向恺然(不肖生)全集之始于民国5年初载短篇集[校对版]

半剑飘东半剑西

§10
                                  神             针
                                 作者：向恺然
        (初载于《红玫瑰》1924年第一卷第11期，页码为1-15)
   
       凡是能造成一门绝艺的人，必有一种与寻常人不同的特性；或是性情极恬静，或是志意极坚强，都是造成绝艺的原素。这篇所记述的是一个最近的人物，上海人知道的最多。其人其事，实在有可记述的价值。
       这人姓黄，名石屏，原籍江西人，就是十年前在上海很享盛名的针科医生。这黄石屏的针科手段，直可以说是超神入化，一时无两。他一生使人惊诧叹服的事迹，很多很多。在下于今要记述那些事迹，就不能不从他学得这针科绝艺的来由着手。
   
       却说黄石屏的父亲，在山东做了好几任的府县官，为人甚是清廉正直。很能得地方百姓的爱戴。做清官的当然不要非分的钱，因此做到五十多岁，家中仍没有多少积蓄，不能在家安享。晚年才得了宜昌的一个厘金局差事，然得了这差事不久，跟着就得了个风瘫半身不遂的病，终日躺着不能动弹。
       延尽了名医，服尽了汤药，只是没有效验。黄家的亲朋戚友，都以为这是年老送终的症候，没有诊治希望的了；就是黄石屏兄弟，以及他父亲本人，也都是这么一种心理。所应办的一切后事，多已办妥了，只等这口气咽下去就完事。
   
       这日忽然门房进来报道，外面来了一个游方的和尚，年纪约有七八十岁了，口称要见黄局长，特来给黄局长治病的。黄局长心想：我这病原是不治之症，这和尚既说特来给我治病，或者有特别的能耐，能将我的病治好也不可知；便是治不好，也没有妨碍。遂教门房将和尚引进来。
       不一会，门房引进一个老和尚来，黄局长看那和尚，虽是须眉如雪，可以看得出是年事很老的人；然精神充满，绝无一点儿龙钟老态，身体魁梧，步履矫健，远看绝看不出是有了年纪的。那和尚进房，即合掌当胸，向黄局长笑道：“老施主还认识老僧么？”
       黄局长听他说话是山东口音，只是脑筋中记忆不出曾在什么地方见过。只得答道：“惭愧惭愧，别后的日子太久，竟记忆不起来了。”
       和尚笑道：“无怪老施主记忆不起，俗语说得好，百个和尚认得一个施主，一个施主认不得一百个和尚。老僧便是蓬莱千佛寺的住持圆觉。当日因寺产的纠葛，曾受过老施主的大恩，时时想报答老施主，无如老施主荣升去后，一路平安，没有用得着老僧的时候。十多年来，老僧逢人便打听老施主的兴居状况，近日才听说老施主在宜昌得了半身不遂的病症，多方诊治不好。老僧略知医术，因此特地从蓬莱县动身前来，尽老僧一番心力。”
   
       黄局长听了，才回想起做蓬莱县知县的时候，有几个痞绅，想谋夺千佛寺的寺产，双方告到县里，经几任县官不能判决，都因受了痞绅的贿，直至本人到任，才秉公判决了，并替寺里刊碑勒石，永断纠葛的事来。不觉欣然点头说道：“老和尚提起那事我也想起来了。那是我应该做的事，算不了什么。老和尚快不要再提什么受恩报答的话。”
       当即请圆觉和尚就床缘坐下。圆觉问了问病情，复诊察了好一会，说道：“老施主这病非用针不能好，便是用针，也非一二日所能见效，大约多则半月，少则十日，才能恢复原来的康健。”
       黄局长喜道：“休说十天半月，就是一年半载，只要能治好，即十分感激老和尚了。”圆觉从腰间掏出一个布包来，里面全是金针，粗细长短不一。一点药石不曾用，就只用金针在病人周身打了若干下。打过不到一刻，病人就觉得比未打针的时候舒畅多了。次日又打了若干针，又更比昨日舒畅些。于是每日二三次不等，到第五日已能起床行动了。
       黄局长感激圆觉和尚，自不待说。终日陪着谈论，才知道圆觉不但能医，文学、武事都高到绝顶。彼此谈得投契，竟成了知己的朋友。
   
       有一日，圆觉慨然说道：“我生平学问，只有针科为独得异人传授。当今之世，没有能仿佛我万一的。我多年想传授一个徒弟，免得我死后此道失传，但是多年物色，不曾遇着一个可传的人。这种学术若传之不得其人，则为害之烈，不堪设想；因此宁肯失传，不敢滥传。”
       黄局长问道：“要怎么样的人，方能传得呢。”
       圆觉道：“这颇难说，能传我此道的人，使见我的面，我即能一目了然。”
       黄局长有四个儿子，三个极精明干练，只有第四个黄石屏，身体既瘦弱，性情复孤僻。从三四岁的时候，就不大欢喜说笑；后来越长越像个蠢人。同玩耍的伙伴，欺侮他，捉弄他，他不但不抵抗，竟像是不觉得的一般；因此左右邻居以及亲戚故旧，都认定黄石屏是个呆子。
       黄局长也没有希望他成材的念头，只对于那三个精明干练的认真培植。这时听了圆觉的话，便说道：“不知我三个小儿当中，有能传得的没有。”
       圆觉诧异道：“多久就听说有四位公子，怎说只有三位呢？”
       黄局长面子上难为情似的说道：“说起来惭愧，寒门无德，第四个直是豚犬不如，极不堪造就。这三个虽也不成材，然学习什么，尚肯用心，所以我只能就这三个看是如何？若这三个不行，便无望了。”
       圆觉点头道：“三位公子我都见过，只四公子不曾见过，大约是不在此地。”
       黄局长叹道：“我就为四小儿是个白痴，绝不许他出来见客，并非不在此地。”
       圆觉笑道：“这有何妨，可否请出来见见。世间多有痴于人事，而不痴于学术的。”黄局长听了，甚是不安，只管闭目摇头道：“这是没有的事。”圆觉不依，连催促了几遍。黄局长无奈，只得叫当差的将黄石屏请出来。
   
       这时黄石屏才得十四岁，本来相貌极不堂皇，来到圆觉跟前，当差的从背后推着他上前请安。圆觉连忙拉起，就黄石屏浑身上下打量了几眼，满脸堆笑的向黄局长说道：“我说世间多有痴于人事，而不痴于学术的。这句话果然验了。我要传的徒弟，正是四公子这种人。”
       黄局长见圆觉不是开玩笑的话，才很惊讶的问道：“这话怎说，难道这蠢材真能传得吗？”
       圆觉拉着黄石屏的手很高兴的说道：“我万不料在此地，于无意中得了这个可以传我学术的人。这也是此道合该不至失传，才有这么巧合的事。正所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”说罢，仰天大笑不止。
       那种得意的神情，完全表现于外，倒把个黄局长弄得莫名其妙。不知圆觉如何看上了这个比豚犬不如的蠢孩。只是见圆觉这么得意，自己也不由得跟着得意，当日就要黄石屏拜圆觉为师。
       圆觉从此就住在黄家，但是并不见教黄石屏打针，连关于医学上的话，都没听得教黄石屏一句。只早晚教黄石屏练拳习武，日中读书写字。黄家人至此才知道黄石屏不痴。

半剑飘东半剑西

       黄局长任满交卸了归家乡，圆觉也跟着到江西。黄石屏从圆觉读书习武三年之后，圆觉才用银朱在白粉壁上画了无数的红圈，教黄石屏拿一根竹签，对面向红圈中间戳去，每日戳若干。戳到每戳必中之后，便将红圈渐渐缩小，又如前一般的戳去。戳到后来，将红圈改为芝麻小点，竹签改为钢针，仍能每戳必中。最后才拿出一张铜人图来，每一个穴道上，有一点绣花针鼻孔大小的红点，黄石屏也能用钢针随手戳去，想戳什么穴便中什么穴。
极软的金针，能刺入粉墙寸多深，金针不曲不断，圆觉始欣然说道：“你的工夫已到九成了。”自此才将人身穴道以及种种病症，种种用针方法传授，黄石屏很容易的就能领悟了。
黄石屏学成之后，圆觉方告辞回山东去，又过了十多年，才坐化蓬莱寺中。
   
       黄石屏的父亲从宜昌回原籍后，也很活了好几年才死。黄石屏生性异常冷静，不仅不愿意到官场中营谋钻刺，并不愿经营家人生产。兄弟分家，分到他名下，原没有什么产业。他又欢喜吃鸦片烟，除一灯独对，一榻横陈之外，什么事也不在他意下。
       没有多大家产的人，如何能像这么过日子呢？不待说一日亏累似一日。看看支持不住了，饥寒逼迫他没有法子对付，只得到上海来挂牌替人治病，得些诊金度日。
   
       那时南通州的张啬翁，还没有生现在当智利公使的张孝若公子，就得了个阳萎的症候。虽讨了个姨太太，只因不能行人道，姨太太子宫中的卵泡无法射破，就有一肚皮的儿子，也不得出来。黄石屏因世谊的关系，和张啬翁很相得，彼此来往得甚是亲密。
       见张啬翁日夕愁烦没有儿子，便问张啬翁有什么暗病没有，张啬翁将阳萎不能行人道的话告知了他。黄石屏道：“这病容易，我包管你一索得男。”张啬翁听了，知道他医道极高明，连忙问如何治法。黄石屏道：“如何治法，暂可不说。等嫂夫人的月事来了的时候，你再来向我说，我自有方法。”
       张啬翁果然到了那时候来找黄石屏，黄石屏在张啬翁下身打了一针。作怪得很，这针一打，多久不能奋兴的东西，这夜居然能奋兴了。于是每月打一次，三五个月之后，智利公使便投了胎了。张啬翁喜极之余，又感激黄石屏，又钦佩黄石屏，不知要如何酬谢黄石屏才好。
       黄石屏却毫不在意，一点儿没有借此依赖张啬翁的心，仍是在上海行医，门诊收诊金二元二角，每日至少有病人二三十号。
   
       有一个德国妇人，腰上生了一个碗口大的赘疣，到德国医院里去求治，医生说非开刀不可。那妇人怕痛，不敢开刀。就有人绍介黄石屏。那妇人邀绍介的同到黄石屏家，只打了三次针，共花六元六角钱，赘疣即已完全消灭了。德妇感激到了极处，凡遇同国人病了，就替黄石屏宣传，引自己做证据。只是德国人是世界上第一等迷信科学的人，听了绝不相信。就是疑信交半的，也不肯拿身体去尝试。
   
       这日那妇人有个女朋友，也是在腰间生了一个赘疣，大小位置都差不多。那妇人便竭尽唇舌之力，劝那女友到黄石屏那里去。女友已经相信了，答应愿去，女友的丈夫却抵死不依，定要送到本国人办的医院里去。那妇人不能勉强，然仍不肯决然舍去，跟着女友夫妇同到医院里。经医生看了，也说非用刀割开不能好。那女友听得要动刀，登时吓得面色改变。
       那妇人乘机说道：“是吗，我那次到这里求治，不是也说非开刀不能好的吗？我于今不开刀，毕竟也完全好了呢。”
       医生听了那妇人的话，觉得诧异，忙问她那赘疣怎么好的。她即将黄石屏如何打针的情形，详述了一遍。医生摇了摇头问道：“那打进肉里去的针，是空心的呢，还是实心的呢？”
妇人道：“三次我都要针看了，都是实心的，比头发粗壮不了许多，连柄有六寸多长，打进肉里去的，足有二三寸。”
       医生又摇摇头问道：“抽出针来之后，出了多少血呢？”
       妇人道：“一滴儿血也没出，也不觉得很痛。等我知道痛时，针已抽出来一会了。”
       医生道：“这腰间的动脉管，刺破了极危险。那中国人用的既是实心针，可知不能注射药水，怎么刺两三下，居然能将这般大的赘疣消灭呢？这是没有根据的事。”
       妇人气忿起来争辩道：“怎么是没有根据的事，我这腰间的赘疣，就是因给那中国人刺三针消灭了，不就是根据吗？”
       医生见妇人生气，便赔笑道：“我说没有根据，并不是说你的话没有根据，是说这种治法，于学理没有根据。你不要误会了生气。”
       那女友既不敢教医生开刀，只得劝丈夫牺牲成见，同去黄石屏家试试。他丈夫遂和医生商量道：“不问那中国人的治法，于学理有不有根据，我们不妨以研究的意味同去瞧瞧。果能治好，固是我等所希望的；便是治不好，有先生同去了，也还可以有方法应急挽救。”
       这医生是德国的医学博士，就是这医院的院长，在上海所有的外国医生当中，算是数一数二的人。当下也就发动了好奇念头答应同去。于是四人一同乘了汽车，由那妇人向导，到了黄石屏家。
   
       这时正是黄石屏门诊的时候，一个两上两下的客堂房做诊室，十多个病人，坐的坐，卧的卧，都挤在这一间房里。黄石屏手执金针，在这人身上戳一下或两三下，这人即时立起来，说已好了。在那人身上戳一下或两三下，那人也即时立起来，高高兴兴的向黄石屏作揖道谢。好像和施用催眠术一般。
       那医生眼睁睁在旁看了，简直莫名其妙。有些地方那医生认为万不能用针戳下去的，而黄石屏行若无事的只管往下戳，并似乎绝不经意。戳过了的针，也不消毒，随手用一块绢帕略揩一揩。那医生用科学的眼光看了，直是危险万分，然眼见诊室中十多个病人，只一会儿工夫，都被戳得欢天喜地的去了，却又不能不相信有点儿道理。
   
       那妇人等治病的都走了，才上前给黄石屏绍介。那医生说得来中国话，寒暄了几句之后，即和病人的丈夫商量了一会，向黄石屏道：“我这个女友，腰间生了一个这么大的赘疣，听说先生能用针射得消灭，不知是不是确实。”
       黄石屏教这女子将赘疣露出来看了看，点头说道：“这很容易治好。”随用手指着那妇人说：“这位夫人也是生了这么一个赘疣，也是经我三针打消灭了。”
       医生道：“这是我知道的。不过我这女友的胆力很小，他愿多出些钱，想请先生包她治好，无论先生要多少钱都使得。只是得写一个字据，担保没有危险，不知先生可不可照办。”
       黄石屏听了不高兴道：“我这里门诊的章程，每人一次只取二元二角，多一文也不要。先生贵友便有千万的钱，在我这里也没用处。我在这里应诊了二十年，治不好的病，我绝不担任诊治，连二元二角钱也不要。治得好的病，就是我的良心担保。二十年来经我手治的，还不曾发生过危险。贵友相信我，就在这里治，不相信我，请另找高明。上海做医生的很多，不是我一个。”
       这段话说得那医生甚是惭愧。病人因亲眼看见黄石屏治好了十多个人，更相信不疑了，定要在这里治。黄石屏照例绝不经意的样子，拿针在赞疣旁边戳了一下，只戳得这女子哎呀了一声。随即站起来，向前后左右扭动了几下，笑道：“已好了十分之四了。”那医生惊奇的了不得。黄石屏约了这女子明日再来。

半剑飘东半剑西

      第二日原可以不须医生同来的，但那医生因觉得这种治法太希奇了，要求同来观诊。也只三次，就将赘疣射得完全消灭了。医生每次同来，已和黄石屏混熟了。自后每日必到黄家观诊，渐渐谈到要跟着黄石屏学。黄石屏道：“这不是你们外国人能学的东西。”
       医生道：“中国人既能学，哪有外国人不能学的道理呢？”
       黄石屏道：“从表面上看了，不过用针向肉里戳一下，实在戳这一下不打紧，其中却有无穷学问在内。外国人不认识中国字，不精通中国的文学，无论如何也学不会。”
       医生问道：“应读些什么中国书呢？其中最难学的是什么呢？”
       黄石屏道：“最难读的是《黄帝内经》，最难学的是人身周身穴道部位。”
       医生问道：“我听说中国有一种拳术，是专点人身穴道的，什么穴道点一下便得死，什么穴道点一下便得病，究竟有没有这么一回事呢？”
       黄石屏笑道：“岂但确有这么一回事，想学我这种医术，就非先练好这点穴的本领不可。”
       医生做出不大相信的样子说道：“然则先生此刻已有这点穴的本领么？”
       黄石屏道：“没有这本领如何敢拿针在人身上乱戳呢？”
       医生问道：“好好一个人，果能点一下就教他死，点一下就教他病么？”
       黄石屏道：“这当然是办得到的事。”
       医生道：“可以试验给我看么？”
       黄石屏道：“可是没有不可以的，不过这东西不是好随意试验的，因为关系着人命，谁敢拿人命为儿戏呢？”
       医生道：“只要先生肯试验，我这身体就可以给先生做试验品。为研究学问，便牺牲我这生命，也是心甘情愿的。”
       黄石屏摇头笑道：“那如何使得，并且先生不是真要研究学术，不过不相信真有这么一回事罢了。若是真要研究学术，拿自己的身体做试验品，先生可知道人生只能死一次的么？死了就不得复活，却怎么研究呢？”
       医生道：“不是也有点过之后，只病不死的吗？就请把我点病如何咧？我实是不相信有这么一回事，所以要亲身试验。”
       黄石屏笑道：“你我好好的朋友，你不相信，我不妨缓缓解释给你听，到使你相信为止，用不着拿自己的贵重身体做试验品。”
   
       黄石屏越是这么说，那医生越不相信，定要黄石屏试验。黄石屏被逼得没有法子推托，只得说道：“先生若定要亲自试验，就得依遵我的条件。”
       医生问道：“什么条件？可依的我无不依遵。”
       黄石屏道：“先生得找一个律师来做证人，写个字给我。先生的目的，是希望我点病，真个病了不能怪我。”
       医生大笑道：“这何待说。但是手续上是应该如此。”那医生即日找了个律师，写好一张字，交给黄石屏。黄石屏就在接那字的时候，不知在医生什么穴上点了一下。医生当时一些儿不觉着，坐了一会，见黄石屏只管闲谈，绝不提到点穴的事上面去，忍耐不住了催道：就请当着律师试验罢。
       黄石屏笑道：“早已试验过了，特地留着你回医院的时间，请即回去静养罢，用不着服药的。”
       医生半信半疑的回医院。才回到自己房中，就觉得身体上不舒适，初起像受了寒的一般，浑身胀痛，寒热大作，坐也不安，卧也不稳，行走更是吃力，然还以为是偶然的事。弄了些药服了，服下去毫无效力，如热锅上蚂蚁一般的，连闹了两昼夜。实在忍苦不下了，只得打发汽车将黄石屏接来。
       黄石屏见面问道：“先生已相信有这么一回事了么？”
       医生勉强挣扎起来说道：“已相信确有其事了，这两日实已苦不堪言，所以特请先生来，看有方法能治么？”
       黄石屏道：“这很容易，立刻便可使先生恢复未病以前的原状。”说时伸手在医生身上抚摸了几下。医生只觉手到处，如触了电机，连打了几个寒噤，周身立时痛快了。医生从此佩服黄石屏的心思达于极点，一再要求传授。
       黄石屏道：“我不是秘不肯传，只因这种学术，上了三十岁的人要学就不容易了。中国人尚不容易，何况外国人呢？”
医生说：“我可拍电到德国去，要医科大学选派二十个年龄最轻的学生来学如何？”黄石屏仍是摇头不肯。医生只索罢了，馈送黄石屏种种贵重物品，黄石屏概不收受。那医生和黄石屏来往了七八年，始终没得着一点儿窍妙。
   
       到民国三年，袁世凯正在日夜想登大宝的时候，和曹孟德一般的得了个头风病，一发就痛苦万状。那时没有陈琳愈头风的檄，就只得遍觅名医诊治。不过那时候所有的名医，多是有名无实的名医，谁也不能把那头风治好。嵩山四友之一的张啬翁，因感念黄石屏的好处，就将黄石屏保荐给袁世凯治头风。
       袁世凯以为黄石屏也不过是一个普通懂得些儿医道的人，知道黄石屏在上海，就下令给江苏省督军，要江苏督军转饬黄石屏进京。黄石屏冷冷的笑道：“我做医生，吃我自己的，穿我自己的，听凭你们叫来叫去吗？你们的清秋梦还没醒啊！”睬也不睬，只当没有这回事。袁世凯见黄石屏叫不来，若是不相干的保荐的，叫不来就拉倒，谁再过问呢？只为是嵩山四友保荐的，不能马虎，亲笔写信告知张啬翁。
       张啬翁叹道：“进贤不以其道，是欲其入而闭之门也。”遂也亲笔写了封信，派遣一个和黄石屏也有些儿交情的人，送给黄石屏，要黄石屏瞧着张啬翁的情面，无论如何，须进京去一趟。
       黄石屏却不过张啬翁与来人的情面，便说道：“要我进京使得，不过得依我的条件：第一，我见了袁世凯不能称他大总统，只能称慰庭先生；第二，我原是靠行医吃饭的，此去以三天为限，每天诊金一万元，共三万元，先交付，后动身；第三，我此次进京，是专为治袁世凯的头风，袁世凯以外，无论什么人有病，我都不诊。依得我这三件，就照办，依不得时，谁的情面我也顾不了。”来人往返磋商了几次，毕竟都依了。
       三万元的汇票，已到了黄石屏姨太太的手中。黄石屏才青衣小帽，轻装就道。到京只两针，便将头风治好了。袁家眷属见来了这么一个神医，争着赠送黄石屏银钱礼物，要求黄石屏诊病，黄石屏一概谢绝。第二次来要求时，黄石屏已上火车走了。
       黄石屏也是晚年才传了两个徒弟：一个姓魏名亭南，一个姓胡名敬之。胡敬之现在也在上海悬壶应诊，手术之神，也不减于黄石屏。


                                                                                                                                                                 [三校完毕]

半剑飘东半剑西

§11
                          一个三十年前的死强盗
                                 作者：向恺然
       (初载于《红杂志》第二卷第44期总第94期，页码为11-18)


       在下有一个十多年的同乡老友张君，为人甚是精明干练，思想也甚新颖，对于神鬼怪异的事，从来是力辟荒谬，绝对不相信世间所谓神鬼狐祟等等乃实有其事。最近四五年来，在下和他都为着衣食的问题，各干各的生活，彼此不能会面。直至昨日，张君忽因其职务上的关系，到了上海，承他念旧之雅，顺便来探望在下一遭。
   
       他来时，在下正展开一张稿纸，提起笔来打算做个短篇小说，却因踌躇着篇中情节还不曾落笔写下，张君一来自不由在下不搁笔，另换一种脑筋和他谈论别来情事。彼此东扯西拉的谈了一会之后，张君忽然笑着说道：我昨日在轮船码头上买了一份新闻报，看那《快活林》里面《点将会》所记的神怪故事，就想起我亲身经历的一桩怪事来，可惜我不是《点将会》里的健将，不能拿这桩怪事去应卯。
       在下听了张君这话，顿时想起他几年前是个绝端不相信神怪的人，此时说出这话来，不待说他之所谓怪事必然怪得有个样子了，遂连忙说道：“你虽不是点将会里的健将，我却是一个贩卖希奇古怪的人，你把怪事趸给我，包管你有最好的销路。”
       张君点头笑道：“你知道我在五年前是个极不相信真有什么神鬼的人，常说世间如真有神有鬼，总得使我亲眼见见我才相信。嗄嗄，谁知这次真使我亲眼看见了。不但我亲眼看见鬼的形象，并亲耳听得鬼的声音，哪怕比我再倔强十倍的人，教他是我这么经历一次也不怕他不相信世间确有鬼。
   
      “我经历这事在去年九月十四日，我这时正在长沙县当第二科的科长。九月十四这日下午五点多钟的时候，和我家乡打邻居一个姓杜名梓如的，忽到县公署来看我。这杜梓如也是个读书人，因为身体弱，吸上了鸦片烟，干不了什么差事，就仗着笔底下来得，闲常替人家做词呈、包打官司，不论官司输赢，总得叨光些银钱酒食，原是个没多大出息的人，只因和我家多年邻居，我有时不能不敷衍他。
   
       “这日杜梓如跑来说道：‘我特邀你同去福源巷会一个客，你务必给我个脸同去走走。’我心想福源巷是长沙堂班聚居之所，和上海的清和坊一样，因笑问道：‘你邀我去会的是堂客么（湖南呼女人为堂客）？’
       “杜梓如正色道：‘不是，不是，是个正经绅士。陈八太爷你知道么？’
       “我点头道：‘不错，福源巷里面那一所很大的公馆，陈八太爷在前年花了两三万银子买了做住宅，你就是邀我去会他吗？他前月为退佃的事还在这里告了状呢。’
       “杜梓如笑道：‘我邀你去正是为那退佃的事，不过你不要误会了，以为我是因他告状的事求你帮忙。他仰慕你，托我介绍，想结交你是真的。’
       “我说：‘退佃的事本也用不着我帮忙，我有何德何能，他平白无故的仰慕我什么？你不要瞎扯淡。’
       “杜梓如指天誓日的证明了好一会，我却不过情面，只得和他同去到了陈公馆。
   
       “陈八太爷出来款接得十分殷勤，我疑心杜梓如是有意要借我在县公署充第二科科长的职衔，替他自己撑场面，思量这种举动也就太可怜了。在陈公馆吃过了夜饭，陈八太爷亲手搬出烟灯枪来，就在花厅前面一间陈设很精雅的房里，宾主三人轮流吞云吐雾起来。
       “陈八太爷等到烟至半酣，才向我表示想结纳的意思来，原来县公署附设了一个禁烟局，平日对于禁烟，本是不过奉行故事而已。省长总司令以及各师旅长都是贩烟贩土的大股东、大老板，教一个在县知事手下的人如何敢认真说出‘禁烟’两个字？但是认真禁烟虽属不敢，然借着这招牌敲一般没抵抗能力的百姓的竹杠倒是雷厉风行的。
       “陈八太爷的财产谁也知道是长沙头等富绅之内的，他的鸦片烟老瘾也是有耳共闻的，禁烟局垂涎了多日，只因他那公馆太大，不容易检查，他正在刻刻防范的时候，恐怕冒昧去检查，没检查出证据倒弄得不好下台，并且也找不着一个肯负报告责任的人，所以还在酝酿之中，不曾成为事实。
       “陈八太爷自然早得风声，知道这种事多是由下面发动的，巴结局长以上的人不中用，要用釜底抽薪之法，惟有利用有相当资格的人，自己拿出点儿钱来托这人去买上嘱下，暗里将这事情消灭，免得成了事实，花钱费事还得丢失面子。承杜梓如的情，拿我做有相当资格的人，在陈八太爷跟前保荐了，却又怕事先向我说穿了不肯去，所以含糊其词来邀我。
       “陈八太爷当面托我帮忙，我自不能不应允。这类事情认真说出来，当然不是有品行有身分人干的，只是我既在政界中混饭吃，混了这么好几年，思想眼光都混的改变了，在当日你我同读书的时候以为龌龊不干净的事，现在都认做当然的事了。”
   
       在下听到这里，禁不住笑问道：“你既认做当然的事，却为什么拿来当怪事说给我听呢？”
       张君也笑道：“怪事就来了，我若不把这当然的事说给你听，觉得以下的怪事太没有来由。于今闲话少说，书归正传。我当时和陈八太爷杜梓如谈论到夜间十点多钟，因雨下的很大，我便不回公署里去了。
       “陈八太爷道了安置，自回里面去安歇，我也有睡意了，正打算解衣上床，猛觉一阵冷风吹来，壁间悬挂的字画条屏都被吹得乱翻乱舞。我以为是陈八太爷刚才出去不曾把房门带上，强烈的秋风因此刮了进来，才待回头向房门望去，陡听得杜梓如在烟炕上一蹶劣爬起来喊道：‘哎呀，又来了。’
       “这喊的声音非常激越，非常尖锐，一听就知道是受了极大惊吓的人逞口喊出来的。我连忙掉转身看杜梓如时，只见一个身躯高大的汉子，青衣青裤青布包头，面朝杜梓如立着，看不出是何等容貌。杜梓如浑身如筛糠一般的抖战，目瞪口呆的望着大汉，脸上已没一些儿人色，那种害怕的样子谁也形容不出。
       “那大汉发出外省的声音，很严厉的说道：‘你这东西，全无心肝。我上次托你的话，你既当面答应了我，为何不对主人说？’说到这里，朝着杜梓如脸上一口吹去。杜梓如跟着这一吹往后便倒，倒在烟坑上一动也不动了。

半剑飘东半剑西

       “我立的地方离大汉不过五六尺远近，想走上前问什么事，只眼睛一霎，那大汉便不知去向了。我这才不由得大吃一惊，紧走到杜梓如跟前，打算拉他起来，问个明白。谁知杜梓如已昏迷不省人事了，只口里吐出白沫来，我只得高声呼唤，把陈家的几个下人惊醒了，跑来探看。
       “我将方才所见的情形，对他们说，他们也都觉诧异，不知是怎么一回事。大家忙着用姜汤解救杜梓如，陈八太爷也出来了，直闹到天光将亮，才把杜梓如救转来。
       “杜梓如说道：几乎把我吓死了，我两月前不是在这里住了一夜吗？那夜因天气很热，八太爷在这房里吸烟，同吃到十二点钟才进去。我一个人烧烟烧得发起迷瘾来了，就横躺在炕上，昏昏沉沉的睡去。约莫睡了一小时，因手撩在烟灯上，痛得我惊醒了。
       张眼一看只见一个身穿青衣青裤青布包头的汉子，坐在前面椅上一言不发。我以为是八太爷当差的，我正有些觉着一个人寂寞，便招手叫那汉子到烟炕上坐，好陪我谈谈。那汉子真个起身到炕上坐了，我烧好了一口烟让他吃，他只摇摇头，不说什么。我问了几句八太爷的家事，他也不答白。我正疑惑难道这人是哑子吗？忽见他立起身来，就烟炕前面向我跪下。
       我慌忙坐起问有什么话说，不用这么客气。汉子才开口说道：‘先生，不用害怕，我是不会害人的。我是鬼，并不是人。’
       当下我听他说出是鬼的话，心里确实有些害怕，但是已到了这一步，只好强自镇定，看这鬼的脚上仿佛着的是草鞋，大着胆问道：‘你既是鬼，和我幽明异路、人鬼殊途，到这里来找我做什么呢？’
   
       这鬼像是很悲哀的说道：‘我是贵州人，生前练得一身好武艺，两三丈高下的墙，只脚尖一点就上去了，穿房越栋毫无声息。只因结交了一般不正当的朋友，专一打家劫舍，在贵州一省境内也不知犯了多少案子，仗着有这一身本领，寻常捕快无奈我何，尽管犯的案子堆积如山，总不肯出贵州一步。
       去今日三十年以前，因为我结拜兄弟八个人同去劫一个单身珠宝客商，谁知那客人的本领比我们兄弟高强多少倍，我们八人中已有六个被他杀死了，只有我和一个姓金的脚底下比六人来得快，逃得了性命。
       不过性命虽逃出来了，两兄弟的力量究竟有限，全省的捕快都合力同心的与我们为难，有八个人便不怕敌不过，只剩了两个人，毕竟不敢尝试，于是和姓金的商量就逃到湖南来。到长沙的这日，探听得这公馆非常富足，家藏珠宝极多，就在这夜我兄弟二人同来劫抢。我们打房檐上下来，公馆里的人都睡熟了，如入无人之境，一口装珠宝最多的小皮箱被我先拿到手。我们从来是做了买卖事后大家均分的，谁人动手谁人把风都没有分别。
       我那时既得了那口小皮箱，便招呼姓金的，得的彩已够了，不用留恋。姓金的知道我那箱里的东西不少，谁知他就起了毒心，同从屋上逃走的时候，冷不防一刀将我劈死，把尸身掼在两墙的夹缝里面，独自得了那箱珠宝出家做和尚去了。
       可怜我的尸身在这公馆的夹墙缝里，腐烂到于今没人发觉，我这冤是没有申雪的时候，就只因我的骨殖在这夹墙缝里不曾掩埋，每当秋雨淋漓起来实在不安得很。
       这公馆的主人虽更换了几次，然都是正走红运的贵人，我不敢出来求情，难得换了此刻这个主人，所以我特来求先生，请先生向这里主人代达一句。’
   
       这鬼说完，我已吓得不知怎么才好，或者曾随口答应了他。这鬼只一晃便不见了。我事后仔细一想，这话对八太爷说不得，一则八太爷才买这公馆不到两年，我若把这话说出来，八太爷必不敢再住在这里了，并且万一这话传流出去，想找个接买的人都很难，八太爷待我很好，我不可使他吃这大亏；二则这鬼说三十年来，这公馆的主人都是走红运的贵人，因不敢出来求情，然则八太爷便不是走红运的贵人么？我想若把这话说出来，八太爷听了必不高兴，甚至还要说我存心捏造这些话来挖苦他。
       有这两种原因，我所以决计不说，以为鬼真有灵，不妨当面向八太爷去求。哪里想到他昨夜是这么对付我，他那面相之难看，真是教人说不出画不出。
   
       “杜梓如述了这一段鬼话，直把我和陈八太爷一干人都惊得面面相觑。陈八太爷说：‘这公馆并没有夹墙，只有东边是紧靠隔壁房屋建筑的，两墙相连，或者就在那里面。’随即叫了两个砖瓦匠来，拆卸了些檐瓦，用绳索吊了个大胆的工人，下到墙缝里寻觅。果然寻出一副枯骨来，皮肉衣服早已腐烂得没有形迹了。
       “陈八太爷花了五十两银子，买了一具棺木，将枯骨装殓了，请了几个和尚念了三昼夜经，送到南门外义冢山里掩埋了，算是完结了这一桩怪事。你说这事怪不怪，我若不是亲身经历的，谁说给我听我也不会相信。”
   
       在下不觉呆了半晌说道：“你是个不相信鬼怪的人，又说得这么确切，我也用不着下什么断语，
       好在我正要做一个短篇小说，且将你所说的情形一字不遗的写出来，给研究神怪的人们去研究便了。”


                                                                                                                                [三校完毕]

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§12
                                 侠 盗 大 肚 皮

                                 作者：向恺然
       (初载于《红玫瑰》1925年第1卷期第31期，页码：P1-13)
                         [1925年2月28日.农历2月初6 ]

       提起强盗，是人人害怕的，是人人厌恶的。虽有些小说书上，写得某某强盗，如何慷慨仗义，如何劫富济贫；然究竟实在有没有这一回事，大是疑问。因为从来做小说的人，十九是不得志的文人，怀着满腹牢骚，无可发泄，又忿恨一般贪官污吏，赃私枉法，虐民肆恶，有意把强盗写得如何慷慨仗义，如何劫富济贫，以愧那些为官作宰的。
       专一描写强盗的《水浒传》，就是这种立意，所以处处显得官吏的行为不如强盗。只是写便这般写，至于实在事情，是不是这般的呢？恐怕无论是谁，也不能十成相信。尽管施耐庵存着这种心思写强盗，然也不过写得一般强盗比较奸淫掳掠的官军，贪赃枉法的官吏好些。
       不能把强盗写得与大多数人民同休戚，得大多数人民的爱戴。此外小说书上所写的好强盗，更不过列举几桩救人急难的事罢了，从来不见有强盗的行为，能像福建侠盗大肚皮的。
   
       大肚皮在闽县被杀的这一天，远近穷苦的人，手提香烛纸马，赶到法场来祭奠痛哭的，男女老幼共有万多人，即此已可见他平日的行为了。只可惜说大肚皮的事迹给在下听的，是一个中年的女子。这女子虽生长闽县，目击大肚皮被擒、被杀以及万人哭奠的情形。
       然当时这女子的年齿尚幼，事隔二十余年，已把大肚皮的姓名忘了；只知道大肚皮是长乐县人，因为他少时跟着长乐有名的拳师余长吉练武艺，喜练一种气功，名叫虾蟆功。这种虾蟆功，仿佛像金钟罩、铁布衫一类，练到好处也可以不避刀剑。
   
       大肚皮在练的时候，因不甚得法，功虽练成了，然肚皮练的比寻常人特别高大，望去就和害臌脏病的一般。但是他的肚皮虽特别高大，然与普通大胖子的大肚皮不同。普通大胖子的大肚皮，是块然一物，丝毫没有作用的。他这大肚皮却能伸缩自如，和一个大布袋相似。平时尚不甚大，惟有到了须运用肚皮的时候，就大的骇人了。他吃饭每顿至多能吃一斗二升糙米，每吃四升米，必将裤带放松一次，连放三次，便不能再吃了。
       他仰面躺在地上运气将肚皮鼓起来，教人推着载重七八百斤的大车，铁轮盘接连在他肚皮上辗过去，能不断的辗数十遍。轮盘辗过的所在，不现一点儿痕迹。福建的气候热，他时常袒开肚皮，仰面睡在竹床上乘凉。苍蝇不能在他肚皮上立足，一落到他肚皮上，就身不由己似的向上跳了起来。和他接近的人故意拈些黄豆，轻轻放在他肚皮上，也是和苍蝇一样，一着肉就跳起一尺多高。
       因此大肚皮的声名，在他不曾做强盗的时候，已远近人都知道。平常肚皮大的人，行止举动，无不十分笨滞。惟他的肚皮虽大，行动倒矫捷绝伦，高来高去，一些儿不因肚皮大了有妨碍。
   
       他为人天性最厚，他父母早死了，对兄嫂极恭顺友爱。以至性待朋友，遇朋友有为难的事，他必尽力量帮助，比自己的事还认真。他家里虽贫寒，然他身壮力强，又没有妻室儿女，不见得便没有生活的能力。何至这般天性笃厚的人，会做强盗呢？说起来奇怪，大肚皮其所以做强盗的缘故，就是因为他天性太厚了。不曾读得书，不知道立身行己的大节，专一以感情用事。
   
       他有一个最要好的朋友，是一个教蒙童馆的，家里的景况，和大肚皮差不多。大肚皮所居附近，读书的人很少，一般人对于这个教蒙童馆的读书人，都很推重。这个教蒙童馆的，并不是因科名失意、暮年潦倒，特设帐以作育英才的。
       这人的年纪，那时才有二十多岁。因为他父亲是读书的，小时候就在他父亲手里，读了几年书。他父亲一死，家中贫寒，无法可谋生活，只得仗着小时候读过些诗云子曰，足有哄骗三五岁小孩子的本领，大胆设馆授徒。每年的收入，也只得一个长工的工价。
   
       大肚皮与他家相隔不远，彼此朝夕见面，甚说得来，就结义为兄弟。大肚皮因自己没了父母，对这把兄的娘，如对自己亲娘一般孝敬。他得了什么好吃的东西，必先送给他这义母吃。这日他义母病死了，把兄家中一文的积蓄也没有，衣衾棺椁，一件也没准备。天气又热，不能多停在家里不装殓。
       他把兄只急得走投无路。他心想我把兄除我之外没有要好的朋友，他既无力葬母，若我也不能帮助他，眼见得我义母的尸臭了腐了还不能安葬，只是我于今也一点儿力量没有，却怎生是好呢？
   
       大肚皮独自踌躇了一日夜，想来想去，除了去大户人家偷盗，没有旁的方法。于是大肚皮就在这夜，实行做起贼来，偷了几百两银子，全数送给他把兄。他把兄正在急得无可奈何的时候，黑眼珠看见了白银子，自然心中得着了安慰。但是他把兄知道大肚皮的家境，以及在外面的交游，绝不是仓卒之间能取办得出这多银子的。一面收受这银子，一面免不了要盘问这银子的来历。
       大肚皮也不相瞒，老实说给他把兄听了，并说道：“做贼倒是一件极容易的事，不过屋瓦太薄了，脚踏上去难免没有声响。幸亏我逃走得快，等到那家的人被响声惊醒了，追赶出来时，我已跑了多远了。”
       他把兄在他身上打量了几眼问道：“你脚上穿什么东西去的呢？”
       大肚皮道：“自然穿草鞋去，难道穿学士鞋去吗？”
       他把兄摇头道：“不是这般说。学士鞋固然穿不得，草鞋也是不能穿的。”
       大肚皮笑道：“那么不是要打赤脚吗？赤脚如何能跑路，并且跑起来的响声，比穿了草鞋的更大。”
       他把兄道：“我问你脚上穿什么东西去的，谁说要打赤脚。且等我办好了我母亲丧葬的事，做一双好穿的鞋子送给你。你有了那么一双鞋子，此后到人家屋瓦上行走，便不愁有多大的响声了。”
       大肚皮听了这话，觉得他把兄是读书识道理的人，都赞成他做贼，可见得贼不是不可做的。再一转念，远近邻居生计艰难的很多，富贵人家的银钱盈千累万藏着，没有用处，我并不费事的把它偷来，按家分送给人，生计艰难的得了，岂不欢天喜地的过活？

半剑飘东半剑西

       大肚皮这念头一定，也不与他把兄商量。帮着他把兄将葬事办妥之后，没几日，他把兄果然做了一双鞋送他。细看那双鞋实在做的巧妙，形式和平常的草鞋相似，只是全体用麻和鸡毛编织的，鞋底的鸡毛更厚。大肚皮穿在脚上，背着人在屋瓦上试跑了一阵，果是毫无响声。大肚皮原练了一身好本领，又有了这种鸡毛鞋，去偷盗那些没有抵抗能力的富豪，又谁能挡得他住呢？
       他又没有党羽，始终是独去独来。夜间偷盗了金银到手，也不带回家中贮藏，随手就在外面什么人也不注意的地方安放了，并做一个标记在安放金银的所在。白天便四处闲行，留心探访一般穷人的生活状况，遇有鳏寡孤独，生计实在艰难的，他也不送人金银，恐怕金银上有特别的记认，这人拿去使用，受了连累。
       必将金银去换了柴米衣服，暗中送给人家。有时也亲自出面帮助人。他把兄就因屡次得了他的帮助，蒙童馆也不教了。到福建省城里谋干差事。
   
       凡事只怕不做，既做了不论如何秘密，久而久之，绝保不住没人知道。大肚皮接连不断的做了十年强盗，虽一次也不曾破过案，然公门中人因远近的穷苦小民，莫不称颂大肚皮的功德，也就知道大肚皮的银钱来历，不甚妥当。
       不过公门中人，也多有曾受过大肚皮接济的，只要公事能马虎过去，谁也不忍认真与大肚皮为难。大肚皮的把兄，因有大肚皮源源接济，在省城得了海防承发吏的差事，全家搬到省城居住。大肚皮每到省必住在把兄家。
   
       那时有一个姓伍的候补道，初从北京到福建来，并没得着差事，外面也没有阔名，只大肚皮调查得这姓伍的候补道家中极是豪富。在伍道到省没几日，就在伍道那里偷得了一柄珍珠如意，十只玛瑙酒杯。偷伍道旁的东西不打紧，这两样宝物是伍道传家之宝，价值巨万，如何能不认真追究呢？挟着阔候补道的势力，问闽县要人赃两获。
   
        闽县知事自不敢怠慢，勒限捕役缉拿。但是平常捕役哪里拿得着？不但拿不着，究竟是不是大肚皮做的案，还没人能断定。并且大肚皮虽是长乐籍，长乐却没有大肚皮的家。大肚皮平日到省必住在他把兄家的事，外面并无人知道。因此闽县的知事虽勒限缉拿，然屡次逾限，仍是毫无影响。
       那知事恐怕耽延久了，赃物出了海，更难缉获。只得悬一千两银子的赏，但求人赃两获。捕役中虽也大家拟议，这种大案子，不是大肚皮没第二人敢做。只是一则不敢断定，二则畏惧大肚皮的本领高强。尽管县知事悬赏一千两，也无人挺身出来与大肚皮为难。
   
       伍道急切想收回这两样传家之宝，见悬赏一千两还没有动静，遂由他失主加悬二千两。有了这三千两的赏银，不知不觉将大肚皮把兄的心打动了。大肚皮哪里想得到世间竟有这般狠毒的人。因听得有人传说失主加悬了二千两银子的赏格，海防厅的人，想得这笔重赏，已分派许多人四处侦缉。
       他思量区区三千两银子，算得了什么，海防厅不过要发这一点儿财，我亲自送三千两银子给他们便了。好在我把兄正在海防厅当承发吏，我暗中将三千两银子，托他转交，想必可以无事。大肚皮仗着有把兄照顾，自己本领高强，全不把这事放在心上。
   
       这日带了值三千两银子的金叶，并四百两纹银，直到他把兄家来。先将四百两银子交给他把兄道：“这一点银子，送给大哥弥补家用。我已有多少日子不到大哥这里来了，想必手中也很窘迫。这回我还有点儿小事，要求大哥帮忙。”他把兄是个生性极刁狡的人，听了大肚皮这话，即问道：“就是为那珍珠如意和玛瑙酒杯的事么？”
       大肚皮失惊似的问道：“我并不曾来向大哥说，大哥怎么知道？”
       他把兄笑道：“瞒得过别人，也瞒得过我么？”
       大肚皮点了点头道：“大哥同事的也都知道了么？”
       他把兄拍着胸膛说道：“凡事有我，老弟管他们知道也好，不知道也好，用不着过问；更用不着害怕。我兄弟已有一个多月没有聚会在一块儿了，今日且痛饮几杯，快活快活罢。”
       大肚皮听了，绝不疑虑，真个与他把兄开怀畅饮。
   
       酒至半酣，他把兄闲闲的说道：“伍家被窃的消息一传到我耳里，我就能断定这案非老弟不能做。不过我心里有些替老弟着急，因为那两件东西，不是寻常的珠宝，不但在福建暂时不能露面，便是出海也非在三五年以后不可。又怕你存放那东西的地方不妥当，落到别人手里去了，你白费精神尚在其次，那样可宝贵的东西，落到别人手里实太可惜。你安放的地方还妥当么？”
       大肚皮笑道：“大哥请放心，那地方再妥当也没有了。”
       他把兄道：“毕竟安放在什么地方？在你自以为妥当，未必真妥当。你且说出来，我说是妥当，便是真妥当；若我觉得不大妥当，仍以移到别处为好。”
       大肚皮道：“不是我不肯说给大哥听，只因我从来不问得了什么好东西，都是那么安放，一次也没有失过事，可见得确是再妥当没有了。不到可以取出来的时候，无端移到别处去，倒不妥当了。”
       他把兄见他这么说，恐怕他生疑，连忙改口说道：“老弟既觉得再妥当没有了，便不移动也好。不要弄巧反拙，倒因移动生出意外来。只要那两样东西安放得妥当，以外什么事都用不着顾虑。我有一桩事要问老弟，前月那姓伍的候补道到省的时候，同时还有一个姓钟的候补道，也是初从北京到福建来。姓钟的排场比姓伍的阔得多，并是个世家子弟，老弟为什么单偷姓伍的，钟家却去也不去呢？”
       大肚皮笑道：“大哥何以知道我没有去呢？”

半剑飘东半剑西

       他把兄道：“不见钟家报案，自然是你不曾去。我想钟家的贵重物品，必然比伍家还多。”
       大肚皮笑道：“专就外面的排场，哪里看得出实在。我若真个不曾到钟家去，倒可多留三百块钱，送给大哥使用。就为他家那排场太阔了，害我白跑一趟。谁知他家不仅没有一点值钱的物品，反在一口衣箱里翻出几张当票来。有当一百块的，也有当五十块的。
       他家到省不久就当了这几票东西，阔排场完全是假充的，是不待说的了。越是这样没有钱的候补官，越不能不做出有钱的场面。这种人的苦楚，我知道他比穷苦不堪的小民还要难受。那时我身边带有三百块钱，原打算送给大哥用的。一时因看了那当票心软，就拿出来和当票纳入那口衣箱里。我想钟家无意中得了那三百块钱的横财，绝想不到是从哪里来的。”
他把兄笑道：“像你这样去偷人家的钱，反送钱给人家的事，从来也没听人说过。钟家自然想不到那三百块钱是从哪里来的。”
   
       二人一面谈论，一面喝酒，大肚皮不知不觉的已喝得有几重醉意了。忽然向他把兄问道：“我听说海防厅的人，为想得那三千两银子的赏，四处侦缉做这案的人。大哥在海防厅里干差事，到底是怎样的情形，必知道底细。若果只为三千两银子的事，我看算不了什么，犯不着小题大做，替那些瘟官出力。”
       他把兄不知他已准备了三千两银子，想收买海防厅的人心，以为他这话是出于小心谨慎之意。连忙摇手答道：“海防厅管的是这些事，出了这种案子，上头又追比得紧，四处侦缉做案的人，自是题中应有之义。老弟不必多虑。”
       大肚皮听了，便不提出收买的话了。他把兄存心算计他，不怕他不喝的烂醉。乘大肚皮醉倒之后，用绳索牢牢的捆起来，他把兄才亲去闽县报告。
   
       县知事得报喜出望外，即时派了许多干役，把大肚皮提到县衙。大肚皮直到堂上才醒转来，张眼向四周望了一望，只恨了一声，就咬紧牙关一言不发。听凭拷问，不肯实供半句。只说须我把兄上堂来对质，我才肯实说。县官弄得没法对付了，只得传他把兄上堂对质。他把兄到此时倒觉有些惭愧，不好意思见大肚皮的面了。然既做了出首的人，却又不能不上堂对质。
   
       大肚皮一见他把兄上堂，即大声喊道：“大哥你好，恭喜你三千两银子到手了！你须知道我不是不肯招供，因为我若老实供出第一次行窃的事来，显得我不是个汉子。自己情愿干的事，倒连累别人，所以我抵死不肯说实话。
       “幸亏我在大哥家里，不曾把收藏那两样东西的地方说给大哥听，逼得大哥不能不在堂上与我相见。若大哥知道了那东西收藏的所在，此时早已派人取到这里来了，还怕我不吐实吗？我既直认了供，大哥就可安然得三千两银子，坐在家里享福，怎用得着上堂来看我这强盗呢？
       “于今你既肯出面与我对质，你也不要惭愧，也不要害怕。我不幸与你拜把了十多年，尽管你为三千两银子害我的性命，我绝不屑学你的样，也翻转心来害你。你安心下去罢。我从头至尾的案子，一切都招了。”
       他把兄见他如此说法，一大堂的人又都眼睁睁的朝这把兄的脸上望着，一时良心发现，真是说不出的难过。竟成了一个如痴如呆的人，不知要怎生才好。大肚皮连声催促道：“你快下去罢，我若有一个字连累了你，也不算是汉子。”
   
      大肚皮望着他把兄退下去了，才一五一十，将平生所做的盗案尽情供了出来。所劫得的财物，一点一滴的都散给了穷苦的人。他本人不嫖不赌，没一文钱的产业。其中也有几桩杀伤了事主的案子，有的因事主行为太恶毒，一念不平杀以泄忿；有的因事主反抗，不得不杀伤图逃。
       珍珠如意和玛瑙酒杯，都藏在闽县境内乌石山上山石级的第六十三级石板下。县官问他偷了这两样宝物，打算怎生处置？他说打算等到追捕的风声平息了，将东西运到上海，卖得大宗款项，回福建办那年大风灾的赈济。
       综计大肚皮平生所做的盗案，共有二百三十多件。始终不曾有一句话，连累到他把兄身上。只因杀伤事主的案子太多了，想为大肚皮开脱的人虽多，然法律上说不过去。大肚皮也自知既破案，便不能免死，要求早杀了事。
   
       自从大肚皮被捕消息，传播远近，凡是曾受过大肚皮好处的人，无不下泪，痛骂这把兄是禽兽不如的东西。大肚皮就刑的这日，手提香烛纸马到法场来祭奠的，都是些无知无识浑浑噩噩的穷苦乡民。
       也不知道大肚皮犯了什么罪要杀，万口同声的都说大肚皮是他们的恩人，屡次救他们的急难。今日听得大肚皮要杀了，忍不住不来祭奠一番，聊表感激之意。万多祭奠哭泣的人，一个衣衫整齐的也没有。
   
       他把兄这次虽得三千两银子的悬赏，然遍福建的人无一个不因此事鄙弃他，不与他交接。大肚皮做了十多年强盗，原没有一个党徒，但是福建全省的贼盗，都替大肚皮抱不平，争着偷盗大肚皮把兄的财物。
       把兄搬到什么地方，盗贼跟到什么地方。防也防不了，躲也躲不了。他把兄能有多大的产业？莫说被偷穷了，一月三迁，连搬也搬穷了。大肚皮死后不到三年，他把兄已穷得精打光了，到处无人睬理，竟至乞食都无门路，活活的饿死了。
      临死的时候还有许多受过大肚皮好处的人，指着他唾骂了一顿才断气。这事福建的老年人多知道。在下所听的，不过是大肚皮的大概情形罢了。
                                                                                                                                                                              [三校完毕]
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      （全文结束，插图见《向恺然(不肖生)武侠创作考证》，链接为
         https://bbs.gulongbbs.com/forum. ... 4024&extra=page%3D1
         第23楼）

半剑飘东半剑西

§13
                                 绿   林  之  雄
                                 作者：向恺然
       (初载于《红玫瑰》1925年第1卷第37期页码25-41&第38期页码33-45)


       广西绿林暴客之多，远甚于东三省的马贼。近数十年来，官厅因其羽党太多，势派太大，剿捕不易，只得改用怀柔手段。设法将其中有势力的头目招抚，给他一官半职，就责成受抚的，捕治他昔日的同党。小人得志，狗脸生毛。受抚的头目，在绿林中原具有雄厚的势力。再加以官厅的力量，去对付一部分力弱的同党，自然容易见功。陆续是这么办下来，广西一省的治安，才渐渐的比较好些了。
   
       在下这篇所记录的，不是此刻广西的绿林，是四十年前广西的绿林。在下是湖南人，不曾到过广西，对于绿林的情形，原不详悉。此篇所记录的，不过绿林中的一人一事，由故老传述得来的。
   
       据说那时广西的风俗，一般人都崇尚科名。有资产的人家子弟，小时候为延师教读，或不能独立延师的，就附在别人家塾里去读，只要八股文能勉强成篇，便由教师领着去出考。进学谓之跨铁门槛，跨过了铁门槛，才能算是读书人。进了学之后，继续孜孜不倦的做科场功夫，命运好，科名有分的，一路青云直上，便造成了金马玉堂的人物，荣宗耀祖，夸示乡闾。
       即科甲无缘的，也只要家有铜山，不难拿出些钱来，自司道以下的官员，清室中兴以后，都可以花钱买来的。为官作宰，衣锦乘肥，也可算得是大丈夫得志于时。若是一没有好命运，二没有多资财，年年跟着许多童生出考，年年榜上无名，从十几岁考起直考到三十岁，还不曾得着一个秀才，捐官又没有力量，这人就决心不再朝仕宦这条路上走了。不朝仕宦这条路上走，却朝哪一条路上走呢？
   
       广西人生性好赌博，便朝赌博这条路上走。竭自己力量所能及的，筹措赌本。田产房屋，以及衣服器具，固然可以卖尽押绝，得资充作赌本，有时没有这类可以押卖的东西，就是妻室儿女也能或卖或押。钱一到手，便向梧州去大赌一场。这人一生成败，就看这一场赌博的结果怎样。
       赌的得法，侥幸赢了若干，这人自己计算，所赢的足敷下半生衣食了，即捆载而归。将押去的田产或妻儿赎了回来，安闲自在的过下半世生活。虽赶不上为官作宰的那两种人荣显，然尚不失为袭丰履厚的富绅。也可出入官衙，呼奴喝婢，神气并不颓唐索漠。惟有倾家荡产在梧州赌博的时候，手风不顺，结果输个精光，自信没有捞本希望的人，就决心朝绿林这条路上走了。
   
       那时广西的绿林，所用的武器一色都是十三响无烟枪。普通称呼那种枪为十三太保。有了那么一杆枪，便够做绿林的资格了。十三太保的枪价，那时连子弹只须十九两五钱银子。在赌博手风不顺的时候，就得留出二十两银子，紧系腰间。身上的衣服裤子，到手滑时都可剥下来做押注，而这二十两买枪的银子，是无论如何不肯动用的。
       入绿林之后，最要紧练习的本领，就是枪法。十三响无烟枪虽是由西洋贩运过来的，然射击的方法并不仿效西洋。大约是由富有经验的绿林豪杰创造的。几十年传下来的方法，就拿现在欧西各国最新式的方法来比较，也赶他不上。西式立射，用枪兜抵住右边肩窝，前胸是对着敌人的。
       绿林式则不然，左手托枪，枪兜即抵在左肩膊上，不过右手拨机时略为帮扶而已。身体是侧着的，目标既小，敌人便不易瞄准。只是战时立射的机会很少，跪射、卧射的时候多，即就跪射、卧射而论，绿林的方法也比欧西的强多了。
       西式跪射用右膝跪地，屁股坐在右脚踵上，左手托枪，肘抵左膝盖，上身姿势与立射无异。是这般的目标，仍是很大，而右脚五指几负全身的重量，跪射略久，即痛不可当，立起时每多麻木。
       绿林的跪射方法，则目标较小，又舒服多了。跪下的也是右脚，惟将脚底放倒，仿佛盘膝而坐。左足向前伸直，左肘抵左腿上，身体向前略俯，瞄准的姿势与立射相似。至于卧射的方法，就更好了。广西多山，绿林中人，尤须凭借山陵险峻，树木秾密，以为掩护。
       西式卧射，都是扑地而卧。身体侧重左边，没有仰卧而射的。若在半山之中，须向山下攻击，用西式卧射方法，不啻自将身体倒悬。要立起更不容易。
       绿林中人在此等当口，就有一种仰卧射击的方法，头朝上，脚冲下，仰卧山腰。右脚交加在左脚上，竖起来叉开拇指，将枪管夹住，仿佛炮架一般。对准山下，高下随心，左右任意。无论鏖战多少时间，没有疲倦麻木的弊病立起放倒，都毫不吃力。
       练习枪法，须兼练爬山下岑。绿林中人多是赤脚，只是那种赤脚，不是初入绿林的人所能做得到的，最快也得一两年后，才有那般成绩。什么成绩呢？就是练成极厚极硬的脚板皮。广西的山，岩石的居多。石尖、石角，仿佛刀叉。不论草鞋穿在脚上，行走不甚方便，即算勉强能走，也容易破烂，难于更换。遇官军来剿的时候，常伏匿山中若干昼夜不能出，从何处得多少草鞋来供给呢？
       不但须练习得脚板皮极厚极硬，两手及肩膀膝盖的皮肤，都须练得和牛皮、象皮差不多。庶几上山的时候，缘岩走石，攀藤附葛，才不至滑溜。每逢紧急的时分，下山来不及跑，或直立起身体奔跑，易招敌人枪击，多是将枪枝靠身抱紧，就地一滚而下。不问如何高，如何陡峻的山，从山顶直滚到山脚，身体不会受一毫一发的损伤。这便是普通一般绿林的看家本领。
   
       至于这一般绿林所拥戴的头目，也有除这种种普通本领而外，别无本领的。全仗着在绿林中的资格老，认识的绿林人多，或为人慷慨仗义，喜尽力帮助同类，为同类所心服的。广西一省的绿林头目，以具这两种资格的居多。独具特别能耐，雄踞一方的绝少。
       数百年来，凭仗一身特殊的本领，在广西一省绿林中，享绝大的威名，受全省绿林的推戴，只要是绿林中人，无论识与不识，及资格如何老，势力如何大，闻名没有不畏惧的，就只有罗金菊一人。
   
       罗金菊仅在广西干了三年绿林生活，一没有徒弟，二没有同党。他本人离开广西之后五六年，还有用罗金菊的名义行劫以图避免被劫之家报官，及官厅受理缉捕的，即此可以见罗金菊声威之大了。罗金菊不肯向人说籍贯，人因他说的是桂林省城的话，都认他做桂林人。其实他能说好几省的话，福建、广东的话，都说的和福建、广东人一般无二。究竟是不是广西人，至今无人能证明。
   
       他在广西做第一次劫案。就在思恩府属一个姓连的连家堡富豪家。那姓连的虽不能算是思恩府属下的首富，然珍贵之物，实以他家收藏的最多；并以他家为最横行暴道。仗着家里有人做京官，州县官不敢问罪他家，所行所为全仿效着各种小说中所写的土豪恶霸。天理、国法、人情三件事，绝不放在心上，简直无恶不作就是了。
   
       思恩府属的绿林，那时也不在少数，然没有转连家念头的。一则因连家堡的人平日多暗地与绿林中头目交往，常有相当的馈赠；二则连家堡的房屋和一座小规模的县城相似。族中有一百多壮健的男丁，雇用的庄丁及聘请来家教练兼保护的武士，也有一百多名。老弱妇孺除外，他家随时可出一营人的兵力。四周护庄的河及砖石筑成的堡垒，小县城尚远不及他家的设备。堡垒上排列大小的炮，绿林中人所用的枪械，他家无不完备，并子弹充足。
       广西绿林虽多，然大都势力分散，各自一部分，不肯合作。要将连家堡攻破，至少也非有三五千的兵力不可。绿林用的都是小枪，未占据了山寨正式落草的，没有大炮。攻这种堡不用大炮，固是攻打不下；就有大炮，也得旷日持久，方有攻破的希望。官兵一到，内外夹攻，绿林不是自寻死路么？因此绿林中人，就不受连家堡的馈赠，也奈何他家不了。何况头目曾受了他家的馈赠呢？

半剑飘东半剑西

       这一夜连家堡忽然被盗劫去了许多极珍贵的宝物。室内外毫没有贼人出入的痕迹。只将贮藏宝物的箱箧，用极锋利的刀划破了。安放宝物的所在，遗下一个罗布手巾包，打开看时，里面包着一朵金纸扎成的菊花，以外什么形迹也没有。这种被强盗抢劫的事，在广西原不算什么稀奇。不过这案子出在连家堡，就不由人不称奇道怪了。
       罗布手巾包金菊花，连家堡的人虽料知是这么做案的特别标帜，然这类标帜苦没见过，也没听人说过。连在绿林中资格最老的头目，都不知道这标帜是什么人的。连家为保全威信，警戒将来计，不能不将被劫的情形报官。连家的主人，即时叫人做了报呈，打发一个很精干的同宗管家，带了报呈及强盗遗留之物，去县衙里禀报。这管家时常出入官衙，各衙门的三班六房，牢头禁卒，无不是把兄拜弟，各有交情。
   
       这日管家奉他主人的命，从连家堡出来，跨上一匹走马，走了十多里路。经过一家火铺，只见一个年约三十多岁读书人模样装束的人，立在过路亭当中，迎马头拱了拱手笑道：“连管家，久违了。三番五次想来贵堡奉看，只因一身的俗事太多了，抽不出工夫来。难得今天无意中在此地遇着，赏脸下马喝我一杯寡酒如何？”
       这管家看这人并不认识，只是听他的言语，看他的举动，确是素来熟识的样子。心想这人既知道我是连管家，不待说是在哪里见过的。我当了好几年的管家，在我手里办的事太多，人见我面熟，我见人面生的事，是免不了的。看这人衣服齐整，气概大方，不像是一个缠皮没出息的汉子。他请我喝酒，必是有事情想请托我，我只要存中能得些油水，不费气力的事，又何妨与他方便方便。
       这管家一面心里这般计算，一面在马上也拱了拱手笑道：“多谢老哥的厚意，本当遵命，无奈此刻实在因有极要紧的事，须趁早赶到县里去，不敢在此地耽搁。老哥有话，就请在这亭子里吩咐罢。”
       这人笑着不依道：“喝酒不过见点儿人情，我要说的话很多。连管家就有天大的事，也得请下来谈谈。若错过了这时候，连管家便后悔也来不及了。”
       连管家见这人说得如此珍重，只得跳下马来。这人紧接着问道：“管家说有极要紧的事，须趁早赶到县里去，究竟是什么事呢？”
       连管家道：“我自有我的事，老兄可以不问。只看老兄邀我下马是为什么事？”
       这人从容笑道：“我并没有旁的事，所为的就是你的事。你不是要赶到县里去报案吗？”
       管家诧异道：“我去报案你怎么知道，你可知道报什么案么？”
       这人笑道：“我如何不知道。你那堡里昨日被不知姓名的强盗劫去了好几样宝贝，临去时留下了一条罗布手巾，一朵金纸扎的菊花。你去县里就是为报这案，是不是呢？”
       管家翻起两眼望着这人发怔，半晌才点头说道：“昨夜才出的事，我们堡里的人尚有许多不知道的，你怎么知道得这般详细？”
       这人道：“我怎么知道的道理，你也可以不问。我且问你，你家主人打算报了案又怎么办？”
       管家道：“报案请县太爷派人缉捕，不愁县太爷不出力拿办。我家主人只不住的打发人到县里催促，问县太爷要人赃两获就是了。以外不打算怎么办。”
       这人又问道：“你说这案子县里办得了么？”
       管家道：“朝廷要县官干什么事的？他办得了也好，办不了也好，在他治辖之下出了这种案子，总是非责成他办不可的。”
       这人摇头笑道：“依我的意思，你还是回连家堡去的好。对你主人说，昨夜被劫去了的东西，已去之财，自认晦气罢。休说去县里报案是白费气力，便去京控也不中用。你主人也不思量思量，寻常本领的绿林，能到连家堡人不知鬼不觉的劫去好几样宝贝么？你若定要去惊官动府，好便好，只怕反惹发了那强盗的脾气，倒要接连到你连家堡来，将你家所有的珍藏宝物一律劫去。我想你家也奈何他不了。”
   
       连管家听了偷眼向这人打量了几下问道：“老兄府上在哪里？我竟把老兄的尊姓台甫忘了。”
       这人哈哈大笑道：“真是贵人多忘事，昨夜还会了面，此刻就记不起我的姓名住处了吗？你不相信，只须回去问问你同堡的人，看谁不知道我罗金菊。”
   
       这话才说出口，一手就把连管家手中握住的缰绳夺了过去。连管家还不曾看得分明，罗金菊已耸身上了马背。那马也奇怪，平时并不抢蹬的，此时这罗金菊才跳上马背，便放开四蹄飞也似的跑了。
   
       连管家当了半生精明强干的奴才，这回因事出意外，竟呆若木鸡的站着，眼睁睁见罗金菊夺马奔去，一点儿挽救的方法也没有。直望着罗金菊跑的没有踪影了，才恍然大悟，这罗金菊就是昨夜劫连家堡的强盗。留下的罗布金菊花，不啻是自己将姓名留下。这管家既听了罗金菊这番警告，又被夺去了代步，不能再去县里了。只得折身仍回连家堡来，将半途遇罗金菊的情形，丝毫不敢遗漏，报知了家主。
   
       这家主平日作威作福惯了，哪里能忍受得下这种恶气？当下听了说道：“这狗强盗乘我家没有防备，黑夜来偷去几件东西，算得了什么本领？他若是真有本领的，应该不怕我家去报官。为什么半途把你拦住？他越是对你说这种恐吓的话，越显得他是心虚害怕。把你的马夺去，就是怕你不听他的话。他以为我胆小，听你一说惹发了他脾气，他倒要接连来将我家所有宝物都劫去的话，必然畏惧。
       “真个不敢去惊官动府了？哈哈！这话只能哄骗三岁小孩。他当强盗的人，我家珍藏的宝物，他果能劫得到手，还讲什么客气吗？我报官惹发了他的脾气，他就来劫，然则我昨夜以前，并不曾将他报官，没什么事惹发了他的脾气，却为什么无端前来行劫呢？我不是胆小可欺的人，任凭他这狗强盗怎生来恐吓我，我不但要责令官府缉拿他，并要悬赏格，委几个有名的绿林头目拿他。他敢再来连家堡，我就佩服他罗金菊的胆量。”
       管家见主人这般说，只得诺诺连声应是。
   
       这家主随即改派了几个人，另加了一队武士护送，带了报呈等物，匆匆到县里报案去了。一面发帖将思恩府属几个有名的绿林头目，秘密请到连家堡来。在被劫的第三日，去县里报案的，领了一名委员，并八名精干捕役，同来连家堡勘验，详询被劫那夜的情形。家主殷勤款待，留委员在连家堡住了。
       八名捕役分头去各地明查暗访。这家主口里虽对自己管家说大话，不怕罗金菊再来，然毕竟不能不严加戒备。传令堡内三百多名壮丁，日夜分班轮流巡察。护庄河里也加派了巡船。通宵灯烛辉煌，照耀得内外通明。就是一只苍蝇飞过，也能看得分明。这日县里委员到不一会，发帖去请的几个有名绿林头目，也都悄悄的来了。
       因这几个头目都积案如山，官府久已悬赏侦缉，他们这种头目，本身既没有特殊本领，如何能不怕官府捉去呢？所以都不敢明目张胆的到连家堡来，恐怕在路上被做公的撞见。已到了连家，知道就有做公的撞见了，也不敢在连家堡拿人，倒放胆多了。
   
      这家主款待绿林头目，比款待县委还殷勤十倍。亲自陪着几个头目，在一个很幽深的花厅里饮酒作乐，并计议罗金菊的事。绿林头目听了罗金菊在火铺里拦阻管家报案，及夺马而逃的情形，同声说道：
     “这东西怕人报案，不用说是怕官厅悬赏缉拿他了。就这种举动，即可见他是无能之辈。这东西到思恩府属的所在来做案，连我们那几处地方，都不去拜访拜访。更不打听这连家堡里面，住的是些什么人，就胆敢冒昧下手，不仅轻视了连家堡，也太瞧不起我们了。不必尊府悬赏委托我们。我们论规矩也不能饶他。好在我们已知道了他的姓名。又知道了他的面貌身段。大家对付他一个人，哪怕他的本领登天，也要拿住他碎尸万段。”