|
![](static/image/common/ico_lz.png)
楼主 |
发表于 2023-2-12 08:14:04
|
显示全部楼层
本帖最后由 半剑飘东半剑西 于 2023-4-20 07:18 编辑
在万县境内,遇了一群哥老会②的会匪,要打劫他的行李。他仗着一身武艺,将二三十个会匪打倒了一大半。会匪虽被他打输了。然四川全省,无地不是哥老会的势力范围,任凭罗忠亮有登天的本领,一个人单丝不成线的,无论如何也逃不出会匪的掌握。
罗忠亮打倒十几名会匪之后,行不到几十里,便被无数的会匪包围了。若在旁人,遇了这种时候,十九没了性命。亏得罗忠亮口若悬河,竟凭三寸不烂之舌,说得那哥老会头目反五体投地的佩服他起来。当下就邀他入会。
他在四川去谋事,原没有一定的目的,他这种没品行的人,只要有穿有吃,有钱挥霍,什么事干不出?在四川会匪里面,当了几年军师。小之打家劫舍,大之掠县攻城。他一个人所积不义之财,已有好几万了。
他一听得沈剥皮不在湘潭县做知事了,立刻就带领了一群会匪回湘潭来。由他带来的会匪,都是在四川哥老会中资格最老,经验最富的。回到湘潭的目的,就是想在湖南伸张他们哥老会的势力。罗忠亮嫌湘潭县城里耳目太多,不便发展,在十四都乡下,买了许多田产,亲自监工建筑了一所房屋。
那房屋就造得十分巧妙,有暗室,有地道,建了一座七层的魁星楼在中间。表面是魁星楼,实际是为楼高便于了瞭望,楼上安设了许多防守的武器。地道就在魁星楼底下。造这房屋的工匠,一半是在本地方雇的,一半是在四川会匪中招来的。
表面上没有关系的工作,都由本地方匠人担任;凡是应当秘密的,都在本地方匠人完工之后,由招来的匪匠夜间工作。事后有人传说,罗忠亮的猜忌心最重,招来的匪匠没一个能留着性命回四川去的。一个个都被罗忠亮用巧妙的方法害死了。
这房屋布置成功,罗忠亮从四川带来的会匪,分派各县,开山立堂,招收会众。各县的无业游民以及土豪恶霸,无不争着入会。他这会里的组织,也和此际的武官一样,分出个三等九级。会里有一种黑话,及不相识党徒会面时诸般暗示的方法,都记录在一个小本子内。这小本子名叫海底。
每一个会首有这么一本海底。入会的人最要紧的,须将这本海底读熟。看自己是第几等,第几级,出门的时候,就把几等几级的暗示做出来。譬如一等一级的头领,无论在什么时候,左手的大指头是伸直的,余四指握着拳头。与人相见的时候,大指头贴胸竖着。一等二级的头目左手的大指头跪着,余四指伸直,见人时四指贴胸之类。
在同会知道这种暗示的人,一望就很显明。引诱一般人入会的方法就说入了这会的,出门不问去什么地方,可以不带路费,到处都是同会的势力范围。各地的饭店、客栈,更有大半是会中人开的。没有路费的时候,只须把自己的暗示做出来,便有人过来招呼。再将海底中要求资助的例话说一番,便没有不殷勤招待,临行赠送路费的。
居家不出门的人,入了这会可以不怕盗贼。盗贼也多是会里的人,同会的不偷不劫。这种宣传,在会匪世界的四川,确是一点儿不虚假。入了这会的,实有这种种利益。反之不入会的,居的不能一日安居;行的不能出门一步。
罗忠亮想把湖南也和四川一样,造成一个会匪世界。前清的官府,惯喜粉饰太平。社会上的情形,素来是不肯关心的。罗忠亮的党徒在湖南各县开山立堂,招收徒众,竟闹了两三年,已经蔓延得连各县衙门中当差的人,都相率入会。只差把县知事赶走,由会匪占据衙门,发号施令了。
才有几个正经绅士,看了不过意,跑到湖南巡抚衙门里报密。偏遇着那时的巡抚也怕事,因见会众蔓延了这么宽广,不敢操之过激。恐怕激出暴动,只责成各县知事,将为首的人重办一两个,其余的概与以自新之路。
那时做湘潭县的,正是赵知事。湘潭因是会匪发祥之地,入会的比较各县特别加多。要办为首的人,自非重办玉石猴子罗忠亮不能正本清源。只是罗忠亮在那时何等的势力,谈何容易不动声色的将他拿来办罪。赵知事得了上峰的公文,只得很机密的将喜鹊曹三传到跟前,说了要拿办罗忠亮的话,问曹三应如何才不至打草惊蛇,被他走脱。
曹三吃了一惊道:“不敢欺瞒老爷,下役也是这会里的人,罗忠亮亲自来邀下役入会的。不但下役一个人,全衙门中三班六房,已有十分之八入了这会。老爷要拿办罗忠亮,确不是一件容易的事。”
赵知事一听曹三的话,不由得慌了手脚道:“这却怎么办?这情形传出去,不仅你们都有性命之忧,连本县也得受处分。本县当日提拔你,实不承望你这么胡闹。你从速回头,设法将罗忠亮拿来正法,尚有将功赎罪的地步,不然就辜负本县一番提拔你的恩了。”
曹三沉吟了一会,毅然说道:“好,下役受了老爷的大恩,情愿舍身报答。非下役亲去,谁也拿罗忠亮不着。不过将罗忠亮正法之后,下役的性命也就保不住了。”
赵知事问道:“办罗忠亮是国法,不容徇私,难道罗忠亮的党羽能在你身上寻仇吗?”
曹三摇头道:“但愿能托老爷的福,不至有这种目无国法的人才好。罗忠亮手上能开发三五十人,他家里又有种种防守的武器,若彰明较著的发兵去捉拿他,便有一营人也捉拿他不着。并且他的耳目极多,这里还不曾动身,他那里早已得着信,有了准备了。幸亏老爷此刻只将下役一个人传到这里来吩咐,不然也就费事了。
“罗忠亮很欢喜下役能做事,多久就劝下役辞了捕头,帮他去宝庆开山堂。下役因感念老爷的恩典,不忍离开老爷,几番没答应他。他前日还赌气对下役说: ‘你若再执意不肯辞捕头,我就得叫手下人做几桩案子,使你一辈子办不了。’下役不敢赌他,求他再宽限些日子,并答应迟早总得帮他到宝庆去一趟。
“这两日下役就很怕他真个叫手下人来和下役作对,为今之计,老爷不可露出一些儿形迹来。明日下役来辞差,老爷不要许可。无论下役如何恳求,老爷只是不答应。等下役说话无状的时候,老爷就拍案大怒。不妨明说出来,有人在老爷跟前告密,说下役辞差是想投入哥老会去。
“随将下役毒打一顿,喝教押起来。一面出票点某某等十六名干差去捉拿罗忠亮,却吩咐须等夜间出发,悄悄前去,免得漏了风声给罗忠亮知道。老爷是这么办,下役自有方法,不等到黄昏便能将罗忠亮捉来。
“只是罗忠亮捉到了,一刻也不能停留,务必就到就杀。平日处决要犯,照例是在十六总仓门前的,这回要杀罗忠亮,连仓门前都嫌太远了,恐怕在半路上出乱子。”
赵知事听了曹三的计划喜道:“那容易,不去仓门前也使得,就在观湘门码头上罢。”曹三应好,随对赵知事说了,某某是入了会的,某某是没入会的,暗中布置的人,只能差没入会的。曹三就在这日,先将在观湘门码头杀人的手续暗中布置停当了,因他是在哥老会里面好资格的人,种种布置都没人疑虑。
次日如法炮制,赵知事果把曹三打了一顿板子,收押起来,所派监守的人就是入了会的。自然听曹三的命令,擅自把曹三放了。曹三跑到罗忠亮家里时,罗忠亮早已得了县里来人的报告。
也是罗忠亮的恶贯满盈,一点儿不疑心曹三的做作,反向曹三笑道:“好笑赵知事,自作精明,以为派人夜间来拿,便不至走漏风声。谁知我这里早已知道了。”
曹三也笑道:“这种风声,就不知道也没要紧。县衙里哪有可派的人呢?并且十几个人哪怕都有登天的本领,能到这里面来拿大哥吗?这些事都不用去理他,倒是我此刻有些为难了。在此地不大好露面,大哥要差我到宝庆去,我想就在今日动身前去。大哥说怎样?”
罗忠亮喜道:“很好,我就替你饯行罢。”曹三笑道:“饯行是不敢当,只是我很欢喜到玉莲那里玩耍,同去那里坐坐,或随便吃点儿东西倒使得。”玉莲是个土娼,罗忠亮最赏识的,住在离湘潭城五里的乡下。罗忠亮曾邀曹三去过的。曹三知道罗忠亮和会党商议什么机密事,多在玉莲家里。一月有十多日在玉莲家歇宿。逆料邀罗忠亮到玉莲家,是没有不答应的。
果然只一开口,罗忠亮便欣然说好。曹三既是积贼出身,熏香迷药都有现成的。昨日早已安排了许多心腹人,埋伏在玉莲家左右。这日并不费事的用药把罗忠亮迷翻,连罗忠亮跟随的人都迷翻捆绑了。即时押解到湘潭县,赵知事带领兵丁,亲自到观湘门码头监斩。等到会党得信,想临时召集人劫法场,已来不及了。
罗忠亮直到码头上才清醒转来,一睁眼见曹三立在前面,两眼角都气得裂开了,恨了一声骂道:“我有什么事对你曹三不起!”曹三不待他说下去,抢着答道:“我奉官所差,身不由己。”赵知事喝声行刑,罗忠亮圆睁两眼,对曹三望着。刽子手一刀下去,罗忠亮的头直向曹三滚来,足滚了两丈来远。
曹三不禁吃了一吓,回衙便发寒热,不住的用两手打自己的嘴巴。只一日夜就死了③。
玉石猴子在观湘门码头上就刑的时候,在下那时年正八岁,还跟着大众,在观湘门城楼上看热闹呢。眨眨眼就差不多三十年了。
[三校完毕]
-----------------------------------
碧落赋_半剑飘东半剑西 注:
① 追比:地方官严逼限期交税交差或交代问题,过期以杖责监禁方式继续追逼。
② 哥老会:指清末帮会的一种,成员多是城乡游民,在长江流域活动。起初有反清意识,后分化,常被其他势力利用。
③ 暗示其自杀,以免受哥老会首领纠缠受罪,也可能作者怕得罪帮会故意写的。
(全文结束,插图见《向恺然(不肖生)武侠创作考证》,链接为
https://bbs.gulongbbs.com/forum. ... 4024&extra=page%3D1
第2楼)
|
|