田间确有机关，然而机关随处可见，故将军不觉，而我方操纵之人本就在麦田之外，远离事发之地，所以瞒过众位将军。”庆忌道：“愿听其详。”要离道：“将军手下多半会登上车顶观察，而判断兕兽方位，就看有无成片黍浪无风自伏，以此判断那处有人兽经过，我便借此发挥，多选粗壮黍秆横放于地，内穿渔线，想要离自小江边捕渔为生，那渔线虽细却韧，纵遇风浪大鱼亦能持钓，故而在远处操控之人，分两边同时拉扯渔线使黍秆在地上拖行，带动周围庄稼，远远望去就如有物经过。”庆忌抚掌大笑，道：“我明白了。只要计算精确，四围多放黍秆作机关，远处之人，一人登高调度，其余的人便可调节所谓兕兽奔跑的速度和方位，诱使我军疲于追捕。即使真被我军追近，只要停线不动，我方将士只会见到地上有残秆败茎，这本就是黍田寻常之物，又怎会想到内有乾坤！”要离道：“藏叶于林，这是隐藏树叶的最好方法，更何况黍林茂密，遮挡日光，渔线极幼且粘上泥土，是故很难发觉。”庆忌道：“如此妙计，当敬要离先生一杯。” 就在举席喧笑之际，有细作回报：要离抗罪越狱，阖闾迁怒而杀荑朱，先是鞭尸于市，复令军士置荑朱尸体在吴国境内巡游，当下已近刊城。这是两个月以来要离第一次听到荑朱的消息，而他的计划中并未有此环节，看来是伍子胥借此机会替要离报复荑朱的不忠，想到原本恩爱的妻子得此下场，要离心头一热，泪水不禁夺眶而出。所有人静了下来，看着要离。要离在哭，一开始时是无声的哽咽，到后来啜泣，到最后是放声痛哭。——男儿有泪不轻弹，只因未到伤心时。但要离此刻的心境，又岂只是一句“伤心”就能形容。新婚时的甜蜜，离别前的缠绵，荑朱在都城访送寒衣时两人的缱绻，背叛时马车内的男女嬉笑声……哭到最后，要离晕死过去。周围的人扶起要离，借机用手轻拍要离全身，然后向庆忌示意要离身上没有暗藏武器，庆忌微微点头，示意救醒要离。要离苏醒后，马上俯伏于地，道：“恳请将军借兵予我，如能夺回妻子尸骸，要离愿以死效忠，为将军刺杀阖闾。”庆忌道：“这也许是阖闾诱杀你的陷阱。”要离道：“要离知道，但纵然虎穴狼窝，要离也要去。”庆忌沉吟未决，要离以酒盅砸头，他大声道：“将军如不应允，要离就此死在将军面前。”“你要借多少兵？”“身手矫健者三十足矣。”“区区三十兵，如何够用？”“将军岂不闻匹夫拼死，以一当百吗？要离此次乔装回吴，只要攻其不备，未必就不能成功。”“先生胜算几多？”“一成也没有。但是，任由妻子受辱，那是万万不能。”“好，我先借你三十雄兵，再派三百将士在吴国境外接应，望你安全归来。”“谢将军。” ※※※ ※※※ ※※※ 七日之后，要离带着荑朱的尸体回来。虽然有做过简单的防腐，但由于过度曝哂，荑朱面上的皮肤失去水份，脸皮萎缩干瘪，只能依稀记起之前的美丽。要离轻轻将荑朱的尸体从车上抱下来，庆忌也走过来，轻抚要离肩背以示安慰，但就在这时，尸体突然复活，从贴身小衣中抽出短剑，刺向要离，要离本能地伸手一隔，鲜血顿时涌出，然后尸体将短剑掷向庆忌面门，庆忌应变神速，身体后仰，险险避过。尸体撕去脸上面皮，露出血肉模糊的一张脸，大声道：“我是吴国大将军田抯之子田畴，今日为父报仇，击杀要离庆忌，虽死无悔。”要离抬手一看，伤口不深，但伤口处有黑血涌出，更传出阵阵腥味，他知道短剑定然喂过剧毒，只要毒气攻心，他就必死无疑。一时间，要离心念电转：阖闾对要离的判罪是指挥失职，导致田抯被杀，边关被围，这本是为了让要离越狱叛国的行动顺理成章，但却令到田畴因此视要离为仇人，而阖闾杀死荑朱，还四处巡辱她的尸体，原本是为了迷惑庆忌，使要离更容易获得信任，但没想到却因此让田畴有了行刺的机会。田抯在吴国士兵中威望很高，所以田畴偷偷要求乔装尸体复仇，负责四处巡辱荑朱尸体的士兵自然答应，所以要离抢回妻子尸骸，却将自己送向鬼门关。——想不到他苦心接近庆忌，却因为一个意料不及的错误，导致他的计划全盘破坏。他如果就此死了，之前所做的一切又有什么意义？伤口已经麻木，意识也已开始模糊，要离抢过身旁将士的佩剑，对着自己的右臂砍了下去。 用来握剑的手臂如果断了，以后还怎样行刺庆忌？但这时的要离已经顾不了许多，他只知道，他必须活下去。 （八） 两天之后，要离从昏迷中醒来，他的右肘断臂处已经上药，庆忌还专门派了一个士兵服侍要离，而且他每天都过来慰问，这也让要离的心感到由衷的暖意。在要离的身旁，有一个锦盒，荑朱的脸皮就放在里面，庆忌命良工巧手修饰，将这张曾经美丽的脸永久保存下来。要离轻抚锦盒，心内百感交织。虽然他曾经怨恨荑朱的背叛与无情，但是，在被田畴伪装行刺之后，他忽然想，荑朱的死讯也许只是一个假局。他希望荑朱还未死。然而，这张脸，千真万确就是荑朱的脸，荑朱一向爱惜容貌，就如孔雀珍惜自己的羽翎，如果不是已经亡故，又怎会让人如此完整无损地将脸皮削割下来？ ◇◇ ◇◇◇◇ 日子不紧不慢地流逝，要离的伤也已经大好，但是他的内心却很不平静。这些日子以来，和庆忌的不断接触，让要离觉得庆忌不但武功高绝，同时也是一个爱兵如子的将军。庆忌照顾要离，不是可怜他已经家亡断臂，而是他根本对任何人都一样，只要士兵有伤病，庆忌一样嘘寒问暖，细心照料，要离看得出，这绝不是矫情造作。越是这样，要离越是觉得为难。平心而论，他和庆忌本无仇冤，只是因为庆忌和和阖闾的王位之争，他才被卷入其中。如果没有这些争斗，要离只是鸿山渔村的平民，过着日出而作、日落而息的平凡生活；如果没有这些明争暗斗，也许就不会有要离的远赴都城，也许，就不会有妻子的不忠。但世事是没有“如果”的，发生了的事也不能退回从前。他也想过放弃，放弃这个行刺的任务。在未见到庆忌之前，他曾经设想过很多行刺的方法，但是，当他真正面对着一个活生生的庆忌时，他又觉得自己下不了手。——在他逃亡时，庆忌接纳了他；在他要求抢回妻子遗体的时候，庆忌出兵帮助了他；在他断臂之后，仍然是庆忌对他细心照料，无微不至。他实在狠不下心来。更何况，他根本没有下手的机会。之前叔嵬用生命带回一个讯息：庆忌永远宝甲护身，刀枪不入，而一个已经断臂的要离，又如何去完成这个不可能完成的任务？更重要的是，他感到了疲累。不是身体的疲累，而是发自内心的疲累。他自小生长在平和安逸的渔村，那才是他向往的生活，他习武练剑，本就是为了在乱世中保卫自己的家园。他崇尚的是止戈为武，而不是用血腥和暴力。所以，他想到了回去，回去那熟悉的渔村。 案几上有写字记录用的竹片和刻刀，要离用断臂压着竹片，左手拿起刻刀，本想镌写几句留言道别的话，但划出来的线条，歪歪扭扭，字不成字。此时此刻，要离感到一阵心酸，将竹片拨到地上。难道从此以后，他都是这样一个无法自理的废人？就在这时候，庆忌掀开帐幕，走了进来，他拾起竹片，道：“要离兄弟，你要走了吗？”要离苦笑一下，道：“要离原本还想靠一身蛮力，投靠将军麾下做一个冲锋陷阵的卒子，可现在，要离形同废人，留在军营，不是自取其辱吗？”庆忌道：“你也是四海知名的勇士，怎会象妇人一样气馁，何况，庆忌正有一事相求。”要离抚着断臂，道：“你要我回到吴国行刺阖闾？”庆忌道：“不，刺杀了一个阖闾，还会有另外一个人站出来当吴王，我要的是堂堂正正回到吴国，取回原本就属于我的王位，所以，我与阖闾之间，不仅仅是个人恩怨，更重要的是，我们之间，成者为首，不成者为尾。”——“孰恶孰美？成者为首，不成者为尾”，这是《尚书》上的话，后世的人更将这句话概括为“胜者为王，败者为寇”。而现在的阖闾和庆忌，恰恰就是活生生的例子，一个是高高在上的王，一个是流亡在外的寇。庆忌继续道：“我现今身处异邦，只是靠卫王的支持和先前的一点声望，才总算有一处立足，可是，相比起阖闾，他的吴王地位已经得到周天子的授封，而我不过是自命的将军，名不正，言难顺。更何况，比起阖闾，我兵微将寡，只能小心经营，不容一丝错失。你要知道，现今我未尝一败，是因为我根本就输不起。”要离道：“你输不起？”庆忌道：“掌控一支军队，人力、财力、物力缺一不可，我流亡在外，只能靠一众诸侯贵族在明处或暗处资助予我，当然，一旦我重回王位，他们自然可以得到十倍的回报。可是，一旦我在战场上失势，这些盟友就会将我弃之如敝履，到时我就永无翻身之日了。”要离叹了一口气，觉得庆忌虽然统率千军万马，但他身处这个位置也极不容易，而以往阖闾也同他说过类似的说话，看来身处高位，也未必是一件快乐的事。庆忌道：“要离，我视你如兄弟，也不怕对你明说，吴国之中，也有贵族与我暗中交好，这样一旦我重回吴国，他们也可以保住荣华富贵。”要离点了点头，他记得阖闾也说起过同样的问题，面对这样的墙头草，阖闾也只能假装不知。庆忌再道：“我还可以告诉你，四灵山传来兕兽出没消息之前，就已经有人暗中向我告密。”要离心跳突然加速，掌心出汗，这是他一直悬疑不解的事，他一直不知道他的计划在哪个地方出了差错，才最终导致四十勇士和田抯惨死。——如果说这是有人告密，那会是谁？知道这计划的人，就只有要离、阖闾、伍子胥和刺兕行动的四十勇士，但这些都不可能是泄密的人，那么，刺杀计划到底是从谁身上泄露出去呢？阖闾当然不可能泄密，伍子胥也不可能，他正得到阖闾的宠信，如果换成是庆忌当上新的吴王，也就没有了伍子胥的位置。四十勇士就更加不可能，他们已经用鲜血和生命证明了他们绝对不可能泄密。难道是阖闾宫中的亲信无意之中得悉刺兕计划？又或者，是绮萝宫主？ 庆忌继续道：“其实，直到现在我也不知道告密的人是谁，他匿名传讯于我，还授意我将计就计，诱杀田抯。不过，他日若我重掌王位，这人就一定会跳出来邀功请赏。”要离强压内心的激动，道：“将军刚才说有事求我，但一个断臂的废人，还能为将军做些什么？”庆忌道：“我兵少将微，所以要倚重于你，助我训练军队，提高兵士战力，只有这样，当我与阖闾开战，才可以一当十，稳操胜券。”要离道：“由我来训练军队？”庆忌道：“是。我曾和你亲自教导的勇士交手，他们的智谋武力，是我生平罕见。所以，当你伤好之后，就由你来助我练兵！” ※※※ ※※※ ※※※ 几个月后，天气转热，要离为庆忌练兵已有小成。庆忌与阖闾开战在即，阖闾那边是孙武和伍子胥领兵，《孙子兵法》名垂于世，庆忌则是不败战神，两者相争，胜负难料。在要离的心中，他却希望这场仗永远也打不起来。然而，这场战争他无法阻止，也无可避免。 ◇◇ ◇◇◇◇ “你奔波四野，传授技击防御之术，不就是为了保卫家园吗？现时庆忌屯兵陇上，国事艰危，如箭之在弦，轻触即发，一旦战火曼延，吴国百姓，只怕十数年内无法安宁，这不是违背你的意愿吗？我王施政以来，广推仁义，百废待举，吴国上下，无不额手称贺。四境强邻，虽雄楚、诡越，不敢越雷池半步。惟庆忌一人，常思复辟。其人勇则勇矣，然非君主之才，若其凌弱恃强，使我王被逐，届时吴国君臣，势必重回暴政，民不聊生，野有哀鸣，强邻虎视，择机而动，如此一来，吴国离亡不远矣。”要离正色道：“我当何为？请先生教我。”伍子胥道：“行弑庆忌，以其一人之死，换来举国上下，百世安宁。” 这是要离与伍子胥初次相遇时的对话，也是因为这个共同的心愿，要离与伍子胥成为最亲密的朋友，共同谋划刺兕行动。也因为这样，要离辗转来到了庆忌身边。这几个月下来，庆忌非但没有将要离视为废人，更是对要离礼敬有加，委以重任，在要离的心中，天平也不再象以往那样一边倒。如果庆忌保持原状，不去发动战争的话，那么要离也很愿意就在庆忌帐下终老……然而，战争仍然如期地到来。说到底，这只是吴国的一场内战，受到最大伤害的，只会是吴国本身。 ◇◇ ◇◇◇◇ 庆忌的大军沿江南下，这一次，他们与孙武、伍子胥决战的地方，仍然在刊城。还有十天的船程就会到达战场，战船停在江边，要离坐在船舷垂钓，而庆忌则在船舱中，与一众谋士做最后的战前部署。要离并没有参与庆忌的作战策划，毕竟他从吴国来，而且他曾经是阖闾那边的人，这一点要离很清楚，他也不想有泄密通敌的嫌疑。此时日近当午，但还未到开饭时间，要离钓上几条鱼，身旁的士兵索性切下鱼片生食。就在这时，士兵一阵欢呼，要离正握紧钓杆，而且，看样子这将会是一条大鱼，要离右臂已断，只用左手垂钓，显然力有不逮，险险被大鱼拖下船去。这时，一只有力的手，挽住了要离。庆忌的手很大，指骨很粗。要离将钓杆交给庆忌，庆忌试了一试，鱼线绷得紧直，钓杆却弯成大大一个弧形。他用力向上一提，钓杆受力不及，登时崩折，断杆直往水面飞去，要离想也不想，纵身跳入江中，伸手捉住断杆。近岸的江水倒也不深，刚过腰部，但要离病后力微，立足不稳，大鱼却一再使力，将要离不断往水中心拖去，庆忌也一跃而下，他先扶稳了要离，然后他想用手拖渔线，要离道：“不可，这样鱼线会断。”庆忌大笑道：“好，那你站稳了，待我潜入水里，把这蠢物捉上来。”转眼间庆忌已经潜入江中，水面一阵翻滚，等庆忌再次出现时，手里已经抱住一条大鱼，足有数十斤重，在庆忌怀中不断挣扎。湿漉漉的庆忌跳上船中，将大鱼用力一摔，大鱼弹跳了几下后就昏了过去，众人齐声喝彩，庆忌也哈哈大笑，侍从服侍庆忌换下湿透的盔甲内衣，就在这时，要离无声突至，将一柄短剑在庆忌的第二和第三根肋骨之间插了入去，直没至柄。 （九） 在惊呼声中，庆忌飞起一脚，将要离踢倒，周围将士拿出宝剑，就往要离头上砍落，庆忌大喝道：“停手！”要离盘膝坐下，双眼望向庆忌，他已经将生死置之度外，但望向庆忌的眼神，却竟带些怜悯。侍从想把庆忌体内的剑拨出来，庆忌摆了摆手，他杀人无数，知道这一剑已达心肺，必死无疑，要是现在就把剑拨出，鲜血就会随之喷涌，这样他的生命也会马上消逝。过了半晌，庆忌道：“好，好剑法。”要离道：“我的勇士用生命告诉我，你身上有犀甲护体，永不离身，所以这是惟一能够杀你的方法。”——只有诱使庆忌在没有戒备的情况下换衣，要离才有机会一击即中。庆忌大笑，道：“你杀妻断臂，就是为了要杀我，值得吗？”要离道：“我要杀你，非为阖闾，非为功名，而是为了吴国上下，不再陷入战乱。”庆忌仰首望天，道：“相士曾为我批命，说避火则吉，我以为我身上救命宝甲要避火，却原来谶语着落在你身上。”——离卦在南，南方属火。要离道：“按此批语，你本不应南下动兵。”庆忌道：“我父被专诸暗杀，我也同一命运，天意如此，徒叹奈何。要离，你可知道，我一直遗憾不能和你这位当世勇士一战，现在也很好，你我不再为友，你断了一臂，我也伤重将死，两下扯平，今天我们就在此地公平一战，你如赢我，我就放你走。”要离道：“我有愧于你，不会与你动手。”庆忌道：“咄，我还以为你既与我相交数月，当知我们是同一样人。你喜好和平，渔耕为乐，我又何尝想当什么王储，山中放猎、纵马遨游才是我的乐趣，只是时势弄人，我也不得不为王位而战。你可知道，自从当上这流亡在外的大将军，我每时每刻都要穿这犀甲，每逢暑热，这犀甲便会传出难闻异味，我早想扔了它，但我的谋士们总是以死相谏。也好，今日我既知必死，也不用再管什么军政大事，也不用再穿这身蠢物，只求与你痛快一战，快慰平生。”要离缓缓站起，拱手施礼，道：“将军，请。” 这一场大战，从利刃相加到徒手搏击，从船上打到水里，又从水里打到岸上，论武力自然是庆忌占优，但要离却坚韧如山间野藤，倒了下去，又重新站了起来，打到最后，庆忌失血渐多，气力逐渐不继，而要离也不愿再战，被庆忌将头摁入水中，良久，庆忌将要离提起，道：“勇士可服？”要离摇头。庆忌又将要离的头摁入水中，如是者三，要离索性不再反抗，闭目等死，最后庆忌将要离提起，大笑道：“痛快，痛快！”说完后，庆忌将要离掷回船中，将士想杀了要离，庆忌也学要离的样子，在船上盘膝坐下，道：“我大限已到，从此天下已少一位勇士，又怎能在一日之内死去两位勇士呢？放他回去，让他到阖闾领赏，这仗也不用再打，就此散了吧。”要离望向庆忌胸肋之间，伤口外翻泛白，他知道庆忌气血快将流干，他惨然一笑，道：“将军太不知我，如果将军早罢战争，何来今日一战。”庆忌道：“要离也不知我，如果所有事都能由我作主，我也断断不来打这场仗。”要离道：“将军也不知我，要离的心早就死了，将军一死，要离也没有活下去的必要。” ◇◇ ◇◇◇◇ 对要离来说，他的任务已经完成，然而，他的家也已经毁了，他所做的一切，只是为了千古以来文人侠客常说的一句话——“有所不为，有所必为”，所以，为了吴国，他慨然赴死，没有丝毫的迟疑。他视伍子胥为知己，答应伍子胥的事，千金一诺，他也做到了。只是，还有很多的事，是他所不知道的。例如，伍子胥曾经答应要离，练兵强国不是为了向外侵掠，但就在要离死后，庆忌与阖闾的内战虽然消停，但此后阖闾、夫差却连年征战，由极盛到衰落，最后亡国灭族。此外，要离始终不知道，到底是谁向庆忌告密刺兕行动？还有，如果他知道他的妻子还没死，他与庆忌又会有怎样的结局呢？ ※※※ ※※※ ※※※ 吴国都城，行宫。庆忌身亡的消息让阖闾松了一口气，心腹忧患已除，暂时没有人能够威胁他的王位，接下来他就会开展的雄图霸业，问鼎中原。而伍子胥的意见则是由孙武与他带军，先灭楚国，再北上与齐鲁争雄。阖闾望着伍子胥，一字一句道：“我看你是始终不忘你的报仇大计。”伍子胥道：“杀父灭族之仇，不共戴天，况我军战意正盛，既然不用与庆忌开战，正好凭此锐气，西向灭楚，机不可失。”阖闾道：“刺兕行动是要离与你筹划，但向庆忌泄密，不也正是你这位伍大人吗？”伍子胥面如土色，低头不敢作声。阖闾继续道：“你怕我始终不许你带军灭楚，所以你寄望大权在握，钳制于我，于是你故意泄密，借庆忌之手除去田抯，因为田抯一死，我如失一臂，而你便可从此兼管军政大权，无人可与你制衡，到时你要伐楚就伐楚，连我也要畏你三分。”伍子胥道：“臣下忠心一片，天日可鉴。”阖闾道：“你的计划很妙，借要离之手除去庆忌，现在又迫我侵楚，只怕打下楚国，你便是新一任楚国之王。”伍子胥俯抚在地，道：“臣下绝无此意。”阖闾道：“我许你攻打楚国，因为我曾经应允于你。但我既然知道你的伎俩，就自然有制约你的办法。下去吧。”伍子胥匍匐退出，冷汗涔涔而下。阖闾一直看着伍子胥远去的背影，夫差也从行宫后殿闪了出来，阖闾道：“我儿，你天性仁慈，但你要记住，伍子胥此人有大才，然而有大才者必有大险，你必须提防他会反噬，现时我还能压制于他，他日若我百年之后，你担上王位，此人，能用则用，不用则杀，切莫心慈手软。”夫差唯唯应诺，铭记于心。 之后的历史几乎无人不知。公元前512年，伍子胥与孙子一起领兵，分三部扰楚，令楚军疲于奔命，六年后吴军攻入楚国郢都，楚昭王出逃，伍子胥掘楚平王坟，鞭尸三百泄愤。后楚国大臣申包胥入秦国乞师，借秦兵助昭王复国，但楚国也自此一蹶不振。翌年，越王允常进攻吴国，阖闾亲自出征，大败越军。公元前496年，越王死，勾践即位，阖闾趁机伐越，史称“槜李之战”，最终吴军战败，阖闾受伤，死于陉，葬于苏州虎丘山，森森剑池，长伴英魂。夫差接任吴王，拜伍子胥为相国公，然而夫差却更信任太宰伯嚭，后来吴越再起战争，这次的胜利者是夫差，在俘获勾践之后，夫差没有听从伍子胥的意见，反而放勾践回国，后夫差北上争霸，伍子胥却力劝夫差南下灭越，夫差不听，反依太宰伯嚭之言赐伍子胥自尽。后夫差成为春秋霸主，却被勾践、范蠡从后偷袭，一举灭吴。 ※※※ ※※※ ※※※ 暮春时节，要离墓前草色青青。阖闾感激要离断臂而杀庆忌，赐“要”为姓，筑要离墓，与另一位勇士专诸结墓为邻。绮萝宫主换上一身素衣，在要离墓前默默垂泪。就在这时，一个青布蒙面的妇人，由一个瘦小的男孩带领，也来到要离墓前拜祭。“荑朱？”蒙面妇人闻声抬头，道：“我就是荑朱，你是……”“我，我伤害过你，可是，我也是一个苦命的人。”绮萝轻轻掀开荑朱的面纱，眼前的荑朱不复美丽，脸上暗红斑驳，仿如没有面皮存在。 几年前，绮萝忌妒要离对荑朱的深情，在她的裙下之臣中选一精壮俊美男子，要他用金钱美色诱惑荑朱，然而荑朱丝毫不为所动。当时荑朱从都城寻访要离回来，不久后就发现自己已经怀孕，她正沉浸在将为人母的喜悦之中，但就在溪边浣纱之时，男子兽性大发，将荑朱拖入树林中强行奸淫……等到荑朱苏醒之后，她想到过死，但想到还未出世的孩子，想到远方的丈夫，她只好吞下泪水，忍辱下去。男子抢走荑朱身上的亵衣，向绮萝邀功，却被绮萝赶走，男子难忘荑朱的美丽，复以亵衣为挟，继续向荑朱纠缠，荑朱忍无可忍，动了杀机，她决定要杀死那个羞辱过她的男人。她要用仇人的鲜血来洗清身上的耻辱。但就在那一天，要离突然回来，荑朱怕要离误会，所以不敢告知真相。那一晚，如果要离迟一些走，他就会见到荑朱将要离送的小剑盘在发髻上，然后用这柄小剑插入男子的心脏。而当荑朱回到家后，要离已经不在，她辗转去到京城，那时要离已经入了死牢，荑朱向伍子胥求助，伍子胥将她隐藏府中，却一直对要离隐瞒，因为只有这样，要离才会继续行刺庆忌。直到有一天，伍子胥对荑朱说，要用荑朱的脸皮，来换取要离的成功——只有成功刺杀庆忌，才可以让要离回归吴国赎罪。为了丈夫安然回来，荑朱没有太多的犹豫，答应了伍子胥。 磨成薄片的小刀从荑朱面上削下了完整的面皮，然后又削下田畴的面皮，趁着鲜血未凝固，把荑朱的面皮换了上去。失去了脸皮的荑朱，不但永远失去了她的美丽，也因为没有了面皮的保护，她的眼睛也从此瞎掉。只是，她为要离所做的一切并未能将要离带回来，而要离如果知道自己的妻子未死，也许，他就不会与庆忌以死相争了…… 无论如何艰苦，荑朱都已经熬了过来，她会活下去，因为她还有一个任务，让要离的孩子平平安安地长大。 （完） 附记（二）——《吴氏春秋》中有关阖闾与要离的部分 阖闾二年，吴王前既杀王僚，又忧庆忌之在邻国，恐合诸侯来伐。问子胥曰：“昔专诸之事，于寡人厚矣。今闻公子庆忌有计于诸侯，吾食不甘味，卧不安席，以付于子。”子胥曰：“臣不忠无行，而与大王图王僚于私室之中，今复欲讨其子，恐非皇天之意。”阖闾曰：“昔武王讨，纣而后杀武庚，周人无怨色。今若斯议，何乃天乎？”子胥曰：“臣事君王，将遂吴统，又何惧焉？臣之所厚，其人者，细人也。愿从于谋。”吴王曰：“吾之忧也，其敌有万人之力，岂细人之所能谋乎？”子胥曰：“其细人之谋事，而有万人之力也。”王曰：“其为何谁？子以言之。”子胥曰：“姓要名离。臣昔尝见曾折辱壮士椒丘欣也。”王曰：“辱之奈何？”子胥曰：“椒丘欣者，东海上人也。为齐王使于吴，过淮津，欲饮马于津。津吏曰：‘水中有神，见马即出，以害其马。君勿饮也。’欣曰：‘壮士所当，何神敢干？’乃使从者饮马于津，水神果取其马，马没。椒丘欣大怒，袒裼持剑入水，求神决战？连日乃出，眇其一目。遂之吴，会于友人之丧。欣恃其与水战之勇也，于友人之丧席而轻傲于士大夫，言辞不逊，有陵人之气。要离与之对坐。合坐不忍其溢于力也，时要离乃挫欣曰：‘吾闻勇士之斗也，与日战不移表，与神鬼战者不旋踵，与人战者不达声。生往死还，不受其辱。今子与神斗于水，亡马失御，又受眇目之病，形残名勇，勇士所耻。不即丧命于敌而恋其生，犹傲色于我哉！’于是椒丘欣卒于诘责，恨怒并发，暝即往攻要离。于是要离席阑至舍，诫其妻曰：‘我辱勇士椒丘欣于大家之丧，余恨蔚恚，暝必来也，慎无闭吾门。’至夜，椒丘欣果往。见其门不闭，登其堂不关，入其室不守，放发僵卧，无所惧。欣乃手剑而捽要离，曰：‘子有当死之过者三，子知之乎？’离曰：‘不知。’欣曰：‘子辱我于大家之众，一死也；归不关闭，二死也；卧不守御，三死也。子有三死之过，欲无得怨。’要离曰：‘吾无三死之过，子有三不肖之愧，子知之乎？’欣曰：‘不知。’要离曰：‘吾辱子于千人之众，子无敢报，一不肖也；入门不咳，登堂无声，二不肖也；前拔子剑，手挫捽吾头，乃敢大言，三不肖也。子有三不肖而威于我，岂不鄙哉？’于是椒丘欣投剑而叹曰：‘吾之勇也，人莫敢眦占者，离乃加吾之上，此天下壮士也。’臣闻要离若斯，诚以闻矣。”吴王曰：“愿承宴而待焉。”子胥乃见要离曰：“吴王闻子高义，惟一临之。”乃与子胥见吴王。王曰：‘子何为者？”要离曰：“臣国东千里之人，臣细小无力，迎风则僵，负风则伏。大王有命，臣敢不尽力！”吴王心非子胥进此人，良久默然不言。要离即进曰：“大王患庆忌乎？臣能杀之。”王曰：“庆忌之勇，世所闻也。筋骨果劲，万人莫当。走追奔兽，手接飞鸟，骨腾肉飞，拊膝数百里。吾尝追之于江，驷马驰不及，射之暗接，矢不可中。今子之力不如也。”要离曰：“王有意焉，臣能杀之。”王曰：“庆忌明智之人，归穷于诸侯，不下诸侯之士。”要离曰：“臣闻安其妻子之乐，不尽事君之义，非忠也；怀家室之爱，而不除君之患者，非义也。臣诈以负罪出奔，愿王戮臣妻子，断臣右手，庆忌必信臣矣。”王曰：“诺。”要离乃诈得罪出奔，吴王乃取其妻子，焚弃于市。要离乃奔诸侯而行怨言，以无罪闻于天下。遂如卫，求见庆忌。见曰：“阖闾无道，王子所知。今戮吾妻子，焚之于市，无罪见诛。吴国之事，吾知其情，愿因王子之勇，阖闾可得也。何不与我东之于吴？”庆忌信其谋。后三月，拣练士卒，遂之吴。将渡江于中流，要离力微，坐与上风，因风势以矛钩其冠，顺风而刺庆忌，庆忌顾而挥之，三捽其头于水中，乃加于膝上，“嘻嘻哉！天下之勇士也！乃敢加兵刃于我。”左右欲杀之，庆忌止之，曰：“此是天下勇士。岂可一日而杀天下勇士二人哉？”乃诫左右曰：“可令还吴，以旌其忠。”于是庆忌死。要离渡至江陵，愍然不行。从者曰：“君何不行？”要离曰：“杀吾妻子，以事吾君，非仁也；为新君而杀故君之子，非义也。重其死，不贵无义。今吾贪生弃行，非义也。夫人有三恶以立于世，吾何面目以视天下之士？”言讫遂投身于江，未绝，从者出之。要离曰：“吾宁能不死乎？”从者曰：“君且勿死，以俟爵禄。”要离乃自断手足，伏剑而死。 ——《吴氏春秋》第四卷 阖闾内传 附记（一）——阖闾与吴王僚的关系 算起来，这是一笔糊涂账。阖闾与吴王僚，可能是堂兄堂弟，也可能是一叔一侄互相争王，而最关键的地方，是前一任吴王馀昧的儿子，到底是阖闾还是僚，各种史传互执一词，殊为有趣。故事的背景是，第十九代吴王寿梦，雄才大略，曾不远千里觐见周天子，得到正式授封和学习中原的礼乐骑射，至此吴国开始强势，后寿梦偏爱第四个儿子季札，临终前本想传位给他，但季札不干，甚至出国逃避，所以寿梦之后，先由长子诸樊即位，后来诸樊定下王位“兄终弟及”的规矩，这样经二子馀祭和三子馀昧后便可以顺理成章地传给四子季札。然而，三子馀昧死后，季札仍然不受王位，所以便由僚登上新的吴王，但公子光不服，于是就有了专诸刺僚的故事。问题是，僚的身份，在各种史传中竟然互相矛盾，说法不一。按司马迁《史记》的说法，僚是吴王寿梦三子馀昧的儿子，因为季札不接受王位，所以便由上一任吴王馀昧的儿子僚继任，不再奉行“兄终弟及”。而公子光是诸樊的儿子，他觉得既然回复旧制，那就应该由正宗的长子嫡孙继位，因此公子光就有着很好的理由去抢回王位。在这种说法里，阖闾是寿梦的长孙，而僚是寿梦第三子的后代，所以两人是堂兄弟的关系。但按《世本》的说法，公子光，也就是后来的阖闾，他才是三子馀昧的儿子，而僚非但不是馀昧的儿子，而且他是馀昧、季札的兄弟，按照“兄终弟及”的规矩，僚当上新任吴王也是遵照祖训，倒是阖闾打破祖训。当然，阖闾自然有他的理由，他认为僚是吴王寿梦的庶子，不是嫡传，所以僚没有资格继任吴王，因此阖闾与伍子胥密谋弑僚夺位的时候，都强调说自己才是“嗣”，他是嫡出，不是庶出，他才有正统的继承权。按这样的说法，僚与阖闾是叔侄关系。很多与阖闾有关的文学作品或者习俗相传，都说僚与阖闾是堂兄弟，毕竟《史记》就是这样写的，但是，司马迁写《史记》时，离阖闾那个年代已经隔了很长的日子，而《世本》在《史记》之前，而且也有其它的传记文献与《世本》持同一论调，说僚是“庶子”，而且也有专家指出史记中关于吴王这一家子的记载，至少有八处地方有谬误，以此看来，似乎僚与阖闾的叔侄关系才是还原历史。我的想法是，既然《世本》在前，那么司史迁著《史记》时，不可能不参考《世本》，但太史公为什么会与《世本》背道而驰呢？也许，这和司马迁那个年代有关吧。王位乃至家族由长子嫡孙继承，这几乎是中国几千年来的不变法则，但是，汉高祖刘邦也打算过废长子而立赵王如意来继承皇位，但最终，刘邦只能有这个想法而已，而在刘邦死后，他宠爱的戚夫人被吕后残害，断手足，去眼，烷耳，饮喑药，使居厕中，命曰“人彘”，戚夫人的儿子赵王如意，也就是刘邦心目中的最佳继承人，也被吕后暗中毒死。之后的汉朝历史真是一出大戏，吕氏专政，刘氏江山几乎易主，最后汉朝帝位辗转回到刘姓手中，也算是沿承长子嫡孙的古训。所以，司马迁在《史记》中将阖闾归为吴王寿梦的长子嫡孙，那样阖闾杀僚也就理直气壮很多，这样的编排，或者有着政治上的需要吧。另，太史公难得为非王侯将相的刺客写传，例如专诸、聂政，都见于《史记》，但要离却没有在《刺客列传》中出现。
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