落日 [即日起连载]
落日 (作者: 飘灯)『引章』
贞观二十三年已酉,公元六四九年。
黄昏下的阴山,苍凉而悲壮,千里草原,被落日染上一层淡淡的血色……
“敕勒川,阴山下;
天似穹庐,笼盖四野;
天苍苍,野茫茫,
风吹草低见牛羊
……”
儿童们欢笑的歌声遥遥传来,这是一支已经传唱了数百年的牧歌了,依稀在什么地方听过。
一位八旬上下的老者拄着拐杖,白发在风中飘荡着。听着,听着……老泪已是纵横。
老人的眼睛已经模糊,硕大的身材也已经佝偻,只是依稀能看出年轻时是个美男子……落日的血色渐渐蒙上了他的双眼,血,血……他一路踏着血迹走来,不能停下,也不敢停下……而现在,他只能停下,回忆中浓厚而窒息的鲜血乘机涌上,他渐渐被淹没……
“红拂,娘子……咄苾,燕云,依依……”他忽然扔开了拐杖,对着天空大叫,苍老的声音在空无一人的天地间徘徊,“你们出来啊……你们不是要报仇么?我来了,我来了!你们在哪里?”
远远的,随从们急得不停的搓手,但又没有人有胆量赶上前。
一个踉跄,老人摔倒在地上,随从们一涌而上,七手八脚扶起来了他。那老人微弱的声音在颤抖,无神的双眼望向天际:“就让我……死在这儿吧。我的路,走到头了……什么卫国公,都是一场空,一场空……我怕啊……怕啊……她们在那里等着我……”
他一下直起上身,手臂笔直的指着前方,声音中满是惊恐:“就在那里!咄苾,燕云……你们──”他浑身一阵痉挛,直挺挺的倒下。
六四九年,一代傳奇人物李靖无声无息的离开了人间,离开了他为之努力了一生的大唐。“薨,年七十九,赠司徒,并州都督,给班剑,羽葆,鼓吹,陪葬昭陵,谥曰景武……”(《新唐书·李靖传》)
李靖,一个正史和野史上都赫赫有名的人物,那个“出将入相,文武全才”的大唐代公。
他在惊恐和无奈中静静去了,他一路上战胜了一切,却逃不过永恒的命运──那条满是光芒的长路,蓦然间,走到了尽头。生前的盛名,身后的陪葬都不属于他。
只是依稀记得,那一天,大地尽头的落日,血一般红,将死亡的阴影和黑暗的前途洒在李靖的灵柩上。
目录
第一章 出塞
第二章 朔方
第三章 东流
第四章 哀郢
第五章 国殇
第六章 棠棣
第七章 折柳
第八章 血碧
第九章 落日 (二)
紫泉宫殿锁烟霞,
欲取芜城作帝家。
玉玺不缘归日角,
锦帆应是到天涯。
──唐·李商隐
有隋一朝,建都大兴城(即后来的长安,如今的西安),号之为“西京”。
杨素正斜据在一张软榻上,神色极是凝重。
二殿下杨广工于心计,逐渐取得圣上的信任,玩弄太子于股掌之间。他气焰日盛, 只怕不出好几年便要君临天下。而他──杨素,这当朝首辅,届时的两朝元老,应该如何守住如今的基业?
正想到杨广,便有下人来报,二殿下来见。
杨素一惊,连忙整顿衣冠,迎将出去,吩咐下人整理桌筵,歌舞伺候。
杨广──一个被无数人叹息过的名字。
如今杨广正坐在一张青玉的太师椅上,修长的手指托着一杯杨太师窖藏多年的美酒。
良久,杨广才略抬起眼睛,把玩着酒杯,轻声道:“太师,你可记得十年之前,我们在江都飞花阁把酒畅论天下绝色那日,太师以三个江南女子斗得我无地自容?”
杨素不知他葫芦里卖的是什么药,只是陪笑道:“记得,记得,那时殿下还是少年,如今……咳,殿下依旧青春正盛,臣已经老朽不堪了。”
杨广抚掌大笑:“太师哪里说话!太师是我大隋开国重臣,文兼武备,慧眼无双。这一回我总算带了七个人来,要再与太师比试比试。”
他不待杨素答话,轻轻击掌,门外鱼贯走入七个绝色的女子来。
第一个斜梳双鬟,肤若凝脂,长身玉立,清雅无双。
第二个柳眉杏眼,流盼生情,倾城倾国,姿容绝代。
第三个紫衣玉带,怀抱琵琶,无风自举,几欲凌波。
第四个青衫飘扬,手按玉笛,江南西子,丽质天成。
第五个华服锦袍,宝钗玉钿,雍容华贵,凤仪宫中。
第六个红绫彩织,耀人眼目,风情万种,柔媚消魂。
第七个胡服夷饰,赤足而前,款摆生姿,仪态万方。
这七个人一走进来,大厅里歌儿舞女顿时黯然失色。须知杨广穷七年之力,才暗地搜集了这七个天南海北的佳丽,任哪一个都是颠倒众生的角色,且各自身怀绝艺,通宵诗书。杨广爱若性命,自以为享尽人间极乐,今日若非为了一吐当年斗败的恶气,也不会将七人一起唤出。
杨广得意道:“这七个女人,可以说占尽了天下风光,太师!太师!这一回你可输了罢!”他举杯道:“给太师开开眼界。”
那梳双鬟的女子与柳眉女子走了上来,一左一右拥住杨广,一个执壶斟酒,一个轻轻揉捏起他的肩背。
当下,琵琶与玉笛丝竹齐奏,那红绫女子与胡姬对了个眼色,踏节起舞。宫妆女子和声唱道:
“丽宇芳林对高阁,新妆艳质本倾城。
映户凝娇乍不进,出帷含态笑相迎。
妖姬胜似花含露,玉树流光照后庭。”
此歌在当时极是著名,正是前朝陈后主的一曲《玉树后庭花》。
七名女子,各有来历。抚琵琶的,是西域第一琵琶圣手的独传弟子龙丹;吹笛子的,是江都城里花魁才女林清商。
两个美人儿,梳双鬟的小字莫愁,名动洛阳;另一个是岭南有“千山明珠”之称的丝丝。两个舞女,身披红绫彩带的,是前朝一遗老的侍妾风绯,被杨广恃武力夺来;胡姬少女却是大宛进贡的奇宝阿塔儿。至于那个宫妆艳妇,是杨广新纳的宠妃顾双成。
龙丹与林清商一向互不相服,各自出力。那场上丝竹互致缠绵,飞彩流红,着实当的上“开开眼界”四个字。
杨广狂笑道:“杨太师,你府中若找得出一个人与她们随便哪一个比试比试,孤王的江山与你共之。”
杨素闻言,脸色不禁变了,要知道杨广自恃身份,不吐戏言,今日斗美却是大好良机。
他略一思索,还是轻轻击打桌面道:“老臣不敢!”
杨广起身冷笑道:“杨素杨太师,你认输便是,什么敢不敢的!我不怕告诉你,你在这大兴城里实在是扎眼,既然自认臣子,以后……就要守着臣子的规矩。不然的话,哼哼!”
他话里藏刀,今天哪里是斗什么美?分明是借题发挥,杀一杀杨素的威风。
杨素缓缓端起面前一杯酒,一仰脖子喝了下去。忽然,他轻声说了两个字:
“红拂。”
门外,传来了一声极轻极轻的叹息。
这叹息的声音虽轻,却清清楚楚的传入了每个人的耳朵里,好象藏了许多的无奈,许多的辛酸,只是轻轻一叹,让每个人的心里都是一凉。
连阅人无数的杨广,也不禁为之变色,一颗心怦怦跳了起来。
一缕凄清销魂的笛音传了进来。
林清商的玉笛“创”的摔了个粉碎,惊呼道:“《哀郢》!”
同一阕《哀郢》,李靖吹来有万马临城之威,向燕云奏来有大漠落日之壮,而到了门外人的口中,是蓦然回首的满腹悲凉。
笛音凄怆宛转,一似远古洪荒的呼唤,直令人想起前世来。
那一刻,每个人都或多或少的想起了些什么,那些藏在心中最柔软的角落的,又甜蜜,又辛酸的往事。
林清商七岁抚笛,音律之妙,罕有其匹。这曲《哀郢》一起,生生勾起她无数前尘往事,似水流年,玉桥明月,竞相涌上心头,两行清泪“扑朔朔”落了下来。
此时笛声一变,转而直上,如鹰啸长空,而长空寂寥。笛音勾魂摄魄,月冷寒夜,红尘如水,决计不堪回首。
林清商孤高一世,一向目下无尘。眼见青春过半,却未曾遇上一个知心的人。现如今,隋宫苦冷,侯门如海,一身绝艺,满腹诗才也只能供人玩弄。一念及此,她恸从中来,竟一口鲜血喷出,桃花委地。
《哀郢》三变,只不过变了一变,眼见笛声再变,这一代佳人便要立毙于斯。
帐外之人似乎有所察觉,笛音为之一缓,如挚友安抚,愈来愈低,愈来愈慢,终于渐入空远。笛声一停,又是幽幽的一叹。
林清商血泪交织,落在衣襟上,染得一片触目殷红。
那六个女子这才反应过来,惊觉自己也已是泪流满面,泣不成声,妆容一片狼藉。
杨广也不能自持,右手已经不知不觉地伸了出去。
只见素腕一探,珠帘响处,转过个淡淡的人儿。
她一身素衣,并无什么环饰,眉宇间丝毫不沾人间烟火气,若广寒婵娟乍现尘世。
那女子姿容也不是绝世,却带着不可逼视的恬淡。
她盈盈一拜:“参见殿下!”
杨广吃吃道:“红……红拂?”
乱世风云一触即发,红拂正年少。
红拂,又一个令青史变成傳奇的名字。
杨素佯怒道:“大胆红拂,以此不祥之音惊吓王驾千岁,你该当何罪?”
红拂转身再拜:“红拂放肆了,殿下恕罪,诸位姐姐休怪!”
杨素这才转怒为喜:“红拂女是我家中侍妓,丝竹歌舞倒也粗通──红拂,还不向诸位夫人讨教一二?”
红拂螓首一低,一双剪瞳明眸微微一转,便挪步到龙胆身边,笑道:“姊姊圣手,琵琶可否借我一用?”
龙丹一愣,只觉得她笑容可亲,令人无法抗拒,将手中琵琶递了过去。
红拂接过,也不调弦,信手一拨,曼声唱道:
“汉虏未和亲,忧国不忧身。
握手河梁上,穷涯北海滨。
据鞍独怀古,慷慨感良臣。
历览多旧迹,风日惨愁人。
荒塞空千里,孤城绝四邻。
树寒偏易古,草衰恒不春。
交河明月夜,阴山苦雾辰。
雁飞难入汉,水流西咽秦。
风霜久行役,河朔倍艰辛。
薄暮边声起,空飞胡骑尘。”
杨素捋须而笑,红拂唱的正是他的得意之作《出塞》。金戈铁马之气交迸于樱唇玉齿,激将杀伐之威传吐于莺语燕啭,红拂动声音不是很大,也不见太多变化,却是振聋发聩,硬生生将适才《后庭花》的铅华脂粉一扫而净。
“殿下……”顾双成面色苍白,偷偷看着杨广。
杨素双目微闭,似乎还沉浸在绕梁的余音中。他胜券在握,斜睨杨广:“殿下,红拂是我一名舞妓,弹唱吹奏嘛,只不过是外门小技,殿下见笑了。”
杨广的脸色由红转白,由白转青,恨声道:“走!”
他大步走出,一双眼睛还兀自定在红拂脸上。七名女子跟随走出,心情各异,但都看了红拂一眼。
待到杨素送客转回,终于大笑道:“红拂啊红拂,你可看到杨广那小子的馋相?将来的大隋天下,只怕有定你的一份了。”
红拂只是一笑,飘飘离开了大厅。
各府各县都有美女,而且天下美人各不相同,春兰秋菊各有千秋。
但要说到绝世佳人,往往百十年才出一个。
仅仅是那一个个名字,就往往能令人产生无尽的遐想,在历史的沧桑中添加一抹飞扬的胭脂红。
无论怎么算,红拂都是其中的一个。
红拂端坐在镜边,打散了云鬓。
镜中的人儿,似是灵河水边的倒影,清丽宛如天人。
她紧紧蹙着眉头──又是一场无聊的争斗!
一群女人赌美争胜,胜又如何?败又如何?
不错,她胜了,但是一种更深的屈辱感从心底钻了出来。或许只有那面铜镜明白,她脱俗的面容下,隐藏的是怎样一颗渴望高飞的心。
机会!无论什么代价,只要能摆脱这种生活,她都愿意试试。
红拂的长发黑亮如漆,几可及地──她还没到为了白发而发愁的年纪,但已经应当为了终身而郁郁了。
“小姐──”使女泠泠推门而入,一脸的灿烂。在她身边放下一盏她最喜欢的“玉雪汀”。
“冷冷”,红拂回头:“怎么了?瞧你那喜气洋洋的样子。”
冷冷巧笑道:“小姐,今儿可来了位奇客。你猜怎么着?老爷那文才,平时连皇上也要让着他几分,今天居然被人说的汗都下来了。”
红拂淡淡道:“哦?”
冷冷见她不信,便背起手来粗声粗气道:“天下方乱,群雄虎视待起。公为帝室重臣,须以收罗豪杰为己任,不宜踞见外客。”
红拂手微微一抖,茶盏轻响了一声,她点头道:“好一张利口,大人他……怎么说?”
冷冷见主子动心,分外得意,托着香腮道:“他们谈论些什么兵法,我听不懂。只听见老爷最后大笑着拍了拍锦榻,说‘卿-终-当-坐-此’!”
红拂不禁放下了茶盏,不动声色地问道:“他,他是怎么样一个人?”
冷冷笑的更是灿烂:“他啊,身高九尺,魁梧英俊,年纪在三十上下,浑身书卷气……嗯,倒是还配了把宝剑,似乎很有些功夫。老爷说,李公子文采武功都在他之上,就是……不知道有没有妻室。”
这最后一句说的又轻又软,红拂正在凝神谛听,听到这里,面上不由一红,啐道:“死丫头,你下去吧!”
冷冷见小姐不为所动,努嘴道:“小姐你真的不去看看?所有的姐妹们可全都抢着去端茶倒水了……”
红拂霍然起身:“拿我的琵琶。”
红拂一路走进大堂,风风火火。
才转过照壁,她就看见了李靖。
李靖正陪坐在下首喝酒,看上去却占据了大半个屋子。
红拂仔细打量了一眼李靖,风波不起的心湖便泛起了波澜。
李靖也在斜窥着这个女子:月白色的长袍,淡青色的褶裙,只有两条与长袍同色的裙带拖曳至地,其余再无装饰。
丰润的鹅蛋脸,清眉秀眼间略有几分轩昂之色,一双秋水,清如冰,澄如露,毫不畏惧的迎着他的目光。
好一个美人啊!李靖惊叹道,这女子的五官拆了开来也不过寻常女子,但她俏生生在那里一站,一顾一盼便有了无限风情,举手投足便有了脱尘之意,又让人生怜,又让人生敬。
杨素端起杯酒,劝道:“红拂是我府中第一绝色,轻易不见外客。没想到药师你一来,她就自己上前助兴了,岂不是缘分么?来,来,红拂啊,李公子文武全才,当世无双,还不快快敬公子三杯?”
红拂依言上前,执壶满上一杯,款款奉上。
李靖不由一怔,那杯酒斟得即将溢出,红拂一双手都在微微颤抖,她乃是大家侍妾,岂有如此不懂礼数的道理?
他心头生疑,不声不响的饮尽此杯。红拂似乎自知失礼,第二杯酒便只斟了七分,粉面含羞,递了上来。
李靖暗自点头,留心那第三杯酒时,果然堪堪斟了三分,只盖过杯底。
李靖伸手接过,红拂手一抖,酒杯直摔下来,李靖轻轻接住,笑道:“杯小手滑,难怪姑娘把持不住,好在李某也是眼明手快之人,请!请!”
杨素也不知是没看见还是不知究底,依旧大笑:“红拂,把昨天那曲子再奏一遍,为公子助兴。”
红拂拜道:“《哀郢》声凄气厉,不是迎宾之曲。红拂斗胆以自制新巧,一迎远客。”
她拿过琵琶,纤纤玉指便拨弄起来。琵琶那是汉时由西域龟兹传入中原,在西域本是直颈,传入中原才改为曲颈,又加入了诸多技法。红拂弹来却仍用古法,重手勾抹,宛转之上,又添了几分峥嵘。
红拂曼声唱道:“远来佳客听妾吟,走马西京上青云。高山流水知音少,飞歌月明侧耳听。”
一支曲子唱完,红拂旋即告退,李靖却似乎陷入深深的沉思。
月夜,更深。
香炉中的一块龙涎烧得只剩下灰烬。
红拂早已换上了仆役的衣服,用一块青帕包了头发,随身一个小小包裹里藏的少许是金银细软。
她轻手轻脚推开门,却几乎惊呼出来──门外站着的居然是冷冷。
红拂一把将她拉进屋来,压低嗓子道:“冷冷,你?”
冷冷扑通一声跪倒,望着红拂:“小姐,你不能走啊!那个姓李的和你只是一面之缘,你──”
红拂忙拉起她:“好妹妹,你听我说。我……已经将终身托付给他了。白日宴席上我敬了三杯酒,第一杯是‘十分满溢,难以自持’,第二杯是‘七分酒意,三分人情’,第三杯是‘酒少情浓,背(杯)水一盟’。李靖聪明绝顶,便接下我的杯子,又说他也是眼明手快之人……冷冷,我这才在唱词之中定下‘远走高飞’的计划,又说出‘月明’的时间。我苦等多年,终于遇到一个如意郎君……你,明白了么?”
冷冷点头道:“那也行,我和你一起走!”
“你?”红拂奇道。
冷冷一把扯下罩衫,也露出一身仆役短打,恳切道:“小姐,我知道你对我信不过,可是冷冷跟了你这么些年,再也遇不到小姐这般才貌双全的人物了……小姐,我也不想一辈子留在这里,而且你一走,老爷也会打死我的──你带我走吧!”
红拂一咬牙,心道夜长梦多,耽搁不得,终于点了点头。
冷冷还欲收拾,被红拂一把拉住,夺门而去。两人一气跑到花园的小侧门才停了下来,心却又是一凉──平日大开的小门,今天居然是紧锁的。
冷冷急道:“小姐,我去找把梯子来。”
红拂摇头道:“来不及了,杨素是什么人物?怎么会听不出我歌词中‘远走高飞’四个字的暗示?今日……我大意了。”
冷冷一听,也是手足无措,忽然灵机一动:“小姐,我背你上去。”说着便蹲在墙边。
红拂见她消消瘦瘦,哪里忍心踩上去?
冷冷催促道:“小姐,快!”
红拂一咬牙,踩在冷冷背上,那丫头也是硬气,用力一送,眼看红拂就要抓住墙顶,忽觉脚下一空,人已重重摔在地上。
她回头看时,不由得心胆俱裂,冷冷俯卧在地上,背心上端端正正插着一枝雕翎箭。
红拂知道今天大限已去,心一横,站了起来,大声道:“太师,既然要擒杀亡奴,还躲躲闪闪的做什么?”
树影之下,走出一个人来,正是当朝仆射,楚公杨素。一阵细索声响,二三十个家丁快步跑出,团团围着红拂,手执绳索,便要抓人。
杨素戟指骂道:“无耻贱婢!老夫一向待你不薄,吃穿用住与夫人小姐无异,你!你居然敢跑?你忘记那藏头诗是谁教你的了?”
红拂凄然一笑:“太师养我十年,也不过是伺候贵客,为太师邀宠而已,这‘不薄’二字,从何而来?红拂何尝不知道太师是文中魁斗,雕虫小技,本不该班门卖弄,今日我自知难逃一死,但若是能救李公子一命,倒也值得。”
杨素勃然怒道:“谁说我要杀李靖?你瞧不见老夫待之以上宾之礼么?”
红拂冷笑:“太师,我既然跟随你十年,你的为人又岂有不知?李靖心高瞻远,不是池中之物。太师一旦网罗不了,就决不会容他活下去!”
杨素被她一语道破,大怒:“拿下!”
红拂一个转身,便向墙上撞去。哪知杨素早已料到,身边一个侍从挥手掷出道绳圈,将她拖翻在地。随即两名随从便奔了上去,一左一右将她架了起来。可怜一个弱小女子,哪里挣扎的了半分?
正在此时,一名仆从匆匆奔上道:“太师,李靖那厮武功奇高……被,被他跑了!”
杨素已经怒不可遏,看看红拂,眼中隐然有得意之色。便一记耳光打了出去,掴得她披头散发一张白玉般的脸庞,顿时便青肿起来。
杨素吩咐道:“给我捆了这贱婢,割了她的舌头,关到马厩里去!我倒要看看,我收拾得了她不能!”
侍卫们齐齐答应了一声,便有人上去缚了红拂双手。一名瘦削男子拔出柄匕首,单手捏开了她嘴巴。
红拂又惊又怒,拼命挣扎,泪水流了满脸。
那侍卫见她外衣已经挣开,露出贴身小衣与半截玉雪光莹的胸膛,一张满是青紫的脸依旧楚楚动人,美极了的眼睛里满是恐惧,长长的睫毛上犹自挂着两滴泪珠。一双樱唇在手里委屈的张开,露出两排碎玉般的牙齿和一条小小的,也不知唱过多少动人的歌子的舌头。──他这一刀,竟是无论如何也割不下去。
红拂似乎想要叫嚷,又喊不出声来,只吐气如兰,一阵阵钻入那侍卫的鼻孔中。
那侍卫只觉得心荡神摇,手中的刀居然落在地上。
杨素更是大怒,一把抽出腰刀,一刀劈死那人。又将血淋淋的刀尖直指红拂。
忽然,他顿住了,高高的墙头上,赫然站着条雪白的影子,正居高临下的看着他。
杨素一惊:“什么人?”
那人并不理他,只向着红拂道:“红拂?”
红拂大叫:“姑娘救我!”
那人声音虽冷,却清脆甜润,还是个年青少女。
也不见什么动作,那女子已经飘然而下,她身材颇高,虽不如红拂美艳,从容大度,落落潇洒却是犹有过之。
她挥手斩断红拂手上绳索,问道:“你可是姓张?”
红拂连忙点了点头。
那女子道:“我们走!”
面前数十个手持利刃的壮汉,在她看来,就像一堆死人一般。
杨素不禁后悔:府中的高手已经全部派出追拿李靖,眼前的女子看上去深不可测,只怕没有人制得了她。
那少女抱了红拂,轻飘飘向墙上掠去,瞬时百箭齐发。
那少女左手抱着红拂,右手微微一带,已将数十枝箭捞在手中,身形毫不顿涩,已站在墙头上。
她冷冷回头,目光在杨素和下人们身上扫过,冷电一般,凛然道:“要动手么?”
右手一甩,数十枝箭齐齐飞出,排成一竖列,钉在一棵大树上。她一掌挥出,那棵合抱的大树自中一分为二,“咯吱”一声劈开了。
她这一手用力甚巧,将内力贯穿在箭上,看上去实在极有声势。那些侍卫你看看我,我看看你,第二轮箭,竟是没人再敢放出去。
那女子拉了红拂的手,轻若无物的飘了出去。
一轮明月挂在夜空中,清辉无语,洒满人间。
夜空中,传来一声若有若无的冷笑。
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第四章 哀郢
(一)
心婵媛而伤怀兮,眇不知其所蹠。
顺风波以从流兮,焉洋洋而为客。
──《哀郢》
红拂敷上风云盟秘制的伤药,脸上的青肿顿时消退了许多。
她双膝跪倒,垂头道:“多谢姑娘救命之恩,敢问恩人尊姓大名,红拂有生之日──”
那白衣女子不耐烦再听,将她扶了起来:“别再提什么恩人不恩人了,我叫向燕云。只是受人重托,找你有要事。”
“什么人?”红拂奇道。
向燕云看了看她:“张文千是你什么人?”
红拂怔怔道:“你……你怎么知道?他是我爹爹啊。”
向燕云伸手握住她手,柔声道:“红拂姑娘,你的父母已经被奸人所害……”
红拂象被电打了一般,身子渐渐发软,眼中满是泪水,呜咽道:“爹,娘──怎么会?是谁?”
向燕云知道一夜之间失去双亲是什么样的滋味,耐着性子柔声安慰:“你放心,令尊令堂的血海深仇,着落在我身上便是!”
红拂见过她那一手惊世骇俗的功夫,知道复仇有望,哭道:“多谢向姑娘,红拂一个弱女子,我……”
向燕云忙宽慰她道:“不幸中的万幸是你兄弟总算没事,算是延续了张家一点骨血。你母亲临终之时,留书与我,让我把那孩子送过来。”
红拂面上一红:“多谢姑娘大德!”
向燕云并没有在意,从怀中取出血书,递给红拂:“令弟与‘寒阒’枪都在阴山摩天峰,我这次千里迢迢来到中原,也不知道能不能找到你,不方便带孩子过来……倒是没想到一进杨府便见到姑娘……嗯,你是随我回山,还是我给你送过来?”
红拂泣道:“我已经是无家可归之人……向姑娘,你能不能先带我去找李靖?”
“李靖”两个字入耳,向燕云心中像是起了个霹雳,震得她半晌无言,迟疑道:“你,你是李靖的什么人?”
红拂面上露出一丝羞涩:“李郎与我已经有终身之约……”
向燕云深吸了口气,抬眼向天外望去,只见明月将沉,唯有几颗孤星兀自闪着幽冷的光辉。
她的脸上,浮现出一丝苦笑,似是自嘲。
向燕云将目光又转至红拂脸上,点了点头:“走吧,我带你去找他……”
一曲《哀郢》,当真如泣如诉。
笛声的尽头,是一座破庙。
向燕云停住了脚步,红拂却是自顾自的向前走去,自袖中抽出管玉笛,和了起来。二人起初合奏还有些纠缠抵触,但二人皆是此中圣手,略微碰撞,即转而圆润,抑扬互补,妙转天成。
庙中之人似乎极是惊喜,笛音一顿,吹起了《凤求凰》。红拂不禁大喜,那日她所弹的琵琶正是逆转过来的《凤求凰》,李靖一奏此曲,是表明知她心意,两个人心意相同,将那曲子吹奏的淋漓尽致。
一个高大英俊的人影出现在破庙门口,正是李靖。
他缓缓放下笛子:“红拂──”
红拂也顾不上什么禁忌,一把扯住李靖的袖子,哭道:“李公子,我──”
李靖见她粉面上满是青紫,不禁又怜又怒,问道:“是谁下的手?”
“是太师……”红拂啜泣道:“李,李公子,我险些见不着你啦。”
李靖一把将她拉到怀中,怒道:“杨素这老贼,我饶不了他!”
红拂伏在李靖宽厚的胸膛上,想起今天生生死死的走了一圈,且自喜终生有靠,又是害怕,又是欣慰,只喃喃道:“李郎……”
向燕云远远站在阴影中,慢慢松开手,手中一管竹笛已经碎成片,碎成屑,碎成粉……雪白的粉末随风轻扬,又落入尘埃。
红拂早已从失去双亲的痛苦中解脱出来,那个“兄弟”她似乎也不是很牵挂,这里实在没有她向燕云什么事了……她与红拂的差别,就像这竹笛和玉笛一般,也只有那个玉一般的美人儿才配的上李靖吧……
夜空还残余着的最后一丝月华,一点点消失了,向燕云身上的最后一丝稚气也随着月光一丝一丝消散在微冷的风里,她的眼中是无尽的冷,寒冷的下面是无尽的悲哀……
好一会儿,红拂才惊然想起什么,从李靖怀中挣脱出来,叫道:“向姑娘!”
李靖顺着她的目光看去,看见一个背影,似乎有几分熟悉。那个背影听到红拂的惊呼,转过身子,缓缓走了过来。
向燕云!
两年了,那个苍白瘦小的小姑娘已经长大,身形也出落的颇有些形致,只是眉宇间的英气依旧逼人。向燕云远远站着,她看上去还有些单薄,却又显得那么高贵和孤独。
──她还是那个独当万千人的向燕云,只是成熟了,更有力也更沉重。
李靖招呼道:“向盟主。”
“在下愚钝,不解二位音律高妙”,向燕云淡淡回答:“只是,这么大的声音,只怕是把杨素的人都招过来了。”
看见两个人惊愕不解的站在那里,向燕云补充道:“我若是你们,就会尽快离开这里。”
李靖红拂这才如梦初醒,李靖急忙牵出匹马,扶红拂上马,刚刚坐稳,已听到了远处的人马嘈杂声。李靖翻身上马,哈哈一笑:“还好,他们总算让我们奏完一曲。”
向燕云听了听,远处人马转瞬即至,她回身道:“你们先走,我替你们断后!”
红拂急忙道:“不可!杨素手下高手极多,恐怕这次是欲得我们二人而后快!”她一句话没有说完,李靖已经打马狂奔离去,马背上,李靖柔声道:“放心!杨素伤不了她的。”
看着他们一马双骑绝尘而去,向燕云心中极是复杂,也不知是羡慕还是悲哀,只觉得越来越是烦闷。几匹快马当先奔至,大军已包围这座小庙。向燕云霍然转身,面上满是杀气。
“什么人?”为首一名大将下令:“太师有令,若遇阻挡,格杀勿论!”
东方已经开始发白,漫长的一夜终于过去。
向燕云听到“格杀勿论”四个字,再也按捺不住,双足点地掠入马阵,劈手夺下一柄长刀,左冲右突,如若无人之境。
她胸中郁闷之气渐渐发作,两年来已经很少有这种单枪匹马,大打出手的机会了。她一把刀使得如疯如魔,鬼魅一般在人群中泼洒着鲜血和死亡。长刀所至之处,遇着伤,挡着亡,攻守有度,地上一具具身首异处,肠穿肚烂的尸体随处可见。
追捕的士兵也被这种打法吓坏了,眼前的女子武功深不可测,随手一刀便是一条性命。他们只是奉命追拿李靖红拂,实在犯不上在这里送命。
远处,人马依旧不绝赶来,这片空地上已满是军队,竟有了二三千人之众。
但向燕云的身边已不知不觉的空出了一小片空地。
为首那员大将再也沉不住气,拍马冲出,长矛直刺。向燕云不闪不避,一刀斜里翻去,正中那将官左肩,只听一声钝响,那刀居然没有砍进去,而长矛已至前胸,向燕云急中一提马缰,战马吃痛人立,矛尖也没喉而入。
百忙之中,低头一看,才发现那柄刀刀口卷刃,已经无法伤人。向燕云身子离鞍,左足点上了那名将官战马马头,一掌劈去。
那人倒也不慌,举掌相迎,双掌一接,那人微微一晃,竟没有倒下。
向燕云暗喝了一声“好”,第二掌又至,这一掌逆运真气极是阴寒,不待对手接招,向燕云第三掌又至,两股力道合一,将那名大将硕大的身躯击得直飞出去,压倒了一大片士卒。
向燕云身形一转,落在马鞍上。那匹战马长嘶一声,前足一软,摔在地上。向燕云在马头上发掌,足下力道何等之大?这匹寻常战马如何支撑得了?当即便是毙命。
倒下的那名大将乃是杨素手下第一爱将,官封骁骑大将,一生之中从未这等惨败。一时羞恼,随手捡起一把断枪,回手插入了胸膛,大叫一声,倒地毙命。
向燕云顿时杀意全无,心道我只为保全李靖红拂二人,何苦造下这样的杀孽?
她长啸一声,又抢下一匹快马,就手夺了马上战将的一双铁戟,纵马向南。铁戟本来就是颇沉,再被她贯以内力,所向可谓披靡,只听惊呼声不绝,一样样刀枪剑斧依次飞上天去。
向燕云杀过重围,业已汗透衣襟,她这回冲杀只打落兵刃,并不伤人,反倒更加费力。好在她骑术极精,人轻飘飘附在马鞍上,身后的三千铁骑渐渐拉成长列,只有几匹快马跟在身后。
忽地,身后传来了破空之声,向燕云一个转身,铁戟挥出,铁戟上像附了什么魔力,只是当空一转,便将十余枝箭揽在手中。向燕云左手一带缰绳,右手将箭甩出,她出手极稳,十余枝箭纷纷打中战马的前腿,当下十余人滚落尘埃,后面的人连忙勒马,顿时你踩我,我撞你,队伍乱成一团。
向燕云冷喝一声:“再这样死缠烂打,下回射的可就不是马了!”
说罢,又一磕马腹,扬长而去。
身后的将士其实苦不堪言,眼见莫名其妙地杀出个女子,也不知道李靖和红拂早就跑到哪里去了,偏偏对手武功极高,伤她不了。可是又不能不追,被一个少女杀得三千铁甲无还手之力,回去之后如何交代?众人都是一样心思,只寄望她马力终有不逮,一个女子,总不见得挡得住三千人的军队。
那匹马也确实口吐白沫,慢了下来。
向燕云已经奔出了大兴城,驰入一片山谷之中。那山谷不过七八里长,转眼已到了终点。
向燕云一笑,撮唇一呼。
只听一声长嘶,一匹神龙也似的白马斜跃了出来,纯白如雪,长鬣飘飘,看上去竟不似凡马。向燕云双臂一展,拧身落在白马背上。人如凤,马如龙,一人一马威风凛凛,宛如天神临凡。紧随其后的追兵,也不禁停住了。
向燕云喝道:“休要再追!不然尔等自取灭亡!”
她双足一顿,暴喝一声:“摇光!”人已二次掠起,这一掠,直飞冲天,在空中回旋三转,待到落下时,已经在十丈开外。
“摇光”马背上一轻,也一跃而起,稳稳落在向燕云身边。
人群中不知是谁大喊了一声“追”,不少人便冲了上来,只见尘土飞扬处,地上陷下一道七八丈宽的壕沟,沟内倒插尖刀蒺棘,冲在前面的士兵都落在坑内,惨呼不已。
向燕云双手一举,青白二色的旗帜当空挥动,左右二侧的山岭上各列出一队人马,约莫有数百人之众,左侧一色青衣,右侧一色白衣,正是风云盟中青龙白凤二旗。
风云盟建立已约有百年,组织颇为健全。总分为风盟、云盟、五行令三部。
云盟的子弟最为众多,占了半数以上,云盟之中,又有阴阳之分。四阳旗是青龙青云旗,白凤白云旗,朱雀丹云旗和玄武墨云旗四部主要负责攻占杀伐;四阴旗是魑道天阴旗,魅道地绝旗,魍道鬼泣旗,魉道魔啸旗四部,主要负责暗杀。四风使则行走江湖,维持组织;五行令则驻守阴山,保卫摩天峰总舵。也正是由于组织的过于庞大,在向北天死后才迟迟不能统一,险些陷于覆亡。
云盟中的四阳旗日夜操练,已经与一支训练有素的军队无二,也正是由于四阳旗的存在,风云盟已渐渐变成了一个介于江湖和庙堂之间的组织,常常引起双方的忌惮。
向燕云深入中土之际,调动了大兴分舵的一干子弟,在大兴城外山谷设下此处埋伏,以备万一,借此地利,无论千军万马,可保无恙。
两边弟子早已备下滚木檑石,一见号令,立即木石同下,万箭齐发,谷中人马互相践踏,也不知伤亡几何!那些侥幸生还的士兵匆匆向来路奔去,却一个个惨叫着倒在地上,翻滚几下,便断了气。
一名黑袍窄袖的男子奔上,跪倒在向燕云马前:“盟主神机妙算,并无一人漏网。”
向燕云扶起他来,赞许道:“辛旗主,你这墨蟾酥好不利害,只怕比起瓦岗寨的穆藤也毫无逊色了!”
那男子双袖之上绣有金丝云朵,正是天阴旗主辛文机。
辛文几请示道:“盟主,那些人怎么办?”
向燕云面上不见喜怒道:“风云盟无论如何绝不可以惊动朝廷,这些人……处理了吧!”
这次下山,向燕云特地带了两个紫火令的得意弟子随行,两人一得吩咐,立即将几十桶藏边的黑油倒了下去,又洒下硫磺等引火之物,只待风云盟离去,立即烧山。
向燕云吩咐道:“辛旗主,你就留在大兴分舵中待命,何旗主、程旗主,你们带着兄弟们到太行山碧幽堂容身,七日之内没有我的命令,就回摩天峰吧!”
天阴旗主辛文机,白凤旗主何方,青龙旗主程珏齐声应命,转眼间,满山的风云弟子,退了个干干净净。
两名紫火令下弟子立即点火烧山,顿时山谷中烈焰冲天而起,偶尔还能听见并未死绝的伤兵的惨叫声。
满天的火焰似乎要焚尽三界,向燕云似乎很是疲惫,下令道:“你们速速返回摩天峰,传我的意思,让五位领主暂时接手一应事务……我还有一点私事,要耽误几天。”
二人跪道:“是!”
向燕云看了看他们,见两个年轻人不过二十上下,做事已颇为干练,颔首道:“大军恐怕将至,你们从西南走……这次你们做得很好,本座回山必有嘉奖!”
这两年来,风云盟上下归心,向燕云恩威并济,治下严,待人厚,深得人心。那两名弟子乃是后进晚辈,乍听盟主一言夸奖,受宠若惊,互相对视一眼,均是不胜之喜。
两个人不敢转身,唯唯后退离去。走出好远才转身退下,待到快要下山,又忍不住回头看去,只见向燕云依旧标枪般站在那里,白衣飞举,风神俊朗,飘逸已极。唯一陪伴着她的,是那匹神骏的白马,也是那么雪白,像是没有沾染过尘世的尘埃一样。
火势渐渐弱了,到处都是毕剥之声,一片黑灰随风而起,朝着向燕云扑来,向燕云没有躲闪,顿时白衣染的黑乎乎一片。
她看着火光中的焦黑扭曲的尸体,心中说不出的难过与愤懑,低下头苦笑道:“难道……我真的已经这么脏了?”
杨素得报,三千铁甲死于一场大火,李靖与红拂不知所踪。
这三千卫队,乃是他的多年心血,如今毁于一旦,着实又惊、又怒、又痛。
杨素乃是一代重臣,当年以平定北齐封为安县公,仕隋以来,封越公,楚公,官至太师。自此一役之后,元气大伤,只能依附杨广,四年后,殁于无闻。
那个白衣女子究竟是人还是鬼?她为什么要帮红拂?她是谁?什么来历?……这一切,杨素苦苦思索,但一直到离开人世也没有答案。
仆射府里,杨素显得衰老了很多。他慢慢起身,回头,才惊觉已经到了落日时分,府中的景物全是一片血红。杨素颓废的想:一切都过去了吧。将来,是那个烈日一般的二王子的天下……
而他们,都已经老了,他们的时代,已经过去了……
“孔家客栈”是方圆百里唯一亮着灯的地方,尽管只是一盏青油灯,却足以给夜行的客人极大的诱惑。
一个伙计懒懒的趴在桌上,半边脸被桌面挤得一片扭曲,嘴角流下一片涎水来。他在睡梦中兀自咕咕哝哝的抱怨,怀念着本应该属于他的热被窝。
“搭、搭”传来了一阵敲门声。
伙计怒冲冲的去开门──这种事他见得多了,那些人似乎永远不长脑子,天黑的时候非要多赶一截路,到了半夜三更才想起来找地方投宿。
“是个漂亮的姑娘才好……”他打了个哈欠,露出一口黄牙,拉开了门。
伙计愣住了──门外果然站着个漂亮的姑娘,虽然披了件男人的袍子,但根本遮不住那玲珑的曲线,完美的脸庞──那是他们这样的人连做梦都不会梦到的仙女一般的美人。
那女子的身材不矮,但比起身边的男人,依然显得娇小。
那个男子白皙的面庞,线条分明而不失俊美,一双深沉的眼睛似乎藏着无尽的魔力。他很高,但不显突兀;像个书生,但配了把剑;像个将军,但浑身透着文气和安静。
那伙计没读过什么书,也能感觉到这两个人的不平凡。
“有上房吗?”男子压低了声音。
“有,有……”伙计如梦初醒,连连点头:“二位要一间?”
男子低头看了看身边的女郎,女子点了点头。
那男子这才道:“唔,要一间。烧些热水送过来,我……我娘子她累坏了!”
听到“娘子”二字,那美极了的女人微微一笑,低下了头。
看来那对小夫妻真是累坏了,伙计刚刚走开,屋里便传出了鼾声。
丑时快过了,抓紧睡一会便要开门做生意。伙计急急去关门,他的手又僵住了。
门外十余丈远,影影绰绰站着条白影,白衣在风中猎猎作响,标枪般纹丝不动。
伙计壮着胆子喊道:“客官……可是要投宿?小店这就关门了!”
白影一闪,便不见了,凭空消失在夜色中。
伙计拼命揉着眼睛,手心全是冷汗,他宽慰自己:或许今天太累了,是眼花吧!
他关上门,忽然觉得有些好笑──刚才那声招呼若是被人听见,还不笑死他!
时下已快到六月,但夜里依然很凉,经年夏天有些奇怪,总也热不起来──听长辈们说,这是大灾的凶兆。
伙计迷迷糊糊缩了一会儿,睁开眼,天已经大亮了。
“奶奶的,还要烧水,伺候那群龟孙!”伙计骂骂咧咧的去开门,扯开大门一转身,却发现自己伏了一宿的桌边居然端坐着一个人。
是的,伙计心里一惊,就是昨晚的白影子!她是个女子,头发已经有些凌乱,似乎是赶路赶了很久,伙计有些弄不清,她到底是刚刚进来,还是已经坐了一宿。
“你……姑娘你是?”伙计迟疑道。
“我等人。”那女子回答,伙计甚至不敢确定她刚才有没有笑一笑,这个人实在让他很不舒服,就像小店里忽然搬进来一座冰山一样,寒彻心扉。
楼梯上传来了一阵轻盈的脚步,好一个早起的客人,那客人一愣,惊呼道:“向姑娘?”
白衣少女也抬起头:“红拂。”
红拂匆匆跑了下来,一把拉住向燕云的手,急切道:“你可来了?担心死我了!向姑娘,向盟主,我有几句话,要单独和你说!”
向燕云静静点了点头:“我们出去!”拉着红拂的手,在伙计惊呆了的目光下,走出客栈。
红拂紧紧闭着眼睛,她从小到大也骑过马,但胯下的这一匹,简直就是头豹子,腾云驾雾的感觉,也不外乎就是这样了吧。
耳边的风声也不知持续了多久才停了下来,向燕云跳下马:“这里你可以说了吗?”
那是个不知名的小山坡,开满了星星点点的野花,一山的绿绵延开去,说不得的赏心悦目。
“好美啊……”红拂赞叹。
向燕云走在前面,长发直垂到腰际,更显得衣衫如雪。听到红拂的赞叹,她不禁笑了一下──这样的草坡也能算美么?比起阴山脚下的草海云天,只能算家中的后花园罢了。
红拂鼓起勇气道:“向盟主──”
向燕云打断道:“红拂姑娘,你又不是我风云盟的人,别盟主盟主的喊了,你我都别扭,叫我向燕云好了。”
红拂低声道:“向姑娘,我比你大了几岁,可是在姑娘面前实在惭愧得很。”
向燕云苦笑:“姑娘你貌若天人,惊才绝艳,向燕云只不过是个蛮荒之地的粗鲁女子,琴棋书画是一概不通,难道有两膀力气你也要羡慕?”
红拂连忙道:“向姑娘莫说这话,红拂这样的女子,哪个王侯将相的府里不是成群结队?哪儿比得了姑娘这般天下无双?即便是我家相公,提起姑娘也是好生景仰……”
向燕云只觉得这话甚是刺耳,皱眉道:“你找我就是说这个?”
红拂黯然道:“我……是说那个孩子……”
向燕云道:“令弟么?我自然会送到姑娘身边!”
红拂一个寒颤,忽然跪下:“姑娘我求你,红拂已是父母双亡的孤苦之人,决不能没有李郎……”
向燕云听得一头雾水,也不知父母双亡和李靖又有什么关系。但听到“父母双亡”四个字,心头一软,伸手将红拂拉了起来,等她说下去。
红拂一张脸已是通红:“相公他若是知道我家中之事,必然会插手。到那时我什么也瞒不了他……向姑娘,此事万万不可让李郎知道!你是个仁义的英雄,我求你替我照顾那个孩子!”
向燕云不解道:“我从来也不是什么英雄,更不要说仁义。红拂姑娘,令尊令堂的事情,属下弟子确实有考虑不周之处,向燕云难辞其咎,何况又拜张家赐枪之恩,自然会全力追查……只是令弟,我一向过的是刀头舔血的日子,怎么能照顾一个孩子?”
她沉吟片刻,道:“也罢!我只当作没有找到姑娘,养他成人便是!”
红拂二次跪倒:“多谢姑娘大恩!只是姑娘万万不可告诉那孩子身世……只对他说是深山捡来的便好,是收作徒弟还是义子全由得姑娘──”
“胡说!”向燕云脸一红,她两个月前才满十六岁,现在红拂居然要她受养个两岁大的‘义子’,岂不荒唐?
向燕云啼笑皆非:“你……要我收你弟弟……”
红拂终于爆发道:“他不是我弟弟,他是我的孩儿啊……”
她的泪珠像断线的珍珠洒落下来:“我十七岁那一年,府中来了位贵客,一眼便看中了我。杨素老贼着意笼络……那个人,就、就、他当夜就进了我的屋子……向姑娘,你不知道我这种弱女子的苦处,我怀了那个孩子,又生了他,只能把他偷偷送回娘家,也不知累得爹娘挨了多少冷言冷语。李靖,他是个男人啊!他怎么么容的下!”
红拂已经泣不成声,肩膀剧烈的抽搐着,她死死拉着向燕云:“向姑娘,好妹子,看在大家都是女人的份上,你答应我──”
向燕云挣开她的手,这种事情实在太麻烦了,她根本不想牵扯进去。而且自己是不是算得上一个“女人”,她也确实有些不清楚……只是,红拂那企盼的眼神,模糊的泪眼又由不得她拒绝。向燕云想了想,一步一步走到摇光旁边,拍了拍白马:“摇光,送这位姑娘回去,跑的慢一些!”
红拂是何等聪明的人,喜极道:“你……答允我了?”
向燕云轻轻一托她腰,将她送上马背,一拍马臀,长出了口气:“答允你了……”
白马轻快的跑了起来,这一回果然平稳了很多。红拂回头看了看,见向燕云还站在原地一副若有所思的样子,她不禁疑惑起来:这个女孩子天天这么笔直的站着,难道不累么?
李靖在客栈里早已坐立不安,一见红拂,连忙迎了上来:“怎么是摇光送你回来?你和向燕云在一起?”
“嗯”,红拂点头:“向姑娘问我去向如何,她真是好人,路见不平便拔刀相助。”
李靖这才释然:“原来如此,那你是怎么回答的?”
红拂含羞道:“我说……我也没有什么去向,只知道李郎在哪里,我便在哪里就是了。”
李靖大喜,低头去看红拂,只觉得一个如此娇艳如花冰雪聪明的女子如此痴恋自己,实在是前世修来的缘福。他一把将红拂揽在胸前,吻了一下她的香腮:“得妻如此,李靖复有何求?”
红拂的脸上漾开了一个微笑,春花一般灿烂。
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第五章 国殇
(一)
天将丧乱,灭我立王。
降此蟊贼,稼穑卒痒。
哀恫中国,具赘卒荒;
靡有旅力,以念穹苍。
──《诗·桑柔》
隋文帝仁寿四年甲子。
七月,酷暑。
杨坚斜倚在锦榻上,虽然有太监宫女不停地打扇,他还是一阵阵的胸闷气喘。
他的身体实在大不如前,人不服老看样子是不行的。而两个儿子……长子杨勇早已失宠,一提起他,杨坚便觉得可惜,本来一个好端端的太子,却慢慢变得骄奢淫逸,望之不似人君。次子杨广,那个曾经以温良恭俭博得他宠爱的孩子,似乎也渐渐有了不轨之心。
帝王之家,也有这么多不为人知的苦楚啊。
──大隋的江山,难道当真没有人可以托付?
“传杨素!”他无力的说,杨素已经是唯一的元老重臣,是他最后可以信赖的人。提到杨素,杨坚心中还是有一丝丝温暖的,毕竟是一起打天下的老兄弟啊,那份默契还是无可取代的。
天真的太热了,开国以来也没有这么热过,杨素用力转动了一下身子。他老了,年轻时一统天下的雄图伟业,变得那么缥缈而不真实。转身的时候,他甚至可以感觉到松弛的皮肉在骨骼和锦榻之间来回的拖曳、摩擦。
陈妃去取冰镇绿豆汤了,怎么还没过来?
陈妃,她还那么年轻。只有她,她们,才能让他意识到自己是个男人。她们那么殷切的服侍他,没有一点勉强,好象他依然是天下最强壮的男人。杨坚愉快的想,他竭力不去窥测她们“服侍”他的原因,或许只是为了让他多活几年,只要他还活着,她们就有享不尽的容华,就永远不用独守冰冷的后宫。
想到陈妃如花笑靥,杨坚便有了一点精力──就是为了那些爱妃,他也应当多活几年。
脚步声打乱了寝宫里的清静,竹帘掠处,陈妃披头散发的跑了进来,一下子跪倒在他床前,惊魂未定地大哭着:“陛下救我!太子他,他对臣妾不轨!”
杨坚一下子坐起来──居然是杨广,是他孝顺的好儿子,每次御驾出行都会跪在他脚下痛哭流涕的太子殿下!
杨坚什么都明白了,他戟指而呼:“传吾儿──”
侍卫应声道:“是太子么?”
杨坚哆嗦而坚定的重复:“是杨勇!我的儿子杨勇!”
“已经来不及了。”门外一个声音传来:“父皇。”
杨广带着陌生冷峻的笑容踱了进来,满脸的杀气。
“拿下他!”
侍卫们没有动作,杨广脸上讥诮之意更浓。
门外传来了甲戈相撞的声音。
篡位!
一个陌生恐惧的词闯进杨坚脑海中。
他唯一的希望,是杨素可以来得及赶过来。
杨广并不着急,慢条斯理将一个小瓶子的药水倒入一只茶碗中──漆黑的药水,泛着死亡的磷光。
看着杨广一步步走近,身经百战的杨广居然开始发抖,他颤抖的越来越厉害,终于忍无可忍的大喊:“杨素爱卿……”
他只是垂死时的挣扎,没想到门外真的有人应声:“臣在──”
杨坚暗自松了一口气,他还是来了,有杨素在,当可与杨广一搏。
“参见万岁!”杨素恭敬的下拜,他拜的是杨广,不是杨坚。
杨坚的脸上写满了绝望,几乎不敢相信自己的眼睛。
杨广剔了剔指甲,似乎自己在做一件非常有趣的事情,随口吩咐道:“按住他!”
杨素已经很老了,但他的手依然有力,杨坚在他手下根本无法挣扎。
杨广走近了一步,一巴掌打在陈妃娇滴滴的脸上:“不识抬举的贱人!”
陈妃花容失色,倒在地上,捂着脸,竟然不敢哭出来。杨坚气的眼睛快要冒火,一下一下挣扎着。
杨广一把揪住他的发髻,用力一拉,就势捏开了他的下巴,杨坚“嗬嗬”地叫着,在两双蛮横的手下,看上去像极了一只待宰的羔羊。
杨广盯着陈妃:“过来,送皇上一程。”
陈妃的嘴角兀自留着血迹,却战战兢兢抓着床角攀了起来,捧起那碗药。她春葱般的手剧烈颤抖着,好象手里捧的是一块燃烧着的炭火;嘴唇也合不拢,浑身像打摆子一样痉挛。
但她还是挪到了杨坚的面前,侧着头,不敢去看杨坚的眼睛,把那碗药倾入杨坚口中。
杨坚被呛的咳嗽起来,杨广却依然冷笑着捏着他的嘴,知道他一边咳嗽一边把药汁咽下去。
杨广的手、杨素的手、陈妃的手……无数双手抓着他,杨坚这时候才真正知道了绝望的滋味。手松开了,杨坚依然有被抓住的感觉,他无意识的齁齁地喊了一声:“逆贼……”随即,七窍流血,重重摔在锦榻上。
杨广狂笑了一声,凶狞的目光转向陈妃:“上床,脱衣服!”
陈妃瑟瑟发抖的躺在那个尚未瞑目的死人身边,杨广的目光在她白玉般的躯体上扫了两遍,笑了笑,一剑刺了下去。
陈妃尖叫了一声,难听之极。身躯在剑下扭曲了几下,终于不动了,象条鱼叉上的死鱼。
她的鲜血流在杨坚的眼睛上,淹没了他怨毒仇恨的眼神……
“陛下,杨勇带到!”
杨广回过身,看见了五花大绑的胞兄。杨勇一看见父亲的尸体便瘫倒在地,他已经明确知道了自己的命运。
杨广蹲下身来,笑容一点点展开:“大哥,我赢了。”
带血的剑锋又一次刺下,杨勇的尸体倒在地上。
杨广擦了擦剑,伸了个懒腰,随意吩咐:“收拾一下这间屋,朕要住进来。”他轻描淡写的如同是在打扫自己的后花园。
阶下齐刷刷地一声答应:“是!”
杨广哈哈大笑,走了出去。看着这新一任帝王的背影,杨素有了种不寒而栗的冷意。他脑子里忽然冒出四个字,挥之不去地扎根在恐怖的神经上:
兔死狗烹。
史载:公元六零四年,隋文帝杨坚崩,杨广即位,是为隋炀帝。
杨广刚刚即位,便决定迁都洛阳,征发丁男数十万人掘长堑,自龙门(山西河津)起,东接长平(山西高平)、汲郡(河南汲郡),抵临清关,渡河至浚仪(开封西北)、襄城,达到上洛(陕西商县),作为保护洛阳的关防。
一时天怒人怨,群雄为之悚动。
翌年,改元大业。
隋炀帝令宇文恺营建东京洛阳,每月服役夫丁多达二百人,命数万富商举家迁至洛阳。同年,开通济渠,修显仁宫,造洛阳西苑,建离宫四十余所。一时间,侈心上达于天,万民苦不堪言。
乱世!
中原大地又一次悬于一触即发的危机上。
是时,百路义军尚不成气候,千里沃野还没有一兵一卒割据。天下最强大的力量,首推风云盟。
五年之间,向燕云于天下一百九十郡中广建分舵,风盟务求其精,云盟务求其广,无数资质上佳的少年加入风盟,无数不堪重负的黎民投奔云盟,响应云随,竟已达百万之众。向燕云处事精干老道,眼光锐利,以乱世为契机极力扩充风云盟的力量。不称王,不建功,隐迹于野,极力保持江湖本色。
也就是这短短五年,风云盟一跃成为江湖中组织最严密,势力最庞大的机构,只需向燕云一声令下,揭竿而起,足可与隋廷分庭抗礼,取半壁天下。
最可怕的是,那个统帅还如此的年轻。向燕云在她二十岁那一年,终于成功变成了一个左右天下风云的人物。而她在风云盟中的地位也一日日巩固,到了如日中天的地步,百万子弟,敬之若神明。
每个人都在等着向燕云的“动作”,这样的年代,拥有这样一支力量,是不可能没有任何举动的。在太大的潜力面前,沉静往往只是为了爆发。而如果选择不爆发,反而可能会被这么巨大的力量压抑至死。
向燕云是安静的,安静如暴雨前的窒息。
没有人敢忽视这种平静,每个未来的风云人物都在核心的密室里讨论过风云盟,以及那个太阳般光芒万丈的中心──向燕云。
但就在全天下都把目光投向风云盟的时候,向燕云却单枪匹马离开了摩天峰。这是她三年来第一次单独行动,没有人知道她去了哪里,只知道她临行前血祭了父母的灵柩,又换上了一身崭新的白衣。
大业元年,冬。
黄河和草原已在严寒中凝结。
银河。腊野。白马。冰枪。
人如霜。
衣胜雪。
洛阳西苑。
已是岁末了,西苑海中却没有一块寒冰。水中是精制而成的荷、芰、菱、芡……连树枝上都缠满了绢制的繁花。
皇上不许有冬天,这里的一切都是极乐升平,都是天上的人间。
只是池里的冰可以捞得掉,但人间的寒冰却是无论如何都打不破。
西苑海北有条曲折的流水,叫做“龙鳞渠”,沿渠的十六座小院,各住着一位羞花闭月的四品夫人。杨广就下榻在其中的“清商院”中,倚在他怀里的是江都才女林清商。
屋里烧着四个白铜的大火盆,温暖如春。林清商宽去外衣,只穿了件齐胸的贴身石榴裙,腰间悬挂着一管青玉笛,愈发显得柔而不媚,清而不素。
杨广斜睨着她,调笑道:“清商,清商,万花丛中,朕独取你这一枝梅啊!有你这管箫在,那些女人,嘿嘿,怕是要望穿秋水了。”
林清商笑而不答,只将一粒粒晶莹的石榴喂到杨广口中。
她玉指纤纤,笋尖儿一样的白嫩细润,杨广一口吃下石榴,也将她的指尖吮在口中,笑道:“给朕吹支曲子,助兴!”
林清商解下笛子,娇声道:“请万岁示下曲目。”
杨广端起杯酒,忽然半真半假地探过身子:“只要是朕示下的曲目,你……都能奏得?”
林清商面上微微露出自得之色:“臣妾请旨!”
杨广好象忽然想起了什么,中指节在桌面上扣了扣:“给朕吹一曲那个什么……《哀郢》。”
林清商脸色大变,五年前她在红拂一曲《哀郢》下败得无地自容,实在是毕生之耻,不知道今天皇上怎么一高兴,又提了出来。
“万岁……”林清商强笑:“那首曲子鬼哭狼嚎的,有什么好听?臣妾──”
杨广的脸色说变就变,一掌拍在桌上,打的杯盘碗盏砰旁掉了一地,狠狠道:“你是不吹还是不会?再敢磨磨蹭蹭的,朕杀了你!”
林清商知道杨广是个翻脸无情的人,真要惹了他,哪里顾及半点情面?连忙哆哆嗦嗦,抚笛而奏。
杨广的脸色这才慢慢抒展,但又一点点阴霾,只见他越听越怒,一巴掌打过去,打得林清商一下跌在地上,笛子也摔得粉碎,骂道:“什么东西!你吹的是什么东西!”
林清商虽也一直曲意奉承,但对自己的笛艺还是极为自负,杨广这句话骂得她又羞又怒,忍不住哭起来:“皇上!你嫌奴婢吹得不好,只管找了那红拂来啊──”
她一语未毕,杨广便扑了过来,一把扼住她的脖子,叫道:“贱人,贱人!你敢说这种话。红拂,红拂,你敢跟朕提她!”林清商起初还用力挣扎,很快就不动了。
杨广又一巴掌掴去:“还敢装死!”
林清商没有反应,只是眼角缓缓留下一行泪来,洗去了细细一条脂粉,露出了极细的皱纹。她再也没有动弹,没有呼吸。
杨广也是一惊,用力推了推她:“贱人,起来!”
林清商静静躺在地上,对他的命令置若罔闻。杨广又开始暴躁,哐啷抽出佩剑,指着林清商喝斥道:“奴才竟敢抗旨!朕叫你起来!再不动弹,朕杀了你!”
他眼睛血红,一剑挥下,砍下了林清商的头颅──一颗极美的头颅。
鲜血从断腔中狂喷出来,杨广这才冷静下来,佩剑“当”地落在地上。他被自己的狂暴吓了一挑──即使是杀父弑君,他也是冷酷而平静的──那个红拂,究竟是怎么样的尤物啊!半晌,他挥了挥手:“起驾,去千露院。”当先跨过了林清商的尸体。
浩浩荡荡的队伍开出了“清商院”,没有人再看一眼身首异处的女主人,她少年时曾用一管笛子打动了无数翩翩佳公子,但今天,繁华的隋宫变得如此清冷,清冷的埋没了她生命与比生命更重要的音乐。
她在杨广身边服侍了八年,今年二十八岁。
窗外,一个人默默看着这一切。他看上去四旬开外,极是高大威猛,一蓬虬髯端的刺眼。
他疑惑的轻叹了一声:“看来。隋室快要完了!只是那个红拂,她是谁呢?”
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(二)
客去波平槛,蝉休露满枝。
永怀当此节,倚立自移时。
北斗兼春远,南陵寓使迟。
天涯占梦数,疑误有新知。
──唐·李商隐《凉思》
他们口中所说的红拂已经到了西北弘化郡,一个荒凉而普通的州郡。
五年的时光似乎只增添了她的妩媚,在这个满是黄沙和泥土的地方,也似乎只有她依旧是一尘不染的样子。
有些女人无论穿什么样的衣服,到什么样的地方,看上去都是干干净净的。
红拂就是这样的人。
今年,弘化的冬天分外的冷,红拂红润的脸色也有些发白。
李靖关切的看了她一眼,随手解下外衣披在她身上。
红拂轻轻摇头:“你看,相公,前面就是龙潭了。”
龙潭是弘化西北的一片小湖,方圆二十丈,深不见底。四周被苍苍郁郁的群山一环,更显得雍容典雅,气象万千。
此时已交卯时,冬日柔和的太阳点点洒在湖面上,浪头上,波纹里,处处闪烁着小片小片的金光。
红拂侍弄着一小壶泉水,微微的沸了。李靖从背后捏了她手道:“娘子,有你这等佳人陪我遍游江山,真是人生第一等的快事。
红拂也不回答,只轻轻将沸水冲入茶钟里,倒去;拈了几片碧绿清香的茶叶,缓缓冲入开水,顿时一股沁人心腑的幽香在龙潭上空飘开。
李靖赞许道:“道长送我茶时,曾说过只有龙潭龙涎泉水方可一烹,果然是名下无虚。这等香气,只怕潭底的老龙也引得来啊。”
话音才落,远方一人扬声道:“好茶啊好茶,哪位高士在此地独享?”
李靖红拂双双抬眼望去,只见冷冷淡淡的一轮白日下,一名锦衣男子当风而立,四十余岁年纪,甚是健硕。远远看不清相貌,只觉得他额头高起,正是传说中“龙颜日角”,极富极贵之相。
李靖振衣迎客,朗声道:“兄台也是好雅兴,来同饮一杯,共烹此湖山,如何?”
那句“共烹此湖山”轻描淡写的说出来,却是气壮山河。那男子哈哈大笑,快步走下山来,不由分说,便占了主位。三人跪坐于地,围着一瓯香茗。
李靖不禁微露愠色,红拂却深深低下头去,一双手似乎已经把持不住茶钟,深吸了一口气,奉上一钟香茗道:“有辱尊客!”
那人也不推辞,笑道:“夫人请,这位兄台请。”他说话极是张扬,似乎已经指使惯了旁人。
李靖道:“敢问兄台尊姓大名?”
那人手一摆:“贱名不足挂齿,倒是贤伉俪风采绝世,在下有意请教请教。”
李靖微微一笑:“洛阳李靖,云游江湖已近十载矣!”
那人狂笑道:“我说是谁!原来是李靖红拂偶现侠踪啊!李靖啊李靖,你妄为游龙,不遇明主啊!”
这句话听得李靖浑身一悚,只道好毒的目光。他不动神色,继续斟茶道:“李靖,朽木耳。只欲与山荆逍遥度日,遇不遇明主,与我何干?”
那人似乎没有听见李靖说些什么,自顾自道:“昔日汉主三顾卧龙于草庐之中,后人皆云汉主礼贤下士,诸葛淡泊出尘。我却以为不然,那刘备若是一时性急,一顾二顾之后便扬长而去,诸葛孔明不世之才,岂不是要埋没于田垅之间?”
李靖低头道:“那尊驾自诩明主了?”
“大丈夫若不逢其时,胯下之辱尚可忍;若遇明主,就应当趁风而起,青云直上。”那人傲然一笑,将杯中之茶一饮而尽,也不知品出味道没有,道:“难不成要学冯唐李广,终老不遇么?”
李靖抬头道:“当今天下,何以得之?”
“说来也是简单”,那人伸指杯中,蘸着茶水写了两字:民心。
红拂的脸色有些苍白,忽然强笑道:“如此好茶,岂不浪费了?”
那人忽然一摔杯子,大声道:“是好男儿,应当金樽饮酒,位极人臣,岂可躲在泉下一隅,做这酸腐文人的勾当?”
他霍然站起,单手伸出道:“李靖,朕候你多时了!”
李靖并不答话,只缓缓饮着杯中之茶。良久,他轻轻端起杯子,杯中的茶叶尖尖倒立,在玉雪一般的瓷杯中半沉半浮,显得极是青盈可爱。
那人一直伸着手,等着李靖。红拂也不插话,静静看着他们两人。
李靖开口道:“此杯唤作‘一盏雪’,是我极心爱的东西,这许多年来都随身带着。可惜,可惜,可惜……”
他一扬手,杯子划起一道极美的弧线,落入龙潭中。
李靖声音为之激昂:“待到昔日功成身退,归隐林下,李某再赴龙潭,寻取此杯。”
他也伸出手来,与那人一握。
二人对视良久,呵呵一笑。
李靖单膝跪倒:“见过主公!”
红拂跟着盈盈拜倒,目光却躲闪着那人,似乎有太多复杂的感情,有太多的恐惧和不安……
那人一手扶起一个,得意之情满溢颜表。
他的手触到红拂的肩头时,红拂忽然打了个寒战。那人关切的问:“冬日苦寒,弟妹要保重身子啊!”他看了红拂一眼,意味颇是深长。
“还不谢谢主公关心?”李靖开怀道:“卧龙已遇明主,还不知尊主大名?”──他还不知道对方姓名身世,就贸然将自己的一世才华命运押了出去。
那人仰头看天:“李渊。”
翻过那座山,五六十名侍卫笔直地站在那里,矛尖上闪着寒光。
李靖点头赞道:“好军纪。”
他心头油然而生了一种渴望,那是操练和厮杀的渴望,这十年来,他的手已经握了太多的茶盅和酒杯,而自幼烂熟于心的兵书战略,再也不能默默停滞在他胸中了。
李靖跨上一匹战马,战马长嘶,唤起他久违的兴奋与野心。风雨飘摇的江山,舍我其谁?他眺目四望,正当午时,照得荒山暖洋洋的。
山上只有几株不知名的野草,从石缝中,泥隙里艰难的探出头来,它们贪婪的享受着阳光,点缀着病态而鲜艳的绿色。──这些不知名的小东西,尚不懂得顺从那些不可抗拒的法则,只惶惶而骄傲的展示一下自己的生命,然后……死去。
一眼望去,那些微弱的绿色是可以忽略不计的,对面的山峦一片荒芜,只闪着一小片刺目的白。
李靖的瞳孔忽然收缩──那白色愈来愈近,速度不可思议的快,转眼已在山腰。
李靖的血一下子涌到了头上,虽然他还看不清马上的骑士,但他知道世上只有一匹这么快的马──摇光。
“列队护主!”李靖紧张的大喝,他当然知道向燕云和李渊之间不共戴天的仇恨。
五六十名卫兵层层迭迭护住李渊,目光中是誓死的决绝。这是李靖的第一次号令,但那些士兵们却似乎已经与他有了多年的默契。
列队方毕,向燕云已至面前。
她比起原先丰腴了些,个子似乎也高了一点。面如寒冰的勒马而立,一双清澈的眼睛里满是杀机。
李靖一提缰绳,纵马挡在她面前。红拂一时心急,也拍马上前,与丈夫并肩而立。
向燕云凛然道:“李相公,李夫人,请让开。”
李靖肃然道:“李某已决意跟随国公爷,护主有责,碍难从命!”
向燕云也不理他,向着人群中的李渊喝道:“李渊!你还记得风云盟的向北天么?他的后人如今找上门来了!男子汉大丈夫一人做事一人当,何苦要你手下这群好男儿跟着送命!”
李渊扬声应道:“向盟主,亏你还是个统领千军万马的豪杰,却行此匹夫之勇。李某不材,也知道上下同心,共御外敌的道理!”
向燕云冷笑道:“好,我就成全了你!”
她看了红拂一眼,抖手,寒阒枪直没入土,竟不占张家一丝便宜。
摇光马闪电般向前冲去,李靖一剑递上,向燕云拧身闪过,左手叼住他脉门,借着宝马一冲之力,已硬生生将他拖下马来。
向燕云大喝一声:“滚开!”奋臂一掷,将李靖的长大的身躯直抛了出去。
李靖脉门被扣,浑身力道使不出来,只得任由抛开。他身在半空,滴溜溜一个转身,双足已落地。向燕云无意伤他,力道使得恰到好处,并未使他难堪。
向燕云并不缠斗,夺下一柄长矛,左右分打,将当前两名士兵挑了出去。她一身功夫早已独步天下,力至、人至、心至、招至,电光火石间,已冲到李渊面前。
她矛尖直指李渊印堂,声音因为愤怒有些颤抖:“我爹爹如何得罪了你?李渊,你欠我一家血债,我今天只取你一人性命,算是便宜了你!”
李靖看在眼里,大急,喊了一声“住手”,人已凌空跃起,向矛尖直扑了过去。向燕云无奈,只得收回长矛,任他挡在李渊马前。
李靖恳切道:“向盟主,燕云!无论如何,你看在你我恩义份上,再放过他一次。”
向燕云不动声色:“哦?你与我有什么恩义么?”
李靖无奈道:“不错,燕云你有恩于我,李靖红拂能活到今天,也全是拜你所赐。只是你我难道不是……朋友?”
向燕云看上去依旧镇定,心头却是一颤。那段如歌的日子,一直深深烙在她少年的心间。那个从小仰慕的男子,如今就满面哀求的站在她马前,脸上已经染上了风霜之色;那个绝世佳人也一脸焦虑的望着她,企求她的怜悯。
她的长矛开始不安,四尺开外就是李渊──是他,让她从一个娇宠的公主变成了父母双亡的孤儿。李渊,向燕云默默念道,这个伴随着她长大的名字。
向燕云终于开口:“不是!”
李靖昂然道:“那就请向盟主从李靖身上踏过去!”
“不知死活!”向燕云不由火起,已动杀机:“李靖,你真以为我不敢杀你?”
红拂一见不对,踉跄跑上前,哭道:“向家妹子,你就放过他们这一次,一次!权当是仁至义尽,我们夫妻再不敢来烦你……”
她跪倒在向燕云马前,两行珠泪滚滚而下。
向燕云手愈握愈紧,喀的一声,长矛的木柄裂开了!
她随手一掷,咬牙道:“李渊,我今天放你一马。再遇你时,我不管什么人护驾,向燕云遇佛杀佛,遇神杀神!”
一句话撂下,她无意再看李靖红拂一眼,转身绝尘而去。随手拔起适才插在地上的寒阒枪,带起了一溜黄烟。
士兵们有人不服她那副做派,搭弓射去。李靖大喊一声:“不可!”向燕云已抄箭在手,一声冷笑,反手掷回,那枝箭挟雷霆之声直射过来,长了眼睛一样没入李渊坐骑的额头,那匹马一声哀号,倒地毙命。
李靖吓出一声冷汗,骂道:“不要命了么?她好容易才肯走,你们居然还敢招惹。”
连忙回头扶起李渊,李渊也是大惊,这才长出了口气道:“这女子真是好身手啊……李靖,不惜代价替我除了她!她若是活着,我恐怕就没法安睡了!”
李靖红拂对望一眼,一起低下了头。
向燕云也不知纵马跑出多远,才停了下来。一头扑在地上,痛哭失声。
多少年了,这是她第一次流泪,一滴滴泪珠落在龟裂的大地上,看上去那么晶莹,那么陌生。
父母之仇,不共戴天。她等了那么多年,竟让生死大仇从指缝间溜走了。
她跪着,俊美清秀的脸庞扭曲到狰狞,向天呼喊:“爹,娘……女儿没用啊!女儿居然下不了手!只是你们放心,我发誓一定会将李渊的人头祭在二老坟前!”
她反手,抽出一柄晶莹剔透的短剑,一剑削下了左手小指,鲜血顿时喷涌而出,将大地染得血红。
向燕云任泪水在脸上肆虐:“孩儿断指为誓,绝不会有下次……”
一个时辰,两个时辰……向燕云依旧跪在那里,断指已经不再流血,泪也早就干了,只是白衣已经一片暗红,触目惊心。
脚步由远而近,向燕云依然跪着,但肌肉已经绷紧。
“燕云……”好熟悉的声音:“李渊命不该绝,你不用这么伤心。”
回过头来,是大哥虬髯客,向燕云一怔:“命?”
“你信命么?”他的手扶在向燕云肩上,吟道:“太岁阻道,一李当关;龙庭日角,四百江山。”
向燕云皱眉道:“这是什么?”
“是乩语,三天前我求问天下的答案。”
“哦?”向燕云冷笑:“天下真的是姓李的么?”
虬髯客道:“李氏如浩日当空,只怕没有星月可以争辉。”
“我不问天下”,向燕云加重了语气,“我只问李渊。”
虬髯客看着她:“燕云,昔日后裔射日,身死国亡,妻离子散,你知道么?”
向燕云的眼神逐渐锐利,竟是无比的坚定:“向燕云落日之心不死,穷尽大泽之水,身化桃林,亦必逐而亡之。”
虬髯客哈哈大笑:“好好,想不到你也读了几年书了。”
向燕云脸上一红:“那是我平生之恨──”她顿了顿,接着道:“每每遇到李靖红拂,我都不禁为之心折,像他们那样满腹诗书,才算不白在人世间走了一遭。我……只不过认了几个字,读了几卷书,又有什么可提的?”
她拳头又握紧,伤口重新迸出血来。
虬髯客拉过她手,细细包扎,柔声道:“燕云你太好强了,哪有人事事占了头一名的?像你这样的身手,这样的地位,又能识文断字,李靖红拂他们羡慕还羡慕不来呢。”
向燕云摇了摇头,只觉得一肚子话终究无法诉说,她看着远方,“大哥,我根本不想做什么盟主,争什么天下,我只想被象平常女孩儿一样有娘亲宠着,爱着,读读书,抚抚琴,何等逍遥快活?这副挑子,越来越重,我真是撑不住了。”
“这话若是被觊觎风云盟势力的人听见,只怕要起了贼心啊。”虬髯客笑道。
向燕云苦笑一下:“现在风云盟没有一个人可以托付,若是我死了,只怕转瞬间便要土崩瓦解……大哥,我只想好好睡一觉,不再想盟里的事情,不再想复仇,就够了……”
虬髯客沉默了,七年前,当他把那个十停死了九停九的小姑娘抱回去的时候,并未想过可以医的活她。但她活了过来,活得光芒万丈,却又活得那么辛酸。她的皮肤还很光洁紧绷,没有一丝岁月的痕迹;眼眸清澈明亮,闪动着灵性的光辉。她还是一个那么年轻的女孩子!
向燕云的薄薄的嘴唇紧紧抿着,看上去刚毅而坚决。
虬髯客叹息道:“还有三天,紫微星行至正宫。燕云,跟我走,我为你看看命格。”
河南。登封。观星古台。
向燕云忍不住问道:“你就为了看看星星,千里迢迢跑到这里?”
虬髯客无奈的看了她一眼:“刚夸你有学问又露陷了。燕云啊,豫州为九州之中,此处为豫州之中,也就是天地中心的地方。三千年前,就有人在这里观测日影。所以若想看清楚星迹的轨道,非到这里不可。”
向燕云抬起头,只觉得天空异常的情好,冬日的星星并不繁密,孤零零的眨着眼睛。
“好美啊”,她忍不住赞叹了一句,回头看虬髯客一脸正经的样子,不敢再感叹,也很正经的问:“我什么命啊?”
虬髯客已经渐渐庄严,声音变得权威而遥远:“诸客星闪道,三太阴犯冲,与主星冲犯者,必折!只不过,李唐有三次太阴冲犯,就是说会出现三个有举足轻重作用的女子……燕云,你是第一个。李靖将星已入轨,杀了他,你别无选择。”
向燕云听得云里雾里,也不知他在说些什么,奇道:“我好端端的杀了李靖做什么?”
“李靖星宿的轨道挡在你和李渊之间”,虬髯客的声音异常坚定:“杀了他,不然你一定会死在他手里。”
想到李靖死死护主的情景,向燕云心中一恸,也郑重起来:“哦?那么大哥你呢?”
“我若与之冲犯”,虬髯客面容严肃,“必亡!”
他的声音缓慢低沉,像是一个附骨的诅咒,遥遥传向天边。
似乎是为了打破这种无形的压力,向燕云笑了笑:“我不信天,也不会杀李靖,他和我无怨无仇,甚至……是我的朋友。从小到大天也没有帮过我什么,我何必听他的话?”
虬髯客知道说服不了她,只问:“你不怕死在他手里?”
向燕云傲然道:“想杀我的人并不只有一个。”
她脸上又恢复了那种又孤独又坚决的骄傲,看上去就像是在嘲笑些什么。
虬髯客无话可说,默然了很久。
“你回阴山?”他打破僵局。
向燕云摇了摇头,“既然到了登封,我就去附近分舵巡视一圈。大哥,你呢?”
“我?这么些年,我已经看见中国英豪无数,只怕想打下天下已不可能。”虬髯客苦笑:“另谋天地,相机而动!”
“中国?”两个人互相看看,只觉得彼此似乎隔了些什么,忽然间陌生的无话可说。
“无论如何你都是我大哥!”向燕云一咬牙,纵身上马。
虬髯客喊道:“你去哪里?”
“义阳──”摇光马飞驰而去,向燕云远远回道:“大哥,后会有期……”
虬髯客不禁有些黯然,喃喃:“后会只怕是无期了……燕云,我要出海了,你好自珍重!”
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呵呵, 好文共賞, 好文共賞! 第一章 出塞
(一)
白马饰金鞍,连翩西北驰。
借问谁家子,幽并游侠儿。
──曹植·《白马篇》
隋文帝开皇十八年戊午。
洛阳。秋。
黄土铺的街道已经嵌满了车辙和龟裂的干纹。
一个小叫化揣着破碗,沿街边一溜小跑,他脚步一顿,停在一扇半开的黑漆大门前。
“河洛银庄”。
时下已近黄昏,很快就要打烊,一个腰闲缠着白麻的伙计正忙着收拾柜面。
“大哥”,小叫化怯生生地喊。
那伙计不耐烦看了他一眼:“没有,没有,别家去!”
小叫化忙道:“大哥,我……换点钱。”
伙计手里的活停了下来:“你要换钱?多少?”
小叫化道:“一个五两整锭的,四两碎银子,还有一两的铜钱。”
听着他一连串的报出钱数伙计象听到一个什么极有趣的笑话,哈哈大笑起来,忽然他目光顿住了──小叫化的手里,捧着一锭十两的纹银。
小叫化护着银子,谨慎地退了一步:“给换不?”
伙计点点头:“哪儿来的?”
小叫化一努嘴:“那边一个公子给的。”
伙计愤愤的搬上了戢子:“拿来吧!”
难怪伙计的不平了,这样的世道,十两银子,实在是一笔不小的财富,足够做点小买卖养家糊口的了。
这小东西,恐怕是从哪儿偷来的吧?
伙计嘴角浮上一丝冷笑,他一把抓起银子,大声道:“这银子是假的,人家在耍你呢!”
小叫化急了,用力踮起脚去够那一人多高的柜台,大叫:“你抢我钱,还我!还我!”
伙计脸一板,吼道:“谁抢你的钱!告诉你是假的了!小杂种你见过银子没有?滚!别误了大爷干活!
他转身就向里走。
小叫化急红了眼,从左侧的空隙爬了进去,一把抱住那伙计的腿,大哭:“大哥,大爷!你还我银子啊!你……你还我一半成不?我两天没吃东西了!”
银铺外开始围了稀稀落落的一群人,正愤愤地议论。
人群最外面,站着个二十七八的年轻人,一袭月白的长袍,身材机是魁伟,眉宇之间,笼着层淡淡的不世英气。他的拳头缓缓握紧,左手慢慢移向腰间的长剑。
争吵声同样惊动了里面的老掌柜,他扯开嗓子叫道:“钱福,你怎么把这种东西放进来了?赶走赶走,再不走就送到官府去!”
那伙计红了眼,一脚踢开小叫化,跟着拿起一旁的拂尘,没头没脑地打了下去,口中骂骂咧咧:“滚!贼东西!偷人家的银子还敢拿出来换!”
小叫化本来就极是虚弱,一跤跌倒,只能护着头缩在地上,依旧喃喃道:“不是偷的!是刚才两位公子赏我的!”
伙计骂道:“做你娘的白日梦!什么公子给你这么大的银子?还敢嘴硬!公子呢?你喊出来给我瞧瞧!”
他眼前一晃,柜台里已多了条高颀的人影,一个极英俊的年轻人正冷冷地瞧着他。那伙计颤声道:“你,你……”
年轻人道:“银子是我给的。怎么,有假吗?”
伙计忙道:“没,没有……”
年轻人正欲发难,里面老掌柜已满脸堆笑地迎了上来,躬身道:“公子,公子莫要动气,有话好说。”
那年轻人冷冷一笑:“掌柜的,我想换点银子。”
掌柜忙道:“好说,好说,不知公子要换多少?”
年轻人道:“一千两!我全要散碎银子,拿去喂那些只认钱不认人的狗!”
掌柜脸色一变,随即又堆上笑道:“公子拿什么换?”
“当”的一声,年轻人手中的剑已拍在柜面上。
那掌柜面上再也搁不住,沉声道:“这位公子是来闹事的?”
年轻人并不答腔,只随手拿起剑鞘。
黑漆的柜面上竟留下了一把宝剑的轮廓,连剑穗也清清楚楚,竟象是木工精心雕刻出来的一般。
掌柜眼角挑了挑,勉强笑道:“公子,这一千两银子倒有,只是散碎银子仓猝间不能凑齐,还是请公子到里面用茶,容我们片刻。”随即侧身一让。
年轻人存心找事,冷哼一声,阔步走了进去。那小叫化想了想,也跟了进去。
这时为外面看热闹的人已经很多了,不禁又是一番惊啧。
年轻人又呷了口茶,道:“你们究竟好了没有?”
掌柜忙道:“公子,再等等,再等等!”
年轻人神色忽然一凛:“等什么?等你这下三滥的麻药?!哼,掌柜的!给我换两千两──”
那掌柜再也忍不住,手一挥,十余个伙计举着刀剑,火钳,木棍冲了上来。
年轻人将小叫化一拉,劈手夺过一个伙计手里的火钳,右臂一圈一点,当当当几声响,刀枪棍棒掉了一地。他微微一晃,火钳已挥在掌柜的双眼前,冷冷道:“三千两!”
忽然,一阵异味传了过来,那年轻人一看,只见那小叫化胯下已湿了一片,一股细细的水流顺着小腿流了下来。小叫化哭道:“公子……银,银子我不要了……公子……”
那年轻人只得无奈地摇了摇头,走过拍了拍他的肩膀:“莫怕。小兄弟,有我在,没事的──”
小叫化似乎极是害怕,一把抱住他,依旧哭个不停。年轻人只好柔声安慰,轻轻拍着他抖动的背脊,道:“你是个男子汉,胆子应──”
忽地,他腰间一阵剧痛,小叫化手上已多了根三寸长的极细银针。那掌柜的出手如风,已封住他周身七八道大穴。年轻人一晃,重重地倒在地下。
一个“伙计”走上前,道;“王大哥,废了他的功夫吧,免得再有麻烦。”
那掌柜摇了摇头:“这李靖,当真是条好汉。我们用这等计谋拿住他,于心也有些不安,带他回去罢!”
只听一声长笑:“慢来,慢来──”
门外,又一个年轻人踱步进来。个头竟和李靖差不多,一双大眼,黑漆点亮,两道浓眉斜飞。虽不如李靖英俊潇洒,神采飞扬,犹有过之。
他一个团身,抱拳道:“瓦岗寨的各位爷台,这位李爷也是我们风云盟的客人。请各位抬个手,容我把他带走。”
那“王大哥”也拱手道:“原来是风云盟的兄弟,既然你我双方都要他,自然是先下手为强了。”
那年轻人笑容更加灿烂:“小弟已在盟主面前夸下海口,带不回人,小弟提头去见。各位不会如此为难小弟吧!”
那王姓男子道:“我等也在军师面前立下军令状。兄台既然要他,一路同行而来,为何不下手?”
年轻人奇道:“一路同行?”他目光一转,看见那小叫化,已知其中端倪。朗声道:“我若要拿他,自然会光明正大,还不至于暗中下手,小兄弟你说是不是?”
王姓男子手一挥:“阁下无须多言,你我手底下见真章吧!”
年轻人一怔,道:“这,风云盟与瓦岗寨素来交好,……好!在下便空手领教一下诸位英雄的高招。”
王姓男子见他如此托大,冷笑一声,从腰间抽出柄软剑,迎风一抖,已是笔直。他手一挥,软剑已直没入地,丝毫不肯占他便宜,双臂一上一下,直取那年轻人。
那年轻人微微一笑──他哪里是礼让?只不过是没带兵刃罢了。
双拳到处,只见他不闪不让,微微挺起胸膛,那王姓男子不由一怔,拳头无论如何也打不下去。
电光石火之间,那年轻人已闪电般出手,刁手扣住他脉门,向怀中一带,错步间,右掌已搭在他背心命门大穴。
他缓缓松手,道:“得罪了!”
这一仗,那王姓男子输得可谓难看之极,对方抬手之间将他制住,他不禁又惊又怒,又不能说对方使诈,忿道:“兄弟军令在身,说不得以众凌寡了。”
他话音刚落,身边十余名“伙计”已将那年轻人团团围住,各亮拳脚兵刃,开阖之间,法度森严,哪里还有半分泼皮无赖相?
那年轻人看上去颇有些忌惮,竟是不敢伤人,转眼已是十余招,无一式重手,招招点到即止,也居然不落下风。
“程兄接剑。”
那伏在地上的李靖忽然一跃而起,手中宝剑已当空飞去,半空中剑刃脱鞘而出,激射入人群之中。
那年轻人劈手接过宝剑,朗声清笑道:“好一把‘日冲剑’,药师,你既然无恙,何必要我出手?”
他说话间,手腕一圈一点,日冲剑上白光大盛,当当两声,已将面前两把剑搅得粉碎。他骤得神兵,如虎添翼,身形顿时腾挪开来,倚仗剑锐气盛,出手愈来愈快,若非手下留情,只怕当场就有人要命赴黄泉。围攻诸人久攻不下,心中恼怒。忽地,那领头之人一声唿哨,飞镖弩箭一起向那年轻人下盘招呼过去,那年轻人猝不及防,只得硬生生凌空跃起,不待他势尽,诸般兵器又一起向他招呼过去。
在旁观战的李靖早已按捺不住,他左足斜挑,地上的剑鞘已在手中,李靖轻轻一按剑尾,一柄墨黑的软剑弹了出来。他带剑轻撩,一个反手,竟已将那王姓之人的左手斩了下来。
“啊”的一声惨叫,那名男子停了攻势,手一挥,鲜血顿时洒得满天都是。
那年轻男子一下怔住,他呐呐道:“这位王爷,李兄是救人心切……”
那男子也不答腔,冷哼一声,就向外走,顿时那十余条汉子走得干干净净。
李靖忍不住道:“程兄为何如此忌怕他们?”
那年轻人顿足道:“李兄……唉!我哪里是风云盟的人?这下,朵尔丹娜麻烦大了……”
李靖皱眉道:“人是我伤的,瓦岗寨若有什么动作,冲我来便是。”不知不觉的,他的脸庞上已经渗出了一丝黑气。
那年轻人摇头道:“李兄有所不知,瓦岗寨和风云盟一向互相忌惮,得了这个罅隙,他们必然会向朵尔丹娜发难。”
李靖奇道:“这朵尔丹娜,究竟是什么人?”
那年轻人道:“她就是风云盟新上任的盟主。你们汉人都称她为‘向燕云’。”
李靖不由得向那年轻人多看了几眼:“你们汉人?”
那年轻人哈哈一笑:“在下突厥咄苾。”
他双手奉上那把日冲剑,微微一笑:“李兄不会责怪小弟以假名相欺吧?”
李靖紧紧握着他的手:“我交的是你这个人,不是你的姓名。”
两双修长而有力的手紧紧我握在了一起,历史上并没有记载这一握,却留下了两个令风云变色的名字,留下了一段改写了青史的傳奇。
窗外,日已落。
[此贴子已经被作者于2004-10-24 10:00:19编辑过]
果然好文~!
小胡姐姐快帖啊~!:emem28-dx :emem28-dx (二)
<P>单车欲问边,属国过居延。
征篷出汉塞,归雁入胡天。
大漠孤烟直,长河落日圆。
萧关逢侯骑,都护在燕然。
──唐·王维
黄河古道上。
一驾双辕马车正绝尘而驰。赶车的是个年轻人,一双极亮的眼睛深深陷入眼眶,显得很是坚毅和深邃。车是好车,马是良马,车马的速度已达到极限。
无论谁都看得出,这一人一马都已极是疲倦。
长河尽头,落日正圆。
这已是第三个日落,已替换下来了四驾车马。而这个年轻人依然没有停下来的意思。夕阳将血一般的悲壮染在他年轻的脸上,忽然有了一种帝王般的威严。
转眼间,黄河已被甩在了身后。
金乌西逝,天幕上渐渐显露的黑色中不屈的燃烧着一抹血红。
驿马一声长嘶,古道一侧静静的站着两个华服异族胡人。他们见到这年轻人,立即跪下,单手抚胸,行着族内最尊贵的大礼。
他们身后,一架双辕马车已等候良久,两匹漆黑锃亮的龙驹正不安的咬着嚼子,每一块跃动的肌肉都显示着他们蓬勃的生命力。
那年轻人跳下车,撩开身后的帘子,马车里躺着一个英俊魁秀的年轻男子,双目紧闭,嘴唇已是紫黑。
那年轻人轻声叫道:“李兄……李靖,你一定要坚持!”
李靖的嘴唇嗡动了一下,仿佛是在轻唤:“咄苾!”
咄苾不再迟疑,他匆匆将李靖抱上另一辆大车,沉声道:“酒!”
跪侍在一旁的随从立即从腰间解下一个大皮囊,恭敬的递过头顶,虽然满脸的犹豫,但主子的命令绝不会有丝毫的拖沓。
咄苾不禁露出了一丝骄傲的笑容──这才是草原上的雄鹰,是真正的战士。
咄苾连饮三大口烈酒,精神也为之一振,他翻身上马,那个随从若不住喊道:“三王子,就让属下……”
咄苾手一扬,乌黑的鞭鞘在空中炸响,骏马飞驰而去。
夕阳已没,只天边依稀浮着一抹若隐若现的微红。
当太阳又一次升起,马车已奔驰在一望无垠的千里沃野上,北首山脉连绵,阴山已在望。
咄苾摇了摇皮囊,里面已是空空如也。
这就是草原!
咄苾放眼遥望天边,撮唇,发出了一声尖利的长啸。
“走──”他大喝一声,这个年轻的男人血液中到底流淌着多少生命,多少酒和火?
第五个日落的时候,咄苾终于赶到了阴山脚下。
阴山,恶阳岭。
千里一片青青。
咄苾把不省人事的李靖放在马上,一刀砍断了车辕,纵马上山。怀里的李靖黑气已经蔓延到额头,咄苾不禁大为着急,黑气若是过顶,只怕大罗金仙亦难施救。
胯下的骏马虽然神俊,但此刻已是疲态尽显。忽地一跌,将李靖和咄苾重重摔了出去。
以咄苾的身手本可跃开,但他的体力实在已到了极限,只来得及将李靖往外一托,下身已被马牢牢压住。他试着抽了抽腿,但双腿一阵刺骨的疼痛,竟是断了。
“朵尔丹娜──”他长吼。
群山跟着响应:“朵尔丹娜──”
“朵尔丹娜──”
“朵尔丹娜──”
一袭白衣在山颠上飘扬!
咄苾扭头道:“李靖!李靖!我们总算……来得及!”
当朵尔丹娜出现在咄苾的视线里时,他的眼睛竟还是睁着的。
“朵尔丹娜,先救李靖!”他微笑而坚定。
“李靖?”
“是的,李靖。他似乎不行了,你快一点。”咄苾补充道:“他是我的……朋友!”
他终于晕了过去。
“朵尔丹娜”在突厥语中是“白色的鹰”的意思。
她确实很像一头鹰,桀骜不驯,明亮的大眼睛中总是忽闪着骄傲与坚定。
李靖看见她的时候,忍不住皱了皱眉──她的眼睛那么大,那么亮,一万颗星星之中也找不出这么亮的一颗星来,似乎能看穿人的一切。
朵尔丹娜穿着一身雪白的箭袍,她还那么小,身形远远没有发育成熟,但一举一动已有了千军万马之统帅的风范。
李靖微笑:“你穿白色的衣服很美!”
朵尔丹娜淡淡道:“我爹爹,妈妈都死了。”
李靖的笑容凝结在脸上,他歉然道:“抱歉……我……”
朵尔丹娜依然淡淡:“你没有说错,他们本来就死了。我穿白色衣服也确实不错。”
说完,她便走了出去,腰挺得笔直。
李靖喃喃道:“这个……孩子!”
“咄苾”,朵尔丹娜皱眉道:“你给我惹了大麻烦了!”
咄苾正倚在一副拐杖上,眉毛轻轻挑了挑:“对不起!我没有选择!”
这个三年前还坐在他马前,脆脆地喊着“咄苾哥哥”的小女孩,一下子就那么陌生,令他无法适从。
咄苾小心试探:“他究竟是怎么回事?”
朵尔丹娜又皱眉:“你们遇到的那小叫化,应该就是瓦岗寨上极有名的用毒高手穆藤。他最为擅长的就是把两种普通的迷药合成一种厉害的毒药。李靖一时自逞,喝了那碗混有普通蒙汗药的茶水,但那里面还有一味‘蝮蛇涎’。这也罢了,听你说穆藤情急之下居然尿了裤子,依我看,那里面可能有鬼。能以气味与蝮蛇涎混合产生剧毒的,只有无端崖上的阿修罗花。哼!穆藤,还真是好本事!”
咄苾不禁暗自倾服,朵尔丹娜的推测有理有据。他怒道:“我不会放过他们的!”
朵尔丹娜冷笑:“他们也不会放过你的。徐军师已递过了问罪的书函,他们要……哼哼!讨个说法。”
咄苾扬头道:“朵尔丹娜!我去!”
朵尔丹娜迎视着他的目光,道:“他们指名道姓,找的是风云盟向燕云!”
咄苾急道:“我做的事情,自会一力承当!”
朵尔丹娜转身,重重道:“你?还是等腿伤好了再说罢!”
她施施而行,声音缥缈得像天山上吹来的雪风:“我已与他们约斗雁门关,他们若输了,必须交出李靖的解药,不得再越过太行山半步。”
咄苾大喊:“你若输了呢?”
朵尔丹娜回头:“我没有败,只有死。我若战死……风云盟归降瓦岗寨。”
这一年,朵尔丹娜十三岁,去年九月,她刚刚接掌风云盟。
十二岁的少女,接掌这个有三万子弟的门派,难免不能服众。咄苾并不知道,自己的行动竟已将朵尔丹娜逼上了绝境。风盟四路使者,云盟八方旗主,以及五行道令主一干旧部,几乎全部反对朵尔丹娜收留李靖,维护咄苾的举动。篡权的举动,已在暗自运行。
这一战,已是朵尔丹娜的背水决斗。
其时瓦岗寨高手如云,二爷秦琼黄金锏打遍天下,八爷罗成亮银枪挑翻八荒,天下豪杰无人一撄其锋。
朵尔丹娜竟决意孤身出战!
风云盟人心离散,咄苾有伤在身,她即便要找个帮手,天下之大,却也再没有一个人,有这般的胆量,这般的武艺,这般的承当。
雁门关。
太行,五台夹峙,临繁峙,遥望北国,实在是天下重塞。
群山,一天苍茫。
秋风,黄叶裹着风沙呼啸。
一袭,白衣,如雪。
向燕云!
跨下的马,正是她父亲留下的“金乌”;掌中的枪,正是当年向北天横挑河朔诸道的“巨灵枪”。
“金乌駹”高八尺,而她身高不过五尺有余;“巨灵枪”九十九斤重,而她也大约只有七十斤。这一枪一马,映得她极是纤瘦单薄。
她的嘴唇抿得只剩一条线,嘴角处,是足以与天地抗衡的坚决。
仲秋的山峰,藏绿的连绵已盖不住极目的枯黄。两种颜色不分彼此的纠缠在一起,一股肃杀之气冷冷的袭遍四方。
隐隐的,地面一阵阵的震动,像是地下忽起了万钧雷霆。那震动愈来愈近,渐成合围之势。
向燕云深深的呼吸了一口秋天的凉气,强迫自己镇定下来。她四下望去,只见一线黑影伴着雷霆一般的震动出现在远处的山峰,脚下的山坡上。
黑影渐渐清晰,人马刀枪的轮廓也渐次出现。铺天盖野,一时也不知道有多少。
山下,一面锦织银线的大旗飘起,帅字旗上,一个斗大的“罗”字迎风招展。
山后,有一面乌织朱染的帅字旗高升,旗上方方正正,正是个“秦”字。
白旗下,银盔银甲银枪,密密麻麻铺于山岭之间,众星捧月般迎出一位白衣白袍的小将军。
黑旗下,黑衣黑甲黑刀,铺天盖地占了大片山岭,当中天神临风般站着个黑袍的英雄。
雁门关内外,竟被兵马围了个滴水不漏。刀出鞘,弓上弦,着实是一支久经沙场的队伍。
秦琼!
罗成!
向燕云的手心忽然满是冷汗,“来吧!既然我已经到了,也不会在乎有多少,”
大军如风卷蓬蒿,转眼已至跟前。
罗成不过十六岁,也是一脸稚气。出兵之时,徐军师还打算瓦岗寨倾巢而出,他仅仅点了五千兵马,自以为年少气盛,已是孤军而入,但求一战成名。
没想到面前,竟是个娇娇怯怯,尚未长大成人的小丫头。
──这对他不仅是讽刺,甚至是污蔑!
但凡年少成名的人,往往容不得有人年更少,气更盛。
罗成大笑:“丫头,你快快走开,我们在等人。”
向燕云凛然道:“等什么人?”
罗成道:“我们等的,是风云盟的盟主,可不是个枪都端不起来的小女娃儿。”
向燕云无语,纵身,手中枪已游龙般飞出,正没入左侧石壁,她人已轻轻掠起,在长枪上一点,又斜斜飞起,借一弹之力,离地已是二十余丈。她一手扣住石壁,一手已将一幅红绫缚在石上。
她燕子般掠下,拔枪,挪身,端端正正坐在马背上。此时那幅卷起的红绫才轰然展开,那红绫既轻且软,此时约有七八丈方圆,旗上飘着金丝绣成的三个大字──
风云盟。
向燕云横枪,拱手:“请!”
这手功夫一露,罗成再也不敢小觑了她。
他向北一望,只见二哥秦琼,负手而立,显然不愿辱没了他的英名。
罗成拍马而上,向燕云举枪而迎。
这对少年男女,加起来也未满三十岁。
秦琼不禁微笑,眼前的两个人的弱点都是一样,他们的临敌经验实在太少,即便此时的罗成,也尚未身经几战,还远不是日后的无敌将军。
但那个少女,却更年轻,更生涩。
罗成大枪一抖,扑朔一声直刺向燕云的心窝。
向燕云暗喝一声“来得好”,人已飞起,脚上头下,双手端枪,连枪带人一百多斤的份量已压在罗成的银抢上,平平向前一推。
这“十字交叉”之法,在罗家枪中也是杀手。但这女子略加变动,便弥补了她人小力弱的不足。
罗成刷地一翻,枪尖已斜压在“巨灵枪”上,向燕云已是借力打力,罗成这招,又是借力。秦琼不禁大喝道:“好个罗家枪!”
他一声喝采未毕,向燕云已撒手扔枪,整个人向罗成怀里扑去,罗成尚未及防,她左手已多了把一尺余长地匕首,斜抵罗成地心窝。
──这哪里是行军打仗,简直如同小孩子的杂耍。
向燕云高声道:“秦二爷,过来说话。”
秦琼见八弟被制,不敢怠慢,策马而上。
罗成恼道:“你这算哪门子的功夫?要杀就杀,少爷岂是容你羞辱的?”
秦琼咬牙道:“向盟主自然是胜了,还请……放舍弟一马。”
向燕云斜目道:“放他不难,只须秦二爷答应我两个条件。”
秦琼苦笑:“我秦琼是何等样人,自然会信守成约。”
向燕云道:“第一,给我解药。”
秦琼挥手抛出一个青玉小瓶。向燕云看也不看,便塞入怀中。
秦琼咬牙道:“从今日起,我瓦岗寨……”
向燕云打断道:“慢着。我还有第二个条件,是你二人齐上,与我比试一场。”
这句话实在说得三军辟易。她制住罗成已属万幸,居然还要以一对二,重新打过。
罗成叫道:“你活得不耐烦了吗?”
向燕云道:“向燕云虽不是什么人物,却也不致折损风云盟的威名。我只问你们,打是不打?你们说不打,我就杀了他。”
秦琼的脸色渐渐凝重,沉声道:“请!”
向燕云刀尖一紧:“你呢?”
罗成冷笑:“你找死!”
向燕云一个翻身,足尖抄起大枪,人已跃回马上,大喝道:“来吧!”
巨灵枪卷起一阵风,直舞过去。
三个人站在一处,着实是可令风云变色。
那百斤长枪,挥舞起来是何等气势!向燕云用力极巧,借那长枪舞动自行之力左支右挡,将一条枪使得神出鬼没,虎虎生风,竟毫不弱于眼前两个一代名将。
秦琼罗成一对黄金锏,一条亮银枪,令多少英雄闻风丧胆?此时久攻不下,罗成暗暗着急,手上已使了十成十的力道,杀着不穷。
二马错镫之间,秦琼低声道:“三而竭。”
罗成当即明白,一鼓作气,再而衰,三而竭。向燕云纵然天生奇材,也只有十二三岁的体力,如何与他们持久?
一念至此,他顿时转守为攻,枪法法度精严,唯求不败。
向燕云攻罗成,秦琼挥锏挡过;她若攻秦琼,罗成又持枪挑开。二人已成车轮之势,只等她精疲力竭,再一击而成。
天外一声鹰啸,凄厉已极。
向燕云暗自咬牙,觊准罗成一枪刺出,擦身之际,反手一枪刺出,秦琼一锏挡过。向燕云顿时变招,反手拿住枪尖,将枪尾向罗成直刺过去,以枪变杵,极是巧妙。
秦琼向她当脸打过,喝道:“住!”
向燕云腰一拧,秦琼的金锏已顺她的左肩划下。秦琼是何样神力,这下虽未正中,她的肋骨也是喀喇喇断了几根。
她那一杵也正中罗成后心,罗成一口黑血喷出,直挺挺摔下马去。
向燕云一口鲜血也涌到喉头,她“嘓”的一下竟又咽了回去。那支枪她再也拿不动,随手一掷,自马鞍上抽出了一柄弯刀,斜指秦琼。她满脸是汗,几缕头发湿漉漉沾在额头上,看上去体力已经透支。
秦琼身经何止百战,却从未见过如此硬气之人。不由动了恻隐之心,若是平日与道上朋友动手,只怕他就此歇手,一切过结扔下不提。而这一战关系到瓦岗寨成败荣辱,又岂容他手下留情。
当! 当! 当!三声金铁交鸣之声。向燕云一口鲜血咽下又涌出,但猛然一呛,竟从她鼻孔中涌了出来。
她一呛之下,连连咳嗽,顿时满口紫血喷出,将衣襟,马头都染得鲜红。
秦琼咬牙,双锏一左一右挥出,这“勒云双打”正是他平生最得意的功夫。
向燕云,弯刀斜起,掠起无数个刀圈,借阴柔之力,接下这两下硬招。
她右手虎口,顿时鲜血横流。秦琼天生神力,她虎口已是震裂。
向燕云刀交左手,身形已是摇摇欲坠。
秦琼大声道:“丫头,认输吧!”
向燕云惨笑一声,人又离鞍而起,弯刀立劈而下。
这一刀速度和力量已臻化境,实在是她破釜沉舟的一击。
秦琼不禁大喝一声:“好功夫!”
双锏交错迎上,十字封门。
这一刀实在太快太重,刀锏甫交,二人手上都是一松,兵器哐啷啷摔在地上。
向燕云下扑之势不减,一把抱住秦琼,已将他扑下马去。
秦琼一惊,伸手扯住她头发,用力后拉。
向燕云奋力摆头,一头青丝喀喇断了一把,竟一口咬在秦琼喉上。
秦琼吃痛,双拳打出,向燕云的肋骨又断了几根,兀自不松口,只一口口鲜血顺牙齿流了下来。
秦琼无奈,伸手扼住她的咽喉,他何等力道,这一扼之下,向燕云不由松手。
秦琼双手施力,眼见向燕云喉骨就被扭断,他胸口已是一凉。
秦琼一点点松开手,一柄尺余长的匕首已刺入他胸口,再略入半分,便是心脏。
向燕云喘息道:“你──输──了──”
秦琼道:“不错,我输了。自今日起,太行山北尽之处,便是瓦岗寨兄弟止步之时。”
太行山走东西,此尽之处,便是他们身下的雁门重地。
向燕云缓缓收刀,秦琼站了起来,道:“走──”。
一旁的罗成早被人抬走,漫山人马顿时追去,只留下向燕云伏在山巅。
“金乌 ”走到她身边,将头俯身下来,缓缓舔了舔她满是血污的脸。
向燕云扯住马鬃,奋力爬上去。她头发凌乱,满脸血污,但脸上不禁浮现出一丝笑容。
──无论多么艰苦,她还是胜了。
忽地,她的笑容僵在脸上──那两队人马并未离去,只远远停在百十开外。
左侧山崖上,竟堆砌滚木雷石,密密麻麻,全是人影。
一个声音高声道:“传军师号令,三军齐上,踏平这妖女!”
向燕云惨笑,瓦冈寨竟以攻城之势对付她孤身一人,只为杀人灭口,掩饰今日败绩。
“轰轰”几声,巨木以劈天之势砸了下来。那“金乌 ”亦是千里宝马,连躲带跳躲过七八根。
崖上那人又下令:“放!”
数十根巨木一起砸下来,那“金乌駹”一下斜跃,马头一低,将向燕云甩到山壁下死角。顺时,一根巨木砸在马背上,它一声长嘶,又是几根滚木横砸,顿时 筋骨寸断,血肉横飞,那声长嘶,竟是戛然而止。
向燕云被这一撞,再无力气,忍不住痛喊:“小乌鸦──”
她眼中没有一滴泪。
一个极矮小的身影缓缓走过她的面前,看上去是十三四岁的小男孩。
向燕云极微弱地翕动着嘴唇,发出两个细微又清晰的音节:“穆藤──”
她口中一下涌出了几个血泡,不用别人动手,也是危在顷刻。
那穆藤驻颜有术,一直保持着童子之躯,一开口竟也是少年的声音:“向盟主独战两大当世英豪,今日一死,也不屈了。只可惜你今日活着出去,我瓦岗雄风何存!”
向燕云已说不出话,只挣扎坐起,挺了挺胸膛。
穆藤叹到:“二爷和八爷都不肯再对你下手,好!我小人做到底,送你一程!”
他手一挥,一排弓箭手伺立身后。
向燕云闭了闭眼,复又睁开。两军对阵,又哪有公平可言?她轻轻伸手,将怀中解药塞在身后石缝中。
咄苾哥哥一定会来找她的,一定找得到解药的!
他们回怎么对她──烧了?埋了?还是砍下她的头颅高挑在旗杆上。
仅仅弹指的功夫,却漫长得如一生一世。
穆藤退到一旁,手已扬起,
向燕云抬起眼,看了看风云盟的大旗,红旗金字在秋风中招展,又威风又神气,猎猎作响。
这面旗,是她亲手绣的呢,这绣花的手艺,是阿妈教的呢。她吃力的笑了笑,就这样去了吧,再没有那些让她力不从心的事务,没有复仇的折磨,也没有闯荡的痛苦。就像小时候那样,在白云下无忧无虑的奔跑……不知是幻觉还是真实,她的耳边响起了一首很远很远的歌:
“敕勒川,阴山下;
天似穹庐,笼盖四野;
天苍苍,野茫茫,
风吹草低见牛羊
……”
穆藤忍不住叹了口气──这个孩子看上去是那么纯洁,那么无辜,犹自带着苍白的笑容。他不忍再看,举起来的手重重劈下。
耳边是弦绷紧的吱呀声──
一条黑影飞掠下来──</P>
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(三)
千里黄云白日曛,北风吹雁雪纷纷。
莫愁前路无知己,天下谁人不识君。
──唐•高适《别董大》
向燕云惊奇地睁开眼。
她居然,活了下来!
她只记得一个黑影掠下来,她的最后一个动作,是将那个用命换来的药瓶攥在手中。
她睁开双眼,眼前是一丛蓬蓬的大胡子。
“醒了?”大胡子笑嘻嘻地问。
向燕云低头,发现自己衣衫已除,身上已被一重重包起来,不由一惊。
十三岁,已经不小了。十三岁的女子,也已待字闺中。
向燕云道:“你──我──”
大胡子笑道:“怎么,你是要命,还是要那些规矩?”
向燕云一怔,面色郑重道:“不错,多谢大侠救命之恩。”
大胡子哈哈大笑:“好,好,小丫头有意思。”
他将手中药给向燕云灌下去,笑道:“小丫头,为了救你,我这些年搜求的奇药异草,可是用的一干二净。你怎么报答?”
向燕云又是一怔,道:“大恩不言谢,我──我──”
大胡子更加开心:“好了好了!谁要你报答,不过小丫头你的功夫真俊。我像你这样大的时候可比你差远了。”
向燕云心思一动,翻身下床:“还请恩公指点!”
大胡子点了点她的额头:“聪明!聪明!”
他又正色道:“你的肋骨刚接好,以后不要乱动,免得落下终身残疾。嗯,我教你一套密宗运气的法门,与你原先心法正好相反,你若能练成,将来武功必然不可限量,也不用抱着人家又撕又咬了。”
向燕云脸一红:“惭愧。”
大胡子摇头道:“惭愧什么?高手相争,讲你就是随机应变,以己之长,攻人之短。你小小年纪击败两大高手,骄傲还来不及,何愧之有?”
向燕云点头:“晚辈受教!”
大胡子又摇头:“什么前辈晚辈,听着烦死人了!我的年纪足以做你大哥大叔了,你随意叫一声吧!”
向燕云心思一转,当即拜倒:“燕云父母双亡,今日遇到大哥,实在万千之喜。哥哥在上,受妹子一拜!”
大胡子扶起她来:“鬼丫头,这下不把压箱底的玩意教给你都不成了──”
这大胡子的行宫实在比皇宫还要富丽的多,宛如仙境宝殿,处处奇珍异玩,向燕云的身子已大好起来。
不过小半个月,向燕云已痊愈,筋骨强健,更胜于昔。而丹田中一股极寒的气息,也渐渐成了气候。
只是那大胡子无论如何不肯透露姓名身世,只是急匆匆又将飞剑之术传给她。
一日,大胡子将她唤到正殿。
殿上粗如儿臂的铁笼内关着匹雪白的马驹,正怒气冲冲的踢腾,数百斤的铁笼,竟被它顶得一摇一晃。
向燕云想起那惨死的金乌 ,心中不由一痛,沙场上她极是不是硬朗,此刻却不禁垂下泪来。
大胡子指道:“这是匹龙种神驹,乃是汗血宝马与关内一匹白龙马产下的,刚刚断奶才一个月,便神力惊人,已有个随从被它踢死。”
他打开笼门,一下跳上马背,人大马小,甚是滑稽。
小白马狂性大发,又跳又咬,大胡子使力一捺,白马吃痛,咆哮一声。
大胡子小心翼翼下马,道:“云妹,小心!来试试!”
向燕云童心大起,一下跃上马背,连连催促“大哥松手”。
大胡子松开手,小马驹却极是平静,忽地踏了踏蹄子,直窜出去。
它迅如闪电,又有谁挡得住。
那小白马却非凡物,上山跃涧,如履平地。时而腾跃,时而低头,向燕云只伏在背上,任它驰骋。
跑了好大一圈,那个小马驹儿才停了下来,两粒泪珠竟从眼中落了下来。
向燕云不忍,翻身跳了下来,柔声倒:“小家伙,你不喜欢我?算了算了,你去吧,哭什么呀?”
那小马用力一顶,向燕云措手不及,一屁股坐在地上。那小马顽皮地甩了甩尾巴,不停地用头拱她的脸。
向燕云忍不住笑了:“你愿意和我在一起,是不是?”
小白马依然蹭来蹭去,弄得她脸上痒痒的。
她爬起,重新上马:“好!我们回去!”
这回小马很是听话,乖乖跑回去。
大胡子含笑而立,见到她微笑道:“恭喜小妹!看来你们却是有缘,我制住它几次,这小东西都不肯服我!”
小白马重重打了个响鼻,忍得周围人都笑了起来。
向燕云灿然道:“大哥,回去吧!”
大胡子面色一凛:“云儿你有所不知,自你走后风云盟群龙无首,风云二盟又再度分裂。而且──”
向燕云的脸已沉了下来。
大胡子接道:“瓦岗寨已星夜赶往阴山摩天峰,只怕──”
向燕云不等听完,急道:“小妹就此告辞。”
大胡子自怀中取出三柄短剑,递交她道:“这是三枚飞剑,是海底寒铁炼就,你带着防身。三个月后,我去找你。”
向燕云连连称谢,拨转马头,飞奔而去。
大胡子在身后喊:“下山,一路向东──”
身后,一个随从躬身道:“启禀千岁,六军已待命,这一回要不要趁瓦岗寨与风云盟火并之际一举歼灭?”
大胡子挥手道:“她,她把我当哥哥……哼!天下又有谁不愿意收伏风云盟,以为己用。”
那名随从道:“那……向燕云若是不依呢?”
大胡子似乎并没听见他说了些什么,只遥望天边,怅然道:“她若知道我只是存了份私心才出手救她,不知还肯不肯认我这个哥哥!”
他立手如刀,用力一斩,道:“逆我者如之!”
风又一次卷起,他紫色的大氅在风中飞舞,如一个孤独的帝王。
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