6黑珍珠-欧阳云飞

WX张探花

《黑珍珠》欧阳云飞
一条龙故事6


第一章  武林道剑手断剑
    在甘肃的中部，南有祁连山绵延千里，北有马鬃、合黎、龙首诸山纵横交错，形成一条险峻的狭长地带，这就是名闻中外的河西走廊。
    河西走廊自古即为通西域之孔道，商旅成群结队，络绎于途，我国的丝绸，波斯的地毯等，皆由此出入，故亦有丝路之称。
    可惜，这一条“丝路”，目前几乎已经变成“死路”，因为从凉州至肃州这一段险要之地，极不平静，时有宵小剪径行抢，除非是富商巨贾，请得起大批护卫保镖，一般行脚单帮客莫不视为畏途，裹足不前。
    强盗似乎有极周密的组织与计划，多少年来，遭劫的人不知凡几，却如泥牛入海，俱皆尸骨无存，没有留下半个活口。
    因而，歹徒都是些什么人物？有多少人？首脑是谁？巢穴在哪里？至今仍然是一片空白。
    正因为如此，盗匪的气焰更加猖獗，迫使不少赖商旅营生的客栈，饭庄纷纷关门搬迁，甚至一些原本就住户不多的村落，为了安全起见，亦时有举村迁移者，万商云集的河西走廊已不复往日盛况。
    偏偏，值此多事之秋，从嘉峪关又闯进来一位波斯姑娘。
    据说，这位波斯姑娘的来头不小，是波斯国王的嫡亲外孙女，贵为郡主，但目击者却仅闻其声，未见其人，因为这位波斯郡主一直坐在一顶豪华的暖轿内，迄今未以真面目示人。
    不过，郡主、以及她身边的两名波斯武士，两名女婢，甚至四名轿夫，皆说得一口流利的汉语，闻者无不啧啧称奇。
    武士及婢女俱属一等一的武林高手，打从一踏进中原起，便锋芒毕露，处处寻衅，单挑佩剑之人比斗，扬言要断尽所有中原武林的宝剑，要击败所有中原武林的剑手。
    他们可不是吹牛皮，说大话，确有真才实学，而且，说得出，做得到，从肃州至凉州，已连续毁掉十三支剑，击败十三个人，害得不少学艺不精的剑手，被迫摘下佩剑，作了缩头乌龟。
    波斯郡主不仅对中原的剑手另眼相看，对于沿途寺庙的菩萨更加垂青，芳踪所过之处，菩萨的眼睛全部被他们剌穿、戳毁。
    抑有进者，珠宝、古玩店内所有的黑色宝石、珠子，皆经武士、婢女一一检视察查，巨细靡遗。
    所幸，他们仅止于断人宝剑，毁菩萨双目，检查宝珠，既未伤人，亦无抢劫行为。
    问题是，他们为何要断人宝剑？检查他人的宝珠？毁掉菩萨的眼睛？他们没有说，被害人不敢问，至今仍然是一个解不开的谜。
    这件事已不胫而走，轰传武林，江湖上掀起一阵轩然大波，江南五侠之一的苗五侠苗人俊乃剑中佼佼者，为了追查事实真相，特意与大哥卧龙庄主开碑手雷震天循线北上，在湖北枣阳的一条官道上，将波斯姑娘主仆堵住。
    轿子的确气派华丽，三面流苏，一色碧绿，系以碧绿色的宝珠连缀而成，四角各悬明珠一颗，光华四射，耀眼生辉。
    正面的流苏长而密，状如轿帘，珠子略大，五彩夺目，编织成一对孔雀，轿内的姑娘可以清楚地看到外面的一切，外面的人却仅能看到一个美丽的轮廓而已。
    两名武士俱极魁梧粗壮，蓝眼睛，高鼻梁，满脸于思，长相十分相似，可能是一对同胞兄弟，年约二十五六。
    两名婢女婀娜多姿，貌美如花，一着红裳，一穿绿衣，年约二十上下。
    四个人除年岁略长，身材略高的武士使刀外，其余三个人全部佩剑。
    彼此相向而行，已近在咫尺，开碑手雷震天方待招手拦路，个子略矮的武士一眼瞧见苗人俊用的是剑，已主动停下来，手按剑柄，蠢蠢欲动。
    雷震天在相距丈许处停住，抱拳说道：“诸位远涉中土，可懂得我朝汉语？”
    身材略高的武士拱拱手，以流利的汉语说道：“好说好说，我们要是不懂得汉语，就不敢远来中原了。”
    雷震天朝轿子里瞄了一眼，朗声说道：“老夫雷震天，这位是我的五弟苗人俊，请教各位如何称呼？”
    身材略高的武士略一迟疑，道：“本人哈力克，这是舍弟哈力巴，红裳姑娘叫穆里娜，绿衣女郎是穆里娃。”
    雷震天默念一遍穆里娜、穆里娃的芳名，笑道：“想必这两位姑娘也是同胞姐妹？”
    哈力克笑呵呵地道：“只是巧合，其实并无血缘关系。”
    雷震天指着轿子，进一步查问道：“不知轿里坐着的是哪一位贵人？”
    哈力克、哈力巴欲言又止，穆里娜、穆里娃闷不吭声，空气登时一窒，苗人俊剑眉双挑，正要发作，轿子里突然传出一个娇滴滴的声音来，道：“久闻一庄二堡，领袖武林，雷庄主与苗五侠更是望重江湖，波斯女子失敬了。”
    做梦也想不到，一个波斯郡主，居然对中原武林大势了若指掌，二人不由皆心头一震，苗人俊正容说道：“苗某想知道，近月来有无数剑手受辱，宝剑被毁，可是你们主仆的杰作？”
    轿内寂然，波斯郡主不再言语，哈力巴代为答道：“不错！”
    苗人俊又道：“毁掉菩萨双目的人又是谁？”
    哈力巴昂首言道：“是我们。”
    “这么说来，搜查古玩店的人也是你们啰？”
    “我们并不想否认曾经做过的每一件事。”
    “断人宝剑，辱人名声，毁神像眼睛，查他人珠宝，不会没有原由吧？”
    “当然有极充足的理由。”
    “苗某愿闻其详。”
    “抱歉，现在还不是该说的时候。”
    “什么时候才算时机成熟？”
    “该说的时候，我们郡主自会给中原武林一个明白交代。”
    “这恐怕不行，中原武林不能容忍你们再继续横行霸道。”
    哈力克脸色一沉，道：“那苗五侠的意思是——”
    苗人俊目注华轿，语冷如冰：“很抱歉，除非你们肯说明一切，否则，必须立刻起程回国。”
    哈力克双目一亮，道：“假如我们郡主不答应呢？”
    苗人俊义正词严地道：“为了中原武林的尊严，苗某兄弟只好不惜一战！”
    哈力巴抚掌大笑道：“好极了，本武士正在等你说这句话。”
    雷震天一怔，苗人俊同样满头雾水，道：“阁下这话是什么意思？”
    哈力巴拔出一支三指宽，三尺长，通体雪亮，金光闪闪的宝剑，左手轻按剑尖，右手作拉弓式，蓄势待发，威风凛凛地说道：“想向苗五侠讨教剑招。”
    苗人俊道：“我们远日无仇，近日无怨，苗某实在不希望刀剑相加。”
    “苗五侠，请别忘记，向中原武林的剑手挑战，是我们此行的目的之一。”
    “朋友，希望能说明原因，即便是天大的事，也不一定非要诉诸武力不可。”
    “少废话，拔剑！看招！”
    此人好俐落的身手，说干就干，毫不拖泥带水，招字尚未落地，剑尖已近在苗人俊咽喉三寸之处，剑光闪闪，寒芒透骨，身法奇快，剑术精湛，波斯宫廷勇士，的确不同凡响。
    事到如今，一场恶战已是无可避免，苗人俊脚踩七星，横跨半步，一招“拨草寻蛇”，破了来招，再一招“剑底游龙”，便反客为主，变守为攻。
    讵料，波斯武士确非省油的灯，不退反进，硬往上撞，接连三招快攻，便将苗人俊的重重剑幕冲散，接着，步步紧迫，着着抢攻，剑剑皆不离苗人俊致命要害之处，霎时气氛大紧，险象环生，迫得苗人俊施出了浑身解数，却仅能勉强保持不败，获胜的机会几乎等于零。
    关键在于，哈力巴的剑长，苗人俊的剑短，彼此相差几达三寸。
    高手过招，兵器的长短，乃胜败因素之一，两个功力相当的人，往往一寸的差距，便可制人死命，唯一的机会就是拉长距离，避免近身肉搏。
    苗人俊深明此理，一再腾挪退避，期能保持安全空间，哈力巴却比猴子还精，根本不给他任何机会，人随剑进，剑随人走，压迫得苗人俊连一口气都喘不过来。
    所幸，哈力巴的攻势虽然凌厉猛锐，却无伤人之心，分寸拿捏得恰到好处，真不知他们葫芦里卖的是什么药？
    雷震天眼见五弟不是人家的对手，自己碍于身份，又不便出手助拳，当下眉头一皱，提足两掌真力，对哈力克说道：“朋友，你也别闲着，容老夫讨教高明。”
    言罢，双掌一错，两股强猛的掌风已自汹涌而出。
    哈力克弹身避开，并未还手，沉声说道：“请雷庄主暂息雷霆，我们不与剑手以外的人动手。”
    雷震天愕然一愣，说道：“这是为何呢？”
    哈力克冷然一笑，道：“当然是有原因的。”
    “老夫要你把话说清楚。”
    “对不起，现在时辰未到。”
    波斯武士一再故示神秘，不肯吐露实情，恨得雷震天牙痒痒的，正想大兴问罪之师，轿内适时传出波斯郡主命令似的声音：“哈力巴，可以住手了，他不是我们要找的人。”
    “是，郡主！”哈力巴如闻圣旨纶音，当即撤剑退后，恭立一旁。
    郡主又叫道：“哈力克！”
    哈力克恭身应命，来至轿前。
    陡觉眼前一亮，金光四射，从轿子里面，递出一把半月形的，通体银白，寒气森森，有如弯月一样的弯刀来，郡主娇冷的声音说道：“去试试他的剑！”
    “是！是！”哈力克连声应是，双手接刀，蓦觉身后寒气袭人，金风透骨，苗人俊平白受辱，怒火中烧，早已挺剑攻至轿前来，哈力克扬眉一哂，口说：“得罪了！”招出“回头望月”，弯刀由背后上挑，硬生生地撞上苗人俊的剑。
    当！金铁交鸣，火星四溅，好厉害的弯刀，就这么一撞之下，弯刀分毫未损，苗人俊的剑却已一断为二。
    “承让，承让！”
    哈力克收刀转身，连连抱拳致歉。
    波斯郡主在轿内看得真切，冷笑一声说道：“这也不是本郡主要找的剑，咱们走！”
    说走就走，轿夫已将暖轿抬起，两名女婢扶轿而行。
    这简直欺人太甚，江南五侠算得上是响叮当的人物，几时受过这种窝囊气，单凭哈力克的几句场面话，说什么也平息不了苗人俊、雷震天的满腹怒火，互换一个眼色，双双电纵而出，雷震天功行双臂，当道而立，直着嗓门怒吼道：“姑娘，除非你说个清楚明白，不然，我雷震天即使拼了这条命不要，也不允许你们在此张牙舞爪。”
    波斯姑娘在轿内不疾不徐地说道：“雷庄主，请恕敝属冒犯，本郡主愿再致歉意，至于我们此行的目的，说了恐怕也是白说。”
    雷震天疑云满面地道：“你没有说，怎么知道是白说？”
    “坦白地说，本郡主是在寻找一个人，一把剑。”
    “是哪一位？”
    “徐一剑，人称西湖剑侠。”
    “徐一剑？”
    “是的，雷庄主认得？”
    “不认识，老夫自信识遍中原的武林人物，却从来不晓得江南有一个徐一剑，但不知郡主与西湖剑侠是什么关系？”
    “受人之托，如此而已。”
    “那么，郡主是在寻找一把什么样的剑？”
    “天龙剑。”
    “天龙剑？莫邪、干将、巨阙、鱼肠，皆亘古名剑，没听说过天龙之名。”
    “嗯，天龙乃波斯名剑，并非中原故物。”
    “既是波斯神刃，怎会流入中土？”
    “此事说来话长，本郡主无暇赘言，再见。”
    话一出口，哈力克、哈力巴兄弟在前开路，穆里娜、穆里娃护卫左右，绕过雷震天、苗人俊，立如一阵风似地向东疾驰而去。
    虽说苗人俊平白受辱，宝剑被毁，心头气愤难平，但人家一再表示歉意，且始终待之以礼，复将来意表明，却实在找不出一个强行拦阻的充足理由。
    就在二人面面相觑，委决不下的当口，轿子已爬上一道长坡，消失不见。
    郡主主仆晓行夜宿，一路东进，他们没有忘记，凡是和他们相遇的剑手，莫不出手挑战，也莫不一个个以断剑收场。可是，始终没有找到他们要找的人。也不曾发现他们所要找的那一把天龙剑。
    当然，沿途寺庙的泥菩萨，数不清有多少尊又双目失明，通衢大邑的古玩，珠宝店内的珠宝，更不知道有多少颗曾经被他们察查、检视。
    只是，他们似乎并没有找到要找的东西，也无人知晓他们要找的是什么东西，以及原因何在？
    这日，波斯郡主主仆一行九人，终于来到浙东杭州，将轿子直接抬进西湖灵隐寺。
    西湖周遭，寺庙林立，夙为骚人墨客，高僧异士寄迹之所，论规模，讲气派，灵隐寺并非个中翘楚，只因为曾经出了一位高僧济公活佛而名闻中外，哈力克、哈力巴、穆里娜、穆里娃，皆瞪大了眼，展目四顾，为灵隐寺的雄伟气势暗暗赞不绝口。
    早有一位知客僧迎了上来，双掌合十，谦恭有礼地说道：“敢问施主是要上香？参禅？还是游寺？”
    哈力克这才将目光收回来，正色说道：“都不是，我们是来找人的。”
    知客僧没料到这位番人的汉语如此流利，一怔之后，继续追问道：“找谁？”
    哈力巴直接了当地说：“西湖剑侠徐一剑。”
    知客僧不假思索，马上摇头说道：“住在灵隐寺的，都是修道和尚，没有俗家之人。”
    哈力克道：“徐一剑据说是贵寺的俗家弟子。”
    知客僧仍自摇头，否认道：“不可能，不可能，敝寺已经有很久不收俗家弟子了。”
    郡主在轿内见这知客僧不过三十上下，笑盈盈地说道：“这是多少年以前的事了，其时这位师父说不定尚未剃度，可否请你们的方丈出来一见？”
    随着这一阵语声，珠帘轻启，丽影乍现，走出一位如花似玉的大美人来。
    用如花似玉来形容她，实在太笼统，也不恰当，实际上这位波斯郡主比花更娇，比玉更润，玉琢似的鼻梁，樱桃小口，一张粉团般的脸蛋上，配着一双明亮、乌黑而又充满魅力的大眼睛，高耸的酥胸，修长的玉腿，满头黑发，迎风舞动，散发着幽幽清香，别有一番撩人的韵味，连最美的杭州姑娘恐怕都要逊色三分。
    实在太美了，简直是造物者的恩赐，静如止水的出家人亦为之怦然心动，知客僧已走出去五六丈，仍自不时回头张望，意犹未尽。
    知客僧消失在大雄宝殿的门内不久，一位身披大红袈裟，手执禅杖的老和尚便匆匆而出，在郡主面前数尺之处停住，打了一个问讯，笑容满面地说道：“贫僧佛海，灵隐寺住持，听说这位女施主要打听徐一剑？”
    郡主神色一紧，道：“正是，他想当年似曾学艺灵隐。”
    佛海老和尚沉思一下，道：“没错，徐一剑确曾是本寺的俗家弟子，论辈份他还是老衲的师弟呢。”
    郡主闻言大喜，迫不及待地追问道：“他现在何处？”
    佛海禅师有条不紊地说道：“徐师弟艺成离寺后，在杭州一带颇负侠名，不久，便传闻他随着一位丝商到波斯去了。”
    波斯郡主道：“徐一剑是到过波斯，可是，早在二十年前便已重返中原，老禅师应该有个耳闻吧？”
    “贫僧一无所知。”
    “难道他不曾再踏进师门？”
    “从他离寺之后，老衲就没有再见过师弟。”
    “连一点消息也没有？”
    “如石沉大海，音讯全无。”
    郡主的眉尖微微向上一挑，道：“小女子有个不情之请，尚祈老禅师成全。”
    佛海和尚诵了一声佛号，道：“阿弥陀佛，善哉，善哉，女施主有话但请吩咐，只要贫僧能力所及，自当略尽绵薄。”
    波斯郡主正经八百地道：“本郡主想瞻仰一下贵寺的菩萨。”
    佛海原以为定然是一件十分为难之事，没想到原来是芝麻小事，连忙作势说道：“请！请！本寺所有的佛像，任凭施主观赏。”
    波斯郡主微一颔首，别过佛海住持，立与哈力克、哈力巴、穆里娜、穆里娃踏进大雄宝殿内。
    他们既不是“观赏”，更谈不上“瞻仰”，一踏进门，便弹身上了供桌，打开了神龛，五人十目，直盯着佛像的眼珠子瞧。
    瞧瞧倒也无妨，穆里娜、穆里娃各执一支银簪，还不停地往佛眼里戳。
    佛像本是泥塑的，原就脆弱，怎禁得起两位武林高手的一戳，立时土块塌陷，落尘纷纷，变成一尊有眼无珠的瞎菩萨。
    不过才一会儿的工夫，殿内所有的菩萨已变成睁眼的瞎子，仅仅还剩下一尊高高在上的观音菩萨，仍完整无损。
    穆里娜柳腰一拧，已上了莲花宝座，仔细端详一下，道：“郡主，这两只眼珠子好亮，我们可能已经找到了。”
    郡主突然脸色大变，也拧身上了莲座，首先伸手弹一弹佛像的手臂，发出一阵嗡嗡之声，显非泥土所塑，再看看佛眼，果然乌黑亮丽，闪闪发光，姑娘心头一阵狂跳，玉指微屈，连弹二指。
    砰！砰！郡主好俊的功夫，佛眼应声而破，原来是两只大如眼珠的玻璃球。
    波斯郡主大失所望，但仍作万一之想，猛地拔出弯刀，金光暴闪，声如雷电，观音菩萨一只高举的右臂被齐肘削断。
    断处齐整，色呈紫褐，原来是一尊铜铸的菩萨。
    波斯姑娘显然又失望了，沉重地喟叹一声，甫落回地面，佛海和尚已闻讯赶至，怒容满面地道：“阿弥陀佛，罪过！罪过！神明何辜，怎可如此亵渎？”
    哈力克歉然一笑，道：“真对不起，我们是在找东西。”
    佛海禅师怒冲冲地喝道：“找什么东西？”
    穆里娜上前一步，说道：“两颗黑珍珠。”
    佛海困惑不解地道：“珍珠与佛眼有什么关系？”
    穆里娃振振有词道：“当然有关系，珍珠大如眼球，佛像乃最佳隐匿处所。”
    佛海强忍住满腹的怒火，道：“找到了吗？”
    哈力巴望了郡主一眼道：“没有。”
    佛海白眉一扬，踏上两步，暗中提足了一掌真力，声洪气壮地道：“宝珠既非藏匿本寺，佛像又是千百年的开山古迹，老衲忝为灵隐住持，今天无论如何要讨一个公道回来。”
    虽说老和尚宝相庄严，修为有素，但事关本门荣辱，却说什么也无法容忍，一张肃穆的面孔已尽为怒火所淹没，青铜禅杖重重地在地上一顿，拉开门户，作出一副欲放手一搏的架式。
    与此同时，殿外人头攒动，灵隐寺的僧众数十人，已齐集在大雄宝殿外面，将出路围了个水泄不通。
    郡主看在眼中，微皱一下眉头，命哈力克取出一锭百两重的金元宝，放置神案之上，笑容可掬地道：“些微薄礼，聊表寸心，请代为重修佛像，再塑金身。告辞了。”
    也不管佛海和尚是否接受，话一出口，便率众扬长而去。
    佛海禅师大喝一声：“慢走！”铜杖“横扫千军”，洒下一片杖影，阻住去路，波斯郡主好妙的身法，就在佛海的重重杖影中，轻移莲步，款摆柳腰，曼妙无比地突围而出。
    哈力克、哈力巴、穆里娜，穆里娃也都是一等一的好手，或架或格，或闪或避，佛海连攻三杖，居然连一个也没能拦得住。
    佛海拦不住，门外的僧众更无能为力，哈力克、哈力巴兄弟在前开路，穆里娜、穆里娃挥剑断后，主仆五人仿佛一个快速滚动的雪球，佛海和尚刚至殿外，口中不停地嚷嚷着：“拦住他们，拦住他们！”却没有一个人真能拦得住，也不过一眨眼的工夫，便杀出重围，登上轿子，如风而去。
    轿夫的脚程更是惊人，快如奔马，灵隐寺的和尚咬着尾巴追不到百丈，便被远远地抛在后头，眼睁睁地看着人家离开山门。
    气得佛海住持直跺脚，大声吼叫道：“追！不论付出多少代价，务必要将这几个番人追回来，灵隐寺的弟子，绝不能坐视祖宗的颜面蒙羞。”
    群僧齐声应是，纷纷追出寺外去。
    寺外，波斯姑娘的轿子早已走得无影无踪。

第二章  灵隐寺菩萨瞎眼
    三潭映月，断桥烟云，岳王古墓，雷峰宝塔，西湖的景色实在美不胜收。
    日正当中，正当午膳时分，清波门外，雷峰塔下，“览胜楼”却仅仅上了五六成的座，因为游客悉被湖光山色所醉，流连忘返。
    “览胜楼”的楼上，临湖一边的一个雅座里，哈力克、哈力巴，正在与四名轿夫大快朵颐，猛啖着西湖名菜——鲤鱼三吃。
    另一桌，只有三个人，郡主面湖而坐，一边观赏旖旎风光，一边小酌浅尝，显得漫不经心的样子，似有无穷恼人的心事，穆里娜、穆里娃在一旁小心陪伴着，连大气也不敢吭一声。
    哈力克目注窗外，手舞足蹈地说道：“老早就听说中原景物秀丽，尤以苏、杭为最，今日一见，果然名不虚传。”
    哈力巴接口说道：“当然啰，上有天堂，下有苏杭，郡主不是常常挂在嘴边吗？从此地去的丝商莫不以此为荣。”
    一名轿夫听得入神，为之心向往之，说道：“两位爷，待此间事了之后，可否求求郡主，咱们再去游一趟苏州，也不枉此行。”
    哈力巴兄弟欲语未语，郡主轻咳一声，冷冰冰地道：“找不到天龙剑、黑珍珠，新王就无法登基，新王登不了基，公主铁定会被送上断头台，我们也休想活命，亏你们还有游山玩水的兴致，哼！”
    这一哼，哈力克等人齐皆脸色大变，闭上嘴，无人敢再出言答话。
    忽见滨湖大道上奔来一群和尚，左顾右盼，行色匆匆，穆里娜小声说道：“郡主，这些人八成是灵隐寺的和尚，正在找我们呢。”
    一语甫毕，湖面上一叶扁舟，穆里娃看得清楚，坐在船上的两位武林人物正是开碑手雷震天，与苗五侠苗人俊，道：“郡主，依奴婢看，这两个家伙一定是盯咱们梢来的。”
    郡主朝窗外瞅了一眼，娇妍的脸庞上，突然掠过一抹煞气，声沉语重地说道：“你们都给我听清楚，不论是灵隐寺的和尚，或者是雷震天、苗人俊，甚至其他任何中原武林人物，能躲就躲，能避就避，实在躲无可躲，避无可避时，就给他们点颜色看看，必要时不惜杀人！别忘记，我们此行的目的，是寻回天龙剑与黑珍珠，凡与此事无关的事一概避免，凡阻碍此事的人必须排除。”
    “是，郡主！”
    大家齐声应诺，无人敢持异议。
    郡主回过头来，见有一名伙计正巧从楼下经过，扬声说道：“伙计，你上来一下。”
    “来了，来了。”
    伙计轻快地应着，快步登上楼来，躬身问道：“诸位还要些什么？”
    郡主面无表情地道：“什么也不要了，是想向你打听一个地方。”
    “什么地方？”
    “碧萝山庄。”
    “我——我没有听说过。”
    “有一位丝商叫骆大富，你不会陌生吧？”
    “听说过，但生疏得很。”
    “这就奇了，骆大富乃来往西域的商场大亨，杭州城的首富，你会生疏？”
    伙计显然因为不识骆大富，觉得很没有面子，悻悻然道：“杭州城的首富应该是‘武威山庄’的主人，小的不知‘碧萝山庄’其地，也不识骆大富其人，好在‘武威山庄’的老管家赵二爷正在我们‘览胜楼’宴客，小的去问问看，或许可以理出一个头绪来。”
    穆里娜很懂得这些跑腿的人的弱点，塞给他十两银子，道：“那就麻烦小二哥了，请速去速回。”
    财能通神，伙计满脸堆笑，飞快地下楼而去。
    不一时，又领着一个六十不到，衣着十分体面的老头子返回楼上，道：“这位就是赵二爷，‘武威山庄’的总管大人，想和你们当面谈一谈。”
    言毕，听到楼下又有人召唤，便匆匆下楼去了。
    赵二爷扶正眼眶，横扫在场诸人一眼，道：“你们想必是从波斯来的吧？”
    波斯郡主花容一紧，请赵二爷落坐，表明自己的身份，一本正经地说道：“赵总管认识骆大富骆老先生？”
    赵二爷以肯定的语气回答道：“认识，当然认识，他老人家就是我赵二的老主人。”
    “你是说骆员外就是‘武威山庄’的主人？”
    “现在的‘武威山庄’，就是以前的‘碧萝山庄’。”
    “哦，原来如此，难怪那位小二不知道。”
    “改名已经很久了，年轻一辈的人只知武威，不识碧萝。正因为郡主提及碧萝，故而特来一问。”
    “可否烦劳赵二爷，代为引见一下骆老先生，本郡主有急事欲当面请教。”
    赵二爷长叹一声，悲声说道：“郡主来迟了，我家老主人早已作古。”
    这是波斯郡主最重要，也是最后的一条线索，闻言如遭雷殛，浑身为之一颤，以惊疑的口吻说道：“什么？骆员外已经死了？”
    赵二爷沉重地点点头，道：“已经快二十年了。”
    “难怪公主说他久已未去波斯，一直惴惴不安，原来已不在人世，但不知老员外是怎么死的？”
    “被人杀人越货害死的。”
    “噢，是遇上劫匪了，在哪儿？”
    “河西走廊一带。”
    “本郡主也听说过了，河西走廊一带近年来很不平静，遇害的人差不多全部尸骨无存，骆员外的不幸，你们是如何得知的？”
    “这主要是得力于一位勇士的冒死相救。”
    “是谁？”
    “王桐，人称西湖铁掌，又称铁掌震西湖。”
    郡主惊“哦”一声，面露喜色，道：“王桐之名本郡主听说过，与徐一剑并称西湖双杰，都是出身灵隐寺的俗家弟子，也都曾跟随骆员外去过波斯，当时，他们是怎么遇上的？”
    “其实他们本来就是结伴而行，老员外的生意做得很大，每次都有不少武林高手随行护卫。”
    “这本郡主知道，当年徐一剑是护卫队长，王桐是副队长。”
    “郡主所言不差，据说徐一剑在波斯的名头，比在中原要响亮得多。王桐是在徐一剑去职后，尤其是老太爷发生意外后，才窜红起来。”
    “老员外就死在河西走廊？”
    “不，是死在碧萝山庄，王桐义勇救主，杀出重围，还将大部分财物带回杭州，单就金钱而言，几乎没有什么损失。”
    “其他的人呢？”
    “很不幸，已全部遇难。”
    “可知劫匪的身份来历？”
    “据王桐说，劫匪黑巾蒙面，弄不清是什么路数。”
    “王大侠的功夫这么好，他自己没有受伤？”
    “不但受伤了，而且还不轻，足足调养了三个月才复元如初。”
    “老员外的情形又怎样？”
    “很糟，返庄后第三天便告撒手西归了。”
    言罢一声长叹，不胜唏嘘怅惘之至。波斯郡主亦面露戚容，默然片刻后才又开口说道：“赵二爷，本郡主想见见王大侠，不知可清楚他的行踪？能否代为安排？”
    赵二爷兴冲冲地道：“清楚，当然清楚，王大侠就是现在的武威庄主，只要郡主不嫌弃，小老儿随时可以领你去，相信我家主人一定会欢迎你这位远道而来的贵人的。”
    郡主笑笑道：“听赵二爷的口气，骆老员外的家当，似乎全给了王桐了？”
    “当然，老爷子为了感谢王桐护主救命之恩，所有的丝坊、绸缎庄全部赏给他不算，临终之前，还将唯一的女儿许配王桐为妻。”
    “好心有好报，这一下王大侠真可谓是人财两得了。”
    “可不是吗，全杭州的人没有一个人不羡慕我家新主人的。”
    “武威山庄现在的情形如何？”
    “由于新主人文武双全，经营得法，比以前更发达，就财富言，无疑是杭州的首富，就威望言，更是武林的重镇。”
    “近年来，王大侠好像不曾再去过波斯？”
    “我家主人本人没去，不过，我们的商队却始终络绎于途，从未间断，而且规模比以前要大得多。”
    “王庄主的运气这么好，没有发生意外？”
    “可能是我家主人在武林中的名头太大，一般江湖宵小不敢轻捋虎须，故而退避三舍，未生事端。”
    “原来是这样的，想那徐一剑的功力远在王桐之上，如若弃武从商，成就定亦非凡，赵二爷可知此人的行踪下落？”
    “小老儿不清楚，我家主人也许略知一二。”
    “如此，赵总管如果方便的话，我们这就前去武威山庄？”
    “好，郡主请！请！”
    赵二爷久历湖海，经验老到，深知郡主来头不小，是以曲意奉承，当先站起身来，哈着腰立在门口，恭请郡主下楼。
    就在这个时候，门外突然闯进来两个怪人。
    说来人怪，一点不假，大热的天，其中一人居然披着一张虎皮，满脸络腮胡子，连嘴巴都找不到，独眼，吊着一块黑布，蒜头鼻，又大又红，一眼便看得出来绝非善类。
    另一人更特别，身高不足三尺，雪白的胡子倒有二尺三四，手里提着一支剑，连鞘算起来，比人还高。
    二人一入门，不管三七二十一，劈哩啪啦就将附近一副座头上的客人赶跑了，独眼之人猛一拍桌子，扯直喉咙吆喝道：“有什么好酒好菜，直管端上来，对了爷爷我的胃口有重赏，不对味小心你们吃饭的家伙。”
    伙计知道是来找茬的，三步并作两步走，陪着一脸笑容，弯腰哈背地道：“两位爷想吃点什么？”
    矮个子的老头发火了，牛眼一瞪，喝道：“他妈的，你聋了？我老哥哥早已撂下话来，有什么好酒好菜，尽快端上来就是。”
    伙计畏畏缩缩地道：“可是，小的不知道两位爷想吃什么？”
    独眼老者横眉竖目地怒吼道：“再不将酒菜送来，老子就要吃人了！”
    伙计这下可头大了，来人脾气忒大，却不指明要什么菜，随便配几样，免不了又是一顿排头，正自进退两难间，波斯郡主主仆正巧从一旁经过，二人马上瞪直了眼，话题也变了，独眼老者舔着嘴唇说：“好漂亮的妞儿，人谓杭州出美人，果然不假。”
    矮老头却大不以为然，道：“老怪，你看清楚，人家高头大马，高鼻梁，是个番妞，不是杭州姑娘。”
    独眼老者不服道：“黑眼睛，黑头发，怎么会是番妞？”
    矮老头仔细端详一下，道：“我看十九是个杂种。”
    一句杂种，惹恼了哈力巴，乍然一闪身，手按剑柄就要动家伙，却被郡主阻止了道：“哈力巴，咱们走，别去惹事。”
    步出“览胜楼”，哈力巴忍不住说道：“郡主好涵养，我哈力巴却咽不下这口气，他日再让我堵上，非要给他们一点颜色瞧瞧不可。”
    郡主边走边说道：“此时多一事不如少一事，办正事要紧。”
    哈力巴辩道：“我们是在办正事呀，那个矮脚狗就是一个剑手。”
    “看他那副德性，绝对不可能是徐一剑。”
    “谁也不敢保证，他那把剑不是天龙剑。”
    “一切等见到王桐以后再说，就他们的交情而言，应该会知道徐一剑的下落，只要找到徐一剑，所有的难题便可全部迎刃而解。”
    哈力巴听郡主言之有理，低头疾行，未再言语。
    赵二爷一直走在前面领路，这时回过头来说道：“郡主说得是，一切等见到我家主人后再作计较，这两个老魔头都不是省油的灯，少惹为妙。”
    郡主愕然一愣，道：“赵二爷认得他们？”
    “略有所闻。”
    “是哪条道上的？”
    “那个高个子的，江湖中人都管他叫独眼怪客，言行古怪，心狠手辣，偏又武功高绝，是南七省有名的煞星，人人敢怒而不敢言。”
    “哦？难不成铁掌震西湖王桐也治不住他？”
    “那倒未见得，论功力，我家主人自然略胜一筹，但若与那矮子联合起来，则恐将力有未逮，况且这二人行踪一向飘忽不定，想围捕他们也不是件容易的事。”
    “对了，那矮子又是谁？可是恶名满天下的天残叟，又称天残老怪？”
    “郡主好广博的见闻，远在波斯，竟熟知江南武林大势，实在令人佩服。不错，他就是天残老怪，一个杀人不眨眼的老怪物，他们这一次联袂而来，必然有所为，杭州城恐怕将会掀起一场大风波。”

第三章  王桐铁掌震西湖
    郡主舍轿步行，大家边说边走，不一时已来到一座依山而建，面向西湖，极为宏伟壮丽的大宅院前。庄门之上“武威山庄”四个斗大的金字傲视苍穹，铜狮石虎，蛟龙盘柱，几名守卫，威武昂藏，一身锦绣，富豪之家的气派的确与众不同。
    赵二爷将郡主主仆，直接引至一间宽敞的大客厅里，肃客入座，献上香茗后说道：“请郡主在此少待，小老儿这就请我家主人来。”
    言毕，弓着身子，倒退出去，执礼甚是恭谨。
    郡主游目四顾，波斯地毯，镂空椅子，一架檀木壁橱里，摆满了各式古玩、瓷器，名人字画，触目皆是，再一次显示出杭州首富的派头。
    门外响起一阵有节奏的脚步声，赵二爷领着一位年约四十余岁，身穿织锦缎黑色长袍，剑眉星目，貌相堂堂，全身散发着一股不怒自威的气质的人走进客厅来。
    郡主起身相迎，赵总管居间引介，来人正是铁掌镇西湖王桐，仔细地打量一下这位波斯姑娘，脸色连接数变，笑哈哈地说道：“看姑娘相貌，与波斯安乐公主颇有几分神似，不知道你们是什么关系？”
    波斯郡主毫不犹豫，马上正容答道：“是家母。”
    王桐不由得盯着她多看了几眼，神情变得十分复杂，半晌才落坐在郡主一旁，笑道：“哦，原来是安乐公主的掌上明珠，怪不得老夫一见你就有似曾相识的感觉，郡主此来杭州，想必是与徐一剑同行的吧？”
    郡主轻轻一叹，道：“恰恰相反，我是来找他的。”
    王桐一愣，道：“放着一身的荣华富贵不享，他回中原来做什么？”
    郡主答非所问地道：“本郡主此来武威山庄，是想请教王前辈，可知徐一剑的去处？”
    王桐略一寻思，道：“打从十几年前起，老夫随骆员外离开波斯，也就是老主人遇害的那一年起，就再也没有见过徐一剑，他是何时回国的？”
    郡主皱眉说道：“算算时间，差不多也就是那个时候，王大侠莫非连一点消息也没听到？”
    “只要他人到杭州，就算不来找王某叙旧，也一定会去灵隐寺的。”
    “灵隐寺本郡主去过了，却是音讯全无。”
    “可曾到他的老家硖石镇查问过？”
    “徐一剑是个孤儿，又从小飘泊在外，硖石镇的人根本不认识他。”
    “这就难了，茫茫人海，找一个人何异海底捞针。”
    门外神色匆忙地冲进一名守卫来，劈面就说：“启禀老爷，卧龙庄主开碑手雷震天，与苗五侠苗人俊求见。”
    铁掌震西湖王桐闻言一怔，眉飞色舞地道：“快去传话，说老夫亲自出迎。”
    交代赵总管，小心侍候这位娇客，向郡主告个罪，与那守卫前后脚之差，匆匆离开大厅。
    人尚在十丈以外，王桐老远就已经堆下一脸的笑容，抱拳说道：“雷庄主，苗五侠，是什么风把两位大忙人吹到西湖来了。”
    雷震天跨步而入，开门见山地道：“无事不登三宝殿，听说波斯郡主作客贵庄，可有其事？”
    王桐据实说道：“确有其事，目前正在舍下待茶。”
    苗人俊惊疑不迭地道：“你们是新交？还是旧识？”
    王桐笑道：“是新交，也是旧识。”
    这下可把苗人俊弄糊涂了，道：“这是怎么说？”
    王桐笑嘻嘻地道：“她是王某一位波斯故人的女儿。”
    雷震天“哦”了一声道：“王兄这位故人的千金未免太跋扈了，一踏入中原，就掀起大风大浪，辱人声名，断人宝剑，各地寺庙的菩萨不知被她毁了多少，老夫兄弟此来，是想为江湖同道讨一个公道回来，王庄主的胳臂肘该不会向外弯吧？”
    这话说来很不客气，王桐面孔一红，讪讪然有点挂不住，郑重其事地道：“雷庄主言重了，这位姑娘虽为故人之后，但是非黑白小弟还分得清，绝无吃里扒外之理，不过——”
    苗人俊紧钉一句：“不过怎么样？”
    王桐道：“郡主此举，必有原因，可否给王某一点时间，待查明真相后再上复贤昆仲？”
    “王兄的意思是不肯将他们主仆交出来？”
    “如果错在郡主，小弟绝不袒护。”
    “就算她有天大的理由，也不应该如此胡作非为，简直没将我中原武林同道放在眼内。”
    “阿弥陀佛，善哉！善哉！”随着这一声宏亮的佛号声，灵隐寺的住持佛海大师也应声而现，身后还跟着一大群寺内高僧，戒刀俱已出窍，一个个杀气腾腾的样子。
    铁掌震西湖王桐拱手为礼，恭恭敬敬地道：“掌门师兄好像在追赶什么人？”
    佛海大师气虎虎地说道：“老衲是在追赶一个人，而且这个人就在师弟你的府内。”
    王桐道：“莫非又是波斯安乐公主的女儿？”
    佛海住持没好气地说道：“大概错不了。”
    王桐道：“不知郡主在灵隐寺又闯了什么祸？”
    “所有佛像的眼睛，都被他们弄瞎了，还砍断观音菩萨的一条臂，是可忍孰不可忍？”
    “师兄，这样吧，这件事小弟一定会查问清楚，三天之内必定给大家一个满意的交代。”
    苗人俊的性子最是火爆不过，见王桐一再设词袒护，实在忍俊不住，怒容满面地道：“小事一件，何须三天，最好大家三头六面，现在就把话说清楚，也免得有人玩花巧。”
    最后这一句话太不客气，分明是怀疑王桐的公正性，铁掌震西湖神色陡变，满脸不悦地说道：“苗兄此言未免逼人太甚，郡主远来是客，又是故人之后，总不能一照面就寻根究底，把人家当作罪犯来看待。”
    开碑手雷震天上前一步，道：“她在砍断五弟宝剑的时候，可曾想到人俊情何以堪？老夫今天非要会一会这位波斯郡主，要她将话说清楚不可，否则，绝不能离开武威山庄。”
    英雄所见略同，佛海大师亦持相同看法，道：“灵隐寺的菩萨，多为开山古迹，弥足珍贵，除非她有十足的理由，老衲决心追究到底。”
    王桐原想大事化小，小事化无，先将这件事压下来再说，不料事实远比他想像的要严重得多，若再坚持己见，说不定就会反目成仇，一时间场面尴尬，气氛大为紧张起来了，王桐字斟句酌地说道：“大家既然执意如此，小弟亦不便再作坚持，明日此时，一定给大家一个交代就是。”
    苗人俊冷哼一声，已将断剑亮出来，恶狠狠地说道：“不行，这个波斯番女欺人太甚，我们千里追踪，好不容易才查出她的下落来，绝不空手而回。”
    王桐脸色一沉，语气也变得强硬起来，道：“只不过一夜之隔，苗兄又何必如此认真，王某昔日经商波斯，曾受故人眷顾良多，今日略尽地主之谊，亦乃人情之常，贤昆仲如若信不过老夫，就守在门口好了，郡主即使本事再大，也不可能插翅而飞。”
    苗人俊一振手中断剑，勃然大怒道：“苗某远道而来，居然叫我们彻夜守候，这可是你王大侠待客之道？我告诉你，王桐，如果不马上将那波斯番女交出来，恕苗某人要硬闯了。”
    言毕，欺身而进，拉开架式，真的要准备硬闯。
    王桐也不甘示弱，暗中提足一掌真力，欲强行拦阻。
    登时，山雨欲来，战云密布，一场恶斗已迫在眉睫。
    就在这个节骨眼上，院内传来一声清叱，波斯郡主娇冷的声音说道：“王大叔，请不必为侄女为难，天大的麻烦，自有本郡主一人承担。”
    循声望去，波斯郡主在前，哈力克、哈力巴、穆里娜、穆里娃随侍左右，主仆五人像一阵旋风一样，大家的眼皮子才一眨，便已来到面前。
    王桐刚说了一句：“郡主快请回转，这儿的一切王某自会代为料理。”便被郡主打断了，道：“王大叔的高谊云情，家母必将感同身受，事情既是由我而起，还是应该由我来亲自解决。”
    苗人俊双眉一扬，语冷如冰：“哼，这还像句人话。”
    哈力巴闻言大怒道：“放肆，从来没有人敢对我家郡主如此说话！”
    刷！的一声，拔剑在手，就要动家伙，开碑手雷震天先发制人，拍来一掌，却被郡主奇巧无比地化解开去，取过哈力巴的佩剑，抖手掷给苗人俊，不亢不卑地说道：“断了苗大侠的剑，错在我们，愿以此剑作赔，并再致歉意。”
    苗人俊可不领这份情，又将宝剑挪回去，气忿忿地道：“断剑事小，受辱事大，苗某此来绝不是为了我个人，而是想查清楚，这位波斯番女为何要一而再地羞辱我武林同道？”
    波斯郡主心平气和地道：“本郡主早已说过，是为了寻找一把波斯名剑——天龙剑。”
    苗人俊道：“天龙剑这么重要，值得你千里跋涉，处处寻衅？”
    郡主以无比郑重的语气说道：“当然，吹毛断发，削铁如泥，尤其它是敝国权力的象征，每逢新王登基，就必须手执此剑，其重要性犹如天朝玉玺，掌门人的权杖！”
    开碑手雷震天问道：“天龙剑如此贵重，可以说是波斯国宝，为何会流落中原呢？”
    郡主幽幽然答道：“此事说来话长，简而言之，是被徐一剑带回中原的，而波斯老王驾崩，新主即将登基，却突然发现天龙剑失踪了，满朝文武自然焦急万分，本郡主就是在这样急迫的情形下，十万火急地赶来中原。”
    佛海和尚正想追问一下，她与徐一剑是何关系？天龙剑怎会落入徐一剑之手？话到口边，被苗人俊抢先说道：“天龙剑既是被徐一剑携回中原的，你直接去找徐一剑不就结了，何必兴风作浪，到处向中原剑手挑战？”
    “这当然是有不得已的苦衷，因为本郡主压根儿就不认识徐一剑。”
    “徐一剑离开波斯多久了？”苗人俊问。
    “早在我出生之前。”
    “哦，差不多二十年了？”
    “二十年的变化很大，我们又素不相识，只好从剑术招式上辨认。”
    “徐一剑的剑术有特别之处？”
    “他乃剑术名家，自创了一套剑法，亦名‘天龙’，招式诡异，与众不同，本郡主一看就知道。”
    “所以，”苗人俊已不若先前那样气恼，语气平和地道：“郡主就命手下高手向人挑战，借此寻找徐一剑？”
    “这也是没有办法的办法，请苗五侠海涵。”
    苗人俊瞄着她手中的那一把弯刀，道：“如果我苗人俊没有看走眼，这应该也是一把名刀？”
    波斯郡主笑道：“波斯有三宝：‘天龙、明月、黑珍珠’，论锋芒，这把明月刀绝不在天龙之下。”
    佛海和尚这时插嘴说道：“那黑珍珠又是什么东西？”
    哈力克代郡主答道：“是两颗通体乌黑，大如人眼，晶莹剔透的珍珠，也是王冕上不可或缺的两颗宝珠。”
    佛海大师道：“是否也流落到中原来了？”
    哈力克道：“事实确是如此。”
    雷震天道：“这么重要的东西，怎么会失窃？”
    哈力克望着郡主，未敢再随便答话。
    郡主沉默俄顷后说道：“不是被窃，是安乐公主偷送给徐一剑的。同时也是新王登基时必须之物。”
    苗人俊冷哼一声，说道：“又是徐一剑。”
    佛海和尚道：“老衲想不通，波斯王室丢了冕上宝珠，与中原各地的佛像有什么相干？”
    郡主不疾不徐地说道：“这当然是有原因的，因为黑珍珠是镶嵌在一尊与人身等高，用纯金打造的金像的眼部，我们觉得金像太大太重了，搬运熔化，也非易事，很可能是被人涂以泥土，存放于寺庙之中。”
    佛海大师道：“所以你们就到处损佛眼，毁佛身？”
    郡主歉然一笑道：“情非得已，尚祈大师见谅。”
    苗人俊道：“金像与人身等高，价值连城，因而怀璧招灾，亦未可知，多年来河西走廊一带祸事频仍，说不定早已发生意外，根本未曾回到江南，建议郡主不妨在河西走廊附近好好查访一下。”
    雷震天忽然灵机一动，道：“王庄主当年就曾在河西走廊遭劫，舍生取义，勇救雇主的往事，一直为江南父老津津乐道，也因而肯定了王大侠在江湖上的地位，更成就了商场上的霸业，何必舍近求远，问一问王兄，或可略知梗概。”
    一语提醒梦中人，波斯郡主转过头来，对王桐说道：“王大叔，劫掠骆员外的人可知是什么路数？”
    铁掌震西湖王桐肃容满面地说道：“全部黑巾蒙面，根本弄不清他们的身份来历。”
    “人数多不多？”
    “三四十个，似是一个有组织的强盗集团。”
    “在这前后，可曾听说过有人劫夺金像的消息？”
    “没有。”
    “有没有人出售过金像身上的任何部份？”
    “好像没听说过。”
    “天龙剑呢？”
    “江南从未闻有‘天龙’之名。”
    “这样说来，黑珍珠也同样如石沉大海？”
    王桐沉重地叹息一声，道：“照目前的情形看来，如无奇迹出现，徐师兄可能凶多吉少，金像、天龙、黑珍珠早已被人藏匿甚至支解，寻获的机会几乎是微乎其微。”
    郡主更加失望，戚然言道：“新王登基在即，事情急如星火，找不到天龙、黑珍珠，我们固然必死无疑，公主恐怕也将性命难保，王大叔可有什么奇策妙计？”
    王桐沉吟有顷，目光从佛海、雷震天、苗人俊的脸上一扫而过，道：“此事非同小可，一时间老夫也想不出一个尽善尽美的好法子来，好在佛海师兄、雷庄主、苗五侠都是有名的智多星，大家集思广益，或可另有途径可循，可否请即刻入庄小坐，共商良策？”
    佛海、雷震天、苗人俊都是古道热肠的大好人，先时不明真相，故而大兴问罪之师，听完郡主的叙述后，反而大表同情，她人生地不熟的，实在无法可想，拔刀相助之心油然而生，当即在王桐的殷勤招呼下，一齐走进武威山庄的大客厅。
    三个臭皮匠，赛过诸葛亮，何况还不止三个，终于想出一个绝妙的好办法来。
    决定由铁掌震西湖王桐具名，广撒招贴，半月之后，要在武威山庄举行“品珠大会”，与赛的宝珠限制极严，务须通体乌黑，晶莹光亮，而且不能太小，被王庄主选中的，愿不惜巨资价购。
    接着，第二天又要举行“品剑大会”，经过严格评选后，独占鳌头的那一把剑，不仅可以获得“天下第一名剑”的封号，而且可以得到一千两黄金的赏赐，如果愿意让售，王庄主愿以高价收买，价格面议。
    王桐乃是杭州首富，家财亿万，远近皆知，招贴一贴出，消息便不胫而走，一传十，十传百，五天之后便轰动整个大江南北。
    从第十天起，凡是自认持有名剑的武林人物，便从四面八方朝杭州涌来。
    而家有黑色珍珠的商贾富豪，甚或平常百姓，更是车水马龙，陆续不断地来到杭州城。
    一时，途马之塞，到第十三天，杭州城内外所有的客栈便告爆满，迟到者只好暂宿寺庙，或借住民家。
    不论是铁掌震西湖王桐，或者是开碑手雷震天，以及波斯郡主，大家都没有想到，第十四天的晚上，一夜之间便闹出数十条命案，死者所有的宝剑与宝珠均告不翼而飞，为“品珠大会”及“品剑大会”蒙上一层血淋淋的阴影。

第四章  品珠大会现魔踪
    “品珠大会”终于开始了，武威山庄宽阔的广场上人山人海，王桐临时决定，进行初选，将举凡不可能是波斯黑珍珠的宝珠全部淘汰出局，最后仅仅剩下十颗，得以参予复选，以檀木盒子，衬以白绫，井然有序地放置在一座大楼内的长桌上。
    王桐的眸光从佛海、雷震天等人脸上掠过，正容说道：“佛海师兄、雷庄主、苗五侠，咱们都是局外人，哪两颗是真正的波斯黑珍珠，根本无从辨认，还是请郡主亲自来鉴定吧？”
    三人展目细看，十颗宝珠，几乎是一样的大小，一样的色泽，实在无从分辨，齐声应道：“那当然，那当然！”，
    王桐正欲命赵二爷去请郡主来，波斯郡主已在众人的簇拥下，迫不及待地走进会场来。
    郡主眼神如电，经过一阵精挑细选后，选出两颗大小、色泽完全相同的珠子，置于面前。
    苗人俊神色一紧，道：“找到了？”
    郡主道：“根据家母的口述，无论色泽与大小，皆极为相似，但是否确为本郡主要找的东西，现在还言之过早。”
    王桐问道：“要怎么样才能够确认无误？”
    郡主先不答话，拿起其中一颗，朗声说道：“这一颗珠子，请问是哪一位贵客的？”
    人群之中有一个粗犷的声音应道：“是老子我的。”
    随声走出一个披着半张虎皮的老头来，原来是“览胜楼”遇见的那独眼怪客。
    赵二爷脸色大变，郡主依旧面不改色，拿起另一颗宝珠说道：“这一颗珠子又是哪一位的？”
    人群中又有人粗声大气地说道：“是我老子的。”
    闻其声，未见其人，找了半天，才晓得是天残叟，因为他的身材比桌子还矮，不注意根本看不见。
    一个“老子我”，一个“我老子”，不禁惹恼了哈力克兄弟，双双互换一个眼色，正要挺身而出，独眼怪客抢先说道：“喂，王庄主，这宝珠是你要买？还是这位漂亮的妞儿？”
    王桐不假思索地道：“东西是郡主要的，银子由王某支付。”
    天残叟跳起来说道：“拿得到银子就好办。”
    独眼怪客对郡主道：“怎么样？如果中意的话，咱们该谈谈价钱了。”
    郡主道：“价钱不是问题，货真最为紧要，假若二位真有诚意，是否可以让本郡主一试真假？”
    天残老怪将下巴挂在桌面上，瞪着牛眼说：“如果是真的，你出多少银子？”
    郡主招招手，穆里娜从身上解下一个锦囊，波斯姑娘探手取出一粒大如核桃，洁白雪亮的明珠，笑道：“这是波斯特有的寒潭夜明珠，每粒价值白银一万两以上，本郡主愿以十粒交换。”
    独眼怪客扳着手指头计算道：“换句话说，你愿意出十万两银子价购？”
    天残老怪插嘴道：“我老人家宁愿要白花花的银子，不要明珠。”
    王桐提高嗓门，没好气地道：“要银子，要明珠，悉听尊便，我武威山庄百万两白银也付得出。”
    脸色一整，语调突然转冷，又道：“不过，首要条件黑珍珠必须是真品，若是假货，不但不给一文钱，如有损毁，也概不赔偿，不知二位意下如何？”
    二人互望一眼，独眼怪客怪腔怪调地说道：“真金不怕火炼，你们尽管试验就是。”
    王桐毫不放松，沉声说道：“你还没有说，倘为赝品，损毁以后怎么办？”
    天残老怪嘿嘿一声冷笑道：“既为赝品，自无价值可言，赔咱们二万八千两就行了。”
    王桐当然不同意，道：“胡说，天下没有这么便宜的事，损毁概不赔偿，答不答应随你的便！”
    独眼怪客弯下腰来，跟天残叟咕噜咕噜说了几句悄悄话，老大不高兴地道：“好吧，反正真的假不了，假的真不了，随便你王大财主处断就是。”
    二人都是恶名昭彰的大恶棍，王桐不敢掉以轻心，道：“你是说已经接受老夫损毁概不赔偿的条件？”
    独眼怪客冷声说道：“就是这个意思，损毁后保证不要你的一文钱。”
    王桐这才大放宽心地应了一声：“如此甚善。”
    郡主从头上拔下一支银簪，轻轻敲打一下宝珠，发出一连串清脆的声响，然后抵住宝珠，暗运内力，猛地真力暴吐，砰！一声，宝珠立时应声而碎。
    场中立刻爆出一片惊呼。
    有人叹服郡主内力精纯。
    有人为宝珠碎裂而惋惜。
    天残老怪却大发雷霆，怒冲冲地道：“坏了老子的宝贝，要赔！要赔！”
    矮小的身子猛一弹，已上了桌子，探手就抓夜明珠。
    王桐大为光火，道：“你们说话算不算数？”
    天残老怪道：“大丈夫一言九鼎，当然算数。”
    苗人俊说道：“算数为什么还要人家赔？”
    天残老怪道：“不要赔偿的是独眼，我老人家可没有说。”
    王桐怒道：“你这是讹诈。”反手劈出一掌。
    天残老怪口里说话，手可没闲着，单手接下王桐一掌，另一只手已迅捷无伦地摸到夜明珠。
    “大胆！”
    暴喝声中，哈力克声到刀到，金光闪处，照准天残叟的手腕砍下去。
    与此同时，穆里娜动作飞快，以毫厘之差将夜明珠取回去。
    天残老怪偷鸡不成，差点失去一只手，迅即缩手回纵，顺势将另一颗宝珠带回去，身法奇快，令人叹为观止。
    一声巨响，震骇全场，哈力克的刀入木三寸，正全力拔刀间，蓦觉寒芒透骨，天残叟的剑已抵住他的咽喉，怒喝一声：
    “不要动！”
    哈力巴又岂是省油的灯，天残叟一丝得色才自脸上升起，剑已被哈力巴震歪，当！的一声响，金铁交鸣，火星四射，正巧撞上郡主从另一面攻来的明月刀，当场削断五寸多长的一大截。
    这一来，不禁激怒了一旁观战的独眼怪客，杀气腾腾地道：“看不透你们这一群波斯蛮子还有点真才实学，女娃儿如果不怕死，接老夫的三掌试试。”
    此刻，哈力克已拔刀而出，道：“对付你这个老怪物，用不到我家郡主，哈力克愿敬陪末座。”
    独眼怪客根本不理他，色眯眯地盯着波斯姑娘，说道：“呸！你算哪棵葱，我老人家毕生就是喜欢与漂亮的女娃儿打打闹闹。”
    说话中，已伸手朝郡主的酥胸抓了过来。
    郡主睹状大怒，火冒三千丈，明月刀斜举而起，金光灿烂，方待出手进招，王桐早已按耐不住，倏忽间进攻三掌。
    独眼怪客功力深厚，王桐闻名已久，出手之初就未敢轻敌大意，眼见对手变抓为拍，急切间又加了三分力道，决心给他一个下马威，讵料，半路杀出一个程咬金来，天残老怪扔掉断剑，跳到独眼怪客脖子上，双掌齐出，劈头盖面攻过去。
    天残叟居高临下，又是以二对一，王桐处境大险，雷震天断喝一声：“不得以多为胜！”
    尽全力劈出三掌，强风激荡，力猛如山，名家高招，自然不同凡俗。
    二怪作恶多端，人人必欲诛之而后快，王桐、雷震天又都是以掌法见长，这一联手出击，苗人俊原以为必然稳操胜券，杀不了独眼客、天残叟，至少也可以重创，为武林除此祸患，万不料，四人八掌相撞，桌椅横飞，以铁掌威震西湖的王桐，与掌力足可开碑的雷震天，居然蹬！蹬！蹬！连退七八步，撞上后面的墙，脸色苍白，气喘如牛。
    反观二怪，却轻松得多，虽也退了五六步，但举步沉稳，面不改色，双方胜负之局甚明，二怪功力奇高，苗人俊为之瞠目结舌。
    天残老怪跳下地来，桀桀怪笑道：“久闻开碑手雷震天、铁掌震西湖王桐，望重江湖，今日一见，也不过尔尔，看来江湖上的朋友是白抬举你们了，怎么样？要不要再较量几招？”
    这简直是狗眼看底人嘛，雷震天几时受过这种奚落，乍然电纵而出，怒不可当地道：“好啊，老夫正有此意，今天非要拔掉你们这两株毒草不可。”
    气提丹田，功行双臂，十只手指头“卡巴！卡巴！”响个不停，显见已运足了毕生的功力，决心决一死战。
    “阿弥陀佛”，佛海和尚宣了一声佛号，禅杖横置胸前，朗声说道：“老衲不自量力，亦愿敬领高招。”
    接着，王桐、苗人俊、哈力克等人，皆一齐跨步而上，将二怪团团围起来，一场群殴似乎已无可避免。
    郡主的眼珠转来转去，一直在思索一个令她困惑的难题，这时紧皱的眉头霍然舒展开来；越众走上前去，阻止大家出手，道：“且慢，我还有几句话想请教一下这两位朋友。”面向二怪，指着手上的碎珠，继道：“这只是一粒普通的水晶球，外面涂以釉彩，但是手法精细，几可乱真，未知另一粒珠子是否真品，可否容本郡主再鉴定一下？”
    天残老怪冷然一笑，道：“不必了，都是相同的货色。”将另一粒珠子投掷于地，立告四分五裂。
    波斯郡主又皱起眉头，道：“本郡主想知道，这两颗珠子可是你们自己的？”
    独眼怪客瞅了天残叟一眼，道：“一半是，一半不是。”
    郡主道：“这话是什么意思？”独眼怪客道：“受人之托，来参加‘品珠大会’，希望卖个好价钱，事成之后一人一半。”
    “两颗水晶球，能值几何？”
    “不明真伪的人就价值连城，说不定可以卖个高价。”
    “可否代为引见你们的合伙人？”
    “在商言商，老夫不能自断财路。”
    “听你的口气，你们的合伙人似乎确有真品？”
    “可能。”
    “是否两颗与水晶珠大小、色泽完全相同的黑珍珠？”
    “大概是吧。”
    “请别吞吞吐吐，假如确有真品黑珍珠，本郡主不惜任何代价。”
    “听说有，没见过。”
    “请即刻取来，本郡主在此恭候。”
    “这得先问问我们的合伙人愿意不愿意。”
    “你们的合伙人究竟是哪一位？”
    “事关机密，无可奉告。”
    “此人现在何处？远不远？”
    天残老怪神秘兮兮地道：“说远不远，说近也不近。”
    王桐越来越恼火，大声吼叫道：“别卖关子，说，来回一趟要多少时间？”
    独眼怪客一想，道：“不久，慢则一天，快则半日。”
    雷震天道：“那就快去吧，别耽误时间。”
    二怪互换一个眼色，耸耸双肩，当即放步而去。
    波斯郡主急声说道：“请留步，本郡主还有几句话要说。”
    天残老怪停在门口，转身说道：“女娃儿还有什么事？”
    郡主一本正经地道：“回来的时候别忘记带着真正的黑珍珠。”
    独眼怪客道：“如果我们的合伙人不反对，自当照办。”
    郡主道：“最好请你们的合伙人也一块儿来，这样更方便，倘若顺利成交，本郡主愿付二位一成佣金。”
    独眼老怪笑道：“谢了，这得看我们合伙人的意思而定，我老人家不作任何承诺。”
    诺字出口，不再多言，大摇大摆地扬长而去。
    苗人俊疑云满面地道：“郡主认为，真的黑珍珠确实在他们幕后之人手上？”
    郡主胸有成竹地道：“大概八九不离十，没有真品，赝品不可能做得如此惟妙惟肖。”
    佛海和尚道：“如此说来，此人就是劫得金像的正主儿？”
    郡主道：“本郡主也是这样想。”
    雷震天急忙说道：“王庄主，有没有派人追下去？找到此人，徐一剑、天龙剑的下落之谜说不定也可以迎刃而解。”
    铁掌震西湖王桐目注门外，道：“已经派人追下去了，不久就应该有消息传回来。”
    果然，片刻之后，有一名彪形大汉急匆匆地冲进来，上气不接下气地道：“报告庄主，他们——他们——”他们了半天，还是没有说出一个所以然来。
    王桐脸色一沉，道：“有话慢慢说，你急什么，那两个怪物到哪里去了？”
    大汉喘了一口气，道：“独眼怪客与天残老怪进杭州城里去了。”
    “到杭州城里的什么地方？”
    “不知道。”
    “什么？叫你带领着一大群人去，居然追丢了？”
    “两个老怪物精得像猴子，单挑人多的地方钻，三钻二钻便失去踪迹。”
    “其他的人呢？”
    “正在四处追寻。”
    “还不快入城去四处搜查，两个老怪一高一矮目标显明，找起来并不困难。”
    “是，庄主，小的这就去。”
    “慢着，多带几个人去，找不到就卷铺盖，你也不必回来了。”
    “是！是！”大汉诚恐诚惶，抹了一把汗，转身就走。
    品珠大会，就此结束，虽然没有找到真正的黑珍珠，总算有了一个眉目，独眼怪客与天残老怪无疑是一条极重要的线索，以他们二人的为人来说，说不定就是下手劫掠金像的人。
    找到劫掠金像的主凶，徐一剑的生死之谜就不难破解，而天龙剑的下落自然就呼之欲出，不解自破。
    可是，两个老怪物一进入杭州城，便如泥牛入海，没了消息，王桐接连派出好几拨子人马，却始终查不出他们的行踪。
    铁掌震西湖王桐气得直跺脚，直骂属下之人办事不力。
    开手碑雷震天、苗五侠苗人俊，以及佛海住持，慷慨臂助，热心到底，至今仍留在武威山庄，同样惴惴不安。
    郡主主仆更不用说，简直像热锅上的蚂蚁，食不知味，寝不安枕。
    好不容易熬过了漫长的一夜，第二天天亮之后，武威山庄派出去的人多数已放弃撤回，仍然没有老怪物的半点讯息。
    而“品剑大会”已如期开始，地点就在“品珠大会”的同一栋大楼内。
    大楼内摆了很多椅子，黑忽忽地坐满了各式各样的人物，但不论是三山五岳的英雄好汉，或是微不足道的贩夫走卒，都有一个共同点，那就是他们的手中，至少皆带着一把剑。
    正对面，有一张八仙桌，明月刀被放置在一个特制的架框里，刀刃向上，摆在桌子的中央。
    明月刀的后面，金光闪闪，有五锭各二百两重的金元宝。
    佛海大师、雷震天、郡主主仆、与王桐等人就端坐八仙桌两侧。
    王桐望望天色，约当辰牌时分，起身朗声说道：“各位，老夫郑重宣布，品剑大会现在就开始，有幸能独占鳌头的剑，不仅能获得天下第一名剑的荣耀，还可以得到这一千两黄金的奖赏。谢谢各位光临，更希望与赛的都是一流名剑。”
    一位面如锅底的黑脸大汉爽直地说道：“王庄主，如何品评？如何分辨优劣？你倒是先说个清楚，大家心里好有一个谱儿，免得落选的人事后不服。”
    王桐向那黑脸大汉打个招呼，道：“这位兄台所言极是，品评的方式其实也很简单，优劣的分辨全凭大家公断，但有一点王某愿事先声明，凡欲获得天下第一名剑荣耀的剑，必须先经过试剑。”
    黑脸大汉傻呼呼地问道：“怎么个试法？”
    王桐指着面前的明月刀，道：“很简单，只要与这一把明月刀相撞，而能毫发未损，就算取得与赛的资格。”
    黑脸大汉道：“这好办，俺这把剑连杀十头牛都不用磨的，我先来试试看。”
    语声中，人已冲至桌前来，拔出一支明幌幌的青钢剑，振腕就要往下砍，王桐伸手一拦，道：“兄台且慢，有几句话王某想先说清楚。”
    黑脸大汉不耐烦地道：“有什么话请快说，俺是个急性子，不耐久等。”
    王桐慢条斯理地说道：“这一把明月刀乃波斯名刀，吹毛断发，削铁如泥，一般的剑皆不堪一击，数月来断剑之事四起，就是明月刀的杰作，如非名剑，望勿冒险尝试。”
    目光移向场中，横扫满座宾客一眼，又道：“换句话说，各位如欲一试锋芒，纯属自愿，若有损失，本庄不负赔偿之责。不愿冒断剑之险的朋友，尽可自行离去，王某绝不相强。”
    话一落地，场中立刻掀起一场议论，大家的目光全部投注在明月刀上，并无一人离去。
    黑脸大汉已经等得不耐烦了，举起青钢宝剑，刷的一声斩下去。
    咔唰！好厉害的明月刀，火花迸裂，青钢剑断了一大截。
    黑脸大汉看得呆住了，喃喃自语道：“真他妈的邪门，我就不信天底下会有这么厉害的刀！”
    运足蛮力，连斩四剑，青钢剑又断成五截。
    这一次黑脸大汉总算服了，像泄了气的皮球一样，扔掉剑柄，气虎虎地掉头就走。
    接着，有好几个人摇摇头也跟着离开了。
    不服气的人当然也大有人在，又接二连三地上去一大群。
    可惜，在明月刀的刀锋上，俱属破铜烂铁，轻则受损，重则削断，没有一支取得与赛资格的剑。
    当然，更未见郡主心目中的天龙剑。
    人已经散去一大半，蓦然，人群之中冒出两个很特别的人来，一个是独眼怪客，一个是天残老怪。
    这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，郡主主仆、雷震天、王桐等人不由皆瞪大了眼。
    二怪各抱着一大把剑，狼行虎步，越众而前，哗啦啦！一声，将剑堆在八仙桌前，独眼怪客虎吼一声，伸手就推倒了好几个人，破口骂道：“让开！让开！你们这几支烂剑不试也罢。”
    有人不服，爬起来理论道：“凡事皆有个先来后到，你这个人怎么这样不讲理的？”
    “不讲理又怎么样，滚！”
    独眼怪客好大的脾气，一记劈空掌，将那人震了个元宝翻身，当场屎滚尿流地爬出去。
    其余的再也没有人敢放半个屁，如遇瘟神恶煞般纷纷走避，急急如丧家之犬。
    满座佳宾，业已走了一大半。

第五章  品剑大会得天龙
    天残老怪拿起一把剑来，垫高脚跟，正打算砍向明月刀，铁掌震西湖王桐说道：“两位昨天晚上窝到哪里去了？”
    独眼怪客的贼眼盯着五个金元宝不放，道：“哪儿也没去，就在杭州城。”
    王桐道：“没离开杭州城？这么说阁下的合伙人也住在此地啦？”
    天残老怪毫不客气：“废话！”
    王桐脸上一热，道：“在什么地方？老夫手下之人怎么到处找不到？”
    天残老怪神气活现地道：“那只能怪你养了一群酒囊饭袋！”
    王桐闻言大怒，方待发作，郡主抢先说道：“东西带来没有？”
    独眼怪客道：“什么东西？”
    哈力巴火道：“当然是黑珍珠。”
    独眼怪客双手一摊，道：“我们的合伙人说要先谈条件。”
    郡主脸色立变，上前说道：“请你们幕后的主子来，本郡主愿意当面谈。”
    “不必，我们两个就可全权代理。”
    “那就说吧，什么条件？”
    “郡主先说，最高愿意出多少？”
    “本郡主说过，明珠十粒。”
    “太少，再加白银十万两。”
    “如果确系本郡主需要的东西，我可以考虑。”
    “你先别高兴太早，我们的合伙人还有附加条件。”
    哈力克怒不可当地道：“什么？还有附加条件，你们也未免太啰嗦了。”已拔刀在手，准备动硬的。
    郡主拦住他，道：“哈力克，稍安勿躁，听他说下去。”
    天残老怪道：“其实也没有什么大不了的，是现成的东西。”
    郡主道：“什么现成东西？”
    天残老怪指着明月刀，说道：“我们的合伙人对这把明月刀很感兴趣，希望附赠。”
    今日之前，知道明月刀的人寥寥可数，连独眼怪客，天残老怪亦未闻“明月”之名，郡主大感诧异，道：“此人怎知本郡主有把明月刀？”
    独眼怪客道：“他还知道，没有黑珍珠，波斯新王登不了基，安乐公主将有性命之忧。”
    波斯郡主更感惊异，霎时愣在当场，说不上话来。
    独眼怪客翻了一个白眼，道：“你答应了？”
    “除非亲眼见到黑珍珠，本郡主无法答应。”
    “是否可以考虑？”
    “等见到宝珠以后再说。”
    “可以，我们并不急，反正有的是时间。”
    “可是，本郡主却很急，你何时可将宝珠带来？”
    “先得看我们的合伙人愿不愿意。”
    “假如愿意？”
    “可能要十天半个月。”
    “这个人不是住在杭州吗？”
    “只是路过，宝珠并不在此。”
    “那么，在哪里？”
    “我老人家也不知道。”
    天残老怪口沫四溅地插嘴说道：“喂，别再跟她啰七八嗦穷磨牙，现赚这五个金元宝最紧要。”
    也不管独眼怪客意下如何，一剑砍下去，咔唰！立告一断为二。
    俯下身去，在剑堆中又取出一把来，铁掌震西湖王桐及时说道：“阁下哪来的这么多剑？”
    天残老怪眼一瞪，道：“嫌多何必举行品剑大会。”
    苗人俊眉头一皱，道：“最近杭州城闹出不少命案，这几把剑来路可疑。”
    天残老怪恶狠狠地道：“可疑又怎么样，就凭你们这几块料，还奈何不了我老人家。”
    苗人俊还没有来得及发火，哈力巴已经恼了，挺剑分心就刺，还是那郡主出来打圆场，道：“算了，剑的来路咱们管不着，一千两的赏格谁拿去都一样。”
    郡主兰心蕙质，说来不露痕迹，其实她真正的意思是，希望品剑大会快快进行，早早找到天龙剑。
    “哼，这还像句人话。”
    天残老怪话落招出，马上砍下了第二剑。
    又断了一支剑。
    二怪一齐动手，没多久，所有的剑全部断光了。
    没有一支剑取得与赛资格。
    天龙剑依然杳如黄鹤，下落不明。
    二怪大失所望，黄澄澄的五个金元宝可望而不可及。
    更失望的是波斯郡主，眼看满屋子的人已经所剩无几，品剑大会接近尾声，今后人海茫茫，真不知应该如何去找寻天龙剑。
    正当此刻，门外走进一个两鬓飞霜，身着长袍，手提一个长形蓝布包袱的老者来，赵二爷一眼就认得是“览胜楼”的孙掌柜，不由一怔，道：“孙掌柜今天怎么有空到武威山庄来？”
    孙掌柜的脸上堆满生意人惯有的笑容，先向大伙问好请安，然后正容说道：“一来拜候王庄主、赵二爷，再来听说贵庄召开‘品剑大会’，想来开开眼界。”
    赵二爷以开玩笑的语气说道：“该不会是也想参加吧？”
    岂知，歪打正着，孙掌柜谦虚地说：“是有这个意思，但怕方家见笑。”
    赵二爷道：“真想不到，原来孙掌柜还是一位剑术名家。”
    孙掌柜脸都红了，咧着嘴合不拢来，好半天才羞涩地说道：“二爷说哪儿的话，小老儿不过是一个手无缚鸡之力的生意人，哪里懂得剑术，手里边倒是有一把据说是很珍贵的宝剑，禁不起店里伙计的鼓噪，所以跑了来想见识见识。”
    眼见八仙桌的四周堆满了断剑，没有一支剑能逃过明月刀锐利的锋芒，立又打起退堂鼓，嗫嗫嚅嚅地道：“这一把刀好厉害，我看还是算了。”
    赵二爷笑道：“既然大老远地跑来了，试试又何妨？”
    孙掌柜迟疑不决地道：“可是，万一将珍贵的宝剑弄断了怎么办？”
    赵总管道：“断了就不是名剑，谈什么珍贵，要是碰巧未在明月刀下受损，就可以获得一千两黄金的赏格，何乐而不为呢！”
    一千两金子，实在是一个很大的诱惑，孙掌柜犹豫再三，最后还是将那把“据说”是很珍贵的宝剑拔了出来。
    宝剑出鞘，大伙儿陡觉眼前一亮，形式古朴，不长不短，通体散发着一股蓝汪汪的慑人寒气。
    “好剑！”
    “好剑！”
    大家有目共睹，齐声赞不绝口。
    可惜，郡主、哈力克等人，其生也晚，并未曾目睹波斯之宝，仅直觉地觉得这是一把好剑，但他们却无从分辨是否天龙剑。
    孙掌柜握剑在手，小心翼翼地撞向明月刀。
    随着他这个动作，大家皆不由自主地紧张起来。
    刀剑相撞，发出一声极为清脆悦耳，犹如龙吟似的鸣声。
    明月刀毫发未损。
    宝剑也毫发未损。
    场中空气一窒，静得可闻银针落地之声，大家的注意力全部集中在孙掌柜手中的剑。
    最紧张的自然是几名波斯人，郡主以近乎发抖的声音说道：“请再试一次，力道加重一点。”
    孙掌柜也显得十分紧张、兴奋，双手举剑砍下去。
    这一次的劲道比前次大得多，撞击声更加悠扬嘹亮，彷若古寺老钟，入耳“嗡嗡”，历久不散。
    还爆出一片闪闪发光的金星。
    明月刀依然完好如初。
    宝剑也依然完好如初。
    赵二爷高兴地鼓起掌来，连说：“恭喜孙掌柜，恭喜孙掌柜。”
    孙掌柜傻呼呼地说道：“这样就可以了？”
    波斯郡主很激动地说：“可否将你的剑鞘也拿出来，一并让本郡主瞧一瞧？”
    “可以，可以。”
    孙掌柜为人甚是随和，口中说着，已连剑带鞘递过来。
    剑鞘呈古铜色，镂以龙纹，朱红色的丝穗已破损不全，沟渠之中亦有少许铜锈，足证是一把时代久远的古剑，白金护手上有几个波斯字，苗人俊等人一个也不认识。
    铁掌震西湖王桐道：“是吗？”
    波斯郡主道：“应该是的。”
    王桐道：“此事非同小可，希望郡主不要认错。”
    郡主指着护手上的波斯文道：“错不了，这几个波斯字是天龙剑的意思。”
    赵二爷对举行品剑大会的真正目的，并不十分了解，这时说道：“孙掌柜的剑是否可稳得第一？”
    郡主并未答话，高举天龙剑，朗声说道：“各位，为了公平起见，哪一位的剑愿与此剑一较短长？”
    虽然，品剑大会的目的在找天龙剑，但既是公开举行，就不得不取信于人，是以有此一说，以示公允。
    座上已余人无多，鸦雀无声。
    郡主与王桐低语几句，铁掌震西湖爽朗的声音说道：“如此，老夫现在就郑重宣布，孙掌柜的这一把剑荣获第一，独得赏金一千两。”立将五个金元宝，亲自送至孙掌柜的手中。
    孙掌柜小心地收进蓝布包里，谢不绝口。
    天龙已现，自然是一件天大的喜事，然而，郡主的心情却一点也不轻松。
    一个平凡无奇的生意人，怎么会保有波斯名剑天龙？
    西湖剑侠徐一剑生死下落如何？
    金像落在何处？
    黑珍珠与孙掌柜有无关联？
    一连串的谜团在郡主脑海里转个不停，抖动着天龙剑，一字一句地说道：“孙掌柜，本郡主是否可以跟你打个商量？”
    孙掌柜爽快地说道：“姑娘有话但请吩咐就是，别客气。”
    郡主谨慎地说：“本郡主想买这把剑，不知孙掌柜可否割爱？”
    孙掌柜面露难色，说道：“这恐怕不行。”
    “为什么？”
    “因为不是我的。”
    “这把剑不是你的？”
    “嗯！”
    “是谁的？”
    “是住在我们‘览胜楼’的一位客人的。”
    “客人的剑怎会到掌柜的手里？”
    “这位客人来杭州访友不遇，病倒在敝店，一躺数月，积欠房租、膳食、医药费用甚多，贫病交迫之下，不得已将这把剑抵押给老汉，好换些银子延医治病。”
    赵二爷道：“这就是你的不对了，出门在外，难免有个不方便的时候，欠你一些银两也不该拿人家的剑作抵押。”
    孙掌柜尴尬地笑笑，道：“二爷有所不知，这位客人的原意是想叫小老儿拿这剑去外面典当，言明此剑十分名贵，千万不可有任何闪失损毁，他将来一定要赎回去，老汉为了慎重起见，才勉为其难地留下来。”
    赵二爷自觉失言，忙道：“原来是赵某错怪你了，抱歉！抱歉！”
    孙掌柜笑道：“哪里，二爷言重了，正因为这位客爷太珍惜这支剑，才兴起小老儿来此一试的念头，想不到——”
    赵二爷接口说道：“想不到你好心有好报，平日赚进一千两黄金。”
    孙掌柜笑口大开地道：“托福，托福，这笔钱老汉不敢藏私，还是要归还这位客官的。”
    波斯郡主道：“说了半天，掌柜的还没有说这位贵客高名上姓？可是姓徐？”
    孙掌柜摇头道：“不，是姓夏，夏天的夏。”
    “夏什么？”
    “夏雨人。”
    “夏雨人”三字一出口，雷震天、苗人俊、佛海大师、王桐皆傻眼了，四人都是望重一方的人物，识人无数，却没有一个认识夏雨人的。
    郡主继续说道：“这位夏先生多大年纪？”
    孙掌柜想一想，道：“四十多，五十不到。”
    “可是武林人物？”
    “是武林人物。”
    “见他使过剑吗？”
    “他的剑一直都用蓝布包着，从未示人。”
    “可曾提及此剑的来历出处？”
    “绝口不提。”
    “有没有提过他自己的出身经历？”
    “他病得不轻，很少开口说话。”
    “近来病情可有起色？”
    “起色是有，但进展很慢。”
    “本郡主想买这一把剑，麻烦你回去跟夏大侠说一声，若是他不反对，条件本郡主和他当面谈。”
    “小事一件，话小老儿一定传到，卖不卖可没有一点把握。”
    “那当然，卖与不卖全凭夏大侠自己作主，掌柜的只要把话传到就行了，另外本郡主还有一个不情之请，万望玉成。”
    “郡主的意思是——”
    “我想将这把剑暂时留在身边，以便进一步观赏。”
    “这——”孙掌柜犹豫了，未敢一口答应下来。
    铁掌震西湖王桐正容道：“孙掌柜尽管放心，如有半点差错本庄主愿负全责，怎么样？要不要王某人给你开个借据？”
    王桐乃杭州首富，拔一根汗毛比他的胳膊还粗，有什么不放心的，笑道：“那倒不必，有王庄主这一句话就够了。”
    铁掌震西湖道：“那就请回吧，我们随后就到。”
    孙掌柜颔首一诺，当即告别众人，出门而去。
    开碑手雷震天忽然惊呼一声道：“糟了！”
    苗人俊一愣道：“大哥，什么事？”
    雷震天道：“那两个老怪物不知什么时候溜了，恐怕对孙掌柜大大不利。”
    大家游目四顾，可不是吗，独眼怪客，天残老怪早已走得无影无踪。
    王桐不由大为慌张起来，道：“快，咱们立刻随后追下去，千两黄金足可使老怪兴起杀人的歹念，尤其是夏雨人，老夫怀疑他很可能就是徐一剑，起码知道很多重要的秘闻。”
    大家人同此心，心同此理，品剑大会宣告草草收场，一行十余人，马上离开武威山庄，直扑西湖边上的“览胜楼”。

WX张探花

第六章  览胜楼魅影初现
    “览胜楼”距离并不远，仅数里之遥，一离开武威山庄，大家便眼观四路，耳听八方，留意着路边的一切，生怕孙掌柜发生意外。
    路上，参加“品剑大会”折返的人络绎于途，就这么一会儿的工夫，却再也没见到孙掌柜的影子，亦未发现独眼怪客与天残老怪。
    所幸，并未见到孙掌柜的尸体，亦未闻有任何祸事发生。
    王桐还是不放心，向一名路人问道：“请问可曾见到‘览胜楼’的孙掌柜？”
    那人摇摇头道：“我不认识。”
    王桐又道：“那么，有没有见到一个矮子及一个独眼的人经过？”
    那人点点头道：“有，刚刚才从我身边经过，行色甚是匆忙。”
    王桐神色一紧，又问道：“往哪边去的？”
    那人指着“览胜楼”的方向，道：“那边。”
    “好，谢了。”王桐放步直往前行。雷震天追上来说道：“朗朗乾坤，路上的行人又多，老怪再大胆也不敢白昼行凶。”
    王桐道：“老怪作恶多端，行事一向无法无天，一千两黄金，数不在少，足够使他们干出丧心病狂的勾当来。”
    经他这么一说，大伙儿皆有同感，脚底抹油，速度又加快了三分。何消片刻工夫，便赶到“览胜楼”。郡主一进门，就对早先见过的那名伙计说道：“你们掌柜的回来没有？”
    伙计错愕一下，道：“刚回来。”
    大家相视一笑，悬着的一颗心总算放下一大半。
    王桐上前一步，没见孙掌柜的人影，道：“人呢？”
    伙计指着甬道尽头，拐角上的一个房间，道：“回房去了。”
    王桐二话不说，拔腿就走，快如脱兔猛虎。
    苗人俊感慨地说道：“大哥，这位王庄主做事倒挺机灵俐落的，难怪在杭州能混出这个气候来。”
    一语甫毕，异事陡生，王桐才踏进房门，一声惨绝人寰的哀鸣便告破空传来，大家连想一下的工夫都没有，人影闪幌，争先扑冲。
    房间不大，共是一明一暗，明间权充堂屋，并无异状，暗间乃是卧室，孙掌柜背脊上插着一把明晃晃的匕首，已倒卧血泊中。
    孙掌柜的手边有一个打开的珠宝盒，里面空空如也，倒是地上有几块散落的碎银子，包金子的蓝布包袱已不翼而飞。
    无疑，孙掌柜是在放置金子时，被人从背后谋财害命。
    哈力克俯下身去，见孙掌柜一息尚存，急道：“孙掌柜，是谁下的毒手？”
    孙掌柜有气无力地道：“没——有——看清楚。”
    哈力巴再追问一句：“凶手到哪里去了？”
    孙掌柜勉强地抬起手来，指着打开的后窗，还没有来得及说话，便已告气绝身亡。
    后窗外是一道长墙，登上墙头，下面是一条繁华大街，街上人来人往，熙熙攘攘，连半个可疑的人也没见到。
    变生肘腋，大家都乱了方寸，穆里娜道：“郡主，我们现在该怎么办？”
    姜是老的辣，还是雷震天沉得住气，道：“不要紧，想必王庄主已经追下去了，很快就会有结果，为今之计，还是先去看那位夏大侠要紧，如果夏雨人也惨遭横祸，这一条线索就全断了。”
    一语提醒梦中人，郡主惊“哦”一声，翻下墙头，直扑柜台，劈面就问伙计道：“你们这里是不是住着一个叫夏雨人的房客？”
    伙计道：“有啊，已经住了好几个月了。”
    “住在哪儿？”
    “就在后进的客栈里。”
    “麻烦你，带我们去。”
    “好，请！”
    郡主哪还有心情和他客套，哈力克更急，几乎是拉着那伙计向后面冲。
    ●
    后进是一个宽敞的四合院，各有五间清静上房，夏雨人则住在东北角上一间破旧的耳房里。
    房间很小，只有一床一椅，四壁被烟熏成黄褐色，满屋子充塞着浓浓的药味。
    夏雨人的脸色，苍白中又泛着几许蜡黄，正躺在厚重的被窝里小睡。
    霍然，后面的窗子被人撬开了，闯进来一个黑巾蒙面人，手里面还拿着一支明晃晃的匕首，一现身便抵住夏雨人的咽喉，道：“你是不是叫夏雨人？”
    夏雨人从朦胧中惊醒过来，颤声说道：“你是谁？”
    黑巾蒙面人好凶，刀尖已戳破夏雨人的皮，凶巴巴地道：“你不必管我是谁，说，你是不是夏雨人？”
    夏雨人迟疑了一下，道：“不错，我是姓夏，阁下有事？”
    “是有一件事想请教，你的天龙剑是从哪里弄来的？”
    “老夫没有天龙剑。”
    “孙掌柜的剑莫非不是你的？”
    “是老夫的。”
    “那就是天龙剑。”
    “哦！”
    “如此看来，天龙剑根本就不是你的了。”
    “何以见得？”
    “因为你连它的名字都不知道。”
    “阁下此来的目的是……”
    “想请教你几个问题。”
    “在这种情形下，老夫不回答任何问题。”
    “哼，这可由不得你，非说不可。”
    蒙面人好狠毒的心肠，腕上加力，夏雨人的喉间已冒出血来，一字一咬牙地说道：“你的剑是怎么得来的？”
    夏雨人痛得脸都涨红了，紧咬着牙，硬是一言不发。
    蒙面人的眸中掠过一抹浓浓的杀机，道：“毫无疑问，剑是从徐一剑手中得到的？”
    夏雨人没有说话。
    “你是在哪里遇见徐一剑的？”
    夏雨人还是没有说话。
    “难道徐一剑还没有死？”
    夏雨人索性连眼睛都闭上了。
    “夏雨人，告诉你，老夫的耐性是有限的，再不实话实说，老子就送你去见阎王。”
    夏雨人终于开口了，睁眼说道：“夏某病魔缠身，生不如死，如果阁下愿意成全，就请快下手吧。”
    蒙面人气得直跺脚，反而将匕首抽了回来，声色俱厉地说道：“你想死也得招出实情才行，不然叫你求生不得，求死不能。”
    夏雨人剧烈地咳嗽一阵，喘着气说：“想要夏某说实话，你必须先除去蒙面巾，道出真名实姓。”
    蒙面人恶狠狠地道：“夏雨人，你要搞清楚，是老子在问你，快说，徐一剑是否还活在世上？”
    夏雨人答非所问地道：“我明白了，你大概就是杀害徐一剑的人。”
    蒙面人眸中的杀机更浓，道：“徐一剑是否我杀的并不重要，重要的是我随时可以杀掉你！”
    “死，对我来说是一种解脱，但是在你未查清楚想要知道的事以前，未必敢下手。”
    “夏雨人，别逼我，这些事对我来说无关紧要，对波斯郡主却关系重大，必要的时候老子现在就干掉你。说，天龙剑你是怎么得到的？”
    “不知道！”
    “徐一剑死了没有？”
    “不知道！”
    “徐一剑现在何处？”
    “不知道！”
    “不知道你就死吧！”
    接连三句不知道，激怒了蒙面人，手起刀落，刺向夏雨人的咽喉要害。
    蓦然听得一声娇叱来自门外：“住手！”
    一条倩影，一缕刀光，斗室之内乍然一亮，明月刀快如泻电奔马，蒙面人还没有看清楚来人的面貌，透骨的刀风已自袭上身来，蒙面人心头一慌，抽刀暴退，郡主越过病床，扬刀追杀，蒙面人好妙的身法，一式“鲤鱼翻身”，破窗而逃。
    “不要跑！”
    郡主毫不放松，咬着尾巴追下去。
    雷震天，苗人俊反应敏捷，已经上了房。
    佛海、哈力克等人则接踵冲进耳房里去。
    屋后是一条窄巷，蒙面人飞快前奔，郡主交代哈力克兄弟小心守护夏雨人，发足猛追。
    雷震天，苗人俊纵过窄巷，落在对面屋顶，就在屋面上紧追不舍。
    三人二上一下，快速飞驰，原以为是十拿九稳的事，讵料，巷道纵横交错，甚是错综复杂，而蒙面人又似乎地形极为熟悉，追不到百十丈，便被他逸脱。三个人也各奔西东，失去连络。
    郡主正在一个丁字巷口发愣，见苗人俊由东面奔来，忙道：“苗大侠，追到没有？”
    苗人俊泄气地说：“被他溜了。”
    郡主朝他身后一望，问道：“雷庄主呢？”
    苗人俊张口欲言，雷震天已自西边奔来，道：“此人轻功绝佳，地形又熟，已被他逃之夭夭。”
    郡主凄然一叹，没再说什么。
    雷震天道：“这人是个什么样子，郡主看清楚没有？”
    郡主道：“没有，印象中只觉得此人身材高大。”
    苗人俊道：“身材高大就不可能是天残老怪，但不知是否独眼？”
    郡主道：“此人黑巾蒙面，一照面就溜之大吉，根本没机会看仔细。”
    墙头之上，王桐的声音接口说道：不错，黑巾蒙面，看不清楚他的真面目，但绝不是天残老怪。”
    话落，铁掌震西湖也跟着一跃而下，手里还拎着一个沉甸甸的蓝布包袱。
    苗人俊道：“王庄主是说杀孙掌柜的人？”
    王桐道：“是呀，三位不也是出来追赶凶手的吗？”
    郡主道：“王大叔，祸不单行，夏雨人也差点发生意外，我们是出来追赶杀夏大侠的人的。”
    王桐吃了一惊，道：“有没有被他得逞？”
    雷震天道：“还好，郡主及时援手，有惊无险。”
    王桐道：“这真是不幸中的大幸，咱们快回去。”当先大步而行。
    郡主追上来说道：“王大叔，孙掌柜是被谁杀死的？”
    王桐道：“一个蒙面人，王某踏进门时，他正好行凶，一步之差，未能救得下孙掌柜，蒙面人见我已闯进暗间，穿窗就逃，老夫连跟你们打个招呼的时间都没有，便尾随追出去。”
    “追到没有？”
    “此人十分机伶，被他混入人群中，后来又溜进一座破庙去。”
    “瓮中捉鳖，不是很好吗？”
    “老夫也是这样想，所以行动特别谨慎缓慢，哪知搜遍整座破庙，连半个鬼影子也没有。”
    “是不是看错了？”
    王桐提起手里的蓝布包袱，道：“没有看错，是被他从后门逃走了，这一千两金子，及孙掌柜的一些首饰珠宝，就是在破庙里找到的，想来蒙面人是去藏赃的，然后又折返‘览胜楼’，对付夏雨人。”
    说到这里，四人已回到客栈耳房，夏雨人在哈力克，哈力巴的扶持下已坐起身来，佛海大师并将郡主的来意，事情的始末告诉他。
    夏雨人久病不愈，身子骨本来就很虚弱，再经过蒙面人的一阵折腾，更加疲惫不堪，望着波斯郡主，强自振作地道：“谢谢郡主相救，否则，老夫此刻已在地狱九幽。”
    郡主笑道：“哪里，夏大侠别客气，快说可知行凶之人是谁？”
    夏雨人望了满屋子一眼，道：“老夫不认识他，他也不肯说。”
    雷震天又问道：“是不是只有一只眼睛？”
    夏雨人想了想，说道：“不，是两只眼。”
    原先，大家一致认为，凶手十之八九是独眼怪客，现在证实不是，显然是另有其人，大家不由皆面面相觑，坠入五里雾中。
    苗人俊道：“请教夏兄，在此地可有仇家？”
    夏雨人道：“兄弟乃甘肃人氏，世居河西走廊一带，这次是初来江南，因访友不遇而病倒旅途，哪里会有仇人。”
    郡主指着握在哈力巴手中的天龙剑，道：“我想知道，这把剑是如何到夏大侠手中的？”
    夏雨人沉思有顷，道：“其实是一位死者的遗物。”
    郡主听得心头一震，忙问道：“死者是谁？”
    “夏某也不认识。”
    “这是多久之前的事？”
    “差不多快二十年了。”
    “在什么地方？”
    “河西走廊北古城附近的山上。”
    “死者是否叫徐一剑？”
    “以前不知道，现在觉得他可能就是徐一剑。”
    “这话是怎么讲？”
    “因为蒙面人刚才说，此剑名天龙，是徐一剑的。”
    郡主的脸色接连数变，声音显得有点沙哑，戚然言道：“徐一剑是怎么死的？我的意思是说凶手是什么人？”
    夏雨人闭上眼睛，养了一会精神，道：“说来惭愧，当时我不知道他是谁，也不知道他是何许人。”
    “夏大侠不在劫杀的现场？”
    “看情形，他是被人追杀，逃到山上来的。”
    “有没有人追来？”
    “可能是追错地方了，没看见。”
    “可曾看到一辆载着一个大木箱的马车？”
    “那个地方远离官道，马车是无法通行的。”
    “徐一剑没有说杀他的人是谁？”
    “他伤势太重了，断断续续地说不了几句话便魂归道山，有的话老夫也听不清楚？”
    “先说你听清楚的。”
    “只有七个字：公主，天龙，黑珍珠。那时候老夫也不明白是什么意思，现在回想起来，想必他是怀念一位公主，他手里的剑并叫天龙，至于黑珍珠，夏某到现在还弄不懂。”
    “请想想看，听不清的可能是哪几句话？”
    “可能提到金像，强盗，尼姑。”
    “尼姑？莫非抢案与尼姑有关？”
    夏雨人摇头不语。
    郡主道：“事后有无传出杀人越货的消息？”
    “将徐一剑草草埋葬后，老夫亦曾想为死者尽一点心力，可恼方圆数十里之内，并无任何抢劫杀人的案子发生，没有半丝痕迹可寻，只好作罢。”
    “天龙剑就是那时候到夏大侠手中的吗？”
    “唉！说来惭愧，老夫当时本想以此剑殉葬，后来发现形式古朴，心知必非凡品，永埋黄土，实在可惜，故而留在身边，想不到少时一念之贪，险些惹来杀身之祸。”
    郡主美丽的眸子一阵转动，道：“埋葬徐一剑的地方，不知道夏大侠还记不记得？”
    夏雨人说道：“记得，当然记得，那个地方记忆深刻，夏某一辈子也不会忘掉的。”
    郡主道：“想请夏大侠陪本郡主去一趟，未知意下如何？”
    夏雨人凄凄然一叹，道：“河西是夏某的故乡，带郡主去等于回家，当然愿意，只是老夫这把病骨头能否熬得住，恐怕大有问题。”
    只顾着询长问短，竟疏忽了夏雨人的病，郡主闻言连声道歉，转对王桐道：“王大叔，在杭州可有名医？”
    王桐不假思索地道：“有，杭州多得是名医，赛华佗是其中拔尖的，着手回春，誉满杏林。”
    郡主回头过来，对伙计道：“那就劳你的驾，去请赛华佗来。”
    伙计伸长舌头，说道：“哎呀我的妈呀，赛华佗的药费贵得吓死人，怎么请得起？”
    王桐打开包袱，取出三个金元宝来，交给夏雨人，将其余的两个金元宝及首饰珠宝交给小二，道：“孙掌柜拿夏大侠的天龙剑，在‘品剑大会’上独占鳌头，得了千两黄金的赏格，答应要分给夏大侠，药费不成问题，不足之数，本庄主愿负全责。剩余的全是孙掌柜的，正好替他办后事，并请代庄主致哀悼之意。”
    伙计见夏雨人一下子从天上掉下来这么多金子，再也不敢吭气，诺诺连声地领命而去。
    雷震天与苗五侠商量了几句，道：“郡主，现在天龙已现，黑珍珠也似乎有了头绪，我们兄弟尚有他事待理，不便久留，请就此辞。”
    郡主连忙起身说道：“大恩不敢言谢，近半月多来，承贤昆仲大力臂助，铭感五内，尚祈他日能一游波斯，我们主仆也好图报于万一。”
    苗人俊哈哈笑道：“郡主客气了，区区小事何足挂齿，倒是夏大侠的安全应多注意，与老怪物交易时尤宜特别小心。”
    郡主望望身边的哈力克，穆里娜等人，道：“多承关注，我们会处处小心的，凭独眼怪客与天残老怪两个老怪物，自信还应付得了。”
    雷震天抱拳向大家告别，道：“郡主天人神技，又有王庄主鼎力相助，相信不会有任何闪失，再见。”二人起身辞出，随后佛海大师也跟着走了。
    没多久，杭州名医赛华佗也请来了，经过一番细心的望、闻、问、切，原来并非什么大不了的不治沉疴，只因旅途劳顿，心情郁闷，感受风寒后逾时失治，以致一病不起。在郡主要求下，一口气开了十二帖名贵好药，并派哈力巴，跟着赛华佗，亲自将药抓回来。
    穆里娜、穆里娃立即动手煎了一帖。待药汁煎好，服侍夏雨人服下后，天色业已大暗。
    王桐本欲邀夏雨人同往武威山庄，郡主鉴于夏雨人重病在身，未予赞同，而且为了就近照顾病人，决定住在“览胜楼”，王桐只好独自离去。一切就绪，胡乱用了一顿晚膳，波斯郡主这才拖着疲累的身子，回到自己的客房。
    嗬——房中已有贵客候驾，是独眼怪客与天残老怪。
    郡主好镇静的工夫，毫无惊诧之色，不疾不徐地道：“你们好大的胆子，孙掌柜尸骨未寒，居然敢重返‘览胜楼’？”
    独眼怪客贼眼一翻，道：“郡主请勿含血喷人，孙掌柜的那一条命跟我们扯不上关系。”
    郡主以怀疑的口吻道：“真的不是你们干的？”
    天残老怪怪声怪气地道：“见真人不说假话，说不是就不是。”
    郡主仍不放松，道：“也许是你们的同伙代劳？”
    独眼怪客道：“天地良心，这件事与我们绝对无关。”
    郡主何尝知道不是他们干的，只是对二怪所知有限，故而出言试探，看是否他们一伙的，闻言淡淡一笑道：“不是就好，咱们该谈正事了，你们的合伙人怎么说的？”
    天残老怪道：“我们想先听听你的高见。”
    “本郡主说过，未见真的黑珍珠，不作任何承诺。”
    “我们的合伙人已同意，答应先给郡主看看货色。”
    “我愿付明珠十颗，另外再加白银十万两。”
    “不行，还得附赠一把明月刀。”
    “本郡主可以考虑。”
    “考虑不够，一定要肯定答应。”
    “好吧，本郡主答应，什么时候拿东西来？”
    “恐怕要十天半月。”
    “我决定等你们半个月，半月之后本郡主可能要西行。”
    独眼怪客道：“郡主要往西边去？那好极了，正巧与我们的合伙人同一方向，在时间上可能更节省，不必等。”
    郡主听得一愣，道：“黑珍珠藏在西方？”
    独眼怪客冷冷森森地道：“不然到西边去干嘛？”
    “既然如此，何不请你们的合伙人，与本郡主结伴同行！”
    “抱歉，我们的合伙人向来喜欢独来独往。”
    “彼此结伴同行，本郡主还有许多问题想请教他，这样岂不两便？”
    “当生意成交时，我们的合伙人自会与郡主对面相见，何必急在一时。”
    “可是，此番西去，迢迢千里，我们如何连络？”
    “放心，你们的行踪自在我们掌握之中，时机一旦成熟，会有人找你的。”
    波斯郡主玉面一寒，道：“如此两位就请便吧，咱们后会有期。”
    独眼怪客，天残老怪双双一拱手，道了一声：“后会有期。”当即跨步而出。

第七章  山神庙十面埋伏
    赛华佗的医术的确高明，白花花的银子也一点没有白花，在郡主主仆的悉心照顾下，三天之内连服十二帖药，夏雨人的病情果然大有起色，已可起身行走，与之前判若两人。
    再经过二日的养息调理，抓了二十四帖滋补药品，于征得夏雨人的同意后，特别为他买了一匹坐骑，郡主主仆向铁掌震西湖王桐郑重致谢告别，一行十人便即望西而去。
    一路无话，这日落暮时分，已过了潼关。
    眼见数里之外就是一个镇集，正加紧赶路，准备落日前好住店投宿，前路忽然被一位身穿大红衣裳，年约五十余岁，春光已逝，风韵犹存，顾盼间甚为娇横狐媚的老太婆堵住去路。
    夏雨人睹状脸色立变，翻身下马，至轿前小声说道：“郡主，内地的武林人物，夏某不甚了了，这一位是横行甘宁一带的十恶婆，却知之甚详，为人无恶不作，武功高不可测，是有名的女强盗，女霸主，要小心应付，切勿掉以轻心”
    心字尚未出口时，十恶婆已自开口了：“喂，你们可是从波斯来的？”
    哈力克道：“不错，除了这位夏大侠外，我们都是波斯人。”
    十恶婆连正眼都没瞧他一眼，目注暖轿，语冷如冰：“轿子里的那位姑娘可是波斯郡主？”
    郡主缓步出轿，立在哈力克前面，道：“你我素不相识，拦住本郡主的路是何居心？”
    十恶婆大模大样地道：“当然是有事找你，老娘是来跟你连络的。”
    郡主大吃一惊，仔细打量一下十恶婆，道：“你就是老怪口中的合伙人？”
    十恶婆笑的声音比哭还难听，道：“女娃儿高抬老娘了，我也是伙计，不是老板。”
    郡主更加惊异，隐约中已意识到这位幕后的主谋者绝非等闲，不然何以驾驭像独眼怪客、天残老怪、十恶婆这等目空一切的人物？当下略一寻思，道：“两个老怪物怎么没来？”
    “二怪另有公干，天大的事老娘都可以全权代理。”
    “那就请将东西拿出来吧。”
    “对不起，黑珍珠不在老娘身上。”
    “既无黑珍珠，就不必多此一举。”
    “不，老娘是奉命来带你去看黑珍珠的。”
    “在哪儿？”
    “一个山神庙里。”
    “叫他来，我们当面谈。”
    “东西很重，搬不动。”
    “哦，我明白，在什么地方？我们马上去。”
    正打算转身入轿，十恶婆伸手一拦，道：“山路崎岖，轿子上不去，同时我们头儿还另有交代。”
    郡主道：“什么交代？”
    十恶婆道：“希望郡主能单枪匹马前去。”
    哈力克道：“那怎么成？我们郡主何等尊贵，岂可涉身险地。”
    十恶婆道：“我老婆子自作主张，顶多只能带一个人去。”
    穆里娃跨前一步，道：“我们主仆一向都是同进退，少一个也不行。”
    十恶婆可不吃这一套，怒冲冲地道：“不行就拉倒，再见。”转身就走。
    黑珍珠事关重大，郡主怎肯轻易断了这条重要的线索，道：“且慢，我们可以再商量。”
    哈力克满面怒容地道：“跟她这种人有什么好商量的。”
    身形一闪，刀光如虹，已迅捷无伦地挡住十恶婆的去路，准备动手。
    郡主秀眉一皱，道：“你们可有更好的良策？”
    夏雨人道：“先把她拿下，押着她去不就成了。”
    十恶婆破口大骂道：“夏雨人，你这条吃里扒外的狗，老娘先宰了你！”
    红影闪处，飞来一掌，其势如涛，其快如电。
    哈力巴动作更快，夏雨人还没有来得及反手还击，他已挺剑分心刺到，硬将她从半途中截下来。
    “你找死！”
    好厉害的十恶婆，脚踩七星步，身如八卦转，只见红云翻滚，剑气乍敛，十恶婆叱声甫落，哈力巴惊呼声起，三尺青锋的剑尖已被十恶婆以三指夹住。
    除非是一等一的好手，很难有此胆识与本领，十恶婆技惊四座，大家看得目瞪口呆。
    郡主挥挥手，道：“放手，本郡主答应你只带一个人就是。”
    穆里娃道：“郡主，十恶婆颇不易与，这样实在太危险。”
    夏雨人也接口说道：“如果这是一个陷阱，后果就不堪设想，盼郡主三思。”
    郡主笑着说道：“谢谢夏大侠垂注，虽说习艺不精，但自信尚可自保。穆里娃跟随郡主去，你们应即往前面镇集投宿，切忌轻举妄动，起更之前，如果我还没有回夜来，可先护送天龙剑遄返波斯，不必久候。”
    十恶婆松手说道：“郡主好胆识，希望没有忘带明月刀。”
    郡主举起拿在手中的明月刀，语意双关地道：“在这儿，必要的时候也许还用得着，但不知你的合伙人现在何处？”
    十恶婆道：“不远，一切顺利的话，起更之前足可以打来回。”
    郡主走上前去，道：“那咱们就上路吧，以便早去早回。”
    十恶婆颔首一诺，对哈力克等人吼道：“你们最好是老老实实地窝在客栈里，别作跟屁虫，不然小心老娘打断你们的腿！哼！”
    话毕，领着波斯郡主、穆里娜，朝东边山区奔去。
    翻过一座小山，又是一座大山，峰回路转，在半山腰上，看到一片飞檐，几许绿瓦，三人沿着零乱的石阶，拾级而上。
    石阶的尽头，原来是一个废弃的山神庙，庙内神案前居然还点着一盏灯，迎风摇曳，忽明忽灭，益增三分神秘的气氛。
    穆里娜四下里一扫，道：“怎么没有人？”
    十恶婆未予置答，行至神案前，躬身说道：“主人，波斯郡主带到。”
    神像的后面，传出一个阴沉的声音：“怎么是两个女娃儿？”
    十恶婆后退一步，懔然说道：“波斯郡主不肯单刀赴会，是属下自作主张，答应她多带一个人来。”
    “好，你办得很好，事成之后老夫自有重赏。”
    步履声起，从神像的后面，走出一个身材高大的蒙面人来。
    在郡主的模糊印象里，此人像极了杀死孙掌柜，胁迫夏雨人的人，怒眉双挑地说道：“山不转路转，我们这么快又重逢了。”
    蒙面人嘿嘿冷笑一声，道：“又重逢？郡主弄错了吧，我们还是首次碰面。”
    郡主愕然一愣，穆里娜没好气地道：“孙掌柜不是你杀的？”
    蒙面人冷冷笑道：“老夫一向不做偷鸡摸狗的小事。”
    穆里娜更加恼火，道：“你黑布蒙面，也谈不上光明正大，是君子就将你的遮羞布扯下来。”
    蒙面人怒道：“丫头，好利的一张嘴，郡主此来，该不会是只为了逞口舌之利吧？”
    郡主道：“是啊，阁下是该把东西拿出来了。”
    蒙面人道：“别忙，老夫想先知道，我的条件你是否全部接受！”
    郡主毫不考虑地说：“十粒明珠，十万两白银，外加一把明月刀，一样也少不了你的。”
    “君子一言？”
    “快马一鞭！”
    “难得郡主如此爽快，老夫也不跟你兜圈子了，黑珍珠就在上面，请自己去看吧。”
    顺着蒙面人手指之处一看，郡主道：“在神像身上？”
    蒙面人笑道：“你不要忘记，黑珍珠本来就是金像的双目。”
    “对，对，这本郡主知道，可是金像呢？”
    “那不就是金像嘛？”
    “这明明是一尊泥塑的菩萨。”
    “傻瓜才会将纯金的金像原封不动地放在破庙里。”
    “你是说金像外面再塑以泥身？”
    “郡主果然冰雪聪明。”
    “你很高明，荒山野庙，蛛封尘积，正是藏宝的好地方。”
    十恶婆在一旁插嘴道：“女娃儿，时间宝贵，想在起更前赶回客栈，就快点看吧！”
    郡主也是这个意思，仰首上望，神像双目炯炯有神，当即迈步向前走去。
    穆里娜道：“这个地方好脏啊，郡主，让我来。”
    也不管郡主意下如何，娇躯一闪，人已上了神案。
    穆里娜拔下银簪，凝目细观，先敲一敲，听到一阵金响玉振之声，然后开始戳刺神像右目。
    猛可间，一声异响来自神像腹内，郡主一声惊呼才喊出一声，三支利箭已自神腹之内射出，穆里娜好妙的身手，一个筋斗翻下来。
    饶她反应敏捷，应变及时，躲过了二支利箭，却被第三支射中左臂，穿肌透骨而过。
    一时，急痛攻心，痛得她豆大的汗珠滚滚而下。
    郡主怒气冲天地道：“哼！你们好卑鄙！”
    一来不知黑珍珠是否真假，二来又怕佛像内另有机关，话一出口，人已纵起，明月刀光辉灿烂，刀锋过处，已由上而下削掉半个脑壳。
    双目已碎，只是两颗普通黑宝石，郡主一不做，二不休，霎时十二个来回，积尘飞扬，泥土四散，一尊七八尺高的菩萨，瞬间便夷为平地，哪里有什么纯金的金像。
    直气得波斯郡主杏眼圆睁，柳眉倒竖地道：“你们设计骗人，究竟安的是什么心？”
    蒙面人阴恻恻地冷笑道：“因为老夫看上了你的明月刀，也看上了你的人。”
    郡主振刀划出一个半弧，护在胸前，道：“明月刀乃是波斯之宝，并非中原之物。”
    蒙面人露骨地说：“外来的东西更稀罕，波斯的妞儿更艳丽。”说话中，一双色眯眯的眸子，不停地在郡主身上打转。
    穆里娜咬着牙斥责道：“哼！闭上你的狗嘴，你这是癞蛤蟆想吃天鹅肉，谁要是敢对我家郡主不敬，姑奶奶第一个就不答应。”
    蒙面人镇定如恒地道：“穆里娜，你是泥菩萨过江了——自身难保，箭尖之上淬以剧毒，很难再活三个时辰。”
    取出一个白色磁瓶一晃，又揣入怀中，继道：“怎么样？郡主，只要你点个头，老夫就将解药给她。”
    “你作梦！”
    穆里娜好烈的性子，话落剑起，自闭血脉，“咔唰”一声，已将一条左臂齐肘斩断，郡主想阻止都来不及，戚然言道：“穆里娜，你这是何苦？”
    “斩掉这条毒臂，免得老贼拿奴婢的性命来要胁你，咱们走。”
    转过身来，行没三步，赫然发现庙门已被数名彪形大汉堵住，十恶婆阴阳怪气地说道：“此处十面埋伏，就算长了翅膀也休想逃出我们主人的手掌心。”
    一句话激怒了波斯郡主，道：“没有三两三，不敢上梁山，十恶婆，有胆子你不妨挡一挡。”
    人随刀进，跨步直往前闯。
    十恶婆艺高人胆大，横身强阻，郡主划出一刀，十恶婆伸手就抓，郡主一声冷笑，原式不变递过去，十恶婆手法奇准，果真抓住了明月刀尖。
    可是，刀还不曾抓紧，一丝喜悦方自心田升起，刀锋倏转，血雨如注，十恶婆的三个手指头已断在明月刀下。
    蒙面人看得一呆，道：“郡主好功夫，难怪波斯王肯授以重任，原来确实有点真才实学。”
    学字出口，招已出手，招式诡异，奇快奇准，郡主的眼皮子才一眨，蒙面人的剑已送到她面前三寸之处，急切间，横身一跃，大惊失色地道：“你是徐一剑？”
    蒙面人连攻三剑，道：“你怎会想到老夫是徐一剑？”
    郡主连连闪避，并未还手，道：“因为你用的是‘天龙剑法’。”
    蒙面人似乎没料到她如此精明心细，博学多闻，一出手就被人家识破了，攻势为之一顿，道：“天下剑法一大抄，女娃儿别看走了眼。”
    郡主斩钉截铁地道：“绝对错不了，徐一剑的剑法与众不同，一看就知。”
    接着又道：“当然你不可能是徐一剑，徐一剑想必不会杀安乐公主的女儿。”
    话是这么说，其实她心眼里并不敢完全否定他不是徐一剑，此言意在试探，看他的反应再作计较。
    不知道蒙面人是不明白郡主此话的含意，还是一时间无法决定该如何表态，总之，他没有反应。
    然而，在郡主来说，没有反应的本身，就是一种反应。
    郡主一本正经地道：“你虽然不是徐一剑，但是我相信你认识徐一剑，你的‘天龙剑法’无疑是从他那里学来的，我问你，徐一剑的生死下落如何？”
    蒙面人猛地虎吼一声：“去问阎王吧！”长剑挽起一片寒芒，一口气连攻十二剑，分袭郡主全身三十六处要害，剑剑强攻，招招杀手，刹那间整座山神庙悉在他剑气笼罩之下，声势的确吓人。
    郡主见此情状，心知不拼出个你死我活，绝难善罢甘休，当下不再多言，硬往上撞，明月刀光芒四射，立与蒙面人大打出手。
    十恶婆也不甘寂寞，对穆里娜道：“你也别闲着，老娘送你上西天。”
    红影晃动，屈指如钩，照准穆里娜的伤处抓过去。
    穆里娜岂是好惹的，破口骂一句：“哼，凭你还不配！”剑如蛇信吞吐，单挑她受伤的手猛砍。

第八章  篷头怪客竹剑侠
    郡主主仆与蒙面人，十恶婆打得天昏地暗，难分难解，夏雨人、哈力克这一伙人同样危疑震怖，高潮迭起。
    原来，当郡主与穆里娜随十恶婆离去后，哈力克本欲照郡主的指示，迳往前面镇集投宿，夏雨人却力排众议，郑重其事地道：“十恶婆诡计多端，她幕后的主子可能更扎手，依老夫之见，我们应该跟下去，以防不测。”
    哈力克道：“夏大侠所言固是，但我家郡主如此交代，万一因而影响了郡主的安全，可如何是好？”
    夏雨人振振有词地说道：“当着十恶婆的面，郡主能怎么说，遇事当知权宜变通，况且我们只是志在预防，只要十恶婆他们没有不轨的意图，咱们大可以不必现身。”
    哈力克击掌说道：“此计甚善，可谓神鬼莫测，大哥，就照着夏大侠的话去做吧？”
    哈力克不再坚持，大伙儿随即掉转头来，步入东边山区。
    蓦在此刻，从山区丛树之中，突如其来地冒出一群横眉竖目，携刀带剑，身着黑色劲装的大汉来，挡住去路。
    来者人数甚多，约莫有三四十人，夏雨人正自惊诧间，面前人如风车，一阵走动，已被人团团包围起来。
    哈力克拔刀在手，当先喝问道：“你们要干什么？”
    为首者是一个戴斗笠的人，帽沿低垂，看不清他的庐山真面目，声音却亮如洪钟，凶巴巴地道：“不干什么，想向各位借一样东西。”
    哈力克道：“借什么东西？”
    戴斗笠的人一指哈力克的天龙剑，道：“就是你手中的天龙剑。”
    夏雨人横扫全场一眼，道：“你们大概是与十恶婆同伙的吧？”
    戴斗笠的人连正眼都没瞧他一下，兀自对哈力克道：“聪明人不应该做糊涂事，留下天龙剑，老夫愿网开一面，给你们一条生路。”
    哈力克脸一沉，喝问道：“假如不借呢？”
    戴斗笠的人杀气腾腾地道：“赶尽杀绝，血染黄沙！”
    穆里娃扯直噪门大声嚷道：“别跟他们磨牙，咱们快杀出重围，去驰援郡主要紧。”
    说干真干，拔剑直往前冲。
    霍然，砰！的一声巨震，落叶缤纷，尘土飞扬，戴斗笠的人一掌就将穆里娃震得倒退回来，落地之后仍自摇摇晃晃站不稳脚。
    戴斗笠的人掌力浑厚，一鸣惊人，大家不由皆为之心头一沉，哈力巴道：“郡主处境危急，咱们再不能耽搁，冲啊！”
    身剑合一，一马当先杀出去。哈力克、夏雨人、穆里娃，及至四名轿夫，也是同样的心意，集中一点，奋力猛冲，其势有如山崩海啸，锐不可当。
    可是，对手更厉害，戴斗笠的人一声喊杀，各种暗器立如飞蝗一般打过来，刀如山，剑如林，群起而攻，密不透风。
    不论是夏雨人，或是哈力克，都万万没有想到，这一群强盗不仅人多势众，尤其个个身怀绝技，一阵狂风暴雨过后，马匹死了，轿子四分五裂，四名轿夫二死二伤。
    而他们依旧停留在原地，难越雷池半步。
    戴斗笠的人更是威风八面，功力之深，令人咋舌，一双蒲团大手好似二只大铁扇，舞动起来树倒草偃，威力十足，哈力克、哈力巴兄弟，在波斯是第一等的好手，在中原亦曾傲视武林，却始终突不破他的重重掌影。
    一声惨叫，一蓬鲜血，又一名轿夫身首异处，死于非命。
    哈力克青筋暴现，目眦欲裂，咬牙切齿地说道：“老贼，你好狠毒的心肠，你我萍水相逢，为何要下此毒手？”
    戴斗笠的人收住掌势，阴恻恻地道：“不为什么，只为了这把天龙剑，只要你们肯交出天龙剑，老夫立刻放你们走！”
    银虹一闪，光彩夺目，哈力巴已亮出天龙剑，厉色说道：“天龙在此，有本事你来抢吧！”
    “抢就抢，你以为老夫不敢？”
    这人好大的胆子，狼行虎步，探手就抓，哈力巴“袖里乾坤”，斩他右腕，再变“赤胆屠龙”，往他脖子上抹，戴斗笠的人毫不退缩，一瞬间换了三个方位，攻出三掌。
    说时迟，那时快，哈力巴的剑明明砍中了对方的脑袋，到最后落地的却仅仅是一片斗笠，猛觉左背部一阵奇痛，已被对方掌风扫中，一个踉跄仆下去。
    “拿剑来！”
    戴斗笠的人得理不饶人，跨步欺身，天龙剑已在举手可及之处。
    此刻，夏雨人、哈力克，穆里娃正被群盗以一重重的肉屏风挡住，彼此大打出手，纵有一千一万个出手驰救之心，却自顾不暇，抽不出身来。
    在附近的只有一名轿夫，不顾一切地扑过来，企图强行拦阻，可惜忠义有余，功力不足，顿成扑火的灯蛾，一张英俊的脸蛋，被对方一巴掌劈成烂柿子一样，脑浆四溢而亡。
    哈力巴甫自地上爬起半个身子来，戴斗笠者的蒲团大手已压在他的肩头，另一只手更老实不客气地抓住天龙剑。
    “住手！”
    一声暴喝，一条人影，好似神龙天马一般，从半空中泻落一个发长盈尺，飘散胸前，致使耳目难辨，手执竹剑的怪人。
    蓬头之人动作飞快，功力更是骇人听闻，一支竹剑，猛锐绝伦，连杀三名劲装大汉后，剑尖直指戴斗笠者的心窝要害，后者不由大吃一惊，倒地翻滚出一丈多，尽管他应变够快，依然吃了苦头，衣襟被削落一片，心胸间血迹殷红。
    有一名劲装大汉失声惊呼道：“是蓬头侠！”
    恶斗登时全部静止下来，无数道目光一齐投射在蓬头侠身上，哈力巴死里逃生，这才从容站起身来。
    戴斗笠之人对蓬头侠似是十分忌惮，恶形恶状地说道：“这笔帐你家老爷爷会给你记上，总有一天会加倍讨回来，失陪了！”
    一招手：“咱们走！”立即率众隐入树丛之中。
    蓬头侠拔腿就追，声音森冷凌厉：“老狗，不必等待他日，老夫今天就要为河西走廊的商民讨债索仇。”
    夏雨人快步追上去，说道：“穷寇勿追，波斯郡主被十恶婆骗走了，请速施援手。”
    从重重乱发之中射出两道精芒，蓬头侠急急追问道：“郡主被十恶婆骗到哪里去了？”
    哈力克道：“到山上去了，十恶婆的后面可能还有一个更厉害的家伙。”
    蓬头侠喃喃自语道：“糟了！”
    语声一落，人已拔空而起，接连二三个起落，便将哈力克等人远远抛在后头，速度之快，身法之美，见所未见，闻所未闻。
    山神庙内之战已进入决定性的最后阶段，庙门口倒着三名彪形大汉，两死一伤，更多的人仍堵在门口，飞鸟不入，滴水不漏。
    穆里娜断臂之后，拼死奋战，这时候早已是强弩之末，濒临油尽灯干的边缘，全身伤痕累累，气喘如牛，非但帮不上郡主的忙，反而成为她的累赘，往往为了穆里娜的安全，屡涉奇险，若非她修为有素，又有一把削金碎玉的明月刀，可能早已命归九幽。
    反观蒙面人与十恶婆，则攻守有序，进退井然，比波斯郡主要从容得多，况且又有属下数名高手助战，郡主四面受敌，疲于奔命，败亡似已是指顾间事。
    这种情形，穆里娜自然了然于胸，说道：“郡主，不要管我，你一个人杀出去吧。”
    郡主扫出一刀，道：“穆里娜，别说丧气话，哈力克他们可能很快就会赶到这里的。”
    蒙面人笑了，笑得黑巾颤抖，声震屋宇，道：“他们永远到不了山神庙，假如一切顺利，天龙剑可能已经换了主人。”
    穆里娜闻言大骇，愤怒的火焰从脚底直冲发尖，道：“我跟你拼了！”连人带剑，不顾一切地撞上去。
    胜则可喜，败则也可免去郡主后顾之忧，趁机脱身，穆里娜的算盘不可谓不精，无奈蒙面人是只成了精的老狐狸，早已洞悉一切，轻轻拍出一掌，将她阻在五尺以外，道：“你想死现在还不是时候，等老夫将明月刀弄到手后自会成全你！”
    这是什么话，连死的自由也没有，穆里娜掉转剑尖，对准自己的心口，道，“你不杀我，姑奶奶自己动手，但请郡主火速离开。”
    腕上加力，用劲猛刺，郡主喝阻无效，想强行拦阻已经来不及。
    这真是天下奇闻，穆里娜当真是连自杀的自由也没有，这一剑居然没有刺下去，因为剑尖被一支竹剑挡住了。
    持竹剑的是一个披头散发的怪人，他是从屋梁之上飘然而下，现场高手如云，竟无一人事先警觉到。
    单凭这一点，已足够使蒙面人胆战心惊。
    “你是谁？”
    “你是谁？”
    二人争先发问，各不相让，一开始就是一个火爆场面。蒙面人攻来一剑，蓬头侠以竹剑相迎，郡主看得真切，两个人用的都是“天龙剑法”。
    十恶婆摆着屁股，来到蒙面人身边道：“主人，这个老家伙无名无姓，神出鬼没，河西一带的人称他蓬头侠，又叫竹剑侠，专门跟咱们过不去，已有不少弟兄死在他的剑下。”
    郡主打量一下蓬头侠，道：“多谢前辈援手，阁下可是徐一剑？”
    “哈哈哈，”竹剑侠哈哈大笑道：“徐一剑早已魂飞九天，骨化飞灰，姑娘说笑话了。”
    甩一甩满头的乱发，故意将自己的面貌遮死，又道：“此非善地，请姑娘主仆速去，老夫愿在此断后。”
    十恶婆粗声大气地道：“断后？哼，断命才是真的，老娘今天要为死难的弟兄们报仇。”
    仗着人多势众，立即率众蜂拥而上。
    竹剑侠卓立原地未动，待群贼攻至切近时，突发长啸，剑如狂风，只见他的身形宛若陀螺一样，滴溜溜地转了一个圆圈，飘出无数剑花。
    这事简直匪夷所思，剑花过处，血如泉涌，所有围攻的四个人全部一剑毕命，伤口均在胸腹之间，长短一致，深可见骨，连十恶婆这等一流好手，亦未能幸免于难。
    正因为蓬头侠武功太高，蒙面人不敢恋战，连几句场面话都不曾留下，便领着几名属下悄然退走。
    蓬头侠却不肯放手，立即蹑踪追了下去。
    这些人动作好快，当波斯郡主，穆里娜追至山神庙外时，两拨子人早已消失在暮色苍茫中。
    倒是另一批人，夏雨人、哈力克、哈力巴、穆里娃已绕过山脚，正往山上狂奔，郡主向大家招招手，迈步奔下山去。
    四名轿夫之死，颇令郡主伤心，就地草草掩埋后，便即投宿镇集客栈中。
    郡主一直心事重重，用过晚饭后，将大家召集在她的客房内，对夏雨人说道：“夏大侠，我想再郑重请教，徐一剑是否你亲手埋的？”
    夏雨人回答道：“没错，是我亲手埋的。”
    郡主疑云满面地道：“这就奇了，徐一剑既然早已死亡，中原怎么还会有人懂得天龙剑法，而且还不止一个？”
    这是一个谜，一个无法解开的谜。
    另一个谜是，杀死孙掌柜的蒙面人，与出现在山神庙的蒙面人，是同一个人？还是不相干的两个人？由于当时匆匆一瞥，郡主也无法肯定。
    山神庙的蒙面人，与天残老怪的合伙人是同一个人吗？如果答案是否定的，他是如何得知有关黑珍珠的一切？
    戴斗笠的人是谁？
    蓬头侠又是何许人？
    黑珍珠究竟下落何方？
    问题纷至沓来，剪不断，理还乱，大家讨论了半天，还是找不出一个确切的答案来。
    穆里娃正在为穆里娜裹伤，正经八百地说道：“船到桥头自然直，归根结底，事情总有水落石出的一天，别再讨论这些烦人的事，郡主的暖轿已毁，四名轿夫也一命归阴，应该赶快再买一顶轿子，请四个轿夫才是。”
    郡主欠身笑道：“不必了，黑珍珠飞鸿冥冥，我哪还有心情再坐轿代步，哈力克快去交代店家，麻烦他替我们买一匹好马。”
    夏雨人伸手一拉哈力克，道：“多谢郡主盛情，适才与那群魔崽子活动了一下筋骨，觉得差不多已经全好了，用不着再买马匹代步，反正此去河西，仅余二三天的路程，很快就到了。”
    他这儿余音未落，“笃！笃！笃！”房门外突然传来一阵叩门声，哈力巴欺至门侧，道：“谁？”
    门外有一个熟悉的声音答道：“我，独眼怪客。”
    另一个声音接口道：“还有我老人家天残叟。”
    哈力克打开房门，二怪跨步而入，随即又将门关好，还下了闩。
    哈力巴双眼一瞪，道：“你们想干什么？”
    独眼怪客找了张椅子坐在窗下，神秘地道：“事关机密，关起门来好说话。”
    穆里娜刷地拔剑在手，指着他的鼻子道：“我们还有什么好说的，十恶婆与你们的合伙人设下陷阱，我们郡主差点命丧山神庙，你还有胆子再来谈生意？”
    天残老怪就站在房门口，背贴着门板，道：“此事我老人家也有一个耳闻，我们与十恶婆八杆子也打不着。”
    哈力克道：“你们不是一伙的？”
    独眼老怪推开穆里娜的剑，道：“河水不犯井水。”
    穆里娜道：“莫非出现山神庙的蒙面客不是你们的合伙人？”
    天残老怪道：“龙交龙，凤交凤，和那个老骚婆打交道的都是下三滥，怎能与我们的合伙人相提并论。”
    郡主道：“奇怪，我们之间谈论的事，他们怎么知道得那样清楚？”
    独眼怪客道：“江湖上的事，隔墙有耳，一日千里，这不足为奇。”
    郡主道：“你姑妄言之，本郡主姑妄听之，此事暂且搁下不提，谈谈你们的来意吧。”
    天残老怪说道：“我们是来履行承诺的。”
    郡主凤目一翻，道：“该不是又叫本郡主去荒山野地去看黑珍珠吧？”
    独眼怪客道：“请别拿十恶婆的标准来衡量我们的合伙人，呶！真正的黑珍珠我老人家已经带来了。”
    果然，大家眼前一亮，独眼怪客的手掌一展，一颗通体乌黑，闪闪发光，大如人目的黑色珍珠已托在他的掌心之上。
    尽管，这一颗珠子与众不同，但她受骗的次数太多，却不敢轻易置信，神态自若地道：“一颗还是两颗？”
    独眼怪客道：“目前只有一颗，假如生意成交，自然是一对。”
    “我可以看看吗？”
    “当然可以，但不能白看。”
    “看一看也要代价？”
    “不是代价，是希望郡主拿一样东西作抵押。”
    “什么东西？”
    “明月刀。”
    “明月刀？”
    郡主略作考虑，解下明月刀递过去。
    独眼怪客还真规矩，一手接刀，一手将黑珍珠交给波斯郡主。
    他并未拔刀，手一扬，将明月刀掷出窗外去。
    哈力克大吃一惊，道：“你们这是什么意思？”拔腿就往外冲。
    天残老怪堵在门口不让，道：“别毛躁，郡主要鉴定真伪，我们的合伙人同样要品评一下明月刀，免得吃亏上当。”
    郡主脸色数变，目注窗外，道：“尊驾既然来了，何不现身一见？”
    窗外有一个显然是经过变音的苍老声音说道：“生意谈成之后，我们也许会长相厮守，不必急在一时。”
    郡主并没有听出他这一句话的含意，说道：“明月刀乃波斯名刀，阁下还满意吧？”
    窗外闪起一缕刀光，接着是一阵金振玉震之声，苍老的声音说道：“很好，果然是一把难得一见的好刀。不知郡主鉴定得如何？”
    郡主经过目视、指弹。簪刺、剑戳后激动地说：“的确是本郡主所要的波斯瑰宝黑珍珠。是如何落到阁下手中的？徐一剑可是你下的毒手？金像现在何处？”
    “郡主，我们现在是在谈生意，希望不要将话扯得太远。”
    “并不远，本郡主是要你明白，黑珍珠本来就是我们波斯的东西。”
    “现在则是老夫的，这一点是非常重要。”
    “好吧，你说，要什么条件？只要不太苛刻，本郡主愿意付出相当代价。”
    “明珠十粒，白银十万两，外加一把明月刀，这是郡主答应的，对不对？”
    “本郡主说话算话，绝不反悔。”
    “可是，老夫却觉得太便宜，想附加一个小小的要求。”
    “你的胃口真大，还有要求？”
    “小事，小事……希望郡主能嫁给老夫。”
    此话一出，夏雨人、哈力克、哈力巴、穆里娜、穆里娃皆怒火冲天，亮出了家伙，穆里娜抢先说道：“放屁，我家郡主乃是金枝玉叶，岂会下嫁于你，山神庙里的蒙面客想吃天鹅肉，现在你这个老小子又打歪主意，我看你们都不是好东西，姑娘我活劈了你！”
    怒火中烧，越说越气，长剑抖出一团剑花，扑向前窗。
    “放肆！”
    还没来得及到达窗前，就被独眼怪客猛锐的掌浪截住了。
    他的合伙人又在窗外说道：“生意不成仁义在，老夫绝无半点强求的意思，也不急于寻求肯定答案，你尽可以好好考虑，老夫愿随时敬候佳音（茎候佳阴），明月刀拿去，黑珍珠亦请璧还。”
    言毕，明月刀刀柄向内，从原来的破洞伸进来。
    郡主迟疑一下，双手齐出，在将黑珍珠掷还独眼怪客的同时，另一只手已抓住了明月刀。
    “给我看牢这两个老东西！”
    语声未落，郡主已破窗而出，独眼怪客想拦都拦不住，动作迅急，身法曼妙，兼而有之。
    眼前正是跨院的院子，有一道月门通往前院，只见一条黑色人影一闪而没，而身后的屋内已传来激烈的打斗声，郡主连回头看一下的工夫都不肯浪费，便卯足那人追下去。
    真巧，甫至月门，有一辆镖车恰好推进来，待镖车通过，冲到前院时，院子里已空无一人。
    却见屋面之上有一夜行人正越屋而奔，郡主娇叱连声，身如乳燕，接连三个起落，已追至切近，当下不管三七二十一，银虹飞窜，金风贯耳，明月刀连攻三招。
    前面的夜行人猝然受袭，猛地一个急转身，奇巧无比地闪让开去，愕然言道：“姑娘为何在身后偷袭？”
    郡主没料到，老怪的合伙人竟然是一个英俊挺拔的年轻人，刀锋一紧，又是三招快攻，道：“你少装蒜，不将一切交代清楚，今夜你就休想离此一步。”
    波斯郡主乃是高手中的高手，顶尖中的顶尖，这一全力扑击，自是猛锐绝伦，那年轻人躲无可躲，避无可避，乍然抽出一把七环宝刀来，“铿锵”一声，硬将郡主的明月刀架住，道：“这究竟是怎么回事？请姑娘把话说清楚。”
    能够在全力扑击下架住明月刀，可不是一件简单的事，郡主闻言报以一声冷笑，道：“明人不做暗事，说，徐一剑是不是被你害死？金像现在何处？另一颗黑珍珠又在什么地方？”
    那人“哦！”了一声，说道：“我明白了，你原来就是大闹中原武林的波斯郡主。”
    这话颇使郡主感到意外，道：“阁下又是何方神圣？”
    那人一本正经地回答道：“在下石恨天。”
    右前方的巷内突然传来一阵金铁撞击之声，哈力巴从另一边兜过来，在巷子里堵住了一个商旅打扮的紫衣少女，不问青红皂白就干上了。
    哈力巴攻势凌厉，一出手就是十二招快攻，霎时间小巷之内尽为剑气所笼罩，声威赫赫，来势汹汹，口中扬声说道：“郡主，老怪的合伙人还不止一个，共是一男一女。”
    对方紫衣少女一点也不含糊，一招“分花拂柳”，硬将他漫天的剑势打散，剑招倏变，“左右逢源”，哈力巴但觉虎口发麻，剑尖被撞歪五六寸，少女剑化“白蛇吐信”，锋利的剑尖已抵住哈力巴的心窝，道：“你在胡说些什么，姑奶奶会是老怪的合伙人？”
    哈力巴道：“我亲眼见你从屋顶上慌慌张张地跳下来，难道不是？”
    郡主已来到巷子一侧屋面上，接口说道：“当然不是，‘武林称雌雄，江湖定一尊，女的冷小凤，男的石恨天’，他们是中原武林的第一等好汉，第一等侠女——一条龙石恨天，与金凤凰冷小凤。”
    冷小凤弹身上屋，石恨天为双方引见，哈力巴说道：“真对不起，是小可误会了。”
    冷小凤笑道：“其实这也不能全怪你，我们发现从跨院冲出一个人来，越屋而去，觉得形迹可疑，故而随后追赶，没想到你们也在追赶同一个人，自然会疑窦丛生。”
    郡主道：“此人是何模样，看清楚没有？”
    石恨天道：“夜色昏黯，那人又极匆忙，印象中只能判断是一个四五十岁的男子，其他的就一概不知了。”
    郡主道：“此非谈话之所，可否换一个地方再作长谈，独眼怪客与天残老怪尚在本郡主客房之内，问一问他们也许可以理出一个头绪来。”
    四个人立即翻身下屋，回到跨院客房内。
    眼前桌倒椅翻，一片零乱，所有的人都走光了。
    郡主正自惊愕间，夏雨人、哈力克等人已相继折返，郡主劈头就说：“发生什么事了？怎么未见两个老怪物。”
    哈力克诚恐诚惶地道：“二怪功力深厚，难惹难缠，被他们夺门而逃，追了半天也追不到，请郡主恕罪。”
    郡主环视众人一眼，面上表情全无地说道：“算了，这两个老东西的确不是易与之辈，本郡主不怪你们就是了，来，我给大家介绍两位中原武林第一流的英雄人物。”
    立将一条龙石恨天，金凤凰冷小凤介绍给大家，态度虔诚，语多褒奖，极尽恭维礼敬之能事。
    接着，又一一引见夏雨人、哈力克、哈力巴、穆里娜、穆里娃给二人认识，石恨天，冷小凤之名如雷贯耳，夏雨人等更是赞誉有加。
    冷小凤笑道：“郡主远在波斯，对中原武林的大势竟了如指掌，这就难怪一入嘉峪关便轰动武林，几乎打遍天下无敌手，实在令人佩服。”
    郡主肃客入座，谦恭有礼地道：“哪里，小妹虽名为波斯郡主，其实是半个汉人，故而从小就关心中原之事，经常与前往波斯的商旅，武师保持接触，久而久之，江湖道上有头有脸的人物，几乎耳熟能详，至于挑战剑手，断人宝剑等情，实情非得已，尚祈海量包涵。”
    石恨天道：“此事石某已有个耳闻，郡主好像是在寻找天龙剑、黑珍珠，但不知徐一剑与郡主母女究竟是何关系？波斯王王冠上的黑珍珠，以及天龙剑怎会任由西湖剑侠携来中原？”
    郡主深沉地喟叹一声，道：“实不相瞒，徐一剑是我生身的父亲，我的名字叫徐利亚，是父亲他老人家给我取的。”
    冷小凤大感意外，料想中徐一剑必有一段不平凡的际遇，道：“谈谈令尊吧，徐大侠怎么会认识安乐公主？”
    郡主徐利亚道：“家父徐一剑原本是杭州丝商骆大富的护卫队长，在一次很偶然的机会与家母邂逅，二人一见钟情，很快便坠入情网，为此，家父辞去护卫之职，陪着家母遍历波斯名山大川，不久，二人便论及婚嫁。”
    石恨天道：“于是，徐大侠就娶了波斯老王身边最红也最漂亮的安乐公主？”
    徐利亚沉重地摇摇头，悲声言道：“要是这样顺利就好了，也不会有往后的连串风波，格于王室的规矩，公主根本不可能下嫁平民，尤其是外人，波斯老王闻讯之后勃然大怒，马上传下令谕，命令家父立刻回国，不得再与家母来往。”
    冷小凤听得入神，不由为徐一剑、安乐公主的处境焦急起来，道：“徐大侠是否真的离开了波斯？”
    郡主道：“君命如山，家母苦苦哀求无效，只好接受这个残酷的事实。”
    夏雨人插嘴道：“天龙剑与黑珍珠，又怎会由徐一剑带来中原？”
    郡主徐利亚沉思有顷，说道：“这时候家母已身怀六甲，对家父情意弥坚，无形中对波斯老王，也就是我的外祖父产生怨恨，于是，召请金匠，按照公主身材容貌打造了一尊金像，黑珍珠就镶嵌在金像眼眶之内，以为纪念，并以天龙剑相赠，亲送家父回国，作为对波斯老王的一种报复。”
    冷小凤道：“素闻天龙，明月，黑珍珠乃波斯三宝，老王会不知道？”
    徐利亚道：“不知道，因为这两样宝贝平时不用，一直存放在宝库之内，只有新王登基时才用得着。”
    石恨天道：“听说老王驾崩，新王即将登基?”
    郡主道：“正因为情势十万火急，我才匆匆东来。”
    “你是说新王尚不知道宝物失落之事么？”
    “已经知道了，是家母亲口招认的，新王也就是我的舅舅，他大为震怒，已将公主拿下，打入天牢，命令我在三月之内取回失物，否则就会送上断头台。”
    “郡主母女一直以来没有徐大侠的消息？”
    “如石沉大海，音讯全无，但据夏大侠所言，家父可能早已作古。”
    “安乐公主亦未再改嫁？”
    “是的，老王曾勒令成婚，但为家母峻拒。”
    “烈女贞妇，令人起敬。”
    “现在天龙剑业已寻获，黑珍珠也有了一点眉目，只是老贼神龙见首不见尾，令人莫测高深，素闻两位侠名远播，可否慨施援手，以竟全功？”
    冷小凤道：“我们此来，就是为了追查河西走廊一带劫杀商旅的元凶主犯，如果我的判断不错，抢劫徐一剑的人，很可能就是要卖黑珍珠给你的那个人，甚至劫杀商旅的盗匪也是他们的同伙，彼此目标相同，我们自当尽力而为。”
    徐利亚郑重致谢，石恨天忽将声音压低了一些，道：“我们这一次是乔装成商旅模样，跟着太原神武镖局的镖车来的，明天就要起程直奔河西走廊，为了避免惹人注目，最好不要结伴而行，只要在暗中互通声息就够了，我相信老怪幕后的那个神秘人物还会再出现，只要逮住他，这个结大概差不多就可以解开了。”
    向大家道过晚安，立与冷小凤携手离去。

第九章  挖坟掘墓寻根苗
    一大清早。
    风清云淡。
    河西走廊北古城附近的山上，靠近一株老松树下的小土丘前，波斯郡主徐利亚全身缟素地跪在地上，烧着锡薄冥纸。
    她泪流满面，口中不停地喃喃自语着，大家虽然听不清她说些什么，但料想不外乎是一些思念亲人，悼念亡父的词句，态度虔诚，不胜忧伤之至。
    将所有的锡薄冥纸烧完，香火燃尽后，徐利亚磕了三个响头，拭干眼泪对哈力克、哈力巴说道：“好了，开始挖吧。”
    哈力克、哈力巴齐声应诺，拿起带来的锄头就挖。
    夏雨人道：“郡主，死者入土为安，老夫以为还是让徐大侠长眠于此较佳。”
    徐利亚早有成竹在胸，道：“临行前，家母曾郑重交代，活要见人，死要见骨，我必须将先父的骨骸运回波斯，这就是家母最大的心愿。”
    夏雨人见她孝心可感，频频颔首称善，没再表示什么。
    墓穴并不深，且无棺木，很快就挖到预期中的尸体下面。
    可是，整个墓穴之内，除了黄土之外还是黄土，没有看到一片腐衣，一缕脱发，也没见到一颗牙齿，当然，更不曾出现半根骨骸。
    整个洞穴，与附近的土色几乎并无二致，看不出任何曾经埋过人的痕迹。
    郡主徐利亚脸色苍白地说道：“是不是夏大侠记错地方了？”
    夏雨人指着面前的老松道：“绝对错不了，郡主请看，这一个十字，是二十年前老夫用天龙剑划上去的，至今仍依稀可辨。”
    徐利亚道：“可是，怎么会尸骨无存呢？”
    夏雨人困惑不解地道：“这老夫就不清楚了，夏某记得清清楚楚，明明将徐大侠埋葬在此，当时由于事出仓促，洞穴不深，覆土也不厚，难道——”
    徐利亚神色惶急地问道：“难道怎么样？”
    夏雨人说道：“会不会是被野狼拖走了？”
    哈力克、哈力巴已齐声说道：“荒山野地的，这的确大有可能。”
    徐利亚戚容满面，一语不发，穆里娜临深履薄地说道：“事隔多年，什么事都有可能发生，请郡主切勿过分悲伤，当务之急莫过于赶快寻回黑珍珠，为徐老前辈报仇。”
    郡主长长地仰天吁了一口气，借以舒散一下胸中的郁闷，道：“夏大侠，这附近可有尼庵？”
    夏雨人一怔，说道：“郡主找尼庵作甚？”
    徐利亚道：“夏大侠不是曾经提起，先父临终时说过‘尼姑’二字？”
    “是呀，徐大侠曾提及尼姑二字，郡主以为这件案子是女尼所为！”
    “是否如此，现在言之尚早，但先父既然提到尼姑二字，必与女尼有某种程度的关联，欲明真相，只有遍寻附近的尼庵一途。”
    夏雨人想一想，道：“此处地处偏僻，附近并无任何寺庙，最近的一座大悲寺也在三十里以外。”
    郡主徐利亚说道：“大悲寺可有女尼吗？”
    夏雨人道：“大悲寺最初本来就是一座尼庵，后来规模扩大后才有和尚，现在据说是一座僧尼都有的大庙，香火还很鼎盛。”
    徐利亚道：“在那儿？”
    夏雨人指着前面的一座高山，道：“听说就在那一座深山之内，夏某也没有去过。”
    郡主道：“谢谢你，夏大侠，请就此辞，我们主仆这就去往大悲寺瞧瞧，至于天龙剑——”
    夏雨人不等她把话说完，便抢先说道：“天龙剑本来就是波斯之物，现在物归原主，自是理所当然，至于大悲寺之行，还是由老夫领路吧，起码问起路来也方便得多。”不管郡主意下如何，领头朝西方行去。
    郡主自亦不便再坚持己见，跟着他放步而去。
    何消个把时辰，便已身在大悲寺中。
    飞檐插天，殿宇连云，气派的确不小，香客游人如鲫，梵唱之声不绝如缕，好一幅热闹景象。
    徐利亚主仆信步所之，兜了大半个圈子，见到不少和尚，却始终未见到半个比丘尼。
    穆里娃甚觉诧异，找来一名和尚问道：“请问这位大师父，听说贵寺僧尼都有，怎么没见到一位师太？”
    和尚打量一下徐利亚主仆，目现异采，道：“本寺戒规森严，僧尼不许杂处，所有的女尼全部集中在后殿参禅。”
    打了一个稽首，兀自走进侧面的佛堂去。
    徐利亚主仆继续前行，通过一道花径，两个大香炉，踏着石板路走不到十数丈，一座更高更大的佛殿便横亘眼前，穆里娜突然指着殿内的一尊仙女像说道：“郡主，那一尊菩萨的眼睛好亮。”
    哈力巴也接着说道：“这尊仙女像好奇怪，无论身材，容貌都与我们安乐公主有几分神似。”
    徐利亚仰首一望，神色大变，不待哈力巴话毕，早已快步冲进佛殿去。
    这是一尊立像，全身洁白如雪，约与人身等高，双目一只精芒闪烁，另一只眼睛则晦暗不明，容貌与安乐公主确有三分神似，身材则稍嫌肥胖。
    过分地激动，徐利亚全身都在不停地颤抖着，口中呢喃自语道：“太像了，的确太像了。”
    夏雨人道：“郡主觉得这座仙女像就是徐一剑带回来的金像？”
    郡主入神地道：“太传神了，单凭想像，不可能如此唯妙唯肖。”
    穆里娜道：“郡主，金像乃纯金打造，是黄的，这是白的呀。”
    郡主笑道：“傻丫头，黄的可以涂白的。”
    哈力巴道：“可不是吗，瘦的也可以加胖。”
    穆里娜又道：“这两个眼睛怎么不一样？莫非老怪的合伙人带去的那一颗黑珍珠，就是从这里挖去的？”
    徐利亚微颔螓首道：“这是最合理的解释。”
    哈力克趋前说道：“郡主，是真是假，上去一试便可知，大可不必在此评头论足。”
    说到做到，越过香案，直向神龛走过去。
    郡主等人也是同样的心意，接踵鱼贯而行。
    “阿弥陀佛！”猛可间，神龛的后面响起一声洪亮的诵佛声，有一个头戴船型佛字帽，肩披镶金大红袈裟，宝相庄严，道貌岸然的老和尚迈步走出来，双掌合十地道：“瞻仰仙佛，请保持距离，以免亵渎神明。”
    郡主上前一步，道：“小女子波斯郡主徐利亚，这位是夏雨人夏大侠，其余四人都是本郡主的侍卫婢仆，请教老禅师上下如何称呼？”
    老和尚目蕴精光，语声沉稳有力：“老衲大悲寺住持元通。”
    郡主深施一礼，道：“啊，原来是住持方丈，贵寺占地广阔，殿宇壮盛，建寺的时间一定很久了吧！”
    元通住持屈指计算一下，道：“差不多已有三百年的历史，老衲已是大悲寺第十六代掌门。”
    夏雨人大为不解，道：“夏某亦为凉州人氏，距此不足百里，据闻大悲寺原为尼庵，不知是否确实？”
    元通住持目注夏雨人，含笑说道：“夏施主所言不差，本寺以前确以女尼为主，住持一职亦为女流，唯因地处荒野，尼姑不耐清苦，多较往繁华都市，又兼本寺扩充过速，致成僧多尼少的局面，老衲本出身少林，游方至此被群僧推为住持，忽忽已二十寒暑。”
    徐利亚见这佛殿的门窗香案等尚新，道：“这座宝殿没有三百年的历史吧？”
    元通道：“本殿为后来扩建的，只有五十年的光景。”
    郡主一怔，问道：“包括这尊仙女神像？”
    元通笑道：“当然，宝殿一成，仙女便供奉在此。”
    “没有移动？”
    “从未移动！”
    “奇怪，这一双佛眼，怎么会一明一暗？”
    “这不足为奇，是因为一只眼珠子坏了，一时找不到上好的墨晶，故而明暗有别。”
    “方丈是说新换的那只眼珠子较为晦暗？”
    “不错，主要是质地太差的关系。”
    “方丈，波斯女子有个不情之请，可否容我上去细加瞻仰？”
    “礼神敬佛，心到即可，有这个必要吗？”
    “实不相瞒，波斯国国寺之内遗失一尊仙女像，与此颇为相似，故而有此唐突之请，尚祈玉成，倘非波斯菩萨，愿斋戒三天，面壁十日赔罪。”
    说来诚诚恳恳，元通住持不由为之动容，心念三转而决，笑呵呵地道：“阿弥陀佛，善哉，善哉，我佛慈悲，当不会怪罪女施主的唐突冒渎，若为波斯之物，老衲自当雇工护送回国。请！请！”
    大伙儿没料到元通会这么痛快，相顾一笑，纷纷走上前去。
    就在他们走到神龛之前数尺时，霍然，耳畔传来一阵“轧轧”之声，一个念头还不曾转过来，猛觉脚下一虚，已全部掉进一个深坑中去。
    “轧——”郡主好快的反应，虚空拔起，本欲倒纵而出，元通开动机关，立被一道厚厚的铁板挡回去。
    约莫坠下五六丈深，大家才脚落实地，地下别有乾坤，地方亦颇宽敞，郡主展目四顾，马上发现，墙角之上置有一榻，一个白发苍苍的老尼正在榻上盘膝打坐，老尼的双手双脚之上皆系有粗逾儿臂的铁链。
    半晌，老尼才悠悠醒转，睁开双目，当她看到眼前的六个不速之客时，表情却意外地镇定木然，连一句话都没有说。
    还是夏雨人先开了口，上前说道：“老师太怎么会在此打坐，可是被元通所囚困？”
    一阵铁链叮当之声过后，老尼跳下床来，道：“大悲寺早已被元通那个淫贼及其手下鹰犬所把持，不是他还会有谁？这个陷人坑已不知被他害死了多少人，诸位陷身险地，恐怕很难活过三天。”
    郡主闻言心头一震，一股从未有过的寒意，直从脚底升上来，说道：“敢问老师太，是在什么情形之下被元通囚禁在此的？”
    老尼一声长叹，又坐回到床沿上，慢条斯理地说道：“唉！此事说来话长，只因多管了一桩闲事，才惹来毁宗灭派的横祸。”
    郡主道：“是什么闲事？”
    老尼道：“多少年前，贫尼率门下弟子数人，路过北古城近郊官道，见一年轻侠士，被一蒙面盗率众围攻，一时义愤，遂拔刀相助，讵料，蒙面盗武功奇高，手下亦非泛泛，逞强的结果，非但白白牺牲了数名弟子的性命，贫尼亦成为阶下囚，进而被他们进占大悲寺，据为劫杀掳掠的大本营。”
    郡主血脉贲张，心绪立为老师太的话题拉紧，道：“老师太原来是大悲寺的住持？”
    老尼黯然地点点头，道：“贫尼清风，原为大悲寺第十五代掌门。”
    郡主道：“晚辈徐利亚，我想知道，那位年轻侠士是否叫徐一剑？”
    清风师太回想一下，道：“贫尼想起来了，他是自称叫徐一剑。”
    “他是只身一人，还是带着有什么东西？”
    “赶着一辆马车，上面有一个大木箱，后来才知道里面装着一尊金像。”
    “金像流落何处？”
    “经过改装之后，就摆在这洞穴的上面。”
    “这座佛殿不是旧有建筑吧？”
    “是元通老贼新建的，里面机关密布，专为害人而设。”
    “元通就是老师太所说的那个蒙面人吗？”
    “不！他不曾蒙面，似乎也不是元凶，真正的主谋者好像是那个蒙面人。”
    “除元通之外，当时还有哪些邪魔歪道？”
    “据贫尼的记忆所及，至少还有独眼怪客、天残老怪、十恶婆等三个主要魔头了。”
    “他们果然是一伙的，那徐一剑势孤力单，纵使有天大的本事，也抵挡不住群魔的联手合击。”
    “事实正是如此，交手不足三十回合，便伤痕累累，一张英俊的脸蛋儿更是面目全非，贫尼师徒虽奋力援救，也不过是白白地多葬送几条性命而已！”
    “那徐一剑可是命丧当场？”
    “他神功盖世，英勇异常，贫尼亲眼见他趁夜暗逃到山上去了。”
    郡主徐利亚心中暗想：“啊，这就对了，这就对了，夏大侠所言不假，难怪父亲临终会说出尼姑二字，原来大悲寺的女尼曾为他老人家付出血的代价。”
    道出自己的身份来历，向清风师太郑重谢过义助大恩，然后正容说道：“大悲寺的不幸，利亚痛如身受，元通窃占贵寺后，大悲寺原有的女尼不知如何处理？我们入寺之后好像不曾见到一个比丘尼。”
    清风师太叹息一声，道：“此事说来令人痛心疾首，那元通老贼是有名的花和尚，被逐出少林后，更加肆无忌惮，霸占大悲寺的第一件事，就是将所有的女尼全部集中起来，企图玷污染指。”
    夏雨人气愤难忍地道：“这简直太不像话了，后来结果如何？”
    清风师太道：“结果，意志薄弱的，禁不起老贼的威逼利诱，被他们玩于股掌之上，绝大多数坚贞刚烈，或则自绝，或则被老贼残杀，时至今日，仅仅剩下老尼一个人尚苟活于世。”
    哈力克的目光朝四下扫视一遍，除头顶之上有一铁窗外，四壁光滑，全系巨石砌成，并无通路，道：“老师太，这儿似乎没有通路？”
    清风师太指着左上方说道：“有，那上面有一道铁门，放下梯子来便可出入，三餐的饮食便是从那里送进来的。”
    哈力巴剑眉双挑地说道：“有通路那就好办，老贼一旦现身，咱们就合力杀出去。”
    清风师太唉声一叹，说道：“不可能的，老贼不会傻到放梯子下来请你们往上冲。”
    穆里娃一振手中宝剑，作了一个冲锋陷阵的架式，道：“不放梯子也没有什么大不了，只要门一打开，咱们就有机会脱身。”
    清风师太加重语气道：“难，难，太难了！铁门太小，高达数丈，戒备又极森严，除非有第一流的轻功，第一流的绝技，再加上第一流的兵刃，否则，绝无成功的可能。”
    郡主徐利亚忽然想起一件事来，道：“老师太，晚辈刚才忘记请教，陷害先父的那个蒙面人究竟是谁？”
    清风师太道：“不知道，不过，如果贫尼的判断不错，河西走廊一带的劫杀惨案，十九都是他一个人一手包办的。”
    夏雨人灵机一动，道：“这样说来，大悲寺应该是他的大本营，理当经常出入才是？”
    清风师太道：“那是自然，只是自从贫尼被囚之后，就再也没有见过他的面。你们想必都已经看到了，大悲寺虽为贼窝，表面上却香火鼎盛，是善男信女心目中的佛地，老贼诡诈百出，最擅掩饰，由此可见一斑。”
    穆里娜道：“郡主，照这种情形看起来，抢劫金像、杀害孙掌柜，出现山神庙，乃至二怪的合伙人，很可能就是同一个人。”
    郡主“嗯”了一声，道：“而且，此人必与先父熟识，不然不可能学会天龙剑法，同时，对我们的来意行踪，似亦一清二楚，换言之，本郡主怀疑他也是我们熟识的人。”
    哈力克、哈力巴兄弟齐声说道：“会是谁呢？雷震天？苗人俊？佛海大师？还是铁掌震西湖王桐？”
    一语甫毕，左上方壁上“铿锵”一声，启开一道小铁门，射进一缕亮光，元通和尚当门而立，不干不净地说道：“老尼姑，怎么样？想通了没有？只要答应陪老衲上床睡觉，共效于飞，贫僧就放你出来，这大悲寺少不了还有你的半壁江山。”
    清风师太破口大骂道：“闭上你的狗嘴，贫尼身在佛门，六根清净，抵死也不会如你的愿。”
    元通和尚笑声如雷地说道：“既然不肯与老衲燕好，留着你也没有用，何不自行了断，免得贫僧多费手脚。反正地窖之内又添娇客，少你一个老姑婆也不会打饥荒。”
    清风师太怒目圆睁地道：“元通，贫尼现在还不想死，要亲眼见你血流五步，挫骨扬灰。”
    元通哈哈大笑道：“清风，你这是作梦，不陪老衲上床，只有上西天的一条死路！”
    言毕，又是一阵哈哈大笑，笑声中，哈力巴出其不意，攻其无备，猛地拔身而起，天龙剑化出一道剑光，直逼元通上盘要害。
    哈力克好棒的轻功，好似冲天火炮，一炮而起，森寒的剑气眼看就要窜到元通身上去，元通脸一沉，道：“你他妈的这是找死！”
    砰！的一声，顺手关起厚铁门，砰！又是一声，哈力克撞上铁门，一个倒栽葱，被反震下来，天龙剑威力无边，空自在厚铁门上留下一个窟窿。
    一撞之下，哈力克可吃了大苦头，眼冒金星，头上隆起一个大包来，落地之后一阵摇晃，差点栽倒。
    咿呀一声，铁门又打开了，元通探进半个头来，粗野地说道：“小子，你省点力气歇着吧，撞死了可没有人来替你收尸的！”
    哈力克闻言大怒，方待弹身再闯鬼门关，郡主及时搁阻道：“哈力克，别逞血气之勇，此时脱身的机会等于零。”
    元通趾高气扬地道：“哈哈，还是郡主姑娘聪明，艳若桃李，心细如丝，莫怪我们头儿会被你迷得神魂颠倒，果然是一个出色的大美人，等一下我家的头儿一到，今夜一定会挑灯‘夜战’，好好地招待招待你。”
    话刚说完，一名面部带疤的沙弥走进地下暗门，挤眉弄眼地说道：“启禀掌门方丈，又有一头肥羊上门了。”
    元通关好铁门，交代外面的手下小心守护，一面踏着夜色向外走，一面说道：“是香客？还是商旅？”
    和尚道：“是神武镖局的总镖师罗四海押着三辆镖车，入寺借宿。”
    元通眉头一皱，道：“只有三辆？那一定是红货。”
    和尚扮了一个鬼脸，道：“那还用说，据传是官府的饷银，及一名大官的珠宝呢。”
    二人相视一笑，不再言语，放步直往前行。

第十章  错将仇人当恩人
    镖车就停在寺内广场上，除总镖师铁掌金钩罗四海外，尚有三名镖师，四名趟子手，及六名脚夫。另外还有两位商人打扮的男女，无疑是一条龙石恨天，及金凤凰冷小凤。
    和尚领着元通大步而来，行至镖车附近才停下来，和尚中规中矩地说道：“这位就是敝寺的掌门方丈，诸位施主有什么话但说无妨。”
    罗四海拱着手，恭恭敬敬地道：“老夫神武镖局罗四海，只因押镖路过此地，没料到山下的村镇俱已搬迁一空，食宿无地，不得已而投奔来此，尚祈老禅师行个方便，借宿一宵。”
    元通双掌合十，满脸堆笑道：“出家之人，与人方便，自己方便，食宿都没有问题，只是——”目注镖车，忽然住口不言。
    罗四海愕然一惊，道：“老禅师可是有什么顾忌？”
    元通道：“顾忌倒没有，只是这一带近年来颇不平静，常有盗匪出没，万一老檀越所押镖车出事，贫僧可担当不起。”
    罗四海望了石恨天一眼，道：“镖车之事，无庸方丈挂心，罗某自当格外留意，倘有不测，应亦与大悲寺无涉。”
    “老檀越这样说，贫僧就放心了。”元通的目光凝注在石恨天，冷小凤的身上，道：“但不知这两位施主可是镖物的主人？”
    石恨天打了一个哈哈，道：“不是，不是，在下兄妹是打算到西域行商的，与罗总镖师不期而遇，同来贵寺借宿。”
    元通眼睛好尖，直盯着石恨天的七环宝刀不放，道：“行商之人怎么未带货物，却反而携着刀剑？”
    冷小凤道：“老禅师有所不知，我们是准备到波斯去办一批货回来，并非去贩卖东西，因为风闻此地有人剪径行抢，故而带着刀剑防身，请老方丈切勿误会。”
    元通笑容可掬地道：“哪里，老衲只是随便问问，并无他意，只要诸位施主不嫌敝寺简陋，随时欢迎光临。”
    给身边带疤的和尚一个眼色，和尚马上领着石恨天，罗四海等人向寺后走去，住进有金像佛殿一侧的禅房里。
    房子很大，亦甚洁净，外面的通铺足可容纳十余人，疤面和尚指指里面的套间，道：“男施主请住外面，女施主请住里间，小僧这就给各位准备斋饭去。”
    说罢，举步就往外走，罗四海连忙追出来，打开镖箱，取出一锭银子来，交给疤面和尚，道：“大师父请慢走，这一点香油钱务请哂纳，算是我们对菩萨的一点敬意。”
    疤面和尚朝镖箱里瞅了一眼，笑嘻嘻地说道：“既然是敬奉菩萨的香油钱，小僧只好恭敬不如从命，愿我佛慈悲，佑诸位一路平安。”
    接着口诵佛号，倒退着走出禅房去。
    冷小凤目送疤面僧远去后，道：“恨天，罗总镖师，依你们看，这大悲寺到底有没有问题？”
    石恨天道：“这两个和尚态度谦恭，应对从容，到目前为止还看不出来是否盗匪之流。”
    冷小凤道：“可是，波斯郡主徐利亚主仆入寺已久，为何竟如石沉大海，一点讯息也没有？你们且先歇着，我出去瞧瞧看。”
    石恨天道：“小凤，不可鲁莽，咱们应先按兵不动，待夜深之后再行踩探，以免打草惊蛇。”
    罗四海也凑合着说：“石大侠之言极是，此刻一动不如一静，咱们既已经进大悲寺，应该很快就可以看出一点端倪。”
    立即命人将镖箱卸下，搬进屋内，取水梳洗一番。
    就这么一忽儿工夫，斋饭已经弄好了，疤面僧亲手将饭菜摆在桌子上，亲切地招呼大家入座用餐。
    脚夫、趟子手真有点饿了，疤面僧一走，便围拢上来，打算饱餐一顿，罗四海伸手一拦，说道：“慢着，在善恶未明之前，务须步步为营，万一饭菜有毒就麻烦了。”
    冷小凤立刻付诸行动，拔下一支银簪，试遍了每一样菜蔬汤饭。
    结果完全无毒。
    一名脚夫急忙去盛了一碗饭，道：“我就说嘛，佛门圣地，哪来的鸡鸣狗盗，是我们多疑了。”
    端起碗来就扒了一大口，门外突然闯进一个手执竹剑，长发覆面的怪人来，一张嘴就说：“饭里有毒，赶快吐出来。”
    趟子手饥肠辘辘，饭已经入口，说什么也舍不得吐出来，蓬头侠左掌倏扬，拍在他的后颈之上，以命令的口吻说道：“吐！”
    这一掌用力恰到好处，趟子手不由自主地吐出一口烂饭来。
    石恨天上前说道：“好功夫，久闻竹剑侠仗义河西，今夕得见尊驾，果然名不虚传，石恨天无限钦佩。”
    从重重乱发中射出两道精芒，蓬头侠从石恨天、冷小凤、罗四海的身上一一扫过，最后落在神武镖局的镖旗上，道：“你总瓢把子才是真正响叮当的风云人物，老夫萤火之光，何敢与星月争辉。想必这位姑娘一定是石大侠的红粉知己金凤凰冷小凤冷姑娘，这一位必然是太原神武镖局的罗总镖师了？”
    冷小凤、罗四海趋前致意问候，石恨天道：“小凤适才业已试过，饭菜之内并未下毒，尊驾怎言有毒？”
    蓬头侠向外张望一下，闭起房门，放低声音说道：“其实老夫也不敢肯定饭菜内一定有毒，不过真正用毒的高手，往往无色无味，防不胜防，凡事还是小心点为妙。”
    冷小凤道：“尊驾可是怀疑这大悲寺有问题？”
    蓬头侠道：“不是怀疑，而是差不多可以肯定，这大悲寺很可能就是横行这一狭长地带的土匪的巢穴。”
    石恨天眼睛一亮，道：“阁下可是有什么惊人发现？”
    “老夫曾与这一拨子人交手多次，有一次在北古城附近衔尾疾追，追到此处时突告消失不见，事后夜探大悲寺，赫然发现波斯金像就在本寺之内。”
    “尊驾没有看错？”
    “怎么会呢，金像是照着安乐公主的身材容貌打造的，黑珍珠更是华光四溢，老夫亲手运回来的东西，哪有看走眼的道理。”
    听到这里，石恨天恍然大悟，冷小凤心头雪亮地道：“啊，真想不到，尊驾居然能死里逃生，可喜可贺。”
    蓬头侠激动地说：“不敢相瞒三位，老夫正是西湖剑侠徐一剑——一个从棺材里爬出来的活死人。”
    石恨天趋前立在窗边，注视着屋外的一切动静，道：“据石某所知，徐大侠是夏雨人亲手所埋，怎会还魂复活？”
    徐一剑坐下来，以低沉的语调说道：“说来这真是奇迹，可能在夏大侠去后不久，坟堆竟被野狼给刨开了，老夫也就在这个时候恰巧悠悠醒过来，经过长期的养息诊治，总算保住了这条残命。”
    冷小凤是个急性子，单刀直入地道：“你女儿在找你，知道吗？”
    西湖剑侠徐一剑点头不语。
    冷小凤又补充一句：“为何不见见她呢？”
    徐一剑突然撩起满头长发，露出一张比猴屁股还要难看十倍，皮肤脱落，肌肉外翻，刀痕纵横交错，眼歪鼻斜，嘴唇破裂，面部整个扭曲变形的脸。冷小凤从未见过如此恐怖的面孔，不由惊叫出声，吓得她别过头去，混身悚栗不已。
    就连罗四海这等久经历练的老江湖，也看得直皱眉头，不敢正视。
    徐一剑以极其悲凉的语气说道：“连你们见到都害怕，怎么敢跟小女利亚相认？与其让他们惊吓不安，倒不如让利亚母女活在美好的回忆中。”
    语音一顿，继又说道：“因此，务请各位替老夫保守这个秘密，别让小女知晓我还苟活在这个世上，就当老夫已死了好啦。”
    话至此，拐角处有脚步声传来，石恨天忙扇灭灯火，叫大家噤声。
    是疤面僧，在门外说道：“发生什么事了！小僧刚才好像听到有尖叫声。”
    石恨天退回到床上，打了一个呵欠，道：“没有什么，大概是旅途劳顿，舍妹在作恶梦。”
    “没有事就好，请诸位施主早点歇着吧。”
    望望紧闭的房门，疤面僧立即转身离去。
    房内没再点灯，大家就在黑暗中喁喁而谈。
    石恨天道：“徐大侠，你是当事人，凶手是谁，应该了然于胸吧？”
    徐一剑道：“说来惭愧，到现在为止，老夫仍不清楚元凶主犯是谁，那次遭袭之时，老贼系以黑巾蒙面，以后就再也没见过他，直至山神庙遇见另一个蒙面人，老夫觉得他们有可能是同一人。”
    “阁下无法肯定？”
    “事隔多年，变化太大，谁也无法铁定。”
    “就常情常理来讲，以蒙面的姿态出现者，多为怕熟人识破行藏，徐大侠不妨朝这方面想一想看，在熟人之中，可有仇家？”
    “老夫出师后不久便远走波斯，在内地根本无仇人可言。”
    “在波斯呢？”
    “好像也与人无怨。”
    “会不会是波斯宫廷派人干的？”
    “应该不是，假如此事系波斯宫廷所为，他们没有理由将金像、黑珍珠留在内地。”
    “对！对！”
    冷小凤道：“从天龙剑法上也许可以理出一个头绪来，听郡主说，山神庙出现的那个蒙面人也懂得天龙剑法。”
    徐一剑道：“这一点老夫也注意到了，可是，在我的记忆之中，除安乐公主外，并未将天龙剑法传授给任何人。”
    “偷学的机会应该还是有的。”
    “这可能是唯一的解释。”
    “偷学者必然也是熟人，而且是武林人物，不然根本就无法接近，而且也无从学起。”
    “冷姑娘虽然言之成理，老夫却想不出来是什么人。”
    石恨天又走至窗前，向外凝视着，换了一个话题道：“徐大侠既知大悲寺乃盗匪的大本营，为何不除此祸源，取走金像、黑珍珠？”
    徐一剑道：“石总有所不知，擒贼先擒王，在主谋者的身份尚未完全明朗前，实不宜操之过急，免得老贼知所警惕而远走高飞。”
    一直不曾开口的罗四海插嘴说道：“徐兄所言甚是，老夫也认为不宜鲁莽行事，能够一网打尽，始为上上之策，未知徐大侠可有何高见？”
    徐一剑道：“为今之计，最好是以不变应万变，可将斋饭倒掉，以免秃贼犯疑，然后就上床睡大觉，看大悲寺的和尚如何行动再作计较。”
    一名趟子手道：“办法是很好，只是大肠告小肠，五脏庙里起内哄，实在不好受，一旦动起手来，哪来的力气。”
    徐一剑笑笑，解下一个包袱，将自己的干粮给大家分而食之。
    石恨天已将饭菜倒掉，依旧立在窗前，道：“大家躺下歇会儿吧，先由石某来守夜。”
    夜字尚未出口，忽见对面石板路上有条人影一闪而过，可惜对方速度太快，发现得又晚，未能看清是何许人，不过，跟在后面一高一矮的两个人却逃不过他的双目，高的是独眼怪客，矮的是天残老怪。
    石恨天压低嗓门，道：“正主儿来了，等一下千万要注意，不鸣则已，一鸣惊人，秃贼入门之后再由徐大侠发令群起而攻，务必要一击毕命，不给他们还手反扑的任何机会。”
    夜深了，三星已窜上头顶，元通行色匆匆踏进大悲寺后侧一座小院，对伫立在精舍门口的独眼怪客道：“主人到了？”
    独眼怪客道：“嗯，已经有一会儿了，听说你不但逮住波斯大妞，还钓上一头肥羊，这可是大功一件，主人一定重重有赏。”
    元通乐得笑口大开，道：“这全是主人运筹有方，贫僧可不敢邀功。”
    说着就要举步入室，被天残老怪拦住，道：“主人正在更衣，有什么话就在外面报告吧。”
    元通还没有来得及开口，精舍之内及时传出一个低沉有力的声音，道：“元通，你办得很好，老夫赏你黄金百两，可至宝库之内自行先取。先将那头肥羊宰掉，然后再将徐利亚押到我房里来，老夫未能一亲公主芳泽，想不到今夜居然要和她的女儿成亲，哈哈，哈哈哈……”
    笑声如雷，声震屋宇，显见发话之人甚是骄狂自得。
    元通小心谨慎地说道：“这个番妞十分难缠，又有番将随侍在侧，动粗的吧怕伤了主人的娇客，用药吧又恐过量致命，坏了主人的大事，这——”
    低沉的声音以命令的口吻道：“必要的时候老夫准你用药，但勿过量，失去抵抗力即可，玩死妞儿还有何乐趣可言？”
    “是，主人！”
    元通躬身而退，立即召集了十余名属下高手，带着家伙，换上夜行衣，元通自己还戴了一顶大斗笠，浩浩荡荡地来到石恨天所住禅房外面。
    侧耳细听，屋内寂静如死，从门缝里望进去，大伙儿横七竖八地躺着，与死人无异。疤面僧撬开房门，群僧一拥而入，元通见桌上饭菜已光，得意地笑笑，疤面僧沾沾自喜地道：“半个时辰前还有人在里面鬼叫，这么快就死光了。”
    元通扫视全室一眼，兀自传令道：“将镖箱送进宝库，把这几具臭皮囊集中到后山去，以‘化骨粉’灭迹，你们他妈的最好动作快一点，地窖里的那几个波斯客可不是死人，免不了要费一番手脚。”
    他这儿话还没有说完，疤面僧等人已开始行动，有的上床去搬运“尸体”，有的打开镖箱，想先睹为快，瞧瞧镖箱内究竟装的是什么金银财宝。
    “杀！”蓦然，床榻之上响起一声焦雷似的杀声，群侠刀剑齐举，一跃而起，像突来的暴风雨，魔徒猝不及防，连什么情况都没有搅清楚，便一个个惨呼连声，血雨狂喷，相继倒下了帐。
    疤面僧打开一只镖箱，发现里面全是大石头，方自惊愕间，冷小凤的一只脚已踩上来，手臂当场被木箱夹断，冷小凤接着飞出一剑，疤面僧的脑袋马上开了花。
    另一个箱子更妙，就是石恨天也惊诧不迭，一名魔徒不知被什么东西咬住了手，急忙向外猛拉，结果拉出来一条长蛇，惊吓过度而死。
    石恨天目注箱内，道：“甜儿，你怎么也来了，事先也不打个招呼，要是闷死才冤呢。”
    蛇女龙甜儿一纵而出，道：“我是今午趁你们打尖不注意时溜进去的，怕你们不小心吃暗亏，预先埋下这支伏兵。”
    “看打！”
    元通老奸巨滑，中了徐一剑的一剑，但并未丧命，倒下去装死，发现石、龙说话分心，爬起来就往外窜，冷小凤叱声出口，飞刀已到，钉上他的后肩。
    其余的人都死光了，罗四海不放心，正在逐一检视，龙甜儿已将“魔鞭”放出，紧紧地缠住元通和尚。
    元通和尚的斗笠早就掉了，由于呼吸困难，一张脸涨得通红，双手紧抱着蛇头，仍自拼命前奔。
    “哪里跑！”
    “哪里跑！”
    石恨天、徐一剑同时纵出，去势如风，决心要置元通于死地而后已。
    就在这个节骨眼上，夜空中袂声突传，好像泻电飞马，天兵天将一般，陡地泻落三条人影，人尚未落地，便连发六掌，硬将徐一剑、石恨天从半路截下来。
    石恨天见是二怪与蒙面人，眸中立刻闪过一抹杀机，徐一剑更机警，身形三闪，已绕到侧面去，堵住退路，道：“老贼，咱们今天终于又碰面了，新赊旧欠，老夫一定要和你结清楚。”
    一声杀猪似的惨叫声出自元通之口，蛇信暴吐，噬喉而亡。
    天残老怪想去抢“魔鞭”，龙甜儿抓起蛇尾自动往上送，天残老怪眼见蛇口大如血盆，毒信吐出来足有五六寸长，不禁吓一大跳，连退三步。
    此刻，已有不少大悲寺的秃贼魔徒闻讯赶至，围立在二怪的身后，严阵以待，蒙面人沉声说道：“你是什么东西，我们哪来的仇？”
    西湖剑侠徐一剑道：“你不必管我是谁，老夫是代友索仇。”
    “代友索仇？谁？”
    “徐一剑！”
    “徐一剑？老夫不认识这个人。”
    “少装糊涂，扯下你的遮羞布就无可抵赖了！”
    竹剑一振，剑花如雨，直往蒙面人的黑巾上招呼，蒙面人岂是弱手，立即还以颜色，二人俱以天龙剑法对阵，十招一过，两条人影便卷在密不透风的剑气之中。
    群魔步步近逼，蠢蠢欲动，石恨天突然挺身而出，高举着七环宝刀，声洪语亮地道：“我是石恨天。冤有头，债有主，罪有轻重，事有主从，该杀该死的只有这个蒙面老贼一人，你们只要放了屠刀，便可立地成佛，石某保证不究既往，给大家一个自新的机会。”
    石恨天名头太响，好似当空一颗明亮的星，没见过也听说过，场中立刻掀起一番议论，大伙儿互相观望，无人敢出头寻衅，亮出来的家伙有不少人又收回去。
    蛇女龙甜儿舞起“魔鞭”，打了个清脆的鞭花，猛地掉转蛇头，遥对着独眼怪客道：“怎么？你还不滚，是不是想尝尝魔鞭噬喉的味道，与老秃贼结伴西游？”
    同一时间，冷小凤敞开外衣，露出排在腰间的十二支飞刀，双手搭在刀柄之上，对天残老怪道：“矮子，生死福祸全在你一念之间，想活命就趁早开溜，不然就准备受死吧，我冷小凤的十二支飞刀如果杀不了你，从此退出武林，绝迹江湖！”
    龙甜儿的魔鞭，冷小凤的飞刀，不知毁了多少江湖巨擘，武林枭雄，眼前的元通就是一个活见证，再加上一个石恨天，一个罗四海，二怪心里雪亮，逞强无异自寻死路，当下互换一个眼色，乍然拔身而起，自动退走。
    二怪一退，众爪牙群起效尤，纷纷退避开去。
    变生肘腋，霎时间蒙面人己变成孤家寡人一个，只见他尽全力挥出三剑，身形暴长，彷若苍鹰掠空，更似清风过隙，当石恨天、徐一剑等人警觉时，蒙面人已一头撞进佛殿去。
    银虹乍闪，火星四溅，合该蒙面人倒霉，就在这个生死关头，徐利亚的明月刀，哈力巴的天龙剑，刀剑齐举，从金像侧后的墙角破窗而出。
    蒙面人见此情状，暗喊一声：“完了！”脚下一滞，还没有决定是前闯还是后退，猛听“噗哧”一声，徐一剑的竹剑已从他后背刺到前胸。
    哈力巴动作也不慢，一脚踢飞他的剑，郡主的明月刀架上他的脖子，另一只手撕下了他的蒙面黑巾。
    “你——是你？王大叔？王桐！”
    郡主徐利亚简直不敢相信自己的眼睛，然而，一看、再看、没有错，的的确确是铁掌震西湖王桐。气忿忿地道：“王桐，你说，你说，你为什么要杀害我爹？”
    王桐任由胸口血水喷洒，双脚仍自直立不动，咬着牙道：“为了安乐公主。”
    徐利亚奇道：“我娘对你不薄，本郡主前来中原时，还曾交代我要专程致候，想不到你人面兽心，恩将仇报，谋杀了你的同门师兄不算，还想玷污他的女儿。”
    王桐恶性重大，至死不悔，以近乎吼叫的声音说道：“我与徐一剑同时结识公主，也同时爱上了她，如果没有姓徐的，娶公主的自然是我王桐，老夫咽不下这口气，当然要报复。”
    郡主徐利亚气得双眼发呆，几乎要冒出火来，怒不可当地道：“王桐，如今回想起来，在杭州时你完全是在演戏，偷袭夏大侠的也是你，前前后后，所有的坏事都是你一手包办的。尤其是骆员外最可怜，你的计谋也一定更精采，不然他怎么会错将仇人当恩人，还将亲生的女儿嫁给你，你的心肠也未免太卑鄙太恶毒了！”
    越说越气，皓腕平推，王桐的脖子上立即冒出鲜红的血水来。
    清风师太早在明月刀下脱困，这时已跟随夏雨人、哈力克、穆里娜、穆里娃离开地窖，老师太怀恨极深，从穆里娜手中取过一把剑来，刺进王桐的心窝。
    郡主用力不轻，王桐已人头落地，徐一剑与清风的剑一抽出，身体也跟着倒下去。
    哈力克俯下身去，在王桐口袋里找到一颗黑珍珠，交给徐利亚。石恨天见徐一剑已踏着晨曦，悄然离去，上前说道：“老师太、郡主，总算一切圆满，是该说再见的时候了，王桐行抢多年，在大悲寺可能藏有不少金银，深盼老师太能周济贫困，善加运用，我们就此告辞了。”
    环施一礼，随即与冷小凤、龙甜儿、罗四海等人步出大悲寺，踏上归途。
    （全文完）


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