萧玉寒《赌国风云》

古陌阡

　　萧玉寒《赌国风云》

　　第一章 傅氏父子 称霸赌国
　　一道强烈的闪电。
　　一声沉闷的雷响。
　　电光划破夜空，直向屹立在弧形半岛上的一座建筑物射去，把里面充斥着各种赌具的大小方桌照亮。
　　这是一间三十年代的中式赌场。
　　赌场外面雷电交加。
　　赌场里面风起云涌。
　　一连七日，这间赌场被一批赌国高手杀得落花流水。
　　落下的是黑点红点的骰宝，流出去的是白花花的银洋。
　　赌场在风雨中震荡，赌场的主脑一日接九九八十一次告急讯号。赌场的主人——赌国之王傅人杰，急召他的手下叶金龙返回赌城..….
　　XXX
　　浓眉、高额、鼻梁笔挺的叶金龙，大步向赌场的司令部——人杰的经理室走去，他时年二十九，十三岁出道，跟随人杰在赌海打滚已十多年了。
　　经理室内，除了关刀眉的人杰外，尚有他的老谋臣徐毕修，以及他的儿子傅志雄。
　　叶金龙刚走近经理室，里面便来一声极有气势的沉呼。
　　“金龙吗？进来！”
　　叶金龙浓眉一挺，便决然的走了进去。
　　傅人杰的关刀眉一张，用力拍一拍他身边的椅子，道：“坐吧，金龙！我有话对你说！”
　　“甚么事？大哥。”叶金龙镇静的道，他接到傅人杰的急电，立刻从海城赶返赌城，连一口水也没喝，便迳直上来见他的老板。
　　“毕修，你先把下面的情形向金龙说说！”傅人杰的关刀眉向徐毕修一扬，道。
　　“是，傅老板。”戴眼镜、打扮斯文犹如学者的徐毕修立刻应道：“是这样，金龙，七日前，省城杀来一批过江龙，很可怕，几日内，已敲掉七百万大洋！赌场方面毫无办法……”
　　徐毕修正欲往下说，傅人杰的儿子傅志雄蓦地打断他的话题，道：“不！并非无法应付！我一早就主张给厉害他们看！把他们赶出赌城去！”
　　傅志雄虽然是傅人杰的嫡生儿子，但他的相貌却与傅人杰判若两人，傅人杰二道关刀眉令人望而生畏，傅志雄的双眉却比美女的柳叶眉俏。不过，两人相貌尽管大相迳庭，但若论处事手段的狠辣，父与子却一脉相承，甚至子出于父而胜于父亲大人。
　　“甚么话，志雄，赌场打开门口做生意，人家有钱来光顾，你有甚么理由赶他们走？”傅人杰不大高兴的沉声道：“再说他们来自大省城，后台很硬，有心来踢盘，若不令他们心服口服，唱将出去，有辱赌城的名声！你这办法决不可行，志雄！”
　　傅志雄不服气的争辩道：“但他们买大开大，买小开小，赌场已被他们敲去七百万！照此下去，不出七日，整间赌场的钱便被他们捧走了！阿爸！”
　　傅人杰怒哼一声道：“他们敢！”
　　傅志雄咬牙道：“假如敢，又怎么办？”
　　傅人杰又牙痛似的哼了一声：“哼……逼到这地步，最多一拍两散……但我绝不希望走到这一着！怎么办？我要你们来，就是商量这个！”
　　徐毕修叹了口气，苦笑道：“目下有甚妙法？这班人简直有如神助，开十铺买中九铺，其他散客也有样学样，跟在他们后面下注，赌场的钱如流水般的流走，简直是中邪了！”
　　傅人杰不由一怔，喃喃的道：“中邪？”
　　徐毕修点点头，苦笑道：“这是唯一的解释，听说省城方面有人专门去向茅山师傅学艺，把巫术搬上赌桌，所以赌起来有如神助。”
　　傅人杰嘿嘿道：“若真的如此，有甚办法解救？”
　　徐毕修道：“听说女人摇骰，最易堕入巫术的圈套，所以，首先改用男士去摇骰！其次再在赌场周围洒黑狗血，用以驱除赌场的邪气！傅老板，你如同意的话，我就马上派人去做！”
　　傅志雄一听便嘿嘿冷笑道：“赌场输的是真金白银，他们赢的也是真金白银，用这等虚妄的办法，顶个屁用！”
　　傅人杰却沉吟不语，他眼下似乎就连这等虚妄的办法，也不得不加以考虑了。
　　叶金龙一直默默的听着，一切他都明白了，他甚至发觉，一向以处变不惊十分自负的老板，此时也有点手忙脚乱了！他因而微微的一笑。
　　叶金龙这一笑，却立刻就被目光犀利的傅人杰抓住了。
　　“金龙！你说呢？你跟我的日子不少了，把你召回来，就是想听听你的！”
　　傅人杰认真的道，傅志雄却不屑的微哼一声，显然他并不把叶金龙放在眼内。
　　叶金龙只作不见，傅志雄与他年纪相仿，处处以赌城未来主人自居，因此自然盯着叶金龙的一举一动。
　　“大哥！”叶金龙以习惯的称呼，淡然一笑道：“我想先下去看看再说好么？”傅人杰尚未有所表示，傅志雄已忍不住重重的哼了一声，道：“情形就是刚才所说的！这几天我一直在下面看着，还会有错漏么？”
　　叶金龙微笑道：“赌场如战场，甚么事都会发生，知己知彼，方能百战百胜！大哥你说是么？”
　　傅人杰沉吟了一会，忽然笑了，他用力的一拍办公桌，决然的道：“好！从现在起，金龙你就是赌场的骰宝主任！骰宝方面由你全权负责！”
　　傅人杰一顿，立刻又加了一句：“当然，你首先要解决这班过江龙！”
　　“多谢老大！”叶金龙道。骰宝主任在赌场的地位很重要，犹如战场上三军的先锋，叶金龙心中不由泛起被重用的喜悦。
　　“好，好，你去吧！”傅人杰道，随即又鼓励地加了一句，“记住，金龙，从现在起，你的身份是骰宝主任！”
　　叶金龙点点头，便大步的走了出去。
　　叶金龙刚出去，傅志雄便向他的背影撇撇嘴，不屑的道：“他行么？”
　　徐毕修没说甚么，但也迷惑的连连眨眼。
　　傅人杰沉吟不语，好一会才缓缓的道：“金龙他很有点鬼才！所以我让他试一试！而且事急马行田，也唯有这一步可走了……但毕修你说的，宁可信其有，不可信其无，今晚赌场收市后，也不妨杀几头黑狗取血洒场试试！”
　　徐毕修答应一声，也连忙出去准备去了。
　　傅志雄不高兴了，他不满的盯着傅人杰，闷声道：“你信外人，却不信我！阿爸！”
　　傅人杰微哼一声，用力的一拍桌面，沉声道：“甚么话？志雄！阿爸处事自有分寸！”他缓了缓，瞥一眼满心委屈的傅志雄，这才缓缓的加了一句：“阿爸老了，赌场日后还不是你的！就看你争不争气……去吧，下去大堂向金龙学几手，当然，也要留意他的动静。”
　　傅人杰说完这一句，待傅志雄出去后，他就打了个电话去一家钱庄，要对方马上押送三百万大洋来。瞬间被人敲掉七百万，财雄势大如赌城之主傅人杰，也有点兜不转的感觉了。
　　XXX
　　叶金龙大步走入大堂，这里就如一间百货公司的商场，是赌场挣钱的主要地方。
　　如果说，这幢全城最高的建筑物，是傅人杰的王国，那傅人杰的经理室就是司令部，而三楼大堂则是这个王国的生产基地，不过生产的并非甚么实用的产品，而是白花花的钱银而矣。
　　大堂中摆了几十张方桌，方桌上是各种款式不同的赌博玩意，但这时大致上还只是骰宝、番摊、天九等几种，其中又以骰宝为主。叶金龙刚走入大堂，他立刻就发觉这里果然比平日热闹许多，特别是赌骰宝的十数桌，几乎每一桌都围满了大小赌徒。
　　叶金龙想也没想，便向其中一张最沉寂的骰宝桌走去。
　　叶金龙凭他的经验知道，赌客的实力强弱，是与他们的声音大小成反比的，赌徒的声音越大，他的实力就越小。
　　这是一张可坐十人的骰宝桌，在这张赌桌上下注的人很少，来去就是三数个，但围观的人却很多，站在外围，犹如一道屏障，风雨难透，泼水不进。
　　叶金龙向赌桌的北面走去，那是通常庄家所站的位置，大概是取其“北面为王、余者成寇”的隐兆。代表庄家摇骰盘的人，果然已全部换了清一式的须眉汉子，原来媚笑诱人的小姐，已不知调换到哪儿去了。
　　叶金龙的脚步忽然停住，因为他发觉，在这张桌上摇骰盘的，恰好是他的同乡兄弟鲁勇，他不想在这时打扰他，便站住了。
　　鲁勇这时把骰盘高高的举起来，他随即运力的摇了几摇，然后便砰的一声放下骰盘。“买啦！买啦！买大有大，买小有小！”他只说“买大有大，买小有小”，而决不说“买大开大，买小开小”，因为这是赌场庄家的大忌。
　　这时，有人下注了，是五百大洋买小。
　　鲁勇见下注的人很少，所下的注码也很少，便再次大声吆喝了一遍。
　　鲁勇第二遍吆喝声刚落，有人立刻下注，是五万大洋买大。鲁勇的心不由一抖：老天爷！老佛爷！千拜万拜你了，求你可千万莫开这个见鬼的“大”哪！今早已输了二十万，若再输掉这五万，兄弟这碗饭就被敲碎了！
　　鲁勇的额角渗出汗珠，他的手也有点抖颤，但赌场的规矩是喝了第三遍，便得立刻开盘，决不能拖延，否则便失了赌场的信誉，他同样得背起包袱走人。
　　鲁勇无奈喝出第三遍，他心中只求有人在“小”上下大注码，如此就算输掉了“大”，那“小”的也可以赢回来。
　　但这桌的赌客似乎变了泥雕木塑，谁也没再下注，外面的人欲跟进买“大”，却也没有任何人可以穿过这堵人墙。
　　鲁勇知道已拖无可拖，无奈只好咬牙把骰盒盖狠狠向上一揭！他的目光仅向下一溜，心就向下沉，血也似僵凝住了！那是“2、3、6”骰面，不幸恰恰是开中下注五万大洋的“大”！
　　庄家赢了买“小”的五百大洋，但却输了五万大洋，合计被敲去四万四千五百大洋！
　　鲁勇把白花花的大洋送出去，他的心就如被扯出胸腔，虽然这些钱并非他自己的，但他深知，他送出去的等如他自己的饭碗！
　　鲁勇实在无勇气再摇骰盘了，他张目四顾，其他的赌桌兄弟也自顾不暇，谁也没余力来救他。
　　鲁勇急得几乎想哭，但他决不能哭，因为赌场的铁规是“欲哭无泪”。
　　“阿勇！”
　　就在此时，鲁勇的耳畔，忽然传入一声低呼，他一听这声调，便浑身一振，因为他知道是谁来了！
　　“是你！龙哥……徐师爷已有话传下来，说你荣登骰宝主任宝座……你快……龙哥！”鲁勇又喜又急，说话颠三倒四，但有一点他却是确定无疑的，就是“救苦救难的观音菩萨”降临了！
　　叶金龙微微一笑，毅然的接过鲁勇手中的骰盘。
　　鲁勇登时浑身一松，就如卸去刚才捧着的是千斤烈火炉。但他立刻又替叶金龙担心，他这位“观音菩萨”，是否有足够法力降妖除魔！“龙哥……小心，这几日赌场活见鬼了！”鲁勇向叶金龙耳语道。
　　叶金龙淡然一笑，神色从容镇定，虽然他明知接手的是一颗定时炸弹，随时会把他的一切，包括事业、前途、生命炸得粉碎。
　　“喂，大佬！刚才是男换女，现在是胡子换胡子，这合规矩么？”这时，围在旁边犹如屏风的人群中，有人发话了。
　　鲁勇心中正憋着一股闷气，一听便忍不住要发作。
　　叶金龙却呵呵一笑，道：“赌场规矩，谁坐北面谁就是庄家，甚么人坐上去，贵客无权干涉吧？”
　　发话的人重重的哼了一声，沉声道：“这么说，便是庄家可以只手遮天啦！我就偏不信这个邪！”
　　这人的口气越来越硬，话声刚落，又伸臂一挥，故意露一露他臂上横生的筋肉，及出拳的厉害，他显然武功底子不弱。
　　鲁勇亦是此道中打滚出来的，他一听便呼地向那人推出一掌，掌身虽然未及这人身上，但隔空撞击的掌力，已令这人胸口一窒，欲叫的一句话也被撞了回去。
　　那人脸色一变，但不肯示弱，正欲反击，却被另一位坐着下注的人制止住了。
　　“阿强，算啦，出来行走，求财并非求气，换就换啦，这是他们做庄家的权利，但客人当然也有权是否下注！”
　　叶金龙瞥一眼发话的人，发觉他正是刚才输了五百大洋的赌客。叶金龙心中一动，他与发话的两人显然是同一党的，但为甚么赢了钱的人，不反对换庄，输了钱的人却反而发作？
　　但这疑念只是在叶金龙心中一闪而过，因为他此时也根本无暇去细思，赌场打开门口做生意，骰盘就不能停止转动，否则就意味着关门歇业。
　　赌也是生意之一，只不过带有偏门的意味而已，因此它也要遵循做生意的规矩，至少表面的功夫你不能不做。
　　叶金龙开始摇骰盘了，他摇的手法与鲁勇又有不同，鲁勇的摇是狠猛而有力，但叶金龙的摇却是刚毅而沉着，就如他捧着的是一个生金出银的聚宝盘，他非要执着摇出他自己的声威、事业、前途不可似的。
　　叶金龙自信经他的摇动，骰盘内的三粒骰子，绝不可能停着不动，这才把骰盘向桌上稳稳的一放，略一摆手，沉声道：“有赌未为输，各位，请下注！”
　　刚才输了五百大洋的赌客，这时却寂然不动，决不肯抢先下注了。
　　倒是那赢了五万大洋的赌客，一位身子精瘦，活像猴儿的中年男子，就如赌出了豪气，猛地把注码一拍，道：“三千大洋！买大！”
　　那输了钱略胖的赌客，却不搭赢钱的顺风船，反而把注码一千大洋押在“小”上。
　　待客人再下了几注，叶金龙便咬牙把骰盘盖子一揭。
　　鲁勇赶紧往骰子溜了一眼，他心中登时一松！开出来的点数是2、1、3“小”！换一句话说，即是庄家输二赢四，实赢二千大洋。虽然数目不大，但到底是连日来庄家第一次挽回颓势！
　　叶金龙心中亦一喜，但他不敢怠慢，决然的乘胜追击，他决心在这一役中杀出自己在赌国的声威。
　　他很快又摇动骰盘了，很快又摆手示意赌客下注。
　　这时猴样的大赢家忽然抢先下注了，而且是三万的大注码！
　　相反赢了小钱的胖子，却仅下了五百大洋，而且照样与大赢家唱对台，他下“大”，他就偏押在“小”上。
　　叶金龙的心陡地扯紧了，因为这一盘输赢均非小数目，皆码三四万大洋以上。
　　但不开盘是不行的，就算赌国之主傅人杰掌骰盘也不可以，除非你甘愿关上赌场的大门，否则喝过第三次就须立刻揭盅。
　　鲁勇咬牙不语，他这时根本不敢表示甚么，因为他知道叶金龙此时是代他受过。
　　叶金龙吸了一口气，略有侥幸似的猛地把骰盖一揭，这一揭之下，叶金龙的心也不由猛地一沉！
　　叶金龙只见到有两粒骰子，翻出来的是大黑点“六”！
　　这就已经足够令他心跳了，因为两个大黑“六”，已铁定是“十二点”——“大”了！
　　这一盘庄家赢一千大洋，输三万大洋，实输二万九千大洋！叶金龙接手摇骰盘，二个会面，庄家实输二万七千大洋。
　　虽然庄家稍挽颓势，但这结果依然很不美妙。
　　不幸这一种“输赢输赢……”的轮回，一直延续了一个下午。
　　整个结果很快便呈上傅人杰的案桌上了。
　　叶金龙也直挺挺的站在傅人杰的面前。
　　“你自己看看，金龙！如果你换了是我，你有甚么话说！”傅人杰面无表情的把账房报上来的核算报告，向办公桌上一掷，沉声道。
　　叶金龙往核算报告瞥了一眼，这上面的数字虽然很复杂，但叶金龙却立刻就把所有的数字摄进脑里了，他的心也不由沉了下去。
　　核算报告上列出了每一位出台“荷官”的战绩，不幸所有“骰宝荷官”名下均是输钱的“红”字，最多的二十万，最少的也有十万八万，一天下来，庄家一共输掉接近一百万！
　　就连叶金龙自己的名下，亦达十万的红色数字！
　　叶金龙沉默了，因为他已无话可说。
　　傅人杰瞥了叶金龙一眼，语带双关的道：“你是骰宝主任，金龙！你有话说么？”
　　叶金龙默然不语，因为他的确无话可说。
　　傅人杰认为叶金龙心怯，脸色便更不好看了，“今天一百万，加上先前输掉的七百万！用不了多久，赌场就得关门大吉！我带你出身十几二十年，这风口浪尖的当儿，你就连一句话也不会说了吗？金龙！”
　　叶金龙心头陡地一震，他的自尊心被强烈的刺痛了，他猛地一咬牙，便沉声道：“老大！你再给我三天时间！”
　　傅人杰立刻明白叶金龙的用意，便毫不放松的立刻逼进一步道：“好！你有这个勇气，很好！但国有国法，家有家规，我傅老大赏罚，必须分明，我就再给你三天时间，但过了三天，若不成功便如何？金龙！”
　　叶金龙浓眉一扬，道：“三天过后，若不成功，叶金龙自断五指谢众，从此退出江湖！”
　　傅人杰深知叶金龙决不轻出诺言，言出必行，他因此心中亦不由一动，口气也不由放缓了，“金龙，赌场无父子，凡事不可轻言，否则便难以服众。”
　　叶金龙淡然一笑，却决然道：“我知道，老大！但若连这风浪也跨不过，金龙也不想再赌国混下去了！”
　　傅人杰心动了，他沉吟了一会，终于点点头道：“好！我就再给你三天时间，不成功便成仁，到时老大只怕也要退出江湖了！”
　　XXX
　　第二天，赌场开业时，大堂内便多了一位浓眉浓胡的巡场大汉，他就是叶金龙，不过这时除了那道不可改变的浓眉外，其余的均与他的原形截然两样。
　　他这一改装，便极少人知道他便是身负重任的叶金龙了。
　　叶金龙身为巡场，自然有责任到各处巡视，因此这一整天，他均呆在各张赌骰宝的桌旁，几乎所有赢钱的赌客，都被他摄入脑里。
　　他发觉，赢钱的赌客中，有些是正常的斩获，因为这一类赌客有输有赢，下注不大，赢也赢不了多少。
　　另外一类却是赢了不少，但据他的兄弟鲁勇暗中透露，这批人均是赌场的熟客，虽然今日他们赢了不少，但往日输的却是今日所赢的十几二十倍，这恰恰是赌场中最受欢迎的人客。
　　一间成功赌场的待客之道，绝不会竭泽而渔。
　　最后是一批生面赌客，为数十个八个，他们中有输有赢，但若合计起来，却是输少赢多，这一天下来，赢去的少说也达三五十万！
　　为甚么这一批外来客运气如此之好？简直有如神助？其中是否有点古怪？
　　叶金龙凭他的多年经验也百思莫解。
　　这一天，赌场又被敲掉五十多万。
　　这时就连鲁勇，亦替叶金龙捏一把冷汗了，因为他知道，在这个圈子里，胜者为王，败者为寇，中间绝对没有宽容！
　　直到第二天傍晚，叶金龙发现曾在他手上赢了十万大洋的猴样中年男子又出现时，他的眼神才蓦地一亮。
　　他发觉，这一批人为数共约十个，但真正落场下注的，仅三数位而矣，而这三数位赌客中，猴样中年男子是必然的一个，其余几位则是胖子等轮流落场，更奇特的是，那猴样中年男子不落场则已，一落场必然占了一个最靠近庄家的位置！
　　为甚么？这其中有甚奥妙？
　　叶金龙百思莫解。
　　不幸这已经是三日限期旳最后一个晚上了！这一晚过去，也就意味着叶金龙这一生人，包括事业、前途的完结。
　　叶金龙就算是铁打的汉子，这时他的心也开始浮荡了，他眼前见不到一丝一点光线。
　　“龙哥！你……你有甚么打算？”
　　鲁勇心知叶金龙处境的险恶，而且他这种危机就算是神仙下凡也不可能救助的了！但他仍然忍不住在叶金龙身边跳出一句，因为叶金龙是他鲁勇的生死知己。
　　叶金龙默然不语，好一会才淡然一笑道：“有甚么打算？喝酒！我叶金龙现在最感兴趣的是醉！”
　　鲁勇想不出有甚么话可以安慰他，无奈叹了口气，苦笑道：“你要醉，龙哥，那兄弟就陪你一道醉吧！”
　　好不容易挨到换场，两人溜出赌场，走入赌场附近的一间餐馆。之所以“溜”，是因为叶金龙甚至害怕与傅人杰，特别是他的公子傅志雄见面。
　　这间餐馆外表平平无奇，但有一味加了咖喱的“葡国鸡”倒是远近驰名的。
　　叶金龙点了几款菜式，外加数支够味的“土炮”，他连鲁勇也不招呼，便先自连饮三大杯。
　　鲁勇不由又好气又好笑，道：“龙哥，你这是以酒当茶喝么？这是据说三碗不过岗的烈性土炮呵！”
　　叶金龙沉默不语，又饮干了一杯。鲁勇无奈，也就陪他大饮起来。
　　论酒量，鲁勇显然远逊叶金龙，三几杯下肚后，鲁勇的脸就胀红了，但叶金龙却越饮脸色越青，他是有名的“酒中青面狼”。
　　“算了！龙哥东家不打打西家，你犯不着把身家生命也押在傅老大身上……你马上离开赌城吧！”鲁勇酒气上涌，说话也口齿不清起来。
　　鲁勇的意思却非常清楚，叶金龙至今仍是光棍一条，了无牵挂，说走就走，这是唯一逃过自毁前程以至一生的办法。
　　叶金龙把一杯“土炮”又倒进喉咙，咕噜了一句道：“……走？我能走去哪儿？广州？上海？还是深圳？地方虽大，但这圈子很小，叶某人在赌城坏了名头，在这圈子便是不受欢迎的人物……哎，提这事干么？来，阿勇，这味酥炸排骨最合你的口味啦！”
　　鲁勇作声不得了，因为他亦深知，叶金龙所说的，无一不是事实，在赌业这个圈子是异常残酷的，成者为王，败者为寇，中间绝对没有回旋的余地！
　　鲁勇瞥一眼这味香喷喷的“酥炸排骨”，他忽然觉得，这的确是下酒的最佳食品，他叹了口气，便大嚼起来，事实上，此刻他除了舍命陪君子，常叶金龙痛快一醉外，他简直想不出还有甚么可以安慰他的法子了。
　　鲁勇用牙签剔光了酥炸排骨的肉，把精光光的骨头向空碗狠狠的一扔，骨头落碗，发出了“咯咯”的回音。
　　“龙哥……傅老大给你的，还不是吃剩的骨头？他就算赚再多的钱，我看也被他的宝贝儿子弄光了你，你何必替他如此卖命？”鲁勇嘟嘟喃喃的嚷道，显然，他已有七分酒意了。
　　叶金龙没有答话，却呆呆的盯着那刚落了一块骨头的空碗，默默的出神。
　　忽然，他把那碟“葡国鸡”猛地推到鲁勇面前，急急的道：“阿勇！快吃鸡……你再扔根鸡骨头落碗试试……快！”
　　鲁勇酒气攻心，神智已有点迷糊，但一听，也根本没问为甚么，果然挟起一块鸡肉，便大嚼起来，很快，他就把一根鸡骨头呼的吐进碗里了。
　　鸡骨落碗，发出的声音却与猪骨不同，前者是一声“咯咯”，后者却是“突突”的一声闷响。
　　叶金龙的脸色突的一变，烈酒只能令他的脸变青，但此时鸡骨、猪骨落碗的声音，却令他的脸胀得通红了。
　　叶金龙一手抓过一只空碗，另一手往身上一抹，不知怎地，闪电般的已多了三粒骰宝，他把三粒骰子往碗里一扔，骰宝在碗中骨碌碌的转动。
　　“阿勇……你听到骰子落碗的声音么？”叶金龙忽然非常认真的问鲁勇道。
　　鲁勇已有七分醉，心中的积怨不由又冲口而出道：“甚么声音？这骰子落碗，与骨头不是差不多吗？这赌城是姓傅的父子天下，你我欲想吃这碗骰仔饭难难难……姓傅只会给你骨头吃……算了，龙哥！今朝有酒今朝醉，吃过这一餐，你立刻远走高飞吧！”
　　叶金龙微微一笑，道：“先不说这丧气话……阿勇，你再听听！”
　　叶金龙说着，五指向碗中的骰子凌空一抓，骰子便呼的一声，飞入他的掌心去了。隔空抓骰，也是叶金龙的绝技之一。
　　鲁勇一怔，喃喃道：“龙哥！你空有一身绝技，但必为了傅家白白断送了！”鲁勇虽然七分醉，但叶金龙明天便要在傅人杰面前自断五指，从此退出江湖的事，他却是刻骨铭心的清醒。
　　叶金龙却微微一笑，道：“不，阿勇，不是说这个，你先听着，这骰子落碗，有甚么不同之处？”
　　叶金龙说着，把其中二粒骰子向空碗一掷，骰子骨碌碌的旋转，一会停下，亮出大红的“1点”。
　　“你看，阿勇，亮1压多少？”叶金龙微笑道。
　　鲁勇不明所以的嚷道：“亮1自然是压6呗……但这有甚么？”
　　“亮6压多少？阿勇！”叶金龙又道。
　　鲁勇几乎忍不住大叫了，“捣甚么鬼？龙哥！这时候亏你还有心情玩这些把戏！”
　　叶金龙笑了，“不，阿勇，亮6自然是压1，这算是骰子开大开小的两头，假如是三粒骰子，有两粒压6的，是否必然开小？”
　　鲁勇一听，酒气登时醒了一分，他喃喃的道：“那当然啦，两粒压6，亦即两粒开1，就算另外一粒是开6，合计亦是八点小嘛……咦，原来你在苦思那班过江龙的手段！”
　　叶金龙笑笑道：“不错！阿勇，反过来，若两粒以上压1，那就必然是开大了……这其中妙不可言！”
　　鲁勇虽然已明白叶金龙在苦思赌场的技巧，但他到底不清楚叶金龙此时发现了甚么，所以他只是迷惑的直眨眼。
　　叶金龙笑了，他的笑充满自信，这笑容通常表示他已胸有成竹了。
　　“走！阿勇！马上跟我回赌场做一点功夫……然后担保你看一场绝妙好戏！”
　　叶金龙霍地一跃而起，扔下几个大洋，就与鲁勇一道立刻走出餐馆。
　　当天晚上，叶金龙把一叠全新透明的来路厚胶片，带回赌场。
　　然后又趁凌晨二时至九时这一段空档，把赌场的所有骰盘全部搜集到一间密室。
　　从凌晨二时到九时这一段赌场的歇业时间，叶金龙与鲁勇一直呆在这间室内，直到早上接近开业的时分，两人以闪电般的动作，把密室内的骰盘重新分派到各张骰宝桌上，叶金龙才重重的吐了口气。
　　鲁勇知道，叶金龙吐出的，是一口压抑了三日三夜的沉重的恶气。
　　“龙哥快开场了，你打算先见一见傅老大么？”鲁勇仍然不放心的道。
　　叶金龙微微一笑，道：“不，昨晚我有这个打算，但现在可以取消这次见面了……一切你等着瞧吧！”
　　九时正，赌场的大门打开，一些喜欢赌早市的客人陆续进场。
　　叶金龙以骰宝主任的身份，分派了各人代表庄家下场摇骰盘，他自己和鲁勇，就空出来随时准备接应紧急情况。
　　早上九时到十时这一段时间，入场的赌客有输有赢，他们靠的是运气，结果自然是正常的输赢了。
　　傅人杰今天一早就赶到他的经理室，在他身边只有一位负责通传的马仔，他的师爷徐毕修，而他的宝贝儿子傅志雄，被他派到大堂.，负责监视叶金龙的一举一动。
　　按叶金龙的承诺，此时已超过三日三夜的期限了，但可惜仍未见到任何成效。而且昨晚叶金龙与鲁勇的动静，也没有瞒得过傅志雄的耳目，按他的意思，叶金龙一早就要自断五指，从此退出江湖了！
　　但傅人杰却没任何表示，只是要傅志雄和徐毕修下去大堂，监视叶金龙和鲁勇的动静。
　　傅人杰有他自己的处事手腕，他深知对叶金龙这种人物，绝不能逼得太紧，因为他的自尊心极强烈，自尊心强烈的人，从来是吃软不吃硬的。所以他愿意再冒一下输钱的风险，希望奇迹会在叶金龙身上出现。
　　事实上，傅人杰已没有太多的选择了。
　　叶金龙此时也发觉徐毕修和傅志雄不时在大堂出现，他深知他两人的用意，但却只作不见，从容镇定的在各张骰宝桌巡视。
　　赌场一切都很平静，输赢上落不大，人客下注的兴头不减，在短短一个小时内，赌场庄家已有二、三十万的进帐。
　　这是赌场的最美妙的时刻。叶金龙却深知这是暴风雨降临前寂静的一霎。
　　“龙哥……他们进场了！”
　　就在此时，鲁勇走近叶金龙身边，低声说了一句。
　　叶金龙视线向大堂门口扫去，果然是那一瘦一胖的十数个过江龙走了进来。
　　猴样的瘦汉满脸含笑，那胖的却红光满面，其余手下亦意气风发，人人跃跃欲试，他们的神情无疑向人宣告：今日是最后的出击，他们全有把握把赌场连根拔起！
　　这班人快步向骰宝桌走去。
　　叶金龙微微一笑，神态从容之极。
　　突然叶金龙的神色立刻一变，因为他发觉傅志雄正率七、八条大汉，正怒气冲冲的向那班人奔去！
　　在这一霎间，叶金龙意识到傅志雄要干甚么了，他脸色一寒，便毅然的向傅志雄迎了上去。
　　“等一等！志雄……”叶金龙迎面拦住傅志雄，急道：“此时不宜轻举妄动！”
　　傅志雄见叶金龙出言不逊，似乎不把他这位“赌城王子”放在眼内，脸色便一沉，他对叶金龙的精干素来忌惮，此时便忍不住发作了！“哼！叶金龙，你凭甚么身份与本大少说话？在我面前，有你的发话权么？哼！”
　　叶金龙的脸色陡地胀红，就算在傅老大面前，他也未试过如此当众受辱！他猛一咬牙，便欲狠狠反击，但瞥一眼那班过江龙，此时已在一张骰宝桌四周坐下，便咕的一声，把一口恶气咽了回去。
　　嘿！大丈夫能屈能伸，瞧在傅老大面上，这口气忍了！莫被这花花太岁坏了叶某人的名号！
　　叶金龙缓缓的道：“傅老大既然要我做骰宝主任，有关骰宝的事，我会处理，请不要插手好么？志雄！”
　　叶金龙的口气甚至带点恳求了，这在他来说是破天荒少有的事！
　　傅志雄的虚荣心登时一阵满足，他回心一想，叶金龙这么做，也是为了赌场的生意、声誉着想，心中对他的反感因此而略略淡了，他微一点头，道：“好！金龙，你既然如此自信，我就暂且旁观一下！不过你记住，你处理骰宝事务的时间已不多了！金龙！”
　　叶金龙淡然一笑道：“放心，只要再有一个上午的时间就足够了！”
　　傅志雄的柳叶眉稍稍一扬，终于向身后的大汉微一摆手，退了出去。
　　叶金龙重重的吐了口题，捏着的拳头也松开了，他的掌心竟然渗满了汗水，因为他深知，只要傅志雄出手，他苦心策划的反击大计便彻底完了。
　　“龙哥！你快过去，阿强他不敢作主，请你立刻过桌！”此时鲁勇走过来，在叶金龙的耳边低声说了一句。
　　叶金龙笑了，他自然知道阿强掌骰盘的那一桌，正是那班过江龙刚刚坐下的地方。
　　叶金龙神色泰然的走了过去。
　　阿强怔怔的捏着骰盘，久久不敢摇动。他见叶金龙走过来，才如放下心头重石似的大松口气，低声嚷了一句：“龙哥！我……”
　　叶金龙微一摆手，示意阿强退下，他自己便四平八稳的站到北面的庄家位置。
　　“噢？你就是骰宝主任么？了不起！二十几岁便坐正这等要位！”这时那胖子忽然发声道，他说的是一口带上海土音的广州话，绿豆般大的小眼珠灼灼的盯着叶金龙。
　　叶金龙淡淡的一笑，道：“不敢，兄弟混口饭吃罢了！”
　　胖子微哼一声道：“你是骰宝主任，大概必有甚么过人之处了？不然，临阵挨马，这犯了赌家大忌啊！”
　　叶金龙微微一笑，道：“坐上北面便是庄家，成者为王，败者为寇，战场如此，赌场亦如是，兄弟以为然否？”
　　胖子重重的哼了一声，再欲反击，那坐得最近骰盘的猴样瘦子忽然发声道：“兄弟，赌场输赢靠运气，但首要公平合理，庄家频频换马，这不算甚么，但未知是否可以也把骰盘换过？”
　　阿强一听，便沉不住气，怒道：“你这是甚么意思？怀疑这骰盘有鬼么？换又如何？不换又如何？”
　　瘦子不答，胖子的小眼珠却蓦地一射阿强，阿强立感他目光如冰，心儿不禁一阵发寒。
　　“嘿，换与不换，自然是庄家的权利，但是否下注，却是人客的主意，某家不信，堂堂赌城大庄，便没有换换骰盘的气量！”
　　叶金龙微笑一下，忽地向阿强大声道：“好！阿强，你就去账房取新骰盘来换嘛！”
　　阿强一听，心中虽然极不服气，但这是叶金龙的命令，赌城中人谁都知道，龙哥的脾性是说一不二的，因此他还是立刻去了。
　　很快，阿强就取了一个骰盘出来。
　　叶金龙接过阿强手中的骰盘，含笑道：“虽然赌场的铁规是客从庄家，但兄弟今日破例循众要求，当场换骰盘，总之希望彼此能玩得公正合理！”
　　叶金龙说罢，果然把骰盘当场换了。
　　阿强忍不住冷笑道：“喂！大佬，这下满意了吧？”
　　那胖子依然默不作声，似仍有不甘。
　　阿强大怒，忍不住便要骂人，叶金龙却接口道：“阿强，人家心有所疑，自然脸有不甘，你就破例让他瞧瞧骰盘吧！”
　　果然那胖子一听，脸上就跳出笑容，道：“假如庄家方面肯如此大量，那客人就无话可说啦！”
　　阿强无奈，只好依话揭开骰盘盖，把底盘翻过去，让胖子等人看个够。
　　胖子只略略一看，但那瘦子却瞧得极仔细，目灼灼的盯着盘底透明的玻璃垫，就差没伸出手指去摸，而这是绝对禁止的，好一会，瘦子似乎终于证实，一切均是原样，这才吐了口气，道：“好！很好，赌城大庄果然大家风范！”
　　这一切都落在叶金龙的眼内，他微笑了，他似乎已更有信心，一切都完全在他的意料之中。
　　叶金龙道：“好！既然彼此满意，那就开盘了！”
　　叶金龙说罢，当众把三粒骰子放进骰盘，盖上盖子，运力一摇，骰子在里面翻动的声音依然清晰可闻。
　　瘦子眼神一亮，胖子见状，这才接着吐了口气。
　　叶金龙不再多言，他把骰盘向下一放，便沉声道：“请！”
　　瘦子略一沉吟，便把一堆代表大洋的筹码，稳稳的向前一推，轻声道：“十万！小！”
　　胖子向叶金龙脸上溜了一眼，见他微笑不变，这才象征式的用五百大洋买大。
　　接着又有数人下注，但注码均不大，与“十万”比较起来，大可忽略不计了。
　　叶金龙脸上依然微笑，但他的心也不由抽紧了，因为这是第一仗，是验证他的反击大计是否成功的第一仗，这一仗他不能输，这一仗输了，那就不但是输掉“十万”，而且连他叶金龙的事业、前途，以至一生亦输走了！
　　“请！”叶金龙沉声喝了第二次。
　　这时已再没人下注了。
　　叶金龙在喝过第三次后，便猛一咬牙，把手伸向骰盘盖，他忽然发觉，这骰盘盖是如此的沉重，就如压着一座大山似的，而他叶金龙不幸又非揭走不可！
　　叶金龙猛然把骰盘向上一掀！立即他的浓眉便傲然的一扬！
　　骰盘上躺着三粒骰子，二粒现出二排黑点子！单是这两粒便足以确定，这一盘是开“大”无疑了！
　　“啊……是开大……龙哥！”阿强狂喜的嚷了一句，因为叶金龙的胜利，也就等于保住他阿强的饭碗！
　　“咦？是开大！”胖子目瞪口呆，好一会，才狠狠的瞪了瘦子一眼，似乎他赢了五百大洋，反而像杀掉他老子亲娘似的。
　　猴样瘦子脸色一阵发白，但立刻又淡淡的一笑，轻声解嘲似的道：“运气轮流转，今次是庄家，下一次便非客家莫属了！”
　　阿强协助叶金龙，把瘦子的“十万”筹码拨到庄家一面。
　　胖子一听瘦子的话，忽然狠狠的咬一咬牙，道：“兄弟，贵赌场下注可有限制？”
　　叶金龙从容一笑，道：“多多益善，小小无拘，并无限额。”
　　胖子赌气似的道：“那好！某家今回就食铺大茶饭！”
　　胖子这一声，似乎是一个特别信号，因此与他同来的十数人神色均一震。
　　叶金龙淡然一笑，道：“那欢迎之至！”他深知自己的苦心到底没有白费，已开始收到效果了，但这仅是艰苦百战的第一仗，他绝不可掉以轻心。
　　叶金龙的反击大计，不但要令对手把吞进去的食物吐出来，更要保住赌城的声誉，这就必须以百倍的耐力与信心，去与对手周旋，不但要逼他一口一口吐出来，而且要令他们输得心服口服！
　　叶金龙再度摇骰盘了，不知是有意还是无意，他这时把骰盘摇得特别用力，因而骰子在里面滚动的声音便特别响，而且特意把骰盘靠近瘦猴这面，因而他应该听得特别清晰。
　　末了叶金龙把骰盘稳稳的一放，含笑道：“请，多多益善，小小无拘。”
　　瘦猴的鼻子连连耸动，就好像他能够用鼻子闻出骰盘内的乾坤似的，过了一会，他才喃喃的道：“是极……这好运的气味我闻清了！就食一铺大茶饭吧！”
　　瘦猴说罢，便毫不犹豫把筹码向前一推，沉声道：“二十万大！”
　　胖子向瘦子瞥了一眼，见他一派从容镇静，便猛一咬牙，一下子把身前的筹码推出了大半，“五十万！大！”他低叫了一声。
　　这一声低叫声音虽低，但却如旱天一声惊雷，不但围在旁边的同伙耸然动容，就连阿强亦脸色一寒，因为这是他出任赌场荷官以来，碰上的第一大注码！
　　庄家赢了，傅老大的脸色当然好看，但若输了，不但叶金龙吃不消，他郑阿强亦得立刻走路。
　　郑阿强不由替叶金龙，自然更多的是替自己捏了一把冷汗。他瞥了叶金龙一眼，却见他脸上神色不变，就连眼眉毛也没跳上一跳。
　　叶金龙扫一眼眼前的注码，似乎心仍不足，但也是依照规矩的喝了一声：“请！下注啦！”
　　这一声刚落，四周却如死一般的沉寂，大概是被胖子突然爆发的这份豪气震慑住了。
　　叶金龙微笑一下，又再接着喝了第三声，眼见再无人敢作声，便嘲笑似的呵呵一笑，道：“有大买大，无大买小，有赌未为输，何必畏首怕尾？”
　　他这话自然也无人敢答应，叶金龙微微一笑，便伸手猛地把骰盘盖一掀！
　　立刻便是一片惊呼声骤然腾起！这其中有哀号，有惨叫，有不服气的咒骂，亦有终于险越重关的吐气声。
　　骰盘内，三粒骰子静静的躺在盘底，其中一粒是黑三点，另外两粒却是大红一点。
　　三粒合计不过是五点，百分之百的开“小”！
　　胖子一下子跌坐下去，他目灼灼的盯着叶金龙把他的五十万筹码拨到庄家那面，他的脸肉一阵抽搐，就如那些筹码，每一块都牵扯着他的心脏似的。
　　瘦猴也目瞪口呆了，因为连上一铺，他手底下已输了三十万，加上胖子的五十万，短短半个钟，他们这班人便输掉近百万了！
　　瘦猴决不服气，胖子也如赌出真火来了，他狠狠的一拍赌桌，叫道：“再玩！某家不信这一铺大茶饭便吃不下去！”
　　叶金龙一派从容不迫，他又连续做庄，开了三铺，这三铺的结果，瘦猴、胖子这班过江龙，便非赌钱，而是赌气了。
　　因为在这三铺中，第一铺客方输了十万，第二铺却再输五十万，第三铺胖子似乎孤注一掷，与瘦子一道联手下了一百万重注，但不幸又是买“小”开“大”，至此，胖子、瘦猴等人已输掉二百多万了。
　　胖子、瘦猴等人不得不暂时收手。
　　但到当天傍晚，大概是经过重整旗鼓，有了胜算，胖子、瘦猴等又杀进赌场。
　　这一晚过去，胖子、瘦猴等人已输去接近八百万，换一句话说，这班过江龙在赌城中所吃进的银钱，已被叶金龙的反击大计，一下一下的敲吐出来，不但没有赢钱，反而输掉了近五十万老本。
　　当天晚上，胖子、瘦子离开赌场后，从此就不再在赌城出现了。
　　叶金龙兵不血刃，便大获全胜，不但保住了赌场的声誉，收回输去的近八百万，更令那些不怀好意的职业赌徒闻风丧胆，从此轻易不敢踏足赌城。
　　叶金龙因这一役亦声名大噪，“鬼王”的绰号不胫而走，隐隐然连傅老大的“赌王”名头也盖住了。
　　但直到此时，叶金龙到底用甚妙法，而能兵不血刃，一役奏其功？却根本无人知道。
　　甚至连赌城之王——傅老大也不知道。傅人杰在惊喜之余，一股强烈的妒意油然而生，他绝对不能容忍，在赌城中有人压住他“赌王”的称号！
　　XXX
　　三天后，傅人杰把叶金龙召到他的经理室，他着实的嘉勉了叶金龙几句，然后便仿佛随口一句道：“金龙，对啦，你到底用甚妙法，杀退了那批过江龙？”
　　傅人杰虽然是随便的一句，但他的关刀眉却突突的跳，目灼灼的盯着叶金龙，等着他的回话。
　　叶金龙感激傅人杰给他这个扬名的机会，见是傅人杰亲自开口问他，便不想隐瞒他，坦然的一笑，道：“说起来，还得多谢老大给金龙这个机会呢！”
　　傅人杰微微一笑，表示欣赏叶金龙的饮水思源，但依然毫不放松的立刻跳出一句：“好！好！这也是金龙你的本事！不过连我也猜不透，金龙你到底是用甚妙法？”
　　叶金龙这时不由浮出过去那段日子的痛苦，但总算大步走过了！他因此带点傲气的一笑，道：“听骰！老大，这是金龙灵机一触，忽然想到的！”
　　傅人杰一听，身子不由地挺直了，他吃惊的盯着叶金龙，不自觉地重复了一句：“听骰？你不是说笑吧？金龙！”
　　叶金龙微笑道：“不是开玩笑，老大，真的是听骰！……那是我偶然听到骨头落碗声而发现的……当时我以为自己快玩完了！”
　　叶金龙把当晚与鲁勇喝酒的事，向傅人杰坦然道出。
　　傅人杰亦被叶金龙的叙述吸引一住了，他急道：“你有所醒悟……然后又如何了？”
　　叶金龙道：“当时我就想，鸡骨和猪骨落碗的声音既然不同，那骰子不同点数的底部与骰盘磨擦自然亦有不同！”
　　叶金龙说着，随手摸出三粒骰子，道：“骰子的上面是一点，下面必然是六点；一点是个大点，六点是六个小点，骰子是用象牙做的，亦是动物骨头的一种，因此，骰子落在盘底玻璃面上时，必然会有摩擦的尾音发出，而由于摩擦面一点和六点不同，它们所发出的声音也必然不同……”
　　叶金龙说着，随手把骰子往桌上的玻璃烟盅一掷，骰子在骨碌碌的旋转，叶金龙目注骰子，微微一笑道：“老大，你听出有甚么不同了么？”
　　傅人杰侧耳细听，凭他“赌王”的名头，居然未能发现甚么，他的脸色因而微微一变，但立刻又不动声色的呵呵一笑道：“傅某人老了，居然听不出甚么了，再无复当年勇啦！往后的前景，是金龙你们这些后生可畏的世界啰！”
　　叶金龙忙道：“老大老当益壮，金龙有小小成绩，全凭老大提携！”
　　傅人杰笑笑，道：“好，好，你再说说，一点和六点到底有甚不同？”
　　叶金龙微微一笑，道：“一点只有一个圆边，但六点却有六个，因此，与玻璃面摩擦的程度便截然不同，一点摩擦玻璃，是纯和的钝音‘沙沙’声，而六点圆边小而多，摩擦玻璃发出的声音便尖锐而刺耳，是一种‘吱吱’的尖叫声！”
　　叶金龙一顿，他虽然很为自己的灵机自负，但也不敢在傅人杰面前过份卖弄，不等他询问，便很快的接着道：“因此我确定，省城来的这班过江龙，必定有人掌握了这种听骰的绝技，例如有两粒骰子发出尖叫，那就必然有两粒骰子压之门一，这一铺便必是开‘小’无疑，若是沙沙的钝音，则必然是开‘大’了！这班人就以此下注，所以胜多败少，自然赢大钱了！”
　　傅人杰这时亦不由耸然动容，他轻轻一拍桌面，.兴奋的道：“不错！赌场那八百万，这班鬼东西就是凭此赢的……你既然发现了这个秘密，用甚么方法去破解？金龙！”
　　叶金龙吸了口气，极力抑制自己的得意情绪，淡淡的道：“当时我就想，我的反击不但要令他们吐出吃掉的八百万，还要他们输得口服心服。所以我就连夜与鲁勇一道，把骰盘垫底的玻璃全部换过透明的胶片，外面看起来，与玻璃绝无区别，于是到正式下场时，骰子摩擦声便与玻璃截然相反了！例如‘吱吱’的尖叫声，玻璃底是开‘小’，但厚胶片底却是开‘大’，那班人凭听骰下注，自然是买大开小，买小开大了！”
　　傅人杰不由呵呵一笑，“好！好极了！但一下子要他们吐出吃掉的八百万，也不容易啊？金龙！”
　　叶金龙微微一笑道：“我经过仔细观察，这班人中只有一位瘦猴有此听骰的本领，但这班人的首脑却是那位故意小输小赢的胖子，这班人花在瘦猴身上的钱必然不少，极欲毕其功于一役，大大赚回一笔！我就抓住对方这致命弱点，出其不意，诱他们重锤出击，一下子便令他们吐出二百多万！他们心有不甘，必定死拼下去，这便犯了赌之大忌，结果必然是全军尽墨了！”
　　傅人杰呵呵笑了，事实上，他不能不笑，因为叶金龙在这一役中表现出来的沉着、勇毅和机智，简直可以说是赌国的奇迹，奇迹果然在叶金龙身上出现了。
　　但傅人杰这笑的含意却很复杂，他老了，他望子成龙，以承继他这份偌大的产业，但可惜他傅氏家族中，根本就寻不着叶金龙这等人才，只要他自己一旦不在，傅家根本就无人驾驭叶金龙这等超级高手！
　　这是傅人杰心中最大的隐忧，他的手下越是精明、越出色，这隐忧就越发厉害，以至他断定，他必须及早防范于未然，否则不消多久，“赌城之王”的宝座，就必定落在异姓人手上了！
　　这种种复杂的意念纠缠的结果，使傅人杰不得不在家族利益与江湖义气之间作出抉择，结果是他决然的选择了家族利益，江湖义气也就退到次要的位置了。
　　傅人杰随口的彷彿不经意的忽然说出一句：“金龙，你跟了我多久了？”
　　叶金龙微一怔，便立刻感激的道：“金龙只读过几年书，十几岁从乡村出来赌城，跟着老大你眨眼十几年了！多谢老大你对我的栽培！”
　　傅人杰沉吟不语，因为叶金龙毕竟跟随他十几年了，他亲眼看着他从小杂役到今天的当旺之年，在感情上傅人杰舍不得失去这位大将，但在理智上却深知他绝不能抱妇人之仁，否则赌城的大权就必定会旁落了！
　　略一犹豫后，傅人杰终于决然的轻轻一拍桌子，道：“唔，好，好！金龙，你应该自己出去闯一闯了！”
　　叶金龙一听，不由微吃一惊，忙道：“老大！我做错甚么事吗？”
　　傅人杰微笑道：“不，金龙，你误会我的意思了！我是说，我有计划把赌场生意扩大到海城去！然后从海城、省城、赌城，三地连成一线，赌城的地位就固若金汤了！但需要一位强有力的人才！这个人选么，金龙，你看，谁最合适？”
　　叶金龙一听，眼神不由一亮，他亦很为傅人杰这大计而兴奋，他跃跃欲试的道：“老大，你是说我？”
　　傅人杰决然的一拍桌子，道：“不错！这个人选就是你！名师出高徒嘛，傅某人很为出了你这位赌国新秀而自豪！所以我决定派你去海城闯出个名堂！”
　　叶金龙见傅人杰如此重用，不由又感激又兴奋，但他亦知这担子之重，不由又有点担心道：“这！好极了……但光是我一个人去，行吗？”
　　傅人杰微微一笑道：“你是主帅，金龙！当然可以多带几位弟兄一道，具体的人选由你挑拣，所需的资金，人力由赌城这面负责，你到了海城，实地视察后马上做一个计划回来。”
　　傅人杰一顿，像想起了最重要的一点似的立刻又补充道：“对啦！你和同去的弟兄的所有薪金，每月亦由赌城方面支付！这样，你还有甚么问题？”
　　叶金龙想了想，便毅然决然的道：“没啦！老大，一切你都安排得很周详！至于人选方面，我想带鲁勇和郑阿强一道去，老大同意么？要不要告诉志雄一声？”
　　傅志雄挂的是赌场营业助理的衔头，有关赌场的日常事务，几乎均由他掌握，所以叶金龙为表示对傅家的尊重，不能不有此一问。
　　傅人杰呵呵一笑，道：“不必了！我答应过你，人选方面由你挑拣，你就有权自己处理！志雄方面我通知他一声就是了！还有，事不宜迟，打铁趁热，乘赌城方面打败省城过江龙的声威，我想你三日后便马上出发！”
　　叶金龙见傅人杰如此瞧重这事，不敢怠慢，便也立刻点头道：“是！老大！我稍作安排，三日后便马上出发！”
　　叶金龙向傅人杰告辞后，便大步走了出去，他的脚步依然很大，其中瞧不出有任何一丝的疑虑。
　　傅人杰待叶金龙离开一会后，便通传他的儿子傅志雄和谋臣徐毕修进入他的经理室。
　　“我打算派叶金龙到海城开赌！三日后出发，你们看可以吗！”傅人杰不待两人出声，兜头便一句道，他的话似乎是询问，但口气却是斩钉截铁的不容争辩。
　　挂帐房主任的徐毕修，作为傅人杰多年的老臣子，自然深知他的脾性，所以他沉吟不语，至少在短时间内，他是决不会轻易开口。
　　傅志雄却年少气盛，他也不管老父此举的内里乾坤是甚么，一听便按自己的喜恶思路，急得脸红耳赤的争辩道：“阿爸！你疯了？竟把这肥缺留给外姓人去做……而且姓叶的恃功自傲，目下已极难制驭，若再被他因此建功立业，日后他还会把傅家放在眼内吗？”
　　傅人杰意外的并不因儿子的反驳而生气，他仅不以为然的微哼一声，便转向徐毕修，道：“毕修！你看呢？”
　　徐毕修深知傅人杰于事越是已经深思熟虑，就越是沉得住气，他之所以说出来，不外是求一种无关决策的验证罢了，所以他更证实了自己片刻前的判断。“老傅，假如你认为那是一颗定时炸弹，那自然是把它搬得越远越好啦！”徐毕修意味深长的说了一句，他这话算不得回答，但对于验证傅人杰的决策，却比千句百句更有用。
　　傅人杰因此不由呵呵一笑，道：“还是姜老的辣，毕修一句话就点到节骨眼上了！”
　　傅志雄依然不服气的鼓着腮子。
　　傅人杰有点生气了，他因为儿子的不成气候而焦急，“你呀！志雄，凡事总不肯用脑去想想！光是智机这一点，你就比金龙他逊色多了！试问你将来怎可以稳坐赌城！金龙虽然有点傲气，但他的确是一个将才，若不是为了傅家日后的基业着想，我也决不会把他轻易搬离赌城！”
　　傅志雄迷惑道：“怎么此举还说是为了傅家？阿爸！”
　　傅人杰不答，示意徐毕修代他回话。
　　徐毕修眼镜后的眼珠一转，便微笑道：“是这样，大少，你阿爸的用意，因为叶金龙这人太精干了，若留在赌城，他的根基打稳，便极难驾驭，日后甚至会威胁到傅家在赌城的地位，为防范于未然，只好把他搬离赌城！”
　　傅志雄这才有点醒悟了，但依然心有不甘，“不过上海城开赌，这摆明是一大肥缺！这太便宜了金龙这小子！”
　　傅人杰终于忍不住重重的哼了一声，道：“你就不会用脑去想？阿雄！海城目下是谁的天下？你知道海城赌王梁木的名头么？你有没有胆量去直攫其锋！金龙他若真能在海城站稳脚根，这算是他的本事，同时对赌城的利益也有百利而无一害！知道了么！”
　　傅人杰这一露底，傅志雄再毛躁，也不敢再作声了，因为他到底有点自知之明，假如派去海城与梁木争锋的是他傅志雄，他就自叹倒了十八辈子大霉了！
　　此时傅志雄终于明白父亲的用意了，他不由暗自庆幸，派去海城的人不是他，而是好出风头活该他倒霉的该死的叶金龙！
　　就在倒霉的叶金龙，心怀对傅人杰重用的感激，兴冲冲的带领鲁勇、郑阿强等十八弟兄，浩浩荡荡杀上海城的第二天晚上，赌城之王傅人杰，又接到一个令他如释心头大石的绝妙讯息。
　　这是赌场账房主任徐毕修，过邻近的港城收数回来的当天晚上，他家也没回，便风尘仆仆的赶来傅人杰的府第了。
　　那是一幢保安森严的中式建筑物，虽然只有三层高，但占地面积甚广，在通了电的围墻内，有花园般的亭台楼阁。花园中竟然是清一色的兰花，品种名贵，单是两款“大花君子兰”、“垂笑君子兰”，据说时值就达五十万大洋。
　　用傅人杰的话说，他干的是舐刀头的生意，兰花的异香之气，可以冲淡徘徊不散的血腥气味。
　　徐毕修虽然是傅家的常客，但也要经过三重岗哨，才可以进入傅家的会客大厅，若是生面人进来，那就起码比徐毕修多了九重岗哨。
　　傅人杰早就知道徐毕修的到来，因为他刚进入通了电的外面大铁门，最外面的侍卫已透过室内通话器向傅人杰呈报了。
　　傅家府第，就犹如城中之堡，任何人敢动傅家的主意，均需首先衡量自己的脑袋是否长得很牢固。
　　“坐吧，毕修！收数顺利吧？”徐毕修走进大厅时，傅人杰正在大厅中享受他特别购回的“养心茶”，据说饮了“养心茶”的人，做生意的头脑便会玲珑剔透，傅人杰干的是“落花流水”的生意，所以脑袋是少一根灵线也不行的。
　　徐毕修向傅人杰欠一欠身，这才坐下，这是他跟随傅人杰多年的习惯，在傅人杰的眼中，徐毕修是不多的忠心臣属的其中一个。
　　徐毕修道：“顺利，顺利，那边的人一见赌场的字号，二话没说，就把欠数清还了！”
　　徐毕修吁了口气，略一顿，立刻又得意的伸手托托眼镜框，笑道：“在那边，我还听到一个消息，老傅，你听到一定高兴极了！”
　　傅人杰微一怔，道：“甚么消息？上落三几十万的生意，你知道傅某人已不太感兴趣了！”
　　徐毕修忙把腰身一挺，道：“不是说这个，老大，是指你当年的大对头人贺金丰……”
　　傅人杰一听“贺金丰”三个字眼，脸色立刻陡地一寒，他眼前立刻跳出一幅画面，那是十多年前，他与贺金丰争一宗军火生意，在公海双方大火并，贺金丰手持机关枪，逼他跳海放弃那宗生意的场面……当时若非徐毕修精通水性，在他力竭下沉之际拉他一把，他傅人杰早就落在王八腹中了……
　　提起“贺金丰”三字，傅人杰就恨得牙痒痒的！“操他娘的，当年若不是他去了海城开洋行，又有他的爵爷大哥照顾，傅某人鞭长莫及，老子早就找他算老帐了……但姓贺的到底怎样？你说。毕修！”
　　徐毕修忙道：“是！老大！活该贺金丰他倒霉，他中了一位洋行大班的毒计，狂炒股票，把整副身家均输掉了……”
　　徐毕修力求最简单的说出这讯息，但傅人杰却极不满意，他马上打断徐毕修的话，道：“姓贺的中甚毒计？如何把身家输掉？你详细说说嘛！”
　　徐毕修吸了口气，这才往下说道：“港城方面的朋友说，那洋行大班财雄势大，但不知为甚，竟欲把持有的丰利股权卖掉，而且想卖一个高价钱，恰恰姓贺的与这大班有生意来往，于是大班便布下一个圈套，引姓贺的入局！”
　　傅人杰虽称赌王，但对于“炒赌股票”这等西方玩意，却绝不沾手，因为他一窍不通。他一听忍不住又截断徐毕修道：“姓贺的精明之极，怎会轻易中计？”
　　徐毕修微微一笑道：“姓贺的虽然精明，可惜他碰上的对手比他更精于股票之道！那位大班有一天与姓贺的谈生意，一会便借故走开，又故意遗下他的公文包。姓贺的一见四下无人，他极欲知道大班的底盘，便偷看大班遗下的公文包文件，却偶尔被他发现里面有一份大班拟就的备忘录，说明天将大手买入丰利股。姓贺的一看，登时狂喜不已，比做成这宗生意更高兴，他也无心再谈下去，待大班转回后，略谈几句便推说公司有急事告辞走了！”
　　傅人杰奇道：“那洋行大班买丰利股票，与姓贺的有甚关系？值得他如此高兴？”
　　徐毕修微微一笑道：“奥妙就在这儿了！姓贺的亦精于股票之道，他知道洋行大班是不折不扣的大户，在他大手吸纳之下，丰利日后还不如火箭般狂升么？这天大的便宜若不检，那他就是百分百的白痴了！于是姓贺的马上要经纪替他买入近三千万的丰利股票，其中有些是银行的贷款。姓贺的买入不到半月，丰利股票竟一落千丈，短短数日，竟暴跌八十巴仙！换一句话说，姓贺的数日之间，便损失了二千四百万！其中不少更是银行的阎王债！这下子姓贺的才如梦初醒，明白那洋行大班是明入暗出，布下这个圈套来引他入局，但这时姓贺的已回天无力了！”
　　傅人杰想了想，立刻便明白了其中的奥妙，他不由呵呵大笑，“嘿！那姓贺的现在如何了？”
　　徐毕修自然知道傅人杰的心理，凑趣的笑道：“姓贺的一败涂地，就连他的港城爵爷伯父亦保他不住，他走投无路，只好抛下妻儿，只身逃债去了！呵呵，看来日后港城再没有贺金丰这号人啦！”
　　傅人杰兴奋之余，忽然若有所思的道：“姓贺的当年用机枪逼我跳海时，听说他的儿子刚好在那时出世，算来也有十几二十岁了，他没有跟姓贺的一道出走么？”
　　徐毕修微笑摇头，“姓贺的走得狼狈极了，他如何有能力带他的儿子在身边？姓贺的逃走后，债权银行把姓贺的大屋也封掉，他的妻儿沦落到去租住人家的旧大楼……不过听说姓贺的那儿子很有傲气，无钱交学费，就拼命考取第一名助学金，居然勉强维持读完大学课程！姓贺的有子如此，也不知他几生修到了！”
　　傅人杰一听，便皱了皱眉，若有所思道：“姓贺的儿子叫甚么名字？现在落脚何处？”
　　徐毕修道：“他叫贺英，但落脚的地方，自他与母亲谢金萍被逼迁租住旧木楼后，便很少人知道他母子的下落了。老大，你打算趁机斩草除根？”
　　傅人杰重重的哼了一声，道：“傅某人还犯不着去作贱人家的孤儿寡妇。但最好姓贺的宝贝儿不要在赌城出现，否则，嘿嘿，也休怪傅某人忍不住要出这口乌气！贺金丰竟能全身而退，也太便宜他了！”
　　末了，傅人杰余恨未息的狠狠跳出这句话。

　　第二章 一代奇才 渐露头角
　　徐毕修向傅人杰幸灾乐祸的述说贺金丰的倒霉事时，贺金丰的儿子贺英这时正与母亲谢金萍一道，搭巴士到港城一处高尚住宅区去拜寿。
　　那是贺金丰的一位堂兄弟，也就是贺英的堂叔父，今日是他的六十大寿，母亲贺英为了不失礼人家，她把唯一剩下来的一枚金戒指卖了，买了一支算是有体面的洋酒，坚持要贺英与她一道去向堂叔祝寿。
　　贺英不想去，因为他恨堂叔自他俩母子沦落后，不要说有甚么表示或接济，就连探望一下也没有，而堂叔之所以有今日，却是靠他父亲当年慨助他的本钱起家的。
　　但母亲一定要他去，因为他母子租住的这幢旧木楼，业主就是这位堂叔，若他翻起脸来，把旧楼收拆，那他两母子便要流浪街头了。
　　贺英拗不过母亲，无奈地只好一陪她一道去向堂叔祝寿。
　　母子俩好不容易才步行上了位于半山的住宅，守门的护卫几乎不让他们进去，幸而贺母说出贺金丰的名字，护卫经请示后，才放他们进内。
　　母子两人走进大厅，只见宾客盈门，热闹极了，相映之下，贺英那套过时的礼服，在衣香鬓影下，便显得犹如天外怪客。但贺英却不怕那些公子淑女的注目，腰身笔挺，头儿高昂，就好像他自己才是天子，正在接受对方的注目礼。
　　根本没人前来招呼他母子俩，他们只好呆呆的站着。
　　好半天，堂叔才勉强派了管家过来，接受贺家母子的祝寿。
　　贺母说了一番祝颂，又双手捧上那支洋酒，含羞的低声道：“我母子祝堂叔生日快乐，年年有今日，岁岁有今朝，小小贺礼，请堂叔笑纳。”
　　管家一听，知道果然是主人堂大哥的妻儿，便不敢作主，跑到里面向主人请示如何招呼这两位不速之客。
　　管家一会后出来，原来脸上绝无仅有的一点笑容干脆就隐退了，他冷冰冰的道：“老爷说，这瓶贺酒他不敢收，因为他不敢令你们破费，有钱也留着用来交租好了。而且老爷说，这次既然来了，就坐一会再走，今后就不敢再劳动大驾啦！”
　　管家说罢，就冷口冷面的走开去招呼其他尊贵的宾客。
　　贺英立刻就要走，母亲却半求半逼的要他稍坐一会，以免堂叔有借口翻脸。
　　贺英无奈，只好咬紧牙关坐下了。
　　但仅一会，贺英就霍地站起身，强拉母亲走了。
　　贺英扶着母亲走到大厅的门口，忽然听到背后搬动家具的声音，他扭头一看，原来是管家指挥下人，把他两母子刚才坐过的椅子搬走，另外摆出两张新的椅子。他甚至还听到管家低叫的一句：“快搬走！老爷说，这是不祥人沾染过的东西，立刻拿去垃圾炉火化了！”
　　贺英忽然觉得牙痛，原来他因为太狠命的咬牙，把原有旧患的病牙刺痛了。
　　贺英一句话也没有对母亲说，扶着她，很快就离开堂叔的豪宅。
　　下了半山，贺英的牙痛得难受，母亲发觉了，便要贺英去找医生看看。
　　贺英强忍痛楚，笑道：“阿妈！我没事了，不用看的。”
　　母亲苦笑了，她那会不明白儿子的心理！因为他知道母子两人连中午饭也没钱吃饱，哪有钱去看牙医！
　　母亲道：“阿英，前面那个叫李利的牙医，是你的姨表哥，他开医馆，你阿爸亲自封了一笔为数不少的钱去祝贺，你去，表哥不会收费的，你跟我去吧！”
　　贺英的牙也实在痛得难受，无奈只好跟母亲去李利的医馆。
　　李利倒还认得贺英母子，虽然此时他已经是一位名成利就的名医，诊金十分昂贵。
　　贺英说出来意，李利居然爽快地答应替他免费诊治，贺英心中很感激，暗道这世间还有念情的雪中送炭者！
　　贺英欣然坐上医牙用的躺椅，张开了嘴巴，接受李利的检查。
　　李利匆匆一看，便立刻道：“这是大牙患，虽然是初起，但手尾很长，按你的情形，你还是把它脱掉吧！”
　　贺英最怕脱牙，一听便大吃一惊，忙道：“有办法不脱吗？”
　　李利道：“当然有办法，但你还是把它脱了好！”
　　贺英惊道：“为甚么？”
　　李利脸色立刻一沉，道：“为甚么？因为若不脱掉，每医一次收费过百，你支付得起么？就算我肯每次免费，你大概也不好意思每次都来找我吧！”
　　贺英的心一阵发冷，大概他的患牙也实在痛得太厉害了，他咬紧牙关，一字一句的道：“多谢你的提醒，那就脱了吧！”
　　李利果然替贺英把患牙脱掉，由于是免费，麻醉药落得少，贺英痛得浑身冒汗，幸而他在读书时已经是一位运动健将，所以他挺得住，居然没有呻吟半句。
　　临走，贺英向李利鞠了一躬，道：“多谢。”说罢，他也不管李利如何惊奇，拉起母亲的手就决然的走出“李利牙医馆”。
　　贺母见儿子衬衣也湿了，知道他刚才痛得厉害，便心痛的道：“阿英，难为你了，都因我们家穷，付不起诊金，累你受折磨！但你为甚么还要向这种人说多谢？”
　　贺英紧挽住母亲的手臂，咬紧牙关，一字一句的道：“阿妈，因为他令我终于明白，穷人家的日子是怎样过的，所以我要说一声多谢他！”
　　贺英说完这一句，当日整天便再没有第二句话，而且他知道自己今生也不会再踏入堂叔及李利的家门半步了。
　　这天晚上“母子两人吃过晚饭，贺英正欲出门去找同学商量，看看是否可以找一份薪金稍高的工作。
　　贺母忽然把贺英拉到身边，仔细的端详了他一会，才幽幽的叹了口气，道：“有一个人，本来我极不愿去求他，但我知道，你留在港城再没有前途，你被你不争气的阿爸连累了！所以我……我不得不去求他。”
　　贺英见母亲此时眼圈也红了，他天不怕地不怕，最怕见女人的眼泪，特别是母亲的泪水，他慌了，连忙道：“你不想去求，就别想这人啦！你放心，阿妈，反正我已大学毕业了，我就不信找不到一份好工作。”
　　贺母叹了口气，苦笑道：“你在港城见过几份工了？有一次成功么？你知道为甚么？”
　　贺英咬牙道：“我知道，因为我姓贺，是贺金丰的儿子。他们一听到阿爸的名字，就立刻脸色一沉，说敝公司怎敢请千万富翁的公子做这份低贱的工。”
　　贺母苦笑道：“这仅是他们的托辞，实际的原因是你阿爸被债权银行申请了清盘令，你阿爸所有的资产尚不能抵偿欠下的债务，债权人有权随时向破产人追讨，那些认识你阿爸的人，谁也不敢与他沾上关系，这情形下，试问你在港城如何能够立足？”
　　贺母曾经是大家闺秀、读书时的高材生，她对事理的分析，常常能令傲气的儿子折服。
　　贺英沉默了，他知道，母亲深思熟虑后作出的决定，通常是不容拒绝的，事实上他也不得不承认母亲所说的是正确的。
　　好一会，贺英才咬牙道：“此地不留人，自有留人处。我就不信，天大地大，偏偏没有我贺英的立足之地！”
　　贺母微一咬牙，便决然道：“英儿，你过去邻埠赌城吧！那儿有我一位读书时的同窗好友，他在赌城创办了一间洋行，专做洋人生意，你去投靠他，我想他一定会收留你！”
　　贺英奇道：“为甚么？阿妈！”
　　贺母幽幽的叹了口气，若有所思的道：“因为他曾经追求过我，但后来被你阿爸捷足先登，向你外公求婚成功，他自叹迟了一步，无奈离开港城这伤心之地。他以后还与我有书信往来。”
　　贺英一听，他的记忆力惊人，立刻想起在他四岁那年，他在外公家里，曾有一位叫梁叔叔的男子抱起他，连声感触的叹道：“真像，真像她，真俊，俊极了！我我没这福气！”
　　贺英冲口而出道：“阿妈，你说的这人是梁叔叔！”
　　贺母奇道：“你怎么知道？”
　　贺英得意的笑道：“我四岁那年见过他，他还抱过我，而且我当时就知道，他很喜欢阿妈你，只是阿妈你不肯嫁给他。”
　　贺母不由噗嗤一笑，道：“你这小子，人小鬼大。但也难为你四岁时的事也记得，连阿妈也忘记了。我……我当时在你阿爸和他之间很难抉择，便暗中许了个愿，谁敢先向你外公开口，就嫁给谁吧！”
　　贺英微笑道：“最后是阿爸先开口求婚，梁叔叔迟了一步，起初他必定很伤心，因此离开这个伤心地，到赌城发展，后来他终于知道你曾经许下那个愿，他的心终于释然了！”
　　贺母叹了口气，道：“是我忍不住告诉他的，因为我知道他一直不肯另娶其他女人。所以，你带这封信交给他，我相信他会收留你在他的公司做事的。你明天一早就动身去吧！”
　　贺英不放心的道：“那你呢？”
　　贺母道：“阿妈这些日子不也熬过来了么？你放心，阿妈有手有脚，总不会饿死的。”
　　贺英动情的搂住母亲，决然的道：“阿妈，你放心，我绝不会气馁，我要令贺家重振声威，我决不会再让你挨穷了，明天我就到赌城去！”
　　贺英发誓似的捏紧拳头，这时他的英俊的脸庞胀得通红，眼睛明亮得灼灼闪光。
　　贺母不由又喜又慌，儿子人穷志不短，立誓发奋图强，天下做母亲的哪会不欢喜？但她知道今日的遭遇，对儿子的自尊心伤害极深，这对他日后的处世做人，是有益还是有害，她虽然是他的母亲，亦一样摸不透！
　　XXX
　　第二天一早，贺英就登上由港城驶往赌城的渡轮。
　　渡轮是旧式柴油机发动的，航速很慢，风浪高时船身就颠荡得很厉害。
　　幸而贺英是运动健将，他忽然发觉，自己很适合这种出海生活。轮船驶了四个多小时，擦过无数浮在海中的孤寂的小岛，终于泊上赌城的出海码头。
　　海城与赌城虽然分属两个不同的政府管辖，但两地自由来往，在码头只设有象征式的检查，因此贺英很快就过了关，步出赌城码头。
　　踏三轮车的车伕一拥而上，都想做贺英这衣着入时，似乎是港城阔少的生意，围住他不停大叫价钱。
　　贺英捏了捏口袋中仅有的二十元大银，那是母亲卖戒指买贺寿礼剩下的唯一余钱，也是他过海到赌城谋生的全部盘缠。
　　“去哪儿？大少！一元半大饼，包你游遍赌城！”三轮车伕叫道。
　　贺英向一三轮车车伕笑道：“大叔，不如你坐上去引路，我来拉你好么？”
　　三轮车车伕一怔道：“为甚么？”
　　贺英道：“因为小弟全副身家只有二十元大饼，我也想赚这一元半的车钱啊！”
　　那三轮车车伕像瞧怪物似的盯着贺英，好一会才叹了口气，道：“我知道你说的并非谎话，你说啊，你打算上哪？我载你找去吧！”
　　贺英连忙掏出母亲写给梁叔叔的那封书函，上面写着他要去的地址。他把信封亮出来，念道：“地址是：赌城下环街盛昌洋行，对了，是洋行东主梁水高先生！”
　　那三轮车车伕一听，便很认真的问道：“你是梁先生的甚么人？”
　　贺英心道母亲与梁叔叔那段往事是不便对人说出的，便答道：“他是小弟的世叔伯。”
　　三轮车车伕又道：“你去找他干么？”
　　贺英微笑道：“读完书出来，一时找不到工做，打算来赌城碰碰运气哩！”
　　三轮车车伕一听，脸色一沉，道：“你打算去赌？还是去找工做？”
　　贺英叹了口气，苦笑道：“我全副身家就只有二十元，怎么赌？当然是找工做啦！”
　　三轮车车伕脸上有了笑容，道：“好，那你上车啦，我载你去。”
　　贺英忙道：“大叔，我顶多只付得起半个大饼哩！”
　　三轮车车伕笑了，爽快的道：“今晚我儿子出海回来，我要早点回去打点喝两杯，顺道载你，不收费用。”
　　贺英一听，也就不客气，连忙坐了上去。
　　车伕蹬起三轮车，沿着海旁道飞快的驶去。
　　海旁道遍植古老的大榕树，车行走之间，清风阵阵，清凉舒服，
　　望出去是一个颇大的海湾，海鸥在海浪上回旋，海面上机动的轮船绝无仅有，远处是片片白色的帆船影子。
　　赌城的外表充满一派恬静。贺英忽然觉得，他已深深的爱上这赌城。
　　“你真是好人，阿伯！”贺英坐在车上，心中的愤懑忽地一扫而空，望一眼在前面蹬车的三轮车车伕，笑着说道。
　　三轮车车伕呵呵一笑，道：“并非阿叔好人，而是你小子好运，恰恰你去投靠的世叔伯，是我儿子的老板。我一眼就看出，你是有学识的人，日后在盛昌洋行，可要关照一下我儿子梁小昌啊！”
　　贺英一听，这才知道这三轮车车伕原来姓梁，他所以肯免费载他，原来是替儿子铺条后路。但无论如何，这梁伯也坦白得可爱。
　　贺英忽然对这三轮车车伕梁伯甚有好感，他亦呵呵一笑道：“梁伯你言重了！我此行是去求人收留，人家肯不肯尚属未知数，这关照两字，不是说得太早么？”
　　梁伯却笑道：“放心，我绝不会看错人！梁水高先生他见到你这么一位年轻有为的世侄，一定高兴极了。他身边正缺了位像你这样一个好助手呢！”
　　贺英奇道：“为甚么？梁先生不是已有家室么？还缺少人手？”
　　梁伯道：“普通的人手他自然不缺，但如心腹子侄般的帮手，他就渴望久了。因为梁先生膝下无儿，唯一的一位千金小姐，又去了港城读书，总之待会你见到梁先生就明白了。”
　　三轮车沿着海傍，一直向下环街驶去。
　　梁伯的住处亦在下环街的一座旧楼，因此根本不费任何周折，梁伯便把贺英领到一座颇有气派的洋楼前面，洋楼上面挂了一个黑漆金字招牌盛昌洋行。
　　梁伯到此就决不肯再向前走一步了，贺英问他为甚么不去见见他儿子的老板？梁伯就道：“我平生最怕被人管束，所以我做了几份工也做不长，做车伕虽然辛苦，但到底是自己管自己，多了自由少了拘束！梁先生是我儿子的上司，又并非我的，我为甚么要去见他？倒是你有空就上我家坐坐，喝两杯！”
　　贺英笑着答应了，梁伯转身就走，走了几步，又扭转头，大声道：“喂，后生哥，你到底叫甚么名字？”
　　贺英笑道：“我姓贺，名英。”
　　梁伯大笑道：“贺英？这名字起得好啊，真是贺家出英雄，英雄出少年啊！努力争取吧，英哥儿！”
　　梁伯说着已走远了。贺英望着他的背影，心中一动，不由感触的一笑，心道一个口袋只有二十元的穷小子，说甚么英雄好汉了？
　　贺英叹了口气，抬头望一下上面“盛昌洋行”四个金漆招牌，微一咬牙，终于走了进去。这时他的脚步是毅然的，就如他步入大学考场立誓考取第一名般的镇静从容。
　　XXX
　　赌城海旁的古榕黄了又绿，绿了又黄；海湾中盘旋的海鸥飞走又来，来了又飞走。
　　这是贺英来赌城谋生的第三个年头的一天下午，他刚从外面代表梁水高接洽一笔生意回来，他走进盛昌洋行大堂。当他走近梁水高的办公室时，却听到里面有男子的哭泣声。
　　贺英立刻顿住脚步，他知道这时决非进去见他的老板的时刻。
　　他正欲转身走开，却立刻又听到梁水高在里面的一阵喃喃自责，然后是一位中年男子，脸上犹带泪痕的拉门走了出来。
　　贺英连忙一个箭步斜避开去，他明白对方在这种尴尬时刻是绝不想碰见他人的，而且更因为这人姓梁，是老板梁水高的堂弟，一位地位仅次于东主的洋行重臣。过了一会，贺英才若无其事的走上前去，伸手轻轻叩门。
　　“进来，是阿英么？”里面却立刻传出梁水高欣慰的轻叫声，他凭敲门声缓急轻重，便知是谁求见了。事实上，能够直接走进梁水高办公室的洋行职员也绝不多，以前是梁水高的堂弟，现在加多一位盛昌洋行营业代表贺英而已。
　　贺英走了进去，他第一眼便发觉梁水高正在生闷气，因为平日他与贺英单独相处时，总会问起贺母怎样了？生活是否过得去？接她来赌城这边住她肯不肯？上次托贺英带给她的礼物她肯不肯收？接受时脸上是否有笑意？等等，问得详细极了。
　　问得连贺英也有点不好意思，因为梁水高比阿爸对阿妈，不知还要细心多少。而且他瞧着自己时的神情，就好像盯着一位刻骨铭心的情人，或者是犹如见到自己的亲生儿子一样。虽然贺英知道，这是梁水高爱屋及乌，他不过是沾了阿妈的光彩而已。
　　这感觉令贺英极不好受，因为他踏进赌城的第一刻起，他就发誓一定要凭自己的本事闯一番事业，而决不愿沾那种他极讨厌的裙带关系！
　　而这时梁水高却垂首不语，默默无言，贺英因此判定，他心中必定纠缠着一个极难解开的死结。
　　“你坐吧！阿英，那笔生意办妥了？”好一会，梁水高才忽然省起似的招呼贺英，他虽然心事重重，但对贺英依然是如此亲切、信任，就如贺英真的是他嫡亲的子侄似的。
　　事实上，贺英三年来，从梁水高的秘书做起，一直到现在的营业代表，他表现之佳，处事之精干，就连最嫉忌他的梁水高堂弟营业主任梁必业也不得不叹个服字。
　　盛昌洋行做的是中外生意，外国商人中有美、英、葡、日等，与他们交往，熟悉各国语言是必备的条件，英文自然难不倒贺英，因为他是英文书院的高材生，但为了与外国人打交道的需要，他花了一百天时间，三个月挑灯夜战，竟能以葡文、日语与葡国、日本人侃侃而谈。
　　“都办妥了，梁叔叔。”贺英道，他一顿，欲言又止。
　　梁水高戴一副金边眼镜，不像商人，倒像一位学者。“你一定想问，为甚么梁主任刚才哭了？”梁水高托了托金边眼镜，轻声道。
　　贺英点点头。“是，我进来时刚好碰见他出来，有事么？”
　　梁水高望一眼贺英，沉吟了一会，似断然决定了甚么，这才缓缓地道：“你知道盛昌洋行很大部份生意是在海上进行的？以货易货，以机器、船只与邻近区交换粮食，赌城五十万人，在这兵荒马乱中，全靠盛昌洋行供应大米，否则全城人都得饿死，必业他跟了我十几年，一直负责做这条线，但这次出海，却因贪玩女人，被对方以假混真，几十吨大米，竟有大半是砂仔。盛昌损失了十几万大洋不说，赌城市民只怕要挨稀粥了。”
　　贺英听梁水高这么一说，登时明白事情的严重，因为现下是甚么时候？是日本人把半个中国都侵占了，连邻埠港城也沦陷在日本人手上。赌城不幸中的大幸，成了中立区，但也处处受制于日本人，三面被封锁，只有出海一条唯一的生路。而粮食不但是救命品，而且也是一宗极有利可图的生意，因为这是赌城西洋政府特许的专利，连赌城之王傅人杰也极欲插上一手。这次被梁必业弄糟了，金钱损失还是其次，若被傅人杰揪住这机会不放，趁机夺走这粮食专利，那盛昌洋行就必定关门大吉。
　　在过去的三年中，贺英对赌城的一切，已了如指掌，他对港城了解越深，便越知道梁水高这十几年创业的艰辛，他除了要面对正常的生意竞争外，尚要应付赌城的三教九流，黑、黄、赌、毒，他干得虽然是正行正业，但处境的险恶，可算惊心动魄，他只要眼慢一慢，立刻就会被人吞掉，就连骨头也不会给你留下一根。
　　贺英对赌城了解越深，他就越替梁水高担心。
　　“阿英，你必定以为我把必业他骂哭了？是么？”梁水高见贺英默默不语，便又道。
　　“不，梁叔叔，但就算你骂，也是应该的。”贺英由衷的道。
　　梁水高却摇摇头，苦笑道：“没有，我根本没有骂他，我只说了他两句，他自己也明白他闯的祸有多大。”
　　贺英奇道：“梁叔叔为甚么不骂？”
　　梁水高叹了口气道：“这件事完全是我自己错，明知道必业好女色死性不改，干大事就如生虫拐杖，靠不住！还派他去做，这是我错，并非他错。”
　　贺英叹了口气，没有说话，因为在这事上他实在无话可说，梁必业毕竟是梁水高的堂弟，又是他的顶头上司，他知道自己不便表示甚么，他只能同情的点头不语。
　　“阿英，你过来赌城几年了？”梁水高忽然很认真的道。
　　贺英微一怔，心道我一过来就在盛昌做事，多少年你还不知道？但他明白梁水高说话绝不会凭空而言，他这么问，必定有他的深意，便也很认真的道：“三年了，梁叔叔！”
　　梁水高点点头，道：“不错，的确是三年了，你对赌城的情形，应该一清二楚了。”
　　“是，梁叔叔。”贺英肯定的回道。
　　梁水高赞赏的点点头，因为他深知贺英的脾性，他既然如此确认，那就是必然如此了。“阿英，你说梁某人待你如何？”梁水高忽然又很认真的问道。
　　贺英想也没想，便肯定的道：“亲如子侄，胜于良师！”
　　梁水高叹了口气，道：“你是金萍的儿子，你母子有难，梁某人决不会坐视不顾，哎，这也是缘份吧！但也是你自己的努力得来，说真的，我有你帮手，也是我梁某人的福气！”
　　贺英想起这几年来梁水高待他的好处，心头一热，不由便冲口而出道：“梁叔叔，你说吧，有甚么事要我做的！”熟知梁水高脾性的贺英，自然知道梁水高言外之意。
　　果然梁水高一听，便欣慰的松了口气，随即很快的道：“我打算由你代替必业营业主任的位置，希望你不会拒绝。”
　　贺英一听，心头又一热，忙道：“不，梁叔叔，这样做，人家会说你闲话的！”
　　梁水高不以为然的道：“顶多说我梁某人不念亲情吧！但知道必业为人的人，大概也无话可说。你不要以为这份工是好做的，例如要你代表盛昌，出海交易，你敢不敢冒这个风险？假如你不愿意，梁叔叔也决不会偃你，你毕竟太年轻了！”
　　贺英略一沉吟，忽然很坚决的道：“不，梁叔叔！出海交易的事，就交给我吧！”
　　梁水高这时的心情很复杂，他既想贺英答应，但又想他拒绝，因为他知道这是一宗舐刀头的任务。他实在不敢想象，贺母一旦失去贺英会是甚么模样。但他自己年老，这任务除了贺英可以胜任外，他已无法找出第二位如他一样优越的人选了。
　　“阿英，你……你为甚么不拒绝？你为甚么答应？”梁水高喃喃的道。
　　贺英淡淡的一笑，却决然的道：“我明白盛昌处境的险恶！赌王傅人杰不是对盛昌专利的粮食生意虎视眈眈么？假如被他揪住这次乱子不放，在西洋人面前做手脚，盛昌的粮食交易专利权便完了！贺英母子能挨过那段苦日子，全靠梁叔叔你关照，如今眼看盛昌洋行生死一线，贺英若坐视不理，那还算个男子汉么？”
　　梁水高被贺英这恳切表白感动了，他摘下金边眼镜擦着，大概上面已沾了水气，但贺英却发觉，梁水高的眼眶竟含着一泡泪水。
　　第二天一早，贺英就登上出海的货船，货船上装着近百吨机器零件。
　　三日后，贺英率货船驶回赌城盛昌洋行码头，这时货船上运载的，是比金子还珍贵的粮食。
　　梁水高见到贺英时，忽然觉得一阵心酸，因为贺英满脸胡须，眼圈发黑，犹如一位历难而返的老头子。
　　XXX
　　盛昌洋行居然在短短三日，又运回近百吨大米，而且是足数的上等货色，这消息不但令盛昌洋行东主梁水高欣喜若狂，更令赌城之王傅人杰大感意外。
　　这段日子，赌城虽然亦如邻近地区一样历劫沧桑，但苦难令人振奋，亦令人疯狂。人生如赌博的意念，在一些人的脑中更发泄得厉害，因此傅人杰的赌场生意依然一片兴旺。
　　但傅人杰并不满足于现状，他的赌业越旺，他永为赌城之王的决心就更厉害，赌城中所有人都不敢不卖他的帐，但只有一个人是唯一的例外，这人便是盛昌洋行的东主梁水高。
　　傅人杰早就想对粮食买卖插上一手，他曾正面向梁水高放出盘口，他愿意斥资三百万，入股盛昌洋行，条件是粮食专利收益对半分帐，但不知好歹的梁水高竟一口便加以拒绝。
　　傅人杰心中憋着一口鸟气，他并非不想向梁水高出手，但梁水高偏偏与当地的西洋政府有交道，而傅人杰任何人物可以不卖帐，但对西洋官府却不得不给三分面子，因为他的赌场专利权，每隔五年便要与西洋官府重新协商，开罪西洋官府这个风险，傅人杰是不敢轻易萌动的。
　　碍于这点，傅人杰对不知好歹的盛昌洋行，只好咬牙盯着，静待时机，一扑而上。
　　三天前傅人杰得知这消息时，便断然的对他的谋臣徐毕修道：“好极了！粮食是赌城的救命品，盛昌这次出了乱子，赌城民众必然哄动，西洋政府绝不会无动于衷，粮食专卖这肥缺，必定非傅家莫属！去，毕修，你就负责盯着盛昌的动静，一有风吹草动便立刻行动。”
　　徐毕修果然不负所望，隔了三日便有准确的消息回报傅人杰，可惜这次他说的却是盛昌又运回近百吨粮食的讯息。
　　“真的？嘿！姓梁的就算有通天本领，也决不可能在短短三日内便把破镬补上，你必定听错了吧！毕修！”
　　傅人杰的关刀眉连连的跳着，咬牙切齿的嚷了一句。
　　徐毕修却叹了口气，苦笑道：“是真的，千真万确。因为我曾到过盛昌码头，亲眼目睹大批米袋吊上岸上。”徐毕修一顿，又补了一句。“老大，这千载良机，看来又落空了！”
　　傅人杰沉吟不语，好一会才若有所思的道：“姓梁的决没有这种应急的本事，他身边一定有能人助他一臂之力。你马上去打听一下，在梁水高身边的人到底是谁！查清就好办了！”
　　徐毕修点点头，略带疑惑的道：“老大打算先剪除姓梁的羽翼？”
　　傅人杰阴沉的一笑道：“可用则用，不用则除，这是傅某人处事的宗旨！”
　　徐毕修心中一凛，忙道：“是，老大，我马上去查。”
　　两天后的晚上，徐毕修夜闯傅人杰的“龙虎山庄”来了。
　　徐毕修果然是傅人杰的心腹重臣，他出马办的事，十有八九不会有负傅人杰所望，这时在书房中的傅人杰，瞥一眼刚踏进书房的徐毕修，见他眼镜片后闪烁的得意眼神，便会心的微微一笑。
　　“怎么样！毕修，有消息了！”傅人杰道，他的口气异常肯定。
　　徐毕修心头不禁又一凛，暗道不愧是赌城之王，臣属的心事，似乎均被他洞悉了。熟悉主人脾气的徐毕修不敢卖弄，立刻回道：“是，老大，不但查出在姓梁的身边助力的人是谁，而且附带还有一个大收获。”
　　徐毕修一顿，他毕竟忍不住心中的得意，故意稍稍一吊傅人杰的胃口。
　　果然傅人杰沉不住气了，关刀眉一扬，便急道：“是谁？甚么大收获？你说毕修！”
　　徐毕修微微一笑，道：“老大知道梁水高的得力助手是谁么？他姓贺名英，就是曾经持枪逼你跳海的贺金丰的宝贝儿子。这……”
　　徐毕修正欲往下说他的大收获，但傅人杰一听“贺金丰”三字，便腾地挺直身子，厉声道：“你听谁说的？消息可靠么？姓贺的儿子不过二十多岁，他竟有如此本事？令盛昌洋行起死回生，你说！”
　　徐毕修却镇定的一笑，因为他确认自己的査探绝对准确，“千真万确，老大！因为这消息是姓梁的堂弟必业亲口对我透露的，这绝对不会错。”
　　傅人杰微一怔道：“梁必业是姓梁的堂弟，是盛昌洋行的重臣，他明知你是我的人，怎会向你吐真话？”
　　徐毕修微微一笑道：“七天前他还是盛昌的重臣，但七天后的今日，他却向姓梁的堂兄反戈一击了。因为上次盛昌运米出事，祸根就是梁必业这小子被女色迷住。梁水高一怒之下，撤了他营业主任的职，由贺英接替他的职位，直接负责出海交易，这次三天内运回一百吨白米，就是贺英这小子的杰作。贺英在盛昌的地位更红了。梁必业心伤之余，早就萌叛意，我知道这消息后，便大胆抓主意，直接约梁必业出来见面，这小子果然一拍即合，答应暗中替老大你效力。有姓梁这小子作内应，对付梁水高必定更有利。”
　　傅人杰点点头，表示徐毕修这一招做得妙，但他先不理梁必业这面，却立刻把视线盯在贺英的身上，沉声道：“那贺英真的是贺金丰的儿子吗？”
　　徐毕治肯定的点头道：“是！绝对准确！不过听说贺英母子这几年挨得很苦，贺金丰破产出逃，所有亲朋戚友便避之则吉，所以贺英对他的父亲并没有甚么感情可言。事实上贺金丰自出走后，也不理贺英两母子的死活了。因此借贺英来打击贺金丰这一着，只怕收效不大，老大。”
　　傅人杰沉吟不语，一会忽然道：“贺英为何如此能干？他出马三天便运回百吨粮食？”
　　徐毕修道：“贺英这小子果然是人才。他不但凭自己的努力，考第一争取助学金，完成了大学课程，而且他仅花三个月时间，便通晓葡语、日语。他掌握了多国语言，在公海与洋人交易，自然左右逢源啦！另外，听说这小子在读书时便是运动健将，练就一身功夫，特别是枪法奇准，凭他的本事，行走公海便胜任有余了，老大。”
　　傅人杰的脸色却越发阴沉了，他不待徐毕修再说下去，便沉声道：“姓梁的有如此得力助手，盛昌的粮食专利权便更巩固了！嘿，傅某人真的与姓贺的结下不解之怨啦！”
　　徐毕修微吃一惊，忙道：“老大打算向姓贺的下手？但这小子并非等闲之辈，他通晓西洋语，经常在官府高官处走动，西洋政府追究起来，就麻烦了。”
　　傅人杰不以为然的“嘿”了一声。“傻瓜才会直接出手！除掉姓贺的只是附带的收获罢了！”傅人杰一顿，忽然又补了一句，“最近有三狼的消息么？毕修！”
　　徐毕修一听“三狠”两字，身子便不由一抖，浑身起了鸡皮疙瘩，因为他知道，“三狼”意味着甚么，这两字简直就是代表“死亡”！
　　“三狼”是近年活跃在赌城、港城附近海域的海盗头头，三兄弟在海上称王，杀人掠货绝不眨眼，犹如三头凶猛的饿狼。三狼亦曾经动过赌城的主意，企图用武力攻占赌场，逼傅人杰就范，但到底“海盗”不敌“赌城之王”，被傅人杰预布伏兵，把“三狼”的人马杀退。
　　但这笔帐还没有了结，“三狼”放出口风，若傅人杰每年不向他们“纳税”，他们就先向从港城过来的赌客落手，令港城赌客却步。“三狼”的这一招很毒，因为只要港城赌客绝迹赌城，那傅人杰的赌场生意就必定一落千丈。而在海上，“赌城之王”就斗不过“海中三狼”了，傅人杰计算过得失，终以“猛虎不与恶狼斗”的宗旨，答应向“三狼”每年缴纳一笔“税收”，而“三狼”果然也就没有再动赌场的主意，几年来彼此相安无事。
　　但每年向“三狼”缴的这笔“税收”，傅人杰是决非心甘情愿的。
　　徐毕修吃惊的直瞪眼，道：“与‘三狼’联络并不难，只需通过他们的‘收税人’就可以了！但老大不是打算与‘三狼’联手对付盛昌吧？这……这可是与狼共舞啊！”
　　傅人杰阴沉的一笑。“嘿，你以为我犯得着去与狼共舞？恰恰相反，我希望见到的是‘三狼’与盛昌的火并！这场火头冒起之日，便是盛昌粮食专利权易手之时。还有‘三狼’那笔旧帐也该了结了！姓贺的小子不幸卷进这漩涡，也只能怪他八字生得倒霉之极！”
　　徐毕修略一沉吟，也就明白傅人杰此着的深长用意，心道这等绝招，也的确是只有傅老大才端得出的独门货色！
　　XXX
　　偏安一角的赌城，在隆隆的、时远时近的枪炮声中又过去三十个日夜。
　　这天傍晚，梁水高从外面坐车返回洋行，便把贺英召到他的办公室来了。
　　“阿英，西洋政府的经济司向我紧急咨询，说抗日盟军游击队方面，急需一批救急食粮，问我有没有办法解决。”梁水高待贺英在他面前坐下，没半点掩饰，坦白的道。
　　“我想听听你的意见。”稍一顿，梁水高又续道。
　　贺英血气方刚，他一听便立刻道：“日本鬼侵占了中国半壁江山，连港城也被他们踏在脚下，盟军抗日是神圣职责，替他们弄一批粮食，我以为义不容辞。”
　　梁水高点点头，表示赞同贺英的见解，但接着又犹豫的道：“但时间紧逼，短时间内以货易货是极难办到的了，唯有用现银交易，目下能买到食粮的，也只有两日水路的三埠了。近日风闻‘三狼’在海上活动猖獗，带现银上路，会很凶险的。”
　　贺英慨然道：“出海交易既然是我的职责，此行也由我押运吧！”
　　梁水高道：“由你出马，我当然放心，但我担心的是你的安危，我不想失去你，阿英！所以你最好先考虑一下，不忙决定，待有把握才出发。”
　　贺英不假思索，便决然道：“不必考虑了，梁叔叔，明天我就率船出发吧！三埠路径我熟悉，相信不会出大问题的。”
　　梁水高沉吟了一会，终于点点头道：“好！为公为私，你就搏一搏吧！但千万记住，钱银事小，人命事大，钱银失了还可以再赚，生命丢了就无可挽救，知道么？阿英！”
　　梁水高末了的一句，就很带点情感了，仿似他对自己的亲生子侄殷殷话别一样了。贺英不由又好笑又好气，心道梁叔叔越来越像老妇人般婆妈了。
　　第二天清早，贺英就率领十几位洋行兄弟，驾一艘载重近二百吨的货船，出发到三埠镇去。
　　船行半日，风平浪静，碧波万顷。但在船上吃过中午饭，船驶近磨刀门海面，海浪便渐渐增大了，
　　货船开足马力，才勉强把海浪压了下去。
　　贺英此时一直留在驾驶室，与船长一道硏究船行的路径。船长是一位久走南海海面的老水手，对附近水域地形了如指掌，他根本不必看罗盘，便可以准确的指出船行的地名。
　　贺英的身边站着一位年轻人，他便是那位三轮车车伕梁伯伯的儿子梁小昌，梁小昌腰圆膀粗，练过功夫，贺英这几年与梁小昌混熟了，便特别把他调到自己身边当出海押运的保镖。
　　“英少，你不下去内舱歇歇？”梁小昌见海浪越来越大，他担心贺英受不住而晕船浪，那便没有人指挥全船的弟兄了。
　　贺英一听，不由呵呵一笑，道：“放心吧，昌哥，这点风浪还难不倒我贺英！”
　　梁小昌也不由咧嘴一笑，因为他发觉风浪越大，贺英便越发精神奕奕，他自己反倒有点昏眩的感觉，心中不由对贺英更为佩服，心道别看英少这小子一副斯文模样，但若论身手功架的强健，就连他梁小昌亦未必是他的手脚，虽然自己在洋行中素有“梁教头”的称号。
　　梁小昌自然还知道贺英有一种本领是他自叹不如的，因为他亲眼目睹，贺英一枪打掉两只雀儿，因为子弹正穿过第一只的胸部，把第二只刚好擦过的雀儿连带击落了。可惜为避嫌疑，出海做生意不准带武器，不然就算碰上三两海盗，贺英凭他一支手枪便可以解决了！
　　“出了磨刀门，便是万山群岛海面！”这时船长忽然对贺英道。
　　贺英心中一动，突然想起梁水高昨晚说的有海盗出没的话，便向船长问道：“海盗喜欢选择甚么地方向货船下手？”
　　船长道：“海盗善于神出鬼没，当然会在岛屿环绕、航道狭窄之处。”
　　贺英一听，便吩咐梁小昌道：“昌哥，烦你下去通知弟兄一声，可能有凶险情形出现，大家要小心警惕！”
　　梁小昌佩服贺英，二话不说就下去传话。但有些洋行弟兄是梁必业的心腹，因此一听便趁机嘲笑贺英乳臭未干、胆小怕事。气得梁小昌几乎要揍他们两拳。梁小昌的功夫很了得，他若出手，无人可以抵抗。
　　但梁必业那心腹弟兄依然不肯罢休，起劲的起哄嘲笑，一些不明底细的弟兄亦跟着笑道：“英少不过是走了几次船，便没胆了？哈哈，你上去安慰他，太平无事，放心啦！”
　　梁小昌忍不住向那梁必业的心腹一跃而至，飞起一拳，便向他的胸前撞去。梁小昌出拳之快，在场中人无一可以闪避。
　　就在此时，却有一条灰影从驾驶室凌空而降，身形尚在半空，反手一托，便把梁小昌击出的一拳化解于无形。
　　众人定睛一看，原来此人正是文质彬彬的英少！不禁全部一怔，因为这一招凌空托拳的技艺，是众人均自叹不如的上乘绝招。
　　贺英身形落下，挺立不动，面向众人，淡淡一笑，道：“任何人有私人恩怨，均要暂时抛开，回去了结，我绝不反对；但出了海，同坐一条船，便是同舟共济的弟兄，谁敢轻举妄动，坏了大事，各位说，贺英能答应么？”
　　“不答应！”在场弟兄见贺英露了一手，又见他处事有大将风度，均不由拜服的大叫一声。
　　贺英微微一笑，道：“好，就照此办理，这趟船安全回去，贺英保证，应得的奖金全部分给各位弟兄！”
　　众洋行弟兄均乐得笑了，梁必业那心腹也不敢作声了。
　　货船稳然前行，不久便夜幕降临，但货船并没停顿下来，加速马力向几十里外的三埠驶去。
　　到早上四时，贺英计算一下与三埠镇粮贩约定的时间、地点已差不多了，便吩咐船长下令停船等候。
　　“大家小心！有船驶来，认清楚才可走动！”贺英又向众人下令道。
　　有人笑道：“怕甚么？英少！此地已是三埠范围，海盗再斗胆，亦不敢在这水域出现啦！放心，没事的！”
　　贺英不理，自己依然小心戒备。
　　从早上四时，等到五时，对面三埠方向，终于传来机动船的“达达”行驶声。
　　“来啦！”贺英低叫一声道：“大家小心，先派一人驾小艇过去，验明货色，才准他们接近！”
　　有人马上不屑的大声道：“嘿！英少，走船过海，最怕惊慌不定。有无载货，看对方只船食水位就知啦，何必再派人过去费时失事？”
　　贺英向驶来的机动船望去，只见船身食水甚深，真的是满载食米的样子。
　　此时又有人接口道：“英少！驶过去啦，早早收了货就可以回航，次次都是这样做的啊，梁主任押船干脆利落得多了！”
　　贺英心道或许是自己多虑了，但也没有下令驶船过去，只是准许对方的货船接近。
　　双方的距离越来越近了。
　　贺英依然没有任何表示，他想了想，便毅然的走上甲板，向船头走去，他想亲自看清对方的来势，再作定夺。
　　梁小昌一见，亦马上紧随贺英走上船头。
　　就在此时，梁小昌蓦地发现对方的船头火光一闪，心知不妙，快如闪电，向前飞身一扑，把贺英猛地压在身下。
　　“砰砰砰”，一阵机关枪的子弹已在两人的背上飞过，如果梁小昌动作稍慢，他和贺英均已作了枪下亡魂了。
　　贺英身手敏捷，深知压在他背上的梁小昌目标已暴露，便猛地侧身一滚，把梁小昌带到船头的铁板后面，子弹在两人刚才躺下的地方溅起一阵火花。
　　那机动船的航速本来不快，枪声响过，接而又听达达的水声，贼船的航速便突然加快了一倍。
　　原来贼船载着的只是一堆石头，此时纷纷抛下海里，船身骤轻，航速便快如飞箭，眨眼又拉近了双方距离。
　　贼船的机关枪火力强大，压住了驾驶室的船长等人，要开船逃走是决不可能了。
　　“英少，跳水逃吧！我掩护你！”梁小昌忙道，他知道贺英身上有数十万现银，他若留在船上，必然是海贼的头号猎物。
　　贺英向四周扫了一眼，前面的贼船正快速驶近，左面是茫茫的海面，右面二、三里外有一片陆地的黑影，他若跳水逃走，凭他的泳术，他有把握全身而退。
　　但他却决然的低叫了一句。“不行！”
　　梁小昌急道：“为甚么？你再不走，便再无机会了。”
　　贺英叹了口气，苦笑道：“海贼的目的是钱，我若一走，海贼无收获，必然迁怒全船兄弟，他们还有命么？钱银事小，人命事大，算了，给他们算了！”
　　贺英猛一咬牙，突然大声叫道：“喂，对面的大哥听着，你们求财嘛，无谓乱开枪伤人啦，你们上来，给你们钱便了！”
　　叫声中，贼船的枪声停了，三名贼船尖兵，包括一名持机关枪的大汉，先行冲上盛昌的货船。
　　两名贼尖兵喝令船上所有人剥光衣服，走进船舱。
　　持机枪的大汉则把机枪一挺，直指贺英的胸口，大喊一声：“除衫！”
　　贺英此时忽然想起母亲，心想或许不能与她见面了。
　　梁小昌此时也被剥光衣服，赶到一旁站着，在机枪的枪嘴下，任你功夫再好，亦决计斗不过一粒子弹。
　　贺英无奈亦只好脱衣，当他脱剩内衣裤时，不禁苦笑一下，道：“喂！老兄，光天化日，再脱便犯忌了！”
　　持机枪大汉厉声喝道：“叫你脱，你就脱，你不脱，就用子弹教你脱！”
　　贺英咬一咬牙，便把内衣内裤也脱了，他精赤条条，肚腹处却绑了一个皮袋，皮袋胀鼓鼓的，一眼便知是贵重物品了。
　　持机枪大汉一见，一手就把贴肚的皮袋抢过去，他扯开皮袋一看，眼珠几乎跳出眶外，原来里面是一大叠白花花的钞票。
　　他登时发狂了，两手连抓，拼命把皮袋内的钞票塞向口袋，塞进裤内、袜筒。他塞得无法再塞了，狂性大发，嫌贺英、梁小昌站在旁边碍手碍脚，便连飞两脚，把两人踢进船舱里面。
　　贺英、梁小昌赤裸相见，不由苦笑。
　　不久，便有数条大汉登上货船的声响，接着便有人在甲板上面大声喝道：“谁叫贺英？”
　　贺英走上一步，道：“我是贺英！”他精赤条条，但声音依然有力。
　　“你上来！”那人大喝一声道。
　　贺英猛一咬牙，走上甲板去。
　　“钱呢？”迎面一声暴喝，此人眼大如环，目露凶光，犹如一头饿狼。
　　贺英心头一阵狂跳，他终于明白，他碰上的是海中之王——“三狼”了。
　　“老兄！几十万都被你的兄弟抢走了！”贺英狠狠的咬牙道，要他赤身示人，他心中已憋了一口鸟气，这是他平生的奇耻大辱。
　　这人果然是“三狼”中的老二，二狼见贺英文质彬彬，居然不怒反笑，厉声道：“你就是贺英？有人要老子捎带送你去见阎王！老子不上当，只要你交出钱来，老子偏要放你一条生路！”
　　贺英咬牙道：“钱的确被你的兄弟抢光了，是整整五十万！”
　　二狼一听“五十万”这数目，眼中的凶光更炽烈，厉声道：“你认不认得他？”
　　贺英心中一动，暗道对付这些见钱不认人的亡命之徒，这是最后一个机会了。
　　他猛一咬牙，便大声道：“认得！”
　　二狼厉声道：“是谁？”
　　贺英故意向下一望，又摇摇头道：“不在甲板上，老兄你集齐人马，我或者认得出！”
　　二狼一听，他已被那“五十万”弄得心性狂乱，登时大喝一声道：“所有人出来，站在船边让他辨认！”
　　二狼吼声响过，贼船上登时站出一排大汉，站在船边，犹如接受贺英的检阅。
　　贺英登时明白，原来是那持机枪的大汉，把抢到的钱大半据为己有，只有一小半呈交二狼，二狼是有备而来，自然不信只有这么少的钞票，于是便亲自登上货船查阅，这是逃走的唯一机会了。
　　贺英打定主意，便故意抖颤道：“大……大佬，我不敢讲！”
　　二狼双眼凶光一射。“为甚么不敢？”
　　贺英惊道：“你的弟兄人人握枪，我若讲出来，他必定开枪杀我泄愤！”
　　二狼微一沉吟，便厉声喝道：“各人听住，武器先放到一边去，接受辨认！”
　　贼船上的徒众乖乖的抛下武器，站到船边，连那持机枪的大汉亦不敢违令。
　　贺英一见，心道机不可失，便立刻伸手一指那大汉，高声道：“是他！五十万都在他身上，是整整五十万！”
　　那大汉一听，吓得脸色大变，一个箭步冲向船舷，便欲跳水逃命。
　　二狼大叫一声。“先把他身上的钱银搜清，再作处置！”
　　其实也不必二狼发令，贼船上的人一听那大汉身上有白花花的五十万，早就满眼红丝，不知是谁首先发难，众贼徒立刻一拥而上，又擒又扑，持抢大汉身上收藏的钞票，其状有如饿狼抢食，缠作一堆，此时就算乱枪扫射，也决计不能分开他们了。
　　二狼一见，也按捺不住，大吼一声，便在货船甲板上飞身一跃，跳落贼船，疯如猛虎，加入抢钱战阵。
　　贺英见状，立刻一个箭步，跃上驾驶室，问同样是赤裸的船长道：“快！有无办法开船？”
　　船长货船上已没贼人看守，便咬牙道：“船可以开，但对方枪弹无眼，负责驾驶的人，必症首先遭殃！”
　　贺英道：“你下去机舱，我来驾船，快！”
　　船长不料贺英有此胆色，便不敢犹豫，如飞的跳入机舱，亲自掌舵去了。
　　货船的柴油机终于吼响了。贺英猛地把船速推向最高，货船猛烈的一抖，随即斜刺冲出去，很快便与那贼船拉开了一段距离。
　　就在此时，贼船上已响起一轮机枪声，子弹呼啸着穿破驾驶室的木板，在贺英头顶上掠过。
　　贺英只觉头皮一阵发麻，他自然知道他此时随时有被机枪子弹穿背而过的危险；但同时他也知道，五十万现银已失去，船上的二十多条人命决不能再丢失！
　　正是这一个念头，支撑着贺英，在机枪子弹的呼啸声中，在驾驶室内巍然挺立，双手把舵，令货船如离弦飞箭似的冲破贼徒子弹的封锁。到贼船的发动机终于响起来时，贺英驾驶的货船，已把贼船抛开一大段距离。
　　货船装了三部柴油机，此时三部机一齐发动，贼船起步稍慢，便极难追上来了。
　　当脑后的子弹啸叫声终于沉寂时，贺英才长长的吐了口气，他忽然发觉，自己的双脚也开始抖颤，几乎站立不住。
　　这时忽然有人在后面把他扶住，扶住他的手臂强而有力，贺英根本不必回头，便知道这人是谁了。
　　“英少，你原来还会驾驶船！”在货船强劲的马达声中，梁小昌忽然好奇的问道。
　　贺英叹了口气，苦笑道：“你一定以为我以前学过驶船了？不，我根本没有学过，是逼出来的，全船二十多条人命逼我立刻学会驾驶船。”
　　梁小昌不由感慨的道：“凭你今日的胆色机智，谁敢相信你便是平日西装毕挺、文质彬彬的贺英！”
　　贺英望一眼梁小昌，忽然道：“彼此彼此！”
　　梁小昌望一眼贺英，又望一眼自己，两人相视大笑。
　　不是么？精赤条条的你，精赤条条的我，无分大小贵贱，岂非彼此彼此么！
　　盛昌洋行东主梁水高在码头迎接货船泊岸，当他看见浑身上下只有一条布片缠着下身的贺英时，他一手把贺英抱住，这位头发斑白的老东主竟如小娃娃般的哭了。
　　当晚，梁水高为一班脱险的洋行伙计设压惊慰劳宴。
　　席间，梁水高对众伙计没有斥责半句，相反，还每人封了五十元的“压惊红封包”。
　　散席时，梁水高把贺英留住，要他坐上他的车子，到他的别墅留宿一晚。
　　但这一晚，梁水高与贺英均没有合眼，两人在书房内一直呆到天亮。
　　两人天南地北的闲聊着，梁水高忽然说了一句话，贺英沉默了。
　　时间在黑夜的静寂中掠过三小时，终于贺英叹了口气，道：“梁叔叔……你……你真的要我离开盛昌洋行？”
　　梁水高咬牙点头，但没有说话。
　　贺英不由急道：“为甚么？就因为这五十万？你放心，梁叔叔，我保证替你赚回来！”
　　梁水高生气的一拍书桌，沉声道：“甚么因为那五十万？提它干嘛？破财挡灾吧！况且若损失了二十多条人命，洋行要付的安家费也不止这个数目啦！更何况连你也搭上了！我老了，要那么多钱也带不进棺材去！”
　　贺英见梁水高急得满头汗水，知道自己误会他了，心中更惊奇的道：“那到底为了甚么？”
　　梁水高叹了口气，沉吟一会，终于无奈的苦笑道：“阿英，你跟你的妈妈一样的倔强，你知道这次为甚么会出事？”
　　贺英忙道：“为甚么？我亦很想知道，因为货船出海的消息，极少人知道。”
　　梁水高道：“可惜洋行的兄弟，出海的其中有反骨仔的心腹！”
　　贺英一听，登时省悟，怒道：“当时那两人就处处留难，我也觉得不对路了。但必业……他为了一个职位之失，犯不着如此作贱啊！”
　　梁水高苦笑道：“必业这反骨仔也是被人利用了，你知道他被谁收买了？”
　　贺英沉吟道：“能够收买必业的人，必定不简单，必定在赌城很有财势！”
　　梁水高点点头道：“你所判断的半点不差。阿英，收买必业的人，是赌城之王傅人杰。我已经查清楚了，你带现银出海交易的消息，是必业向傅人杰泄露的，傅人杰获悉后，就通过‘三狼’接受赌王纳税的人，把你的行踪向‘三狼’密报，所以你们未到三埠，‘三狼’已派人在附近埋伏了。”
　　贺英大吃一惊道：“盛昌洋行怎会与赌城之王傅人杰结怨？”
　　梁水高叹了口气，道：“盛昌洋行买卖粮食的生意，是西洋政府特许的专利权，傅人杰对赌城任何赚大钱的生意都想插上一脚，他对盛昌的粮食专利权早就眼红，他曾经向我放出盘口，他投资盛昌三百万，要占盛昌五成股权，但我当时立刻拒绝了。”
　　贺英眼神一亮，立刻明白其中的潜伏危机。“所以傅人杰就使用各种手段，逼你就范。”
　　梁水高苦笑道：“傅人杰的任何算计，绝不会半途而废，不达耳的，誓不罢休，而且为求目的，不择手段。这是赌城之王的作风！哎，所以我打算答应傅人杰条件，把粮食专利权分一半给他算了！”
　　贺英一听，身子陡地一挺，急道：“为甚么？为甚么要向姓傅的屈服？”
　　梁水高感慨的叹了口气。“为甚么？因为我不想连累无辜，今次船若非你勇敢机智，便失去二十多条人命！但下一水呢？再下一水呢？这种惨祸只要再发生一次，洋行的生意也就不必做了。就算再做，也没有任何人敢再出海了！”
　　贺英年少气盛，怒道：“我敢，我就不信那姓傅的可以只手遮天！”
　　梁水高生气了，他瞪了贺英一眼，沉声道：“你敢，我不敢，我不敢见到你浮尸大海，不敢向金萍交代。在赌城这地方混，绝对不可恃勇行强，否则吃亏的必定是你自己，知道么？”梁水高末了的口气，就像长辈面对子侄的关怀唠叨了。
　　贺英不敢作声了，因为他知道梁水高待他有如父辈的真诚，他以这口气向他说话，贺英就不便任性了。
　　梁水高见贺英终于沉默下来，这才松了口气，道：“所以你不必再留在盛昌了，你应该出去闯一番事业。”
　　梁水高说着，一顿，拉开抽屉，取出一本支票簿，写了一个数字，又极工整的签上名字，然后把支票撕下，递给贺英。
　　“这是五十万隆丰银行的支票，是我私人的户口，随时可以兑现。你拿去，看看有甚么生意可以试试。”梁水高道。
　　贺英吃了一惊，忙道：“不……梁叔叔，我怎可以接受这笔钱？”
　　梁水高淡淡的一笑道：“你不要也不行，因为这是洋行解雇你的补偿金。”梁水高一顿，见贺英仍在犹豫，便叹了口气，道：“你也可以当作是我私人借给你，你将来赚到钱，再还给我，或许我要收你利息的。”
　　贺英知道，梁水高这是怕他不肯接受，故意这么说的，好令他的自尊心好过一点，他明白梁水高对他的一片苦心，他的眼圈不由红了，他默默的接过支票，缓缓的道：“梁叔叔……我……我贺英会永远记住这几年的日子。”
　　梁水高瞥一眼窗外，但见天色已近黎明，他让贺英离开了。他望着贺英离去的背影，心中一酸，无声的哭了，他到底舍不得贺英的离开，但为了他的生命安全，他知道自己的决定是正确的，否则，他将无颜再与昔日的恋人谢金萍见面。
　　贺英终于离开了盛昌洋行，结束了他从秘书到营业主任的三年洋行职员生涯。
　　三年的洋行职员生活，贺英并没有白白渡过，他凭他自己超卓的交际手腕，以及在洋行三年来建立的人事关系，他很快就捕捉住一个发展事业的良机。
　　他发觉，赌城和邻埠港城，以至四周的大陆沿海等地，电力及燃料均奇缺，多半人用的是最原始的燃料。因此，贺英灵机一触：假如搞一间火水提炼厂，供应火水给邻近区域，不是很有可为么？
　　而提炼火水的方法，贺英凭他在大学学来的化学知识，简直是易如反掌，他立刻就看中提炼火水的最佳原料：废汽油、劣质柴油等，这些东西并不难求，只要有人出钱收购，便必定有人出售，一升汽油大约可分解成五升火水，这其中的利润将是以倍数计算的。
　　在当时，创办一间提炼火水的小厂，所需的本钱并不要太多，大约二、三十万已足可应付，这对于贺英当时的财力来说，是绰绰有余。
　　不久，贺英的火水提炼厂便正式开张了，火水厂开张的当日，贺英并没有任何庆祝，他只是派人送了一封信给梁水高，这封信上只有一个大“！”号。
　　梁水高也派人回了一封信，信上则是“！？”这样一个符号。这两封信的意思，只有贺英和梁水高才能明白。贺英的意思是：我终于踏出第一步了！而梁水高的回信却是：恭喜！钱银是否够用？
　　贺英非常感激梁水高待他的情义，他发誓绝不辜他对自己的期望。火水厂开张半年，贺英身兼老板、工程技术师、工人、小伙计、码头收货员等等的职务，他每日在火水厂干到深夜十二时，第二天早上六时，他就准时赶往码头收购提炼火水的废汽油、劣质柴油等原料，风雨不改，天天准时，早迟不会超过一分钟。半年中，贺英每日睡眠的时间只有四小时，他把别人用来躺床的一半时间，也花到创业的拼搏上去了。
　　贺英的体重减了八磅，但他的财富却在成正比的增长。低价购入的废汽油、柴油，一升变成五倍火水，其中的利润果然非常可观。短短半年时光，贺英的财富已积累增至近百万了。
　　贺英的名字开始在赌城的上流社会流传，不久，他的英俊面孔也在上流社会中出现了。
　　那是一个偶然的机会。
　　这天晚上，是深夜十一时许了，贺英仍然呆在他的火水厂办公室——一个简陋的木板房间内，计算明天要紧急购进的废汽油数量。这间办公室虽然简陋，但贺英还是花了重资，托人安装了一个当时奇缺的电话。
　　这时电话响了，打电话来的是梁水高，他道：“阿英，明晚八时，苏比度律师家里有个生日舞会，是特别为他二十岁女儿搞的。苏比度邀请我多带年轻的子侄辈去，我想，你是唯一合适的人选。”
　　贺英忙道：“明天晚上厂里刚好进货，八时我可没空啊！”
　　梁水高笑了，但却不容争辩的道：“做生意搏，那是好事，但在赌城这个地方，人面与金钱一样重要。苏比度是城中著名的律师，能够结识他，是众多做生意人可遇不可求的机会，所以你一定要赴会。明天晚上七时半，我等你一道坐车去。”
　　贺英放下电话，当晚以及第二天也没有再想起这事。但到晚上七时三十五分，梁水高的车子却驶到火水厂来，他硬逼着贺英，以闪电般的速度洗了个热水澡，再穿上他特别为贺英带来的名贵英国绒西服，硬把贺英拉上车去了。

　　第三章 两凤争凰 逼离赌城
　　赌城著名律师苏比度的住宅位于一座四季常绿的山顶上，说是住宅，不如说是一座西洋气派的庄园，因为若连外墙计算在内，占地几近五千平方尺，这在赌城中算得上是上流社会的规模了。
　　梁水高的座驾绕着山路而上，越上越高，贺英在车内，透过车窗，终于可以俯瞰整座赌城的风光了，可惜此刻是夜晚，电力不足，亮起灯光的地方不多，更多的是暗如萤火的惨淡油灯、火水灯光。
　　梁水高见贺英默不作声，情绪不佳，便微微一笑，道：“如果说你此时见到的是萤火，待会你见到的便是一轮明月了。你要有心理准备，莫被月亮的光华灼花了眼睛啊！”
　　贺英正想着他亲手制造的产品火水，终于也给赌城留下一点痕迹时，冷不防听梁水高这么一说，不由一怔道：“今晚是初三晚，云掩星星，何来明月？”
　　梁水高神秘地一笑，道：“莫急，待会你便可以见到了。”
　　贺英心中好奇，不知梁水高卖甚么关子，便笑笑不再说话。
　　车子驶到一座洁白庄园的门前停下，守门的侍卫大概认得梁水高，所以马上便把车子让进去了。车子在停车场停下，两人步行而入。
　　庄园四周已灯光灿烂，只见台阶甚宽，栏杆回环、花圃草坪、喷泉座椅，泳池之中挺立一头灰白的巨鹤，一片典型的西洋气派。
　　贺英跟在梁水高后面，步入大厅。
　　大厅巨型的水晶吊灯，已射出钻石般的光华，整个大厅摆设得美仑美奖，混合了西洋、中式、英式、日式的格调，三张长长雪白大台上，摆满供人客享用的西洋风味为主的食品。
　　此时大厅中的客人尚不太多，梁水高向贺英微笑道：“阿英，你知道今晚会有甚么客人光临？”
　　贺英瞥一眼大厅的格局，便笑道：“大概有西洋人、中国人、英国人，对了，还有日本人。”
　　梁水高奇道：“你怎么知道？”
　　贺英微笑道：“西洋的上流社会很讲究礼仪，主随客便，有甚么客人来，自然有甚么摆设格调啦！”
　　梁水高笑了，他越来越觉得，贺英心性的聪慧，比他的父亲贺金丰简直有过之而无不及，他有子侄如此，虽然只是情义上的，也就今生无憾了。
　　就在这时，一对男女已在远处快步迎了过来，领先的是一位年约五十的西洋男子，头发半金半黑，是一位典型的西洋人。他老远便向梁水高伸出了双手，呵呵的笑着，用不太纯正的粤语大声道：“MR.梁，欢迎，欢迎，欢迎之至！”他一顿，像突然想起甚么似的加了一句。“噢，对了，你那位勇战海盗、生意眼极佳的子侄来了么？”
　　梁水高连忙回身把贺英拉近他身边，伸手向西洋男子一摆，道：“来，阿英，我替你引见，这位是大律师苏比度先生，他就是敝下子侄贺英先生。”
　　贺英极得体的走上一步，向苏比度微一鞠躬，微笑道：“打扰你了，MR.苏比度！”
　　苏比度很开心的笑了，他笑着对贺英凝视着，好一会才记起自己是主人，这才笑呵呵的道：“好极了，帅极了，如果我说你是中西结合的珍品，你会怪我么？MR.贺？”
　　贺英笑了，他佩服苏比度的厉害眼力。“不，你说的是事实，因为我的祖母的确是一位西洋美人！”
　　贺英这一句，比一百句恭维话更令苏比度受用，他乐极大笑，在他的笑声中，跟在他后面的一位西洋少女亦已趋前。
　　贺英的眼神一亮，因为他忽然明白，梁水高刚才说到“月亮将现”是甚么意思了。在他眼前出现的，果然是一轮明月，而且是典型的西洋月亮。她身穿一袭淡雅的晚礼服，五官配合得极妙丽的脸上，白中透红，她根本不施脂粉，却更如一位银装素裹的白雪公主。
　　“MR.梁、MR.贺，这是小女苏丹娜，这个晚会的主人。”苏比度向梁水高、贺英介绍他的女儿，他的神态得意极了。
　　贺英忽然觉得，苏比度应该值得骄傲，因为他有这么一位漂亮的女儿。
　　苏比度又向他的女儿苏丹娜用西洋文说了一句甚么，苏丹娜一听，望了贺英一眼，甜甜的一笑，然后用西洋文回应了一句。
　　苏比度正欲替女儿翻译，贺英已微笑着，向苏丹娜伸出手来，用西洋文说道：“见到你非常荣幸，你的光彩把钻石灯也比下去了。”
　　苏丹娜一听，惊喜得握住贺英的手不放，连声道：“原来你是西洋人，好极了，好极了，我终于找到一个会说中国话的西洋人朋友了，爹地哟！”末了，苏丹娜娇笑着向苏比度嚷道，她此时的神情，似乎比替她开的生日舞会更令她感激，更令她高兴。
　　苏丹娜的快乐，这比甚么都更令苏比度高兴，他甚至连贺英并非纯正西洋人，顶多只能算中七西三的混合体，他趋前一步，紧紧的握着梁水高的手，连声道：“多谢你，多谢你，你带来这一位年轻人，你知道么？苏丹娜自她母亲去世后，一直没有一丝笑容，今晚是我见到她第一副笑脸，她笑时好看极了，是么？MR.梁！”
　　梁水高微笑瞥一眼贺英，见他正与苏丹娜轻言细语用西洋文闲谈，不时逗得苏丹娜格格的娇笑不止，他自己心中亦在暗笑：呵呵！贺英这小子，他的祖母是西洋美女，产生了他这位混合体，如今，他又大有可能寻着这位赌城第一西洋美人了。呵呵，日后他儿子的儿子，不知是否再碰上一位西洋美妇了。
　　“呵呵！水高兄又比傅某早到一步了！”此时，大厅靠门口处，忽地传来一阵低沉的笑声，然后是两位男士并肩的走了过来。
　　梁水高一听这声音，心头便突突一跳，但随即按捺住了，他转过身去，笑着向对方招呼道：“是人杰兄，人杰兄贵人事忙，自然比兄弟稍迟了。”
　　来人正是赌城之王傅人杰，以及他的儿子傅志雄。
　　傅人杰这时呵呵一笑，道：“水高兄，客气甚么，彼此是合伙人了，我的事不就是你的事么？呵呵！”傅人杰指的是他已成功入股盛昌洋行，终于得偿所愿取得粮食买卖专利权的事。
　　梁水高吁了一口气，微笑道：“不说这些，人杰兄，今晚的主人是苏比度先生，总不能喧宾夺主吧？”
　　苏比度对傅、梁两人之间的恩怨大概也很清楚，他抱的是两方面均不得罪的宗旨，他趋前一步，笑道：“以和为贵，MR.傅、MR.梁，你们说是吗？”
　　傅人杰深知苏比度在西洋政府的影响力非同小可，他轻易也不想开罪他，闻言也就走上一步，向苏比度拱手道：“呵呵，傅某差点忘了向MR.苏比度千金恭喜啦，不过不要紧，小儿已给MISS苏丹娜带来礼物了。”
　　此时傅志雄一眼望见苏丹娜身边，站着一位极英俊的青年，两人正在低声交谈着，苏丹娜不时格格一阵欢笑，无名之火便陡地冲上脑门。傅志雄与苏丹娜早就认识了，他早就在心里狠狠的对自己说，他若不能娶苏丹娜这位赌城第一美人为妻，他这位赌城之子名头也就白称呼了！
　　不过，苏丹娜与傅志雄却若即若离，虽然他与她曾经是西洋中学的同学。而苏比度对这位女儿的追求者，也抱着无可无不可，一切看女儿的态度。这对于自信心极强的傅志雄来说，便几乎把他气疯了。
　　傅志雄大步向苏丹娜那面走去，此时他就连他的老爹也忘了，但苏丹娜只顾与那极英俊的青年说笑，连傅志雄走近来也不知道，这更令传志雄心火炽烈。
　　傅志雄狠狠的咬了几次牙，这才勉强压住心火，脸上也忽然现出如女人般柔媚的笑容。“MISS苏丹娜，恭祝你生辰快乐！哟，对了，这是我特别从港城选的礼物，你一定喜欢的，丹娜啊！”傅志雄的口气越来越亲密了。
　　傅志雄在身上掏出一个锦盒，他捧上前去，啪的一声弹开了，立刻光华四射，原来是一条镶满钻石的名贵项链。
　　“漂亮么？喜欢么？丹娜啊！”傅志雄连声的急问道。
　　苏丹娜淡淡一笑，道：“多谢你。”她接过锦盒，看也不看，便把它递给她的保姆了。然后她立刻甜甜的笑着，伸手向那极英俊的年轻人一摆，道：“我替你们介绍，这位是赌城王子傅志雄先生，他么，他是MR.贺，你们在这里见了面，就是朋友啰！”
　　傅志雄听出苏丹娜介绍这“MR.贺”时，语气神色特别甜，但对他送的名贵礼物却不屑一顾，潜伏的心火不由又腾地烧旺了。
　　“呵，MR.贺么？大名？在那里高就了？”傅志雄盯着“MR.贺”，极不友善的沉声道。
　　贺英淡淡一笑道：“小姓贺，贺英，自己搞一家小小的火水厂，比起MR.傅的赌场，我只是小小的生意吧了！”
　　傅志雄微一撇嘴，道：“贺英？这名字没听说过，大概是未入流的名姓吧！”
　　贺英被傅志雄当面奚落，他脸上一红，但却没有发作，只淡然一笑道：“名姓是身外物，犹如人身上的一件衣服，衣服可以随时更换，但人身是永恒不变的，是么？志雄兄！”
　　苏丹娜一听，先就格格的一阵欢笑，她热情的盯着贺英，很关切的道：“啊，对了，听说你曾经被海盗剥光了衣服，赤身露体智斗贼盗，当时你不怕么？”
　　贺英呵呵笑道：“中国古人有一句话说，赤条条的来，赤条条的去。这有甚么可怕的？所以，名姓如衣服，剥掉了原来也没甚么。”
　　苏丹娜一阵甜笑，她盯着贺英的眼神，傅志雄发觉，她越来越有光彩了，这差点就把傅志雄气疯了。
　　傅志雄说“贺英”这两字未入流，但他的老爹傅人杰耳尖，他隔了一丈远，虽然正与梁水高、苏比度说话，但“贺英”这两个字却依然钻入他耳里，他脸色不由一沉，情不自禁的低叫一声道：“贺英？他就是贺英？就是贺金丰的儿子么？”
　　苏比度并不知道傅人杰与贺金丰过去的恩怨，所以他一听傅人杰言语中透出杀气，心中不由一凛，忙道：“这年轻人得罪了MR.傅么？”
　　梁水高却知道得一清二楚，他连忙伸手把傅人杰拉到一边，神色异常紧张的道：“人杰，我答应你入股盛昌洋行，条件之一就是你和贺金丰的恩怨一笔勾销，不能为难他的儿子贺英，你亲口答应过的，你……你可不能反悔！”
　　傅人杰的脸色一阵青红交替，沉声道：“不错，我答应过你，但我不明白，为了姓贺的儿子，你为甚么肯作如此大的牺牲？”
　　梁水高神色复杂，终于，他微叹了口气，道：“没甚么，人杰兄，不过假如你明白‘爱屋及乌’这话是甚么意思，你就不会奇怪了。”
　　傅人杰一听便明白梁水高话中之意，他不由呵呵一笑，他虽然讨厌梁水高的臭脾气，但对他的痴情，却又有点喜欢，特别是若非他这般痴情，他对赌城粮食专利权的渴求，极有可能尚悬在半空。
　　“呵呵，我明白了，水高兄一定是在情场败于贺金丰了，但这是姓贺的儿子，水高兄犯不着如此维护他！”傅人杰道。
　　梁水高叹了口气，苦笑道：“梁某并非败在贺金丰手上，而是运气不佳吧了！况且他今日已沦落天涯，遗下的孤儿寡妇，梁某人决不忍心坐视不救。算了，人杰兄，大人有大量，犯不着去为难人家的孤儿寡妇啊！”
　　傅人杰沉吟不语，终于，他的脸色由青转红，不容分辩的沉声道：“好，瞧在水高兄的面上，传某答应不再为难他。但有一个先决条件，就是他切莫惹到傅某的头上，否则，休怪傅某新旧帐一齐清算哩！”
　　梁水高再也无言以对，因为他深知傅人杰的脾性，他眼中决不会容下一粒砂子，他答应不去为难贺英，已经是梦境般的事，更何况贺英惹到他的头上？那简直是神仙也难解救了。在这霎那间，梁水高甚至怀疑，他苦心孤诣安排贺英在苏比度女儿的生日舞会中露面，一方面引他进入赌城的上流社会，另方面趁机化解傅人杰与贺家的恩怨，这一切所作所为，到底是对还是错呢？
　　XXX
　　苏比度女儿苏丹娜的生日舞会却是令贺英毕生难忘的一次聚会。虽然他不知道梁水高有更深的用意，但他依然很感激他的安排，因为这令他终于发现了上流社会人性中一点难能可贵的感情。
　　苏丹娜居然对万人瞩目的赌城王子，以及他向她巴巴献上的光华四射的钻石项链不屑一顾，淡然处之，反而向他这“名姓未入流”的赌城小子展露甜蜜的笑容，这其中透示的一点极珍贵的东西，终于拨动了贺英久久沉寂的心弦。
　　这以后，贺英的拼搏劲更强烈了，他要以实际的行动向别人证明，“贺英”这名姓是否真的“不入流”！
　　这以后，苏丹娜通过父亲苏比度，再透过梁水高叔叔邀约贺英，贺英居然一口便答应了，他答应的原因有两个，其一是苏丹娜对钻石项链不屑一顾的独特气质感动了他，其二是因为这是傅志雄狂热追求而难得的东西。
　　前者令贺英心弦震荡，后者令他热血沸腾，在两者之轮番催逼下，贺英身上万千的拼搏细胞也激励出来了。
　　在以后的半年中，贺英在商场、情场上均非常顺意。
　　他与苏丹娜的感情越来越亲切了，苏丹娜的父亲苏比度对女儿与贺英的交往，还是那“任凭女儿作主”的宗旨。
　　贺英的火水厂也规模日大，生意日好，开张一年后，他供应赌城电灯公司的火水，便占了电灯公司所需燃料的八成。
　　梁水高瞧着，心中又惊又喜，他为贺英的成功喜悦，但又因他的成功而吃惊，因为只有他才明白，贺英成功背后隐伏的危机。
　　梁水高担心的危机不幸很快就降临了，但梁水高百密一疏，他决计料不到，危机的导火线竟然是那晚生日舞会的主人苏丹娜。而挑起危机的主角，并非傅人杰，而是他的宝贝儿子傅志雄。
　　这天清早六时，贺英如常的赶到码头收购废汽油等制火水的原料。
　　他刚踏上码头一角，便有六条大汉一扑而出，每人手握锋利的西瓜刀，一言不发，便向贺英一刀砍来。
　　贺英料不到此时此地会有人埋伏算计他，猝不及防之下，他眼看一条手臂便要硬生生被斩断了。
　　幸而贺英临危不惧，他身子猛地一旋，脱出了西瓜刀的包围合击，旋即飞起一脚，把最近的一把西瓜刀踢飞了。
　　但他手臂避过一刀，毕竟避不过背上的一刀，他起脚之后，余势未停，背部已感到一阵剧痛，他知道自己已受创了。
　　贺英深知此时他不能拖卜去，因为背上刀伤虽然不深，尚能挨得住，但鲜血不断涌出，不用多久，他就会血竭而倒。但他决不能示弱退却，因为码头三面环海，唯一的通道被袭击他的人堵住，五柄西瓜刀狂斩之下，就算他身手再好，也难逃劫数。
　　贺英拖又不能，退亦不可，绝望之际，却把他的傲气激发出来。他突然嘿的一声，右脚一勾，那丢在地上的西瓜刀便飞到他的手上，
　　他施展在大学时苦练的武术——空手入白刃功夫，右手西瓜刀向前疾削，待对方退避时，左手闪电而出，已把对方的西瓜刀夺了过来。
　　此时，贺英手上握着两柄西瓜刀，而对方却只剩下三柄，贺英的身手了得，出刀如闪电，两柄西瓜刀在他手上，便如变了四刀、八刀；此消彼长之下，对方竟然胆怯后退。
　　贺英趁势向前逼进，他知道只要把对方逼出狭窄的唯一通道，他就有逃生的机会了。
　　就在这时，只顾上路的贺英，忽感脚后寒风刺腿，他立刻意识到另外有人在暗处偷袭他了，但此时他要应付前面的三柄西瓜刀，后面这偷袭他的已避无可避了。
　　贺英只觉腿部一麻，他已被人在后面一棍击中，他不由得蹲坐下去了。前面三柄西瓜刀立刻向贺英迎面的斩劈下来，他只要挨中一刀，便必定血溅当场，一命呜呼了。
　　此时突听有人嘿的怒喝一声，一条黑影从天而降，这人右手执一条铁链流星锤，左手握一柄乌光闪闪的左轮枪，右手铁链流星锤疾如闪电，一闪而至，把迎面斩向贺英的三柄西瓜刀一齐锁住，登时动弹不得。
　　这人把左轮枪向上一扬，“砰砰”的两下枪声，这两枪若非向天空放，行凶的人必然有两人脑袋开花了。
　　这人大喝一声道：“光天化日，岂容你们行凶作恶，滚！回去告诉姓傅的，他虽然是赌城王子，但也不能只手遮天的！”
　　行凶的人见势不对，心知西瓜刀、棍棒再厉害，亦决计快不过对方的左轮枪，便把西瓜刀一抛，没命的逃走了。
　　贺英咬牙站了起来，那人一个箭步上前，把他扶住。“多谢你，昌哥，我……我还支持得住。”
　　那人竟然是贺英在洋行的好兄弟梁小昌。他这时叹了口气，苦笑道：“你莫多谢我，要多谢的，便多谢梁老板好了，是他叫我不分日夜暗中保护你的。来，我先扶你到医院包扎伤口吧！”
　　贺英受的伤并不太重，背上那一刀也只入肉一寸，未伤及骨；腿上挨的那一棍也只把他的肌肉敲肿了。
　　在医院包扎好伤口，贺英便咬紧牙龈，坚决要往码头收货。
　　梁小昌拗不过他，只好陪他一道前往。
　　直到中午十二时，贺英才把收购好的废汽油运回他的火水厂。
　　这时贺英软软的跌坐在他的办公椅上，再也站不起来了。
　　梁小昌见状，连忙打电话到饭店着他们送两份午餐来，另加一支补酒。
　　酒菜很快送到贺英的办公室来，贺英此时浑身发软，竟连握筷子的手也抖得把捏不住.。
　　就在此时，一位美丽的西洋少女如风般的卷了进来，梁小昌觉得奇怪，因为他并不认识这名女子，更想不出她的神色为何如此楚楚凄惶。
　　西洋女子却根本不理梁小昌的惊奇，她一阵风的卷到贺英身边，伸手掀起他的衣服，见到背部包扎的白绷带，此刻竟全染红了，便失声的惊呼一声：“噢！买葛！”
　　梁小昌不懂西洋文，他不由又惊又奇的喃喃道：“甚么？买葛？他快被人买起了！”
　　贺英不由又好笑又好气，他软软的向梁小昌道：“她是说‘老天！’的意思，是西洋话MYGOD的意思，并非是‘买葛’。对了，昌哥，她就是早阵子我对你说的那位苏丹娜小姐。”
　　贺英又问苏丹娜怎么知道他被人袭击？为甚么赶来了？他说的自然是西洋语。
　　苏丹娜没有答话，她见贺英手执筷子的手抖得厉害，便轻轻抢过他的筷子，一口一口的挟菜送到贺英的嘴里；又替他倒了一杯补酒，挟三口菜，便喂他饮一口酒。
　　她挟菜的筷子显得有点生硬，对“补酒”这些中文字自然也知是甚么名堂，但她似乎知道，中国人的医生坚称“酒能大补气血”，这总是对的，喂酒一点也不敢怠慢。
　　她温柔细心之处犹胜贤妻，她爱心之切、用心之祥犹胜良母，她虽然是西洋女子，不脱西洋女子的骄野任性，但对情郎体贴起来，却如牢遵三从四德古训的中国女人。
　　她的美丽并没有令梁小昌目眩，但她待贺英的殷殷情切，却连梁小昌也被感动了。
　　梁小昌不由暗叹口气，心道得妻如此，夫复何求？就算因为她九死一生，这风险贺英也值得去冒了。
　　贺英忽然感到浑身温暖，不知这是酒气的作用，还是苏丹娜的爱火之力，他又觉得自己浑身有力气了，他不禁又再问苏丹娜一次。
　　苏丹娜这才叹了口气，道：“MR.傅志雄他该死！他昨天晚上给我电话，向我下最后通牒，说假如我再不答应他的求婚，他就会要你在这世上消失，所以我今天一早就赶来找你。”
　　梁小昌不由又叹了口气，心道这又是千百个英雄争美人的故事重演了。
　　贺英盯着苏丹娜道：“丹娜，你好像有甚么事瞒住我，是么？”
　　苏丹娜瞥了梁小昌一眼。
　　贺英立刻明白苏丹娜的心意，他叹了口气，苦笑道：“没关系，他是我的好兄弟，若不是他，我早就没命了，而且他也听不懂你的西洋话。”
　　苏丹娜幽幽的叹了口气，终于道：“昨天晚上我接到他的电话，记起你的叔叔梁水高的吩咐，便马上赶去见他，因为我知道只有他才有办法救你。我追问他许久，MR.梁才对我说，姓傅的两面三刀，背信弃诺，他之所以答应MR.傅入股盛昌洋行，条件之一便是要MR.傅答应将他和你爹地的往昔恩怨一笔勾销，不可再为难你，但想不到MR.傅竟然反悔。MR.梁也没有更好的办法了，他只是安慰我，说他已派人暗中保护你。”
　　贺英一听，不由怔了半晌，他好一会才道：“到底我阿爸与傅家有何仇怨？你说呀，丹娜。”
　　苏丹娜道：“这事MR.梁不让我告诉你的。他说不能被上一代的恩怨影响你下一辈的前程。但你要我说，我就说一点，就是你爹地十多年前和MR.傅人杰争生意的事，我知道的就这么少了，但你去问MR.梁，他也决不会对你说的。”
　　贺英立刻就明白其中的内幕了，他不由长长的叹了口气。上一代为了争生意，下一代为争女人，当世最可怕的两大导火线“钱银、女人”不幸都落在我贺英身上了。
　　为了我，梁水高叔叔竟然作出如此大的牺牲，而且他与阿爸同时恋上一个女人——阿妈，梁叔叔为了他的未遂愿的恋人，竟肯如此委屈，MYGOD！这到底是甚么情怀？爱之威力当真如此强大？
　　傅人杰利用梁水高感情上的弱点，乘虚而入，逼他让出一半粮食专利，这手段也未免太卑劣了。他那混蛋宝贝傅志雄，恃强凌弱，仗势欺人，这口气是可忍，孰不可忍！
　　贺英良久的默然不语，苏丹娜见贺英不说话，便温柔爱惜的轻抚他背部的伤口，希望以她掌心的热力，减轻他所受的痛苦。梁小昌却深知贺英身上的危机还未过去，他在苦思如何方可保住他的安全，所以也没有说话。
　　一时间，在赌城一角，这间小小的火水厂的简陋办公室内，贺英、苏丹娜、梁小昌三人都默然无语，沉寂把里面的一切笼罩住了。
　　XXX
　　贺英沉默许久，他忽然蓦地抬起头来，毅然的道：“我们结婚吧，丹娜！”
　　苏丹娜一怔，然后才明白贺英说的是甚么，因为她与他交往虽然不少日子，但他从未正面涉及过“嫁、娶”这等字眼，甚至连“喜欢、爱”这种起码的暗示也没有，她因此一直摸不透他的心意，不料他这时却突然说出“结婚”这充满强烈刺激的“字眼”，苏丹娜少女的心不禁突突狂跳，她的身子也不受控制的抖颤起来。
　　“哟，你……贺英，你这算是求婚么？是真的？”苏丹娜见贺英说完那句，便再没第二句，只是很执拗的盯着她，便轻轻一笑，含羞的道。
　　“不，丹娜，是结婚，不是婆婆妈妈的做作的求婚，你答应么？丹娜。”贺英却决然连珠炮似的道。
　　苏丹娜含羞带笑的瞪了贺英一眼，欲言又止，但终于轻轻的道：“你……你真是一位专横武断的白马王子，这么突然……但……但也随你的意思吧！”
　　贺英高兴得呵呵一笑，扭头对梁小昌道：“昌哥，我和丹娜很快便结婚了，你就作我的伴郎啊！”
　　梁小昌刚才见贺英很认真的说了一句话后，苏丹娜便立刻变得像一棵含羞草似的，他听不懂二人说的西洋话，心中正感奇怪，这时突听贺英这一宣布，不由目瞪口呆道：“英少，你和丹娜小姐一下子就结婚了？老天，你还没向她说过一句‘我爱你’啊！你就连求婚也如此干脆俐落？你知否如此一来，傅志雄必定更恼羞成怒，你的处境更加危险了！”
　　贺英决然的道：“姓傅的财雄势大，他可以在生意地盘上为所欲为，横行霸道；但在爱情上我要姓傅的知道，我贺英决不会输给他，我和苏丹娜马上结婚，就是要令姓傅的死了这条心，一了百了，他傅家有甚么仇怨，就冲着贺英来吧！犯不着再去令梁叔叔为难，我贺英决不愿意再连累他了。”
　　梁小昌还来不及表示意见，贺英又立刻补了一句。“昌哥，劳烦你立刻替我走一趟报馆，头版头条，就是宣布贺英和苏丹娜结婚。时间是公历十九号，地点圣保禄教堂。明天一早见报。”
　　贺英的神色异常决断，根本没有一丝一毫的犹豫，梁小昌不由又惊又佩，心道姓傅的对他连番折辱，到底把他潜藏的王者之风激发出来了，但这对他是祸是福？梁小昌这时还不敢妄下判断，因为他根本就不可能知道。
　　梁小昌接过贺英实时挥笔写下的“结婚启事”稿，二话不说就走了出去，然后直奔赌城一间最大的报馆——濠侨日报去了。
　　贺英接着打了个电话到盛昌洋行找梁水高，他在电话中向梁叔叔说了两件事，其一是他决定七日后与苏丹娜结婚，他请他做他的主婚人；其二是请求他把梁小昌调职到他的火水厂。
　　对贺英这两个请求，梁水高一口答应了，可惜他并不知道贺英此时的良苦用心，贺英深知梁小昌已因自己与傅家结怨，他绝不能再连累梁水高了；不然的话，梁水高必定立刻去向傅人杰理论，讨个公道。
　　第二天上午九时，赌城王子傅志雄手捏一份新鲜出街的报纸，气急败坏的冲上赌城六楼——他父亲傅人杰的办公室。
　　傅志雄把报纸向傅人杰的办公桌上狠狠一掷，咬牙的嚷了一句：“阿爸，你看，你容忍他，姓贺的小子连尾巴也翘起来了。嘿嘿！”
　　傅人杰向报纸溜了一眼，见是一幅结婚启事，也没细看，便脸色一沉道：“笑话！人家刊登结婚启事，关你甚么事了？大惊小怪，你的心思就花在这些混帐事上！”
　　傅志雄不但没有收敛，反而往“结婚启事”上狠狠一戳，道：“阿爸，你看清楚了没有！这是贺英这小子与苏比度律师的女儿结婚启事啊！人家连时间地点也选好了，贺英与苏丹娜结婚之日，就是贺家重新进入上流社会之时。这是阿爸容忍他的结果，但人家决不会领你这个隋，有机会还会让阿爸你尝尝被枪逼跳海的滋味！”
　　傅人杰的脸色一变，他的心火被傅志雄腾地燃旺了。“嘿嘿嘿！他敢？他凭甚么再和我傅某人作对！”
　　傅志雄不以为然的微哼一声，道：“他有甚么不敢？上次‘三狼’弄他不死，他若知道幕后指使人是阿爸时，凭他高傲的性格，这一枪之仇，你以为他会轻易忘记？还有，你利用梁水高维护姓贺的弱点，逼他让出五成股权，这对姓贺的小子来说，必定以为是他的奇耻大辱，必定忍不下这口鸟气！哼，他暂时虽然还不敢有甚么行动，但待他在赌城站稳脚后，就有你的好看了！”
　　知子莫若父，同时知父也莫若子，正如傅人杰深知其子的弱点，傅志雄也摸透了乃父的隐衷，他就拼命的在这“隐衷”上面鼓动挑拨，终于令老谋深算的傅人杰也腾地挺直了身子了。
　　“哼！依你看，该怎么处置？”傅人杰牙痛似的哼道，事实上，他的“隐衷”的确被傅志雄刺痛了。
　　傅志雄咬牙切齿的说了八个字，这八个字被他心中的熊熊妒火烧得炽烈。“斩草除根，永绝后患！”
　　傅人杰略一犹豫，因为他知道儿子已被女人引发的仇恨心理蒙蔽，而且他与梁水高亦有过承诺……但不幸姓贺的太过张扬，惹到他傅家的头上。姓梁的可也怪不得姓傅的新旧帐一起清算了。
　　这么盘算的结果，傅人杰又哼了一声道：“哼！一切你瞧着办吧，但切记手脚干净，不得留下任何手尾，知道么？”
　　傅志雄一听，双眼也冒出光来了。“是，阿爸，我会做得很好看的。”
　　就在这时，傅人杰的重臣徐毕修走了进来，他向傅志雄招呼一声“雄少”，然后便毕恭毕敬的向傅人杰禀告，道：“老大，叶金龙有电报来，说他明天一早抵达赌城了，老大打算见他么？怎样安排他的工作？”
　　傅人杰微哼一声道：“他在海城几年，混来混去也混不出个名堂，被人家逼到连海城赌场也垮了。他不知自省，反怪傅某不予支持。几年来他一事无成，难道傅某白支薪水给他么！这也好，给他一个教训，别以为他在赌业中有两下散手就了不起，离开傅某人的庇护地头，他还是被人家弄得灰头土脸！我不见他，你随便派个人去对他说，他肯留在赌城干，我傅某人勉为其难收留他，要他以后好好干。他若不愿留下，我傅某人祝他另谋高就。”
　　徐毕修没有作声，但心里隐隐觉得，如此对待一位曾有功于赌场的叶金龙，似乎是有点过份了，但这话他是决计不敢宣之于口的。
　　徐毕修正欲婉转的规劝一句，傅志雄心中的一股妒火未熄，另一股忌火又生，他没好气的插了一句道：“早知道金龙这小子养不熟了，听说他在外面向人抱怨，说他曾救过赌场，但赌场连一点好处也没有给他，还把他借机往火坑陷阱上推！”
　　傅人杰一听，脸色更难看了，他沉声道：“金龙他要甚么好处？”
　　傅志雄哼了一声道：“听人说，叶金龙希望获得赌场合伙人的地位。”
　　这话犹如火上加油，傅人杰气得“砰”的一拍桌子，怒吼道：“嘿！他凭甚么想获得这个？他也不照照镜子，配么！”傅人杰一顿，又余怒未消的狠狠补上一句：“明天，毕修，就派一个杂役去见他，话还是那样说，但最好是他自己知难而退，就这样决定吧！哼，气死我了！”
　　因连续而来两股心火的烧灼，直到傅志雄和徐毕修退出去后很久，傅人杰还躺在他那张檀木太师椅上直喘着气。
　　XXX
　　眨眼五天过去，明天上午十时，便是贺英与苏丹娜步入教堂正式结婚的日子。
　　苏丹娜的父亲苏比度，在女儿的婚事上非常开明，当女儿告诉他，她准备与贺英结婚时，苏比度果然遵守他“任凭女儿主意”的诺言，一口便答应了，而且向女儿道贺，说贺英这年轻人有中国人的坚毅果断，又有西洋人的灵活头脑，他今日虽然仍是池中之物，但日后必定是海上之龙。
　　苏丹娜见父亲如此称赞她的情郎，她的俏脸登时欢喜得犹如春花盛放。
　　苏比度甚至推掉了一切应酬，在过去的五日五夜，为他唯一的女儿的婚礼，与她女儿的私人保姆一道，车出车入，走商店订礼服，忙得如蜂采蜜般团团乱转。
　　贺英这一面倒很清闲，因为有梁水高替他打点，他甚至连自己的一幢洋楼亦让了出来，安排贺英与苏丹娜婚后居住，其余的设宴摆酒，梁水高也不用贺英操心，梁水高这位世叔，简直就把贺英的婚事，当作是自己儿子的婚事一般。
　　贺英自己自然也有他的工作，但梁小昌这位伴郎却非常尽责，他特别邀了几位洋行的兄弟同来，一道为贺英的婚事操持。
　　贺英几乎不必花费甚么心思，便可以舒舒服服的做新郎了。
　　唯一令贺英遗憾的，是他的母亲谢金萍，近月因积劳成疾，卧病在床，不能来赌城参加儿子的婚礼。贺英唯有打定主意，待一切安顿下来，他必定再在港城补办一次结婚盛宴，而且这也是梁水高的主意。
　　贺英每日在火水厂的工作也没有丝毫的影响，他照常每日清早六时到码头收货，晚上则工作到深夜十二时。
　　今晚是第五天的晚上八时了。
　　贺英正在他简陋的办公室内忙着，梁小昌却兴高采烈的走进来，看他高兴的模样，就像新郎是他自己似的。
　　“英少，你看，终于弄妥几把随身宝贝！”梁小昌说着，把身上的皮袋往桌上一放，里面传出一阵呛啷的金属鸣响，梁小昌抽出一把“宝贝”，啪的放到贺英面前，得意的道：“看，全新的英国货，内装二十发子弹，打起来小机关枪似的，有了这个，我再安排几个兄弟保护，就不怕姓傅的作恶了。”
　　贺英根本不必看，便知皮袋内装的，全是梁小昌千辛万苦搞到手的防身手枪。他瞥一眼眼前乌光闪闪的英国货，不由叹了口气，苦笑一道：“不想贺英今日要做一个挂手枪的新郎！”
　　梁小昌见贺英感触，便决然发誓似的道：“放心吧，英少，洋行的兄弟都说，他们二十多条人命是你捡回来的，你今日做新郎哥，他们就算拼了命，也不会让你和新娘子损伤一根汗毛的，再加上添了几柄‘宝贝’，就算枪林弹雨，也可以保护你杀出去。”
　　贺英被梁小昌的深情厚义感动了，他用力的一拍桌上的手枪，决然道：“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人。这一仗贺某一定不能输给姓傅的！”
　　贺英一顿，又很认真的问梁小昌道：“你阿爸没再去蹬三轮车了吧？”他指的是他最初踏足赌城遇到的那位热心的梁伯，他这时忽然觉得，他来赌城几年的最大收获，就是结识了像梁叔叔、梁伯、梁小昌等一班情深义重的朋友。
　　梁小昌道：“他还是照样去。”
　　贺英急道：“那不行啊，他老了，不能再干这力气活了，我给他捎去的钱，不够他生活么？”
　　梁小昌叹了口气，苦笑道：“阿爸根本就不肯接受，他说无功不受禄，自己挣回来的酒钱，喝起来才有味道！”
　　贺英不由又好气又好笑，他想了想便道：“这样吧，昌哥，火水厂正缺一位看更杂工，你对梁伯说，我聘请他，薪水每月七十块钱，他愿意的话，明天就上工吧！”
　　梁小昌心头一热，他自然知道，贺英这不过是变相的赠款而已，因为阿爸蹬一个月车的收入大概也不足三十个大洋。
　　叮铃铃……
　　梁小昌正想说话，桌上那四十年代中期款式的电话却响了。
　　贺英伸手抄起电话。“是，贺生火水厂，我就是贺英，你贵姓？”贺英听对方说了一句甚么，便立刻问道。
　　对方在电话中道：“我姓叶，你记住这个就够了！你小心应付，姓傅的人马已经出动了！”
　　贺英急道：“喂，叶先生，你为甚么要向我通风报讯？你又为甚么会知道？请你说清楚一点好么？”
　　对方似乎不便细说下去，只急急的说了一句。“我是过来人嘛……总之你马上准备应战吧！他们已经出动了，假如你能保住性命，我自然会跟你见面说清楚。”对方说完这一句，便搁下了电话。
　　贺英怔了怔，这电话来得太突然了，他也不知是否要相信他。
　　“甚么事？英少。”梁小昌见贺英神色异常紧张，知道是那电话的古怪，便忙问道。
　　贺英叹了口气，苦笑道：“是一位自称过来人的叶先生。他说，他不值姓傅的所为，所以向我通风报讯；他说姓傅的儿子傅志雄已派了六名大汉，带备手枪、手榴弹，向火水厂杀来了。目的是取我贺英的性命……这消息令人难以置信。”
　　梁小昌一听，立刻道：“英少，虽然我不知道这姓叶的是谁，但宁可信其有，不可信其无，傅志雄这小子狠辣犹胜乃父，还是小心提防的好！”
　　贺英傲然道：“这是我贺英的最后一块立足之地，退无可退。他们既然要来，就让他们杀来好了，贺某倒要看看，他们是否有这个本事！”
　　贺英话音刚落，外面已传来一阵急骤的脚步声，直扑火水厂而来，听声音，对方人马不下十数人之多。
　　梁小昌心头一凛，暗道果然走不掉了！他猛一咬牙，伸手抓起桌上的两柄手枪，便欲冲出去，来个先发制人。
　　“等一等，昌哥，沉住气，待对方露面后再作打算！”贺英伸手抓过手枪，烂熟的一握，决然的道，贺英心中仍存有一线希望，心道赌城毕竟是西洋政府统治的地方，姓傅的再凶，大概还不敢公然当众杀人吧！
　　就在此时，砰的一声，办公室的木门被人在外面撞开了，来人是六条大汉，腰插六颗手榴弹，手执六枝手枪，构成一个魔鬼撒旦的记号——666。
　　贺英念的是教会学校，圣经是必修课程，他自然知道圣经启示录中的故事，所以他在电光石火之间忽然掠过这个古怪和不祥的念头。
　　六条大汉在贺英和梁小昌面前一字形的排开，他们虽然发现梁小昌和贺英手上均持有武器，但依然有恃无恐，因为他们断定，在强大火力的手榴弹面前，任何的反抗都将是徒劳无功和自取灭亡的。
　　“说！谁是贺英？”大汉中一名站在正中的黑绸衫男子忽地沉喝一声道。
　　贺英傲然道：“我就是贺英，既然明知，何必故问？”
　　黑绸衫男子不由微微一怔，他大概已吃惯这行杀手饭，但从未碰过如此年轻、俊朗和镇静的对手，别的角色只要他们“杀门六将”在面前一站，早就吓得脚软口呆，那还有胆与他对答？
　　“你就是贺英？果然是英雄出少年，有胆面对海盗‘三狼’的人物！好，我等是‘杀门六将’，素来佩服有胆色的好汉，只要你知机，便容你全身而退吧！”黑绸衫男子木无表情的道，大概杀人对他来说已有点麻木了。
　　贺英沉声道：“怎样才算知机？”
　　黑绸衫男子冷漠的道：“‘杀门六将’一出，功不成身不退，这个你该知道了。有人托我传话给你，你有两条路可走，一条是全身而退，立刻离开赌城，驶去港城的快艇已为你准备好了；另一条是你的人头留在赌城做新郎！”
　　贺英淡然一笑，道：“这话贺某知道是谁说的了，你告诉传话的人，就说贺英与苏丹娜的婚事已雷打不动，海枯石烂，不可变改！”
　　黑绸衫男子目中凶光暴射，厉声道：“那你是选择第二条路了？”
　　贺英傲然道：“如果必要的话，贺某倒想做做人头新郎，但也得看你们有没有这个斤两啊！”
　　贺英说罢，决心先行震慑行凶的六大汉，便蓦地把手枪一抬，砰砰砰三枪，子弹掠过三条大汉的头顶，把三名大汉身后橱柜里的三瓶样本火水罐击穿三个圆孔，火水喷射出来，把三条大汉的衣服淋得如沐油河。
　　黑绸衫大汉脸色一变，冷酷的狞笑道：“好枪法，神枪手贺英果然名不虚传，不过你忘记了‘杀门六将’的六颗手榴弹了。这家伙一爆，你枪法再好亦一样粉身碎骨！”
　　贺英亦冷笑道：“可惜你也忘记了，你的三位兄弟身上已淋满火水，手榴弹一爆，遭殃的首先是你的三位兄弟。”
　　贺英这一着很妙，他虚击三枪，用意既是震慑，又有实用，三名大汉满身淋了火水，极易引燃，手榴弹一爆，三人必定成了火人，再引爆其余五枚手榴弹，那么在场中人，便是一个同归于尽的结局。
　　杀手是为钱杀人，当他们不能享受金钱带来的乐趣时，杀人的兴趣便必然大减了。贺英窥透“杀门六将”的弱点，这才毅然使出这一招“绝处求生”的妙着。
　　“绝处求生”虽是妙着，但这一着讲究的是胆色和勇气，谁的胆色勇气强，谁就可以不战而胜。
　　黑绸衫男子大概也料不到贺英有此一着，他决不相信贺英有胆行此险着，但事实又令他不能不信，因此连他也不得不替自己这一面衡量。论实力，自己“666”的确远胜对方的“2人2枪”，但自己最优胜的武器是手榴弹，手榴弹一爆，必定引燃衣服和地上的火水，再引爆其余的手榴弹，自己六人就算身手再快，亦决计快不过六枚手榴弹齐爆的威力，结果将是同归于尽。
　　黑绸衫男子是“杀门六将”中的大哥，他不得不考虑全军覆殁的后果，他的脸色由青转红，又由红转青，重重的哼了一声道：“姓贺的，你果然有种！”
　　贺英沉声道：“你们也不赖，彼此彼此！贺某被人逼到走上绝路，唯有出此下策！”
　　黑绸衫大汉道：“你刚才明明可立刻取我三位手足性命，为何你留了一手？”
　　贺英道：“你们决非赌城中人，必定是受重金聘来的外地杀手，你们为求财，与贺某并无深仇大恨，贺某为甚么要滥杀无辜？”
　　黑绸衫大汉神色怪异的盯着贺英。“你真的不怕死？手榴弹一爆，你这间火水厂也必定毁于一旦！”
　　贺英大笑道：“你们为钱杀人，贺某为钱设厂，假如你们甘愿为钱粉身碎骨，贺某又何惧火水厂毁于一旦！”
　　黑绸衫大汉又瞥一眼贺英身边一直默不作声的梁小昌，道：“这位兄弟的枪法如何？”
　　贺英微笑道：“我的枪法比他稍有不及，你说他的枪法如何？”
　　黑绸衫大汉终于微叹口气，道：“除了硬拼同归于尽，可有其他解决办法？”
　　贺英决然道：“有，你杀人是收钱，假如不杀人也有钱收，你们为甚么要杀人？”
　　黑绸衫大汉目中一亮，沉声道：“你出多少价钱？”
　　贺英傲然道：“不必问，总之对方出一，贺某付二，除了退还对方聘金，还大有收获便了！”
　　黑绸衫大汉与其余五人交换一下眼色，五人均有退意，特别是身上淋满火水的三名大汉，更是捣蒜似的连连点头。黑绸衫大汉终于低声的说了一个价，他也不敢存有太大奢望，他深知贺英完全可以拒绝，因此便只报了一个打了折扣的数目，他心道就算这数目加倍，除了退还聘金，也足以对众兄弟有所交代了。
　　贺英一听，想也没想，便在抽屉中取出一本支票簿，写了一个数字，这数字比那黑绸衫男子所报的不但加倍，还另外多了三分之一，恰恰是“杀门六将”杀人收获的两倍。
　　贺英把支票撕下，向那黑绸衫男子平平的一挥，那支票便平稳的向黑绸衫男子飞去。“这是双倍价钱，我知你们是省城来客，只要立即离开，明日十时，便可以在省城的银号兑现。”
　　黑绸衫男子见贺英又露了一手功夫，平飞支票“四两搏千斤”的功夫，更明白贺英绝非等闲之辈，他连忙伸手抄住支票，一看数字，脸上立即现出笑容。
　　“你有种！也够爽快，是‘杀门六将’出道以来仅见的人物，这帐我六兄弟，卖了！”黑绸衫男子说着一顿，瞥了贺英一眼，忍不住又补上一句。“但你要小心，你的对头已发誓定要你明日做不成新郎哥，我等只是明的，尚有暗的很快就会杀到了！走！”黑绸衫男子说罢，向其余“杀门五将”微一挥手，六人便闪电般的退走了。
　　“杀门六将”刚刚退走，贺英与梁小昌还未及松一口气，突听外面轰的一声巨响，距办公室不远的厂房立刻腾起一团火光，然后又哄的一声，火光爆了开来，向四下溅射，化作无数火头，腾起无数烈焰，转瞬间便把整座厂房吞没，一个火的世界。
　　梁小昌不由目瞪口呆，他料不到姓傅的如此阴毒，兵分两路，一路明攻，另一路暗袭，非要置贺英于死地不可。
　　厂房的火头迅速向办公室这面扑来。贺英呆呆的望着熊熊的烈火，无情的烈火把他数年来的心血吞噬，他犹如一尊石像似的呆立不动，对扑近的烈焰根本无动于衷。
　　梁小昌脸上被一粒火星溅中，一阵剧痛，他才蓦地意识到，办公室的地面也淋满火水，此地立刻也会化作一片火海，便把贺英拦腰一抱，托在肩上，飞掠出去。
　　两人刚走离两丈，办公室便腾地冒出熊熊烈火。
　　这一场大火，烧了不到一小时，由于这是一间火水厂，里面有大量燃烧物体，很快便把贺英数年的心血烧光了。
　　这一个晚上，梁小昌半强半劝，把贺英带返他的家中暂住。
　　梁小昌的父亲梁伯恰好在家，他一见二人焦头烂额的模样，便二话不说，转身到里间掏出一瓶酒来，向贺英面前一放，道：“来，英少，喝，这是我老头子珍藏了十年的杏花佳酿。”
　　贺英居然没有拒绝，他的酒量也忽然变得极佳，在将近天亮的时分，把一瓶陈年杏花佳酿喝光了。
　　梁小昌曾犹豫的问贺英，明天的结婚仪式是否需要改期。贺英却斩钉截铁的道：“不！我早就说过，明日的婚期决不更改！”
　　梁小昌无奈的叹了口气，他不敢大意，连夜去联络洋行的兄弟，分派手枪，作好一切决战的准备功夫。
　　第二天上午十时，贺英与苏丹娜的结婚仪式如期进行。
　　彻夜未眠、狂饮了一瓶陈年佳酿的新郎贺英，居然精神奕奕、神色从容的与新娘苏丹娜步入赌城圣保禄教堂。
　　XXX
　　第三天赌城忽然刮起了台风。
　　风声犹如音乐，整天不停的吹奏。
　　摧折花草，摇摆树木，震撼房屋，一切都在狂怒的吵嚷不休。
　　漫天的黑云如魔似怪，在赌城、港城、省城上空奔逐，雷、电、风、雨在互相攻击，怒骂狂斗不息。
　　一场飓风过去，另一场更猛烈的风又狂啸而来，威猛的风婆婆终于把十年的岁月刮走了。这是港城一个风光明媚的上午。
　　在帝国酒店万寿宫一个幽雅清静的贵宾房，两位即将令赌城中人震动的男士，正在这儿悄悄的会面。
　　酒店的侍者毕恭毕敬的侍候了一番，替他们把咖啡斟入杯中，便弯着腰识趣的退下了。两人喝着咖啡，交头接耳的密谈着，就如一对久别重逢的好兄弟，正尽情倾诉着心中的离情别绪。
　　渐渐地，他们的神色便适异了。
　　坐在正面、面向房门口的，是一位浓眉、高额、双目灼灼的高大男子，这时，他的双臂在胸前交叠，一派江湖好汉的气度。
　　在他对面坐的，却是一位西装笔挺、黑发高鼻、极英俊的男士。这时他的眼神霍地一亮，盯着浓眉男子，似乎在紧张的思忖他刚刚提出的话题，又似在他脸上搜寻任何一点值得怀疑的蛛丝马迹，渐渐地，他显得有点焦躁了。
　　对方却依然是那副不动声息的模样，似乎一切均在他掌握中的从容镇定，但细心的人却会发觉，他的耳朵竟然可以随意张合，就如随时随地向人宣布：并非是必要你说，但你说的势必落入我的耳中。
　　沉默，长久的沉默。
　　这是一个清静幽雅的贵宾房，但紧张的气氛却越来越浓，就好像面临一场重要决战，三通鼓响后，千军万马厮杀前的瞬间沉寂。
　　终于，自负在对方身上再找不出任何可疑之处的英俊男士，决然的猛一咬牙道：“好，金龙，你这计划好极了！嘿，这口气，贺某人亦忍了足足十年了！”
　　“金龙”——叶金龙呵呵一笑，道：“我知道，贺英兄，若非如此，叶某也不会找上贺英兄你啦！”
　　贺英吐了一口气，人却迅速的从瞬间的冲动冷静下来，他虽然还是十年前在赌城历难的贺英，但十年后的今天，他凭着在赌城赚到的资本，返港城后便创办了一间地产建筑公司，此时他的产业已甚有规模，同时他处事的手法也渐趋沉稳了。“不过，金龙兄，出口气事小，计划的成败事大，我看绝不能有任何大意之处。例如姓傅的在赌城根深蒂固，如何能容忍人在他太岁头上动土？再说具体方面应如何入手，也要有一个通盘精密的打算！”
　　叶金龙呵呵一笑道：“姓傅的表面看来，仍然是赌城的庞然大物，但其实内里已深潜隐患，只要挖出他的病根，再下一剂猛药，以毒攻毒，这庞然大物也不见得再可以长久横行！”
　　贺英略一沉吟，便轻轻的一击桌面，道：“不错，关键是查出这庞然大物的死穴所在，我倒忘了金龙兄曾经是姓傅的重臣了！”
　　叶金龙一听，脸色陡地一变，似乎事隔十多年，他依然念念不忘他当年所受的屈辱歧视，这心中的创痛不经诱发犹可，一经引发，便往往令他午夜梦回。
　　“嘿嘿！甚么重臣？叶某在姓傅的眼中，不过是一条狗，有用时用手拍拍你，慰勉几句，但口惠而实不至。当你失去利用价值时，便不把你杀了下锅算你走运！”叶金龙恨恨的咬牙切齿道。
　　他一顿，又意犹未尽的道：“当年我凭一技之长，救了整间赌场的厄运，姓傅的不但没给我一根骨头，还诱我入圈套，逼我去海城鳄鱼潭中打滚。我叶某人不被海城大鳄吞掉已是侥天之幸了。姓傅的落井下石，停发我和数十弟兄的薪金，叶某无奈只好凭那一技之长，以‘听骰’下赌维持数十人的生活费。嘿嘿，到我返回赌城那天，他竟派了一位九流角色，跑来传话说要我另谋高就；叶某走投无路，只好只身闯荡天涯，幸好天无绝人之路，叶某今日依然是一条好汉……嘿嘿，不说也罢！”
　　贺英此时却忽然记起当年的那个神秘电话，他激动的抓住叶金龙的手臂，道：“金龙兄返赌城的时间，亦即贺某那间火水厂被毁之时，打电话来示警报讯的，难道是金龙兄你么？”
　　叶金龙被贺英猛地提醒，这才恍然道：“怪不得当年有人拼命打探叶某人的下落，原来是贺兄的主意。当日那个电话，我几乎已记不起来了。”
　　贺英听叶金龙的口气，便知道当年打电话报讯的人正是叶金龙，他不由感慨的叹了口气I道：“后来我自感斗不过姓傅的，只好带了太太返港发展，你当时并不认识我，为何会主动向我通风报讯？”
　　叶金龙慨然一笑道：“叶某返赌城不久，便在赌场的兄弟口中，得知姓傅的儿子，为争一个女人，便欲把你置诸死地，叶某心想，姓贺的与叶某今回当真是同病相怜了，忍不住便挂了个电话给你，我的用意是希望你能及早逃生，以免无辜惨死。不过你的脾气也硬得可以，居然拼死把新娘子抢到手，才退出赌城！”
　　贺英不由大笑道：“是啊！你我当真是同病相怜，不，今日大概可以说是敌忾同仇了！姓傅的连金龙兄这等人才也不懂珍惜，只知刚愎自用、只图一己之利，姓傅的败走赌城，也就是早晚的事！”
　　两人接着又密议一会，两人促膝而谈，犹如一对即将杀上战场的亲密战友。好一会，贺英才把话一顿，断然道：“财力方面我负责，当务之急是争取尽快打入来往港城、赌城的船公司董事局，取得这条生命之匙，才可以把计划向前推进。至于赌城方面的摸底功夫，那就要靠金龙兄了！”
　　叶金龙爽快的一拍心口道：“这个包在叶某人身上，不过……”他一顿，似乎有难言之隐，欲言又止。
　　贺英微笑道：“金龙兄有何为难之处？”
　　叶金龙微一咬牙，终于把他的隐衷亮了出来。“人力方面怎么解决？再说，不怕贺英你见笑，叶某所能拿出的资本有限，这个将来的人力调拨方面，就有点为难了。搞赌场不比其他生意，内行人缺实力难以服众，但外行人去搞也决计行不通。这个计划未开始之前，我以为首先得解决这关键的环节！”
　　叶金龙一反常态的说得有点隐晦，但贺英立刻便明白他要表达的意思是甚么了，他略一沉吟，便决然道：“既然有心进行这大计划，搞赌场生意，自然是希望赚钱，决不是单纯为了出一口气，所以一切以公司盈利为前提，坦白说贺某在这一行是生手，所以日后公司的决策，还得倚重金龙兄。至于资本方面，也不必太过执着，我多找几位股东，保证金龙兄在股权方面的份额，与你的决策人身份相符，便可解决金龙兄的为难之处了。”
　　叶金龙一听，浓眉一扬，疑虑尽消，他猛地啪的击掌道：“好！那就一言为定了，我立刻赶返赌城！”
　　贺英也感到一阵兴奋，因为他与赌城有特别的感情，他被逼离开赌城的这口乌气，已忍了十年了。更重要的是赌场是一行赚大钱的生意，他贺英只要能插足赌场生意，他不但可以堂而皇之的“衣锦还乡”，而且日后的发展，必定远胜他在港城辛苦经营的地产公司。
　　贺英这时很感激叶金龙，这不但因为他曾经仗义救过他，更因为他给他带来一个发展的绝妙良机。“金龙兄，不在港城逗留几天再走么？兄弟也该为金龙兄一尽地主之谊的！”
　　叶金龙微一摇头，决然的道：“不，事贵神速，这事绝对不能再拖，因为据我所知，姓傅的赌场专利权与西洋政府的合约，剩下的时间已不多了，当务之急，是设法摸清姓傅的与西洋政府签的专利权合约细则，这样才可以对症下药。”
　　贺英想了想，便决然的与叶金龙握手道：“那好吧，分头进行，有消息马上联络！”
　　很快，叶金龙就先行告辞走了。贺英再逗留了一会，因为他知道此时绝不宜被人发现他与叶金龙曾在一起密议。傅人杰绝非好惹的人物，他在港城、赌城两地耳目众多，只须被他抓到一点形迹，那刚才密议的大计，便必定出师未捷身先死。
　　贺英想了想，便在贵宾房内拨了个电话给公司。“昌哥么……都谈妥了，我想你马上随金龙返赌城，全力协助他的事务。”
　　“是，英少！”那面梁小昌立刻一口答应，他十年前跟随贺英来港城，此时已是贺英地产公司的经理了。他还是以前的梁小昌，当他佩服了谁，他就对谁死心塌地，上刀山下火海，绝无怨言，所以就连贺英也一直是以“昌哥”来称呼他，这是贺英对属下唯一的信赖而亲密称呼。
　　当晚，贺英返回他在港岛的一幢住宅。
　　他的太太苏丹娜，正抚着四岁的女儿贺小燕，站在门口等他回来。
　　贺英极疼爱他和苏丹娜的爱情结晶，事实上，这又是一位中西结合的珍品，既有乃父贺英的俊朗，又兼备其母苏丹娜的红粉绯绯，用贺英自己的戏言说：一位极品小美人儿。
　　“爹地，我听到车声，就知道爹地回来了，我要妈咪和我一道站在门口等你出现。”贺小燕格格的欢笑着，叫嚷着，扑到贺英的跟前，伸出两只小手臂，抱住贺英的大腿，用力的摇。
　　贺英仅来得及与太太苏丹娜交换一下“爱”的眼色，便忍不住弯腰一手抱起贺小燕，用力的亲她的俏脸蛋儿，把贺小燕弄得哇哇大叫：“爹地，你的胡子扎人了！”
　　贺英右手抱住女儿，左手环抱着太太的腰肢，大步的走进客厅，他这时心情兴奋，他甚至觉得，自己是普天下最幸福的人，以前所受的一切折磨历劫，此刻都有了最大的补偿了。
　　“我去开饭给你吃，好么？英哥！”苏丹娜用中国话说道，她的中文已很流俐了，但她的语气有点犹豫，甜笑着，她似乎舍不得破坏这一天中最幸福、温馨的一刻。
　　“不，等一等，丹娜！”贺英忽然道，然后又用力的亲了小燕一口，道：“我的极品小美人儿！爹地带你返赌城住，带你去见外公和梁伯伯，好么？”
　　贺小燕格格的笑着，闪避贺英的胡子，一面嚷道：“好啊，但要和爹地一道去，哎哟，你的胡子又来了，爹地！”
　　贺英开心的大笑。
　　苏丹娜甜甜的笑着，望着父女逗乐，她忽然觉得，她十年前的选择没有错，因为她是最幸福的女人。
　　“哟，看你们父女俩，玩起来就好像疯了！真的么？英哥，你真的打算返赌城发展？你不怕傅家再找你麻烦么？”苏丹娜甜甜的笑着，但忽然把笑容一敛，很认真的问道。
　　苏丹娜自然没有忘记，十年前那惊心动魄的一幕往事。
　　贺英决然的点点头。“不错，丹娜，我决定回去！”他把女儿轻轻放下，右手用力的向前击出，激愤的叫道：“十年生聚，十年教训，越王勾践尚且能在十年间卧薪尝胆，十年后复国。贺某当年被逼离开，在驶向港城的船上，我就已经对着滚滚向后流逝的海浪发誓：我贺英一定要回来！嘿嘿，十年了，贺英杀回去的时刻终于来了。”
　　苏丹娜惊疑的眨眨眼，没再说话，因为她虽然不能肯定，贺英重返赌城发展的机会有多大，但有一点她却非常清楚，不但清楚，简直是刻骨铭心：她的英哥是一位绝不气馁、决不向逆境低头的硬汉。
　　“丹娜，明天晚上，我请祈福上帝国酒店吃晚饭，你先准备一下。”贺英忽然若有所思的道，他有他自己的心事，他此刻说的，也没有期待他太太的回话。
　　苏丹娜点点头，道：“是那位做船公司生意的MR.祈福么？”
　　贺英微一怔道：“当然是他，你不喜欢？丹娜！”
　　苏丹娜轻轻摇头道：“不是哟，英哥，你说的，我永不会说不好。”
　　贺英瞥了妻子一眼，忽然动情的把她抱住，在她俏丽的脸上用力的亲了亲。
　　当着女儿的面前，苏丹娜忽然有点恒忸怩，她含羞带笑的闪避着贺英的嘴巴。
　　女儿贺小燕乐了，起劲的拍着小手嚷道：“对啦，爹地，快……快用你的胡子把妈咪扎个够！”
　　苏丹娜轻轻的推开丈夫，轻轻的打了贺小燕屁股一下，嗔道：“哎呀，你这小鬼头，你在幸灾乐祸了！”
　　贺英不禁哈哈大笑。

　　第四章 重返故地 赌业生辉
　　叶金龙离开帝国酒店后，果然一刻也没有停留，当天下午就乘船返回赌城来了。
　　叶金龙这十几年来，在赌城、港城、海城、省城数地辗转奔波，事业的发展并不理想，他虽然凭他的“赌技之长”，挣下一点家当，还成了家，目下已有两个儿子，分别是十岁的叶大水、五岁的叶大光，还与他的心腹兄弟鲁勇搞了一家茶楼，但也只能平平稳稳的过活而已。
　　如果说许多步入中年的男子都会因此而满足，那叶金龙便绝对是其中的一个例外。
　　叶金龙返回赌城的当天晚上，便把他的心腹兄弟鲁勇约到自己茶楼的账房。
　　“龙哥，这个月的茶楼生意好极了，比上个月的生意额有三十巴仙增长。”鲁勇如今是叶金龙开办的茶楼经理，但也是股东，因为叶金龙对手下一向很豪爽，茶楼开张的第一天，便把二十个巴仙的茶楼股份拨入鲁勇名下。鲁勇为了报答叶金龙对他的多年恩义，这十多年来，一直跟随在叶金龙的身边，就算在叶金龙最困难的时候，也没有离开。
　　叶金龙却不以为然的把手一拨，道：“阿勇，先不说这个，细眉细眼的，生意再好也大不到那里去！我是说，我打算动一动傅老大的赌场主意，你说有这个成功的可能么？”
　　鲁勇一听，吓得身子也腾的挺直了。他犹如听到晴天的一声霹雳，目瞪口呆的半晌，才喃喃的说道：“这……龙哥，你不是说笑吧？就凭龙哥……你向傅老大挑战？这岂非太岁头上动土么？”
　　叶金龙浓眉一扬，大眼珠霍地射出亮光。“不错！阿勇，叶某就是打算在太岁头上动土！嘿嘿，目下也是这庞然大物向小辈让位的时候了！”叶金龙一顿，灼灼的目光落在鲁勇的脸上。“你害怕？阿勇！”
　　鲁勇怔了一会，他终于确信，叶金龙绝非信口开河，乃是斩钉截铁般的实实在在，便叹了口气，道：“我怕甚么？龙哥你也知道鲁勇的脾性，只要龙哥一声令下，冲锋陷阵，鲁勇领先上便了！”
　　叶金龙一听却呵呵一笑，随即道：“不，时代不同了，今时今日讲究胆色、智计，昔日机枪、手榴弹的狠勇行不通了，所以，这事得好好的谋算谋算！”
　　鲁勇的心火也被勾出来了，当年他与叶金龙及数十弟兄一道，被傅人杰当猪仔炮灰似的卖到海城，与当地的赌王争夺地盘，被人一枪打穿了肚子，若非叶金龙拼死抢救，替他挨了一枪，他今日早已是游魂野鬼随处飘荡了。鲁勇感触的叹了口气道：“吱，当年郑阿强枪法最好了，但最后也死在海城赌王的枪下！傅老大轻轻一句话，便断送了十几位兄弟的生命，这笔帐也应该算一算了！”
　　叶金龙沉吟道：“当年十几个兄弟的惨死，我叶金龙比你更难过，因为是我带他们出去闯荡的！但今天绝非仅仅为了报仇，而是另求发展，好好利用目下的良机，逼傅老大退出江湖，把赌场收回到早就应该取而代之的人手上！”叶金龙的大手狠狠的一捏，就好像他捏住的是傅人杰的赌场。
　　鲁勇发泄过后，心火已缓缓的褪去，疑虑也徐徐的冒了上来。“不过，龙哥，傅老大在赌城根深蒂固，财雄势大，如何摇得动他赌场的宝座？”
　　叶金龙呵呵一笑，道：“这个我早就想过了，财力方面我已物色到大后台！他们联合起来，其财力的雄厚，与傅老大相较，也决计不遑多让！而且这人与傅老大也有极深的积怨，我敢保证，他绝不会因任何挫折而中途退缩！”
　　鲁勇奇道：“龙哥所说的大后台是谁？”
　　黄金龙微微一笑，道：“赌城美男子贺英，你听过了吧？”
　　鲁勇点点头道：“听过，傅老大父子当年逼他忍受甚多屈辱，还把他逼离赌城，这倒真的是一条硬汉……不过，单凭贺英的财力，似乎尚不能与傅老大对阵呵！”
　　叶金龙胸有成竹的笑了：“单单联合一个贺英，自然感有不足，但贺英与港城巨富祈福是好朋友，这点我早就打探清楚了，贺英为了成大事，必然与祈福联合行动，祈、贺两人联手，傅老大论财力亦得俯首称臣！”
　　鲁勇的眼神也亮了，他自然听过港城巨富祈福的大名，单凭祈福一人的财力，便足可与傅老大一较高下了！但他亦知赌场并非普通的生意，不可与普通的生意衡量，特别是在赌城，财力有时并不能决定胜负！
　　“不错，龙哥，若与祈、贺联手，论财力当然不输傅老大，但傅老大在赌城几十年，势力之大，简直已到令人吃惊的地步！过江龙难敌地头虎，这其中的胜算，龙哥以为有多大？”
　　叶金龙沉吟道：“这点我也想过，傅老大在这里的确神通广大，等闲惹他不起，这也是他敢于目中无人的有利条件！但你也别忘记，贺英在赌城也有他的人际关系，他与著名律师苏比度是翁婿，苏比度没理由不助贺英一臂！而且贺英的世叔梁水高，眼下是来往港城、赌城的船公司大股东，与傅老木在船公司的地位平起平坐，而船公司是保证赌场生意的命脉，因为目下赌城的人客，有一大半来自港城！假如梁水高愿助贺英争夺，傅老大就头痛极了！”
　　鲁勇的眼神越来越亮工，因为他从叶金龙的全盘计划中，越来越发见胜算的强光。
　　叶金龙一顿，又决然的道：“再说吧，嘿嘿，在这地方财可通神，傅老大凭金钱织成的势力网，别人也一样可以用钱银去把它撕破！目下最关键的是摸清傅老大的底细，特别是他和西洋人签订的博彩专利权合约的内幕！嘿嘿，查出了这点，就犹如抓住了巨蟒的七寸要害！不过，阿勇，”叶金龙忽然停了停，沉吟道：“这方面如何入手，我也正在思索，你认识不少三教九流人物，有甚么好主意么？”
　　鲁勇苦笑道：“我认识的是一些未入流的人物，对龙哥不会有任何帮助的！”
　　叶金龙微笑道：“不，阿勇，这世上任何人都有他的用处！你不妨大胆想想看！例如……”
　　鲁勇不由接口道：“例如开杂货铺的李二，揸的士的张四，他们是茶楼的熟客，所以我每日都与他们见面，他们甚至连每月跟老婆睡多少次都会说出来。啊！对了，还有一位小饭店老板叫陈成，专门包官府监狱犯人伙食的，他常常向我吹嘘，他虽然是小商人，但每星期均出入官府财政司一次，财政司司长绿保甚至向他点头微笑呢……但是这对龙哥你会有用处么？”
　　叶金龙一听，大眼珠却霍地亮了！他立刻像发现金矿似的追问道：“等一等，阿勇！这个……陈成！他真的包了官方监狱伙食么？”
　　鲁勇肯定的点点头道：“这决不会假！因为我亲眼见他的伙记用货车装饭菜到监狱中去！陈成据说也赚了一点钱。”
　　叶金龙想了想，便忽然很认真的对鲁勇道：“我想见一见这位陈成，你替我约他！阿勇，事不宜迟，就在明天早上七时，他来饮早茶，你马上约他入帐房见我！可以么？”
　　鲁勇立刻一口答道：“这易办！我只要对陈成说，与叶老板交个朋友，以后饮茶就当熟客打个折扣，他必定鸡抢米似的飞进来！”
　　第二天早上六时不到，叶金龙就坐在账房等候小饭店老板陈成的到来。
　　鲁勇今早也特别离开柜台，亲自下堂招呼茶客，那些侍应、跑堂以为鲁经理必定是昨晚赢了钱乐疯了。实际上鲁勇却是藉这机会，向茶客打探那陈成的下落。
　　六时半刚到，小饭店老板陈成果然准时的上来了。这是一间他最喜欢的唐式茶楼，所以他每日早上六时半左右，必定上来享个一盅两件，更主要的是这里有一班肯听他口沫横飞说故事的老友。
　　但今早那班老友听不成他讲故事了，因为他刚在茶楼大堂的梯口出现，茶楼经理鲁勇就马上迎了上去。
　　鲁勇向陈成打招呼，又低声说了一句甚么。陈成贪图那“熟客”的便宜，以及与老板有交道的风光，马上颠着屁股，随鲁勇走入茶楼的账房。
　　“早上好，成哥，请坐！”在里面等候多时的叶金龙马上站起来，很客气的招呼陈成。
　　陈成并不认识叶金龙，叶金龙也极少在茶楼的公开场合露面。这时陈成一见叶金龙，便被他那种不怒而威，一派江湖好汉气度慑服，因此叶金龙的热情，甚至令陈成有受宠若惊的感觉。
　　“听说成哥包了官方监狱伙食来做，生意好呵！恭喜发财！”叶金龙很快就把话引入正题了。
　　陈成一听，正合他的口味，他得意的一笑，趁机着实吹嘘了他生意眼光如何独到，与官方财政司的关系又如何如何。末了，他忽然很认真的道：“叶老板！监狱伙食这生意好做，我有意扩大来做，但实话说吧，兄弟资金欠缺，叶老板有兴趣的，不妨考虑投资一、二下去，兄弟包保利润不微薄。”
　　叶金龙微微一笑，立刻爽快的一口答应道：“这个好说，成哥缺多少？一、二千够了吧？这不是借，就当叶某投资吧！”
　　陈成一听，登时喜出望外，心道今日当行早运了！他连忙道：“够！够！足够了！叶老板果然豪爽呵！”
　　叶金龙淡淡的一笑，然后又立刻道：“好说，好说，举手之劳！不过兄弟有一点税收事务，纠缠了许久，假如能面见财政司绿保，问题便好解决，未知成哥有这方面的门路么？”
　　陈成一听，立刻乐得眉开眼笑道：“可以！可以！这个也是举手之劳！”他一顿又立刻补了一句，“不过叶老板见了财政司绿保先生，可别忘了兄弟这引荐之劳呵！”
　　叶金龙笑了，他立刻在抽屉中抽出支票，嗦嗦的写了一个数字，向陈成面前一推，微笑道：“甚么时候见到绿保先生，这支票就甚么时候兑现了，放心吧成哥！”
　　一会后，陈成就悄悄的离开叶金龙的账房。他口袋里珍藏着的那张支票，就如端着一盆火炉，把他灼得浑身暖洋洋的。他连早茶也不享受了，赶紧溜了出去，他必须立刻就上财政司办公大楼去，无论如何一定要立刻面见财政司绿保，为了不负叶老板所托，当然更为了那张还没兑现的支票啰！
　　叶金龙通过陈成的努力，在几天后便立刻与财政司绿保正式会晤，地点是赌城海旁一间西洋人开的高雅格调的餐厅。
　　财政司的地位，在西洋官府中仅次于最高首脑，可以说是一人之下，万人之上的大官，特别是有关一些生意的特许专利权，是由财政司负责审批，再呈上最高当局，单是这一项职权，就令万千生意人瞩目。
　　这时，在这间西洋餐厅幽静的一角，叶金龙单独坐在那儿，等候财政司的驾临。
　　一会后，小饭店老板陈成就悄悄的，准时的在餐厅出现，他的身后是一位卷发、高鼻、大口的西洋人，平装便服，极少有人知道他的身份，特别是他此时还架了一副墨晶眼镜，把他的真面目掩盖了。
　　陈成向叶金龙这面走近，但没说一句话，便在旁边擦身而过，而且之后也没有再出现他的踪迹。
　　这似乎是一种暗号，因此那位跟在陈成身后的西洋人，立刻便走到叶金龙的对面卡位，一言不发便坐下了。
　　“MR.绿保！”叶金龙低声以西洋话试着招呼了一句。
　　但那西洋人一听，便咧嘴一笑，用流利的粤语轻声道：“你是金龙——叶金龙先生？听陈成说，你有很重要的事！”绿保故意一顿，然后才又道：“向我说？甚么事？金龙先生！”
　　叶金龙微微一笑，点了点头。他自然听出绿保的言外之意！他这是向叶金龙表示：我的身份地位绝不轻出，除非是特别“重要”的事！如果你自忖有斤两的，双方不妨说说，但若是的芝麻绿豆小事，那就免开尊口了！
　　嘿嘿！这是财政司绿保的“专有脾性”！叶金龙确认了陈成曾经向他透露的一点，因此他不再拐弯转角，马上便开门见山的底牌一亮：“当然啦！绿保先生！我有一个大计划，就是希望获得赌城的博彩专利权！你看，绿保先生，这可能性有多大？”
　　叶金龙这话一出，绿保的身子不由一挺，他的墨晶眼镜因这突然的动作几乎滑脱，他因此不得不伸手去托它了！“你！就凭你，金龙先生！就想打博彩专利权的主意？你知道拥有博彩专利权的人是谁吗！MR.叶金龙！”绿保的口吻毫不客气，因为他是近几年才赴任的，他根本没有听说过“叶金龙”其人其事，就凭这么一位寂寂无闻的小人物，欲打赌城之王傅人杰的博彩专利权主意，那简直有如蚍蜉撼大树了！
　　叶金龙微微一笑，他深知在绿保这位西洋人面前，任何花言巧语都是徒劳的，最重要的是实力！特别是能立刻令他动心的“力量”！也幸而叶金龙透过那小饭店老板，把绿保的过去、现在摸得一清二楚！“不错！绿保先生，的确有这个设想！但不是凭我一个人的力量，我不过是代表港城的大财团，向绿保先生你洽商罢了！”
　　“例如呢？我是指具体的人和事！”绿保立刻目注叶金龙道。
　　叶金龙虽然见不到绿保隐在墨晶眼镜后面的眼神，但他肯定此刻一定是“目光灼灼”，因为他的耳力奇佳，他甚至可以听到绿保突然加快了的突突心跳声。叶金龙微笑了，毫不犹豫的便跳出一句：“例如港城的祈福！例如港城的地产新贵贺英！以及贺英的外父大人苏比度，他的世叔梁水高！”
　　绿保果然是“目光灼灼”！因叶金龙所提到的几个“例如”，无一不是响当当的人物，而“苏比度”就更是绿保在大学时的同窗好友！单凭这一点，绿保就绝不可以无动于衷了！“又例如呢？”绿保喃喃的跳出一句，他忽然很想多听几句“例如”！
　　叶金龙也没令绿保失望，他立刻又微笑着接下去道：“例如傅人杰现在的博彩合约专利，是前任财政司与傅人杰签订的，那时绿保先生尚在大西洋城吧？前任财政司回去以后不是很风光么？为甚么？还不是因为那一纸博彩合约！所以，前人能够达到的‘成就’，我相信绿保先生也一定可以达致这……‘成就’！”
　　绿保沉吟了，而且是良久的沉吟，因为叶金龙话中的含意，其魅力之大，简直是无法抗拒的！终于，绿保喃喃的若有所思的跳出了一句：“成就！合约！……MR.金龙，你打算如何入手？”
　　叶金龙的心一阵兴奋，他知道关键性的第一步，终于可以顺利的踏出了！他微吸口气，调稳一下浮荡的心绪。道：“首先，想请绿保先生设法，弄出前任财政司与傅人杰签订的博彩合约副本，摸清底细就好办了！”
　　绿保却立刻又沉默了，外行人必定以为他会因为难而一口拒绝。
　　叶金龙却微笑了，他知道对方沉默的意思！他毅然决然的亮出他此行早就作好准备的“实力”，“当然，这过程很需要花销！这里是一点小小意思，希望不会令绿保先生见笑！”叶金龙说罢，把早就准备好的一个红色信封推了过去。
　　绿保立刻伸出手掌把信封压住，指甲把信封的一角挑开，里面竟是一大叠黄澄澄港城钞票！数目绝对不会少于三十张！这是足以买赌城三层楼的价值！
　　终于，绿保的掌心一合，那红色信封便藏匿在他掌心中了！“这样吧，MR.叶金龙，三日后等我的通知！”绿保微一咬牙道。
　　然后，这间幽静高雅的西洋餐厅，很快就不见了绿保的踪迹。
　　叶金龙坐在餐厅的一角，他在静静的微笑。
　　三天后，绿保便把那份“博彩专利合约”副本，派人秘密送到叶金龙的手上。
　　叶金龙立刻致电贺英，当晚，贺英便秘密赶到赌城，与叶金龙在码头附近的一间酒店会面密商。
　　两人一直谈到深夜十二时，大方面已确定下来，眼下只差一些具体的细节而已。两人在房内密谈，双方的心腹兄弟梁小昌、鲁勇却在外间严密戒备，这是梁小昌首度与叶金龙见面，叶金龙在梁小昌的第一眼印象便是：他是一条不折不扣的江湖好汉！
　　此时贺英伸出指头，点点茶几上的那份“合约”副本，沉吟的道：“两年为期，每年一百五十万，这原来的条件极低，伸缩性极高！可以肯定，其竞争性必定十分厉害！”
　　叶金龙亦点点头，道：“是呵！而且期满前六个月便开投，时间上已很紧逼了！”
　　贺英想了想，胸有成竹的道：“不怕！因为合约规定，并不作公开竞投！所以这回旋余地还是很大的！”
　　叶金龙兴奋的搓搓大手，道：“说真的，贺英兄，对这老本行我已手痒很久了！既然贺英兄保证祈福这方面绝对可靠，那叶某立刻就向绿保放出盘口，试探姓傅的虚实！”叶金龙一顿，沉吟道：“不过盘口最高去到哪？我心中也还没个底。”
　　贺英呵呵一笑，道：“成大事不拘小节，上落一百万的范围，金龙兄全权作主便了！”
　　叶金龙一听，便高兴的轻轻一拍茶几，决然道：“好极！那明天我就约见那绿保大人！”
　　叶金龙见大事已确定下来，心头一松，便半开玩笑的道：“趁今晚有空，贺英兄有兴趣到丽宫夜总会聚一聚么？”
　　贺英一听，便哈哈的一笑道：“这调调儿不适合贺英我！”
　　叶金龙微微笑道：“为甚么？丽宫夜总会的花朵儿，都是明星级的一流水平啊！”
　　贺英大笑道：“贺英年轻时，有一天正碰上日本人投弹，防空洞中有数十女文员，全部是娇滴滴的美人儿，一听炸弹响便吓得抢着围在贺英身旁，贺英登时成了众香国的国王！贺英那时尚且毫不动心，现在还会有兴趣于这些残花败柳么！”
　　叶金龙一听，不由得也佩服的大笑道：“贺英兄乃赌城出名的美男子，若非如此按捺得住，那天下的美女，便会七国大乱了！”
　　与叶金龙分手后，贺英在当日凌晨四时，便由梁小昌护送，先行返回港城。
　　贺英深知，目下最关键的不仅是叶金龙在赌城的行动，而最后与祈福落实他答应参股二千万的事，也是决定性的非同小可！
　　在赌城这方面，叶金龙做事最喜欢速战速决，因此他第二天傍晚，便约见财政司绿保，密商竞投“博彩合约”的事。
　　两人这时已很熟悉，彼此甚至有一种合伙做生意般的感觉，因此见面后片刻，叶金龙就把盘口蓦地亮了出来！“这样吧，MR.绿保，旧合约上缴博彩税一百五十万，我们愿意多付三十万，一百八十万！你看，这盘口如何？”叶金龙为表示对绿保的尊重，末了特别加了一句。
　　这一句令绿保很觉受用，他处事从来有这么一个宗旨：就算是合伙生意人，彼此也得有商有量，一只巴掌总是拍不响的！因此绿保当即表示，他回去考虑一下，很快就会有答覆。
　　绿保果然当天下午就去向傅人杰探盘。他没有公开露面，只是派了一位秘书，直接上赌场经理室，试探傅人杰的口风。
　　秘书很快就回到财政司办公大楼，向绿保汇报此行的结果，但说来说去也说不出个所以然来，秘书被绿保问急了，才愤然的爆了一句道：“MR.傅人杰目中无人！他仗着与前任财政司和现任督爷的关系，简直不把MR.绿保你放在眼内！”秘书是一位西洋裔赌城出生的土生人，有一个奇特的中文名叫宋土生，他因为土生人难以在赌场捞一份肥缺，早就心中积怨甚深了。
　　绿保却淡淡的一笑，道：“MR.傅人杰到底怎么说？”
　　宋土生恨恨的一撇嘴道：“他开口便冷笑一声说，博彩合约是他傅某人的专利，任何人也不敢争夺！我于是依你的吩咐，微露了一下口风说有人愿意出高三十万竞投合约！”
　　绿保立刻道：“对极了！你这么说，傅人杰有甚么反应？”
　　宋土生道：“他听了先是吃了一惊，连忙追问这出高价的人是谁？我自然不会透露，因为事实上我也不知道！于是傅人杰便不屑的冷笑道：‘这不是财政司故意玩的把戏吧？他想玩嘛，不妨先问问督爷他是否准许！再说就算真有无名小辈敢打主意，出高三十万这区区数目，我傅某人不过是九牛一毛。’你看，MR.绿保，这姓傅的是否狂妄之极！”
　　绿保一听，不但不生气，脸上反而有了笑容，他示意宋土生先出去忙别的，他自己往办公椅上一靠，啪的弹了一下指头，微笑道：“好极了！MR.傅人杰，你越狂越好，只要你肯出价承托，这一幕戏就可以上演下去了！哼哼，到时再看谁笑得最美最好吧！”
　　他想了想，便断然的抄起办公桌上的电话，拨了一个电话号码，他一听对方的口音，便不问名姓，立刻跳出一句道：“对方也愿出一百八十万呵！所以，所以这个我暂时也很难下决断！”
　　对方静了静，便立刻决然的回道：“那么，为了让MR.绿保容易下判断，我们再提高四十万，即二百二十万！请你尽快下个结论！”
　　绿保却缓缓的道：“这个决断不好下呵！高了不近情理，低了又难向上头交代，所以，所以这事还得再考虑、考虑！”
　　隔天绿保又拨了同样一个电话号码。
　　“啊这事难办呵！因为他正式答覆，他也照出二百二十万！他还说，任何人出多少，他就照样出多少，他有合约规定的优先权，看谁敢与他玩，谁可以玩得起他！”绿保以同情的口吻道。
　　对方一听，便立刻插话道：“姓傅的真的有优先权？MR.绿保！”
　　绿保叹口气，道：“哎！不错，这是傅人杰与前任财政司签订的条款之一，在相同的条件下，他有权优先获得博彩合约。这个我也没办法解决！”
　　对方道：“这是说，就算彼此出到五百万！我是指假设！傅人杰也有优先获得合约的权利！所以他摆开有恃无恐的阵势，别人出多少，他就出多少，不少一分，也决不多一分！是么？”
　　绿保道：“根据那合约条款，而且这条款是得到最高当局默许批准，只怕是必然如此的了！”
　　对方一听，嘿嘿两声，便沉默了，而且是长久的沉默，最后不着边际的狠狠嚷了一句，就在那面收线了。
　　绿保把电话一搁，身子往办公椅一靠，脸上露出一丝莫测高深的微笑。嘿嘿，我也不管你是姓傅还是姓叶，谁出得起好价，谁就是这笔“大生意”的买主！再说那区区二百万年税的五个巴仙“手续费”，也决不见得便很有吸引力！呵呵，为了公家多一笔大收入，当然也为了“手续费”更有吸引力，你傅、叶两家只好去鹤蚌相争，然后这个“渔人”得利……呵呵！
　　绿保无声的一笑，对于中国的谚语典故，他居然非常熟悉。
　　XXX
　　对方——叶金龙愤然的搁下电话，良久没有说话。他终于明白了，甚么叫“财雄势大”这个典故了！
　　“财雄”是对方还价毫不犹豫，你出多少他便还多少，不多一分，亦决不少一厘！“势大”是对方在赌城称王，拥有有恃无恐的“优先权”！因此就算彼此拼斗“财力”，他也占了一个极有利的条件，任凭‘风浪”高，他始终稳坐钓鱼船！
　　“哼哼！钓鱼船就是一纸博彩合约！就是会生金蛋的赌场！”叶金龙狠狠的哼了一句，然后他忽然感到浑身燥热的坐不住了。
　　当天下午，叶金龙就与鲁勇一道，紧急乘船赶去港城。
　　叶金龙在港城码头，就打了一个电话，约好时间地点，然后他就与鲁勇一道，乘的士赶去港岛的一幢住宅。
　　叶金龙深知，今晚是一个决定性的会面，大计的成败得失，就看这一回了！所以，他把约会的地点特别选在贺英的家中，以避开对手的极有可能的严密监视。
　　在中途，叶金龙和鲁勇忽然间叫的士停下，两人下了车，步行一段，在确证了绝对没有人盯梢，才重新乘的士，驶到一条街道，然后又立刻叫停。待的士开走后，两人才绕道走进贺英在港岛的住宅。
　　贺英依约早就在家中等候了，与他一起，除他的心腹兄弟梁小昌外，尚有一位身裁十分精干的中年男士，以及必定是随他而来的二名秘书与保镖。
　　贺英的太太苏丹娜并没有露面，大概是贺英把她与女儿贺小燕，用一个甚么妙法子支走了。
　　“金龙兄，来，这边坐！”贺英见叶金龙两人走进来，马上站起来，走出去引领叶金龙向客厅这面走去。
　　鲁勇没跟上前去，他与梁小昌及另一位保镖，机警的走出屋外，严密戒备。
　　这时，贺英的会客厅，就只剩下叶金龙与那位精干的中年男士、中年男士的秘书。
　　“金龙兄，我替你们介绍，这位是祈福先生！金龙兄，大破听骰党的叶金龙先生！”贺英微笑着，替两人介绍。
　　叶金龙趋前一步，与祈福握手；祈福也很热情的与他客套一句，随即呵呵一笑，道：“好！有这么一位赌业高手坐镇赌场决策，祈某人就算拥着十个老婆睡觉，也感到安稳极了！”
　　叶金龙想不到祈福这位港城巨富，待人处事竟如此随便爽快，不由大生好感，呵呵的笑了。
　　贺英见祈福与叶金龙一见如故，心中大感欣慰，因为他深知三人只有结成“铁三角关系”，才有可能在这场“恶战”中有胜算的希望！他急于知道赌城那面的情势，待叶金龙稍松口气，便立刻轻声道：“金龙兄，那方面进行得怎么样？这里在座的都是自己人，有甚么话都可以直说！”
　　叶金龙急忙毫无保留的把他与绿保交涉的情形，以及对方傅人杰的反应说了。末了，叶金龙紧蹙浓眉道：“傅老大的脾性我最清楚，他说得出就做得到，决不打折扣！而且他有优先权在手，他摆出的是有恃无恐的架式，令对手丧失再斗下去的信心！”
　　事情的棘手，从叶金龙的陈述中已很明显了！因此叶金龙话音落后，三人均默然不语，似乎都在思索，再斗下去的胜算到底有多大？
　　沉默，长久的沉默，一种压抑的沉寂笼罩了三人所处的空间。
　　贺英忽然微微一笑，他强烈的意识到，这压抑的沉寂对斗志伤害的严重性，他忽然微笑的道：“姓傅的何止是摆出架式！他简直是，在向世人显示，他的王国财雄势大，任何对手均难以动摇他一丝一毫！”
　　叶金龙点点头道：“只怕当真是如此！”
　　祈福不置可否的一笑，沉吟道：“素闻赌城之王傅人杰的名头，当真如此厉害？”
　　贺英忽然又胸有成竹的呵呵一笑，道：“同时，也是傅人杰的一种心理战！他一开始便把他手上的王牌亮出来，以达到一举不战而屈人之兵的目的！”
　　贺英一顿，目光落在祈福身上，续道：“如果对手被他这种真假虚实的阵式吓退，那就正中姓傅的心理战陷阱了！”
　　叶金龙此时也忽然明白了贺英的心意，他这番话，主要是向他的老朋友祈福说的！因为祈福就等如首要的“财力”，只要祈福不被“吓退”，那就大可以再大大的向前迈进一步！他于是立刻接口道：“不错，这正是傅老大的目的！但他也并非无懈可击，他有他的致命的弱点！”
　　叶金龙忽然异常肯定的跳出了一句。
　　贺英深知叶金龙这话决非信口开河，眼神蓦地一亮，却没有发话。
　　祈福知道叶金龙原是傅人杰的重臣，便很感兴趣的目注叶金龙，道：“噢？是甚么？叶先生，能具体说说么？”
　　叶金龙与祈福相处片刻，凭他极佳的耳力和目力，他很快就断定，这是一位用铁链吊灯笼般踏实的富翁！他凡事未了解全盘之前，决不肯下重注，但一旦下了决断，却又风吹不折雷打不动！
　　叶金龙想了想，便异常肯定的道：“傅老大太偏重于家族利益！他千方百计想给自己的儿女留下最庞大的财富！因此用人并非唯贤，而是唯亲，特别是对他的宝贝儿子！当涉及到他的家族利益时，他就反面无情，甚至六亲不认！所以到目前为止，真心为他效力的人才已所剩无几了！这起码是傅老大的一个致命伤！”
　　祈福沉吟片刻，缓缓的点头了，这显示他很赞同叶金龙的判断，但仍显不够，未足以令他遂下决断。
　　贺英自然深知祈福这位老朋友的脾性，他也知道叶金龙眼力的厉害，但在纵横策略上，他就显然不足。
　　贺英略一沉吟，便决然的道：“不错！这是傅人杰的致命之处！他既然偏重于家族利益，亦即醉心于财富的囤积居奇，在大风险面前，他就必然疑虑重重，甚至动摇退缩！因此，我建议来个断然的大出击！”
　　叶金龙眼神一亮：“你是说……贺英兄！”
　　祈福也很认真的目注贺英，等待他所说的“大出击”！
　　贺英微微一笑，然后毅然决然的道：“具体战术是，由我们这一方作主动，极大限度的扩大抉择的风险！”
　　贺英此言一出，不但祈福吃惊的眨了眨眼，连叶金龙也迷惑的失声道：“做生意只有尽量减低风险，哪有主动去扩大的？”
　　贺英道：“当然这是针对傅人杰的弱点而言的！”
　　沉稳如祈福，此时也忍不住插口道：“贺老弟！我知道你已有整套计划了，你就干脆全盘托出好了！”
　　贺英终于断定，祈福的心思，已被他挑逗得大动了，他终于决然的把他的“大出击”亮了出来：“眼下的博彩合约不是已升到二百二十万这个数目了么？再这样几十万的加上去，决不可能动摇傅人杰！因此，我建议一次性扩大盘口，把出价提高到一千二百万！打傅人杰一个措手不及，在这大风险面前，他必定犹豫不决！只要他一动摇，他就必败无疑！”
　　贺英话音甫落，客厅中登时死一般的沉寂！因为“博彩税一千二百万”，这从任何角度看，都绝对不是小数目！这数目包含的风险有多大？就连赌国高手叶金龙亦不由呆呆的怔住了！
　　“贺老弟！现时万多一点就可以在赌城买一层楼，这一千二百万出价的风险，这对双方来说，机会是均等的！”祈福沉声道。
　　贺英却微笑了，他意味深长的道：“这在表面看来是如此，祈福哥！但只要把博彩合约拿到手上，就完全有办法把风险降到最低的一点！”
　　祈福咧一咧嘴，也不知他这是吃惊还是微笑：“例如呢？我是指具体的降低风险的措施啰！”
　　贺英目注叶金龙，微笑道：“对赌场的情形，金龙兄最清楚不过，赌场的人客中，不是占大部份是港城去的么？这就好极了，将来我们就来个投其所好，尽量扩大来往港城、赌城之间客运量，这样，赌场的生意额必定成倍的增长！试想想，博彩税由原来的一百五十万，增加到一千二百万，税款无疑多了一千万；但生意额由原来的二千万增加一倍到四千万，其中增加的数字，岂非足以抵销增加的税款，还大大有余么！”
　　贺英说到此，一顿，他的眼睛兴奋得灼灼闪光，“所以，风险的高低，决定性的因素是胆色和策略！两军相逢勇者胜，这一步是赌场争夺战的决定性一仗！”
　　叶金龙这时亦不由点头了，他不得不承认，在决战的智计上，贺英的确是一位不可多得的奇才！当然啰，在赌场的日常决策运作上，他当然比不上自己这位赌国高手的专长！
　　但在祈福的心目中，贺、叶两人均有同等的份量，这份量之重，足以令任何对手望而生畏！亦足以令他下决断了！
　　终于，祈福缓缓的点头，同时缓缓的道：“既然有搞头，那就搞下去！出价一千二百万，这也不算甚么！”
　　祈福的口气很慢，但却是斩钉截铁的必然如此，他这一表示，那就无疑向世人宣布：向赌国之王挑战的铁三角终于形成了！
　　XXX
　　“我们决定，竞投博彩专利合约的税款，提到一千二百万！这，大概可以令MR.绿保下决心了吧！”这是叶金龙专程拜会绿保，豪气的一句话。
　　叶金龙告辞走后，这句话还在绿保的耳际嗡嗡的回响！
　　财政司MR.绿保心绪复杂的叹了口气，也说不出他这是兴奋还是迷惑吃惊！他原来的估算是，能够把博彩税提高到八百万左右，这对他绿保来说，已经是一个足令他建功立名的税款数字，更何况还有“手续费”五个巴仙的四十万好处！
　　但此刻因叶金龙的突然驾临，不但令他建功立名的筹码增大了一倍，而且在“手续费”上的好处，也比前任财政司提高了十倍！MYGOD！这数字就算他立刻辞职不干，也可以返祖家安渡下半生了！
　　这念头令绿保浑身燥热起来，他在办公椅上再也坐不住了，因为就连让秘书宋土生去，也显得不够份量，他毅然决然觉得，眼下是他坚决与傅人杰面谈的时刻了！
　　当天上午是财政司绿保与傅人杰会面的时间。
　　当天中午，赌城之王，傅人杰就十万火急的把他的儿子傅志雄，谋臣徐毕修召到他的经理室来了。
　　十年的岁月，令傅人杰的头发已一片花白，徐毕修额上的老年皱纹也添了几条，倒是傅志雄身形变胖大，昔日的女儿相已被中年男士的胡子掩盖了。
　　傅志雄一眼便发觉，他的老父片刻间已连吁几口气，大有不胜负荷的无奈。
　　“甚么事？阿爸！”傅志雄道，他此时虽然仍仅挂赌场副经理的衔头，但实际上赌场的日常运作，已由他指挥，当然重大事务还是由他的老父决策，而对于这点，傅志雄早就憋着一口气了。
　　傅人杰自然亦明白儿子跃跃欲试的心理，但他始终不肯全部放手，原因就是他的宝贝儿子狠辣有余而智计不足，这在今日的时代已越来越吃不开了。
　　例如今天上午傅人杰吃的一记闷棍，若挨的人是傅志雄，他必定早就暴跳如雷，把事情弄得越发糟糕！而这时是决不能单靠狠勇能解决得了的！傅人杰自己就坚信这一点！
　　他微哼了一声，冷不防就跳出令傅志雄、徐毕修大吃一惊的话：“哼哼，有人打赌场的主意！而且来头很大，来势很猛！”
　　傅志雄一听便惊怒道：“是谁？去他妈的一枪把他解决了，看谁敢来赌场闹！”
　　傅人杰因为“家族利益”这个隐衷，正感左右为难，这全是为了这宝贝儿子的日后，不料他依然难改那毛躁的性格！傅人杰一股心火蓦地涌了上来，他一拍办公桌，斥道：“放屁！你有多少条枪炮了？你敢去动财政司绿保的一根汗毛吗！人家冲着的是博彩专利合约！你以为一枪便可以解决了吗？毛躁性子老改不掉，气死我了！”
　　傅志雄见老父动火，便忍着不说话，傅人杰呼呼的喘气，也没再骂，到底眼下是大敌当前，他除了眼前的两人外，能够助力的，已寥寥无几了。他不愿也不能再与儿子再多计较！
　　好一会，徐毕修才小心翼翼的道：“老大，到底是谁欲打博彩专利的主意？”
　　傅人杰咬牙道：“还有谁？还不是那反骨仔叶金龙！”
　　徐毕修一听，便松了口气，笑道：“叶金龙这十几年混来混去，也混不出甚么名堂，他有多少斤两？敢打赌场合约主一意！只要三两下手脚便可以把他解决了！”
　　傅人杰哼了一声道：“你如何解决他？”
　　徐毕修笑道：“当然不是指用枪动炮的，姓叶的能出得甚么价钱？反正老大你有优先权在手，他出多少便跟多少，看叶金龙能翻出甚么浪花！”
　　傅志雄又忍不住猛一咬牙道：“这几年我早就有所闻，叶金龙这小子在港城、赌城两地奔走，搞一些茶楼的小生意，念在是阿爸的一场旧属，我容忍了不去为难他，他竟敢泥鳅翻大浪呢！”
　　傅人杰这次却没有因儿子的毛躁生气，因为这话或多或少的戳中他的隐衷，他这时才有点醒悟，自己毕竟太看轻叶金龙了！如果把他收控在手上，就没有今日的险恶风云了！
　　傅人杰不由无奈的叹了口气，道：“出面的是金龙这反骨仔，但背后支持他的人来头极大！这并非一般的人，而是足以把赌场淹没的巨浪！”
　　徐毕修毕竟在这行上打滚多年，他一听便有点明白了，他紧张的抽了口气，忙道：“姓叶的到底出多少价位？”
　　傅人杰狠狠的一拍桌子，咬牙道：“他原来只是试探式的出多一百几十万，所以我三言两语就把前来试探的绿保的人打发走了！”傅人杰的话一顿，目中闪过一抹悔恨，不知这是后悔最初的轻敌，还是恨叶金龙终于把他逼上火坑！“但今早绿保亲自驾临，他说对方已出了一个庞大数目，这数目足令西洋政府不能抗拒的！他还暗示说，假如我不能升到这个数字，博彩合约便有很大可能失去了！”
　　傅志雄捏紧拳头，咬牙道：“到底多大数目！凭姓叶的能出到多大数字！”
　　傅人杰重重的吁了口气，道：“一千二百万！一千二百万年税！是现在的十倍数目！你现在知道人家的斤两了吧！”傅人杰这末了的一句，不知是斥责儿子，还是自己后悔的感触！
　　傅人杰这数字一出，傅志雄的身子便腾地一跳，但立刻又目瞪口呆！因为这是一个他根本不敢想象的数目！
　　徐毕修张大了嘴巴，根本就合不拢来！因为他是赌场的账房主任，他自然最清楚不过，赌场近几年除税后的盈利，也不过是一千多万！换一句话说，假如税款突增到一千二百万，增多的部份几乎就等于整年赌场的利润！如此一来，经营赌场的人，就只好去喝西北风了！
　　徐毕修在心中喃喃道：“换了我是傅老大，我就根本不必再考虑，干脆放弃算了！”但这话他决不敢宣之于口，他终于绕了一个圏子，试探的道：“这……老大，有甚么主意应付？”
　　傅人杰因两人的反应已甚感失望，这时一听徐毕修的口气，便知他已被那数目吓昏了，他因此更感不是味道。他瞪了徐毕修一眼，沉声道：“我正想听听你的见解！你反而问我！”
　　徐毕修拼命的抑制住自己浮荡的心绪，这才道：“对方是否虚张声势？老大！”
　　傅人杰微一摇头道：“不会！叶金龙的脾气我最清楚，没把握的事他决不会干！而且我终究在绿保口中探听到对方的内幕，在背后支持叶金龙的，竟是贺英这小子！以及港城巨富祈福！嘿嘿，姓贺的终于杀回赌城了！”
　　徐毕修一听，便不禁浑身一阵发凉，他知道就算多了一个贺英也没甚么，但再多了一位祈福，那对方财力的雄厚，就决非傅人杰所能独力抗拒的！他怔怔的发呆，没有说话，因为他此时除了沉默外，简直不知道自己还能表示甚么。但在傅人杰严厉的目光下，他又不能再沉默下去，无奈只好漫无边际的说了一句：“是，老大……果然棘手，这个，这个可得好好应付了！”
　　傅人杰怒道：“废话！这说了不等于没说么！”
　　徐毕修吓得再不敢说话了。
　　傅志雄这时却忽然很坚决的道：“阿爸！这数字不可再跟下去！”
　　傅人杰一听，眼神一亮，因为儿子的话，竟隐隐的说中了他的心事！他望着傅志雄！道：“噢？你说说理由看！志雄！”
　　傅志雄急促的道：“一来这数目大得惊人，赌场决不能负荷；二来除了以钱银对抗外，尚有其他方法保住赌场！”
　　傅人杰很感兴趣地目注傅志雄，沉声道：“好！你试说说看！”
　　傅志雄见自己终于可以在重大关头作决策，心中一阵得意和兴奋，他目中灼灼闪光，急促的说了几句甚么，然后他狠狠的把拳头一挥，咬牙道：“这八大法宝使出，对方就算有三头六臂，也难以再在赌城立足！”
　　徐毕修没有说话，他也不敢说，因为他虽然隐隐觉得傅志雄提出的办法有点不妥，但除此之外，他自己也拿不出甚么更好的主意来。
　　傅人杰的眼神却越来越亮了，决战前夕的火焰烧褪了他眼珠的混浊，他越来越倾向于儿子提出的“八大法宝”。事实上，自今早绿保驾临的这一刻开始，他就开始萌生类似的念头，他之所以把儿子和谋臣召来，不过是验证一下，谁与他心有灵犀一点通罢了！终于，傅人杰长长的吐了口气，似乎也就把压抑在他心头的重荷呼出，他轻轻的一拍桌子，道：“好！志雄，这事……你就瞧着办！毕修，你全力配合志雄的行动！记住，只许成功不许失败！”
　　半个月后，贺英秘密潜入赌城来了，他此时唯一带在身边的，便是他的心腹兄弟梁小昌，这是贺英毕生最信赖的人。
　　叶金龙的唐式茶楼，成了叶、贺、祈“铁三角”的总部，表面上，茶楼仍然每日开市，但一些茶楼熟客发觉，茶楼上下，多了许多紧张来往的生面人。
　　赌场争夺战决定性的一步，新博彩专利合约签订的日子已经莅临。
　　在叶金龙的唐式茶楼，叶、贺、祈“铁三角”总部，叶金龙兴奋的直搓大手，明天就是“铁三角”与赌城西洋政府签约的日子，在这关键性的时刻，他这位赌国高手，亦变得有点心痒难煞。
　　贺英的心情也有点激荡，十年了！十年前那惊心动魄的一幕，此时又蓦地浮上他的脑际！嘿嘿，只要签妥合约，当日被逼得逃亡的“未入流人物”，就打正大旗，重返赌城来了！他此时忽然极想与梁水高见面。梁水高是贺英心目中至亲的人，相反那位逃亡天涯的亲生阿爸贺金丰，在贺英的脑海中，已没有留下多少痕迹了。
　　但为了安全起见，贺英不敢贸然出访，他深知只要他在梁水高的家中出现，他的行踪就必然过早的暴露，他就被逼提早应付对方的狠辣行动了，这对于有决定性的明天的一仗，就有很大的危害。
　　甚至梁小昌也不敢回去见他的老父——梁伯，因为许多人都知道，梁小昌与贺英是生死兄弟，有贺英出现的地方，少不了梁小昌，同时梁小昌一旦出现，贺英多半也会不离左右。为安全起见，梁小昌不理贺英的催促，硬起心来，不去见他的老父，就如当年大禹治水，过家门而不入。
　　一切都为了一个最大的目标：确保明天博彩专利合约的顺利签署。
　　这时，“铁三角”总部的司令部，叶金龙唐式茶楼的账房内，只有叶金龙与贺英单独相对，梁小昌和鲁勇，则已联手负责总部的严密保安工作去了。
　　“你看！金龙兄，MR.绿保方面，不会有任何变化了吧？我是指假如他受到对方的压力！”贺英在兴奋中，仍带点疑虑，因为他深知，在赌城办事，未到最后一刻的正式签字，都未能完全确认事情是否已经成功。
　　叶金龙却断然兴奋的道：“放心吧！贺英兄，MR.绿保昨天还亲口向我保证，不但是他本人，而且最高当局亦已确认，新组的‘帝京娱乐公司’所出的投标价，对当局的财政收入大有帮助，他们乐于与帝京娱乐公司合作！这不是已经斩钉截铁么！”
　　贺英点点头，忽然又若有所思的道：“这段日子，难道姓傅的方面，就甘心退让了么？是否有任何可疑的动作？”
　　叶金龙豪气的笑了：“傅老大必定已被一千二百万年税，这数目字吓昏了头！这与贺英兄的策算完全一致！我看他已被这大风险震住，不得不作退缩的打算了！”叶金龙一顿，他蓦地又想起当年在他“听骰”神技的反击下，那批职业赌徒狼狈而逃的往事，他雄心勃勃的决然道：“眼下姓傅的只有一条路，就是动刀枪！作孤注一掷的反扑！”
　　贺英立刻插口道：“假若如此，金龙兄如何应付？”
　　叶金龙嘿嘿的一笑道：“放心，我也早就准备他来这狠招数！他有人，我亦有人，他有枪，我亦有枪，就算最厉害的机关枪、手榴弹，叶某人亦不见得比他们少！贺英兄，有钱在这地方就有人帮，放心便了！”
　　贺英点点头，他很欣赏叶金龙这种江湖好汉的豪情气慨，但又略带疑虑的再补充一句道：“是不是这样，金龙兄，一切谋定然后动？非到万一的情形下，不可轻言动刀动枪。祈福老哥他亦希望一切尽量和平解决，他老哥说和气才能生财嘛！”
　　叶金龙一听，想起祈福说话的神气，也不由笑了，点点头道：“这个当然，就按你当年的宗旨：人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人！”
　　想起这话他曾在叶金龙的告密电话中说过，贺英既感触又兴奋，不禁大有十年人事几番新的感慨。
　　叮！铃铃……
　　贺英正欲说甚么，账房办公桌上的六十年代式的电话却忽然响了！贺英与叶金龙不由交换了一下眼色：这时候还有谁打电话来？
　　叶金龙伸手抄起电话，他刚听了一句，脸色便陡地一变，然后惊疑的把电话一搁。贺英询问似的把目光投向叶金龙。
　　“是MR.绿保秘书宋土生的电话！他说MR.绿保正在西洋餐厅等候，有重大的事情当面商谈！”叶金龙道。
　　贺英的心不由突突一跳！“这时候！MR.绿保还有甚么话说？会不会他嫌‘手续费’不够斤两！”
　　叶金龙断然的摇摇头道：“不！这个他应该感到满意了！宋土生露了一点口风，说他的上司刚接了傅人杰儿子傅志雄的一个电话！宋土生这西洋土生不会骗我，因为我答应将来在赌场安排一份肥缺给他！他与绿保一样急于令我们的帝京娱乐公司成事！”
　　贺英若有所思的插了一句：“唔，好！在赌城这地方，西洋土生人的势力很大，绝不可忽视，金龙兄这一着妙极了！”一顿，蓦地决然的道：“这事极不寻常，为求快刀斩乱麻，我跟你一道去见绿保！”
　　叶金龙的大眼珠一亮，他深知贺英决事的果断机灵，有他同去，任何难题便可实时作出决断！但若贺英一露面，他在赌城的行踪便暴露了！
　　叶金龙略显犹豫道：“傅家对你恨之入骨，你这一露面，我怕他们会对你不利！”
　　贺英淡淡的一笑道：“不入虎穴，焉得虎子？走吧！金龙兄！”
　　叶金龙、贺英由梁小昌、鲁勇二人亲自护送，毅然的单刀赴会。
　　叶、贺两人走进那间西洋餐厅时，MR.绿保果然已在餐厅最幽静的一角等候了。
　　叶金龙与贺英走过去，绿保见叶金龙带了人来，不由一怔，待叶金龙向他介绍后，绿保才松了口气，轻声道：“噢？你就是MR.贺！你的事我听说过了，因为苏比度是我的老同学！他托我在尽可能的情形下，助你一臂之力，所以，呵呵，我自然义不容辞啊！”
　　贺英向他点头微笑，他自然知道MR.绿保这叙旧的意思，他不过是趁机邀功，希望在日后的“帝京娱乐公司”获得更多好处罢了。但这点“旧情”也很重要，因为这样一来，彼此就容易说话多了。
　　“MR.绿保的好意，贺英不会忘记，以后必定亲自拜访！”贺英客气的道，他一顿，立刻就毫不犹豫的引入正题，“明天签约的事，MR.绿保方面，没有甚么问题了吧？”
　　MR.绿保叹了口气，他这是由衷的叹气了，“如果说，有问题呢？”
　　叶金龙一听，身子一抖，有点按捺不住了，因为到这时还说有问题，这不是很要命么！
　　贺英却把叶金龙轻轻一按，毫不犹豫的道：“那也没有甚么，一切见机而行，见招拆招吧！”
　　MR.绿保苦笑道：“见招拆招？这是你们中国人的好汉之辞，但我看你们未必拆得了！因为傅人杰的儿子傅志雄当面向我威胁说，假如当局把博彩合约批给别的公司，那他们公司名下的所有客货轮马上停航！这等于断绝了赌城市民的生计，我绿保就要逃亡了！”绿保一顿，叹了口气，立刻补充一句道：“所以，除非你们帝京娱乐公司能够解决来往港城、赌城两地的客运服务，否则，这合约的事，便只好押后处理！对啦，这也是最高当局的意思！MR.贺、MR.叶，对不起了！”
　　叶金龙的脑袋嗡的一震，失声的叫道：“这！这怎么可以？到这时刻竟要变卦了！”
　　贺英的心头亦如被撞击，突突的一阵狂跳，他猛一咬牙，才勉强按捺住心中的惊怒，镇静的道：“对方还有甚么话说！MR.绿保！”
　　绿保同情的叹气道：“刚才说的是最重要的！我也爱莫能助了！其他的是你们双方的事，我不好表示甚么！”
　　贺英不动声色的淡然一笑道：“例如……”
　　绿保长长的叹了口气，无奈道：“本来作为官方代表，我不好说甚么，但作为苏比度律师的老同学，我就私下说几句吧！对方放出口风，手段狠辣，一是要取你和MR.叶的人头，二是要赌城所有酒店停业，三是令赌城所有私人物业，一寸地方也不准租给你们的赌场营业！还有，就是用一切手段，破坏你们的赌场，总之，要令你们知难而退为止！当然这是我从其他方面听到的消息，不能作实，我只是私下向你们说说而已。”
　　MR.绿保似乎深有顾忌，所以连话也显得有点吞吐不定。
　　叶金龙气得呼呼的直喘粗气，贺英却镇静的一笑，道：“放心吧，MR.绿保，你们西洋人不是有一句俗语，叫有拆桥的人，就有建桥的汉子么？事情总有办法解决的！签约的事拖一下不要紧，反正年税一千二百万这数字，放到甚么地方也不算少了，是么？MR.绿保噢！”
　　贺英说罢，也不期待MR.绿保作任何明确的表示，便告辞走了。
　　在返回“铁三角总部”的车程中，叶金龙余恨未息的道：“绿保这家伙中途变卦！为甚么同意他延后签约？明明是说好明日的嘛！”
　　贺英微叹口气，道：“这个我也知道，我也很想快刀斩乱麻的解决了！但MR.绿保所受的压力不先解决，我便说甚么也白费唇舌！事关赌城几十万人口的生计，绿保吃了豹子胆也不敢贸然行事！”
　　叶金龙若有所悟道：“这么说，眼下最要命的，是姓傅的威胁停驶港城、赌城两地运输线？傅家是几乎所有客货船公司的董事，他真要出此毒招，只怕决非说说而已！”
　　贺英沉吟不语，一会后他忽然很坚决的道：“先到梁水高的家中去！事情到了这个地步，就算我藏匿不出，姓傅的只怕也料到，贺某人已重返赌城来了！”
　　叶金龙微一怔道：“不先返总部向祈福转告么？他必定以为合约明天就可以签书了！”
　　贺英微微一笑，道：“祈老哥这面不必太紧张，目下要紧的事是争取到梁水高老叔叔的帮忙！”
　　叶金龙奇道：“为甚么？”
　　贺英嘿嘿一笑道：“姓傅的大概忘了，梁水高叔叔也是船公司的董事！起码他有权决定维持他名下的一半航线！嘿嘿.，至于其他绝招，我就不信姓傅的还可以只手遮天！”
　　叶金龙一听，兴奋的连连点头。然后车子调转头，沿海傍大道，直向梁水高老叔叔的住家所在地驶去。
　　XXX
　　当天晚上十时，叶金龙、贺英再度紧急约见MR.绿保。
　　MR.绿保起初尚很犹豫，因为他不敢相信，贺英竟如此神通广大，眨眼便可以把他确认是最大的难题解决了。
　　但当贺英把来往港城、赌城船运公司章程副本，副本上列明，所有董事均可以有权决定自己名下客货轮的行驶权，以及船公司一半股权大董事梁水高的亲笔保证书，呈上MR.绿保过目后，MR.绿保把那份保证书小心翼翼的收进他的公文袋，便终于长长的松了口气，就如紧压他心头的一块重石终于被挪移掉似的！
　　“好！”MR.绿保兴奋的一弹指头，道：“我马上谒见督爷！这事解决了，我相信明天的签约仪式便可以如期举行了！”显然，贺英没有判断错误，MR.绿保其实也极想玉成这笔“大生意”！
　　第二天上午十时，在赌城西洋政府的财政司办公大楼，由贺英、叶金龙代表“帝京娱乐公司”，绿保代表西洋政府，终于正式在新博彩专利合约上签了字。
　　当签字仪式的热闹兴奋过后，叶、贺两人均没有被胜利冲昏头脑，因为两人知道，他们的对手是谁！傅人杰赌城之王的名头可并非白叫的！
　　为了贺英的安全，叶金龙主张他深居简出，一切由他出面应付，反正他自己在赌城的名头也不小，对方要向他下手，必然要考虑一下后果。
　　贺英却嘿嘿一笑道：“贺某既然已在赌城重新露面，就拼着提个人头在手上了！干脆放出口风：姓傅的要取我贺英的人头，只管出手。我敢保证，贺某人只是比他走早一步而矣！因为我已摆下一百万赏金，贺某一旦倒下，谁取得姓傅的人头，这一百万便是谁的！”
　　叶金龙想了想，不由大笑道：“不错！这以毒攻毒的一招，可能正是对付姓傅的妙策！我马上替你放空气出去便了！”
　　叶金龙果然通过他在赌场的兄弟，把贺英这话传入傅人杰的耳中去了。
　　半个月过去，对方果然没有施出刺杀这一招。大概贺英那“一百万买人头”的威力，足以令对方三思。
　　不过，令叶金龙、贺英头痛的事，却接二连三的发生了。
　　接连多日的奔走，虽然出到很高的价钱，但“帝京娱乐公司”竟然租不到任何私人的物业作新赌场的地址。
　　原来几乎所有适合作赌场用途的私人物业，都收到傅人杰的一封信，所有收到这封信的业主都脸色大变，然后是向前来探盘的“帝京娱乐公司”的人一口拒绝。
　　没有地盘作赌场，虽然取得博彩专利合约，亦只是一纸空文而已！而且年税一千二百万也开不得半点玩笑！每空过一天，便白丢三万，每过一个月，便一百万化作流水！这换了任何人均会心惊肉跳！
　　进，是无底深潭；退，则损失虽大，但总算有个数目。因此，许多人都以为“帝京娱乐公司”只有退这一条路了！
　　退还是进？叶金龙有过瞬间的犹豫。幸而贺英却一派从容淡静，反而安慰叶金龙说：“放心，每日三万，月百万这数目，我和祈老哥还可以输得起！而且天无绝人之路，我就不信，整座赌城的抛皮，都被傅家买断了！私人的没有，难道不可以去找官家地皮么！万不得已便先建酒店、赌场，再开业便了！”
　　贺英这话，登时令叶金龙宽心不少，因为说实话，若凭他自己的财力，不要说支持三几个月，便十天八天也十分要命！
　　“官家地皮？”叶金龙心中一松，灵机便猛地被触着了，他的浓眉一扬，便呵呵的一笑，道：“贺英兄，建赌场快，还是利用现有的楼宇改建装修快？”
　　贺英微一怔道：“当然是旧楼改建装修作赌场快啦！”
　　叶金龙又神秘的一笑，右手一指这座高十层的唐式茶楼，道：“若如此残旧的楼宇也可以么？”
　　贺英若有所悟了，忙点头道：“这幢楼宇虽然残破了点，但只要下多点本钱装修，作赌场完全可以！因为它毕竟位于闹市地区！”他一顿，又微一摇头道：“但这幢楼你也是租来的，你的业主未必会同意！”
　　叶金龙却微微一笑，道：“不！我估计他不能不同意！亦不会不同意！”
　　贺英道：“金龙兄为甚么如此肯定？”
　　叶金龙高兴地直搓手道：“当局既然与帝京签了约，接受了我们的投标，就必须保证帝京能在赌城开业！只要是官方的地方，他就不能拒绝我们的租借！而这幢十层旧楼，就恰恰是政府的物业！姓傅的手再绝，亦决计伸不上这儿来了！”
　　贺英一听，登时喜出望外，他略一沉吟，便决然的道：“那好极了！踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！明天立刻去政府地政司办申请改建手续，然后立刻动工，力争在十天内装修妥当！”
　　叶金龙亦兴奋得手舞足蹈道：“然后便烧串大鞭炮，帝京娱乐公司立刻开业！”
　　幸而叶金龙租用的这间唐式茶楼所在的这幢旧楼宇，果然是政府的物业，恰恰是傅家鞭长莫及之处。
　　所以，帝京娱乐公司很快就把申请租用及改建的手续办妥了。
　　很快，这幢旧式楼宇便投入紧张的，不分日夜进行的装修改建工程。
　　眼看山穷水尽疑无路，却见柳暗花明又一村，赌国之神的幸运天秤，终于向叶、贺、祈铁三角的帝京娱乐公司倾斜了。
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　　七天后的深夜十时，天色异常阴暗，夜风也很劲，在四周呼啸，犹如万千吃人野兽，突从天外降临赌城。
　　帝京娱乐公司的新赌场装修现场，却灯火明亮，正在紧张的施工着。
　　这幢高十层的旧式楼宇，经过七日七夜的大规模装修，不但外墻焕然一新，里面的设施，也已甚具规模，一座新赌场的雏型已然呈现，估计再有几日几夜的工夫，新赌场便可以落成开业了。
　　由于这幢楼宇正在施工装修，叶金龙、贺英的总部，便秘密转移到梁水高名下的一间酒店三楼。但贺英不敢大意，他与叶金龙商量后，派梁小昌和鲁勇，率十数弟兄留守装修工地，以防万一。
　　梁小昌、鲁勇率领的这十数兄弟，均是一流好手，身手敏捷，枪法奇准，因此叶金龙夸口他们大可以一顶十。
　　所有人均配备用重金买回的精锐武器，火力之强，不下于一支威猛的缉私队。
　　此时梁小昌、鲁勇已把十数弟兄分派到各处警戒，规定枪声就是命令，任何人偷袭破坏装修工地，均格杀勿论。
　　梁小昌与鲁勇两人一见如故，很有点英雄重英雄的风味，因此两人这几天形影不离，镇守工地，自然也是为了更好的配合指挥。
　　直到这时深夜十时了，一切都很平静，只有装修工人的施工声。梁小昌和鲁勇，也在地下的一间房内抽烟，不时低声的交谈几句。
　　就在此时，梁小昌忽然听到外面马路，有一阵隆隆声驶近来，迅速的向装修工地接近。
　　梁小昌向鲁勇微一示意，两人便持枪急窜出来。立刻便有一阵枪声响起，暴雨般的子弹向两人骤射而至！两人幸而身手敏捷，见对面火光一闪，便知不妙，连忙就地十八滚，窜到一道石柱后面，这才避过致命的一击！
　　“冲过去！雄少说，今晚谁取得贺英、叶金龙的脑袋，谁就可以领到五十万赏金！”对面忽然有人低喝道。
　　鲁勇一听，便立刻明白，这是傅志雄派出的人马！他恨恨的一咬牙，用手就一排枪弹扫了过去，一面骂道：“赏你班混蛋五十粒花生米！”
　　对面有人沉吼一声，似乎中枪了，火力也被压下，梁小昌低声对鲁勇道：“你快去保护叶生、贺生！我掩护你杀出去！”
　　梁小昌一个箭步窜了出去，枪弹立刻在他四周激溅，梁小昌在急窜中，反手连发三枪，对方的火力登时一缓。
　　鲁勇趁梁小昌分散了对方的注意力，在另一个方向掠入黑暗中了。
　　梁小昌此时一人面对十数枪手，深知随时会血溅三步，但他见鲁勇安然脱身，知他必定立刻向贺英、叶金龙报警，便松了口气，他深知目下最重要的是保住叶、贺两大巨头的生命！否则，帝京娱乐公司牌子未挂，便必定先行夭折了！
　　这时，工地四周也响起了急骤的枪声，梁小昌知道，这是其他兄弟亦与偷袭的人交上火了。
　　梁小昌迅速的判断一下目下的处境，他深信只要能够坚持半小时，鲁勇在向叶、贺报警后，自己这方面的生力军很快就会赶到，就可以迅速瓦解对方的杀人夺赌场的绝招！
　　梁小昌于是尽量节省弹药，看准机会才发一枪，不过他不发则已，每发一枪，对方便必有一人躺倒地上。
　　奇怪的是，这里枪声大作，赌城警方竟似不闻不见，梁小昌心中不由感慨的暗道：“赌城之王果然是赌城之王！众多警方要员，不是对他忌惮五分，便是被他收买了！难怪他可以横行无惧！”
　　梁小昌以为对方的目的只是杀人，但他毕竟低估了对方的狠着。
　　就在他沉着抵抗，拖延时间等增援时，装修中的这幢十层旧楼，准备用作赌场的主体工程五楼大堂，腾起熊熊的火光。
　　这一霎间，惊呆的梁小昌忽然浮起十年前那幕，贺英的火水厂被焚之一炬的惨象，贺英最后亦被逼离开了赌城。
　　梁小昌不由叹了口气，苦笑道：“莫非十年前的历史又重演了么？”
　　正当梁小昌把心一横，欲拼死杀上五楼救火时，外面突然传来救火车的尖叫声，以及数辆货车驶到刹车声，然后一排猛烈的机枪子弹向对面那班人扫去，那班人登时发一声喊，哄的四散而逃。
　　梁小昌拼力的站起来，他见到一条大汉正率着数十人向工地这面跑来，那领先的正是突围出去求救的鲁勇！梁小昌心中一喜，突然便噗地跌倒地上，原来他在掩护鲁勇杀出去时，腰部已中枪受伤了！
　　梁小昌整整昏迷了七日七夜。
　　这七日七夜中，梁小昌仅偶然苏醒过三次，每次都很短暂，但头二次他都模糊的发觉有一个他很熟悉的英俊面孔在俯身望着他，眼神充满关切，就如骨肉挚亲的弟弟，望着不幸遇险的兄长。
　　梁小昌拼命的想知道他是谁，
　　但每次到他接近记忆时，他又昏迷过去了。
　　梁小昌第三次苏醒时，便很清楚的发觉自己躺在一间医院的私家病房，因为空气中有一种拉苏水的味道，四周均是白色的用具，他这时才知道，自己是刚从鬼门关上爬回来了。
　　就在此时，病房的房门被轻轻的推开，一位白衣女护士把一位男士引领进来，那男士迫不及待的问那女护士道：“他醒来了么！”
　　女护士一眼望见梁小昌正呆呆的盯着那男士，便又好气又好笑的道：“你这是第三次问这话了，你看，他不是醒来了么？”女护士说着，便走出去了。
　　梁小昌忽然醒悟，前两次他见到的那人，便是这位英俊的中年男士——贺英！他在自己的病床前，不知已守候多少时间了！
　　“英少！公司的现场怎么样了？”梁小昌不知说甚么好，便跳出这么一句。
　　贺英笑了，而且是由衷的笑，他伸手轻轻一按梁小昌的腰部，见他已再无痛苦，这才把手松开，豪气的道：“放心！昌哥！帝京娱乐公司的牌子已正式挂出去了！幸亏你掩护着让鲁勇来报警，我们赶到时，火势还可以控制得住，所以仅多花了二日二夜，也就把损失补救过来了！公司的招牌也在昨天早上正式亮起来了！”
　　梁小昌高兴的笑了，他跟随贺英十多年，今日终于见到他堂皇的重返故地，他感到有如自己的成就般的幸福：“英少，今次傅人杰向你下毒手不遂，他必定还会有第二次的！你可要小心防备！”梁小昌忍不住说了一句。
　　贺英忽然微叹口气，道：“不会了！一个旧的赌国时代结束了，另一个新的赌国时代开始了！因为帝京娱乐公司开幕酒会的当天，傅人杰因受不住这强烈的刺激，脑血管突然爆裂去世了！他的宝贝儿子傅志雄，竟趁父亲死丧的混乱，卷带千万，逃到海外去了！赌国之王的家族史结束了！”
　　贺英忽然曳然而止，因为他这时不知感触起甚么，眼睛竟隐隐的闪着泪光。
　　梁小昌没留意贺英这时的神色，因为他耳际忽然又响起贺英刚才说的那句话……
　　一个旧的赌国时代结束了，另一个新的赌国时代开始了！
　　（全文完）