南宫宇《云疆之旅》(翟天星传奇故事之九)（已完结）

灵溪

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灵溪

《云疆之旅》(翟天星传奇故事)
作者：南宫宇
版本：武林
主角：翟天星、维罗里奥
扫校：灵溪



故事梗概

文材与武略均名震中原武林的翟天星大侠，游云疆不毛之地，恰遇白族举行天葬仪式，族长因神像上的宝石被盗而失职，被拉至高山上，将任由苍鹰啄死。翟大侠将他救下，并陪他往荒无人迹的蛮夷之地朝拜“冰火之神”，以冀寻回宝石。一路上，除了抵御武林中各门派的袭击，还遇上专挖人心的土人，食人的鱼、噬人花草及流沙沼泽等种种“杀手”，惊险莫名，高潮起伏，引人入胜。



第一章 神石被盗 天葬族长

从四川成都北下，经过极其崎岖的山道，翟天星终于来到贵州贵阳县，连日西去，马不停蹄。
本来，翟天星想在贵阳停留几天，可是，那里翳闷的天气，贫瘠的山区，使他无法躭下去。
西去便进入云南高原，一个久已向往的地区，尤其是那个有花城之称的昆明。
云南高原地势高而得天独厚，一年四季如春，比起蜀黔之地，真有天壤之别。
昆明——一个比想象中还要美丽的地方，民风淳朴，满目嫣红姹紫，简直是一个世外桃源。
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昆明以南，便是著名的滇池，这个高原中的湖泊，有很多美丽的传说，凡到昆明的人，那会错过滇池？
翟天星也不例外。
从早出发，一直沿着湖边浏览，跑不尽山光水色，直到午时，才来到一间茶寮。
这茶寮十分简陋，这究竟是南疆之地，并没有多少人游览，翟天星下马入寮，一位老丈带着异样的眼光，看看翟天星。
这老丈虽是中原服饰，但两眼深陷，鼻梁高挺，看来不像中原人士。
翟天星拱手道：“打扰老丈！”
老丈道：“公子来自中原？”
翟天星微笑，道：“久慕滇池之名，故此不远千里而来，一饱眼福！”
老丈也笑道：“寻幽探胜，公子雅人雅事！”
翟天星道：“老丈可是本处人士？”
老丈道：“不——也可算是！”
翟天星诧异道：“老丈意思是——”
老丈笑道：“呀，我老糊涂了，说话不明不白，公子，我本是彝族人，但久居昆明，因此，我可算是本处人，也是中原人！”
翟天星笑道：“原来如此！”
老丈道：“公子可曾吃过午饭？”
翟天星道：“在下贪看湖光山色——”
老丈道：“那好极了，中原稀客，何不与老夫共谋一醉，不过，粗酒劣物，不知公子——”
翟天星连忙接口道：“老丈客气！”
老丈笑道：“请等一下！”
茶寮中只有两个茶客，看他们打扮，都是附近的山居村民，他们的衣饰十分奇怪，中原服饰，并不相同，脸孔也逈异。
原来这南疆之地，异族极多，每一族有其自己的文化与衣饰，这对翟天星来说，倒增加了不少见闻。
那两人见日已过午，放下了几个铜钱，担起柴薪，便往外走。
老丈也捧着一些食物出来。
老丈道：“公子，我在几十年前，已有赴中原之念，可惜岁月蹉跎，而今已无能为力，公子旣是从中原而来，可否吿之中原一切？”
翟天星道：“中原是繁华之地，那里及得上这处山清水秀，恬静闲情？”
两人相对坐下，翟天星也不客气，饱吃一顿，他们边吃边谈，翟天星随意说了一些中原景象，而那老丈也说及云南一带的风土人情，两人倒也十分投缘。
饱餐旣毕，老丈奉上香茶。
茶看来并没有什么特别，可是，一尝到口，甘香凛冽，翟天星那曾尝过！
翟天星道：“好茶！”
老丈道：“好茶？相信你在中原之时，早已尝过！”
翟天星再品尝一下，道：“味道倒有些熟悉！”
老丈道：“这只不过是普洱！”
云南普洱，天下闻名，怪不得老丈说他早已尝过！
老丈又说道：“这是地道的普洱茶，不过，用滇池水泡的普洱，公子可未曾尝过！”
翟天星呷了两口，不禁再赞道：“好香，好香！”
老丈道：“普洱茶不只甘香，而且有开胃消滞之功，不寒不燥，公子不妨多喝两杯！”
就在这时，远山传来一阵鼓声。
老丈听到鼓声，竟然叹了一口气。
翟天星放下茶杯，道：“老丈何来叹气？”
老丈昂首望天。
翟天星不期然的也昂起头来，只见天上几只黑鹰盘旋，并且慢慢的飞向那传来鼓声的远山。
老丈道：“这年来，白族族长已死了多个，想不到今日又多一个！”
翟天星道：“究竟发生了什么事？”
老丈道：“天葬！”
“天葬？”翟天星脱口而出。
老丈点首道：“是的，那鼓声便是天葬的仪式！”
翟天星道：“什么是天葬？”
老丈道：“天葬便是以天地为墓！”
翟天星一向十分好奇，道：“老丈可否详细相吿？”
老丈道：“天葬是白族的仪式，只有族中族长长老才可以用，白族在今年之内，已经死了五个族长！”
翟天星道：“他们得了瘟疫？”
老丈道：“不——公子，你是外来人，你不明白其中，其实这白族族长并未死去！”
这解释又使翟天星摸不着头脑，一个人既然未死，何来殡葬仪式？
老丈见翟天星满脸狐疑，笑道：“白族是本地族人之一，他们有族例，一个未能尽职的族长，便要被人拉至高山之上，任由苍鹰琢死，这便是天葬！”
翟天星道：“好残忍的族例！”
老丈道：“说也奇怪，这年来已有五个族长天葬，而今应是第六个——难道他们族中发生了什么大事？”
翟天星道：“白族是否属蛮——”说到此处，他感到有些尴尬，住口不言。
老丈道：“我明白公子的意思，公子从中原来，耳濡目染，总以为南疆之族都是蛮夷之辈，其实，这只是以讹传讹，也许，几百年前，他们都是未开化的蛮人，但而今却不是！”
翟天星慨叹道：“老丈恕在下孤陋寡闻！”
老丈道：“我是彝族人，公子以为老朽也算是个蛮夷无知之人？”
翟天星道：“不，老丈谈吐风雅，比起很多中原人，更为开明！”
老丈笑道：“公子谬赞！”
翟天星一向十分好奇，又转回话题，道：“听你刚才所说，白族族内究竟发生了什么事？”
老丈道：“我也不知道，在这高原之上，差不多有十八九个不同的部族，每一个部族，都有他们的秘密，并不是外人所知！”
那时，鼓声更密，而天上的黑鹰也越来越多，万里睛空，半空盘旋的黑鹰，不时发出尖锐的叫声，使人感到有点不寒而栗。
翟天星道：“这些黑鹰要把那族长活活啄死？”
老丈道：“是的！”
翟天星道：“那族长能否逃去？”
老丈道：“能，但他不会逃去！”
翟天星道：“为什么？”
老丈道：“因为这种仪式是一种光荣，一个未能为族人尽忠的族长，只有天葬才能赎罪！”
翟天星道：“假若他逃离又如何？”
老丈道：“那么，他余下的日子比接受这天葬尤要痛苦得多！”
翟天星站了起来，从怀中掏出一锭银子，放在桌上。
老丈突然脸带怒容，说道：“公子你，你是——”
翟天星道：“这只是小小意思！”
老丈道：“公子看不起老朽！”
翟天星道：“这些饭菜——”
老丈道：“山野之间，粗饭野菜，难得公子不嫌，不过，我并没有说过要收你银两的！”
翟天星明白，在这民风淳朴的地方，人们都是十分好客，但这样白白吃了一餐，心中倒有点不由在，对是，这老丈颜色不悦，翟天星也不敢执拗。
翟天星突然轻轻按桌，那锭白银彷佛被一股极其强力震起，直飞半空。
老丈十分讶异，正想开口，那锭白银已在半空，直上横梁，“塔”的一声，已半嵌在梁内。
翟天星故作惊异道：“这银锭竟有飞天本领！”
老丈看得目瞪口呆，半晌才道：“公子好身手！”
翟天星没有答话，转身出了茶寮。
老丈道：“公子往那里？”
翟天星已上了马。
老丈道：“多谢公子厚赐，不过，听老朽一言，你千万别往天葬的山岗！”
翟天星转身笑道：“多谢老丈关怀！”双腿一挟马肚，绝尘而去。
转了两个山坳，再听不见鼓声，但天上的黑鹰却突然多起来，巨翅掩映了日头，使人有点眼花缭乱。
翟天星是个极端好奇的人，但仍按捺着，因为他明白，这些少数民族，都有很多不足为外人道的禁忌，这些禁忌一旦受到破坏，便会成为族人公敌！
假若激怒了他们，整族人都会前仆后继前来追杀，任你武功卓绝盖世，日子永远不会好过。
滇池有那么多好玩的地方，何必冒这大不讳？
可是，天下之事，往往不尽如人意！
翟天星正想下马游湖，忽地两个白影已向他冲来！
白袍，白马，在剌目阳光之下，极其怪异！
尤其是马上两人，脸色苍白，看去并无半点血色。
翟天星连忙把马斜拨，两匹白马一阵白光，在他身畔飞去。
幸好翟天星骑术高明，否则一定被他们撞下湖里，翟天星忍不住嘀咕几句，忽然，他感到有点诧异，在这日光日白之际，这两个白袍人，为何要戴上人皮面具？
虽是霎眼一过，翟天星已绝对可以肯定那是人皮面具，因为任何精致的易容技巧，也难逃得过阳光的照射，何况两人是擦身而过？
这荒芜之地，为何要易容？
两匹白马虽已远去，但凭蹄声，翟天星仍可辨别他们所去的方向。
正是黑鹰盘旋之下的天葬山岗！
看来这两个白袍人，并不是山中族人，为什么他们竟会奔向这个山岗？
翟天星终于忍不住，拨转马头。
山岗之下，矮树参差，隐隐可以看见两匹白马系在其中，低首吃草。
翟天星也下了马。
山南并无通道，只有青绿的草丛，可是，草丛上并无践踏过的痕迹。
那么，这两个白袍人如何上山？
翟天星立即提高了警惕，这两人旣然能登上山岗而没有留下任何痕迹，换句话说，这两人在轻功造诣上，相当不错。
翟天星本已是好奇，而今更是按捺不住。
踏雪无痕的武功甚难，但踏草无痕也不是易事，翟天星不再考虑，提气一蹬。
天星步凌虚御空，已上了半山。
一阵微风吹过，蔓草低头，翻起一片绿泥，翟天星巧施天星步，两度运劲，已到了岗上。
山岗之上，出乎意料之外，是一片极为平坦的石地，大约有五丈见方。
两个白袍人，一前一后的站着。
当中却盘膝坐着一人。
这人看来年纪并不大，上半身完全赤露着，深铜色的皮肤，似抹上了膏油，在日光之下，闪闪耀目。
这时正是午末未初，日头最毒，赤热的阳光照射在那人身上，冒起少许白烟。
翟天星隐身草丛，静观其变。
在前的白袍人，从怀中掏出一个皮囊，放在那盘膝而坐的人跟前，道：“喝一口吧！”
那人闭目不言，似乎全无反应。
白袍人又道：“你何必这样苦了自己，先喝一口，跟我们回去，我保证你仍可作族长！”
那人仍然不言不动。
虽说昆明四季如春，但在烈日之下，晒了个把时辰，而且那人身上抹有膏油，这情形仿如铁镬之上，慢火煎鱼，个中滋味，的确是难以忍受。
可是，那人脸露坚毅之色。
另一白袍人也上前道：“我们保证不会亏待你，至于你的安全，更不用担心了！”
那人仍是闭目颔首。
前面那个白袍人，似乎有点不耐烦，声音充满怒意，道：“假若你再如此冥顽不灵......”
另外一个白袍人以目示意，柔声道：“我们甚至可以保证为你抢回那位未过门的妻子！”
听到“妻子”二字，那人似乎幌动了一下，但转瞬之间，又回复了那刚毅的神色。
白袍人拿起地上的皮襄，向口中一灌，可是，他并没有吞下，猛然一喷，喷向那人脸上。
一阵酒香，迎风飘来，
另一个白袍人道：“好香，好香！”
翟天星虽不是酒客，但他嗅到那股芬芳扑鼻的酒香，这酒香馥郁却不猛烈，香醇之味，真有点未饮先醉的感觉，那人把头幌动一下，把酒滴甩开。
这是滇池著名的“桃浆”，据说当年皇母娘娘亲自用仙桃酿制，当然，这是传说，但无论如何这是难得一尝的美酒，对一个干唇舌焦的人，无疑是一个极大的诱惑。
出乎意料之外，那人仍不为所动，甚至舌头也没有伸出来。
好一个刚毅不屈的人！
白袍人见那人仍不为所动，索性喝了两口，才道：“你充什么好汉？你看，两个时辰之后，你便变成那堆白骨之中一副新骸骨！而你的肉便成为这些苍鹰的美点，这时（对）你，对你的族人，有什么好处？”
翟天星沿着那白袍人所指之处一望，果然有一堆白骨，骨骼支离破碎，骨上还有血污，却无任何腐肉，看来那些肉果已成为苍鹰的美点！
这些骸骨，当然是另外五位族长被“天葬”之后所遗留下来的，虽是白日，仍给人一种阴森森的感觉。
利诱，威迫，似乎全无成效。
两个白袍人互相瞪了一眼，同时在怀中抽出缅刀！
好干净利落的手法！
缅刀薄如蝉翼，赤日之下，使人目为之眩。两个白袍人，把缅刀迎风幌动，破空带耳之声，嗡嗡不绝！
这云南高地，距离安缅不远，盛产一种铁矿，这铁矿所铸之刀锋利异常，不但可以吹毛断发，而且迫近人身，亦准裂肤之功！通常在中原所见之缅刀，都含有其他杂质，但这两人所持之缅刀，精纯之处，极是罕见！
其中一个白袍人道：“让这冥顽不灵之人，作为我这柄新铸缅刀的祭品！”
另一白袍人道：“宝刀嗜血，我们何不同时下手，好让两柄缅刀齐饮鲜血？”
虽然两人如此说，但是他们只是向空幌动，却并没有下手，看来他们两人并不愿真的去伤害那族长！
金刃破空之声，使翟天星的背上也起了疙瘩！
好一个族长，仍是闭目低首，可是这破空之声，也使他打了一个寒噤，本是闪亮的皮肤，起了一层疙瘩！
两个白袍人同时大笑道：“我还以为你真的不怕死！”
那人稍微张目，口唇颤动，似乎有所辩白，可是他终于忍受下来，再度闭目。
白袍人幌了几下那耀目的缅刀，满以为一定可以吓怕这人，那知仍是失望！
老羞成怒，其中一白袍人道：“先割下双耳！”
两人同时举刀，直捺而下!
眼看这人双耳，便要随刀而下。
翟天星心中一急，左右手同时弹起，两粒碎石在电光火石一刻飞射而出！
两把缅刀已经挥下，可是，两人手臂也同时在半空之中凝着。
左面的白袍人，只觉左手“曲池”穴上一麻，而右面那白袍人，也觉右手“阳豁”穴上一震。
两人都十分机警，手部虽有麻痹之感，但仍向后一跃，一跃丈八。
翟天星虽不擅暗器，但在这情急之下，天星指一弹，竟是疾劲而认穴奇准！
左面的白袍人，身未稳地，已横挥缅刀，护着全身的上中下三路，看来穴道已解。
右面的白袍人，似乎武功较逊，但左手仍是拂袖护身，十分机灵。
左面的白袍人喘道：“是那一门子？”
右面的白袍人也喝道：“朋友旣要找咱们碴子，何必鬼鬼祟祟？”
翟天星见他两人狼狈之相，忍不住笑了一声，从容中从草丛中站起。
两人见翟天星满脸笑意，怒火上升，再不多言，一跃而起，扑向翟天星！
翟天星左右手同时一扬。
两人扑势同时改变，因为他们已吃过翟天星暗器的苦头，因此未敢猝然扑下。
缅刀在半空挥动，两人同时拧身错腰，向翟天星两旁落下。
翟天星笑道：“两位不用紧张！”说罢伸出双手，表明手中无暗器。
两人十分眼利，不只看到翟天星手上并无暗器，而且也知道他手中并无兵刃，因此大为放心，又再一跃！
刀光左右同闪，着肤如剌！
翟天星立即矮身。
刀锋过处，已把两大片草丛，削为平地！
可是，草丛之中，却并无翟天星的影子。
两人立时回身，只见翟天星已在那盘膝而坐的族长跟前，微笑屹立。
两个白袍人，被翟天星再三戏弄，早已七窍生烟，同时又再攻上！
缅刀如风，招式也如狂风卷至！
翟天星倒踩天星步，在两柄缅刀之间，左腾右闪。
那坐在地上的族长，已经睁开了眼睛，看着刀光闪影之处，翟天星有如游鱼入水，在刀隙与刀隙之间跳跃，使他眼花撩乱。
翟天星趁着一个空隙，向后一腾。
两人如影随形，也向前飞跃！
翟天星轻功虽臻化境，但在这两柄有如灵蛇吞吐的缅刀之中，稍一不慎，便会受伤，因此，他暗凝刚劲于全身，双袖鼓起，一声吆喝，天星掌齐出。
两柄缅刀十分柔软，迎着劲风，彷佛小舟破浪，直砍天星双腕。
翟天星倐忽改掌为指，猛然射出！
两个白袍人，招式十分机灵，也同时趁着未老之招，从上劈下之势，突然改为横削。
可是，横削未就，翟天星双指已到。
两个白袍人知道对手擅长认穴，横削之势又变，突然一撩，圈成一个光圈！
翟天星心头一凛，好熟悉的招式！
从上劈下的一招，岂不是“魁星下凡”，横削一招，不正是“浪卷流沙”，那一圈之刀法，也不正是“神龙舒卷”？
好熟悉的刀法！
这三招不正是“两仪刀法”？
两仪刀法在江湖之上，他虽不能说名震武林，但两仪门却是一个名门正派，为什么这两个白袍人会使这种混合了武当太极昆仑与柔功的刀法？
翟天星嫉恶如仇，但对武林名门正派却是无限崇敬，虽知武学之道，天外有天，人外有人。他是极不愿意与一个名门正派结下无为的仇怨！
翟天星功凝百穴，气运全身，就在缅刀白光之中，一窜而出，离这两白袍人八丈之外。
白袍人并没有迫上，横刀凝立。
翟天星抱拳道：“两位可是来自两仪门？”
两人同时栗然一惊，并没有答话，在人皮面具之两人是木无表情，但翟天星的目光是何等锐利。
翟天星又道：“在下翟天星，与贵门门主贺占槐也有过一面之缘！”
两人更为震惊，手中缅刀微幌，互瞪一眼。
翟天星心下大疑，两仪门向来是名门正派，为何这两个两仪门弟子，被他识破身份后，而表惊愕呢？
翟天星正想再发话，两个白袍人，已同时翻身一跃，向着来路退出，翟天星再想追上前，二人已下了山岗。
突然，一声尖哨的鹰鸣，翔空而下。
翟天星回首，两只巨大的兀鹰已俯冲而下，目标是盘膝而坐的白族族长。
翟天星双袖同时拂起，平静的山岗，却突然起了一阵漩流，两只兀鹰被劲风所震，不由自主，横身泻开。
翟天星双袖再展，两只兀鹰同时发出怒鸣，可是，受不了气流激荡，双翼腾空飞离山岗。
翟天星自言自语说道：“好厉害的扁毛畜牲！”
那一直没有开言的白族族长，突然接口道：“好厉害的掌风！”
翟天星笑着，道：“雕虫小技，不足挂齿！”
那白族族长喟然道：“大侠两度救了在下之命，在下实在无以为报！”
翟天星道：“打扰足下……对了，族长，你为何懂得中原言语？”
白族族长微笑，道：“你为何又知道我是白族之人？”
翟天星道：“在山下听过！”
族长道：“正是丑事传千里！”
翟天星听了，更觉诧异，道：“族长不但懂得中原言语，似乎十分熟习！”
族长道：“我也到过中原！”
翟天星道：“原来如此！”
两人缄默了一会。
族长打破了沉默，说道：“翟大侠请了！”
翟天星望着族长，族长仍是盘膝而坐，低首不言。
翟天星道：“族长阁下呢？”
族长叹了口气道：“我仍要完成族人给我的判决！”
翟天星昂首晴空，道：“被这些兀鹰啄死？”
族长也抬起头来，看着无数在半空盘旋的兀鹰，平静地道：“天命如此！”
翟天星并没离开的意思，也盘膝坐下，面对着族长，道：“人道是入境问禁，但我是个好奇的人……”
族长道：“你两次救我性命，在你离开之前，我倒可以满足一下你的好奇！”
翟天星道：“你为何要死？”
族长道：“是我族人的判决，而且这天葬仪式，是光荣的死亡！”
翟天星道：“好一句光荣的死亡！俗语有道：好死不如恶活！又有道：死有轻于鸿毛……”
族长道：“也有重于泰山！”
翟天星道：“旣是如此又何必死？”
族长叹了一口气。
“贵族后人的判决，你能否肯定正确呢？”
族长双眼睁开，脸上的表情，旣震惊也有疑虑，半晌才道：“我从来没有想过这问题，千百年来，白族都是沿用这种判决！”
翟天星道：“在下尊重贵族族例，不过，族长曾到过中原，相信也接触过中原文化……”
族长对翟天星的话，十分感到趣味道：“我是个粗浅的人，大侠有以教我！”
翟天星明白，这些偏处南疆的族人，有千百年不为外人所知的俗例传统，假若要揭开这事件的秘密，一定要使他口服心服，才有结果。
翟天星道：“族长也曾听过，人之初性本善之语？”
族长道：“这是中原启蒙的教本！”
翟天星道：“对了！族长又可明白其中义理？”
族长道：“当然明白！”
翟天星道：“那么，你又可曾听过荀子性恶之说？”
族长似乎并未听过，深表兴趣。
翟天星解释道：“荀子的意思是，人与野兽一样，生下来之日，充满兽性，后来经过道德文化之熏陶，才有了人性！”
族长似乎已明白，道：“翟大侠要说的是什么？”
翟天星道：“我只望你明白，事情总有两面，正如人性既可能是善，也可能是恶！”
族长道：“翟大学可以直言！”
翟天星道：“族长不以在下狂妄？”
族长道：“恩人之言，何来狂妄？”
翟天星才坚决地道：“因此，贵族族人判断，未必是绝对正确！”
族长脸色大变，传统俗例对人性是一种无形的枷锁，这位族长虽到过中原，又听过翟天星的开解仍然不能接受这句话。
翟天星连忙接口道：“我并不是说贵族族人的判决错误，族长，但可否让我这个局外人，一闻其详！”
族长叹了一口气，道：“大侠文才武略，已使在下心折，而且我也快要离开这人世间，说出来也是无妨！”
翟天星从怀中掏出水囊，道：“我相信这一定是个动听的故事，族长先请喝一口水，慢慢详细道来！”
族长道：“故事是极其简单！”
这句话是出乎翟天星的意外，但他仍凝神倾听。
族长道：“我白族族神上有六颗发光神石，这些神石在过去半年来，全部无端失踪！”
原来是一件族中宝物被盗之事。
翟天星道：“六颗宝石倶在你看管之下失去？”
族长道：“不，我是看守最后一颗宝石的族长！”
翟天星道：“换句话说，一颗宝石被盗，你们也损失了一位族长！”
族长点头，难怪这山岗之上，已有五副骸骨。
族长道：“我身为族长，保护宝石失职，便是亵渎神灵，送来天葬，是合乎情理之事！”
这话对族长来说，是极其合乎常理之事，但对翟天星来说，却大不同意。
翟天星道：“我同意族长所说，看守宝石不力，是一件罪过，可是，你有没有想过，把族长送来天葬，不但不能把族长罪孽洗去，反而使族长罪孽加深！”
族长诧异道：“翟大侠怎会此说？”
翟天星道：“宝石已失，族长应该拼力去找寻，使宝石回师神灵，这才是赎罪之道！”
族长色然以喜道：“为什么我们从来没有想过？”
翟天星道：“这是俗例之累也！”
族长道：“那么，大侠认为我应该怎样做才对？”
翟天星道：“当然是返回族中设法缉凶寻宝！”
族长自言自语道：“是的，我应该回去——”
翟天星道：“族长又有什么顾虑？”
族长道：“不能，当我一回族中，我便会被乱石打死，而且，我事实并不知道，有何人会盗去宝石！”
翟天星道：“宝石不会无端失去！”
族长道：“那是神灵对我族的一种天谴！”
翟天星解释道：“你那古老的思想又再作祟！宝石不会无端失去定是人为！”
族长道：“你为何这么肯定？”
翟天星道：“难道你忘记刚才两个白袍人？”
族长道：“他们有什么可疑？”
翟天星道：“我并不知其他内情，不过，只凭这一点，便可以肯定他们定有阴谋！”
族长道：“那一点？”
翟天星道：“光天化日之下竟要戴上人皮面具，只是这一点，便大大可疑！”
族长道：“他们是我族的贵宾！”
翟天星道：“你们向来不与外间交往，何来贵宾？”
族长道：“我族巫师下山采药，被猛虎所伤，幸亏两仪门的人救了，因此他们从此成为我族的贵客！”
翟天星道：“贵族巫师之言可信？”
族长道：“巫师是一族之尊，岂可不信？”
翟天星又摇头叹息。
族长道：“我一向不知他们是戴上了人皮面具！”
翟天星道：“那么，他们而今仍是作客？”
族长叹了口气道：“我族多灾多难，两仪门门人，武艺极高，他们正帮助我们拒外敌！”
翟天星问：“什么外敌？”
族长道：“说来令人难过！在这地带，总共有百多个不同部族，最大的部族共有十个！”
翟天星道：“你们是其中之一！”
族长点首道：“是的，而且是大族之一，其他九个大族，经年互相倾轧，因此，内忧外患，把一个无能的族长送来山岗天葬，大侠可以理解！”
翟天星道：“我全然不可理解！旣是内忧外患，一定需要更多人才，把族长天葬，岂不是糟塌人才！”
族长陷入了沉思。
翟天星道：“你一定要回去。”
族长茫然道：“回去？”
翟天星道：“这是你的责任，你要找回失去的宝物，也要平定外来侵略！”
族长道：“我有能力吗？”
翟天星说道：“有——在火毒的日光之外，面对兀鹰，面对死亡，你毫无惧色！”
族长道：“大侠武功高强，可助我一臂之力？”
翟天星生性豁达，助人之事，向不后人，接口道：“假若我能帮助族长，造福白族，我是很愿意的！”
族长犹是沉吟不语。
翟天星道：“回去吧！”
族长道：“我不能就此回去，除非——除非是——”
翟天星道：“除非什么？”
族长道：“如果我这样光身回去，一到族部村口，已被族中武士戳死！”
翟天星道：“你有其他办法？”
族长叹道：“如果我有一个特别的功劳——”
翟天星道：“什么功劳？”
族长支吾道：“你是我救命恩人，我怎可以？”
翟天星已明白，道：“大丈夫能屈能伸！”
族长道：“假若我押你回去，算是我捉到破坏天葬之人，这也可算回部族一个借口！”
翟天星道：“那么，你就押我回去好了！”
族长道：“太委屈了大侠！”
翟天星道：“族长不用介意！”
族长道：“不过，这是一个借口，我心中并没有什么的计划，也无寻回宝物之道！”
翟天星道：“我向来是个见步行步之人，天无绝人之路，族长何必忧心！”
这实在是句真心话，未来之事不可知，正如生命之不可知，我们又何尝不是见步行步！
族长道：“我族中人最重武功，假若你能以武服人，相信一定大有可为！”
翟天星道：“我尽力为之！”
族长终于站了起来，可是，半晌又坐了下去。
翟天星道：“族长还有什么怀疑？”
族长道：“我族巫师却不好对付！”
翟天星问道：“人生最难对付的是什么？”
族长道：“死亡！”
翟天星道：“旣然你也明白，何惧一个巫师！”
族长面有不愉之色。
翟天星道：“族长恕罪，我并不是不尊重贵族巫师，只不过是一个比喻！”
族长终于又站了起来。
翟天星此时，反而比他心急，其实，翟天星目的是来一次南疆遨游，为何会卷入这一淌混水？
除了好奇之外，他有一种莫名之预感，相信那两个神神秘的白袍人就是这预感的开端。
这两个白袍人是否从事一项阴谋？
两仪门是名门正派，混入这些蛮族之内，有所企图？
终于，这位白族族长押着好奇的翟天星，步下山岗，而天上盘旋的兀鹰，也开始散去。
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迈入丛林，只见麋鹿野兔，出没于其间。
那时，日已西斜，林中水气，开始蒸发，形成一片雾霭，金光斜照之中，又是另一番景象。
走了一个多时辰，道路更是艰险，很多地方，外人看来，根本无路可走，幸好这位族长熟悉环境，倒是柳暗花明又一村！
两人边行边谈，也是十分投缘。
原来这位白族族长，名叫维罗里奥，在白族语言中，意思是光荣而回的，维罗族长的父亲，是一个十分开明的人，早年便遣了儿子入中原，学习文韬武略，希望他能以中原为师，把四分五裂的部族，合组成为一个强大的民族，旣可抵抗外来侵略，也可提高族人生活。
维罗里奥一入中原，便迷于中原生活，本来不想再回南疆，但是，族中发生了神石被盗之事，五位族长已殉于职守，被送天葬，维罗里奥才无法不回，可是回来之后，第六颗神石，又吿失去，依照俗例，也是要送上山岗天葬，幸好偶然遇到了翟天星，才破例而回。
翟天星对于他的遭遇，也十分同情。
维罗里奥道：“翟大侠，你有没有后悔？”
翟天星问：“后悔什么？”
维罗里兴道：“后悔随我而来！”
翟天星道：“我是个好奇的人，而且生性爱好接受巨大的挑战！”
维罗里奥道：“这次挑战的代价实在很大！”
翟天星道：“我明白，不过，如果我要过平淡的生活，我也不会遨游南疆！”
翟天星讲了很多江湖事迹给维罗里奥听，他听得十分津津有味，但对江湖中人物，却似乎并不熟悉。
翟天星道：“你在中原，曾拜过师傅吗？”
维罗里奥接道：“有，我拜了两个师傅！”
翟天星道：“两个师傅！”
维罗里奥道：“一个是文学师傅，一个是武学的！”
翟天星道：“姓名可否相吿？”
维罗里奥道：“文学的师傅姓君，是个师塾老师，一个是村中教头！姓侯。”
翟天星道：“姓侯的？”
维罗里奥道：“侯时植！”
翟天星并没有听过这人的名字，可能只是一个村中教头，并没有在江湖混过。
翟天星道：“为什么你不投名师？”
维罗里奥道：“我也有此想，一方面是没有机缘，另一方面说出来你也许不相信！”
翟天星道：“为什么？”
维罗里奥道：“我白族中人一向尚武，可惜我天生并不是一副练武的好材料，你看我身体虽硕壮，其实我好的是文学！”
翟天星叹了口气。
维罗里奥道：“你为什么叹气？”
翟天星道：“这是你的悲哀！”
维罗里奥似乎明白，道：“是的，一个爱好文学的人，生于尚武的家族，的确是一种难以理解的悲哀！”
翟天星道：“那么你的文学方面，定有成就？”
维罗里奥道：“并不能说有所成就，不过，我爱好阅读历史古籍，而且相信，文韬武略之中，文比武更为有力，而且更能创业立世。”
翟天星笑道：“你似乎被那师塾老师教化了！”
维罗里奥似乎要有所解释，可是，他终于忍耐下来。
那时，无论是中原或疆边之地，都是尚武，翟天星本身是个任侠江湖的人，虽然，他不致一言不合，便以武力解决，但无论如何，他也不能接受维罗里奥这话。
过了一个沼泽，他们便听到一阵阵的鼓声。
维罗里奥道：“白族已是在望！”
翟天星遒：“这些鼓声表示什么？”
维罗里奥道：“这是是一位新的族长诞生！”
两人提高警惕，向前迈去。
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转过了另一丛林，翟天星听闻隐约的步声。
步声越来越近，而且人数超过十个以上，维罗里奥正要开口，翟天星连忙止住。十个头带彩色缤纷羽毛的武士，已出现在眼前。
每人口中却衔着一支短短的竹管。
维罗里奥一跃上前，叽叽咕咕说了一大堆话。
那十个武士似乎怒不可言，打断了他的话。
维罗里奥回首道：“我已对你说过，他们不会原谅上了天葬岗的族长！”
翟天星道：“他们说些什么？
维罗里奥道：“他们在咀咒我！”
翟天星道：“你试向他们解释，我是你的囚犯！”
维罗里奥有点无可奈何，又转身说了一大段话”。
那十个武士齐齐望着翟天星。
其中一个武士用手一指，维罗里奥满脸焦灼的表情，走开了一边。
他身还未站定，十个武士同时把竹管一吹。
维罗里奥惊恐尖叫，倒在地上。
他们吹管的动作，旣快又齐，连翟天星也无法阻止。
翟天星叫道：“族长！”
维罗里奥躺在地上，并没有死去，只不过全身被十支短箭团团围着，使他动弹不得。
翟天星用力一挣，手中绳索已断。
那十个武士，口中短竹管已齐指翟天星。
翟天星一时之间，也不敢动，因为南疆之地，毒物天下闻名，假若中了其中一箭，后果堪虞。
而今唯一的武器，是微笑。
翟天星微笑着，两只眼睛却盯牢十支短管。
这蛮夷之地，十个武士又岂会为这一个微笑所溶化？
十人望着翟天星，对峙了差不多半盏茶时份，忽然，其中一个武士短管一幌。
翟天星早已戒备，双袖有如澎湃的怒涛，倐忽卷起。
十支短短的箭镞，已飞射而至。
翟天星身如风车，双袖为体内劲风罡气鼓涨着，一个就地回镞，十支箭镞，已钉在袖上。
十个武士哗然大叫，却仍未敢前来。
翟天星气定神闲，仍站在他们跟前，脸上微笑也是依然，双袖一抖，十支箭镞，同时下地。
翟天星看来像个无臂之人，两袖软软垂下。
众武土十分惊惧，因为他们明明见到翟天星本是用手挥袖，为什么突然一个回旋翻飞，双手杳然呢?
原来翟天星惊怕双臂中箭，索性把双手伸入襟内，只用罡气旋动衣袖。
翟天星仍然微笑，慢慢把双手伸出。
十个武士在惊疑之中，又再发难。
翟天星知道这些勇士都是尚武之人，如果要折服他们，一定要在他们跟前，表演一些惊人的艺业，相信一定比千言万语，更为有效。
说时迟，那时快，十支短短的箭镞，倐然而来。
翟天星一个闪身，扑向一株与人齐高的小树。
十支箭镞，已然落空。
可是，十个武士也同时转了方向，另外十支箭镞，又再如骤雨密袭。
翟天星反手一抓，把身旁小树，连根抜起，接着把那树干横挥，风声如雷。
那十支箭镞，已硬生生的钉在树干之上。
翟天星手舞树干，并没有停下来，反而加速，一时之间，人没入树影之中。
翟天星罡气一运，力度全贯树干之中，十支箭镞，已被罡气激起，而翟天星手中的树干，横飞而出。
十支箭镞，戛然落下。
翟天星双掌齐起，排山倒海而出。
那十支箭镞，彷佛长了眼睛，反向十个武士而去。
武士立时哗然大叫。
原来那十支箭镞已随着翟天星的掌风激射，射出的目标使他们既佩服又心寒！
十支短箭是射在十位武士口中所衔的竹管之上！
翟天星从闪身拔树，舞动树干，再用内力把钉在树干上短箭激射起，再射在武士短竹管之上，描述费了不少笔墨，但实在发生的时间，却是间不容发！
众武士哗声未完，翟天星又再次闪身，到了躺在地上的族长身畔，并把地上的十支短箭，握在手中！
众武士同时退后，因为他们已开始害怕，害怕那些剧毒的箭镞！
可是，翟天星仍然微笑。
众武士才慢下步来。
维罗里奥朗声说了一番话，众武士才缓缓地把口中的竹管卸下。
翟天星吁了一口气。
维罗里奥用了极其诚恳的语气，说了一番话，翟天星虽然不知道他在说些什么，但也明白他正在尽力说服那十个武士。
经过一番你言我语之后，武士之中，似乎已有人意动，维罗里奥更加卖力，弄手舞脚，看来是表示翟天星有高强的武功，可助他们把宝物寻回之意。
为首的武士叽咕了一会，似乎发出了一个问题。
维罗里奥回首望着翟天星。
翟天星道：“还有什么难题？”
维罗里奥道：“他们已愿意带我们入村中，不过，还有两个难关！”
翟天星从容道：“在下尽力而为！”
维罗里奥道：“第一个难关，是要战败那个新选的族长，听他们所说，这个新族长，是我的堂兄——这个人骠悍善战，不过，我相信你能应付裕如！”
翟天星道：“旣是如此，另外一个难关呢！”
维罗里奥道：“是巫师！”
翟天星明白，巫师在这些部族之中，地位尊崇，而且定有一种技艺，足以慑服族人，才可担此重任。
翟天星道：“我们先进入了村中，才见机行事！”
维罗里奥感激地望了翟天星一眼，又对那十个武士，说了一番话。
那十个武士放下了竹管，双手举起。
翟天星道：“他们——”
维罗里奥道：“这表示欢迎你，他们对刚才的一番功夫，十分折服，而且愿意为你效劳！”
翟天星向他们微笑，慢慢地走近他们身畔，把手中十支箭镞放回他们腰间的箭囊中。那些武士一起欢呼，簇拥着翟天星前去。

第二章 深入蛮区 力挫战神

过了丛林，是一个偌大的山谷。
山谷面积颇大，谷前有一道流水，俨然一道护谷之河，河后便是一列茅舍，但是却看不见有人走动。
维罗里奥道：“翟大侠，族人都到了谷中，观看新任族长上场，你看——”
茅屋之后，升起一阵白烟。
众武士之中，几个举手呱叫。
翟天星道：“他们——”
维罗里奥道：“他们欢呼新族长已诞生！”
为首的武士用严厉的目光，回首看着那几个呱叫的武士，并且向维罗里奥说了几句话。
那些呱叫的武士，立时静止下来。
维罗里奥对为首武士说了几句话。
翟天星听不懂他们的言语，不知他们说什么。之后，众人预备渡河。
维罗里奥知道翟天星怀疑，便道：“那几个呱叫的武士，是欢呼新族长的诞生。而为首武士朗奎，是喝止他们，为的是尊重我！”
翟天星道：“这位朗奎，对你十分拥戴！”
维罗里奥道：“说也奇怪，朗奎也十分同意你的意见，他也认为宝石是被贼人所盗！”
翟天星道：“他以前有没有这样表示过？”
维罗里奥道：“没有，那是因为他只是个族中战士，对于族中其他事情，他并没有发言权！”
翟天星明白，这些虽是蛮夷，但族中纪律极严，而且各司其职，战士是不能对于族中大事善加发言。
在他们说话之间，众武士已在河边解下一只小小的木筏，并招呼族长与翟天星上去。
木筏随着水流，飘然渡河。
茅屋之后，白烟继续升起，而且鼓声炽烈，看来族长已正式诞生了，而更奇怪的，那些白烟之后，冒起的是五彩缤纷的颜色，好像是放烟花一般。
这时月朗星稀，一阵一阵的彩烟，煞是好看。
他们上了对岸，其他武士已把木筏系好。
朗奎上前，对维罗里奥说了几句话。
维罗里奥双眉紧皱，缄口不言。
翟天星道：“有何难题？”
维罗里奥道：“族人正兴高采烈，我们这样闯进去，还带了一个外人，定会引起轩然大波！”
翟天星笑道：“这点我们早已预料到了！”
维罗里奥点头，下了重大决心道：“是的，是福不是祸......”
翟天星接口道：“是祸躲不过！”
前面是重重困难，就算能使白族族人信服，这困难并不是一个终结，而是个开端。
翟天星的性格便是如此。
明知山有虎，偏向虎山行。
朗奎领路，众人穿过一列列的茅舍，终于来到一个被火把光亮照得如同白昼的空地。
空地之中，有一座高耸的竹塔。
这竹塔似乎是临时搭成，但规模不小，而且竹枝与竹枝之间互相扣住，坚固而有规律，粗犷而美观。
塔顶之上，是一个花座——一个用鲜花堆砌而成的宝座，五颜六色的花朵，在火光之中，更为美丽。
花座之上，坐着一个人。
一个天神般的人。
那人头上有七色羽毛，盘膝而坐。
这人一定是新上住的族长。
他双手举高，似乎是向族人祝福。
竹塔之下，四周都是打扮异常的族人，他们口中念念有词，声音似乎是歌唱，也似乎是念咒。
朗奎带头，进入了空地之中。
他跪在竹塔之下，恭敬地合什。
喧闹的人群，开始静了下来，但四方八面，仍有一些鼓声人声。
朗奎说了几句话，登时人群喧闹之声又起，这声音彷如春雷初绽，越来越响。
那新任的族长站了起来，高高在上，双手慢慢分开，人声随着他的手势，又再度安静下来。
新任的族长正想说话，一个身穿长长黑袍的人，从人丛之中，奔到竹塔之前。
那黑袍人令人着目的，是头上所戴一顶高而尖的帽，这帽子看来有点滑稽。
不过，在场的人，对这位黑袍人，似乎比族长更为尊敬，不待他开口，空地之内，已卽刻静如深海。
黑袍人只简单的说了一句话。
朗奎伏在地上，轻声地说了几句。
那黑袍人大为震怒。
维罗里奥与翟天星及其他武士，仍站在空地之前面，并没有现身。
维罗里奥道：“这位黑袍人，便是我族中地位最崇高的巫师，他的武功文才，都有非常高的本领，而且善用草药，懂得邪术！”
翟天星细看那黑袍人，果是一脸英气，可惜这英气之中，略带邪色，一时之间，翟天星有了一个预感，彷佛觉得，这巫师是整件事件的主要人物，而且是一个极其难于对付的人物！
黑袍巫师说了几句经文后，朗奎已站了起来，向着巫师躬身倒退，一直来到维罗里奥与翟天星跟前。
朗奎向维罗里奥说了一番话。
维罗里奥双眉紧蹙，向翟天星道：“翟大侠，我们再没有选择的余地！”
翟天星笑道：“旣来之，则安之！”
朗奎带领之下，九个武士簇拥着两人，进入那空地，缓缓地步往竹塔之前。
那巫师并没有看维罗里奥，反而目灼灼的看着潇洒不凡的翟天星。
翟天星的脸全无恐惧之色，态度飘然洒脱。
维罗里奥向巫师合什，并说了几句说话。
巫师用不屑的神色，听维罗里奥的禀吿。
翟天星当然听不懂他们之间的语言，只有游目四顾，只见人丛之中，很多武士的族人，已纷纷抽出明幌幌的尖刀。
维罗里奥说话完之后，巫师瞪着翟天星。
翟天星微笑，这是他唯一的语言。
维罗里奥又再说了一番话，声音十分激动，翟天星冷眼旁观，似乎约略明白，维罗里奥正在夸赞自己。
那巫师忽地双手举起，在旁之人纷纷让开。
鼓声就在这时响起。
一个巨人忽然从人堆之中，缓缓走了出来。
这人足尺高，肌肉如虬，却不觉肥胖，而且脸上一双环眼使人不敢近视。
这个巨人的出现，当然是一项挑，武力的挑战。
翟天星当然不会惧怕，因为言语不通，只有以力及动作的表现，才能使族人信服。
假若能制服这巨人，便可能迈进成功的第一步。
翟天星外表虽然悠闲，内心已提高了警惕。
鼓声已变得十分急速，而在旁的人已让开了空地，观看的族人更是屏息以待。
维罗里奥向翟天星道：“这是我们族中号称战神的巨人，力大如牛，是巫师派他来作你的刽子手的！”
翟天星点头，态度依然十分潇洒。
那巨人足足有翟天星两倍那么高，那双铜环巨眼，从高射下，的确有一种慑人威势，怪不得被称为战神。
战神猛喝一声，声如霹雳巨响。
声音未已，双手暴出，简直有如麻鹰攫雏鸡之势。
翟天星知道，这巨人如铁塔，不能以力胜力，于是，看有他双手的来势，侧身一闪。
战神出手落空，眼光怒焰初炽，双手突然一变，又再度抓向翟天星。
翟天星脚踏天星步，任你是天灵巨手，也莫奈何！那战神身体巨大，但并不呆滞，而且十分灵活，可惜翟天星像泥中之鳅，那会被他抓着。
翟天星忽而左窜，忽又右冲，简直人影不分，使那巨大的战神，无从捉摸。
战神在众族人之前，从未有过这么失威的表现，心下大怒，而眼中的怒焰更为织烈。
翟天星知道，他还要接受更多的挑战，才能使这巫师折服，他眼见战神方寸已乱，便故意慢了下来。
战神似乎已窥见翟天星的破绽，右掌忽而高举，而左掌五指箕张从横面而来。
上下双掌配合，翟天星看来是避无可避。
可惜，翟天星所露破绽，是故意的！
战神横手一抓，已沾在翟天星的肩膊，他的心中一喜，手指合拢。
可是，他的喜念未消，不知那里突然来了一股力量，竟然使他一个踉跄，“砰”的一声，倒在地上。
族人哗然，那巫师也脸露难色。
幸好战神手脚灵活，霍地站起，又再向翟天星扑来。
翟天星仍是慢条斯理。
战神又再沾衣，可是，一股吸聚的力量，使他本已提高警觉的攻势，骤然化解，又是一个踉跄跌倒。
翟天星却是衣袂不飘，仍然站在战神身畔。
那战神又再扑起。
巫师一声吆喝，那战神脸带愧色，停了攻势，缓缓地隐没在人丛之中。
族人忍不住的轰然喝采。
巫师环绕一周，族人又再噤若寒蝉。
其实，翟天星所使用的方法，只不过是一般的“沾衣十八跌”，很多习武之人，都知道这种武功，是以力借力，更配合了翟天星本身的天星步，使这个巨大的战神，两次倒地，不着痕迹。
巫师似乎对翟天星有另眼相看之意，并且要亲身来考验翟天星一番。
巫师对维罗里奥说了几句话。
维罗里奥恭谨的听了，便转身向翟天星说道：“而今我们的巫师，有三个问题，假如翟大侠能一一解答，他便暂时可以宽恕我之罪，并且让翟大侠参与破获宝石被盗之事！”
翟天星道：“好，我尽力而为！”
假若那巫师要用体力或武艺，一定不能难倒翟天星，因为他两番挫败战神，可是，那巫师并没有动武之意。
忽然，巫师蹲了下来，在沙地之上，绘了—个三角形，并在三角形的两旁，写了一些翟天星看不懂的字。
巫师绘毕，站了起来，对维罗里奥说了一番话，并露得意之色。
维罗里奥道：“翟大侠，这是第一个难题：这是一株树！”他指着地上三角形中一边。
维罗里奥又道：“这另一条线是地面，那一条斜线是一条绳索，缚于树顶，而今已知道，缚于树上的绳索至到地面有廿五手长——手是我们族中所用的长度，大约是中原的廿五丈左右，而树与地面直线有二十手长，也即是二十丈长，而今巫师要问你，你可知树有多高，当然，他不许你再用其他工具量度！”
翟天星微笑，望着巫师。
巫师脸上露出得意之色，似乎这难题一定可以难倒翟天星。
翟天星笑道：“十五丈高！”
维罗里奥似乎有点不相信，因为翟天星似乎不用思索，便可以回答这个问题！
翟天星看见维罗里奥有点犹豫，便道：“你对巫师说，一定使他满意！”
维罗里奥只好向巫师说出数字。
那巫师听了，脸露惊异之色。
换句话说，答案是对了。       
巫师向维罗里奥说了几句话，而维罗里奥脸露欢愉之色，看来他是赞翟天星的聪明敏悟。
维罗里奥道：“翟大侠，你不只是武功高强，而且心思灵敏，巫师问你为何这么快便能够知道答案？”
翟天星并没有解释，只是微笑。
其实，这是一个数算原理，我国很早之前，在算经之中，已提出了勾三股四弦五之说，这个定律，引现代的说话来说，一个直角三角形，底线与垂直线，再与连接两点之间长度，有一个定律，便是三四五之比，我国早期算学家已早找出，而西方国家，则要几百年后才知道！
翟天星与绝想崖上的无思僧，常拿天南地北的闲聊，而无思僧精研学问，而且十分渊博，对算经上的古怪问题，更有莫大兴趣，因此，曾把这个定理向翟天星说过。
翟天星一向比较着重武功的锻炼，想不到来到这个南疆地方，与无思僧的闲聊，竟派上用场。
那巫师似乎仍不服气，又再蹲在地上，绘了一个相当大的正方形。
然后，又在正方形中，画了廿五个方格。
巫师站了起来，对维罗里奥说了一大堆话。
维罗里奥听罢，转身对翟天星道：“这是第二个难题：而今地上有廿五个方格，巫师要翟大侠用一至廿五这廿五个数字，填于格方内，条件是这廿五个数字填在格内之后，无论是由直加下，由横加去，再由斜边加下，数目也要相同！”
维罗里奥这次对翟天星，有更大的信心。
翟天星听了，眉也不皱，便蹲在地上，把廿五个数字一一填上。
翟天星所填写的，都是汉字，那个巫师自然不懂，于是，维罗里奥蹲下了身子，另外画上一个大方格，把那些汉字，写成他们族中数字，填于方格之内。
巫师也蹲身细看，越看越是紧张。
当最后一个数字填妥之后，那巫师竟呆了。
维罗里奥见巫师呆看，便向他说了几句话。
巫师如梦中惊醒，口中念念有词。
翟天星笑道：“他满意吗？”
维罗里奥道：“对，全部对了！”
巫师用钦羡的眼光望着翟天星，向维罗里奥又说了几句话，说话声音，有点激动。
维罗里奥道：“翟大侠，巫师要向你请教，为什么你不用思索，便可以填写，他费了几年，才可以得到答案，你怎能在一时之间而......”
翟天星微笑不语，脸上充满了神秘之色。
巫师又再追问。
维罗里奥道：“翟大侠，你可否解释一下？”
翟天星道：“这只是一个小小难题！”没有解释，似乎是最好的解释，对于一个自认头脑与人不同的人，更多的神秘，更会使别人佩服。
其实，这也不是翟天星的神奇力量，而他能不假思索的填上数字，只是由于他的记性特佳。而且这也是得力于无思僧。
这个方格填数字的游戏，其实也是算经上早有记载的一个数字游戏，无思僧精研算经，曾经用这个难题难倒翟天星，幸好无思僧也解释了答案。
这个数字游戏，最重要是中间格那个数字，那个数字是十三，然后以原来一至廿五数字倒写，便可以填上而得数目相同的和，算经称这为“幻方”，而今学生课本之上，也可以学习得到。
巫师见翟天星没有解释，心下更不服气。
翟天星突然对维罗里奥道：“巫师已经出了两个难题，请你代我问他，第三个难题，可否由我而出？”
翟天星提出这个建议，是因为从这两个题目之中，他已察觉得这个巫师，是自认有过人头脑之人，假若再由他出难题，自己并没有一定把握答到，而且，如果自己出一个题目给他，使他难倒，岂不是更妙！
对于自认聪明的人，这倒是一个好方法。
维罗里奥向巫师，转达了翟天星的意思。
并没有出乎他意料，巫师立刻点头答应。
整个局势，本来是巫师全部控制，而今却落在翟天星手中，维罗里奥此时对翟天星，已佩服得五体投地！
翟天星也蹲在地上，绘了三匹马。
三匹马的体形不同，第一匹身高体健，神骏异常，第二匹较为普通，第三匹却绘得瘦弱。
翟天星道：“我有三匹马，第一匹十分强健，第二匹较为普通，另外一匹是弱马，而今巫师也同样拥有三匹马，体格也差不多，请问他有何方法，可以胜我？”
维罗里奥把翟天星的问题，转吿了巫师。
巫师听了，蹲在地上，也绘画了三匹马。
然后，他开始思索。
翟天星微笑看着他，巫师不停地指指点点。
可是，一盏茶功夫过去了，仍没有答案。
翟天星并没有向他打扰，反而游目四顾。
在场的族人，似乎不明白他们两人之间，在弄些什么玄虚，不过，他们已明白，巫师正陷入一个困境。
再过了一炷香的时间，巫师仍无法想通。
巫师终于开口，向维罗里奥说了几句话。
维罗里奥道：“翟大侠，巫师说这只可打过平手，而无法赢得对方！”
翟天星道：“果是如此？”
维罗里奥用着同样的语调，向巫师转问。
巫师脸上露出不悦之色，但仍然忍耐，再度思索。
半晌，他似乎放弃了思索，口中又念念有词。
维罗里奥道：“翟大侠，巫师认为你也不能解开这难题！”
翟天星道：“我旣然能提出问题，自然有答案！”
巫师虽听不懂翟天星的说话，但也意会到翟天星话有讥讽之意，便对维罗里奥嘀咕两句。
维罗里奥道：“巫师说，假若你有答案，而答案令他信服，那么，我们便可以留下，而且我的罪也暂免！”
翟天星道：“暂免？是什么意思？”
维罗里奥道：“是允许我们把这盗宝之事，弄过真切，假若翟大侠是对的，那么，我才可正式免罪！”
翟天星心想，这巫师好狡猾。
为了使他折服，翟天星道：“他守信诺吗？”
震量道：“这很难说，不过，在这些族人跟前，至少他暂时不会反口！”
翟天星道：“旣是如此，我把答案说了出来！”
也许，读者之中，已明白其中奥妙。
翟天星道：“以弱马对骏马，先败一局！然后，以最大之马，与对方健马作赛，再以普通之马对付对方之小马，岂不是连胜两局，成二胜一败之局？”
维罗里奥把话陈述一遍，巫师听了，脸上露出钦佩之色，翟天星松了一 口气。
可是，这口气亦未过去，其中局势突变。
巫师一声呼召，差不多有百个武士，在人丛中跃出，每个武士手上，都持有利刃。
翟天星已明白，巫师在族人面前，仍不守信诺，他真后悔，假若不说出答案，仍可以保持一时优势。
可惜，后悔已迟。
百个武士，呼啸而上。
巫师已身退，睑上露出得意神色。
这神色彷佛吿诉翟天星，任你头脑非凡，又怎可以力敌我手下这百个武士？
翟天星对自己武功自然有信心，但在这时情势，对方以人潮战术，自己可以身免，但对于留下来杷事实找出真相的心愿，一定难以实现。
这岂不是功亏一篑？
翟天星是一个不易放弃的人。
他昂首一望，新任的族长仍在竹塔之上，假若控制了这位新族长，一定可以再度夺回优势。
不过，假如他们连这新任族长也不放在眼内，岂不是又白费一番功夫？
可是，武士已冲了上来，翟天星再无思索余暇。
一个翻腾，半空再度借劲，翟天星已上了竹塔。
竹塔之上，那个新任族长正看准翟天星上升之势，双掌劈下。
翟天星早已预料，这位新族长一定是巫师的心腹，自然站在巫师那一边。
因此，翟天星并不是向上直窜，而是在半空借劲之时，身体摆横，既可避过那由上而劈下的双掌，也可窜身上塔之后，反身扣着那新族长的颈项。
武士见翟天星身如大鹏展翅，已是愕然，再见他上了竹塔，扣着新族长。更是哗然不已。
那巫师看到这个形势，又大喝一声。
众武士退开，巫师不停地指指点点。
新任的族长也是一个孔武有力之人，猛然挣扎，翟天星在竹塔之上，面积不大，恐怕他用力太猛，一时控制不及，反而被他逃脱，那时再威胁巫师，便难上加难！
翟天星倐地松开了手，那新任族长反手来攻，翟天星双指骈出，已点了他的胁下气穴。
新任族长呆呆的站着。
那时，竹塔之下，人声鼎沸。
翟天星俯视，只见塔下那些武士，正把一堆堆干草，围在竹塔下。
那狠毒的巫师，竟用火攻，使翟天星无法不下来。
火光已亮起。
竹塔是用粗大而干燥的竹枝构成，一遇烈火，便已全然燃着，幸好塔高，而且竹枝繁多，一时之间，仍没有烧到竹塔之上。
翟天星一时之间，也有点手足无措。
从竹塔跳下来，并不是难事，可是最难缠的是这班如狼似虎的武士。
翟天星一向遇事镇定，他站在塔上，俯视周围，一眼看去，竹塔之下，不远之处，有一个巨大的石臼。
这石臼是族人用来舂米之用，臼中充满了水，可能是日间有过骤雨，族人为了庆祝族长上任，而没有把积水掏去，翟天星心生一计，想出一个两全其美的计策。
他首先解下自己的外袍，迅速地用塔顶的鲜花充塞其中，塔下之人，只嘶声呐喊，并看不到翟天星在作什么。
半盏茶间，翟天星已把外袍用鲜花充满，然后用腰带一绑，便把外袍向石臼的另一方向掷去。
这外袍反像一个人影，从上跃下。
火光之中，武士们却涌向那下堕的人影。
那也怪不得这些武士，如果任何一个武士，把翟天星杀死，定然是一个莫大的功劳！
当武士涌向那假人时，翟天星已从另外一面跃下，到了火光之上，双脚横蹴，借着竹塔上没有烧到的地方，飞身横错，向着石臼飘去！
当武士仍未发现那是个假人时，翟天星已飞身到了石臼，他全身运劲，双手抽起石臼。
石臼足有五百斤，加上臼中的积水，七百斤不足，六百斤却是有余。
翟天星举起石臼，提气连纵，竟然把石臼提着，再度窜上了竹塔之上。
那时，武士已发现了的狡计，又再围着竹塔，而火更是烘烈，塔下有些竹枝快断！
翟天星不再犹豫，猛喝一声。
声音未已，石臼已被抛上半空。
众武士屏息，不知翟天星弄的是什么玄虚，
好个翟天星，趁着石臼下堕之势，双掌迸出，石臼应声裂开，而日中之水，彷如大雨倾盆，洒在烘烘烈火之上，石臼在半空破开，水花四溅，立时之间，把塔下之火，淋熄了一大部份。
众武士见翟天星举臼飞身窜上塔顶，再见他半空双掌破石臼，已是大吃一惊，这惊呆未已，突然，又是一阵滂沱大雨淋下，更是惊上加惊！
翟天星见火势已熄去了其大半，单手环抱那被点穴的新任族长，飘然从塔顶而下。
呆呆的武士，并没有再度攻上。
烈火被淋熄，白烟冒起，一时之间，四周迷离不已，而翟天星已安然坐在地上。
武士们终于觉醒，喝采之声，如雷如浪，响彻了整个空地！
他们实在由衷佩服，这身手惊人的翟天星。
好个艺惊四座的翟天星，仍是那么安详微笑。
武士围了上来，有些甚至合什膜拜。
巫师见了这个情形，并没有例外，也是目瞪口呆了一刹那。
他是个脑筋灵活之人，观此情形，知道自己不能再恃人多，以收服翟天星。
巫师排众而出，双手高举，作出一个欢迎姿态。
翟天星吁了一口气，在人群中的维罗里奥，更是吁了一大口气，因为巫师与武士，已接纳了翟天星。
这场脑力与体力的竞赛，翟天星胜得极其巧妙，他也站了起来，接受了巫师的拥抱。
众武士又再度喝采。
巫师转身向武士，说了几句话，武士们纷纷跳跃，表示他们欢喜若狂的感受。
在他们心目中，翟天星已变成一个天神。
连那战神也走了出来，向着翟天星再三叩拜。
翟天星抱拳，表示谦让。
那新任的族长，似乎被众人遗忘，翟天星连忙转身弯腰，用手拍他背部，解了新族长的穴道。
虽然，那位新任族长一直在场，但他已被翟天星点了穴道，不能动弹，可是，在场发生一切，都是亲眼目睹，因此，他虽有点气愤，但对翟天星仍有一份崇敬之心。
维罗里奥亲往新任族长身旁，解释了一番。
他俩本是堂兄弟，看来感情一向不错，因此，维罗里奥的解释，他很快的接受了。
维罗里奥又向巫师说了一番话，巫师也点头。
翟天星看在眼里，知道一切都出乎意料的顺利。
维罗里奥转身向翟天星道：“翟大侠，巫师与我这位堂弟巴卢，已答应了我，在事件真相揭露之前，巴卢仍任族长，而我成为你的助手，希望以翟大侠的精明能干，可以把被盗的神石找回！”
翟天星道：“好！请你代我向两位致谢！”
维罗里奥向巫师与巴卢表示谢意。
巫师领着翟天星，走向一列高崖，而维罗里奥及巴卢陪伴着，朗奎随后。
其余武士与族人，已在清理空地上的竹塔余烬以及石臼碎裂后遗下的碎石。
转眼之间，空地已收拾妥当。
一群白族少女，穿着五彩缤纷的衣裳，随着鼓声与竹笛之声，在他们的面前起舞。
烤肉与水果不断送至他们面前，美酒更不在话下。
巫师高举一个牛角杯，递与翟天星。
翟天星当然明白，恭敬接过，一饮而尽。
好辛辣的味道，可是，翟天星仍勉强尽饮。
美貌的姑娘，美丽的舞姿，在闪灿不定的熊熊篝火之中，形成一幅极美丽的欢乐图画。
这些淳朴的白族，本来是那么安详的活着，为什么上天竟要他们担受一份无端的苦难？
幸好他们都是乐天的民族，歌舞，美食，篝火，使他们暂时忘却一切。
翟天星知道面前还有很多困难，但在这些白族姑娘巧妙而充满美感的舞姿之下，他也暂时忘却一切。
人生苦难太多，何妨浸淫在眼前的欢乐？
鼓声已停，竹笛之声亦停。
巫师与巴卢站起，翟天星也跟着站了起来。
维罗里奥道：“巫师与巴卢向你吿辞，至于寻回神石之事，明天再谈！”
翟天星拱手，与巫师、巴卢吿别。
巫师与巴卢去后，族人与武士亦纷纷散去。
偌大的空地，从喧闹声中，突然变回沉寂。
可是，那十个美丽的白族姑娘仍站在场中。
翟天星诧异道：“她们——”
维罗里奥道：“这些都是巫师送给你的礼物！”
翟天星道：“礼物？”
维罗里奥道：“是的，这是我们的族例，对于一个人人崇仰的英雄，这是最适当的礼物！”
翟天星道：“我怎能——”
维罗里奥道：“你千万不要推托，这是你——”
翟天星严肃地道：“在下感激贵族的盛意，可是，我一向飘泊江湖，怎能……我……”
维罗里奥看见翟天星严肃的脸孔，也不坚持，道：“我暂时安置他们，日后再算！”
维罗里奥对朗奎说了几句，朗奎便带领着那些美貌姑娘，往一所茅屋而去。
维罗里奥道：“翟大侠，我也不知道怎样感激你，中原有句话道：大恩……”
翟天星道：“那是什么大恩？我这次无端加入你们族中之事，不知道是否会连累了你！又何来大恩？”
维罗量又连连说了一些感激的话，并且带领着翟天星到了一个十分大的竹棚去。
维罗里奥道：“翟大侠，请你暂时屈居在此，好好休息一下，我住在这竹棚旁那小茅舍，明天我们再来与巴卢、巫师两人商讨一切！”
翟天星道：“维罗里奥，我们何不同住在一处？”
维罗里奥道：“我不想打扰大侠！”
翟天星突然有一种奇怪的感觉，维罗里奥的笑意似乎有点暧昧，不过，他不以为意。
维罗里奥已转身往竹棚旁的茅舍。
翟天星缓缓地走入了竹棚。
出乎意料之外，竹棚之内，布置是美仑美奂，虽不及中原的豪华府第，但也不遑多让。
一切应用的东西，应有尽有。
床上的铺陈，都是五彩的缎面绣枕，看来白族族人对于纺织方面的功夫，可说是媲美中原。
一个十分优雅的大厅后，便是卧房。
房内红烛高烧，翟天星苦笑，原来他们的布置，似乎是要翟天星享受一个温柔的良夜！
一个非常古雅的香炉，正冒起阵阵香烟。
翟天星解下了外衣，吹熄红烛，便要上床，本来他也想弄熄那香烟飘渺的香炉，可是，月光从窗外射入，射在冉冉上升的烟雾之中，另有一番意境。
躺在床上，翟天星感到一阵疲劳。
早上游湖，午间便遇上这件事，而在白族空地之内，连斗战神与巫师，又劈臼灭火，他所耗的精神与体力，足以令他疲倦，何况还有那些辛辣的酒！
香气浓烈，而疲倦的感觉更是浓烈！
翟天星是何等样警觉的人，试运内息，似乎有点自我控制不住，他连忙屏息。
闭气卧床，翟天星看来已是沉沉大睡了。
那时，已过午夜，月在中天，竹棚之内虽无烛光，但一切都了然于目。
翟天星忍耐着，窗外的月光，突然有了一些掩映。
两个白袍人！
翟天星看得真切，竟是昨日在天葬岗上出现的两个戴人皮面具的白袍人。
两人闪身，从窗口进了竹棚之内，缅刀在月光之下闪着寒光，十分吓人。
他们的动作十分敏捷，已到了翟天星床前。
两人一声不响，缅刀便已砍下。
他们不再犹豫，便要转身。
破空之声，异常刺耳。
可是，两人双刀刚贴近被褥的缎面，便知道这是一个陷阱。
他们不再犹豫，便要转身。
可惜，转身已是太迟。
两人的足部，已被一双强而有力的手抓着。
那双手当然是翟天星的，而且手是从床下伸出来的！两人同时拔足，却是动弹不得。
他们足上的“通谷”，“束谷”“京骨”及“全门”四穴，已全然被点。
翟天星缓缓地从床下出来，施施然的往燃着那双红烛，然后转身望着他们。
两人除了双足动弹不得之外，身体及其他各部，仍然是活动如故，两人同时挥刀。
当然，他们双刀是白挥的。
翟天星坐在竹桌之旁，斟了一杯水，放在桌上，然后双手一按桌面，一支水柱便从杯上激起，洒向那仍是冒起香烟的香炉射去。
翟天星笑道：“两仪门也会使这项下三滥的手法！”
两个白袍人，面上并没有什么表情，但他们的眼光，却露出了既惊异而又钦慕的目光。
这两个白袍人，惊异的是翟天星揭穿了他们的阴谋，钦羡的是他按桌激水的功夫。
半响，目光已变，显出狐疑不解之色来。
翟天星笑道：“奇怪吗？你们明明看到我卧在床上，为什么我竟然会从床下出来？”
两人并不言语。
翟天星又道：“当我发现炉中香气有异，我已转身下床，躲在下面，静静地等待你们！”
两人不得不由衷地佩服翟天星的机警和敏捷。
翟天星正想说话，耳畔又闻一些悉索的脚步声，这些步声，至少离开竹棚廿丈之外。
来者至少有三人。
翟天星不动声息，仍道：“你们有什么话说？”
步声又近，而站在翟天星跟前两人仍然没有开声说话。
翟天星突然一个窜身，人已掠出了窗外。
月光之下，翟天星已清楚看到两个黑衣人。
这两个黑衣人，皆是蒙脸，中原人打扮，他们见了翟天星，有些错愕，但一瞬之间，两人同时分手一扬。
一阵白色的粉末，迎着掌风飞舞。
翟天星连忙双急挥，把射来的粉末扫开。
粉末非常浓厚，并有相当重的石灰味道，只要让一些粉末沾在眼睛，便会立时盲了！
好歹毒的手段！
两条黑影已在粉末飞扬之际，向来路退去。
翟天星突然叫了一声：“中计！”
回身便再从窗户进入竹棚之内。
两个白袍人，已俯卧在地上，缅刀已失。
翟天星叹了一口气，本来，他可以从这两个白袍人身上，找到一些蛛丝马迹，而今已太迟了。
他用脚踢起两人，而两人脸上人皮面具已失去，可是，面孔已是血肉模糊，使人不忍卒睹。
其实，翟天星早已知道三人来袭，可惜，一时之间，想不到两人在外，而另外一人，已入内杀人灭口，并且划花了这两人的面目。
看来不只有两仪门之人加入了这件事件之内，还有其他中原之士，这盗宝之事，更形严重。
翟天星把两人尸首抛了出门外。
下半夜总算安然渡过。
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曙光初吐，竹棚之外已传来人声。
翟天星一跃而起。
两人已进入竹棚之内。
前面的是维罗里奥，后面的是朗奎。
维罗里奥失声地，说道：“那两个尸体……”
翟天星道：“这两人昨夜向我施了突袭，后来又来了三个黑衣人，两人引我出外，向我抛撒石灰，另外一个，趁我不在意，潜入竹棚之内，杀人灭口！”
维罗里奥道：“我早已派人在附近巡逻！”
翟天星道：“他们可能是巫师的贵宾，因此……”
维罗里奥道：“这两人面目已被刀剑刺烂，不过，他们都是好生面善！”
翟天星道：“当然面善，他们是在天葬岗上，向你威迫利诱的两个白袍人！”
朗奎向维罗里奥说了几句话。
维罗里奥道：“翟大侠，我们先把这事吿诉巫师！”
翟天星道：“不，这旣是他的客人，相信你一定早知道，我要看看他怎样把这事交待！”
维罗里奥道：“而今我们应怎样？”
翟天星笑道：“而今我最需要的是洗漱！”
维罗里奥笑道：“我竟忘了！”
于是，他吩咐了朗奎，半晌，几个武士，已恭恭敬敬地捧了一个木盘与洗漱用具而来。
这几个武士都目光灼灼地看着翟天星，翟天星只是微笑以对，相信他们的心内，一定暗道：“一个天神般的人，竟也要像我们凡人般洗漱？”
翟天星昨夜的表现的确是不凡，对这些从未涉足外界的武士来说，他真像一个天宫下凡的神。
洗漱之后，并有早点，翟天星用了一些。
维罗里奥道：“我们——”
翟天星道：“你不用心焦，我们一定先要了解这件事的来龙去脉，昨日我在你口中，只知事件的一鳞半爪，因此，我一定要知其详细！”
维罗里奥道：“我可以向你再细说一番！”
翟天星道：“不——而今我与你同去见巫师，看他怎样说，然后你可以用眼色示意，那时，我旣可以明白事件真相，也可以测验一下，巫师对我们观感如何，以及他的内心对这件事，又持什么态度！”
维罗里奥亦觉此法甚佳。
两人出了竹棚，两个尸首已不在，相信一定是朗奎吩咐了手下掩埋。
刚下了两步梯阶，却传来一阵莺声燕语。
十个美艳的姑娘已在阶前。
昨夜她们是一身舞蹈装扮，而今却是普普通通的衣饰，当然，是白族的衣饰。
翟天星眼中一亮，随即皱眉。
十个姑娘都是淡扫娥眉，明眸皓齿，有说不出的明艳照人。
她们一见了翟天星，立时止住声音，合什弯腰。
翟天星一时之间，不知所措，也只好略略弯腰回礼。
维罗里奥道：“姑娘们向你请安！”
翟天星道：“为什么她们……”
维罗里奥道：“她们都是巫师送给你的礼物，因此，她们是跟定你的了！”
翟天星吃惊地道：“跟定我？”
维罗里奥道：“不过，你也有选择之权！”
翟天星道：“我一生最怕……你还是吩咐她们暂时退下，我一定要向巫师说清这个……”
维罗里奥含笑击掌，众女子闻声已然退下。
翟天星感到浑身不自在，本来，他一向对于闯龙潭虎穴，也不皱眉，如今见了这十个姑娘，如坐针毡。
维罗里奥见翟天星紧皱双眉，便逗着他转了话题，两人边说边走，已经到了一间巨型的虎皮帐外面。
当然，并不是整个帐幕都用虎皮来做成，而只是进口之处，垂着两张斑斓的虎皮。
两个威武的战士，擎着长矛，站在帐侧。
虎皮掀起，已有人出来迎接。
入了帐内，一阵如兰似麝的香气，沁人心脾。
好大的气派。
而且帐内一切布置，俱是十分精致，虽不及中原，但在这蛮夷之地，倒也是出人意料之外。
巫师坐在中央一张满铺白狐皮裘的巨椅上。
帐内唯一失色的是，光线较暗，有点阴森之感。
巫师已换了常服，金线长袍曳地，站了起来，向他们说了几句话。
维罗里奥道：“巫师欢迎我们！”
翟天星道：“清早打扰，实属罪过！罪过！”
巫师吩咐手下，拿了两个蒲团一般的东西，二人坐下，早已有人捧上鲜果。
巫师望着翟天星，严肃地说了几句说话。
维罗里奥道：“巫师请问翟大侠，你有什么计划？”
翟天星道：“首先关于宝石之事！”
(为了行文方便，以下的对话是巫师回答翟天星的询问，由维罗里奥转译)。
“你是指那失去的六颗神石？”
“还有另外六颗？”
“是的。”
“先说那失去的六颗！”
巫师吩咐手下，掀开了一面帘子，赫然露出一个神像，在阴暗的篷帐内，发出燐燐的蓝光。
翟天星呆呆的看着这个神像，除了这燐燐的蓝光使人感到惊异之外，最主要还是神像的模样。
这神像旣不是佛也不是其他一般所见的天神。
一般的天神塑像，线条都是十分圆浑的，而这神像，却处处起了稜角，甚至面部的轮廓，也是用直线形成，并且全身穿了盔甲似的。
的确是一个诡异的神像。
巫师指着那神像的胸前。
胸前有六个龙眼般大小的洞。
翟天星明白，这当然是镶嵌宝石的地方，他仔细凑前一看，那几个洞，也是稜形处处，换句话说，这些宝石的割切，是极其复杂的。
翟天星虽不是大富之家出身，但对于宝石，曾在皇宫大内，或者很多富户之家，也看过不少。
可是，他从未见过如此发杂割切的宝石。
那神像燐光忽隐忽现，似乎使人心弦震动。
相信假如那些宝石仍在的话，这个神像会更使人迷惑，甚至使人思维紊乱，心猿意马。
巫师又郑重地吩咐手下把神像收好。
翟天星问：“这神像怎样尊称？”
“冰火之神——是我族尊崇了千年的神！”
“为什么称为冰火？冰火岂能互相融洽？”
“冰火之神从天而降，我族传说是如此，祂来之时，宝石会发出如火的光辉，而身上的燐燐蓝光，却又像从冰雪中掷射而出，这位天神，教会我族很多生活的技巧，而且临走之时，还亲自塑下一像，让我们敬拜！”
“塑造了这个像？”
“不，这只是个凡人的再造像，原来的神像并不在这里，而是在石林之外！”
原来这只是个再造像！翟天星不禁嘘一口气了，一个再造像，已有如此慑人威势，假若是原来制品，那更令人震惊悚慄？
“原来的神像，比昨夜那个竹塔还要高，身上的六颗宝石，每一颗都有拳头般大！”
拳头般大的宝石，所发出的光辉，简直比火把还要光亮，价值也自然无可估计的了。
“而且神像全身用水晶而制，并不是我们见过的白色水晶，而是罕见的蓝水晶，而且还会发出光晕！”
巫师这种形容已是超出翟天星的想象了，不过，幸好他已见过那再造品了，还可以有一丝丝的印象。
翟天星问：“你本身可曾目睹？”
巫师的脸上，浮现了一种从未愚的虔敬神情：“我见过，是我十三岁那年！”
“以后呢？”
“没有，十三岁那年，我随着先师，千山万水，渉险入了石林，经过差不多整年的时光，才见到伟大的冰火神像，那情景……”
巫师脸上出现了诡异但虔敬的神色。
“为什么以后的日子，你们不再度去膜拜？”
“我当然想，甚至我们白族每一个人都希望有日能亲身向神像膜拜，不过，石林是个千奇百怪的地方，时刻在变动，况且历年内忧外患，没有人再有这么毅力，也没有人再认得路！”
“神像除了价值无可估计之外，还会有其他令人响往的地方吗？——我意思是指除了你们的崇敬外？”
“有——”说到这里，巫师似乎有些支吾。
翟天星正想追问下去，巫师已顾左右而言他，甚至故意改变了话题。
翟天星无奈，也改变了话题。
“除了你们族人之外，还有谁知道有冰火之神存在？”
“白族的子民都知道，而且其他十族，也都知道，这些年来，汉人也入侵云贵高原一带，有可能外面汉人，也会有人知道！”
“包括你们的贵宾？”
巫师神色一变：“他们并不知道！”
翟天星心里有数，很明显，这失去的六颗再造神像身上的宝石，已被外人盗去，巫师的贵宾，当然是受最大的嫌疑，但翟天星并没有说出来。
那六颗被盗的宝石，本已是价值不菲，然而，照常理推测，贼人得此宝石，应该立刻离去，可是，他们不单没有离去，反而夜袭翟天星。
目的是显而易见。
他们一定知道有更大的宝石，换句话说，这个巨大的冰火之神，已是一个不成秘密的秘密！
至此，巫师突然捧起竹桌上的饮料，一饮而尽。
半晌，巫师已回复了原来的神态。
翟天星也喝了一口，他不知道这究竟是什么饮料，不过，入口滑凉甘润，倒是十分可口，他又问道：“为什么你完全没有怀疑宝石的失踪，是有人盗去？”
“没有这个可能，第一，神像收藏在我这里，防范之严密，没有人可有这个胆量！”
“第二又如何？”
“第二，先师早已说过，假若我们不遵守他临死前的训诲，宝石会终有一日，自动消失！”
“为什么？”
“我不知道，那可能是天谴！”
“天谴也要有个缘由！”
“那是因为我们已过了五十年，而没有派族人前往朝拜冰火之神！”
“这个理由，也可接受！”翟天星顿了一顿，再问道：“为什么你们不派人前往？”
“因为云南十族，各据要点，我们根本没有能力，一一攻陷要点而逢到朝拜之处！”
“为了这个天谴，你们应该有什么打算？”
“我们已打算派人前往，所以我招待我的贵宾，因他们有足够武功，保护我们前去！”
这个巫师倒会利用别人。
巫师又道：“可是，我已改变我的初衷！”
翟天星道：“不去朝拜？”
“不，由你与维罗里奥同去，阁下武功机智过人，此行定然不负我们所托！”
翟天星有点愕然，因为，他与维罗里奥入白族之地，只是希望在族内找到盗宝之人，而今，这个巫师竟要他深入不毛之地！
难道这是另外一个阴谋？
翟天星喜欢接受挑战，而这实是一个极大的挑战，深入不毛之地，要对付其他九族人的袭击，又要穿过石林，朝拜一个可能非人间所有的神祇！
前路艰苦，翟天星几乎也有点犹豫。
“我已吩咐族人，翟大侠需要什么东西，我们都会一一准备妥当！”
要求已变成命令。
好奇的翟天星，脸上露出坚毅之色。
巫师十分满意。
翟天星道：“旣承巫师青眼加于在下，在下定然悉力以赴！”
“那么，我们十族之人，一定可以免难！”
“免难？”
“是的，宝石无端消失是天谴，而这巨大天谴之后，我们会有无数灾难，而今翟大侠肯去，冰火之神定然不会再降难于我族人！”
原来这巫师还有一些为族人的正义。
“不过，在我出发之前，我还要在此地逗留几天！”
“为什么？”
“那是我自己的要求！”
巫师也没有追问下去。
那时，日近中午，丰盛的午膳，已由族人送上。
白族是猎兽之民族，因此食物多是飞禽走兽，味道自是鲜美，最令翟天星难忘的，是一种高地特有的椰菜，入口清甜，在中原之时，从未尝过。
午膳之后，翟天星与维罗里奥别了巫师，回到竹棚之内。
维罗里奥一直脸有难色。
翟天星不便在巫师跟前询问，至此，他忍不住问他，说道：“你有什么难言之隐？”
维罗里奥并没有立刻回答我
翟天星再度追问。
维罗里奥才道：“我们六位族长，失去六颗宝石，本来未必一定要送上天葬岗上！”
翟天星怪道：“那么你们又为什么会被送上去？”
维罗里奥道：“那是因为我们都拒绝了巫师的要求！”
“往朝拜冰火之神？”
维罗里奥点了点头，道：“在天葬岗上被兀鹰啄死，那只是一刻的痛苦，而接受这个旅程，是永不可知的痛苦，六位族长，包括我在内，也宁愿被兀鹰啄死！”
翟天星感到一阵寒意，原来这个朝拜之职，竟要被兀鹰啄死更为痛苦。
他脸上露出不以为然的神色。
维罗里奥道：“被兀鹰啄死，只有一两天的痛苦，而朝拜之旅，可能是一年，五年，甚至是十年，求生不得，求死不能的痛苦！”
翟天星没有答话，但表情仍是不大相信。
维罗里奥道：“我们十个大族，每一族都有独特的杀人方法——我们白族善用签竹吹箭，而这种方法却算是最仁慈的，因为中箭中毒，立即身亡！”
“其他族人又如何？”
“哈尼族善于挖心，一个被掳的人，落在哈尼族人手上，心肝被挖出体外，但受罪的人知觉仍在！傈傈族人善于剌花在人身之上，他们刺花的药物，使人皮肤痕痒，一直到死为止！还有布朗族人，善于猎头，可以利用独有药物，把一个未死的人，头骨缩小……”
这一连串的话，使翟天星感到恶心。
“还有，纳西族人，可以使活人变成僵尸，有僵尸的外表，但人仍活……”
翟天星止住他的话，他实在不想再听下去。
这样惨烈的酷刑，难怪这六位族长，宁愿被兀鹰啄死，而不敢深入不毛之地！
“难道真的没有人试过？”
“有人试过——巫师的贵宾，两仪门的人，十人联袂而去，三日之后，尸骨全无，只剩下一堆衣服！”
“那可能是他们武功……”
“武功高强，也许可以对付族人，可是，除了对付人之外，这朝拜之旅，还要对付其他！”
“还有什么其他？”
维罗里奥道：“天！”
翟天星实在不明白：“天？”
“我是指天然之物——流入滇池之水，有很多分支河流，河水之内，有食人之鱼；沼泽之内，有吸人血液的蝎子，有食人的白蚁，甚至有食人的植物！”
维罗里奥越说越是可怖。
翟天星从来也未有预料到还有这么多要对付的东西，不过，他是个好奇而执拗的人。
“还有……”
翟天星道：“不用再说下去，旣然巫师的先师，有办法去朝见冰火之神，那么，我也有信心，我可以去到！”
这话斩钉截铁，使维罗里奥感到有点尴尬。
翟天星道：“维罗里奥，我而今只要你一句话——你是否愿意与我同往？”
维罗里奥缄默半晌，才道：“去！”
翟天星接道：“我不喜欢死充硬汉的人！”
维罗里奥有点惭愧地道：“翟大侠你是局外人，竟然有此勇气，我身为族长，又岂可退缩？”
翟天星看看维罗里奥，心下感到一阵欣慰，他实在并没有救错人！
维罗里奥也是一个大勇之人，以前的怯儒，只不过是被传说所蛊惑！而今，他两眼充满坚毅神色，回复了一个族长应有的尊严。
翟天星陷入了沉思。
维罗里奥反而变得积极，道：“今早你曾说过，你要先在这里逗留几天，为的是什么？”
翟天星道：“六颗宝石被盗，经过昨夜我被两仪门之人偷袭，我已可以肯定，这件事可能是他们所做……”
维罗里奥道：“你要先找出盗宝之人，才再入不毛之地？”
翟天星点头，又再度陷入沉思。
维罗里奥等了大半天，仍不见翟天星开口，终于忍耐不住，说道：“从那处着手？”
翟天星似乎已想通了，道：“当然是从他们住过的地方着手！”
维罗里奥道：“我们立刻去！”
翟天星道：“你知他们所居之处？”
“朗奎知道！”
说到朗奎，朗奎竟然正从门外走入。
朗奎对维罗里奥说了几句。
维罗里奥道：“巫师已吩咐了族人，一切都全为我们方便！”
翟天星道：“那好极了！”
维罗里奥用他们的语言，问了朗奎几句，然后又对翟天星道：“本来我是族长，也知道两仪门的人来过，不过，那时，第六颗宝石刚刚失踪，因此巫师迫我往朝拜之道，我宁死而不从，因此，对他们的居处，不大清楚，朗奎曾经负责招待他们，所以，他最熟悉！”
翟天星道：“希望宝石还未运出族外，我们先看他们居处再说！”
朗奎领路，穿过了一排排茅舍，文来到了一个竹棚，这个竹棚与翟天星所居之处，大同小异。
白族中人，早已视翟天星为天神一般，加上巫师的命令，他们入屋查看，十分顺利。
屋内已完全无人，只留下一些中原人常用物品。
翟天星一进入竹棚之内，第一个印象便是，居于棚内之人，似乎是匆匆而去。
椅翻桌倒，凌乱不堪。
两仪门人，本是巫师贵宾，为何要如此匆忙而去，唯一的可能，他们是乘夜赶离这处，目的当然是把盗去的宝石运出。
翟天星忽然看到，竹棚的一角，有一些白色粉末，他用手指沾起一些，凑近鼻孔，已嗅到石灰之味！
这些石灰，更可以证明夜袭之人定是两仪门人，而且可能杀不到翟天星，害怕盗宝之事被泄，因而匆忙离去，以免节外生枝。
两仪门人，一直是江湖正派，为何竟要盗宝？不过，世风日下，人心难测，那并不是不可能之事啊！
也许两仪门人，也有良莠不齐之被，见宝起盗心，也是不足为怪。
看了一会，再没有其他发现，正想离去之际，忽然，他看见地上有一堆炭屑。
炭屑之下，是一大片黑印。
翟天星蹲下，仔细看了一会，模糊的黑印之中，似乎有三条线，其中一条特别深黑色！
黑线之外，似乎有些山脉的笔画。
这是一张临时的地图。
翟天星再看，恍然而悟，道：“如果要离开这里，有什么路可走！”
维罗里奥道：“有三条，昨日你与我同来，是一条较为隐秘之路！”
翟天星急问道：“其他两条怎样？”
维罗里奥道：“左面一条为主要大道，有很多人看守，另外一条，中间有一个丛林，林中多猛兽，因而成为一处不用看管而无人敢闯之路。”
翟天星再看那地上模糊黑影，道：“快，他们已利用这条路，运宝出外了！”
维罗里奥也立即紧张起来。
翟天星道：“离开这处，到昆明去，要多少时间？”
维罗里奥道：“大约要三天。”
翟天星道：“到丛林呢？”
维罗里奥道：“也要廿个时辰！”
翟天星道：“那么，他们应在丛林之处！”
“你说他们？”
“当然是偷宝石出去的两仪门人！”
维罗里奥道：“我们现时去追，也许来得及！”
翟天星道：“快备马匹！”
两匹健马，已跑在白族居地之处。
翟天星与维罗里奥跨上马匹。
朗奎亲目护送他们渡过那条天然的护谷河。
五个时辰之后，两匹健马因急速奔跑，支持不住，口吐白沬而死。
那时已是午夜时份，月光仍然像昨夜一样，朗朗挂于东方。
而那丛林已是在望。
两人下马，向丛林奔去。
维罗里奥脚下功夫极差，翟天星说道：“你慢慢跟来，我先去看看！”
维罗里奥一声小心，翟天星已如飞般奔去。

第三章 群雄夺宝 战况激烈

进近丛林，已见火光。
并且有一阵吆喝之声，夹杂着兵刃交加。
翟天星飞身而起，窜上了一棵枝叶繁茂的大树，刚隐身于树上，林内光芒尽暗，一片漆黑。
翟天星心中一惊，难道这些人都是那么警觉，发现了自己的踪影？
林中突然传来“哗”的一声！
翟天星身如棉絮，紧贴在树梢之上，一望而下，连他也禁不住想叫了起来。
原来在这漆黑一片之中，竟有一处发出晶萤的光芒，这光芒在极度黑暗之内，更形诡异。
一个老而暗哑的声音道：“而今你们无所遁形！”
另一个声音道：“让你们见到又如何？”这人说罢，竟然把手中的发光东西挥舞着。
看来这人手中的东西，是用厚厚的布所裹着，但内里的东西，光芒实在太盛，厚布仍不能掩去光芒！
翟天星已经明白，这发出晶萤光芒的东西，必然是那六颗被盗的宝石！
真想不到，自己的估计完全正确。
“把火把燃着！”
半晌，林中又如同白昼。
翟天星可以看得清楚。
当中是两个白袍人，从他们的白袍打扮，翟天星已可以肯定，这两人是两仪门的人，而其中一人手中，正是携着一个普通的包袱。
宝石当然是在其中。
围着两仪门的人有六人那么多，作“品”字形排列，外面还有一些汉子，为数也有二三十人，高举火把。
翟天星居高临下，一眼看去，心中不禁一惊！
面对翟天星的两个人，是道士装束打扮，两人均是手提宝剑，火光之下，闪闪生光！
这两人竟是昆仑派的赤松与方竹。
说起昆仑派，这些年来，人才凋零，名声日小，如果没有这两位道士，昆仑派差不多已是湮没无闻。
赤松使的是一柄赤松宝剑，以剑为道号，可以知道他在这把宝剑的造诣是不凡的。
而方竹道人，使的也是剑，剑身特长，有五尺过外，看来十分怪异，但这长剑在他手中，却是所向披靡。
赤松与方竹均是昆仑派第二代高手，他俩的师傅，便是而今的昆仑掌门紫微道人。
紫微道人近年已退隐，派中事务，都交由二大弟子掌理，昆仑也是中原武林的一大门派，与少林、武当鼎足而立，可惜其余两大门派，日益增大，而紫微道人，不好名利，日夕修练，因此，江湖中人，对昆仑一派，都不大看重，幸好他这两位弟子，正当盛年，为人积极，日后昆仑重振声威，也要靠这两人。
可是，他们究竟也是中原名门正派，为什么竟会参加这些盗宝之事？
那林中众人，俱是拔剑在手，严阵以待。
一声吆喝，六个围攻汉子，已是疾步而走。
站在当中的两仪门人，靠背而立，以不变应万变。
走了一圈，六个汉子已停了下来。
而今面对翟天星的，却是另外两人。
翟天星终年飘泊江湖，认识的人实在不少。
前面两人，竟也是十分面善。
崆峒双英尚天冀与欧怡勇！
尚天冀使的是一支七节链子棍，外号“棍气横秋”，在中原武林，亦算声名喧嚇。
欧怡勇使的是一双钩镰刀，外号“勾魂夺魄”，与尚天冀齐名，两人一棍一双刀，联手破了山东的响马十六寨，救出不少被响马帮掳夺的无辜平民，并把寨中珍宝，分赠平民，在江湖上也是极有好名声，疏财仗义，极端博人好感。
翟天星左看右看，又是熟悉的江湖侠客。
点苍派的“五刀手”艾弘与“天外流星”施柏。
艾弘是一个使刀好手，精通五种刀法，而今使的是一双雁翎金刀，据说此人，身上藏有五种不同的刀，长短倶备，旣可用短刃袭人，也可作暗器施放。
而施柏使的是一双流星锤，锤尾有铁链相连，一掷而出，可杀人于五丈之外。
这两人也是近日崛起于江湖，点苍一脉，本来也有相当历史，可惜掌门人也是无意逐鹿江湖，但行使仗义之事，他们倒也当仁不让。
在场的四个门派，俱是中原的异道人物，与少林武当相比，自然是较为逊色，但也不是邪门之人，为什么他们竟然参与这夺宝之事？
如果不是翟天星亲眼目睹，他一定不会相信。
事实却是如此，翟天星正大惑不解，而他们却已经动手，而且战况激烈。
两仪门两个白袍人，因为脸上蒙了人皮面具，翟天星并不知道他们见（是）谁，两人背靠着背，手挥缅刀。
缅刀嗡嗡之声不绝，原来这两人，比起在天葬岗上所遇到的两个白袍人，武功又高出许多。
赤松与方竹二位道长，长剑霍然而出，指向左面白袍人腰胁之间。
那白袍人缅刀护着胸前，刀圈一闪，眼看化解来招，可是赤松与方竹二剑，倐地一变，从腰间倒错飞扬，猛地指向白袍人的咽喉。
白袍人缅刀忽作灵蛇卷动，硬生生地圈起，迫使赤松与方竹二剑，一时无法迫近。
白袍人迫住剑招，身形突矮，竟然在双剑罅隙之间，直射而出。
白袍人正庆幸脱出剑网，可是，身未着地，眼前却是金光灿然。
“天外流星”是施柏的外号，也是他绝招之一，而且是最厉害的绝招。
好个白袍人，翻身一昂，拧身错腰，侧面避开，可是，另外两个金影又在目前幌动。
第一个金影是平静如水，但这第二个金影，却是挟有风雷之声，避无可避。
眼看第二个金锤，便要把这白袍人的脸孔撞塌，幸好右面的白袍人，虽在崆峒双英与五刀手艾弘夹攻之下，仍然及时抽身，缅刀横削而起。
金锤力可贯壁，而缅刀乘着来势，刀背向上一卷！
缅刀是极为柔软而富于弹性，竟能在这危急之中，卷起了金锤！
两个白袍人，又再度靠背而战。
围攻的六人，已然了解这两个白袍人之中，以右面那位，手提包袱的人，武功较高。
于是，昆仑的赤松与方竹两人，仍攻左面的白袍人，而崆峒双英与点苍二人，却猛攻右面的白袍人。
“五刀手”艾弘金刀猛地I幌，“勾魂夺魄”欧怡勇的一双钩镰刀又至，白袍人的缅刀左右横削，一时之间，暂时可阻了金刀与钩镰刀的来势。
“棍气横秋”尚天冀的七节棍，早已窥准了缅刀横削而招式已老之际，七节之棍，俨然成为毕直一枝，直撞白袍人胸前八个大穴。
两个白袍人是靠背而立，七节棍来势，锐不可当，白袍人只有后退！
后退一步，已贴着另一白袍人。
而那时，方竹与赤松二剑已至，他也要向后闪避，结果，白袍人互相碰撞了一下。
这一种却露出一个极其大的破绽！
“五刀手”金刀劈下，施柏金锤迎空而下，欧怡勇的一双钩镰刀又向两人腰间勾去，而尚天冀的七节棍，在两个白袍人的头顶，彷如一条盘蛇，向着二人头部罩下!
赤松与方竹二剑直刺二人上胸。
六人的兵刃就像一道围墙，两个白袍人，已然无由抗拒，眼看便要死在其中两种武器之下。
忽然，持着包楸的白袍人，猛然一喝，手丰包袱亦应声腾空。
虽在火把照亮之齐，包袱已有一阵绿光腾空而起。
这六个人，目的是在那包袱，因此，六人同时变招，最快的是尚天冀！
他的七节棍，本是盘旋而下，包袱就在棍中空隙飞射而上，因此，他立时把下降之势，反而以更高的力度，随着包袱而起。
翟天星看在眼里，伸手一弹，一颗坚实的小果已应声而出！
这小果本是生在树丛枝叶之中，但经翟天星一弹，却变成了一颗无比威力的暗器。
果子破空而出，速度与力度倶是无以伦比，直射向尚天冀腕间的右腕“外关”穴。
尚天冀手中一麻。
而其他五个人，听到破空“嗤嗤”之声，立时跃开，而那两个白袍人，也因而避开了这必死的重击。
“有人——”
话未说完，翟天星腾空抄身下，身如巨鸟展翅，斜飞众人之间。
那包袱已然下堕，刚要贴近地面，翟天星已到，伸手一抄，包袱已在怀中。
六人久经战阵，虽被这破空之声所惊而跃开，见一黑影飞身而下，并不犹豫，两剑、一棍、双钩、双刀、双锤、同时砸向翟天星身上。
翟天星早有防备，一个车身，双掌随着身体的转动，同时送出。
六人兵刃力度雄猛，而翟天星的天星掌更为雄猛，一阵劲风，激起空气，已然成为一个气旋，六人俱无法破开气旋而刺入。
只有方竹的剑与尚天冀的七节棍，长度比其他兵剑较长，勉强涉入。
翟天星掌风忽收，右手迎着七节棍的来势，向前一推，七节棍立时与长剑相碰，火星四溅。
两人正在惊愕，翟天星已跃出圈外。
赤松与方竹两位道长，年纪较大，江湖阅力也较为丰富，当翟天星车身而转，双掌骈出之际，便已隐隐知道来者是江湖上有数的人物。
再看这人竟可在推送七节棍之际，跃出战圈之外，这种身手，江湖上能再有几人？
赤松与方竹二人，竟异口同声地道：“翟天星！”
翟天星微笑卓立。
八人同时目光灼灼的望着翟天星。
赤松道人首先开口：“放下包袱！”
翟天星把手中包袱一扬，道：“赤松道长，这包袱之内，究竟是甚么东西？”
这是明知故问。
赤松一时之间，却无从作答。
翟天星笑道：“诸位，你们都是名门正派之人，何必为这包袱而拼命！”
白袍人道：“多谢翟大侠相助，这包袱是我们的！”
翟天星道：“既然包袱是你们的，那么，你们一定知道里面包着的是甚么？”
白袍人嗫嗫不知如何说下去。
翟天星道：“其实，我也知道包袱中的是宝物，以你们的身份，为何要夺此宝物？”
勾魂夺魄欧怡勇脾气最为暴燥，吆喝道：“旣然知道，放下包袱，走你的阳关道！”
裙天星：“勾魂夺魄勾的是奸淫部道之辈，为何竟要改行，要勾宝石？”
勾魂夺魄一时为之语塞。
翟天星道：“我知此物主人是谁！”
八人同道：“那又如何？”
翟天星道：“当然是物归原主！”
八人竟同时哈哈大笑。
翟天星诡异道：“你们笑甚么？”
五刀手艾弘幌了一下手中金刀，道：“以翟大侠的身份，竟然也要夺宝！”
翟天星道：“我说是物归原主！”
天外流星施柏道：“有谁会相信？”
翟天星道：“我翟天星顶天立地，当然是——”
话未说完，八人又是轰然大笑。
赤松道人道：“我们何尝又不是？昆仑、崆峒、点苍，甚至两仪门，又何尝不是？”
翟天星道：“你的意思是——”
赤松道：“人心叵测！”
翟天星道：“旣然你们不信，我也无话可说！”
这实在是不能解释的事，人心会变，而且变得无从捉摸，一切解释也是多余。
六人已分别幌动兵刃。
翟天星微笑，但全身已是贯凝真劲。
没有呼呐，六人已是齐齐而上。
翟天星一手把包袱塞入怀中，然后一个大错身，双掌翻飞。
只见满天掌影，克制着每一样攻来的兵刃。
六人甚是同心，站在六个方位之上，猛攻翟天星，翟天星不想伤害他们，只求他们知难而退。
可是，宝物在前，又岂会有人肯退出来？
翟天星踏着天星步，在双剑之中游走，可是背部却是劲风如刺。
横身一闪，反手猛拍，艾弘的双刀已然被拍下；而施柏的一双金锤，已飞射而至。
翟天星不慌不忙，猛地跃起，身凝半空，趁着尚天冀的七节棍横扫而来之际，伸手一拉，七节棍横抢了这双金锤，“喀啦”一声，七节棍变成二截！
因为尚天冀与施柏均是全力施出，因此两物硬碰之下，七节棍先断，而金锤也激射而起。
激射之力，甚为巨大，施柏双手，虎口震裂，一时之间，只好放手。
翟天星趁着力度一松，利用断截的七节棍，横卷金锤，向外面战圈一送。
六人之中，在这未过三十招的之战况下，竟有三人兵刃脱手，其余三人如何敢怠慢。
翟天星知道，苦斗下去，定然被他们缠着，因此定要速战速决！
而今只有赤松与方竹二人，手持长剑，欧怡勇手中一双钩镰刀仍在，而没有了兵刃三人，仍抱拳而上。
欧怡勇一向暴燥，见三人已没有兵刃，怒从心起，钩法已有紊乱之象。
翟天星又再发掌，赤松与方竹知道厉害，缓身一退，这一退之下，翟天星已然近身，双掌突然一纵，五指同时贲张，硬生生的便要夺欧怡勇的双钩！
欧怡勇自出道以来，何曾有人胆敢徒手碰他双钩，可是，眼前的翟天星竟然狂傲如此，因此他心内怒气更然炽烈，双钩同时而出。
翟天星岂是个不知死活的人？他故意用手夺双钩，目的也是激怒对方，使他钩法更为凌乱。
双钩一出，威力仍在，但剌出方位因盛怒之下，大失准头，翟天星身体突然昂前，已十分接近欧怡勇，他本来想以天星指力，隔空点穴之法，迫欧怡勇弃钩！
可是，这如意算盘实在敲不响！
背部劲风已是涌至。
翟天星无奈，只好放弃隔空点穴，双腿用劲一蹬，身在半空。
可是，赤松与方竹双剑已蓄尽劲力，双剑拼命向前一伸，竟插在欧怡勇身上！
欧怡勇倒下，并无呼叫一声。
蓝（翟）天星也没有理会。
赤松与方竹二人，见杀错了人，也是盛怒，而这股怒气，当然要发在翟天星身上。
两人未待翟天星稳身，便双手同上。
赤松一招“连云登路”，方竹却是一招“玉枕藏珠”，两招都是昆仑剑法中最狠辣招数。
翟大（天）星拂袖以对，柔软的双袖，登时鼓涨而高挺，趁来势扑身，竟把赤松横飞一剑，转向，这时恰巧方竹身形刚至，这一剑也同时刺向方竹身上。
方竹身已中剑，但手中的剑势未老，口中“呀”的一声，想把剑收回，已是来不及，并且因身体受伤，力度不受支使，一剑直剌，竟又向着赤松！
赤松驽愕，也同时中剑。
翟天星想不到竟会弄到如此局面。
三人已倒下，另外三人更是疯狂。
可惜尚天冀，艾弘与施柏，兵刃不在手，要围翟天星，谈何容易！
翟天星一向不喜欢流血的场面，正想开言，三人已变成了疯虎一般的扑来。
武功之中，无论你练至任何境界，最难应付的是拼死之招，所谓：“拼死无大害！”
三人豁出了性命，翟天星慌忙后退，一退再退，但是三人已如箭在弦，无法停下。
翟天星无奈，终于双掌递出，用的只是三成劲力！
世上之事，往往出人意表，天星掌力度并不算大，可是三人劲力却比洪水尤厉害，谁知道，扑出之力越强，反弹之力也是越强。
“蓬蓬蓬”三声，三人竟被弹震开数丈。
一弹是八丈，八丈之外，竟是一排树木，三人已无法控制身体，撞向树干身上，无声倒下!
翟天星正在感叹。
两个白袍人一直没有出手，可是，这个大好机会，如何肯白白放过，于是同时耸身，缅刀劈面而下。
银光一闪，翟天星如何会不觉？立即昂身一避。
刀却是虚招，左面的白袍人已贴近，向翟天星怀中一掏，当然，他们的目的是宝石！
翟天星心中一狠，双手向上一托！
“喀喇”一声，两人胳膊同时脱臼，飞身弹开。
两个白袍人落在地上，他们脸上有人皮面具，看不到他们的表情，但眼中流露出的痛苦，却是吓人！
两人互瞪一眼，突然双刀又再度扬起来。
可是，这双刀并没有向着翟天星，而是向着他们自己，迎面砍下。两人衣袂裂开，血水溅飞！
两个白袍人，竟然自尽！
翟天星呆着，他实在不知道，竟然会弄到如此局面！
忽然，一声吆喝，在傍的汉子同时呼啸而走。
林中立时又是一片漆黑。
不喜欢无端杀人的翟天星，竟在这一战中，杀死了八人，翟天星实在茫然，不知所措！
而今宝石已可以物归原主，然而，这么一战，是值得吗？
翟天星没有想过，因为事实的结果是超乎他的想象。本来，翟天星只望以技压群雄，然后晓以大义，使他们自愿归还宝石，假如他们是冥顽不灵的话，翟天星亦只想抢回宝石便算。
而今却是尸横遍地。
两仪门、昆仑、点苍、崆峒，都是中原武林名门正派，假若他们的门人，得知此事，自己理亏在先，如何向他们交代？
一世聪明，竟会把事情弄得如此糊涂起来。
林外又传来足音，翟天星从茫然中惊醒。
来的是维罗里奥！
翟天星叹了口气，可是维罗里奥却是满脸欢欣，因为他看见了翟天星手中的宝石。
维罗里奥看着翟天星，只见他满脸茫然，以为他一战而感到疲倦，便安慰道：“翟大侠……”
翟天星的确是感到一阵难以言喻的疲倦，急忙接口，说道：“我们还是先回去吧！”
两人慢步出森林。
天上明月仍是清朗照人，然而翟天星的心，却是黝黑一片！
当他们离开树林大约一盏茶时份，林中便出现了大大的怪事。
首先，两个白袍人站了起来，脱下外袍。
然后，倒卧在树下的几个人，都纷纷起来。
难道是死后复活？
不——他们八人脸上生气盎然，互视一眼之后，竟然齐齐的大笑起来。
可惜，翟天星已远离树林，否则他一定会以为自己眼花，死人怎可以复活？
两个两仪门的白袍人，向着身旁各人抱拳道：“多谢诸位，我们的计划已成功一半！”
众人也抱拳谦逊一番。
白袍人又道：“下一步计划，还要看诸位！”
众人齐道：“我们众志成城，梦想定可实现！”
各人抱拳一揖，分别向树林中四面逸去。
转瞬之间，林中又回复一片死寂。
下一部计划已经开始，究竟这是个什么计划？
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当翟天里维罗里奥回到白族所居之地，已差不多是破晓时份。
翟天星怀着忐忑不安的心情，终于朦胧入睡。
日上三竿，翟天星犹在梦中。
不安与烦燥，使翟天星恶梦连连，自出江湖以来，翟天星从未遇过这样的事，因此，当他醒来的时候，感到一阵难以言喻的头痛。
竹棚之外，却是人声沸腾。
翟天星头痛欲裂，仍披衣而起。
朗奎满脸笑容地站在大厅之内，伸手示意，似乎是请他出外。
竹棚本是禁止普通族人行近之地，而今却挤满了人，前面是一排维持秩序的武士，武士后面，有男有女，有老有幼，一看见翟天星出现，立时齐声喝采。
维罗里奥从人群之中，被另外一群武士簇拥出来。
翟天星眼前一亮，因为维罗里奥身上已换过了衣服，神丰俊朗。
看来他已恢复了族长的地位。
那当然是六颗宝石的功劳。
维罗里奥向翟天星说了几句话，可是，翟天星却一句也听不到，因为喝采之声掩盖了一切。
朗奎排众而出，一扬手，群众才安静下来，然后，他又朗声说了几句话，群众才依依不舍地退开去。
最后留下的是一群少女，她们都用极其钦慕的眼光望着翟天星，而且还把一束束的鲜花，抛向翟天星。
古人有掷果盈车之说，而今的翟天星，却是掷花满竹棚，对翟天星来说，却不是什么滋味。
当人群散尽，维罗里奥道：“翟大侠，我不知对你说些什么话才好！”
翟天星道：“我也不知……”
维罗里奥道：“我已恢复了族长的地位，本来，我想禁止人们来，但他们实在是太热情……”
朗奎在维罗里奥身伴说了几句话。
维罗里奥道：“我实在太高兴了，几乎忘记一切，巫师请你商谈！”
翟天星道：“我刚起来，连洗脸还未有……”
维罗里奥道：“是的，我高兴得糊涂起来——”他转身向朗奎吩咐了几句。
洗漱过后，十多个武士已齐列竹棚之前，护送着两人到巫师虎皮帐前。
巫师竟亲自出帐迎迓。
他们在巫师帐中，一边吃着小鱼，一边细谈。
接着便是一顿非常隆重的午宴。
席中，巫师又再提出要翟天星入不毛之地之事，翟天星无法推辞，只好答应。
不过，他总觉得巫师这个要求，其中是有一些蹊跷，因此，他决定再逗留几天，才决定起程。
别了巫师，与维罗里奥同回到竹棚之内。
维罗里奥心情极佳，也许他正式恢复了族长的地位，十分兴奋。
翟天星道：“我们何时出发？”
维罗里奥道：“看来还要耽搁几天，因为我要预备一下各种物品，与祭祠冰火神的祭物！”
翟天星道：“那好极了，在我们出发之前，我也想多了解一下你们的族人！”
维罗里奥道：“你想知道些什么？”
翟天星道：“我想见两个人！”
维罗里奥道：“那两个人？你在我们族中有朋友？”
翟天星摇头，道：“第一个人，是你的未过门妻子！”
维罗里奥奇怪问道：“为什么你要见她？”
翟天星道：“本来是你应该去的！”
维罗里奥道：“我实在有太多事情要准备！”
翟天星道：“所以我认为我应该去看看这位未来的嫂子——”
维罗里奥恍然大悟道：“翟兄的心意想来并不是那么简单，你的意思大约是希望她可以监视一下巫师！”
翟天星道：“是的！我们去后，朗奎定要小心守卫，免至外族乘虚入侵，而今你可托信的，只有你未婚妻！”
维罗里奥道：“翟兄真是心细如尘！是的，唯一可以监视巫师的，只有她！”顿了一顿，又说道：“你还要看另外一个人呢？”
翟天星道：“是全族最老的人！”
维罗里奥道：“那好极了，爱丝玛的父亲，便是我们白族中最老的人！”
翟天星道：“爱丝玛是谁？”
维罗里奥笑道：“她便是我的未婚妻！”
翟天星道：“那好极了，见了他们父女二人，相信对此行，定有些帮助！”
维罗里奥实在有很多事情要预备，因此，朗奎负责带了翟天星往见二人。
爱丝玛的父亲，名叫“白牛”。
当然，这不是他的真姓名，不过，他年轻之时，勇猛如牛，人人都尊称他为白牛，而今年纪老了，更没有人知道他的原来姓名。
白牛在白族之中，地位崇高，不单是因为他是族长的未来岳丈，而是因为他是族中最老的人。
最重要的，还是他是阅历最高深，有很多事情，甚至是巫师，有时也要向他请教。
白牛住在一个小小的竹棚里，离开翟天星所居之地，约有半里之遥。
朗奎引路，不消半盏茶的功夫，已来到白牛居处。
小小竹棚之前，有一个青年伫立着。
那青年一见两人，便上前来，拱手为礼。
翟天星正觉得奇怪，这位白族青年，为什么竟然会行起中原之礼？
青年开口，竟是中原惯用语言：“翟大侠驾临，真使我们感到荣幸！”
翟天星愕然。
青年又道：“我叫勒里！”
翟天星道：“为什么你懂得说中原语言？”
勒里道：“族长在中原多年，是我陪伴他的！”
翟天星才明白，这位勒里是维罗里奥的书僮，怪不得维罗里奥那么放心自己前来。
勒里拱手，恭敬地请了翟天星入竹棚之内，而朗奎因公务在身，先自离去。
竹棚之内，已坐着一个老人。
勒里道：“翟大侠，这位便是我族之中，最需最有声望的白牛！”然后又转向白牛，用白族语言，向白牛说了一番说话。
白牛神情十分高兴，翟天星过去两天所作之事，想来已传入他的耳朵。
翟天星与白牛的谈话，便在勒里的传译中展开。
白牛称赞翟天星一轮之后，便已转入话题。
翟天星道：“老丈对冰火之神，知道多少？”
白牛道：“冰火之神，并不是我们专有之神，是整个云南高原各族的最崇高神祇，据说各族得以在高原之内繁衍，都是由这位冰火之神带来的！”
翟天星道：“你去朝拜过吗？”
白牛道：“我没有这个荣幸，也没有这个能力！”
翟天星道：“朝拜冰火之神，竟要荣幸与能力？”
白牛庄严地答道：“是的，只有族中的巫师白族长，才有这个尊荣，而且在朝拜的旅程之中，只有能力最高的人，才能成功！”
翟天星笑问道：“你看我有这个能力吗？”
白牛仍然严肃地道：“如果我是巫师，我不会要你去……”
话未说完，里面已走出一个娉娉婷婷的女子。
勒里插口道：“这位便是爱丝玛！”
翟天星拱手为礼，爱丝玛行了一个白族之礼。
白牛续道：“朝拜冰火之神，并不是凡人所能！”
爱丝玛脸露忧愁之色，道：“本来，巫师已得回那神像上六颗宝石，不用再迫你们去！”
白牛把声音压低地道：“这是一个阴谋！”
翟天星道：“我看——”
白牛并没有让翟天星说下去，向爱丝玛说了几句话，爱丝玛听了之后，站了起来，进入内堂。
半晌，她手中拿着几卷羊皮。
白牛接过羊皮，摊平了放在竹桌之上，道：“我在族中七十多年，族中有五个巫师出现，每一个都曾有朝拜之心，可是，并没有一个成功！这些羊皮，都是他们留下来给我的！”
翟天星看着羊皮上所写，有些是白族简单的文字，还有一些图画，尽是描绘路途的艰险。
勒里也在旁边，解说了一番。
白牛道：“最后一个巫师，侥幸回到白族的边界，那时，我在边界守卫，发现了他伤重倒卧草丛，他在我耳边说了一句话：乌里乌乎！”
翟天星道：“那是什么意思？”
勒里插口道：“死路！”
白牛叹了口气道：“死路只能给死人走！”
爱丝玛道：“翟大侠是个英雄！”
白牛道：“英雄也不能走死路。”
翟天星并没有答话，双目集中在羊皮地图之上，他似乎对这旅程越来越感兴趣，本来，这朝拜之旅，只不过是帮助一位萍水相逢的朋友，可是，事情至今，这旅程已变成一种挑战。
好奇的翟天星，心头已燃着了好奇的火焰。
白牛看在眼里，不禁道：“我还以为可以使你放弃这旅程，想不到……”
说完之后，他回身走向一张吊床。
吊床两端，都有一个布套，看来是套着绳索之用，可是，白牛把其中一端拉开，抽出了一块发黄的白布。
白牛把白布递给了翟天星，道：“也许，这块白布，可以给你多些帮助！”
翟天星接了过来，只见布上绘着极其详细的山川形势，并有各种简明的符号。
白牛郑重地道：“这白布是在那巫师的身上捜出来，多年以来，我一直秘密收藏好！”
忽然，外面传来一阵沙沙之声。
翟天星回身一看，只见一个黑影一闪而逝，他正要追出去，爱丝玛道：“是我家仆人！”
翟天星也不以为意，因为白布上绘的东西，深深地吸引着他。
白牛道：“很多人也想得到这地图，希望这次我没有看错人，我把这图交托与你，希望你这次旅程成功，为我族重显声威！”
他们又说了很多有关朝拜旅程之事，翟天星越来越感到兴趣，直到天色渐晚，才吿辞离去。
回到自己的竹棚，维罗里奥亦接着回来。
翟天星道：“准备好了么？”
维罗里奥道：“也差不多了！”
翟天星道：“什么时候可以起程？”
维罗里奥道：“巫师已派人通知我，明天早上，便有一个盛大祭典，祭典之后，我们便要立刻动身！”
翟天星感到有点兴奋，并把今日见到白牛与爱丝玛之事一一详吿。
维罗里奥听了，有点忧虑，道：“翟兄，我恐怕连累了你！”
翟天星道：“什么连累？人生在世，几十寒暑，这次旅程，只不过是多添了一页！”
晚膳刚到，朗奎便急急赶来，脸露惊惶之色，气喘地说道：“白牛与爱丝玛死了！”
两人愕然，几乎不相信自己的耳朵。
朗奎道：“他们两人在屋内死去，并且——”
翟天星道：“我们立即去看看！”
两人连奔带跑，到了白牛的居所。
小小竹棚之内，极其凌乱，似乎有搏斗及捜掠的痕迹，两个尸体，便在客厅之内。
朗奎的手下，正在打点一切。
翟天星小心看了一会，又检查两人尸首。
维罗里奥满脸泪水，呆立不动。
翟天星发觉，白牛似乎被人用酷刑对付过，因为身上伤痕累累，而爱丝玛却是被人弄到窒息而死的。
凶手的目的是什么？
忽然，翟天星想到，今日谈话之际，外面曾有人闪身而过，而那时正是白牛拿出白布之时。
那么，这块发黄的白布，岂不是凶手所要之物？
这幅详细的地图，当然有很多人希望得到，包括了白族本身的人，也包括了觊觎宝石的各个门派的人！
翟天星心头更为沉重，因为事情的发展使他感到，这次死亡之旅程，他不单要与大自然搏斗，还要应付更多袭击。
悲伤的维罗里奥，似乎已失去了一切斗志。
翟天星吩咐了朗奎小心处理凶案现场，便陪着维罗里奥回到竹棚。
维罗里奥仍是那么颓废。
翟天星道：“这次你负的责任更加重大！”
维罗里奥点头，叹了口气：“为了爱苏玛，与我们白族，我不能逃避！”
翟天星道：“化悲愤为力量，才是一个真正的男儿汉子！”
白牛与爱杂玛的死亡，并没有改变翌日的祭典。
巫师亲上祭坛，为两人祝福。
死亡的旅程便要开始。
送别的人极多，翟天星心中十分感动，维罗里奥早已备了马匹，并且有两只壮驴，背负所用的工具与粮食。
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蹄声得得。
一路是青松碧桧，古柏乔松，转眼行了两日，两人已进入回峦古道。
左侧是峰插天高，右边是石崖万丈，望去是青如削翠，高似摩云。
第三日正午，刚出密林，便听到水声潺潺，再转山坳，水声益大，有如万马奔腾。
翟天星展开怀中白布一看，已知前面是一条瀑布，瀑布之下，是一个巨潭。
随着水声，两人下马，拖着驴子，缓缓前行，山径越来越狭，但水声却越来越大，震耳欲聋。
突然，眼前豁然开朗。
一条匹练似的瀑布，飞堕而下。
瀑布之下，果有一巨潭，近瀑布泻下之处，潭水有若飞霜喷雪，烟雾弥漫，阳光直射而下，五彩缤纷，七色天虹若隐若现，煞是好看！
翟天星忍不住道：“好瀑布！”
维罗里奥也道：“奇景，奇景！”
两人观看了一会，但觉腹如雷鸣，便坐在潭边，享用干粮。
那两匹马儿与两匹壮驴，多日未喝清水，便步至潭边，低头喝水。
翟天星边吃边看手中白布，图中潭水之处，绘有两条小鱼，鱼身虽小，但口中牙齿，却是绘得异常尖锐。
翟天星正在奇怪，潭中有鱼，并不是什么奇事，为何绘图之人，竟要说明，正在怀疑之际，突然，一声剌耳的驴叫，竟盖过了水声！
两人立时回身一看，只见其中一只壮驴，贪潭水凉快，四足本浸在水里，可是，这时却被拖至水中。
壮驴昂头高嘶，似乎极为痛苦。
两人立时奔至潭边，但那驴子已被拉至潭心，转眼之间，壮驴已见没顶。
两人正在奇怪，潭中有何怪物，竟然会把这百多斤的驴子，拉下潭中？
转瞬之间，潭水竟是一片嫣红，驴子没顶之处，有两三条小鱼，飞跃而起。
两人看此怪异景象，口呆目瞪。
不一会，竟又有几条白骨浮起！
“食人鱼！”二人不约而同叫嚷。
怪不得绘图之人，要在潭水之处，绘有尖牙小鱼，原来这潭水之内，并不是普通游鱼，而是一群可以在转瞬之间，可肢解一匹壮驴的食人鱼。
岸上两匹马儿，一匹壮驴，观此奇景，也吓至瑟缩起来，不住地退，不住低鸣。
前面是飞瀑流窜，平静的潭水之下，一泻千里，如果要继续前去，惟有渡过此潭。
可是，潭中食人鱼，犀利无比，莫说是不能渡水而过，就算采木扎筏，也并不一定安全。
维罗里奥忽道：“试用木筏吧！”
翟天星举目一望，只见这巨潭最狭窄之处，也有廿丈以外，假若把一根树木，抛下潭中，让它浮起，然后以本身轻功，飞身踏木，勉强也可以到达彼岸，但维罗里奥却万万不能，如与他同跃，二人一定死潭中。
唯一的方法，似乎是用木筏之法。
维罗里奥已转身回到树木稠密之处，用大刀劈下了几株有尺余直径的小树。
翟天星道：“木筏也并不一定能渡此潭！”
维罗里奥道：“食人鱼恐怕不会跃上木筏！”
翟天星不言，一手推了一支树干往潭中。
潭水立时掀起尺余小浪，树干一直滑至潭中，才定下来，可是，浪还未静已有啮木之声。
这可怕的声音，使人牙龈发软。
再仔细一看，只见树干两旁，浮着一大片银光，日光射下，反映出眩目的闪闪生光。
好大群的食人鱼！
转眼之间，那支只有臂儿粗的树干，已被截断成两段，这一群食人鱼，定是饥饿异常，无论什么东西，跌下潭中，都被牠们齿吃一空！
不到一炷香的时份，那支树干，已成片片朽木，在潭中飘浮！
维罗里奥颓丧地放下手中大刀。
翟天星也感到为难，自己飞渡而过，虽不说有十分把握，但尚可勉力而为。
可是，他不能留下维罗里奥。
翟天星是一个不易放弃的人，他缓缓地走近潭边，又再细心地研究那白布。
布上并没有写上渡潭之法。
维罗里奥叹息着，自言自语地道：“第一个难关你闯不过，我们怎能朝拜冰火之神？”
三匹畜牲仍然低嘶着，并且连连后退不已，翟天星索性用掌拍在牠们身上，屋畜牲，立时受惊，向着密林之处，拼命狂奔。
维罗里奥大声说道：“我们没有了马匹——”
翟天星道：“人也难渡，要畜牲又有何用？”
维罗里兴道：“旣然不能渡过此潭，我们只好回去！”
翟天星道：“回去？”
维罗里奥默然，他们怎能如此回去？
忽地，一阵狂风卷起，本是晴朗的天空，立时黑云密布，眼看一场风雨，便要来临。
翟天星忙道：“快把干粮收好！”
维罗里奥依言，收拾了地上的干粮与用品。
风是向潭水彼岸吹去。
翟天星突然面露喜色。
维罗里奥忙道：“有办法？”
翟天星道：“办法是有，不过，凶险十分大！”
维罗里奥道：“只要能渡此潭——”
翟天星道：“你一跃有多远？”
维罗里奥道：“三丈至五丈左右！”
翟天星道：“五丈如何？”
维罗里奥道：“我并没有把握！”
翟天星道：“你尽力而为——而今风吹急劲，可借风力之劲，或许可以多跃两丈！”他低头选了三支巨木，又道：“我先用劲力，把第一枝树干，推下潭中，你趁树干稍为静止，一跃而上，接着，我会再推另一支树干，撞向你所跃上之树干上，第二支树干撞着第一支，便会推前五丈左右，然后第三支树干又至，会飞在你前面，你再借力一跃，也许可以到达彼岸，不过——”
维罗里奥点首道：“假若一跃而不中，跌下潭中……”
翟天星道：“我看那些食人鱼，吃了一匹肥驴之后，也许会觉得很饱，而暂时不会开口！”
维罗里奥苦笑，他自然明白，这只是翟天星好言安慰，可是，除了这法，又岂有他途？
风开始渐急。
翟天星不再犹豫，把三支巨木，推下山坡，到了潭水之畔。
翟天星又再解释一番，并约略指点了维罗里奥一些轻身提纵之法。
第一支巨木射出，翟天星用了五成真力。
维罗里奥一跃而出，刚巧踏上巨木之后端。
第二支巨木又出，翟天星用了七成真力。
巨木有如离弦疾矢，撞向第一株浮在潭中巨木，撞击之力，异常巨大，竟把维罗里奥推出五丈有余。
第三株巨木又出。
这次，翟天星运了全身劲力，足有十成。
这株巨木，后发而先至，竟标在维罗里奥的前面。
可是，维罗里奥并未习惯于在浮木之上，第二株巨木标至，立时失却平衡。
眼看便要堕下潭中。
幸好翟天星飞身而至，双掌凌空递出，使劲一送，维罗里奥已被送至前面第三支巨木之上。
但是，这一推送，并不是维罗里奥本身发力，因此，当他落在第三株巨木之上，险象横生。
翟天星借劲，足刚踏在第二支浮木之上，已然像一支上弦的疾矢，弓身一跃。
维罗里奥一只左脚已踏在水中。
翟天星刚巧飘身而下，再一推送，维罗里奥才不致跌下水中，不过，他的右脚已黏上了五条食人鱼！
浮木滚动，翟天星几乎也站立不牢，毕竟翟天星还是翟天星，不慌不忙扭身提窜，凌空三翻，已然到达了潭的彼岸。
维罗里奥右脚发痛，但这痛楚却激起他求生本能，也是拼命一跃，刚巧落在潭边！
一群食人鱼已然窜至。
翟天星飘身而下，人未着地，双手一拉，幸好在这千钧一发的一刻，拉上了维罗里奥。
那时，滂沱大雨已下。
雨水有如冰雹落下，可是，二人并不觉得痛苦，因为他们终于渡过了这可怕潭水！
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维罗里奥被食人鱼所咬的脚伤，并不严重，两人在雨中走了一会，找到一个山洞，生火烘衣，翟天星拿出随身携带的金创药，为维罗里奥敷妥伤口。
洞中渡过一宵。
翌日起行，出了洞口，晴空如洗，万里无云。
行了半日，山中景色又与以前不同，这一路曲径通幽，并不再是合抱大树，而是一些高仅过人的树丛，横枝柳栖，绿荫如盖。
有些地方，却是灌木丛生，蓬草没膝，间有野花蔓生其中，红绿黄白相间，生趣盎然。
转眼已是第七日，囊中干粮，一半毁于雨水，另一半也被二人吃去，余下无多，幸好山中飞鸟不绝，草丛蔓棘之中，时有野兔黄獍出现，翟天星与维罗里奥二人，或用石子，或用野果，弹指而出，便可获得猎物。
因此，二人也没有为食物而担心，反而边行边谈，说不尽江湖逸事，而维罗里奥也谈及他们白族之事，日子倒也容易渡过，路也走了不少。
一日，前面又耸起一个密林。
未入林前，已听到猿声狺狺，还夹有一些鸟类刺耳的叫声。
翟天星道：“小心！”
话未说完，远处已有人影飘动。
翟天星听八方，眼观四路，虽是树荫掩映，仍可看到前面八个人影。
八个人倶在树上。
维罗里奥轻声道：“翟兄，可能是土人！”
翟天星道：“你试用你懂的言语，与他们招呼一下！”
维罗里奥站定，呱呱叽叽的叫了一会儿。
可是，林中挂在树上之人，并没任何反应，也没有离去的意思。
翟天星道：“你在这里防范一下——”说罢便飞身入林，劲运全身，十丈之内，任何激射而来的物体，都全被翟天星的劲力，反弹开去。
但是，树木之内，却是出奇的静，没有袭击，也没有声响，八个人仍在树干之上。
翟天星已到了八人树下，耸身向上一跃，已到树梢，可是那八人仍是木然。
而今，翟天星在叶子透射下的阳光，已可以清楚看到，那八个悬而不动的人。
尸体又怎会有反应？
八个人都是赤露上身，喉间一支短茅，贯过颈项，插在树干之上。
翟天星一声呼啸，维罗里奥会意，飞身入林，翟天星也从树梢跃了下来。
维罗里奥一看尸首，脸露惊疑之色。
半晌才道：“哈尼族！”
翟天星道：“这些都是哈尼族人？”
维罗里奥道：“不——这些尸首是布朗族人！”
翟天星见他全身战抖，似乎说话也有些素乱，便问：“这两族人——”
维罗里奥道：“这两族人，都极其可怕！”
翟天星道：“野性难驯？”
维罗里奥声音发抖，道：“你先细看尸首！”
翟天星走近一看，尸首还没有发臭，可能是这地方异常干燥，而尸首只死了一两天。
最令翟天星惊异，每个尸首都是胸部被剖。
维罗里奥道：“哈尼族人，尽挖人心肝，你看八人无一倖免！”
果然，每个尸首都被人挖空了心肝。
翟天星有点作呕的感觉。
维罗里奥定神一会，才道：“这些族人的人，都是布朗族，你看，他们每人腰间都系有一个小竹篓！”
翟天星不以为意，问道：“竹篓盛什么？”
维罗里奥惶恐道：“人头！”
翟天星大着胆子，上前揭开其中一个竹篓，一看之下，毛骨悚然！
竹篓之内，真是有一个栩栩如生的人头！
挖心猎头，这两族人倶惹不得。
维罗里奥道：“我们还是先退出这树林！”
翟天星也感到一阵寒意，正想退出。
但是，四方八面，似有很多人奔走而至。
维罗里奥哽咽道：“迟了！”
翟天星全身戒备，维罗里奥转身，以背倚着翟天星，翟天星心下反而镇定了下来。
旣有人来，自然有应付之法，这倒比在这树林之中，从无所知，也许会无端端被人挖去心肝，猎去人头更好。
前面是十六人，后面也是十六人。
可是，这两批人，打扮完全不同。
前面的十六人，赤着上身，下身却围着一些兽皮；后面十六人，全身用黑布紧裹，特别是胸前似有一些硬物隆起。
看来赤着上身的是布朗族人，他们腰间也是系着小竹篓，而全身用黑布紧裹着的，正是哈尼族人，腰间却配有一柄看不出是用何种金属铸成的弯刀。
维罗里奥突发一声长啸。
前后三十二人，同时停下。
哈尼族与布朗族人似乎明白这长啸的用意。
维罗里奥说了几句话，其实这几句话也并不是十分连贯，似乎是一些单字。
两族人似乎有些明白。
翟天星心中较为安定，旣有共通之处，定然可以交谈，说不定，可免去一场灾祸。
可是，当维罗里奥正想再说话，三十二个人似乎已不耐烦，发出怪异的嘘声。
维罗里奥全身颤抖，朗声说道：“翟兄！”
话未说完，哈尼族人已是弯刀在手，而布朗族人都解下了腰间绳索。
正是双拳难敌四手，何况是三十二双手？
十人已是冲前，十把弯刀同时劈下。
翟天星双掌一扬，闪身在弯刀之间闪过。
这些哈尼族人，并不懂得武功，不过，他们既然以挖人心肝为业，因此，使用弯刀的手法，极其熟练，而且弯刀均是齐向翟天星心胸而来。
闪过弯刀，却是陷入了飞绳之阵。
每个布朗族人，手中绳索，均缚有一尖锐之物，阳光之下，闪闪生光。
布朗族人，以猎取人头著名，因此，每根绳索倶是使得异常出色。
十根绳索，已同时幌下。
翟天星低头避过，同时横身一旋，身子有如一个巨大风车，向着布朗族人腰间旋去。
布朗族人不知道这是何种架式，同时退后。
翟天星趁此机会，也闪身而出，可是，另一层人墙又在目前。
维罗里奥也并不好过，他并没有携带什么兵器，只有袖内两柄短刃。
十多人的围攻，短刃并没有多大用处，幸好土人害怕他的短刃，暂时未有抢攻。
翟天星知道，两人如被隔开，定会有所损伤，假若两人背立而战，比较上可免腹背受敌之苦。
于是，他贯劲全身，一鼓作气，向上一跃，半空翻身，又已跃到维罗里奥的身后。
两族族人，看见翟天星身手如此了得，三两下翻腾闪幌，竟可在弯刀与绳索之间，来去自如，立时也提高了警觉，并且同时发出了刺耳的呐喊。
呐喊声中，弯刀与绳索齐出，翟天星用力鼓起两袖，横扫而出，双手忽掌忽指，化成千百手影，一转眼间，已攫去族人手中五把弯刀，七根绳索！
两族的族人并没有害怕，反而更形慓悍。
刀光霍霍，绳风虎虎，混和了翟天星的掌风袖风，一时之间，树叶簌簌而下。
再是混战瞎缠，翟天星可保住自己的心肝与头颅，却一定无法保得住维罗里奥的心肝与头颅。
假若用重手伤人，更惹起公愤。
然而，这不是踌躇时刻。
好个翟天星，倐忽双指递出，使出一招“冲天占日”，指影有如流星飞射，向四面八方而出。
当前的十六个人，分不出是布朗族还是哈尼族，同时“哎唷”一声。
十六个人，便呆呆的站着。
这冲天占日，正是翟天星“天星指”的点穴指法，虽在混战之中，翟天星仍是认穴奇准，十六个人，胸前的“华盖”穴，已被点中。
后面的族人，并不知前面的人被点了大穴，还以为发生了什么事，又再冲前。
翟天星又再连挥八指，左四右四，八个人也应声呆了下来。
这两招只是一幌一闪而过，却有廿四人中指呆立，剩下的人，开始感到不大对劲。
那十二个人，锣也算机灵，一跃而散开。
维罗里奥武功并不如何出色，他双刃迸出，也伤了几人，而他自己，衣衫已被那些弯刀撕裂了多处。
翟天星道：“你有没有受伤？”
维罗里奥道：“让我刺死几人，使他们知道我们并不好欺！”
翟天星忙道：“千万勿乱动！”
翟天星抖抖衣裳，微笑伫立。
那剩下的十二人，虽是退开，但手中兵刃仍是不断幌动，伺机而攻。
翟天星微笑，双手轻按前面两人。
两根绳索与两把弯刀，同时杀上，翟天星并没有躲避，双手按着的那两人，身体已回复正常，慢慢退下。
那没有被点穴的十二人，见翟天星只轻轻一按二人，那二人便回复正常，心下大为奇怪，以怪异的目光，看着翟天星。
翟天星双手举起，作了一个善意的手势，又按其中两人，两人又回复了正常。
土人已明白翟天星并无恶意，纷纷退下。
翟天星又一连解了八人穴道。
土人们的奇异目光，已转为害怕，他们还以为翟天星是个懂魔法的人，既能使人呆立不动，也可使人回复正常，翟天星又再解了另外八人穴道。
而今，只有四人仍是呆立当中。
翟天星向维罗里奥道：“你试再用你懂的族人方言，向他们解释一下，我们只想过路，并不想伤人。”
维罗里奥说了一大堆话。
翟天星在未使“天星指”点穴奇功之前，土人们倚着人多势众，根本并没有多大理会维罗里奥之言，而今却是大大不同，虽也是一连串单字，土人也意会了！
他们听了一会，开始退下，并收起兵器。
其中有四个土人，与维罗里奥拼斗之时，被他的双刃所伤，臂上正淌下鲜血。
翟天星走到其中一人面前，掏出金创药，为那人敷好伤口，翟天星的金创药，异常灵验，一经敷下，血便立即凝住。
这些土人，那见过如此神效的药物，加上他刚才点穴的手法，其中一些土人，低声交谈。
翟天星再环视四周，知道这些土人已完全没有敌意，才缓缓地走近那仍是呆着的四人，为他们解开穴道。
土人们立即发出欢呼。
维罗里兴道：“没事了！”
翟天星道：“他们叫喊什么？”
维罗里奥道：“我也不十分清楚，大槪他们都在叫你天神！”
“天神？”
维罗里奥道：“翟兄，你的手法，实在奇妙，我也认定你是天神！”       
三十二个土人，突然一齐跪下，连声欢呼。
翟天星举手表示和善。
八个土人走上前来，把弯刀奉上，而另外八个土人，也解下了绳索。
翟天星明白这是他们的友善表示，他接过其中一柄，把另外一柄，给了维罗里奥。
绳索也是一样。
那四个奉献了弯刀与绳索的土人，脸上露出极其欢欣的表情。
翟天星又再掏出一些金创药，交给其中一人。土人又再欢呼一会。
维罗里奥说道：“翟兄，全靠你应变之功，此去五十余里，我们也可以安然而过！”
两人缓缓出了树林，三十二个土人，分作两边护送。
本是一场无可避免的流血，竟被翟天星几下手段，消弭于无形，实在使维罗里奥更为佩服。
维罗里奥道：“翟兄早已有计策？”
翟天星道：“计策？人都是善良的，土人也不例外，以德服人，比用武力，更为有效！”
两人上了另一山坡，土人们仍不断挥手相送，他们没发一言，但翟天星已感到他们依依不舍。

第四章 宝物可贵 重振声威

餐风宿露，转眼又过两日。
从白族出发，屈指一算，差不多已过了十多天，他们向西北进发，天气渐冷，晚上尤其感到寒气迫人。
一日天明，只见前面，山色苍翠如染，远远高山，已有积雪，与朝霞辉映，变成浓紫色，蔚为奇观。
翟天星突然有点不安。
维罗里奥与翟天星相处多日，已渐渐明白他的一些心意，见他有点烦躁，便问：“你预感到了什么？”
翟天星摇头，说句实话，这种烦躁，连他自己也不知为何而来。
有时，他感到面前将有更大的灾祸；有时，他却感到背后似乎有人追踪着。
翟天星忽道：“你以为有没有人会跟踪我们？”
维罗里奥笑道：“假若有人有此胆量，他们早可以自己入来，何必在我们背后闪缩？”
空山荡荡，那有人踪？
两人顺步而行，面前是无尽的山野，奇花异草，数之不尽，而天上白云，也是变化无穷。
人在大自然怀中，心情也自然的开朗了。
中午时分，山地转为陡斜，依照白布上所绘，前面应是一个沼泽。
翟天星纵横天下，沼泽也曾越过，不过，山中竟有沼泽，却是从未见过。
突然，一个黑影从草丛之中，标窜而出。翟天星眼快，右脚挑起身旁一块小石，那黑影发出一声尖叫。
维罗里奥奔上前去，只见草丛之内，躺着一只黑黝黝的小动物。
这小动物外貌像只老鼠，但身上毛色光滑，比一般老鼠或田鼠，身长得多。
维罗里奥把这小动物抱出。
翟天星一看，大喜道：“这是一只山獭！”
那次在大雪山上，“千面鬼手”吕奇功曾告诉翟天星很多有关山上可吃的动物，知道这种山獭是可遇不可求之动物，其肉鲜美，而那黝黑的皮毛，更是温暖异常，可作围巾之用。
两人亦已肚饿，饱餐了一顿山獭肉，果是甘美无比，不同凡响。
饱餐既毕，他们又再出发。
山路越来越陡斜，不一会，已见一个杂草丛生之山谷，野鸟在草上飞跃扑食，姿态极其优美。
两人看了一会，便预备过去。
这沼泽之内，似乎极多野虫，否则这些野马，也不会在草间觅食。
维罗里奥看了一下，道：“沼泽之内，不知又有何毒物？”
翟天星笑道：“食人鱼河，也可渡过，相信这个沼泽，也不会太难！”
但事实上，要渡过这沼泽，却并不容易。
临近沼泽，他们已嗅到一阵中人欲恶的瘴气，幸好草丛之内，有很多泥土浮起，可作借足。
走了两步，翟天星已觉得不大对劲。
那些凸起的浮泥，竟是流沙！
翟天星正想嘱咐维罗里奥小心，已听到维罗里奥在他身后大叫道：“呀，呀——”
翟天星回首，只见维罗里奥已身陷流沙之内，他连忙返身，用力一扯，借着一排芦苇之力，反弹而去，把维罗里奥扯了起来。
幸好他们离岸不远，为了安全之计，翟天星索性再一用劲，反回岸上。
维罗里奥半身都是黑泥，脸上却是发青。
翟天星道：“这些流沙，夺人之命，无声无息——”
维罗里奥也知道其中厉害，道：“怎样过去？”
翟天星观看了一会，这沼泽相当的大，假若自己用“天星步”，飘过草丛，并没有多大问题，可是，维罗里奥又怎样办呢？
假若他再陷流沙之内，自己并没有把握再把他拉起，反而会被他连累，陷入流沙。
看了一会，翟天星走近沼泽，提起了一大把芦苇草，维罗里奥并不明白翟天星用意。
翟天星道：“你懂得编织？”
维罗里奥道：“懂得一些！”
于是，两个人合作，便编了一块芦苇席。
翟天星并用一些枯草，想搓成了一根绳子。
维罗里奥道：“布朗族人，岂不是送你一根绳子？”
翟天星道：“是的，我几乎忘了！”
那张芦苇席，虽然十分简陋，但也十分结实。
翟天星道：“你站在席上，我用绳子扯你，那可免却再陷流沙！”说罢便示范一会。
维罗里奥笑道：“翟兄，你又如何过去？”
翟天星道：“我自有法子！”
两人在硬地之上，试验了一会，幸好维罗里奥的基本功夫也并不是太弱，可在拖曳的芦苇席上站稳。
翟天星又道：“这沼泽十分广阔，我们看着日光，向西而渡，可省回一些体力！我用力扯你，并借泽中一些泥墩作力，可望平安而过！”
维罗里奥会意，踏在芦苇之上。
翟天星一跃而上了一个泥墩之上，用力再一扯，维罗里奥站在席上，滑过了草丛。
翟天星急忙又再一跃，又把他扯起了三丈。
过了半个沼泽，这办法极其有效。
维罗里奥也觉得十分得意，野鸟被他们惊起，一时之间，到处都是扑翼之声。
翟天星一扯一跃，也用去了不少气力，眼前是一个相当大的泥墩，便想稍作安歇。
刚踏在泥墩之上！便听到一阵刺耳的嘶声。
这嘶声十分奇怪，低头一看，却使翟天星顿时魂飞魄散！原来发声之物，竟是一大群遍体通红的蝎子！
蝎子从四方八面涌上泥墩。
赤色的蠕动，像是一堆刚要燃起的火焰！
蝎子性极毒，何况是在沼泽之中的红蝎？
转瞬之间，那堆小小的火焰，已变成一堆篝火的模样，翟天星不再犹豫，一跃而起。
维罗里奥站在席子之上，也惊叫起来：“蝎子！”
原来这些赤红蝎子，亦纷纷爬向那芦苇席上。
翟天星不能这样放下维罗里奥，可是泥墩却也不能再下足。
人在半空，心念转动，一式“燕子抄水”，身上脚下，同时发了两掌。
泥墩之上，立时是一片嫣红。
那些蝎子早已被这两掌，拍为肉酱。
翟天星飞身再下，单足站立，回身又是一掌。
这一掌却是拍向维罗里奥，掌风夹着袖风，把维罗里奥抛上了半空。
维罗里奥并没有作任何准备，十分惊惶。
翟天星道：“向前纵上！”
维罗里奥在半空无法发办，眼看便要堕下。
翟天星单足一挺，脚下的蝎子又再涌上，立时又是一式“鹞子翻身”，飞离泥墩。
维罗里奥正堕下一堆巨大的芦苇。
在这无可选择的情形之下，翟天星一咬钢牙，双手向前推送，维罗里奥滚身在草丛之上。
幸好这堆芦苇较为坚韧，勉强可以托着维罗里奥的身体，只是稍为下沉。
翟天星立时横身飘前，一手揽起他的腰际，甩手一掷，一百多斤的维罗里奥竟被硬生生的抛前十丈！
翟天星并没有慢下来，窜身再向前纵，后发而先至，竟越过了维罗里奥！
这一掷一窜，描述需要不少笔墨，但在那时，却是间不容发！
维罗里奥又要坠下。
眼看前面还有有卅丈左右，便到沼泽的另一岸边。
翟天星只好故技重施，再窜再掷。
终于，他们同时落下沼泽边缘。
两人正想松一松口气，可是，脚下却是慢慢下陷，两人同时低首一看，心也下沉。
原来这沼泽的边缘，却是一处大流沙氹！
翟天星急忙发力，可是，越是发力，身却更为加速下沉，而维罗里奥已半身在沙里！
一个遇溺之人，会拼命乱抓，而陷在浮沙的维罗里奥，也发狂的向着翟天星抓去。
翟天星知道，只要被他抓着，两人便再无逃生之望，急忙之间，手挥一拳，把他击昏。
之后，他一手挟着维罗里奥，另一边却鼓起内劲，企图用内力鼓起衣衫，可是，流沙也有水份的，衣衫已湿，紧贴身上，无从鼓起。
难道一个人生死，竟是注定？
没有了无端乱幌，下沉之势已灭，但并没有停止，在这瞬间，翟天星脑海里出现了无数亲人的脸孔......
自问必死，翟天星反而静定下来。
阎王注定三更死，并不留人到五更!
可是，翟天星却从未想到，自己身经百战，遇过无数的困难，却会死于流沙之内！
转眼之间，流沙已在胸前。
翟天星感到有些晕眩。
突然，头上似有黑影幌动。
翟天星立时向上一抓——一对巨爪！
生命之火又再在翟天星心胸燃着，一抓之下，不再理会什么，迎身而上，弹上了半空。
翟天星看不清楚前面，只见满天星斗，星星一闪一闪，突又陨灭。
×                           ×                            ×
翟天星醒来之时，全身酸疼，手脚又全然不能够移动，原来自己是被缚在一株合抱大树的树干之上。
张眼一看，前面却是八个稀奇古怪的人。
这些人全身赤露，身上有五色斑烂的刺花。
两只巨鸟，在不远之处兀立，剔毛梳翎，并不时左右张望，顾盼生姿。
翟天星知道，这两只扁羽畜牲，正是他的救命恩人！而这八个满身刺花的土人，便是这巨鸟的主人。
维罗里奥呢？
他也是被缚于另一株合抱巨树之上。
翟天星深深地吸了一口气，生命如斯甜美，彷佛这时的空气一般甜美。
土人们极其机警，翟天星眼皮一动，他们已完全戒备，并慢慢走近。
翟天星稍一用力，便感觉到，缚着自己的是手指儿般粗的山藤，但他不敢轻举妄动。
那时已是夕阳西下，余晖投入林中，映在土人们身上，五彩斑斓，十分诡异。
那些土人见翟天星并没有挣扎，也停了下来，睁视翟天星一会，又再散开。
土人聚在一起，叽叽呱呱的说了一会，听他们语音，似乎是在商量一件事，而且似是十分焦躁不安。
维罗里奥也醒来了，挣扎着，并且说了两句话。
翟天星并不明白他的士语，但那些土人却似乎有些明白，慢慢地向他围拢。
翟天星希望维罗里奥能使他们明白，可是，半晌之后，土人们又再散开，他趁着这个机会，试图用力挣扎，山藤虽韧，但翟天星内力过人，已挣断了一些。
忽然，两只巨鸟仰天高鸣。
八个土人立时拾起地上的长戈。
长戈有丈余长，戈头镶有黝黑之物，看来似是铁铸的尖稜。
巨鸟又再高鸣，并振翅而飞。
八个土人更为紧张，手持长戈，分站有利之位。
半响，林外已传来人声。
来者是一个长发披肩的人，分不清是男是女，衣物也显得十分古怪，旣不是长袍，也不是土人衣饰。
那人两手一伸，露出白晳的双臂，却像两只鬼爪——旣长而瘦，干瘪如枭爪。
后面又传来一阵隆隆之声。
十个黑影，跳跃而来。
翟天星目力过人，虽是在苍茫暮色之中，尤可以清楚地看到这八个人——不，不是人，而是八具骷髅！
八具一跳一跃而来的骷髅！
那长发怪人仰天长笑，声音有如夜枭高鸣，使人牙龈发软，毛发倒竖。
八具骷髅立时停下，后面又有十个人影。
这十个人影，俱是黑袍裹身，只露出两只眼睛在外，左右闪动，阴森怕人。
不知是谁发出一声尖叫，刺花土人已是一拥而上，两只巨鸟也不知在甚么时候，飞啄而下。
立时,八具骷髅已跃出。
长戈挥动，打在骷髅的手骨之上，发出坚实的碰撞声音，剌耳异常。
那个长发怪人，并没有加入战围，只闪在一旁，垂首而立。
两只巨鸟，似乎早经训练，猛扑那怪人。
怪人并没有昂首，只是静立垂听，看他形状，似是在听风辨位。
果然，巨鸟四爪凌空而下，怪人立时双手递出，夜枭一般的鹰爪硬生生地按着两鸟的铁啄。
两鸟似乎知道这怪人双爪厉害，并没有啄下，一个盘身又再高飞。
后面十个黑袍人，已是蠢蠢欲动，并在怀中抽出了两支尖削的东西。
八个刺花土人，猛斗着八个骷髅，长戈打在骷髅身上，仍是铿然有声。
骷髅身手并不灵活，只能向前攻击，而那些刺花土人，仰着身体灵活跳动，一时之间，双方不相上下。
可是，当那十个黑袍人加入战围之后，形势已大为改观，黑袍人手中武器，看似用竹削成，荡在空气之中，发出呜呜之声，配上骷髅身形，十分可怖。
翟天星已把身上的山藤抖开，但一时之间，他并没有离开树干，因为这两帮相斗之人，未知正邪，他用眼色向维罗里奥眨动，凝望着他，而维罗里奥也是一脸茫然之色。
斗得最炽烈却是那怪人与一双巨鸟。
怪人长发在巨鸟扑击之下，有如巨网披开一般，双手使出招式，极其严谨，似是中原的一路的“铁爪”与“开碑掌”的手法。
难道这是个中原潜来的人？
在这荒凉沼泽，又岂会有中原武林人士？
翟天星越看越是不明白。
突然，两只巨鸟又猛然扑下。
怪人似乎久已渴望这时刻来临，身腾半空，车身一转，手中突然多了两柄闪光的东西。
翟天星看得真切。
这两柄闪光的东西，竟然正是一双利刃。
两只巨鸟虽是机灵，但在这一轮猛斗之中，怪人一直用掌爪之功，因此，巨鸟并没有发觉到敌人手中，已有利刃，仍然冲扑而下。
怪人手中一双利刃，配合他旋转的身形，已成了一个刀圈，护着自己身子，只要任何一只巨鸟扑下，立时便会被这刀圈削下。
翟天星心中一动。
无论如何，这些苦斗的人，是正是邪，无从分辨，但这双巨鸟，却是翟天星的救命恩人！
他不再犹豫，横身一扑，已至怪人身畔。
这突然的窜身，使凌空而下的巨鸟悚然而惊，立时迫身向上。
翟天星暗道：“你们救我在先，有恩须当报！”
怪人被突袭，旋转的身形，立时失去了平衡，斜身堕下，但他十分机灵，身尚沾地前，又已立起。
怪人怒吼一声，叫道：“甚么人？”
翟天星听得清清楚楚，这明明是中原口音，而且声音竟是女人的！
翟天星从未见过此人，但她发出的中原口音，在此时此地，却真有一份亲切之感。
翟天星连忙退身，躬身说道：“前辈是——”
那怪人双手拨开长发，露出了本来面目，却是一个鸡皮鹤发的妇人脸孔。
怪人道：“你是甚么人？”
翟天星道：“在下路过沼泽，被这些刺花土人拯救起来，不知他们如何得罪高人！”
怪人怒道：“原来你是同他们一路的人……”
“人”字还未说完，双刃已出。
翟天星本想弄清楚这局面，但怪人出手如电，无法不加以招架，他并不想伤害此人，只是见招拆招。
怪人招式极是严密而毒辣，利刃过处，有裂人肌肤之感，翟天星不敢大意。
十招之后，翟天星已开始窥到这怪妇人的武功来路。
见她双刃交加，横捺逆切，隐含风雷之声。
懂得这路刀法之人，江湖之上，只有“铜脑”与“铁身”二人！
“铜脑”与“铁身”是一双黑道夫妇，十年之前，“铜脑”已被少林的般若上人用“大力金刚手”，碎了铜脑，只留下他的妻子“铁身”，早已消声匿迹，为何在这沼泽之中，又遇这女魔头？
翟天星忍不住试探道：“铁身！”
那女怪人栗然一惊，转而狞笑道：“知道老身，更不能让你活下去！”
双刃齐飞，一连四招，“捺”“削”“点”“刺”，每招都是来势迫人，翟天星连退四步。
铁身见是得势，又再连发四招，这四招都是向着翟天星胸前左右肋骨攻来。
这“挑筋断脉刀”，顾名思议，是专向人身筋脉之处攻击，只要被她刀尖一削正着，就分筋断脉，无血溢出，便吿死亡。
翟天星如何不知“铁身”双刃的厉害，连忙使出“天星掌法”！
重掌三招七式，迫得“铁身”连连暴退。
翟天星不是个咄咄迫人之人，稍为把招式松缓，“铁身”见有隙可乘，又使出埋身招式，并且更为绵密紧迫，翟天星只好又以重掌出击。
“铁身”突然双刃合一，飞身插向翟天星。
翟天星连忙闪身，这直插双刃，竟然会突然转向翟天星闪身之处。
这招是“铁身”在沼泽之中，日夕苦练而成的“金庭玉柱”，是一招拼命的招式。
有道：“拼死无大害，”世上最厉害的招式，便是这种拼死的招式，翟天星无法再避，只有一拳从横扫来。
“铁身”拼了性命，全身空门大开。
翟天星的一掌扫去，已有八成功的力度。
双刃已距翟天星胸前，“嘶”的一声，翟天星空前衣襟已裂，而他的横掌已扫到。
同时，“铁身”夜枭似的叫声已起。
这叫声实在怕人，在旁剧斗的骷髅与刺身土人，同时停了下来。
翟天星看看自己的衣襟，也感到一阵心寒。
“铁身”已躺在地上，全身蜷缩。
翟天星忙走上前，道：“铁前辈！”
铁身拨开长发，道：“好掌……”
翟天星道：“在下无法——”
铁身突然把身体挺直，道：“我夫妇生前独行独往，从不求人，而今，我却要求你……”
翟天星道：“前辈吩咐！”
铁身道：“我只望你把我葬于沼泽，与我夫婿同穴，是——你横掌一扫，用的是——”
翟天星道：“在下急忙之际，使的是‘天星横绽’！”
铁身诡异道：“天星横绽？你……你就是——”
“在下是翟天星！”
铁身听了这个名字，似乎松了一口气，道：“我死也死得不冤枉！”
翟天星道：“在下——”
铁身突然狂笑：“自从先夫被少林般若野僧人用大力金刚手击破铜脑后，我还以为只要破得这个金刚大力手，便可以再出江湖，想不到出道十年的翟天星，天星掌是如此厉害，我再出江湖已是无望……”
翟天星道：“前辈又何必如此说？”
铁身道：“长江后浪推前浪，可惜我在沼泽多年计划，也不能完成……”
翟天星道：“什么计划？”
铁身道：“骷髅练成，再收复云疆十族，那我独霸江湖，日子已是指日可待的了……”
翟天星道：“收复云疆十族？”
铁身道：“云疆十族，攻打少林，是何等悲壮而诡异的场面……”
一个好可怕的阴谋。
铁身狂笑，继而呛咳，翟天星想再问，铁身突然全身抽搐，转眼之间，已是颓然躺下。
翟天星感到一阵歉意。
十个黑衣紧身人，一声呼喝又上，骷髅也被这吆喝唤起，又向刺花土人猛攻。
看来这十个紧身黑衣人，与这队骷髅，全是铁身控制之下的爪牙，换句话说，这些都是她训练出来，将来攻打少林的族人。
翟天星不再犹豫，加入了战阵。
维罗里奥亦已自己松脱了山藤，上前助阵！
没有了铁身，骷髅与黑衣人，身法大乱，八个刺花土人，横戈飞快，已把五个骷髅击下。
维罗里奥对付三个黑衣人。
另外七个黑衣人，正朝翟天星而来。
翟天星不愿再见有人死亡，使用快招，击倒了四人，另外三人，便想逃去。
骷髅已纷纷倒下。
翟天星喝道：“停手！”
剌花土人与黑衣人，虽听不懂翟天星语言，但已可以从他语气意会，亦已停了下来。
翟天星说道：“你试试与他们交谈一下！”
维罗里奥说了很多单字，可是，无论是剌花土人，与那几个黑衣人，亦无法明白。
翟天星忽然计上心头，在地上堆起一些柴枝，用火折纸燃亮了，在地上绘了一幅简单的图画。
图画的意思是黑衣人与剌花土人对打情形。
其中一个剌花土人看了，似乎明白，又在旁边绘了另一幅简图，虽是简单，但十分有条理。
简图之内，一个长发女人，另外有骷髅，也有黑衣人，那长发妇人正指挥着黑衣人与骷髅，攻打刺花土人，并且旁边还有很多刺花土人倒毙在地。
翟天星明白，刺花土人是被迫而战。
那刺花土人又指指那些骷髅。
翟天星上前一看，其实那些骷髅并不是鬼怪，而是另一族的族人。只不过披上骷髅般的外衣。
翟天星又看看那些受伤的黑衣人，他们也是土人模样。于是，他又绘画了一个刺花土人，一个骷髅，和一个黑衣人六手搭着。
那刺花土人十分聪明，知道翟天星示意他们要和平共处之意，便向其他刺花土人解释。
一会，他们向着翟天星点头。
那些黑衣人似仍未明白，刺花土人向他们说了一番话，终于，那些黑衣人也点头同意。
翟天星为几个骷髅推拿活血，不一会，他们已醒，眼露惊惶之色。
刺花土人又花了一番唇舌，他们也茫然地点头。
两只巨鸟，慢慢地走近翟天星，用头与翼毛，扫向翟天星，似乎在感激他救命之恩。
翟天星把铁身尸首抱起，那些没有受伤的黑衣人，带领他到了沼泽一处，正是铁身的住所。
一间芦苇小屋，旁边有一堆隆土，隆土之前，还有几个模糊的字，似乎是写着“铜脑”二字。
翟天星把“铁身”，葬在隆土之旁，相信铁身大计未成，亦可安心与夫婿同归冥土。
当翟天星回到树林，刺花土人已预备了食物，全是一些沼泽野兽，烧烤起来，也是十分美味。
他们没有交谈一句，但从他们的眼神，翟天星明白他们对他是极其感激。
林中一夜，刺花土人们低唱着一种极其苍凉的歌调，翟天星与维罗里奥也在歌声中，缓缓进入梦境。
×                           ×                            ×
别过这三族土人，他们又向前进发！
照白布地图所绘，目的地似乎已近。
一路是鸟语花香，十分怡人，但维罗里奥却显得十分沉默，比起来时，似乎大大不同！
翟天星道：“那三种族人，你没有见过？”
维罗里奥道：“没有，不过，根据以前父执辈言，我们云疆族人极多，那剌花族人，可能是以傈傈族，擅长剌花，另外一族，是那些骷髅人，擅长邪术，叫纳西族，另外那黑衣人，可能是克尔族！”
翟天星道：“铁身，实在可怕，假若有一天她能控制族人，那么，中原武林，将会又有可怕的血雨腥风！”
维罗里奥并没有再说话，步履十分急速，似乎是心事重重。
翟天星也不在意，因为冰火之神庙既近，他的不安，是可以理解的。
直到黄昏，他们才来到了一处平坦之地。
这平地异常广阔，并植有无数花草，但这些花草，并不是中原所见！
最令人注目的是那些大花，足有水盆那么大！
翟天星好奇，上前一看。
花朵发出极诱人香气，翟天星再走近一步。
忽然，他觉得足下有异。
只见一堆竹展着的野草，突然卷起。
翟天星连把脚拉开，可是，草丛卷起极速，而那朵大花竟然垂下，向着翟天星另一足卷来。
食人花！
这个念头刚起，那大花已冲着翟天星左足，并且收紧，翟天星用力拉开，那花瓣竟似有千钧之大力！
翟天星失声叫道：“维罗里奥！”
话未说完，那花已把翟天星扯下，并向他腰际卷来，维罗里奥奔来，一时之间，目定口呆。
花瓣的力量越来越大，翟天星半身被卷，全身无法发力，叫道：“斩！”
维罗里奥才如梦惊醒，抓出佩刀，用力砍下。
可是，而今卷着翟天星的，并不是一朵花，而是十朵以上！
维罗里奥越斩，附近的花草，却越来越多。
翟天星遍体生凉，胸口窒闷。
忽然，维罗里奥一个踉跄，也跌进了花丛，四周的花草叶茎 ,也同时卷来！
可怕的食人花，竟会联群结队而来。
两人拼命挣扎，可是，越是挣扎，花叶拉紧之力，更是增大！
翟天星开始感觉到刺痛，腰间却是麻痹！
渡过食人渔河，横跃沼泽，都不能难倒他们，想不到这些美艳之花，竟是他们葬身之地！
就在他们快要昏迷一刻，一个身影出现。
维罗里奥被花草缠绕较缓，仍有叫喊的力量，拼了最后一声，也只能叫出：“救……”
那身影来得很快。
两人已是头昏目眩，看不清楚来者是什么人，只觉得他在草丛乱砍。
一会，翟天星终于回复了知觉。
眼前竟是一个少女！ 一个美得出奇的少女！
翟天星几乎误会，是仙女下凡，抢救他们。
两人被少女从花丛中拉出，躺在地上，并且把一些异常苦涩的东西，送进他们口中。
半晌，两人功力已复！
翟天星道：“多谢姑娘救命之恩！”
那少女呆呆的看着翟天星，明眸皓齿，艳光照人。
维罗里奥用族人的语言说了一句话。
出乎意料之外，那少女竟然明白。
于是，两人交谈一番，翟天星当然听不出所以然。
一会，维罗里奥道：“这位是格黛斯姑娘，她是近安南地的‘阿昌’族人！”
翟天星又说了一番感激之话，格黛斯一脸天真淳朴，微笑地望着翟天星。
维罗里奥把话转说完毕，格黛斯仍是微笑！
原来，这位格黛斯姑娘，被族中老父所迫，下嫁一个垂死的族长，她不甘心如此，才逃入了这云南边界，她们族人，一向打猎维生，无论男男女女，都懂得狩猎，因此，她才会在这个食人花谷出现。
翟天星休息一会，吃过一些食物，便对维罗里奥道：“她既然熟悉此地，何不问她有没有见过冰火神庙！”
维罗里奥问了一遍，格黛斯茫然。
翟天星从怀中拿出白布，指着图中所绘神庙之地。
格黛斯看了一会，似乎有些明白。
她又向维罗里奥说了一番话。
翟天星紧张地问道：“她知道些什么吗？”
维罗里奥也显得有点兴奋，道：“离此地五十里外，有一座独山，似乎与我们所述的相同！”
格黛斯又说了一番话。
维罗里奥说道：“这一个独山，只有三十余丈高，山上有些洞穴，时时发出闪光，因此，没有人敢走近，而附近族人，也列这山为禁地，据族人说，这山内有鬼怪，发出闪光，假若有人走近，必不得好死！”
格黛斯又把地图看了一会。
维罗里奥道：“这独山似乎是神庙所在！”
一座神庙，又怎会变成一座有妖怪的独山？
幸好五十里路程不远，明天便可把这谜揭开！
格黛斯在附近狩猎，并无目的，因此决定引路，与他们同去。
天气十分湿寒，翟天星感到异常疲惫，不久便入梦了，维罗里奥也不例外。
格黛斯为两人守了一夜。
翌日，三人匆匆起程。
到中午时份，那座独山已然出现。
一座三十余丈高的独山，在平地中兀然而起，附近却并没有其他山石。
照地图所示，这的确是神庙之地。
三人走近独山，一阵寒气吹来，三人不禁打了寒噤，格黛斯似乎有此害怕。
翟天星道：“既来之，则安之，我们走去看看！”
维罗里奥所带来之祭物，已全都失去，但来到这地方，当然不会罢休！
格黛斯望着翟天星，翟天星坚定而有信心的眼神，使她也没有了恐惧，她从怀中抽出一柄极其柔软的缅刀，交给了翟天星。
翟天星一向不用兵器，但他并没有推托。
三人缓缓而行，在这独山绕了一匝，只见四周都是布满攀藤植物，并无进口之处。
仰头一看，上面有几个窗户般大的洞穴。
翟天星道：“维罗里奥，你先护着格黛斯姑娘，让我跃上去看看。”
出乎意料之外，维罗里奥道：“倒不如让我上看一看，翟兄你照顾格黛斯姑娘！”
翟天星并没有反对，维罗里奥纵身一跃，上了一个离地一丈左右的洞穴，他仔细看了一会，并没有什么发现，又再往上一跃。
仍然没有什么发现，维罗里奥又在耸身，这时他已离地面约有五丈左右，忽然，他竟没身于这个洞穴之内。”
翟天星与格黛斯等了半炷香的时分，仍未见维罗里奥出现，他似乎已找到了进口。
维罗里奥究竟看见了什么？
两人旣好奇又心急。
翟天星向上一指，格黛斯也会意，他一手握着格黛斯的手臂，纵身向上一窜。
格黛斯虽不懂轻功，但身轻如燕，并没有妨碍翟天星上窜之力。
两人隐身于维罗里奥所进入的洞穴。
洞穴之内，隐隐透出蓝光，可是，并没有维罗里奥的身影。
两人跨前一步，发觉这洞穴竟是一条甬道的进口。
甬道并不阔，仅可容二人侧身而过。
两人慢慢的进入，蓝光却越来越亮，行了十步左右，已见到维罗里奥的身影。
他匐伏在地上，一动也不动。
翟天星轻声唤道：“维罗里奥！”
维罗里奥并没有回答，突然，一些沙石被声音震起，纷飞落下!
翟天星立时噤声，因为声音可能使洞内山石崩下，他们走近维罗里奥所伏身之处。
面前豁然开朗，蓝光更盛。
一座巨型的神像便在他们眼前展现！
好大座的神像！
蓝光便是从这神像身上发出，一种庄严神圣的光辉，立时之间，翟天星深深地吸了一口气，他感到自己变成一个极端渺小的人，情不由己的便要伏下。
格黛斯也被这神像的气势所感染，也慢慢跪下。
怪不得维罗里奥没有回答翟天星的叫唤，任何一个人，只要看到这座神像，都会不期然的伏下膜拜。
维罗里奥他是了魔一般，口唇掀动，却并没有发出任何声响。
翟天星强使自己定神，再仰头一看，这些确如巫师所示的神像一般。
不过，这神像却只有五十丈那么高，雕塑之法，甚为怪异，并不是一般雕像的圆滑线条，而是处处出现稜角，最吸引人注视的是神像脸部——
六颗通体透明而发光的晶石，配上额前一颗火珠一般的红宝石！
这红宝石简直不是人间所有，虽然，红宝石镶在神像额前，却又好像独自浮在神像额前，光芒刺目，彷佛在自行燃烧一般。
冰火之神。
晶石的冷光与红宝石的芒焰，交织成一种说不出好看的光芒，使人不敢迫视。
翟天星轻轻地拍了维罗里奥一下。
维罗里奥回过头来，低声地道：“冰火之神！”
立时，沙石又簌簌而下！
翟天星缓缓站起，打量着这座神像。
原来这独山之内，实在是一间十分巨大的神庙，可能因时间的关系，外面被吹来的沙石所盖，渐渐隐没了神庙的形状，而成了一个兀然而起的独山。
可是，而今神像四处，仍可见有些栋梁柱石，雕刻十分精致，可见当时建造这种神庙之时，所费的人力物力，是极其巨大。
翟天星不敢再出声，因为两次开言，沙石纷飞，假若再开口说话，可能会引起崩塌。
他们所伏的地方，与神像的肩膊部份平行，翟天星用手势向二人示意，要向神像上探索一下。
翟天星轻身一跃，已上了神像肩膊，肩膊之前，便是神像的颈部，而这颈部，便足有翟天星全身那么高。
沿着神像颈项而上，翟天星已接近那六颗晶石其中一颗，他好奇地伸手一摸。
维罗里奥望着他一伸手，不知为了什么缘故，竟大声地叫道：“这宝石是属于我的。”
声音极大，一时之间，沙石纷飞，神像顶部的山石，已然塌下。
翟天星吓了一跳。
维罗里奥似乎着了魔一般，向着翟天星所站之处，飞身而来。
神像本身十分坚实，可是，维罗里奥这疯狂一跃，却把神庙中的空气牵动，顿时，庙内似有一阵旋风。
风起之时，震耳欲聋的声音便响起，更多山石，向着四方八面飞下。
神庙之顶，已全然露天，这时已是日暮黄昏，阳光并没有直接射入，但余晖掩映，晶石与红宝石的光芒更为炽烈，神像的头部，彷佛是一欢清冰，而水中却喷出红红的火焰，煞是奇观！
翟天星一手搭着维罗里奥，而维罗里奥却拼命向上攀去，拼命一摸那晶莹发光的晶石。
翟天星却没有阻止他，因为这究竟是他们膜拜的神祇，那份尊敬而渴慕的心情是可以理解的，他回头一看，格黛斯似乎脸露惊惶。
翟天星连忙飞身回去，再握着她的玉臂，又再回到神像肩膊之上。
这时，维罗里奥已从神像的颈部下来，手中捧着一颗发光的晶石。
维罗里奥道：“这宝石可拆！”
话未说完，轰隆轰隆之声又起，远处的石壁，又开始塌下，看来，这神殿因年久关系，已快要完全崩塌。
维罗里奥不敢再说话，只是用手指着宝石，又再用手向其他五颗宝石指去。
翟天星明白他的意思，是要把其余的宝石拆了下来，翟天星当然没有异议，因为这神像是他们的，而今神庙已快要塌下，如果外露神像，也一定会被他人拆去。
神像的脸部十分光滑，维罗里奥过了另外一肩，拆下那一颗，其余的四颗，分布在神像面颊与太阳穴之处，他却无法上去。
维罗里奥用手势示意翟天星。
翟天星提气上耸，已跃上了神像的耳朵。
从耳珠攀出，他可以轻而易举地摘下那两颗宝石，再绕过另外一边，又再摘下另外两颗。
维罗里奥似急不及待的向翟天星讨回宝石。
而今只剩下额上的红宝石。
翟天星又再一跃而上，上了神像的头顶，然后跟着额前，俯身而下，那颗红宝石已在眼前。
炽烈的光芒使翟天星不能睁开双眼，幸好伸手可及，也是十分轻易便摘下红宝石。
说也奇怪，红宝石一离神像的额前，光芒便大大地减弱，这颗足有四个拳头那么大的红宝石，冰冷而光滑，使人爱不释手。
翟天星坐在神像的头顶，休息一下。
维罗里奥又突然在叫：“翟兄……”
山石又被声音震起，左面的石壁已现裂痕。
翟天星连忙站起，着地正想下去，却发现这神像头顶，有一大穴，大穴直垂而下，不知道有多深，他害怕维罗里奥又发狂叫喊，便先下去。
山石又再塌下。
翟天星回到维罗里奥与格黛斯所站之处，把红宝石交回维罗里奥。
而今神像四周，已是大有变动。
他们进来之洞口已不复见。
发现宝石的兴奋使他们忘却了本身的危险，原来他们已完全被困在神庙之内。
山石已把大半个神像埋没，沙土飞扬，烟雾弥漫。
翟天星知道此地不能久留，而今唯一可站的地方，似乎只有近顶的神像头部。
格黛斯十分聪明，在腰间掏出绳索，她本是个四出游猎的姑娘，而这捆绳索，正用得着。
翟天星一跃上了神像耳朵，而格黛斯把绳掷上，慢慢地吊上两人，然后翟天星又跃上神像的头顶，再吊两人。三人终于上了神像头顶。
祌像头顶，距离四周颇远，也是最安全的地方，四周山石不断地落下。
他们走近刚才翟天星发现的垂直石洞附近。
三人侧耳倾听，似有流水潺潺之声，可是，这石涧究竟有多深，通往何处，无法知道。
维罗里奥把宝石裹在一块黑布之中，但宝石光芒并没有被掩盖，他把宝石放在洞边。
他们可以清楚地看到，石洞光滑，下面都是黝黑一遍，似有物所阻。
翟天星向下一指。
格黛斯摇首，并不同意他下去。
但她又把绳索抛下，意思是他可以沿绳而下。
翟天星感激地望了格黛斯一眼。
沿绳而下，的确是比较安全，格黛斯替翟天星缚上绳索，又指一指他手中的缅刀。
维罗里奥只捧着那包宝石，并没有帮手。
翟天星望了格黛斯一眼，格黛斯脸露不舍的眼神。
绳子相当长，直至差不多用尽，翟天星可抵石地，流水之声更响。
四周更是伸手不见五指，只用手摸索着。
所触之处，是软绵绵一片，似是野草丛生，翟天星用缅刀一挥，再挥，缅刀十分锋利，草丛应声劈开。
再劈五刀之后，前面已有光影映入。
流水之声似已在耳边。
翟天星心下有点高兴，又连连挥着缅刀。
光芒更亮，外面似是一条斜斜的小道，他连忙拉绳示意，上面的人，跟着缓缓而下。
维罗里奥的宝石包，照亮了石洞，果然，前面便是一条小道，他们慢慢向前而行。
行了差不多有半个时辰，前面豁然开朗。
竟是一条小河。
三人重见夭日，十分高兴，一起跳进河里。
随着河水而下，两岸林木渐多，河面亦已极阔，水流较急，水底深遂，并有游鱼，跳跃水面。
入夜，他们捕了一些鱼，用树枝生火，烤熟来吃，滋味特佳，四野无人，三人为了安全之计，分别守夜，转眼又过了一夜。
翌晨，格黛斯已采了一大堆朱红碧绿的野果，给两人充饥，多日辛劳，已一扫而空。
维罗里奥的精神，仍是十分紧张，道：“不知这河引向那处，可否带我们回老家？”
耀天星道：“只要到了有人迹之地，我们便可回去。这一路河面十分平静，可棹舟而下！”
维罗里奥道：“棹舟？舟子呢？”
翟天星道：“这两岸边不最有天然的舟子？”
小舟当然不是从天而降，三人伐木，扎了一个木排，出发时候，已是正午。
一路平静，木排滑水而去。
河面越来越阔，水流虽是急速，但木排却十分安稳，他们日间乘木排，夜间就上岸打猎采果充饥，日子倒也过得十分快，转眼已是七日。
渐渐，已见有云南的族人，维罗里奥上岸，问了一些人家，知道离自己部落不远。
翟天星与格黛斯听了，当然十分高兴，可是，维罗里奥却满脸忧疑之色。
翟天星向他再三询问，却不得要领。
三日之后，翟天星已渐渐看到附近山势，有点熟悉，维罗里奥忧色更重。
格黛斯与翟天星十日相处，已经学懂了一些简单的汉语，并且可以用些单字与手势，与翟天星交谈。
第十二日的傍晚，已隐隐可见白族散居的族人，到了酉牌时份，便来到一个树林。
这个树林，十分熟悉。
进了树林，翟天星已可以肯定，当日那复制神像上的宝石被盗，他们追出来看，杀了两仪门、昆仑、崆峒与点苍诸人，岂不便是这处。
维罗里奥似乎已宽容很多。
忽然，林中突然光亮起来，四方八面，火炬高悬，火光之下，赫然有数十人，盘据四方，分别而立。
最令翟天星惊奇的，那些曾被他杀死的人，竟然也在其中，而且每一门派之前，更多添了一或二人。
前面的是昆仑的两个道士赤松与方竹，站在他们身后，多了一人，也是一个老道。
白须白发，岂不正是昆仑掌门紫薇道长？
左面又有很多白衣武士，全戴有人皮面具，只有当中一人，抱臂而立，竟然是两仪门的门主贺占魁！
左面一堆人中，手执七节棍的是“棍气横秋”尚天冀，另外一个，双手提着钩镰刀正是“钩魂夺魄”欧怡勇，他们后面也多了一人，此人非道非僧，一色青袍，翟天星一眼望去，已认得是崆峒掌门“排云叟”车永日。
点苍派的“五刀手”艾弘与“天外流星”施柏也在其中，还有他们的掌门梅鹤真人。
四个江湖没落的门派，竟会同聚在此林。
此时，翟天星如梦初醒，这是一个骗局，一个由始至终的大编局。
可是，他们目的在谁？
维罗里奥？冰火神上的宝石？
昆仑掌门紫薇道长，在这批人之中，身份最高，年纪也最大，排身而出，道：“维罗里奥，大功已成，你的诺言亦要兑现！”
维罗里奥怯懦道：“我们没有……”
紫薇道人大笑道：“你们三人到了白族之境，我们已打探一清二楚，而且你的族人，包括巫师在内，已在我们四派控制之下！”
维罗里奥竟与这批人有过承诺？
翟天星开始明白，怪不得越近家园，维罗里奥越是显得不安，原来宝石是要与他们分享。
翟天星望了维罗里奥一眼，他脸上似有愧色，这个阴谋竟是这位外表正直的被害人串通的。
紫微一声长笑，道：“宝石拿来！”
维罗里奥退身，站在翟天星身后。
紫微笑道：“这位当是名闻江湖的翟天星，在下代表各门派，多谢翟大侠挺身相助！”
翟天星笑道：“我帮的只是一个受害的族长，我并没有帮助你们，昆仑在江湖之上，与少林武当，同称俊彦，为何竟觊觎宝石？”
紫微道：“少林武当？多少年来，他们称雄江湖，我们怎能与他们相比，不过，以后日子便不同了……”
翟天星至此才明白，这批人目的是宝石，似乎是用来振兴门派之用。
翟天星道：“宝石是白族人的，你们有何资格，分享这些宝石？”
两仪门门主贺占魁也接口道：“我们当然付出代价，维罗里奥而今已可以堂而皇之，作白族族长，巫师之权也会落在他手中。”
原来是维罗里奥有这么大的野心。
崆峒掌门车永日道：“不只白族大权在他手上，其他九族，也快入他手下。”
好大野心的维罗里奥。
翟天星心下一沉，自己秉着救弱扶危的精神，不忍白族一位族长接着一位族长，无端丧命，才会挺身而出，可是，而今却是一个被骗的人。
翟天星不禁想起无思僧说过，天下最聪明的人，却也是天下最愚蠢的人，此语果是不虚，四派掌门已排众而出。
维罗里奥轻声道：“翟兄。”
翟天星道：“这是你一手种下的恶果，大丈灰一言九鼎，便应把宝石，分与他们。”
维罗里奥道：“翟兄，有道是送佛送到西！”
翟天星道：“可惜你并不是一个佛！”
突然，维罗里奥向前一窜。
四个掌门，那会放过他，同时趋前，已把维罗里奥围在中心。
翟天星已是心灰意冷。
维罗里奥脸露惊惶之色，突然向四方乱窜，四位掌门，衣袂不动，已是铜墙铁壁，维罗里奥那能越雷池半步。他盲目乱闯了一会，像只斗败的公鸡。
紫薇道人笑道：“族长，六颗宝石，价值不菲，你要一人独吞，这又何必？”
两仪门门主贺占魁也道：“分了宝石，我们四大门派立即离去，而你是白族一族之尊，以后是呼风唤雨，独霸云疆之地，何等尊崇！”
崆峒掌门车永日接口道：“而我们亦可藉宝石，振兴门派，与少林武当争一日之长短，正是各得其所，族长何乐而不为？”
点苍掌门正想说话，维罗里奥突然一个幌身，四人伺时发掌。
在半空之中，一团火焰般的东西倐然飞起。
宝石，一囊闪光的宝石。
四派掌门同时收掌，飞身往夺。
可见维罗里奥是处心积虑的一抛，宝石已飞出四人不可及之范围，直飞往翟天星落脚之地。
翟天星无可奈何，顺手把宝石接着。
四派掌门立时矛头一转，齐齐飞身围着翟天星。
可恶的维罗里奥，竟然硬要把翟天星拖进这淌浑水。
翟天星把布包放在掌上，在火光掩映之下，布包发出一阵眩目的光芒。
眼看四个掌门，已不顾本身身份，以四敌一。
翟天星环顾一周，笑道：“四位掌门，这些宝石对你们真是那么重要？”
四掌门不约而同道：“是！”
紫薇道人道：“我们计划已久，当然不能功败垂成！”
车永日满腔怒火，道：“维罗里奥，当日你在中原许下什么诺言，而今是出尔反尔。”
原来当日，维罗里奥独出中原，并不是真正的寻师学艺，而是进行这项诡计阴谋！
翟天星道：“为何会找着我？”
两仪门门字贺占魁冷笑道：“你是计划中的节外生枝，不过，这个枝节却便我们实施计划更为顺利。”
翟天星而今真正要埋怨的是自己的好奇心。
一直没有多大开声的点苍派掌门梅鹤真人接口说道：“翟天星是侠名远播，当然是不会独吞宝石！”顿了一顿，看看其他三人又道：“翟大侠，这次宝石得来不易，我们也不是见利忘义之人，六颗宝石，我们四大门派，各依其一，维罗里奥也是一颗，留下的一颗，当然是归大侠所有，只要一颗，也足够你十世的子孙享用！”
好一个口甜舌滑的梅鹤真人。
翟天星微笑，再回身看了维罗里奥一眼。
维罗里奥大叫道：“这宝石是我白族的！”
翟天星道：“白族族宝当然重要，但诺言更为重要。”
紫薇道人，忙道：“那么，我们便依诺分宝物！”
翟天星道：“你们把白族族人如何处置了。”
紫薇道：“翟大侠不用担心，他们好端端的在村内，只不过中了轻微毒物，上吐下泻！”
车永日已不耐烦，道：“无庸多言，把宝石分开！”
维罗里奥叫道：“翟兄——”
翟天星并没有再多望他一眼，蹲身于地，正要把布包摊开。
突然，背后响起了一声尖叫。
格黛斯的尖叫。
原来维罗里奥见翟天星竟然要摊分宝石，便闪身到格黛斯身旁，用缅刀捺在黛格斯（格黛斯）头上。
翟天星怒道：“你这卑鄙小人！”
维罗里奥满脸狰狞，但仍带笑意道：“翟大侠，先打走这四个掌门，然后——”
翟天星叹了口气，突然把布包往半空一抛。
立时之间，四位掌门同时向上一跃。
宝石在火光中，耀眼生辉。
维罗里奥已忘记了格黛斯，也闪身向着半空盼宝石布包冲去。
一场剧战，便在林中展开。
五个人都互相成了敌人，宝石布包在半空中上上下下，没有一个人有本领把布包接在手里。
翟天星已不理会他们，飞身到格黛斯身畔，柔声道：“姑娘受惊！”
格黛斯微笑，表示感谢，并指着林中酣战五人，又指指半空之宝石。
翟天星道：“人为财死，这当中没有一个人可以得到宝石！”
格黛斯满脸疑惑，并不明白翟天星所指。
剧战中的五人，此起彼伏，劲风如雷，掌爪如电，宝石布包，仍在半空一起一落。
紫微道人的掌风，点苍梅鹤真人的双袖，两仪门门主贺占魁的无极两仪掌，崆峒掌门车永日的爪掌，在这林中，卷成了一圈圈的气漩，忽开忽合，站在一旁的门人，各自呐喊，震耳欲聋。
火把在掌门中摇曳，把宝石的光芒映得更盛。
一声吆喝，又有多人涌入。
昆仑的赤松与方竹，崆峒双英尚天勇与欧怡勇，点苍的艾弘与施柏，亦已加入战围。
两仪门的白衣人也不甘后人。
维罗里奥武功最弱，在这混乱的一刻，已连中多掌，躺卧于地。
忽然，那布包在半空之中，突然散开来。
六颗宝石如流星飞坠，向四处散开。
最刺目的却并不是这六颗晶石，而是足有四拳之大，赤红的红宝石。
众人似乎着魔一般，蜂涌向着那颗红宝石，反而一时忘记六颗晶石的散落。
红宝石在半空，犹如燃烧着的火球，在场的每一个人，似乎都忘记了本身的生命，扑上前去。
红宝石落下，立时响起一阵不绝于耳的叫喊，叫喊之中带着呻吟，救命之声。
他们互相践踏着，互相殴斗，生命似乎已不重要，他们眼中只有那颗红宝石。
格黛斯被这场惊心动魄的剧斗吓得全身战抖，侧头伏在翟天星的肩上。
翟天星虽然身经百战，但也从来没有见过如此残酷的场面，如此不忍卒睹的场面。
躺卧在地上的维罗里奥，忽然又再蠕动，他没有力量站起来，但仍尽了最后之力，在地面上，爬着而行。
红宝石实在太吸引人了，没有人再为晶石而分神，维罗里奥偃伏着，一爬一伏，竟在收集那些晶石。
场中人声渐低，但四位掌门与他们得力的弟子，仍在拼战，他们的打斗，已再没有招式，只像一群疯狂的野兽，互相咬噬。
翟天星轻轻搭着格黛斯的肩膊，举首一望，天空中星星仍是不断闪亮，似乎在讪笑这无知愚昧的一群……
不知过了多少时间，林中终于静了下来。
红宝石在林木中央，似乎已失去了诱人的光芒，因为四处的鲜血，已盖过了它的赤红。
凉风吹来，翟天星如在梦中惊醒。
他的预言，并没有落空。
并没有一个人得到那颗红宝石，但每一个人却失去最宝贵的生命。
紫薇道人全身衣衫破烂，车永日手脚皆断，梅鹤真人面目模糊，两仪门门主也不成人形。
只有维罗里奥仍是躺在地上，翟天星走近一看，他早已没有了气息，但怀中却仍有四颗晶石。
格黛斯惊道：“走！”
翟天星点点头，把六颗晶石拾回，又把红宝石捡起，快近黎明，四周异常的黑暗。
两人拖着疲倦的身躯，缓缓地离开了这满是血腥的小树林。
回到白族村中，已是曙光初现的时候了。
村中恬静得非常奇特，忽然，翟天星想起紫微道人之言，恐怕整村的人已中了毒。
水井之旁，有一人伏着，翟天星急忙走近，正是巫师，他似乎已是昏迷，双手拼命抓着木桶。
翟天星把巫师眼皮捏开，只见红丝满布，口中舌头是异常干燥，他果然是中了毒。
翟天星连忙再走入村中，只见四处的族人，都是卧在地上，有些中毒较浅的，仍在呕吐。
朗奎也没有例外，幸好中毒不太深，翟天星连忙从怀中取出一些解毒之药，喂了他吃。
可是，翟天星所带之药并不多，只救了十多人。
朗奎首先苏醒，道：“翟大侠，你回来了！”
翟天星道：“快起来，救人要紧！”
朗奎毕竟是个强壮的汉子，休息了一会，已恢复一半的力量了。
翟天星走到村外，格黛斯随着，采了一些山草药，并把草药分给朗奎与他的手下，分别到山中采多些回来，用水熬了十大桶，分给村中人喝。
扰攘了一天，白族族人已有一半解毒，巫师醒来后，也拿出了一些他们族中的解毒之物，分给众人。
第五天，救人之事，已差不多完成，翟天星正在踌蹰，不知应该怎样把这事与巫师交待。
忽然，天下着大雨，并且电光闪闪，雷声响个不已。
巫师身体虽然仍是十分虚弱，但他也请了翟天星与格黛斯回到帐中，并有维罗里奥的书僮勒里作伴。
巫师当然一开口便追问朝拜冰火之神之事。
翟天星道：“我与维罗里奥已经朝拜过冰火之神！”
巫师兴奋道：“那么他呢？”
翟天星叹了口气：“他不幸……”
巫师道：“为了朝拜冰火之神，而牺牲——”
忽然，帐外传来人声，一个武士进来，说了一大堆话，巫师立即起来。
他们一起走出帐外，上了一个守望台，只见北方之树，虽在傍佗大雨之下，火光熊熊。
那处正是四门派剧战之处。
翟天星暗里安心下来，这场烈火，可以免却太多的解释。
巫师兴奋道：“天火！”
翟天星也点点头。
回到帐中，翟天星把帐（怀）中六颗晶石拿了出来，道：“这是朝拜了冰火之神之后的信物！”
那六颗晶石已没有了当初的光芒，而且表面都龟裂了，那是因为剧战之后，被人践踏的结果。
巫师道：“维罗里奥死也有价值——以后，有了这六颗宝石，我们白族可以重振威信！”
翟天星道：“宝物可贵，但族人更可贵！”
巫师虽然不大明白翟天星所指，但仍点首微笑。
三日之后，巴卢又再被封为族长，六颗没有价值的晶石，却带给了白族无比的信心。
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翟天星自然受到白族族人的热烈招待，因为他不只带了宝石回来，还是整个白族的救命恩人。
终于，族人举行了一个盛大的饯别之宴，与翟天星、格黛斯作别。
通宵达旦，族人为他们狂欢。
翌日，翟天星与格黛斯别了送别的人群，他们先到那个林子之中。
只见整个树林，已被雷火烧光，林中四处焦炭，已分不清楚那些是树木，那些是人尸。
翟天星凭吊了一会，黯然而去。
格黛斯笑道：“你去那里？”
翟天星道：“我不知道。”
格黛斯又说道：“听说这地方有个天池！”
翟天星道：“我们就去游天池吧！”
天池便是那著名的滇池。
翟天星虽然感到身心都已十分疲倦，但有格黛斯在旁，似乎一切都十分安宁，一种似是久违的安宁。
那日，他们已来到滇池之畔，买了小舟，便向湖中划去，湖光山色，并没有改变。
翟天星从怀中掏出了那颗红宝石，道：“给你！”
格黛斯道：“我不要。”
翟天星道：“你喜欢什么？”
格黛斯微笑，双眸闪烁，充满无限情意。
翟天星把红宝石轻轻放下水中，转眼之间，已无踪影，只留下圈圈涟漪，在水中泛开......

（全文完）