墨余生《南疆剑影》

古陌阡

　　墨余生《南疆剑影》

　　第一章 乐善好施 德润留佳客  济人结怨 厚生走蛮荒
　　话说，贵州东部的梵净山，原是武陵山脉的主峰，海拔万余尺，峰峦削立，严洞出奇，上面有大小金顶的险地，有舍住崖，枉死崖的绝境；峰顶终年积雪，漫说人兽无法攀登，甚至于飞鸟也只能在半峰飞回，正是“山高禽鸟绝，峰尽日光寒”的景况。
　　此山周围数百里，都是当地苗民所居，间中也有少数汉人到这里来做点升斗的买卖。
　　这是明朝天顺二年的仲春，天上大雪飘飘，地上积雪盈尺，不但家家都在围炉取暖，躲着不愿出门；连到禽兽也藏在它那温暖的巢穴，不肯出来走动，更显出银色的萧条。
　　距离山脚不远，一个叫做“寨英的苗墟”，虽然有不少人家，但是，在这一种天气里，也是一片岑寂。
　　这时，已经横日西斜，墟上“兴源米店”的老板正吩咐他的伙计，收拾关门的时候，忽然听到门外一声“阿弥陀佛！”一位须眉皆白，目光奕奕的老和尚，背着一个空麻袋走进店来。
　　米店老板忙迎着道：“老师父！请先坐下暖一暖！”
　　老和尚坐下并取下麻袋道：“贫僧想买五斗米！”
　　米店老板一面吩咐伙计量米，一面搭讪道：“请问老师父寄锡何方？天气这么冷，只要叫一位小师父来买就行了，何必要亲自劳动？”
　　老和尚祥和地笑道：“贫僧逃禅，出家多年无事可做，山上小筑离此不远，出来活动筋骨，一时兴之所至，倒不觉得怎样劳苦！”
　　米店老板不由得多望那老和尚一眼，只见他精神矍砾，身上仅穿一件薄薄的僧袍，虽然天气是那样寒冷，而他并没有半点瑟缩的样子，心知是一位异人，也不敢多问。
　　不消多时，米已量好，老和尚又买些干菜，盐巴，装进那麻袋里。
　　结账的时候，米店老板笑道：“老师父！让我叫伙计替你送去！”
　　老和尚笑笑道：“谢谢檀越的盛意，却不敢有劳贵仆相送，只要把米放在贫僧的肩背上就行了！”
　　说着老和尚双脚一分，站成一个骑马式，让伙计把那包重达二百来斤的米，放在他的脖头，双手抓住袋角，然后巅巍地站直起来。
　　米店老板恐怕他失闪，忙道：“还是让伙计来罢！”
　　老和尚白眉微微一动道：“贫僧还可以扛得起！”竟然一步三摇，像幼儿学步般，出了店门。
　　米店老板等那老和尚一出门，立刻对伙计道：“这老师父好强得很，恐怕他后劲不继，倒在雪里不是玩的，王老大和老卓两人赶快跟在后面看着，要是他真个不行，你们就一个扶着他，一个替他把米送去！”
　　那叫做老卓，和王老大两人应了一声，一齐走了。
　　过了一会，那两个伙计飞奔回店，人还没有踏进店门，就高叫道：“老板！有鬼！有鬼！”
　　老板正在结算这一天的账目，被他两人一闹，不由得有点薄怒道：“胡说！靑天白日，那来的鬼？”
　　王老大颤抖抖道：“老板跟我出去看么！”
　　米店老板一肚子疑惑，吩咐其余的伙计看守店门，由王老大引导着走出街上，受那冷风一吹，不由得咕噜道：“啥事值得大惊小怪？”
　　王老大指一指地,面道：“老板！你请看这个！”
　　米店老板顺着王老大所指的地方看去，心里也暗暗惊讶。
　　原来街上本来积有尺多厚的雪，照理说，任何人在雪地上行走，必然留下很深的脚迹，但是，老和尚走过的地方，起先十几步确有很深的脚印，陷入雪下的烂泥；过了十几步之后，不但是脚印没有了，而且雪上也看不出任何肮脏的痕迹，就好像一个人无缘无故地失踪一样。
　　这个米店的老板，名字叫做施德润，虽然不能算是武林里面顶尖的人物，但是二十年前，在湖广一带，提起一阵风施德润施老五，倒也是无人不知，有人必晓的佼佼者。
　　他平时做些偷富济贫的勾当，后来想到这样偷偷摸摸下去，终非了局，恰巧“正统”二年，英宗想发展西南边疆，朝廷鼓励人民往西南迁移，他才率领着三个伙伴，携家带眷，深入蛮荒，虽然是做米店的生意，但也是积极做汉苗间感情的桥梁。
　　这时，他仔细观察那老和尚的脚印，一无所获，到底他也明白老和尚不知道是那一代的前辈，当下就嘱咐几个店伴不必宣扬。
　　但是，兴源米店遇上这桩异事之后，山脚下的人家经常看到梵净山峰顶上起了袅袅的炊烟，在天气非常清朗的时候，更可以看到山顶上瑞雪纷飞，似乎有一团蓝色的东西在峰顶上滚动。这种情形，施德润也看到了，只是自己也没有那份功力能够上达峰顶。
　　老和尚每隔个把月必然在寨英墟上出现一次，墟上的人也都发觉了，也有不少好事的人，秘密跟随老和尚，想知道他的底细。
　　然而，那老和尚一出了墟口，那些埋伏的人，和跟踪的人，只觉得眼前一花，老和尚又失了踪迹。
　　各人对于这种异事，渐渐地从怀疑而起忧虑，有些人竟认为老和尚是狐仙变化成的，这样的情况一直维持十二年。
　　这一年的端阳，寨英墟上忽然出现一位双眉入鬓，目如明星的美少年，这位少年看来也不过是十五六岁，脸上稚气未除，身上背着一个小小的包袱，虽然是文士打扮，而肩上却斜挂一枝三尺来长的宝剑，倒显得斯文里带着几分英姿。
　　这少年来到墟上东张西望一会，移步往一家小饭馆的门口，正待进去。
　　那饭馆的老板，连忙迎了上来，满脸堆笑道：“小客官！今天是端阳节，小店里的菜饭和家具都已搬到江边去了，在店里没有东西可用，也没有东西可吃，小客官如果不嫌，就一同往江边去，一面看龙舟竞渡，一面杯酒独酌，如何？”
　　那少年一看那店里，果然是四壁悬罄，火冷烟消，不由得眉头轻轻皱了一皱道：“请问江边离这里还有多处？”
　　“约有五十里！”饭馆的老板说。
　　那少年的眉头更皱了，摇一摇头道：“太远了！走到那边，岂不要把人都饿晕了？老板！你.们有什么熟的，现成的没有？只要能够吃的，不拘什么都行！”
　　饭馆老板道：“小客官不知道敝处的习惯，今天一早起来，家家都吃了早饭，大大小小都往江口墟去，听以所有的饭馆也到江口墟去赶场，现在不但是小店没有东西吃，别的店也没有，小客官今天真是来得不巧。”
　　那少年咕噜一句：“没有择好日子出门，第一天就碰上挨饿。”转身要走，忽然旁边有人喊一声；“小哥！”
　　那少年偏头一看，招呼他的原来是另一位五六十岁的老人。
　　少年连忙陪笑道：“老丈招呼我么？”
　　那老人已来到面前笑道；“小哥想是饿了，今天小墟上确实没有卖吃的，如果小哥不嫌弃，就请到舍下如何？”
　　那少年嫩脸一红道：“素昧平生，怎好打扰老丈？”
　　老人呵呵笑道：“小哥不必客气了，出门人要到处随缘，那能计较许多，小老儿生平好客，今天又是端阳佳节，难得小哥来到敝地，一同痛饮雄黄酒，岂不是人生一乐？而且小哥身携宝剑，谅必是武林中人，襟怀磊落，小住何妨？”语毕竟伸出双臂，让客先行。
　　饭馆的老板也在旁边劝道.：“我们这位施老板经营一家米店，同时也是敝墟上出名的善人，一个月当中也请上好几回客，难得巧逢佳节，小客官何必推辞？”
　　那少年听说那开米店的老人姓施，料是自己的师傅常常提到是那人，现在被一邀一劝，也就不再推辞，点头答应。
　　米店老板见那少年答应了，又回头对饭馆的老板道：“唐老弟！你那些买卖家当，已经有店伴帮你拿去了，今天也不必再往江口，就到我家陪这位小哥几杯吧！”
　　饭馆的首老板笑道：“我正是要往江口哩，你这顿酒留待改日再领罢！”
　　说罢，拱一拱手，竟自走了。
　　那少年随着施老板进店，落坐献茶之后，施老板一叠连声频呼“备酒！”然后自我介绍道：“小老儿姓施名德润，在这里开米店已经三十年了，附近过往的人，对小老儿都不陌生，只没有见过小哥，料想小哥必定不是本地附近的人吧？”
　　那少年的身世连他自己也不知道，只要捏造一个籍贯，说是广东人，姓罗名静原，原是在云南游学（注：以前读书人有一个“读万卷书，行万里路”的观念，学问好的人经常在外游历，増长见识，叫做游学。）
　　曾经走过广西，贵州等地，虽然不是第一次出门，但来到武陵山脉还是第一次。他这一席话原以为应付得很圆满，那里想到施德润是一个老于江湖的人物，阅人既多，目光似电，当下已听出罗静原的话里，有很多矛盾的地方。
　　同时，由罗静原凌厉的目光，鼓起的太阳穴，也看出他身怀绝技；不过，因为人家是一个小孩子，而且又是做客，不便于揭穿他。
　　罗静原虽然脸嫩，但是施德润这一桌酒菜，是他有生以来，第一次吃到的好菜，也不客气，狼呑虎噬地吃了一个饱，然后笑道：“施老丈！晚辈今天真是饿透了，失仪之处，请不要笑话！”
　　施德润笑道：“小友好说，出门的人不要客气才好，不过，小友自称为‘晚辈’实在使小老儿不敢当，同时，‘晚辈’这一个字眼，似乎也不应该出于小友之口哩！”
　　原来明朝的学子文士，尊敬别人的时候，都是自称为“晚生”或是“后学”，至于“晚辈”这两个字，却是武林中的称呼，所以施德润一下子就指出他的破绽来。
　　罗静原一下子说溜了嘴，被人家抓到了把柄，嫩脸上也是一红，忙道：“老丈说得很对，晚生出外游学的时候，家父曾再三叮嘱，在游学的时期里，难免不遇上江湖前辈，如果自称为晩辈，可获得不小的便利，所以晚生一离开城市，对任何人都自称为晚辈，想不到遇上老丈指正了！”
　　施德润虽然明知他用话掩饰，可是却讲得合情合理.，不但找不出话驳他，反而暗暗称赞他聪明敏慧，当下笑笑道：“小友说的倒是实情，江湖上什么样的人都有，不过，只要我们能够事事谦让，虽蛮犯之邦也行得通哩！”
　　彼此赞逊几句，罗静原辞别要走，施德润一路送他出了墟口，正在握别的时候，却见到五匹骏马如飞而来，领头一个是五十多岁的老人，打量施德润一眼，立刻跳下马来，嘿嘿笑了几声道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，原来你却躲在这里纳福，我们算一算三十年的旧账吧！难道还要白大爷请你不成？”
　　回头对同伴道：“各位都上来见一见这位三十年前，专和我们为难的一阵风施老五吧，可是，得留意，别给他一阵风似的跑了！”
　　其余四人也纷纷下马，把施罗两人围在当中。
　　施福润一见来人下马，脸色微微一变，及至听到最后几句，也矗然动容，冷冷道：“我以为是谁，原来是你黑心狼白家雄大爷，难得好朋友来了，我还不好好招呼么？”
　　他说着又往罗静原一指道：“只是这位小友是一个时辰之前，来到敝处，和我并不相识，和各位也没有仇恨，难道各位要连他也算在里面不成？”
　　白家雄斜睨了罗静原一眼，鼻孔里微微一嗤道：“你白大爷只跟你算账，不牵连到旁人，可是，你得叫他快滚，否则，白大爷同样要他的命！”
　　施德润正侍答话，罗静原却一摇一摆地走往白家雄面前，一躬到地道：“白英雄和施老丈有何仇恨耶？须知兵凶器也，不得已而为之，两败俱伤夫复何益？未知能听小子一言，杯酒言欢，化干戈为玉帛乎？”
　　白家雄见罗静原上来打岔，文绉绉酸溜溜地诉说一番，又好笑又好气，喝道：“你快走开！”
　　罗静原仍然慢呑呑地一揖道：“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行，白英雄乃当世豪杰，岂有不知……”
　　这几句话，可把白家雄的肺都气炸了，喝声：“酸子！你找死！到底走不走？”见罗静原还在犹豫，一招“北风贯耳”就要打罗静原的耳刮子。
　　罗静原连忙把头一低，施德润身形一挪，右掌一伸已把白家雄的来招化开，喝道：“不要欺负人家的小孩子！”回头对罗静原道：“小友！你走你的罢！小老儿和这位白英雄有点过节，不关小友的事！”
　　白家雄也喝道：“你这小酸丁再来碍手碍脚，我就连你也收拾了！”
　　罗静原一步三接地退往一边，嘴里还咕哩咕噜地念：“岂有不听色言乎哉？自作孽必不可治，旨哉言乎！旨哉言乎！毋怪其名黑心狼也！”
　　白家雄对于他念什么“旨哉言乎！”虽然是不懂，但是后来那一句话却是懂的，大喝道：“你敢辱你大爷！”飞步上前，待下毒手。
　　施德润身形一闪，又挡在白家雄的面前道：“你有事找我好了，何必找一个不相干的人斗气，而且他又不会武艺，你不怕天下英雄笑么？”
　　白家雄狠狠地望罗静原一眼，继对施德润道：“施老五！我们就比划比划看，到底是谁强？”
　　施德润微微一笑道：“只不知是如何比法？你一共来了五人，是用车轮战呢？还是走马灯战呢？再则你们个个都有兵器在手，究竟是用徒手战呢？还是用兵刃战呢？请你老兄划出道来，才好奉陪！”
　　白家雄已经等得不耐烦，怒喝道：“施老五！你放心好了，白大爷就凭双掌也可以报三十年前一刀之仇。”一招“宿蝉投枝”，双掌团抱，扑击施德润的双肩。施德润一个“金鲤倒吱”，退后寻丈，喝道：“且慢！”
　　白家雄怒道：“快点领死吧！还要噜苏什么？”
　　施德润冷冷道：“话总得说明了再打，要说起三十年前，如果不是你心狠手辣，既夺人家的货，还要害人家的命，那么我也不会出手干预，现在，你既然找到我，也不必再提了。但是，今天假如我败了，当然饶上这一条命，万一我把你打败了，又该怎样说？”
　　和白家雄同来四人轰然一声道：“还有我们哩！”
　　施德润脸色一沉道…“黑心狼！说清楚了，难道你真要这些好弟兄也来顶扛？”
　　白家雄喝声：“少说废话，看招！”一招“寒蝉吟风”右掌如喙，喙住施德润的心窝。
　　施德润见他不可理喻，也明知这一场争斗不会善罢，此时对方的掌力已达身前，立刻移宫换步，只一闪，就到了白家雄的身后，喝道：“照打！”右掌如刀，劈往白家雄的右肩，施德润这一招迅速异常，白家雄发现眼前人影一晃，劲风已起自身后，心里也暗暗吃惊，急忙身形一挫，一招“旋风卷叶”，身躯一转，一只右脚竟扫施德润的马步。
　　旋德润没防备到黑心狼第二招就用毒手，连忙两脚一蹬，跃起三尺，只见劲风起自脚下，扫得那些尘埃滚滚，心里也暗暗喝釆，趁着身形一落之势，“独臂华山”掌形如刀，朝着黑心狼的头上斩下。
　　黑心狼见“旋风扫”一招无功，也已估计到对方必然取自己上盘，急忙“独手撑天”往上一封，身形随着这一封的余力，站了起来，左掌“神龙探珠”，奋击施德润的胯下。
　　名家对招自是不同，此时各人都已知对方的功力，不敢轻视，在黑心狼这方面来说，他是蓄了三十多年的宿愿，志在必得；而施德润也知道今天的事，如果不能取胜，不但性命保不住，甚至于妻子儿女也保不住，虽然她们去看龙舟去了，但是，已被对头发现了自己的踪迹，难保不能踩探得出来。
　　因此，双方都是小心翼翼，一招紧似一招地朝着对方要害进攻。
　　几十招过去了，街上似乎有人伸出头来探望一下，立即缩了回去。
　　这时施、白两人打得正是到了紧张的阶段，当然是无暇旁顾，就是站在旁边观战的各人，此被格斗吸引了视线，也全然没有发觉。
　　忽然“汪——汪——”一阵锣声之后，一名劲装的汉子，从兴源米店飞跑出来，墟上的人家也有不少走出来窥探，锣声也密密的敲下去。
　　黑心狼听到，锣一声响，面色微微一怔，立刻一咬牙齿，连攻两招，把施德润迫退几步，霍地往后一跳，取下背在身上一对日月轮在手，喝道：“我们在兵刃下相见！”话落右手日轮往施德润的面门一晃，左手月轮却拦腰斩到。
　　施德润此时苦无兵刃，被黑心狼一攻，唯有连连后退，一眼看到罗静原站在一丈多远的地方，凝眸微笑，态度安祥，心里正觉得奇怪，猛然记得罗静原是背着一枝剑，总之有胜于无，立刻一个“金鲤穿波”倒跃往罗静原的身旁道：“小友！借剑一用！”虽不知道那枝剑能不能用，此时险象环生也顾不了那么多！
　　罗静原还未答话，黑心狼一个“猛虎扑食”已跟了上来，一招“狮子摇头”日月轮往左右一分，竟然同时袭击两人，嘴里还喝声：“拿出命来！”
　　施德润想不到黑心狼真个手辣心黑到这样地步，连不让自己有取兵刃的时间，而且还要迁怒上无辜的旁人。
　　此时自己的身形未稳，势难回避，心里一急，右掌往外一封，脚下一用力，右掌一招“穿云摘斗”，打算拚着一条右臂不要，也要把黑心狼的眼珠抢了下来。
　　黑心狼见施德润存心拚命，纵然对方丧生在日轮之下，自己也陪上一对眼珠，当然大不愿意，急忙身形一矮，日月轮陡然改了一倒方向，往上一封，截斩施德润的双脚。
　　施德润此时身形已经往前冲，双脚离地无法收拾，看着就被黑心狼的日月双轮斩上，只好闭目等死，忽然脚胫上似乎被风力一紧，一股不知从那里来的力量，把他这百多斤重的庞大身躯往后一抛，竟抛出一丈开外。
　　施德润一感到这力量把他拉着往后退，知道有救，立刻睁开双目，身形一挫站在地上，幸亏没有跌倒，
　　就在这个时候，身后唤一声：“师父！你的钢刀在此！”
　　施德润回头一看，原来是他那第三个徒弟冯坤，捧着他那把钢刀，站在身后。急忙接过钢刀，把刀鞘一甩立刻反扑上去，正遇上黑心狼左手的月轮朝着罗静原的头上压下，立刻大喝一声，纵步上前，一招“云横秦岭”钢刀往上一封，“当——”一声，把黑心狼震退一步。
　　施德润一招得手，立刻施展起几十年来苦练的“七绝刀法”，寒光霍霍，果然招式精奇，功力充足。
　　黑心狼因为恨上罗奋原嘲笑他“果然是黑心嘛！”这句话，就想取罗静原的性命，看看已将得手，却被施德润一招就荡开他的月轮，接着就见寒光耀眼，心里大惊，暗道：“一阵风果然非凡。”长长的吸进一口气，双轮一紧，也舞成两团白光，迎了上去，叮叮当当兵刃交击的声音，热闹异常。
　　罗静原却站在旁边嘻嘻笑吟着：“吾又可坐山观虎斗矣！若夫以兵器相搏，以性命为儿戏，吾不为也！”
　　这时墟上出来的人，已经到达墟口，长枪短刀倒也不少，被罗静原这一吟，又看到他那摇头摆尾的神气，都忍俊不禁。,
　　冯坤站的地方离开罗静原最近，见他若无其事的样子，心里暗想：“大概是个书呆子吧，身上虽然背着那枝铁皮剑，也许是带着好看，唬唬小孩子的东西，真是不知死活！”不由得瞪他一眼道：“罗公子！你走你的吧！这里是真刀真枪，喊打喊杀，不是玩的，省得伤了你！”
　　罗静原望了他一眼，微微一笑，反吟道：“有此高艺，岂求一观亦不可得乎？”
　　忽然，敌阵那边一声大喝，人影一晃到达施德润身后，外面各人只见到白光一闪，就听到“当——”一声，三条人影一分，施德润已经倒撞了回来，敌阵那边喝声：“上！”三条人影齐扑上来。
　　罗静原朝施德润的身上一看，见他胸前一大块血迹，立刻喝冯坤一句：“扶你师父回去！”这时，黑心狼已断臂倒地，由后来加入战场那名贼人扶着，另外三人已经追到。
　　冯坤刚一扶起施德润，就见眼前蓝光一闪，罗静原已喝道：“你们敢上来滥杀无辜，当心你的狗命！”
　　急抬头一看，却见三名贼人站在距离罗静原不到五尺的地方，罗静原手上却多了一枝蓝汪汪的宝剑，指着那三个贼人讲话，那三名贼人似乎被罗静原这一举动吓呆了。
　　罗静原话一停嘴，当中一瘦得出奇的老人就冷笑一声道：“凭你这乳臭未干的小儿也敢横来架梁，我三眼鹏一招就可以送你回去投胎！”一抖剑花，“穿林追蝶”朝着罗静原的胸前点到。
　　罗静原手腕轻轻一翻，就把来势化开，又喝道：“你敢真不讲理！”
　　三眼鹏原无伤害罗静原的意思，以为轻轻一起手，就可以赶跑罗静原，然后冲上前去杀死施德润，所以不过用的亘三成功力，却不知道那少年毫不费力，就把他的长剑荡开，心里又惊又怒，尤其自己五六十岁的人，被一个未成年的小孩子呼呼叱叱，老脸皮更放不下来。冷笑一声道：“瞧不出你倒有一手，等我替你家大人管教管教！”
　　罗静原脸色一沉，杀机渐起，冷冷道：“我不管你三眼鹏四眼鹏，好好给我退去还可活命，再来你……你真敢？”
　　蓝光一闪，“嗤！”声，三眼鹏已“啊呀！”一声怪叫，握着左耳就跑。
　　原来三眼鹏已趁着罗静原说话的时间，进了一招。
　　其余二贼还不知怎么一回事，却听到罗静原冷笑道：“谁叫你有不听话的耳朵，活该送我一个！”
　　这才知道，蓝光一闪的时间里，三眼鹏不但是长剑被人家削断，而且还陪送了一只耳朵，不由得大惊失色。
　　可是，扶着黑心狼那汉子，大喝一声，飞身过来叫声：“兄弟跟我上！”一马当先，其余两贼也呼啸了一声，一把钢刀、一对判官笔、一枝亮晶晶的长剑，同时攻了上前。
　　罗静原仍然嘻嘻笑道：“又送耳朵来了！”蓝光一连闪了几下，只听到“嗤！嗤！”的声音，身形一移，三贼齐声惊呼，都握着耳朵往后就跑，罗静原也不追赶。
　　扬声笑道：“走慢点！省得撞着石头，又要呼痛。”
　　三眼鹏却骑在马背上骂道：“小野种那里来的？留个姓名，五年后算账！”
　　罗静原被他“小野种”三字骂得火起，冷笑道：“连那边耳朵也给我留下！”人随声起，只见一道白影飞掠出来，就听到十几丈外的三眼鹏“哎呀！咚！”连人也跌下马来，接着就是罗静原的声音道：“小爷等你五十年也行，小爷叫做罗静原，有本事就在江湖道上等我好了，要想知道小爷住什么地方，你可不配，赶快给我滚！”
　　说到“滚”字特别加重了音力，贼人虽然隔离十几丈远，也觉得耳膜“汪——”的一声，震撼心魄，不敢强嘴。
　　呼啸一声，上马疾驰而去。
　　这一突然的事件，不但是吓怔了墟上的壮汉，更使施德润那徒弟堂目结舌，甚至于施德润本人也几乎不相信自己的眼睛，忍着胸口的痛楚，喘着气道：“阿坤！扶我起来……看小侠……留着他……”
　　罗静原见黑心狼真个走远了，才回到施德润的身边道：“施老丈！你伤势不轻，让我扶你回去！”
　　施德润才说得一声“不必！”已被罗应原把他托起，拔步飞跑。
　　转眼之间，又回到兴源米店，把施德润往长凳上一放，立刻解开自己那个小包袱，拿了一个小小的玉瓶，取出一粒芥子大小的丹药纳入施德润的嘴里，然后替他解开前襟，露出胸口，只见一片血肉模糊。
　　恰好这时冯坤也已经回到，有几位墟上的汉子，也随着进来，罗静原忙道：“坤大哥去取点温水来！”
　　冯坤应了一声，赶忙往后面取温水去了。
　　一会儿，水已取到，罗静原已用了一方手帕，蘸着水，在伤口的地方轻轻的揩抹，却见五个手指大小的伤口，泊泊地喷出鲜血。
　　罗静原又取出了一个翡翠的小瓶，倒出五粒丹药，分别放入伤口，说也奇怪——那丹药和血一接触，表面的血上就起了一层蓝色的薄膜，鲜血就在薄膜下弹动，却喷不出来。
　　罗静原这时才吐一口气道：“施老丈只要静养一个时辰，就可以稍为活动了，幸好没伤到胸骨。”
　　施德润被罗静原腾云驾雾似的抱了回来，人也感到有点晕眩，后来一阵清香入口，又把他惊醒过来，只是胸臆之间隐隐作痛，不能动弹。
　　待到罗静原替他洗净了伤口，敷上丹药，才觉得心窝一阵清凉，痛楚若失，立刻就想起来拜谢。
　　罗静原见他上躯一动，急忙伸手按住他的肩膀道：“老丈目前不能活动，而且不适宜说话，免致血管破裂增添另外的麻烦。”
　　施德润听了，只好把头点点，躺着不动。
　　罗静原把药品收进身边一个小袋捆在腰间，细好了包袱，对那些围观的人道：“各位请离去吧！施老丈人已经不妨事了，但是，仍然需要静静养神哩！”
　　这几句话很生效力，观众都静悄悄地退出门外，才啧啧称奇的走了。
　　冯坤经了这一阵的折腾，知道当前这位少年实在是身怀绝技，深悔自己刚才在墟外说出看不起人家的话，此时却不大好意思，只好讪讪道：“小侠！你别走了，我帮你拿一壶茶来！”
　　罗静原微笑道：“不敢有劳大哥！”
　　冯坤毕竟走往后面，携出一壶茶来，就守在施德润的身旁。
　　罗静原本来是初出师门，知道的并不多，冯坤虽然有三十多岁了，但是，追随施德润的时候，才是五六岁的小孩子，那个时候施德润已渐渐作退出江湖的准备。
　　三十年来，冯坤就跟着施德润在塞英这小墟长大，白天跑跑附近几个墟场，晚上由施德润教两手功夫，他的活动范围也不过是百里内外，所见所闻无非是摇苗夷种的寻仇互斗，和一些神话传说；不过，比较起来，还是阿坤见闻多些，尤其他那滔滔的口才，逗得罗静原笑靥时显。
　　施德润静静地仰卧在长凳上，两目瞬也不瞬的注视在罗静原的脸孔上，心里越想越奇，他看不出这个未成年的少年，竟有这份功力，不但把他从几个恶魔的手里，夺了回来，而且出手之快，也是平生所仅见。
　　可是，这少年虽然听到最可笑的故事，也不过脸容稍稍一展，一霎眼间仍旧恢复双眉紧锁的样子，看来必然在心中怀有隐忧，否则以他这样小的年龄，又有这样高的艺业，必定要比任何人顽皮活泼才对，所以也就暗暗留意起来。
　　约莫有个多时辰，罗静原朝着施德润的脸上、胸上都仔细地看了一看，眉稍一展，笑道：“老丈试一试能否运气？开头的时候，可要缓一点，别震脱了伤疤！”
　　施德润试一用力，果然周身痛苦全失，和未受伤前完全一样，不过胸上表皮还有一点点痛，知道已不碍事了，一跃而起，来不及穿衣，立时朝着罗静原一揖到地道：“小侠神人……”
　　罗静原连忙还他一揖，连喊：“施老丈别要这样！”
　　施德润哪肯答应，一连揖了又揖，罗静原也被迫着对揖起来，忽然店门外人影一晃，一个苍老的声音哈哈笑道：“你们两位怎么扮起舂米虫来了！”
　　施德润回头一看来人，“呀！”一声跑了过去，就要跪下，罗静原骤遇意外，也微微一愕，同时站了起来。
　　来人见施德润慌忙的样子，双手一搀道：“我就不喜欢你这磕头虫的样子！”
　　施德润只得站直了身子，一回头，却见罗静原站在他的身后，忙道：“罗小侠，这位是我的师叔余厚生，在江湖上称为神医手的就是！”
　　罗静原一看余厚生虽然有七八十岁的样子，但是精神矍铄，并不见得如何衰老，相反的两目神光外射，显得他的内功很高，虽然他是乡下老儿打扮，可是衣饰整洁，另有一种庄严的气概。
　　忙拱手一揖道：“晚辈罗静原有礼！”
　　余厚生也还了一揖道：“小哥儿免了，老朽最不喜欢客套，我们随便一点，也好说话。”
　　一眼看到施德润的伤痕，脸色微微一怔道：“你的伤不轻呢，这是日轮当中的五芒刺所伤，怎么一会儿就好了？”
　　施德润苦笑一声道：“说来话长哩！师叔远来辛苦，先坐下憩憩，待我一一奉告。”招呼余厚生和罗静原坐下。
　　余厚生指着施德润的衣裳笑道：“你先去换衣服去！”
　　阿坤却过来陪笑道：“师叔祖可要三十斤酒？”
　　余厚生哈哈笑道：“你还记得！赶快拿来！”
　　施德润和阿坤都走了，片刻，施德润换了一件衣服出来，朝着罗静原笑道：“罗小侠！你给我那药真灵，现在连血痂都掉了！”
　　余厚生惊道：“什么？什么药？”
　　他几乎不相信自己耳朵，还没有等到别人答话，又自言自语道：“除非……除非是七叶一枝花加上三七的瘤子！”
　　各人看到余厚生脸色凝重，自言自语的神情，想笑又不敢笑。
　　余厚生沉吟半响，忽然仰起头对看罗静原道：“小友！你在那里得到七叶一枝花？”眼光里充满了乞怜的神情。
　　罗静原惊愕道：“什么七叶一枝花？晚辈不懂！”
　　余厚生的神情似乎也很诧异，睨了罗静原一眼道：“小友！你别骗我！如果不是七叶一枝和三七这类治伤的灵药，德润那能马上就好？”
　　四只眼珠望着罗静原的回答。
　　罗静原心里暗道：“这才怪哩！谁知道七叶一枝花六叶两枝花来了？”不过，他的天性纯厚，又看到余厚生那着急的神情，知道关系非轻，横竖这次奉师命下山，目的是要找着生身父母，不欲树仇结怨，也许广结善缘还可以多获外力。
　　当下微微一笑道：“余前辈所说的药名，晚辈的确不懂，刚才施老丈治伤用的是这些东西。”一面说，一面从衣底下取出一个小绢袋倒出四个小瓶。
　　各人一看这四个小瓶子各有不同的颜色，一个是白羊脂玉，一个是翡翠，一个是玛瑙，另一个黑黝黝地大概是犀角之类。
　　各人眼睛就像把戏似的，注视那四个小瓶子。
　　罗静原先把红黑两个小瓶收回绢囊，然后从白绿两个小瓶子各倒出一芥子大的丹药，说道：“给施老丈的就是这两种！”
　　余厚生不愧神医的名头，尤其是因为经常入山采药，对于各种药味的鉴别，更是有他独到之处。
　　罗静原一打开瓶盖，余厚生已嗅到一股清香，直钻脑门，这时把药接过来，放近鼻子嗅了又嗅，双眉一皱，沉思片刻，才把丹药交还罗静原笑道：“小友！恕老朽不揣冒昧地问你一件事——你从那里得来归虚五老的灵药？”
　　罗静原心头微微一震，可是神色不变，泰然道：“晚辈这些丹药是恩师赐与的，但晚辈并不认识归虚五老！”
　　余厚生笑道：“令师是谁？”
　　罗静原肃容道：“恩师不愿以名讳示人，恕晚辈不敢泄漏，但恩师常自称为逃禅僧……”
　　施德润一听这个名字，不禁微微一怔。
　　余厚生讶道：“你认得逃禅上人？”施德润把十几年来，有一位奇僧来买米的事说了。
　　罗静原笑道：“那正是恩师！”
　　冯坤这时却端了一个托盘走出来，余厚生一眼见到，笑骂道：“你说拿酒，却拿出托盘来干啥？”
　　施德润忙一醒连声叫阿坤取酒，自己接过托盘，把里面的杯筷，菜肴摆在桌上，冯坤也把一瓮酒搬了出来。
　　余厚生笑道：“这才像话哩！你也不必麻烦，干脆就交给我！”
　　接过酒瓮，拍开封泥，酒香冲鼻，余厚生连呼“好酒！”倒了两壶放在桌上，立刻捧起酒坛咕噜咕噜地喝了几口。
　　才放下坛子道：“又有十五年没吃到这种酒了！”
　　施德润笑道；“帅叔已有十五年不来了，今天是什么风把师叔吹来的？这几坛酒都等了十五年了！”
　　余厚生哈哈一笑道：“谁说不是！我还是十五年前，在你这里喝的这种陈年茅台哩！”又搬起酒坛喝了几口。
　　接着说：“我先向小友乞求一样东西，小友答不答应？”
　　罗静原忙道：“不知道老前辈需要什么？只要晚辈能办得到，必定办到！”
　　余厚生满面笑容道：“那么，我先谢谢小友了！”真个站起来朝罗静原一揖。
　　罗静原忙站起还礼，连说：“老前辈折杀晚辈了，只管吩咐就是，何必如此！”
　　余厚生坐下来道：“老朽所要的不是什么东西，而是为了急救小儿一命，需要小友给我几颗丹药。”
　　罗静原忍不住笑了起来道：“丹药本来是用以救人的，有何不可，但是，晚辈所带的丹药，却分治气、治血、治伤和治毒等四种，不知道老前辈需要那一类？”
　　余厚生想了一会道：“治气、治伤、治毒每种给我几颗就行了！”
　　罗静原立刻取出白、绿、黑三个小瓶，分别倒出十粒，交给余厚生神医手收好。
　　余厚生大喜道：“这回老朽省得跋涉三千里了，来、来！小友，我敬你一盅罢！”舀了一碗酒，端到罗静原的面前，罗静原只得饮了。
　　施德润笑道：“师叔，你说省却跋涉三千里，是怎样一回事？”
　　余厚生叹一口气道：“还不是为了你师弟被人家用五毒锥打伤，害得我这老头子要深入云南，去找七叶一枝花，和往广东找三七；现在蒙得罗小友赠给我这些丹药，也就可以省却我跋涉这一段长途，而且你师弟也可以少受几天的痛苦，真也不枉此行了。”
　　施德润惊道：“帅弟为人和蔼，平日与人无忤，怎会和人家结梁子，受了五毒锥的伤？”
　　余厚生又叹一口气道：“你说的都很对，但是，一个学会武功的人，遇上了不平事，尤其被人骑到头上的时候，无论是谁都会出手，你师弟当然不会例外。”呷了几口酒，说出一番话来，气得罗静原怒容满面，立刻就要找那些凶徒为世人除害。
　　原来神医手余厚生小时，就和施德润的师父大力神鹰何端容，在同一时期投入赛华陀的门下，十年之后各自学得一身技艺。
　　讲武艺，则何端谷奇精；讲医术，是余厚生独擅。
　　余厚生在江湖上游荡十几年之后，人已进入中年，也就倦鸟知还，回到原籍辰州，娶了一房妻小，悬壶问世。
　　那知辰州这个地方，原是盛行神术，崇尚以祝由科治病，不论病人病得如何厉害，也不过是请来巫师，烧符念咒，一碗符水下去，有的立刻就好了；有的一病身亡，但因迷信太深，无非是说天命如此。
　　事实上，辰州符也有它的灵异之处，不过，所谓“灵”，并不是符灵，而是画符用的硃砂好，因为硃砂原是避瘴、除热、保元的良药。辰州多山，瘴气浓厚，人畜往往受到瘴气的袭击而生病，只要一服下硃砂，马上就药到病除。
　　因此，狡猾的巫师就利用这一点奇法，借口鬼神治病，哄骗乡愚。
　　余厚生在江湖上已获神医手的名头，对硃砂能够治邪病的道理，懂得比任何人都透切实，尤其是他以硃砂为主要的药物，加入别样药做引子，功效比巫师的灵符还有显著，还要迅速，这一来，就遭受到巫师的大忌，秘密筹划对付方法。
　　可是，那些巫师们，也不知道从那里打探出余厚生的来历，一时不敢动手，同时，这二十多年来，因为兵荒马乱，疾病丛生，
　　余厚生纵然医术如神，一个人治不了多少人的病，所以巫帅业还是门庭若市，倒能彼此相安无事。
　　余厚生婚后第二年就生下一个儿子，自己除了替人家医病，就是在家里教儿子读书、练武、认各种草药，晃眼之间，就是三十多年，在这些年头里，余厚生只在十五年前，为深入苗疆采药，才远出一次。
　　那次采药回去之后，更加一意钻硏究药物配方，到了去年，竟合成一种“万应避瘴丹”，凡是入山的人受到什么头痛、肚痛一服避瘴丹，立刻就痛苦全失，乖巧的人更买了避瘴丹随身备用。
　　经过了半年之久，“万应避瘴丹”能治百病的消息，传遍了辰州，谁也不听巫师们所说入山犯煞，犯山神土地那一套鬼话了。
　　这一来，辰州的巫师无不痛恨余厚生夺去他们的生意，更加积极筹划起来。
　　可是，余厚生仍然不知道事情严重，照样施诊、出诊，没有丝毫准备。
　　上月底，余厚生在家刚一吃完晚饭，门外忽然来了一个苗人请往乌宿诊病。
　　从辰州到乌宿不过是四十里，可是要渡过酉水，交通不便倒不要紧，可巧余厚生炼一炉丹药，正在火候上，不能分身，只好叫大儿子余国宝前往，一直到了第二天中午，才见几个苗人把余国宝抬了回来，已经是奄奄一息。
　　余厚生一看余国宝的伤口，知是被一种最厉害的毒物暗器所伤，忙把解毒丹给他服下，过了半天，余国宝才渐渐甦转，问起情由，知是回到江边，被自称为“川东五虎”的人围攻。
　　当时余国宝手无寸铁，一个招架不及，连中了两枝“五毒锥”和一记“五毒掌”幸得当时倒还清醒，川东五虎一走，他立就把随身携带的解毒丹服下，才捱到路人救回。
　　罗静原听完了这段情节，奇道：“老前辈！照理说川东五虎要把国宝兄杀死，倒是很容易，为什么不做？”
　　余厚生道：“这就是他们的机心，当时他们把国宝打伤之后还说：‘你受了这两枝五毒锥，也捱不到一时三刻，看你那神医老头子医了医不了，要是老头不把什么屁瘴丹停止制造，不出百日内，保你全家没命！’我才知道为什么他们要打国宝，而不杀国宝了。
　　“当时，我把药给国宝吃了之后，本想去找川东五虎，苦于不知道他们住在什么地方，而且国宝醒了约有三个时辰，人又渐渐昏迷起来，我知道药力已散，只好再把解毒丹来迁延断气的时间，急忙走来云贵一带寻求七叶一枝花和三七，只要在百天之内赶得回，人就算有救了。”
　　罗静原听了动容道：“老前辈安心，恩师给我这些丹药时就说，除了受十绝火龙梭的伤之外，不论什么毒伤在百天内都可药到病除！”
　　停一停又道：“不过，国宝哥的伤一定很痛、很难过，还是治快一点好，晚辈跟着去打五虎去好吗？那些五虎到底是什么样子的人物？”
　　余厚生还未作答，就慨然叹，道：“自古道：‘忠臣生于孝子之门！’有良好的家教，必有崇高的品格；有良好的师教，必有高深的成就。尊翁何人？能否将名讳见告？”
　　罗静原怔怔听着，竟然面容惨戚，凄然下泪。

古陌阡

　　第二章 裸浴辨雌雄 偷窥惹祸  深宵救老幼 力征顽凶
　　各人见罗静峰竟因为余厚生问及他的父母而流泪，不禁大愕。
　　但是，余厚生何等老练，一见情形已明白几分，忙安慰道：“小友也不必悲伤，大凡一个成名的奇侠，都必然有他一段离奇或悲惨的身世，就因为他的身世不凡，而激励他的志气，使他有坚定的毅力，终于达到成功成名的愿望，敢问小友，令尊令堂可是被仇人所害么？”
　　罗静峰见余厚生说出一番大道理，已收泪听着，这时点点头道：“是，就是有人害我爹爹和妈妈，可不知仇人是谁？”
　　余厚生道：“这不要紧，慢慢总可以访查得出来的，你还记得你爹爹的讳号吗？”
　　罗静峰摇摇头道：“我那时年纪还小，大概是三四岁吧！喊爹爹、妈妈、兰姐、玉姐和兴福哥，我小时也不是这个名字，我记得爹爹、妈妈和玉姐都把我叫做阿宁！”一连串说出许多人名来。
　　余厚生想了一想道：“兰姐、玉姐和兴福哥多大岁数了？”
　　罗静峰道：“兰姐比我大得多，时常抱我洗澡；玉姐比我大一点点和我一起睡在妈妈床上；兴福哥长了不少胡子，那时候常抱我上街玩，我们住的那间房子大得很哩，后来我都没有见过那么大的房子，爹爹出门的时候都是坐轿子，有很多人跟着。”
　　这时，余厚生和施德润都听出一点眉目来了。
　　余厚生温和地一笑道：“小友！你这事情好办，令尊必然是一任官吏，玉姐必然是你同胞的姐姐，兰姐说不定也是你同胞姊姊，至于兴福哥就难说了，他不是你族里的亲人，就是令尊亲信的卫士，只要查出十二三年前，有没有一位姓罗的官员被害，就可以得到令尊令堂的消息。”
　　罗静峰道：“恩帅是这样说，老前辈也是这样说，可惜兴福哥死了，不然事情更容易进行了！”
　　余厚生忙道：“兴福哥怎样死的？死在那里？”
　　罗静峰道：“有一个晚上，我们屋里人声嘈杂，兴福哥进房来用棉被裹起我来就跑，到第二天打开棉被，天上下很大雪，但是兴福哥还是跑，也不知跑了多久，才给我吃东西，一连跑了好几天，有一天被四五匹马追上了，兴福哥拿着刀和他们打；后来兴福哥倒地了，恩师想救醒兴福哥，结果他用广东话说得一个‘都’字和一个‘罗’字，就死了！
　　“恩师因为没有人姓‘都’的，所以认为我是姓‘罗’，其实我姓不姓‘罗’，连恩师也不知道，兴福哥说的是广东话，可是却死在南盘江附近，真令人费解！”
　　余厚生想了一会，也想不出其他的道理来，可是，也感到这事不太简单，正色道：“小友！你的身世，老朽已明白几分了，令师当然我更明白，他现在在那里？”
　　罗静峰愕了一愕，终于道：“恩师和我住了十二年在这里的山上，现在又往别处去了，我下山时，恩师曾吩咐不可逢人就说出我的身世，可是，我今天第一天下山就说了！”
　　各人都嗤嗤笑了起来。
　　余厚生笑道：“你和我们说倒没有关系，我们还要帮忙你找令尊的消息哩！可是，千万不可对官场里面人说，一对那些人说就糟了！”
　　罗静峰听说帮他找父母，面露喜容道：“老前辈真要帮我找爹娘，我要对你叩头了！”真个离座而起。
　　余道生连忙按他归座道：“这不算是什么帮忙，现在人还没找到哩！这样你就要叩头，那么，你先赠药给我，我就要先给你叩头了！”
　　罗静峰也笑了起来。
　　忽然笑容一敛道：“恩师也曾经说过，我的身世只可对好人说，不可以对坏人说，但是，这就难了，我从小就住在白雪皑皑的山上，只懂得雪、山、石、树、云这一类东西，除了恩师之外，根本没见到另外的人影；甚至于什么叫做猪、猫、狗、羊我都认不出来，怎能分别出好人和坏人来？”
　　余厚生笑道：“要认识狗猫猪羊倒是容易，你只要在路上走几天，就都可以认得了。至于说到别人好人和坏人，那就不简单了，有些人貌恶心慈，有些人貌善心恶，谁也没有把握一看就看出来，只有自己去慢慢体验。”
　　这时罗静峰和余厚生的心情，都已开朗，说说笑笑，倒也中分轻松，罗静峰从余厚生口中知道：所谓“川东五虎”不过是绿林中流的二三脚色，倒不把他们放在心上，这一顿酒，竟从申刻吃到子初，才收拾安憩。
　　第二天罗静峰跟着余厚生往辰州进发，临行的时候，余厚生再三嘱咐，施德润务须利用机会，替罗静峰打听他一家人的消息。
　　依照余厚生的推测，如果往云南士司辖地的南盘江附近打听，多少总可以得到眉目。施德润蒙受罗静峰救命保家的大恩，当然诺诺连声的答应。
　　再说罗静峰十多年来，久居在雪封的山顶，与人世隔绝，逃禅僧虽然教给他周身绝艺、满腹经论，却无法把每一样东西搬去给他认识，这次随着余厚生走上长途，只要见到的都是新奇的东西，样样要问，而且还要打破沙锅问到底，余厚生虽然见多识广，也有好几次被他难倒。
　　离开寨英的头一天，没有走到十多里，罗静峰就把马叫成驴，驴叫成马；把鹅叫成大鸭子，搞得余厚生头昏脑胀。
　　快要到达江口的时候，罗静峰见到一个和他差不多大的孩子，把另外两个少年一个叫成“哥哥”，一个叫成“姐姐”，他忙仰着脸问道：“为什么同样是两个人，却有不同的唤法？”
　　余厚生好笑道：“因为男女有别呀！男的叫做哥哥或者叫做弟弟、叔叔、伯伯、公公；女的叫做姐姐、妹妹、姑姑、嫂嫂、婆婆……”一一对他解释清楚。
　　罗静峰想了很久，忽然笑道：“这些我都懂了，但是，什么叫做男，什么叫做女，我还是不懂？”
　　这可真是给余厚生为难了，解释了半天还是一无效果，被他缠得没办法，只好道：“到了客栈住下来，我再慢慢告诉你！”
　　进了江口墟，余厚生带着罗静峰找好客栈住下，向账房讨了笔墨纸砚进来，在纸上画了十几种人像，有老的，有少的，有穿衣服的，也看赤裸裸的，目的就是教罗静峰分别男女，一面画一面告诉他，然后道：“你自己认认清楚罢！我先去沐浴，回头和你一起出去吃饭。”径自走了。
　　等到余厚生洗好了澡回到房里，却不见了罗静峰，他的宝剑仍然放在床上，可是画纸都已拿走了，心里暗道：“这孩子往那里去了？”忽然一阵喧嚷的人声传入耳膜。
　　余厚生心里一惊，急忙走出外面，却见墟外的街口黑黝黝围着一群人，个个都喊：“打这个野小子！”
　　余厚生飞奔上去，正看到罗静峰被一二百人围着，那些人虽然喊打喊杀.，但却没有人敢上前去，罗静峰的面前堆满了刀、枪、棍、斧……手上还拿着那几张纸头。
　　罗静峰一见余厚生来到，立刻一纵，小身形掠过各人的头上落在余厚生的身旁道：“老前辈这些人个个都要打我，怎么这里的坏人那么多呀？”
　　那些群众听罗静峰说他们是坏人，又是一阵大哗。
　　余厚生忙止着各人，接着对各人来一个罗圈揖道：“各位乡亲朋友听了，我带来这位小友从小就住在雪山上，与人世隔绝，所以武艺虽高，而人事却是一窍不通，有什么得罪各位之处，请包涵一二，请那一位出来将经过情形讲给老朽知道，老朽自当一一陪礼请罪。”
　　群众里面出来一位三十多岁的壮汉道：“他们也不大清楚，听说他要强奸女孩子哩！”
　　余厚生心里一惊，旋而明白过来，笑道：“他绝不会做那种事，各位等我问问他！”回头对罗静峰笑道：“小友！到底是怎样一回事，你大声告诉他们好吗？”
　　罗静峰点一点头，把经过说了出来，那些人听了都呵呵大笑，一哄而散，只有三几个健妇还留在场指指点点说着。
　　原来余厚生走了之后，罗静峰拿着那几张图画一张一张地比较，可是余厚生的画法太劣，尤其衣服的衣样很多，那能够画得详尽。
　　罗静峰心里暗道：“把它拿到街上，找人比对来得实在些。”
　　他的心里朴实得透底，想到就做，拿起桌上的图像走往街上，每见一人就用图样来比，那些人见他疯疯癫癫地也没理他，这时他已经把穿衣服的人像比完了，还有那些裸体的可没有人给他教，只好往墟外走，不知不觉走到河边。
　　这时虽然太阳斜往西边，但还没有落下山去，天气还是很炎热，正有几个赤裸裸的苗女在溪里面洗澡。
　　罗静峰一点也不知道忌讳，一步一步地朝那群苗女接近，恰巧有一个苗女赤裸裸地从水里面上来，双手掩着下体，低着头走往沙滩穿衣裙，猛一抬头，却见一个少年男子站在她的前面，羞得她一声尖叫，她也忘记跑回水里，尽在沙滩上跺脚。
　　'罗静峰暗道：“女的原来是这样，有的地方却少了，有的地方而多了。”他懂了之后，回头就走。
　　当罗静峰将要进入墟口，却见三个少女带了一大群人冲出墟口，一见到罗静峰，那苗女粉脸一红，把手一指，咕噜了几句，其余的汉子齐声喊打，刀枪棍斧没头没脑地一阵乱劈。
　　罗静峰虽然不怕，但不知到底因为什么有这多人和他作对，叱了一声，双掌翻飞，一会儿就夺下几十件兵刃，才骂道：“你们为什么打我？”
　　那群人哗然道：“你要强奸女孩子，打死你！”
　　罗静峰连“强奸”两字的意义也不懂，但是也知道不是什么好话，立刻还了一句：“你们才强奸女孩子！”
　　那些人又嚷道：“这小子嘴强诬赖人！”罗静峰也照样回了一句，正闹得不可开交的时候，余厚生也就来到了。
　　余厚生见各人都已朝去，拉着罗静峰正待要走，有一位苗妇却上来拦道：“可要替我那女儿想个办法呀！”
　　余厚生微微一愕，见那妇人操满口苗语，也就用苗语答道：“想什么办法？”
　　那苗妇见余道生居然懂得苗语，面露喜色道：“我那女儿还没有赶野郞，就被你这孩子看过了，将来怎样嫁人呢？”
　　余厚生一想，苗妇提出这个又是难题了，因为苗女虽然不重视贞操，但那是在他本族来说。如果一个处女被族外人看过了，那么这个女孩子就被本族看低，嫁不出去，甚至于跳月也没她的份。
　　沉吟了一会道：“我们一起到客栈里商量吧！”
　　客栈的主人做好做歹，由余厚生出资买了两头羊，挂起花红、带了罗静峰亲往那苗女家中陪礼，算是结束了这一场小风波，再回客栈里的时候，余厚生埋怨道：“小友！你书也读那么多了，别的不懂还可以讲得过去，怎么连‘男女授受不亲’这句话都不懂？”
　　罗静峰小脸一红道：“我没有和她授受什么呀！”
　　余厚生又好气又妒笑道：“这样子的看，比亲还要厉害哩！”猛然想起他不过是一块美玉，十足的大孩子，不应该过份苛责，又改用婉转的口气，把男女关系和夫妇居室的道理，开导了大半天。
　　罗静峰才深深地吐出一口气道：“男女之间，竟有那么多的道理。”
　　余厚生笑道：“你慢慢就会了，否则以后的笑话还要多哩！”
　　过了几天，到了余厚生的家里，那是一座靠里城根的大庄院，也有七八间大屋，除了几间住人之外，其余都是放各种草药的地方，四周并无人家，院外却种了不少各种药草。
　　余厚生把罗静峰安置在书房里，吩咐二儿国明陪着他，自己往后面医治国宝，丹药灵验，经过几盏茶的时光，国宝已经能转侧了。
　　晚上，罗静峰和余厚生的一家人吃饭，一阵“伯伯”、“伯母”、“哥哥”、“嫂嫂”、“姐姐”乱喊，引得各人笑逐颜开，见他有趣，但是，他却把国宝的两个孩子叫成“弟弟”，使那比他大十岁八岁的姐姐国芳笑起来。
　　罗静峰奇道：“难道我又喊错了？”
　　国芳笑道：“你比他高一辈，怎么把他喊成弟弟？”
　　罗静峰道：“伯伯还没有教我！”
　　国芳笑道：“我爸爸怎样喊你的？”
　　罗静峰想了一想道：“哦！我懂了，应该喊做小友！”
　　余厚生笑道：“你就喊他的名字吧，这个叫做‘秋儿’，那个叫做‘达儿’，因为他们都要喊你做叔叔哩！”
　　过了几天，罗静峰就闹得要找川东五虎。
　　余厚生笑道：“我们等他自动送上门来吧！一时往那里找他们去？”
　　罗静峰无可奈何，只得和国明往各处跑跑，闲来无事就把逃禅僧用来教小孩子那套“竹风拳”，教秋达两小，这套竹风拳虽然说是小孩子练的，可是却很实用，尤其是拳招身形以飘忽见长，明明看到右拳是实招，忽然间又是左拳先到；明明看见从前面进招，忽然又成为身后袭来——秋儿和达儿两人天天学这一套拳法，不到三个月的时间，已经学得纯熟。
　　晃晃眼，百天的期限将满，全家上下都小心戒备起来，为了恐怕敌人来得太多，被人家漏了进来伤害老少，所以一到晚上，那些不会武艺的眷口都移往别院去了。
　　这一间别院虽然和正院连在一起，可是却隔了一堵高墙，另外有地道通过去，在外面看来却是另外一间独立的院落。
　　余厚生把国宝、国明和静峰留在前院，秋儿和达儿才七八岁，但是，不论如何也不肯到后院去。
　　余厚生强他不过，只好让他和罗静峰在书房里，每个晩上由国宝和国明分上半夜、下半夜戒备着。
　　一百天过去了川东五虎仍然没有前来，罗静峰道：“别是不来了，却害我们白白的等候？”
　　余厚生也觉得有点意外道：“我们再等他五天，如果五天后不来，我们就要踩他的盘子，找他去了！”
　　这一个晚上的深夜，罗静峰似乎被一种很轻微的响动把他惊醒了过来，他摒息凝神一听，果然是在瓦面上发生了响动，立刻悄悄起来装束妥当。
　　正待越窗出去，已听到正屋的瓦面上一声大喝：“好贼子敢来暗算！”分明是神医手余厚生的口音。
　　罗静峰暗暗佩服道：“余伯伯居然比我还快，既然警觉了，我何必忙着出去？”立刻缩了回球，拍醒秋儿和达儿，轻轻道：“来了！你两人可要好好躲进书柜里！”
　　达儿年纪最小，也最先提出反对道：“不！我们要出去看！”
　　罗静峰轻叱道：“这有什么好看的？你们一出去，反使我们担心哩！”可是，两小还尽是磨着。
　　罗静峰又不忍心用点穴治他们，正在束手无策的时候，瓦面上已有好几处兵器交击的声音，知道余家父子全都和敌人交上手了。
　　这时又听到一个陌生的口音道：“真奇怪，这余老头家里那些女人和孩子都跑到那里去了？”
　　另一个口音接着道：“今天下午还看到她们呀，而且没有看到出去，那里能够跑得脱，别是躲在另一个院子里面吧？”
　　又另一个口音道：“朱老大！我们管他妈的，捜去！”
　　罗静峰知道那三个贼人已混水摸鱼，搜过了内宅，可能还要往后院去，余家父子人手不够，家口难保。
　　心里一急，斥道：“你们两个还磨什么？贼人就要去杀你妈了。赶快去躲在花盆架底下，待我们去救援她们！”
　　两小兄弟见说贼人要杀他们的妈妈，果然不再强顽。
　　罗静峰轻轻道：“你们看我把门开了出去了，你们就到廊下的花盆架底下躲起来，不要做声，懂得吗？”
　　两小轻声答应了。
　　罗静峰悄悄把门一打开，宝剑往前胸一拦，双脚一点，一缕蓝光已上对面的瓦顶。纵目一看，在星月之下有十几条黑影，分做三起在那瓦面上厮杀，别院那边隐隐传来杀声。
　　罗静峰大喊一句：“伯伯往别院去救援伯母她们，这里留给我！”人随声到，蓝光过处，“扑通！扑通！”两名敌人已经尸横瓦面。
　　余厚生虽知道罗静峰的武功不俗，但没有见过他出手，多少有点不放心，这一招竟出乎意料之外，心里一喜。说声：“这里交给你！”
　　正待抽身后退，忽又听到别院传来一声惨叫。
　　罗静峰更不犹豫，一招“神龙渡海”逾人带剑直往前冲，当前那名敌人被他穿一个前胸透背，连哎呀都喊不出来。
　　但是，罗静峰的身法并没停下，竟是直扑后面的别院，见到国芳一手拿长剑挡在门口，苦战三个敌人，娇躯已经站不稳步子。
　　立刻喝声：“姐姐休慌！”
　　一个“苍鹰扑兔”，如飞将军下降，右手几刺穿了一个敛人，左手掌一招“乾坤始定”把另一个敌人又震出一丈开外。
　　余下一个敌人吃了一惊，却被余国芳一招“金龙锁柱”，斩断了他的脚胫，倒在地上。
　　罗静峰往余国芳的左臂一望，惊呼道：“姐姐！你负伤了，我这里有药！”忽然又改口道：“嫂嫂们呢？”
　　余国芳道：“她们还躲在里面，不要紧！”
　　罗静峰，一面取药，一面道：“刚才是姐姐叫的？”
　　余国芳应了一声，猛然见到罗静峰右手挽着两具尸体，惊得她往后跳开一步，旋而笑道：“你还抓住两个废物吓人！”
　　罗静峰往手上一看，原来是他的身形太快，被他宝剑戮死的敌人竟来不及掉下，就被他由前院带着到后院，也咂然失笑道：“我那是抓他，大概宝剑的滋味太好，他竟不肯离开了！”一翻手腕，两具尸体被剑锋斩成两截，倒在一旁。
　　余国芳扎好创口，笑道：“不妨事了，你往上面接应我爹去！”
　　罗静峰应了一声，说句：“小心！”双脚微微一顿，小身形已扑上了风火高墙，却见到余家父子仍然被几个敌人缠着，另一间横屋的瓦背后，又有两个小黑影蠕蠕而动。
　　心里暗道：“你好大的胆子！”
　　这时，余厚生仍然接战四名敌人，国宝兄弟也各自接战三个，谁也没有占到谁的便宜。
　　罗静峰虽然对于世事不大懂，可是对于武林各种忌讳，倒是非常老练，知道在双方未分强弱之前，如果贸然出手帮助，容易引起别人误会为自己逞能，反而不好，刚才因为心急救人，刺杀三个攻余厚生的敌人，那是一时权宜之计。
　　同时，罗静峰少年心兴，想看一看双方的招式和功力，尤其是想看一看五毒锥和五毒掌怎样打法，他只站在五六丈外，注意场里场外的变化。
　　转瞬之间，各人又拆了百多招，余厚生和余国明的情形还好，惟有余国宝却显得气力不继，招式渐渐越来越缓，竟是只有招架之功，并无还手之力，忽然横屋那边一声“打！”两块瓦片已飞越七八丈的空间，朝着围攻余国宝的敌人身后飞去。
　　那被袭的敌人忽闻劲风起自身后，急忙往旁边一跃，手中刀一横，只听到“拍！”一声，把袭来的暗器打成粉碎，才知道是两块瓦片。
　　心头火起，喝一声：“小鬼找死！”正待扑上对面屋脊。
　　那知蓝光一闪，面前站着一位劲装的少年，冷冷道：“我们先来一招！”
　　原来罗静峰看到秋儿兄弟偷偷揭开瓦片，当作暗器来打，知道要糟，所以敌人一转身躯，他也就立刻两纵，挡在那敌人和二小的中间。
　　那敌人见眼前一阵轻风，来人身形已现，也知道来人身手不弱，刀锋一指喝道：“小子胆敢架梁？可知道巴山双猿的厉害？”
　　罗静峰嘻嘻笑道：“曾闻川东有五虎，未识巴山有二猿！谁认识你们这些野兽！”
　　那敌人又喝道：“你究竟是谁？焦二爷不杀无名之辈！”
　　罗静峰笑道：“你姓焦？是那一个焦？叫做焦什么？”
　　那人喝道：“焦不离孟，孟不离焦的焦，你要知道你焦二爷的名字么？站好了！你二爷叫做通臂猿焦芳！”
　　罗静峰哈哈笑道：“我以为你是焦头烂额的焦呢，焦了那能够芳，从来只知道焦臭，未闻焦芳，纳命罢！”
　　通臂猿受罗静峰一再讽刺，那能刃得住，喝一句：“不知死活的东西！”阔背刀当头劈下。
　　罗静峰道：“来得好！”
　　见他刀重力沉，恐伤自己的宝剑，不敢硬挡，右肩微微一动，人已散开一步，“玉燕投怀”宝剑往通臂猿的小腹戳去。
　　通臂猿半生称雄巴山，却没有见过这种怪招，急忙一翻手腕“割袍让位”想先粘住来剑，借力脱出，那知罗静峰剑走偏锋，通臂猿这一挡却正挡在剑锋，“嗤”！一声，一把厚约半寸的阔背刀被戳成两截。
　　通臂猿刀被斩断无处着力，身也跟着往后边一栽，整个左边都暴露了出来。
　　罗静峰乘机一进，剑锋往下一落，把通臂猿的大腿扎了对穿，接着朗声笑道：“好臭！”
　　通臂猿倒也强顽，牙龈一咬，双脚往瓦面一蹬，一个“金鲤穿波”倒纵而去，可是这一来吃亏更大，罗静峰往下一压，把腿肉割下一大块来，痛得通臂猿杀猪似的倒在瓦面上乱滚乱呀呀。
　　群贼见罗静峰一招就毁了通臂猿，无不大惊失色，呐喊一声，纷纷向四方逃命。
　　罗静峰叱一声：“要走么？”人随声去。
　　只见蓝光闪动两下，跑得慢一步的两名敌人又横尸瓦面。
　　忽然前面“嘶——”一声，一点寒星已到了面门。
　　罗静峰急急前追，忽闻异声，知是敌人的暗器来袭。
　　本来双方来势都迅速异常，不易躲避，但罗静峰的轻功已达上乘，尤其在积雪的原顶，学到了滑雪的专门功夫，在这种紧要关头，腰肢往后一折，双脚仍然往前面滑去，敌人的毒镖就从距离他鼻尖不到两寸的上面打往后面去。
　　罗静峰吃了一记黑暗，虽没受到伤害，但也激起心头怒火，喝道：“统统给我站住，否则半个都不留！”
　　脚下一紧，一闪就是数丈，看看就要追上，忽然一个苍老的声音冷冷道：“好狂妄的小子！”一阵疾风袭到面前。
　　罗静峰忙往旁边一闪，喝道：“什么人？”声过处，一个七八十岁的老头，已现身而出，拦在前面。
　　那些奔命的敌人一见这老头现身，立刻就一阵欢呼，那老头喝道：“你们这些脓包，连几个人都收拾不了！”
　　责骂得群贼低头不语。
　　罗静峰见那老人的身法带着劲风，知道他的功力高强，不能忽视，抱剑当胸道：“老英雄因何助纣为虐？”
　　那老头子喝道：“胡说！你报上名来，好待我打发你回老家去！”
　　罗静峰心里大怒，正想骂回几句，先前逃跑的那些贼人道：“师父！不要饶他，这小子凶得很哩，我们被他杀了几个了！”
　　老吸“哦！”了一声道：“二虎，你放心，我把他抓回去给你处置好了！”那老头和二虎这一问答，罗静原也知道他是川东五虎的师父白眼狻猊张云强了。
　　又听到他说要把自己抓去，不由心头发怒，冷笑道：“说倒是容易，只怕你连两根老骨头也送了上来哩！”
　　张云强喝道：“好小辈！可知道白眼狻猊厉害？”
　　罗静峰冷笑道：“不过是白眼狗罢！”
　　白眼狻猊怒喝一声：“我就先毁你！”一招“乌龙探爪”，竟然空手进抬，往罗静峰的胸前抓来。
　　罗静峰如果剑锋一落，立可斩断张云强的手臂，可是，他并不那样做，反而移宫换步挪开三尺，剑尖一指喝道：“老儿亮兵刃罢！”
　　张云强呵呵笑道：“和你这小辈交手，还用得着兵刃？别自己看重自己罢，十招里而不毁了你，我也不叫做什么白眼狻猊了！”
　　猛然一招“双龙出海”打出一股劲风。
　　罗静峰身影一动，又移过一边，喝道：“不知死活的老儿，小爷的宝剑不斩徒手之贼！”立刻将宝剑归鞘。
　　“小侠且慢！等老朽来接他两招！”余厚生已带了国宝兄弟赶了上来。
　　张云强呵呵笑道：“打了小的，还怕老的不出来么？大概你就是神医手余老头子了，先吃我一招！”
　　右掌一晃左掌却从右臂弯下面打出，这一招“偷天换日”疾如闪电。
　　余厚生料不到这白眼狻猊竟是那样心狠手辣，一声不响，立下绝招，等到发觉，掌风已到胸前，万无可避。
　　匆忙间，双掌往外一封，“蓬！”一声，两人同时都震退几步。
　　就这一招，两人都也惊着对方的功力沉厚，谁也不敢大意。
　　余厚生因为猝不及防，几乎吃了大亏，这时，再也不客气，大喝一声，扑往白眼狻猊的前面，“推山填海”扶着一股烈风，分击白眼狻猊的双肩。
　　白眼狻猊“童子拜佛”双臂往上一起，往外一分，立刻方向一变，一招“推山填海”反朝着余厚生的胸前撞来。
　　余厚生见他变招迅速，那敢怠慢，微微“噫”一声。双臂一沉，化开来招，立刻施展起苦练多年的“七巧摧心掌”一阵猛攻。
　　白眼狻猊喝声：“你找死！”
　　招式一变，只见双掌翻飞，见招破招，两人四条手臂，打得呼呼咯咯怪响，顷刻之间，就是几十招。
　　忽然罗静峰一声清叱，蓝光连连闪动，就听到叮叮咚咚金铁交击的声音，接着又听到群贼一声惊呼，二虎一声惨叫。
　　原来二虎看到白眼狻猊一时不能取胜，偷偷取出三枝五毒镖，分别朝着罗静峰和国宝兄弟袭击，虽明知未必能够打中，却希望造成混乱态势，分散余厚生的心神，但是，没料到罗静峰在旁边看得真切，举手之间，将三枝镖统统打落，身影一展已扑奔敌阵。
　　二虎万没想到罗静原竟冲上前来，判官笔往上一封，没有把罗静峰截止，只见蓝光一闪，左肩上已被剑锋穿过，罗静峰手腕一翻，一枝利剑竟把二虎的胸骨斩断，二虎只喊得一声“哎呀！”就横尸瓦面。
　　群贼看此情形，真个魂飞魄散，急忙向后逃命，罗静峰哈哈大笑。
　　白眼狻猊大吃一惊，连连三下绝招，把余厚生迫退两步，双脚一纵到了罗静峰的身后，身形还没有站稳，就一招“雪压竹枝”双掌朝着罗静峰的后脑拍下。
　　这一招，白眼狻猊已用出五毒掌的阴劲，要是给他拍实了，罗静峰一颗脑袋也要缩回腔子里去。
　　但是，罗静峰年纪虽小，武技却高，虽然他眼观一面，看着敌人狼狈逃命而好笑，同时也耳听八方，此时见劲风起自头上，也不管它是什么东西，“董卓献刀”手中剑往上一托。
　　白眼狻猊见罗静峰身形未动，一道蓝光已反削上来，如果不赶快收拾，那么一双手臂就算奉送给人家了，只好双臂用力往上一扬，借着余劲来一个“燕子翻云”倒纵出去。
　　罗静峰此时身躯已转过来，正看到白眼狻猊来这一手，不由得赞一句：“老儿真有你的，快点走罢！”
　　白眼狻猊看到自己的徒弟们已逃得无踪无影，自己也是孤掌难鸣，喝一句：“有种的敢到卧虎庄去！”
　　罗静峰笑道：“怕你不成，三天内看我去拆你的狗窝！”
　　又大喝一声：“快点给我滚！”蓝光一闪，作势要追，白眼狻猊冷笑了几声，一路飞跃逃进了夜幕。
　　余厚生叹了一口气道：“真是后生可畏，今晚上如果不是小友，我们全家都要毁了，就拿这个白眼狻猊来说，他把五毒掌的阴劲揉合在摧心掌里，不但是怪招百出，而且只要一接触，就可以使人受伤，刚才如果他不是赶过来救援他那同党，再斗三几招下去，老朽也要着他的道儿了！”
　　忽而又埋怨起来道：“小友不该答应上卧虎庄去，那地方确是一个险地哩！”
　　罗静峰惊道：“卧虎庄怎样凶险，伯伯你可知道？”
　　余厚生指着那些尸体道：“我先把这些废物打扫了，回屋子再说吧！”唤了国宝兄弟过来，把瓦面上死的两具尸体，拿往郊外。
　　罗静峰笑道：“后院里还有四具哩！里面有一个被斩断双腿，不知道死了没有？还有这个通臂猿又怎么办？”
　　各人因为当时受几个敌人围攻，一心一意对敌，没有注意到后院的情形，这时听说起来，国宝兄弟首先就奔往后面，不消片刻，已把四具尸体带上屋脊道：“都已经死了！”
　　余厚生道：“拿外面消了罢！”
　　罗静峰道：“什么叫做消了？”
　　余厚生笑道：“我配有一种‘销骨散’，只要用一点点放上尸体的伤处，过不多时就把尸体溶成一滩臭水。”
　　罗静峰听说有那么奇异，就想跟着去看。
　　余厚生好笑道：“这有什么好看的？我们两人暂时还要候在这里，防备敌人再来暗袭哩！”话声甫毕，一个苍老的声音接口道：“余老儿！你说得对了！”
　　罗静峰喝声“谁？”双脚一点，飞扑那边屋上。
　　余厚生起先也是一愕，旋而朗声叫道：“小友！是自己人！”
　　罗静峰身法一停，已见一位老人带着秋儿达儿从偏屋那边出来。
　　余厚生呵呵笑道：“原来是你这个醉酒翁来这里吓人！你好几个月不来，是什么风又把你吹来了？”
　　那被称为醉酒翁的老头，先不答余厚生的话，却笑对罗静峰道：“小友！好身手！你尊师是谁？”
　　余厚生忙对罗静峰道：“来来，我还忘记介绍了，这位是桃源芙蓉关苗老英雄，江湖上称为‘醉翁苗秀’便是！”
　　对苗秀道：“这位小友是归虚五老伽蓝剑逃禅僧的传人罗静峰。”
　　苗秀“哦！”了一声道：“怪不得有恁好的身手，张云强那老儿真是活该倒霉了！”
　　罗静峰忙躬身道：“晚辈后学无知，那敢承老前辈谬赞，想老前辈必定与家恩师认识了？”
　　醉翁苗秀笑笑道：“归虚五老乃是武林前辈异侠，小老儿景慕已久，只是无缘一见，还要请小友接引哩！”
　　彼此又客气几句。
　　神医余厚生笑道：“你们就是会客气，这已不是醉鬼的本色了，看样子你也是故意赶来，可是慢了一步，没有热闹可看了！”
　　醉翁苗秀正容道：“我已经来了不少时候了，不过，我见小友手上一枝蓝湛湛的宝剑，使我想起传说上那枝伽蓝剑，一时没敢断定，同时，他出手又快，似乎不需要别人帮手，我也乐得偷闲一会哩！”
　　罗静峰听说醉翁已来了半天，自己却一无所觉，心里不由得一怔，默默无语。
　　醉翁看他那神情，微微笑道：“小友也无需忧疑，看来你是初入江湖，经验不足的缘故，以后对敌，不但要注意近处，也要注意远处；不但要注意明处，也要注意暗处，不但要注意自己，同时也要关心别人；这些事情多经几次之后，也就很容易懂了，我最初出道的时候，比今天的情形还要糟哩！”
　　罗静峰正要谢谢几句，余厚生已朗笑道：“你这醉鬼也自承糟糕了，这是头一回听说哩！但是，你说了半天，还没有说出到底怎样会赶来的？”
　　醉翁笑道：“倒给你这糟老头抓住痒处了，我往川东几个月，才一回来就听说川东五虎要找你拚命，只好连夜赶来，却看到正是热闹的地方，我只好在暗中照顾两小了。”
　　经过了这一阵子，国宝兄弟已把那几具尸体处置妥当，余厚生道：“我们进屋里去罢！”一手提起通臂猿，说声“请！”和醉翁苗秀首先下去。
　　罗静峰笑对秋儿达儿道：“叫你们这两个小猴子在下面躲着，你偏要偷偷地爬上来，看你们怎样下去？”
　　秋儿比较老实，当下笑道：“罗叔叔！我们见这上面打得热闹，知道没有什么危险，就从柱子上爬了上来，现在要下去可不简单哩，柱子离开檐口还要几尺，瓦面离地面又本那么高！”
　　达儿年纪虽然是小，但是顽皮异常，抢着道：“我的办法是跳下去，等快到地面的时候，再来一个筋斗不是可以站得起来了？”
　　罗静峰笑道：“你这办法倒好，可是不跌死你才怪哩！我就看你那样下来着！”脚尖轻轻一点，飘然而下。
　　达儿就跟着往下跳，余国宝忙喝道：“不要鲁莽，待我下去抱你下去！”
　　罗静峰笑道：“国宝哥！你由他自己下来练练胆罢，我在下面，包摔不倒他，只是要看看他的资质罢！”
　　余国宝才知道罗静峰故意要试两小，不然以罗静峰那种功力，一手一个抄起来就往下跳，何必多费唇舌？自己枉是多长人家二十年，倒看不出人家的心意，不由得有点自愧，讷讷道：“罗叔叔要你跳，你就跳吧，要特别小心啊！”
　　话声一落，达儿两臂往前面一扬，弯膝用力一跳，双脚已离开瓦面上直往下堕，还离开地面五六尺的时候，在空中来了一个筋斗，“蓬”一声，竟是屁股先着地，震得达儿“哎唷！”一声怪叫。
　　罗静峰嘻嘻笑道：“谁叫你在那么高就打筋斗？再来一次！”把达儿的手臂一抓，往上一推，达儿身不由主被抛起丈多高，跌入余国宝的怀里。
　　罗静峰在下面填句：“秋儿下来！”
　　秋儿应声“来了！”双脚一蹬，身形已离开檐口，双臂一分，俯着身子像大鸟般扑了下去，快要到达地面的时候，双臂再往上一拔，把上躯挺直起来，两脚轻轻地落在地面上，罗静峰首先喝声“好！”又道：“你怎会想出这样下来的？”
　　秋儿道：“我看到弟弟那样下来会跌跤，所以改一个方法，当时也没把握说能够站起来哩！”
　　罗静峰笑道：“你刚才这独身法叫做‘鹰隼投枝’，从不高不矮的上面往下落是很好的方法，我这回把你抛得更高些，你就用这种方法往房上落，不要怕！”双手把秋儿的腰间一抱，一抛，竟把秋儿抛起三丈来高。
　　秋儿到达顶点之后，腰肢一折，反扑上瓦面，罗静峰喝声“好！成了，以后就这么做！”
　　大凡小孩子都有一种好胜的心理，达儿见哥哥秋儿获得赞美，也叫一声：“我来了！”小身形一掠而下。
　　罗静峰把他一接，喝声：“再来！”又把他抛出屋顶，两小兄弟就像穿梭般，给罗静峰抛了又抛，喜得国宝、国明两人不断拍手叫好。
　　余厚生和醉翁苗秀在书房里坐了一会，仍不见罗静峰进来，却听到瓦上面不断喝釆，醉翁苗秀笑道：“大概又是罗小友余兴不浅，表演什么了，我们出去看看他有什么惊人的艺业！”拉着余厚生走出门外，只见星光下人影翻飞，此起彼落，国宝国明兄弟却站在瓦面上喝采。
　　苗秀一看罗静峰把人抛往上面的方法，也暗暗地赞叹。原来每当秋儿兄弟一落下来，罗静峰就用双掌一承，只微微一震，小兄弟就抛出三四丈。
　　余厚生看了半响，也不知道他使的什么方法，也惊奇罗静峰的内功沉厚，笑道：“小友！算了罢，先休息一会，明天再教他们好了！”
　　罗静峰说声“好”！又向两小兄弟喝道：“这回我不接你们了，小心站在地面上！”
　　话声一落，两个小身形一掠而下，轻轻地站在余厚生和苗秀的面前道：“阿公！罗叔叔教我们学飞哩！你看可好？”
　　国宝兄弟也随看下来。
　　余厚生满心喜悦道：“还不快点谢谢罗叔叔！”
　　“他才不要我们谢他哩！”两小兄弟跑过去拉着罗静峰的手道：“罗叔叔！明天再教我们飞上去的方法！”
　　罗静峰笑道：“快点往后面睡去！”
　　两小兄弟还要缠着；罗静峰轻轻在达儿的耳旁说了几句，达儿笑着说声“好！”拉着秋儿一跳一蹦地往后面去了。
　　苗秀笑道：“你对他们说些什么，却把这两个小顽皮制服了？”
　　罗静峰笑道：“晚辈只说，如果他们不听话，我就不教怎样飞，他们为了要学，只好听我的话了！”
　　各人在客室坐定，余厚生立刻问苗秀道：“你对于我们要往卧虎庄履行三日内之诺言，有什么意见？”
　　醉翁苗秀冷笑道：“你对于我来这里有什么意见？”
　　各人看他那落寞的神情，不禁大愕，连到余厚生也觉得有点意外，笑道：“你这话是什么意思？”
　　苗秀又冷笑道：“好一个神医手，连我的病根也不知道，还配称什么……”
　　余厚生哑然失笑道：“你这醉鬼还没有醉够不成？国明快去取一坛过来，我和醉鬼斗一下过瘾！”
　　国宝兄弟都往后面去了。
　　罗静峰脸颊一动，也几乎笑出声来，陡然记起师父屡次对他说的武林禁忌——江湖上的奇人异事很多，而这类人物，又各有各的怪性情，搞得不好就会反脸成仇，惹起无穷祸患——也就急忙咬紧唇皮，强行忍住。
　　但是，苗秀老于江湖，岂有看不出来之理，反而说：“你笑罢！你笑罢！横竖我号为醉翁，终日沉缅在曲酒里头，也不怕人家笑话，如果不是会喝几斤，也许今天还没有人知我哩！”
　　罗静峰被他这么一说，更加笑不起来了。
　　过了一会儿，国宝和国明两人一个捧了碗筷和现成的菜肴，一个端了一坛酒出来。
　　醉翁来不及待，拍开坛盖，端起酒坛朝喉咙里灌，骨碌骨碌地也不知道喝了多少，才把酒虫放下来，笑道：“这回才不辜负喉咙了！”
　　看到罗静峰怔怔在那边望他，莞尔一笑道：“小友！你也尝尝！”
　　罗静峰摇摇头笑道：“晚辈已经用过饭了，而且酒量很浅。”
　　苗秀笑道：“俗语说：酒有酒肚，饭有饭肚，吃过饭有什么要紧，而且经过半夜的打斗，也该饿了！”
　　罗静峰只得坐下来陪着。
　　苗秀又喝了几口酒之后，眉头一皱道：“以我们现有的力量，要想破卧虎庄，却是难哩！”一眼看到通臂猿还躺在厅上，忙道：“先把这个放远一点，别让他偷听我们的谈话！”
　　余国明纵步上前，一伸手，点了通臂猿的软麻穴，提往对面屋里，把门锁了，才回到席上来，只听到余厚生一句：“……你就说出来罢！”
　　罗静峰也接口道：“卧虎庄当然是白眼狻猊张云强的巢穴了，看来他的武技并不高，破庄有什么难处？”
　　苗秀又呷了几口酒，才道：“白眼狻猊的武技不过是中上之选，但是卧虎庄藏有一个三脚虎路功，这个路功的武技比起白眼狻猊要高出好几倍，他是张云强的师兄，一枝龙头拐杖纵横武林半生，谁也让他几分，再则卧虎庄的周围十余里，暗桩四伏，敌暗我明，而且埋伏有各种暗器，一不小心，就要上它的当，越接近卧虎庄，陷人的机关也越多，每一寸的地方，都可能遇上致命的打击，所以说难以攻破的理由在此，何况我们人手不够呢？”
　　各人听说卧虎庄竟是恁般凶险，都倒抽一口冷气。
　　罗静峰沉吟一会，忽然展眉笑道：“晚辈倒想出一个计策，不知道是否可行？”

古陌阡

　　第三章 淫贼伤生 神医夸女侠  危机隐伏 毒阵困英雄
　　各人见罗静峰说到有计可行，都色然心喜。
　　醉翁苗秀笑道：“小友但说无妨，我们终要议定一个方法，总不会束手无策，俗语说：‘二人计长，一人计短’，三个臭皮匠也要胜过一个诸葛亮哩！”
　　罗静峰笑道：“其实晚辈这一个计策，也不能算是什么好计，我的意思是分做前后两起向卧虎庄进发，头一起专门诱出他们的暗桩，破去他们的埋伏，然后会合第二起正式拜庄，和那些凶徒真刀真枪相见。”
　　这计划一出，各人都凝思了一会。
　　苗秀碾然一笑道：“你这个计策倒是可行，不过，我们却找不到一个武技最高的人，作为破暗桩埋伏的先锋，如果分成两拨，而第一拨人数最多，反而容易暴露行动，说不定未到卧虎庄就出了毛病，被敌人各个击破，却可虑哩！”
　　苗秀这意见一出，各人都缄默起来。
　　罗静峰本想说出由自己作第一拨前往，但因苗秀已说到找不到一个武艺最高的人，如果自己声明前往，无疑看别人不起，一时却想不出应该如何表达自己的意见。
　　经过了一阵静寂，罗静峰灵机一动，奋然道：“只要此计可行，那么晚辈倒可以担任第一拨破桩的人……”
　　他停了一停看看各人的表情，在余厚生方面倒不觉怎样，醉翁苗秀果然有点不豫之色。
　　罗静峰没待他开口，又接着道：“晚辈自知武艺也未必能行，不过恃着手中这枝伽蓝剑，一切埋伏机关都可以应手破去，再则，恩师也知道晚辈功力不足，所以给了一件金毛獏甲穿在身上，一切暗器和差一点的掌力都无法伤害，因此，晚辈才敢负起独探卧虎庄的任务，而且苗老前辈余老前辈在后面接应，对于晚辈来说，更是十分安全了！”
　　苗秀一面听，脸色也渐渐开霁。
　　罗静峰话一说完，他就接声说“好！”继续道：“这样倒偏劳你了，就这样办，我们随后接应也好！不过，能不暴露形迹，仍以不暴露而秘密入庄为佳！”
　　又转对余厚生道：“老弟！我们三人的力量还嫌单薄了吧？”
　　余厚生动容道：“既然你这醉鬼也可以豁出性命，以你对付三脚虎，还有什么问题么？我对付白眼狻猊虽然稍嫌力薄，到时和他拼命，也可说不知鹿死谁手，至于罗小侠一枝伽蓝剑更是厉害，今夜一连毁了几个恶贼，已见功力，再有獏甲护身，卧虎庄敌人虽多，也不过是三四流的角色，那挡得住罗小侠一阵扫荡？”
　　苗秀冷笑道：“你别尽在捧我，其实我能否敌得过三脚虎，还是一个未知数，横竖是为你卖命就是了！”
　　余国宝本来静静地倾听，这时也插嘴道：“小侄也一同去做一个小卒可好？”
　　余厚生眉头一皱。
　　苗秀已笑骂道：“要你们去找死不成？”
　　余国宝兄弟的脸上不由得一红。
　　罗静峰忙道：“国宝哥和国明哥要去，倒也使是，虽然说比不上什么三脚虎，但是斗那些川东五虎，也不见得赢不了。”
　　苗秀对罗静峰已改了一种看法，此时见罗静峰这样说，也就笑道：“小友不知，那卧虎庄确实是凶险异常，我们三人前往，看情形行事；打不过也许还可以跑，如果带他们同去，势为被缠着不能脱身。
　　“再则、川东五虎不过是受了这一带巫师的聘请，又想伸展势力进入湘西，才来这里启衅寻仇，如果我们全部离去，万一巫师公然结队来侵，岂不要被毁在他们手里！”
　　各人听了苗秀这兼顾的方法，果然大表赞同。
　　罗静峰又道：“如果要想知道卧虎庄的虚实，何不叫通臂猿过来问问？”
　　余厚生道：“问倒是要问，不过，我相信问不出什么来，也许他还故意夸张，乱说一阵，使我们误以为真，反而不美！”
　　苗秀道：“这倒不管他，纵使他把卧虎庄说成虎穴龙潭，我们也要去，不过想先知道多少罢！”说罢即命余国宝提人过来。
　　余国宝走过对面屋，展开了房门一看，只见空空如也，那还有通臂猿的人影？吓得他惊叫一声。
　　苗秀各人一听到余国宝的惊叫，就知道是出事了。
　　罗静峰身形一起，第一个飞身上屋，却见一条小黑影在星月之下飞奔，看起那人的轻功倒也不弱，心里暗道：“这狗头伤在腿上，那能跑得恁般快？”但是，脚下一紧，跟踪追去。
　　这条身形起码距离罗静峰二三十丈之远，罗静峰虽然脚程迅速，一时也难以追上，晃眼之间，已跑了五六里。
　　此时，两人的距离越来越近了，可是，罗静峰看那人的背影，越看越不像受伤的通臂猿，不由得喝道：“前面的朋友请留步！”
　　那人连头也不回，身形一连几纵，竟施展“燕子飞云”的轻功，起落之间，又把距离拉长了十几丈。
　　罗静峰见对方的轻功，竟是这般精妙，顿悟他是存心较劲，暗道：“难道我还怕你不成？”鼻腔里“哼”了一声，也施展绝顶的轻功，赶上前去，朗声叫道：“前面的朋友，再不肯停下来我可要骂你了！”
　　话虽是这样说，但罗静峰生来不知道人是如何骂法？尤其在这种拼命追逐的时候，更想不出适当的话来骂。
　　两人一先一后，电掣风驰，不消多时又已跑了十几里，虽然相隔不过十来丈远，可是，罗静峰始终无法再赶上近前，心里暗暗着急，怒喝道：“你头也不敢回，可是个见不得人的……”话虽然骂出来了，自己又接不下去。
　　不过，这一句话居然生效，那人虽身躯往前一侧，接着一声“打！”一件黑色的东西扶着劲风朝着罗静峰的门面打到。
　　罗静峰虽然身上穿有獏甲，但是那件东西是打向面门，倒也不敢怠慢，脖子一偏，左手一起，刚好捏着那暗器的尾端，想不到这件暗器却经不起劲，就这样轻轻一捏，已把它尾端捏成粉碎，原来不过是一块田土。
　　罗静峰突然遇上这种奇事，不由得微微一捏，脚下缓了一缓，那人已像飞燕般逸出几十丈，投入附近的大树林里，任凭罗静峰如何叫唤，也只是空林寂寂，了无人声，知是那人再也不会现身出来，只好废然而返。
　　罗静峰回到半途，又见到一个人影如飞而来，他略一注视，忙道：“是苗老前辈么？”
　　那人赞一句：“小友好眼力，追到了什么没有？”此时两人已会合在一起。
　　罗静峰摇头苦笑道：“那人的身体好快，被他逃走了！”
　　苗秀惊道：“凭你这种身份，竟然追不上，倒底是什么人物，能否看得出来？”
　　罗静峰道：“似乎是年纪轻轻的人，也不存有什么恶意，只不知道为什么害我奔跑了半个晚上。”
　　接着略略的把追赶经过说了，苗秀也觉得奇怪，同样想不出是什么理由，只好联袂回去。
　　余厚生父子正在厅上哓哓不休，似乎说一件什么事，一见苗罗两人回来，余厚生立刻迎上来道：“我们这里也出了怪事了！”
　　他一面把一张纸条交给苗秀，一面肃客入座道：“通臂猿已被人家用重手法打死，在内室里又发现这一张柬帖，真是令人费解了！”
　　醉翁苗秀接过柬帖一看，上面只有“贼庄奇险，君等勿行！”八个大字，字迹清秀可爱，却没有上下款。
　　醉翁寿眉一皱道：“这人虽是好意，可是我们却不能领这个情！他不这样做作还可，既然这样做作一番，我们反而不能因为是虎穴龙潭，而却步不前，使武林人物讥笑了！”
　　罗静峰也接过柬帖来看，沉吟半响道：“这人既然警告我们不去卧虎庄，为什么又在我们的手中杀死俘虏？”
　　余厚生道：“小友这个问题，正是我们所要急切解答的问题，而且，他既不留个名头，说不定还是阴谋哩！”
　　罗静峰诧道：“人家叫我们不去履险，为什么反说是阴谋？”
　　醉翁苗秀笑道：“余老儿顾虑虽然太多了一点，可是，却另有一番道理。”见罗静峰一脸惶惑之状，又道：“因为我们要想知道卧虎庄的内情，必然要问这个通臂猿，来人既把通臂猿杀死，其目的可以说在阻止我们去卧虎庄，也可以说激起我们快去送死。不论是阻止也好，叫我们快去也好，总之，我们在未进入卧虎庄以前，是得不到半点消息了，这不是一种阴谋是什么？”
　　余厚生点点头道：“看不出你这醉鬼也知道我的意思，我正是这样想哩，不过，难道这样我们就不去么？”
　　醉翁笑道：“那人就是知道我们非往不可，才这样做呀！”
　　惟有罗静峰痴痴地想着，忽而秀眉开展，忽而轻轻摇头，约莫经过半盏茶时，忽然眼睛一亮道：“晚辈大胆猜一猜……”
　　苗秀和余厚生都同声道：“你就说说罢！”
　　罗静峰道：“我猜想那人杀死通臂猿的目的，并不因为另有阴谋，可能是通臂猿的行为绝无可恕，恐怕我们不知道而被他三言两语骗得脱身。同时，来人和我们并不相识，要对我们说也说不清楚，干脆来一个釜底抽薪之计。”
　　余厚生点头道：“小友这种见解，确有道理，我们先把通臂猿焦芳的行为弄清楚，也就可以解答这个难题了！”
　　苗秀笑道：“我们先搜搜他的遗物，也就了解他行为的一半！”
　　余国明听说要捜通臂猿的遗物，忙走往偏屋携来一个小包道：“通臂猿的东西都在这里，另外一把断头刀没有用处，已经把它丢了！”
　　当下把小包打开一看，原来里面包里几枝毒茨藜，一枝千里火，一个能够活动的小铜鹤，和几卷棉花，小半瓶异药。
　　余厚生和苗秀一见那只小铜鹤，就连说“该死！”罗静峰见那小铜鹤栩栩如生，拿起来笑道：“这个是小孩子玩的东西，怎么也拿来了？”
　　余国宝不由得笑道：“小孩子玩的？这个是江湖上淫贼窃贼用的薰香盒子……”
　　说起薰香盒子，罗静峰也懂了，“呀！”一声打断了余国宝的话头，顺手往地上一摔，却把那小铜鹤摔得没入地面一尺多深。
　　苗秀见他无意中的一摔也有恁高的功力，心里暗暗赞美，嘴里却笑道：“小友这一手好极了，但是，还要小心为妙，将来讨个小媳妇儿，别在无意中把她的脸颊也撞了下来了哩！”
　　各人都哈哈大笑。
　　罗静峰无意中把铜鹤摔坏了地面，自己已经不好意思，急得脸红，经苗秀一说，各人一笑，更羞得连头也抬不起来，就要低头去检那铜鹤。
　　余厚生忙道：“小友不要去动它了，老朽还要留这一块地做个纪念哩！”接着又把采花淫贼该杀的道理，对罗静峰说了，渐渐又导入正题。
　　苗秀道：“既然通臂猿是下五门的淫贼，那就难怪人家用重手法毁他了。如果不及时毁去，经我们询问之后，也许真会误放了哩！只是，那人确也古怪，罗小友追了那么远，却不肯露面，不知是什么意思，可能还是两个人吧？不然，他怎能赶过我们的前面，先回到这里来？”
　　余厚生一惊道：“小友和那人见过招了？”
　　苗秀见他急成那样子，笑了一笑，一五一十把罗静峰追赶一个不知名的人物的经过说了。
　　余厚生叹了一口气道：“照这样说来，也许是近两年来在桂北一带所传闻的浔江女侠姐弟了！不然，年纪轻轻的晚辈人物中，谁能有她那种功力？”
　　余厚生提出“浔江女侠”这个名号，不但是初出茅芦的罗静峰不认识，连到老江湖的醉翁苗秀也没听说过，关道：“如果说是成名的人物，我怎没听说过？”
　　余厚生笑道：“你终日在湖广一带酒瓮里泡着，能够知道什么？”
　　苗秀不服气顶一句道：“总要比你终日埋在草药堆里好得多！”
　　余厚生笑道：“虽然我埋在草药堆里，但是有时也要往山上找，强似你专在酒瓮底下打转，连到浔江女侠都不知道，还老起脸来充前辈哩！”
　　苗秀气得又要开口还嘴，罗静峰已迫不急待道：“什么浔江女侠？请伯伯快点说出来罢！”苗秀听了只好咽了一口气，连呼“酒来！”
　　当下有国宝兄弟往后面取酒去了。
　　余厚生呷了二口茶，清一清喉咙，才道：“说起这位浔江女侠，也不过是最近两年才闯出名头的人物，而且她一向只是在广西北部浔江和溶江一带活动，所以名头却未传到湖广一带…………”
　　“那么你为什么又知道了？”苗秀报复式顶一句。
　　余厚生白了他一眼，接着道：“这就是我采药的好处呀！就在去年年底，我因为一种药草没有了，只好连年也不过了，一直走往大罗山采药，当时我拟定的路线是：经牙屯堡、佛子隘、古宜、江边塘这条路的，当我到达古宜的时候，就住在老朋友杨秋帆的家里……”
　　“阳秋帆？是不是一叶江帆的阳秋帆？”苗秀又问。
　　“正是他……”余厚生刚回答一句，国宝兄弟已取了酒菜出来。
　　苗秀捧起酒坛道：“你尽管说你的，我再也不打你的岔了！”当真牛饮起来。
　　余厚生“嘟”一声“醉鬼！”才接着道：“本来我只准备一宿就走，可是，阳秋帆却挽留我帮忙他擒一个采花淫贼，这种义不容辞的事，当然答应了他，每个晚上都和他利用土司府附近的高地，作为掩蔽，等候淫贼来临……”
　　“等着了没有？”罗静峰急着问。
　　余厚生笑道：“等是等着了，你别着急，我慢慢说下去！”接着道：“我们一连等了两夜，仍然是毫无踪影……”
　　罗静峰又着急道：“为什么老在那个地方等呀？”
　　余厚生笑道：“因为当地土司有两位漂亮女儿，既然附近出了淫贼，他那肯轻易放过？果然到了第三天的深夜，三更刚过，人声未静，一条白色的身影从远处飞奔而来，在土司府附近略微停留一下，立即冲了下去。
　　“这时，阳秋帆距离我藏身的位置，不过是二十来丈，我看到那淫贼进府，他当然也会看到，正待找他一同下去，那知我的身形一起，忽然一条黑影像飞鸟般掠过面前。
　　“这条黑影端的迅速异常一直投入土司府，立即听下面骂道：‘花蝴蝶出来吃你姑娘一剑！’就见先前那条白影冲窗而出，没命的飞逃；后来那条黑影朝后就追，我也急忙招呼阳秋帆随后急追，可是，我们真太不行了，竟是越追距离越远，.还没有五六里，前面的人就失了踪影，只好丧气回来。”
　　罗静峰忙问：“后来呢？”
　　余厚生道：“后来始终没见到那两人，这是阳秋帆告诉我：后来那条黑影可能是在浔江溶江一带，专杀采花贼的浔江女侠，说起这个女侠也做些偷富济贫的勾当，可是只要采花贼落到她的手里，必定个个丧命，花蝴蝶虽然也是轻功卓越的采花贼，但是，以功力来比较，相信必然没有女侠的高强，所以他一听那姑娘喝骂，立即拼命逃跑，说不定他两人还交过手，也说不定当夜花蝴蝶就被废了。”
　　这时，苗秀的酒已喝得差不多了，笑道：“照你这样说，你没有见过浔江女侠的面，也没有见过今夜打死通臂猿的人，怎能够就说人家是浔江女侠？而且浔江女侠的活动地区也不是在这一带。”
　　余厚生被苗秀驳得无话可说，只好道：“你看那柬帖上的字迹，不是女孩子写的是什么？”
　　苗秀缄默了一会道：“先不管她是不是浔江女侠，摆在目前的问题是要不要去卧虎庄？”
　　余厚生反没有答话，罗静峰已抢先道：“去！一定去！不管他是如何的凶险，纵然陪上这条命儿，也必然去闯他一闯！”
　　余厚生也接着道：“这事是由我而起，我也必然要去，否则，人家会同样找上门来！”
　　各人又计议了一会，东方已经发白，各自分头休息。
　　罗静峰武艺虽高，到底是少年心性未除，回到书房倒头便睡，到一觉醒来，时已正午，急忙梳洗完毕，达儿已跑过来道：“罗叔叔！你答应教我们飞，却睡到这个时候，爷爷又不准我们把你喊醒，你到底还教不教哪？”
　　罗静峰苦笑了一笑道：“现在不行了，今天我还要往很远的地方去，以后有时间再来教你们。”
　　他俩说着说着，余厚生已闻声出来，“小友快点上来用膳罢！醉鬼已经喝了好几十斤酒了哩！”
　　罗静峰笑应了一声.，拉着达儿兄弟上了客厅。
　　饭后，罗静峰又到内室去辞别余家女眷，说明可能不知何日回来，絮絮聒嗟唠叨一阵，出得门来，已见余厚生不知从什么地方弄来三匹马在门外候着。
　　罗静峰笑道：“要这几匹马不大适宜吧？”
　　醉翁苗秀笑道：“我这老儿一生没骑过马，这次余老儿看得起我，给我弄一匹马来，你却说不适宜，看来又是骑不成了！”
　　罗静峰忙道：“晚辈是说我自己骑得不好，而且马没有人快，又要照顾它的缘故，既然老前辈要骑，就请上马吧，晚辈慢慢学骑就是！”
　　余厚生笑道：“你可别理那醉鬼，事实上他也不愿骑马，不过因为白昼里不便施展轻功，只好用来代步，必要时也可把这几匹畜牲丢了，我们现在就走罢！”
　　三人三骑在武陵山脉里，穿山渡壑，顺着川道疾驰，越过了沱江，第三天就来到了沙子坳。
　　苗秀笑道：“这里过去都是我本家的人住了，地形地势都凶险异常，再上去就是矮寨，但是矮寨却有千多丈高……”
　　罗静峰好笑道：“那么，为什么反叫做矮寨？”
　　苗秀道：“本来那地方不过是半山，所以叫做矮寨，山顶上另一个寨叫做高寨，这里山路奇险，劣马上不去，这几匹畜牲就放在沙子坳罢？明天午初我们就可以过了矮寨，晩上到了永绥，吃了夜饭就朝着西边的茅沟寨走。
　　“不过，出了永绥就是卧虎庄那些贼人的势力范围了，我们必须依照原来计策进行，别着了凶徒的道儿。”
　　一宿无话，次日清晨各人把马匹寄在沙子坳，联袂登山，但见峰顶连云，山形险恶，四周都是啸虎猿啼，震人心魄。
　　两老一少虽有过人的武艺，遇到这种萧萧落木的凄凉景色，也自觉有点心旌撼动，各自拔出兵刃，穿入密林，约莫上了百丈高下，然后，避开正路腾身树梢，就在树梢上施展起轻功，攀援直上，未过已时，已见远处冒有炊烟。
　　苗秀道：“前面炊烟的地方，就是矮寨了，我们需要从路上慢慢走去，免得和苗匪发生误会，惹出麻烦。”
　　各人下得树来，才走得几十丈远，“嗤！”一声，一枝六尺多长的兽骨标枪，从侧方飞来。
　　苗秀忙一伸手，接了标枪往路边一插，朝着那边树上咕噜了几句，那丛浓密的树叶里“唰”一声，跳下一位仅用一块树皮遮着下体的苗人，走到苗秀的跟前，和苗秀咕噜了一阵，然后抢去标枪，爬回树上，接着就听到树梢上两声竹子声音。
　　罗静峰没有见过这种场面，不由得微微一怔。
　　余道生笑道：“是先前那苗人招呼他的同族放我们过去的信号，有什么事就找醉鬼好了，因为他就姓苗哩！但是，别朝树上望，免使误会我们来踩探他们！”
　　一股臭气，中人欲呕，罗静峰忙把鼻子一卷。
　　余厚生见罗静峰卷鼻，忙道：“不可如此！这样最遭受苗人的忌讳。”另从袋里取出几粒“万应避瘴丹”吩咐罗静峰服下，果然良药入口，香气浓郁，臭气尽除。
　　在这一带苗区，苗秀是一个识途的老马，此时当头领先，不但是无惊无险，而且吃喝方面，当天下午进入永绥。
　　永绥是个苗疆重镇，虽然不是十分大，倒也有四五百户人家，相当热闹。
　　苗秀一行到达的时候，不过是申末酉初，又遇上赶场的日子，街上的人还没有散去；对这三个外来的新客，无不投以奇异的眼光，尤其是罗静峰这种文生公子打扮，而徒步入苗疆的少年人，更惹别人注目。
　　苗秀在永绥本来是有朋友的，但因自己身上有事，而且卧虎庄的势力很大，恐怕拖累老朋友，不便于去那人的家里，迳带着余罗两人进入一家熟悉的饭馆，那饭馆的老板，立刻亲自上来招呼。
　　苗秀点了几样下酒的野味，叫来一坛酒，和余厚生两人大喝起来；罗静峰虽然酒量不大，也找个杯子浅斟低酌地陪着。
　　开饮不久，门外一个老人的声音，呵呵笑着进来道：“你真不愧为酒鬼，到了永绥还不先找朋友，就来这里喝酒！”
　　罗静峰回头一看，原来是一位汉装打扮，年约六十多岁的老人，精神倒也矍铄异常。
　　这时，苗秀已站了起来笑道：“你的耳朵真尖，我们不过才来一会，谁又做你的耳报神了？赶快过来喝酒，我替你引见两位朋友！”
　　那老者一进门来，已经注意到余罗二人，这时急趋前两步，由苗秀一一介绍，各人才知道那老者名字叫做成狙北，也是以医术济世的人物。
　　各人寒喧了几句之后，成狙北又问起为什么过门而不入，苗秀只得悄悄地对他略述一番。
　　成狙北望了三人一眼道：“本来卧虎庄人为恶遐迩，已是人所周知的事，无奈摄于他们的威势，不敢对他们有所行动而已，你们有这个除暴安良的意思，我们也求之不得，至于庄外那些陷坑、毒弩、翻板、石砲之类的布置，相信也阻挡不了你们通过，惟有庄内的五毒阵，才真正是江湖侠客的致命伤。”
　　苗秀忙问道：“什么叫做五毒阵？”
　　成狙北道：“川东五虎练有五毒掌，你们可知道？”
　　各人都微微点头。
　　成狙北又道：“他们这五毒掌怎样练法？”
　　苗罗两人都摇摇头。
　　余厚生笑道：“江湖上称为五毒的东西，不外乎毒蛇、蝎子、蜈蚣、蜘蛛和蟾蜍等五种，也许用孔雀胆代替蜈蚣汁，用蝴蝶粉代替蝎尾罢。不过，也有人喜欢用吃人花、化骨草之类来提炼，作为毒品，所以他们的五毒掌是如何炼成的，却不得而知了！”
　　成狙北笑道：“老兄真不愧‘神医’的绰号，这些事都瞒不过你，但是，卧虎庄所用的五毒，却是水陆复陈，动植矿物含有，据我几年来探得的消息——他们用的是：毒蟒的雾，白果的汁，河豚的肝，五光的石，孔雀的胆这五样。”
　　余厚生惊道：“这可真是难办！”
　　成狙北正容道：“这不过是他们用来练掌法的小五毒，阵用的大五毒，一进入庄里，首先就遭受到毒蟒的雾；其次，要遇上毒蛇阵；再则是飞蜈阵，再则是毒獒阵；最后，才是人造的毒瘴。”
　　各人听了都是你望我我望你，暗地惊心，做声不得。半响，罗静峰突然道：“为什么他们自己会不中毒？”
　　成狙北笑道：“他们天天和那些毒物接触，自然而然地在血液里产生一种抗毒素，那能够中毒？不过，那些毒雾、毒蛇、飞蜈这三种东西，倒可以用雄黄精来破，这样东西我还可以奉陪。毒獒虽猛，如果不被它抓上或咬上，也没有关系，惟是人造的毒瘴是集结各种毒虫大成，沾上皮肤立即会溃烂；吸了进去，也立即会死，这才是难破的东西。”
　　罗静峰喜道：“这样说来，倒有办法了！”
　　各人精神为之一爽，连问：“什么办法？”
　　罗静峰笑道：“余伯伯的万应避瘴丹，岂非避疮的良药？”
　　余厚生哑然失笑道.：“我那种避瘴丹只是医治普通瘴气的药品，那能够抗得各种毒物合成的毒瘴？”
　　罗静峰沉默了半响，忽又笑道：“这回真是有了！”
　　各在束手无策的时候，见罗静峰开朗的神情，也都异常喜悦。
　　苗秀忙道：“你先说出来罢，别又是避毒丹！”
　　罗静峰见苗秀打趣他，也就笑起来道：“不是什么避毒丹，却是治毒丹，如果拿来避毒，也可避上个把时辰，百毒不侵哩！”
　　此语一出，余厚生首先“啊啊——”一声高叫起来道：“我竟会忘记你带来的灵药，该打该打！”
　　成狙北见连到余厚生也恁般高兴，忙问道：“什么灵药，是否能行？”
　　余厚生接着道：“一定行！一定行！”见店里的人都注意他们几个，立刻压低嗓子道：“罗小侠身上带有归虚五老的治毒丹！”
　　苗秀和成狙北都喜悦非常。
　　成狙北立刻道：“我回去取几块雄黄精给你们！”拱一拱手走了。
　　这时，各人的心里泛起无限的喜悦，眼里晃荡着卧虎庄败亡的景象，忽然门外人影一晃，一位苗装的美少年跨进店来。
　　这人的年纪和罗静峰不相伯仲，但星目含颦，柳眉带煞；虽然稚气未除，亦已英风勃勃，较诸罗静峰尤多几分妩媚。
　　各人的心里在暗暗地想：“苗族里头那会有这样的人物？”
　　那美少年一进店来，立刻甩很纯正而流利的苗话道：“店家，有什么现成可吃的东西吗？”
　　店主人忙上前用苗话招呼道：“小店里虽然有养现有的东西，恐怕不适合韦少爷的胃口，请坐下来再看吧。”
　　引导这姓韦的少年走过罗静峰等人的座旁，到上面一个角落坐下。
　　当那姓韦的少年走过了座旁，罗静峰已注意看他的背上那枝剑。
　　及到那众坐定之后，他和那少年目光一接触，更觉得那少年目光凌厉，分明是在内功上有很高的成就。
　　罗静峰心里一惊，低声对余厚生道：“这人别是那狗贼的眼线吧？否则，这种地方怎会出现这种人物，而且他又是那样匆忙，别是想截在我们的前面，或是回去报信吧？”
　　罗静峰这个意见，原也是苗余两人所怀疑的，但是在这个时候却不会商议什么，恐怕被人家听去反而不好，所以轻轻地摇一摇头阻止罗静峰再说下去，另外说其他的话来掩饰着。
　　罗静峰被苗余两人这样做作，也惊觉自己失言，惭愧地瞅那姓韦的少年一眼，却见那少年也怒他一眼，情不自禁地又低下头去。
　　这回心里有多少明白了，暗想：“我看你假装，能装到几时？”也就和各人搭讪着。
　　过了一会，成狙北匆匆的赶回来，手里拿着一个小纸包往桌上一放，就想说个明白。苗秀何等机警，一见成狙北嘴唇一动，急忙用目光示意，阻止他开口，并且立刻说道：“承老哥赠我这些药品，待医好小儿之后，另行厚谢，现在先喝几杯水酒罢！”
　　成狙北起先被苗秀一番做作，弄得他摸不着头脑，后来回头看到那角隅座位的苗装少年，也就明白过来，忙道：“你老兄说什么话？这草药苗疆里到处都有，你我的交情已非泛泛，又何必挂齿！”
　　四人里头，惟有罗静峰的位置最便于看那少年，事实上他也经常注意那少年面部的表情，这时却看到那姓韦的少年嘴角上孕着微微的冷笑。
　　罗静峰恐怕那少年发觉，急忙低下头来，伪装吃东西。
　　此时，苗秀看他那付神情，也暗暗好笑。
　　到了掌灯时分，苗余等四人酒醉饭饱，走出店来。
　　一到街上，罗静峰就迫不及待地说：“那姓韦的少年懂得我们的话哩，他不过是假装不懂，却小心地偷听！再则，他的武艺不弱，如果是属于敌人那方面的人，倒是一个劲敌，恐怕晚辈有点应付不来了！”
　　余厚生笑道：“小侠豪气干云，怎么一见这个人就如此气馁了？那人虽然未能判明是敌或是友，但依我的看法，他的脸上一团正气，绝不是什么坏人，成老哥在这里居住，可知道他的来历？”
　　成狙北沉吟一下道：“这姓韦的听说叫做什么韦羽剑，还是最近一个月来，才经常见他在这里出没，几乎每天都到那饭馆吃饭，究竟他住在什么地方，却没人知道！”
　　略微一停，又道：“好几天没有见他了，却不知道今天又在这里出现……”
　　罗静峰灵机一动，忙道：“成伯伯！以前他曾否间断几天，不在这里出现过？”
　　成狙北想了一会道：“好像也有过，但没前几天那么久！”
　　罗静峰突然叫声：“是她！”
　　苗秀笑道：“我已知道你猜的是谁了，不过，如果是她，为什么她还逗留在此地，难道又有采花贼被她发现不成？”
　　余厚生笑道：“管她呢，如果是，她必定成为暗中的帮手。如果不是，也不见得成为我们的敌人！”
　　成狙北莫名其妙地问：“你们到底说他是谁？”
　　余厚生略略说了，然后在街上分手，和苗罗两人走出城外。
　　苗罗三人在城外找到一块隐蔽的地方坐下，把雄黄精分成三份，各自带好，由余厚生告诉他们使用的方法。
　　罗静峰也取出六粒治毒丹，分给苗余两入，自己也取出五六粒用纸包着，放入衣袋里。
　　苗秀见一切准备妥当，立刻把卧虎庄的方面，经程说了。
　　由罗静峰当先，苗秀和余厚生两人分别在右后，左后两翼，彼此相距约五十来丈，作品字形朝着卧虎庄方向飞奔。
　　罗静峰因为在川东五虎侵犯辰州那一晚上，已知苗余两老的功力，不敢尽力施为，虽然走得慢些，但是三人的脚程倒也迅速。
　　外行人看起来，只认为是三只大鸟飞过头上，绝对疑心不到他人。
　　约莫走了十一二里，预计进入卧虎的中心地带，罗静峰暗道：“怎么这些暗桩恁般不济？难道都是死人不成？”
　　心念未已，忽然听到前面有人说话，急忙停下身形。
　　已听到一个中年人的口音道：“赵老四！我们这座卧虎庄，原就是取卧虎藏龙的意义，这么多年来有谁敢擅入一步，庄主却发了什么病，硬说这几天会有人来犯庄，连守在这里都不放心，还要叫崔魁带了十六名兄弟，超到前面的十多里的林边去放哨，守了这么多夜，鬼也不见一个，如果你刚才见那黑影不是鸟，那么人家都飞到树顶上，布下这些埋伏还有屁用！”
　　罗静峰这才知道自己未遇上埋伏的原因，是因为在树梢上飞奔的缘故。
　　又见那人说起已见飞鸟的影子过去，说不定就是那什么韦羽剑，此时罗静峰不知什么缘故，忽然对那韦羽剑起了一种好感，深恐人家孤身履险。
　　更不犹豫，脚下稍一用力已如飞鸟掠空而过，吓得树底下那两名贼人惊叫起来，又哓哓辩论是人是鸟去了。
　　罗静峰由那两名笨贼对庄主的报怨里，知道离卧虎庄已经很近，反正是立刻要真刀真枪相见，也顾不了形迹暴不暴露。
　　又走了四五十丈之后，取出一颗丹药含入口中，一连击了两掌，算是招呼苗余二人，然后施展起绝顶的轻功，就像是一缕轻烟，飘过树顶。
　　不消多时，已遥见一堵高高的院墙里，有着疏疏落落的灯光，可是，院墙外面却是一片百来丈远近的旷地，旷地里泛起一处一处的水光。
　　但是，罗静峰艺高胆大，明知那块旷地全是死亡之窟，倒也没有多少顾忌，将要到达林子的尽头，立即拔出伽蓝剑，蓝光闪处，一枝三四丈长的树枝应手而断。
　　这时，侧面三四丈远的地方，冷冷地喝道：“好朋友果然来了，快点下来罢！”
　　罗静峰也不理会，左手拿着树枝往后一抽，右手剑往前一削，那些横枝落叶密满一地；再抓着树枝尾梢往前一抛，右手剑往后一削，手法端的轻快之极。
　　一连几下，那三四丈长的树枝，已被削成一条光棍，反而把距离几丈远发话的人惊得呆了。
　　及至罗静峰把宝剑归匣，那人才惊醒过来喝道：“朋友！你这是干什么？”
　　罗静峰嘻嘻笑道：“你看吧！”身形一掠就朝着旷场上落，把那树枝在前面开路，恰巧柱入一个陷坑。
　　这时，罗静峰藉一掠之势，身形往前面一翻一压，那根树枝已从陷坑里翻了出来。
　　这一次罗静峰的脚一落地，立即翻进另一个陷坑。
　　但是，他手上那根树枝，又已倒过头前去，他藉这一倒之力，又跳出陷坑，只一柱，身形随树枝而掠起，又前进了六七丈。
　　就这样一柱、一起、一翻、一压，小身子像坐在风车叶子上，一直往前滚，不但是翻板陷坑无功，连到强弓硬弩都失去了效用。
　　因为这一块广阔的地带，布满了擒人杀人的机关，虽有秘密交通的道路，却不在罗静峰所走的地方。
　　那些放暗桩的贼党想追也不敢追，眼睁睁地看着罗静峰用一根树枝，打破了一路的埋伏，无可奈何，只好放起一枝流星，一溜红色的火花升起半空。
　　就在那贼党放起流星的当儿，后面不声不响跳落两人，大喝一声，一刀一鞭同时并进，那放暗桩的贼党能有多大的艺业？此时不但身首异处，连那不全的尸体，也被打飞几丈，堕往那害人的阵里，而后来这两人也跟着罗静峰走过的路线，冲了进去。
　　附近虽有另外的贼党，但是，措手不及，已被后来这两人冲进阵中，只好再放起两枝红色流星，把进来人数，告知庄里。
　　岂知螳螂捕蝉，黄雀在后。
　　当初罗静峰利用树枝破伏的时候，已经有一个人在暗处笑看，后来这两枝红色流星一起，那人暗道：“还有我哩！”脚尖轻轻一点树梢，人已凌空下击，手起一剑，把那名贼党劈成两半。
　　那人劈死贼党之后，也就冲进阵里，回头一看再也不见流星放起，只有自己的肚皮，在赞美、在暗笑，踏上拓荒者的后尘。
　　再说罗静峰舞起那根树枝削成的长棒，勇往直前。
　　片刻之间，距那院墙不过十来丈远，忽然听到一声梆响，几十道灯光和飞蝗似的羽箭当面饴来。
　　这时，罗静峰长棒不便舞动，顺手把长棒往前一推，身形却反纵往后面五六丈，把所有的弩箭统统躲过。
　　罗静峰避过了弩箭的暗袭，立刻拔出伽蓝宝剑舞成一团蓝光，把周身护个风雨不透，然后再往前冲，竟利用那根树枝长棒，作为通过那十来丈远埋伏机关旳桥梁，那根长棒先前被他推出五六丈，加上本身的长度，另一头离开墙根也不过是三四丈的样子。
　　罗静峰身形一起已经站上树枝，这时弩箭来得更密，却没有半枝能射到他的身上，反而被他的伽蓝剑散开去，那些亮晶晶的箭簇被灯光照耀着，就恍如万点寒星从罗静峰的蓝光里发射出来，不但是赢得他后面三人喝釆，就是对面的敌人也惊骇万状。
　　尤其是罗静峰一踏上树枝，立即施展滑雪的功夫，脚底稍一用力，双脚一前一后，带着他那轻巧的身形滑到树枝尽头，接着一声长啸，脚光用力一按，一个“黄鹤冲霄”的身法，只见一团蓝光挟着一股劲风，已登上了三丈多高的院墙，就听到惨叫连声，有不少的灯光熄灭，也有不少的黑影堕了下去。
　　这时，庄院的中央“当——”一声锣响，霎时灯光全灭，羽箭全收，整个几十丈广阔的大院里，静悄悄地像个鬼域。
　　只剩有三盏气死风灯，高悬在十多丈的空中，迎风摇曳，像丧家的招魂灯一样，更增加不少凄惨的景象。
　　罗静峰是初生之犊，除遇上敌人太强，才能够使他有所顾忌之外；对于江湖上各种布置，也是分毫不懂。
　　惟有久历江湖的苗秀和余厚生，看到卧虎庄里这群乌合之众，竟能够训练有素，起退如一，知道这一声锣响的后面，包藏着绝大的阴谋，心里暗暗嘀咕。
　　苗秀更恐怕罗静峰孤身探阵，致生意外，急忙加紧脚程登上罗静峰留下那根树枝，往前赶去。
　　但是，罗静峰驱散了敌人之后，忽然眼前一暗，所有贼人不知躲往何处去了，冷笑一声喝道：“白眼狻猊还不出来，难道藏到龟壳里面去了？”
　　身形一展，一个“玄鹤栖枝”凌空而下。
　　那知双脚还没有点到地面，已闻到一阵阵腥臭的味道，心里陡然惊觉这正是所谓蟒雾阵，不由得“哎呀！”一声，叫了起来。
　　不过，他到底艺业很高，临危不乱，两脚一踏实地，立刻又取出余下那五粒丹药统统服下，然后取出一小撮千年雄黄精握在左手，凝目四顾，寻找那条毒蟒。
　　当这个时候，苗秀首先到达树枝的前端，忽闻墙里的惊叫，以为罗静峰遇险。急忙大喝一声，飞上墙头。
　　这才见伽蓝剑光来回闪动，知道罗静峰安全无恙，正待纵身下去会合在一起。
　　罗静峰已叫道：“老前辈别下来，就在上面帮我找这条畜生！”
　　余厚生也在这时候到达，在墙的左右分别监视敌人，和搜寻毒蟒。
　　另外一个无名的人物，偷偷跟着过了机关埋伏，沿着墙基悄悄地溜往一旁，余道生和苗秀一心注意墙里，却是分毫不觉。
　　罗静峰在黑暗中摸摸索索，藉着剑上的剑光，在雾气里隐约看到前面又有一堵高高的土墙。
　　本来在这时候，他可以跃上那堵高墙，再作打算，但是他天性纯厚，恐怕自己这一走，苗余两人必定会跟着下来，他们两人没有宝剑宝刀，遇上毒蟒岂不送命？
　　其实，这座蟒雾阵的蟒不止一条，而是两条大的，加上不少的蟒子蟒孙所组成，平时则睡在洞窟里专管喷雾，没有人去干扰它，它怎肯离开温柔乡呢？
　　罗静峰发现对面的土墙，灵机一动，暗道：“这些畜牲大概住在这里了？”用剑光作为前导，沿着土墙慢慢寻找。
　　正在一步一步走着的时候，忽然一股又腥又粘的浓涎朝着罗静峰的面颊喷到，幸亏他事先有备，及时跳开，否则这一股浓延的力量，最少也要把来人喷一个筋斗。
　　罗静峰经这一下子，心知蟒窟就在近前，立刻右剑作势，左手握药，以静观变，不时把那宝剑往前面摇了几摇，让那剑光闪耀附近的蟒窟。
　　这样相持片刻，那土墙底下竟发出“隆隆”的近音，罗静峰站在近处，也感到脚下有点震动，知是毒蟒快要出洞了，精神也愈发紧张起来，一双星目瞬也不瞬地注视前面。
　　那“隆隆”之声越来越急，毒雾也越来越浓，连到苗余两人在墙头上也感到了震动，知道毒蟒将出，也顾不得监视敌人了。
　　互相招呼一声，两道身形同时跳下，却见罗静峰凝神望着前面，对于苗余两人走近身旁浑如未觉，这时如果有人给他一刀他也无法抵抗。
　　余厚生忙叫一声：“小侠！”
　　罗静峰一惊道：“两位先上墙去防敌人过来，这里我还应付得了！”
　　他这两句话虽然有点不逊，但余苗二人见他精神贯注，心无二用地应付那些毒蟒，也受了很大的感动，同时应一声“好！”跃上土墙。
　　苗余两人刚一离去，罗静峰就发现土墙的墙根附近闪出一颗蓝星，那颗蓝星渐渐往他的左边移动，约莫有四五尺之后，猛然朝着他这边一摆，却看到是两颗碗口大小的蓝星，相隔约有二尺。
　　罗静峰知那两颗蓝星必然是毒蟒的双目，毫不犹疑地双脚一纵，身如箭发冲上前去，那长蟒大部份的身子，未及出洞无法抵抗，被罗静峰手起一剑就把蟒头斩下。
　　罗静峰身形并不停留，竟冲过那边去，欢呼一声：“斩了一条！”谁知余音未已，天崩地裂一声，那堵土墙塌下去不少，又冲出长大的蟒头来。

古陌阡

　　第四章 力破凶庄 罗静峰逞雄  情急奔命 花蝴蝶投河
　　罗静峰进入卧虎庄第一重夹墙，杀死一条毒蟒之后，嘴里一阵欢呼，那知余音未己，又听到天崩地裂一声巨响，土墙崩塌下来不少，又冲出一个更大的蟒头。
　　罗静峰没防到有此一变，急忙倒步一纵，退后二丈。
　　定神一看，知道是另一条巨蟒要冲出来，却被先前杀死那条蟒尸塌住洞口，无法出来，只好猛力外窜，两蟒一挤，竟把土墙迫裂一个大洞。
　　此时，后面这一条巨蟒的身子，仅有三分之一的身子在洞外，不断地两边挣扎，罗静峰不敢怠慢，飞纵上前，当头就一剑劈下。
　　岂知这条巨蟒比前蟒还要厉害，而且身躯出洞的部份，也较前蟒为多，加上已经看到同伴死亡，心里暴怒，虽见到剑光临头，也不肯躲避，竟张开血盆大口，伸着三尺多长的叉舌，喷出一重浓雾，迎向罗静峰的身子。
　　罗静峰因为来势太速，如果不急急收招，虽然一剑刺进巨蟒的咽喉，但身子也必然堕入巨蟒的口中。
　　如果蟒口往下一合，立会把罗静峰的身子咬成两段，这么一来，无异落个两败俱死。
　　苗余两人因为站在墙上，四眼仅注意庄里的情况变化，没有看到这惊险万分的景气。
　　惟是，伏在第一道院墙的另一个人，目睹这种情形，急得几乎要叫出声来，可是，眼睛一花，情势陡变。
　　原来，罗静峰年纪虽小，却也临危不乱，一时情急智生，知道处此危急状况之下，抽身后退是万无可能，索性让身子直冲过去，快要到达蟒口的时候，倏然一俯身躯，左掌迅如闪电伸出。
　　那巨蟒张开大口见有物投来，蛮以为既足果腹，又可报仇，并没有防备有此剧变，长舌的一枝已被罗静峰左掌捞个正着。
　　这么一来，那条巨蟒算是走到亥时运了。
　　罗静峰那左掌原握有一小撮千年雄黄精，这雄黄精正是蛇蟒的克星，起先他因为只想用雄黄精来破雾，竟未想到用来制蟒，也就忘了雄黄精握在手上。
　　此时因为要救命，只好用手来握蟒舌，那知左手一松，立刻芬芳扑鼻，毒雾随开，握着蟒舌的左手还沾有不少的雄黄精顺着蟒舌进入蟒口，那毒蟒也就等于直接呑了毒药，自然痛苦万分，急着要把巨嘴闭了起来。
　　可是，罗静峰早就防它这一着，他并不是恐怕毒蟒闭嘴，而是恐怕那毒蟒会一口把他呑了下去。所以，罗静峰捞着蟒舌的同时，双腿一并，先用脚底顶住那毒蟒的鼻端，如果他不因为太近蟒口恐怕被毒蟒吸入口中的话，只要手起一剑，就可以割下瞬舌。
　　一人一蟒这样相持半刻，墙上苗秀和余厚生开始见土墙崩裂，已是惊心。
　　过后半响，不闻下面的动静，余厚生急忙回头往下面一望，却见浓雾虽已散去，可是那紧张惊险的情形，更使他魂飞魄散，来不及招呼苗秀，大喝一声，飞身而下，意图紧急救援。
　　那知有人比余厚生更快，余厚生的身形还未落到一半，已有一个黑影跟着一道白光，凌空而下，在蟒身上一捺，白光骤敛，黑影也一闪而逝。罗静峰的身子却随着蟒头滚下地来，被巨蟒身上喷出来的鲜血冲得全身满脸。
　　余厚生刚巧到达地面见状大惊道：“小侠伤在那里？”
　　罗静峰一咕碌翻身而起，气愤愤道：“那小子捉弄我，要给我遇上，可要捉弄他一个够！”
　　余厚生讶道：“谁捉弄你？”
　　“就是在永绥遇上的那小子！”罗静峰还是气愤愤地说，一面还用未经血污的袍脚来擦脸。
　　余厚生好笑道：“他怎么会来捉弄你？”
　　罗静峰苦笑道：“如果不是他来割下蟒头，我怎么会摔这一跤，又怎么被蟒血喷得一身呢？现在这衣服都不能穿了，那一天要找他算一算，最少也要他赔一件衣服！”
　　余厚生笑劝道：“算了吧！一件衣服能值得多少？现在大敌当前，我们正需要这样一个强而有力的帮手哩！”
　　罗静峰只得苦着脸道：“那么，伯伯先上去罢，这身衣服好臭，我先把它换下来！”
　　余厚生还待劝说，及至看到他那一身，确是不成样子，只好笑道：“你立刻就换罢，剑借给我取下蟒珠。”
　　罗静峰把剑一递，立刻跳开几丈，更换衣服去了。
　　不消片刻，忽见毫光在身后冲起，急忙回头一看，原来是余厚生手上拿着一颗圆圆而发光的东西。
　　此时，罗静峰已把衣服换好，把原来穿着的衣服丢去，缓步过来。
　　余厚生见罗静峰走到面前，立刻把蟒珠和剑交过去道：“我以为应该有两颗珠子，结果只得一颗，这是你的辛劳，应该归你所有，这东西能够避毒、破雾，留着大有用处哩！”罗静峰再三推辞，只好收了下来。
　　罗静峰上得土墙，朝下一望，只见蓝星万点、蜿蜒在下面的地上，知是所谓毒蛇阵了。
　　当下眉头一皱道：“这么多的毒蛇，杀不胜杀，该怎么办？还有，这庄上的人往那里去了？却尽让这些蛇虫和我们对敌！”
　　苗秀道：“这就是卧虎庄难攻之处，他们都集中在暗处看我们的把戏，到我们筋疲力尽了，才出来捡便宜，但是，我们不问好歹也要攻进他的巢穴。
　　“这些毒蛇虽多，但我们也不必一一杀绝，只要把雄黄精撒了下去迫退它们，就可冲过这一关，斗一斗飞蜈阵了。为了集中全力，赶快准备着雄黄精，一齐下去。”
　　三人仗着兵刃，握着雄黄精一掠而下，身形将要及地的时候，各将左掌放开，利用掌风洒布雄黄粉末。
　　脚一沾着地面，立刻各舞兵刃，把周围未及逃避的毒蛇杀死不少。
　　那知就在这个时候，头顶上忽然发出异响，接看“汪——”一声金铁交击的巨响，眼前陡然一暗，迎头上望，星月全无。
　　醉翁苗秀道：“这个三脚虎可真够毒，竟用天罗铁幕把我们关在这里，如果闯不出去，不说给蛇咬死，缠也要缠死了。”
　　余厚生笑道：“你这醉鬼在这种时候，还有心来说笑哩！照我看来，罗小侠那枝宝剑，倒大有用处，我们先找找看有没有机关在这里，省事则罢，否则只有替他开天窗了！”
　　顿了一顿，对罗静峰道：“你先把蟒珠挂出来照照，我们设法找这里的机关枢纽！”
　　罗静峰一取出蟒珠，方圆五丈之内，已亮如白昼。
　　忽然“蓬蓬”的脚步声起自头上，知是有人走动，恐怕敌暗我明就要吃亏，急忙又装回袋里。
　　只听到上面那人冷冷道：“余老头子！过一会你就完了，同来那两人是什么名字？说出来好待我替你做祭文！”
　　余厚生呵呵笑道：“要做祭文只写上没脚虎和无头狻猊的名字就好了，写多了恐怕阎罗王不收哩！”
　　上面那人见余厚生没有答话，冷笑几声道：“余老头怕了么？其实你死了倒不要紧，还连累……”
　　话未说完，一道蓝光破空而起，只听到“沙——”一声，上面就有一人惨呼，滚得铁板“蓬蓬”乱响。
　　原来罗静峰和苗秀暗暗商议，乘着那人说话的时候，由音源里判别他所站的位置，用足功力冲上去给他一剑。
　　这一剑竟把那块半寸厚的铁板，斩开三尺多长的裂口，刚好把那人的脚板斩去一半，痛得那人像杀猪般惨叫。
　　那人原带来几个同伴，见状大惊，急忙跳下铁板企图抢人。
　　罗静峰第一剑得手之后，已经回到地上，此时听到上面的脚步杂乱，时机更不可失，一连几纵，一连几剑，斩得上面的贼人又倒下一个；同时、一块约四五尺见方的铁板，也跟着一个尸体掉下窟来。
　　罗静峰看到自己这几剑，居然在铁板上开了大天窗，心中大喜，叫声：“前辈跟我抢上去！”
　　长啸一声，身随剑起，竟从那铁板的破口冲了上去。
　　这不过是电光石火瞬间的机会，铁板周围站有十几名贼人，也知人家开好天窗之后就要出来。
　　但是，罗静峰的身形太快，乘看群贼惊乱未定的时候，已经出困，群贼想阻也阻不来了。
　　罗静峰从空中一个大翻身，头朝下脚朝上，一招“神龙取水”，只见寒光万点，旋风般朝着那些惊慌的贼人卷过去。那些贼人岂能挡得住罗静峰这枝神剑？霎眼之间，就倒下七八人，其余的贼人一声大喊四散逃命。
　　罗静峰杀得性起，大喝一声：“追进你的窝去！”
　　身形一起，已追上一名贼人，手中剑刚要斩下，忽然想起一个念头，改用剑身往那贼的背上一拍，喝声：“快跑！”
　　苗秀两人出困之后，看到这种情形，也明白罗静峰的心意，互相招呼一声，跟踪追上！
　　那名贼人脚程本劣，但是只要跑慢了，就捱罗静峰给他一个耳刮子，明知人家利用他为响导，为了活命又不能不逃。
　　这样弯弯曲曲，约莫走了半盏茶时，前面一声大喝，一枝弩箭射了过来，那名贼人跑在前面，来不及避开，竟被射个对穿。
　　罗静峰喝了一声，冲上前去；那发弩的贼人料不到来的身手这般迅速，还没有搭上第二枝箭，就被罗静峰给他一个耳刮，喝声：“带路！”顺手夺过那把弓当做鞭子。
　　那贼人无可奈何道：“小爷要我带往什么地方？”
　　罗静峰被他问得有点愕然。
　　苗秀跟上来道：“带往你们庄主的地方！你们那只三脚虎躲在那里？”
　　那贼人望了苗秀一眼道：“庄主住的地方连我也不知道，叫我如何带法？”
　　苗秀朝着那贼人一看，见他生得猴脸猴腮，知是狡猾之徒，冷笑一声道：“就以为我们找不到不成？现在先给你知道厉害……”
　　一伸手，点上那人的酸痛穴，那贼人立刻就倒下去，痛得他眼泪直流，连道：“我说！”
　　苗秀这才解开他的穴道，喝道：“快点说！”
　　那贼人站起来乞怜地望苗秀一眼道：“不是小人不说，其实我们庄主住的地方，就在那三盏灯的后面，你们能够破那盏号灯，他自然会出来相见，如果要小人带路，小人可没这个胆，并不是不愿带，而是每一段的通路都被封死了，在全庄的灯火未亮之前，谁都不能越段退回，如果违背这条戒律，后段的人就应该把前段的人杀死。”
　　“你后段的路在那里？”余厚生追问一句。
　　那贼人道：“后段的路就是这条甬道，但是，甬道的铁门已经被后段的人关死了！各位如果抢那三盏号灯，仍然是朝毒獒阵里走比较方便！”并且指出毒契阵的方向。
　　苗秀先看那贼人所说的甬道，原来是一个深遽无比的山洞，黑黢黢不知里面藏有什么凶险。
　　山洞的左边，是一片悬崖，无法攀登，一堵短墙连在这悬崖的一侧，过了这堵短墙，就是所谓“毒獒阵”的地方了。
　　沉吟一会道：“我们就从毒獒阵过去罢！”一伸手点了那贼人的软麻穴道：“你先躺在这里，到天亮自然会醒过来！”招呼余罗两人，跳入短墙里面的毒獒阵，那知入阵一看，却把各人惊得目瞪口呆。
　　原来那毒獒阵里的狗，倒是有不少，每只都有普通的狗两三倍大，确是凶猛异常。但是，这时却躺在地上悄然无声，个个变成了死狗。
　　罗静峰忍不住“噫！”了一声道：“这是谁干的？”
　　余厚生接口道：“必定又是斩蟒头那人干的！”
　　罗静峰摇摇头道：“不是吧？他只是懂得捡……”他本来想说那人只懂得捡死蟹。但“蟹”字还未出口，就听到号灯那边乒乓乒乓一阵乱响，一团白光滚滚，不由得“啊！”一声道：“果然是他！别变成我们捡死蟹！”
　　双脚一蹬身形已逸出五六丈，接连几纵，已达到那边，高呼：“待我来领教你这个毒瘴阵！”
　　此时，守毒瘴阵的贼人，因为有人先入阵而发动起来，所以个个身形暴露。
　　罗静峰在阵外看得一清二楚，也不再入阵，剑光一闪，迳朝着那些躲在上面洞穴里施放毒雾、抛掷毒瓶的贼人攻去。
　　苗余两人虽然来得慢些，但因也不失时机加以阵图，攻杀另一侧翼。
　　剑光到处，人头滚落；鞭风打去，惨叫连声，只杀得那些贼人欲攻不能，欲逃不敢，纷纷把头缩回洞里。
　　先进入毒瘴阵那人被群贼喷射毒汁、毒箭，把他围在核心，虽然他有恃而来，并无妨碍，但一时也无法攻得上去。
　　此时那些贼人被苗秀一等三人杀退，压力骤减，立刻拔起身形，脚尖略沾墙头，接连两纵到达挂号灯的杆前。
　　手起一剑，号灯随着旗杆同时倒地，待罗静峰赶得上来，那人又去得无影无踪。
　　那号灯一倒，就听到十几丈远的地方“咚！”一声鼓响，霎时灯火齐明，现出二三十间屋子，旗杆后面的广场，胪列着二三十个劲装的人物。
　　罗静峰微微错愕的时候，对方已出来一位老头遥遥地一拱手道：“那一位是斩下号灯的英雄，请即过来相见！”
　　这可使罗静峰为难了，他明知是那少年斩断的，但是人家已经跑掉，而自己正站在号灯的位置。
　　要说另有什么人吗，却不知人家是谁；要说是自己斩的吗，却是冒领人家的功绩，只好默不出声。
　　余厚生看到罗静峰的神情，也知道他所以为难的原因，急忙上前几步还了一揖道：“姑不论号灯是谁斩下，总之今夜的事，是因为贵庄的白眼狻猊带着五虎二猿找我余厚生而起，我余厚生还要请贵庄庄主出来相见，好得问问他一个清白！”
　　那老头子“哦——”了一声，又朝着余厚生拱拱手道：“原来是名满武林的神医余老英雄，老朽就是路功，诸位如不嫌弃，就请一起过来相见！”
　　罗静峰见老头子自承为三脚虎路功，不约而同地多望几眼，看他到底是怎样的人物，这时见他高额骨，塌鼻子，除了浓眉下的环眼闪闪发光之外，并没有什么特异的地方，心里暗道：“凭你这样一位糟老头，也敢横霸一方，到处为恶？”
　　心念未已，余厚生已朗声道：“原来是路老英雄，久仰，久仰！我余厚生本来不合惊扰宝庄，实因贵座下川东五虎于三个月前受人唆使，用贵门的绝艺击伤小儿余国宝，虽然幸叨不死，但亦已煞费手脚。老朽为息事宁人起见，并没过问，岂知四天前的晚上，令师弟又率领五虎二猿夜袭寒舍，又约定老朽前来，不知有何见教？请问路老庄主，对于这事的始末，有所风闻吗？”
　　三脚虎听着余厚生说话的时候，一对眉毛动了好几次，余厚生话一说完，白眼狻猊从侧面纵步上前。
　　怒指着余厚生喝道：“我们不过是打伤你一个儿子，你们却杀死我好几个徒儿，居然还有胆犯庄，摇唇鼓舌，先吃我一招！”
　　一个虎跳上前，单掌当头劈下。
　　醉翁苗秀在旁看得真切，轻步一移，挡在余厚生的面前，左掌一招“单手擎天”往上一托，竟把白眼狻猊震退一步，接着喝道：“慢着！这是你们卧虎庄敬客之礼么？”
　　白眼狻猊见自己一掌下去，心里一惊，喝道：“你是谁？为什么来此架梁？”
　　站在白眼狻猊后面的三脚虎已一纵而至，喝退白眼狻猊朝着苗秀拱拱手道：“看这位老英雄出手一招，好像是名满湖广的醉翁苗老英雄，恕老朽眼拙，敝师弟刚才出手，近乎鲁莽，老朽已予以薄责，望老英雄款待一二，请一同进庄喝杯水酒如何？”
　　余罗两人眼看着剑拔弩张的局面，正面冲突已不能免，可是，三脚虎却卑辞厚礼起来，不知道他要捣什么鬼，都互相看了一眼，已听到苗秀哈哈笑道：“路老儿倒也豪爽之至，我这醉鬼又要叨一顿美酒了！哈哈！”
　　回头对余罗两人道：“既是路庄主雅意，我们就一同赴宴罢！其实跟那些畜牲们闹了大半夜，肚里面的酒虫，已爬到喉咙上面来了，难得庄主请客，还不该扰一顿吗？”
　　罗静峰见苗秀居然答应进庄喝酒，不由得大愕，正待开口，余厚生忙在他的袖上扯了一下，才止住不说。
　　此时又听到苗秀指着畜牲骂群盗，少年人忍不住气，竟“噗嗤”一笑。
　　余厚生恐怕激怒了群盗，忙接口道：“既然路庄主看得起我们，那么就请路庄主带路罢！”立刻纳刀还鞘。
　　三脚虎路功原已注意站在灯杆下那少年，料想就是白眼狻猊师徒回来说的那人，只是双方距离颇远，看不真切，就是在辰州那个晚上，白眼狻猊和罗静峰对过招，但也因罗静峰身形太速，看不出到底是怎样一个人物。
　　此时，罗静峰随众上前，面向着灯光，卧虎庄各人见到所谓最厉害，最辣手的人竟是一位唇红齿白美目流波，肌肤白里透红而还未成年的美少年，几十道惊讶的目光，都同时投向罗静峰的脸上。
　　罗静峰被那些人看得不好意思起来，面含薄愠，秀目一睁，目光所至，恍如两道星芒直射，慑人心魄。
　　群贼的目光一触到星芒，心中一懔，竟是偏开视线。
　　三脚虎是老于江湖的人物，看到自己人这种情形，知道以一对一全不是人家的对手，不过，自己这方面还有两位很厉害的人物相助，而且占了地理上的便宜，也不致于落败，微笑上前一揖道：“这位小哥是……”却暗发出摧心掌力，撞向罗静峰的前胸。
　　罗静峰以为三脚虎真个多礼，没防到人家竟是暗袭，等到看出三脚虎这一揖有点古怪时，劲风已临到胸前，急忙双手合十往上一推道：“小子罗静峰不敢受前辈大礼！”
　　三脚虎这一揖也用上五成的功力，以为这少年人必然禁受不起，那知竟被对方在仓卒之间轻轻化去，心头上微微一震，但是，他老奸巨猾到底与众不同，马上改口道：“罗小侠不必客气，请进，请进！哈哈！”当头带路，罗静峰随着人鱼贯入庄。
　　一入庄厅，已见摆好了三桌酒席，虽然说不什么山珍海味，但也丰盛异常。
　　三脚虎因为余厚生是此次拜庄的主人翁，所以安排他坐在上首，两旁是苗罗两人，随后引见两位三十岁的汉子道：“这两位是涪州双煞的传人凌虚燕子侯三照侯大侠，和花蝴蝶卢常卢二侠！”接着又把余、苗、罗三人的名号向侯，卢两人介绍了，才和白眼狻猊坐入主位。
　　罗静峰起先见三脚虎介绍侯三照倒也罢了，后来介绍出花蝴蝶，心神一震，一双秀目尽朝着花蝶蝶的身上打转，心里暗想：“想不到在这里遇上你这淫贼，等一会非要在你身上开两个小洞不可！”
　　那花蝴蝶见罗静峰尽在望着他，心里也暗暗奇怪，瞪了罗静峰一眼就要发作，幸亏三脚虎已站起发话道：“我路功退出江湖，隐居此地二十多年，久已和道上隔绝，今夜难得有好朋友来访，已经应该共饮一斗，尤其余苗罗这三位朋友，都能够破埋伏，过五关，到达中坛斩将搴旗，更应当特别礼待。”
　　又哈哈笑了几声，接着道：“张师弟与及本庄的兄弟都知道我当年的誓言——不论是敌是友只要能够安全地闯过正面的五关，我们都一视同仁，给予礼待！”下首两席与及旁立的二十多名庄汉头目，都轰然一声“庄主英明”！
　　三脚虎满意地笑了一笑，又道：“可是，这么多年来，还未见过能够闯关入来的蛮子，只有今夜才遇上在座老少三位英雄，不能不说是建庄以来的一件大事！”
　　停了一停，睥视四面一下，又道：“再过一会，也许就会粉碎了这二十多年的基业，虽然说大丈夫视死如归，也应该有一个交待，你们不要心急，各自需要有一个准备！”举起杯来对在座各人一扬道：“来！来！我们大家和三位英雄痛饮三杯！”群贼都纷纷起立，各自举杯一饮而尽。
　　余厚生和苗秀都是视酒如命的人物，一杯下去连呼不过瘾。
　　三脚虎哈哈大笑道：“我倒忘了两位不惯用小杯，休怪休怪！”连声吩咐送上两坛好酒，霎时酒已送到。
　　苗秀更不客气，验过虫盖，随手一掌拍开，瘩出一碗尝尝，赞声：“好酒！”捧起酒，骨碌骨碌一阵子，就喝了半坛。
　　这才放下坛子，笑道：“路庄主！你请我喝这上好酒，要我怎样谢你？”
　　三脚虎笑道：“几杯水酒，何必言谢？”
　　苗秀仍然说非谢不可，半响忽然笑起来道：“我这穷醉鬼，终年得不到一餐醉饱，到处赖别人请客，能有什么来请人家，只好再过一会，好好地招呼你几招吧！”
　　起先三脚虎还认为醉翁真个客气，不免谦逊几句，等到最后一句，几乎气炸肚皮，心里暗骂：“你这醉鬼卖什么狂，过一会叫你知道我的厉害！”
　　但是嘴里却道：“苗翁说笑了！”
　　罗静峰只是把酒杯往唇上一沾，立即放下，可说是半杯也没有喝。
　　三脚虎眉毛稍为一动，笑道：“罗小侠为什么不喝，难道老朽有所不恭么？”
　　罗静峰忙道：“路庄主不必和小子客气，实因恩师并未教小子喝酒，所以量浅不饮，并无他意！”
　　三脚虎是打蛇跟棍上，“哦”了一声道：“小侠的师尊是谁？谅必是一位前辈高人了？能否告知，让老朽有机会时，瞻仰瞻仰！”
　　他原想套出罗静峰的师承，好得万一当夜战而不胜，将来也可以找师门过节。
　　那知罗静峰在余厚生的家里住了几个月，日常由余厚生的口中得知江湖上不少好诈的事情，已经不像初出山的时候那样嘴浅，而且他已知道当前这些全是敌人，那会把师承说出？只微微一笑道：“恩师久已不在江湖走动，不愿以名讳示人，恕难奉告！”
　　三脚虎一击不中，暗骂：“好狡猾的小子！”也不再问，一味劝饮。
　　各人虽然明知这是比鸿门宴还要危险，转眼之间，说不定是谁血溅当场，但制不十分畏惧，竟喝到月落乌啼的时分。
　　苗秀起来拍拍肚子道：“谢谢庄主的酒食，如果再没有什么吩咐，倒是我这醉鬼该走的时候了！”
　　余罗两人也随后站了起来。
　　群贼一阵哄动，早有几个拦住各处的门窗。
　　白眼狻猊也站了起来喝道：“苗老头要走倒容易，只须留下几手绝招，让我们见识见识，就放你走。但是，余老头和这小鬼头要想走出卧虎庄，却是今生休想！”
　　罗静峰摇着头嘻嘻道：“你这老儿好生奇怪呀！那天晚上你原说要我们有胆来，并没有说明来做什么。我们见你好意邀请，却之不恭，真个来此完了心愿，又承你们赠我一颗蟒珠，吃了那么好的酒菜，现在酒醉饭饱，却不让我们走，你待怎的？请先看看这个，可是是你赠给我的蟒珠么？”
　　立即伸手入囊，取出蟒珠朝各人一晃，只见光华满室，灯烛无光，群贼都大吃一惊。
　　本来罗静峰杀死两条巨蟒，路功早己得到报告，却不知道他连蟒珠也已取去。
　　这时，听他说话刁钻异常，正待回话，那白眼狻猊已喝道：“小鬼猖狂！”一招“乌龙探爪”隔着桌子朝罗静峰面门抓来。
　　罗静峰双脚往后一靠，连人带椅后退三尺，嘻嘻笑道：“二庄主这样性急，不怕打烂你庄上的东西么？”
　　白眼狻猊在卧虎庄上也是一个二号的人物，现在被一个未成年的小孩子，当着那么多徒众和两名外客的面前加以嘲弄，那能咽下这口气，顺手抓起酒杯，就要朝罗静峰掷去。
　　三脚虎忙一按他的手背道：“二弟不要自乱章法！”
　　回头对余厚生笑道：“我这二弟性情急燥一些，余老英雄可别见怪，我们坐下来也好说话！”
　　余厚生道：“再坐下倒是不必了，大庄主有甚么吩咐，尽管划出道来，老杖三人并没有打算活着回去！”
　　三脚虎耸耸眉毛，哈哈笑道：“余老兄言重了！凭路某这一点艺业还能把老哥怎样？不过，卧虎庄从开基到现在，蒙道上的朋友赏脸，也有百里威名，如果任凭外人说来就来，说去就去，不但对朋友不住，也对自己不住，只好一同往论艺厅去，讨教几手绝学，使路某能够对武林朋友有个交代！”
　　立刻说声“请！”当先带路。
　　余厚生三人，大踏脚步，跟着三脚虎来到论艺厅，只见这厅大得出奇——一所高约五丈，长约二十来丈，横广十多丈的大厅，除了四壁之外，没有半根柱子，屋顶黑黝黝地作圆穹形，骤看起来，似乎是整块钢铁铸成的大圆屋。
　　罗静峰看到这样一座铁屋子，小心灵里还充满好奇，东张西望，余苗两人虽暗自嘀咕，但也不便示弱，昂然走进。
　　余厚生三人走到广厅的中央，就听到后面“砰！”一声巨响，回头一看，进来时那扇大门已经关上，不由得冷笑一声道：“路老哥这回真是关门打叫化了！”
　　三脚虎咯咯笑道：“岂敢！岂敢！”
　　骤然一现脸道：“路某带各位来此的用意，就是想讨教几招，如果你们三位不愿以至艺相见，恐怕要出此厅是大不容易了！”
　　余厚生冷笑道：“不知应该如何比划法？”
　　“只是有一点你们大可放心，我路某绝不以多欺少，仍然是以一对二，各凭艺业争个存亡死活！这样，你总甘心了罢？”
　　醉翁苗秀斜睨醉眼，呵呵几声道：“我们的土庄主少吹一点吧！我们一共只得三人，而你们却有几十人之多，不知应该如何打法，别专找别人替你顶扛，自己却是脚底抹油，到那时看你还要不要脸？”
　　三脚虎喝声：“胡说！现在就领教你这醉鬼三百招！”立刻就要上前发招。
　　忽然后面喝声：“庄主且慢！”
　　一条身影拦在三脚虎的前面，朝着余厚生这边一拱手道：“庄主今天是主人，一时不便出手。请那位英雄出来，让我侯三照领教几手！”
　　余厚生在喝酒的时候，已经注意那两位涪州双煞的门下，看出凌虚燕和花蝴蝶两人功力，似乎比起三脚虎和白眼狡猊更高一筹。也知道苗秀的功力最多只能和三脚虎相捋，这时凌虚燕竟然抢先出手，一时倒打不定主意。
　　略一沉吟，正待请苗秀出去试一试，又恐犯了以老欺少之嫌，就在这一瞬间，罗静峰已一掠而出。
　　凌虚燕在大厅的中间发话之后，见余厚生这边全无反响，以为人家胆怯，正待第二次发言加以嘲笑，忽然眼前一花，一条瘦小的身形已站在自己面前，不到三尺的地方，一看来人却是卧虎庄各人经常提起的那位少年。
　　凌虚燕虽是以轻功见长，但见到罗静峰这种“流水行云”的身法，七八丈的距离一晃而达，也暗自一惊。
　　罗静峰一到凌虚燕的身前，一拱手道：“凌虚燕！要比些什么？请说出来，我们先玩两招！”
　　凌虚燕见他发话不伦不类硬充内行，心里暗笑，故意瞪他一眼道：“随你高兴比什么都行，我绝不会以大欺小，照例先让你三招！”
　　罗静峰嘻嘻笑道：“我劝你少吹些总有好处，我让你三招你还未必行，说什么你让我？喂！还在呆着作什？进招罢！”
　　凌虚燕虽被罗静峰嘲得满腔怒火，但是，已自夸让三招在先，无论如何也不肯进招。
　　罗静峰见他硬是打肿脸皮充胖子，心里暗笑，说句：“就依你！看着！”右臂由外往里一圈“怀月抱月”，左掌由下往上一托“莲苕出水”，由于身形迅速前移，右臂左掌同时就打往凌虚燕的身上。
　　凌虚燕见来势如风，倒也暗惊，此时如果往左闪避，必然被人家的右臂圈上；如果往后倒退，看对方的来势，必然跟踪而来抢了先着，以后自己必难于应付；再看对方左掌直线上升，料系以托下颚，扑面门为主，较易躲避，立刻一闪身形，往右移开二尺。
　　那知身子刚刚一动，罗静峰的左掌已中途变卦，掌心往下一翻，“逐波翻浪”拆向凌虚燕的左胁；同时又是一个“雪地移舟”身随掌转，右臂圈了过来，一招“武松擒虎”直附凌虚燕的后心；这正是罗静峰用来教余家小兄弟那套“竹风拳”，拆出来的怪招，凌虚燕如何能识？一时躲避不及，被罗静峰的右掌在他背上一按，竟推得他踉跄几步。
　　罗静峰这几个动作，迅如闪电，在场人只见他身形一动，凌虚燕已跌了出去，根本未见到他如何出手。
　　更不知道他打凌虚燕时用的是右手还是左手，不由得大为惊愕。
　　罗静原一招得手，立刻双掌下垂，嘻嘻笑道：“我说你两招也不行，是不？我这一招叫做‘春风化雨’，还没有用全呢，你就吃不消了！”
　　凌虚燕被罗静峰讥笑得心头火起，转过身躯怒喝一声，仗着身型高大，一招“太公钓鱼”当头击落。
　　罗静峰待他的掌风已临到头上，陡然一挫身子，从凌虚燕的腋下穿往后面去，笑道：“一招没打着！这回轮到……小爷让你……三招！”
　　原来凌虚燕看着自己的掌力，已罩上对方的头顶，心想：“你这回不死，也要落个残了！”岂知眼底一花，人影不见，却听到罗静峰在他的后面发话。
　　此时凌虚燕更不犹豫，一招“神龙摆尾”右掌往后一拂，然后转过正面一连几招，迫得罗静峰连连闪避。
　　罗静峰避过了凌虚燕三招之后，立刻纵开丈余喝道：“我已经让过你三招了，别太不识趣，再上来小爷就不客气了！”
　　凌虚燕虽然知道对方不弱，但是这时已经变成骑虎难下，不得不拼；一个“饿虎扑食”飞纵上前，身形未停，掌法已变，施展起从师门学来一百另八手“双飞掌”，但见拳如雨点，掌似飞花，每一出手都夹着劲风，招招指着对方的要害。
　　罗静峰知他情急拼命，挟怒而来，当下也不便和他硬拼，只施展起轻身的功夫，一味腾、挪、闪、避，在对方掌风的末梢团团打转，看定对方招式一缓，立刻笑嘻嘻地进了一招，嘴里还要说一句：“指教你这一手！”
　　迫使凌虚燕收招护身，气得凌虚燕板牙咬碎。
　　本来小凌虚燕这一套“双飞掌”，也是武林里的一绝，三十年前凌虚燕的师父赤发翁丁光世，就依赖这一套掌法，横行在泾河洛水之间。
　　黑白两道的人物见他技业高强，或让或怜而不愿去惹他，那知他横行几年之后，自认为足以兴霸一方，渐渐大言不惭，只要是寻他过招的人，不论是有仇无仇，一律重下辣手，轻则残发，重则身亡。
　　于是，引起一位隐居在桥山的武林前辈所不满，立即扬言要重入江湖，目的就是铲除这位赤发翁丁光世。
　　说起这位武林前辈的名头，丁光世原是知道的，尤其是这位前辈心狠手辣，真是远近驰名，所以丁光世一知消息，就惊得亡魂直冒，连夜逃走。
　　一直回到原籍涪州，仗着几年来巧取豪夺，杀人越货的孽钱，在涪州东门外盖起一所大庄院，娶了东山大盗独霸南天魏正名的小女儿小茉莉为妻，表面上是洗手于江湖，实际上仍然是一对坐地分赃的盗首。
　　江湖上的朋友就给他这对宝货起一个“涪州双煞”的名头。
　　现在和罗静峰对招的凌虚燕，是丁光世的大弟子，功力原是不弱，无奈年来酒色淘虚了身子，那里比得上罗静峰元气充沛？起先二三十招，凌虚燕还可勉强支持，五十招以后，渐觉得中气浮动，额上汗珠涔涔落下。
　　此时，罗静峰的身形越来越快，他穿的是一件素色的长袍，竟如一道灰墙把凌虚燕围在核心。
　　凌虚燕不但没有还手之力，甚至于要想腾出一只手来拔兵刃，也不能够。
　　凌虚燕看着落败的时候，忽然外面哄然一声，罗静峰已感到金刀劈风之声，起自身后，急忙一点脚尖，腾出两丈。
　　回头一看，原来是花蝴蝶施行暗袭，他的手上遂持一枝明晃晃的长剑，和凌虚燕退回卧虎庄那边。
　　罗静峰本来并不打算杀死凌虚燕，但是被花蝴蝶这一暗袭，激起心头怒火，双脚一纵，身形已拦在花蝴蝶的前面，喝声：“淫贼，要不要脸？”
　　花蜘蝶见罗静峰骂他是淫贼，脸上微微一怔，冷冷道：“你这小子怎么开口就骂人？”
　　罗静峰秀目一睁，两缕目光直射在他的脸上，“哼”了一声道：“骂你这采花淫贼，难道还犯法了？明明说是以一对一，你为什么还要施行暗袭？有本事就上来，让小爷教训你！”
　　花蝴蝶在众目睽睽之下，被罗静峰把他骂做“采花淫贼”，恨不得一剑就把他刺死，勉强按下怒火喝道：“小鬼别含血喷人，谁是采花淫贼？拿出证据来！”
　　罗静峰冷笑几声道：“要什么证据？你这淫贼被浔江女侠从古宜土司府追得上天无路，入地无门，难道还会是假的不成？”
　　“你是浔江女侠什么人？快说！”花蝴蝶怒喝着。
　　罗静峰冷冷道：“你配管我？我是替女侠除你这淫贼的人！”一拍剑柄道：“决上来送命罢！”
　　花蝴蝶卢常杀机陡起，喝声：“好！先剁了你！”剑走轻灵，一招“巫峡飞云”点向罗静峰的小腹。
　　罗静峰观定那剑锋将要来到身前，猛然一吸真气，双脚竟后退半尺，嘻嘻笑道：“你这剑术不行啊，”蓝光一闪，伽蓝剑已持在手上，剑尖一指，喝声：“往刚才的地方，省得在这里伤了别人！”
　　花蝴蝶虽然是走入邪道的采花贼，但在苗疆一带也已闯出一个淫贼的名头，岂甘让别人呼叱？剑尖一呑一吐，“攀龙附凤”剑似游龙，朝着罗静峰的乳下点到。
　　那知罗静峰自幼就得名师抚育、教导，浸淫于这枝伽蓝剑整整十年，对于师门绝艺的“伽蓝护法剑”的造诣更高。
　　这时见花蝴蝶剑已及胸，手中剑微微一起，已是一招“一子成佛”只听到“当！”一声，先荡开花蝴蝶的长剑二尺，接着一抖剑花，一团蓝光扑向花蝴蝶的胸口，喝声：“你退不退？”这便是罗静峰存心把他折辱个够，否则，一剑就可以把这花蝴蝶杀死。
　　花蝴蝶剑招一出，还不见人家如何动手，自己的剑就被粘出外门，一团蓝光当胸而至，连何处是剑尖也看不清楚，急忙往后一跃三尺.。
　　可是，罗静峰仍然不肯答应，脚下略一用力，剑尖又跟着直上，喝声：“再退后两丈！”
　　花蝴蝶身形未稳，剑光已迫，真个连连后退。
　　忽然罗静峰喝声：“往左！”剑光往右一绕，花蝴蝶只得往左边闪避；罗静峰喝声：“往右！”剑光却往左一晃，花蝴蝶只得往右躲开。
　　喜得苗秀和余厚生哈哈大笑，惊得卧虎庄群贼神魂颠倒。所谓“一着之误，满盘皆输。”
　　花蝴蝶轻敌冒进，被罗静峰制了机先，落了后手，几十招过去了，情势还是无法扭转，心里暗暗着急。
　　就在各人惊喜的高潮，忽然听到罗静峰朗笑道：“花蝴蝶呀！乖乖地听话哩！再过一百招，我就饶了你！”
　　这几句话把花蝴蝶气得几乎吐血，大喝一声：“和你拼了！”正遇上罗静峰的剑花从右边扑来，这回花蝴蝶一粘，以为最低限度，也可以把对方的来势，化开多少。
　　并且藉这一粘之力，反手一招“云绕茂林”削对方的颈脖，只要对方一闪，就可以制敌机先。
　　那知这一剑粘去，只听到“嗤！”一声，花蝴蝶感到手上一轻，一枝三尺多的长剑，被削断了两尺多。
　　这一来，花蝴蝶真吓得魂魄儿飞上半空，幸亏还有一点小功夫，一个“金鲤穿波”猛然往后一纵，喝道：“着！”把手中的断剑掷往罗静峰的面前。
　　罗静峰忙一偏剑锋，把断剑打落。
　　可是，这在一缓手的瞬间，花蝴蝶已哈哈一笑，腾身而起，一把金钱镖朝着罗静峰的头上洒来，花蝴蝶已从一个离地面三丈多高的通气洞里爬了出去。
　　这是三十六计里面，最高的一计。
　　罗静峰做梦也想不到花蝴蝶在危急关头，竟会抛下朋友独自逃生，也就大喝一声腾身而起，身形如箭般穿出那方圆不及二尺的气洞。
　　出得洞来一看，只见晨星零落，凉风袭襟，树影幢幢，荒山寂寂，那里有半个人影？
　　罗静峰心里疑惑道：“凭这淫贼的轻功，能跑出多远？必定是还躲在附近。”一连几纵，扑向前面一列平房。
　　果然将近那列平房的时候，一个窗口里面喝声：“打！”一把银针迎面而来。
　　罗静峰距离那窗口不过是五六尺之远，对于这一蓬针雨真个不好应付，急忙“横桥卧波”上躯往后一倒，再来一个“海犀戏浪”翻出丈许，心想：“花蝴蝶一击不中，必然不敢再躲在家里，而且他才来不久，对这样的情形，也同样不大熟悉。”
　　立刻就飞身上屋，果然看到一条灰白的身影在十余丈外飞奔，罗静峰喝一声：“往那里走？”一展身形随后追去。
　　虽然罗静峰的身形飞快，事实上花蝴蝶的轻功也不弱，而且花蝴蝶知道如果给罗静峰赶上，自己就只有废命的份儿，于是，拼命提劲奔跑，劲力似乎又增长了几分，一跑一追，不消多时已距离卧虎庄十里开外。
　　这时，花蝴蝶已是气喘如牛，汗流浃背，只好时而投东，时而投西，诱引罗静峰追过头前，然后回头急奔，像捉迷藏般多涯片刻。
　　忽然波光耀眼，水声淙淙，花蝴蝶心中大喜，一连两纵到达江边，回过头来骂声：“小王八……”
　　话没骂完，罗静峰已一耀而至，一招“云龙取水”一片寒光当头罩下。
　　花蝴蝶没想到罗静峰已经打斗了一个晚上，居然还有这份功力，相距五六丈远竟能一掠而达，猝不及防，剑光已到，急忙一个“金鲤倒波”，腾身后跃，可是，上躯虽然逸了过去，一双脚拖在后面却慢了一步。
　　罗静峰剑光过处，花蝴蝶一只右脚已被齐胫处斩断，身躯“扑通！”一声跌进西江，被那滚滚的急流冲去。
　　罗静峰从小居住雪原，没有机会给他玩水，只好望江兴叹，痴立片刻，心里骤然一惊，暗骂自己一声“糊涂！”掉转头来朝着卧虎庄方向狂奔。
　　此时，心急如箭，一路上电掣风驰，耳边呼呼风向。
　　约莫经过一顿饭的时光，卧虎庄已经遥遥在望，忽然前面的树林里黑影一闪，在晨光曦微中看得不太清楚。
　　那树林的距离不过是三四十丈远近，那消片刻已经到达，却听到树林里面传出一句：“糊涂虫！”
　　罗静峰不由得愕了一愕，停步朗声道：“是那一路的朋友？”这声音响遍了幽谷，而林里仍是一片寂然。罗静峰站了一会，不见回答，心急着赶路，更不犹豫，正待移步要走，树林里又传出一句：“你的朋友都快死光了，还不快走！”
　　这正是罗静峰最担忧的心事，吓得“呀！”叫了一声，飞步就跑，树林里却传出银铃似的笑声。
　　自从听到林里怪人那句话之后，罗静峰真个急了，恨不得马上飞回卧虎庄。
　　但是，越是心急，脚程似乎越慢，从树林到卧虎庄不过是三四里之遥，在罗静峰看来，好像十三四里都不止，好容易回到那间论艺厅，却见大门敞开，阒无人声。
　　急忙拔出宝剑护身而进，只见十五六具尸体，七歪八倒，而主要的人物一个也没有，苗秀、余厚生、凌虚燕、白眼狻猊，连到那三脚虎，都全部失踪。心里暗叫：“糟了！”
　　在厅里绕走一遍，也没发现什么异迹，急得他只是想哭，无可奈何，只好黯然退出。
　　那知前脚一踏出厅门，就听远处一声“小侠！”抬头一望，却是苗秀喜孜孜地在那边一个门外向他招手。
　　罗静峰这一喜非同小可，飞奔上前，抓着苗秀的手道：“这是怎么一回事？”
　　苗秀看他着急那样子，微微一笑道：“我们都被人家播弄了。”拖着罗静峰走进屋里。

古陌阡

　　第五章 密室探奇 一旦明身世  荒山遇劫 二老渡危关
　　罗静峰一踏进屋里，转过屏风，就见黑压压一屋子的人，少说也有七八十人之多，而且还有不少是妇女和小孩。
　　屋子正中，堆起十几个大箱子，余厚生却忙着分配箱子里面的东西。
　　罗静峰唤一声：“余伯伯……”扑上前去。
　　余厚生忙笑着道：“这里没有你的事，你和苗伯伯到各处走走罢！”
　　苗秀把罗静峰带往外面，罗静峰一离开门槛，就迫不及待地问起情由，才知道他走后，凌虚燕立即提剑出场，找人对招。
　　这时惟剩下苗秀和余厚生两人，余厚生是必然需要在最后出手，所以这一阵只好由苗秀来挡了。
　　苗秀这枝水磨软钢鞭虽然也练了几十年，但是凌虚燕的七煞剑法更是精奇，尤其年轻力壮，在后劲上占了不少便宜，开始的时候，双方的功力还能够相等；四五十招之后，苗秀已经气喘吁吁，险招屡见。
　　在这种情形之下，余厚生再不出去也不行了。但是余厚生不出场还可，他一出场就引出了三脚虎那枝龙拐杖。
　　那三脚虎的功力深沉，招式精奇，还不上十个回合就杀得余厚生手忙脚乱。苗秀一方面极力应付强敌，一方面又担心老友的安全，心神一分，凌虚燕的长剑乘虚而入，一招“深山招宝”剑光如箭直点胸膛，苗秀收招回救不及，只好闭目等死，那知就在这紧要关头，忽然耳边“当！”一声，又听到有人苗语骂道：“恶贼还敢行凶！”
　　定神一看，就见凌虚燕已逃入人丛，一枝长剑跌落地上。
　　在永绥遇上的苗装少年，捧着一枝精光四射的宝剑，站在广厦中间，用苗话喝道：“谁敢上来送死？”
　　白眼狻猊不知厉害，纵步上前，虎头刀一招“独劈哗山”当头斩下。
　　苗装少年身子微微一闪，剑尖往上一粘就把虎头刀粘开几寸，顺势往下一落，白眼狻猊“哟！”一声惨呼，右手四指随着虎头刀堕落地面。
　　三脚虎见白眼狻猊遇上危险，也顾不得伤害余厚生，一枝龙头拐杖倒卷向苗装少年的双脚。
　　苗装少年似乎惮于拐杖沉重，不用剑接挡，双脚一纵，身形腾起三尺，让过拐杖，一招“迅雷轰顶”罩了下来。
　　三脚虎看见一招落空，寒光耀眼剑已临头，那敢还招，一个“金鲤穿波”倒跳二丈钻进群贼的中间，喝一声：“一齐上！”群贼蜂涌而前，惹得那苗装少年心头火起，一招“横扫千军”刀剑齐折。
　　群贼惨呼声中，有人高叫：“用暗青子！”
　　霎时间各种暗器分别朝着余厚生三人身上射来，俟得余厚生避过这一阵暗器雨，再寻三脚虎的时候，已经纵影不见。
　　罗静峰齐道：“他们跑往那里去了？”
　　苗秀笑道：“三脚虎带着白眼狻猊和凌虚燕都钻进狗洞走了，那狗洞当场也就寻了出来，我们和那苗装少年出了洞口之后，他叫我和你余伯伯回庄上处理善后的事情，自己却一路追去……”
　　罗静峰忙道：“追上了没有？”
　　苗秀失笑道：“谁知道他追上没有？现在还没有回来哩！”
　　罗静峰也笑了起来，连呼可惜，又把追花蝴蝶的经过说了。
　　苗秀听他说起回到中途，被人家戏弄的事，眉稍微微一蹙道：“那戏弄你的人必然就是苗装少年韦羽剑了，但是，他和我们素不相识，为什么偏要作弄你？对于余老头和我倒不见得怎样哩！”
　　罗静峰眉头一皱，忽然笑起来道：“我知道了！”
　　苗秀愕了一愕，罗静峰接着道：“他必然是看到我和他的年纪差不多，，而且他又是一个好胜的人，有心看我的把戏，恰如昨夜斩蟒的时候，我说要捉弄他一样！”
　　苗秀讶道：“你要捉弄谁？”他本来不知道斩蟒的当时情形，所以有此一问。
　　罗静峰又说了一个大概。
　　苗秀微笑道：“这就是了，你现在还要不要捉弄他？”
　　罗静峰摇摇头道：“不想了，他帮忙我们那么多……”忽又叫起来道：“不！我还是捉弄他一个够够的！”
　　苗秀见他忽然改口，奇道：“为什么呢？”
　　罗静峰道：“谁叫他刚才在树林里说伯伯们快死了，害我拼命跑了回来，找不见你们之前急得几乎想哭！”
　　此话一出，苗秀忍不住哈哈一笑，可是在那哈哈声中似乎夹着“噗嗤！”一声。
　　罗静峰的听觉何等地聪敏，早已辨别出“噗嗤”的笑声，是另一个人发出，喝一句：“又是你！”
　　脚跟一顿，身形破空而起，扑向那音源的所在，却见正是那苗装少年，在二三十丈远处飞奔，急忙随后追去。
　　那苗装少年的轻功身法和罗静峰大致相捋，此时两人相隔二三十丈，罗静峰那能追得上？尤其是那少年忽然而右，忽然而左，逗得罗静峰乱蹦乱跳，捉摸不定，竟被他越走越远，这才发急起来，在后面高喊道：“韦哥哥，别走！我不捉弄你了！”
　　但是，那少年仍然一声不响，身形一落，投进一间小屋子去了。
　　罗静峰心中大喜道：“这回你跑不掉了！”脚下一发力，眨眨眼已达那小屋的前面。
　　他已知道那少年没有恶意对付他，所以并不惧怕，毫不犹豫地走了进去。
　　这间屋子不过是三丈左右的宽广，后面并没有通道，两边有两个房间，当中的厅上供着几个木偶神像，除此之外空无一物，那少年又是无踪无影。
　　罗静峰心里奇道：“你把我骗来这里做什么？”陡然想起江湖上的山寨、黑店的情形，心里也明白多少，仔细地往壁上、柜上、神座上仔细搜寻，果然被他在当中的神像，发现一点蛛丝马迹。
　　原来神座上安置的神像共有七尊，除了居中一尊之外，其余都披着一方红布，而红布上面都积满了灰尘。
　　居中这尊神像的身上虽然也同样积满灰尘，而头和脚颇为光洁，分明是经常有人抚摩着他，再仔细看一看，居然发现这尊神像的头上印有人的掌印。
　　罗静峰心里又明白几分，立刻握着那神像头部一提，看那神像虽然不过一二十斤重量，可是这一提，却是丝纹不动，知道必然是有机纽；他再用力摇、推、拉、转的手法，当他把那神像头部旋向左边的时候，果然应手而动，神像后面的忽然往两边一分，露出一个黑黝黝的门来。
　　罗静峰心中大喜，不管三七二十一，一纵而入，两脚刚一着地，就听到后面“砰！”一声，后路已自行关闭。
　　但罗静峰知道走在前面的苗装少年，必然还在左近，心里也不觉得害怕，只是这条甬道却漆黑得难耐，正想取出伽蓝剑，当他的手一触到剑把的时候，陡然记起那蟒珠，他一取出蟒珠立见一室通明，纤毫毕现。
　　罗静峰借着珠光，顺着甬道一步一步往前走，转了两三个弯，来到一间大室，但见堆了十来个箱笼，箱笼的前面躺着两具尸首，周身并无伤痕，知是苗装少年点了他们的重穴，可是，那苗装少年又不知往什么地方去了。
　　罗静峰知道自己对这里的环境不熟，想追人家也追不上，顺手把一个箱子掀开，就觉眼前一亮，原来都是黄澄澄的金条，白花的银子，一连揭开几个都是如此。
　　罗静峰对于这些黄白之物，本来就不大注意，视线却落在角落里另一个推满尘埃的小木箱上，心里暗道：“这些大箱子里都是金银，那个又是什么东西？”
　　走上前去翻开木箱一看，上面还挂着一把铁锁。
　　罗静峰心里奇道：“装什么东西那么重要？”用剑把铁锁削落，却大出他意料之外。
　　原来里面装的既不是金珠宝贝，也不是什么拳经剑谱，而是两本薄薄的折子，其中一本列有一二百个名字，罗静峰只认得三脚虎路功和白眼狻猊张云强两人，这两人的名字已经排在一百名以外，料是重要的东西，也就揣入怀里，再打开另外一本来看，上面也罗列着百几十个名字。
　　罗静峰对于上面那些人虽然不认识，但因为记载颇详，也遂一一阅读下去。
　　翻阅未及一半，其中一条赫然映在眼帘，心头上微微一震，原来上面记载着：“罗绮，磁州人，宣德五年进士，曾授御史及巡按直隶，福建督云南、四川等省，与王公公作对甚烈，该杀。”
　　下面又另用小字注上一条：“天顺二年二月朝命捕杀，籍家时妻张氏三十七岁，女良玉五岁皆失踪。子良宁三岁由护卫朱兴负之，逃至南盘江深山，被萧明、滕成富、焦贤、蒋居等追及，杀之。石大人命擒杀张氏及罗良玉。毋得枉纵。”
　　罗静峰看到这个姓罗的这一条，也不知怎的，怔了半向，心里觉得无限凄惶，眼泪如珠地簌簌下堕，勉强节哀揩干眼泪，也就把这本折子揣进怀里。再想寻找其他的东西，却被他寻到一个秘门，一直走出庄外。
　　余厚生早就把卧虎庄的人处理完毕，和苗秀走出外面寻找罗静峰，这时却见他垂头丧气地，从庄外走来，以为他因为追不上那苗装少年，而黯然不乐，不由得心里暗笑，扬声道：“小友！追得上么？”
　　罗静峰急忙赶上几步，苦笑道：“追是追不上，他对于这里的秘道很熟，我不知道他走那一条，不过他却把我带往一个地方，发现了很多奇事……”
　　余厚生忙道：“什么奇事？”
　　“十几箱金银财宝，我正不知道该怎么处理它！”罗静峰皱着眉说。
　　余厚生笑道：“这个容易，叫几个下去抬出来，分给贫民就是！”叫来几名贼人，由罗静峰带着，回到后面那座空屋，搬了好几趟，才把那些箱子搬完，连带那两名贼尸也搬出来了。
　　罗静峰把秘密的门关好，顺势一剑把尊神像削平，笑道：“这回，秘室的门别想再开了！”
　　苗秀笑道：“你刚才怎么从庄外走来的？”
　　罗静峰一愕道：“有甬道通往庄外哩！”
　　苗秀又笑道：“又来了！既然有路通往外面，难道不能从外面通了进来？”
　　罗静峰想了一想，笑道：“那不行，这边是进出都可以，但是庄外那面，只能出而不能进！”
　　苗秀不禁默然。
　　余厚生又叫那些小贼传齐了合庄上下，每人分给十两黄金五十两银子，叫他们各自谋生。剩下的包成六个大包，装上马背，浩浩荡荡，走往永绥。
　　当夜就请成狙北拿一包金银，分给永绥的平民，大破卧虎庄的事，也就迅速地传布开去。
　　这一夜，罗静峰思潮起伏，心神烦燥，再也无法入睡，童年时候的情景，一幕一幕迅速地展过自己的眼帘，忽然“哎呀！”一声叫了起来。
　　余厚生和苗秀因为办完了一件大事，精神一弛，又多喝几杯，正在呼呼沉睡，被罗静峰这一声叫醒，以为又发生了什么意外。
　　急忙翻身而起，同声问道：“什么事？可是有了声响？”
　　罗静峰道：“伯伯睡罢，没有什么！”答话时候，声音有点喑哑。
　　余厚生知道罗静峰的身世，同时又相处数月，一家人都受他的大恩，自然更加关切，急忙挑亮了灯。
　　却见罗静峰伏在枕上，双肩抽搐，显然是在哭个不停，忙劝慰道：“小友！你又想起家人了吧？将来在江湖上慢慢寻找，总有一天能够找得到，何必在这个时候悲伤？”
　　这几句话不啻一盏明灯，在罗静峰的肚子里一掠而过，立刻翻身起来道：“伯伯！你看这是什么？”把那两本折子递了过去。
　　苗秀也起来和余厚生在灯下一看，笑道：“这是江湖上的金兰录，这是你从那里得来的？”
　　罗静峰已是泪流满脸道：“我不是说这个……”翻开另外一本道：“我说的是这一本！”
　　余厚生望了他一眼道：“小友且先停止悲泣，否则，我们那有心情阅读下去？”这句话果然生效。
　　罗静峰点点头，捺干眼泪，也在一旁陪着看下去。
　　倒底是苗秀经常在酒肆里来往，听到朝廷里的事也比较多，看了十个八个名字之后，不由得“哦！”一声道：“原来是这些恶贼，竟勾结奸臣杀害忠良！”
　　余厚生一惊道：“你怎知道？”
　　苗秀笑骂道：“你这卖药的老儿真不中用……”指着折子上几个人名道：“你看这上面列出被害者如：王永心是一个大大的义士，刘尚书中敷是大大的忠臣，至于杨瑄、张鹏、罗绮等或是名臣，或是良将，而上面书明这些人和王公公、曹公公、石大人作对该杀，足见这些草寇和奸臣宦官勾结在一起了！”
　　罗静峰道：“王公公、曹公公、石大人、这些人是谁？”
　　余厚生接口道：“上面虽然没有说出名字，谅必是王振、曹吉祥和石亨那三个大奸贼无疑了！”
　　苗秀笑道：“卖药老儿这回倒聪明了，正是这三个奸贼，我敢包不会错！”
　　罗静峰忙问道：“这三个奸贼现在在那里？”
　　苗秀笑道：“这三个奸贼都被皇帝老子抄家斩首，算起来骨头已经可以当做鼓槌用了，问他怎的？”
　　罗静峰想了一想，指着罗绮那一条道：“伯伯刚才说过这个人，谅来必定知道他的事迹了？”
　　苗秀叹一口气道：“说起罗绮，倒也真惨，替朝廷出力半生，镇守宁夏屏障西北，到头来却得一个不法的罪名，充军到远东去，后来幸得于谦、金两人联合保存，才得复官。
　　“景泰二年派来四川、云南充任都督，平定松潘之乱，坐镇西南七年，却又得一个侮辱大臣的罪名，被锦衣捕去，在牢里糊里糊涂地死了，听说他的夫人和女儿当场逃脱，不知流落何方？”
　　余厚生道：“你这酒鬼怎能知道那么清楚？”
　　苗秀道：“我的大徒弟陈之问就在罗大人府上任卫士，出事那晚上他还杀了几名锦衣卫，力战得脱，但也身负重伤，恰巧在曲靖遇上了我，说出情由之后就死了，我怎能不知道？我怎能够忘记？”竟滴下几滴英雄之泪。
　　忽然看到罗静峰面色惨变，身子摇摇欲坠，惊叫道：“你……你……”
　　余厚生和苗秀手忙脚乱，推宫的推宫护活血的活血，闹了好一会，才把罗静峰救醒过来。
　　苗秀也明白是怎样一回事了，劝道：“照这样看来，你必定是罗公子了，令尊生为人杰，死为英雄，罗公子何必自苦，而且还有慈母尚在人世，难道你就不想寻找她回来团聚么？”
　　罗静峰噙着一泡眼泪，二面摇头，一面呜咽道：“我也不知道这人是不是我父亲，不过，看上面记的这几人似乎就是我的妈妈、姐姐、和我，心里一凄惨，便不由自主起来！”
　　余厚生苗秀两人，也不禁怆然。
　　余厚生一面替他擦眼泪，无限感触道：“父子天性，交感在魂梦之中，那会不是之理？你试管把小时候见过的人，描述出来看看有没有伯伯的徒弟在内？”
　　罗静峰果然叉起下颚，想了片刻，有点惶然道：“妈妈、姐姐兰姐、和兴福哥的形状不用说了，只要他们的音容不改，我一见面就可以认得出来，惟有其余的人却想不起来，似乎有一人额上有一道刀疤，不知道在那一只手上还有六个指……”
　　一语未毕，苗秀已“呀！”一声道：“那正是我的徒弟陈之问！”
　　余厚生蓦然记起，罗静峰在寨英所说那“都”字和“罗”字，原来就是“都督罗绮”，因为兴福临死时记不清楚，这时前后一对照，也就心里雪亮。
　　罗静峰一旦间获得证实了他的身世，反而喜极成泣，二老知道他这种反常的缘由，索性让他哭个痛快。
　　过了一会，罗静峰抽抽噎噎：“伯伯！我想走了！”
　　余厚生惊道：“你想到什么地方去？”
　　罗静峰道：“过去，晚辈不知道自己身世，只好乱闯乱撞，现在，已经知道生母胞姐还在人间，恨不得即时踏遍西南各省，走遍苗遥各地寻访慈母胞姐，那还有心情游荡于江湖？”
　　余厚生肃然道：“好！为人子者应该是这样做，但是你能够决定令堂就寄迹在西南么？”
　　罗静峰没有想到这个问题，倒有点愕然，旋而坚决道：“虽然不能肯定妈妈必在西安南，但是，先父既然曾充四川、云南的都督，而且还平定过松潘之乱，在那些地方结交必多，要寻访自然先由西南开始。
　　“再则，当年兴福哥带我往云南这方面走，必定有他的道理。可能还是事先准备了避祸的地方，所以晚辈拟定第一步先往松潘，然后再访遍云南各地。”
　　苗秀点点头道：“你说的很有道理，可惜我们都各有要事，如果你能等到明春，我也可以和你一起去西南各省走走。”
　　罗静峰此时访母心急，那肯等到明春，略一沉吟道：“不敢有劳老前辈远送，晚辈独自前往好了！”
　　余厚生黯然道：“你既然决心寻母，我们也无法留你，但是要特别小心啊！官家的鹰犬要找你们，黑道里的人物也要找你们，一有失闪，就万古不复了！”
　　这一夜，罗静峰想得很多，尤其对于引道他到密窟那韦羽剑，更使他念念不忘，总希望能够再见一面以图道谢，因为连日来精神紧张，这时大问题已经解决，自觉心理安得，沉沉睡去，一觉醒来，已经是日上三竿，人声喧嚷。
　　余厚生正在整理行装，见罗静峰已醒，微微笑道：“几天来你很累，睡得太甜了，日后在江湖上行走，尽量利用日间来睡，夜里也好清醒些。”
　　苗秀也插嘴道：“最好是起居要定时，精神上肉体上都有好处，你的功力本来比我们高，也不需要我多说了，不过，我们分手在即，单身在江湖上行走，四面都是敌人，像昨晚这样沉睡，却是不宜。
　　“大凡一个练功的人，必需收摄心神，毋使暴怒、暴气、过悲、过乐，保持着清醒的头脑，对于身体和功力都有裨益，罗公子不嫌老朽多嘴吧？”
　　罗静峰听他两人的话，不禁栗然，唯唯称“是！”梳洗完毕已是该进午餐的时候，罗静峰因为心急寻母，匆匆吃了这一顿饭，就要别去。
　　余、苗两人连事主人成狙北都有点黯然，都一齐相送出城外，余苗两人更一直送他走上入川的正路，然后从衣襟底下取出一个小包，交给罗静峰道：“从此别后，不知何日才能够相见，这一点小东西，都是由卧虎庄取来，在路上正用得着，望你即时收下，不要视为贫泉盗赃才好！”
　　罗静峰本想推辞，旋而想起此去蛮荒寻母，不知什么时候能够寻得着，这些无主之物，取之并不伤廉，也就含泪收下，拱手而别。
　　余厚生和苗秀目送罗静峰身影消逝，才叹息一声，回步进城，当天已晚，难以赶程，到了次日清晨，才辞别了主人，二人三马走向归途。
　　这次因为有了马匹辎重，无法走快，日将近午，才到达一个名叫“排比”的小苗村，苗秀笑道：“余老头！我的酒虫又爬上喉头来了，得找几碗过瘾一下，看样子今夜绝无法赶回沙子场，只好在矮寨投宿，那么这里正时中站，吃了再说，再过去就要饿痒！”
　　余厚生一看日影，也就笑骂道：“我看你不但是酒鬼，而且是饿鬼了，现在还早哩，难道前面没有吃的？”
　　苗秀笑道：“你可是老糊涂了？如果前面有吃的，我还说什么，这条路上，本来就人烟稀少，过了这里就得赶到矮寨，在中途不但是人没有东西吃，马也没有吃的！”
　　两人把马上的包裹提进路旁一间小饭店，叫伙计把马匹牵往后面喂一点草料，然后叫来一坛酒，点了几味菜，边说边吃。
　　忽然一位面目黧黑，三十多岁的壮汉进入店来，用苗语喝道：“两只鸡，十斤牛肉，两坛烧酒，要快！”
　　这饭馆的老板也是一个苗人，见来客一人却要那么多东西，不由得笑道：“你是几个人吃的？”
　　那人双眼猛然一睁，喝道：“你管我几个人吃的？先把酒菜拿上来，我再告诉你！”
　　饭馆老板被他这一骂，只好退下吩咐伙计照办。
　　那人又喝道：“拿四付碗筷来！”
　　余厚生朝苗秀打一个眼色，苗秀会意，对那人也暗暗注意起来。
　　过了一会，门外人影晃动，又有三个劲装的汉子进入店里，先进店那人忙站起来招呼，同坐一桌。
　　苗秀的眼光何等锐利，早已看出这几人不是常跑苗疆的人物，看来不是什么好路数，但也不致于怕他。
　　便找些采药，喝酒的琐事，和余厚生聊起天来。
　　余厚生当然知道他的意思，除了暗里防备人家骤起发难之外，倒也吃得舒舒服服，到日影偏西，才叫伙计牵马出来，结了账目，装上行李，继续行程。
　　走出村口，苗秀就皱眉道：“今夜恐怕又要出事了，照我看这几个伪装苗子，如果不是卧虎庄老早放在外面的眼线伏桩，就是鸦栖寨那边的人物。卧虎庄的伏桩，倒毋须害怕；要真是鸦栖寨派来的人，可就有点讨厌了！”
　　“鸦栖寨？”余厚生十分惶惑，接着道：“鸦栖寨有什么了不起的人物？为什么一向没听人说过？”
　　苗秀正色道：“鸦栖寨是最近三两年才扯出旗号，也难怪你不知道，本来这鸦栖寨在几年前还是十几间茅屋，而且四面丛山峻岭，谁也不去注意那小小的地方，几乎是与世隔绝……”
　　余厚生插嘴道：“谁叫你背地理书了，别尽绕圈子说话好吗？”
　　苗秀笑着道：“你这卖药老儿性子比我还要急！”接着道：“原来那鸦栖寨姜家，有个孩子叫做姜家义，在十二三岁时入山摘箬，就失踪了，他这一去就去了整整二十年。在五年前，他忽然回来了，不但是衣着华丽，而且还有十几个精壮的汉子跟随着他。
　　“鸦栖寨自从姜家义回来之后，就大兴土木，建楼房，筑围墙，经常也有些江湖人物进出。到了前年，鸦凄寨就一连打败了它邻近的栗林场和隆潭两个地方，而且要这两个地方向它纳地租，田税，俨然以寨主自命，指挥这一带苗匪四出掠劫，于是鸦栖寨的名头才渐渐传开来。
　　“据说姜家义不但学得一身软硬功夫，而且周身刀枪不入，不管这些传说是否属实，然而他所以成名并非幸致，遇上了倒要小心哩！”
　　余厚生知道了鸦栖寨的情形，也暗暗就心，嘴里道：“在这青天白日之下，料想他不敢公然行劫吧？”
　　苗秀道：“鸦模寨的匪徒公然在这一路上行劫倒不见强，我们来时就没有遇上他们的人，但饭店那四人总有点古怪——其中一个睁着贼眼，尽望着我们的包袱！”
　　余厚生“啊！”一声道：“给你这样一说，我也记起来了，提着包袱出门装马的时候，其中有一人似乎故意碰我们的包袱一下，难道他们敢白昼行劫？”
　　苗秀道：“在这一带，行人绝少，白天动手和夜间动手，并没有多少分别。住在矮寨，他们同样可来行劫，纵然到达干城，也不见得是绝对安全，所以只有拼的一条路，拼得过，就是生路，否则，只好喂野狗罢！”
　　余厚生笑道：“你能够拼，难道我就不行？”一前一后，策马急行，预计再过十里就可到达矮寨。
　　忽然树顶上“刷！”一声，一枝长矛直往苗秀的胸前飞来。
　　苗秀一侧身躯，抓住矛杆一看，就发现矛杆的前端系上一段短短的草绳，这正是杀人的记号，苗秀微微“噫！”了一声，朝树上喝了几句，却无回头，忙说一声：“拔刀！”招呼余厚生又驱马前进，就在苗秀脚步移动的当儿，“飕！飕！飕！……”几枝弩箭当面射到。
　　苗秀将手中的长矛一舞，护人护马，将那些弩箭纷纷击落，大喝一声，身形骤起，长矛往树上浓叶处一刺，一个野蛮的身躯立刻掉了下来。
　　树上的群苗立刻吹起呜呜的竹哨，弩箭竟如流星般射向马匹，余厚生的钢刀太短，仅能护定一匹马，以致当场就有一匹马中箭倒地。
　　苗秀看那弩箭的来势，知道藏身在树上的苗人不过只有十多个，叫声：“余老儿！别顾马匹，我们朝树上斩！”
　　余厚生也喝一声：“干！”
　　两条身形迅如闪电，扑往树上，只听连声惨呼，已有四五个苗人从树上掉了下来。
　　其余的苗匪见状，也纷纷跳下树来，往密林里逃命。
　　余厚生不由得笑道：“这样的埋伏，能派什么用场？”
　　苗秀忙道：“快走！这里的地形对我们无利！”危急把死马背上的包袱，分配在其余两匹马上，往前面飞奔。
　　约计又走三四里，前面惚哨一声，树顶上跳落两个苗装的壮汉拦在路上。
　　其中一个身躯高大的苗子，手上拿着一把阔背钢刀，打着苗话道：“你们两个客狗（注：苗人称汉人为客人）快留下命来！”
　　苗秀上前和颜悦色也操着苗话道：“你们的头家是谁？我是常来这里做买卖的客人，和你们无仇无怨，为何要劫我们？”
　　那苗人见到苗秀居然能操纯熟的苗语，脸上也露出惊疑之色，把苗秀和余厚生打量了一下道：“我们的头家是鸦栖寨的，从来不认识你们，把马上的东西留下来，我准你们过去！”
　　苗秀正待回答，另一个较矮的苗人指着苗秀手上的长矛喝道：“你杀了我们的人，再也不能让你们过去！”
　　这时后面竹哨的声音，很急地吹了一阵，苗秀知道情势紧急，也就怒喝道：“我要杀你们两人！”一舞长矛冲向前去。
　　身躯高大的苗人见苗秀舞矛而上，桀桀笑道：“老头想死了！”钢刀一舞，起了一团白光，冒着抢花而上。
　　苗秀先发制人，矛尖一震，一招“毒蛇岀洞”戳往那苗人的小腹。
　　那苗人似乎懂这一招式，但见苗秀出手迅速，也知厉害，身躯一闪，让过矛尖，手中刀往矛杆上一斩，这一招迅速异常；苗秀的长矛未及收回，已被对方斩成两截，心里大惊，把剩下半截矛杆朝那苗人的面门一掷，拔出长鞭，一招“流水行云”卷那苗人两脚。
　　这苗人看来粗鲁，战起来倒是活泼，一见钢鞭卷到，双脚轻轻一纵，让过钢鞭，脚尖刚一沾回地面，立刻身形扑了过来，钢刀当头劈下。
　　苗秀见这苗人居然有这份功力，微微一怔，急忙抽身倒退，顺势往上一撩，一招“策马神州”和苗人的钢刀碰个正着。
　　“当！”一声巨响，那苗人被震得斜退三步，而苗秀的虎口也隐隐作痛。
　　那苗人似乎微微一震，大喝一声，又扑了过来。这次苗秀已知道对方力大如虎，更不待对方发招，立刻一震鞭鞘，长鞭笔直如枪，点向对方的心坎。
　　那苗人一见长鞭点来，钢刀一起直斩鞭鞘，一意想用蛮力硬拼。
　　那知苗秀一抖手腕，那条软钢鞭就像活的一般，顺势而起，点向对方的咽喉。
　　那苗人急忙把头一偏，但是，鞭势迅速，颈旁的皮肉已被鞭梢擦破一条寸许长的口子，那苗人吃了惊，手上一缓，被长鞭倒卷回来，恰好卷着刀身，加上苗秀用力一抖，钢刀已然脱手，吓得这两名苗人拨头就跑。
　　苗秀呵呵大笑道：“这样脓包也来挡路！”赶起马匹正要起程。
　　忽然树顶上有人冷笑道：“好朋友！还想走么？”落下一个身形。
　　苗秀听到那人的口音好熟，这时定睛一看，赫然是那三脚虎路功，心里暗呼一声“糟！”
　　三脚虎一落到地上，跟着“刷！刷！刷！”又跳下三人，其中之一赫然又是凌虚燕候三照，另外两个苗装打扮的壮汉却不认得。
　　三脚虎见同伴已经到齐，桀桀笑了几声道：“苗老儿，余老儿，久违了！人家说一日不见，恍如三秋，我们一别就是六秋了吧，姓罗那小子呢？为什么不来了？想是你们命里注定要在这里天葬（天葬就是把尸体丢在旷野里，让鸟兽啄食的意思。）要跑也跑不掉了，不过，在你未死之前，我倒愿意为你引见几位朋友，好待你死也甘心，到阎王老子那边也好告个状子！”
　　指着那两位苗装汉子道：“左边这一位，就是鸦栖寨姜寨主，江湖上称为铁翼鹰的就是。另一位是鸦栖寨副寨主格里拉，江湖上称为秃顶鹫的就是。今天你这两个糟老头儿，能够得到这么多成名人物来招呼你，死也瞑目了吧？”
　　忽又改口道：“你再看看后面，又有朋友来了！前面一位是百手魔君的得意弟子梅一军，第二位是他的师弟任家亮，第三位是拔毛寨丁寨主的门下朱元春，第四位又是姜寨主的门下李钰。好了！够了！糟老头，你想跑也跑不掉，更没谁来救你，那一位先过来纳命罢！”
　　余厚生和苗秀一见三脚虎现身，就知不妥，这时，前后受敌，只打算能拼两个算够本，拼三个就有得赚，总之，两人共一条命，谁也不打算逃得出魔掌。
　　余厚生抱着钢刀，一跃上前道：“等我再来领教几招！”
　　三脚虎拐杖一指，正要进招，姜家义已一掠而前，拦在三脚虎的前面道：“路大哥！你们已经对过手了，让小弟来学两招！”
　　路功说一声：“好！就让给你！”立刻退往一旁。
　　铁翼鹰姜家义上前一步，朝着余厚生一拱手道：“久闻神医老英雄一把钢刀威震辰州，久欲拜访，恨无机遇，小子浪得铁翼鹰的虚名，愿将双臂换老英雄几手刀法绝招！”
　　原来姜家义练就金钟罩的功夫，两臂如铁，所以得了铁翼鹰的绰号，因为苗疆里有谁见过他的功夫，特想趁机露脸。
　　余厚生虽听苗秀说起姜家义周身刀枪不入，现在对方居然以两臂对单刀，自然有备而来，但自己也忍不得对方娇妄，当下也拱手道：“刀剑无眼，寨主小心了！”反手一刀撇去。
　　姜家义果然躲也不躲，右臂一击，迎着刀口，左脚迈前一步，左臂一扬，五指如钩，一招“仙猿摘果”朝着余厚生的头上抓来。
　　余厚生一刀撇去见对方不理，就知道纵然斩上也是无益，急中途变招，一翻手腕，刀尖由下向上戳住对方左目。
　　铁翼鹰以为余厚生来招一用实了，必然收刀迟缓，自己一抓下去，必可一招成功，那知左臂刚一伸出，寒光闪闪广刀尖已到眼前。
　　大凡练金钟罩，铁布衫这类横练功夫，纵使周身如钢，也会有一处两处练不到的罩门，一这个罩门就是致命的所在。
　　不过罩门的范围很小，或是双目，或是肛门，或是下阴，或是耳孔，或是腋下，一时不容易察觉而已。
　　这铁翼鹰练成金钟罩功夫，不过只有七八成火候，所以罩门还在双目，这时见刀尖戳来，那得不惊？急忙往后一退，双臂往上交叉，企图擒着对方的钢刀。
　　余厚生见铁翼鹰一退，也就知道他的叉门所在，眼珠一旋，计上心来，立刻纵、腾、点、戳，运用轻功的身法来施展“夺元刀法”，专找对方的头面。
　　铁翼鹰虽然厉害，为了要保护自己的双睛，一时也不敢猛攻，反而被迫采取守势。
　　因为这种以轻功取胜的刀法，最费力气，所以四五十招之后，余厚生已是额头见汗，微微气喘，心里暗惊道：“再不设法取胜，待他反攻过来就糟了！”
　　一连几刀急招，迫那铁翼鹰速退几步，然后伪装喘气，招式也渐渐缓了下来。
　　铁翼鹰老早就看到余厚生额头见汗，心想：“我把你这老儿累死。”
　　不久，就见对方气喘吁吁，知道时机已到，大喝一声，身起空中，一招“苍鹰搏兔”十指如钩，两臂一上一下分别抓向余厚生的面门和胸膛。
　　那知双掌将要到达余厚生的头上时，余厚生忽地往后一卧，背臂平贴地面，双脚齐飞，迅如闪电，这一招叫做“鸥鹭同盟”，是鸳鸳连环腿法的救命绝招。
　　此时铁翼鹰身在空中，来势又急，竟无法躲避，被余厚生的左腿踢在小腹，右腿却踢在下阴，只听“啊呀！”一声，身体被踢出两丈开外，跌上余厚生身后一匹马背上，那马受此一惊，立即一颠，又把他颠得滚了下来。
　　苗秀不由得呵呵笑道：“好一个铁翼鹰，竟变成断线风筝了！哈哈！”
　　余厚生这两腿，用足了功力，重逾千斤，铁翼鹰虽然有横练功夫护体，也受了不轻的内伤，爬不起来，还是由李钰过来，把他扶去。
　　但是，余厚生的左腿因为踢在对方的小腹，如中金石，也痛得五趾如拆，一溜一蹶地退回苗秀的身旁。
　　三脚虎看在眼里，桀桀笑道：“苗老头！这回该轮到你了吧！再过一会你们统统是一个死字，但在未死之前，仍然总要给你过个痛快！”
　　格里拉眼看着他的义兄受伤，心里暴怒，大喝一声，飞步而出喝道：“谁不要命的快来！”那声音震耳欲聋。
　　苗秀一看来人目光似电，知道他的内功非同小可，当下就决定以巧取胜，提鞭跃身而出，笑哈哈道：“小老儿接你几招？但是你用什么兵器？”
　　格里拉怒道：“就凭双手！”左拳右掌“钟鼓齐鸣”分击苗秀的双目。
　　苗秀一见对方所发的招式，心想：“这人定有一身傻劲，倒是容易应付！”身躯微微一退，一抖长鞭“席卷中原”大蛇般卷往对方的腰肢。
　　格里拉不闪不避，眨眼间已被长鞭卷上，苗秀忙用力往后一抽，想把他抽个踉跄倒地，格里拉哈哈笑道：“苗老儿！你上当了！”双手拉着长鞭往身前一夺。
　　苗秀身躯不禁往前一倾，长鞭几乎脱手，忙一沉真气，站稳脚跟，握着鞭柄力往后扯，双方就像拔河般，一条铜鞭竟发出格格的声音，谁也料得到时间一久，这条钢鞭就会被拖成两段。
　　在双方争持不下的当儿，十余丈远的树梢大喝道：“杀不尽的东西还敢逞能！”人随声至，只见蓝光一闪，三人几乎同时倒地。
　　原来那人一现身，首先一剑把格里拉的头颅切去一半，苗秀扯着的钢鞭骤觉对方一松，自己反而跌个四脚朝天；那人反手一剑，三脚虎的头颅和身躯同时倒地。
　　这一招“分波拂浪”使用得迅速异常，凌虚燕骤见蓝光，吓得“哎呀！”惊叫，一跃入林，头也不回地走了。
　　惟有后面那四名贼人，尚且不知厉害，惊呼一声，四般兵器同时上前。
　　那知蓝光过处，一阵“擦！擦！”的声音，群贼手上一轻，兵器都断了半截，一声喊，纷纷逃去，连伤在地上的姜家义也丢了下来。
　　余厚生此时脚痛已愈，和苗秀一同站起来道：“罗公子！想不到会在这里再见到你，更想不到在这生死关头，你到来解救我们的老命！”
　　余厚生更是滴下泪来。
　　罗静峰不知如何作答，朝着姜家义一指道：“这人应该怎么办？”
　　余厚生道：“此人作恶谅不太多，我们劝他几句，放他回去罢！”
　　罗静峰赠药一粒姜家义服了，一同走往矮寨。
　　苗秀这时兴奋万分，笑道：“罗公子！我们都看着你入川了，怎会又回到这边来，难道不想去了？”
　　原来，罗静峰抱着满脸惆怅的心情，独自走上入川的道路，约莫有二十多里，忽听到前面有人说话的声音，又猛然听到“庄主”两个字。
　　当下灵机一动，立即闪往树后，等候那两人来到，以迅雷不及掩耳的手法，点了他们的穴道，仔细盘诘，知道三脚虎已经脱逃出来，邀了几个同党意图在路上拦截。
　　罗静峰心里一懊，想到就要往苗疆寻母，也不忙这几天，立刻用重手法把那两名贼徒治死，然后走回永绥，一面走一面想到贼人既是恁般狡猾，如果给贼人看到自己三人同行，未必就敢拦截，岂不是功亏一篑。
　　因此，到了夜里才进入永绥，先找一家客栈住下，当晚又往店家窥探，知道余苗两人次日启程。
　　罗静峰既然决定暗中护送，自然不会露面，在路上走的都是荒山荒岭，人迹罕到的地方，时或看到余厚生的人马，时而隐没无踪。
　　这一天的午刻，远远看到余厚生两人赶着马匹，从一个小村子出来，预计到达这一座树林的下面空地必然重现，那知等了个多时辰，仍然没有看见人马走出，心中疑惑，所以走过来看看，正遇上苗秀和那苗匪夺鞭，三脚虎和凌云燕子却在旁边凝神看着，所以冷不防给他们一剑。
　　罗静峰说明这一段经过之后，接着笑道：“我仍在暗中护送，诱杀几个恶贼也好！”
　　余厚生当然大喜过望，旋而疑惑道：“入川的事怎样？别就误你的行程！”
　　罗静峰笑道：“迟早不在几天，我只送伯伯们回到滤溪过去就行了，省得又被秋儿达儿缠着，脱不了身！”
　　余厚生见他才离开一天，似乎又懂事得多了，足证一个孩子永远跟着大人，养成了依赖性不是办法，心里暗暗喜欢，默然不语。
　　苗秀却笑道：“卧虎庄的贼人被你这一阵杀，那还敢再来？”
　　罗静峰笑道：“说不定哩！因为你们带有那么多的财宝！”停了一停，说道：“现矮寨再见！”
　　跃上树顶，像轻烟般飘去。
　　苗秀微微吐了一口气道：“后生可畏，走罢！”和余厚生赶着马匹，缓缓进入矮寨。
　　此后晓行夜宿，始终见不到罗静峰，明知他必然在暗里跟着，也就算了！
　　这一天，已是最后的行程了。
　　将要离开滤溪的时候，余厚生见到苗秀把一坛酒，几只烧鸡装上马背，不由得笑道：“你这酒鬼又干什么？怕在路上没有吃的，还是怕马儿没有累够？”
　　苗秀正色道：“你难道忘记罗公子要在今天和我们相见么？”
　　余厚生诧道：“他几时和你说来？”
　　苗秀笑骂道：“你真一条直肠子从口里通到屁股，他已经说过暗里送我们过滤溪，今天难道他不应该出来见面？如果不事先准备这些东西，万一他现身的地方却是在山野树林里面，那么别说吃的，就是喝的也没有呀！”
　　余厚生经此一说，才恍然大悟，连声夸赞。
　　果然离开滤溪之后，大约走了个多时辰，路旁几棵松树的后面人影一闪，罗静峰已经现身出来。
　　余厚生忙上前拉着他的手道：“几天来你躲在那里，怎么我们找不到你？”
　　罗静峰笑道：“我想到将来单身闯练，只容得我见人家，不容得人家见我，所以几天来暗暗以伯伯们当做对象，试试看我的方法行不行，要是两位伯伯们发觉我在跟随着，那么我已经失败了哩！”
　　余厚生有点不信道：“你要是跟定我们，为什么我们会不发觉？”
　　罗静峰微微一笑，转口问苗秀道：“苗伯伯，你今早上在合兴那一家买的鸡真便宜啊！七钱银子却买到四只！”
　　苗秀大惊道：“谁告诉你了？”
　　罗静峰笑道：“我就在伯伯的身边哪！”
　　苗秀想了一想，哑然失笑道：“你是那买烧鸭的孩子？”
　　罗静峰噗嗤一笑。
　　苗秀笑了一阵，才道：“罗公子！你这手好极了，我竟认不出来！”
　　余厚生忙道：“这是怎么一回事？”
　　原来苗秀一早上到合兴烧鸡铺，选定了四只烧鸡，讲好了价钱，忽然进来一个十四五岁满脸肮脏的小孩子，手上拿看一块小银锭，只说一句“买烧鸭”！
　　可是，这家铺子只有烧鸡，却没有烧鸭，伙立刻接口道.：“要买烧鸭往隔壁买去！”那小孩子望了店里各人一眼，也就走了。
　　当时苗秀并不在意，那知就是罗静峰的乔装呢？
　　余厚生听了哈哈笑道：“你怎么想出这个方法来的？”
　　罗静峰轻轻一笑，面上却显出一丝的忧色。
　　余厚生知道他有隐衷，也不再问，苗秀把烧鸡、烧鸭、碗筷、酒，都摆在地上，三人喝个尽兴而散，各登旅途。

古陌阡

　　第六章 践约走三更 孤身赴会  助人凭一剑 联手驱魔
　　再说，罗静峰在滤溪往辰州的路上，拜别了神医余厚生和醉翁苗秀，独自入川，仍然走矮寨、秀山、龙潭这一条大路。
　　不过，这次的行动，是以寻母为目的，预定以松潘为第一个目标，但为了恐防他的生母四处逃亡，说不定就在左近，所以每到达一地，都逗留下来，打听有关尼庵，佛寺和道院的情形，只要一知道有修行的地方，他必定借故前往随喜一番，希图发现奇迹。
　　因此，每天走的路并不多，甚至于滞留一地竟达数日之久。
　　这一天，罗静峰闷闷不乐地来到酉阳，望望街上的招牌，便往一家“来安客栈”走去，当他询问栈房有无房间的时候，彷彿见到甬道里一个房间有人伸头出来望了一下，心里暗道：“难道在偌大的县城里，也会有凶徒捣鬼不成？”当下也不在意。
　　这家来安客栈正是酉阳城里最大的一家，倒有一二十个房间，罗静峰一问起房间，立刻就有伙计引导着他走往后面。
　　经过甬道的时候，罗静峰有意无意地朝那房间望一眼，却因帘幕低垂，看不到什么，只听到有人说句：“那小子……”
　　心里不由得就是一怔，走过那房间六七步猛然回头一望，果然看到一人从那房间里伸出半个身子来。
　　那人没有防备罗静峰会回过头来，此时已经回避不及，只好喊一声：“伙计！”
　　引导罗静峰走往后院的那伙计，见有客人喊他，回过头来道：“客人要什么？”
　　那人道：“我们房里的茶没有了，请你多泡一壶来！”
　　伙计应了一声，那人也就缩头回去。
　　这一来，罗静峰已经把那人看得清楚了。
　　是一位三十岁左右的壮汉，两边太阳穴鼓得高高地，双目也奕奕有神，但是脸上却透着一股邪气。
　　罗静峰心想：“你这么一个人物，小爷也未必怕你！”旋而想到也许人家是正正经经住店的客人，自己过份多疑，而庸人自扰，也就不放在心上。
　　客栈的伙计带看罗静峰转过一个小天井，来到中间的院子，又拐了一个弯，打开一间小房道：“客官看这房可好？”
　　罗静峰一看这房间，乃是在后院的后面一个角落上，后面还有一个院子，侧面有一个大窗子，内部的光线充足，颇为整洁。
　　于是点点头道：“这里很可以了，后面还有房间么？”
　　那伙计道，“后面的房间倒有，不过是留给携带女眷的客人住的，如果不是前面住满了，我们绝不让单身客人住在后面，这是免招惹麻烦的意思。”
　　罗静峰灵机一动，接口道：“前面的院子又是什么人住的？”
　　伙计道：“大部份都是买卖人住在前院，因为他们贪图进出方便，接近账房，会客也方便些！”
　　搭讪几句，退了出去，过了一会，又提了一壶茶进来放在桌上，陪笑道：“客官住在小店，打算住多久？请先将款交柜！如果有什么金银贵重的物品，请也交存账房师爷那边，取了收条比较妥当，放在房间里万一有失闪，小的可赔不起！”
　　罗静峰看这伙计倒也诚实，笑笑道：“我倒没有什么贵重的东西，自己省得，过一会你替我请账房师爷过来，我有话和他商量，现在先拿钱去交柜，将来再结算吧！”
　　伸手往怀里一摸，碎银一点也没有了，只得解开余厚生给他那个小包；这小布包里面还包着几层厚纸，当罗静峰打开最后一层的时候，眼前陡然一亮，五十块长长的金块整整齐齐地叠放在里面，另外还有一个手掌大小的匣子，打开那匣子一看，却又是五六十颗桂圆大小的珠子，耀眼生花。
　　罗静峰本来不知道余厚生赠给他的是什么，这时看到竟是那么多金珠，心里暗喊一声：“糟！”
　　伙计张大了眼睛，望着那些金珠道：“公子还说没有值钱的东西呢，单单是这些黄金，就够买我们十间店子了。珠子更是值钱，这么大的珠子，小的还是第一次见过，少说一点，一颗珠子也值上万两银子哩！”
　　罗静峰见这伙计看到金珠，连“客官”的称呼也改成“公子”了，可见商场中人任凭再诚实也是势利眼，心里暗笑，顺手拿起一条黄金道：“你别乱说，先拿这个交给师爷！”再三叮嘱他不要说开去。
　　伙计接过金条在手上一颠，笑道：“公子要住三年都够了，这块金子至少也值五百两银子！”吐一吐舌，走了。
　　过了一会，账房果然进来，先恭维了一阵，然后问有什么吩咐。
　　罗静峰仍然问起尼庵和道院的事情，账房一一答复了，临走的时候，账房面露愁容道：“公子在今天把钱财露白了，需要小心才好！”再三叮嘱小心，才迤逦地退了出去。
　　罗静峰望那布包一眼，嘴里嘟噜一句道：“真烦死人！”重新把珠子收入药囊，用布把金条包好，手提着布包，往外面进餐去了。
　　待他吃了晚餐回来，已是掌灯的时分，一进房间，就见桌上多了一张柬帖，上面写看：“久仰大名，今夜三更请至大酉洞前一决！”
　　十六个大字，下面绘着一个黑手掌。
　　罗静峰端详了一会，也不知大酉洞在什么地方，更不知黑手掌是什么人物，但是由那“决”字看来，知道必然不是什么好路数，只好把账房请了进来，问起大酉洞的情形。
　　那账房一见罗静峰提起大酉洞，脸色陡然变成苍白，颤抖抖地道：“公子问起大酉洞做什么？”
　　罗静峰淡淡地笑了一笑道：“我记起书上曾经说过，秦始皇要焚尽天下的书，所以有些读书人就把书藏在大酉和小酉两个洞中，所以问问这个地方罢！”
　　账房听罢脸色续恢复过来，吐一口气道：“公子要是说慢一点，可真把我吓死了！大小酉的藏书确有其事，两洞的距离约有十多里远，都在城西的酉山脚下，以往每年都有不少外方人来到敝地，其目的就是往酉山去看一看，但近来大酉洞却出了怪物，举凡往大酉洞去的人，一个也不见回来，所以那个地方，再也没人敢去了！”
　　罗静峰惊道：“什么怪物这样厉害？”
　　账房正要开口忽然瓦面上“咯！”一声，急忙改口道：“公子爷还是不问为妙！”拱一拱手径自走了。
　　账房走了之后，罗静峰取出那张柬帖痴痴地想着：从下山那一天起，想到在寨英杀退三眼雕，想到在辰州杀退川东五虎二猿，又想到最近破卧虎庄和在路上杀死三脚虎和格里拉，死的不必说了，活的人里面没有谁是叫做“黑手印”的。
　　从柬帖上的字迹看，笔力苍劲，绝对不是年轻的人所写的，而且在后面用了一个“决”字，这岂不是一决生死的“决”？自己下山以后，并没有处处树怨；要有，就是卧虎庄，鸦栖寨，那些漏网的贼人。
　　想到卧虎庄鸦栖寨，脑子里面似乎有电光一闪，自己也好笑起来，暗道：“那些人怕他作啥？纵然是他们请了高手，谅也高不到那里去！”
　　吹熄了灯，把小布包拴在床板的下面，躺在床上憩了一会，又坐起来运一回气。
　　待到二更敲过，立刻就束装妥当，出到窗外，反手把窗子关好，轻步一纵登上风大高墙，直奔城西。
　　这是重阳的前夕，天上半轮清月，已将西沉，玉露初零，金风乍透。
　　罗静峰抱着半怒的雄心，施展“流水行云”的身法，像轻烟一般飘过屋面，飘过城墙，飘过旷野。
　　不消多时，来到一座高山脚下，心里暗想：“这座必定是酉山了，可恨那账房没说大酉洞究竟在那里，寻找起来倒是费事！”
　　正要沿着山脚寻找，忽然一阵凉风送来远处人语的声音。
　　罗静峰暗道：“大酉洞既是妩怪的巢穴，在这荒山寒夜又那里来的人声？料必是甚么黑手掌那一群人了！”立刻轻手轻脚，掩掩藏藏，往有人声的那边移动，距离十几丈远的时候，就找一块岩石遮蔽着。
　　在星光之下看到黑影幢幢，竟有十几人之多，其中一个中年人口音道：“梅师弟、任师弟！你们说姓罗那小子的剑术那样精妙，只怕是有点夸张吧？今天我见那小子年纪轻轻，黄毛未退，根本不像练过武艺的人物。”
　　另一人接口道：“邵师兄太看低那小子了，我如果来骗你真个不得好死……”
　　一个老年人的口音道：“你们两个且慢争论，既然那姓罗的能够一招斩了涪州双煞的门下，又同时杀死三脚虎路功，当然不会是庸手，一军！你也在我师兄处学艺那么多年了，难道人家用的是什么家数都看不出来么？”
　　另一人接口道：“禀上二师叔三师叔！那姓罗的身法确是快得出奇，手上又有一只宝剑，只见蓝光闪处，人头落地，刀剑齐断，那能够看出他的家数？”
　　各人静寂了一会，另一位老年人的口音道：“师兄！发蓝光的宝剑，你可曾听说过？”
　　先前那位老年人道：“发蓝光的宝剑我也听见师尊说过，可是几十年来都未遇上，好像是崆峒派的弟子，多使用这一类宝剑，但我遇上崆峒派的朋友已经不少，也没见说起！”
　　罗静峰听到他后面几句话，几乎要笑出声来，暗道：“你这老儿倒也狡猾，说了大半天结果还是三个字——不知道！”
　　另一个中年人的口音又道：“二师伯！你老人家的柬帖恐怕不济事吧？现在……”
　　一位老人喝道：“万仲和！你怎么不知好歹，挺撞二师伯说柬帖不济事？”
　　那人吃了一吓，忙道：“不……不……弟子不是这个意思，因为那小子年纪既然小，必然是初出茅芦的雏儿，那会知道前辈成名人物的名头？师伯那帖上只绘一个特别的记号，他那里能看得懂？现在已经到了三更，还不见那小子的影子，也许真个不来了呢！”
　　那老人沉着嗓子道：“仲和这话也有点意思，如果那小子真个不来，到了四更我们还可以找他去！”
　　这时罗静峰再也按捺不住，嘻嘻笑道：“来了！”
　　一声长啸，人随声起，一连两个起落，已经到达群凶的面前，拱一拱手道：“那一位是寄柬相邀的老前辈？小子罗静峰有礼！”
　　那十几名凶徒言谈之间，忽听有人答腔，啸声一落，人家已到了跟前，都吃了一惊，同时站了起来。
　　一位塌鼻子的老人越众而出道：“老朽周全，江湖上一般同道称为混沌黑气掌的就是，今夜相邀并无他意，不过欲一见小友，劝劝小友不要心手太辣而已！”接着把在场各人，一一向罗静峰介绍。
　　罗静峰心里暗想：“这老儿确也古怪，明明霸占着这块地方，装魔作怪，不知杀死了多少游人，还要说我心狠手辣，真是做贼喊捉贼了！”
　　当下也拱拱手道：“周前辈的指示，小子自当心领，但是，小子何以心狠手辣，尚请前辈告知一二。”
　　周全微微一笑道.：“听说小友大破卧虎庄，杀伤多人劫掠而去，在矮寨的路上又杀死格里拉和路功，岂不是心狠手辣？”居然不顾事实，强词夺理。
　　罗静峰微愠道：“周前辈差矣！川东五虎先往辰州启衅，乃帅三脚虎和白眼狻猊公然纵徒肆虐，并且包庇花蝴蝶之类淫贼在卧虎庄上，这种藏污纳垢之所，难道不该清除？
　　“三脚虎自卧虎庄败走，就应该收心敛性，改过自新，但是，他却凶心未死，勾结鸦栖寨，拔茅寨，与及贵座下弟子，沿途邀劫，以致横尸于矮寨的路上，这种为恶不惨的淫贼凶徒，正是武林中败类，难道还不该杀？而……”
　　话未说完，站在周全旁边的独角兽苏本琛一声大喝道：“我师兄是你顶撞得的么？你是谁的徒弟这样没规矩？”
　　罗静峰斜睨他一眼，冷冷道：“苏前辈如果把小子讲的话当做挺撞，那么，小子还有什么话好说？这回接到柬帖，不知道周前辈因何见召，只好漏夜赶来，难道小子来游山玩水不成？恩师久已不履江湖，说起来谅苏前辈也不会知道……”
　　苏本琛大怒，喝句：“好狂妄的小子，还敢强嘴顶撞，我要看你有什么本事？”
　　就要上前动手，周全到底是较为持重，连把他一拖道：“三弟且慢动手不迟！”朝着罗静峰喝道：“你究竟是何人的弟子？老夫不和你一般见识！”
　　罗静峰见这位老人尽是追问他的师门，知道他必然想找师门过节，那里肯说，拱一拱手道：“适才小子说过，恩师久已不问江湖上的是非，恕无可说，如果周前辈找小子的原因只是这一点，那么，小子倒应该走了！”
　　一揖到地，掉头就走。
　　这群凶徒万想不到这少年人恁般大胆，说来就来，说去就去，不由得大愕，微微一阵骚动。
　　苏本琛双脚一蹬，已越过了罗静峰的头上，拦在前面道：“小子，别来这里买狂，不留下三招两式，还想走么？”
　　罗静峰明知凶徒绝不轻易放他离开，也就冷笑道：“三招两式怎样留法？只要前辈划出道来，小子无不从命！”
　　苏本琛还没有开口，他的旁边已闪出一人道：“师父！那还用得着你老人家动手，待徒儿先向他讨教几招！”
　　苏本琛道：“这样也好！”退过一旁。
　　罗静峰看那来人，认得是苏本琛的门下弟子万仲和，双手一拱道：“万兄请了！请问如何比法？是否唯拳脚上见个高低？”
　　自知功力方面恐怕不如对方，以退为进，故意用话激他比拳脚。
　　万仲和果然上当，双眉一耸道：“听说你有一只宝剑，而且剑术高超，就向你讨教几招剑法罢！”
　　罗静峰还是装模作样道：“刀剑无眼，恐怕伤了尊兄不是玩的！我们没有深仇大恨，何必玩这凶器？”
　　万仲和喝道：“少废话！”右手往肩上一搭，已抽出一枝明晃晃的四尺长剑，喝一句：“快点亮家伙！”
　　罗静峰见对方剑已出鞘，自己不用兵器可没那胆子，微微一笑说一句：“从命！”慢呑呑地拔剑在手，捧着剑说声：“万兄先请！”
　　万仲和应一声：“好！”平胸一剑，刺了上来。
　　罗静峰见他那剑光闪闪，在星光下起了一阵滃浑，知非凡品，恐伤了自己的宝剑，所以不肯硬砸。
　　轻步一移，身形已绕到万仲和的身后，喝声：“看招！”可是手中剑仍然纹风不动。
　　万仲和一剑刺去，陡然眼前一花，人已失踪，忽听声起身后，急忙一招“回龙顾祖”宝剑往后撤，身躯往前一纵，回过头来，却见罗静峰仍然捧着宝剑，笑吟吟地站在六七尺远。
　　这么一来，真比挨打几巴掌还要难受，羞得个脸红耳热，大喝一声，双脚用力一蹬，身起空中，一连打了两个筋斗，脚上头下，宝剑一旋，一招“
鸷鸟休巢”，只见剑光如练，卷往罗静峰的身上。
　　罗静峰看到万仲和这一招“鸷鸟休巢”，居然呼呼声响，挟有风雷之势，也不敢怠慢，凝神盯紧了对方的剑光。
　　看着那剑锋距身不及一尺，才陡然身躯一侧，横卧了下来，同时丹田里一用真力，独脚一铲，竟从剑锋之下滑出一丈开外。
　　这一种“仰观北斗”的身法，既美观、又巧妙，连到旁立的群贼也忍不住喝起采来。
　　万仲和原是独脚兽苏本琛的得意弟子，虽然因为苏本琛溺爱，不免有点狂妄；可是拳剑方面已得了独角兽的真传，尤其是剑术方面更是同门之冠。
　　这时被罗静峰连番戏弄，那里忍得下去，单脚一站地面，立刻一个“山魈踊步”跃上前去，一招“斜月三星”剑走偏锋，由下斜斜往上一撇，只见寒星点点，耀眼生花。
　　那知罗静峰的轻功毕竟比万仲和要强得多，见这一剑撇来，轻轻吹了一声口哨，双脚一蹬，随剑而上，竟站在剑身的扁平那一面，跟着剑势往上腾起。
　　这一手“柳絮随风”轻灵绝巧，比那“仰观北斗”还要精妙，不但吓得旁立的群贼大惊失色，就是老贼周全也暗自点头赞叹。
　　万仲和见一连三招，都被对方轻轻巧巧地躲过，知道绝非凭着从整套剑法拆出来的绝招可以取胜，喝一声：“且休得意！”手腕一翻，收剑当胸“怀中抱月”立即宝剑一吐“韩江徒鳄”，剑到中途，右脚往前一探，手腕一翻，又变成了“老树盘根”，招式还未走实，剑尖往上一起，又改成“丁山射雁”直点罗静峰的咽喉，一连就攻了三招。
　　然后舞起一团剑花，施展起“毒龙剑法”，只见白光滚滚，尽是进攻的招式。
　　罗静峰被迫得连退几步。
　　独角兽苏本琛心里大乐，对着旁立的周全道：“二师兄！师门这一套剑法精奇，那小子必定要栽了！”
　　周全才点一点头还未回答，眼前的情形陡变，白光的末端，却是一团蓝光粘着。白光往左，蓝光也跟着往左。
　　白光往右，蓝光也跟着往右；不即不离，不宽不紧，好像那蓝光就是长在白光上面似的，白光竟无法收得回去，转眼之间，蓝光渐渐进迫，白光越来越滞，这才大惊道：“师弟！快叫仲和回来，他要落败……”忽然场内一声惊叫，接着“当！”一声，白光骤敛。
　　各人还没有看清是怎样一回事，已听到罗静峰嘻嘻笑道：“承让！承让！”万仲和满面惭羞，着地检起落在地上的宝剑，一声不响，退回苏本琛的身后。
　　苏本琛也是个好胜的人物，眼看着自己的得意门徒被人家打败，那能忍得下去，大喝一声，飞纵出场，人未至声先发，“推山填海”扑击罗静峰的双肩。
　　罗静峰听这老人的喝声，已知对方的功力沉厚，此时感到掌风扑来，虽然身上穿有至宝——金毛獏甲——护体，但也不敢大意，一个“巧燕翻云”翻开七八尺，站起身形，朗声道：“苏前辈！请亮兵刃！”
　　苏本琛怒喝道：“要什么兵刃？就凭双掌杀你！”
　　罗静峰心想：“好狂的老儿！”也就朗声道：“前辈既然不用兵刃，小子只好空手奉陪了！”立刻宝剑归鞘。
　　罗静峰这一举措，大出了群贼的意外，都暗道：“这小子讨死！”
　　苏本琛见罗静峰竟不肯用剑和他对招，分明就是藐视他这个前辈，这回真个动了气，冷笑几声道：“你不用兵刃，死了可别后悔？”
　　罗静峰嘻嘻笑道：“苏前辈请先发招吧！”
　　此话一出苏本琛更加火上加油，也顾不得什么以老压少，大欺小了，说一声“好！”一招“五丁开山”五指如钩，挟着劲风扑向罗静峰的面门。
　　罗静峰嘻嘻一笑，身形略略一偏，左掌往上一搭，右掌“乌龙探爪”倏然一吐，直抓中腰。
　　苏本琛的掌劲被罗静峰一搭，竟然化开，心里就是一怔，身躯微微一缩，让过“乌龙探爪”一招。
　　那知他不退还好，这一退就上了大当，罗静峰仗着身形灵活，一个“流水行云”冲上前去，右掌倏然化为“顺水推舟”，正击中苏本琛的左腋，虽然因为是用身法移掌，力量不大，也推得苏本琛一个踉跄。
　　罗静峰一招得手，立刻腾身后退一步，朗声笑道：“承让！”
　　苏本琛一时大意，在那么多门徒的面前，被人家一出手自己就吃了大亏，老起脸皮怒喝道：“让什么？”
　　竟然不顾武林规矩，一招“急浪翻舟”双掌翻腾，直往前冲。
　　罗静峰见他不肯认输，心理暗笑，也就施展起最初学艺时，那套“竹风拳”来和他开玩笑，但见身形随着对方的掌风起落飘荡，拳头密如雨点般，朝着苏本琛的身上招呼，转眼之间就是过了百招。
　　苏本琛使出几十年的功力，使尽了毒龙掌法也沾不上人家半点衣带。
　　罗静峰也慑于对方的掌风，不敢正面进招，打起来也觉得有点费力，眼看着旁边还有正点子尚未出手，心里也有点焦躁起来，暗道：“何不硬接他一掌试试看？”心念方已，苏本琛一招“樵夫问路”，正好打到胸前。
　　罗静峰喝声：“好！”吸一口真气，一招“神龟出浴”右掌缓缓前推，接个正着。
　　只听到“拍！”一声，双方都各自被对方的掌力震退几步，罗静峰固然是被震得晃了几晃，苏本琛也同样感到手臂发麻。
　　苏本琛见对方既敢硬接，立刻喝一声：“再接这一招！”一个“饿虎擒羊”扑上前来，“迅雷归顶”当头劈下。
　　罗静峰因为刚才硬接一掌，已知对方功力虽然略为强些，但仗着身上有护身之宝，绝无大碍，也就存心使他上当，此时见掌风到来，只微微把头一偏，陡然一声大喝，右掌一招“牵台走马”把苏本琛的左腋打个正着。
　　苏本琛被这一招打出一丈开外，可是，罗静峰的左肩也受了对方一掌，隐隐作痛，举不起手来。
　　群贼不知道他们两人是两败俱伤，只见苏本琛被打飞了出去，不禁一齐惊呼，当下有两人跑去扶起苏本琛，其余就一拥而上，把罗静峰围在核心。
　　罗静峰见群贼竟然甘冒不韪，先用车轮战耗去自己的气力，再一个以众暴寡，企图引起群殴，心里太怒，登时面罩寒霜，杀机陡起，也不计及自己的左肩伤痛，立刻拔剑在手，冷冷道：“各位朋友，待想怎的？”正待拼一个痛快。
　　就在这剑拔弩张的当儿，周全大喝一句：“不准你们胡闹！”飞身而出，喝退徒众，然后朝着罗静峰拱一拱手道：“小侠艺业确是惊人，请先收起宝剑，也好说话！”
　　罗静峰看这老儿在这个时候，忽然叫他收起宝剑，不知他要捣什么鬼，冷冷道：“周前辈有什么吩咐，尽管说，小子无不奉陪就是！”说到后面一句，特别加重语气，秀目一睁，神光四射，不可方物。
　　周全微微笑道：“小侠放心！我周全在江湖上虽然不算怎样一个人物，但是，也不惯于以多欺少。不过，见到小侠身怀绝艺，倒想在小侠手中领教几招！”
　　罗静峰才明白对方仍然要用车轮战取胜，此时自己的左臂越来越发麻，而且这老儿既是苏本琛的师兄，功力必然更雄厚，自己未必能敌，秀眉一竖，正待发言，忽然在罗静峰起先用作遮蔽的大石后面冷冷笑道：“老儿不害羞，竟用轮战，老压小……”一字一句都听得真切。
　　罗静峰听那人的口音很熟，心里暗喜，可是，群贼包括在内，谁也料不到在这深夜里，竟然会有人来这荒山观斗，不由得大愕。
　　周全怔了一怔，立刻喝道：“那一方高人，请即现身相见！”
　　余音未已，那石后说一句：“怕你么？”一个苗装少年已经露出全身在那石上，两脚一点，身子腾起三四丈，在空中一折腰肢，飘飘然已落在周全和罗静峰的中间。
　　回头对罗静峰道：“我替你接这一场！”
　　罗静峰此时臂痛难捱，巴不得一有人接替，此时看到来人正是念念不忘的苗装少年，心中大喜说声：“有劳！”退在一旁，立刻就取用治气治血治伤三种丹药，各服两粒，静观场里的变化。
　　苗装少年见罗静峰退了下去，才转过身子和周全打个照面笑道：“老儿！你爱打架，就和我打也是一样，发招罢！”
　　罗静峰见他居然采着满腔圆滑的汉语，想起前几天他在永绥装模作样的苗腔，肚皮里也自暗笑。
　　周全本来想用车轮战法拖住罗静峰，然后由自己把他生擒，一方面可扬自己的名声，另一方面也使其他的武林人士不敢小看大酉洞。
　　他已经看出罗静峰的左臂不大灵活，以自己的功力把受了伤的罗静峰生擒，自属易事，不过，仍想倚老卖老，伪装一下正经，多卖一刻人情，岂知却来了这位苗装少年从中作梗。
　　虽然这位苗装少年的年龄不大，生得粉琢香堆，容光照人，正像一个含苞待放的鲜花，看起来是弱不禁风，似乎没有多少本事。
　　但是，俗语说：“来者不善，善者不来。”人家既敢到荒山，现身相见，如果没有人的艺业，也不会有这一份胆量。
　　而且，苗装少年刚才那一手轻功，已是出群拔萃，周全纵然功力再高，也不由得有点惊疑，冷冷道：“那里来的小鬼敢来这里架梁，快报上名字来领死！”
　　苗装少年嘻嘻笑道：“老儿少吹一点吧，别人怕你，我韦羽剑并不怕你，吹什么？我不是叫你发招吗？”
　　这几句话说得周全满脸通红，吹胡瞠目，怒喝道：“小鬼住口！老夫先让你三招！”
　　韦羽剑说一声：“好！”
　　正要进招，旁边一声大喝：“小鬼你敢！先吃我一招！”一条黑影飞纵上来，一招“推窗望月”双掌齐发，扑击胸前。
　　韦羽剑粉脸微红，往后一纵，喝声：“你找死！”双肩一晃，已窜那人的身后。
　　罗静峰认得出来替周全顶扛那人正是周全的二徒弟邵重青。
　　忙叫一声：“韦兄！和你对招那人叫做邵重青，是那老的二徒弟！”
　　韦羽剑笑道：“我叫他做重黑！”一掌拍上邵重青的肩头，把他打了一个踉跄。
　　又加上一句：“已经黑了一块！”
　　邵重青本来也不是易惹的人物，一招落空，已知不妙，急忙转身，那知刚转一半，就受了一掌，斜欹了几步才站稳身躯，拔下一对精钢的判官笔。喝声：“小子！试试这个味道！”双笔交叉，身形纵起，一招“玉女簪花”点往韦羽剑乳下的期门穴。
　　韦羽剑不防他忽然用起兵器，自己赤手空拳，只好拔起身形躲过一招。
　　邵重青得理不让人，欺身进了一步，一招“寒星度斗”右笔直抵会阴穴。
　　韦羽剑在手，挽起剑花，一招“江天暮雨”寒光万点当头罩下。
　　邵重青见对方身形尚未落到地面，就已一剑飞来，精光耀眼，看不出真正的剑锋在什么地方，慌忙往后一退，双笔往上一封，只听“喘”一声，一对精钢制成的判官笔已被斩成四截。
　　剑势未懈，剑尖直划下来，邵重青只感胸口一凉，吓得亡魂出窍，把手上两截判官笔朝韦羽剑胸前一掷，拨头就跑。
　　韦羽剑恨他出招轻薄，那里肯放？喝一句：“看本姑……”本来要说“姑娘”，又深悔失口，临时又改口道：“少爷肯饶你！”身形骤起，一招“仙童指路”剑光如虹，指着邵重青的后心，这一招迅如闪电，看着就要得手，侧面一股劲风已然袭到。
　　韦羽剑此时也顾不得伤人，顺着掌风，往侧方一纵，转头一看，暗袭自己的正是周全，不由得怒道：“糟老头，想以多为胜么？”
　　周全也怒喝道：“小鬼心狠手辣，想赶尽杀绝么？”
　　韦羽剑笑笑道：“什么叫做心狠手辣？什么叫做赶尽杀绝？你约人家单身到你这狗洞来，定下计策，车轮战，混战，如果不心狠手辣为什么不约在别的地方？好一个混沌黑气掌，好一个成名的人物！好一个……”
　　妙语如珠，骂得周全直是喷气，“哇！”了一声道：“先毁了你这小子！”右掌一推，一股巨力劲风拨往韦羽剑的身上。
　　韦羽剑见周全只是轻推一掌，就有这大的潜力，也暗暗吃惊，急忙移宫换步，避过一边道：“糟老头且慢！”
　　周全喝道：“小鬼还有什么好说？”
　　韦羽剑嘻嘻笑道：“糟老儿！你空着手，我拿看剑，就把你打败了你也不服，你的兵刃呢？”
　　周全怒道：“老夫就凭双掌也可以毁你！”
　　韦羽剑笑道：“只怕未必！”
　　周全怒喝道：“尽拖延什么？接招！”一招“急浪翻舟”双掌翻腾，夹击过来。
　　韦羽剑待那掌风已吹得自己的衣袂飘起，才一个“鸳鸯扑浪”身形又倒翻出去一丈开外，笑道：“且漫！”
　　周全怒道：“又要说什么？”
　　韦羽剑吃吃笑了一阵，才慢呑呑道：“本来嘛，阎王老子那边已经点过两次名了，听说再点一次不到的魔鬼不但不收，而且还要惩罚，我真不该误你的要事……”
　　周全看韦羽剑那种情态，原也知道他说不出什么好话，可没想到他竟胆敢说出这种大不敬的话来。
　　当时急怒攻心，双掌一扬“呼”一声掌风响处，打得地面上飞沙走石，自以为这一“铁袖翻云”，最低限度也把对方打出五丈开外。
　　那知劲风甫过，韦羽剑却站在不满五尺的地方，笑道：“好一招铁袖翻云！”似乎根本就没有那回事，周全不禁大愕。
　　原来韦羽剑一面讥笑，一面注意周全脸上的神情，后来看到周全眼里凶光暴长，鼻旁的积闪颤动，便知他必然骤起发难。
　　所以，周全双肩微微一动，韦羽剑已经使了一个“红叶随风”的身法，斜斜地腾出三丈开外，俟那劲风中心一过，立刻又乘虚而返。
　　端的是白驹过隙，一瞥即逝，周全当局者迷，半点也看不出对方使的是什么路数，更有罗静峰却坐在石上拍掌叫“好”！
　　周全气得瞪他一眼，喝道：“姓罗的别太得意，等一会就轮到你！”
　　罗静峰因为服了丹药，运了一回气，自觉肾火归元，内气充沛如初，左臂虽有微麻，料也无碍，见周全找到他的头上，也不害怕，冷笑一声道：“糟老儿以为我怕你不成？不过见我韦家哥哥还没过手瘾，才把你出让吧！”看到韦羽剑连翻戏弄周全，自己学了不少乖，说出话来也尖刻得多了。
　　周全垠一句：“你等着瞧！”
　　却双掌猛然往胸前一合，劲风如刀，往韦羽剑头上劈去。
　　韦羽剑没防备周全竟是恁般毒辣，一面朝着罗静峰发话，却同时向自己发招，及至发觉，掌风已达身旁。
　　仓卒之间，只好左掌一推，一招“闭门谢客”封闭自己的门户，这一掌和周全的掌风相接，“蓬！”一声，双方震退丈余，各自大惊。
　　罗静峰一掠到达韦羽剑的跟前道：“韦哥哥！你吃这个！”左手立时送过几粒芝麻大小的丹药。
　　韦羽剑粉脸发热道：“是什么东西？”
　　嘴里虽是这样说，到底也接了过来含在嘴里。
　　罗静峰悄悄道：“咽了下去，长了力气再打！”
　　其实这句话是多余的；韦羽剑那丹药送入口中，早觉得一缕清香直送脑门，知道是灵药异品，已经咽了下去。
　　那混沌黑气掌周全的功力确也雄厚异常，虽然受韦羽剑一掌震退，当时也觉得肩背发酸，但是，把双臂舞动几下，就已恢复过来，喝道：“韦小子，再接一招！”身形骤起，双臂平伸，由上往下扑，身形离地面丈许，就觉得劲风袭人。
　　韦羽剑“噫！”了一声，左腕把罗静峰一带，竟双双跃开丈余，回身喝道：“大洪的叛徒，敢在此地猖狂！”
　　周全听到韦羽剑喝出“大洪”两字，不禁大惊，一敛身形喝一道：“你是谁？”
　　韦羽剑冷笑一声道：“只因酒醉鞭名马，生怕多情误美人！（校注：近现代诗人郁达夫1931年创作。）你管我是谁，快回师门听候处置吧！”
　　立刻宝剑入鞘，拉看罗静峰说声“我们走”！
　　罗静峰虽然有点不愿意，但是勇气不知道往那里去了，没有违拗，竟然乖乖地跟着。
　　那知还未走到十步，就听到后面喝声：“休走！”接着头上风声飒飒，一条身形已经挡在前面。
　　韦羽剑微慌停步喝道：“周全，你这是什么意思？”
　　周全笑道：“我要你两人留下来，说个明白，难道凭那么两句话，就能放你们回去不成？”
　　韦羽剑秀眉一竖道：“要怎样说才算明白？”
　　周全把脸一沉道：“要你留下几招看看！”
　　韦羽剑冷笑一声道：“你先进招！”
　　周全应一声：“好！”
　　右掌往韦羽剑的面门一照，左掌却从右肘下面往韦羽剑的胸脯抓来，这一招“冷月三更”带着两股劲风，分上下两路同时袭到。
　　韦羽剑同时喝声：“胆敢无礼！”
　　只见他身形一动，“拍！拍！”两声，周全已经捱上两个巴掌，朗声道：“这一招‘银河霜露’使得如何？”
　　周全知道使出师门的功夫，必然不敌，双掌一摇，喝声：“把这两个小子擒下！”自己招式一变，施展起苦练十年的黑气掌，一路抢先，迫得韦羽剑一连后退几步。
　　群贼也一声大哗，攻上前来，刀剑齐施，把罗静峰围在核心。
　　罗静峰那把这班凶徒放在心上，一招“云绕茂林”伽蓝剑一个回旋，凶徒手里的刀剑已经有一半毁折。
　　却见一个苍老的口音喝道：“你们全给我退下！”
　　罗静峰一看来人，原来是先前被自己打伤的苏本琛，经过了长时间的休息，已经恢复过来，再看他手里提着一枝精光跃目的宝剑，知是存心拼命，也不待对方发招，喝一句：“败军之将岂敢言勇？”
　　一舞剑花，把竹风拳法融于剑法里面，只见似封还进，似守还攻，剑式轻灵，身形飘忽，攻得苏本琛手忙脚乱。
　　另一边，韦羽剑和周全两人四掌也打得滚滚翻翻，韦羽剑虽被迫得只能招架，但四五十招过去了，仍然未致于落败，看得旁立群贼眼花撩乱。
　　原先被罗静峰击落宝剑的万仲和，见乃师力战罗静峰不下，提起宝剑悄悄地卷往后面，陡然大喝一声，剑似游龙扎往罗静峰的后心。
　　罗静峰正是全神应敌的当儿，忽听背后大喝，劲风已到，幸得轻功卓越，身子往右一倾，右手剑一招“回光返照”往后一拂，“当！”一声响，荡开来剑，自己的身形竟借这一挡之力，斜斜地飘出丈外。
　　回头一看暗袭自己的人，不由得大怒，立刻寒霜满脸，杀机涌起。
　　手中剑一指，喝道：“我和你们并没有深仇大恨，所以适才过招，都只是点到即止。岂知你们竟然不顾道义，施用暗袭，存心要我的性命，难道真个怕你不成？”
　　收剑当胸，顾盼自雄，回头叫道：“韦哥哥！亮出兵刃和这批装鬼扮怪的害人东西拼了！”
　　此语一出，群贼大哗。
　　苏本琛喝一声：“更加饶你不得！”飞身纵步，一剑当头劈下，万仲和也剑走偏锋，横削了上来。
　　罗静峰冷笑一声，一抖剑光，“云横秦岭”，往上一架，荡开苏本琛的“当头棒喝”，倏然身形一动，剑随身转，“玄乌划沙”，拂上万仲和的剑锋。
　　只听得一声龙吟，把万仲和的宝剑反击回去。
　　说时迟，那时快，苏本琛见自己的宝剑一被荡开，趁着罗静峰回救身后的时候，大喝一声，长剑如虹又扎到罗静峰的前胸。
　　在这样两名高手前后夹攻之下，罗静峰居然临危不乱。
　　一声长啸，身起空中，一招“湘灵鼓瑟”剑光霍霍如万点寒星，千条冷线，一蓬光网同时罩向苏本琛和万仲和的头上。
　　苏本琛见状大惊，喝一声：“仲和小心！”立即施展其毒龙剑法，把自己心身护定；万仲和那枝宝剑也舞成一团白光，扑击上前。
　　罗静峰双脚一踏实地，立刻剑招一变，抢了外势，施展出师门绝艺“伽蓝护法剑”，但见一片蔚蓝色的光辉，把两团白光裹在当中，不消多时，已是五六十招。
　　百忙中却听到韦羽剑喝一声：“好！”
　　回头一看，见到韦羽剑一枝宝剑挡住周全一条金光闪闪的长鞭，和另外两枝精光夺目的长剑，也是打得风沙滚滚，惊险异常，心里暗惊道：“这些狗贼那里找来这么多宝剑？”立刻手底一紧，剑招更加迅速，只见呼呼两声，蓝色的光辉渐渐往里面紧束，两团白光也渐渐挤在一起。
　　被罩在伽蓝剑光里面的苏本琛和万仲和，用尽功力，左冲右突正图突破光墙，那知毒龙剑法快要使完，还是无法越出雷池半步。
　　才知道这少年确实不凡，任凭苏本琛横行江湖数十年，至此也不得不胆战心骇，扬声大喝道：“你们都是死的么？”
　　旁边观战的群贼，被苏本琛这一喝，才如梦初醒，喊了一声，各舞起手中兵刃，蜂拥而上，霎时剑影刀光，蔚成大观。
　　此时，罗静峰和韦羽剑两人都各受着六七名凶徒的围攻，形势也就陡然一变，虽然对方只有四枝宝剑和一条长鞭厉害。
　　那些拿着普通兵刃的凶徒，却也使人防不胜防，再打得大半个更次，两人都累得大汗淋漓，有点气喘。
　　罗静峰心想：“我就死也要杀几个够本！”一咬牙龈，看定较弱一名贼徒“刷！刷！刷！”一连三剑。
　　那名贼人功力本是最差，不过是躲躲藏藏，从一群师兄弟的空隙中偷偷地进招，这时忽见剑光耀目，专找自己而来，吓得“哎呀！”一声，躲往群贼的后面。
　　罗静峰忍不住哈哈大笑，正想追了上去，忽听百多丈远处一声长啸，也有人朝着自己的背后一靠，轻轻说声：“快走！”
　　同时大喝一声，一片白光往前面一扫，就见惨叫连声，那人喝声：“起！”身形一纵已出了圈外，蓝白两团剑光一连几个起落，冲破了夜幕，朝着酉阳飞奔。
　　约莫跑了五六里，前面那人把宝剑一收，说声：“罗兄！把剑收了起来！”脚步仍然没有停下，反而越走越快。
　　罗静峰心里纳闷，边走边问：“韦哥哥我们何必走？”
　　韦羽剑道：“现在别问，先进城再告诉你！”又走了一程，看看就到城根，韦羽剑忽然把罗静峰往旁边一带，藏进一座浓密的竹林里，掩一掩罗静峰的口，随即放开，罗静峰会意，也就摒息静待着。
　　过了一会，就听到竹林外似乎有五六人走着过来，其中一人道：“如果不把那两个小鬼灭迹，我们一切计划都要落空了！”
　　另一人道：“谁说不是？但是那两个小鬼确也凶得很，如果不是大师伯那啸声把他惊走，说不定我们也有几人被他毁了！”
　　另一人又道：“大师伯也是奇怪，隔着那么远就啸什么？要是再上来近些，说不定已经手到擒来，何必要追这么远，而仍见不到人影！”
　　罗静峰听那人说手到擒来，忍不住一摸剑柄，就觉到一只柔夷之手把他一握，韦羽剑在他的耳旁轻声道：“他们后面还有人，不要胡闹！”
　　果然又听到十几丈外一个老人的声音道：“叫你们几人追搜那小子，你们却在这里报怨，要是给那两个小子逃了，我就剥你们的皮！”一阵脚步声，渐渐远去。
　　罗静峰心里说一句：“惭愧！幸好没有走出去，否则又被缠上了！”感激地望韦羽剑一眼，但是竹林一片黑暗，却没有看到什么。
　　在这静寂的竹林里，不但闻到对方咻咻的气息，也听到自己心跳的声音，又捱过半个时辰，宿鸟噪林，鸡犬相应，东方已发现鱼肚白。
　　但是浓密的竹林里，仍然是相当黑暗，在罗静峰那样好的眼力，也不过是隐约看到韦羽剑坐在他的身旁。
　　忽然一阵脚步音，在林外走过，先前那老人道：“料想那小子已经逃进城里了，陆平先往城里约定你那些兄弟踩探一番，务须把他们的来龙去脉查个清楚，然后交待各路注意。”
　　韦羽剑俟那些人走远了，轻轻吐一口气说声：“好险！幸亏他们没有来查这块竹林，否则可要毁了！”
　　罗静峰惊道：“那老儿是什么人物？值得那样害怕？”
　　韦羽剑道：“罗兄不认得他，当然不致于害怕！”停了一停又道：“那人叫做百手魔君冯绍祥，是周全和苏本琛的师兄，可是艺业比那两个草包又要高几倍，而且周身都是暗器，对敌的时候手打脚踢之间，都有暗器发出，甚至于一低眉，一开口都可以致敌死命，所以得到一个百手魔君的绰号，我们合两人之力虽不至于怕他，但是，以一对一绝不是他的敌手，以后要是单独遇上，要特别小心才好！”
　　罗静峰点点头道：“谢谢韦兄指示了！”忽然“哦！”了一声。
　　笑道：“韦哥哥！你可是从永绥起就跟在我的后面到现在？”
　　韦羽剑一脸娇红道：“是啊！这还不好吗？”
　　罗静峰笑道：“并不是不好，我只是想不明白！”
　　韦羽剑望了他一眼道：“将来再告诉你，现在我们得找一个偏僻处进城，你取了行李之后，立刻退了房间，到东门的城隍庙等我！”这几句话，居然有不可抗力，使罗静峰乖乖地跟着走去。

古陌阡

　　第七章 避祸入尼庵 喜闻姊讯  兼程行捷径 几中奸谋
　　韦羽剑对于酉阳城附近的路径，比罗静峰要熟悉得多，很快就找到一处崩缺了的城墙，领着罗静峰走了进去道：“罗兄！你现在就可以回客栈去了，要快点来东门的城隍庙，那是一座大庙，我在庙的后面废屋里等你！”径自走了。
　　罗静峰和韦羽剑分手后，踱上了街头，大摇大摆地回到客栈。
　　客栈那伙计正在打扫院子，一见罗静峰从外面走进来，不禁大愕。
　　罗静峰忙使一个眼色，摇一摇手促他噤声，经过他的身边轻轻说一句：“跟我来做一样事！”
　　这是那伙计巴不得的美差，也轻轻答一声：“是！”夹着屁股跟来后院。
　　罗静峰先叫他从窗口爬进去，把门开了，进房坐定道：“你去告诉账房师爷马上结账，再替我看看甬道那房间的三位客人在不在房里，回来告诉我，要不让那客人知道你在看他，事毕之后我给你十两银子买酒吃！”
　　那伙计欢天喜地退了出去。
　　罗静峰从床下取出那包黄金，静坐半响。
　　那伙计也就回来道：“公子的账目师爷马上送了过来，甬道那房里的客人果然一个也不在，不知是怎样一回事，公子爷可能告知小的知道？”
　　罗静峰道：“这事你做得很好，其他的事你也不必问，更不要去管！”
　　那伙计唯唯连声，迳做他叠被铺床的工作。
　　又过了一会，账房亲自送来账单，住一晚的房租才是二钱银子，因为罗静峰给十两黄金，作价五百两银子，除了预支一百两还得找回二百九十九两八钱。
　　罗静峰赏了账房五两，伙计十两，又叫他们找来一块方布，把剩下的银子包了，立刻离开店门。
　　走到街上，忽然看见街上转角处人影一闪。
　　罗静峰眼力尖锐，而且在竹林里偷听到百手魔君的计划，知道那人必然是敌方派来的暗哨，当下也不动声色，缓步而行，将到那转角的地方，忽然急走几步，竟拐进了那巷子，那暗哨一下子躲避不及只好硬着头皮走出巷口。
　　罗静峰望着他冷笑几声，大踏脚步，一直走到巷子的尽头，回头一看，不见有人跟来，知道那暗哨被自己识破，不敢再跟，立刻拐一个弯，走往东门，很快就找到韦羽剑藏身的地方。
　　韦羽剑已经等得久了，一见面就埋怨道：“你再迟半刻不来，我可要走了！”
　　罗静峰笑道：“就因为要查那些魔鬼的事，才耽搁久了，劳韦哥哥等候……”还要说下去，韦羽剑已拦住他的话头道：“此时不是客套的时候，快跟我走！”
　　罗静峰笑道：“走往那里去？”
　　韦羽剑盯他一眼道：“你可别管，总不会把你吃去！”
　　罗静峰本来是一个强朗的人物，此时不知怎的却感觉到对方的眼光，竟有一股无比的摄力，笑了一笑道：“听你的！”跟在后面就走。
　　这一回，韦羽剑专拣那小巷子来走，左拐右拐，一连拐了七八个弯，来到一堵短短的围墙，韦羽剑一跃而进，罗静峰也跟着进去，才发现是一个尼庵，不由得“呀！”一声道：“韦哥哥！这是一所尼庵嘛！你怎么带我来这里？不怕菩萨怪你？”
　　韦羽剑“噗嗤！”一笑道：“醋都没有你那么酸，正是要躲到这里来，那些怪物不会找到我们呀！”
　　罗静峰心里不以为然，摇摇头还要争辩，大殿后面却传来一位老女人的声音道：“是羽儿么？你和谁在说话？为什么不进来？”
　　韦羽剑吃吃笑道：“我带来一位新认识的朋友，酸得很，他不肯进殿还在怪我哩！”
　　大殿后面那人笑起来道：“又要累我起来，真是！”
　　罗静峰往殿里望去，已见一位老年尼姑，缓步而出。
　　这尼姑虽是穿着粗布缁衣，但是风度上却显得雍容华贵，神光迫人，不由得抢上前去，深深一揖道：“小子罗静峰不合打扰大师清修，尚乞恕罪！”
　　尼姑也合十微微一躬道：“罗小侠不必多礼，请进偏殿待茶！”
　　罗静峰待要客气，韦羽剑已接口道：“羽儿替你招呼就是了！”不容分说，一把拖了罗静峰走往客室坐下。
　　罗静峰蹙一蹙眉道：“韦哥哥！刚才出来那位师太是谁？你还不替我引见，就拖来这里做什么？”
　　韦羽剑笑道：“她等一会就要过来的，我先告诉你也好，她叫做慧定师太，是这个月华庵的主持，因为她和我的师父是好朋友，所以才带你来这里，别再酸了，知道吗？”
　　这时却有一个十一二岁的女孩子端着茶盘进来，一见面就喊声：“羽……”
　　韦羽剑瞪她一眼，轻叱道：“别乱说话，我不要你喊！”
　　那女童望了韦羽剑一眼，又望了罗静峰一眼，笑眯眯地把茶壶茶杯往桌上一放，说一声：“请用茶！”
　　却没有倒出茶来，小身子一转像风一般退出门外，一路嘻笑着，越走越远。
　　罗静峰心里暗想：“这姓韦的才怪哩！人家要喊他，都被他骂跑了！”
　　不由得脱口道：“羽哥哥！人家给你轰跑了！”
　　韦羽剑脸上微微一红，嗔道：“轰跑了又怎么样？”
　　罗静峰笑道：“那有怎么样？不过在人家这里作客，反而轰跑了人家，不大好意思罢！”
　　韦羽剑失笑道：“轰跑她？我还要打她屁股呢！”
　　看到罗静峰张大了眼睛望他，忙接着道：“我这小师兄打小师妹的屁股，有什么希奇？值得……”
　　忽然外面有人接着道：“好个不要脸的师兄哩！”
　　韦羽剑才骂得一声：“捣蛋鬼！”
　　就见门外人影一晃，一个二十七八岁的尼姑，已经踏进门槛。
　　韦羽剑也顾不得骂人了，忙起立相迎，满脸陪笑道：“原来是大师姐驾到，我给你引见一位朋友！”
　　替罗静峰引见的时候，笑道：“我们这位智清大师姐可好哩！最爱护小师妹小师弟，又乐于帮忙别人解决困难……”秀目连眨几下。
　　智清“噗嗤！”一笑道：“你别尽捧我罢！难道我还不知你那一套？现在怕我揭你的疮疤罢！刚才还在骂我是捣蛋鬼哩！”
　　韦羽剑忙朝着她一揖道：“羽儿年纪小，说话没有分寸，请大师姐饶我一次罢！”
　　智清失笑道：“说得恁般可怜，我就听你的！”
　　坐了下来道：“可是，我问你的话，不准你赖！”
　　韦羽剑一愕。
　　智清又笑道：“我还没有问，你就吓慌成这个样子，放心吧！我不问你私事。”
　　这回韦羽剑胆大起来了，小腮子一鼓道：“请说！”
　　智清好笑道：“怪不得说小人与女子难养，才说饶了你，又来俏皮了，到底你们两个昨晚上给什么人打跑了？”
　　罗静峰不由得嫩脸一红，韦羽剑偏着头道：“我们给谁打跑？真活见鬼！”
　　智清笑道：“还敢赖哩！罗公子的脸色已经告诉我了！而且，不是硬碰钉子，你也不会跑到这里来！”
　　韦羽剑回头一看，果然见罗静峰嫩脸娇红，煞是好看，不由得盯他一眼道：“都是你这个样子，害得我想不说也不行了！”
　　接着把前往大酉洞的经过说了出来。
　　智清在韦羽剑说那经过的时候，不断地注视着罗静峰等到说完了，微微笑道：“罗公子！你好大胆！”
　　韦羽剑笑道：“不是大胆，而是初生犊儿不畏虎！”
　　罗静峰被他调侃得捡儿一直红到脚跟，横了他一眼，低下头去。
　　智清看了笑道：“你还不是一样！”
　　韦羽剑道：“要是我一个人，也不会跑往那地方去！”
　　指着罗静峰道：“我是因为有他走在前头，我才要跟去看热闹哩！”
　　罗静峰忽然插嘴道：“羽哥哥！我正想请问你呢，从卧虎庄那一天起，你尽跟着我做什么？”
　　韦羽剑不防他突然有此一问，不禁愕然，眼珠一转，反问道：“难道跟着你不好？”
　　罗静峰笑道：“不是不好，我还在感激哩！如果没有你，我们要想破那毒獒阵又要费一番手脚……”
　　韦羽剑忙否认道：“毒獒阵不是我破的，我到的时候，那些毒物都已死光了！”
　　罗静峰大愕道：“不是你还有谁？”
　　韦羽剑道：“到底是谁？我可不知道，总之，不是我破的，我不能冒了别人的功！”
　　罗静峰笑道：“虽然不是你，但是后来斩旗杆，救苗余两位前辈，还有引导我进入密室使我得了一样至宝的，总该是你了吧？”
　　韦羽剑点点头道：“不错，因为有一个淫贼跑到卧虎庄躲起来，我一个人不敢进去抓他，只好跟着你们进去。”
　　罗静峰疑惑地望他一眼道：“那么，在辰州留柬的也是你了？你是浔江……”
　　韦羽剑道：“不！那是我的姐姐浔江女侠，她叫做韦羽刀，我叫做韦羽剑！”
　　罗静峰见他这样说.，想起来倒也不错，余厚生确是说过浔江女侠是姐弟两人，所以也不再问。
　　可是，智清却“噗！”一下笑出来。
　　韦羽剑横她一眼道：“捣蛋鬼，笑什么？”
　　智清笑道：“奇呀！你能够说，我却不能够笑，这是那一国的道理？”一面说，一面划脸羞他，韦羽剑追上去要打，智清忙跑出去，几乎和从外面进来一个人撞个满怀，“呀！”一声，垂手侍立。
　　韦羽剑说声：“活该！”接着道：“师叔！你看大师姐欺负我！”
　　智清躲在慧定师父背后笑道：“真不要脸！还敢告状哩！”
　　慧定师太笑道：“你两人一见面就要吵，也不怕罗小侠笑话！”带着智清又回偏殿坐定，寒喧已毕，问起情由，慧定师太点点头道：“你们确是大胆了些，那几个东西确实可恶，但是，他们不肯离开太远，所以要歼灭他倒不是一件易事。
　　“前天良玉那孩子经过这里，听说大酉洞的情形也要前往，我因为感到破它不易，如果被他知道我们的情形，反而惹出祸来，所以不准她去，料不到你们两人竟是这么大胆，还好见机得快，否则连小命也送掉了哩！”
　　罗静峰听到慧定师太提起“良玉”两字，心灵上就是一震，可是，慧定师太说个不停，又不便插嘴，心里干着急，连到慧定师太说些什么也听不到。
　　好不容易等得师太说完，忙道：“师叔……”
　　他原是见韦羽剑喊慧定师太做“师叔！”而他自己在急切间想不出一个好的称呼，所以也喊一声“师叔！”
　　话还没有说下去，在座各人都笑了起来。
　　慧定师太也莞尔笑道：“罗小侠这样称呼，贫尼真不敢当，我不是你的同门长辈，怎样喊我做师叔？”
　　罗静峰脸上涨得通红，朝着韦羽剑一指，嚅嚅道：“晚辈是跟羽哥哥喊的！”
　　慧定师太点点头道：“那也罢了，我还不知你的师父是谁呢，也许我真是你的师叔也说不定！”
　　罗静峰欲待不说，又见韦羽剑一双秀目透出渴望的眼光盯着他，于心有点不忍，再则自己还要向人家打听消息，那能不说实话。
　　当下站了起来，正容道：“晚辈的恩师自称为逃禅僧，前辈可曾认识？”
　　此话一出，韦羽剑和智清的眼光都同时一亮。
　　慧定师太也“哦！”了一声，道：“你原来是归虚五老二阿哥的弟子，这样说来，彼此都是一家人，你喊我做师叔也不冤。
　　“照理来说，归虚五老的辈份很尊，但是你那四师叔却偏偏和我要好，不以长辈自居，那么我也就僭居一个师叔罢！不过，你那些师伯师叔可能还不知道你这位师侄呢，前年你四师叔和你的师妹来这里住了半个月，也没有提起她二师兄收徒这件事。”
　　此时罗静峰获知慧定师太与师门有交情，心里大喜，躬身道：“敬告师叔得知，恩师于十二年前把弟子带往山上教导，就没有再下山，所以弟子和各同门都未见面！”
　　慧定师太微笑道：“这就是了！你那师叔伯们是每隔十五年，聚首一次，听说再过一年才是聚首的时间，逃禅上人收徒恰在分.别的年度上，怪不得他们不知道了！”忽又改口道：“你那枝剑可是伽蓝护法剑？”
　　罗静峰说一声：“是！”
　　慧定师太望着韦羽剑笑道：“你那师父就爱夸你这枝玉清剑，现在可找到伽蓝剑作对子了！”
　　韦羽剑脸红红地笑道：“师叔怎么拿我来开玩笑？我们这两枝剑不会相打的呀！”智清在旁边泯嘴直笑。
　　慧定师太只微微一笑道：“你们这两枝剑都是孽剑，要，就是双剑合璧，否则，就是冤孽缠身，到时恐怕由不得你！”
　　罗韦两人对于慧定师太打着禅机的话，我望你，你望我，都无法懂。
　　慧定师太看在眼里，暗暗咨嗟，忽然记起一件事，问罗静峰道：“你刚才好像想问我什么，怎么又不说了？”
　　罗静峰等待这句话可久了，忙道：“弟子想问师叔刚才说的那位良玉师姐姓什么？”
　　慧定师太讶道：“你怎知道她是师姐而不是师兄？她也是姓罗，和你同姓，你问她怎的？”
　　罗静峰忙道：“可是十七八岁年纪，瓜子脸，长眉毛，一双大大眼睛的姑娘？”
　　慧定师太见他闪着异样的眼光，更是惊讶道：“你说的对了！在那里见到她？”
　　罗静峰一双星目出神地怔怔着，突然把韦羽剑一抱，喊道：“韦哥哥！你真好！”竟流下泪来，要跪了下去。
　　罗静峰这一举动，也大出各人的意外。
　　韦羽剑没有防备，一下子被抱个结实，羞得满脸通红，大喝道：“你怎么搞的？快点放手！”一掌打在罗静峰的脸上。
　　罗静峰吃了这一掌，莫名其妙地把手松开，哭道：“你替我找到姐姐了，我要谢谢你哩！”
　　韦羽剑见他哭得可怜，又羞又嗔道：“有话不好好说，动手动脚还不该打？”
　　罗静峰含着一泡眼泪道：“我不是因为哥哥打我啊！我的姐姐总算有了消息了！”
　　慧定师太讶道：“你说良玉是你的姐姐？”
　　罗静峰点点头，从怀内取出一本折子送给慧定师太道：“弟子此次下山，就是奉师命寻亲，羽哥哥在卧虎庄上，带我到地窖的密室里，让我找到这件至宝，不然弟子的身世也不明白啊！”
　　慧定师太接过那折子，和各人翻阅，看到罗绮那一则记载，心里也就明白。
　　韦羽剑心里暗道：“怪不得他会喜极失常，原来却有这样一段身世，我倒错怪他了！”深情地望了罗静峰一眼，不自主地流下几滴同情之泪。
　　慧定师太也凄然道：“原来你们却有这样的遭遇，可惜良玉早走一天，否则，姐弟也可先团聚了。”
　　罗静峰忙道：“我玉姐什么时候会回来？”
　　慧定师太道：“她的师父玉臂老尼命她往广东去办一件事，什么时候能够回来，倒说不定……”
　　看到罗静峰忧愁的样子，又改口道：“玉臂老尼是当今空门隐侠中，少数高手之一，调教出来的弟子自然不会太差，看来你姐姐的武功不见得就比不上你，倒不必替她担忧，你还是先寻访令堂要紧，如果是经过成都，也不妨往鹿头山荳蔻寺找一找你的玉姐！”
　　罗静峰道：“弟子正想往松潘寻母，也要经过成都，鹿头山既在附近，那得不去？”
　　韦羽剑柳眉略微一蹙道：“我师伯脾气古怪，你别去推上一顿打，那才不值得哩！”
　　罗静峰惊讶道：“玉姐的师父是你的师伯？”
　　韦羽剑点点头，却不做声。
　　慧定师太笑道：“羽儿不说，我一时倒忘记了，玉臂老尼真有一种怪癖——就是不愿陌生男子接近她那荳蔻寺——不过，我和她也有几面之缘，你果真要去，待我修书给你带去，谅也无妨。”
　　罗静峰大喜过望，慌忙连声称谢。
　　韦羽剑吃吃笑道：“要是我带你去，你又怎样谢我？”
　　罗静峰忙离座而起，一揖到地道：“任凭羽哥要我怎样谢都行！”
　　惹得韦羽剑和智清大笑不已。
　　慧定师太微微一笑道：“羽儿想的倒是好，可是，只怕事实上不容许你这样做呢！”
　　韦羽剑愕然道：“我又没有牵挂和耽搁，为什么不能往松潘去？”
　　慧定师太却不答韦羽剑的话，回头对站在后面的智清道：“你陪着静儿坐一会儿，我和羽儿往后面就来！”
　　又关照罗静峰几句，带看韦羽剑往后殿去了。
　　罗静峰和智清搭讪着，又问起与良玉有关的各种琐事，约算有半顿饭的时光。
　　韦羽剑蹙着眉回来道：“罗兄我不能陪你再往西走了，因为我另有事情要到八桂湖广一带去！”
　　罗颜峰忙道：“羽哥哥既然有事，尽管请便，小弟单独西行就是了。而且，小弟想在明晨就离开此地，一方面固然是寻亲心急，另一方面也不愿为月华庵带来灾害。
　　“目前酉阳山那几个魔头，虽然查不出我们躲在此地，再过几天，未必不能查出一点蛛丝马迹，而迁怒到慧定师叔的头上来哩！”
　　韦羽剑“哼！”了一声道：“你以为慧定师叔真个怕那些狗贼不成？”
　　罗静峰忙道：“我没有说慧定师叔怕啊！不过，月华庵是一块静修的善地，如果惹来腥风血雨，纵然杀死几个魔头，也是不值得啊！”
　　智清点头道：“罗师弟说得不错，家师老早就想下手除掉那些魔头，但因为人手不够，万一给他漏网，那么这块地方也就变成冤冤相报，仇杀之所，才坐以观变，容忍下来。好在往酉山去的人物，大都是富贵豪梁子弟，游手好闲的公子少爷，这些人仗着父兄遗下来的孽钱，附庸风雅，游山玩水，风花雪月，胡作非为，正是社会上的寄生虫，是人类的蟊贼，多死几个也不要紧……”
　　韦羽剑噗嗤一笑道：“大师姐几时学到来这些谬论，难道游名胜、探幽奇、访古迹、吊前贤的人物里头，就没有正人义士？”
　　智清笑道：“现在国家多难，瓦刺强于北，女真强于东，西南边疆时常作乱，如果是正人君子，老早就应该为国家尽力，那有闲暇来游名胜，探幽奇？至于说到江湖上侠义人物，他们身怀绝艺，履险如夷，自量其力，也不轻易单身涉险，所以说，前往大酉洞的人，大多数是死不足惜的东西！”
　　韦羽剑笑道：“你可连我们都骂上了？”
　　智清愕了一愕，旋而笑骂道：“我可没你那么多小心眼，专捉人家的话把儿！”忽又改口道：“其实你们是吉人天相，死不了……”
　　忽然一个少女的声音接口道：“什么死了死不了？让我也来听听！”
　　罗静峰错愕之间，韦羽剑已经笑骂道：“捉狭鬼来了！”
　　门外一声朗笑，人影一晃，一个二十岁左右的劲装少女已经踏进厅里。
　　韦羽剑笑盈盈地，拖罗静峰起来指着那少女道：“这是我们的二师姐冯玉梅，我们都叫她是，捉狭鬼……哟！”
　　话没说完，被冯玉梅在她的肩上重重一掌，打得叫了起来。
　　韦羽剑一面装着抚摩肩上，扮个鬼脸道：“难道我说错了？看你这一掌打得人家肩上发麻哩！还不是捉狭鬼？”
　　智清笑道：“还没有引见罗师弟，就自家儿闹起来了，这成什么话？”招呼各人坐下，指着罗静峰道：“这位是良玉妹妹的胞弟叫做罗静峰……”
　　话还没有说完，冯玉梅“哦！”了一声，走上前来握着罗静峰的手，两目注视在他的脸上看了又看道：“罗兄弟！你那姐姐和我最要好哩！”忽又“呀！”一声道：“我先去见过师父，再和你说！”
　　手底一松，也不管别人答应与否，一溜烟似地走了。
　　智清看了笑道：“她就是永远这般爽朗，昨夜不知跑到什么地方去，到这么晚才回来，恐怕又和大酉洞那些人交手了！她就守住往大酉洞的路口，警告别人不要往大酉洞去，看来却没有堵住你们。”
　　韦羽剑摇摇头道：“没有见她的鬼影子！”
　　罗静峰苦笑道：“我接到贼人邀战的柬帖，也不知大酉洞荏那里，只看准一个方向来走，根本就不在路上，二师姐怎能够见得到。”
　　过了一会，冯玉梅换了装束出来，这次她上身穿一件大红色的袄子，外面扎一条葱色的长裙，格外显得妩媚，一坐了下来，就笑对罗静峰道：“罗兄弟的功夫好俊啊！”
　　接着转过婉惜的口吻道：“却因为这样，吓得我和你玉姐都不敢即时出手，反而失掉了你姐弟见面的机会！”
　　罗静峰忙道：“我玉姐也来了？”
　　冯玉梅笑道：“昨夜将近三更的时分，我在酉山脚下一丛树上看到远处两道黑影一掠而过，看到两道黑影所走的方向正是直往大酉洞，当时我暗暗奇怪是谁有那么大的胆子，就想追上前去，那知我的心念才动，一条身影又掠到我的身旁。
　　“我定睛一看，认得出来人是你玉姐，忙招呼她一声，随着你们的后面跟去，因为我对那个地方很熟悉，所以你们都没有发现我们藏身的所在。当我们到达的时候，你已经和那些强徒打起来了，后来这个猴子鬼……”
　　冷不防被韦羽剑摇她一下“哟！”一声叫了起来，赶着要打。
　　韦羽剑早已跳开去，拍掌笑道：“活该！”
　　罗静峰正要听冯玉梅补述良玉的事，被韦羽剑一闹，打断了冯玉梅的话头，急得想哭，忙恳道：“羽哥哥！别闹！让梅姐姐说下去！”
　　韦羽剑嘴角动了一动，却看到罗静峰秀目里孕着一泡泪水，心里陡然一酸，点点头道：“就依你！”声音也有点喑哑。
　　冯玉梅本来已经扬起纤掌，一听到韦羽剑的声调，心头上也微微一震，说一句：“饶你一次！”
　　坐下来道：“后来羽儿也加入战团，我们都有一场好戏看，本来想在紧要的关头，帮你们一手，那知百手魔君的啸声却把你们惊走了，我们也只好偷偷地退了出来。”
　　罗静峰见她说了半天，仍然没有玉姐的消息，大为着急道：“我的玉姐呢？”
　　冯玉梅道：“你玉姐已经往龙潭去了，我本来邀好回这里来，但是她说已经辞别过了，不便再打扰，而且还要急于往广东去，我强她不过，只好送她上路，才单独回来。”
　　韦羽剑笑骂道：“当时为什么不招呼我们一声？”
　　冯玉梅也笑道：“谁认得你们这些臭男子？尤其是你这苗装打扮，在夜里那能看得出来，见不到还不是活该！”
　　韦羽剑脸儿一红，还待顶回几句，罗静峰已插嘴道：“我玉姐走多远了？现在远赶得上不？”
　　冯玉梅望他一眼，笑道：“她大概已经过了龙潭了，出川之后谁知她走那一条路？追是追不上，不过，她说办完那件事之后，也就要回山复命，到那时还要经过这里，住上半把个月哩！”
　　在月华庵，罗静峰和韦羽剑两人都是俗装打扮的少年，为了防备形迹暴露，终日躲在侧殿里，好容易等待到敲鼓初更，别过了慧定师徒，直扑城外，两人再殷殷话别，一南一北，各走一方。
　　再说罗静峰别了韦羽剑独自飞奔城北，依着慧定师徒指示的方向及经路，取道直接往成都。
　　这时已经是深秋的天气，露重霜寒，冷风侵襟，加上空山落叶，景色萧条，更易引起游子的遐思。
　　罗静峰一路上幻想着投入妈妈怀里时的情景，想着将来见到姐姐时候的融乐与欢愉，想到韦羽剑引导着他走往卧虎庄的密室，因而无意中了解自己的身世，知道仇人的姓名；又带他避祸月华庵，获知胞姐的下落，对于韦羽剑，真是感激万分，如果不是自己心急寻亲，倒真要和韦羽剑南下湖广，做一番游侠的事业。
　　罗静峰就是这样边走边想，不知不觉之间，已是远处鸡鸣，东方发白，心里骤然一惊，暗道：“走了大半夜，不知到这里是什么地方，在黎明的时候，穿着这样一付行头，岂不使路人惊怪！”
　　略一沉吟，趋入路旁的树林深处，选择一块空地坐下，闭目养神，看看日影正中，才缓步出林。
　　顺着大路继续攒程，不需半个时辰，已经看见一个很大的市镇，恰好这时迎面走来一队商贾，罗静峰走上前去，朝着其中一位中年汉子拱一拱手道：“请问这位大叔，这里可是黔江？”
　　那一行商贾见罗静峰问的是黔江，不由得都停下脚步来，打量他一下，被问的那位中年汉子微微笑道：“小哥你走错路了，这里是彭水，距离黔江足足有一百七十里，要想往黔江，应该转向东北走。”
　　另一位骑在一匹川马上的中年汉子，当罗静峰问路的时候，已经把罗静峰周身上下打量个够，这时策马上前一步道：“小哥从那里来的？要往那里去？”
　　罗静峰听到先前那人说他走错路，暗暗说声：“倒霉！”正拟谢谢对方，然后将错就错，在彭水住上一晚。
　　这时见骑马这人盘问他的来历去向，不由得往上一看，只见那人约有三十多岁，生得浓眉虎目，精壮异常，穿着一套青色的绸面夹袍，目光耿耿地注视着自己，心里微微一震，本待不说，却因为不熟悉这一带地名，撒不了谎，只好垂手答道：“小子从酉阳出来，本待取道黔江前往成都……”
　　那人呵呵大笑道：“想不到你年纪小小，倒会撒谎，从这里到酉阳，足有一百八十里，而且山道难行，就是骑马也要走足两天，何况是你？”
　　罗静峰粉脸微微一红道：“萍水相逢，互不相识，我骗大叔作啥？这里既然是彭水，那么是小子误打误撞，反而走近了一程了，谢谢各位大叔指示！”
　　拱一拱手，沿着路旁就走，那知还没有走出五六步，后面叱一声：“那小子回来！”
　　罗静峰回头一望，却见那骑马的汉子仍然双目不瞬地瞪着自己，那一行商贾虽然也有十多人，但每一个仍然停在原地，面对着自己，罗静峰暗道：“这可有点邪门，难道要挡着小爷走路不成？”
　　只看了一眼，回头又走。
　　这时，后面一声大喝：“你这牛小子胆敢再走！”分明是骑马那汉子的声音。
　　罗静峰心里微微一怔，头也不回，继续朝彭水的方向急走，还没有走上十步，就听到后面“哼！”了一声，接着就是一阵马蹄的声音，随后追来。
　　立刻往路旁一闪，回头道：“大叔追我作什么？”
　　那人冷笑一声道：“看你那走路的样子，大概也学过三手两脚吧？我且问问你——你既然说从酉阳出来，可知道酉阳在这两天出了什么大事？——如果敢在你黄大爷面前撒谎，可得当心把你的脑袋搬下来！”
　　罗静峰心里暗怒，但仍然搬出师父教给他那套酸溜溜的话来，先拱一拱手道：“小子虽从酉阳来，而难知酉阳事，未知其详，焉敢臆测，请大叔原谅，小子赶路要紧。”
　　再来一个长揖，转过身躯，拔步想走，忽然“呼！”一声劲风已临头上。
　　罗静峰双肩一晃，身形已让开二尺，回头一看，已见骑马那姓黄的汉子，手上扣着一条金光闪闪的长鞭，坐在马背，斜目睨视，也就喝道：“狭路相逢，无仇无怨，忽然施行暗袭，是何道理？”
　　姓黄的桀桀笑了几声道：“好小子居然躲得过你大爷这一鞭，也怪不得狂妄，你叫什么名字？你的师父是谁？说出来饶你过去，否则放下包袱和宝剑来抵账！”
　　罗静峰看到此人居然不可理喻，也冷笑几声道：“我以为姓黄的是什么人物，原来不过是拦路打闷棍的小贼，知趣的就此退去，小爷还可以留一条放生之路！”
　　姓黄的原只倾听着希望知道对方的师门，但罗静峰经过余厚生几个月的熏陶，对于江湖各事已不全是门外汉，再加上避祸月华庵时，眼看着韦羽剑和冯玉梅在口角上互不相让的技巧，也就能动灵机，骂起人来，尖酸酸，无一不备。
　　那姓黄的岂能忍耐下去，喝一声：“小子你找死，可别怪我黄爷！”手中鞭一挥，鞭梢激射，直指罗静峰心坎上方的“中庭穴”。
　　罗静峰见到对方一出手就是点重穴，丝毫不留余地，心里大怒，杀机陡起，但也不敢懈怠，立刻身形一移，斜斜地退后两三尺，双眉一竖，喝道：“狗头敢用毒手！”
　　那汉子见两招落空，心里也是暴怒，同时也知道对方年纪虽小，却是一个劲敌，喝道：“不杀你这小子，誓不回壩！”
　　一招“龙风拔树”全鞭匝地卷到罗静峰的双脚，这一招要是得手，那么罗静峰便会被一卷一抽之力，抛出两三丈外。
　　但是，罗静峰自幼获得当代高手的指点，加上十二年苦练的功夫，那会被对方卷上，看定长鞭将到跟前，才哈哈一笑，双脚稍一用力，身子已腾拔三尺，对方的长鞭竟从脚下横扫过去，只打得路上的尘土飞扬。
　　罗静峰见对方招式落空，趁着脚尖一踏地面，立刻戟指骂道：“蛮牛！你到底是干什么的？说明白了再打！”
　　那汉子气得哇哇怪叫道：“我黄大爷先毁了你，再和你说！”手中鞭一扬，一招“六月飞霜”鞭光耀目，好像万道金霞，当头盖下。
　　罗静峰见这姓黄的汉子，竟然怀有这一绝招，心上也微微一怔，说一声：“来得好！”双脚往后一用力，身如箭发，直往前冲，喝声：“打！”就听到“拍！拍！”两声，那汉子已结结实实捱了两掌，打得两边脸颊通红。
　　这还是罗静峰存心纯厚，未知道对方是否穷凶极恶之徒，不肯贸然就下毒手，否则这“蝴蝶双飞”一招只要用上七成功力，就可以把那汉子的头打歪过一边去。
　　但是，那汉子挨了这两掌，不但不领情，反而老羞成怒，喝句：“我赤面黄狼跟你拼了！”鞭法一变，只见一团金光，裹着一个高大的身躯，护人护马往前直冲。
　　罗静峰只是腾、挪、闪、避，并不还手，一面喝道：“别太不识趣了！要不赶快滚开，小爷可要对你不客气！”
　　那赤面狼一声不发，手中鞭越舞越紧，片刻之间，已经打了一百多招。
　　这一天，本来是彭水县的墟朝，远道来赶场的人都呼朋唤友，集队回家，途经这条路的人们，无不驻足观斗。
　　就是彭水县的闲人，一见有人搏斗，也就蜂涌而来，远远地围着。
　　虽然这些围观的人不下数百之多，但是一看场里搏斗两人，无不暗暗吐舌，谁也不敢多哼一句。
　　罗静峰看场外的情形，和那些闲人的神情，心里也明白几分，暗道：“这赤面黄狼大概是这一带的土覇，平时欺压善邻惯了，不给他吃一点头，谅也不肯悔改。”
　　立下决心，喝声：“赤面黄狼，你可真想找死？”右手往肩上一搭，就见蓝光一闪，剑已出鞘。
　　赤面黄狼一见到蓝光，猛然往后一退，惊呼一声道：“原来是你！”
　　罗静峰“噫”了一声道：“是我又怎样？”
　　赤面黄狼满脸堆笑道：“尊驾可是姓罗，叫做罗静峰的罗小侠？”言下全无敌想，这一着大出各人意外。
　　罗静峰大愕道：“小子正是罗静峰，未知尊兄如何知道？”宝剑也立刻入鞘。
　　赤面黄狼滚鞍下马，呵呵大笑道：“这回真叫做不打不相识了！贱名叫做黄书朗，世居于青铺壩。尊驾大破卧虎庄，夜战大酉洞，威名遍播川东，重庆府以东谁不闻名钦佩万分？刚才小侠一接招，我就有点怀疑，再一看到小侠这枝蓝光剑，更知道绝对不假，难得小侠来此，寒舍不远，请前往进几杯水酒，略尽地主之谊！”
　　罗静峰此时敌意全消，拱一拱手，正待发言，忽见好在赤面黄狼背后那些闲人中，一个五十多岁地妇人微微地摆一摆头，当下立即警觉，陪笑道：“萍水相逢，怎好叨扰？而且，小子急于赶路，恕难从命！”
　　回身要走。
　　赤面黄狼急忙上前几步，拦着去路道：“小侠且慢走！如果嫌弃舍下过远，那么，一同进入城里，共饮几杯，如何？”
　　罗静峰本来不愿意。但是生来脸嫩，想不出什么话来推辞，只好微微颔首。
　　赤面黄狼见状大喜，把缰绳交给那一群商贾中一个高大的汉子道：“萧麻子！你骑我的马回去告诉二爷，说我陪着罗小侠吃酒，晚饭也不回去了！”
　　那被称为萧麻子的人，应了一声，骑马迳去了。
　　罗静峰顺着那人的马后看去，目光又和老妇相触，只见那老妇面带愁容，心头上微感一震，默然和赤面黄狼走往城里，观斗的闲人也各自散去。
　　赤面黄狼带着罗静峰进城，找别一家“七贤居”的酒楼坐下，吩咐伙计送上一小坛老酒，点了几样煎炒卤味，自己从坛里舀出一壶，分别斟在罗静峰和自己的杯里，劝起酒来。一面吃，一面恭维着罗静峰大破卧虎庄，为民除害的事迹，直说得口法横飞，头头是道。
　　就在罗静峰喝尽第三杯酒的当儿，楼梯上“蹬！蹬！”的脚步声，就见一个身土布衣服的老妇人带着一个十三四岁的女孩子上来。
　　罗静峰一见那老妇，立即认出正是观斗后，对自己摇头的那位；再看那女孩子倒也生得唇红齿白，眉眼之间隐露英气，但是一脸肮脏，心知那老妇人必定是一位异人，也就微微地点一点头，这时的赤面黄狼却注视上楼的这一对老幼，对于罗静峰这个动作，也未加以留意。
　　老妇上楼之后，立即选择和罗静峰对面的一个座位坐下，点了几味菜，叫了一壶酒，和那小女孩喝着。
　　罗静峰看在眼里，暗暗惊奇，心想：“那么小的女孩子，就要教她喝酒，这老妇别是一个疯子！”
　　这时，罗静峰已喝下十几杯酒了。
　　那位老妇人淡淡一笑道：“虹儿越来越不像话了，一壶酒被你喝了一半，喝到醉眼模糊的时候，你这小命儿也就要完结了！”
　　那小女孩朗笑道：“婆婆真会作耍人，早上还说我会长命百岁哩！现在怎么又说我要死？”
　　老妇笑道：“早上你没有遇上凶神恶煞，自然就长命百岁，但是，现在啊，现在我要给你吃化骨粉了！”
　　赤面黄狼陡然回过头去，望那老妇一眼，又转过头来对罗静峰笑道：“罗小侠，你看那疯婆子尽说些什么！”
　　举起杯子朝罗静峰一照道：“我们干杯！”
　　罗静峰听了老妇和女孩的话，已经存了戒心，这时听说干杯，眼光不由得往杯里一溜，看那酒色毫无异象。
　　举杯正待要喝，忽然瓦上“喀！”一声，急忙抬头上望，却见一只耗子爬在上面，一阵灰沙下落，那杯清澈的酒浮满了尘埃，显然是不能喝了。
　　只好苦笑一声道：“这小东西也要和我捣蛋！”顺手泼去那杯酒。
　　赤面黄狼咒一句：“他妈的！”
　　叫伙计换过一个酒杯，又站起来替罗静峰斟酒。
　　罗静峰仔细观察赤面黄狼斟酒时候的手法，并不发现什么异状，正待举杯，忽然瓦上又“喀！”了一声。
　　一只半斤重的耗子随着一大群灰尘，簌簌地落了下来，那耗子一跌到桌面，立刻到处乱跑，把桌上的菜肴统统弄脏了。
　　赤面黄狼见状大怒，“蓬！”一声巨掌拍在桌上，震得汤、酒、菜齐飞，喝道：“你这个是什么鸟店，养那么多老鼠！快赔老子的菜来！”
　　吓得那跑堂的伙计，再三地赔小心。
　　掌柜的知道楼上出了事，也慌忙上来赔礼不迭。
　　惟有那只闯祸的老鼠，已被赤面黄狼那一掌，虚惊一场，乘着酒菜齐飞的时候，不继往那里去了。
　　罗静峰虽然经验不丰，但也觉得耗子两次捣蛋，都恰在自己举杯欲饮的时候，尤其后来那一次，彷彿看到那老妇衣袖往上一扬，一件黑黝黝的东西也就从袖里飞出，心知必然是那老妇用这种手法阻止自己喝酒。
　　由此看来，酒的里面，必然大有蹊跷。
　　但是，那老妇人竟能够用活的耗子来当做暗器，而且打出去之后，耗子又不死不伤，这一份内劲，分明已练到了出神入化的地步，可见此人的功力和自己的恩师逃禅僧相差无几，那老妇既然有这样高的艺业，又知道赤面黄狼存心害人，为什么不下手除去，仅是在暗中维护自己呢？这是罗静峰无法想通的问题，不由得多看那老妇人几眼，却见那老妇人似乎微微颔首，口角也微露笑容。
　　经过了这么一闹，罗静峰心存警惕，再也没有兴趣喝酒了。
　　见赤面黄狼还不断地要掌柜的陪酒来，忙劝道：“黄兄！我们酒已喝够了，小弟的酒量很浅，再也不能喝，胡乱叫点面食罢！”不容分说，立即叫两碗猪肝汤面，赤面黄狼虽然望了他一眼，却也不说什么。
　　但是，那边座上的女孩却大声叫道：“婆婆！你刚才说酒喝多了会死，那么，面吃多了会不会死呢？”
　　罗静峰不禁大愕，又听倒那老妇笑骂道：“虹儿真是多心，你要防着人家那小相公骂你呢！不经凶神恶煞手上过的东西，吃了怎会死人！”
　　赤面黄狼回过头去怒盯她们一眼。
　　罗静峰察言观色，恍然大悟，默思对付的方法。
　　过了一会，跑堂的伙计送上面来，罗静峰忙抢先站了起来，取过一碗面，送往赤面黄狼的面前。
　　赤面黄狼看到罗静峰送面给他，情势上不能不理，也就慌忙站起道：“罗小侠不要客气！”
　　在这一推一让之间，跑堂的伙计已经把另一碗面放在罗静峰的面前。
　　两人匆匆吃完了面，罗静峰取出十两纹银，彼此推辞了一会，仍然是由赤面黄狼会账，双双出门。
　　赤面黄狼坚持要送罗静峰往客栈.，罗静峰推辞不了，只得由他。转过一弯，已到达一间“鸿福客栈”选定一间洁室住下。
　　赤面黄狼也在客栈里开另外一个房间，寒喧几句，赤面黄狼托故办一件事情，辞别回房，打了一个转，悄悄地走出店外。
　　罗静峰被赤面黄狼缠了半天，好容易等待他走了，才深深地吐一口气，关上房门往床上一躺，静藏地回忆这一天的遭遇，渐渐，一幕惊险的场面，展现在自己的眼前。
　　心想，这个姓黄的由敌而变成友，变得那么快，那么不自然，其中必定包藏着阴险的祸心，也许真个想在自己的饮食中下手，幸有那老妇暗中点醒，解脱了这一场危难，但是，那老妇是谁呢？
　　罗静峰极力在脑筋里思索，把师父告诉他的几个前辈，和余厚生、苗秀、慧定师太等说过的前辈成名人物，都一一思想，也找不到与这位老妇相似的影子。
　　这时的天色不过是申初的时分，罗静峰养了一会神。
　　又背上宝剑走往街上，独自逛到上灯的时刻，然后在一间小饭馆吃一餐安心的饭。
　　当罗静峰刚一走出那家小饭馆，却不防斜里跑出一个矮小的身形，撞得他晃了两晃，感到那人劲力奇大，急忙定睛一看，原来是一个小孩子已在十丈开外拔步飞奔。
　　罗静峰待要追上前去，又觉得不应该和一个小孩子计较；待不追上前去，又有点不大甘心，在这微微错愕之间，那小孩子已经跑得不知去向，被撞的地方却在隐隐作痛，暗道：“如果是敌人暗袭，岂不送命？”顺手往腰间一摸，不由得陡然一惊。

古陌阡

　　第八章 夜战彭水城 鞭长剑锐  血溅木花洞 侠勇魔凶
　　原来罗静峰往腰间一摸，就摸到一张小纸片正塞在他的衣带上，心知有异，急忙把那小纸片捏在掌心，走了几步才打开来看，却见上面写着：“敌暗我明，难分凶吉，食宿留意，行止小心。”
　　十六个半寸见方的草书，字迹颇为苍劲；纸的左下角绘了一株四叶的兰草，右边下一撇的尖端，却似一个倒钩。
　　罗静峰一见这株兰草，立刻记起一个人来，满.心欣悦地把纸片往怀里一揣，缓步而归。
　　经过了那小孩一撞，罗静峰走路时也小心得多了，每逢转弯抹角的地方，必定放缓了脚步，就是走在人多的地方，也必留心身外的异态，在进入客栈之前，还特别在门外逗留片刻，察看后面的情况。
　　当他走经赤面黄狼所住的房间时，却见房门紧闭，房里隐闻人声，心头怔了一怔，急走几步回到自己的房里，立刻捡视各物，发现除了茶壶嘴的方位彷彿有点不对之外，其余的东西并没有什么异状；蓦然想起柬帖上“食宿留意”那一句话。
　　不由得双目紧紧注视壶盖，内心里浮起一个会意的微笑，也不再耽搁时间，熄灭灯火上床，倒头就睡。
　　这一夜，罗静峰睡得异常清醒，街上三更甫过，就听到瓦面上发生一个很轻微的声音。
　　那声音就像一片很轻的树叶，被风吹落一样，如果不是在静夜，而且很细心倾听的话，绝对是听不出来。
　　罗静峰心里暗笑道：“来了！”因为成竹在胸，有备无患，分毫也不着急。
　　过了片刻，窗外有人低声道：“师伯！你看我这方法多好，不费吹灰之力，就把那小子化成一滩黄水！”
　　罗静峰一听，差点要笑出声来，暗道：“这些狗东西害人多了，死到临头还不自知，我看你还要捣什么鬼？”
　　这声一个苍老的声音道：“书朗且慢得意，听你师父说那小子武功高得很哩，还是用那玩意给他闻一下子，省得着了他的道儿！”
　　罗静峰暗道：“凭你用什么东西，小爷今夜不会上当！”轻轻地掏出犀角小瓶，取了两粒治毒丹含在嘴里。
　　果然那老人说过之后，窗纸外微微有火光一闪。
　　再过半响，一阵氤氤的香气，透入房里。
　　罗静峰知道贼人恐怕自己还没有喝茶，而先用薰香以防万一，暗骂：“不要脸的下流贼，管教你再过一会就不得好死！”仍然一声不响地静候着。
　　又过了一会，那苍老的口音道：“书朗！你进去看看罢！这么久的时间，纵然那小子不喝那壶茶，也被迷了过去了！”
　　接着就听到黄书朗应了一声，窗格上也“咯！咯！”两下，窗门已被打开了。
　　罗静峰由那贼人拨窗的时候，已经翻身下床，想等候赤面黄朗来到跟前，然后杀他一个措手不及。
　　那知窗门一开，赤面黄狼还未进来，对面屋脊上喝一声“打！”接着就听到“原飕”一声，有人上屋。
　　罗静峰听起先喊打的口音，清脆异常，料是那小孩子所发，知道有人相助，立刻拔出宝剑护着面门，一个“燕子穿帘”落往天井，脚尖轻轻一按地面，身形已经拔高三丈，正要往瓦面上落，忽有人喝声“小心！”来不及瞻望，已见一股劲风起自身后，只好顺着风势，一个“巧燕翻云”在空中一连翻了几个筋斗，飘岀三四丈外，暗里却听到有人赞一声：“好身法！”
　　身形还在空中的时候，罗静峰已看到屋面上一高一矮两条身影在追逐着，一看情形早分出敌友双方，所以脚尖一沾瓦面立即扑往那高大的身形，喝声：“狗贼敢施暗算，吃我一剑！”一招“郭泰泛舟”剑光摇曳，直指那人的后心。
　　那人发觉剑风来到，双脚一斜，飘出四五尺，往怀里一带，竟抽出一条金光闪闪的七尺长鞭来。
　　罗静峰“哦”了一声道：“原来仍然是你这头贼狼！”
　　正待欺身发招，那小身形又喊道：“罗家哥哥，你去对付那贼魔，这只狼让我来捉！”一个小黑影如箭射到，不容分说，一招“黑虎偷心”已朝赤面黄狼的胸前打去。
　　罗静峰还想上前助他一臂，但是一股劲风已临头上，急忙移宫换步，避过一招，定睛一看，原来是一个身躯矮小的老头，闪着一双绿湛湛的眼睛望着自己，看来那人的内功必定超人，不可轻视。
　　立即抱剑当胸道：“何方的老前辈竟施暗袭，难道不怕江湖上窃笑么？”
　　那老人喝道：“少说废话，把你杀了有谁知道，好得笑我？接招吧！”两肩微微一动，身形已扑上前来，双掌一推，就有一股猛烈的掌风扑到。
　　罗静峰一看来势，知道对方使的是劈空掌力，更加不敢大意。
　　没有等待掌风到达，两肩一摆，身形又横移五尺开外，喝道：“老头子请亮兵刃，罗静峰剑下不斩徒手之人！”
　　话音未已，屋脊那边已有人赞道：“好一个风摆菱荷！”接着笑道：“罗贤侄！和你对敌那老头子就是百手魔君，他的劈空掌力只能到达七步，不必怕他，倒是防他的暗器要紧！”
　　罗静峰听暗里那人叫他做“罗贤侄”，也微微一愕，旋而大喜叫声：“四师叔！你老人家看静儿打发他！”
　　一招“君山弄笛”剑光如练，卷上前去。
　　百手魔君见有人揭他的底子，心里大怒，喝声：“你是谁？”也不理会罗静峰，一跺双脚“旱地拔葱”身形骤起，在空中一折腰肢，一个“苍鹰搏兔”扑往发话的地方，人未到，掌先发，“呼！”一声掌风过处，打飞了十几块瓦片。
　　可是，对方踪影皆无，只有后面大喝一声：“接招！”
　　百手魔君慌忙一斜身躯，已经慢了一着，只见绿光一闪，衣服已被刺穿一个大口子，几乎伤到肌肤。
　　原来罗静峰见百手魔君扑往屋脊那边，深恐他趁机逃走，立刻跟踪而上，恰遇上百手魔君身法一停，罗静峰喝了一声，接着一剑刺去。
　　这一剑运足功力，迅如闪电，百手魔君虽然躲得开身子，但也已吓出一身冷汗。
　　百手魔君自从成名之后，四十年来还没有被折闪过，这次三招两式的工夫就被罗静峰刺上一剑，虽说没有受伤，到底有关颜面，喝一声：“小鬼找死！”袖底一扬，就见一蓬亮晶晶的暗器，挟着劲风飞来。
　　这一蓬暗器把方圆五丈之内统统罩着，罗静峰没有想到百手魔君真个是恁般毒辣——还没有打过几招，就施用暗器。——急切之间，宝剑一起舞成一团剑光护着面门，双脚用力往后一蹬，身躯反而冲上前去。
　　立刻一招“江天暮雨”，只见绿光万点，扑往百手魔君的胸前。
　　这个百手魔君跟看着自己的喂毒梅花针，分明有大部份打在罗静峰的身上，以为对方不死也得重伤，那知蓝光一闪，宝剑已达胸前，急忙左腿一退，偏过身子，让过剑锋，右臂一伸，一招“单掌开碑”打往罗静峰的左肩；招式还未用实，倏然身躯一转，左掌一伸，一记劈空掌劲带着两枚“铁荚豆”，打往罗静峰身后的“命门”“肾门”两穴。
　　百手魔君这几招，又是拳，又是掌，又是暗器，连环进招，厉害非常，听罗静峰身穿獏甲，根本就不理会打向身上的暗器。
　　剑招一变，“飕！飕！飕！”只见一蓬蓝色光雨，转眼之间已把百手魔君罩入光幢里面，由得百手魔君艺业再高，也不禁暗自惊心。
　　但那百手魔君毕竟不同凡响，在剑光笼罩之中，竟是临危不变，喝一声：“和你拼了！”
　　从腰间一抽，立刻取出一把长约一尺五寸的铁笛，左手忽而掌，忽而指，忽而拳，推，劈，擒，拿，点，按，撞，戳；右笛采用，点、戳、拦、截、粘、压、抽、打等八字诀，配合得异常巧妙，舞成一团白光，护定周身。
　　罗静峰虽持有一枝削铁如泥的伽蓝剑，也无法攻进白光半寸，眨眨眼，就是一百多招。
　　罗静峰到底是经验不足，百多招过后，心里暗暗着急，尤其想到有一位未见面的师叔在旁边窥视，更觉难以为情。
　　不料短兵相接，最忌分心外惊，罗静峰心念刚动，手底一缓，百手魔君已看出破绽，大喝一声，白光往外暴张，抢到了主动地位，点、戳、抽、打，一味是进攻的招式，迫得罗静峰连连倒退，险象环生。
　　就在这紧急关头，屋脊那边又喝道：“静儿！怎不施展师门剑法？”
　　这一句话，就如晴天霹雳，惊醒了梦中人，罗静峰朗声说一句：“领教！”接着一声长啸，身形拔起丈余，在空中打了三个转身，俯冲下来。
　　一招“落霞起雾”蓝光如虹，当头罩下，这一招是伽蓝剑法的绝招之一，剑光一落下来，方圆十丈内的敌人必无幸免。
　　百手魔君一见这招——光幢之内，隐闻风雷——知道厉害，等不得剑光下落，一个“海燕掠波”横窜五丈，再一点脚尖，踪过另一个屋面，叫一句：“原来是归虚门下，他日再见！”竟不理赤面黄狼的死活，一连几个起落，独自逃生去了。
　　罗静峰喝声：“那里走！”身形一起，忽然眼前一花，面前已站有一个老妇，道：“饶他去吧！”
　　罗静峰一见这老妇现身，也顾不得瓦面肮脏，立刻双膝跪下叫声：“四师叔！静儿给你敬礼！”
　　原来这位老妇正是归虚五老中的第四位——员峤子员峤女侠章芳娣。
　　员峤女侠微微一笑道：“起来罢！难道二哥没把我的行径告诉你？”衣袖轻轻一拂，一股无形的潜力，已把罗静峰凭空托了起来。
　　罗静峰站了起来，把宝剑入鞘，垂手侍立道：“四师叔打扮成这个样子，弟子竟认不出来！”
　　员峤女侠笑道：“我还是前两天才装扮起来哩！啊！我们且看他们打斗！”
　　罗静峰定睛一看，认出和赤面黄狼对招那人，正是在小饭店门口撞自己一下的小孩子，看他不过十二三岁的样子，居然赤手空拳和赤面黄狼一条金鞭打那么久，而且还略略占了上风，心里也暗暗惊讶，笑道：“那位小师弟是谁？叫什么名字？”
　　员峤女侠“噗嗤”一笑道：“你看他是师弟么？”
　　罗静峰一愕道：“不是师弟，难道是外人？”
　　员峤女侠笑道：“你再仔细看看！”
　　罗静峰睁大眼睛，怀着满胫疑惑，看来看去还是看不明白，却注意到欣赏师弟的身法招式去了。
　　过了一会，赤面黄狼的鞭法渐渐缓了下来，那小孩一个“分光捉影”已经扣紧了鞭鞘，身躯趁势一转，却把软鞭卷在自己的身上，接着喝声：“打！”身躯往后一仰，双腿齐飞，在这电光石火的瞬间，赤面黄狼“啊呀！”一声，已被踢往房下。
　　罗静峰不由得高呼一声：“好！”
　　员峤女侠忙喝道：“不要让这恶贼逃了！”
　　那小孩应了一声，纵身下屋，过了一会回到员峤女侠的跟前道：“师父！已经打发清楚了！”
　　员峤女侠点点头道：“这位是罗静峰师兄，是你二师伯的徒弟，你刚才没有见他一手好的伽蓝剑法哩！”
　　那小孩忙叫一声：“罗师兄！”
　　罗静峰竟忘记慧定师太对他说，他的四师叔收有一位女弟子的事，反而很亲热地唤了一声：“师弟！”
　　惹得那小孩吃吃地笑了起来道：“谁是你的师弟？”
　　罗静峰更是愕然。
　　员峤女侠笑道：“怪不得你会有江口窥浴那一件事，当时你师父对我说，差不的把我笑死！”
　　罗静峰见员峤女侠提起江口前事，不由羞得小脸一红，心里也明白几分，脱口道：“江口墟上，是弟子无知闹出来的笑话，师父和师叔怎能知道？”
　　员峤女侠笑道：“说起来话长，等一会再告诉你，这位是你的师妹文宜虹，下面还有几个人受伤，我们先下去看看，等一会我再带你去一个地方，省得在这里就惊受怕。”
　　罗静峰诧道：“下面还有人受伤？”
　　员峤女侠道：“就是百手魔君发暗器的时候，伤了下面几个，幸得我在事先用传音的方法警告他们，胆小的都已逃避，不然，伤人还要多哩！”率领了罗静峰、文宜虹，飘然而下，果然有三四人躺在客栈的天井里哼着。
　　员峤女侠忙吩咐伙计取几碗清水，把丸药化开，一一救治了，又对店家说明贼人的身份和行为，并且叫罗静峰把房里的茶壶摔了，收拾东西，付了店租，一齐飞身上屋。
　　罗静峰任凭员峤女侠带出城外，一路飞奔，也不知道越过了多少密林、荒山、幽谷，到了次日的辰未己初，员峤女侠才说一声：“快到了！”放缓了脚步，进入一个原始的树林。
　　罗静峰看这树林浓荫蔽日，黑暗异常，忍不住问道：“师叔！我们来这里做什么？”
　　员峤女侠笑了一笑道：“再过一会你就知道了！”
　　罗静峰只好默默地跟在她师徒的后面，又走了三四里，却是一片密菁，这一片密菁密到连虫鸟也无法飞进，而且一望无际，少说也有五六里之遥。
　　这时，员峤女侠回头笑道：“这回要看你练那踏雪无痕的轻功到什么程度了！这片密菁，从这头到那一端大约有四里，因为目前站在矮处，所以看见远些，这是用目估计的错误，我们必需利用轻功，从密菁的上面飞渡。
　　“虹儿是过不去的，由我把她背了过去，你要估计你自己的能力能否过去，不然，就等我背了虹儿过去之后，再回来背你！”
　　罗静峰脸儿不由得一红道：“弟子估计还可以勉强过得去！”
　　员峤女侠笑道：“不要说勉强的话，能就是能，不能就是不能，这密菁下面都是深不可测的烂泥沼，如果一用上重力，就真个变成一失足成千左恨了！”
　　罗静峰脸红红地，想了一想道：“师叔先把师妹背了过去，然后回接引，如果弟子有什么失措，师叔也好加以救援！”
　　员峤女侠点点头道：“这样也好，你可不要走开去，这密林里面凶险多得很哩！而且，不是你一人能应付得来的，万一有什么意外，立刻就跃上树顶去，比较好些。”
　　罗静峰一一答应了。
　　员峤女侠仍然再三叮嘱，然后背起宜虹跃上密菁的尖端，施展起绝顶轻功。
　　眨贬眼就隐没了两人的身影。
　　罗静峰遵照员峤女侠的吩咐，在林缘这边等待着，本来这片往返八九里的密林，在员峤女侠这种绝顶轻功的人走起来，也不过是一顿饭的时间。
　　可是，罗静峰从巳初等到正午，还不见员峤女侠回转来，心里暗暗着急，立刻跃上一棵最高的树顶，往密菁的那一边望去，只见那密菁被强风吹送，像麦浪般起伏，一眼就可以看个对穿，那里有半个人影？
　　但是，罗静峰自幼追随逃禅僧学艺，练过十二年的禅功，到目力无法达成所望的时候，立即盘膝枯坐，敛神内视。
　　果然静默了片刻，自觉身外无物，耳畔“呼呼”的松涛，“沙沙”的草浪的声音里，似乎微闻断断续续的厉啸。
　　再一凝神屏息，仔细分别，确定了些厉啸，是一种战伐拼命的声音，心里大惊。
　　暗想，凭师叔那种功力，而且要和敌人打上两个时辰，可见敌人决非庸手，自己又没有把握飞越这片密菁绝地，想过去帮手也不可能，急得尽管搓手。
　　猛然一阵强风过处，一根小树枝往他的脸上一拂，触动灵机，喜得自己把脑袋一拍道：“我好糊涂！”
　　更不犹豫，随手一剑，斩下一条长有丈余的树枝；再一连几剑，把那树枝削成宽约尺余，厚约半寸的板，然后把金珠银两埋入土中，噙了几颗治气的灵药在嘴里，挟着这块木板，跃登草端，电掣风驰，冲了进去。
　　罗静峰这一行动，原属冒险——最初提气飞驰，还无妨碍，可是二三里之后，渐渐感到气喘起来。
　　勉强再走半里，猛然觉得真气一散，双脚往下一沉，暗呼：“不好！”
　　急忙把手里的木板一扁，往下一压，“咯咯”连声，那些密菁被压倒不少，木板也平架在那密菁上面。
　　罗静峰往木板上一坐，发觉木板虽然略沉，但并没有一直沉下去，当下又吃了几粒治气丹，在木板上打坐一会。
　　这时杀声，啸声，辱骂声，都清晰异常。
　　罗静峰知道敌我双方都已经到了生死关头，立刻再度跃上密菁，施展起踏雪无痕的轻功，飞一般走完了最后半里。
　　脚一踏上实地，立刻就一声长啸，响遏云霄，脚不沾泥地飞奔，不消半盏茶时，已穿过另一座小竹林，看到员峤女侠和文宜虹背贴着背，一枝软剑和一条金鞭极力抵抗四名高手的围攻，另外还有四具尸体。
　　那四名高手固然是招式已缓，周身血迹，但是员峤女侠师徒，更是血迹斑斑，衣履破碎，并无还手之力。
　　罗静峰此时敌忾同仇，不暇计及利害，高喝一声：“师叔休慌！”一连两纵已经到达，一招“深山探宝”朝着那名持双拐的老人刺去。
　　持双拐的老人看到蓝光一闪，剑已及身，急忙横扫一拐，企图击落对方的宝剑。
　　那知罗静峰这生力军非同小可，他这一招“深山探宝”原是虚招，剑才递出一半，立刻腕底一翻变为“分波拂浪”，剑锋和拐杖碰个正着。
　　这一回合，双方都用尽功力相拼，只听到“当啷！”一声，罗静峰的手腕固然震得发麻，但是持拐老人那枝钢拐，却被斩成两段。
　　罗静峰见一招得势，顾不得手腕发麻，把牙龈一咬，身随剑走，抢进洪门，左臂一推，先发出劈空掌力朝着那老人的面门打去。
　　那老人适才被斩断相随数十年的拐杖，已知这枝剑的来历，心里又惊又痛，这时见罗静峰居然能发出劈空掌力，更是一愕，急忙把头一偏。
　　但是，罗静峰比他更狡猾，左掌倏然往后一收，右手剑一招“叶底藏莺”直点老人的“气海穴”。
　　那老人因为已经打了几个时辰，气喘吁吁，身法缓慢，虽然移宫换步，避过了要穴，但是罗静峰的身法何等迅速？身推剑进，手腕往下一沉，剑尖刺上对方的左腿两寸多深，并一沉的力量竟划开一条七八寸长的血槽。
　　那老人受此重创，怒吼一声，一招“当头棒喝”拐杖千斤打将下来。
　　罗静峰知道这一杖是蓄怒而发，非同小可，仗着身形迅速，斜里纵开二尺，立即一招“章台走马”又刺向对方的“幽门穴”，剑未用实又改成“回风荡柳”，剑光一闪，已把那老人斩成两段。
　　本来这四名强敌战员峤女侠师徒，不过略占上风，这时加入一个虎虎生力的罗静峰，形势已经倒转，双拐老人一死，其余三寇更知不敌，其中一名持五行轮的敌人“退！”了一声，三寇同时跳出圈外，立刻分头狂奔。
　　员峤女侠喝一句：“统统杀！”身形一起，已追上持剑的一个，身形一探，剑尖如箭点向那人的灵台穴，那人“嗯！”闷了一声，扑地就倒。
　　但员峤女侠身形如风，眨眼之间，又追上另外一个持五行轮的敌人，那人知道无法逃脱，回身喝道：“员峤子！真个要赶尽杀绝吗？”
　　员峤女侠冷笑一声道：“金木行者别来这里卖乖，你看今天是什么情形，难道肯让好朋友单独躺在这里？不如你也一齐去罢！识相的就自己设法，落个全尸，不然，休怪我心狠手辣！”
　　金木行者听完最后一句，自知不免，说一句：“罢！罢！我成全了你！”五行轮往自己的喉结一勒，一缕鲜血直喷出来，身躯也倒在地上。
　　员峤女侠迫死金木行者之后，立刻循着杀声寻去，却见罗静峰一枝宝剑和敌人两枝判官笔，打得难解难分；文宜虹袖手旁观，不断地喝釆。
　　员峤女侠看了几招之后，眉头皱皱道：“兵闻拙速，未闻巧久者也。静儿快点解决了他吧，尽捱个什么？我们还有事哩！”
　　罗静峰应了一声，“飕！飕！飕！”一连几剑，杀得那人手忙脚乱，一个措手不及，被罗静峰施展“韩江徙鳄”一招，刺个左胁透右胁，分明无法再活了。
　　员峤女侠教罗静峰捜下敌人的遗物，然后弹一点化骨散在尸体的伤口上，回转原地把死去的敌人，一一处理完峻，员峤女侠才吐出一口气道：“今天要不是你及时赶到，我们三人都要分别毁在这块密菁的前后了！”
　　罗静峰惊道：“这几个都是些什么人物，竟是恁般厉害？”
　　员峤女侠叹一口气道：“说起来话长得很哩！我先问问你们，可知道我和你们的师伯师叔，十五年才聚首一次，是什么原因？”
　　罗张两人都同时摇摇头。
　　员峤女侠又道：“这也难怪，你们都还小哩！”
　　接着道：“在五十年前，我们五人独自横行直撞，走遍了大半个神州，专和黑道中人，尤其是斡罗思国的奸徒作对，始终未遇过敌手，但是，后来在一年当中，我们五人都连续受到挫败，这并不是我们的本领不济，而是每一次都像今天一样，遭受到几个强手围攻。
　　“我们潜伏了两年，又开始在江湖上走动，竟有一次，我们都在同一时间里，到达南昌的滕王阁，这是凑巧到极点了，畅谈之下就结金兰，因为大师伯玉面书生原籍岱屿，二师伯逃禅僧原籍方壶，三师伯黑衣女尼原籍蓬莱，我寄籍员峤，五师叔屠龙子原籍瀛洲，这五个地方都是在归虚境内，所以我们自号为归虚五子……”
　　“什么地境叫做归虚？”罗静峰忍不住问。
　　员峤女侠道：“这是列子汤问篇里面说的，他说：‘渤海之东，不知几千万里，有大壑焉，实为无底之谷，名曰归虚。’其实，归虚就是那广大的海洋而已！”
　　文宜虹见听得好好的，却被罗静峰一岔就岔到“归虚”去了，瞋了他一眼道：“偏是你会打岔！”
　　回过头问道：“师父！说下去嘛！结金兰后来又怎么样？”
　　员峤女侠笑骂道：“这丫头情急了！我自然要说给你们听个够的，忙什么？”接着道：“我们缔结金兰之后，五个人总是天天在一块儿，做些锄奸救民的工作，很有些绩效，尤其是私通外国的强徒见了我们无不俯首纳命，改过自新，但是，秦中四凶、川中八魔、闽中六鬼、湖广十三寇……这些穷神恶煞，却是例外。
　　“我们对于这些陷溺不拔的人，照例是不肯留手.的，但是，他们的势力太大，而且多数居于地下，不容易找到他们，所以，我们就订下十五年聚会一次之约，在非聚会期间，各人尽量打扮成为各种人物，刺探奸徒的巢窟，连络正人义士，到聚会那一年，就决定先破那里，后破那里。这个方法果然收效，在两次大举的期间，那些奸徒巢窟被破多处……”
　　罗静峰忙道：“今天又破了一处了！”
　　员峤女侠笑道：“这倒不是！今天完全是为了你，来到这里，因为前天我截获百手魔君放出来的信鸽，知道有一位使用蓝光剑的少年人，闯往大酉洞，我知道能够放出蓝光的宝剑并不多，所以就联想到这枝伽蓝剑，立刻带了虹儿赶往酉阳去，那知在昨天早上就遇见你的师父……”
　　罗静峰忙道：“弟子的恩师在那里？”
　　员峤女侠道：“他当时就把你的情形对我说了，托我带你来这里练几个月的水功之后，就走了。
　　“这个地方叫做木花洞，原是川中八魔的巢窟，十四年前被我们把他赶走，洞里分为前后两部份，前洞朝着这一片幽篁密菁，后洞一直通到黔江的水底。
　　“前次来破这巢窟的时候，我们先是注意前洞，却被八魔从地底下逃脱，这些年来八魔被我杀了两魔，认为他们必不敢再回这里来，那知我一过这片密菁，就遇上他们。如果没有虹儿，我还可以跑得脱，带着虹儿，却无法逃跑了，还好你能及时赶到，否则，这边的事完后，他们必往密林那边搜查，你一个人遇上，必无幸免，只是，你怎样能够过来的？”
　　罗静峰脸儿一红，把前事说了，又道：“师叔刚才说八魔已经死了二魔，为什么这里又有八魔？”
　　员峤女侠望了那几块血迹一眼道：“这里虽然杀死八人，事实上只有四魔，另外那四人不知从什么地方来的？而二魔追风客高泰和五魔赵北拱都不在数内，要吗，是被别人杀死了；要吗，是做什么买卖去了，总之，这件事的发现，给我们有新的认识，要格外小心才好，余下二魔虽然并不可怕，如果他勾结别人前来，那就要另作别论了，好在那时我们已经住在洞里，必要时可由后洞出去！”
　　罗静峰怔怔地听着，这时却插着说：“师叔！这八魔的名字都告诉我好吗？”
　　员峤女侠笑起来道：“人都死了，还说他做什么？”
　　罗静峰脸现愁容道：“弟子要想知道有无仇人在内！”
　　员峤女侠讶道：“你的仇人是谁？”
　　文宜虹也闪着乌黑的眼睛，注视在罗藤原的脸孔。
　　罗静峰道：“是萧明、滕成雷、焦贤、蒋居这一伙人物。”同时把那两本折子，交给员峤女侠手上，揭开几页，翻出罗绮那一则告知女侠。
　　员峤女侠眉头耸耸道：“原来有这些事，难怪你关心，你师父从你下山之后，就一直跟着你，还不知道这件事哩！”
　　停一停，又道：“刚才一开始的时候，贼人用的是车轮战，也曾报过姓名，里面倒有一个叫做焦贤，他的绰号是两头蛇，也已经死了！”
　　望一望罗静峰的脸上，脸显慈容道：“你得来这本金兰录很有点用处，给我看几天，我再把近年来出名的奸贼加注上去，你随时翻阅紧记，也可以加深对敌人的认识。”指着其中一条道：“譬如说这一条你就没有注意到，以致几乎上了赤面黄狼的当。”
　　罗静峰和文宜虹都凑过去看，原来上面注有：“黄书朗，绰号赤面黄狼，使用七尺二寸金鞭，刀剑难断，善用化骨粉，粉藏指甲之中，利用斟酒、端菜饭等机会，弹入食物，食之六个时辰之后死亡，骨肉化为黄水，无救。”
　　文宜虹看了还不觉得什么，只是幽幽地望罗静峰一眼。
　　但是，罗静峰读完了这一则，暗说一声：“好险！”惭愧地望望员峤女侠，嚅嚅道：“他们这些名字都排在前面，弟子以为都是早年已死的人，所以没有加以留意，只把卧虎庄几个魔头邻近的名字诵记了。”
　　苦笑一声道：“如果不是师叔和师妹及时提醒，弟子这时已经是尸骨无存了！”说毕纳头就拜。
　　员峤忙携他起来道：“不必如此，以后多加小心就是。”忽又改口道：“你把藏金珠的地方告诉我，待我去把它取回来！”
　　罗静峰道：“那些身外的东西，目前又不急用，待弟子能来往自如的时候，再去挖出来罢，不敢有劳师叔！”
　　员峤女侠笑道：“如果不是目前要用，我也不问你要了，那洞的后面黑得很，正需要你的蟒珠去照明哩！”
　　罗静峰这才恍然，忙把埋藏金珠的地点和暗号说了。
　　员峤女侠站了起来道：“你们在这里等一会，我去去就来！”双肩一晃，一条身影已落往十几丈远的密菁上面，像轻烟般消失在幽篁里。
　　罗静峰和文宜虹搭讪谈谈，两小倒也投机亲热，约莫过了一顿饭的时间，员峤女侠已经回来，把金珠的布包交给罗静峰，带着罗静峰和文宜虹朝着木花洞走去。
　　说起木花洞这个地方，确也异常隐秘。
　　要想往木花洞，首先要经过黑丛林和泥沼的凶险，再穿过一片竹林，才看到方圆半里的平地。平地的尽头，就是凶险的腹地——木花山。
　　山虽然不高，而绵绵亘亘也有二三十里长度和五、六里的横宽，上面疏疏落落地长着不少的树木，远看起来，倒也青翠可爱，只是山形峻峭，怪石嵯峨，无路可登。
　　员峤女侠带了二小来到石壁跟前道：“这里就是木花洞了，你们两人试一试看，谁先找到洞口？”二小立刻分头找去。
　　罗静峰到底多练历了几次，一眼看去，已见石壁脚下的硬泥上浅浅即有一双脚印，而脚尖方向却朝着石壁，回头笑道：“石洞口必定是从这里跃上……”话还没有说完，一条小身影“呼！”一声，已拔起三四丈，踏上一块石角，再一纵又腾起三四丈，站在一块悬崖上朗笑道：“我先找到洞口了！”
　　罗静峰少年好胜，见自己先发现的地方，却被师妹捷足先登，急忙两下赶上前去，虽然他的身法比起文宜虹要快几分，但是文宜虹站离石壁很近，而且起步在先，早已拦住洞口。
　　罗静峰只好苦笑道：“师妹！这洞口是我先发现的！”
　　文宜虹吃吃笑道：“也是我先找到的呀！”
　　罗静峰失笑道：“我先发现，难道我不能找到？”
　　文宜虹笑道：“师父说的是先找到，当然要找到才算呀！谁知你在下面找到什么东西？”
　　罗静峰见她强辞夺理，好笑道：“我在下面找脚印呀，我一看到脚印，就知道上面有洞口。”
　　文宜虹“哼！”一声道：“人家要你找洞口，你却来找什么脚印，现在是我先找到洞口了，你服不服？”
　　罗静峰被她驳得不能做声。文宜虹以为他仍然不服，娇叱道：“你到底服不服？”一掌推在罗静峰的左肩上。
　　罗静峰本来站在仅能立足的石角悬崖，也没有防备师妹会来这一手；这时竟受不了一推之力，一个立脚不稳，翻下崖去。
　　这个悬崖高有七八丈，罗静峰这样惯了下去，势非受伤不可，文宜虹也觉事出意外，一声惊呼，也跃了下来，就在两人将要摔到地面的当儿，耳边喝一声“胡闹！”两人的身躯都被来人一托，卸去重力，然后轻轻放下。
　　原来员峤女侠老早就听到他们在争吵，可是，小儿女斗嘴的娇态，却把女侠看得呆了，连到自己也沉缅在甜蜜的回忆里，及至罗静峰一跌，文宜虹一跳，才把女侠从梦中惊醒了过来，急忙趋救。
　　文宜虹站实在地上，真是又惊又羞，一颗小脑袋低低贴在胸脯上。员峤女侠骂道：“我带人回来给你有得来吵了！要是把师兄跌坏了，看你怎么哭着？”
　　罗静峰看到师妹被责，回想了一下，觉得自己也有不对的地方，忙道：“师叔！是弟子不对，因为师妹已经找到了洞口，我不该上去和她吵！”
　　文宜虹满面泪痕，猛一抬头道：“是我错了！应该是你先找到的，我取了巧，先跃上了一步！”
　　员峤女侠“噗！”一笑道：“你们两个都没错，倒是我错了！”看到二小错愕的神情，又笑道：“我不该把你们两个小冤家放在一起，让你们又打又闹，岂不是我错了！”
　　才说完头一句，文宜虹已滚进女侠的怀里，把一颗小头朝着女侠的咯吱窝尽钻，女儿的娇态，家室的温馨，充满了这山崖下。
　　罗静峰呆呆地看着，眼帘里恍惚浮起一段温馨的往事，想捉又捉不到，想看又看不清，一双秀目，竟然滴下两行凄泪。
　　员峤女侠见状，知道触起他思亲的情绪。
　　把文宜虹推开道：“看你那么大的人，还像小孩子般尽恋着娘，也不怕你师哥笑话！”
　　看一看天色又道：“我们上崖去罢，找一找洞里有没有吃的；如果没有，也好趁着天色未晚，往山顶上寻些倒霉的野味。”
　　招呼二小，飕！飕！飕！三条身影，像飞鸟般扑进了洞口。
　　这木花洞口就在文宜虹和罗静峰斗嘴的山崖上，入口处很是曲折幽邃，因为上方透露天空，光线很是充足。
　　约莫走了三四丈，就真正进入石洞，入口处高有一丈多，宽有五六尺，一进洞门，就见里面是一个庞大的广室，洞高三四丈，宽广二三十丈，可是石笋林立，只有前面一段二三丈透着亮光，一转过石笋的后面，就黑暗异常。
　　那些石笋的空隙，却搭有几张木板床，上面枕床被帐俱全，数来恰是八付寝具，知是八魔的居处。
　　从这些石笋再往后面走三四丈，却见微微的亮光，原是一个半尺深的石槽，里面注满了清油，安放着两条长长的灯芯，点着荧荧的火；这一块是几根大石笋围成将近一丈见方的房子，里面安放看几口锅，三个灶，几个大的木箱，里面储存着不少的盐米，石壁上面还挂着两条虎腿。
　　罗静峰一见这些东西就大喜道：“这回我们自己弄熟来吃，不怕别人下毒了，可惜没有水，也没有油。”
　　员峤女侠笑指角落上两个大瓮道：“你去看看到底是油还是酒？”
　　罗静峰两步蹦跳上去，把盖子揭开一看道：“两罐都是酒，却没有油。”
　　员峤女侠兴头皱皱，沉思片刻，却转过灯影那边叫道：“油里这里了！”
　　罗、文两人过去一看，见排列有一对大竹娄，里面都是装看清油，其中一篓只有一半油，知是动用过了。
　　罗静峰有点愕然道：“看来八魔的轻功倒非同小可哩！这两篓油最少也有两百斤，他们都能够挑起来，飞过那一块密菁。”
　　员峤女侠笑道：“他们是用船运进后洞，才搬上来的！现在先锅一餐饭来吃，我再带你们往后洞去看看。”
　　罗静峰和文宜虹都应了一声，各提起一个锅来，你看我，我看你在发怔。
　　员峤女侠笑道：“你们找不到水是不？跟我来罢！”带着两人拐了二个弯，就听到水声叮咚。
　　原来那里安放着几个大木桶，接了从石钟乳上滴下来的水。每一个桶的水，都已溢出桶外，流进一条小沟，再由小沟流往后洞。
　　煮饭煮菜在罗静峰来说，却是内行，因为在梵净山上头几年，他的年纪还小，由逃禅僧方壶子煮给他吃，后来几年都是自己动手。
　　方壶子虽然是一个僧人，可是不戒荤酒，罗静峰嘴馋起来就在积雪的山顶上，猎些雪狐、雪狸之类来吃。
　　可是，文宜虹从小就跟着员峤女侠在江湖上奔跑，到处是吃现成的饭菜，可说是“十指不沾阳春水”的标准小姐，这时要她煮饭，却不知从何处煮起，只好听从罗静峰指挥，忙个不亦乐乎。
　　员峤女侠看二小忙成那样子，笑了一笑，转身走了出去。
　　过了大半个时辰，二小把煮熟了的米饭、虎肉，端出前洞，却失了员峤女的所在，急得二小满洞乱喊。
　　罗静峰心里一惊，说声：“不好！恐怕师叔又在洞外遇上敌人了！”
　　文宜虹被他这样一说，也是大惊，慌忙束起兵刃，联袂走出洞外。
　　此时，二小都自知功力不足，只要能来到木花洞的敌人，必然是出名的强手，所以谁也不敢单独行动，一同纵上了山顶，却见百十丈远的一块山石上，站着一个穿着白色衣裙的女人。从后面看来，那人的身材很是苗条婀娜，山风吹送，衣袂飘飘，一头的秀发，披在肩后。
　　罗静峰找一块山石和文宜虹躲了起来，悄悄道：“你看那人可是师叔？”
　　文宜虹摇摇头道：“不是！我从来没有见师父这样装束过！”
　　罗静峰道：“师妹！你躲在这里看着，让我偷偷上前去看，万一有什么凶险，你再上来帮忙我！’
　　文宜虹把他的衣角一拉道：“我不让你单独上去，要走我们一齐走！”
　　就在两人争执不下的时候，忽听那人叹了一声，吟道：“年年玉镜台，梅蕊宫妆困。今岁不归来，怕见江南信。酒从别后疏，泪向愁中尽。遥想楚云深，人远天涯近。”
　　那吟声又悲又切，既像嫠妇夜啼，又像孤雁鸣空，回肠荡气，令人酸鼻。那人吟完之后，又是一声长叹。
　　罗静峰喜道：“这回好了，我们两人都可以一同上去，问问她看见我们师父没有？”
　　文宜虹诧异道：“问那人？”
　　罗静峰道：“是！”接着又说：“那人吟道这首词是宋朝女诗人李易安的生查子，你听她后面的四句多伤心，所以这人必定有一段伤心的往事，大凡这一类伤心的人，都喜欢有个小孩子在她的身边，所以我们上去，一定没有妨害！”
　　文宜虹笑起来道：“你一下子到那里得来这么多的道理！”
　　罗静峰着急道：“是我师父说的！”挽着文宜虹的手道：“快上去！那人一走，我们就找不到人问师叔的情形了！”
　　文宜虹看那人俯身下去，也大为着急，忙跟在罗静峰后面狂奔，一面大喊：“前辈休走！”声音凄厉异常。
　　那人回过头来望了一眼，又俯身下去拾起一件衣物，一连两三起落，已经到达二小的跟前，笑骂一声：“痴儿！”
　　二小一见那人的脸孔，吓得惊疑不定，那人好笑道：“你们两个孩子，难道连我的口音也听不出来！”
　　文宜虹这才大乐，摆脱了罗静峰的手，跑上前去，把那人的腰肢搂起来，道：“师父！你怎会变成这样子？”
　　罗静峰也知道那人就是员峤女侠了，只是犹自惊疑，暗道：“怎么一位五十多岁，鸡皮鹤发的老妇，一下子就变成花容月貌，珠圆玉润，三十岁不到的少妇？”但是，也恭恭敬敬，上前喊一声：“师叔！”
　　员峤女侠笑道：“你还有点疑惑是不是！其实现在的我，也就是几十年前的我；刚才的我，也就是现在的我！”
　　把一个罗静峰说得丈二和尚，摸不看头脑，怔怔地在发呆。
　　员峤女侠看他那付尊容，更加好笑道：“你跟了老和尚那么多年，怎的连几句禅语也没有学会？告诉你罢！我原来就是这个样子。现在的以前，我是用易容丸化成的，不肯让我的真面目给别人看。
　　“因为我见你们煮那餐饭，不知要煮到什么时候，顺便出来，洗一个澡，晒一晒衣服，却不道被你们闯了上来，走罢！回去吃饭！”
　　罗静峰这才恍然大悟，至于为什么师叔那么年青，料必是吃过驻颜的药，也不敢再问，满心喜悦地跟在后面，走进木花洞。
　　那知才一看到洞门，就听到员峤女侠在前面喝道：“你这和尚敢来偷吃我的东西！”不禁大惊，忙急走几走，果然看到一个三十岁左右的和尚，坐在地上大饮大嚼，边吃边笑道：“谁烧的虎肉？好香！”
　　但是，这一次，罗静峰和尚再也不觉得奇怪了，一步抢先跪倒道：“师父！你老人家什么时候来了？”
　　那和容微笑道：“起来罢！偏是你也眼尖，认得出是我！”
　　罗静峰嗑了一个头起来，笑道：“师父还是穿原来那件衣服哩！”逃禅僧不禁失笑。
　　员峤女侠笑道：“真是活报应，自夸装扮巧妙，一眼就被自己的徒弟认出来！”回头叫文宜，虹道：“虹儿！快过来拜见你这位二师伯！”文宜虹慌忙跪下。
　　逃禅僧笑道：“算了吧！”单手轻轻一拂，已把虹儿扶起，接着道：“我肚子确实饿了，你们也一齐坐下好说话！”
　　员峤女侠领着二小坐下，边吃边问逃禅僧的来意。
　　逃禅僧笑道：“我本来已经走到綦江，无意中听到川中四魔勾结四名凶贼盘据木花洞的消息，恐怕你单独迎战吃亏，所以兼程赶来，只见到几堆血水，知道你们无恙，走进洞来又见行李乱放，酒菜方便，只好有偏了！”
　　员峤女侠“哼”一声道：“偷吃徒弟弄的酒菜，还好意思说有偏哩！如果不是静儿及时赶来救援，我已都已变成血水了，还等得到你来拯救？”
　　逃禅僧笑道：“你就死了，我也得及时替你报仇呀！”
　　员峤女侠面含薄愠道：“你能打得过八魔。谁信？”
　　逃禅僧又笑道：“你只知其一，不知其二，我想：你们三人被他们围攻的结果，充其量是两败俱伤，纵然剩下三几个魔头，难道我还不容易打发？”，
　　员峤女侠哑然失笑道：“算你有理！”

古陌阡

　　第九章 逃禅烈荒山 良师出谷  静峰投绝水 老贼奔波
　　逃禅僧又笑道：“不但是有理，而且还有消息要告诉你呢！这是一个特别的消息，我包你爱听！”
　　员峤女侠诧然道：“什么特别的消息？”
　　逃禅僧笑道：“你且慢着急，让我吃了再说，好吗？”右手挟起一大块虎肉就要吃。
　　员峤女侠把他的手底一扣，说声：“说了才准吃！”
　　逃禅僧吃他这一扣，那块虎肉又掉回盘里，惹得二小也“噗！”一声笑了起来。
　　逃禅僧也笑道：“好、好！好男不与女斗……”
　　员峤女侠“哼！”一声道：“那怕你不说？”
　　逃禅僧笑道：“我如果不说，也不致于从綦江赶来这里了，其实我知道川中剩下来的四魔虽然厉害，但以车轮战的话，你们也可以个别击败他们，如果是群殴，你们三人也不致于落败……”
　　员峤女侠拦着话头道：“你怎么知道川中八魔只剩四魔？刚才我就想问你了，请你先说这个！”
　　逃禅僧笑仓：“你不是杀了两个？”
　　员峤女侠点点头道：“那是五年前的事了，那次我带了虹儿来到巴州，恰好和八魔的老三、老七两人遇上，我因为化妆的结果，他们并不认得是我，所以到了夜一间，很轻易地把他们除了，只是这次不见二魔、五魔两人，你知道是什么缘因？”
　　逃禅僧赞道：“你那次独自杀两个，算是难得了，酸丁仅杀了一个追风客高泰，至于赵北拱却被另外一名高手杀了！”
　　员峤女侠笑道.：“静儿还杀了一个老幺哩！除此之外还有什么好消息？”
　　逃禅僧也叹了一口气，嘴里微吟道：“油壁香车不再逢，峡云无迹问西东……”
　　员峤女侠突然面容凄惨，站了起来喝道：“你说些什么？”
　　逃禅僧嘴里微微吁了一下，又吟道：“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风，几日寂寥伤酒后，一番萧索禁烟中，鱼书欲寄何由达？水远……”
　　员峤女侠再也忍不下去了，喑哑道：“二兄！你在那里遇上归云子？”也顾不得徒弟和徒侄在旁，星目中簌簌流下无穷的泪水。
　　罗文二小不明里面的情形，都相顾愕然。
　　虹儿倒底是师徒情深，双臂环抱员峤女侠的颈子道：“师父！不要哭！”可是，她自己的眼泪也伴着流下来。
　　逃禅僧叹一口气道：“四妹！我本来想送这消息给你知道，可是，你仍然是这样不能忘情？叫我如何说得下去？”
　　原来这员峤女侠的身世，确也够惨，她的父亲章严川本来是金陵世家子弟，因为数代一脉单传，所以娇纵惯了，染上纨袴子弟习气，尤其不幸的是严川的父亲早死，更加乏人管教，还不上二十岁就学会了赌钱，不几年间，就把一个大家当，赌得精光，在二十五岁那一年生下了员峤女侠。
　　这时恰巧是太祖朱洪武底定江山未久，各地变乱未平，章严川在金陵无业可谋，只好迁往扬州，利用妻子梁氏的一点积蓄，开了一家纺造厂，起初几年倒也衣丰食足。
　　但是章严川纨袴的习气仍然未改，经济状况略为好转，又给交上一班不正当的人物，在扬州征歌卖醉，古话说：“腰缠十万贯，骑鹤上扬州。”
　　可见得扬州正是一个销金窟，多少钱财也可以花得完，何况是一个小康之家？所以到了员峤女侠十三岁那一年，这新建立的家庭又陷于破碎，自己也染了一身重病，撒手西归，剩下寡妻孤女，情况当然更惨。
　　但是，人终归是要吃饭的，梁氏受不了丈夫生前那些友人的怂恿，过了两年，竟让员峤女侠去充当一名乐伎。
　　这时，员峤女侠不过才是未满十五岁的女孩子，能够知道什么？十六岁那一年就遇上一个姓秦的把总，把她引诱到客栈里，夺去她的童贞，把她一直拐到员峤。
　　依照常理来说，秦把总已经拐得美妻，自应心满意足，但是，天下事每每出乎常理之外。
　　因为秦把总自知这个妻子，是自己用迅雷不及掩耳的方法，先夺去她的童贞，使她无可奈何跟着自己，所以怕她羽毛丰满的时候，会破壁飞去，因而时时刻刻加以防闲，把员峤女侠禁锢在无形的牢笼里。
　　员峤女侠最初也抱着嫁鸡随鸡，嫁犬随犬的想法，自叹命薄。
　　那知到了第二年，员峤女侠身怀六甲的时候，她的“丈夫”却诱她吃了红花、归尾这类破血的药，活生生地把胎儿堕去。
　　这时，员峤女侠才如梦初醒，知道“夫也不良”存心玩弄，从这次堕胎之后，员峤女侠却也无法再怀六甲，秦把总的真面目也渐渐暴露出来，初则驱逐朋友，继则指妇不贞，闹得疑云四起，员峤女侠气他不过，只好一走了之。
　　本来员峤女侠和秦把总的结合，并无三媒六礼，不能算是一对夫妇，但是，当时的社会，吃亏的永远是女人。
　　员峤女侠一走，一般街道的老夫子也不问青红皂白，无不交声指谪女侠不贞，要把员峤女侠捕捉回来，沉于大海。
　　幸得女侠避祸的寓所隔邻一位少年书生知道她的遭遇，大感不平。
　　当那些“卫道者”汹汹涌涌要捕回女侠，以私刑处置的时候，那位书生挺身而出，扬言如果真要那样做，必定出名控告他们拐带和谋杀两种罪名，秦把总吃了这一吓，才率众含恨而去。
　　那书生知道秦把总一时虽被吓住了，但是武夫心狠，难保不卷土重来。
　　自己虽然不怕，但员峤女侠必定要遭受毒手，抱着救人救彻的念头，立刻买船载同员峤女侠南渡，想从泉州登岸，然后护送女侠回到泉州，让她母女团聚。
　　岂知一到泉州，那少年书生就抱起病来，这场病，足足病了大半年，员峤女侠当然殷勤服侍，朝夕相处，两大未免有情。
　　此时，员峤女侠已知那书生是岭南世家子钟南绿，家里已有妻子儿女，所以虽是有情，仍不及于乱。
　　最糟的是，经了这场病后，两人的身体都疲惫不堪，误听庸医的话，服下龙虎风火之药，当时欲火难禁，发生了肌肤之亲，到神志清醒，已懊悔不及，只好将错就错，甘为夫子妾。
　　钟南绿见事已如此，而且又感激女侠的情义，自是恩爱逾常，但是，坚持着先送女侠回扬州，然后再来明媒正娶。
　　那知扬州别后，钟南绿竟然再也不来，害得员峤女侠终日以泪洗面，以为“天下的男人，无不薄幸。”梁氏也因为女儿屡次遇人不淑，一气身亡。
　　员峤女侠经此剧变，万念俱灰，葬母之后就跑往水月庵要削发为尼。
　　恰巧遇上玉山神尼寄锡在水月庵，看出她并非空门中人，而且还要成为一代奇侠，把她带回员峤，在玉山绝顶上学艺十年，才遣返中原，行侠仗义。
　　这时，员峤女侠不过是二十九岁，已学得周身技艺，独自前往岭南找钟南绿，才知道钟家在十一年前遭大盗劫掠。
　　钟南绿被不知名的侠客救去，一年前曾经回来一次，自号为“归云子”；至于钟南绿的妻儿，在那次盗劫之后不知所终。
　　员峤女侠探得这些消息，才知道钟南绿并非负心，于是决定在江湖上设法与钟南绿相见，并访求钟南绿的妻儿。
　　当她回到扬州故居那时候，却见大门右面的石柱上，有人用剑刻上晏殊那一首诗——就是逃禅僧读出来那一首——下端署上“归云子”三字，看那剑痕犹新，知道钟南绿才来找她不久，立刻掉头就走。
　　那知鸿飞冥冥，伊人无踪，几十年来，天天寻访归云子的下落，归云子虽然名满江湖，但是始终未能相遇。
　　这一件事，本来是员峤女侠心底的秘密，甚至她的义姐黑衣女尼都不知道，现在被逃禅僧吟了出来，那得不触起前情，又悲又喜？
　　当下员峤女侠拭干了眼泪，叹了口气道：“二兄！你是在那里遇上他的，赶快告诉我好罢！”
　　逃禅僧道：“你不哭了，我自然要告诉你！”
　　员峤女侠忍不住也破涕为笑。
　　逃禅僧本来还想逗她几句，可又于心不忍。笑了一笑道：“昨天，我在綦江的酒楼上，遇到一位中年的书生自斟自饮，口里不断地吟这一首诗，约莫读了几十遍，当时我以为他对于这首诗有特别爱好，却发现他的眉宇之间，似乎藏有一重隐忧，也就对他留意起来，那位书生吟了又叹，叹了又吟，最后竟叹出一个名字来……”
　　员峤女侠急道：“什么名字？”
　　逃禅僧望她一眼道：“是一个甲子前，你的名字！”接着道：“所以我觉得很奇怪，就和他搭讪起来，他自称为钟南绿，和你认识，我问她在那里和你认识，如何认识？他死也不肯说。我说我也和你认识，知道你住在那里，他更加不信，要我带来找你……”
　　“带来没有呀？”员峤女侠忙着问。
　　“如果带来了，你岂不是见到了？”逃禅僧笑驳她一句，然后道：“我不知道他是什么人？又不知道你肯不肯见他，怎能把他带来这隐秘的地方？”
　　员峤女侠气得一咬银牙道：“他就是归云子呀！”
　　逃禅僧“哦”了一声道：“他又不早说，如果他早说是归云子，我也带他来了，因为他不肯说，我所以才用他吟那首诗试试你是否认识他，却不道把你的眼泪试了出来！”说毕竟哈哈大笑。
　　员峤女侠气得给他一捶道：“你这和尚！”
　　逃禅僧笑道：“你且慢着急，如果你要见他，我可以带你去，他必然还没有走掉！”
　　“在那里？”员峤女侠迫不及待地问。
　　逃禅僧笑道：“就在綦江，我和他打赌，七天内把你找到，他必然等候七天，不必着急。”
　　员峤女侠大喜道：“现在就去！”
　　逃禅僧笑道：“你现在去那里？这两个小的怎样办？留在这里，还是带走？”
　　员峤女侠望了二小一眼，皱皱眉道：“虹儿就和静哥哥在这里吧，我和你师伯去綦江，最多是四天，必定回来！”
　　逃禅僧见她情急的样子，又笑道：“不成！他们两人本领还是不济，待我再传静儿一件东西，你也带虹儿认清后洞的路，所谓‘一技随身，狡兔三窟’才行。”
　　员峤女侠虽然心急，也知是实情，只好依了，叫静峰取出蟒珠，自带虹儿往后洞去了。
　　逃禅僧俟员峤女侠走了，才对罗静峰道：“静儿！随我到洞外面去，教你练一种暗器的使用法。”
　　罗静峰闻言大喜，随行出洞，飘然落往崖下，逃禅僧从袖里取出一串银色念珠道：“这一串念珠，并不是普通的念珠，而是一百零八颗热莫敌火弹，它是用轻金为壳，配合几种异药制成。不要看它小，如果爆裂开来，火焰中心十丈左右草木成灰，一丈之内就是钢铁也被熔化，因此，打法很简单，只要用重手法的阴劲打出，就可以爆开。但要注意使它在一定距离的空中爆裂，不要打过头去，也不要打得太近，而且这种暗器有三不打，务须遵守。”
　　罗静峰忙道：“何谓三不打？”
　　逃禅僧正容肃穆道：“因为这种暗器异常歹毒，所以第一非遇上穷凶恶极的高手，不打；第二、非紧急救人，不打；第三、非掩护逃生，不打。如果你不遵守这三条戒约，妄自滥用热莫敌火弹，给我知道了，不但不认你是我的门徒，而且要把你废了！”
　　罗静峰忙跪下发誓，一一答应了。
　　逃禅僧脸现笑容道：“我也知道你不会背约，不过是为了慎重起见罢！你起来看我传你使用的心法！”
　　这时逃禅僧从僧衣底下，拿出另一串念珠，形式完全和热莫敌火弹相同，笑道：“因为火弹制造烦难，用一颗就少一颗，先用这个来练习。”
　　接着就详细解释用力的方法，和发挥的技巧，罗静峰本来就会各种暗器的使用，自然很快地就融会贯通，不消多时，不但学会了单弹的打法，而且学会“流星赶月”，每弹的前后距离二十丈；“雁字排空”，每弹的左右间隔二十丈；“梅花数点”五弹齐发，每弹距离间隔各二十丈的打法。
　　逃禅僧见他进步迅速，倒也喜欢，叫他把打出去的念珠都捡了回来，才道：“你使用的手法已经正确了，但是，仍然不够迅速，须知暗器是迫不得已而用，所以要把握着：‘敌未动，己不动；敌既发，己先至’的要诀；制敌机先才行，现在连这一串念珠都给你作为练习之用。”罗静峰拜受了。
　　逃禅僧又从底取出一颗念珠，交给罗静峰道：“这颗是真的火弹，你试打出十五丈，看它爆裂不？”
　　罗静峰接过那弹朝着逃禅僧躬一躬身，立刻一个转身，暗暗运劲一握那火弹，然后一扬手，只见一点银光，如流星射月般脱手飞去，看着到达十四五丈的地方，忽然往上略略升高，“波！”一声爆炸开来。
　　立见一阵耀目的蓝光，罩在十丈方圆的一空间；地面上的青草，都燃烧了起来。
　　过了半盏茶时，蓝光才熄，而青草坪上的火焰，仍然熊熊地燃烧，直喜得罗静峰笑逐颜开，满口称赞不已。
　　逃禅僧笑道：“你刚罄发出这颗火弹，爆裂的地点比较我说的十五丈却近了一尺一寸，虽然是没有什么关系，但仍然要练到分毫不差才好！”又命罗静峰练习了几回，亲自把火弹、念珠，系在罗静峰的腰间，然后转回洞中。
　　但是，员峤女侠和宜虹都未回前洞，罗静峰担心道：“师叔和师妹去这样久，别又是出事情了！”
　　逃禅僧道：“不会的，因为从前洞往后洞，曲曲折折也要走上三十里左右，才到达黔江的江边，而且洞壁不宽，洞顶不高，妨碍了轻功的施展，纵使她们的脚程快，也要个多时辰才能往返，你先把床铺收拾好了，煮好饭，等待她们回来！然后休息一会，她们也可以回到了！”
　　罗静峰依照师父的指示去做了，等到把饭煮熟，外面已经是一片漆黑，惟有荧荧的火光映在洞里的石笋上，就像雪白的巨魔般，显得格外可怕。
　　因为逃禅僧已经静坐运气。
　　罗静峰也在旁边一张床上盘膝枯坐，敛神调息，也不知经过多少时间，才听到员峤师徒说话的声音。
　　员峤女侠一来到前洞，立刻对罗静峰道：“我和你师父这次出去，少则五天，多则七天，必定回来。
　　“在这个期间，你可以和虹儿往后洞去练习水功，虹儿也向你学习剑术，万一我真个不回来，那么，你们练习半年之后，也可以一同往江湖上走走了。
　　“我原来答应你把近年来出现的高手，补注上你得来这本金兰录，因为这里没有笔墨，我又没有时间，只好作罢。”一面说，一面交还那两本折子。
　　逃禅僧奇道：“你不回来，想往那里去？”
　　员峤女侠神秘地一笑道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，世事岂能逆料？不如及早交待个清楚哩！”
　　逃禅僧察言观色，知道里面大有文章，但也不便当着晚辈面前揭穿它，微笑道：“想不到你是一向乐观的人，也说出丧气的话来！”
　　略一停，又道：“好吧！我和尚也吩咐静儿几句！”对静峰道：“师叔的话，你已经听到了！你们两个可不准闹架，水功要加紧练习，轻功内功亦不可偏废。如果我们都不回来，那么，明年腊月十五，皓月当头的时候，在大凉山的绝顶找我们。”
　　接着把往大凉山的经路，和各同门使用的暗号，完全告诉罗静峰和虹儿，然后和员峤女侠走出洞外。
　　罗静峰和文宜虹恭送两位师父离开木花洞，匆匆吃了晩餐，收拾收拾，各自安憩。
　　次日清晨，罗文两人在前洞的草坪上，练了一会轻功，对了几路剑术，顺便猎了几只山鸡，匆匆忙忙煮吃了，立刻赶往后洞。
　　从前洞往后洞这条甬道崎岖异常，而且里面还有若干处积水，幸而积水之处洞顶颇高，而且又有蟒珠照亮，否则，真是寸步难行。
　　罗静峰跟在虹儿后面，边走边说，约莫经过个多时辰，才发现前面有微微的亮光。
　　转过一个弯，就是一个方广二三十丈的水池，水池里面却有一艘可容十五六人乘坐的小船。
　　罗静峰道：“谁放小船在这里？”
　　虹儿装起内行笑道：“还不是川中八魔用来运粮食的船？我们就坐这船出去玩玩。”一点脚尖腾身而上，朝着罗静峰招一招手道：“来呀！”
　　罗静峰虽然和虹儿不过才认识两天，不知道她的水功如何？但是师叔是这么说，师父也没有提出异议，料想总可以过得去。
　　当下见虹儿已经上船，自己当然不肯示弱。
　　也就一点脚尖，跟踪而上，真个轻如飞絮，声息全无，那艘小船连荡漾一下都没有，这一手轻功，比起虹儿又高了几筹，虹儿也暗暗喝釆。
　　罗静峰上船之后，笑道：“我对于水上的玩意，是一窍不通，有劳师妹了！”
　　文宜虹描他一眼道：“你当然要听我的呀！但是，我却不要你喊什么师妹不师妹的，听起来怪不顺耳，我师父把我喊做虹儿，难道你不会也喊虹儿？待你学到了水里的基本功夫，我也要向你学几手伽蓝剑哩！”
　　罗静峰一开口，就被文宜虹妙语连珠般，说上一大套，好容易等他说完，才笑一声道：“我正要师妹……”
　　文宜虹小嘴一撇道：“又是师妹，师妹的！”
　　罗静峰忙道：“是！是！我要虹儿……”他本来想说“要虹儿教我”，突然又觉得这句话不伦不类，忙又改道：“正要师妹教我哩！”
　　文宜虹莞尔一笑道：“静哥哥！你这回喊得对了，我就少你这样一个哥哥！”拿起双桨，往水池边轻轻一按，船头一个急转。
　　罗静峰没有防备，身躯往斜里一歪，几乎掉到水里，幸亏轻功卓越，身形活泼，在那一歪之间，突然伸出一手扶着船舷，才稳定了下来，但也吓出一身冷汗。
　　但是，文宜虹却吃吃笑道：“静哥哥！我一下子忘了招呼你，害你吃了一惊是吗？不要怕，学习水功的人，怕水怎么能行？过一会，你也许还要喝上几口河水哩！我初学的时候，也是一样，几乎把河水吃一个饱！”
　　末后几句，把罗静峰说得哈哈笑了起来。
　　过了水池，就是一条狭窄而弯曲的水道，仅能容得小船通过；出了这条水道，展现在眼前的就是黔江。
　　但是，文宜虹却把船留在水道里面，引着罗静峰从一个通江的洞穴走出去，到达一块高耸百几十丈的石壁。
　　这时，文宜虹立即把外衣脱去，现出穿在里面的鱼皮水靠，忽然失声叫起来道：“静哥哥！你没有水靠，怎么能够下水？”她为着罗静峰没有水靠而担心。
　　罗静峰愕了一愕，忽又笑道：“我也穿有入水不濡的獏甲衣裤，不知可行？”
　　文宜虹道：“既然入水不濡，为什么不行？”
　　罗静峰一脱外衣，现出獏甲，除了头脸、手腕、脚胫之外，浑身上下，一片金黄。
　　文宜虹大大赞美道：“你这一套水靠，比我的强得多了，还说不行哩！现在我先告诉你练水功的初步方法吧！”
　　也不等罗静峰答话，立刻把搧脚、划手、沉头、直腰的浮起要领说了一遍，要罗静峰在岸上练习几次，再一同在水浅的地方练习起来。
　　这几个动作，本来是很简单，不需多少时候，罗静峰已经练习得很纯熟，双手浮在水池的沙石上，身体已能够笔直地浮起，尤其双脚一扇，身体就猛然往前冲。
　　罗静峰心中大喜，以为已经能够游起来了，立刻请文宜虹带他往较深的地方去，那知水一及颈，罗静峰立即感到中气一浮，脚下一飘，身不由主地一横，头部已沉入水中，咯咯地喝上几口江水，还有一部份水，从鼻孔灌进去，非常难过。
　　文宜虹急忙把他的胸腹往上一托，喝声：“用脚搧水！”把罗静峰的身子在水面上轻轻地往前移动。
　　在罗静峰这种有很高武功的人，喝几口水本来不算什么一回事，身体一浮，立刻就手划、脚扬，文宜虹也在旁边踏水跟着扶着。
　　过了半晌，文宜虹笑道：“你把头埋进水里，保持头、颈、背、腰、腿的水平，照这样划着，就可以游往前去了！”又告诉他如何换气的方法，然后迫着他做。
　　罗静峰本来仍然不敢把头埋进水中，可是，文宜虹猛然说句：“小心！我要松手了！”
　　也不管罗静峰答应与否，一个“哪吒入海”身体直往下潜，把个罗静峰活生生地抛在水面上。
　　罗静峰不防文宜虹会来这么一手，身体也猛然跟着往下一沉，幸亏手脚的动作已经熟练，急忙划动起来，这一划，竟划出十几丈外，心中大喜。
　　从此之后，罗静峰再也不怕水了，几天之间，已学会了平泳、仰泳、潜泳、换气、破漩、逐浪各种方法。
　　转眼之间，已经超过了七天，不但是逃禅僧没有再来木花洞，甚至于员峤女侠也踪影不见，二小渐渐着急，也渐渐担心起来。
　　罗静峰虽然天天跟着文宜虹学水功，文宜虹虽然天天跟着罗静峰学剑法，但是，各人的心中都有点凄惶，学得不大起劲进步也很是缓慢。
　　十几天后，罗静峰再也按捺不住了，两人走往后洞的时候，罗静峰忽然道：“虹妹！现在已经过了半个月了，我的心里总觉得有点凄惨凄惨地，好像知道师父不会回来了，那一天师叔和你来后洞的时候，可曾对你说什么？”
　　文宜虹有点怆然道：“她并没有说什么？只说要我们交换艺业，好像当时就决定不回来似的，这几天来，我还不是很难过？不过没有对你说出来罢了！”
　　罗静峰眉头紧锁，把员峤女侠所说的话，从头到尾想了一遍道：“照这样说来，师叔在未去綦江以前，已经是不准备回来了……”
　　文宜虹抢着道：“那么，师伯为什么也不回来？”
　　罗静峰笑道：“我师父老早就让我单独行动，他还回来做什么？”
　　文宜虹一想，知是实情，默不作声。
　　自从二小决定他们的师父不会回来这一天起，他们反而处之泰然，每天做他们的例行功课，流光冉冉，将届半年，两人都有长足的进步。
　　罗静峰在这半年当中，没有一天不思念着寻亲的大事，同时又惦记着是否已经回到月华庵？如果不是师父师叔们吩咐他在木花洞住上半年，那么，他老早就要离山而去。
　　但是，文宜虹胸无城府，年纪又小，根本就不识愁滋味，虽然头几天因为不见员峤女侠而感到惆怅，每天偷偷地缀泣。后来因为有了罗静峰陪着她练功，陪着她玩，也就渐渐安宁了。
　　到了满六个月这一天，一早上罗静峰就对文宜虹道：“虹妹！师父所说的限期已满了，我恨不得立刻就出山去，只是，我们往那里走呢？我决定先往松藩寻母，千里迢迢，关山险阻，虹妹能不能和我一齐走？”
　　文宜虹眉毛一耸道：“师父临走时，对你说的话难道忘了？她不是叫我们两个一齐在江湖上走走？”
　　罗静峰苦笑一声道：“我那里能忘记？不过是因为松藩是苗蛮之地，往那边去只有吃苦的份儿，不希望你前去冒险，其实，我那里舍得离开你呢？”
　　文宜虹听到罗静峰后面一句话，不知怎的，心里感到甜滋滋地，闪动乌溜溜的一双大眼，笑道：“静哥哥！不说已经有了师父的吩咐，纵然是没有师父的吩咐，我也愿意跟着你走，也好助你一臂之力，只要不讨厌我就行了！”
　　罗静峰大为感动道：“我那里敢讨厌你，我正在喜欢你呢！一不见你，就好像失掉什么似的！”
　　文宜虹喜得跳起来道：“真的？”
　　罗静峰道：“怎么不真？”
　　此话一出，文宜虹忽然眼眶一红，流下眼泪来。
　　罗静峰慌得握着她的手，摇着她的肩胛道：“虹妹！好端端的，为什么又哭起来了！”
　　文宜虹喃喃道：“唉！除了师父之外，我还没有遇上谁真正喜欢我，师伯，师伯一来就走了，不知喜不喜欢我？”
　　这几句话说得很轻，像对别人诉说，更像对自己诉说。
　　罗静峰还没有想出应该怎样安慰她的时候，她忽然扬着脸道：“你真的喜欢我？你看我的脸是这么脏！”
　　她那脸的确太脏了，乌一块，黑一块，似乎永远没有水洗一样。
　　罗静峰注视她的脸上，柔声道：“脸脏有什么关系？你的心并不脏啊！”
　　文宜虹喜道：“是！是！我的心并不脏！”她这时高兴极了，扬着脸道：“静哥哥！今天让我独自往后洞的河里捕鱼，你到山上找兔儿，我们来一个水陆大会，吃一餐痛痛快快的，然后下山，可好？”
　　罗静峰随口应一声“好！”忽又改口道：“不！我不能让你单独往后洞冒险，我们两人一同往后洞，然后我往崖上找野味，你在河里找鱼，彼此相隔不远，也好照应！”
　　文宜虹想了一想，也就同意了，两人一齐到达后洞，依照预定计划，分头进行。
　　却说，罗静峰独自爬上高崖寻找兔子，可是，这是光溜溜的岩石，不但找不到兔子，连到水獭、野狸，都找不到半个，边寻边走，距离后洞的河边，也就越来越远。
　　不知不觉来到一片长着青草的空地，空地疏疏地长着一丛一丛的灌木，依照经验来说，这一种地方，正是兔子的家园。
　　罗静峰目光何等锐利，早就发现好几种野兽的脚印，立刻跳上那些灌木，一脚站在灌木的顶上，另一只脚用力踢那灌木，一丛一丛地找，忽然“喔！”一声，窜出一只大野猪，直往另一丛灌木飞奔。
　　罗静峰找了大半个时辰，好容易遇上这只倒霉的野猪，那还肯让它逃脱，喝了一声飞纵上前，一掌朝着野猪拍去。
　　这一掌如果拍实了那野猪必然五脏崩裂，当场倒下，但是，那野猪似乎也知道罗静峰是它的克星，竟然在掌风堪堪击上的时候，倏在“喔！”身躯来一个急转，箭一般跑往侧方。
　　罗静峰这一掌又急又狠，自以为必然手到擒来，那知一掌之下，却是打得茅断树折，野猪已跑出八九丈外，不由得心里大怒道：“畜生也敢来戏弄！”又喝了一声，一连两纵，追上前去，身形将要到达的时候，那野猪又急急一个转身跑开去。
　　任凭罗静峰的轻功如何了得，一时也无可奈何，一人一猪就在这茅草坪里追逐，却追得山鸡飞、兔子走，气得罗静峰银牙咬碎。
　　约摸经过半个时辰，罗静峰心急计生，距离野猪一丈多远的时候，“呼！”一声左掌从外向里打去，身形却反往右边一纵。
　　野猪那有人类的聪明，一发现掌风自左袭来，急忙往右一闪，恰好遇上罗静峰的右掌当头击落，“吧！”一声，被掌风震碎了头骨，倒在地上。
　　这时，罗静峰脸上浮起胜利的微笑，截下一条山藤，把野猪的四脚倒捆起来，拖着山藤，朝江边飞奔。
　　当罗静峰怀着欢悦的心情，想着如何对虹儿夸耀一番的时候，忽听到崖下一个苍老的口音喝道：“你这不知死活的女娃娃，要教你逃出命去，老夫也不要在江湖上闯混了！”
　　心里大惊，忙伸头往山下一探，只见两条身形在近岸的水中打得浪花四溅，滚滚翻翻，猛烈异常。
　　那两人当中，已有一人气力不继，迭遇险招。因为山崖太高，看不出到底是谁，但由那老者的口气听来，知道文宜虹必然力怯。
　　此时，没有充裕的时间来考虑，立刻脱去外衣，拔出宝剑，一个“鱼鹰击浪”从百几十丈高崖，纵身下去，在空中一连翻了几十个筋斗，消去一部份冲劲，等到身形距水面仅有二三丈的时候，一声大喝，一招“落霞起雾”剑似游龙，往那老者的头上罩落。
　　那老者和文宜虹打了将近一个时辰，堪堪抢得上风，忽闻空中一声大喝，劲风已临头顶，抬头往上面一望，只见一条金黄色的身影，挟起一蓬蔚蓝色的剑光，如殒星下坠，这一惊非同小可，知道这一招万无可挡，急忙往水底一钻，及早逃避。
　　罗静峰一招落空，身形也猛然下堕，“嗤！”一声也攒入水底，睁眼一看，那老者已在一丈开外，正要重回水面。
　　罗静峰那肯放过这个机会，一个“虎鲨搏浪”双脚往后用力一搧，身形笔直冲了上去，右臂一伸，剑尖刺向老者的“后海底穴”。
　　那老者也是此中高手，一感到浪力推来，连头也不回，双手往后一划，身如激箭叉前进了丈许，一股水力冲往后面，竟把罗静峰的剑尖推歪数寸，然后一个转身，和罗静峰打个照面。
　　罗静峰缺乏水战经验，不防有此变，一见水力撞来，身形急忙略往后退，正待变招应敌；忽然老者的身后起了很大的浪花，竟把老者撞了一个跟斗，一条黑色的身形随浪花到达老者的身旁，双掌齐推又发出一股水力。
　　罗静峰一见来势，知道必定是虹儿来了，也就双脚一搧，摇剑上前；那老者前后受敌，自知在水底下不能讨好，双脚猛力往下一踏，身形箭般往上急升。
　　罗静峰把握这个时机，手脚并用，一窜就是丈余，顺手一剑戳去；那老者上身已出水面，看不到水底情形，幸得老早有了准备，及时来一个“飞鱼掠波”，沿着江面冲出四五丈，虽然躲开致命的地方，但是左脚上一只薄底鞋子，已被剑尖从底部划开两半。
　　那老者觉到鞋底被戳破，心里真是又惊又怒，身体一离开水面，立即施展轻功扑奔洞口，站在一块比较平坦的岩石上，掏出几个毒蒺藜握在手里，蓄势以待。
　　罗静峰冒头出来，看到老者的情形心知他必定想施暗器，朗声道：“老头儿！有本事就下水来打！”
　　身后的文宜虹接口道：“静哥哥！我们赶快上去赶他下河，否则被他进了后洞，就讨厌了！”
　　罗静峰回头答一声：“是！”却惊得双眼紧盯在虹儿的脸上。
　　原来在一个时辰以前，一个满脸肮脏的丑丫头，现在却变成芙蓉如面柳如眉，像一朵娇花，含苞待放的少女。
　　文宜虹吃吃笑道：“你怎么啦？还不认识我？”
　　罗静峰愕然笑道：“你一会儿就变成了这样美，我真个差一点就不认识了！”
　　文宜虹薄愠道：“怎么？你说我以前很丑？”
　　罗静峰忙道：“不！不！我没说你以前丑啊！今早上我不是说真正喜欢你么？”
　　文宜虹这才又回嗔作喜道：“就因为你说真正喜欢我，才变这样的哪！”满脸娇态，笑容可掬。
　　罗静峰愕然道：“喜欢你和你的脸孔有什么关系？”
　　文宜虹娇笑道：“是师父说的——她说，有谁第一次对我说那句话，我就得用别的东西洗去脸上的脏痕，显出本来面目哪！”说完，仍然吃吃娇笑不止，全不把岸上那老者放在她的心上。
　　那老者在岸上已经吼过几次了，但没胆再回水中，眼看着二小自然地笑语声喧，更激起心头的怒火，喝道：“小儿！敢上岸来么？”一心想激二小上岸，好下毒手。
　　罗静峰一声朗笑道：“来了！”真气一提，全身出水，踏着滔滔的江水，滚滚的激流，拨往岸边。
　　那老者俟罗静峰将要上岸的时候，右掌忽然一扬，喝声：“着！”五六点寒星，朝着罗静峰的身上射去。
　　罗静峰见老者发来的暗器，带有“嗤！嗤！”的风声，知道劲力很大，自己虽有獏甲护体，也不敢大意，手中剑一紧，一团蓝光护定周身，只听到叮叮当当数声响处，那些寒星都被剑光击飞五六丈外。
　　“没打着！”罗静峰笑喊一声，接着一声长啸，身形凌波而起，拔高一丈多，轻轻巧巧地落在距那老者二丈多远的岩石上。
　　在这时候，十余丈远的上游水面，“刷！”一声，冒出一个人跑往岩石底下，抽出一枝利剑，喝声：“静哥哥！留给我来打！”
　　接连三两个起落，已经挡在罗静峰的前面，喝道：“苦老儿，姑娘刚才没有兵刃，打不过你，现在再来三百招！”
　　那老者怒道：“等我替你师父管教、管教你！”
　　文宜虹吃吃笑道：“我师父才不认得你这老而不……”喝声：“接招！”身如惊鸿，剑如游龙，一招“神龟出洛”似松实紧，点向老者胸前的“鸠尾穴”。
　　那老者“咦！”一声道：“你这娃儿还会点穴？”等那剑尖距胸前约五六寸的时候，左脚踏退半步，右掌猛然一伸，横横地期着剑身拍去。
　　文宜虹见老者居然以空手对招，自觉胜之不武，心里略一犹豫，剑势一缓，被对方一掌拍个正着，一枝利剑荡出外门，几乎脱手飞去。
　　罗静峰不明就里，以为文宜虹真个不济，又惊恐老者乘机进招，大喝一声，飞纵过来，岂知还未到达文宜虹的身边，就听到“蓬！”一声巨响。
　　两条身形都同时由那块岩石上震落。
　　原来文宜虹自觉得大意失招，急忙中左掌一吐，可巧和老者的掌风迎个正着，所以也就同时倒下。
　　罗静峰此时顾不得老者是死是活，身形一偏，舒开左臂，揽着文宜虹的纤腰，轻轻放下，问道：“要紧么？”
　　文宜虹笑了一笑，摇摇头道：“不要紧！”娇躯一挺，挣脱了罗静峰的手臂，一点脚尖，又纵上那方岩石，恰遇那老者同时飞身上来，仓卒之间，双方同时朝外一伸掌，两条身形又同时滚下岩石。
　　罗静峰不由“噗嗤”一笑道：“你们这个是那里学来的打法？”脚尖一点，飞身上石，喝道：“老儿上来！”
　　那老者见文宜虹不过是一个未成年的女孩子，功为已经和自己差不了多少；现在来的又是先前敢由百丈高崖跃下的那位少年，这一份轻功，已高出自己许多，而且在水里已尝过厉害，纵使以一对一扯个平手，但两人联攻起来，自己绝对讨不了好。
　　那老者想到这些问题，抱个光棍不吃眼前亏，三十六计仍以走为上计的打算，双脚一顿，后跃三四丈，喝声：“在江湖道上等着你！”一个向后转，连连几个起落，奔往下游，“噗通！”跳落江流，踪影不见。
　　气得文宜虹连连跺脚道：“都是你弄跑的，给我赔来！”
　　罗静峰好笑道：“人都不知跑到什么地方去了，往那里找来赔给你？算了罢，下次再见面，定不饶他！”
　　文宜虹坐下噘嘴道：“这老儿把我气苦了！你上了崖顶约半顿饭的时光，他就沿着河岸，从下游走上来，这时，我已经捉到两尾大草鱼上来。他一见我，就问我是谁的徒弟？又问了几个人的名字，我都摇摇头，最后问到焦贤，这个人因为听师父说过是你的仇人，我就反问他找焦贤做什么？他说和焦贤是拜把兄弟。
　　“这样一来，我知道他是敌人了，当时我没有兵刃，恐怕吃亏，立刻打他一掌，跳进水里，他的水功虽然比我差几分，但是掌劲却厚几分，如果不是你乱了回来，我恐怕要吃亏了！”说完却回眸一笑。
　　罗静峰听完她说出的经过，不禁连呼：“可惜！”
　　文宜虹闪着乌亮的眼睛道：“可惜什么？”
　　罗静峰道：“可惜把他惊走了，这老贼既是焦贤的拜把兄弟，说不定就是滕成雷、萧明、蒋居三人里面的一个，这些人都是我的仇人，轻易地放他走了，岂不可惜？”
　　文宜虹笑道：“那是你把他放走的呀！”
　　罗静峰苦笑一声。
　　两人都沉默了片刻。
　　文宜虹秀眉微微一蹙道：“静哥哥！我们不用再想他了，他临走的时候，说要在江湖上等着我们，总有一天会遇得上哩！”
　　忽又改口道：“你猎到什么东西了？你的衣服呢？”
　　罗静峰听她问起衣服，陡然一惊道：“糟！我衣服、丹药和猎来的野猪，都还放在崖上，别出岔子才好！”迫不及待地说声：“虹妹！我去拿来！”立刻要走。
　　文宜虹也站起道：“我跟你去！”
　　不消多时，罗静峰已带着文宜虹到下崖的地方。
　　文宜虹一眼看到那庞然大物，失声道：“怎么拿得下去？”
　　这个问题，当时罗静峰确也未加考虑，被文宜虹一语提醒，只得措手无策。
　　文宜虹忽然笑道：“静哥哥！刚才你是怎样下去的？”
　　罗静峰道：“从这里跳下去的呀！”往岩石上一指。
　　文宜虹笑道：“这下子有了！我们先准备好，把衣服摔了下去，然后把野猪往河里一丢，我们也跟着跳下。”
　　罗静峰望那河流，估一估山崖的高度，苦笑一声，摇摇头道：“虹妹、！不是我说一句丧气的话，刚才我因为恐怕你打不过人家，心里一急才敢跳了下去，当时也没想到这崖有多高。现在看来，起码也在一百五六十丈开外，再要我从这里跳下去，不消说，我可没有这份胆！”
　　文宜虹怔怔地听着，忽然把罗静峰的手一握，唤一声：“静哥……”伏在罗静峰的肩上呜咽起来。
　　很久，很久，山风把这一对天真无邪的孩子吹醒，文宜虹缓缓地道：“静哥！我们不要这野猪罢！”
　　罗静峰想了一想道：“不！野猪还是要，妹妹你先下河去，待我把它抛下水中，你就把她捞起来……”
　　“静哥！你呢？不准再跳了！”文宜虹急迫地说。
　　罗静峰笑道：“不跳了，我跟着从原路下去！”
　　文宜虹浅浅地一笑，然后一步一步地走下崖去。
　　两人很快地把野猪宰了，提起几十斤精肉和几尾鱼走进前洞。
　　这一餐，边吃，边笑，边说，竟吃了一个多时辰，利用余火，烤熟了剩下来的野猪肉当作干粮，然后收拾起来，各自休息。
　　次日清晨，罗文两小把衣物、金银，打成两个小包，背在身上，带了兵刃、干粮，乘着晨光曦微的时刻，离开住过半年的木花洞。
　　运起轻功，走完密茅深菁的烂泥沼，穿过了暗无天日的黑森林，回头一看，木花洞的小山，已是烟罩雾封，并无寻处，罗静峰轻轻地一声长喟。
　　文宜虹不知道他是有感而喟，闪着亮晶晶的眼睛，扬着脸道：“静哥哥！你好端端的又叹什么气了？”
　　罗静峰强笑一声道：“我那有什么好叹？不过是因为住在这里已经半年，一切都是很熟悉，一旦离去，总有多少婉惜和留恋吧！”放缓了脚步，并肩踏上山间的蹊径，沿着黔江的江岸往下走，这一天到达了涪州。
　　说起涪州也是四川的一个重镇，前临杨子，右扼黔江，形势非常重要，所以商贾云集，百业兴盛。
　　因为罗静峰的目的地在松藩，而且初由荒山出来，路上行人稀少，不便问起松藩的情形，甚至于前面是什么地方，也没有问清楚。
　　只是有路就走，有城就进，走进涪州的时候，已经是灯火万象。
　　罗静峰选定了一家客栈，开了一房两铺的大房间，安顿行李之后，和文宜虹一同上街走走，顺便吃了晚饭，到了戌末亥初，才回客栈。因为日来风尘困顿，一回房里，就想安歇，忽然邻房呵呵大笑起来。
　　文宜虹一向受到员峤女侠的爱护，顽皮惯了，这时听到邻房的笑声，又犯了顽皮的性情道：“静哥哥！我们也听听他们笑什么？”
　　罗静峰也感到那笑声中，似乎含有几分神秘，点一点头，两人都爬在一张床上，用耳朵贴着板壁，静静地窃听。

古陌阡

　　第十章 妙语解颐 巧破金锁阵  亲仇可报 迫死混江龙
　　原来邻室竟住有四五人之多，一个中年男人的口音道：“韩兄这样说来，可见得自称为混江龙的萧老儿必定是吃了不小的亏，否则，他绝不会撕破自己的老脸，邀请我们相助，只不知木花洞住有什么人，竟是恁般利害？”
　　罗文两人听那人提起“木花洞”，知是指着昨天的事，而且又知道那老人姓萧，不用说也会猜想是萧明了，只不知邻房里面是些什么人物。
　　这时又有另一人道：“萧老儿只说木花洞住有八魔，照理说来他和八魔都是朋友，似乎没有成为对头的道理，也许另外有人驱逐了八魔，占住了木花洞，萧老儿，不明就里，贸然前往，以致于吃尽苦头哩！”
　　另一人接着道：“老弟言之有理，但是占住木花洞的人既然能够驱逐八魔，武艺必然很高，我们几人是否能够取胜倒是一个大问题了！”
　　另一个沙哑的口音骂道：“鲍老四真是不中用，合我们五人之力，难道还比不上八魔？再则八魔之被人家驱逐，也许是因为魔剑尚未练成，或是被人家个别击败，如果和我们比较，那有我们的五行阵势精妙……”
　　另一人又道：“韩二哥说得对，我们这金锁五行阵横行了几十年，何人能敌？鲍老四长了他人志气，灭自己威风，真是该打！”
　　说完哈哈大笑，声震屋瓦。
　　这时，店里的客人都被他们闹醒，却有一个陌生的口音骂道：“那里走来的瘟猪，三更半夜乱叫乱闹，把老子闹醒，再不闭你乌嘴，看老子剥你妈的皮！”
　　罗静峰望着文宜虹一笑道：“快有好戏看了！”
　　果然那人刚一骂完，邻房就“呀！”一声打开房门，那个叫做鲍老四的人已出到门外，高声骂道：“那里来的狗头，敢干涉你鲍四爷的事，有种的就出来亮亮相，我不把你打发了，也枉为毒手鲍通了！”
　　那人被鲍通一骂，也骂出火来了，跃出门外冷冷道：“我以为是那些瘟猪，原来是你这么一块废料，别人怕你这些行瘟使者，我武仁谦却是不怕，如果不服气，你出到外面去较量较量，试试看你这几块废料，能有多少斤两？”
　　鲍通一听武仁谦报出名号，也出乎意外地惊异，但是，武仁谦后来那一句话，把房里的各人全都激怒了，纷纷出到门外，喝道：“原来是鱼峒溪武家二义，怪不得有这样狂妄，我们难道怕你？”
　　武仁谦冷笑道：“不怕，就往外面走走，尽在这里吹什么牛皮？”又喊一声：“老二！人家五鬼都到齐了，难道还不肯出来招呼么？”
　　又听到房里人应声道：“来了！看他们的五鬼阵凶，还是我们的金蛟阵猛！”出得门来，说一句：“往江边去！”武氏兄弟两条身影跃登瓦面，飞奔而去。
　　鲍通这一群所谓“五鬼”的人物，见鱼峒二义已走，为首一个身躯高大的中年汉子，立刻说一句：“咱们跟着去！”一纵身躯，当先上屋，其余的四鬼也鱼贯而出，转眼之间，已去得无影无踪。
　　住店的客人，个个矫舌不已。
　　罗文两人从门缝里把外面的情形看个真切，待两拨人物走了之后，罗静峰才道：“虹妹！我们也去看看！”
　　文宜虹点头道：“看是总要看的，不过那两起人物，似乎都不是什么好路数，我们落得坐山观虎斗，如果二义胜了，我们就不出手；要是五鬼得胜，我们只能在暗里相助，你看这样可好？”
　　罗静峰也同意了，熄了灯火，越窗而出。
　　罗文两人的轻功比那两拨人物高了几倍，只是不想露面，所以在远远跟着，半盏茶时，已达杨子江边，这时，前面的两批人已经停步在沙滩，列阵对峙着。
　　罗静峰和文宜虹也找到一株浓树，藏好自己的身躯，拨开浓密的树叶，往外间偷看。
　　忽听五鬼这边的鲍通喝道：“好一个鱼峒二义，想是活得不耐烦了，敢干涉你家鲍四爷，现在谁先来送命？”
　　武义让冷笑几声道：“姓鲍的！别在那里放空炮罢！谁不知道你们惯于以多欺少，难道这回想早一点去见崔判官，所以改了作风不成？”这几句话说得冷峻尖刻异常，而且正说对了五鬼的痛处。
　　鲍通怒喝道：“你鲍爷爷不用别人相帮，也同样可以毁你！”身形一动，双掌往外一分，一招“灵犀分手”同时袭击两人。
　　武氏兄弟轻轻一闪，让过了掌风，那位身材较矮一位喝道：“鲍老四，你可真要找死，休怪我武仁谦手重！”
　　此时，鲍通已怒在头上。
　　不容分说，上躯一探，又进上前去，一个“大鹏亮翼”双臂张开，右掌打向武仁谦的前胸，左掌如刀，秋住武义让的腰腹。
　　武义让避过来势，喝声：“且慢！”
　　接着道：“你既然是准备单独应战，我也就以一对一，省得你死了还要后悔！”
　　朝着武仁谦道：“阿哥退后！让我来毁这狗头！”一招“独力开山”右掌当头劈去。
　　鲍通一见武义让掌风呼呼，知道对方功力确不平凡，连忙移宫换步，避开正锋，左臂一招“托梁奥柱”往侧面一推，立即身随掌走，绕往武义让的侧面，喝声：“着！”左臂立即改推为砍，右掌也发出一股“劈空掌”的掌劲，横打对方的肩膊，俟掌力尽发的时候，忽然身形一挫，右掌一呑一吐，骈指如戟，直点武义让的“天池穴”。
　　武义让原是看不起鲍通，这时见鲍通招式纯熟，倒也不敢大意。
　　尤其是如果对对方的手指沾上自己的穴道，也就有损盛名，所以身形略往后面一退，立即施展起柔拳的身法，双臂翻飞，揉身进招，忽而掌，忽而指，忽而拳，急如风雨，虽然赤手空拳，也打得鲍通手忙脚乱。
　　文宜虹看了双方的招式，不由得皱皱眉道：“静哥哥！你看他们打的是那一家拳术，凭他们这种杂乱无章的打法，居然还敢说大话，认为敌得过八魔？”
　　罗静峰笑道：“这就是满瓶不摇，半瓶摇，以个人的技艺来论虽然平平无奇，也许他们是练有一种阵法，习惯于集团群殴也不一定……啊！那姓鲍的快要败了，看五鬼那方面怎么办？”
　　文宜虹凝神一看，见那鲍通果然步法凌乱，只有招架之功，忽然五鬼这边大喝一声，一条高大的身形纵入了斗场，喝道：“你们两人住手，听我一言！”
　　武义让旁边跃开一步，喝道：“原来打了老四，老大竟然亲自出马，难道想以二对一不成？纵然龙溪五毒一齐上，我武义让也不怕你。”武仁谦也进入场中，和武义让并肩站在一起，蓄势以待。
　　后入场那人被武义让一喝，桀桀笑道：“谁不知道鱼峒溪二义，是焦不离孟，孟不离焦，不论对方人多人少，总是并肩出手，但是，我们往日无仇，近日无怨，虽然在客栈里，彼此言语上有点过不去，也犯不着拼个两败俱伤。所以，我吕达不端冒味，请你们停止了这一场比划，大家联合起来再练一个七星阵势，显一显七义的名头，那怕不能打尽海内的高手，创出一番大业！”
　　文宜虹听到后面两句，在鼻孔里“嗤！”一声，悄悄道：“真有这样不要脸的人，等一会包你好看！”
　　罗静峰嘴角上也微微一笑道：“且听姓武的怎样说？”
　　武仁谦听到吕达的意见，哈哈笑道：“这个意思，愚兄弟倒也有此同感。但是，愚兄弟久闻龙溪五毒练成了金锁五行阵之后，横行江湖，举世无敌，甚至于木花洞八魔都暱乎落后。愚兄弟不知是真是假，因此不自揣艺浅，妄想请吕兄摆出阵势，让我们见识见识，反正彼此无怨无仇，点到即止，谅吕兄不会拒人千里之外吧？”
　　吕达听出武仁谦话里的意思，是非比划一番不行了，也就笑道：“武兄既是这样说，愚兄弟也只好献丑了。但是，金锁五行阵必要使用兵刃，才发挥无上威力，只恐刀枪无眼，误伤你们两位，又怎作区处？”
　　武仁谦笑道：“愚兄弟纵然艺业鄙陋，但也颇有虚名，自信尚可以应付得来，吕兄尽管放胆施为就是！”
　　吕达也是绿林里一个枭雄，岂不明白武仁谦的话意是明谦而暗傲？心里也有点怒意，冷笑了一声道：“既承武兄不弃，只好请加倍留意了！”
　　接着喝一声：“各就方位！”
　　其余四人一拥而前，以吕达作为核心，分别在东西南北四个方位站好，背向着吕达，各亮出兵刃捧在手上。
　　这时，文宜虹已看出站在东方那位汉子，用的是一条长长的软鞭；西方用的是一枝三尺多四尺不到的长剑；南方那位正是鲍四爷鲍通，使的也是一枝长剑，但剑尖的末端多了两枝短钩，在星光下发出闪闪的光芒。
　　站在北方的，是一位马脸汉子，使的是一对知戟；站在当中的吕达，使的却是一枝三尺多长，像如意般的兵刃。
　　文宜虹看这些人的武器，毫无精奇之处，不由得在罗静峰的耳旁笑道：“布的分明是梅花阵，却偏要叫成五行阵，还要加上什么金锁银锁来吓人，真是个活见鬼！”
　　罗静峰被她这几句话，说得笑了起来道：“也许关键就在‘金锁’两字，我们不要自满才好……”
　　文宜虹没有等他把话说完，就“呸！”了一声道：“你也配教训人家！我管他什么金锁银锁，过了一会不带两把回来瞧瞧，我就不相信！”
　　罗静峰没头没脑地，被她啐个莫明其妙，幸亏听了下去，才知道是因为叫她不要自满，得罪她了，急忙陪个不是道：“虹妹！请你不要多心，我说的是我们不要自满嘛，并没有单单说你呀！”
　　文宜虹听他一味赔话，不由得“噗嗤”一笑道：“我才不听你那么多的屁话，过一会，我还非和他们见见真章不可，难道他们有胆上木花洞，我们就没胆来个大闹涪州城？”
　　那知末后这几句话，说的声音过份大了，五鬼里面的吕达和武氏兄弟都被她惊动，同时喝一声：“是谁？”三条身形，一连两个起落，已达树下。
　　罗静峰一听文宜虹说话的声音太大，就知道要糟，所以特别留神敌人的举动，这时见到几条身影奔来，还不等待敌人到达，挽着文宜虹的胳臂，轻轻说一声：“走！”身躯离开树枝往下一沉，跟着一抱树干，滴溜溜地一转，绕往树后，脚尖一蹬树干，身如箭发已经登上别枝。
　　文宜虹被罗静峰一语提醒，也立刻取一个“啄木寻虫”的身法，穿过了树枝，不先不后地同时到达另一棵大树，却顺手抓了一样东西，然后绕过几株浓密的树木，转回原来藏身之所。
　　再说吕达和武氏兄弟与及其余的四鬼，分明听到有人在树顶上说话。可是，自己这方面将要到树下的时候，彷彿见到人影连晃，立刻就杳然无迹，
　　武仁谦性情较急，高声喝骂道：“是那里跑来的野杂种，居然敢戏弄格老子！”辱骂几声，却没有人答应，心里正觉得奇怪，忽然身后大喝一声：“好小子！”一蓬针雨，迳奔树上。
　　原来龙溪五毒之中，老四鲍通的性情比起武仁谦更急，持着自己打得一手好的梅花针，而且这种暗器携带的数量很多，所以抢先发出，估计树上如藏有敌人，必然逃不出针雨的范围。那知，这一蓬针雨发出，就如泥牛入海，毫无踪迹，不但没有敌人，甚至于宿鸟也没有惊起半个。
　　龙溪五毒里面的老五韩隧候奇道：“我分明看到一条身影从树上堕下来，现在却跑到那里去？谅来必然躲在近处，我们别要着他的道儿，非把他捜出来不可！”
　　老二韩明也道：“管他是人还是鬼，也搜个彻底，看谁敢在我们五毒的头上捉虱子？”
　　武仁谦听到龙溪五毒一味乱吹，并没有把他们俩兄弟放在眼里，心里也有点气，“嗤！”了一声道：“韩二兄，少吹些免得笑话，人家连影子也不见，也许就躲在旁边，望着我们好笑哩！”
　　这几句话倒也老实，罗静峰和文宜虹两人，这时正躲在距离不及五丈的另一枝树上，朝着他们扮个鬼脸，并且悄悄的耳语着。
　　但是，韩明这个人是一个倔强凶狠的人物，那能把武仁谦的话听得进去，反而回头喝道：“我们看不到敌人，难道你倒看到了？”
　　韩隧侯也反唇相讥道：“如果武家二义已经看到，我们何必多此一举，不如就让武大郎和武二郎搜个头阵，我们再接上去也不为迟。否则，还误认我们贪抢头功，不让人家出手哩！”说完立刻作势抽身要走。
　　武仁谦兄弟见五毒居然把自己喻为“武大郎”，不由得一腔怒火立高数丈，喝道：“你们死了就没有人敢接不成！要是没胆，干脆滚开，让我们捜给你看！”
　　五毒里面的大阿哥吕达，眼看着树上人到底是友？是敌？还无法弄清楚，而自己人已将要闹个火拼，心里大大着急，忙喝退韩明和韩隧侯，连声向武家兄弟赔话。
　　但是，他这一做作，却又激起毒手鲍通的余怒，大声叫起来道：“大哥！你也未免太示弱了！难道除了什么鱼峒二义，就没有别人了？”
　　吕达正要喝止——
　　韩隧侯已接着嚷道：“大哥！你难道就没有听到，鱼峒里的武仁谦在客栈里如何侮辱我们？难道没有听到刚才还拿话来相讥？难道……”
　　这一连串的“难道”，任凭吕达再有修养，也要气得脸孔铁青，怒喝道：“胡说，你们到底想怎样做？”
　　鲍通冷笑几声道：“我做兄弟的，还能敢怎样？”此话一出，不但是吕达大怒，就连其余三毒也都愕然。
　　五毒里面的老三金背蛟黄相比较各人持重些，这时慌忙喝住鲍通道：“四弟！你未免太过份了，怎么顶撞大哥来？”说毕，又慌忙拦住吕达的话头道：“大哥不必生气，你向来也知道四弟那种跳蚤的脾气，不论是谁，也要咬一口的。但是他过后则深深后悔，但停一会天大的事也烟消云散了！”
　　吕达长叹一声，却不言语。
　　但是，武氏兄弟就不同了——先前是碍着吕达的面子，不便发作。现在看到吕达已经毫无办法。
　　武仁谦立刻走上来朝着吕达抱一抱拳道：“愚兄弟就此告辞了，天长地久，但愿后会无期才好！”
　　他这一句“后会无期”的意思，无非是说，要是再相见，恐怕就免不了见个真章，吕达也是老于江湖的人物，那有听不出话里的真意，还想再讲几句门面话，但是，武仁谦话一说完，已经背转身躯，带着武义让施展陆地飞行的轻功，奔驰而去，吕达就是想追，也恐怕四毒决裂，略一迟疑，人已无踪。
　　武氏兄弟一走，五毒这边情形也就缓和多了。
　　吕达不由得埋怨道：“你们几个性情也太急了，本来想请他两人作为帮手，却被你们把他气走，不但帮手结不成，反而结出了怨来，像武老大末后那句话，难保将来不处处与我们为敌，才叫我们防不胜防哩！”
　　唉声叹气说了一会，见四毒并不作声，又道：“如果我们一来涪州，立刻就往混江龙萧老儿的家里，也不致惹出这场是非。却因为忙中有错，而一念之差，认为萧老儿最近四出寻找帮手，必然不在家里，所以暂缓前往。那知半夜之间，偏遇上这两个魔头……”
　　忽然另一株树顶上“噗嗤”一笑。
　　吕达大喝一声，一个“松鼠登枝”飞扑上去，其余四毒也哗一声，冲往树前，意图把那株树围着，个个以为这次，那隐身的怪人，必然无法躲藏。
　　那知吕达快要登上树顶的瞬间，忽然在浓叶里喝一声：“着！”一个黑黝黝的东西，迎面飞来。
　　这时，吕达身体悬空，忙把身躯往后一仰，这一收势的结果，固然登不上树梢，反而朝地面落下。
　　可是，浓叶里飞出来的暗器，将要及地的时候，反而“桀！桀！….…”几声，往上一腾，把五毒吓得目瞪口呆，惊疑不定，原来却是一头夜枭，已经乘风飞去。
　　这一来，羞得吕达满面通红，怒“啐”一声道：“你这个蠢物，居然也来戏弄老子！”
　　自从那头夜枭飞走之后，树上又寂然无声，吕达还想再往树上察看，金背蛟黄相忙笑拦道：“大哥不必再多心了，谅来就只是那只畜生作怪！”
　　毒手鲍通余愤未息，冷笑道：“恐怕还不仅是那个扁毛畜生哩！”
　　韩明也推波逐澜补上一句道：“那么，就是两只腿的圆毛畜生了！”
　　余音未歇，“刷！”地一声，从树顶上飘落一条小身形，叱声：“狗头胆敢胡说！”五毒陡然遭此意外，不由得惊呼一声，微微一退。
　　吕达定神一看，从树上飘落的，竟是一位十四五岁的小姑娘，在星光底下虽然看不清脸孔，但由脸型上看，也知道她长得异常均匀，相称。
　　这位小姑娘身上，穿着紧身的劲装，外面罩穿一件红色的披风，肩上斜插着一枝长剑，剑柄上的丝穗，跟着一头秀发随风飘摇。
　　这位小姑娘身形一落到地面，就指着韩明骂道：“你这狗头，有多大的胆子，敢顺口骂人？如果不跪下讨饶，看本姑娘拧下你的脑袋来！”
　　原来，文宜虹和罗静峰躲上后面一株树上，把五毒和武氏兄弟所闹的纠纷，完全看在眼里，后来，因为自己忍不住笑，引起吕达随声而上。
　　当时她并不愿意惹出事来，所以才把在穿过树枝的时候，顺手抓来的小夜枭，用发暗器的手法朝着吕达的身上掷去，满以为这么一来，吕达必然认为是夜枭作祟。
　　等到五毒返去的时候，自己再和罗静峰赶回客栈，秘密钉着五毒的行止，以期发现萧明的藏身巢窟，帮助罗静峰报仇雪恨。
　　这个算盘本来打得不错，但是，她忘记了吕达最初闻到语声，又听韩隧侯说看到白影下树，已经有几分相信，因为韩隧侯在五毒里面，虽然位居末座，但是，他的外号叫做夜游神，这个绰号就因为他在夜里看物，比旁人要清晰得多的关系。
　　这时，吕达亲自清清楚楚地听到人的笑声，那能见了夜枭就相信无人播弄？
　　文宜虹因为韩明说是圆毛畜生作崇，无形中就是骂了自己，小姑娘心胸本窄，立刻飞身下来。
　　罗静峰虽然就在她的身旁，竟来不及阻挡，只好居高临下，坐以观变。
　　再说，韩明无意中骂一句“圆毛畜生”，惹起文宜虹骂他两次’狗头”，不但没有赚到便宜，而且还蚀了一倍的本，心头火起，喝声：“野杂种讨……”
　　不料“打”字还未出口，文宜虹已经娇叱一声，身形一动，一招“巫云出峡”右手一掌朝着韩明的左颊打去。
　　韩明万不想到小姑娘身形恁般迅速，慌忙往后一仰，避过掌势，但是却嫌鼻子长得太高，一下子避不开，已被文宜虹的指甲在鼻尖上刮破了一道血槽。
　　不由得“哟！”一声，惊叫起来。
　　这一叫，反而把其余的四毒叫得愕了一愕。
　　吕达见以韩明的艺业，居然连一招也避不开，心知这小姑娘虽然年纪不大，但必然大有来历，忙一纵上前，侧身在两人中间道：“请问小姑娘姓甚名谁，我们素未谋面，无冤无仇，为何屡次相戏？”
　　自以为措词甚是得体，总可以套出小姑娘的来历，那知文宜虹人小鬼大，吃吃一笑道：“你这几句，倒像个人话，但是本姑娘的来历却不会告诉你，我们无冤无仇，是事实……”朝着韩明一指道：“但是，谁叫他开口乱骂人？叫本姑娘不教训他也不行了！你这老儿快点让开，让我给他两个耳刮子就要回去！”
　　妙目流波，等着答复。
　　吕达身怀五毒之长，那能答应这个条件，略一沉吟，韩明已飞过他的身边，“黑虎偷心”平伸一拳，朝着文宜虹的胸前捶到。
　　文宜虹见他一声不响，倏然进招，拳风呼呼，倒也不敢轻视，立刻双肩一恍，人已离开二尺，喝一声：“狗奴想死！”骈起双指，就点韩明的曲池穴。
　　韩明“噫！”了一声，同时收招避开道：“野丫头也会点穴？”
　　吕达见状大惊，急忙又上前一步拦道：“小姑娘慢下辣手，究竟愚兄弟在何处开罪了小姑娘？请说个明白再打不迟！”
　　文宜虹前后两次进招，都被吕达阻挡、唠叨，心里也起了反感，怒道：“你们不是受了萧明那老不死的聘，要上木花洞么？本姑娘特来试试你们有什么艺业，胆敢目空一切，四处胡吹？只有这狗头……”又朝韩明一指，接着道：“我绝不放过他！”
　　经过这一解释，五毒也全都懂了。
　　吕达首先就“哦”了一声道：“原来小姑娘是从木花洞来的么？”
　　文宜虹冷冷道：“你管我从木花洞来，草花洞来，我先要问你有甚么艺业？依我看来，一个对一个打斗，你们决是打我不赢，不如就摆出什么金锁阵银锁阵，让我试上一试。如果要我一试，也是可以，只要你们答应一句——不和萧老儿合作——我也就让你们有一条活路！”
　　吕达那肯答应这样一个条件，当下冷笑一声道：“恐怕没有那么容易吧？只要胜得老夫这枝如意钩，一切都答应你！”
　　文宜虹秀眉一扬，才答了一声：“好！”
　　韩明长鞭一扬，一招“倒卷珠帘”已经扫向文宜虹的中盘，才喝一句：“胜得我手中鞭，才准你和我大哥过招！”
　　文宜虹见此人蛮不讲理，发招也不先打招呼，完全不依照江湖习惯行事，心里陡起杀机，存心先给他吃够苦头，然后骤下杀手。
　　所以看见长鞭来势凶凶，装着没有理会，等到对方的鞭风将达身旁，才猛然一顿双脚，身形向上激射，双脚刚一躲过长鞭，立刻在空中取一个“饿虎擒羊”的身法，凌空扑了上去，只听得到“拍！”声，韩明已踉跄几步。
　　接着又听到韩明“呜！呜！”乱叫声，文宜虹的娇叱声，一条长鞭落在地面，另有一团身影在距离四毒不足一丈处滚动。
　　四毒定睛一看，才发觉那小姑娘不知在什么时候，已骑在韩明的背上，双脚紧扣着韩明的颈子，韩明一双巨手，软绵绵地垂在腰际。
　　四毒做梦也想不到，一个横行江湖的韩二哥，竟在一招之内，给一个小姑娘制得服服贴贴，无不大惊失色。
　　但是，大惊是一回事，救人又是一回事；五毒义结金兰，经过在神前发誓，焉能见死不救？各一声大喝，同时扑上，鲍通更认为小姑娘是在韩明头顶，必定可以先伤到小姑娘，所以手中剑竟用“泰山压顶”的招式，当头劈下。
　　那知文宜虹并不等到鲍通的利剑临头，立刻用手往韩明的腰肢一摸，喝声：“跳！”
　　那知韩明如着魔一般，不知道从那里来的气力，竟然一跳二丈开外，不但是躲过了鲍通的一剑，同时也躲过了其余几般兵刃，惹得躲在树上的罗静峰几乎笑出声来。
　　四毒见状大惊，呼叱一声，又一齐追上。
　　文宜虹仍然照样泡制，逗得四毒哇哇怪叫，被她骑着的韩明更是气喘吁吁，只苦着他无法说出话来。
　　就在这样四追一跳，彼此追逐的当儿，忽然远处一条人影如飞而至，接着就听到那边连声高呼：“住手！”
　　四毒一听那人的口音，心里各自暗喜，加紧追逐。
　　文宜虹也觉得那人的口音好熟，一时想不起是谁。
　　心想：“不管你是敌是友，来看这场好戏也不错！”立刻往韩明的“钻心穴”连连摸着，嘴里不断地喝令快跳。
　　韩明虽然身不由己，但心里倒是明白，眼看当着那么多的朋友面前受辱，真个又羞又急，霎时间，眼冒金星，晕然倒地。
　　文宜虹见他摇摇欲堕的时候，早已及时跳开，冷笑一声道：“这样一个草包，也敢称为英雄！”
　　就在这个时候，后来在远处发话那人已经到达，接口喝道：“什么人才算是英雄？”双掌一推，一股烈风打往文宜虹的身上。
　　文宜虹一感那股烈风的来势，知道来人功力不弱，急忙间双手护胸，用足功力往前一挡，只听到一丈开外“蓬！”一声巨响，双方都被震退几步。
　　文宜虹定神一看来人，“咦！”了一声，喝道：“好一个萧老儿，这回你别想跑了！”
　　这“了”字余音未已，树顶已飘落一条人影，唤一声：“虹妹！”接着道：“请你逗那四个宝货罢！让我来杀这老头子！”
　　文宜虹知道他一心要手刃仇人，说一声：“静哥哥！这老儿就让给你！”轻轻一跃，挡在四毒的面前。
　　罗静峰见文宜虹一走，立刻拔出宝剑，指着萧明喝道：“萧老儿！昨天放你逃生，料不到你恶贯满盈，今天又撞回小爷的手上，快亮兵器吧！还推什么时间？”宝剑轻摇，蓝光闪闪，蓄势等待着。
　　原来那老儿正是混江龙萧明，从木花洞脱逃之后，越想越惊！因为木花洞住有他的老友焦贤，照理来说，他的老友绝无拒人千里之外的道理。
　　而且也未听说过木花洞住有小孩子，再则，两个小孩子发出的招式，与八魔任何一人的家数完全不同，心知目前的木花洞，如果不是因为八魔离去，以致被别人乘虚而入，就是八魔已遭受殒灭的命运。
　　萧明惦记着老友的安全，所以一到家里，就派了几个弟子和僮仆拿了他的名帖，四处邀请帮手，企图在最近几天，大举进犯木花洞，他本人却躲在家里加紧练习久未使用的“分手刺法”。
　　龙溪五毒和鱼峒二义本来都在他邀请之内，因为龙溪距离涪州不远，所以来得迅速。不过请帖上约三天内聚齐，鲍通又恐怕到了萧明家受羁束，才提议住客栈，料不到鱼峒二义也住在同一客栈里，以致发生冲突。
　　萧明得到客栈里面传出来的消息，说五毒和二义发生冲突，急忙忙地装束妥当赶来江边，途中遇上二义，问起情由，明白经过，乃劝慰二义一番，请二义先往萧庄歇息，然后单独赶来，岂知凶星照命，遇上了罗静峰。
　　这时，萧明发现在自己面前的人，正是在木花洞打败自己那少年人，心里虽也嘀咕，嘴里却不示弱，反而呵呵大笑道：“我以为是谁，原来又是你这小混蛋来此捣乱，料是活得不耐烦了，先报个名儿上来，让老夫打发你回老家去！”
　　此时，罗静峰面对仇人，胸隐杀机，剑眉往上竖，星目含威，喝道：“萧老儿！我要你死得心服口服，当然要告诉你，在十三年前，你和滕成雷、焦贤、蒋居，这几个浑蛋凶徒，受了何人的指使杀害了罗都督？”
　　说到“罗都督”三字，眼儿不禁一红，一腔悲愤转化为怒火，大喝一声道：“罗都督的后人现在要你的命！”
　　本来这一件事情，已经有十三年之久，混江龙已经对他有点遗忘，现在忽被提起，不禁大惊，知道这少年人蓄志报仇，惟有一拼或可幸免，在这沉吟之间，罗静峰以为对方胆怯，接着又冷笑一声道：“焦贤已经被我杀死了，还有滕成雷和蒋居呢？是否和你住在一起？只要你把他两人的住址说出来，我还可以饶你一个半死！”
　　这几句话，把一个混江龙萧明气得须眉俱张，大喝道：“姓罗的小子别太得意！老夫并不怕你！”双手往腰间一搭，抽出了一对峨嵋分水刺，然后又喝一句：“不是你死，就是我亡！”双剌一敲，发出“锵”一声龙吟，一招“上下交征”分别点向罗静峰的眉心和气海。
　　罗静峰此时蓄势已久，一见对方进招，立即一舞剑花，蓝光闪闪，扑向萧明的兵刃，心想先削断对方的兵刃，然后用剑把他困着，迫他说出滕成雷和蒋居的地址。
　　那知萧明的艺业虽然稍逊一筹，但是经验却是丰富；一见罗静峰用的是一枝蓝湛湛的宝剑，恐怕自己的兵刃受损，所以并不待剑锋来到，立即双剌往怀里来收，一个移宫换步，闪过一旁，左臂一伸，分水钢剌如毒蛇吐信，点向罗静峰的胁下。
　　罗静峰见一招落空，也暗服对方的身法迅速，此时见钢刺点来，身躯略略一侧，剑尖往上一指，一招“指天誓日”跟着身形一转，企图利用这一回转之势，削断对方的钢刺。
　　混江龙见电光如闪电般围绕，恐怕伤了自己，立刻又一缩左臂，头一低、身一挫、右臂一吐，一招“叶落归根”迳取下盘。
　　罗静峰见混江龙居然有恁般滑溜，心知削断他的兵刃也不是一件易事，立刻剑招一变，施展起“伽蓝剑法”只见蓝光骤起，一阵猛攻。
　　转眼之间，把混江龙罩入剑光里面。
　　混江龙以高大的身躯，却误攻下盘，被罗静峰抢了先着。
　　此时见对方剑厉风雷，自己身旁全是敌人的剑影，不由得大惊失色，急忙施展“分水剌法”拼力抵挡，眨眼之间就是三四十招。
　　罗静峰见对方已被自己的剑光笼罩，知道他冲突不出，也就打定主意，要加以生擒，一面打，一面喝道：“萧老儿！快点丢下兵刃就缚！”
　　就在这时候，又听到文宜虹在那边喝道：“你这四个狗头，还有什么破铜烂铁，就尽量施展出来吧！省得过一会死了还不肯心服。”
　　急忙斜一眼，却见文宜虹被四毒围攻，手上一枝青钢剑抵挡敌人五般兵器，虽然未见吃力，但也讨不了便宜。
　　至于敌人那边，主要的还是吕达那枝如意钩打得十分灵活，进退自如。
　　罗静峰恐怕文宜虹力怯有失，忙喊道：“虹妹！移过这边来！”
　　文宜虹笑道：“静哥哥！你赶紧毁了那老头罢！我这边用不着你管！”
　　忽又“哎呀！”一声道：“你这狗头好凶！想不到你这钩里还藏有暗器哩！”接着就是一声娇叱，敌人那方面同时“哎哟！”一声，跟着又是一阵哗叫。
　　罗静峰知道文宜虹已经得手，只是自己为了想生擒混江龙，反而耽搁了不少时间，心里不由得有点焦燥愤怒。
　　文宜虹杀了个敌人之后又叫道：“静哥哥！鲍通已经送给我了，那老儿送什么给你？”
　　罗静峰还没有答话，又听到吕达在那边喝道：“臭丫头慢点得意，接这一招！”
　　文宜虹笑道：“凭你也配乱嚷？”手中剑一紧，一招“附凤飞龙”剑身往吕达的如意钩上一压，顺着钩身微微往前一递，吕达以为她必然要削将下来，急忙反压一下，收回前钩。那知文宜虹却顺着一压之力，宝剑却往后一扫，恰好把后身进招的韩隧侯斩成两段。
　　这时，五毒那边只剩下吕达和金背蛟黄相两人，更显得实力单薄，呼哨一声拨头就跑。
　　但是，文宜虹早已看出他们的心意，娇笑一声道：“想跑么？没有那么容易！”
　　身形一动就追上了，娇叱一声，一剑当头劈下。
　　吕达正在逃跑，忽闻身后劲风，知难幸免，急忙一个转身，手中钩用尽平生之力往上一挡，原拟乘着文宜虹一时疏忽，把她的剑磕飞。
　　那知文宜虹这一剑，竟然是一虚招，见吕达如意钩迎了上来，立刻将宝剑往后微微一呑，让过了吕达的如意钩，跟着剑走龙蛇，一招“穿云射月”从钩下递了过去，直刺吕达的咽喉。
　　此时，吕达的招式已经用完，要想收钩回救，已来不及，急忙把头一偏，虽然避开了重要的部份，却避不开颈子。
　　文宜虹剑尖过处，在他的颈上刺穿了一个长洞，趁势一翻手腕，一颗斗大的人头，落在地上
　　这不过是眨眼间的事，逃在前面的金背蛟听到后面的异声，刚一回头，就见吕达尸横当场，吓得他亡魂直冒，急急一纵，进入树林，径自逃生去了。
　　文宜虹结束了这边的战事，回过头来，仍见罗静峰舞着伽蓝宝剑，把萧明困在剑光里面，眉头一皱道：“静哥哥！你不快点毁了这老头，尽捱时间怎的？”
　　罗静峰道：“我要捉活的来问……”
　　话没说完，萧明大喝一声：“混蛋！”钢刺一紧，一招“金蛟搏浪”分刺罗静峰的乳根，招式未老，立刻一收一旋，舞成一团银光，存心拼死！
　　这真是一人舍死，十人难当，罗静峰艺业虽高，一时也奈何他不得。
　　文宜虹叫一声：“我来帮你！”纵步上前，就要进招。
　　罗静峰忙道：“不要你帮！省得他死了还不服气！”
　　文宜虹笑道：“你要捱到几时？”
　　罗静峰笑道：“打到他精疲力尽，束手就缚！”
　　萧明闻言大惊，心知自己年事已高，打久下去，内力必然不继，与其力竭被擒，倒不如到时立刻自戕，想到这里反而心安理得，大喝一声道：“我偏不给你如意！”
　　文宜虹笑道：“糟老头！你难道想自杀不成？”
　　罗静峰心头上不由得大为着急，暗想：“如果他真个自杀，岂不是前功尽弃？”立刻加紧招式，杀得萧明缓不过手来，看看又是五六十招，萧明气喘呼呼，急得老泪纵横乱叫乱嚷。
　　罗静峰心里暗喜道：“我看你再也挡不了三十招！”
　　就在这时将得手的时候，萧明两眼瞪得像铜铃一般，大嘴一张，竟喷出一大口鲜血夹着一张东西，射向罗静峰的脸上。
　　罗静峰没有防到他竟然有这么一招，被他喷得一脸鲜血，怒喝一声：“你是找死！”正遇上萧明双剌交叉刺到，立刻一扁剑身，一招“迎风打尘”，只听到“嗤嗤”两声，萧明的一对金钢打就的分水刺，已被削去一半。
　　但是，萧明确也凶狠，这时不但不怕，反而一冲上前，朝着剑锋扑去，同时双手一扬，把剩下的两段钢棍掷向罗静峰的身上。
　　罗静峰想不到萧明竟是这般凶狠，急忙往旁边一闪，正待刺他一剑，那知萧明已经收不住势“噗通！”就倒。
　　文宜虹惊叫起来道：“这家伙真个自杀了！”
　　罗静峰见萧明不打自倒，心里已是奇怪，现在被文宜虹一语提醒，忙把萧明翻转过来一看，只见他面若灰死，口角汩汩流血，胸口还有一点气，但是周身并无伤痕。
　　奇道：“这家伙竟敢装死！”重重一掌，打在萧明的身上。
　　文宜虹指着地面上一件东西道：“别拿死人出气了，你看看这个！”
　　罗静峰顺着文宜虹所指的方向看去，却见那地上留有一块东西，笑道：“虹妹！那是什么东西？”
　　文宜虹笑骂一声：“傻瓜，”然后道：“那是糟老头自己的舌头呀！他竟然嚼舌而死！”
　　罗静峰不由得怒骂一声：“这老头固真讨厌，敢用这个方法来阻扰我审问！”顺手在那颤动的尸体上，补了一剑，吐了一口唾沬，才和文宜虹转回客栈。
　　次日早起，罗文两人匆匆梳洗完毕，就听到客栈里面乱哄哄地，传说龙溪五毒一夜未归的事件。
　　文宜虹望着罗静峰笑了一笑，道：“静哥哥！我们要快点离开这里才好，不要闹出大事来了！”
　　罗静峰道：“走，终是要走的，只是如何走法，我们也得商量一下。”
　　文宜虹笑道：“依我说，还是从水上走，比较好些！”
　　罗静峰奇道：“从水上走？利用登萍渡水的轻功？”
　　此话一出，文宜虹笑得花枝招展道：“你真是傻得可以哩！登萍渡水的轻功，能够走得多远？”
　　罗静峰也哑然失笑道：“谁叫你说由水上走？”
　　文宜虹笑道：“我的意思是说，租一艘船，逆江而上啊！”
　　罗静峰点头同意，旋而又道：“你知道怎样雇船？”
　　文宜虹笑骂道：“你自己是土包子，也把别人看成土包子不成？我从小就随着恩师在江湖上走动，那样不比你强些？你只要跟着我去就行了，旁的事用不着你管！”
　　居然以前辈的口吻，说得罗静峰脸红耳热，怔了半晌，才嚅嚅道：“我才开始走进江湖，当然不知道那么多啊！”
　　文宜虹见他居然自认笨拙，倒无法再说什么，收拾行装，在街上买点熟食，迳朝江边码头走去。
　　罗静峰跟着文宜虹到达涪州码头，只见桅杆林立，不由得皱一皱眉道：“虹妹！那么多的船，我们知道雇那一艘好？而且又雇往什么地方呢？”
　　文宜虹浅浅一笑，低声道：“你免开尊口，省得给人家听了笑话罢！你不是想往松藩去么?”
　　罗静峰笑着点点头。
　　文宜虹笑道：“那么你就跟我来吧！带着罗静峰走往一批空船的旁边，扬声道：“你们那一艘船愿往泯江滤水去的？”
　　当下有一个船主打扮的人物走了过来，打量罗文两人一眼，才缓缓道：“这位公子和小姑娘是初次来到敝处吧！”
　　文宜虹看那答话的人，已经头发斑白，似乎有五六十岁的样子，看样子倒是一个诚实人，也就点点头道：“不错！我们是昨天才到这里的，老丈的船可要上泯江么？”
　　那老人笑一笑道：“如果你们要往巴州，老朽倒可以载你们去，如果你们要往泯江，恐怕也难找到船了！”
　　文宜虹惊道：“这是为什么？”
　　那老人正容道：“这里的船都只到巴州为止，从巴州再往上走，便须另外雇船，这是一个习惯！”
　　文宜虹双眉一蹙道：“难道多给钱也不行？”
　　那老人笑道：“不是钱多钱少的事！因为我们这里的船，从来没有走巴州以上的水路，所以对于江面水底都很生疏，万一遇上风险，委实照顾不过来，船沉的事倒小，如果因此而害了性命，却是事大，所以谁都不敢冒这个险！”
　　文宜虹这才明白，望了罗静峰一眼道：“静哥哥！我们就搭老丈的船往巴州，然后再换船往上走罢！”
　　罗静峰“噗！”一笑道：“我听你的！”却换来文宜虹瞪他一眼，才回头对那老人道：“老丈！我们就雇你的船去巴州罢！可是，现在能不能开船？什么时候才赶得到？”
　　那老人赞一声道：“小姑娘倒很懂礼，这种上水船，一天是赶不到巴州的，因为这条大江的上游，礁滩很多，水又急，起码也要在明天下午才可以到，姑娘要乘搭小老儿的船，就请上船罢！”
　　罗静峰和文宜虹私议了一阵，认为还是乘这老人的船比较妥当些，当由老人引导二小登舟，唤来一家人和罗文两人相见。
　　这时，才知道老人姓谷，名字叫做维善，但别人都称他为谷大叔；这船上除了谷老头之外，有他的老伴，与及大儿子谷春；次子谷良、三子谷英、小女儿谷香，和大儿媳黄洁，可说是一家人都在这船上。
　　这艘船不大不小，除了住一家人之外，还有两个空船，二小也就合住一舱，卸下行装。
　　这时，却望见江岸上一个黑衣汉子向船上一瞥，回头往城里急走。
　　二小虽然看在眼里，但是并不在意。