开新坑《仙谷宝刃》（托名卧龙生，实为紫云《秘剑风云》）

淡淡的笑着

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淡淡的笑着

                                                                                                                                                        二 十 九
　　
       及到了外面一看，啊！不得了，四周林木掩映中，竟有数十人之多。
　　为首的一位老者，年约六十岁左右，从外表着去，不类似坏人，只是说话却异常强横，听他傲然道：“别的事情，老夫一概不问，这随便出手伤人的事，须得给我个交代！”
　　“老前辈乃武林敬重之人，岂可倒果为因，不先问清楚！”
　　“哼！有多大能耐，竟指责老夫起来，说不着就先教训你目无尊长之罪！”
　　说话中，只见他陡然出掌，猛往冯舵主胸前袭来。
　　“老前辈既然如此不分是非，还有何说！”
　　冯义嵩话虽如此说，可是脚下并未闲着，只见他脚步一错，避开袭来一掌，又道：“老前辈这样相逼，在下可要得罪了！”
       “穷家帮的绝学有过人处，不妨一齐搬出来。”
       冯义嵩闻言，非常气愤的道：“顾念你的武林声望，所以尽量忍让，难道会真的怕你吗？”
　　话声方落，即举起手中黄竹杖，一招横扫狗腿，即猛然使出，且杖出带风，穷家帮的打狗杖法，的确是不可小视，不过那位老者，似乎并不看到眼内，见冯义嵩全力攻出，即发出两声冷笑道：“来得好！”
　　身形陡然而起，刚让过杖头，即身形就空而旋，急向冯义嵩杖身抓去，其出招之迅速，连旁观的苏明兰，也感到吃了一惊！
　　但吃惊未毕，忽闻冯义嵩大叫：“再吃一招狗急跳墙试试！”
　　突然收杖，带起一片杖影，迅若闪电般，猛向那老者要穴罩去。
　　那老者果然不凡，陡然后跃，跟着纵起两丈余高，就空一个回旋，已轻飘飘的停身在冯义嵩身后。
　　老者刚站稳身子，正准备进招之际，冯义嵩忽然身形一转仰天大笑起来。
　　他这一笑，把老者笑得莫名其妙，不由茫然的问道：“你穷笑什么？”
　　冯义嵩得意答道：“你不是要见识本帮绝学吗？适才一招狗争跳墙还差强人意吧？”
　　原来穷家帮的打狗杖法，共有八招，每招都有“狗”字，这招“狗急跳墙”乃绝招之一，主要的在下一招“打碎狗头”上面，因为狗急跳墙，背后留有很大空隙，对于要想躲过这一招，唯有用轻功身法越过头顶不可，否则，便只有变成的“夹尾巴狗”，溜之大吉了。
　　假若功夫好的人，定会运用轻功躲，那就成了名符其实的“狗急跳墙”了。
　　不过其狠处，在于下一招“打碎狗头”，那是趁敌人刚刚落地，尚未站稳脚的刹那，来个兜头一杖，想避都不可能，所以名为“打碎狗头”。
　　现在冯义嵩施出“狗急跳墙”之后，突然停手不攻，本来已经是手下留情了，可是听在那老者耳中，不由火冒三丈，大喝一声：“接招！”
　　陡然从背后抽出一件怪兵刃，照定冯义嵩胸前猛袭而至！
　　这件兵刃似剑非剑，似鞭非鞭，使开来嗡嗡作响，宛若鬼哭。
　　冯义嵩未想这老者会发招如此迅速，一时之间弄得手忙脚乱，连退了数步方才勉强避过。
　　这一来，双方都动了怒火，各出绝学，力争先机，直令人看得惊心动魄！
　　不谈冯义嵩与老者打得如火如荼，难解难分，与老者同来的人，这时也动上手。
　　他们却未找苏明兰，径向两匹宝驹团团围住，而且各执绳索与弓箭，显然他们是有备而来，而且志在必得！
　　武林中人，没有不见猎心喜的，尤其像样人过招，更是令人神往。
　　可是此时苏明兰再也无暇观战，忙喝道：“你们要干什么？”
　　“干什么，要抢两匹马骑，怎么，不高兴吗？”
　　答话的人嘻皮笑脸，两只色迷迷的眼，却将苏明兰上下打量个够。
　　本来江湖儿女，哪在乎别人看，可是这几眼把苏明兰看得满脸通红，良久答不上话来，而内中那股气，却几乎把肺气炸。
　　“哈哈哈哈！”
　　众人忽然大笑起来，这一阵哄笑，无异是他们的催命符，可把苏明兰气苦了！
　　就在众人大笑未毕，苏明兰陡然怒叱道：“下流胚子，活得不耐烦，本姑娘就打发你们上路！”
　　喝声尚在空中摇曳之际，一招“落叶缤纷”，便随手使出，猛向就近几人的前胸刺去，其出手之疾，的确是令人胆寒！
　　剑招刚出，适才嘻皮笑脸的人，尚未弄清是什么回事，便人头落地，脸上挂着奸笑，往阎罗殿报到去了。
　　其余的人见状，俱大吃一惊，忙叫一声：“放箭！”
　　刹那之间，弓弦夹杂着惨叫之声，接二连三不断传出。
　　这一来，可激起了两匹宝马的野性，陡然两声长嘶声中，即腾空而起，宛如两条生龙般，嘴咬、蹄踢、尾扫、践踏，顷刻之间，数十人大半死于非命，没有死的，也只恨爹娘少生两条腿，抱头鼠窜而逃。
　　苏明兰见状，脸上忽然绽出笑容，轻骂了声：“尽是一些脓包！”
　　说完便转过身来，准备再去观战，但当她转过身时，不禁大吃一惊！
　　原来此刻的冯义嵩，已成只有招架之功，而无还手之力，节节败退下来。
　　这一来，倒令苏明兰非常不解，因为她是旁观者清，就适才的情形而论，那老者的功力虽高上一筹，但要想很快使冯义嵩败落，却非千招以上不可，何以这一阵工夫，便败落下来呢？
　　她本冰雪聪明之人，微一忖思，即觉得对方的怪兵刃大有蹊跷，那种嗡嗡之声，定会扰人神思，想至此，即立向冯义嵩提醒道：“冯舵主，快收摄心神，抱元守一！”
　　这一喝，果然立即生效，只见冯义嵩抱元守一，将黄竹杖舞成一团杖幕，护住周身要穴，只守不攻，刹那间已把情形稳定下来。
       那老者见胜券在握被人家一言点破，要想再转回绝对优势，少说也得五百招，于是心下一气，就厉声喝道：“鬼丫头，不必逞能，有本事就下来走几招！”
       此言一出，正中姑娘下怀，本来就想替下冯义嵩的，一来怕对方讥讽以车轮战取胜，再则又怕冯义嵩不悦，故迟迟未能出手，现在听老者一说，随故意撇了撇嘴，极为不屑地道：“在本姑娘面前，你还是少夸口的好，不是小看你，能走出十招不败，就任凭你处置！”
　　苏明兰大话出口，可把冯义嵩吓了一跳，忙叫道：“姑娘不可，这贺老儿的手下，还确实有几下子哩！”
　　“你发的什么急！”老者忙道：“人家没几手绝活，敢夸吗？”
　　老者说着，即收招后跃，转向苏明兰叫道：“丫头，这话可是你自己说的，输了可不能赖帐！”
　　“笑话，就凭你那几手三脚猫也值得赖帐！”
　　苏明兰说着，故意把话一顿，显得隐优的道：“不过话必须先说在头里，假若在十招之内败落，又该如何？”
　　“这样吧，念你年轻，特地再宽上十招，假若在二十招内败落，不但我贺应山任凭处置，就连同来之人全部算上，立即自绝在姑娘面前！”
　　贺应山？这不是贺春的伯父吗？
　　不错，这老者正是贺应山，江湖人称“摄魂剑”，在阴山一带颇有声望，一向住于翁滚山，性情有些乖张怪癖。
　　贺春受伤逃去之后，即准备到家中邀请他那些酒肉朋友，同到客店寻仇。
　　不想到家之后，恰巧见伯父贺应山也甶翁滚山返来，这可真是喜出望外，随鼓其如簧之舌，说是别人欺侮他，请予报仇。
　　贺应山本来不应允的，后来见伤势不轻，便一怒之下，率领数十人等找向穷家帮阴山分舵来。
　　贺应山本知道穷家帮不好惹，其目的不外要冯义嵩说几句好话，把自己面子拾起，也就算了，不想相谈之下，人家根本就不理睬，于是一言不合便动起手来。
　　才开始，只是想迫使冯义嵩就范而已，并未全力，故冯义嵩才能从容应付，及后听冯义嵩骂人，这才动了真火。
　　以他的功力，虽较冯义嵩深厚，但冯义嵩既能被派为舵主，自也非泛泛之辈，故赢来相当吃力，连一旁的人翻马嘶都无暇去顾，所以现在听苏明兰一说，便把同来众人的性命都作了赌注。
　　这可把苏明兰笑坏了，只见她在闻言之后，咯咯一阵娇笑道：“别人的性命，不劳你贺大侠操心，能保住自己不死，即算祖上有德了。”
　　贺应山闻言有几份不信，及往林中一看，不禁面色大变，立即暴喝道：“狠心的丫头，手段竟如此毒辣，贺老爷和你拚了！”
　　说完，手中摄魂剑一紧，一领剑诀，形同疯狂般，向苏明兰扑来。
　　苏明兰说大话的目的，本要激怒贺应山，因为练武的人，最怕心躁气浮，一失去沉着，其章法必乱，虽精奇的招式，也难发生威力。
　　此刻见贺应山疯狂似的扑来，便娇叱道：“这是你自己找死，可怨不着别人，看本姑娘十招之内取你性命！”
　　她话虽如此说，可是手底下一点也不敢大意，觑定来势，忙以师门绝学“飞雪剑法”迎击而出。
　　这飞雪剑法，乃为冷面枯尼所独创，很少在江湖上使用，所以武林中除与冷面枯尼有极深渊源之外，知道的人，真可说是凤毛麟角。
　　全部剑法共分四招十二式，最具威力的，则为剑法的最后一招“风雪交加”，遇到的人，十之八九难逃出手。
　　冷面枯尼，本居于玄冰岩的雪花坪，那里一年之中，最少也有三季在下雪，她在一个偶然机会中，突然灵机一动，便创出四招绝学。
       这四招剑法，虽不能称独步武林，但也属于上乘之流。
       假若能再配以冷焰剑，便更能发挥其威力，无奈冷面枯尼虽费了不少周折，却无法找到冷焰剑的下落。
　　这且不提，且说苏明兰一上来便是师门绝学，显然是胸有成竹，早就计划好的，搭上手就让贺应山没有还手的机会。
　　可是贺应山乃成名的人物，哪会信这个邪，闻言就大叫：“不见得，先接几招再吹……”
　　下面的话，本要说吹大气的，可是尚未说出口，便觉一阵寒风扑面，不自觉的机伶伶打了个寒颤，暗叫一声邪门。
　　心念尚未转过来，便一阵冷似一阵，几乎如置身冰窟一般，那么令人难耐。
　　当下心中大惊，忙纵身后跃，并大叫：“住手！”
　　苏明兰见贺应山后跃，本预备纵身追袭，现在闻叫便不得不停下手来，但却发出两声极为不屑的冷笑道：“你可是怕了吗？”
　　“笑话，有生以来还未听说过什么叫做怕，不过我觉得你的剑有点怪？”
　　“咯咯咯咯！”
　　苏明兰连声娇笑之后，出言讽刺着说：“明明自己是秃子，偏说别人没头发，要说剑古怪，应该先自己，再不然我们就互换兵刃再战如何？”
　　这几句话，好像正搔到贺应山的痒处，只见他老脸通红，旋即勃然怒道：“臭丫头，先吃我一剑！”
　　这一次他是先发招后出声，出手异常威猛。但闻“嗡”的一声急鸣，便猛向苏明兰前胸刺去！
　　虽然如此，仅两人对敌，对方的一举一动，甚至脸上的变化，无不时刻注意，苏明兰见他脸上发红之中，一阵青筋暴起，即预料到必将发怒。
　　所以这时见他暴起急袭，就立刻向一旁一闪，在躲避之中即叱道：“真要找死，姑娘就送你上路，何必出此怪样？”
　　说话中，剑演“瑞雪纷飞”，化起一片剑光，陡然而出。
　　这次都是挟怒而发，故出招不但快，而且狠辣异常，刹那间，便闻“嗡嗡“丝丝”之声，不绝于耳，仅不过眨眼的工夫，两人已交了五招之多！
　　苏明兰人既聪明，且刁钴得很，表面上看去是怒，内心却是在以怒去激起贺应山之恼，以便险中取胜。
　　而贺应山呢，此时虽在拚命力争上游，无奈对方的剑法太古怪，从剑招中发出那种阴寒之气，不禁直打冷战，几乎连手脚都有些麻木起来！
　　就在他奋力抢攻之时，猛听苏明兰叫声：“着！”
　　贺应山闻言大惊，就准备纵身跃开，可是还未来得及纵起，便觉右臂一阵麻木，连痛的知觉都未感到，右手中的剑，连同半段右臂即飞出丈余之远。
　　“哈哈哈哈！”
　　贺应山微怔了一下，忽然大笑起来，那笑声里，不知含的是悲？抑或是怒？听起来却如嫠妇夜啼，杜鹃沥血，刺耳难听已极！
　　苏明兰听得心情一滞，正准备予以缓手时，只见贺应山在笑声未落之中，陡然举起左掌，照定天灵劈落，立刻脑浆迸流，倒卧于血泊中了。
　　“阿弥陀佛！”
　　就在贺应山倒地之顷，突然响起一声佛号，从山坳里飞奔来一位大和尚，他到场之后，面对着贺应山的尸体慨然一叹道：“唉！仍然迟到了一步！”
　　他说完，又叨念了一阵，只看他嘴唇蠕蠕而动，至于念了些什么？则因未念出声，苏明兰自是无法获悉。
　　那位大和尚正当叨念之时，冯义嵩即忙站于那和尚背后，状至恭谨。
　　待大和尚刚刚念完，即忙向苏明兰招呼道：“这位是五台山的本和大师，苏姑娘快来见过！”
　　苏明兰对本和大师之名虽很陌生，但五台山却常听说，尤其见冯义嵩对他这般恭敬，料知在武林中必有点地位，随忙盈盈上前，对着本和大师福了一福道：“婢子苏明兰参见大师！”
　　那大和尚对苏明兰的行礼并未理睬，只将两只神光灼灼的双目，向苏明兰上下打量个不停，直看得苏明兰心中直打鼓，不知他想干什么？
　　他将苏明兰打量了一阵，突然一敛神光，黯然一叹道：“姑娘可是来自冰原么？”
　　苏明兰心下一惊，但仍不自觉的点了点头，生像那和尚有一种慑人的威力，令人不敢不说似的。
　　那本和大师并未理会这些，紧跟着又问道：“冰原之上，有一位千面圣僧，姑娘可听说过？”
　　这一问，可把苏明兰问得吃惊不小，但她乃个性倔强之人，明知是福不是祸，是祸躲不过，即是现在不说，将来人家也会知道的，而况这中间还牵扯着一位白衣少年，自己念念难忘的人哩！于是就侃然说道：“不但听说过，同时还见过，只是这一辈子无法再出而为恶了！”
　　“怎么，听姑娘之言，敢情已死了么？”
　　“不错，已死一月多了。”
　　“怎么死的，姑娘可愿说明白？”
　　苏明兰看这本和大师紧张的神色，便断定他们必有渊源，随向地上贺应山的尸体一指，极为不屑的道：“和他的情形一样！”
　　“他会自杀而死？”本和大师显然有些不信。
　　“也是先受伤之后，再自戕生命的！”
　　“阿弥陀佛！”本和大师先宣了声佛号道：“不是老衲小看冰原上那几个人，虽然均有过人之处，但要想逼死我那大师兄，恐怕还办不到！”
　　大师兄？这三字听进苏明兰的耳内，虽声音不大，却无异一声晴天霹雳，不自觉的退后了两步，暗道：“我苏明兰怎如此命苦，刚回到边境，就遇到这种事，这本和大师和千面圣僧是师兄弟，岂肯将自己轻轻放过？”
　　她忖念及此，心下已自有了决定，随道：“大师不必盘根结底，假若想给你那大师兄报仇，尽管找我就是。”
       “你？哈哈哈哈！”本和大师道：“老衲不敢看轻姑娘，以我那大师兄的功力，顶多在他手下能走过百招，至于逼他走上自绝之路，不要说是你，就连你师父说上，也无此修为！”                                                                  
       本和大师语气坚定的说至此，突然把话一顿，继道：“姑娘只管放心，我并不想替我那大师兄报仇，实因为他脱离本门已五十年了，想知道目前武林之中，是谁有这份功力而已。”
　　冯义嵩本也在替苏明兰担心，至此，见有机可乘，忙道：“本和大师乃武林长者，所说的话当不会反悔，苏姑娘就将详细经过告诉大师吧！”
　　苏明兰见冯义嵩如此一说，随概略的把千面圣僧之事说了一遍，最后毅然道：“不过话说在头里，假若日后大师欲报此仇，只管找苏明兰就是，虽自忖艺业有限，并非大师敌手，但祸由我而起，绝不把祸事留给别人！”
　　苏明兰最后不亢不卑的话，虽听得本和大师暗暗点头，但却并未答话，而把另一件事索绕在心头，神色变幻不定。
　　良久，始向冯义嵩问道：“贵帮向以消息灵通闻名于江湖，可否判断出白衣少年的来历吗？”
　　冯义嵩摇了摇头，表示不知，但最后仍向苏明兰问道：“姑娘可知此人的姓名么？”
　　苏明兰暗忖有顷，始看了看两人的神色说道：“好像听说姓甄，至于名字，则不得而知！”
       “姓甄？好像中原武林中，就未听说过有姓甄的！”
       冯义嵩和本和大师异口同声的说着，脸上掠过一层茫然之色，显见他们对于这姓甄的却非常陌生。因为这时苏明兰未将白衣少年那只怪鸟说出，不然定使他们吃惊了。
　　这并不是她忘记此点，实乃她在密室中，从冯义嵩的叙述里已猜得一点端倪，故把那只似鹤非鹤的怪鸟，始终隐而未谈。
　　本和大师思索了一阵，未想出一点头绪，便很有把握的道：“只要他常在江湖露面，自有碰到的一天！”
　　说着，又向苏明兰道，我那大师兄，生平作恶不少，落此下场，实乃罪有应得，只是这贺应山，虽生性孤僻些，一生并无大恶，姑娘兰心蕙质，今后当体谅是旨，我们再见了。”
　　本和大师说完，即俯身抱起贺应山的尸体，迅即离去。

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三   十

　　一场纠纷过去了，苏明兰又回到秘室。

　　斗转参横，在第二天的早晨，秘室中忽然传出一阵笑声！

　　“哈哈哈哈，苏姑娘不用客气，以你师父范老前辈对我的恩惠，就是粉身碎骨，也难报于万一，何况这点仅属跑腿的事，一句话，事情我负责包下了！”

　　“老前辈既如此说，实不再推辞，只是……”

　　“只是什么呢？姑娘所顾虑的也不过是觉得你爷爷不好安置，这点我早设想到了，请他老人家暂到我们主坛住着就是，假若再放心不下，我就特地派两位帮中弟子，经常侍候他老人家就是！”

　　这位老者说话很干脆，可说得上是慷慨豪爽四字，他不等姑娘说完，就立即接下去说了这多。

　　至此，便听另一个老者接口道：“我想不必麻烦颜长老了，其实，我在未决定回中原之前，对于我自己的去处，早就打算过，想先在各地玩几天，然后选择一处风景幽美的地方住下来，过几天无优无愁的光景也就算了，至于兰儿……”

　　他说至此，沉思了一阵，接着又道，她有自己的天下，用不着我多操心，只是由于年轻，经验不够，有时不免任性些，今后还请颜长老多多关照！”

　　“老先生尽管放心，以令孙女的聪明和艺业，虽江湖风险较大，但相信任何地方均可去得，我看就这样决定吧！大家都是自己人，一切用不着客气！”

　　被称颜长老的老者说至此，突然把话一顿，转向一旁的绿衣少女道：“现在有两条路可走，一条是沿河西走，由甘肃进关，这条较为伶僻，尽是一些沙漠之地。”

　　“另一条呢？”

　　“另一条可好多了，官塘大道，直趋归化，东可达冠盖云集的京都，南可走大同，直奔太原！”

　　绿衣少女被说得心下一动，似乎非常有兴趣，但仅不过刹那间事，突然又摇摇头，坚决的道：“我看还是走沙漠较好些，那些繁华之地，只适于公子哥儿，名利争逐之人前往，像我们这些半开化的人去那则甚？”

　　她这种决择，实出颜长老的意外，因为在一般年轻人来说，谁不仰慕繁华的？而这位貌美如花的姑娘，竟然甘愿舍之不取，宁非怪事？

　　但这其中情形，唯有她爷爷心内明白，知道她这种决定，完全是为了要找寻她梦中的白衣少年，因为从颜长老以及冯义嵩人的口中，均未提及那只怪鸟，也就证明那只怪鸟根本未在中原各地出现过，不然，恐怕早就轰动江湖，甚至家喻户晓了。

       绿衣少女的心事，确被她爷爷猜中，她确是如此想法。

       这绿衣少女是谁？当然就是由冰原不惮风尘，兼程南来的苏明兰，以及她爷爷苏念袓等人了。

　　他们自在穷家帮阴山分舵见本和大师去后，依照苏明兰之意，便预备连夜南赶，终又顾虑到爷爷的健康以及道路生疏，不得不勉强留下来，准备于天亮后再走。

　　不料天色刚亮，苏明兰尚未起身之际，穷家帮主坛的大长老颜辰，即已到来。

　　说来也是事有凑巧，阴阳乾坤掌颜辰，在多天前就离了主坛北来，已经到了太原分舵，所以在天色入暮时冯义嵩以飞鸽传递的消息，很快就到了颜辰手里。

　　假若是一般的朋友，颜辰即可不必匆忙赶来，可是冷面枯尼的嫡传弟子，却不能与一般朋友相比。

　　并不是说冷面枯尼在江湖上的威望高，或是武功强过其它门派，实乃另有一层渊源，连冯义嵩也不明底细。

　　故一大早颜长老即匆匆赶来，便使冯义嵩吃了一惊，忙领于另一秘室安置。

　　要知道，颜辰乃主坛长老，其间隔着一层江北总舵，设非有急要之事，很少直接到分舵的。

　　而今颜辰竟以主坛长老之尊，竟亲自跑到分舵来，令冯义嵩怎能不吃惊？

       所以忙毕恭毕敬的忐忑不安的，将颜辰领入另一秘室。

       待颜辰坐下之后，冯义嵩尚未来得及陈述经过，颜辰已不耐的问道：“苏姑娘现在何处？”

　　“陪同她祖父正在秘室，大概也就起来了！”

　　冯义嵩话虽如此回答，内心中却暗自庆幸不已，幸而自己并未亏待人家，不然，这一阵排头可有得吃哩！

　　至于颜辰与苏明兰，并没什么关系，但对于冷面枯尼来说，则受过人家天高地厚的大恩，俗语说得好，打狗要看主人面，颜辰便是基于这种心理，不得不对苏明兰另眼相待了。

　　说起来，这已是数十年以前的事了，颜辰仅三十来岁，一时心血来潮，想要到长白山走走，随便孤身而往，不想却因此差点送了性命。

　　其实他要到长白山，并非毫无目的，仅不过是抱着碰碰运气的心理而往，因为他的功力由于资质限制，假若没有良药之助，便始终难得进入佳境。

　　但旷世良药，完全凭着机缘，并非可以强求的，历之只好靠靠运气了。

　　他在林木丛郁的长白山内跑了两年，所得到的仅不过是些普通参而已，对他的功力并无好大用处。

　　失望之余，便顺道想到冰原上看看，于是越过黑龙江，深入不毛。

　　恰巧时入隆冬，不唯遍地冰雪，单凛冽的寒风，即吹得令人难耐，甚至有时连脚步都难站稳，勉强越过冰河，已成筋疲力尽之势。

　　无奈之中，找了一个避风之处，准备暂时躲避一下，待风雪过后再走，不想这一待竟待了四五日，风雪不仅没停，反而有增大之势。

　　这如何得了，所带的干粮已食用净尽，若再风雪不停，势非冻饿死冰河之旁不可，但正当他心中恐慌之际，突然“卡嚓”一声响，连转念的时间都没有，便陷了下去。

　　原来他停身之处，系冰河岸边，表面上看去像陆地，实际是冰河之上，经连日大雪之后，冰层上已不堪负荷而陷了下去。

　　总算颜辰的功力有点基础，在仓促之中勉力挣扎，方脱出险境，即如此，也是遍体鳞伤，而成奄奄一息之状。

　　本就冻饿无力，再经如此拚力挣扎之后，已成浑身虚脱，躺于冰雪之中，唯有等死一途了。

　　慢慢的发觉四肢不听使唤，最后终于晕迷了过去，而人事不知！

　　及醒来时，发觉处身一处清净的小石室中！

　　这小石室仅不过丈余方圆，除石室的一角坐了个老尼之外，其余冷清清的，连一点声息都听不到。

　　颜辰至此，心下已有几分明白，自己这条命定是人家救的，只是这位尼姑却面目非常陌生，她静静的坐在一旁，宛若一尊石像，对自己的醒来，丝毫不觉惊奇，即未说话，连动一下都没有。

　　观察了一阵，勉强坐了起来，觉得除周身仍有乏困之外，便是觉得手脚耳上像虫爬一样，有点奇痒难耐，于是就准备用手去揉搓。

　　但手刚举起，便听那女尼冷冷的道：“不想要你的手脚了吗？”

　　这是什么话，身体发肤，受之父母，人们尚且异常珍惜，何况是手脚，岂能平白不想要之理？随暗忖：“就是受你点恩惠，也不能如此对人，假若不是周身乏困，少不得给点颜色看看！”

　　心中虽如此想，却未好意思出口，不管怎样，自己的命总是人家救的。

　　谁知那尼姑好像看透了他的心事一般，未等他想毕，便又道：“你不要觉得不服气，不相信你就揉揉看，立刻就会骨肉脱离！”

　　说到骨肉分离，颜辰立刻吃了一惊，他在长白山耽了两年余，虽未见过骨头和肉分离的惨状，却常听人说起过，所以在吃惊之余，立即诚恳的道：“谢谢老前辈指点，不知法号如何称呼？”

　　“冷面枯尼曾听说过吗？”

　　“久闻仙号，如雷贯耳，今日得睹仙颜，何幸如之！”

　　“哼！哼！”

　　冷面枯尼，真是名如其人，她闻言之后，先从鼻中冷冷哼了两声，脸上却一点表情都没有，然后又道：“你不必用江湖上那一套虚伪的词句来奉承人，既然你知道，不妨将我的来历说说看，若说得出，便证明你是言出由衷！”

       这一来，可真把颜辰问得面红耳赤，半晌答不话来。

       因为这样的面子话，在江湖上大家都用惯了，所以颜辰便顺嘴溜了出来，不想被冷面枯尼这一问，立感窘态毕露，不知如何回答好。

　　说实在的，冷面枯尼之名，以往就根本未听说过，更不必说能知来历了。

　　半晌方听冷面枯尼严肃的道：“我之所以救你，是看在穷家帮的份上，因为穷家帮在中原武林中，虽不及其他门派的名头响亮，却有不少能人异士，均足为后世楷模，反观那些号称名门正派之中，有不少作为，均令人失望，这是要救你的原因之一，其次是想知道为何独自一人，深人人人视为畏途的冰天雪地中来？”

　　颜辰至此，再也不敢以虚伪的江湖术语来搪塞了，随把一切经过，很详尽向冷面枯尼说明，最后并请恕不知之罪。

　　冷面枯尼听后，微加沉思，即随手在石壁上打开一个小洞，取出一白一蓝两包东西掷向颜辰道：“蓝包内乃医冻伤之药，轻轻敷于患处，大概不出两天，即可痊愈，至于那包白的，正是你所需求之物，贫尼已收藏十年之久了，等伤好之后，立即服下此药，然后以本门心法打坐调息，使药力行于奇经八脉，以你的根基，大概运行三个周天，功力即可迈前一步！”

　　冷面枯尼说着，话音微停之后，又接着道：“你在运功完毕之后，即自行离去，不必再打扰我，记住！”

　　说完，也不理颜辰如何表情，便闭目又入定起来。

　　颜辰在江湖上混了多年，耳濡目染，当然也知道武林中的一些禁忌，这位老尼姑虽说外表冷漠得有点不近人情，但到底是自己的救命恩人，于是忙拾起两包药，勉强支撑起身子，向冷面枯尼一拱手道：“晚辈颜辰在中原江湖上人称乾坤阴阳掌的便是，大德不言谢，老前辈有任何差遣，只要通知一声，虽粉身碎骨在所不辞！”

　　冷面枯尼听后，似乎也被诚恳的言词所动，但仅寿眉耸动了一下，便不言不动，一副庄严之像，令人肃然起敬，望而生畏。

　　颜辰见无甚反应，便不敢打扰，依言将蓝色的纸包打开，小心翼翼的敷于冻伤之处，刹那间，便觉周身麻痒发热，流出不少黄水。

　　约一天多的时间，艘痒止肿消，原先的硬块块全部化开。

　　至此颜辰方信冷面枯尼之言果然不虚，只是此药为什么药物配制，若非冷面枯尼已入了定，就任凭责骂几句，也要问明，以便日后好救助别人。

　　迄今只知其为微带香味的油膏状，药的成份，便一概不知。

　　颜辰在伤好之后，精神也健旺了许多，再将白纸包打开，嘿！哪是白纸，原是白绢内面还夹一层腊。

　　从收藏的严密上看，便知内面绝非普通之物，果然，就在颜辰方揭开腊层，即有一股清香扑鼻气息，令人心旷神怡，精神为之一振。

　　待打了开来，颜辰的两只手不但有些颤抖，并几乎不敢相信自己的眼睛，差点不敢相信这是事实，因为内面所包藏的，正是自己费了千辛万苦，踏遍长白山，都未能发现一点踪迹的老山参。

　　这支老山参，少说点也是千年以上的东西，不然，绝难如此淸香之气，如此贵重之物，竟慨然贈与素不相识之人，且毫无怜惜之色，说来谁会肯相信，这就难怪顔辰要疑在梦中了。

　　真所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。自己费尽心血都未能获得这物，而今平空送进自己手中，其心内髙兴的程度，自可猜想而知。

　　他先是惊，后是喜，最后几乎有点歇斯底里起来，终于不頋一切，三口两口吞进腹中，忙运功调息，使药力发散于全身。

　　由于心志专一，打坐之后很快即进入忘我之境。

　　待运功完毕，刚睁开眼，就发现面前多了一张羊皮及一袋干粮，同时在干粮袋上，尚附有一纸短柬，上面简单的写着：“照图示路线南行，穿过尼布楚，直达俱伦泊，至此即可觅得路径！”

　　颜辰看后，即知冷面枯尼已下逐客令，事实上即使人家不赶，自己也不好意思再事逗留下去，随恭谨的向冷面枯尼叩了个头，即按照图示，仅三日便到达俱伦泊。

　　俱伦泊，又称阔滦海子，在我国东北边境上，为数条河流所形成，草木丰茂，系天然美好牧场，至此南来，便进入兴安岭。

　　费了三日的时间，颜辰便至此，虽受了不少若，总算因祸得福，而达成了自己的愿望，迄今算来已四十余年了。

　　颜辰自返回中原之后，对于冷面枯尼之名，始终萦系于怀，觉得无法报答。

　　尤其自担任穷家帮长老之后，更是终日忙于帮务，无暇分身，甚至连派人前去向这位恩人问安的机会都不可得，因为到现在也仅知大概方向，连冷面枯尼住的那个石室叫什么名字，都不淸楚，自然也就无法寻找。

　　临老之际，忽然得到她的门人的消息，哪能不喜！所以就急急赶来，并慷慨承担一切，无非是想知恩图报而已。

　　以上便是穷家帮长老，阴阳乾坤掌顔辰和冷面枯尼的渊源表过不提。

　　且说顔辰听了苏明兰的话，便诧异的道：“那你是决定要走一趟沙漠了，不过这条路，却难走的很，不怕吃苦吗？”

　　“你不要忘了，我根本就是在沙漠中长大的！”

　　“哈哈哈哈！我真是多虑了，既如此，我们就准备吧！”

　　阴阳乾坤掌颜辰说着，就唤过冯义嵩吩咐道：“派两名精明能干的弟子，护送苏老先生到江北总舵，交给徐帮主，就说我的吩咐，要他细心照料！”

　　冯义嵩应了声“是”，即转身往外挑选人去了。

　　待冯舵主去后，阴阳乾掌又向苏念祖道：“老先生初次返回，可先在各地逛逛，有些地方确能引起人们对它的留恋！”

　　“颜长老能否先说几处？”

　　“这很难说出个所以然，完全以自己所好而定了。”

　　“我不大了解你话中的含意，凡是好的地方，应该都说好才对？”

　　“打个比喻来说吧！”颜辰慢条斯理的道：“作生意的人，喜欢向来往客人众多的地方挤；谋功名的，则喜钻权贵之门，终年留恋京都不忍离去；至于那隐逸之士，常和深山大泽结不解缘份；像我们这一行吗，便看中了人家办红白喜事与庙会之类的地方，想叫人家赏一碗冷饭剩菜，就算达到了目的。”

　　“颜长老说笑了！”苏念祖道：“穷人常有穷人的义气，在我看起来，那些外表衣冠楚楚，内心里怀着一肚子男盗女娼的人，较之贵帮的作为，简直不能同日而语，何况自古能人异士常寄迹风尘呢！”

　　“哈哈哈哈，老先生太看得起我们这些穷朋友了！”颜辰笑着道：“像老先生所说的能人异士，实在不易多见，偷摸鸡狗之事，则为拿手杰作，保险吃了鸡子，连鸡毛都叫他找不到！”

　　颜辰这一说，把个苏明兰引得“咯咯”娇笑不止，只听她道：“你们这些穷化子的名堂真多，难道偷吃鸡子连毛都被吃了不成？”

　　“这属本帮的最大机密，千万泄漏不得！”

　　颜辰一面说，一面将手连摇，逗得苏明兰又是一阵娇笑，苏念祖也为之莞尔。

　　娇笑未毕，只见冯义嵩又匆匆进来向颜辰禀道：“人已派妥，立刻即可起程，不过适才帮中弟子得到消息，说是“崆峒派”在一夜之间被人毁了，除掌门人已受重伤之外，门下弟子亦受伤不少，所幸并无死亡传说！”

　　“消息确实吗？”颜辰惊疑的问。

　　“可能不假！”冯义嵩道：“消息是于陕西分舵传到太原，再由太原转知本舵！”

　　颜辰面色凝重的沉默了一阵，始道：“像孙世雄那种自命不凡的人，给他个教训也好，只是不知是谁，竟有这种胆量，敢向称霸陇西的大门派下手？”

　　“详情尚不十分了解，再通知兰州分舵火速报来就是。”冯义嵩恭谨的答。

　　“不用了，我们反正要向那里去，还怕到时不知？就准备走吧！”

　　一说到走，苏明兰不禁望了下爷爷，凄楚的道：“爷爷身体一向不好，要多加保重，我到兰州看下子，很快就去看你！”

　　“不必替我操心，倒是你自己，应该多加注意，尤其你那向不服人的性格，要收敛一些，女孩子应以温柔为主，假若老像个母夜叉，人家谁还敢要……”

　　这话若在平时，苏明兰不马上顶撞过来才怪，可是现在，祖孙两分别在即，就是想顶撞也鼓不起勇气，再令老人家伤心，随在爷爷话未说完，便伏在怀中哭了起来。

　　颜辰见状，知道再耽下去，会更引起祖孙二人的伤感，即道：“该走啦！若赶紧一些，赶天黑可以到安北！”

　　无奈这祖孙二人，向来相依为命，而今刚一进入国内，便要遽然分离，虽说都是阔达不羁，但生离死别，乃人生最难堪的事，而况自今别后，何日才能相见，谁也不敢预料，这就难怪要相对欷嘘了。

　　骞地！

　　—阵马嘶声传来，使这祖孙二人俱都吃了一惊，忙止住悲泣道：“快点，这两个畜牲可能又撒野了！”

　　果然就在苏念祖的话声方落，冯义嵩即跑来道：“苏姑娘的宝驹，还是自己去整理吧！我等实无此能耐。”

       苏明兰笑了笑，正准备出去之际，苏念祖忙道：“兰儿，我的马还是让给颜长老用吧！我反正无事，就慢慢的走吧。”

       “我！”颜辰用一只手指着自己的鼻子道：“就凭这个模样，若骑上一匹千里驹，人家不疑心是抢来的，也得说是偷来的，还是少罗嗦为妙！”

       说完便踢哩哒啦的当先走了，苏明兰不敢怠慢，也忙将爷爷扶上马，自己翻身跨蹬，叫了声“爷爷，我先走了，望多保重！”之后，便忙向颜辰追去。

       苏念祖望着孙女的身影消失之后，随轻喟了一声，转向冯义嵩拱拱手道：“冯舵主，我们再见吧！”

淡淡的笑着

                                                                                                                                                             三 十 一
　　
       红尘滚滚，黄沙漫漫，疾劲的西风吹起颗颗砂粒，打在人的脸上，令人感到有些生痛难耐。
　　刚过人头山，将到三盛公的一段沙漠中，蓦然跑过一红马，端的矫健已极。
　　马上骑着一位少女，头蒙黑纱，看不见她的面貌，身着红色披风，也观不清她的身段，只觉像一团火般，疾驰而去！
　　在红马之后约半里之遥，有一位老化子，蓬首垢面，破衣百结，足下一双烂草鞋，虽走在虚软的沙上，听不到踢哒的声音，但每走一步，即带起一团黄沙飞扬！
　　由于这位老化子走得很快，所以远远望去，便见身后拖着一条黄尘尾巴。
　　他除衣衫褴褛之外，右腋下却夹了一根看去启明发亮的紫竹杖，左腋下则是一个中间细，两端大的大葫芦，看起来沉甸甸的不知是水？是酒？
       这老化子本就够邋遢了，再加上蓬乱的须发被风一吹，内几乎贮满了黄沙，猛看之下，真是个活生生的土地公。
       这一带本是塞北之地，再前行不远，便将进入“贺兰山”区域，只要到了贺兰山，由于山势的关系，风沙便小得多了。
　　哪知那红马正奔驰之际，突然一个纵跃，差点把那女颠下地来！
　　那少女被这猛然一颠，正欲发怒之际，红马忽又人立而起，嘶嘶一阵长鸣，猛又前纵四五丈远！
　　就在红马人立之时，那少女已看出一点蹊跷，因为马在人立之前，前蹄在沙上踏的两个蹄痕，特别深，故而引起少女的疑窦。
　　于是就见她在马第二次前纵之后，便丝繮一勒，停下来査看。
　　因为在沙漠之中，常有一种流沙出现，假若不小心踏进流沙中，不论人蓄，便只有死路一条！
　　人若掉进流沙中，等于踏进淤泥一样，不弹挣，尚可多支持一阵，假若一弹挣，便唯有愈陷愈深，终至灭顶，而活埋于流沙之内！
　　所以行走沙漠中的人，最顾忌的便是流沙与蜃气，流沙固然能将人淹没，而蜃气同样能把人累死。
　　此时系在沙漠的边缘行走，对蜃气的顾虑较少，但遇到流沙，却是非常可能。
　　她自己因有红马代步不说，且红马通灵不凡，自然对流沙的顾虑较少，可是随后而来的老化子便不同了，所以便不不得不停下来查看。
　　不料刚勒住马，便听有人说道：“此马果然不凡，但要想逃出，恐怕比登天还难！”
　　这说话的声音不大，隐约好像发自地底，那少女闻声似乎吃了一惊，忙举目四下一望，唯有呼呼风声，漠漠旷野，不要说人，连一只鸟也没有。
　　至此，芳心之中，不免有些忐忑起来，暗忖：“难道遇上鬼了不成！”
　　疑念未毕，便听一个苍老的声音发自地底道：“乖乖的留下马来，尚可放你一条生路，否则，叫你死活都难！”
　　这次可听清了，声音果是来自地底，而且听口气，不但判定是人，而且定是一位剪径的朋友，于是随扬声道：“想留下马匹不难，只是先叫看看，是否够资格留马！”
　　“岂仅够资格留马，闹翻了连人也一起留下，我大哥正少一位压寨夫人哩！”
　　话声方落，只见黄沙一分，地上已现出一条沟，从内面纵出一位彪形大汉，手执三股叉，在叉尾处尚有一个倒钩，不知作何用途。
　　那人现身之后，即将三股叉往身前一横，大声叫道：“要看看大爷的长相，是不是想相亲？膀大腰圆，身体魁梧，跟大爷去，嘿嘿，包你称心如意！”
　　那少女听后，脸色不禁一红，所好有一层黑纱隔着，令人无法看到，不然，将更使那大汉灵魂出窍。
　　就在这一停留的当儿，那少女透过黑纱星目流转，已自将周围环境看了个大概，于是就听她冷哼了一声道：“剪径小贼的鬼蜮伎俩，也敢在此为恶，先报上名来，本姑娘剑下好替你超生！”
　　“你坐稳了听着，大爷行不改名，坐不改姓，江湖人称钻地鼠余盛便是。”
　　“既然喜欢钻地，就送你钻入地下吧！”
　　姑娘的身法还真快，话音方落，只见身形陡然而起，就空一飘宛如一只蝴蝶般，已轻飘飘落于余盛面前七尺之处，真是利落已极。
　　余盛一见这般身手，即知遇到扎手人物，立即面色一滞，一个翻滚，叫了声：“大哥快来！”
　　便隐没于地中，而那个裂口，也同时弥补不见，仅余一个沙窝而已。
       那少女想不到钻地鼠会如此脓包，要想阻止都来不及！
       正在她悔恨交集，蓦听身后有人嘿嘿冷笑道：“一个小妞也值得大惊小怪，看大哥我的手段！”
　　那少女闻声一惊，陡然转过身来，却什么也未看到，立刻心下一惊，暗忖：“此人好快的身法，倒要小心些！”
       转念未毕，忽觉脚下一软，身子立刻下沉了数尺！
       这一来，少女可真吃惊不小，但总算她系高人之徒，轻功身法已有良好的基础，在仓促中双掌齐施，照定地上猛劈了四掌，身子藉反弹之力，纵起有两丈来高，方飘身离出险境。
　　饶是如此，也惊了一身冷汗，暗叫一声“饶幸！”假若被陷地底，不知下面又有什么样的埋伏哩！
　　惊魂甫定，不由怒上眉梢，随手腰中一捞，宝剑已握手中，愤然叱道：“何来鼠窃之辈，专会暗中算计人，有本事就出来走上几招！”
　　“不要吹大气，本大爷不过先掂掂你的分量，以为真怕你吗？”
　　话音方落，只见沙地霍然一分，现出一条沙沟，下面黑黝黝的，不知有多深。
　　少女正诧然之际，便见风车似的一转，竟由下面跃上一个彪形大汉，周身青衣短打，粗看起来，此人矫健已极。
　　大汉手执大环刀，豹头环眼，浓眉高鼻，浑身黝黑，再配以黑色短打，简直就像刚从炭窑中跑出来似的。
　　此人站定身形，向少女微一打量，即道：“马不错，人也俊，只是蒙上一块劳什子黑纱，便嫌煞风景！”
　　他说着把话一顿，上前踏了两步，继道：“咱土拔鼠樊炎，活了三十五岁，连个老婆都没有，我看姑娘不用走了，就住在此地吧！俺虽然长得黑些，身体倒很硬扎！”
　　少女一听，不由气炸了肺，玉腕一紧，叫了声：“看剑！”，便身随剑走，一记“玉女穿梭”，照定樊炎的前胸就刺了过去。
　　樊炎想不到少女说干就干，待他发觉要躲已来不及，急忙将手中大环刀向疾劲而来的剑上一拨，人也趁势斜跨出一步，勉强躲过致命的一击。
　　虽然如此，但胸前的青衣已被少女的剑尖划了道数寸长口子。
　　不过总算他手底还有几下子，不然恐怕连命都没有了，及一看自己兵刃，更加吃惊不小，原来兵刃上已现出一个很大的缺口！
　　樊炎在刀刃上看了一阵，先是一怔，继即放声大笑不止。
　　幸而少女刺过剑之后，未再进招，不然早就丧命剑下，哪还有时间让他大笑？
　　这并不是姑娘故作仁慈，实乃由于樊炎迎架那一刀也令她吃惊，因为她刺出的一剑，乃是含怒而发，刺出的劲力，可想而知。
　　但樊炎在仓促中架的一刀，不但将身子躲过，而从刀上传来的力道，震得少女手臂发麻，几乎握剑不稳，这种情形，又令她怎能不惊？
　　惊异未毕，这樊炎竟放声大笑，这就更令她感到有点莫名其妙。
　　心中闪电似的一转，于是便问道：“你敢是怕死吗？”
　　樊炎只不住的笑，对于少女的问话，连理都不理。
　　“不必伤心，我不杀你就是，只告诉我你们同伙有几人？为何设伏陷人？”
　　“……”樊炎仍未理。
　　“哦！我知道了，大概是心痛你的刀，刀有什么关系！我赔你一把就是！”
　　这次樊炎有了反应，他先点点头，拉着又把个头摇得像拨浪鼓。
　　至此少女心虽仍感茫然，但有一点是可以确定的，那就是此人是个思想单纯的愣汉，只是一时之间，不知如何来处理了，撤手不管吗？不愿如此做。管嘛！看样子也大费周折。
　　正在进退维谷，感到辣手之际，忽听有人“咦”了一声道：“苏姑娘怎么还在此地，这大汉又是谁？”
　　“颜长老来的正好，我正感到不知如何处理！”
　　苏姑娘说着，就把这里的一切经过，原原本本的告诉了颜长老。
　　这两人正是由百灵庙到此的苏明兰，同穷家帮长老颜辰两人。
　　颜辰本是个老得不能再老的老江湖了，对于一些奇奇怪怪的事，不但见得多，而且经验也懂得不少，于是随向樊炎望了一眼，和颜悦色的道：“唉！我说樊朋友，你有什么困难尽量对我说好了，我老化子虽貌不惊人，但一些小的问题可以负责替你解决！”
　　“你能解决什么，刀坏了你能使它恢复原来的形状吗？”颜辰的话音方落，樊炎立刻这样问着，出言不但快捷，而且连一点迟滞也没有，所说出的话，更使颜辰难以回答。
　　还是苏明兰听了蹊跷，随盈盈一笑问道：“使刀复原并非十分困难的事，只是你能告诉我原因吗？”
　　“原因很简单，这是我娘留给我的唯一东西，一旦损坏，叫我如何交代？”
　　“你娘现在何处？”
　　“死啦！”
　　“你的刀法是和谁学的？”
　　“我师父！”
　　“这个当然我知道！只是你师父叫什么名字？”
　　“我怎么知道？”
　　颜辰同苏明兰都听得一怔，这是什么话，怎么会连师父的名字都不知道，于是就听颜辰温和的道：“名字也许不知，但你师父的长相怎么样，总该知道吧！”
　　樊炎听后，两眼向颜辰打量了一阵，即道：“跟你差不多，不过有时能几天不睡，逼着我练功，有时又能一睡好几天不醒，对我连问都不问！”
　　“还有什么和别人不同之处吗？”
　　樊炎想了一阵，突然哦了一声，喜形于色的道：“我想起来了，他还会唱歌，不过唱的歌我一句也听不懂，难听得完全像鬼叫！”
　　他说至此，颜辰立刻陷入沉思，苏明兰也想到必是一位异人，不然不会有如此怪癖，于是便向颜辰问道：“中原人物我是非常陌生，你能猜此人为谁吗？”
　　这可难住了这位老江湖，他想遍所有的一些隐迹高人，甚至连一些魔头都算上，也猜不出个所以然，良久，方听他喃喃自语道：“难道会是他？”
　　他叨念了一阵，忽然向樊炎问道：“这些我们不谈，你为什么跑到这沙漠之地，作起剪径的勾当？”
　　“谁要作啦！都是他们强要我作他们的大哥，因为他们的大哥被我打死了，所以只好赔他们，仍用他们大哥的名字！”
　　“如此说来，你本人并不姓樊？”
　　“我才不姓樊哩！我只是用他们大哥的绰号！”
　　至此，大家心内已经明白，敢情这樊炎是个浑人，这种良资璞玉一旦流为盗贼，未免有点可惜，苏明兰是如此想，颜辰也早看到了这一点，只是大家心照不宣，都没有说出来而已。
　　其实说起樊炎，确有其可怜的身世，他本是三道桥的人，自幼便没有父亲，与寡母相依为命，生活异常贫苦。
　　不过自小却生有一副强健的体格，且生性浑厚，有点愣头楞脑，故乡里之人，多呼其二楞。
　　其实，此人并不蠢，只是禀性憨厚，看起来有点缺少心眼而已。
　　在十岁时，遇到一位疯子，那个疯子便住在他们村庄头上的破庙里，每到夜晚，便约他到村外的空地上教以刀法及打坐的功夫，不过这样教是有条件的，每教完之后，就到街上替那疯子打一壶酒，酒钱仍由疯子拿，樊炎仅是跑腿而已。
　　连着教了几年，才开始时，是天天去练，后来每隔十天半月，那疯子便来指导一番便即离去，近几年来，疯子竟然不来了。
　　那个疯子来时自来，走时便自去，从不对樊炎打个招呼，故迄今那疯子姓甚名谁不仅樊炎不知，当然更不用说知道疯子的住地了。
　　一年之前，不幸母亲去世，在临死之际，特地告诉他，说是床下面有一把刀，乃他父亲生前常用之物，嘱其好生保管，不得有丝毫损伤，不然，就是不孝。
　　这些话，他一直耿耿于心，勉强在家中又住了一年，已至三餐不继，于是随在一月之前，便孤身南下。
　　不想刚到三盛公的地方，就遇到一位獐头鼠目之人，看中了他手中的三环刀，并见其可欺，便出手抢夺。
　　假若是别的东西，他根本就不在乎，唯有这把三环刀，却看得比什么都重要，哪能白白被人抢去，于是两人便动起手来。
　　獐头鼠目之人，本是个小毛贼，哪会是他的对手，所以用不到三招两式，便被其一刀杀死！
　　杀人的事，他根本就未想到过，一看这还得了，就坐在地上哭了起来。
　　谁知正在这时，便走来两个人，说是他们的大哥被他杀了，非要他赔个大哥不可，不然便要送官究办。
　　樊炎长这么大，不要说去见官，连听也没听说过，哪敢跟人家去见官？只好问人家如何赔法，不想赔的条件很简单，只要顶替他们大哥的绰号，随他们一块去，若有人欺侮他们时，便替人撑腰即可。
　　樊炎一想，这个办法倒很简单，自己既不愿去见官，唯有去作人家的大哥了。
　　当然他不会想到这正是“钻地鼠”余盛的圈套，因为樊炎同“土拔鼠”动手时，钻地鼠余盛，及“沙里鼠”陈铁，都在一旁看明白，见土拔鼠未出三招便死于刀下，开始心情都为之一惊，暗道：“真是看不出，这楞小子的手头满硬扎哩！”
　　忙暗地里一商量，随想出这个歪主意来冤樊炎，因之樊炎就真的作了他们的大哥。
　　说起钻地鼠等人，本是不见经传的几个毛賊，自称“贺兰三鼠”，除老巢在贺兰山之外，经常跑到这片沙漠之中做案，得手后便又逃回贺兰山隐居。
　　他们作案的技巧，即是在沙地上挖了几条深沟，沟上架了一层薄板，上面再敷以浮沙，经风一吹，不要说外行人看不出，就是内行人，照样也大上其当。
　　这点技巧，虽说很简单，但也曾经费了一番心血，因为乃是估计自己的功力而设计，凡轻功高人，在此地行走大多都是运用轻功才较省力，所运用轻功的踏在浮沙上，根本不会有何反应，能一脚将木板踏翻的人，多是一般客商，也正好是自己要找的对象。
　　可是百密难免一疏，不想今天却碰到一位骑马的高手，使他们的一切设计都等于白费不说，要不是溜得快，几乎连命都送了。
　　这樊炎的身世及来此经过表明不提，且说苏明兰听了樊炎的话后，便咯咯娇笑起来道：“这真是滑天下之大稽，以你的身手，何愁没有名号，竟用死人的！”
　　“少见多怪，快还我的刀来，不然非要杀了你不可！”
　　这愣头愣脑的樊炎，此刻大概被苏明兰笑恼了，所以忽然站身起来，声色俱历的说着，竟把适才已经败落的事都忘得一干二净。
       苏明兰的性格也是非常爽朗和倔强，哪能忍下这口气，于是脸色一寒，即道：“不要在我面前耍愣威，你不是要留下我来作老婆吗？现在就再走上几招，看你的艺业配不配！”
       这可把一旁沉思的颜辰吓了一跳，忙道：“苏姑娘慢着，这种玩笑可开不得！”尽管颜辰在叫，苏明兰仍然面色很严肃，而适才暴怒的樊炎，此刻却像个关公，连脖子都红了起来，表情十分尴尬的道：“那不是我的意思，是他们要我那样说的。”
　　“哼！谅你也不会有此念头，快叫他们来！”
　　苏明兰如此一说，颜辰已明白她的意思，原来自颜辰到后，压根就未看到樊炎的同伴，所以将之忽略了，现在闻苏明兰一说，忙道：“不要叫了，假若我猜得不错，这两个小毛贼恐早就溜了！”
　　“二弟、三弟快来，姑娘要见你们哩！”
　　颜辰的话方落，便听樊炎在沙洞口撒开嗓子向内面喊叫，可是嗓子虽粗，而所得的反应仍是毫无声息。
　　苏明兰见状，随向颜辰盈盈一笑道：“长老的看法可能很准呢！我看不要叫这楞小子杀猪了，我们一块下去看看吧！”
       “这样也好，看看小贼们的伎俩，也可增长几分见识！”
       颜辰向苏明兰答着，就转向樊炎叫道：“快领我们下去看看，你的两个弟弟早就溜了，还会在等死吗？”
　　“他们未同我讲，怎敢溜走，平常都听话的，想吃什么不用叫，便亲自送来，穿的东西不用吩咐，都给我准备齐全！”
　　樊炎一面说，一面就向沙穴跳下，一幌之间便已隐没，颜辰在樊炎跃下的同时，也飘身而下，苏明兰正替颜辰担心尚未叫出口，便听颜辰在下面叫道：“苏姑娘快来，贼窝内虽无什么好，但避避风倒不错！”
　　苏明兰闻言应了声“来了”便跃身而下，及到了穴内，不禁莞尔一笑道：“我以为有多深呢？原来是骗人的玩意！”
　　原来这洞穴不过丈二深，靠近底层处，除四周围以黑布之外，连地上都铺设了一层黑布，所以从上面猛向下望去，觉得黑黝黝的，不明底细的人，在一望之下，弄不清究有多深。
　　除此之外，另有几个可以向外展望的地方，其突出部份，较平地略高，所以内面的人可以向外窥望，外面的人则对内面有莫测高深之感。
　　这只是由于苏明兰的经验不够，所以才会被蒙骗，当然老化子颜辰就不同了，他是个老江湖，在与樊炎谈话之际，便抽空向洞穴中看了个明白。
　　下面的壕沟约七八尺宽，但曲折可算不少，苏明兰同颜辰随在樊炎之后，在壕沟内曲折进行约盏茶工夫，找遍所有可以藏人之处，也未能找到钻地鼠两人的踪迹，直到了出口处，方听樊炎气愤的道：“这些家伙真不够朋友，要走连个招呼都不打，再碰到不扭掉他的脑袋才怪！”
　　老化子颜辰哈哈一笑道：“算了吧，要向你招呼，他们能溜得掉吗？依我看，还是同我们去吧！”
　　“同你们到哪去，能管我吃饭吗！”
　　“你放心，我化子虽穷，几餐饭还管得起，绝不让你挨饿就是。”
　　“可不能说了不算！“樊炎仍不放心的问。
　　“谁骗你干嘛！快走，时间不早了！”
　　苏明兰不耐烦的催促着，但话音方落，猛听“雪里红”两声长嘶传来，苏明兰毫不迟疑的当先纵身而去！老化子颜辰唯恐苏明兰有失，忙伸手挽起樊炎，说了声“快走”，也从后跟了出来。
　　

淡淡的笑着

三 十 二

       人喊马嘶，尘沙飞扬，广漠的沙地中，正有两人一马拚命的搏斗。

　　马厉害，人的功夫也不弱，这两人年纪不大，年长的仅不过三十左右，年轻一点的，有二十四五岁，俱是蓝色英雄紧身，虽吹了一身沙尘，仍掩不住他们英挺的风姿，只是两人的脸色非常阴沉与狡猾。

　　这两人除身背长剑之外，各执有一条长索，与一匹红马斗得难解难分。

　　不过那红马也厉害，在两人之中，简直像个生龙活虎，除蹄踢嘴咬尾扫之外，间或人立、俯伏，使两个青年对它一点办法也没有。

　　两人缠斗了一阵，见无什么办法，大概也起了火性，便见那年轻一点的青年，霍然掣出长剑恨声道：“师兄，我看把它废了算啦！何必费这大的手脚！”

　　说完，也不管师兄是否同意，便长剑一领，奋身向红马扑了过去。那位作师兄的，大概觉得这样的好马，废了实在可惜，所以在他师弟掣剑出手之际，便轻唤了一声，立即停下手来。

　　就在那年轻的师弟刚纵身而起，便闻一声娇叱：“住手！”

　　那位作师兄的闻言一怔，尚未看清来的究为何人，便见绿影一闪，接着便是一阵金铁交鸣，过后，场中便多了一个秀眉含煞的少女，在忿然道：“看你们的长相，倒像个人五人六，不想却是盗马贼！”

　　那年轻一点的师弟闻喝本就一怔，冷不防便被人架了一招，更加有些心惊，因为适才那一招“飞鹰搏兔”虽未出全力，但起码也用出七成以上的功力。

　　可是及看清来的是位少女时，便不由胆气一壮，嘿嘿两声冷笑道：“什么盗马不盗马贼，少年们走到此地累了，借一匹马骑，也值得大惊小怪的，不要说一匹畜牲，就是连你的人说上，少爷们想骑一骑，可敢说一个不字？”

　　“哼！是谁敢说这种无法无天的话，待我看着他长了几个脑袋！”

　　先来少女，当然就是闻惊而来的苏听兰，随后而来的，不用问，当然是老化子颜辰与樊炎了。

　　可是那少年闻声向老化子一打量，随不屑的道：“从哪里钻出个土地公，你站稳了听着，少爷们行不改名，坐不改姓，乃漠北双剑便是。”

　　“哈哈……真是英雄出少年，就凭这份豪气，较万老儿犹胜三分！”

　　老化子这几声大笑，使漠北双剑为之一呆，尤其自己刚报出称号，人家即知自己的来历，当非等闲之辈，随道：“你是什么人，快报出名来免伤和气！”

　　“我吗？”颜辰慢条斯理的道：“老叫化子一个，默默无闻的小人物，既无姓名，也无绰号，只是讨冷饭吃的穷措大而已！”

　　“看你这副尊容，量也不是有头有脸的人物，师兄，你收拾马，这个小妞儿我包下了！”

　　这摩云剑甘宗显的口气可真满，好像是臝定了似的，也不想想两个人尚收拾不了一匹马，何况又多了一位少女，以及虎视眈眈的老化子和樊炎呢！

　　老化子颜辰不愿报姓名，是对他们的师父有点顾忌，因为他们的师父“赛宋江万苍松”，也是个难惹的人物。

　　他居于“翠峰寨”，也有人称其为寨主，为人表面上非常义气，可是骨子里满不是那回事，所以江湖人称其为赛宋江，其故即在此。

　　这万苍松乃沙漠神鹰之徒，除轻功不凡之外，使一手颇为不俗的“苍鹰搏兔”时，便已看出门路，故知其为万苍松的弟子。

　　但是漠北双剑在漠北一带横行惯了，所以便把一切都不看在眼内，虽对老化子颜辰有点起疑，当看清是个十分邋遢的穷化子时，便不把他放进眼内了。

　　所以摩云剑喝令师兄收拾马时，自己便长剑一撩，叫了声：“丫头接家伙！”

　　接着便以泰山压顶之势，身剑合一猛向苏明兰袭了过来，其发招之疾，出手之狠，的确是令人心惊！

　　但苏明兰也是用剑的行家，哪会在乎这些，待他剑势将至，陡然身子一闪，避过来势，剑走偏锋，欺身而进，—招“雪里摘桃”，疾向甘宗显的胁下刺去。

　　甘宗显剑势已尽，还招已自无及，忙横跨了两步，又纵身而起，但身形方跃起五尺，便觉腿上一凉，一阵痛澈心腑，急叫了声“不好”，长剑斜压，身形疾倒，仓促退及七八尺远。

　　及低头一看，见小腿上已被伤了一剑，虽不十分严重，但也被削了一层肉，鲜血顺腿而下。

　　这下子还得了，他一生中，只有受人捧，哪吃过一点亏，而今手两招未过，便败在一位姑娘手下，这股气哪能忍受得了！

　　不过这摩云剑也真狠，一句话未说，顺手“嚓”的一声，已撕下一块衣襟，往腿上包扎了两道，即上前怒喝道：“姑娘手下不俗，想非无名之辈，可敢报个名号听听？”

　　“有本事就尽管使出来，何必称名道姓则甚！”

　　“既然姑娘不愿赐告，那就接招吧！”

　　甘宗显的话虽如此说，但这次出招却谨慎了许多，只见他步履沉稳，小心翼翼的向前迈进，绕住苏明兰转了一圈，方一个“大鹏展翅”，左手剑诀一领，右手剑即斜切而入，疾向苏明兰的右臂削来。

　　苏明兰这次出手，也不像先前那么轻松，只见她面色持重，心神合一，注定来势身形一侧，避过削来的剑峰，觑空而入，疾往甘宗显右腕上切下。

　　两人都是全神集中，心无旁骛，一沾即分各自退了开来。

　　而另一边的追风剑滕凤瑞，见师弟已与姑娘动上手，也拔剑向马前走去，任他使出浑身解数，也无法将马制服，由于无暇旁顾，连师弟受了伤都不知道，只是右手剑左手索，和马斗了个难解难分。

　　正当也斗了个无计可施时，而一旁观战的樊炎，可有点见猎心喜起来，只见他猛然前纵，向滕凤瑞喝道：“一个人却斗不过一匹马，有本事就和樊大爷走上几招！”

　　滕凤端斗了半晌马，在剑索齐施之下，不但未占到便宜，反而累得一身汗，已到了怒不可遏的地步，再经樊炎这一说，无异火上加油，心念一转，暗忖：“这敢情好，斗不过马，找个人出出气也是好的！”

　　随立刻停下手来，向樊炎打量了一眼，喝道，既然想死，滕大爷就送你回婆婆家去，何必鸡猫喊叫的惹人厌！”

　　话音方落，就气势汹汹的朝樊炎跟前走来，可是他还未走到，便听樊炎叫了声：“看刀！”

　　便一招“刀劈华山”猛向滕凤瑞的顶门劈去。

　　滕凤瑞想不到这个半截黑塔似的壮汉，会说干就干，连个场面都不交代，故仓促间，勉强封开了一刀，尚未站稳脚，樊炎第二刀又至，而且力道之猛，功力之厚，也的确出人想像。滕凤端竭力封过三刀，已看出此人是个莽汉，故不再用力封架，改以小巧功夫游斗，果然，他这一改招换式，樊炎便立刻处于下风。

　　因为樊炎生就一副铁臂，若用憨力，他可有的是，唯有身法笨拙，轻功更不行，所以滕凤瑞改用技巧，樊炎立感难以应付，显得手忙脚乱起来。

　　但是不要看他笨，笨人也有笨办法，他见捉不到敌人影子，便索性只守不攻，只把刀挥舞得呼呼有声，使滕凤瑞唯有围着圈子打转的份，要想攻入，势非用力硬拚不可，故一时之间，也形成对峙的局面。

　　老化子颜辰微瞥一眼场中的情势，不禁大皱其眉，苏明兰除适才取巧刺了对方一剑之后，虽功力优于摩云剑，处处能抢制先机，争取主动，但甘宗显也究非弱者，要想胜，也非短时间所能为功。

　　而樊炎的功力，却大出他的意外，以老化子的想法，这楞小子急着上去，不死已经够便宜了，至于获胜，那简直是妄想。

　　谁知数十招下来，由攻转守，一切有规有矩，毫无凌乱之象，于是心下一动，暗暗的称奇不止，随自语的道：“此子仅系憨厚，并非如想像的那么傻，不知是谁的弟子，倒要仔细观察一下他的路道。”

　　观察了一阵，有时点头，有时又摇头，始终看不出个所以然，不过却被他看出了优缺点，随暗暗点头道：“此小子原来的功力，只要稍加指点，不难成为一名高手！”

　　因为从樊炎的招式看，他是攻时直攻，守时只守，其中有很多可以制胜的机会，均被其白白放过，假若能攻中有守，守中有攻的灵活运用，这局面早就改观了。

　　“丑丫头，竟然用邪术！”

　　正当老化子颜辰全神贯注观察樊炎的招式时，蓦听甘宗显狠狠骂了这一声，接着便是一阵金铁交鸣，爆起一溜火花！

　　老化子吃了一惊，忙回头望去，只见甘宗显长剑已经落地，双手紧蒙着脸，而殷红的鲜血，却沿手掌往下直淌。

　　反观苏明兰，此刻也正左手握住右腕直揉，但却无痛之状，仍粉面含煞，柳眉倒竖，余怒未息的圆瞪着两只杏眼。

　　颜辰正欲上前察看时，便听樊炎撒着嗓子喝道：“狗小子，别走，待樊大爷把你脑袋砍下来！”

　　原来适才的金铁交鸣，火花飞溅，使正与樊炎交手的滕凤瑞吃一了惊，忙偷空望去，见师弟双手捂脸，鲜血直流，就忙丢下樊炎向甘宗显身边跑去。

　　樊炎见滕凤瑞不战而去，便撒开嗓子叫，虽看去有点可笑，但一股威风凛凛的味道，却在那黝黑的脸上充分流露。

　　老化子颜辰看到眼内，不禁有点想笑，随哈哈一笑走向苏明兰道：“怎么样，没受伤吧？”

　　苏明兰摇了摇头，狠声道：“太便宜这下流胚子了！”

　　原来甘宗显见久战不下，心中一急，也不管什么禁忌不禁忌，便一剑向苏明兰的私处刺去。

　　这可惹恼了苏明兰姑娘，仓促之间忙用剑一格，紧接着一记“风雪交加”狠招，便随手而出，其发招之狠与疾，连使人有喘息的机会都没有，即照定甘宗显的头顶上劈去。

　　甘宗显想不到这位娇美如花的姑娘，尚隐藏有如此狠辣的绝招，及发觉时已自迟了，但总算他的武功尚有根底，危急中拚命架出一招，虽逃过性命之危，但俊秀的脸上，却被自颧骨至鼻中，斜斜的划破长有数寸一道口子！

　　就在苏明兰含怒，樊炎大叫之中，腾凤瑞已自将师弟包扎好，从地上拾起长剑，方忿然喝道：“今天我们兄弟认栽，但这笔帐总有清算的一天，现在尚有急事待理，无暇和各位穷耗，错过今天，我们是哪里碰到哪里算！”就完，也不理这三人如何反应，便扶起师弟匆遽而去。

　　苏明兰看着滕凤瑞和甘宗显去后，便整理了鬓边被风吹乱的散发，微微一叹，转向老化子颜辰向道：“这些人是什么来路，怎么一点理都不讲？”

　　“哈哈，此人来头还不小呢！”老化子答着，即看了看天色继道：“时候已不早，我们还是边走边谈吧！”

　　苏明兰无言的点了点头，轻吹了声口哨，招来“雪里红”道：“我看顔长老不必徒步走了，一块乘马前赶吧！”

　　“你没看我这副长相，配乘那么好的马？再说生就一副穷骨头，假若不活动，浑身都觉得不对劲！”

　　说话之中，已踢哩哒啦的径自先行往南走去。

　　苏明兰见老化子已去，便向樊炎叫道：“不要发愣了，快点随我走吧！若到得晚，不要说吃饭，恐怕连喝水都不定能找到哩！”说着就翻身上马向老化子追去。

　　樊炎一听说去晚了没有饭吃，可就着慌啦，苏明兰上马之际，便当先撒腿就跑，生怕去晚了真的没饭吃似的。

　　其实苏明兰说的一部分也是实话，因为在沙漠之中行走，吃的并不十分缺乏，唯一担心的就是水，因找不到水吃，干渴而死，真是屡见不鲜。

　　且说这次行走，因多了一个樊炎，在行程已慢了许多，因为樊炎虽天生一份蛮力，对于轻功却是一窍不通，才走时尚能勉强跟上，随后便越拉越远，迄日薄西山时，仅不过走有数十里，这可把苏明兰急坏了，后悔不该带这个累赘，但事已至此，悔又有什么用，只好耐着性子缓辔徐行。

　　老化子的涵养功夫，自较苏明兰不知高出多少倍，仍是那副洒脱不羁的样子，不时还逗几句笑语，引得樊炎不住咧嘴大笑。

　　直到深夜方到达贺兰山下，苏明兰长吁了口气道：“找个地方歇歇脚吧！人饿马也乏，再走下去简直就能要了命！”

　　“不走下去也一样要命，本庄主已经等够多时了！”

　　众人闻言俱都吃了一惊，循声望去，只见从一个大石后，走出一个面如团月的老者，约六七十岁光景，迈着四方步，手中把玩着几个黑色发亮似石非石，似铁非铁的旋丸，意态悠闲的向大家走来。

　　苏明兰茫然的向老化子望了一眼，正欲询问此老者为谁时，便见老化子一拱手道：“管兄久违了，何时迁到贺兰山来的？”

　　那老者闻言怔一下，旋即嘿嘿两声冷笑道：“我道两个狗男女，因何敢目空一切，欺侮人欺侮到门口上来，原来是抱你的这条粗腿，怎么样，是不是意犹未足，尚想赶尽杀绝吗？”

　　“管兄之意，老化子实不甚明白，不过假若有不知天高地厚的帮中弟子得罪了管兄，那就请放心，回去定査明以帮规惩处！”

　　“颜辰，你不必装聋卖哑，难道还叫我拿出证据吗？老实告诉你，若不交代明白，要想越贺兰山，势必比登天还难！”

　　“管兄既如此，我老化子实在有点不明白，就请指出事实吧！”

　　“管老伯不要听他胡说八道，一切都是这老穷鬼指使的！”

　　话落，只见从山坳里跳出个蓝衣壮年，并连说带比的向那姓管的老者诉说。

　　大家一见这蓝衣壮年，心下已自明白，随听苏明兰愤然叱道：“这件事根本与颜长老无关，一人作事一人当，我苏明兰虽然年幼，但知道义气二字，有什么本事就划出道来，一概接着就是！”

　　“嘿嘿！真看不出，姑娘倒有几分骨气，不过你这狠却找错了对象。”

　　管老者说着，即向蓝衣壮年道：“滕少侠先去休息吧，这件事交给老夫就是。”

　　“谢谢老前辈关照，我还不十分累！”

　　“那就在旁看阵子热闹吧！待我擒来这双狗男女，交由滕少侠处置。”

　　说完，对老化子理都不理，便径向苏明兰跟前走来。

　　这可惹恼了老化子颜辰，冷冷一哼，极为不屑的道：“人们都说铁弹管方是个人物，原来是徒负虚名，助纣为恶，专门以大欺小的一代大侠，实大令人可笑！”

　　这姓管的老者，确是管方，由于手使铁弹，所以闯出一个“铁弹”这名，他本居于伏牛山，不知何故竟到贺兰山当起庄主不说，竟与“赛宋江万苍松”弄到一块？

　　而且从铁弹管方的态度来看，如今不但与万苍松声气相通，且交情还不薄哩！不然不会不顾江湖非议，来落这个“以大吃小”之名。

　　话虽如此说，但听了老化子颜辰的冷嘲热讽的话后，老脸不禁通红，身形一滞，脑羞成怒的道：“老化子不用说风凉话，假若看不下去，不妨也算上你一份！”

　　颜辰跟管方绕了半天弯子，就等他说这句话，所以闻言之后，便道：“管大庄主既如此说，假若不算上一份，就未免显得怕事了，多年未见，大概弹子上的功夫必有不少进境！”老化子说着就横身一跃，挡住了管方的去路，同时紫红竹杖一顿，也握在手中。

　　管方见老化子横身拦住去路，不禁面色一滞，他并不是怕老化子本人，而是穷家帮的庞大势力，实在不可小视，因为只要惹翻了穷家帮，便如同附骨之蛆般，想甩都甩不脱，所以江湖上大多不愿与穷家帮为敌，其故即在此。

　　但管方话已出口，势成骑虎，想收也收不回来，于是把心一横，即怒喝道：“别人怕你这阴阳乾坤掌，我管方却偏要试试你有多少斤两！”

　　话音尚未落，便见他双手连扬，两枚铁弹即像“流星赶月”手法打出，无声无息，疾向颜辰面门打来，其出手之厉，的确不愧号称“铁弹”之名。

　　老化子见管方已先行出手，即叫了声：“来的好！”手中紫竹杖一举，即闻“叮！当！”两声清响，已将疾劲而至的两枚铁弹击落于地。

　　管方见两枚铁弹全被击落，大叫一声：“好杖法！”双手发弹，一连五枚顺手打出，铁弹过处，带起一阵唿哨之声，径奔老化子的周身要穴。

　　老化子除杖法之外，尚有成名江湖的绝技，以这几粒铁弹哪会放在心上，随舞起一团杖影，除击落五枚铁弹之外，趁隙纵身一跃，即猛向管方身前扑去。

　　管方见颜辰使出绝招，就大叫一声：“齐上！”便和老化子近身拚起掌来，

　　而在铁弹管方喝出的同时，即从山坳里扑出七八人之多，把苏明兰同樊炎团团围住，刹那之间即乱成一片。

　　铁弹管方的用意，本使老化子分心，这一着果然生效，就在七八名大汉扑出的同时，老化子的杖法立即迟滞起来，显然他是担心苏明兰的安危。

　　苏明兰同樊炎虽说功力不凡，但双手难抵四掌，一阵混斗下来，已显得顾此失彼，捉襟见肘，只有招架之功，而无还手之力了。

　　老化子抽空瞟了一眼，立即吃了一惊，无奈被管方缠住不放，已成分身乏术，只有焦急的份，而且由于身心一分，杖法立逞凌乱，便闻管方嘿嘿冷笑道：“颜长老，只好认命吧！贺兰山即是你的埋骨之所。”

　　“下流东西，我和你拚了！”老化子喝骂着，便掌杖齐施，照定管方猛袭，无奈管方已智珠在握，对他的猛袭仅施以游斗与讽刺，这可把这个老江湖气苦了。

　　正当老化子心急如焚，形同疯狂之际，陡闻樊炎像杀猪般一声惨叫，传进老化子耳中实比利刃猛刺还难受，还未转过念头如何应付时，又听苏明兰哎呀一声！

　　这一声哎呀可令老化子着了慌，急挥了两杖刚想退下，便觉腿一阵疼痛，立即中了一铁弹，暗叫一声“完了”，尚未弄清伤势如何，便闻一声：“住手！”

　　这声大喝无异晴天霹雳，一个个都震得耳鼓嗡嗡作响，不自觉的都停下手来。

淡淡的笑着

三 十 三

　　大家惊魂甫定，循声望去，不知什么时候，场中已多了一位形状极为落拓的壮年，那壮年除两眼暴射精光之外，衣服褴褛，面目黧黑，头发蓬乱，只是步履极为稳重，身后尚有一把看去颇为不俗的长剑。

　　他神光灼灼的目光，朝场中扫视了一下，便语言冰冷的道：“以多为胜，本为武林所不齿，再用以对付一位少女，其心更为可诛！”

　　铁弹管方向这位不速之客打量了一阵，觉得面目非常陌生，脑海中闪电似的一阵转，想遍武林所有人物，也猜不出这壮年为谁？于是便嘿嘿冷笑道：“哪来的野小子，不识字也摸摸招牌，竟敢管闲事管到你管大爷的头上来，敢情是活得不耐烦了，先吃你管大爷一弹再说！”

　　话音未落，便见他手腕一扬，一枚铁弹即脱手而出，径往那壮年的命门穴上打来，阴狠毒辣兼而有之，大概是存心想在一弹之下，便结束这壮年的生命。

　　眼看那枚铁弹已将及壮年的要害时，他不但未拔兵刃，连身子都未动一下。

　　这可急坏了老化子颜辰，只听他高叫道：“快躲，这是管老儿的成名绝……”

　　老化子的话尚未完，便见那枚铁弹已到了壮年面前，知道说也来不及了，故突然住口，喟然一声长叹！

　　叹声未落，即见那壮年陡然伸出两指，迎着铁弹一钳，好像他手上有磁石一般，即把那枚疾飞而至的铁弹牢牢钳住。

　　“咦！”

　　“哦！”

　　壮年露了这一手，场中立刻响起一片惊讶与赞叹之声。

　　管方看在眼里，更觉有点发毛，因为这一弹是志在必得，假若闪避，手中尚有握而未发的两枚铁弹，便会连珠发出，使你想躲都无法躲。

　　不料人家根本就未躲闪不说，反而仅用两个指头，便把铁弹接了去！

　　这份功力，不要说一般江湖高手不能办到，就是知名的各派宗师说上，亦难臻此。

　　管方正在惊怔，便见壮年将铁弹往手内一握，向老化子瞪了一眼道：“要你操什么心，能顾得住自己，已经算是不错了，只可惜连自己都顾不住，还有闲心管别人！”

　　说话之中也不理别人，径走到苏明兰跟前，探手摸了一下她的鼻息，从怀中掏出一粒药丸，填进她的口中，然后向旁立的几名大汉瞥了一眼，淡然道：“你们几个最无耻！”

　　在说话的同时，便运指连弹，一个个便如活僵尸般，竟定在原地不动了。

　　正在此时，管方大概看出了便宜，手腕陡扬，一连打出了七枚铁弹，猛向那壮年的背后袭去，不但手法快捷，且弹行无声无息，的确可称江湖一绝！

　　管方在掷出铁弹之后，红润的面上立刻现出一丝狞笑，意思是说：“你小子狠，给管大爷拿命来吧！”

　　老化子见状大急，本想出口提醒，但由于适才已碰了个钉子，心中正在生气，终于未能发出声。

　　可是那壮年好像身后长有眼睛一般，待铁弹快要及身时，突然亮出剑来，随手往身后一甩，即闻：“叮叮当当”一阵暴响，七枚铁弹，已被击飞六枚。

　　仅有一枚未被击中，眼看要击中脑后穴时，人家便用手向后一捞，将那铁弹抓进手中，然后转过身来，嘿嘿两声冷笑道：“你大概就是铁弹管方吧！这些小儿戏弄的玩意，也值得拿来现眼，这一枚还你吧！”

　　吧字方出口，便见他用三个指头一弹，手中的那枚铁弹便冉冉而起，约丈余高时，忽然滴溜溜一转，竟停了下来，管方正不知作何用意时，陡闻一声：“接住！”

　　说也奇怪，壮年喝了一声之后，铁弹便徐徐向管方面前飞去。

　　管方玩了一辈子铁弹，对人家轻描淡写的这一手，也佩服得五体投地，现在见铁弹向自己飞来，虽明知绝不会轻松，但当着大家之面，也不好过分示弱，随在铁弹尚有七八尺远时，集中全副功力，伸手接了出去。

　　谁知铁弹刚入手，便闻一声惨叫，眨眼之间，就见泉涌般的鲜血，从管方的手中往外直淌！

　　管方的惨叫之声尚未落，便听那壮年冷冷一笑道：“连一枚铁弹都接不住，还称什么英雄？叫什么字号！”

　　说完之后，又向一座山石后扬长喝道：“翠峰寨来的英雄，别那样小家子气，藏藏躲躲的不觉得有失身份吗？快出来让我瞧瞧，到底长了几根贱骨头！”

　　连叫了数声，石后既无人出来，连一点动静都没有，那壮年见无人出来，便向老化子颜辰道：“请我们的颜大长老去瞧瞧如何，难道我会看走眼，被他溜走不成！”

　　老化子本不想去，但当他向那壮年望了一眼时，好像从壮年的眼神中，蕴有无穷威力似的，竟二句话未说，便纵身跑了过去，这一瞧，差点令老化子笑出声来。

　　原来藏于石后的并非别人，一点没错，正是“追风剑滕凤瑞”，不过他此刻已瘫痪成一团，英俊的面颊上，吓得连一点人色也没有了。

　　老化子见状，立即打趣的道：“割了脑袋，也不过巴掌大一块疤，这样令你师父知道，岂不丢尽了人？”

　　“老……老前……辈，请饶了我……吧！”

　　“呸！万苍松是怎么挑选的，竟会收你这样脓包的弟子……”

　　说着便上前一歩，伸手抓住滕凤瑞的衣领，像提小鸡般，竟给提了出来。

　　“哦！拉裤子了！”

　　老化子刚提过来，便听樊炎如此叫着，并连连拍手叫好。

　　大家闻声一看，可不是拉了裤子是什么？站于下风的人，虽闻臭气薰天，却无人敢用手捂鼻子，只有暗叹倒楣而已。

　　原来滕凤瑞见苗头不对，就藏于石后准备开溜，不想刚到了石后，便闻管方一声惨叫，他本就有点害怕，再加上这—惊，便立即屎尿直流，拉了一裤子而瘫痪地上，便若老化子不提，尚不致从裤裆中流出，他这一提随无法掩起形，致令当众出丑！

　　那落拓的壮年见状，便不屑的道：“沙漠英雄的真正面目原来如此，实给武林开一先河，滚吧！回去转告你师父，叫他五月五日群山相见，假若届时不到，不要怨我不先打招呼，找上翠峰寨，可不会有那么便宜！”

　　说完，向四周扫视了一眼，又扬声道：“你们这班小喽罗，看在上天有好生之德的份上，也不过份为难你们，乖乖的各自割下一只右耳自行离去，若敢再行为恶，碰不到算你们运气，不巧再被我遇到，可别怪我心狠手辣！”

　　蝼蚁尚且偷生，何况是人，所以在那壮年的话音方落，无异听到大赦一般，一只耳朵算得了什么，就一个个争先恐后自行割下一耳，转身抱头鼠窜而逃。

　　那壮年见大家走后，便向樊炎望了一眼，微点了下头道：“真是一块无价璞玉，假若能稍加雕琢，不难成为有用之才，可是我目前太忙！”

　　他说着口中沉吟了一下，继道：“这样吧！五月十五日，月圆之夜，我在嵩山主峰之上等你，不过记着，来时只准许一人，不然便不予相见！”

　　“五月十五，五月十五……”

　　壮年的话刚说完，便听樊炎口内不住的述说着，生怕会立刻忘记似的。

　　老化子颜辰，这时一扫嘻笑之态，忙拱了拱手，恭谨的道：“谢谢大侠救命之恩。请恕老化子眼拙，不知大侠如何称呼？”

　　“算了吧！举手之劳，实不值得谢，再说我们是敌是友，目前还很难断论哩！”

　　这种冷冰冰的话，听得老化子直发怔，而且从语气上看来，似乎还有什么过节，但从此人现身迄今，脑子中不停的转了半晌，不唯人不认识，连人家用的什么武功，连听都未听说过！

　　心念闪电似的一阵转，立即哈哈一笑道：“假若帮中弟子有开罪大侠之处，只要吩咐一声，老叫化子虽不敢说大话，但尚能作上一半的主，立能替大侠出气！”

　　“就因为知只能作得一半主，所以并不为难你，至于你们那些弟子，既没得罪我，而且也不配得罪我！”

　　“可是与我们……”

　　他本要问可是与我们帮主有过节，可是仅问了一半，便被那壮年摇手止住道：“我无暇和你闲磨牙，苏姑娘已快醒了，快点照顾她吧！不过我奉劝你一句话，今后的江湖是非，最好少参加意见！”

　　话音方落，人也纵身而起，转瞬之间，已消失于茫茫夜空，其身法之快，几乎到了飞行绝迹的地步！

　　这位看似落拓的壮年，来得突然，去得也仓促，令这位老江湖颜辰，感到非常不解，而且从他对苏明兰关心的情形看，定然与她熟识，今日的幸得不死，可能还是沾了苏姑娘的光呢！

　　不过也不十分像，假若他与苏姑娘熟悉，就应该等苏姑娘醒来之后再走才对，假苏姑娘一时不能醒，再发生其他意外，岂不等于未救吗？

　　从他对自己冰冷的态度，以及言语上推测，好像与帮主尚有过节，但自己身为穷家帮的长老，帮中的一切，可说知之甚详，怎会向来未听帮主说过？

　　任他老化子如何见多识广，遇上这档子事，也如同堕入五里云雾之中，百思不得其解。

　　“嗯！闷死我啦！”

　　颜辰正在茫然沉思时，猛闻苏明兰长吁了口气，已自醒了过来，老化子便不遑再想，忙来到苏明兰跟前问道：“现在如何？”

　　“我是不是已经死啦？”

　　“没有，现在不是好好的吗？”

　　“那些狗贼都到哪里去了？”

　　“说来话长，你先休息一阵，就准备赶路吧，这里实非久留之地！”

　　“那家伙好威风哟！”樊炎接口道：“眼看我们都要完蛋的时候，人家仅这么一打一甩，便把他们收拾了！”

　　樊炎比手划脚的说着，最后又把手一扬，继道：“我还拣了一些耳朵，将来到了宿处，爆炒一下，配酒吃倒是不错哩！”

　　原来那壮年去后，老化子正在沉思的当儿，樊炎便将地上的耳朵穿成了一串，仍在手中提着准备下酒哩！

　　老化子颜辰听了樊炎的话正想喝斥，苏明兰却忽然站起身来惊讶的道：“你说的是谁呀？”

　　“他和人家谈了半天，还是问问他吧！我只记得五月十五，月圆之夜，到嵩山主峰去相见！”

　　“和谁相见？”

　　“那人说他在峰上等我呀！”

　　苏明兰不解的望望老化子，老化子已知其意，随把适才的经过，详详细细的叙述了一遍，最后又向苏明兰问道：“姑娘可认识此人吗？”

       苏明兰摇了摇头表示不知，立刻纵身而起，走到管方面前一看，不禁讶然道：“这是什么暗器，竟会如此厉害？”

       老化子一听说暗器，不禁吃了一惊，忙道：“什么！哪里来的暗器？”

　　口中问着，也随后跟过来，拉住管方的右手一看，立刻动容道：“离火神功！”

　　苏明兰正欲问他什么是“离火神功”时，却见老化子又摇头道：“不对，那铁弹根本就未发红！”

　　你道为何？

　　原来管方在接铁弹时，不但手腕被铁弹震碎，而且那枚铁弹尚紧紧嵌于肩骨之内，同时铁弹四周的骨头，都被烧得焦黑，难怪管方在惨叫之后，便即昏厥过去。

　　老化子看了一阵，似乎有点不忍，伸手一探管方胸口，尚在微微跳动，于是喂服了一粒药道：“念你过去尚无什么恶名，聊表一点心意，再见吧！”

　　老化子说着，又向苏明兰道：“天色已不早，我们快赶路吧！今天总算又拣回一条老命！”

　　“老前辈，请给我留件破衣服好吗？”

　　老化子回头一看，见滕凤瑞这时坐了起来，面色虽较方才好些，但仍是非常苍白，一副惨兮兮的可怜相，与在沙漠中发狠相较，简直像另换了一个人，随道：“我老化子向来是向别人伸手的，今天秃子跟着月亮走，沾了点光，竟有人向我伸起手来，喏！这块麻布片给你吧！但不要忘了五月五日，若叫人家走上门去，恐怕就麻烦不小！”

　　苏明兰本已拉过红马准备要走，但听老化子提到五月五日之后，立刻心下一动，忙又停身问道：“五月五日要干什么？”

　　老化子哈哈一笑，便简单的道：“是个死亡约会，我们到时也不妨去看看，不过得了今天的教训，可能仅作壁上观，不准备再在武林争长短了。”

　　显然颜辰的话，是有着无限感慨，预备遁身事外了。

　　而苏明兰也有着无限心事，因为她在北海时，从那位姓“甄”的白衣少年口中，曾听到五月五日君山之约，当时并未十分注意，如今前后一对照，不禁疑念丛生。

　　若说是他吗，怎会变了形状？

　　说是另有其人，不但武功奇高，且与自己认识？

　　只是从自己见过面的所有武林人物去猜想，压根就没有见过。

　　任她苏明兰如何聪明，此时却是越想越乱，故坐在马上，任由马跟着老化子行走，连都是过了些什么地方，自己都未曾注意。

　　苏明兰是满腹疑问，故想了个没头，一直未开口说话。

　　老化子颜辰呢？经过这次死里逃生之后，再加上那壮年临去警告之言，心情也是无比的沉重，一改以往那种洒脱不羁的态度，而变得沉默起来。

　　“咦！”正行走之中，忽闻老化了咦了一声道：“这不是快到五佛寺了吗？”

　　原来这时东方已经发亮，远远望见一道蜿蜓髙耸的城墙，在长城以北，是一片沙漠，根本就见不到城墙，尤其这样高的城墙，非“长城”而何？

　　五佛寺便是在长城以北，距氏城仅不过数里之遥，戟过五佛寺，便到景泰，离兰州已经不远了。

　　由于两人都在不住的想心事，所以不知不觉之中，老化子运足脚力奔驰，苏明兰是骑马，当然更不用说了，所以半夜之间，竟跑了三四百里！

　　现在老化子说是快到五佛寺，苏明兰既未到过，自不会知道什么五佛寺六佛寺，只晓得跟着老化子走就是。

　　就在苏明兰不明究竟之际，又听老化子连叫：“糟了！糟了！”

　　“什么事值得如此大惊小怪？“苏明兰不在意的问。

　　“那愣小子恐怕丢了！”

　　“哦！”苏明兰先惊哦了一声，然后讶然道：“我们走了多少路？”

　　“少说也有四百里！”

　　这一说，苏明兰也似乎吃了一惊，不相信的道：“有这么远？”

　　“我骗你干吗！我们虽是沿着山边下来，但贺兰山离此最低估计也有四百里！”

　　老化子解释着，又非常愧疚的道：“别的倒不说，那楞小子假如饿死了，才真是罪过呢！”

　　“事已至此后悔有什么用，只有先找个地方住上，再慢慢等吧！”

　　“唉！只好如此了，景泰是个城镇，我们就到那里等吧！”

　　不言苏明兰能否等到那愣小子樊炎，回头我们说说那位救了苏明兰等人的落拓壮年为谁？

　　此人大家并不陌生，他就是本书的主人，时时变化，常常改名的诸葛珍！

　　他在北海解了苏明兰之围，医好苏老族长的痼疾。之后，便留书而去。

　　诸葛珍如此作，实有其不得已的苦衷，因为他自出道以来，不仅江湖经验得到了不少，尤对女孩子们，更有着深刻的经验。

　　自在北海与苏明兰见面时起，从她的言谈表情中，已窥知了个大概，假若不急速离去，一旦被她缠住，要想脱身，恐怕又要费一番周折了。

　　所以经过仔细的思考，还是早走为上，免得惹火烧身。

　　在他留书之时，本仅写一个“珍”字的落款，及写好之后，又发觉不妥，于是便涂去了“珍”字，另换上一个“甄”字，取其谐音而已，并无别的用意。

　　可是看在苏明兰眼中，想法便不同了，基于一般习惯，除很熟识的人，可以单写一字代替全名之外，而一些不愿留名的人，大多仅留一个姓即可。

　　同时单留姓还有混淆视听的功用，因为“名”仅为个人所专有，而“姓”则相同的较多，使人有点莫测高深之感，

　　基于这一点来猜想，就无怪苏明兰一直以为那白衣少年姓“甄”了。

　　诸葛珍趁人不备，突然跨鹤离去之后，首先到了海心山。

　　因为他师父——楚怀仁大侠的仇人中，以昆仑派为最远，其次便是远居青海之中的海心五怪。

　　他在武当时，曾和昆仑派的俗家弟子黄添见过面不说，且昆仑派究有正道之名，唯有海心山的海心五怪，是属于黑道大敌，中原武林个个闻而生畏。

　　诸葛珍在鹤背上思考之中，不知不觉已越过了大滇，而到了祁连山的天空了。

　　心念一转，心想：“管他呢！反正早去晚去，终须跑上一趟，何必迟疑什么！”

　　下定决心，便示意仙鹤准备降落，因为依照师父所交地理图所示，越过祁连山，南行不远，便是青海了。

　　仙鹤本已通灵，经示意之后，双翅一侧，接着又是一个盘旋，已栖止于一座孤立的高山之上，而且此山怪石林立，英伟嵯峨，的确是异常险峻。

       诸葛珍下得鹤背，微打量了一下形势，看了看天气，便找个避风的地方调息起来。

淡淡的笑着

三 十 四

　　海心山，在青海之中心，青海省也就因此而得名。

　　说它是海心山，勿宁说它为湖心山来得正确些，因为青海本是个名符其实的大湖，而且此湖像处于深山峻岭之中。

　　在湖水之中，有一座孤立的山峰，那便是海心山。

　　此山本是个名胜之地，登高一望，四周烟波滚滚，浩瀚无涯，谁说不是个好去处？

　　无奈在百数十年前，突然来了一位名叫“姬元”的人物，盘踞其上，并将原有的居民统统驱逐山外，甚至连窥探都不许。

　　其次便选在一处山环内，建造起一座大庄院，不但宏伟、瑰丽，且据说尚有埋伏暗藏其中！

　　他有五个异常突出的弟子，长相一模一样，均是身材不大、尖头、斜楞眼、倒吊眉、鹰勾鼻，使人一望之下，即知系来自海心山。

　　唯一特出之处，就是他们的手臂特别长，站起来可过膝下。

　　据有经验人们的传说，就是在婴儿时期，即把他们装置于一种特制的模型中，由于骨头软，历年日久，在长大后便能成为形状相同的怪相。

　　这种特制的模型，相传为木制，长度可以放大，将婴儿自小便放置其中，除嘴前留个缺口供食用外，两腿处则留有两个斜洞，假若往外看，便非斜楞起眼不可，时间一久，习惯成自然，便成为斜楞眼了。

　　由于眼斜，附带的牵动眉毛，亦成为倒吊之势。

　　手臂特长，像因为周身束缚不能动，仅左右两臂处，另留两个洞，可以自由伸缩活动，因为周身既不能动，两臂的运功机会便必然增加，故特别长大的原因，就在于此，乃是非常残忍的一种设备。

　　就是因为自小所受残忍折磨影响，及长之后，其心性之暴躁与残忍，也因之而形成。

　　这五个弟子均无姓，顺序是以“人、定、能、胜、天”呼之。

　　自他们出道之后，即使江湖震惊，个个闻怪丧胆！

　　唯迄今均已去世，由他们的儿子海雄当家，因为原先的五怪中，仅大怪有一子，其余的“定”是神秘失踪，“能”是死于昆仑，“胜”被自喂的毒蝮咬死，“天”像疯狂，仅“人”死的较晚，已病故20余年了。

　　他们本无姓氏，何以“人”的儿子又姓“海”呢？原来人在晚年已悔前非，且觉得无姓是一大耻，便以地为姓，而成为姓“海”了。

　　这海雄的一切，较之乃父当毫不逊色，并且有些地方，实较乃父尚有过之，其手段之毒，简直令人发指！

　　自海雄掌握门户之后，除将原有庄院定名为“天心庄”之外，并将所有人员分为几个部门，在水上担任巡逻的为“水蛇堂”，在各要地担任了望的为“透心堂”，专到远处刺探武林动态的，称之为“放线堂”，他本人则自称为“海大王。”

　　虽组织得似很严密，由于手下仅百余人，所以仍感人手不足，而无能整个控制浩瀚的海面。

　　近来由于“放眼线“的报告，知道中原出现了一个武功奇高的怪客，至于此人为正为邪？目前尚难判定，因为这位怪客不仅对黑道朋友过不去，即连号称名门正派的武当，也照样被斗了个天翻地覆。

　　至于这位怪客的真正面目，则是人言人殊，有人说是个白胡子老者，有人说是少年，甚至还有人说是个老太婆。

　　由于种种迹象显示，大家便怀疑当年坠落仙鹤谷的黑狐狸楚怀仁尚在人间，因为除他之外，近百年来，尚未闻有如此高明的变化技巧！

　　天心庄的海大王虽远居边陲，但由上辈口中传留下来的昔年往事，仍然耿耿于心，所以近来交代各堂主严密戒备，注意生面孔的来客，不论男女老少，只要发现形迹可疑，便须立刻报于庄中知道。

　　“当！当！当！当！”

　　山顶上忽然传来一阵警钟，给这紧张的气氛中，又凭添无比的恐怖！

　　倏见一个黑衣大汉，自山顶匆匆向庄内跑去，同时在他的口内，尚不住的大叫：“不得了！不得了！”

　　谁知他一脚刚踏进庄门，便听到一个粗犷的声音喝道：“什么事也值得你大惊小怪，无故大敲其警钟！

　　“哦！窦堂主，不得了啦！山上可能有奸细潜入。”

　　“有这等事，你先说说看，情况是否严重？”

　　“在山顶担任了望的四名弟兄，竟被人点了死穴。”

　　“不要听说风就是雨，大王刚吩咐要大家戒备，就会这么巧，立刻就出岔子？”

　　这位窦堂主大概有些不信，所以不住的向来人喝斥着。

       但呵斥未毕，又匆匆跑来一位大汉，惊慌失措的叫道：“不得了，大家快救水，机关房内冒出水来啦……”

       “快逃！快逃！地底出水啦！”

　　“快救人罗！”

　　“……”

　　此起彼落，不但庄院内惊叫，连庄院外也同样的喊叫不止。

　　这一阵惊叫，立刻惊动了所有的人，从四面八方齐涌向庄内而来，大家交头接耳，议论纷纷，其恐怖之状，从他们的表情上，已充分流露无余。

　　真是一件大事，天心庄之所以屹立不摇，能在武林站得住脚，而无人敢来寻是生非，一方面固然占了地区偏僻的便宜，其主要的还是内面地下机关遍布，设一步走错被关入机关内，便唯有死路一条。

　　如今竟无故先将机关坏了，这无异是毁去天心庄仗以为恶的工具，那还得了。

       谁知正当大家惊慌失措，无计可施之际，忽闻有人喝骂道：“尽是些无用的东西，季香主快去帮助窦堂主严密搜寻海面，以免奸细趁机溜走，留下二十人随本大王搜山，要快！”

       真不愧一方之雄，从情况上判断，立刻即知是有人启动机关，不然地底巩固严密，何以能有大水进入？

　　这个道理，本就很简单，但人在仓惶中，大多会六神无主，不知如何处理。

　　现在听海大王如此一说，大家方如梦初醒，立刻一声呼啸，齐往岸边驾船出海而去，到海面上搜寻敌人去了。

　　剩下的二十人，由海大王亲自率领，在四周山上准备大肆搜山了。

　　世上的事，常常是福无双至，祸不单行，就在众人刚行离去，庄院内立刻起了大火，刹那间浓烟弥天，火舌飞腾，仅不过转瞬之间，便势成燎原，已至无法收拾。

　　已驾船出海的人，自不用说，已是无法赶回，而搜山的人较近，但见状急忙赶来时，火势已成，也只有望火兴叹的份！

　　这可恼坏了称霸一方的海大王，只见他气得吹胡子瞪眼，双脚跳起老髙的破口大骂道：“有本事就和你家海大王战上三百合，这样鬼鬼祟祟的暗中弄鬼，算他娘的哪门子英雄人物！”

　　“你少冒大气，我只是不愿这些劳什子东西留着害人，所以才先把它毁去。”

　　话落人现，忽然从一处未着火的房角处，走出一个衣着怪异的人来。

　　此人的面貌如何，不得而知，仅神光炯炯两只眼，已令人望而生畏。

　　因为来的人从头到脚，均裹于一张看似鲨鱼皮之类的衣靠内，除身后插有一柄宝剑之外，从外表可以看到的，也唯有那双摄人的眼睛。

　　再有一点可以看出来的，此怪客是个男人，至于是老是少也令人莫测高深。

　　但事已至此，海雄也顾不了那么多，随手拔出兵刃，叫了声：“拿命来！”便猛扑而上，照定怪人胸前刺去。

　　可是这怪人并不像海雄那么紧张，仅随手挥了一掌，逼退海雄之后，便冷冷一笑，极端不屑的道：“想死也得把话说清楚，何必气成这个样子！”

　　说也奇怪，怪人就随手那么一挥，便阻住了海雄的猛烈攻势不说，还把他震退七八步之远，方拿桩站稳。

　　这一来，海雄不禁吃了一惊，忙定了定神，十分惊讶的问道：“你是谁，本大王与你有何仇恨，竟然下此毒手？”

　　“不要说我还与你有点嫌隙，就是没有仇恨，凭着你这些为恶的事实，也应该替江湖除一大害！”

　　“藏头露尾的鼠辈，本大王为恶，你有什么证据？”

　　“哈哈，你少在我面前耍花腔，证据是现成的，你要人证？还是物证？”

　　海雄闻言，不禁暗自吃了一惊，心想：“听他之言，大概水牢的人已被他救上来了，不然，哪里来的人证？”

　　就在海雄沉思的当儿，那怪人在身后摸出一本厚厚的册子，在手中一扬道：“先给你物证吧！就凭你这本流水帐，也应该死有余辜了！”

　　“哼！鼠窃之辈，快捉住这盗案的小贼！”

　　说话中向身后的二十名大汉一挥，要那些大汉上前捉贼。

　　可是这些大汉，虽说武功有限，也都是久闯江湖的黑道人物，对事物的观察，都能入木三分，何况适才海大王一招受挫，大家更是看得明白，首领尚且不行，自己上去，无异飞蛾扑火，前去送死吗？

　　所以虽海大王已大喝出口，可是你看我，我望你，谁也没有出手之意。

　　“你们这些忘恩负义之辈，算我海雄瞎了眼，白养活你们这多年！”

　　“大王何必发怒，事情要看清楚，以大王的功力，乃我们之中的佼佼者，尚且一招即行败落，我们上去岂不等于白饶？”

　　“贪生怕死，可知道众志成城的故事吗？”

　　海雄等人自己先吵闹不休，便听那怪人在旁发话道：“真是有趣，不想跑到海心山来，看一场狗咬狗！”

　　他这一说不要紧，可比海雄说十句都有力，便听一人大叫道：“他妈的，竟将我们比成狗，先揍了他再说！”

　　那大汉话音方落，众人一声呼啸，各自亮出兵刃，齐向怪人扑来。

　　一言兴邦，一言丧邦，怪人的一句话，却惹来一场麻烦，岂非有点不值吗？

　　其实，并非如此，怪人这样做，实有其深刻的用意，要知黑道人物虽不大讲义气，但盗亦有道，为朋友两肋插刀，就是肝脑涂地，也不能说出一个不字来。

　　像这群大汉，平时在一块称兄道弟，一旦遇到事，便见危撤退，不但不是江湖人应有的态度，更不用谈什么“道义”二字了。

　　基于此，随出口皂白不分，一律骂其为狗，以激发起共愤。

　　就是几个土人，也应该有几分泥性，何况都是堂堂七尺之躯，哪能被人如此侮辱，所以便都亮兵刃，齐扑了过来。

　　可是怪人既然如此故意激敌，当然早把他们的几根骨头看透了，而且也预料到有此一着，所以看那二十名大汉扑来，一点也不意外，并大叫一声：“各位可拿出看家的本领来！”

       喝声中，连剑都未出鞘，便脚步一错，挥了掌上去。

       众人见状一怔，暗骂：“你真是自己找死，一对一也许不行，常言双拳难敌四掌，难道合二十人之力也收拾不了你吗？”

       思忖中，却不禁手中一紧，用全副功力猛扑而上。

       谁知尚未接近，便觉一股奇猛的劲力，迅速涌至，几个功力较弱的，首先立足不稳踉跄往后退去。

　　二十个大汉，本是一窝蜂的扑上，并未左右分开，其中几个人一退，形势立刻大乱，自相残杀起来。

　　海雄见大家齐上，心中已为之一宽，暗忖：“再不济，应付上二三十招，大概尚不成问题。”

　　不料心念尚未转完，场中便一片大乱，吃惊之余，迅即从怀内摸出一个硫磺丸，双手一搓，猛向置于山顶的一堆干柴上投去。

　　怪人见状，神色为之一滞，暗道：“这是为什么，难道要放火烧山，准备逃跑吗？”

　　忖念中，心下一转，又道：“擒贼擒王，何必和这些小喽罗耗什么神！”

　　想至此，便猛劈了两掌，只闻响起一片惨叫，也顾不得瞧看那些大汉是死是活，就连着两个纵跃，并大叫道：“还捣什么鬼，乖乖的拿命来！”

　　海雄估计不到怪人的身法竟如此快，想躲已是不及，仓促中迎着怪人的来势，举椎猛刺了上去。

　　不料怿人双手箕张，一手夺椎，一只手便曲指一弹，点向了海雄的晕穴，只闻海雄闷哼了一声，已倒卧于地。

　　再回头一看，那二十名大汉，在自己的两掌之下，已死去了十七八名，仅有两名未死，尚在死亡边缘上强挣，看样子已离死不远了。

　　怪人轻轻一叹，正欲去惩治海雄时，陡闻海岸边一阵喊叫，接着便见百余名黑衣大汉风驰电掣般，奔向自己跟前来。

　　怪人至此，始恍悟海雄适才为什么要点燃山顶那堆干柴，原来是学“烽火台”的故事，在情况紧急时招人之用的。

　　事实虽是如此，怪人也仅猜对了一半，不然这些人也不会来的如此之快。

　　因为离去的百余名大汉，在离去不久，即行转了回来，他们把庄院着火时浓烟，当成了紧急信号，及后见山顶冒烟，也不过是促其速返而已。

　　所以那些大汉及看到庄院已焚火时，大家不禁神色一怔，还是两位堂主经验较为丰富，在微怔之后，心下已自了然，随忙向四周寻视，欲找大王下落。

　　可是当见到怪人时，便已料到必是此人作的怪，故两人微一商量，便各率部众，分左右包围过来。

　　怪人是智珠在握，对这来势汹汹的百余名大汉，毫不放在心上，见其来近，方冷漠的问道：“各位来势汹汹，意欲为何！”

　　“光棍眼中不揉砂子，大王是否已被击毙？”

　　“什么大王小王的，我根本就未见到，仅不过捉到一只王八而已，大家是否也想瞧他那副嘴脸！”

       语音冰冷的说完之后，立刻俯身将晕迷中的海雄提了起来，对着众人一扬，尚未来得及说话，便听：“咦！”

       “啊！”

　　“那不是海大王吗？”

　　“……”

       众人立刻七言八语的叫了起来，可是脚底下，却不自觉的齐往后退了数步，面现惊愕之色！

　　“你准备将大王怎样？现在是否已死？”窦堂主惊悸的这样问着。

       可是那位怪人仍然慢条斯理的道：“说他已死也未尝不可，不过这样死未免太便宜了些，就是我没意见，那些在他手中屈死的一些冤魂，也照样心有未甘的！”

       他这样一说，那位窦堂主心下已经明白，知道仅被点了穴道而已，于是一抱拳道：“以阁下的身手，料非无名之辈，既无意要海大王现在就死，能否先把被点的穴道解了，然后再解决过节？”

　　“这个么？”怪人说着又把话沉默了两下，现出为难之状。

　　就在怪人微微沉默旳当儿，季堂主已自不耐烦的道：“窦堂主，尽和这个人不人，鬼不鬼的东西罗唆什么，还不赶快把太王救回来？”

　　这位窦堂主，乃水蛇堂的堂主，姓窦名深，在海大王手下专负水上巡逻的责任，现在闻季堂主这种命令似的口吻，立即反唇相讥道：“人在你透心堂地面，有本事不会自己动手吗？”

       原来这“透心堂”专负了望，意即看透别人心事之意，发现情况可疑之处，就立即转报，并不负拒敌之责。

       其堂主姓季名立，乃是个相当诡诈的人，他之要窦堂主出手，便是想看看对方究竟什么身手，竟神不知鬼不觉的，就把人人视为畏途的海心山，闹了个乱七八糟不说，竟连大王都捉了去？

　　现在听窦深如此一说，那股气可大了，随冷哼了一声道：“窦堂主推得倒干净，假若你们水蛇堂的人不失职，难道人家能插翅飞过来不成，再不然就是有与敌同谋之嫌！”

　　“哼！你不必给我来这套，不要说没有这种事实，就是有，也挨不着你来指责，有什么本事，不妨尽量的搬出来，看我窦深是否在乎？”

　　这两位堂主本来是想推拖责任的，但现在这一闹几乎有点不惜一战，自己窝里反了起来，被那怪人听得不禁暗叹：“真是无独有偶，盗亦无道了。”

　　就在窦深与季立两人剑拔弩张之际，另外有人极为气愤的骂道：“大敌当前，两位堂主尚有闲心闹这个死劲，要发狠就应向敌人发去！”

　　“对！他们怕死，由我们自己来！”

　　“我们上，怕什么，二十年后仍是好汉一条！”

　　“上呀！”

　　适才那人的话音方落，众人立刻你一言我一语的鼓噪起来！

　　窦探见众怒难犯，？就向季立瞪视了一眼，狠狠地道了声：“这笔帐先记住，待事了之后再慢慢清算！”

　　季立当然亦不甘示弱，也回奉了一句：“只要你能闯过今天，老子随时候等你就是！”

       由于季立一句“能闯过今天”，使窦深心中立刻犯疑，暗道：“好呀！敢情想借刀杀人来撕我的腿，哼！咱们走着瞧！”

       窦深虽然心中如此想，却未说出口来，立即用刀向手下人一挥，喝了声：“娘的都瞧什么，还不快上！”

　　话音方落，就把手中一口泼风刀舞得呼呼生风，故作姿态的大有尽力拼命之势，从外表看来，倒像是那回事，其实脚底下却寸步未进。

　　既是同在海大王手下担任堂主，谁比谁也不会差到那里去，季立看到眼里，立刻喝骂一声：“好呀！跟我耍花腔起来，那就看看咱们谁狠？”

　　心念之中，连兵刃都未撤，便叫了声：“上！”便纵身上前，当先向那怪人冲去。

　　众人见季堂主已上，便在一阵喝叫之中，齐向怪人围了上去，并且临去之时，均给窦深投以不屑的一瞥。

　　窦深虽在挥刀乱舞，可是两只眼睛并未看怿人，仅在众人的身上打转，所以大家对他那含恨的一瞥，使他立刻吃了一惊，忙随后跟了上去加入战团。

　　他们两人这一阵斗嘴斗智之举，却令那一直肃立的怪人差点笑破了肚皮，幸亏他的面孔深藏于紧身衣之内，使大家看不到他的喜怒之情，不然，将更令窦深和季立羞愧难堪。

　　此刻见百余人已将自己团团围住，随将手中的海雄往地上一摔，两眼向四周—扫，陡然发出两声哈哈大笑道：“这样才像话，不过尽是些虾兵蟹将，实在不够味道！”

　　话声方落，身形一阵旋转，只见在人群中划起一道灰色影子，像阵旋风一般，身影过处，即响起一片闷哼，转瞬之间，百余名大汉，连两个堂主在内，个个都像泄了气的皮球，萎顿于地！

　　然后，又扬指在海雄身上弹了两下，才极为不屑的道：“人们都说海心山宛如龙潭虎穴，在我看来也不过如此，依照你们的所作所为，杀之亦不为过，但念其上天还有好生之德，仅将恃以为恶的武功废去，希望今后能痛改前非，做一个安份守己的良民，若敢妄生是非，不知悛悔，各位自己估量着！”

　　刚说至此，便见海雄自地上爬起，语音顫抖的道：“我海雄这次是栽到底啦！只是可敢留下姓名？”

       “准备报仇是不是？老实告诉你，趁早死了这条心吧！不要说如今武功已废，就是不废，你好几根骨我也摸清了，永难成大器。倒是你们那些机关埋伏，尚有几分可取之处，只是现在不但已全都破坏，且与海底畅通了。”

       “可敢留下万儿？”

　　“你记清楚我姓诸葛就是。”

       “最近盛传江湖的‘无影侠’可是阁下？”

       “无影侠？一只鸟儿都有个影，何况是一个人，怎可称其无影，不过是也不是，连我自己都不清楚，任由他们乱编排吧！”

　　“我那些地下机关尽是精钢打造，就是一般宝刃毁之也非易事，不要说大话吧！”

　　“你这个椎也不错，就我试试吧！”

       怪人说着，就见金光闪处，连点声响都没有，一柄锋利的钢椎，已削为两段。

       “啊！秘剑！”

　　众人惊愕声中，怪人纵身而起，在哈哈长笑声中，已消失于海面之上！

淡淡的笑着

三 十 五

　　怪人长笑而去之后，良久，方听海雄黯然一叹道：“今日之事，谁是谁非我也不愿追究，各位自行去吧！从今之后，江湖上算没有天心庄之名！”

　　说完之后，也不和众人打招呼，便独自往海边走去，片刻之后，传来一声“噗通”，及众人赶到，仅见海面与往日一样，仍是波涛汹涌，哪还有海雄的踪迹，至此，众人才互望了一眼，谁也未发一言，怀着一颗沉重的心，各自谋生路去了。

　　不言海心山群寇在海雄跳海之后已作鸟兽散，且说那名怪人究为谁呢？由于“秘剑”的出现，除了诸葛珍又有谁怀有此宝刃？

　　不错，那怪人确是诸葛珍，他到祁连山时，已是天色微明之际，且人地生疏，知时已不早，而况从祁连山到海心山，尚有一段不算太近的路程，于是就索性不去，在山中找个避风之处，打坐运起功来。

　　祁连山本是个荒无人迹的所在，所以并不虑有人前来打扰，待运功完毕，日已偏西，就胡乱吃了点干粮，便顺步往青海湖走来。

　　由于为时尚早，所以顺步荡漾，详观山景水色，但见悬岩危壑，形势奇险，的确不愧为有名的祁连山。

　　正当他边走边看意态悠闲之际，目光触处，不禁吃了一惊！

　　在面前丈余处的一方大石上，赫然有一只栩栩如生的飞凤记号，那只凤不但绘得很精，而且是以金钢指之类的功夫划上去的。

　　再仔细审视，见指痕很细，似是出于妇女之手，可是从自己的记忆所及，除有三个尼姑尚存于世外，再也想不到还有什么人能有如此功力！

　　并且听师父所说，现存的三位老尼之中，不但没有以“飞凤”作记号，同时也均不住在祁连山！

　　思索了良久，也想不出个所以然，兀自站立那里失神起来。

　　“噗嗤”传来一声娇笑，接着便听说：“真是个书呆子！”

　　诸葛珍闻声大惊，忙向周围打量了一遍，以他的功力，竟未能发现发声之人不说，连声音的来源都未摸清。

　　不料他心惊未毕，又听一个妇人责备的道：“野丫头，叫你去给我接客人，却和客人淘气起来，若得罪了客人，看我不打烂你的屁股才怪！”

　　“娘说话未免小看人啦！人家既是当今的一代大侠，我不相信心眼会那么小！”

　　这次诸葛珍可摸清了方向，原来那声音像来自山頂，正当他抬起头要向上打量时，忽见人影飘飘，如翩翩粉蝶般，自空飘落一位少女。

　　此处的悬岩并不算高，但少说也有四五十丈，目前江湖上能有此等轻功的人，实不多见，这少女究系什么来路，竟有如此高的轻功？

　　而且听她们的口气，好像专在等自己，这实在是件不可思议之事！

　　因为自己是从北海乘鹤而来，从昨天到现在，关山万里，道路险阻，她们如何能知道自己要来，而在此地相候？

　　这且不说，连自己要走的路人家都能知道，更是奇中之奇，此人假若是敌，看样子要到海心山恐怕要费一番手脚呢！

　　少女的突然出现，使我们的诸葛珍小侠，脑中充满了问题，连那少女已在他面前停身，并在他脸上打量了半晌，他尚在茫然未觉！

　　“咯咯咯，既痴又呆，这哪是我们要接的人？”

　　少女这一阵连说带笑的奚落，方使诸葛珍猛然惊醒，忙拱手一揖，红着脸道：“请问姑娘尊姓，何以知道在下于此时此地路过此处？”

　　“噢！原来是为这些发呆呀，现在就让你纳一会闷吧！”

　　少女天真的说着，秀眉微耸了两下，又道：“我先问你，你是不是姓朱？”

　　她如此一问，诸葛珍已有几分明白，但接着又十分诧异的道：“你们可是四海帮派住此间的分舵？”

　　“真是既痴又呆，兼有神经病，谁对你说我们是‘四海帮’的人？”

　　少女这样说，虽使诸葛珍放下一部分心，但接着又一个疑问冲上心头，暗想：“朱珍的名字是自己与傅玉燕在船上随便编造的，这少女为何会知道，莫非她和傅玉燕有么瓜葛不成？可是傅玉燕为因四海帮的总巡察，她既和四海帮丧没有关系，何以又识得傅玉燕？”

　　谁知诸葛珍尚未想出个头绪，那少女便又道：你不要疑神疑鬼啦！娘尚在等着你哩，快随我来吧！”

       说完，竟娇躯一转，娉娉婷婷的朝林木深处当先走去。

       任他诸葛珍聪明绝顶，武功盖世，遇到这种事也如同堕入五里云雾中，一时也摸不到底，不知是随她去好呢？还是不理她赶办自己的事要紧？

　　那少女走有七八丈远，见诸葛珍没有跟去，便又扭转身来道：“你犹豫什么，难道我们能吃了你不成？”

　　这一说便激起了少年人的豪气，暗忖：“听口气，此地仅她们母女两个，就是刀山油锅，我诸葛珍今天也要闯上一闯，看她们要耍些什么花样！”

　　忖念中，随手摸了摸背后的剑，猛吸了口气，便纵身向那少女追去。

　　那少女看似有些天真，但眼睛却非常厉害，对于诸葛珍这几个动作，看得明明白白，随又是一阵格格娇笑道：“何必那么紧张，这里也没有人要和你打架！”

　　两句不经意之言，直说得诸葛珍满面通红，虽然如此，诸葛珍可清楚，愈是在这种情况下，危机也更严重，万一不慎，便可能命丧此地。

　　少女见诸葛珍已跟来，便暗然一叹转身又向前走去，并一面走，一面说道：“我娘是久已不问世事的人，假若不是为姊姊，实不愿找这些啰嗦！”

　　走过—个山角，仍未看到什么，这时诸葛珍更加有些吃惊，显然适才那妇人之言，是以“传音入密”或“千里传音”之类的功夫而发，这种功夫虽惊不到自己，但能传这么远，实在不可小视。

　　他在心惊之余，便举目向面前的少女打量起来，这少女仅不过十五六岁，修长的身段，一袭淡黄色衣裙，长短适度，布料虽不十分高贵，却有一种出尘脱俗之感，鬓边的乱丝被风吹得飘拂在一边，所谓临风仙子也不过如此！

　　正当诸葛珍在少女身后品头论足之际，那少女忽然停下身来，回头嫣然一笑道：“到了，请稍等一阵，待我禀告娘再说。”

       诸葛珍抬头向四下一打量，满腹疑团的暗道：“到了？到了哪里，此处不但没有房舍，连一座茅庵都没有！”

       不料他疑虑未毕，忽然从半岩上传来原先那个妇人的声音道：“恨儿，不要禀报了，快随客人来吧！”

       恨儿？这两个学听进诸葛珍耳中，似乎蛮别扭，心知这位妇人必有伤心恨事，所以埋迹荒山，不愿再问世事，不然，这样漂亮的姑娘，何以会有这样难听的名字？

       但现在实令他无暇多想，忙抬头朝岩上望去，也丝毫看不出一点痕迹，暗忖：“难道会听错不成？”

       就在他疑念方生，便听那名叫恨儿的少女道：“这点路，我想也难不倒你，婢女有偕了！”

　　话声一停，即纵身而起，在两丈余高的一块突石上金莲一点，又是一两丈高，就空中一翻，玉腕伸处，已悬身于一处葛藤之上。

　　这时只见她一手挽藤，一手向诸葛珍招呼，便攀藤而上，仅不过眨眼功夫，便隐身于葛藤深处。

　　这一连串的身法和动作，直看得诸葛珍不住暗暗点头，于是不敢怠慢，也依样画葫芦，急忙纵身而上，及到了葛藤下一望，心下已自明白，何以恨儿的身法会如此之快，原来葛藤下另有洞天！

　　就在诸葛珍恍然之中，微一犹豫的当儿，洞中便有人说道：“荒山野洞，不足以待嘉宾，小侠请隨便坐吧！”

　　“得蒙宠召，何幸如之，唯恐多有打扰，尚祈海涵！”

　　诸葛珍随口答复，并未看淸是什么人，即跨入洞中，两眼不禁直发怔，依照心念中的预想，定是一位老太婆隐居于此，谁知看到的不仅不是老太婆，而且是个美妇人，看上去顶多也不会超过三十岁！

　　只见她鹅蛋型的脸，柳叶眉，淸秀的面孔，适中的鼻子，两片薄薄的嘴唇，身上的衣服和恨儿一样，都是淡黄色的粗布衣裙。

　　那妇人见诸葛珍不住的对她打量，随无限感概的道：“自古红顔多薄命，小侠觉得老身还够美吧？”

　　诸葛珍无言的点了点头，觉得美固然是可以，至于自称老身，实在有点不像，假若她这种年纪就老身，到了鸡皮鹤发，又该如何称呼呢？

　　那美妇人似是看透了诸葛珍的心意，随微微一笑道：“依小侠的眼光看来，老身应该有多少年纪才对？”

　　诸葛珍闻言，似有不愉之色，暗忖：“此人真是怪，眼巴巴的约我到此，难道就是要我来评论她的年龄？”

　　但他心内虽如此想，表面上却未敢露出痕迹，仅恭身道：“以老前辈的外表观之，最多不能超过三十，以与令嫒的年纪相较，应该将及四十岁，才比较合理！”

　　“四十岁是你从恨儿身上猜想而得，其实我已经五十出头了。”

　　美妇人黯然的说着，脸上掠过一丝阴影，似有无限沧桑之感，但旋即精神一振，泛起一阵微笑继道：“现在先不谈这些，恨儿快给客人倒茶，我只顾伤神，竟连礼数都忘了。”

　　恨儿闻言，浅浅一笑，向诸葛珍瞥了一眼，转身向后洞而去。

　　待恨儿去后，美妇人朝诸葛珍全身打量了一阵，始点了点头道：“难怪燕儿那丫头会思念成病，果然不凡，只可惜她迄今尚蒙在鼓里，而终日替人担忧哩！假若她能知人家已是名满江湖，威震武林的一代大侠时，不知她该思念成什么样子？”

　　这美妇人无头无脑的话，虽未指明燕儿是否就是傅玉燕，但却使诸葛珍提高了警觉，不禁暗自运起气来，准备必要时要立刻动手了。

　　那美妇人的眼光很锐利，见状之后，立刻又是微微一笑道：“小侠不必紧张，我所说的燕儿，正是四海帮主傅尚的女儿傅玉燕……”

　　“你是傅尚那老儿的什么人？”

　　美妇人的话还未完，诸葛珍已霍然站起身来，声色俱厉的如此喝问着。

　　那美妇人的涵养很好，见状之后，仍然脸上挂微笑，摆了摆手道：“少侠请坐，我们之间是友亦是敌，仔细说起来，应该是友的成份为多！”

　　“我不明白你的话中含意！”

　　“这‘含垢洞’中，十余年来，除我那位老师姐来过两次之外，从未接待过外客，今日请小侠来，就是想将十余年前一桩旧案，告知小侠，请小侠代为了却！”

　　“只要在下力有所及，倒是可以考虑，不过有一点仍令人感到不解。”

　　“你所不解之处，我非常明白，说穿了，完全属于机缘！”

　　“机缘？”

　　诸葛珍茫然的重述着，但那美妇人并不感惊奇，相反的却黯然一叹道：“这些先不去谈它，现在我讲一个故事，待小侠听后，一切疑问均可迎刃而解了！”

　　说完之后，美妇人立刻沉思起来，神色变幻中，时起一阵痉挛，大概是想到伤心之处，诸葛珍虽看到有些不忍，但在美妇人未说出前，自己也不好表示意见，预料这美妇人的遭遇定有一篇伤心史。

　　良久，方听那美妇人喟然一叹，面色暗然叙述其故事，她说：“从前有两个总角之交的好友，同住于风花雪月的秦淮河畔，大一点的家中富有，常常对小一点的周济，两人的感情逐渐上升，好得无以复加。

　　在十岁时，大一点的被一位武林前辈领往黄山学艺，从此天各一方。

　　十年之后，大一点艺满下山，果不负师父对他的期望，在江湖上颇有侠名，并博得个青云剑客之名，于是师父一喜，就把自己的亲生女儿，配给了这位得意髙足，于是夫妇两个并剑江湖，恩爱逾恒。

　　两年之后，这双夫妇获得一个女儿，给他们这双夫妇增加不少情趣，随后居于西子湖畔，过着他们的神仙生活。

　　但这种生活并未过很久，就在他们的爱女快满一岁时，忽然动了游兴，准备游历名山大川，在动身之时，便先返冋石头城看了看家中年老的父母，干是便沿江西上，谁知这次与老人家相别，便成了永诀！

　　就在到达九江口之时，在住宿的店中，忽然遇到当年的那位好友。

　　两人久别重逢，真有说不出的高兴，随叫了一席酒菜，闲话西窗起来，当然这位女侠和幼女，也在席作陪。

　　直吃到三更过后，在酒酣耳热之中，才知当年的那位穷小子，已投入一个颇有实力的大帮不说，且作了帮主的弟子，一旦老帮主西归，便有继任帮主的可能。

　　自从见面开始，那位年轻女侠即提高警觉，因为从那穷小子的眼神中，已发现有不良之意，同时有几次借着向嫂夫人敬酒之际，常有点动手动脚。

       可是当背地里向她丈夫说知时，他仅一笑置之，认为弟弟与嫂嫂开点玩笑，没有什么了不起的，不值得大惊小怪。

       本来预备第二天就赶往江夏的，谁知那位穷小子说什么也拉住不肯放，非要多住几日不可，这双夫妇在无奈之下，便只好又住了下来，终日由那个穷小子陪着游山玩水，倒也未发觉异样。

　　谁知这一耽搁，就匆匆半月已过，一切吃的用的，全由穷小子会了钱。这双夫妇看着过意不去，强要付钱时，那个穷小子却胸脯一拍，理直气壮的道：“怎么，看不起我这位穷弟弟吗？常言说得好，穷无根，富无种，难道还是经常向人伸手要钱的穷小子吗？不要说这个，就是再多些，只用一句话，便有人乖乖送上门来，绝不敢提一个不字！”

　　后来才知道，他这话确是实情，因为九江口有他们帮中一个分舵，帮主的弟子要用几个钱，分舵敢说不给？何况他们的钱，又大多来历不明不白呢！

　　勉强住到二十天头上，他知道不能再留了，便在一家客栈的静院内，准备给这双夫妇送行，这对不知道内情的夫妇，自然是首席主客，这次应遨作陪的，尚有他两位朋友，也是见过几次面的。

　　才开始时，酒菜并无异样，及吃到有三分醉意时，那个丧尽天良的东西，竟在酒内做了手脚，使这对夫妇立刻晕倒于地，人事不省了。

　　不知过了好久，及这位女侠醒来，立刻吃了一惊，发觉自己浑身一丝不挂，赤条条的睡于一间精美的小室之内，而与自己并枕而卧的，竟是那个狼心狗肺丧尽天良的无耻之徒，而且他还望女侠露出得意的狞笑！

　　女侠至此，已知是怎么词事，心中连羞带气，竟又晕厥过去。

　　等再次醒来，房中已不见那下流无耻的穷小子，仅有两个老年哑妇待候在侧，一问三不知，既无法知道丈夫的死活，也失去爱女的踪迹，这时真是欲哭无泪，欲死不能，伤心到了极点！

　　思之再三，觉得他既然如此作，丈夫绝无幸生的可能，何不一死了之，随亡夫于地下算了，但在未死之前，心中那股恶气，却无法容忍，心知此时要找那贼子算账，是绝对找不到的，不如先宰了两个哑妇，也好出出恶气。

　　谁知正要下手时，始发现两个哑妇俱是被人割了舌头，以致不能说话，她们这种遭遇，很显然的，也是那贼子的杰作，既是同病相怜，自己怎忍心下手？

　　于是失望之余，只有自寻解脱，结束自己的短暂生命吧！就在此时，南海神尼忽然到来，不由分说，拉起就走，从她口中，才知丈夫已死，女儿尚在的确实信息。

　　女儿未死，无异失望之中给这位女侠留了一线希望，依照女侠之意，就准备找到他们的窝，将女儿夺回，无奈南海神尼却道：“不要再去冒险啦！他既然留着你的女儿，就是要逼你就范，硬要找去，无异自投罗网，还是由我另行设法吧！”

　　并在临行之时，嘱女侠去找她父亲设法替夫报仇，但哪有脸再去见父亲呢？于是就别过神尼，独自往边荒走来，谁知到了西宁，心中却起了无比的恐慌，因为发觉已经怀孕了，而且这次怀孕，正是那贼子的孽种！

       当时便起了一种奇异的想法，想到不论是男是女，将来敎以武功，让他们骨肉火拚去，近几年来，才发觉这神想法非常错误，虽说让他们骨肉火拚，何尝不也有自己的一半？”

       美妇人说至此，诸葛珍却接口问道：“假若我猜的不错，必是生下一位姑娘，到目前为止，这位姑娘是否知道她的真正父亲为谁？”

　　“现在不知道，同时将来也不想让她知道！”

　　“恕我冒昧的问一句，现居贼巢的那位姑娘，是否也知道她的父母？”

       “虽不知其父，却知其母未死！”

       “是从她师父处知道的？”

　　“是从贼人口中知道的！”

       诸葛珍一听，不由沉默下来，良久，始哦了一声道：“敢情那老贼仍未忘情，意欲以小易大，想法到蛮天真！”

       诸葛珍这一说，把那美妇人说得面颊泛红，诸葛珍微微一笑继道：“青云剑客的姓名，好像听说叫鲁豪俊，而那位女侠是否为黄山隐侠的掌珠？”

　　“小侠的武林知识颇丰富，不知令师为哪位高人？”

　　“徒不言师讳，恕难奉告，不过这件事请放心就是，尽量设法助你完成心愿，只是另有不解之处，尚请明告！”

　　“你所不解的，也不过是怀疑我等何以知道小侠行踪而已，其实说穿了一文不值，仅不过是稍谙易数耳！”

　　美妇人说着，把话一顿，继道：“除此以外，前几天神尼曾经到此，来此之前，特暗中去看了次燕儿，从她口中获知了个大概，判断她挂念的书生，绝非手无缚鸡之力的普通书生，只是当局者迷，她未加细心思考而已。”

       “哦！原来如此，想不到今天冷不防倒被吓住而已！”

       “不必后悔，老身生平不愿求人，就连我生身父母也不例外，这个请小侠收下吧！”

　　美妇人说着，便从袖统内拿出一个白绫纸包，递给了诸葛珍。

　　诸葛珍连瞧都不瞧，便道：“事情未办，先索取报酬，把我看成甚等样人？”

　　“假若是金银珠宝之类，自不敢亵渎小侠，不过这件东西，却正是需用之物，永远放在老身处，实有负当年相赠人的厚望！”

　　诸葛珍闻言，心中不禁一动，诧然问道：“是否尚有附带条件？”

　　“小侠年纪不大，疑心倒不小，条件是可有可无，完全看当事人的观点而定了。”

       “可否说明白些？”

       “一看便知！”

　　诸葛珍见美妇人已有不愉之色，便不再推辞，随手接过来打开一看，不由惊喜交集，忙问道：“此物从何而来？”

　　“先说对你是否有用，至于它的来历，也有血泪史，尚包括不少人的生命！”

       “只要不假，目前对我非常有用，快赐知它的来历吧！”

       美妇人面色一肃，说出获得的经过，并请诸葛珍善自运用，方可慰千百冤魂于地下，拯救青海湖一带生灵於涂炭。

淡淡的笑着

三 十 六

　　诸葛珍接过纸包之后，见美妇人如此严肃，知道此物可能不假，而且这种东西，在海心山来说，无异比他们的生命还重要，如今竟流落此地，不必细问即能猜到几分，这中间必有含着血泪的曲折情节，所以正襟危坐，等那美妇人叙述下去。

　　谁知美妇人正欲启口之际，忽见恨儿已捧了两盏香茗走过来：“娘，你知道我今天在哪取的水？”

　　“这还用问，当然是井里了。”

　　“才不是呢！我跑到溪源处，一株松根下取的，那里的水不但清澈，据说松根水煮茶最名贵！”

　　“我说怎么会去这么久，快坐下歇歇吧！”

　　美妇人虽然如此说着，但心下却不禁暗吃一惊，因为山涧中那条小溪的水源，距此少说也有二十里，她竟放着井水不用，眼巴巴跑那么远取水煮茶，是以往从未有过的现象，难道她……

　　美妇人想至此，不由机伶伶打了个寒颤，不敢再想下去，唯有暗叹“女大不中留”，今后要勤加疏导才是。

　　暗念中，不禁又向诸葛珍细打量一眼，忖道：“此子红透华盖，情孽太多，不然倒真是理想的人选！”

　　诸葛珍见美妇人自恨儿出来之后，不但停住了要出口的话，并且不住的向自己打量，不知用意何在？随道：“老前辈，是……”

　　诸葛珍刚喊出口，美妇人即霍然惊醒，忙“哦”了一声道：“人老了思维都难以集中，我方才是说到什么地方啦？”

　　“讲这张机关布置图的来历！”

　　“什么机关布置图，怎么一向未听娘说过？”

　　恨儿诧然问着，就准备走向诸葛珍身边察看，却被美妇人顺手拉住，往身边一捺，严厉的道：“这么大啦，应该学一点规矩，娘和客人说话，那有你插嘴的余地……”

　　恨儿长这大也未见娘如此严厉过，不知今天为何发这大的脾气？但却未敢再问，仅以惊异的目光注视着娘，好像要从娘秀丽的脸上，找出答案似的。

　　美妇人何尝不明白女儿的心意，但为她的将来设想，不得不硬起心肠，装做没有看到，喟然一声轻叹之后，即道：“这是十余年以前的事了，当时，我定居此涧不久，恨儿还未出世，终日以泪洗面，几乎就不想活下去，但为着无辜的小生命，就不得不含垢忍辱，苟且偷生，在如此情形下，既无脸再到外面去，当然也不愿过问江湖是非，每天昏昏沉沉的只是睡觉！”

　　美妇人说至此，面色黯然的把话一顿，又道：“是一个阴暗的晚上，正当我朦胧之中，突被一阵喝骂之声惊醒，忙到洞口一看，见下面灯笼火把，整个山谷都被照得通明，有不少黑衣大汉，在披荆斩棘像是在寻我什么东西，并听其中一人暴怒的道：‘尽是一些饭桶，这么多人竟未追上—个不懂武功的人，你们还有什么用！’

　　另一个像是他的属下恭谨的答道：‘他已受了伤跑不得，就从他的血迹看，定在这片树林中！’

　　其中一人道：‘假若被他逃脱出去，我们海心山的人，就不用想在江湖上混了！’

　　原先怒骂的人见说得很有把握，即道：‘好人实在作不得，为了答谢他对我们的贡献，才容许他多活这多年，不想竟不知好歹，竟存心开溜！’

　　从这些对话中，不仅知道那些黑衣大汉，俱是海心山派出来的，而且也听出他们是在找人，不过却使人非常不解，逃跑的人既然不懂武功，为何对他们会如此重要？

　　想到这里，突然启发我的好奇之心，要看看这窝强盗究竟寻找的么人？

　　于是居高临下，在他们的火光中，也仔细巡视起来，假若是恶人，便不管他们的事，不然，非要伸手援救那逃跑之人。

　　由于那些大汉是在下面，虽灯笼火把不少，无奈林木茂密，在树影掩映中，仍难看到远处，可是我却占了地利之便，观察的自较他们清楚。

　　就在我细心搜寻之际，发现一丛葛藤微微牵动了一下，原先我以为是虫蛇之类被他们惊动了，而欲遁去，及仔细一瞧，在葛藤下赫然伏着一个人！

　　黑晴中虽看不清他的面貌，从那黑忽忽的一团看来，此入身材并不大，料想是海心山要找的人！

　　于是微一思忖，便趁那些大汉在林中搜寻不注意之标，猛然一个长身即跃下岩去，突然伸手先点了隐伏人的晕穴，接着便用了个调虎离山之计，在对面的山坡上故意弄出点声响，让他们都能听到。

　　如此一来，海心山的人果然上了当，一阵呼哨，便都奔向了对面山坡。

　　就在他们正往对面山坡疾奔之际，我们趁机又由对面山坡的背后转了回来。

　　至此，我才看清，藏在葛藤下被我冷不防点了穴道的人，不仅身材瘦小，且右腿上还中了一刀，虽要不了生命，但伤势却不轻。

　　我为了要知道详情，便把那人带进洞中细加盘问，原来那人虽不谙武功，却在江湖上小有名望，乃人人敬重的神算子修龄！”

　　“哦！怎么与海心山结怨？”

　　诸葛珍听至此，忽然哦了一声，因为他从师父的口中，曾听提到过，只是没有见过面而已。

　　美妇人微颔了下首，又道：“哪是什么结怨，被天心庄的海大主以重金礼聘而来！

　　在海大王当家之初，觉得海心山要想永远能在武林立得住脚，就必须把原来初具规模的机关埋伏重新予以设计，所以特地跑到七巧坪求见神算子修龄。

　　不知是这老儿该走几年霉运，抑是看中海雄带去的几件古玩，便连算都不算，就欣然就道，随海雄到了青海。”

       “这老儿大概应该受几年折磨，不然以他那平素走一步路就要算一算的习惯，遇到这样重大的事，怎肯轻率如此？”

       诸葛珍突然接上这几句，并流露出非常惋惜的神色。

　　谁知那美妇人却非常不屑的道：“他哪是轻率，依我后来的猜想，八成是看中海雄的几件古玩，要知神算子修齡，生平唯一最大的嗜好，就是收集古玩，海雄恐怕也就是看准这一点，才敢冒昧到七巧坪撞门求教！”

　　恨儿对江湖上的一切事务，大概都不甚明了，所以仅偎倚在母亲身边，瞪大一双水汪汪的皓目，望望母亲，再瞧瞧诸葛珍，显得即天真又纯洁，完全一付小儿女的神态。

　　美妇人见再无什么反应，便又继续说了下去。

　　神算子随海雄到了天心庄之后，即有些后悔起来，但即到了这步田地，后悔又有什么用，不要说终日尚有人看守着，就是没人看守，以他那手无缚鸡之力瘦皮猴长相，也难逃出四周茫茫的大水，只好乖乖终日埋首设计，冀求在工作中博取海雄的同情，以便早日离开海心山。

　　其实，神算子这种想法，天真得几乎近于幼稚，就是能早日完成各种暗器，与恶毒的布置，试想，海雄能让自己倚为长城的机密，泄露出海心山之外吗？

　　海雄果然有一套，就在神算子埋首设计之际，已在海心山附近，软硬兼施的纠集了将近千名的一般工人，包括有冶铁、制木—应俱全。

　　这些工人在神算子的督导之下，费了将近三年的工夫，终于完成了海雄的心愿。

　　自神算子到达海心山起至工作完成止，这中间经过四年时间，海雄一直把他当供奉祖宗一样的侍候着，并传谕海心山的上下人等，任何人不得前往窥探与打扰，否则便以偷窃机密论处。

　　及工作完成之日起，海雄借祝贺之名，与参加工作的人，举行了一次规模极为庞大的宴会，并不住的推杯把盏，亲到各席次上去敬酒，显得他对大家非常感谢。

　　不料就在当天夜里，那些近千名的工人，全部毒发而死！”

　　“哦！”

　　“哼！好残酷的手段，将以其人之道还治其身！”

　　美妇人说至此，恨儿仅惊哦了一声，立刻挽住母亲一只臂。

　　可是诸葛珍便不同了，他哼了一声，愤怒的说出自己的想法。

　　其实，这也难怪诸葛珍要发怒，一次能毒杀近千名不识武功之人，真是闻所未闻，较之当年焚书坑儒的秦始皇帝应该毫无逊色。

       然而那位美妇人见状，仅微笑了一下，便又继续追述下去。

       “总算海雄尚有几分良心，就在神算子修龄辗转呻吟正在痛苦边缘挣扎时，却急急走来向神算子致歉道：‘真是对不起，为了免使大家起疑，所以不得不如此做，尚请见谅则幸！’

　　海雄虚情假意的说着，就把两粒解药塞进神算子嘴内道：‘快请静躺一阵，蒙头睡一觉就完全好了！’

　　海雄一方面说着，一边就特地拉了条棉被给神算子盖上，便匆匆离去。

　　在如此情形下，任他神算子有天大的胆量，也无办法入睡，他见海雄去后，便偷偷坐了起来，取过一片未用完的羊皮，依照原图又复制了一份，并把其中最紧要之点，统在图中注明，暗藏于贴身内衣之中，准备有机会时，托人带离海心山。

　　—切收拾妥当，并把原有的残图收集起来，通统携往室外用火焚了去。

　　神算子这一着非常高明，就在他正焚之际，海雄已匆匆走来索取原图，及见神算子正在焚毁，即非常高兴的道：“先生设想的非常周到，我正在为此而担心呢！”

　　他话虽如此说，两只贼眼却不住在神算子身上打转，但并未再说什么，仅和神算子闲扯了一阵，等图全部焚完即行离去。

　　但海雄去没好久，便又提着一包衣服走了回来道：‘先生的衣服也实在该换换啦！由于我这几年只顾忙着准备，下人们也不太懂事，以致先生的衣服脏成这个样子，也不拿件给先生替换一下。’

　　说话中把手中那包衣服双手捧了过来，像是状极恭敬的样子。

　　神算子是何等样人，虽在武功上一窍不通，但智慧却高过海雄太多了，不然怎称其为神算子？

　　他在海雄向他身打量时，即料到有此一着，所以现在听海雄一说，也就毫不推辞，随接过衣服立刻予以换上，表示对海雄亲送来的衣服很欣赏的样乎，以免再启此贼的疑心。

　　可是任他神算子智力再高，不让你离开天心庄一步，任你有天大的智慧，却没有施展的机会！”

　　“那他后来如何逃离的？”

　　恨儿突然接口一问，这次母亲并未喝斥，仅微笑了一下道：“傻孩子，时间会冲淡一切的！”

　　“哦！我知道了，一定是时间久了，他们对这位神算子的防备也就松懈下来，所以才有机会被其逃去了！”

　　事实上正是这祥，神算子在海心山这一往就是七八年，除每日喝酒吟哦之外，绝口不谈离去的事，大有此间乐不思蜀之概。

　　海雄见他久无去志，亦无怨言，随以为他舍不得那些精心杰作，故慢慢的可以让他在庄外的山上走走，也不加看管了。

　　虽看管放宽，但要想离去也不可能，因为海心山像一个孤立海中的山，四周均是茫茫一望无际的大水，而舟船海雄又管制的甚严，不但外来的客人进出要搜査，就是自己人也不例外，神算子看到这种情形，也只有暗暗着急的份。

　　在一个夜黑风高的晚上，海心山突然来了一位四海帮的高人，这次破例船靠岸并未搜査，这时神算子正在暗中闲逛，看到这种情形，忽然灵机一动。不过这次却未敢大意，特地袖手占了一课，所得爻像虽不十分平安，却无生命危险。

　　于是趁人不备，就偷偷藏入船中。

　　时间并没好久，那位高人即乘原船离去，同时从他们的谈话中，知道来人乃四海帮总护法邹炳，来的目的，正是听说神算子居于海心山，特向海雄商议，预备请神算子到君山替他们工作三年。

　　从他们的口气中获知，海雄即未答应，也未拒绝，只允慢慢考虑，显然海雄是想提出什么条件保证方可允见。

　　四海帮，神算子可清楚，虽外表较海心山声名为好，实质上也是一窝子强盗，自己的一位师兄，就是由于不允四海帮所请，后来才被人暗杀的，假若海雄允借，那自己无异出狼群之后，又入虎穴，恐怕连这软禁的岁月都不可得。

　　及船到了岸，大家即相继而去，神算子见已无人，便乘机溜走。

　　这一次无异脱笼小鸟，再也顾不得疲惫，即鼓劲向北奔去。

　　他跑的固然不慢，但是人家发觉的也够快了，当他跑有七八十里路时，便听到后面有鼓噪的声音，这种情形，想都不用想，便知是海心山的人跟踪而至。

　　在急不择路之下，便向一处林木茂密的荒山里逃去。

　　这一次神算子却非常失算，而且这种失算便完全是吃了不懂武功的亏。

　　依他的想法，便是：“只要我走进林木深处，你们便不易寻找了！”却忽略了自己既不懂武功，一旦进入荒山，就等于进入绝境，而且脚步沉重，踏在那些枯枝烂叶上面，老远就能听到哗啦哗啦的响声。

　　果然，当他刚在荒林里走没多远，便听身后有人嘿嘿冷笑道：“神算子，我应该谢谢你，这次功劳可是你送给我的，假若你隐伏不动，像这样的荒山野岭，可叫我真没办法去找！”

　　这些话听在神算子的耳中，无异阎王爷的“催命牌”，心想完了，我还跑什么劲，双腿一软，径往地上栽去。

　　“嗖！”

　　谁知就在他倒地的刹那，便闻嗖的一声，只觉身子一震，腿上好像被什么东西撞了一下，便轻飘飘的飞了起来，至于身后的那人，口中骂了些什么，也未听清。

　　飘荡了一阵，接着又是一阵哗啦大响，几乎摔死过去。

　　至此，神算子心中才明白，原来方才已停身悬岩边缘，双腿一软倒地之际，正好倒下了悬岩，那个跟踪而至的人，见援手不及，便掷出一刀，准备结束神算子的生命，不想仓促中失了准头，仅将神算子的腿肉削去一大块！

　　美妇人谈至此，诸葛珍即恍然大悟道：“神算子为了感激相救之情，所以就把他私藏的一份图相赠，但不知在赠图之时，是否曾指明破坏机关的技巧？”

       “有的！”美妇人道：“他指明有两条途径，第一是从上面着手，只要有一把利刃，进入总掣之处，削断一根精钢链，即可全部失去效用，不过这条路说易亦难，因为总掣之处，看守的定要严密，一旦被人发现，想逃都难！”

       “第二条途径呢？”

　　“第二条途径，虽可彻底摧毁它，只是唯一难处，没有良好的水中功夫，便难达到目的！”

　　“怎会用得着水中功夫？”

       “这你就不知道了，凡是善制暗器之人，大多有一个防备后路的特性，假若不客气的说就是奸私，神算子也不例外，他在设计之时，将内面的各项机关，全部设计到水平面以下不说，最使人想不到的，特在一条普通的转角处，与外边的海水仅有数尺之隔，只要一根普通的铁椎，从外面潜入水中，有顿饭工夫的时间，便可将石层打通！”

       “哦！天心庄的海雄知道吗？”诸葛珍惊异的问。

       美妇人微微一笑道：“假若能让海雄知道这种制命之点，就不成为藏私了，所以从这里下手，不但最安全，而且也最彻底！”

　　“水内领域颇广，要想找到这一点，恐怕颇为不易吧？”

　　“容易得很，图上有一个墨点，那一点正是对正庄门的一根系船椿，在那根系船椿的下方，入水二十五尺深处，有一块突出的圆石，在圆石的右边八尺五寸的地方，一片微向内缩的石岩上，又有一尺方圆的洞穴，那个洞穴，便是海心山机关埋伏的制命点，那缺德的神算子，称此穴为绝命穴！”

　　诸葛珍听美妇人说得如此详尽，不禁拿出图来在上面仔细观察，可是看了半晌，又十分怀疑的道：“图上没有一点记号啊？”

　　“小侠不必怀疑，实不相瞒，我的易数之学还是跟神算子学的呢！”美妇人道：“他在我这含垢洞中住有一月之久，在那一月内，我替他医伤，他教我易数生克八卦等之变化，由于时间短促，故仅习通易数，其余仅知而已。”

　　“既如此，在下要告辞了！”诸葛珍说着就站起身来，继道：“至于所托之事，不出三月，定当专程复命！”

　　“不必来了，到时我自会去找你！”

　　“如此甚好，就再见吧！”

　　诸葛珍说着，就躬身一礼，顺原路离洞，径往海心山而去。

　　这次经美妇人指点，所以并未费劲，便把江湖上视为畏途的海心山机关埋伏，予以彻底的摧毁，以致天心庄弄了个土崩瓦解，海雄尚不知道自己真正的失败，仍败于神算子之手，不然，就算诸葛珍神功盖世，也需费一番手脚，乃是意料中事。

　　以上便是诸葛珍自离开北海之后，前往海心山所经过的一段情节，以及海心山本身的变化，此处表过不提。

　　且说诸葛珍离开海心山之后，即跨鹤到了崆峒山，由于来的过份突然，使崆峒派措手不及，除废了掌门人的武功之外，并伤了几名弟子，接着又仓促离去。

　　而苏明兰同老化子颜辰所得到的消息，也是百分之百的正确。

　　至于诸葛珍又在贺兰山出现，却完全是一种巧合，因为诸葛珍自离开崆峒之后，先到大漠翠峰寨去了一趟，不想未见到万苍松，便怏怏而返，可是失之东隅，收之桑榆，不意在贺兰山却救了苏明兰等人，这是诸葛珍的简略经过，特予交代。

淡淡的笑着

三 十 七

　　

       定边营。

　　地处陕西西北隅，在白于山下。

　　城依长城建立，本为戍兵驻地，迄后逐渐发展，始改置县。

　　由于地处边关要隘，为通往胡地必经之路。

　　在此向北了望，便是一望无垠的广漠黄沙，烟尘迷蒙，令人难以启目。

　　时令虽已四月，站在长城之上，被凜冽的北风，吹得衣服飒飒作响，使人有料峭难耐之感！

　　蓦地！

　　从西方的古长城上，走来一位白衣少年。

　　那少年仅不过十八、九岁，时而扬首唉叹，时而在点头微笑，落寞的踽踽独行，似怀无限沉重的心事！

　　说他是来游山玩水吗，又觉得不像，游山玩水不到山明水秀的地方，却来到这黄沙遍地的边塞，未免有点离谱。

　　若说他是怀古兴思，也不是那回事，他对这工程浩大的古长城，并不感到十分兴趣，你没看他常低着头，尚在微微的叹气。

　　那是为了什么，莫非看中了这里的荒僻？

　　嗯，有点像！

　　啊！他已停住了脚步，在黯然神伤哩！

　　“唉！”

　　那少年忽然发出一声轻叹，不久又听他道：“诸葛珍呀诸葛珍，枉你堂堂七尺，神功无敌，竟为几个女孩子在伤这种脑筋，真是何苦来哉？”

　　哦！原来他是诸葛珍，他不是化装成落拓壮年，在贺兰山救了苏明兰及老化子颜辰之后，即行离去吗？怎么会到了此地？

　　不错，他正是诸葛珍。

　　此刻已被情丝缠绕，而到了不可自拔的地步！

　　原来他自离开贺兰山之后，即自银川渡河，至灵州之后，便顺着古长城向东走来。

　　他这种走，并无什么意思，只是信步而行而已。

　　因为人非圣贤，孰能无情，近多天来，一切所作所为，虽使武林震惊，个个自危，而他本人，却被几个女孩子的倩影，像走马灯一般，终日不停在脑海中转动着。

　　这几个女孩子之中，各有其特点，各有其可取之处，各有其令人难忘的美丽。

　　论高贵和大方，首推东海崔若兰，她雍容华贵，娇美如花，简直令人不敢髙攀。

　　说风趣与活泼，除花锦蛇傅玉燕莫属，以其环境来说，堪比出污泥而不染的青莲，洁身自爱，公正廉明。

　　至于谈到热情和智慧，自应以关蓝为最，而况以关系来说，也是较为密切的一个，和自己舟中一日共处，武当圣灵洞的缠绵悱惻，虽无越轨之行为，也够令人魂为之消，意为之乱了。

　　北海牡丹苏明兰，那是个标准的北国女儿，大有燕赵侠士之风，不矫揉不做作，爽朗明快，为其特征。

　　在含垢洞隐藏了十六年，从未见过世面的恨儿，好比生于深山里的一株仙芝，天真、纯朴，不加修饰，不施雕琢，流露出一种自然美，散发出一种沁人心脾的清香，是任何人所不能企及的。

　　这些，一个又一个，一遍又一遍，不停的在诸葛珍的脑中打转，逐之不去，驱之复来，犹如天蚕丝一般，越缠越紧，终至无法解脱，沉重、紧缚，束得他喘不过气来，直至意乱情迷！

　　凛冽的寒风，吹得他白色儒衫飒飒作响，他却形同未觉般，一味的眼望着塞北漠漠黄沙，在失神！在茫然！

　　这也难怪，弱冠之年，正如旭日初升，要以耀眼的光辉驱走黑暗之际，便遇这种纷至沓来艳事，假若就此消沉下去，岂不可惜？

　　“胡地风光，有什么好看，娃儿何必自苦若此！”

　　正当诸葛珍失神之际，忽闻有人如此说着，当下大吃一惊，下意识的身形陡然向前一跃，同时借跃起之势，猛然转过来一看，不知什么时候，在自己方才站立的后方，已站定一位须发皆白的老者！

　　从须发上看，少说也有八九十岁，不过面貌却非常年轻，顶多也不过五十岁上下，面色红润，慈眉善目，正望着自己在拈须微笑，似是并无恶意。

　　以自己的轻功造诣，虽不能说独步江湖，最低限度，在出道以来，尚未遇到敌手，可是人家到了自己身后，竟然丝毫未能察觉，可见其并不简单。

　　再看他的衣着，非常令人发噱，穿了一件长不及膝的黑衣道袍，下面却穿了件非常新的莺歌绿裤子，赤着一只左脚，右脚却是一只麻鞋，且都是非常不称身，真是“吊卦”到了极点。

　　说起“吊卦”，不得不稍加解释一下，那是北方民间过正月十五时，所贴于门额上的装饰品，花式非常之多，极少很整齐的，两只下尾，经常都是颜色不同不说，且长一个短一个。

　　开始作俑者为什么把“吊卦”设计成那个样子？我想大概是因为在过了正月十六之后便行撕去，反正是应几天热闹，何必过份工整！

　　由于这种关系，便相沿成习，成了一种特有的款式了。

　　皆因“吊卦”的颜色多，花式繁，且非常不配称，故对不修边幅，或衣着不合体之人，便都以“吊卦”呼之。

　　诸葛珍对这位不速之客，由于来的过份突然，所以不仅提高了警觉，也几乎笑出声来。

　　那老者好像看透了诸葛珍的心意，故不等他发问，便又道：“怎么？对我这身衣着，感到有些惹眼是不？”

　　“不……没……”

　　诸葛珍虽一向行动神秘，令人有扑朔迷离之感，其实他本质则不是善于说谎之人，被老者单刀直入的一问，反而讷讷说不出话来。

　　“衣本用于遮体，好坏与我何干，只求遮人目蔽风雨而已，况老衲年逾百岁，既不欲还俗找个鸡皮鹤发的婆娘，更不会有成群的姑娘来爱我，只求明心见性，普渡慈舵，死后不愧对我佛如来，于愿足矣！”

　　“哦！”

　　诸葛珍先哦了一声，然后又向这位老者打量了一阵，不住的摇头道：“听口气，是个十足的佛门弟子，看装扮，则又有几份像三清门下，且语含佛理，发人深省，只是生也愚懵，难解其中玄妙！”

　　“能知其难解，足证已解得几分，你们年轻人不怕风吹，老衲还要珍惜这把老骨头，来，找个避风的地方谈谈去。”

　　“这个……”

　　“什么这个那个的，有急事就请便，不然随我谈谈也无妨！”

　　这老者真是干脆，说完之后，竟转身而去。

　　诸葛珍本是满腹的郁闷，且事情尚多，但遇到这样的一位怪人，益感疑窦丛生，心想何不随他去看看，到底是什么来路？

　　想念及此，随即豪迈的哈哈一笑，叫了声：“难得浮生半日闲，老僧道慢走，晚生来了！”

　　说完之后，竟放腿向那老者奔了过去。

　　那老者本已去了很远，但闻听诸葛珍之言后，也哈哈一笑道：“有意思，有意思，既是老僧道，又是晚生，哈哈哈哈……”

　　他虽说话中，不住的哈哈大笑，可是脚下并未停，相反的，似又加速了许多。

　　这老僧到底功力确实不凡，看似不快，以诸葛珍的功力，竟然有点赶不上，方才开始追时，是十余丈距离，及追了盏茶工夫，两人的距离仍未缩短。

　　如此一来，可激发了诸葛珍的豪性，暗道：“好呀！原来是想找我较量一番的，就不信赶不上你！”

　　心念中，身形猛然加速，兔起鹘落，疾如流星般，猛向那老者的身后射去！_

　　诸葛珍用上全力，两人的距离立刻缩短了四五丈，由十余丈变为七八丈了。

　　可是那位老者的身后，好像长有眼睛一般，似知诸葛珍己经追来，身法也较原先快了许多，其身法之美妙，宛如行云流水，肩不动身不摇，任他诸葛珍用尽吃奶气力，也无法再缩短这七八丈距离！

　　自出道以来，虽仅短短月余，但因为有仙鹤代步，从武当打到东海，再从东海打到东北边陲、冰原，直至海心山，真可说是如入无人之境，不但未遇到敌手，连能走上十招八招的人，也未看到一个。

　　想不到阴沟里翻了船，在古长城遇到这位老僧道，可把我们这位神出鬼没的诸葛小侠气炸了肚皮，于是心下一狠，叫了声：“好呀！”

　　接着便发劲猛奔，向老僧道紧追不舍。

　　那老僧道也的确不含糊，在前面回答了声：“妙呀！”仍然不愠不火，幌幌荡荡的毫无停留之意。

　　这两人，一老一少，一奔一追，从早到午，直追了半天，不但毫无停留之意，且有加剧之势。

　　不知道越过了多少座高山？多少条河流？一个是不停，一个肓目的追，原野上惟见划起两条灰影，稍纵即逝，至于是人？是鸟？是虫？是兽？都令人难以分得清楚，便消失不见！

　　直到了日色过午，诸葛珍已跑得汗流浃背，气喘如牛，头晕眼花，几乎就要有点不支之际，那老者忽然停下身来，哈哈大笑着连叫：“过瘾！过瘾！”

　　诸葛珍见人家已刹住身形，便也停了下来，喘着气喝骂道：“臭僧道，你究竟是什么人？为何无故的来消遣你家少爷！”

　　“哈哈，我这位老僧道，在跑过一阵之后，竟变为臭僧道了，假若再跑上了一阵子，岂不又要变为狗僧道？”

　　诸葛珍在骂过之后，已是只有喘气的份，现在听老僧道如此一说，气愤之慨也不禁消去了一半，于是索性坐于地上，调息一阵再说，对老僧道的话，干脆来了个不闻不问，任他随口说去。

　　其实，这并不是诸葛珍的涵养功夫到了家，他自己心底下可明白，这位看去非常“吊卦”不僧不道的怪物，必是一位前辈高人。

　　因为自己的轻功造诣，虽不敢说独步武林，傲视江湖，最低限度，也不至于差到连人家的一半也赶不上！

　　如今追了半日，不但没有追上，反把自己累得筋疲力尽，这还是仗着自己的“玄关”已通，不然，将更是连个影子都看不到了。

　　反观人家老僧道，不仅意不促，气不喘，仍旧谈笑自若的神态，恐自己再练上几年，也难达到那种地步！

　　这些所谓高人的习性，诸葛珍很清楚，大多自惜羽毛，尤其武林前辈，决不会对一个后生晚辈从事暗袭的，所以诸葛珍就看透了这一点，才敢放心大胆的坐地调息。

　　就在他运功到最紧要之时，忽然觉得一只手按于自己百汇穴上，心下一惊，几乎就有点把持不住！

　　要知运功在紧要关头，最忌外来的干扰，稍一不慎，将会导致走火入魔，重则当场丧生，轻则也会落成个残废。

　　而况诸葛珍所习的神功，又非一般可比，假若没有高深的内功修为，不要说别人能用手按向他的百汇穴，想接近他的身体三尺之内都不可能。

　　因为这种“归元神功”，在运功之时，身体的四周，便布满一层无形罡气，假若功力较差的人，走不到他的跟前，便会被那层罡气震退。

　　可是现在这老僧道，不但进入他的罡气，且手按在百汇穴上，试想，这种情形，又怎能不会使诸葛珍震惊？

　　就在他吃惊之馀，心神把持不定之际，陡然一股其热如火的大力，缓缓由百汇穴上传了进来，逐渐入急，终至汹涌澎湃，势如长江大河，倾泻而下，刹那之间，不但抑制住四下奔流的血液，且两股功力合而为一，立刻进入天人交泰之境。

　　仅不过盏茶工夫，便运行了三个周天，才觉得按于百汇穴上的那只手掌，已缓缓离去，跟着诸葛珍也运功完毕，忽然站起身来。

　　谁知诸葛珍刚行站起，便听那老僧道哈哈大笑道：“好小子，难怪你在短短的时日内，已打遍了大半个中国，而使江湖震惊，原来竟把一般人修持一辈子，都难冲破的天地桥，都被你打通了，快告诉我，你究竟吃了什么仙丹妙药，就把生死玄关打通的？”

　　诸葛珍自己可清楚，由于人家助自己的一把，实在获益非浅，但他乃非常气傲之人，哪会听这种命令式的口吻？而况还平白无故使自己吃了一惊！

　　所以闻言之后，不但没说，反而非常气愤的道：“亏你是个前辈长者，竟会对人施行暗袭！”

　　“好小子，别不知好歹的在得了便宜卖乖，假若真对你暗袭，如今还有你的命在？”

　　老僧道闻言之后，就立刻哇哇大叫起来。

　　可是诸葛珍哪听得这一套，随双目一瞪，非常不屑的道：“并不承你的情！”

　　“你是谁的弟子，竟然如此骄傲？”

　　“谁的弟子，你还不配问！”

　　“不配问？好，现在就叫你马上告诉我！”

　　“还吹什么大气，你不是已经检査过内功了吗？可知是哪一派？”

　　这一问，可使老僧道顿时为之面红耳赤，半响说不上话来。说真的，这次可真使这位奇侠为难了，依照一般武林经验，除招式之外，从査阅其内功上，亦可获知其路数，适才经自己检査之后，仅知其天地桥已通，至于功力行经之处，非常复杂而玄妙，且广袤浩瀚，大有摸不着边际之概。

　　假若说这少年由于天地桥已通的缘故，自己岂不也是通了数十年，为什么没有这种现象呢？

　　于是心念一转，抓了抓他那如银白发，即哈哈大笑道：“娃儿说的对，只是方才我只顾为了救你，而忽略了这一层，所以那些不算，再看现在的！”

　　话声方落，破道袍一抖，一记“春风拂柳”，猛向诸葛珍胸前撞击过来！

　　诸葛珍本想再讥讽几句，但尚未开口，便觉随他那袍袖—抖之势，一股奇猛的力道，已向自己袭来，再也来不及开口，便脚步一错避幵正锋之下，一招“推波助澜”便随之回了过去。

　　这位须发皆白的老僧道，见来势奇猛，自己也不敢大意，左脚一旋，右脚疾踢而出，右掌虚空一幌，左掌一记“偷天换日”又跟着而出。

       这一掌一脚，上打前胸，下踢关节，用的不但干净俐落，且一气呵成，使人简直无隙可击，实不愧是个老侠客！

       可是诸葛珍也真不含糊，对于这种凌厉的攻势，竟然丝毫不乱，只见他左掌斜切踢来一脚的关节，右手迎着击来一掌往外一引，陡然食指轻弹，疾向老僧道的曲池穴上点了过去。

　　这时两人均是以快打快，欲在招式上取胜，所以并未全部用上内力，一时之间，还真难看出终将鹿死谁手！

　　一个是成名近百年的老侠客，一个是天才横溢的少年英才，故这一场龙争虎斗，的确是武林中难得一见，真正以招式精奇称胜的搏斗，可惜无人在旁观赏，不然，定在武林中留下一段佳话。

　　两人由快而密，场中唯闻呼呼生风，连点人影都看不到，更不要说以分清招式，以及用掌，或用脚用腿了。

       正当两人难解难分之际，蓦见两条人影一分，便听老僧道哈哈大笑道：“我以为真的深藏不露呢，总算这一阵气力没有白费，值得！值得！”

       “你看出了什么？”

       “哈哈，快告诉我，你那师父现在何处？”

       “师父不见外人，还是息了你的念头吧！”

　　“哼，不见外人，你知道我是谁吗？”

　　“假若要给你起个名字，就叫成老僧道是再好不过了！”

　　“叫我老僧道未尝不可，只是连你师父自己说上，都不敢说是不见我！”

　　“哈哈哈哈……”

　　诸葛珍听到此处，忽然发出一阵朗朗之长笑，使老僧道听得不禁一呆，半晌始道：“这有什么好笑的？”

　　“我笑你的唬劲倒是满不小，只可惜唬错了对象！”

　　不想那位老僧道听后，并不着恼，拈须微笑道：“小娃儿，不要太自信，现在我先问你，在躲闪‘声东击西’时，所用的那个身法叫什么名称？”

　　这一指明，顿使诸葛珍为之默然，暗惊这老僧道的见识，的确高人一等，自己所遇到的那么多所谓高人之中，包括几位掌门人在内，均未看出自己的来历，不料却被这位不起眼的老人，看出了破绽！

　　原来两人过招之中，老僧道先向诸葛珍身前硬击一掌，诸葛珍便往右边躲去，可是未等他转过身，便又是一掌向诸葛珍落脚之处击去，而且力道较先前的一掌更为强劲！

　　诸葛珍在仓促中，未暇细想，便纵身跃起，想由空中躲避，谁知这一来，却正中老僧道的下怀。

　　老僧道斗了半晌，愈打愈觉得吃惊，因为那些招式都非常庞杂博大，且大多均是由各名门正派的绝招中演化而成，其精奇玄妙处，又非各门派的绝招所能望其项背。

　　既在招式中看不出门路，于是心念一转，立刻想到了身法，同时自忖在内功修为上，是稳操胜券的，何必再伤这么多神！

　　思念至此，所以方式立变，改以浑厚的内力加入掌力中发出，果然诸葛珍不敢硬接，在避过一掌，下一步又退路被封死，在无可奈何之下，便用出一招他师父当年成名江湖，号称一绝的“凌空回转”，才避过老僧道的一击。

　　这一切变化，说着很慢，其实也不过刹那间事，待诸葛珍站定身形时，老僧道已停止攻势，而忽然退了开去。

　　诸葛珍正不知老僧道因何停手之际，便听老僧道大叫值得，已使诸葛珍大惑不解，不明他究竟明白了什么？

　　其实诸葛珍的“凌空回转”身法，连他自己都不明白是他师父的绝活，直到老僧道点明之后，他才知道从这个身法中已露出了马脚！

　　但是在前此东海及完达山时，也曾经用过这种身法，何以都未曾看出呢？皆因他们出道的时间都较黑孤狸楚怀仁为晚，仅从先人的口中听说过，却无亲身阅历，不知这种身法究竟美妙到如何程度，所以均感怀疑，却不敢肯定说出。

　　这位老僧道却不同了，他不但较楚怀仁出道早四五年，且两人尚有很厚的交情，故对于这种身法知之颇详，只是都是百年前的人，楚怀仁想该早就死去了，故未向诸葛珍提起过，不然，凭老僧道那身打份，诸葛珍在一望之下，早该明白老僧道为何人，也根本用不着较量了。

　　这是前言表过不提，且说老僧道见诸葛珍伏首默然的情形，便知自己猜的不错，于是心中一乐，便迫不及待的道：“不必难过，你的师父可跟你说过有我这样吊卦的一位老友？”

　　诸葛珍无言的摇了摇头，表示未说过，于是老僧道默然一叹，无限隐忧的道：“你师父未免太自负了，不要觉得当年的人物都已死尽，其实除我之外，尚有两三个魔头，均尚存于世，今日遇到的幸亏是我，假若换上另外的几个，恐怕你这个小命………哈哈，就有点靠不住！”

　　“老前辈既是家师老友，当知他的生相究有什么特征？”

　　“好小子，竟盘问我起来啦，你听着！”