辽海渔夫《一剑华夷》因为工作因素以致多日未发帖，今日起更新此书

未来

辽海渔夫
        港台旧武侠时期冷门武侠作者，生平资料完全失传，无确切籍贯、生卒记载，多见于武侠伪书考证资料中。
        在当年出版乱象下，其原著常被书商改换书名，托名古龙、卧龙生、萧逸等名家发行。   
        已知存世作品仅一部：一剑华夷。该书被分为两部出版发行。繁体版为：一、《小顽童》。二、《顽剑宝一双》。后由台湾武侠传说出版发行更名为《一剑华夷》六册版。
        第一部《一剑华夷》当年被四维出版社出版发行，万盛书局经销的萧逸版《红尘玉娃》有小删改角色名改得是一塌糊涂，后又被内地出版社托名古龙《红尘玉娃》出版发行。
        第二部《顽剑双英》又名《顽剑宝一双》内地出版社托名卧龙生《棍下传奇》出版发行。
        该书写的是由鹿儿、狸子两个十三四岁的小孩的成长经历，获得奇遇练就一身绝世武功，以及谭剑、楚江秋等一起闯荡江湖的故事。
        版本多为80年代刊行，属于绝版流通书，仅在武侠藏书圈流传。今日校对出来，留个底本，删改版看着总感觉不爽，请侠友们尊重别人的劳动成果，谢谢


           

（注：本人校对仅是个人爱好，本作品仅供侠友学习交流之用，严禁一切商业途径使用，如有侵权，请联系本人删除，谢谢）

未来

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    一剑华夷
    辽海渔夫著

    台湾武侠传说底本

    注：本书PDF由南山提供。未来OCR校对
    版本说明：本书由小顽童 36章有回目名+卧龙生 顽剑宝一双 31章纯数字回目合成6册共59万字左右
   
    第一章 五个蒙面人
   
    飕！飕！飕几条黑影，直向山顶上纵去！纵去！纵去！
    飕！飕！飕几条黑影，直向山顶上纵去！纵去！纵去！纵去！
    而后有一个时辰，已是约有五十多条黑影纵上山头！
    而后仍还有黑影，断续的纵上！
    两个和好十二三岁顽皮的孩子，潜藏在一棵枝叶繁茂的大树上，对这些纵上山头的黑影，感惊疑和玩！
    这晚正是八月中秋，一轮明月高悬在天空。
    看这些条黑影虽然衣服的颜色不同，但都是江湖豪客的装束，兼有僧道道掺杂其间，而人人都带着兵刃。
    由纵上快速的，知道其中很有几位武林顶尖的人物。
    “真奇怪！这些人都跑到这荆山上来作什么？”一个顽皮的孩子说。
    “你最好塞，打灯虎，我要你猜上一猜！他们今夜是作什么？”
    另一个顽皮孩子打趣说，但她是个女孩。
    “你知道他们是作什么的吗？”
    “我怎会知道，所以才要你猜猜看。”
    “那样，我猜对了，你也不会知道啊！”
    “一会儿看完了，不就知道了吗！”
    “那何必要我猜呢！”
    “我偏要你猜吗！”
    顽皮的男孩子想了想说：“你要我猜，我得猜三样！”
    女孩子说：“那怎可以呢！猜闷儿那有猜三样的！”
    男孩子说：“那我不猜了！”
    女孩子看他坚绝的样子，微笑的说：“好！好！就要你猜三样！”
    男孩子打了一下头说：
    “你听着：第一是：英雄大会。第二是：比武杀人。第三是：争夺宝物。”
    女孩子说：“英雄大会是什么意思？是不是和比武有点重复？”男孩子说：“我说的英雄大会，是指大家和平的讨论事项来说。”女孩子说：“你猜的三样，如果都不对呢，你要输点什么？”男孩子伸手向周身摸了一下，作个顽皮的笑，说：“你看我除了这身衣服外，那还有东西输给你！”
    他想了想说：“好吧！我如果猜的不对，我允许你，将来要我给你作一件事！”
    “任何事都可以吗？”
    “任何事都可以！”
    女孩子也顽皮的笑着说：“来而不往非礼也，如果你猜对了，我也允许给你作一件事，无论何年何月何时都可以！”
    她笑的伸出手说：“击掌！”
    男孩子和她击了掌。
    这不过是两小无猜，随便赌着玩，谁知而后竟因此一赌竟发生不得已的事！这是后话不提。
    时届二更，天空中万里无云，明月照着那高高的荆山山头上，四面群山显得那么矮小寂静，空荡荡的万籁无声。
    山头上正中间，有块五尺方圆高仅三尺余的石头，上面很平滑。石的周围丈余远以外，伏满了那些带剑的黑影。
    没有一个人说话，都似在等待什么奇迹来临的样子！两个顽皮的孩子，蹲在一块高的石笋上，利用石笋的高低，掩护着身形，边待奇迹的来临，边待打赌的证实。
    恰到二更，忽由空中瓢落一条黑影。
    轻飘飘的落在中间那块石头上。他一身道装，手持拂尘，髙高的个儿，须发皆白，长眉垂垂，面目枯瘦，双眸烂烂，腰束丝缁，措一把长剑，显得拔俗出尘，仙风道骨。四面的人都俯伏在地上，没人敢出声。
    那道长盘膝坐在石头上，说：“五士何在？”
    立刻见五个蒙面人，跪在老道面前。
    这五个人都是一身黑衣，身形快得出奇，就没看清是怎样纵进来的。五人之中，一个稍矮，一个稍胖，其余三个人体型差不多，不过有一人稍稍瘦一点。
    老道徐徐的对五个人说：“你们五个人都是我的徒弟，现在学艺已成。由今夜起，我要你们到江湖上去行道。这是为师的预定计划，谁也不许请求留住或有异议！”
    他说完，看五个人，没人敢言语，于是他继续说：“本师门，承祖师爷留下的例子，每当弟子们出师下山的时候，一定要有个新课题，要徒弟们去作。本师临别，也有个新课题给你们！要仔细听着！”
    五个蒙面黑衣人，都恭谨的唯唯应了一声。
    听老道继续说：“本师教你们学术，是在五个山南海北不同的地方，所以你们彼此没有会过面，连姓名都不知道！按你们五个人的武功，都够得上武林中顶尖的人物。但你们五个人，到江湖上要蓄自己所长，各夺得江湖中武林的第一人，你们的所长我已经对你们各人讲过——一个是：武功最好。一个是：医术精深。一个是：机智多谋。一个是：水内功夫。一个是：神偷。此后我要求你们的是——在此后三年之内，行道江湖中，要把其余四位师兄弟的姓名年龄籍贯面貌身型，明查暗访的全打听出来。这是第一件。第二件，是要按自己所长，一定要争得江湖中的第一把交椅。三年后的今天同时，仍在此地和为师见面。上面两项全能作到的，决定立为本派下一代的掌门人。至于你们所学的武功，都是各门各派的武功很复杂，并没有本派专门武功，因之由武功很难认出来，是同门师兄弟。”
    老道说完，又向伏在周围的一群说：“今夜蒙各位光临观礼，我向诸位约定，到三年后的今天。如果有人能知道我这五个徒弟的姓名，年龄：籍贯，面貌，身型。也请于中秋之夜，仍来此地。都说对了，贫道当以三件宝物相赠。”
    “这三件宝物是：贫道背上的太阿剑，另有避火珠一粒，避刀枪宝衫一件。如果多人猜对，则当场抓阄决定，将三宝分给前三名，以表今夜的谢意。”
    老道说完，又对五位黑衣人说：“好了！五士，你们按照从右向左的顺序，分向东南西北，东北的方向迅速的离开去，要跑出百里外，才许停下，然后按你们自己的意志，去处理一切！”
    老道袍袖一挥说：“去吧！”
    只见五缕轻烟，向五个方向快速的飞去。
    老道也腾身没入空中，瞬息不见。
    霎时周围纵起无数条人影，分向五位黑衣人追逐而去。
    隐身在石笋上的顽皮女孩子乐的拍着手，向男孩子说：“你输了！你输了！”
    男孩子口中漫不经心的说：“我输了！我输了！”
    但他眼睛却目不转睛的盼着那分向东方飞去的黑影，忽然似有所悟的说：“我俩也分追他们一程，好不好？”
    女孩子高兴的说：“好啊！你向东，我向东北，我们俩各追一位！”她说完撒腿纵下石笋，就向东北追去。
    男孩子忙的向她喊道：“我们那里见？”
    女孩子边跑边说：“明晚襄阳庙见！”她声音虽可听到，身子早已如一缕轻烟，向东北疾驰，快不见影子了！
    男孩子不敢怠慢，他一纵身就是七八丈远，真轻似痉猫，快过猿猴，也直向东追下去。他一条黑影，快似闪电，眼看前面那些黑影，都一条条的向他身后飘过去。
    他自满，他卑夷那些被他追过去的黑影！
    因此他想：“如果自己能追及那黑衣蒙面人，视识他的面目，再设法查出他的年龄，籍贯。而狸子『女孩子的名字』也追上那一位。我们就会知道两个人了！三年的功夫，再慢慢的察访那三位，就比较容易多了！”
    他愈想愈高兴，跑的愈快，转瞬又有几条黑影被他赶过去，他卑视被他赶过去的人，因而卑视武林，也因而愈行自满。
    他口里叨念着：“想不到你们这些武林高手，轻功都如此不济，还赶不上我这鹿儿和狸子呢！”
    原来他的名字叫“鹿儿”他愈跑愈加油，年青人有的是力气，真个快似流星，急如闪电，看前面遥遥的只剩两条人影。
    早已驰下山麓，直向汉水方向跑去。
    他又一加油，很快的又赶上一个。
    那人看他由身旁赶过去，轻轻“哼”一声，含点不满，似在说居然你这少孩子能赶过了我！
    鹿儿转头顽皮的，鼻子向他“嗤”了一下。身子仍疾的向前追去，但他渺茫的看出那哼声之人，是个带须子老道。
    前边遥遥的，只剩一人在跑，虽然隔的甚远，但一身黑衣尚能辨得。鹿儿判定他，一定是五黑衣人之一！
    看看将及一个时辰，跑出何止百里，前面的人回头望了一下，见有人在追，他回头仍急的跑去。
    他这一转头，鹿儿已看清他蒙着面，更断定他是五士之一无疑。于是更加紧了速度向前追。
    他边追边打量前面那个黑衣人的后影，个儿不高很瘦，但轻功兀的了得，自己加油，他也加油，竟隔段距离，好久也追竹上。
    两人赛跑般的，又追了一程，看看追到汉水。
    鹿儿心里高兴，这回看你向那里跑，到江岸自然会追到你！你如果停在江岸，不用跑也会追到，如果你沿岸跑，无论向南向北，我由斜径去追，也很容易追上。然而那人却出他意料之外，跑到江岸，竟头也不回一跳下水去！水面一个浪花，人已泅入水内没了影。
    鹿儿一愕，他也会点水：想跳下去追。但他想了想，下水反倒不易追得，莫如立在这里看，他总会有露出水面的时候。
    他立了会儿，水面上没有人影露出。他感到失望。但他自喜也得着点端倪！矮个瘦瘦的会水。
    他正在想，没想到后面有人一把抓住他左肩头，恨声的说：“小鬼，你为什么用鼻子嗤我！”
    鹿儿一回头，看是被自己赶过去的那位白须子老道。他用力一挣，想跑！觉得肩头一痛，抓的更紧，没挣开。
    老道冷笑的说：“你还跑得了！快说！那蒙面人，那里去了？”鹿儿感到不服，他仗着自己会两手三指毛，突的向左一转身，右手急向抓肩头的腕上脉门拿去，他想用擒拿法。
    老道手上稍一用力，鹿儿痛的支牙咧嘴，身子立刻向下掷去，浑身无力，右手不自觉的缩回来，口里“哎哟！”了一声！
    老道得意的说：“小子！没想到你跑的那样快，武功却这样不济！快说，那蒙面人那里去了？”
    鹿儿被征服了，他咧嘴指着汉水说：“他，他跳下去了！”
    老道眼睛扫下江面，问：“你没见他出来吗？”
    “没有！”
    老道愤愤的说：“你这小鬼真可恶，一会儿见不到那蒙面人，就把你丢到江里面去喂王八！”
    鹿儿不敢回答，两个小眼睛转着，在想脱身之道，如果被丢到河里去，他倒可以借水逃走。
    后面追的人渐到的多起来，知道蒙面人跳了江，眼睛都注视着江面。
    忽见一个豹头环眼一脸横肉的中年汉子，走到近前，向老道施一礼说：“道长！这个孩子，是敝庄上的牧童，私自逃出来，请道长高抬贵手，放了他！交在下把他带回去！他有得罪的地方，由在下给您陪礼！”
    老道看那汉子，一身武林装束，象貌不俗，于是将鹿儿放开。
    鹿儿站直了身，向老道一顾，见老道高高的个儿，削瘦脸，年龄在六十以上，双目焖焖有光，背插一把宝剑。
    带点凶狠的样子。他正看着，忽的肩头又被人狠狠的抓住，听闷狠的一声道：“好奴才，还不跟我快回庄去！”
    鹿儿看抓他的人，正是那个中年汉子，抓的比老道还痛。他并不认识这汉子，连忙喊道：“我不认识你！我不能跟你去！”
    中年汉子，环眼一瞪，怕人的叫道：“好个坏东西，你还想跑到那里去，快走！”
    他扯着鹿儿一只手，脚不沾地的，向南飞奔下去！
    鹿儿看他凶的样子，不知他扯着自己是何意，料是凶多吉少，他趁着这里人多，仍大声喊道：“我不认识你，你牵我作什么？我不认识你呀！”
    中年汉子“拍”的一掌打他个嘴吧！说：“好奴才，你再喊，我打死你！”
    这一掌，打的鹿儿两眼冒金星，摸一下嘴，已流出鲜血。他看离人群渐远，知道喊也无益。
    心里一转，向大汉央求道：“好汉爷，你放开我，我好好跟你走好吗！”
    中年汉子，看他冷笑了笑说：“你还想跑吗？再走一会儿就放开你！”
    他像被牵的风筝，又跟大汉跑了老远，后面，看有两条黑影，急急的跟了来。
    他不断的向回看，也许这两条黑影能救自己。
    中年汉子看他说：“你希望后面的二人，能救你，是不是？”鹿儿不敢吭声，只两个小眼睛滴溜滴溜的看着他。
    那汉子站下说：“等他们到来，就放开你！”
    鹿儿看他并非善意，仍不敢吭。
    很快那两条黑影，已到近前，是两条大汉。
    牵鹿儿的汉。子说：“刘五！用牛筋绊上他的脚！”
    一条大汉应着“是”由怀里掏出一条牛筋绳子，把鹿儿两脚绊上。然后中年大汉把手松开，说：“放开你了！你跑吧！”
    鹿儿低头看下牛筋绳子，一迈步，只能迈二尺多远，走路满可以，快跑则不可能，他不敢跑了。
    三人带他走了一程，他几番想把绳子弄开逃跑，但拴得太坚实，又不容他坐下去解，终归是没有办法。
    他委婉的向中年汉子问：“好汉爷贵姓，我究竟犯了什么罪，请你老人家吿诉我好不好？”
    中年汉子看他微微冷笑。
    那个叫刘五的画，接着说：“小孩子！这位是我们三贤庄的副庄主爷豹眼神鞭唐犀，唐副庄主，你晓得了吗？”
    鹿儿晃了晃头，他想说不晓得，没敢说出来，又点点头说：“晓得了！”听唐犀说：“小子，你真乃大胆，竟把庄主心爱的金狮猱给拐跑了！到处找你，找不到，竟在这里碰上，你还问你犯了什么罪。吿诉你，找不回庄主的金狮猱，你休想活命！”鹿儿吃一惊，记得几个月前，他曾和一只金狮猱，在一座山庄门前玩耍。忽见由山庄内另跳出一只金狮猱，会合他身边这只，直向深山茂林中逃去。庄中多人持着刀枪赶出。他看情形不好，也撒腿跑开去。
    他小眼睛一转，说：“金狮猱是兽，我是人，我和金狮猱没交情，我怎能拐跑金狮猱，你们不要胡赖我！”
    唐犀一声冷笑说：“你这小子还敢嘴强！那天，明明是你同一只金狮猱，在庄前晃来晃去，把我们的一只拐跑了，你也同牠们逃入林中，你还敢说没关系！”鹿儿说：“那是母猱拐跑了公猱，关我什么事！”唐犀说：“你还嘴硬！你既然知道猱的公母，又敢和猱在一起玩，不是你拐走，还有谁！别说了，跟我走吧！”鹿儿还要分辩，被唐犀止住。
    天亮了，到一个镇市，唐犀带他们用一些点心。由刘五备来两匹马。唐犀和鹿儿骑一匹，刘五骑一匹，两匹马飞一般的向南跑去。另一个大汉，则留在后面。
    天黑了，这两骑马，已跑进巫山深处。
    鹿儿对此地并不陌生，知道离三贤庄已不远，再绕两个山湾就到。他想一入山庄，则生死没卜。
    现在狸子如果在襄阳庙等他，该等得多失望，相隔五六百里，纵然现在就赶回去，今夜也是等不到的了。他感到焦急！
    又想到狸子，会不会能追踪查出那一位黑衣蒙面人是谁？而自己虽查出这一点线索，却无缘无故被弄到这里来，如果再死到这庄里，我这一辈子，对于五位蒙面人的秘密，就别想知道了。
    他想着想着，要哭！
    他又想到以前种种苦难，这次也许还是吉人自有天相，心里又放宽了一些，他边想乘机逃跑，边想奇迹出现。
    果然奇迹出现了！
    在山湾转角的树林里，现出一人，佝偻的迎面走来。到马前站住，用手一指唐犀，哑嗓子的说！“站住！把孩子给我留下！”
    鹿儿看那人，枯瘦，一脸皱纹，没有胡子，穿身油腻的短衣裳，露着小腿和臂肘，养枯的两只黑手，一头乱蓬蓬短发，像个乞丐。
    但两只泛港碧绿光芒的眼睛，却和那一轮中天月色争光！
    鹿儿曾在深山里见过他一两次，对他感到可憎，每次都是自己赶快跑掉了。
    今天见到是他，虽仍感到可憎，但希望他能把唐犀打跑，因之反对他露出希翼的眼光。
    唐犀也见过这人，并且知道他武功了得，彷佛听到他的名字，似叫巫山行者。
    但他自信凭自己在江湖上的名望地位，和独特的武功，双鞭豹眼，还未必能输给他。
    先礼而后兵，况且他的目的，是赶快出鹿儿送到庄里去，因此他向巫山行者一抱拳，说：“老先生！这孩子是敝三贤庄的牧童，逃跑了被捉回来，老先生也许认错了人！”
    巫山行者嘶哑的狠声道：“别费话！要你留下，就留下来！”
    唐犀身为三贤庄的副庄主，声威久震荆襄一带，那受过这个。今晚开口即将三贤庄提出，想要老头给个面子，那想到人家理都没理，对自己竟如同叱下人一样。
    于是他大叫“声道：“你可是巫山行者！”
    老头说：“别；啰嗦！快把孩子放下来！”他声虽嘶哑，但似鬼魅夜啸般的怕人，句句刺耳惊心！
    唐犀把鹿儿向身后刘五一扔，说：“你看着他，待我打发这老鬼！”
    他轻身直飞下马背，别看身量那样重，似一团快速的飞絮，迅即扑到老头面前，右手食指如一支钢锥，竟点老人的玄机丶将台丶七坎ヽ三穴。
    他看老头没有兵刃，因此他也没用双鞭。但他知是劲敌，开始即用出煞手独到的功夫金刚指。
    这一指，如果点向普通武林人，慢说是躲，可以说连看都看不见，就会被点倒。江湖上不知有多高手，败在他这金刚指上。
    但此次则不然，金刚指将点到老人胸前，已觉点空。老人驰溜一转，早到他右侧背。五指似一把钢钩，向肩井抓来！
    唐犀平生很少见这样快的敌人，他疾向左前方跨步，转身，反右手，抓向敌人的右腕，趁势左腿疾如电闪，旋回向老头的下盘扫去！
    这一招手足并用快速之极，真是招法人人会，而巧妙则各有不同，由这位唐副庄主施来，只觉大方美观，寒人心胆！
    而老头更妙！
    没看他动作，双足飘起，身已横在空中七八尺高。头下脚上，左手将敌右腕，右手食中二指直取双睛。而脚更不闲着，双腿向下一曲，一个盘旋竟向敌的腰际扫来！
    这一招等于三招同时袭到，唐犀一急，直向后窜出丈余，才刚刚躲过，但亦吓得一身冷汗！
    刘五知道老头利害，他嗤！嗤！向空中连放出两条旗花！左手抓定鹿儿安坐在身前。右手抽出金背刀，准备万一，跳下马双战老头。
    展眼二人就是二十余招，唐屋终归防多攻少，被老头打得团团转。鬓角鼻窪早已见汗，眼看再十招已难支持。
    他勉强的又支持到八九招，看看落败，心里又恨又怕！
    恨的是自己学艺不精，今日将要栽到老头手里，怕的是自己一倒下，刘五当然更不是老头对手，鹿儿会被老头抢去，自己怎对得起庄主。
    此时听一阵马蹄声，由四方跑来，展眼已到近前。有十几骑马，忽的人都从马背跳下来，全亮出兵刃。
    一人大喊一声道：“二哥，待小弟罗金来助你！”
    声到人到，一双亮银虎头钩，左刺胸，右挂腿，直向老头攻到！
    刘五认得来的是三副庄主流羽银钩罗金，功夫不在唐犀之下，再看十几个人中，庄里的高手已来了五六位，于是安下点心。
    老头看罗金双钩递到，右手竟直向钩抓去，左腿不躲反进，踢向敌人小腹。罗金一惊，看老头招法奇速，有如鬼魅，没敢被他抓住钩，忙吸腹撤钩，右钩扬起，撩向老头下阴。
    老头微一侧身，早躲开钩，左手二指径点罗金右腕。
    罗金避开老头一点，展开双钩，虎虎如风和老头杀在一处。
    唐犀和老头斗到三十招，再也支持不住，眼看就要落败。他想掏囊中赖以成名的豹眼金丸，而被老头攻得竟腾不出手，再过一两招，就会栽在老头手里。幸此时罗金加入战团，他才缓开手，喘出口气。
    他知罗金也不是老头对手，事到危急，也顾不得江湖道义，他一展双掌，又加入战团，俩打一个向老头急攻。
    以堂堂大名的三贤庄，竟二贤连手打一个老人，唐犀知道是丢脸，所以他没有取兵刃，仍以双掌对阵。
    转瞬二十余合过去，二贤仍不是老头对手！鹿儿在马上目不转睛的看三人在打，他虽看不出门道，但对老头每一个动作，他却都能看得清清楚楚。
    看老头慢的时候，如只破了翅膀的大蝴蝶，围着二人飞舞，弄得二人头昏眼花。快的时候，则如烟似雾，将见到一点影子。
    小孩子心情，觉得好玩，竟忘了他是个俘虏。
    唐犀看看不敌，他找个空隙，由囊中掏出九粒豹眼金丸。每粒有龙眼大小，泛着慑目的金光。
    在平常对敌只用一丸，敌人即难逃出，遇武林高手劲敌，也不过打出三丸即能奏效，而今晚遇到老头，他竟把九粒全掏出来。
    他运足劲力，用满天飞花手法，把九粒金丸同时向老头周身九大穴打去。他想要一袭成功！
    只听老头一声鬼啸，双掌一阵回旋，九粒金丸都没了影。接连听老头声声凄厉的叫，双掌冲二贤一抖。
    二贤听老头啸声，感到心悸头迷，一楞神。看老头双手分向二人抖来，没看清有什么，每人身上已着了数颗金丸。
    都打中穴道，二人立刻躺下去！
    老头一飘身，早飞般的到刘五身旁，没容他反抗，已点中穴道，呆坐在马上，不能够动转。
    老头一伸左臂将鹿儿挟在腋下。
    十几个庄中大汉，一声呼啸，把老头围在当中，刀枪棍棒，如雨般打下。
    老头一声鬼啸，滴溜溜地身形一转，右臂微见曲伸，几个武功好的大汉，都被他点倒在地。
    剩下没被点倒的几位，一楞神。老头早已挟着鹿儿，如飞的向深山穷谷中驰去。鹿儿被挟在肋下，一会儿跑出了老远。他最腻烦这老鬼。
    他叫着说：“快放下我！我不跟你去！”
    老头不应声，只是穿林越岩，向南飞纵，瞬息就是二三十里路过去，仍然双脚不停向前飞奔！
    鹿儿被老头紧紧挟着，逃不掉！他想：“真倒霉，被那个什么唐副庄主，在马上驮了一天，说是进庄不知死活。现在又转到这老鬼手里，也不知挟到那里去，是死是活。真是怪事年年有，没有今夜多！”
    他正想着，忽听到南峰头几声猿啼，这声音他最熟习。于是他也本能的吱！吱！叫了几声。
    立刻猿啸声叠起，展眼间有百数十只猴子，跑到他身边，随着老头飞般的前进，千百个猴睛，都注视在鹿儿身上。“吱！吱！”的似在和鹿儿说话。
    霎时，几只猴子，向老头探爪猛的扑来！
    老头一伸手，几只猴子倒下去！
    可了不得，霎时啸声四起，漫山遍野的猴子，都向老头拢来，周围上下，只见一片猴影乱窜，向他猛抓狂扑。
    老头荒了手脚，单手已不够用，只得放下鹿儿，双手对付这千百万头的猴群！
    几个猴子，牵着鹿儿就跑。看他跑不快，低头看鹿儿的脚，被牛筋缚住。几个猴子俯身就去咬那牛筋。
    老头怕牛筋被猴子咬断，鹿儿跑掉。他忙向前打那咬筋的猴子，而其他猴子，又向老头狂攻猛袭。
    他为应付攻击的猴子，鹿儿被其他猴子拥着逃出老远。
    老头赶忙追上，打杀几个猴子，而又被攻袭的猴子围上。
    就这样老头被猴子缠个不休，虽然猴子被他扑杀些头，而他已累得筋疲力尽，慢说抢回鹿儿，而恐怕自己逃脱都成了问题。
    而鹿儿反倒立在高岗上嘻嘻的看着他笑！
    老头眼看要倒下去！鹿儿乐的拍着手，几个猴子，俯身在咬牛筋绳索。满山遍野，一片猴啸，山鸣谷应！
    恰此时，远远飞来一声刺耳的尖啸，由远而近，群猴都抖战萎缩的止住了啸声，悄悄的四散逃开去。
    鹿儿一愕，看眼前猴子一个也没有了，抬头忽见一条黑影落在面前。
    是个最老的老头。
    看此人人衣服比先前那老子头还破破，面目比老头更枯瘦。
    头发已由白变黄，但很长飘在背后两眼则泛出红光，怕人的很。
    脸上除了嘴唇紫红外，白得没有一点血色。
    而巫山行者，早跪倒此人面面前，叫声师父！
    鹿儿心头一冷，暗的说：“这是个老老鬼，比巫山老鬼还怕人！”
    听老鬼向老老鬼报告说说，师父道，这孩子，我已经由三贤庄人人的手中，抢了来，请师父看，是不是他？
    看看老老鬼到鹿儿跟前，两个怕人的红眼睛向他凝视一下，又用手拂开他头顶看了看，点点头说：“是他！”
    于是老老鬼，亲自挟起他，向西南纵去，真是快如疾风。
    鹿儿对老老鬼这些动作，可以说一点反抗能力也没有，一切任人摆布。
    他一转头，看巫山行者也跟在后面。他想，这下更完了！两个老鬼，我还向那里跑！
    老老鬼把他挟到一个百丈绝壁的底下。
    沿着绝壁形同壁虎般的，半踪半爬，只几纵就爬上五十余丈，进到绝壁中间一个石洞里。
    鹿儿此地虽熟，但对这绝壁，无论虎狼猿猴，都视为畏途，不敢接近，因之鹿儿也没有接近过。
    今日老老鬼把他弄到这里来，他感到新奇！
    进洞老鬼把他放下，巫山行者也随后跟进来。
    听巫山行者道：“师父，现在用他吗？”
    老老鬼坐在一个石墩上，缓慢的说：“把他拴在一旁，给他饮点冰泉水，清新一下他的脑子，再喂他两个火枣吃！”
    鹿儿不知老鬼何意，怎么给我枣吃还要喂？
    巫山行者把他拴在一个石笋上，两只手给他反背起来绑上。
    鹿儿吃一惊，他这一日一夜还没被人绑过双手，看来情形是严重了！他连忙说：“老人家！别绑我呀！我不会跑的！”
    两个老鬼都不理他，巫山行者端过一杯泉水，要他喝，他正渴的难受，几口就喝干了。觉得通体立刻清凉，脑子里犹觉清澈愈恒，过去的事，稍一回想，都历历如在目前，巨细无遗。
    行者又由洞壁间，取出两个鸡卵大的赤色红枣，给他吃，他已经饿了，随口的吃下去，觉得与普通枣子，并无多大差异。
    老老鬼看他吃完，向巫山行者道：“把猱子带过来！”
    行者赶快走向里面拐过湾，一会儿牵出八个金丝狭，都绊着脚，反绑二臂，驯顺的跪在老老鬼面前低下头。
    最后的一个颜色特别金黄，像一头狸子。
    鹿儿曾见过牠，牠正是三贤庄唐犀所说，丢掉的那头金狮猱。他两只眼睛盯住那头金狮猱，在想：“她犯了什么罪？怎也会牵到这里来！”
    那头金狮猱，见他蹲绑在洞角。认识他，两个火眼金睛里，不由的滴下两滴泪，但她仍然驯顺的跪到老鬼跟前低下头去！
    老老鬼站起身，走到每一个金丝猱前面，用手扒开牠头顶看一看没言语，待看到金狮猱的头顶，点点头说：“这个可以吃！”
    鹿儿听到吓了一跳！知道老鬼要吃金狮猱脑子，他曾见过金丝猱吃普通猴子的脑子，猴子跪了一排，任金丝猱敲打脑盖，选择的吃牠们脑子，待金丝猱吃够，剩下的猴子再排队的将而去。
    老鬼今夜依样画葫芦，吃金丝猱的脑子，这真是弱肉强食，没有公理。但他想那老鬼初见自己的时节，曾看一下头顶，莫不是老鬼也要吃我的脑子不成？并且给我冰泉水喝，说是要我脑子清新一下，这不是想盘脑子干吗他想起手掌向头顶一敲，头盖骨立碎，身子不由一阵寒颤。
   

未来

   
    第二章 巫山老鬼
   
    老鬼站在金狮猱前面，行者递过一个匙子，交他手里。老鬼右手举起，将要向金狮猱的头顶拍下。
    倏的一缕黄光，飞入洞口，悬空驰向老鬼扑来。
    鹿儿眼力特殊，喝了冰泉之后，更觉清明，他已看清是另一条他曾见过的金狮猱，怒目伸爪浑身金毛根根怒涨的，向老鬼头顶抓下。
    老鬼转头看清是另一只金狮猱，他得意冷笑，扬左手用匙子直点向抓来的右掌。右手同时疾向猱的心窝点去。
    这是他历来治猱子的手法，百无一失，猱子是会被点倒，而被获擒的。
    而此次则出乎他意料之外，猱子轻轻一闪，竟完全躲过，落在他身后，曲身向他下阴抓去！
    老鬼以为手到擒来，又多一头鲜美的食品，岂知这东西竟会武术，如此难缠，他气愤的一声尖叫，这一吼比鬼叫还难听，跪在地下的猱子，都一阵颤抖。
    鹿儿会听过他的啸声。见猱子竟如此谷觫，怪不得那漫山遍野的猴子，都闻声远扬。
    袭击老鬼的那只金狮猱，闻啸声也是一个颤抖。
    老鬼间不容发一掌向牠头顶拍来，他虽颤抖，但还能躲，一偏头，抽回复击老鬼下阴的掌，想再向老鬼上部袭击，但已稍迟了一点。
    被老鬼一掌拍在肩上。牠痛的抚着肩蹲下去。
    老鬼吱着牙冷笑说：“把牠绑起来！”
    巫山行者正伸手上前要绑，忽见洞内又飞进一条黑影，黑影里电光一闪，发出一声沉劲的叱！
    “住手！”
    老鬼面前，已经站立一位，手持冷森森泛起寒光宝剑的蒙面客，剑尖直指向老鬼，两眼射出闪电光芒！
    “啊！黑衣蒙面人！”鹿儿一声惊叫，但他叫在心里，口可没敢叫出来！
    老鬼看蒙面人手中的宝剑，似有点吃惊。但他瞬即镇定，寒着脸无表情的问：“你想怎样？”
    蒙面人说：“我要你放了小孩，和这几头金狮猱！”
    “凭什么？你是谁！”
    “蒙面人，就凭这口宝剑！”
    老鬼尖声冷笑说：“蒙面人，宝剑，有什么了不起！”
    老鬼紧接着一声大叱：“给我丢下剑！揭开面！”
    老鬼竟不宣而战。滴溜一转，已欺身进到蒙面人身边，右手指，点持剑的手腕，左手径向脸上揭那块蒙面黑布。
    蒙面人身形之快，不下老鬼，没见他发动，身形早移开二三尺，一缕寒光，迅向老鬼双腕削下！
    别看老鬼常吃金丝猴脑，功夫高不可测，但他可不敢被那柄宝剑削上。他知道那是有名的干将莫邪之一。
    老鬼撤腕曲身，一个鬼影迷步，已到蒙面人侧背，双手并进，疾点蒙面人的凤尾，脊心，凤眼，对口，四大穴。
    蒙面人用“梅影仙踪”步法，早已进到老鬼身后，持剑想看老鬼的动作。
    忽见巫山行者持绳正要绑那金狮猱。
    他一声厉叱，叫道：“你还敢动手！”
    一道剑光飞来，径削巫山行者双腕！
    巫山行者的功夫，也不过稍次于乃师。他一闪身，躲开剑，萃运功力于犀筋绳上，抖开双折绳索，向黑衣人手腕和宝剑上缠去，他要试试这柄宝剑究竟如何，因为一般宝刀宝剑，是削不动他这犀筋的！
    蒙面人微挫腕，一条犀筋完全缠在剑上，剑锋微微一振，犀筋迎刃而断，巫山行者一惊，却换来蒙面人微微一声冷笑！
    老鬼看蒙面人的武功如此轻灵绝俗，他一运气想用他猱火神功，置蒙面人于死地。但当他看到那柄伏魔干将，泛起冰雪般的光辉，他气又馁了，知道这柄宝剑，正是猱火神功的克星！
    那老鬼巫山行者，正要再向黑衣人进招。
    听老老鬼，和缓带点叹息的说：“不要再动手！我们今夜答应蒙面大侠的要求，小孩和金丝猱一概放开！”
    他说着向黑衣蒙面人，含点愧恨的说：“好！三年后再见！”
    老鬼向巫山行者一挥手，二人一前一后，飞出洞口，瞬即不见。
    蒙面人先用剑削开鹿儿腕上腿上的绳索。鹿儿此时觉得身上火热，精神百倍，绳一割断他立刻站起来。赶紧向蒙面人行个礼，欣喜的说：“谢谢大侠客，救命之恩！”
    蒙面人似笑了笑说：“你没受伤吗？”
    鹿儿感激的说：“没有！”
    此时蒙面人迅速的把八只猱的绑绳削开。
    两只金猕猱，猛的互抱在一起亲了一阵，然后又到鹿儿近旁亲了亲，和他说了些猿猱语鹿儿懂得牠是在说：母的金猕猱被老鬼抓来，雄的金猕猱请黑衣人来救援。
    蒙面人察看九个猱子，只有雌金猕猱肩上负了伤，其余都完好。他要两个金猕猱领队，率领那七个金丝猱，跟在他和鹿儿的身后，向洞口走去。
    到洞口，黑衣人向上下一望，对这五六十丈高的陡壁，他问鹿儿说：“你能爬下或爬上吗？”
    鹿儿高兴的说：“我能！”
    黑衣人看了看后面的猱子，说：“现在只有我带来的那个金丝猱能上下攀登。另一个金丝猱，肩上负了伤。其余另外的七个金丝猱，都爬不了这样陡直的绝壁。需要我一个个的送下去。要相当费点时间了！”
    鹿儿道：“不用！我有办法！”他急速跑回洞里，取出一大捆细鹿筋绳子，一端拴在洞口突出的大石上，绳子垂下去。他笑的说：“我先下去，给牠们看！”
    说着他双手扶绳，轻比猿猴般的，沿着绳索滴溜溜，一滑到底。
    在明朗月光之下，煞是好看！
    他将到底，身子向上一纵，学那巫山行者上来的姿势，如同壁虎般的，只几纵，又登上洞口。
    蒙面人似在微笑看着他说：“还不错！你叫什么名字？”
    “我叫鹿儿！”他说着眼珠一转笑的问：“恩人！你的贵姓大名，可不可以告知我？”
    蒙面人说：“你就叫我蒙面人吧！”
    鹿儿心里说：“真糟糕！他偏不说名字，看他的武功比老老鬼都高，一定是天下第一武功的人！”
    他心里又说：“我不管你说不说出名字，先把你身上的一切记下再说！”
    于是他盯住蒙面人的身上，两个乌溜溜的眼珠，上下滚来滚去。
    看黑衣人，一双鱼形的大眼睛，眨出闪电的光芒，高高的个儿，细腰宽背，带一把黑鞘的名剑，好不威风的紧。
    他因想起那老鬼，于是他问：“大侠客，可知那老老鬼，叫什么名字？”
    “他叫三峡幽灵！”
    此时蒙面人已令几个猱子，顺序缘绳而下，瞬即下完。
    听蒙面人说：“我们下去吧！”
    只见他像只大黑蝴蝶，飘飘向壁底落下去！
    鹿儿看着真羡慕，但他可不敢这样作。五六十丈高，他怕摔死！
    但他也不缘绳，只见他脚上，四肢缘着断壁，像壁虎般的快速爬下去。
    蒙面人望着说：“你的壁虎功，还不错！”顿了顿又说：“你想到那里去？”
    “我想回襄阳庙！”他忽然想到狸子会焦烧的等着他！
    “那么，你走吧，我还有事！”黑衣人说。
    鹿儿想了想，看看黑夜里连绵不断的大山，他说：“我怕路上再遇到恶人，把我捉去，侠客不是白救了我一回吗？”
    蒙面人想了想说：“你想怎样呢？”
    鹿儿缓慢含点着的说：“想求大侠客教我点武功！”他知道没武功，是寸步难行。
    黑衣人皱皱眉，说：“我有事，不能躭阁！”
    他仰头看看西斜的月色，想了想说：“好吧！现在距天亮还有一个更次，我教你一个时辰好了！”
    鹿儿高兴的说：“谢谢大侠！”
    黑衣人说：“一个时辰太短，不能教成名的剑法和拳术，我只教你四招应用剑法吧！”
    他说着向四周望了望，站起身，走到一棵树下，折了两条姆指粗，三尺多长的树枝，交给鹿儿一枝。
    他说道：“这树枝当作剑。我教你这四招是：刺、劈、削、斩。”
    他说着，右手柳枝向前一伸说：“这叫刺！”
    这叫斩！听黑衣人继续
    鹿儿心里说：“这个我早明白！”
    听黑衣人继续说：“这叫劈！剑要当头劈下！”
    “这叫削！剑要向肩削下！”
    “这叫斩！剑横扫，斩敌腰腿。”
    他说着比划着，叫鹿儿练习。
    看鹿儿姿势腕力都不够，他指点的说：“第一要准！准就是看准敌人部位，想斩刺那一部位，眼到剑到，分毫不错！”
    “第二要有分寸！就是剑要斩刺敌人多深，就一定是多深，要刺入一寸，绝不会刺入一寸半！把招用过度。”
    “第三要快慢适宜，诱敌时快慢兼用，杀敌时第一要快，剑到使敌猝不及防，所谓招法人人会，而功力各有不同，快就是第一要件！”
    “第四要精灵！四招联用起来，忽刺忽劈，忽削忽斩快如电闪，使敌防不胜防。所谓运用之妙存乎一心，就是这个道理，只要眼快手快，就是成功的要诀！”
    黑衣人教完这四招，又把对此四招接架的防御办法，教给他四个字，拨、架、迎、挡。把敌人剑到，何时用拨，何时用架，都一一说着比划着，讲解给他听。然后把这攻守八个字，联系到一起，和鹿儿对招，演练了一会儿。
    看鹿儿很快的会利用得纯熟，黑衣人很高兴。他又在步法上，为配合这剑术，教给四项八个字，是：
    撤步，旋身、疾进、纵退。
    黑衣人作有节奏的美妙示范，鹿儿轻身功夫本来好，当能很快的学会。
    于是黑衣人，把攻防步法这十二项要诀联合到一起，给他喂招。这一个时辰之内，他居然练得很熟，手眼身法步，都有独到之处。
    黑衣人看看东方泛白，说：“小伙子，你好自为之！将来可以成名！我要走了！”倏的一条黑影，后面跟着九团黄猱，向南飞纵而去！
    鹿儿望了一下，想起襄阳庙里等他的狸子，手拿那条当剑用的柳枝，也飞般的向东北驰去！
    他边跑边琢磨这几招剑法，有时候想的高兴，竟停止下来，劈、拨、闪、躲，练上几招再跑。
    山地里狼虫很多，鹿儿仗着腿快，常常拿它们作对象，试验剑招，居然被他弄死了些。
    他欣喜的检了两个被他刺死的山鸡一只野兔，用树条穿好携带着。
    准备见到了狸子，作为食品。
    在途中，他虽孩子的体质，有些耽搁，但究竟是脚程快，天将过午，已跑到襄阳南门外。
    他们认为的襄阳庙。乃是两间荒废的破庙，他和狸子前夜就住在那里。
    他离庙老远，就见狸子向他跑来，喊着说：“鹿儿！你跑到那里去了？怎么过了一夜小半天？”
    鹿儿看见狸子，也高兴的喊道：“我见着了两个蒙面人哪！你见着几个？”
    二人很快跑到一起，狸子一把扯住他的破衣袖，满脸欣喜的问：“你真见到两个蒙面人吗？你快说！是真的吗？脸面都是什么样？”
    鹿儿嘻笑的说：“先不告诉你，你先说你见到几个？”
    狸子撅着小嘴说：“我向东北追，当然只追到一个！”
    鹿儿说：“你追的那人，脸面是什么样，有多高？”
    狸子说：“你不告诉我，我也不告诉你！”
    她想了想似有所悟的说：“你骗我！你骗我向东追，怎能追到两个蒙面人！你快说！你快说！”
    你向东看她不依的样子，于是正经的说：“我真见到两个，一个是追到的，一个是碰到的！”
    狸子问：“都是怎样脸型，有多高，胖子还是瘦子？”
    “一个不高很瘦，一个稍高的个儿，但是都蒙着脸，没看见面目！”
    狸子变了欢笑，手鼓起掌高兴的说：“你不成！你不成！我见的那个蒙面人，高矮，胖瘦，脸型，都看得清清楚楚。只是不知他的姓名。”
    “你还看见他的脸了！真的吗？他是什么脸型？”
    “你先把你，怎见到两个黑衣人的事告诉我，然后我再告诉你！”狸子骄傲自己曾见到蒙面人的脸，说话感到有力！
    “好！我先讲讲给你听！”
    他放下野兔山鸡，和狸子拾些柴燃起火，取过一鸡一兔用泥包好，放在火上烧起来。
    边烧边把他这两天的经过，讲给狸子听。只听的狸子，忽而惊喜，忽而悲惧，讲完，狸子听他还学了四招武功，跳起来要和他比试。
    她折了根三尺长的树枝，和鹿儿对试起来。
    起初她不行，被鹿儿轻轻拍了两棍。而后经鹿儿说明要领，她渐渐就不吃亏了。
    狸子的练武心极浓厚，二人直练了一个多时辰，直到她尽得其妙，才开始吃那烧好的鸡，但早已凉了。
    边吃，狸子边把向东北追那蒙面人的经过，讲给他听！
    原来向东北纵去的那蒙面人，脚程也很快，眨眼就把后面跟踪的人，拉下很远，而狸子却没被他拉下。
    一直跟踪他进到襄阳西的一座庙里。
    蒙面人进庙时，回头看看四面无人，他扯下蒙巾，回身纵进了庙。
    而狸子隐身在一堆乱石后，早已看得个大概。于是她也轻轻的纵进庙里，潜藏在暗处偷看。
    庙里有几个和尚，一个大和尚招待那蒙面客，吃过茶在禅房里睡了一会儿。狸子没敢离开过远，只在庙的附近高处，边玩边在监视着。
    第二天一早，看见庙门启处，那个摘去蒙面的人和那大和尚，两人向东走去。
    大和尚持条铲杖，蒙面人已换了身寻常服，背个细长的小包袱，没看见带兵刃。
    狸子本来是个顽脏的孩子，像男孩子一样的，看不出是个女孩。
    她装作好玩的，在路旁跟着二人行走，有时掷颗石子，抛出前方老远，假作去拾，回头把蒙面人看个真切，见他四十多岁，面黄似蜡，不高不矮，瘦瘦的。
    狸子看得准，端详够。
    她又听他二人在讲：“九月初一，在采石矶举行的武林英雄大会，黄河以南的英雄多数会到来，而黄河以北，也会有成了名的人物到来观摩。我俩一定在那里会面好了！”
    狸子跟了一程，见他俩一个向东，一个向东南分开去。她本想再跟一程，探听蒙面人的名姓，但时间已晚。
    她怕鹿儿先归来等她，因此她转回来。
    而她仍不死心，又到庙里去打听别的僧人，问早晨随大和尚走出去的是谁？和尚微笑的说：“那是特奇的人物，我们是不知道他名姓的！”
    她把经过说给鹿儿，鹿儿高兴的说：“那很好！我们可以去到采石矶，说不定这五个蒙面人，都会到那里去争英雄，一下子就许被我们都给搜寻出来？”
    鹿儿说：“你又在猜了！你怎知是争英雄？前夜里你猜三项都没猜对！”
    鹿儿笑的说：“猜猜有什么关系！连你我从那里来的，旁人还都在猜呢！旁人猜我们，我们也猜猜旁人，这不是很好玩吗？”
    “还要打赌吗？”狸子问。
    “不打赌了！我们到采石矶去看吧！”
    “反正你我没家没业的，到那里都可以，说不定凭这枝木剑，也许成了英雄！”
    狸子高兴的说：“剑，我们是要练，今天一直练到夜半，明早起来，打听明白采石矶在那里，就起身前去！”
    鹿儿点头，两人持两枝木棍，按照黑衣人的指示，边打边研究的练起来。
    你刺我拨，我劈你闪，打着打着二人把擅长的轻功，也运用在里面，居然双棍飞舞，忽然纵起，忽而盘旋，但见两团黑影揽在一起，谁也打不到谁。
    这两个顽童，不成文的剑法，只凭眼捷手快，身体灵活，纵跃自如。后来，庙顶、墙头、树梢、石笋尖，都成了二人打斗的场所。
    两人打出了兴趣，各绞脑汁，整巧招想打倒对方，而对方吃一次亏，再不上当，也想巧招去袭击敌人。
    二人打了半日半夜，这半夜之内，也都想出了许多巧妙的招数，她他认为这是秘招，不能让另外人知道，而后只要有时间，还要不断的比试和发现新秘招。
    夜已过半，明月西斜，她二人才进到破庙里睡了一会儿。累乏了！飘泊的孤儿，耐惯了寒暑，不管秋夜凉多，竟入了甜蜜睡乡，梦里还作了持剑的英雄！
    次日天明，又把剩下那只山鸡烧熟吃过。
    二人半饥半饱的，各持一柄木剑，觉得威风凛凛的上了路。他她对路旁人含点卑视，心里也在睥睨天下的英雄！
    二人问明去采石矶的路线，知道只有一千六七百里行程。
    以他她的轻功，不足两日即可到。但时日尚多，何不浏览一下沿途风景，兼学些世故人情，于是她他像常人般的向东走下去。
    他们第一步先到武胜关，然后北转，越过大山，再沿大别山脉北麓，东入安徽境内，直趋采石矶。
    她俩身无长物，更没有钱，沿途靠着追逐些野兽充饿，或弄些狐兔等类卖给百姓们，换些饭食。
    这日天到中午，他俩还没遇到一只野兽。信步走进一个大镇市。这镇市地当襄阳至武胜关的要冲，很繁华。
    他二人走在街头，东瞧瞧，西望望，看来往行人车马，熙熙嚷嚷纷纷打尖入店。一家大饭馆，正刀勺齐响。
    临街厨房，看的真切，鸡鸭鱼肉，煎炒烹炸，浓香四溢。楼上楼下好多客人，跑堂的托着油盘，几碟几碗的向客人面前送。
    两个顽童，眼看着那大块酒肉，流着口水，吃不到嘴里，他俩虽每天吃肉，向来是吃烤烧，那吃过这样香的东西。
    而且今天从早晨到现在，还没吃东西，早已饥肠辘辘，看见好吃的，那能不馋。
    他俩在门前看了看，想进去吃，没钱！
    向账桌旁望了一眼，见一位武士打扮的壮年人，坐在账房先生身旁，先生和伙计们，都对这武士很恭维，满口东家长东家短的称道着。
    狸子一拉鹿儿，两人离开饭馆门前不远站下，狸子说：“你敢和我进去吃一顿吗？”
    鹿儿说：“有什么不敢！我们有这一身功夫，吃完了，他又能把我们怎样，走！我们去吃！管他呢！”
    “我们穿的破，饭馆不让进去，该怎办？”狸子说。
    鹿儿想了想说：“我有办法，你到饭馆门前，要大方的向里走，别害怕，显着有钱的样子，跟着我走！”
    狸子一笑说：“好！我才不怕呢，走！”
    于是他二人走回饭馆子门前，鹿儿装模作样的仰头看了看上面牌匾，说：“这家字号很响亮，就在这家吃吧！”
    他说罢挺着腰板，走进饭馆子门。
    站在门旁的伙计，看他二人穿的破旧，伸手一拦说：“你找谁？”
    鹿儿双目一扬说：“吃饭吗！找谁！你们不卖饭吗？”
    伙计看他答的很硬棒，没敢太说过份的话，他问：“你有钱吗？”
    鹿儿说：“没钱敢进你们这大饭馆吃饭！”
    他指了一下那被人称为东家的武士说：“你们老板，这样英雄，谁敢到你家白吃！”
    伙计望了武士一眼，武士微笑的说：“让他俩进来吧！”
    于是二人大模大样的走进来，找个空桌坐下！将木棍放在一旁，四只小眼睛滴溜溜的，看着旁桌上吃些什么，想作自己叫菜的参考。
    堂倌来问吃什么？他俩要了鸡鸭鱼肉四个大菜，另外还要了小壶玫瑰绿酒，一大碗汤吃白饭。
    堂倌看他二人，身无长物，想他们也不过吃些馒头面充充饥而已。没想到竟要这样多，而且酒饭齐全，满排场。
    堂倌到账房问先生，给不给叫，先生转头看下武士。武士微笑的说：“给他们叫吧！吃完没钱看他们还怎讲！”
    于是堂倌亮开清脆的嗓门儿，喊下去！一会儿酒菜齐备，热腾腾的端上来！
    他两狼吞虎咽的吃起来，边吃边赞美着，一小壶酒，很快被喝光，想再叫，终因为没钱心虚，没敢说出。
    他两自有生以来，还是第一次吃到这样的好东西！
    霎时酒足饭饱。狸子小声的对鹿儿说：“我们吃完，从旁边窗户跑出去吧！”
    鹿儿说：“吃完了再讲，我们不能没面子的跑！”
    狸子笑的看他一眼说：“因为我们是英雄，对不？”
    鹿儿装作严肃的说：“当然！”
    吃完，堂倌过来算账，一共是一两二钱银子。
    鹿儿微笑的问堂倌说：“假如我们今天没钱，该怎办？”
    堂倌也微笑的道：“我们的例子是，一顿肥的打！”
    “我今天正是为打而来！”
    “你两没钱想挨打？”
    “我想打人家，没想被人打！”
    堂倌望他两，嘻嘻冷笑一下，眼睛扫了桌旁的两条木棍，说：“小小年纪，就想骗吃，棍，就凭那两条糟木棍子，是不是？”
    “你别小瞧那条木棍，那是我二人的防身宝剑！”
    堂倌说：“我不管你剑不剑，有钱没有吧？”
    鹿儿说：“一两二钱银子算什么，另给八钱小费，凑二两！”
    堂倌说：“谢谢你！拿钱来！”
    鹿儿说：“你请那位英雄老板过来，我今天是专找他来的！回头饭钱一个也缺不了！”
    堂倌不愿自己多事，原本是老板允许他两进来的，正好向老板身上一推，自己则一退六二五！
    那武士过来，走到桌前，微笑的向二人说：“找我干什吗？要想比武吗？”因他听到适才的谈话。
    “我看老板很像位英雄，真想要领教两手！”鹿儿说。
    “好！英雄出少年，我奉陪！你要怎个比试法？”
    “不知老板的轻功如何？”
    老板微笑了笑，因为他外号叫追风燕子，轻功正是他所长。
    于是他问：“怎样？想比轻功吗？”
    “老板如果愿意的话，我们可以比赛一下！”
    “好！怎个比赛法？你说吧！”老板说。
    鹿儿微笑的说：“我们要赌个输赢！”
    “我输了，候这顿饭钱是不是？”
    “不！还多一点，连小费在内一共一两！”鹿儿说。
    “可以！如果你输了呢？”
    “当然我要拿出四两了！”
    “就这样吧！你说出比赛方法！”
    鹿儿说：“屋里小，到门外去比赛！”
    老板点头，带两个小孩走出店外。饭客们都跟在后面，到大街上去看热闹。
    到街心，鹿儿笑的对老板说：“我们赛脚程，我同我的朋友，和你一齐开始跑，你如果赶得上，就算你胜。如果你赶不上，你就得认输！二两银子一钱不少归你付！”
    “当然！开始跑吧！”老板满有把握的说。
    店里的伙计和街坊，都暗笑这两个小孩子上了当，总然跑的快，也跑不过追云燕子，想趁机跑掉，小心眼儿，算白费！
    鹿儿一声叫：“跑！”
    他和狸子各持那条木棍，向东一纵，一下就是四五丈远，追云燕子吃了一惊，他赶紧施展轻功；向前追去。
    再一抬头，看两个小孩，已经又纵出好几个四五丈。”
    听两个小孩边跑远回头喊的说：“老板不要忘了八钱银子小账啊！”
    追云燕子赔了二两银子，落得个失败。
    鹿儿狸子两小无猜，想要赶路，撒开腿就是四五十里。想到练武，一高兴在路旁就比试个八时辰。
    次日，红日西斜，他二人正在路旁练武，见一骑马由西跑来。马满身赤红得如火炭一般，骑着位如花似玉的美人。
    见他俩在路旁练武，马霍的停住。她持着红色马鞭子，一身红衣，骑在马上，看他们过招！
    看了一会儿，微笑了笑，一扬马鞭，人马似一朵红云，向东绝尘而去，眨眨眼，已去得无影无踪。
    狸子看这位一身红的女英雄，感到羡慕。
    她摘朵野花向鬓边一插，象征那颗颤巍巍的绒球，木棍由左肩斜插在旧腰带子上，当作垂着绒绳满镶金珠的宝剑。两个小手腰间一插，二目圆睁，小嘴一鼓，学得满威风。
    那把鹿儿说：“天不早了！走吧，前面的村子，还很远呢！”他用手向东指了指远远的那个村子。
    狸子笑道：“今晚，也许像昨天晌午一样，能大吃大喝一顿！”
    鹿儿说：“也许可能！”
    于是他俩飞般的向东跑去！
    仍如昨日般的刀勺齐响的一个大饭馆。他俩在门前望了望，账桌边没有昨日那样的武士没有武士当然不再用昨天那个办法，那么吃完怎办呢？狸子向鹿儿看一下。
    鹿儿说：“管他呢！进去再说！”
    于是他二人又大摇大摆的走进饭馆门。
    刚一进门，站在门前的堂倌，和昨天的堂倌大不相同。躬身施礼笑着说：“二位少师父，您来了！里面请吧！酒席早摆好了！”
    他说着在前引路，账房先生也站起来，控背躬身，满屋里堂倌都向他二人注视，因之引得满屋的座客，视线都集中他二人身上。
   

未来

    第三章 四个小乞丐
   
    鹿儿狸子，二人相视一下，似在说管他呢！吃他顿酒席再讲？于是二人没言语，随同堂倌向后走。
    饭馆后面，有个月亮门，门里是一座小小的花园，满园的桂花香味。
    堂倌引二人到一座花厅的前面。
    早见厅里走出一人，年纪四十左右，精神饱满虎背熊腰，向二人一抱拳说：“二位小英雄光临敝堡，恕我郑南屏接待来迟！”
    堂倌接着向两个小孩介绍的说：“这位是我们的郑堡主！”
    鹿儿狸子，同时也一抱拳说：“不敢当！不敢当！”
    他她近日来也学会了不少世故。
    堡主向里让，二人进入花厅。厅里已摆好了两桌酒席有十几位武装打扮的壮士，坐在那里谈着，尚没开席。
    郑堡主让他俩上座，他俩也毫不客气的，坐在那里。
    听郑堡主说道：“二位小英雄真是了不起，以追云燕子的轻功，都不是二位的对手，其他武功当然不问可知了！”
    鹿儿故作大方的刀：“那点小玩意，算不了什么！算不了什么！”他在想一定是郑堡主知道他和追云燕子比赛的事，所以才这样请他二人进来的。
    听郑堡主又说：“拓跋长老来信，说派二位小英雄来敝堡帮忙，在下实在是感激的很！不知拓跋老前辈今夜能不能赶来？”
    鹿儿茫然不解的吃了一惊，心里想原来接错了人！但他仍毫不慌张的说：“不一定，他老人家如果能腾出功夫，一定会来的！”
    两桌上十几个人，都用钦羡的眼光，望着他二人！
    听堡主一声吩咐：“开席！”
    紧跟着，山珍海味，鱼肚燕窝，一碗碗的端上来。
    郑堡主亲自把盏，给他二人各满了一杯，然后举盏，请他二人干杯！
    酒罢主人举箸让茶，他二人早馋涎欲滴，于是大吃而特吃起来。
    在座各位，以为他俩是丐帮的人，这种吃法乃属司空见惯，而且年龄又小，故毫不以为奇。
    酒饭毕请到便厅待茶，两个顽童酒足饭饱，二人想乘机溜走。怕万一那所谓拓跋长老的师徒降临，露了真像。
    他俩思忖着，听郑堡主说：“今天蒙各位，为了我郑某人的事，光临到敝堡，我说不出怎样的感激！关于今晚的事，还有几位远来的朋友，也许不太清楚。尤其是两位长老的高弟，恐怕更不详细，因此，我再向诸位报告一下！”
    “今夜三更，阴北三怪，预定到我们这蒙恩堡来。他们的企图，第一是想杀兄弟的全家。第二是想到村北寒泉庵的七级浮屠顶上，夺那杆白莲令旗！”
    “如果寒泉庵主伤心老尼在庵中，当然不怕三怪，现在她远回蒙古去作佛事。庵中只留下一个十二三岁的小徒弟，当然非三怪敌手。而兄弟也自知非阴北三怪之敌，但梁子当初既然结下，事到今天，也只好等着一拼！”
    “况本堡数十年来，受寒泉庵主的庇护过深。虽改名为蒙恩堡，亦不足酬其万一，因此对七级浮屠上白莲令旗的保护，更责所难辞。”
    “但是阴山以北的这三个老怪，今夜不知能来几个，他们早已是江湖上谈虎色变的人物，三人各擅一种掌法。名之为，水，火，风，三怪。”
    “水掌：听说是能从掌心，打出万点水珠，或一阵水雾，沾到身上，人立刻打起寒战，会生生冻死！”
    “火掌：听说是由掌心打出一团烈火般的热气，会把敌人炙死，烧死！”、“风掌：拍出一阵旋风，会刮得你团团转转，或吹出十几丈远，高高的把你从空中坠下来，摔死！”
    “这三位那一位来，都是难缠的很，如果全来，我们可太难应付了。因此，我拟定一个办法，给他以多为胜！”
    他说着顿了顿，又暗然的说：“对这三个老怪，如没有破他们，水、火、风、掌的方法，单打独斗，很难取胜。即或以多为胜，倘稍一失神，被他们使出了毒掌，也是危险的！我如不敌纵粉身碎骨，是罪有应得，而诸公为我邹某，如有疏失，我真是万身莫赎！”
    鹿儿狸子，听着好玩，恨不得立刻瞧瞧这三怪，是怎个模样。当即鼓掌喊着说：“我们一定要斗斗这三个老怪！”
    于是在坐的人都同声道：“堡主放心，我们誓同三个老怪周旋到底！”
    这些人虽口中喊着周旋到底，但心中终在嘀咕，三怪武功，江湖上何人不知。如果真的全来，在座诸公，恐怕没有一位能敌。
    即是来了一位，也得按郑南屏的计划，一拥齐上，或可有济。稍一不慎，真就许把老命送掉！
    武林中讲的是义气诺言，既来之则安之，说不出不算！
    时已掌灯，厅内蜡炬高烧。
    外面进来一个家丁，附郑堡主的耳边，说了几句话。
    郑南屏用目扫了鹿儿狸子一眼，站起来向二人点点头说：请二位小英雄，到外间一谈！
    鹿儿狸子知道东窗事发，只好硬着头皮，跟随郑南屏走过外间，到花园草坪上。
    郑南屏很客气的说：“外面又来了二位丐帮的小英雄，我不知二位小朋友您贵派是那一派？贵师承是那一位？待那二位小英雄到来，好给二位介绍！”
    鹿儿稍一迟疑。
    而狸子眼珠一转，她立刻想起在巫山一座茅屋里，和她二人同住了三年多的一位老樵子教她二人读书，知礼，但他并没教过她俩武功，也没认她们作徒弟。
    她想到即脱口而出的说：“巫山樵隐！”
    鹿儿怕被人轻视，他又接着说：“还有三峡蒙面客！”因他知蒙面客武功高强。
    这两位都名不见经传，郑南屏不便深问，因他知道二人的轻功了得，虽然是有点曚吃曚喝。
    但用人之际，犹其是女人，小孩，常常有人所想不到的功夫，因此他问过姓名把二人让回屋里，自己赶紧到饭馆内，去迎接那二位。
    鹿儿狸子回厅里坐了一会儿。见郑堡主引进两个小孩，穿的也很破旧，年纪都不过十四五岁，一个眉清目秀，一个很丑陋，二人都是每位手中一根青竹杖，肩上一条绣五个梅花点的口袋。
    郑南屏让他二人进到厅里，满面春风的向众人介绍道：“这二位来宾，乃拓跋长老的高足，尹机，董嘏，二位小英雄！”
    说完，他赶紧手一领，向鹿儿狸子介绍说：“此二位乃巫山三峡派的传人，鹿、黎，二君，请四位小英雄多亲多近！”
    他这一介绍，在座的许多位，都是一楞！怎么他二人又会变成了巫山三峡派了呢？巫山派向来是以女人为主的邪迷派，三峡乃水上帮会，岂能有此破烂传人，而又怎能把巫山三峡混为一谈，真是怪事。
    两个小花子，听鹿儿俩是巫山派，从心里卑视，不愿答理。只用眼扫一扫，眼光立即转向他人。
    鹿儿狸子，本来也心高气傲，看他俩不理碴，又听介绍二人的名字是，忍饥，冻骨。狸子不由冲动的讥笑说：“忍饥，冻骨，莫如改成忍饥，挨冻，更恰当！”
    那个丑的小花子是董嘏，闻言大怒。一转身疾如电闪，一掌向狸子脸上掴来。口里骂道：
    “邪魔的龟孙！”
    狸子眼快手快，这几天和鹿儿拼命练习蒙面人指点的要招，所谓得明师指点，胜笨练十年。
    她稍闪躲过，一拳早向董嘏的胸前打来，这一拳他是根据剑法的刺招，化用而来。
    董嘏看她招数快疾，不敢怠慢，右步微跨，伸左手反刁她打来的右腕，右手撒了竹杖，食中二指，直点狸子的将台穴。
    这部位正在乳房之上，对女子施用，是无礼的。但今晚则不同，一者是狸子装束和男孩一样，不细看分不出男女。二者是，双方面都是十二三岁的小孩子，还不懂这些个！
    狸子撒腕旋身，滴溜早已由人隙中，到董嘏的身后。她将要伸拳再打，早被郑南屏给拉开。
    他解劝的说：“几位小英雄，都为帮助我郑南屏而来，请千万看我郑某人的面上，不要再打起来！”
    小孩，也懂得人情，由于主人劝解，只得罢兵。
    董嘏恨恨的瞪着狸子说：“巫山臭邪魔，有什么了不起！”
    狸子也圆睁小眼睛冷笑说：“穷叫花子，你有什么了不起！”
    “我穷你也不富！看看你你自己的穿着！”董嘏指着她说。
    鹿儿狸子，看看自己这一身破烂，也不禁哑然失笑。
    鹿儿微笑的说：“很好！我们穷斗穷！而后有时间，正好再来次木棍斗竹杖！”
    尹机接着说：“好！我两等着你们就是了！”
    经主人再三相劝，才都归了座。
    此时郑堡主的心情很沉重，怕准备的人不是三怪对手。时已入夜，他需要赶快分配人，分守寒泉庵和蒙恩堡。
    因鹿儿他们和尹机等的不调协，于是他把鹿儿狸子分配在守寒泉庵的一伙里。尹机董嘏则和另一些人，担任守堡之责。
    天将二鼓，四野静悄悄的，一条黑影如烟似雾，由庵外的北山麓疾迅飞起，直射庵内的七级浮屠塔顶。
    鹿儿狸子，知道自己的轻功超群，怕藏在塔顶的白莲令旗被人偷去，他她不管三怪利害与否。
    急向塔顶纵去，看那条黑影，到七层浮屠门前一点，门已开了，倏的驰身而进。
    两小不管三七二十一，鹿儿在前，狸子在后，也驰身跟进。他俩将一跨进门，只觉眼前人影一晃，就都被点倒在地上。
    他两虽被点倒，但并不是要穴，只是不能动。塔里虽很黑暗，以他二人的目力，尚可模糊看见。
    犹以鹿儿看得很清楚，见那人并不用火折等类的东西照明，他在塔里巡视很快，行动如风，而塔里竟空空如也，一无所有！
    他摸摸这里，碰碰那里，也没有新发现。于是他回身向鹿儿狸子肩上各拍了一下，笑的说：“下去吧！别多事！”说罢早如一缕清风向塔下飘去！
    狸子一骨碌爬起来，急的说：“快追！他正是那蒙面人！”
    鹿儿也看见他面如黄蜡，于是也赶紧爬起来，尚看见一线残影，向北山林子里飞去。
    二人奋起轻功，由塔顶跃下，斜的飘去去，一纵就是十余丈。此时塔下其他守护的人，已有黑影继续跃上塔顶。
    鹿儿狸子不管他们，只顾向北山上追去，但当他两追到北山麓上，那黑影早已没入森林中。
    狸子高兴的说：“这次一定要追上他，别再放过！”
    鹿儿应着：“好！”觉得肩头各被人拍了一下，听一个柔婉的声音说：“不要追了！追不上的！”
    她二人将曲身要追，觉得
    她两一回头，认得正是白天见的那位红衣女侠，而此时却罩了件黑氅衣，她似亲切爱护的露出两个酒窝，笑的说：“你俩难道不知入林不追的规矩吗？”
    狸子也不知怎么，她一见红衣女侠，就从心里喜欢。小孩子看比她大几岁的人，很容易看成大人。
    她看红衣女侠总在二十左右，于是她随口就亲热的称声“姑姑！”
    紧接着说：“我太喜欢你，我要跟你学！你的能力真大，到我俩身后，一点都没查觉！我要请你教我武功！”
    红衣女笑的说：“你俩小小年纪，也敢硬充好汉，帮着人家斗三怪！”
    狐子红了脸说：“我们想骗他顿酒饭吃，吃了人家，就得给人家消灾，姑姑你说对吗？”
    她说完，又觉有点得意。
    红衣女说：“你俩除了那几招木剑以外，还会什么武功？”
    狸子说：“还有跑的快，跃的高，除此以外没别的！”
    红衣女说：“就凭这几招木剑，那斗得了三怪！”
    鹿儿接着说：“姑姑侠客！你可别看轻这几招剑法，这是巫山蒙面人教的，那蒙面人真了不起！他把巫山行者和三峡老鬼都给打跑了，临去还带走了九个金狮猱！”
    红衣女又微笑了笑说：“你在那里见着的那个蒙面人？”
    “在三峡巫峰旁一个绝壁的古洞里！”
    “他怎个身形？”
    “稍高点的个儿，不胖不瘦，两眼透出光芒，很有神，穿身黑衣，蒙着脸，腰悬柄宝剑，抽出来一缕寒光！”
    红衣女默想了下，点点头，说：“你二人现在想到那里去？”
    鹿儿说：“我们要回到寒泉庵，去守那塔，到明早为止！”
    他说着看月儿已升起多高，急的说：“我们得快回去，别要三怪来了，都杀光就糟了！”他忘了他有多大能为，责任心倒很重。
    狸子用哀恳的眼光说：“姑姑！今夜你能不能帮我们个忙！看你的宝剑该多亮，你的能力一定在那个蒙面人以上！”
    红衣女说：“好孩子！你们既然要负责任，就赶快回去吧！我能不能帮忙，等会儿看看讲吧！”
    鹿儿向红衣女行个礼，赶紧对狸子说：“我们快赶回去吧！别晚了！”
    于是狸子留恋的向红衣女侠匆匆行个礼，和鹿儿急向庵里奔去。狸子边飞纵还边回头不舍的望了几望？
    红衣女郎立在那里，微笑的看着她俩，一直到不见！
    从另一个方向的山头上，早已驰下三条黑影。到堡附近，倏的分开。两条人影奔感恩堡一条人影直向寒泉庵。
    好快的身形！那条黑影，不理塔下面有人埋伏与否，如同先前那人一样的，凭空径向塔顶那层飞去！
    他进到浮屠里面，看空无一物，不由大怒，一掌向壁上击去。掌内起了一阵烈风，如火药爆炸一般，直轰到那壁上。
    他想毁去这层浮屠，一定会立刻砖碎瓦飞！
    而竟出他意料之外，立刻确是轰的一声巨响，尘土飞扬，迷人欲死。
    但只见周围石土沙块，随着这巨烈轰声如一阵暴风雨向他袭到。
    他只觉头脑震荡，轰耳欲聋，身子像扣在钟里一样，四面尽是金铜之声。
    他勉强定下了神，睁眼向四下里看了下，不但没震倒，连个破孔裂痕都没有，这真是怪事！
    怎么！以开山劈石的掌力，而薄薄的一层砖壁，竟震他不倒，而反把自己弄的头脳昏，这怎能说不奇！
    他只有忍着愤怒，摸了下墙壁，原来是柔纱的铜铁混合物作成的，里面敷一层泥土，除了门，上下浑圆一体。
    他把周围残存在壁上的泥土，全震落，查看了一下，铜壁浑圆，天衣无缝，那里会有藏的所在。
    他恨恨的纵下浮屠，头脑耳根，都觉涨痛。忽听一声叫喊：“老怪！休想逃走！纳命来……”
    立刻周围窜起十数条黑影，各持着刀枪棍棒，向他袭来！
    他愤怒到极点，立刻把寒掌功运到臂上，忽的一个旋转，向周围拍去。只听一阵哎呦！哎哟！的叫声！
    周围的人相继倒下去！听有人喊着说：“了不得！这是那位老水怪！”
    此时恰好鹿儿，由北山麓飞驰赶到。
    他手持木剑，一声呐喊：“老水怪！休得逞强，我来取你！”
    胸前刺去！他身子一纵，手中木剑，凌空直向老怪胸前刺去！
   

未来

    第四章 怪影红姑
   
    老怪愤怒之下，一记“积寒掌”向鹿儿打去！
    这两寒掌打出，立刻周围遍是如烟似雾的细碎水珠，寒人肌骨，一股劲冷疾风，向鹿儿袭来！
    霎时鹿儿满脸满身，尽是水珠。但他并未觉得寒风砭骨。手中木剑，仍迅急直刺老怪的前胸。
    老怪一愕，怎么他不怕积寒掌？在这一愕的剎那，险些被木剑刺中，他侧身探掌，向木棍一掠，木棍竟被他抓住。
    顺手一带，鹿儿立刻扑倒！
    老怪桀桀一声怪笑道：“我当你有多大能为，原来什么都不是的东西！”他挥掌向鹿儿头顶拍去，这一下如果拍上，头颅立刻会粉碎。
    就在二人交手的剎那，狸子早已赶到，她看鹿儿被牵倒，急的一声尖叫道：“老怪，看剑！”她虽尖叫急纵，木剑刺向老怪，但已救不了鹿儿的危急。
    老怪的右掌眼看拍到鹿儿头上。忽觉有物在掌下猛的向上一震，把他右掌震起多高，老怪不由一愕！
    鹿儿早趁势纵起。
    狸子的木剑，已刺到老怪咽喉。
    老怪左掌一挥，把狸子震出多远。
    狸子轻功好，摔不怎样，转身正要和鹿儿反攻。
    见老怪的身前早已站定了两人，一人是红衣女郎，一人是手持拂尘，垂着双髻的十二三岁女孩子。
    狸子忙大声地喊道：“姑姑！是你救了鹿儿？”
    红衣女郎微笑的说：“不是我，是她！”
    她手指向那垂髻的女孩子。鹿儿、狸子抡剑，犹要攻向老怪，被红衣女郎摆手止住，说：“你俩不是他对手，待我来斗他！”
    老怪，怪目一翻说：“你也配！”
    红衣女郎正要答话。那垂髻小女孩，早已向红衣女郎笑的说：“谢谢女菩萨为小庵帮忙，待我来惩戒这老怪。”
    女孩说完，转向老怪脸一寒说：“冷死鬼！你擅自掌震佛家浮屠，该当何罪！快自己说出来，应怎个惩罚法免得你姑娘费事！”
    老怪此时已看清，刚才是这小姑娘用拂尘杆，把自己的掌震起来的，那快劲，连自己一时都没有看清。
    他想凭自己的掌力，竟被她轻轻一挑，就震起多高，因此他一愣，想到这小姑娘，不可轻视！
    他冷笑的说：“小妞，休得夸口，你是何人？与这庵有何关系！”
    小姑娘冷笑的说：“庵主的弟子，有权要你答复！”
    此时红衣女郎和鹿儿狸子，都退到一旁，立于观战地位。鹿儿此时才有时间，看清老怪的面目。
    见他胖胖的，中等个，一张可怕的脸，满腮刺猬般的短胡须，大糟头鼻子一脸横肉，惟有两个眼睛特别，圆而大，清如一潭秋水。
    穿件黑袍子，戴顶软毡帽，帽正中镶块碧绿的玉。背后背一个长包袱，里面似兵刃。
    再看那小姑娘，长的眉清目秀，半僧半俗打扮，兀的透着点仙风道骨的神气。
    看到那条拂尘，真想不到，她也是一个孩子，居然能救了自己的命。
    此时听那老怪：“好！我正要找你，快把白莲令旗拿出来，饶你一条小命！否则，立刻叫你死在我的掌下！”
    小姑娘说：“那么，就把你压箱底的积寒掌，使出来吧！本姑娘到要看一看，你究竟有多大道行！”
    老怪眼珠一转说：“你要死在掌下，我偏不用掌，我拿出个玩意，逗逗你这小姑娘，看你究竟会玩不会玩！”
    老怪右手一按背后的弹簧，唬嘣，拿出一件东西，似一捆黄澄澄的弯曲棍子，有二尺多长。
    他问小姑娘：“你认得这个玩意吗？”
    小姑娘撇了撇嘴说：“一捆破棍子，有什么了不起！”
    老怪又一声吃冷笑说：“你看！”
    他又一按弹簧，呛！的一声，一捆金棍完全张开，变成个二尺多见圆车轮形的一个东西，周围有八把锋利的尖刀，七八寸长碧森森向外竖立着。
    老怪握着车轮中央说：“小姑娘！你看这玩意变的好不好？”
    小姑娘不耐烦的说：“破轮子，有什么稀奇！快进招吧，我好快打发你！”
    老怪说：“别急！错非你小姑娘，我真还不愿意给他们看这玩意呢！我老你小，你小孩子要先进招！”
    红衣女郎看老怪亮出这件兵刃，她“嗯！”了一声。
    狸子忙惊奇的问：“姑姑！他这是什么玩意！你为什么？嗯！”
    红衣女郎说：“这兵刃名叫八卦紫金轮，能拿宝刀宝剑，专打金钟罩铁布衫。听说这老怪很少亮过兵刃，今天他居然对个小孩子亮出来，我感到出奇！”
    其实这老怪还少亮过兵刃，他乃阴北三怪之一，声名震摄武林的积寒掌独孤冷。双掌打遍天下，那还用亮兵刃！
    但今天不然，小姑娘轻轻震起他一掌，他知遇到强敌。而小姑娘又声声要他使出积寒掌，当然她是不怕积寒掌了。
    因此想到用其他掌法，也恐白费，免得战到半途，再亮兵刃，反觉难看。
    又知道小姑娘是寒泉庵主伤心老尼的徒弟，武功那还能错，必须开始就用绝招镇住她，才能制胜。
    此时早听小姑娘一声怒叱道：“老怪！少费话！”
    老怪面门点去！
    人随声到，腾身驰射，手中拂尘，银丝根根竖起，万点芒刺，直向老怪面门点去！
    老怪左手金轮向斜上方轻轻旋转，耀出一阵金光。微颠右足，右手二指，直取小姑娘的剪水双瞳。
    这一招，对方如果稍慢一点，兵器不被削折，就得被金轮锁住，因轮的半径运刀就有十二尺长，只要手稍动，就可拿锁住敌人兵刃。
    而金光一晃耀人眼目，右手二指即乘机取敌，二尺长，只要手稍动，就可拿锁住敌人兵刃。
    十之八九会如意成功的。
    现在虽是夜间，反射金光仍很强大。在纵起的小姑娘来说，是真难应付这刀轮一转，和这一点。
    老怪以为一定成功，刚剎那的自满。忽觉金轮向下微微一沉，小姑娘已不见踪影，他一惊！
    但本能的立刻觉得，小姑娘已到他身后，拂尘由空中已向他脊背上几个大穴点来！
    小姑娘这一招真好！鹿儿狸子在旁都看得清清楚楚，不由的喝了一声彩，赞佩得五体投地。
    原来在老怪的金轮上挂时，小姑娘倏的拂尘一竖，在金轮边上轻灵一点。似一只彩燕已向老怪身后飘去。
    但她手并不闲着，在足尖落地之前，一翻身，拂尘早向老怪的脊背点去。
    老怪转身躲开这一点，手中金轮横转，直向小姑娘扫去。
    小姑娘撤步躲开刀锋，她疑心老怪金轮横扫，轮上周围全是刀，是不是也会扫中老怪自己呢？
    但经她稍一着眼，已看清老怪探出的部位距离，不但准确得分毫无差。而且接近老怪自身的尖刀，竟会自行退入轮中。
    她稍一惊诧，别中了这金轮的暗算。就在这一剎那，他撤身躲开的刀尖。嗖！的离开金轮，直向她射来。
    幸她眼疾手快，拂尘柄一点，打开这柄尖刀。而那柄尖刀并没落地，柄后的游丝一牵，又退回到轮里。
    小姑娘口虽不言，也吓出一身冷汗！
    她正待反攻，忽听老怪用玩笑的口吻说：“小姑娘，别忙！还有好玩意给你看！”他说着手微晃，只见轮上的几把尖刀，快如电闪，相继的向她射来！
    小姑娘一惊，忙用拂尘继续向刀身点去，点开这只，那只立刻刺到，被点开的退到轮里，仍继续刺出。
    如此继续不断的，几把飞刀在空中来回疾刺，只闹的小姑娘手忙脚乱，她一时想不出怎样应付。
    她纵到空中，老怪只把金轮稍仰，刀即跟到空中。她向后退，老怪亦跟身而进，毫不容她喘息。
    红衣女郎看老怪这八卦紫金轮，竟变出这样利害的飞刀阵，不由一惊，她嗤的抽出她那把名贵的宝剑，立刻一道青冷寒光，砭人肌骨，一声轻叱：“老怪休得逞强！”
    一道寒影一闪，几条飞刀的牵索立断，几只亮晶晶尖刀，呛啷啷！都被小姑娘点落在地上。
    老怪大怒，趁红衣女郎不防，那积寒掌向她拍去！
    红衣女郎微微冷笑，不躲不退，身如迎风彩燕，一剑向他肩头削来！
    老怪看她宝剑居然能削断刀索，吃了一惊，不敢再用金轮迎挂，稍一腾挪早已闪开，而他吃惊的，怎么这些人，都不怕我的积寒掌！
    更使他看红衣女郎的剑光，顿成一座剑山般的向他攻来，知道此人功力亦不在自己之下。
    如果小姑娘再加入战团，自己是非败不可。真懊丧！今天竟在这里遇到克星，积寒掌紫金轮，全没了用！
    他一咬牙，心一横，想君子报仇十年不晚，一纵身早已飘出十余丈，直向感恩堡核心飞般的驰去！
    鹿儿狸子看得高兴。鹿儿想起巫山古洞里，三峡老鬼被蒙面人吓走的那一幕，他大声说：“又打跑了一个老怪！”
    狸子急的说：“姑姑！我们快追！现在堡里已喊声大作，别让这老怪跑进堡去，帮着贼人，把郑堡主全家给杀了！”
    她持着木棍，刚撤退要向堡里跑，却回头用恳求的眼光望着红衣女郎说：“姑姑，再帮帮忙吧！”
    红衣女郎看她微笑点点头。
    那小姑娘拂尘一指说，“我也去！”
    四条黑影立刻快如流星，向老怪追去。
    寒泉庵离感恩堡并不远！眨眨眼，就追进堡里，一直追到堡的核心。见一所巨宅近旁一个大广场了，灯光明亮，有许多人围在场上打斗。
    鹿儿狸子看见有人打仗就高兴，忙向战场上看去！
    一个紫衣枯瘦的老头，长得怪里怪气的，正和一个背着酒葫芦的老乞丐，掌风呼呼，打得难解难分。
    另一个不过三尺高胖得像个圆球，细眉细眼，穿一身黄衣的怪东西，手里拿一条棒杆。被郑堡主和两个小花子围在当中，也打得正火炽！
    看紫衣老怪和老乞丐，到是棋逢对手。
    而黄衣球状的怪人，手中一条杆棒烁烁放光，神出鬼没，把郑堡主三个，毫没放在眼里，虽三人尚可支持一时，但已守多攻少，眼看就要落败。
    他们追的那黑衣老怪，并未加入战场，只听到他在厅脊上一声喊道：“老二，老三，走！”
    于是战场中的紫衣、黄衣二怪，都飞身纵起，三条黑紫黄的影子，如烟雾般的驰出堡外，展眼没入森林中。
    红衣女郎看大事完毕，她本来伏在房上，微一曲身，向狸子说：“我走了！”疾如流星，已驰出十几丈。
    狸子喊的说：“姑姑我们跟你去！”
    她随手一扯鹿儿，两人亦如电闪般追去！
    三人一前两后，向东疾驰，展眼就是二十余里。
    红衣女郎站下，笑的问狸子：“你二人跟我到那里去？”
    狸子呐呐的说：“我看姑姑好！我就愿意学姑姑！因而也愿意跟着姑姑！”
    红衣女郎微笑的向她二人身上看了一下。
    狸子自己也向身上看了看，带着点羞愧的说：“姑姑！我穿得太破乱，我没有脸跟你走了！”
    红衣女郎带点同情怜惜的说：“好吧！你俩跟我到前面的店里，休息下半夜再说。”于是狸子鹿儿欢喜的跟着红衣女郎又向东疾驰。
    很快的到武胜关内一家大的客店里。此时万籁俱寂，只见群山断处，雄关陡立，黑压压的一片房屋。
    红衣女郎带两个小孩，轻似飞絮，疾如彩燕，飘身纵入那大客栈内。将要进入自己住的房屋，忽见一条人影，由隔壁一个屋里的窗户飞出来，向镇外疾驰。
    因距离近，半偏缺月映照在当空，飞去人的身形面貌，早被红衣女郎等三人看得清楚。正是狸子要追那个蒙面人，身体瘦高，而如枯蜡。
    狸子要追，红衣女郎止住她。
    三人轻轻飘落屋脊，由后窗进入屋中。
    红衣女郎剔亮了灯，狸子看是两间宽敞的屋子，陈设都很考究。她问红衣女郎说：“这间屋是姑姑住的吗？”
    红衣女郎说：“是我住的，昨晚我住在这里！”
    “姑姑既然住在这里，为什么又跑回寒泉庵？”狸子怀疑的问，话说出后又觉得问的冒失，她缩了下头。
    “我想瞧个热闹，不可以吗？”红衣女郎微笑的说。
    红衣女郎让她二人坐下，壶里有茶让们他喝，然后她问鹿儿道：“你怎能不怕老怪的积寒掌呢？”
    鹿儿说：“我也不知道啊！”
    红衣女郎问：“你想想，你是不是吃过什么特别的东西？”
    鹿儿想了想说：“我只觉得在巫山老鬼那里，喝了一杯冷泉水和吃了两个火枣，冷泉水喝后，眼睛能夜间见物，火枣吃下以后，身体暖烘烘的不怕寒冷！是不是火枣的关系，我可不敢断定！”
    红衣女郎说：“那就是了！焦梨火枣，自古乃神仙用品，久闻三峡幽灵老鬼得一批火枣虽不及古之神仙的火枣吃了能成仙，但亦能强身健脑，不畏严寒。想不到你这顽皮的孩子， 竟能有福吃到。”
    狸子接着说：“姑姑你怎么也不怕寒冰掌？而寒泉庵里那个小姑娘她怎也不怕呢？”
    红衣女郎微笑说：“姑姑当然不怕，至于寒泉庵那个小女孩，她是寒泉庵主伤心老尼的小弟子，武功已超过当今一般高手之上，而又住在寒泉庵，当然她是不怕寒冷的！”
    鹿儿插嘴忙问道：“姑姑，我正要请问你，寒泉庵主怎会叫作伤心老尼呢？”
    红衣女郎说：“听老前辈们讲过，那老尼当年很有一段可歌可泣的伤心恨史，说起来能令你绝气回肠，惊为人间奇女！”。
    狸子急的说：“请姑姑讲给我听？她叫什么名字？”
    红衣女郎说：“我也不太详细，因为那已经是将近百年前的事了！只知她的名字叫元红玉！是蒙古人！”
    鹿儿狸子都央求她讲，她说真不知道，也只好作罢。
    狸子忽又想到武功上去，她问：“姑姑的武功这样高，不知伤心老尼的武功，能不能比得上姑姑你？”
    红衣女郎说：“寒泉庵主她年龄在百岁以上，已经是仙凡中的人物。武功之高，是不可思议，但向不与后辈争强。我比人家，可差得太远了。连她的徒弟那个小姑娘的武功，都不在我之下，只是手中没带好的宝剑而已！”
    她问鹿儿狸子的身世和名字？
    鹿儿狸子只把自己所知道的说出来。
    从小即和猿猴野兽一块儿长大，而后又随一个樵夫在巫山茅屋里，学了三年人世上道理和读了些书，鹿儿狸子是樵夫随口叫出来的，其余则一无所知等事。
    狸子顽皮的说：“请姑姑也把你的名字告诉给我们吧！”
    红衣女郎微笑的说：“我的名字可不许你们对旁人乱讲哟！”
    狸子说：“我们一定不对旁人乱讲！如果乱讲请姑姑打我们嘴吧！”
    红衣女郎点了点头说：“我叫楚江秋！”
    鹿儿想到将才那个蜡色面人，他说：“姑姑！将才那个蜡面人，他先跑到浮屠顶上，大概是想偷什么白莲令旗。现在又跑到这隔壁屋里来，他是不是还想要偷东西？”
    红衣女郎向他二人挥挥手说：“不要大声，免被隔壁听到，许是想偷点什么，也不一定！但是我们不要管他，只听到耳里记到心里就可以了！”
    红衣女郎问她二人原定计划，想到那里去？
    鹿儿说：“想去采石矶看英雄大会，借机会学学招法。”
    但他二人也有个小心眼，对想搜寻五个蒙面人的事，并没有说出来。
    红衣女郎要到那里去？
    红衣女郎说：“我去金陵钟山，距采石矶不过一百多里路。”
    狸子喜欢的说：“那好我们正好跟姑姑一块走。”
    方是三人在这店里休息了半夜。
    天亮，旅客纷纷离店。红衣女郎和两个小孩边吃早点边注意隔壁客人的动作。见隔壁两个客人也离店上路。
    这二位，一位是武士打扮，年仅三十余岁的壮士。一位是僧人，手持一柄铁铲杖威风凛凛，像貌堂堂！
    二人的面上，毫没现出丢东西懊丧的样子。和平常无事般的走出店门，在门前跨上坐骥，向东驰去。
    狸子说：“又是一个持铲杖的和尚！和蜡面人同行的那个和尚差不多！都好威风！一定武功会很好！”
    红衣女郎说：“少林寺僧人的武功，在武林中是出名的。这个僧人，由衣服动作上，看出来是少林寺的。”
    用完早点，红衣女郎说：“我要快赶路，没时间给你们二人买衣服，等以后在路上有时间买，我们快走吧！”
    红衣女郎出店，跨上那匹枣骝马，笑着对两个小孩说：“我骑马，你俩能赶得上吗？”
    “赶得上！”两个顽皮孩子，有元气的同声答。
    “那，路上我要试试你俩轻功了！”红衣女郎说：“你俩愿意跟姑姑赛一赛！”
    于是红衣女郎骑马在前，两个小乞丐般的顽皮孩子，虎气昂昂的，各人手里持一条木棍跟在马后向东走去。
    离开市镇，红衣女郎一催坐下马，“嗤的的！”如一团红黑，向东北驰去。
    两个小孩寸步不让，紧跟在马后轻快的飞奔。转眼就是几十里，转过山脚，沿大别山北麓，直向东跑下去。
    两个小孩的脚程，真可以说是，轻如彩燕，妙似浪儿。任马怎样快，永远拉不下小孩半步。
    红衣女郎觉得惊奇，两小孩也自得意。
    正跑着，远远见前面有人在那里厮杀。鹿儿早已看清是早晨出店的一僧一俗，和昨夜见到的三怪在拼斗。
    红衣女郞轻嘘声，要他二人噤声，把马轻轻一拨，进入右面山麓的丛林中，飞身下马手向马肩一拍，给马个暗号，要牠在这里啃草。
    然后向小孩一挥手，三人轻如柳絮隐身林中，向东纵去。
    到战场附近，藉森林岩石掩蔽，向前看去。
    见火风二怪对一僧一俗战的正浓，水怪站在一旁观战。那一僧一俗，功夫兀自了得。和一条铲杖斗黄球怪人的杆棒，武士一柄宝剑，对紫衣火怪的双掌，都是棋逢对手，杀的难解难分。
    听水怪在旁说：“和尚！你二人赶快把圣牌现出，还可以放你等逃走。如再痴迷不悟，此处即是你们葬身之地！”
    和尚边打着边笑的说：“此处正是极乐善地，看洒家送你三人归西！”
    鹿儿听了一愣，怎这和尚说话也这横？
    水怪微微冷笑说：“二弟！送他两归西去吧！”
    紫衣老怪，立刻退后丈许，右臂一曲，单掌赤如火炭，忽的一掌向武士拍去，此乃火怪赖以成名的赤炎掌，一阵烈火般的狂飙，向武士袭来。
    武士掌风亦颇不弱，赶紧一挥左掌，迎击而出。
    但却不是赤炎掌敌手，立被赤炎掌狂飙击在胸前，直被击出丈余远，心头一热，喷出一口鲜血，浑身衣服跟着焚烧起来。
    他就地一滚，虽压灭了身上的火，但头脸手亦被烧成重伤，而内伤犹重，一时竟爬不起来。
    那黄球老怪亦同时左掌运足功力，向和尚击出一迷风掌，剎时滴溜溜一阵丈许见圆的旋风，飞砂走石，把和尚围在当中。和尚被迷的睁不开眼，而且风力强大，身子有被旋转吹起的可能。
    他急的向旁一纵，想拨出风力范围之外，但那风似里定了他，他踫到那里，风旋到了那里。
    心一慌，头一晕，稍一失镇定，立即被风刮起三四丈高，猛的向下一摔，胖大身躯昏迷的摔在地上，不能动转。
    狸子看着好玩说：“姑姑！这风火二怪真好玩！”
    红衣女郎摆手，要她禁声。
    看紫衣老怪走到武士身边，由武士身上搜出一个小小的金盒。黄球怪人也搜了搜和尚身边，但没搜出什么。
    黑衣老怪皱眉的怀疑说：“应该是两个盒子，怎能剩一个了呢？再搜搜看！”于是紫黄二怪又搜了搜，没搜到。又到武士和尚骑的那两匹马鞍上搜了下，仍然是搜没有。
    黑衣老怪手托着金盒，正在怀疑。忽听身后一声桀桀怪笑说：“螳螂捕蝉，黄雀在后，把金牌给我！”
    三怪全神贯注在搜索金盒，闻声始转身看去。
    见一丑陋老妇手持一条粗大的铁拐杖，身后跟随着位十七八岁美丽的姑娘，穿一身秋水色的衣服背插柄弯刀。
    发话的正是那个老太婆。
    黑衣老怪吃了一惊，以三怪的功力，十步之内飞花落地都能听见。此次虽因注意在搜索金盒上，但偌大的两个人，到了身后竟未听见，那能不惊。
    于是他说：“老婆婆，你说什么？”
    “我要你把金盒给我！听清了吗？”
    “老婆婆这大年纪，要它何用？”
    黑衣老怪边猜想这老妇是谁，边随口的问：“你要它何用？”老妇说着还他个冷笑。
    二怪竖眉！
    三怪冷哼！
    黑衣老怪暗忖这老妇一定难惹，他仍和平的问道：“不知老婆婆，你是那一位，仙乡何处？”
    老妇顿了下拐杖说：“少费话！就凭这拐杖，你也得把金盒快给我！”
    黑衣老怪看她手中拐杖，有个羊头，吃惊的说：“你是羊城老妪？”
    “不错，算你还识得我，快把盒子递过来！免得费事！”
    黑衣老怪说：“我虽识得你羊城老妪，但并不是怕你，如果一定要盒子，那只好领教你神拐几招了！”
    老妇一声怪叫，如老鸟夜鸣，说：“小馥！看着点，别让那两个跑了！”
    她手扬铁拐，带一缕急风，连肩带背向黑衣老怪扫下。这一招又快又沉，何止千钧的用力。
    别看三怪之首，身怀绝艺一对这快如闪电的急袭，不宣而战，真还不敢大意。他飘身疾退，将金盒揣在怀内，乘势想亮金轮。
    他手将到背后，老妇的羊头拐杖，早又点向他胸前。
    他只好侧身跨步躲开，将要抽出紫金轮。而老妇的铁拐真精灵之极，如“抽笋放梅”羊头疾缩到老妇手中，杖柄横飘，向老怪拦腰打来。
    老怪被她的如风招法，逼的斜踫出七八尺远，才把紫金轮施展出来。老怪心里惊惧，想不到一连三招竟没容他还手，真是有生以来遇到最厉害的劲敌。
    此时那叫“小馥”的美丽姑娘。早将背后弯刀抽出，映日射出一道寒光，两眼紧盯在风火二怪上，似真在监视两人，怕他俩逃跑的样子。
    紫火怪人心中大怒，他用赤炎掌忽的向她拍去，口里愤愤的说：“先烧死你这坏东西再讲！”
    但却奇怪的很，那姑娘一声娇叱：“老怪，敢尔！”寒光如电的刀尖，已点向紫衣人前胸！
    那团热火般的狂飙，她竟视若无物。
    火老怪陡然一惊，险被她刀尖点中，旋步进身，左手二指倏向姑娘的右腕点来。只见姑娘一个刀花，眼前立刻一片寒光，耀眼惊魂，刀锋已向火老怪左腕削下，左手二指竟直取老怪双目。
    老怪甩腕摔身，飘出丈余，喘出一口气，因他运用赤炎掌后，必须恢复一下元气。而那姑娘岂能容他喘息，左手一扬，抛出两颗龙眼大小的红丸，直向火老怪的左右肋打去。
    火老怪看双弹分左右打来，快如闪电，躲避不及，只有向左跨步，躲开右侧打来的红丸，左手向左侧打来的红丸一点。
    可了不得，只听轰的一声，红丸爆炸，紫衣老怪的左手立被炸掉，幸他有深湛的赤炎功力，周身没有受多少伤。
    他急一纵身，向斜后方飘出四五丈，由怀中掏出一包黑色药饼，向炸伤的小肘上一按，口中恨恨的说：“好狠的丫头！”
    小馥姑娘插腰站在那里冷笑的说：“叫他也尝尝，这火炎的东西，是什么味道！”
    隐身在树林里的鹿儿，看红丸这样利害，他吃惊的向红衣女郎问：“姑姑！这是什么东西，怎这样利害？”
    红衣女郎说：“这叫雷火弹。别说话，你看西面又有人来了！”
   

未来

    第五章 美人英雄
   
    霎时一匹菊花青骏马，骑着一位青年英武的男子，飞驰到战场附近，人不喘吁，马不扬尘。
    看那英雄，年纪有二十三四，双眉斜飞，二目轩朗，鼻肰唇朱，瓜子脸，面如冠玉，鸢肩蜂腰，背上一口柄镶百宝垂银穗的长剑。
    此时紫衣老怪正向腕上敷药，黑衣水怪亦被老太婆逼得，只有招架之功，连他那拿手好戏，积寒掌都无暇施展。黄球怪人，正欲施展他那迷风掌，但他可没把握，对老太婆们能否有效？
    紫衣老怪看美英雄到来，他连忙说：“谭大侠！你到来太好了！请给我们评评礼！”原来三怪和这位美英雄曾有一面之识，知他武功精深，怕他到场后，帮助老太婆，因此先把好话说出来。
    这位美英雄，轻轻飘落马下，他认得三怪，向老太婆及那位姑娘望了一眼，并不认识。
    于是他向老太婆和黑衣老怪施了一礼，说：“二位前辈，请暂息争端，听在下一言！”
    黑衣老怪乘机，纵出圈外。老太太突见这样一位美英雄进到战场，也是一愕，当即收住拐杖。厉声问：“你是谁？”
     “在下谭剑！”
    “年纪青青的，休得多管闲事！”老妇面色稍和缓。
    “冤仇宜解不宜结，有事可以商量！”谭剑谦恭的说。
    “要老怪把金盒交出来，就可以息争！”
    谭剑旁顾黑衣老怪说：“什么金盒？”
    黑衣老怪说：“是一个小小金盒，既然我先得到，当然应属于我，她们硬要抢劫，岂有此理！”
    老妇一声怒叱，说：“谁岂有此理！你打死两个人，由人家怀中搜出来的东西，当然我有权再打死你，把东西转移过来！”
    她愈说愈怒，更二目圆睁拐杖向他一顿说：“你给不给？”
    谭剑说：“老前辈有话好说！”
    老妇两眼一瞪谭剑说：“你休管我们的事！再拦我可对你不客气！”
    她气呼呼直奔黑衣老怪。
    谭剑已插手其间，想仲裁作到底，他错步横身，向老妇恭手一拦，老妇嗖的一拐向他扫来。
    那小馥姑娘，自谭剑到来，一双妙目即注视在美英雄的脸上。忽见老妇一拐向他扫去，只惊得“呀”的一声说：“婆婆你！”
    而谭剑早飘身轻轻的闪开这一拐，仍脸含笑容的说：“老前辈，请息雷霆之怒，在下一定给仲裁得公平，绝不偏私在一方面！”
    老婆婆更愤怒的说：“谁要你管！”又是一拐扫来。
    小馥已知美英雄不致被拐杖扫上。她只在欣赏他轻灵美妙躲闪的身段，和不怒微笑的谦和面容。
    老妇看谭剑居然像无事般的，躲开她两拐，她怒极，连续嗖嗖几拐，似一片杖山，向谭剑袭来。
    只见美英雄在一片杖影里，仍不怒不急，飘飘如一只大蝴蝶舞来舞去，那一身淡素的衣襟上，都没沾上半点杖痕。
    狸子偷看得乐的不知所以，她说：“姑姑！你认得他不？他是谁？武功怎会这样高？”
    红衣女郎全神贯注在战斗中二人的身上，有时向小馥姑娘瞥一眼。她对狸子的问，只是摆手要她噤声。
    老妇人愈打愈怒，引起了真火，把六十四招神拐使出来，尽力向谭剑招呼下。美英雄仍是不急不怒的飘来飘去，只有躲闪，并不还手。展眼已躲过她二十余招。小馥姑娘正欣赏美英雄轻功的美妙，一回头看三个老怪已无影无踪，她赶紧喊着说：“婆婆别打了三老怪已经逃走了！”
    老妇一回头，果然不见了三怪，知他们就近跃入林中。已无法追赶。于是把拐杖向地一顿，气喘吁吁的说：“好！原来是你弄鬼，藉着和我战斗，放跑了他们！”她喘了口气，接着说：“看我可能饶你，有你作押账，不怕没有金盒！”
    谭剑四下里望一下，三怪果然不见，他对三怪的行为，感到不满。
    于是他向老妇深深一揖说：“请老前辈恕我多事，想不到三怪如此不讲道义，竟偷偷的溜走！”
    羊城老妪喘过气来，精神陡振，她一扬拐说：“我要你立刻还我金盒！”
    拐随声至，又向美英雄拦腰扫去。
    此时谭剑却不到拐圈里和她纠缠，一飘身早退出一丈开外，站在那里仍不急不怒的说： “请老前辈息怒！听在下一言！”
    老妇怒吼道：“谁听你的！”
    他挥拐正要向前扑去，那叫小馥的姑娘，轻轻一飘身上前拦住她说：“婆婆你请休息一下，待我来斗斗他！”
    他一挥弯刀，站在美英雄面前，说：“谭大侠客，我想向你领教几招剑法，你比也得比，不比也得比。你剑下不死无名之鬼，我叫邝翠馥。”
    她说着指老妇一下接着道：“她是从小把我带大的羊城老妪婆婆，也姓邝。话说完了！请你拔剑进招！”
    谭剑无缘无故怎愿和个女孩子斗剑，而且又是个十八九岁美丽的衣孩子，相情之下，更觉难以为情。
    于是他向翠馥微微一礼说：“三怪逃了！小生负责将金盒给二位追回来！剑也不必比了！”他说完有意回身要走。
    翠馥已看出他要走，故作冷笑的说：“你如果不敢和我比剑，你一世英名将永化为流水，而后会人人尽知，你不敢和羊城姑娘比剑！”
    谭剑听了微愠，他压下了要走的心情微笑说：“姑娘须要知道，我负代为找回金盒的责任，并没有负非斗剑不可的责任！”
    金盒的真假很难断定，黑衣老怪说，那两个死鬼。”翠馥也冷笑变作微笑的说：“金盒的真假很难断定，黑衣老怪说，那两个死鬼。”
    她指了下现已死去的和尚和武士：“在他们身上只搜出一个金盒，仍有一个，不知去向。因此黑衣老怪拿走的金盒，是假的也不一定，如果是假的，我们还要它何用！”
    她说着一双秋波，特别似怜似惜似调皮的向美英雄脸上凝扫了一下说：“我们比剑，可是真的，如果你不敢比，那你也成了假的英雄了！怎样？快拔剑！比试吧！”
    谭剑被她说的无可奈何，于是说：“那么我徒手陪姑娘走上几招吧！”
    翠馥又假作微嗔说：“不！你不能轻视天下人！”
    这个轻视天下人的罪名，谭剑是受不了，于是他说：“如此，小生只好陪姑娘走上几招剑法了”
    他轻轻由背后抽出宝剑，立刻冷森森一缕青光，直冲霄汉。
    隐在林中的红衣女郎，看谭剑拔出这柄剑，很像自己的剑，而绝不在自己剑之下。
    因此她更要两个顽皮的孩子不许声，静心的看着斗。
    两个孩子看见斗剑就欢喜，当然耐心的看下去。
    翠馥看美英雄拔出了剑，对此名剑，也感到赞赏，于是她微抱臂刀，向他说：“请进招——”
    谭剑怀抱斩犀宝刃，微笑的说：“请姑娘先进招！在下奉陪。”
    翠馥说：“怎么小生又变成了在下！”
    美英雄脸一红没好说什么。听翠馥—声轻叱道：“看招！”
    弯刀斜出，化作一缕秋水。迅如朝闪，向美英雄颜下剪来。这一招在邝家臂刀二十四节里面，唤作“轻剪岭梅”。
    美英雄轻飘左步，旋身，揽刀走空。剑影盘冰，剑尖顿成千点寒星，探臂向翠馥的玉腕点来，这一招是谭剑的“飘潇剑法”里“反觇察江”。
    美英雄不觉脱口而出，轻赞声：“好刀法！”
    他并不闪躲，只右腕微微一转，用“独敲清磬” 剑柄—端向—刀尖锋的侧面，轻轻的一点。
    一声微呛！翠馥弯刀，已精灵的撤回。粉脸含点冷笑说：“怎么？想试验—下我的腕力吗？”
    她正道着美英雄的心意，谭剑想试她一下功力和握力。如果一般普通的高手，受这一点，虽在刀尖上，刀剑也非脱手不可，而一条右臂亦必震得麻木不堪。
    翠馥不但刀未脱手，而弯刀锋芒竟化成千万片寒冰向他周身各处袭来，招法疾捷巧妙，实在生平所未见。
    这路刀法正是羊城邝家独绝的“弯刀二十四节”刀法。连续使出来，真是招法奇绝，寒人心胆。
    直逼得这位美英雄口中连连叫好！手中那敢怠慢，他知道这姑娘的武功，已远超过羊城老妪之上，于是立刻把“飘潇万里”剑法也连续的使出。
    只见一片刀光剑影，裹着这一双英雄美人，如惊鸿游龙，飘绛在空中地下翻腾，轻如飞絮，疾似流星。
    此时不但鹿儿狸子看呆了，连那俏丽的红衣女郎楚江秋，也看得心凝神驰，叹为观止。
    他俩战有五十余合，翠馥姑娘诚心想试试谭剑的宝剑如何，她弯刀是口宝刃。因此找个不易躲闪的机会，一刀向剑锋削去。
    她敢削，谭剑可不敢迎削，他知道他这口斩犀剑非寻常宝刃可比，如果迎去，将姑娘宝刀削断，觉得太不好意思了。
    因此他稍一翻转，只听呛！的一声，有如龙吟，弯刀削在剑面上。
    姑娘抽身急退，看自己宝刃，毫发未损。
    恰此时听美英雄清朗说道：“小生有事，不能再行奉陪，他日有暇，将专程道歉！”
    听他一声清越的长啸，已向东飘出十余丈。那匹龙驹，闻啸急驰直追。美英雄腾身上马绝尘而去。
    又是一声清丽的啸音，霎时由森林中驰出一匹赤遛，马上一位红裳佳人，人马如一团烈火，后面跟着两个小乞丐，每人手中一条木棍，如飞似电，紧跟着向东追下去！
    战场上，剩下老妪和少女，伴着两个死尸，引颈东望，呆呆的一阵发楞！她们有她们的事，不能追。
    红衣女郎和两个顽童，很快就跑出百余里，没有见到美英雄的影子，问问路人，知道他仍在前面驰行。
    她认为必须竭力直追方可有济，但时间一长，他这匹宝驹，绝非二顽童所能永远随得上的。
    于是掏出一小锭黄金，向狸子一抛说：“给你们作路费，我要先走了，三天之内可到巢湖南岸山坡上冷翠阁去找我！”
    她说完，马匹加紧了速度，如一朵红云，向东飞驰而去！
    狸子拾起黄金和鹿儿一商量，想红姑姑不是怕我们追不上，就是暂不要我们跟随。
    因此二人决定慢点走，到巢湖去找她好了。
    狸子把黄金交给鹿儿，鹿儿看了看又交还给狸子，要她收藏起来。
    于是狸子把黄金用块破布包好，收在怀内。
    两人问问去巢湖的路径，知道不过六七百里远近，如稍一努力，一日即可到达。
    因此二人并不慌忙，边走边谈。
    二人想起冷泉庵黑衣老怪和小姑娘的战法。两个时辰以前，大和尚和那武士对紫黄衣二老怪的战法，以及羊城老妪，邝翠馥、谭剑，等人的战法。二人都精熟的记在心里。但不知招法的名字。
    于是他二人又在路旁，比试演练起来，把每一个人的招法都演练一遍，犹以谭剑对老太婆那几十招精灵巧妙的闪躲，及与邝翠馥的斗剑，最感有趣。
    经他二人究竟的结果，不管他招数叫什么，也不过是把巫山蒙面人教给的那几种招法，运用得灵活巧妙而已。
    二人正演练得有趣，见路旁又有人在看。此次看的人乃是一个矮瘦老头，颚下带一络山羊胡子，两眼神光充足，骑一头黑色小毛驴。看二人演练到得意处。不由的点头捻髯微笑。看一会儿，骑驴向东驰去，霎时不见。
    鹿儿狸子，走走停停的不断练习，一次二人正练着，鹿儿内急，想到林里去出恭，他疾的跑进林子里。
    狸子一个人边等他，边手舞足蹈的研究招法。等了好久，不见鹿儿出来。她招呼了两声：
    “鹿儿！鹿儿！”
    不见鹿儿答应，她走近林边，又大喊了两声：“鹿儿”仍然是没有回声，她起了疑心，到林里去寻。
    找了半天，不见踪影，她急了！又跑出林中回到原处去看，以为鹿儿或许回来了呢？结果没有！
    这一急非同小可，鹿儿绝不能私自抛下我跑掉，也许和我捉迷藏？但此时此地，两人相依为命，他怎忍得这样吓唬我，而且鹿儿从来也很少和我捉迷藏，吓唬我！
    鹿儿是不怕狼虫虎豹的，不可能被野兽衔去。如果落在捕兽的陷坑里，我这样大声喊，他一定会听得见，怎能不应我。
    她愈想愈怕，莫不是鹿儿发生了危险，被人杀害？或被人捉走了。但他是个穷孩子，捉他害他又有什么用？他又没有得罪过多少仇人，这真是怪事。
    她林里林外的寻找，只等了两个多时辰，没见鹿儿的影子，看看日落西山，她不能再等她焦急会儿，想惟一办法，只有速到巢湖去找那位惟一亲人的红姑姑，请她帮同寻找鹿儿。
    她紧跑一阵，腹中感到饥饿，跑到皖豫交界的平安集。问问路，距巢湖不过三四百里。她想连夜赶到巢湖，先要到集镇里饱餐一顿，肚子里有了本钱，跑起来也会有力气。于是她向一个大的饭馆走进去。
    掌灯时候，饭馆里正热闹。此次她胆子壮起来，不像上次那样心里萎缩胆怯了，因她有一块黄金。
    她大模大样的走进去。
    堂倌看她穿得破旧，又是孤身一人，而且是个女孩子，顺手拦她一下说：“作什么？”
    “吃饭！”她壮气的答。
    “有钱吗？”
     “大爷有黄金！”她愤气堂倌的问，学男人的口吻，自称一声“大爷”。
    “好个穷孩子，你是谁的大爷？”堂倌想发作。
    另外一个堂倌说：“让她进来吧！作生意要紧！”
    狸子用斜眼瞅一下先前那个堂倌说：“讲打，你还是个儿？”
    她找张坐头坐下，要了些茶饭。边吃边在想，今晚鹿儿不知到那里去吃饭？如果也是一人到饭馆吃饭，他身边仍是一文钱没有，不知又该怎样为难呢？
    想到此，他食不下咽，勉强的又吃下些。
    吃完了，她掏出黄金，向桌子上一拍，说：“堂倌算账！”
    满屋子里客人，都向小孩注视，想不到乞丐般的，打扮得看不出男女的孩子，真掏出了金！饭馆里用黄金算账的客人，从来没见过几个。
    堂倌过来一算账，看见真是黄金，也兀自吃惊。一算吃的不过几十文钱，一两银子的十分之一也用不了。
    而这二两一锭黄金，换银子要合壹百多两。他焉能不惊！于是他看那块黄金没敢动手，“大爷！可怎个找法，您是要银子或是要现钱？”
    堂倌看在钱的面上，当然要称小孩一声大爷，因那是一般对待客人的尊称。
    狸子壮气的说：“我要找给我黄金！”
    堂倌伸了下舌头。他不得不到柜上去问，有没有黄金可找？如果没有黄金，得快想办法，别让小孩给教量住！
    由其他客座上，走过来一位獐头鼠目的瘦客人，一身不文不武的打扮。仍伸手拿起黄金掂了掂，向狸子一瞪眼说：“好个小贼，昨夜偷了老爷的黄金，今晚竟敢在此地来用！这回人脏俱获，看你向那里跑！”
    狸子遇事沉着机警，她手疾眼快，左手一伸，把黄金从那人手中夺过来，拿起木棍，一腾身由空中纵到门前。
    她用棍一指那人说：“你敢讹诈你家姑娘，你姑娘不是好惹的，我问你，你昨夜是在那里丢的，你讲出来给大家听听！”
    她这一手头顶飞人，十几张桌子居然轻轻飘过，坐客没不吃惊，把獐头鼠目的瘦子，也吓了一跳！
    他仗同桌人多，而在众目昭彰之下，他不顾认罪丢丑。仍认为小孩可欺。于是他一指狸子，冷笑说：“好个飞贼，你还敢赖！你家大爷昨夜宿在六安。眼看你溜进客店，一个没注意，被你偷去金子，你敢嘴强！”
    “六安在那个方向？”狸子问。
    “在正东，你别跟我装糊涂！”瘦子说。
    “好个讹诈诬赖狂徒！你家姑娘昨夜在正西寒泉庵和红衣女侠打跑了阴北三怪，救了感恩堡主！你到那里打听打听，谁不知我狸女侠，你敢欺诈到我头上来，非得惩罚你，一下不可！”
    她这一套话，座中有一半人吃惊，因寒泉庵感恩堡主，在这一带无人不知，而阴北三怪更是江湖上武林中谈之色变的人物。
    这小女孩居然和红衣女侠能打跑了三怪。当然是了不起的人物。
    瘦子的那张桌子，一个粗壮豹头环眼的客人，把桌子一拍，一声大叫说：“别听她吹牛，小小年纪，你能打跑阴北三怪？大名鼎鼎的感恩堡主，竟不如你个小毛孩子，真真岂有此理！而且感恩堡，距此有三四百里，你一个徒步的小孩，岂能一日赶到这里，真是一派谎言；气死我也！”
    他说着又一拍桌子，一个箭步蹿到狸子面前，伸手向狸子抓来！
    狸子一飘身退出门外，把金子向怀里一揣，说：“别在屋里，打扰人家生意，有胆子到门外街上来！”
    那猛汉年约三十余岁，火气方刚，气得哇呀直叫，他一纵身跟到门外，向狸子一拳的打去！
    狸子按照美英雄的身法，美妙躲开，棍梢精灵的向猛汉胸前点去，身段好看极了。猛汉自认为在江湖中，颇有几手，他那里知道小姑娘乃取谭剑的招法，巧妙点出，他连一招都没躲开，被点个正着。
    觉得胸前一痛，向后连退了三四步。
    好在狸子只知点出，她内功不深，不懂点穴。因此猛汉虽被点中，粗厚的皮肤，还不致受到重伤。
    狸子微微冷笑说：“给你个小小惩戒，看你还敢欺人不？”
    那瘦子早就近拾起一条四楞的坏桌腿子，蹿过来说：“你敢用棍子打人，看我打折你的腿！”
    他忽的一下，向狸子左腿打来！
    狸子轻身飘起，躲过桌腿，木棍早当空向瘦子头顶敲下。
    瘦子没扫中狸子，已自心慌。
    又见木棍快如闪电，当头打下，更急的一偏头，被棍尖扫在右耳上。
    当即鲜血淋漓，耳上掉了一块碴。
    猛汉气极，呛啷由背后抽出柄扑刀，嚷着说：“我宰了你！”
    他猛一进步，一刀直向狸子劈来！
    狸子微微一笑，侧身移步已轻轻躲过，反手木棍向猛汉的右腕上一点。
    说也奇怪，猛汉对这些招法全懂，他就是躲不开，等他想躲，棍尖已到，又被一棍点在脉门子上。
    猛汉腕肘一酸，强握住刀，免得落地献丑，但亦无法持刀再战，只好退后两步，瞪着狸子发狠。
    瘦子的同桌，一共四个人，尚有两大汉坐在那里。看瘦子和猛汉，都不是小孩对手，负了微伤。
    一人大声喊道：“反了！反了！一个小孩子，竟这样作怪！一定要捉到她，伙计，亮家伙，别让她跑了！”
    两条大汉，一个单鞭，一个铁棍，双双向狸子打来。
    好狸子轻身飞腾，闪鞭躲棍，木棍梢头快速分向左右点二人双睛。二人都急一偏头，面门上各被杵了一下。
    二人抚着脸急退，血已流下面颊。
    均匀的很，四个人都负点轻伤！
    街上围了许多人，争看四条大汉，打一个小女孩。
    不但打不着，而且都负了伤，这能说不是奇事？
    看热闹的人，不怕事情大，越奇越好，无形中都赞美这小孩，对四条大汉有点卑视。
    四人觉得在众目之下，太亦难堪，于是四人如走马灯相似，把狸子围在当中，鞭棍桌腿拳脚齐下。
    而狸子恰好利用四人的围攻，练习一下谭剑的巧招妙法，四人恨她已极，免不了招数时时用老。
    被狸子躲开后，往往击中自己人。因此两个大汉很快的被自己人击倒地上，负伤爬不起来。
    瘦子和那壮汉，知道不能再战，雇辆车，把二大汉装在车上，恨恨的望了狸子几眼，向东而去。
    街上人一片彩声向狸子拥来！有的鼓掌，有的叫好，并有许多人高举灯笼，凭添了不少彩色。
    狸子在众人拥挤喝彩之下，虽然高兴，但他悬念鹿儿，已无心领受众人的恭维。她赶紧走到饭馆柜台前说：“快算账！我要走！”
    一回手向怀中一掏，金子没了！她一楞！
    饭馆老板客气的说：“我们想请小女侠客吃饭还请不到呢，几十文的饭钱，算得了什么我们不要了，请你找找金子吧！也许失落在地下！”
    于是老板亲自掌灯笼，和伙计帮狸子找金子。
    忽听有人笑的说：“金子早被人偷去了，地上那里会有！快走吧！”狸子迎头看见说话的人，正是蜡面瘦长的汉子。
    她惊喜的说：“我跟你走，金子我不找了！”
    她一纵身，随蜡面的汉子向东驰去，眨眼出了集镇。
    到村外无人之处，蜡面人站住，脸上毫无表情的对她说：“小孩子，出门没经验，最容易受骗，没钱人家瞧不起你！有钱人家要敲诈你，日后要处处留心！”
    他说着由怀中掏出那铨二两重的金子，继续说：“这是你的金子，在人多拥挤的时候，被一个小贼窃去，我给你由他怀中取回来，以后要多加注意，我去了！”
    他说完，转身要走。
    狸子急的说：“伯伯你的名字是？请你告诉我！”
    蜡面人似徽笑了笑对她说：“好个鬼灵精的孩子！”
    他一缕黑影，早消失在黑暗的夜色中！
    狸子明白他是那蒙面人，故不肯告知自己姓名，但对他很感激，知他也是爱护自己的。
    细想他说的话确是对的，社会人情，自己是要多留心，多练达，因为人情险恶，无父无母没家没业的孤儿，是更需要处处留心的！
    即如这几天的遭遇来说，饿的肚子饥鸣而不敢入饭馆吃饭，千方百计才弄得一顿饭吃。
    一有钱，就被人讹诈，被人偷窃！
    而犹其是鹿儿，竟无缘无故一去不返。看起来孤儿是难，作闯荡江湖的孤儿更难！
    她想到鹿儿，一阵心焦，赶紧辨了辨方向，急的向东跑下去，要尽一夜之力，跑到巢湖冷翠阁。

未来

   
    第六章 淮阳山头
   
    狸子今晚的遭遇，是被敲诈偷窃，而红衣女郎今晚的所见所遇，更是奇特惊人！在由信阳去合肥那条路上。一前一后两骑马向东跑去。
    一匹菊花青马在前，一匹枣红马在后，菊花青马上骑着的是位美男子，枣红马上则是位俊俏佳人！
    两匹马绝尘疾驰，而相距则有三四里路远近。
    前面的一骑，似有急事必须疾走，后边马则在尾追前面的那一骑，因而也不得不疾驰。前面的美男子，只顾疾驰，很少回头，而后面俊俏的女郎，则永远全神贯注，前面发现忽隐忽现的那个黑点。
    路人看这两位带剑的漂亮青年男女，相继疾驰而过，又是赞羡又是惊异。赞羡的是英武美貌而且都是千里马。
    惊异的是，为何跑得这样快？莫不是前面出了什么可怕的事，要凶险杀人，危害治安！
    这二人任人瞧看，那管他赞羡惊异，只是继续飞驰。
    此前后二位漂亮男女剑客，正是谭剑和楚江秋。
    红衣女郎给鹿儿狸子扔下一锭金子。她即放马疾驰，那匹枣骝马名为千里追风，日行何止千里。
    她猛追了两个时辰，到六安附近，已发现了谭剑的踪迹。
    谭剑也是匹千里马，并不在枣骝马之下。因红衣女郎是狂追，而他只不过疾驰，并没想到人家追他，也不想躲避人家追，因此竟被楚江秋追及。
    楚江秋虽然发见美剑客，但她不再狂追，只辍着他的踪迹，在后面驰走，以觇视他的行动。
    看看日落，已接近巢湖附近，如锦晚霞，映着那平静无波的万顷湖水，染成一片金红。
    楚江秋遥望谭剑一人骑马，淡得恰与秋水苍天相似，再看下自己，又恰如晚霞落日！她微笑的想：“我可以染红了他！”
    但她立刻想到，他是男子，我怎可以这样想！脸颊上不觉泛起一片红云，她急的镇定了下。她看美英雄的马，沿着湖南岸，向一座清幽的别墅跑下去。她想：莫非他也是去冷翠山庄？
    美英雄到冷翠山庄门前，并未下马，又向东南的山林深处跑去。
    天色渐黑，楚江秋又把她那件黑氅衣披在身上，渐次接近的追下去。山环丛错，二人进入深山之中。
    她心中疑惑，他是到那里去呢？山中并无好的村庄。也没听说有什么高人雅士，住在这山中。
    也许他想越过这带山地，去“无为”一带的江北平原？但他何不另走便捷便平坦的路，而偏要绕这段难走的山地呢？
    心中虽然疑惑，仍然跟他行进。她愿意从他身上多得到一些想知道的事，而且对他观感；确也有点不坏。
    天已黑起来，她明如秋水的双眸，尚能看清他的影子。
    而他也确像夜能见物的样子，纵马仍照样在乱山断谷中奔驰，毫不表现踌躇，并不回顾，一往直前。
    远远乱山丛中一围疎落的树林，林中一座半露半现的小庙，美英雄直奔那座小庙走去。“嗯！莫非他是去那座小破庙里？”
    楚江秋更全神贯注的凝视着他！
    不错！他果然到林前下了马，越过破院墙进到庙里。
    她不敢待慢，由马上一飘身早到破院墙跟前，轻轻绕庙院外一周，看静无一人。于是轻身纵到临庙院墙的一棵大松树上，藉枝叶隐蔽，向庙内看去！
    庙院很小，小庙也不过比间房稍大一点，里面塑着位山神爷像，已颓朽不堪。
    泥像前面席地坐着位土头土脑一身土黄色旧衣服的小老头，几根土黄色胡子，看年龄总在七十以外。
    而谭剑跪在那里，正向老头叩头的说：“师叔！我回来了！”
    听那小老头说：“你回来正好！我们走吧！”
    小老头顿了顿又微笑的说：“小子！怎样？对那些另外的人，有把握吗？”
    听美英雄说：“师叔放心！弟子有绝对把握！”
    小老头说：“好！我们立刻走！二更以前要到那里！”
    于是二人如两缕轻烟向北飞去，那匹菊花骏马，却像有知是的，远远绝尘跟在后面的疾驰。
    这位红衣女剑客，是不到黄河不死心，她不管人家有没有发见她，或是发见而不理她！
    她蹑马疾驰又向北跟下去。
    土老头和谭剑下了山坡，沿着“巢湖”东南岸向东北走，绕过湖，到淮阳大山的一个陡峭山头上。
    二人飞身飘上那十几丈高壁立的石崖，静静的立在石崖顶上。似在欣赏夜景，又似在已到达的目的地，而有所等待。
    楚江秋下了马，把马藏在山林深处隐蔽的地点。
    然后由那石崖的另一面，偷偷的纵上去。利用石崖的凹处，立伏在那里，隐住身形，只露出一点头向崖上看去。
    见上面有一亩地大小的一片平滑石地。石地上有几块四五尺见圆二尺多高的石墩。每个石墩中间都有约六七寸见圆的一个深孔，不知是天然仰或是人工凿成，即或人工凿成，已年深代久，毫无斧凿痕迹了。
    看土老头和谭剑二人，立在悬崖边上，投影天空，悠然远望。时有微微秋风，吹动襟袖，飘飘然有神仙之态。
    时初更将过，空山万籁俱寂，只见正西卢州远远有点点灯光，及西南湖面上，泛起星星渔火。
    土老头和谭剑，二人都不言语，只仍是立在那里闲眺。
    楚江秋为看个究竟，她当然也不言语。
    转头看了看隐身之处，凹可伏身，前面更有些乱石作掩蔽，四下望望再没有比此地适于藏身，因此就决心伏在这里看到底。
    一会儿，忽听北面万山丛错中，桀桀一声尖冷的怪笑，接着几声惨厉狼嘷，安静的山谷立刻蒙上一层鬼魅来临的暗影，充满了使人怕得心胆俱碎的恐怖。
    声音如电，由远而近，怪笑声未落，人已似到崖畔。
    听继续发话道：“土地爷，果然不失信，让你先到了！”
    声音仍尖劣怪恶，有如鬼嚎，令人不寒而颤！
    霎时崖上现出一个丑恶的人影，后面跟随五六只小驴子那样高大的凶狠野狼。
    听土老头回身对那黑影微微一笑说：“吊客娘！三年的约会，那能失信！”
    楚江秋向吊客娘望了下。
    吓！真像个吊客，细高的个子，一身灰衣，腰里系条蛇皮带子，蓬头散发，脸枯瘦苍白，没一点血色，吊睛马面，唇下一条宽长红印直到颏下，像吐出的红舌头，真像个活吊死的鬼！
    楚江秋忽然想起，江湖武林中有一位黑道里武功绝顶的前辈人物，人称“吊客魔娘”，就是此人！
    听吊客魔娘说：“土地爷儿！你从那里弄来这样漂亮的小伙子！”
    她眼睛向谭剑一扫接着说：“是你徒弟？是不是？”
    “我的师娃，来给我作鉴证！你没带鉴证人来吗？”
    吊客娘向后一指几只饿狼，冷笑说：“牠们就是我的鉴证人！”
    几只饿狼似懂得吊客娘的话，十几只眼睛向她手指稍一凝视，立刻十数道鬼森森碧绿的光芒转射在老头和谭剑身上，大有一扑即噬之态。
    老头看那几只饿狼说：“吊客娘，真有你的，几年不见，把随身毒蛇，又换成了恶狼，怎么？几条狼今夜也想参战吗？”
    魔娘冷冷的说：“你的徒侄，我的狼，都是为护法而来，参战与否？随时而定！你多加点小心好了！”
    老头微微一笑说：“好！请你说出今夜的比赛法！”
    吊客娘说：“一悬，二缩，三吹气！”
    老头说：“还是前三年那个老调调！想是你功力一定加深了！”
    吊客娘说：“加深与否！试试看，怕！你就认输！”
    老头说：“怕！还谈不到。好！开始比赛吧！”
    于是土老头和吊客魔娘，分坐在相距两丈远的石墩子上，四目相对凝视。土老头盘膝静坐，五心朝天。
    吊客娘虽亦盘坐，但双手微伸，一前一后，乍夜叉探海式，二人都是屏息运气，功走全身，双目不敢稍移，怕遭受暗算。
    美英雄静肃的恭立在土老头身后，眼观六路，耳听八方，并时刻注意那几条恶狼，他知道这些恶狼，非等闲可比。
    几条恶狼，也蹲在魔娘身后，眼睛盯着敌人。
    土老头和吊客魔娘，静坐石上，似打坐参修，谁也不动一动，连鼻息声音都没有。四野立刻又恢复了寂静。
    红衣女侠楚江秋，看这两位绝世高人比赛，认为是生平难得的良机，她大气不敢吐的看下去。
    再向土老头身后看一下美英雄，见他态度雄伟，从容而立，有说不出的一种英武潇洒之气，虽在夜暗，她也能看清清楚楚。
    她心头不觉涌上一缕甜意，赶紧心意一凛，又把眼睛移到两位比赛者的身上，她怕堕入情网！
    一会儿，看魔娘原姿势不动，身体渐渐由石墩上升起有三四寸高，两只吊客眼仍怕人的凝视着土老头。
    土老头身体也随之升起，和魔娘一样姿势不动，双睛注视敌人，不敢稍瞬，离开石面有四五寸高，停在那里。
    魔娘看他升起，超过自己的高度，她又徐徐上升到一尺多。
    土老头又随之升高到一尺五六停住。
    魔娘见土老头总是比自己高上二三寸停住，她心里发恨，但她知道比这种功力，最要紧是气定神凝，不能负气。
    因此她只好摒出怒气，行功凝神，又徐徐向上再升，到二尺多高停止，待她看老头时，又居然升到二尺五六。
    此时魔娘脸上已微微泛起红云，似感到吃力，于是她摒力行功，把身体直升到三尺高，空悬在那里，鼻洼鬓角已微微见汗。
    楚江秋看魔娘居然能悬身到三尺高，空悬的时间已将近一刻，知她功力高绝，自己绝非她的对手，她要看到底。
    土老头又继之升起，到三尺高时，似已感到吃力，但他仍努力上起，勉强又超过二寸，脸上亦微微见汗。
    魔娘见他又超过自己二寸，心中愤怒亦极，但老头已脸上见汗，知他不能持久，已到强弩之末。
    于是她气一平，一咬牙奋出全身仅余的功力，又向上挺高了二寸，和土老头扯平。头上已热气蒸腾，汗滴滴下。
    她不能再持，徐徐的向石墩上落下来！
    土老头也没再升起，跟着她徐徐落下。
    楚江秋看得明白，土老头如果像吊客娘那样拼命上升，仍可高起一二寸。此次虽然保持高，但从出汗的情形看去，已知土老头的功力稍高那么一丁点。
    老头和魔娘，都在石墩上又静坐了一会儿。
    然后魔娘发话道：“土地老！这场你我是平手，再赛下一场！”
    老头微笑点点头，没言语。
    于是二人仍照前次一样的，静坐起来。
    又无言的静坐了一段时间，见两个人渐渐缩小起来，随着身躯的缩小，盘坐的臀部和双腿，已徐徐没入石墩中间，那个只有六七寸见圆的深孔里。
    随着身子的缩小，腹腰亦渐向石墩孔中没入，随腰腹的没入，两人把宽广的背膀亦相继没下去。
    石孔上面，只露出两颗大脑袋，两对眼睁互相注视着，仍片刻不移！
    这双奇人，如此斗功力，当楚江秋把目光扫到谭剑面上，见他只沉静默立，毫无喜怒的表情。
    她在猜想他：是沉静呢？还是这些功夫，他都很高深呢？他的游步轻功和剑术，都见过了，对这高深的凌虚缩骨等功，他是否会？她在怀疑！
    一会儿，见魔娘和老头，把下颊和脸又缩进孔中，只露出两对眼睛在石上互望着，不稍瞬。
    此项比赛，当然是到此为止，于是二人又徐徐把脸和身体，由石孔钻出来，恢复了原来的体形和姿态。
    魔娘说：“这次又是平手，对不对？”
    土老头点头，仍是没言语。
    魔娘看他只点头，而不答言，以为是轻视她。
    她愤怒的说：“第三项开始，先让你尝尝我这『万极寒冰功』！”
    土老头说：“你那万寒魔气，一定是有了进步，你吐吐气，让我土老头试一试，看是否能抗得住！”。
    吊客魔娘含愤运足了功力，一张口一道青白的光芒，向土老头冲来！这道白气有饭碗口粗细，立刻周围觉得奇寒彻骨，一般武林高手如被这道白气打中，会如同掉在万年冰窖中一样，立刻会被冻殭。
    这是吊客魔娘在大雪山中练成的“万寒魔功”，最近又到北极端冰窖里练了三年，改名为“万极寒冰功”。
    这种功力，亦可由掌心指尖打出，称为万极寒冰掌，但终不及由口中直接吐出来的力量大。
    连躲在崖边窥视的楚江秋，都觉得有点奇寒侵骨，她知道这“万极寒冰功”和黑衣老怪的积寒掌，是不可同日而语。
    只见那缕青白气，直冲到土老头身边，见土老头身的周围忽现出隐隐一团水波浪般的气流，和阳春解冻后暖日里的阳炎一样。立刻冻气全消，崖上忽变成了暖阳三月般的温和，一洗九秋萧杀之气。
    魔娘瞪大了吊死鬼的眼睛，把胸中积蓄的极寒，继续吐出，增加奇寒功力，以图用水多灭火的办法，克制住土老头。
    而土老头的阳炎功力，亦隐隐继续加强，变成水火既济的熊势，崖上仍保持温暖如春。
    魔娘看万极冰功制不了土老头，她愤怒的收回了白气。用袖向块大石一拂，几千斤的一块大石竟被她拂在空中，直向土老头打下。
    土老头右手向上一拍，似有一股气力，起在空中把大石托住，而渐渐由空中向吊客娘方向飞去。
    看看要到魔娘头上，她那敢怠慢，用功力于掌心，向上遥遥一迎，继续一加力，那块大石又向老头飞回来。
    土老头再仰手加力，大石仍飞向魔娘！
    魔娘再运气，大石又飞向老头！
    如此大石一来一往，飞去飞回，终至被二力挤在空中不能动转，两方面谁也再不能推进它一寸。
    谁也不甘退让认输，因此比赛由动荡，而又进入静止状态。都凝神运足功力，仰手对着这块大石相持下去。
    又像比赛凌虚悬功一样的，谁也不能分开一点神，身，意，心，气，力，都全神贯注在这块大石上。
    二人正相持着，忽听崖边微微一声轻哨，五六只饿狼，同声怒嘷，猛的向土老头扑来！
    红衣女郎楚江秋，吓的似要惊叫一声，强自忍住，没叫出口，见谭剑向身旁松树上微一举手，轻轻向几只恶狼一挥，那五六只狼，目光倏灭，都回身狂嘷的奔去！有的竟坠到崖下去。
    这也不过一霎那间事，随着那声轻哨，早有三条人影飞上崖顶，蒙着面手持利刃，向谭剑袭来！
    楚江秋看美英雄用松针打伤每只狼的双睛，以那样高大的几只狼，一定会受过良好训练，竟不能躲开，其手法巧妙疾准，当不问可知，看三条黑影直向他袭去，他知道美英雄一定会应付得了，自己正可以再参观一下他的绝技。
    她正想着看人家，忽觉一阵轻风向她身后袭来！
    一回头，见一个蒙面人手持白亮亮一把长剑向她脑后斩来。她本能的早已运足了功力，顺手一掌向那人拍去。
    那蒙面人以为她伏身在崖边的凹处，身子一移就得落在十丈的断壁之下，如向上窜，正碰在剑锋上，她那里还会跑得了！
    那人本来乍纵上断崖。看崖边伏着个人，他知道此处除了魔娘和几只狼以外，还没有自己方面的人，当然是敌人。于是他由悬出的一块崖石上，向这边一纵，想一剑了事，双足即刻落在崖顶上。参加攻团谭剑的战阵。
    那里想到，红衣女郎这一掌，有开山震碑之力，只听他哎哟一声，没说出一半，早如同皮球般的被震落崖下。
    此时三个蒙面人，已袭到谭剑身边。一柄剑，一口刀，一对护手钩，分三路向谭剑攻上来！
    谭剑看三人武功，一招出手，即迅若风雷。况他又担任卫护师叔重任，不敢轻敌。嗤！的早将那柄斩犀宝剑抽出，立刻一道寒光，直冲霄汉。
    回身、旋步、挫腰，轻如落花飞絮，早躲过三件兵刃的来袭，手中剑颤作龙吟，化为千点银星，分向三人胸前的各大穴点去。
    三个蒙面人，岌乎可以说是同时看到剑尖点到。
    这三位都是吊客魔娘的徒弟，每人都身怀绝技，算得上武林中尖顶尖的人物，岂能被谭剑的剑点上，在惊奇敌人剑法高妙之下，已各自精灵的闪开，身随刃走，仍由三方面分上中下向谭剑攻到。
    谭剑看这第二招，攻来的方法与第一招逈然不同，联合有制，很像三才围攻的阵法。以如此武功高强的三人，而用联合阵法围攻，当然威力非比等闲。
    好谭剑，对各种围攻的阵法，早熟烂于胸中，他避实击虚，斩犀剑有若一条游龙，泛出千道寒光，在四支兵刃中游来游去？
    间亦有金铁交鸣之声，那是使宝剑双钩之人，因自己是宝刃，故意向谭剑挑衅，试试他的斩犀剑如何？
    二人一番试验之后，见谭剑只微微冷笑，斩犀剑并无损伤，兀自都暗吃一惊。待跳出圈外，看了看自己的剑钩，却都轻轻被削开个小口。又痛惜宝刃，又对当面之敌，有所惊惧，三人更不敢稍存大意。
    于是三人用出平生绝招，如狂风骤雨急攻！
    五招将过，听呛啷一声，那口金背刀竟被斩犀剑削断，那个持刀的蒙面人，一惊，霍的跳出圈外。
    他恼羞成怒，回手由囊中掏出一把毒蜈，甩掌向谭剑打去。霎时十几条毒蜈，都带着翅膀向谭剑急攻！
    这毒蜈并非真蜈，乃精钢打造，内有旋簧，经毒药喂过，打出后，用精深的掌力真气，夹杂磁气去指挥，能比真螟还利害的盘旋围绕攻击敌人，无论蜈的嘴脚身尾，只要触上一点，立刻会中毒，轻者重伤，重者死亡！
    使刀的蒙面人，打出毒蜈，他遥遥曲伸二臂，用掌力真气，及囊中储有的磁石，指挥操纵这群飞蜈！
    只见谭剑的左右前后尽是飞蜈，没头没脸的向他猛攻！
    而另两个蒙面人，并不怕这飞蜈，仍照常向也剑钩齐下，有飞蜈助阵，攻的更比前还凶猛！
    谭剑有玄功护身，并不怕他们暗器，但此飞蜈系受人操纵，攻力可大可小，攻的部位也随人意，精灵的很。因之谭剑，颇觉辣手。也虽用剑尖点断了几条落在地下，但蒙面人，又掏出几条补充上，仍在急攻！
    楚江秋看在眼里，怕谭剑有失，她急由囊中掏出几根无影神针，偷偷的向那蒙面人打下去！
    蒙面人正全神贯注操纵铁蜈。一个没注意，左右两腕的脉窝穴，立刻都中了三四根神针，两腕酸麻，不能动转。
    围攻谭剑的毒蜈，也立刻落了地！
    谭剑微向使蜈的蒙面人望望，眼睛似向楚江秋处扫了一下，没言语，斩犀剑仍向二蒙面人急攻！
    围攻的二蒙面人，见群蜈落地，一惊！呛的一声，一支钩已被谭剑削断，使钩的急跳出圈外。
    吊客魔娘，虽在与土老头拼力驱使那块飞在空中几千觔重大石，但她知道自己的三个徒弟，已居于失败地位。
    于是她对老头说：“土地爷！今日比赛不分胜负，可否到此为止？”
    土老头仍旧是只点了点头。
    于是二人同时一撤手，那几块千觔的大石，砰！的落在地上，许多小石块砸飞起来，射出老远。好在崖上的众人，都有绝顶功夫，还不至被乱石射中。
    吊客魔娘向几个蒙面人带怒的说：“没用！快到崖下看看师弟，一同走吧！”
    她说完又向土老头说：“三年后再决胜负！”
    一个老魔娘三个蒙面客，四条黑影飞下崖去，五六只瞎了眼睛的狼，也没人要了。
    土老头对谭剑说：“我们走吧！”他向楚江秋隐身之处，微笑的望了望说：“谢谢你帮忙，再见！”说完，他和谭剑，飞下断崖，二人同跨在马上，疾的向西驰去。
    楚江秋也赶紧，飘身下崖，轻轻拍手，引来那匹枣骝马。待她骑上马，向西驰追，已不见谭剑二人的踪迹。
    她心里潜藏着一种要追及谭剑的信念，仍向西疾驰，追了一程，忽远远听见有马蹄急走声。
    她更向前疾追，看看已追到卢州巢湖的中间，隐隐见前面两个骑马在跑，直趋向湖的北岸。
    楚江秋内心一愕：“怎么变成了两骑？明明是一匹马的声，以我的耳音；还会听错声吗？”
    她凝神一看，见一匹青马上，骑着一位身量高大的蒙面人。马虽青色，但不是菊花青，蒙面人是在崖上所见的那位持剑之人，也并不是谭剑。
    另一匹是黑马，马上骑位壮士，看不清年龄，身前鞍上还驮着个十二三岁小孩，和蒙面人并马疾驰。
    听蒙面人问道：“你弄来的是那个小孩吗？”
    “一点不错，是那个顽皮的孩子！”
    “你怎能把他拿到的？不困难吗？”
    “我趁他解手，就把他弄来了！”
    “没人在他身旁吗？”
    “有个女孩，因她在解手，没向他注意，因此我竟一点没费事，就人不知鬼不觉的把他抓来了！”
    岸上轻轻一声口哨，湖的芦苇中撑出一条小船，二人牵马上船，把小孩放在船里，长篙一撑，船向湖心游去水光闪闪，东方已现出鱼肚色。
    楚江秋追丢了谭剑，只好一催坐下马，泼刺刺沿湖的西岸，向南绕转，飞般的去了冷翠山庄。
    金红色的朝阳，照着那泛起鳞鳞波光的湖水，更照着那幽静可爱的一座山庄。今岁早寒，林间已见隐隐的几点红叶，在朝阳之下，愈觉得红的鲜艳可爱！
    一个穿得破旧衣服的女孩子，手里持根木棍，在挂着红叶的林边道路上飞奔，向那所幽静山庄的门前跑去！
    她一路上，边跑边看那点点的红叶，想到红叶好像鹿儿的赤心，是不是鹿儿会被人剜了心悬在林上呢？
    她痛恨的用拳打了下自己头，说：“该死！你怎能这样想，你怎能咀咒鹿儿！”她想了又想说：“那是鹿儿的心！无论我跑到那里，都有他的心挂在树林的梢上，在看着我！因他是不会忘了我的！”
    于是她微笑了！
    但她又很快懊丧起了脸，想到要急找鹿儿，快跑几步，到冷翠山庄门前，咚咚咚敲起了门。
   

未来

    第七章 渔歌
   
    门开了，一位苍头扶着门，慈颜的问：“孩子，你找谁？”
    “我叫狸子，找楚姑姑！”
    苍头让她进来，回手关上门，领她向里走，见满院花木池沼山石，花木虽微见凋零，而菊圃中正一篱篱的开着。在苍松翠竹之下，显着那么清秀俊逸，鲜艳美丽。
    在花木丛中，矗立一座清幽的楼阁，椽额上刻着二字、“冷翠”。苍头引他进到阁中，早见个十五六岁的丫环当门而立，笑的迎着她。
    苍头对那丫环说：“她就是狸子姑娘，找小姐！”
    那丫环说：“知道了！”引着狸子向里走。
    苍头回身退出去。
    丫环引她到一间客室里说：“你在这里等一下，我去禀报小姐！”
    狸子看丫环走出，她向这屋里圆顾一下，看这间屋宽敞雅致，各种陈设古色古香，都是精致的上品。是她有生以来见到的最好一间屋。
    她感到惊讶疑惑，这间屋怎会这样美好？姑姑怎会是这里的小姐，难道是姑姑的家？一会儿，见楚江秋由门进来，笑的说：“你来了！鹿儿呢？”
    狸子立刻掉下眼泪说：“姑姑！鹿儿丢了！”
    楚江秋一惊说：“他怎会丢了？是怎样丢的？”
    狸子把鹿儿丢的经过，及她沿途在饭馆中所遇，又见到蜡面人的事，向楚江秋叙述一遍了。
    楚江秋深思了一会儿，告诉门外立着的丫环，领她去洗洗澡，换身较洁净的衣裤穿上，因合中只有较小的丫头穿的衣服，新衣须到远处去买，来不及。只好让她对付着穿，免得还穿那身脏衣。
    楚江秋对狸子说：“鹿儿，我帮你去找，或许能找得到？你奔跑了一夜，洗完澡，换上衣服，可好好的睡一觉，中午起来一块吃饭，我也要睡一睡觉！”
    狸子应声出去。
    午饭后，楚江秋换了一身渔人的装束，狸子也装成一个小渔家女，乘一只小渔船，由一名庄院里常捕鱼的家丁撑着船，沿着湖的外围，划去。边划着那家丁间或的撒了几下网，以图掩人耳目。
    楚江秋却不时的注意那湖中的竹城水寨。她的心意虽未对狸子说明，而狸子已猜透几分，外面也装着不懂似的，随她的眼光，时时向水寨去注意。
    小舟只能在距水寨远的地方打鱼，距离在五里以内是不准任何人打鱼的，这是水寨内巢湖寨主的规定。
    狸子站在船上，遥远的看那水寨，兀的十分雄威，湖水中高高的一个山头，有一里地方圆，上面树木掩映，房屋栉比，听宇高大，山口设有寨门。山的周围湖中围着一圈竹城，竹影青翠，望之蔚然。
    楚江秋和狸子边看边向东方划去，见远远有一片芦苇，长的很茂盛，但已枝叶枯黄，头上堆满芦花。
    听远远有人作歌道：
    淡日秋萍，
    烟云湖水，
    只当它是清游盛地。
    却怎知！
    几许雄豪，头颅抛去！
    青峦翠竹，俱是杀机！
    君莫去！
    且效我，
    一杯浊酒，
    一条银鲤，
    独颔略这人间滋味！
    歌非歌的调子，
    楚江秋听这似词非词似歌非歌的调子，她暗地一惊！怎么？难道他知道我的心事？而且他还知道关于此地许多的事！我到要看看他是谁？
    她听歌声似由那片芦苇中唱出，因那片芦苇距水寨有七八里地远，不在山寨禁令限制之内。
    于是楚江秋令小舟径向那片芦苇摇去。
    楚江秋文学武功都有湛深的造诣，她细玩这首歌词，很似一位逸人隐士的吐属，一定是随口吟出，含着警戒的意味。
    他一定也许是位武林的老前辈，不然，他不敢在这独霸一方的巢湖水寨附近，来作此种歌声。
    小船划近芦边，见芦苇中隐隐有一只渔舟。船蓬前坐着位白发银髯的老渔人，手中把一杯酒，仰首望那一片芦花，又唱道：
    “一杯浊酒，
    端的是人间滋味切。
    那管它，
    头白如银，芦花似雪！”
    一仰脖，一杯酒，一口饮下去！对楚江秋小舟的来否，似乎没注意，而只顾领略这杯酒独酌的滋味。
    楚江秋的舟轻轻划到老者近前，她轻轻的道：“老丈闲情逸致，使晚辈不胜羡慕之至！”
    她说着施了一礼，口中叨念着说：“恕晚辈冒昧，有扰清兴！”
    老丈回首看了看她又看了下狸子，微笑的说：“两位姑娘，到老身这里有何见教？”
    楚江秋看老者慈眉善目，戴着渔家斗笠，年龄总在七十以上，精神很好，但看不出是否有武功。如果有武功，一定是到了炉火纯青的境界。而且自己伪装竟被他一言道破，更觉惊疑，于是说：“适才听老前辈作歌，似有警戒之意，故敢冒昧前来，以赡山斗，更愿前辈有所教言！”
    老丈徐缓的道：“湖海渔人，偶然兴之所至，随口歌上几句俚词，并没有什么深奥的意义，想不到竟把姑娘引到这里来，惭愧惭愧！”
    楚江秋听老丈不肯明言，她委婉的问：“老前辈所歌的那，几许雄豪，头颅抛去，青峦翠竹，尽是杀机。难道不是警戒的意义吗？”
    老丈微笑了笑说：“那不过是杀了一条鲤鱼下酒，偶有所感而发，如果姑娘认为是警戒人的歌词，也无不可。总之江湖险恶，确也是处处藏着杀机！如稍一不慎，即有一失足而成千古恨之危！”
    楚江秋听老丈的口风，似露不露，而确有警戒之意，于是她又向老丈一揖，诚恳的说：“晚辈不才，愿更听老前辈深切指示！”
    老丈上下打量她一下，又打量下狸子，他洒洒的吟道：“莫道豺狼如盗跖，原来巾帼是英雄！”轻轻一挥手说：“你们去吧！”
    楚江秋明白他的意思，于是也笑的向老人说：“谢谢老前辈的夸奖！”她掉转轻舟向东方划去。
    耳边又听那老渔人悠然的唱道：
    “绿水青山，
    愿斩尽这人间不平事。
    惊鸿游龙，
    轻烟淡羽，
    更多少闲情致。
    少年郎也麻哥！
    少年郎也麻哥！
    英雄儿女难踪迹。”
    楚江秋听这歌声，细咀嚼歌的意义，第一段是在鼓励自己，第二段是赞美自己，第三段则很似说自己追踪谭剑的事，于是她脸微微一红，怎么？难道他是未卜先知吗？不然他怎能唱出这段歌词呢？
    因此她又转想到“难踪迹”这三个字上去，究竟是指过去，还是指将来？如果是指将来可太难了！
    她思潮不定的，和狸子又看了些时关于湖上和水寨的情形。晚饭前回到冷翠山庄。
    聪明的狸子，这大半天跟随楚江秋游湖，查颜观色，她觉得楚江秋，今夜会有事到巢湖水寨。
    她本想外面不言语，暗暗的跟随姑姑身后，窥个究竟。但她想了好久，仍以向楚姑姑说明方可，因湖面宽有二十余里，以自己的水内功夫，究竟难以径渡。
    于是她晚饭后对楚江秋说：“姑姑！晚间我想跟随你一块到水寨去！”
    楚江秋也聪明透顶，她也早看出这小妮子心里在琢磨她，却想不到竟会被她一言道破。
    于是她笑的对狸子说：“你怎知道，我晚间要到水寨去？”
    狸子说：“在船上姑姑时时刻刻注意水寨的形势，又那老人说什么，山峦翠竹尽是杀机，而姑姑即赶紧催舟去问，由此我判断姑姑一定是对水寨有事！”
    楚江秋不肯对狸子扯谎，她说：“我是想探一下巢湖水寨，藉便探一探鹿儿下落，但这事需要极端秘密，不可让另外人知道。因你年龄尚轻，武功不够，更不知你水内功夫怎样？因此我不同意你去，以免发生危险！”
    狸子急的说：“如果为了鹿儿，我更应同姑姑一块儿去！我近些天屡次战斗，对人情事故，已经懂得不少，武功虽然不好，对一般的武林高手，还可以满对付一阵，再有轻功作补助，胜虽不能，逃则有余。至于水内功夫，在水里泅个半时辰还忍得了，踏水也不过没到小腿以上。这样我想还满可以跟姑姑去得的！”
    楚江秋听她讲的还满有理，笑的答应了她，因知道狸子的轻功，比一般武林高手强的多，只要她能抱定胜不了就逃的主义，危险就会减少了许多。
    她看看狸子身上的衣服，忽然想起前六七年自己来到这巢湖别墅游水，曾留到这里一付水衣靠和一条尺寸较小的分水峨眉刺。
    于是她叫年老一点的那个仆妇给找出来，让狸子穿上。
    狸子穿上这身紧衣密扣上好防水料子的衣靠，非但合体，更显得精神焕发，她又拿起峨眉刺舞了几舞。
    楚江秋看她舞的可笑，说：“那不是木棍，水中是以刺为主的！”
    于是她又把峨眉刺在水中，刺、截、转、划，的要领对狸子教个大概。并告知她峨眉刺在陆上也可当剑用。
    狸子有木棍招数的根底，并经过实地经验，偷学旁人的招法，人又聪明绝顶，很快的把峨眉刺招法学熟。
    楚江秋给她喂喂招，水陆中的战斗，看她真个满能应付得过去。
    并把借机逃走的方法，也讲给她听，并实地的演习了几次，狸子果然似疾鹰脱兔，一飞身就纵出几丈，毫不脱泥带水，而闪躲兵刃，也恰合时机。
    楚江秋看他如此敏捷，也较为放心。于是在掌灯之后，两条细纤纤的黑影，一高一低，秘向湖边纵去。
    白天乘的那只小船，仍在一个隐避的港里候着，二人轻轻纵上小船，都是一身水衣靠，外面却都披件渔衣。
    小船慢慢的划到湖心，露出渔火，装作打鱼的船只，以掩人耳目，渐渐划近了竹城，舟子还假作撒了几次网。
    小舟按白天探好的路径，绕到水寨门远远的东方，距竹城只有二三里的地点，虽在夜间，知道也不能再过于接近，因如果被寨里人发现情形可疑，则会影响到入湖探山种种的不利与不便。
    楚江秋把入水中的种种要领，告知狸子，利用小舟上渔火稍一明灭的间隙，她二人两条黑影，早已没入水中。
    江秋在前，狸子在后，直游向竹城。
    狸子在水中虽看不太清楚，但她亦可看见楚江秋模糊的一条黑影，在水中好似条灵活的大鲤鱼，迅速极了。
    狸子和鹿儿曾在巫山下的长江三峡中游过水，虽未受过高人真传，但游来已颇不弱。她急的追踪跟下去。
    楚江秋看她居然能跟得上，也觉安心，但看她的行动，知道没受过明师训练，距离还差的好远！
    二人很快游到竹城附近，看那竹城，乃密密的排着有小胳臂粗细的生长着的活竹子，用铁链联贯着，一半在水下，一半在水面上形成竹城，竹城出水有五六尺高，茂密的枝叶里削成许多锋利的竹刀，城内有巡逻船只，来往巡视。
    竹心灌以生铁，普通力剑，休想削开，竹城的门，更有拦江绝户网，滚刀轮，寨门不开，休想入得一步。
    楚江秋胸有成竹，泅到竹城水底，抽出切金断玉的屠龙宝刀，将竹竿下部削去二尺高的一段，容得二人进入寨内，再将断竹照旧每根安插上，以免被巡逻人察出。
    进竹城，水渐浅起来，因白天已远远的视察好，这方面恰好是山寨的避静处。二人探出头看看四面无人，悄悄的上了岸。
    时近三更，大部灯火已经熄灭，只有稀疏的灯光明灭着。
    山头上只见一片黑压压的房屋，和苍郁的树木，乍见之下，真不知从何处搜寻着手。
    楚江秋和狸子伏在隐避之处，仍没见个人影，只听梆敲更鼓之声，由远而近的传来。江秋决定按一般江湖上的办法，先在更夫身上，探听点消息。
    她附在狸子耳边告知她注意，于是楚江秋取出块黑布，蒙在脸上，给狸子也蒙了一块，二人轻移身形，潜藏在路旁边的屋角上。
    两个更夫有气无力的敲着梆子走来，满身困意。
    巢湖水寨，在豫皖一带，声威久着，谁敢在老虎嘴拔毛偷探山寨？因此平常夜里总是安然无事的惯了，因此更夫们也养成了懒惰的习惯，甚至于梆子都懒得敲。
    两个更夫将走到房的下面，一条黑影飞下，二人看都没有看清，早被点中了麻哑穴，那条黑影迅如闪电的，一手一个提到僻静之处。然后拍开一人的穴道，用宝剑在他面前晃了晃，说：“我问你的事，你要实说，有一句虚言，立刻叫你二人命丧剑下！”
    更夫见黑衣人的身形，一大一小恍如鬼魅，一现身，不知怎的，自己即不能动转，早已吓个半死，那里还敢抗衡。
    他战抖的说：“好汉爷饶命，只要小的知道，绝不敢隐瞒，一定说！”
    楚江秋装作沉狠的说：“我问你，昨夜由外面带回来一个十二三岁的孩子，把他藏在那里？叫什么名字！你要实说！”
    更夫咭咭吧吧的说：“听说昨夜由外面请来一个小孩，叫什么名字不知道，寨主对他很尊重，在总寨内款待着他，其余的事就不知道了。”
    楚江秋又问：“总寨是那一座房屋？除了你们寨里四位寨主外，这两月还有何人到来？都叫什么名字？”
    更夫说：“听说这几天，会有很多的好汉们来到这里，有到的有没到的，共有多少名能来，都叫什么名字，那小的就不太清楚了！山中间那座高大的房屋就是总寨。”
    楚江秋谅他所知，也不过如此，关此不再究问，于是向他问道：“我再问你，山寨中的事，除了四位寨主外，还有何人知道的最详细？你要照实的告知我，如有谎言，我回来会杀了你。如果说的都对，回来把你二人都放开！”
    说着，又把宝剑向二人面上晃了晃！
    这两个更夫差点没吓昏过去：“小的说！小的说！山上有位姓张的军师，人称小诸葛，他知道的事，比寨主知道的还清楚。他就住在总寨后面紧挨着的一所高大房里，好汉爷只要见到他，刀押他的脖子，任何事，他都会清清楚楚的告诉您！”
    楚江秋听他话音，冷笑的说：“你敢撒谎！是不是那个姓张的和你有蹩扭，想移祸于他好东西，刀押你的脖子，还敢使坏！快说！”宝剑在他面前又是一晃！
    更夫赶紧说：“好汉爷息怒，我说！我说！前夜晚他弄个小娘们到山上来，充作了他的小老婆，他嫌小的在他房前打更声太大，出来骂了小的一阵踢了两脚。恨，小的是真恨他，不过军师爷，确是里里外外比别人都清楚的多！”
    楚江秋听罢，已不再问，用手又点了他麻哑穴。和狸子认了认方向和总寨的位置，轻身隐蔽的向总寨驰去。
    利用种种地形地物的掩蔽，到了总寨后面那所高大房屋的附近。二人真轻似狸猫快似鼠，如同柳絮般的落在这所房的屋角上，伏下身，楚江秋一个金钩倒挂，向下面看去。
    见花窗上满糊着上白的精纸，中间嵌着大方玻璃，窗里面满悬着湖色绣幔。屋里似点着牛暗的灯烛，隐隐听到屋里似有男女的轻挑浅逗声。
    楚江秋是一位十八九岁的大姑娘，她不好意思去听，但她又不能不听，她以侠女的心情，忍住心头的羞赧。告诉狸子在屋上听风不要动。
    她轻轻飘身而下，在窗的紧边上，沾唾沫点破窗纸，利用窗幔掩不到的小缝，向屋内看去。
    这一看更令她羞赧无地，见一个尖嘴猴腮的男人，坐在床沿上，怀里正拥抱一个如花似玉的美人在亲嘴儿。
    她定下神，详细看去，见那男子年约四十左右，瘦削而有精神，穿得很整齐，像衙门中的红笔师爷，嘴唇上两撇短而没有几根的胡须，正向怀中美人的樱唇上尽情舐吮。
    那一身新装的美人儿，也半推半就浅笑轻击的躲着嘴，说：“怪痒的，胡子扎人！”听那男人腻的说：“今天招待客人，又研究了很多事，直到半夜才回来！小东西，你让我快乐的亲亲你吧！”
    说着他又紧紧的搂着那美人一顿狂吻！
    楚江秋看室内燃着不太亮的蜡烛，满屋里陈设都很华丽美观，由种种方面判断，男子一定是那位军师。
    她看那男子立起身正欲宽衣解带，她不能再等，以免难以为情。用剑轻轻削断几根窗棂，真如同削豆腐一样，连一点声息全无。
    她趁一双男女面向内正要解衣的时候，如一缕轻烟早飞向屋内，没等二人回身，已点中二人的麻哑穴。
    她对那男人说：“不要怕！我只问你几件事，你如果好好的照实讲给我听，我决不害你，你仍可以作你的军师，如果说假话想骗我，你休想活命！”
    她伸手拍开他的哑穴。
    这位小诸葛，讲武功也可侪于一般高手之列，无奈今夜迷于新弄来不久的美人，根本就没想到会有这件意外的事。
    又因为楚江秋也确是干净利落身轻如絮，那份快捷，真可以说是神乎其技，因之以机警着称的小诸葛，今晚竟着了道儿。
    既在人势下，怎敢不低头，小诸葛只好说：“好吧！有话你请讲，我当按我所知道的答复你！”
    楚江秋说：“你们山寨里，昨夜由寨外驮来一个十二三岁的小孩子，把他放在那里？他叫什么名子？从那里驮来的？”
    “他叫朱继明，由汴梁请来的，他是山寨的贵客，现睡在这后面的书房里！”
    “我要看一看他，你能不能引路？”
    “可以！”
    楚江秋内心疑惑，“怎么是朱继明！难道不是鹿儿？”
    她想了想，只好待看一看再说吧！
    于是她又问：“近数日及而后三四日内，预定有多少位武林高手到山寨里来？已经到了几位？不许你说错一人，因为我已经知道何人到这里，不过由你所说的对证一下！”楚江秋说出了一句诈语。
    小诸葛虽知道她说的，或许是诈，山寨请的人，她未必会知道。
    但在刀押脖子，性命交关之际，他不敢说诳语。如果他真知道，自己再说了诳语，那冷森森的宝剑一下，即刻脑袋得搬家，而且也没可说谎的必要。
    于是他说：“请的有皖山一狮，淮阳二虎，铜山三豹，感恩庄的郑庄主，和本山寨主的三位师弟，其余并未多请，将来如有临时来参加的，那就不得而知了！现在到的只有一狮二虎三豹。”
    “还请有武功特高的没有？”
    “这些位的武功，已经很可观了！没听说再请他人。”
    “请这些人为什么？”
    “为共同赴采石矶英雄大会！”
    “你们寨主认为请这些人，就能胜了天下的英雄吗？”
    “赴会第一，争胜其次，会合这些位英雄，也不过是共同赴会，众志成城，俾得观摩而已，不敢期望必胜！”
    楚江秋听他侃侃而谈，不愧称为军师。
    她想了想说：“好吧！你领我去看那个小孩！”
    她用手一拍解去他的半麻穴，只能行走，不能跑。于是小诸葛在前引路出了屋的后门，向另一所房子走去。
    楚江秋向房上的狸子，用手打个暗号。狸子在房上，边向四下监视，边随二人北去，只过一座房已到另间屋的门前。
    小诸葛在门前用指轻轻弹了两下门，门开了，一位三十许的妇人立在门旁，躬身的说：“军师爷！”
    小诸葛轻轻的问：“朱公子睡了吗？”
    妇人答：“睡了！”
    小诸葛说：“我和客人来看看他。”
    他迈步跨进房门向里走，此时楚江秋向房上又一打招呼，狸子飞身而下，一同跟在小诸葛身后进了屋。
    那妇人见两个蒙面人都持着明晃晃的兵刃，正在吃惊，早被楚江秋一伸指点住她穴道，凝立在那里。
    屋里点着灯，果然是间雅致的书房，屋角一张床，床上睡着个锦衣的小孩，覆着半身薄被，面向外睡的正浓。
    小诸葛指着那小孩说：“请看！这位就是昨夜由汴梁请来的朱公子！”
    楚江秋和狸子详细看了看，有点像鹿儿，但不是鹿儿。楚江秋摇了摇头说：“不对！”她转头冷然的向小诸葛问：“你敢向我扯谎！这不会是昨早捉来的那个孩子！”小诸葛却理直而不敢气壮的说：“这个孩子是千真万确由汴梁请来的，昨早将黎明才到达此地，我和寨主亲自招待过他，怎会有错？”
    楚江秋怒的说：“明明是你寨里的人，由厕中把他捉来的，怎会是请来的！”
    小诸葛微笑了笑，说：“寨主是命人到汴梁去请朱公子，因怕他父母不允他来，所以由厕所里把他请来，本意是请并不假，你不信，我叫醒他，由你问问！”
    他拍醒那小孩，小孩醒来，迷离着眼睛发楞。由床上坐起来。
    楚江秋向他问：“你叫什么名字？”
    “叫朱继明。”
    “由那里来？”
    “汴梁城。”
    “昨天什么时候到这里？”
    “一早，天将亮就到了。”
    “坐车来的吗？”
    小孩摇了摇头说：“不，是骑马来的！”
    “是不是用马驮来的？”
    小孩没言语点点头。
    楚江秋再详细问问他，所说的和小诸葛说的都对。于是楚江秋向小诸葛问：“你们弄他来作什么？”
    小诸葛说：“因他祖上与寨主先人有德，想报答他！”
    “为什么不报答他父母？”
    “因他父母太固执。”
    终因为这小孩不是鹿儿，楚江秋不愿再多问。狸子更觉失望，她楞住，不知向何处再能找到鹿儿。
    小诸葛带二人出了屋，楚江秋对他说：“完也，你回去吧！你姨太太的穴道，由你自己去解。”
    她向小诸葛肩上轻轻一拂，解开她全穴，飞身和狸子纵上了屋脊，正要离去，忽听一声闷哼叫道：“好大胆的狂徒，敢夜探水寨，那里走！”
    眼看四面八方纵起七八条黑影，向二人拢来。为首闷哼说话的那人，中等个，五十多岁，气势威严，手中持柶泛着寒光的宝剑。由这柄剑可以看出，他是昨夜在淮阳山头，和谭剑对敌人其中之一。
    楚江秋冷声的说：“你可是本寨寨主柳腾云？”
    “难得你还知道我这『神龙无影』！如果是朋友，请报个万儿，请到客厅，我柳某决以朋友相待！”
    “不再打扰，拙名恕不奉告！”
    她回头向狸子说：“我们走！”
    柳腾云冷哼，说：“走！没那么容易！”手中剑顿成千点寒光，向楚江秋胸前点来。
   

未来

    第八章 水寨
   
    楚江秋艺高胆大，昨夜里曾看见他们三个人斗谭剑一人，因此并未把他放在眼里，右游旋身，玲珑的划个半弧，躲开他千点寒银，手中剑一缕青光，抛桃报李，向柳腾云左侧腰际袭来。
    柳腾云身为一寨之主，乃吊客魔娘的首徒，威霸一方经多识广。他一见到黑衣蒙面人，就看见他手中提的是柄宝剑，因之判断来人绝非易与之辈。故当于怒火上冲之际，还说出几句江湖场面话，想多交位朋友。
    见来人不通名姓，硬要走，他不能再忍，因此出剑一试敌人的武功。剑颤千点寒星，已显出他剑术在武林中高绝的程度。但见这黑衣蒙面人，比他还快，迅即转到身侧，影到剑到，精灵无匹，他一惊！
    他用魔踪剑法里的“魔光化影”身一颤，似片淡烟脱出楚江秋这一剑，立刻如十几个魔身，围绕着楚江秋，十几柄宝剑同时向她袭到！因他知道蒙面人，是个强敌，开始即用师门绝招，期一战成功。
    讲武功乃按程度而论，他这招“魔光化影”，在一般武林高手看去，已化身数十，剑锋如雨。
    而在谭剑和楚江秋的眼中，则能看得清清楚楚，那一剑先，那一剑后，左右前后，高低虚实，判得毫发不爽。
    楚江秋用“星纷如雨”剑招，也一连还他十六七剑。
    在观战人的眼中，只见这个身量较矮而纤细的蒙面人，如一尊千手千眼佛，手中剑已化二万亿，在敌人剑圈中滴溜溜在转。
    二人虽如此拼斗，而屋瓦则毫无半点的声息。
    柳腾云看“魔光化影”剑法，伤不了蒙面人，他步法身形一加紧，也似化身万亿般的，向敌人强烈猛袭，恨不得一剑将敌人斩在剑下。
    楚江秋知已激起他的愤怒，想昨夜谭剑，会一剑削过他们四种兵刃，今夜也应当试一下我的宝剑。
    我不信我的宝剑不如谭剑。
    因此她乘敌人猛攻之际，故意向敌人剑锋上轻轻一克。
    呛！的一声，柳腾云赶紧退出圈外，看了下自己的剑，见剑锋又添了一个小口，连昨夜已经是两个小口了！
    他只珍惜的肝肠欲断，因为宝刀宝剑在武人心目中，和生命差不多，竟连二夜间碰了两个小口，那能不痛心！
    他看看蒙面人，巍然的站在那里，手中持着那柄泛起青光的宝刀，两眼似在睥睨着他，由此判定他手中剑大概是毫无损伤。
    他怒极，运足功力，伸左手，猛的一“风雷魔火掌”向蒙面人拍去，霎时响若阵雷内含万点魔火，迅起一道凶猛风暴，击向楚江秋。
    楚江秋一鹤冲天，射起有两三丈高，又急又稳，躲开风雷魔火掌。由空中用“长虹饮涧”身法，疾降而下，人未落地，凌空一掌，直向柳腾云头顶震下。
    这一掌她只用了五成罡气，他不愿把柳腾云一掌震死。
    柳腾云除了师父外，很少看到这样快的身形，居然能躲开魔火掌，他一惊，头上罡风已袭到。
    他向后驰身倒射出六七尺，落在屋角上，但仍被掌的边风扫中，头一晕，晃了两晃，幸他内功深湛，勉强立住。
    楚江秋落下仍立在原处，巍然的一声冷笑！
    “好强贼，竟敢掌伤寨主，我铜山三杰斗斗你！”
    三条黑影，鼎足相似，把楚江秋围在当中。
    这铜山三豹，人称为三豹，自称为三杰，在铜山北九里山设寨称霸，丰，沛，萧，砀，带，唯我独尊。
    三人各有绝艺在身，为首的姓过名山，人称豹子头。他的水箭内功，堪称独一无二，曾打倒过多少英雄好汉。
    次一位是花斑豹裘秀，擅打飞蝗石子。
    第三位，独角豹单冲天，头上有个长的肉瘤子，像只小麂茸角，因以独角为号。善用一支甩头，这支甩头，他运用起来，真有鬼神不策之机。
    三人都是豹尾双鞭，犹以三个人的豹尾三才阵，练起来合攻敌人，有神龙见首不见尾之妙。
    楚江秋说：“你们可是铜山三豹吗？”
    老大过山说：“不错！叫三豹也可，三豹鞭下不死无名之鬼，你也报个万儿！”
    楚江秋说：“我是黑衣人，就让黑衣人斗斗你们三豹吧！”
    豹子头双鞭，左手泰山压顶，右手拦腰夺带，向楚江秋连打带扫，以两道疾风劲雨，怒吼而至。
    楚江秋似身子没动，已退后两步，皓腕一伸，“分夺二甲”剑尖随着鞭的去势，分向双鞭前端轻灵扫去。
    这一招二用，轻妙快速之极。
    豹子头知她剑利害，不敢让碰上，左抽右撤，别看鸭蛋粗细数十斤重的铁鞭，他还使得活，于一抽一播之间，瞬又转点敌腕，右扫敌的双腿。
    真灵活，只见楚江秋不退反进躲过双招，剑走“斜栽杨柳”半身微扭，下剪敌之左腕。左手二指倏的点向敌人七坎，期门二穴。
    这欺身而进的招法，二指迅即点到。
    豹子头双鞭走空，见敌人二指已到，急的向后一纵，虽勉强脱开这一点，早吓出一身冷汗。而犹其是后一纵，足尖将落在屋檐边的瓦上。
    他心慌未曾注意，身子立刻向下栽去。
    幸他武功深湛，一平气，足尖一勾檐前瓦又翻上来。这一招惊险已极，如果掉下房去，可算栽到家了。
    他一怒，猛的前进二步，骑马式站定身形，一张口白亮亮一道水箭向楚江秋面门打来。原来豹子头闻有敌警，他立即喝下房里的一大壶开水，这是他练就的专功，不怕烫，喝一大壶开水，可抵一桶冷水的力量。
    他运足功力喷出，水箭急速滚烫，比一根烧红的铁柱还利害。他不断的喷出，敌人是难以躲开的。
    此次楚江秋并未纵起，他仍用五成功力，集罡气于掌心，稍一侧身，一掌向白亮亮的水箭，斜的拍出。
    立刻水箭化为万点银珠，向斜方飞去。
    斜方站的正是花斑豹裘秀，见万点翻滚的水珠，突向他飞来，知道利害，忙向后一纵，稍慢了一点，脸上已着了几点水珠，直烫得他晃头切齿。
    幸而水箭经这破碎一转，热力已稍消减，否则不知该烫得怎样利害呢？
    豹子头见水箭无功，他急的欺身而进，一张口，把残余的滚水，更猛的向外一喷，化成万点银珠，一大片向楚江秋打来，这万点银珠，就如同万点赤铁球。武林一般高手是难以躲开的。
    楚江秋这次只轻轻用手一挥，一阵罡风，早将水珠吹得四散无踪。而更惹起周围的人躲水珠，一阵骚动。
    豹子头愤怒已极，他一挥鞭喊声“三才阵！”
    铜山三豹六条鞭化成一座鞭山，万条鞭影把楚江秋围在当中，上下左右前后立刻向她袭到。
    楚江秋没把三人看到眼里，她宝剑一挥如长虹游龙，削鞭刺人，绰有余裕。三豹真还奈何她不得。
    三豹的三才阵本来威力很大，但不敢向宝剑上碰，威力就减得多了。如果普通宝剑，一克即飞，威力那还了得。
    三豹见三才阵仍奈何不了蒙面人，于是花斑豹裘秀，闲杂打出了飞蝗石子，独角豹也间用出了甩头。
    楚江秋何等身手，虽鞭山石雨，甩头如流星，仍是应付自如。独角豹一个不慎，甩头链子竟被宝剑削断。
    淮阳二虎见蒙面人如此顽强，心中不服，因淮阳二虎在江湖中声望，较三豹微高，所谓一狮，二虎，三豹。
    二虎是“雄踞九关，熊威”。和“凭河震远，王泰”。
    熊威手中一对跨虎栏，专打金钟罩童子功。
    王泰一条龙鳞杆棒，能搪宝刀宝剑，龙口内含有子午闷心钉，也击打金钟罩铁布衫，二人都是一身软硬功夫，轻功极高。
    雄据九关熊威，一声喊道：“铜山三杰，请暂休息一下，待我熊威来暂接一阵！”
    三豹正奈何不得蒙面人，见熊威要上前，似对三人有轻视之心。
    豹子头虽有点不愤，正好趁机休息一下，看看你“雄踞九关”究竟有多大能为，胜得了蒙面人吗？于是他一挥手中鞭，三豹一齐退下。
    熊威一摆跨虎栏，右刺胸左钩足，开始就用出“斜月投怀”“回波漩玉”的双招，向楚江秋进攻。
    跨虎栏形用护手钩，造法各有不同，熊威这对跨虎栏，乃在护手前多个圆轮，轮周带刺，招数概同虎头钩，比虎头钩用法更难，因轮上多刺，稍一不慎，易伤自己，故必功力精湛，始能发挥蓝的效力。
    楚江秋微一纵身，已飘起七尺高，剑如电走，早向熊威头上扫来，这招“凌空扫叶”又疾又准。
    任他熊威如何快，也自一惊，真是交手方知对方之高。非旁观者所能蔑视。他赶紧缩颈藏头，躲过剑，左手蓝锁敌剑，右手蓝推空划刺敌人小腹。
    岂知蒙面人，如一团飞絮，已落在他身后，剑尖竟向他背上点来，熊威旋身躲剑挥蓝，二人战在一起。
    熊威的跨虎栏果然了得，施展开来，钩，拉，锁，带，擒，拿，捉，提，卷，刺，碰，挑，都运用得精熟巧妙，展眼就攻出二十余招。
    楚江秋看这位使钩的，确是武功比三豹任何人都高，她不愿耗时间，剑招一紧，熊威一个回手不及，跨虎栏上的护手轮，被剑尖削掉了半个，呛啷啷！落在房上，滚落了地。
    凭河镇远，王泰，知黑衣人非二虎一人能敌，一抖龙鳞杆棒，风声虎虎，向楚江秋腿上缠来。
    楚江秋微纵，杆棒走空。王泰一抖杆棒，变成条枪，龙头迅点向敌人前胸，赤红的闷心吐出有三寸左右。
    楚江秋左手二指，微向龙头旁一点，用金钢指功，龙头早被点出二尺有余，右手屠龙剑飞剪敌之右腕。
    熊威知王泰亦非蒙面人的对手，于是一摆跨虎栏又加入战团，成了二虎双战黑衣人的局面。
    好楚江秋，只身又双战二虎，和刚才独斗三豹的局面差不多，战下去，仍是超有余裕。
    豹子头看双虎战黑衣人，也不过而而。
    他觉得熊威适才轻蔑他三人的积愤，似已消除。于是他大叫一声说：“别让这小子跑了！上！”三豹立刻六条鞭又加入了战团，成五攻一局面。
    这样以来，五人似有默契般的，三豹仍用三才阵法，向楚江秋周围进攻。而二虎则专攻上下盘，以防敌人逃逸。
    王泰这条龙鳞杆棒，竟能和楚江秋的剑硬碰，不怕削。
    楚江秋一身独战这五位江湖高手，并且五人是按二仪三才的阵法，围攻。自然觉得攻守不如从前那样得心应手了！
    狸子伏在另一个房角上在观阵，她正看姑姑战的得意，想偷学些招法，忽见战况吃紧，她怕姑姑吃亏，正待摆动峨眉刺，加入战团，忽听一声闷哼，道：“把那小子，也给我捉下来！叫他俩一路去！”倏的两条黑影，直向狸子扑来！
    狸子猛的立起身形，向前一纵，峨眉刺迅的向一条黑影刺去。那条黑影微一闪身躲过，进步探臂劲掠狸子右腕。
    狸子看他手法快捷，险些被他勒住，兀自一惊。她跨步转腕，一旋身，快如闪电，峨眉刺当木棍用，迅即扫到敌人的耳边。
    来人看小孩，身法精灵，出招快疾，也觉吃惊。虽然蒙面，看不出小孩的岁数，按身量判断，多者也不过十二三岁，竟有如此身法，不用真招还怕真拿不住她。
    来人微低头闪过峨眉刺，右手掠腕，左手抓胸，底下更一腿扫来，这一招三用，纯熟敏捷。
    猴子经验已多，身如彩燕，腾空飞起，如一道虹影，划个半弧，落在来人身后，一峨眉刺，点向敌人背后。
    来人看她这一招，和将才那个蒙面人用的招法不相上下，更觉吃惊，他急一闪身，稍慢了点，腋下的衣服，竟被峨眉刺嗤！的扯开一大块。
    他愤怒，呛！的由背后抽出宝剑，旋身直向狸子刺去。
    原来奔狸子这两条黑影，并非等闲之辈，乃仅次于柳腾云的两位副寨主。和狸子动手的，人称“五湖蛟”姓封名盛。
    尚未动手的那位，叫：闹海蛟丑延昭。巢湖水寨的一龙三蛟，水陆功夫，堪称四绝，在皖苏豫一带是响当当的人物。
    今夜居然被一个蒙面的孩子，刺破了衣服，副寨主五湖蛟的颜面何在，因此一怒拔剑刺出。
    狸子心灵眼快，看剑光不像削铜剁铁的宝刃，手中峨眉刺向外一卷，想利用刺旁的倒颠，别掉他剑。
    呛！的一声，剑虽被刺拿住，但她力弱，竟没有别掉。
    封盛一声冷哼，他是故意任峨眉刺拿住，看小孩果然力量不够。他剑身一震，小孩的峨眉刺几乎脱手，赶紧眉刺微转，放开剑身。
    封盛何等身手，剑尖早向她胸前点来。
    狸子仗着身体灵便，飞身躲过。
    封盛大怒，也飞的追到，一柄剑连连的向狸子攻出七八招，招招奔敌要害，势如狂风骤雨。
    狸子究因经验太少，峨眉刺过短，吃亏甚多。虽躲过这封盛的七八招联续猛攻，已觉得有点手忙脚乱。
    而身旁更另有一位在监视着，随时可以向自己下手，因此更觉得发慌！
    楚江秋与五位虎豹，正在拼斗。看狸子危急，她想踫出圈外，和她离开山寨。
    她乘隙向上一纵身，听一声喊道：“那里走！”
    顶上一个斗口大的钢钹，一口倭刀，由半空向下袭来。紧跟着，熊威的跨虎栏，王泰的棒，也凌空打到。
    楚江秋凭空向钢钹削出一剑，竟没有削动，她被迫不得已，只好又落在地上。
    看那持钢钹倭刀年约五十余岁雄壮的老头，仍退到一旁站立，向自己虎视眈眈的望着，
    并不加入战团，好似只在监视自己的逃走。
    她看一时救不了狸子，怕狸子危险。
    她喊一声：“狸！你快逃！”她为避讳敌人，只说了一个狸字。
    狸子和楚江秋约定过，说出逃字，狸子就先逃，楚江秋随后即至，于是她一飞身，似一缕轻烟，向来路纵去。
    五湖闹海二蛟，跟踪闪电般的追去。
    楚江秋愤极，她想以自己之能，连几个山贼都战不倒，还算什么驰名的红衣女侠，她剑招加紧，用出师门绝招。
    花斑豹裘秀一个躲避不及，被她剑尖点在右腕上，单鞭落地，右手一时不能再用，他退出圈外。
    巢湖大寨主神龙无影柳腾云，精神已恢复过来，见花斑豹裘秀为本寨而负伤，黑衣人竟如此猖獗，他闷哼声：“好贼子！竟敢伤我好友！”
    他一展手中宝剑，又加入了战团。
    柳腾云武功究是了得，非花斑豹可比，他这一加入楚江秋立刻感到吃力。
    这位红衣女侠，虽一时怒愤，但她究竟足智多谋，从小即有小女诸葛之称。现在环顾周围尽是高手，她怕怒中有错，立刻平下气，沉着应付。
    她乘机又向上冲了两次，都被那持钢刀的老头和二虎给撵回来。
    她觉得这持钢倭刀的老头，较二虎三豹都利害，不知他是何人，有他在场，自己恐怕难以逃出。
    她心里一急，又躭心狸子被两条黑影追出，怕有危险。在这五六位高手强攻之下，真不知到什么地步。起先她想不杀伤人，以免种下江湖上仇恨，现在受到强手合攻，想杀也无机可乘了。
    她鬓角鼻尖已微微见汗，幸赖她沉着应付，巧招百出，尚可勉强支持，但时间再久，则不知能怎样了！
    这次她又利用机会，向上一纵，那使钢刀的老头，将飞身来阻挡。忽听有人叫道：“强徒，敢尔！”
    倏的一条黑影，如闪电飞来，一缕剑光，凌空向老头扫去。老头一惊，想架已来不及，头一缩，包头青巾竟被扫落了，发亦扫掉了寸许。老头骤遇强敌，急向旁旋身一纵，落在房上。
    二虎究竟力弱，看老头巾发被削，也兀目吃惊。
    楚江秋却乘机踪出了圈外，落在来人的近旁。她转头一看，不由惊喜的脱口而出说：“是谭大侠！你来救我！”
    谭剑微笑了笑说：“我们走！”
    他又冷笑的对那持钹老头和柳腾云说：“司徒庄主！柳寨主！我们既无深仇大怨，今夜适可而止，我们走啦！”
    两条黑影泛出两道剑的寒光，直向寨外飞去。
    柳腾云闷哼冷笑说：“要走，没那们容易，我还要水上斗斗你这位谭大侠客！”
    他一挥手向身旁的几个人说：“我们追！”
    身旁的几个人，正是山寨的一位副寨主，三蛟之一的银鳞蛟尚子都，和几位水功精通的首领。
    柳腾云又向使钹的老头说：“司徒大哥！和众位英雄，请看我水战擒他！”他说着，早和副寨主们，向楚江秋等去路飞追下去。
    那使钢钹倭刀的老头，正是皖山一狮，人称一吼惊魂的司徒震，和巢湖寨主柳腾云有金兰之谊。
    今夜被谭剑削掉发巾，心实不甘，他和二虎三豹，也紧跟着追下去。
    楚江秋二人，飞身出寨。
    谭剑今夜也是一身水靠，他和楚江秋跳下水中，向东游。到竹城，不必再找从前的来路用剑另削个斗大的方块游出去。
    二人由水中探出头，看一看方向，楚江秋兼看看自己小舟在那里，遥见水面上踏着水来了二人。
    不知是敌是友，只见二人水术高强，踏水如飞，泛眼已相距不远。楚江秋夜能见物，已看出是追狸子的那二人。
    她心里稍觉一宽，也许狸子是逃出去了。她和谭剑正想没入水中，躲开二人视线。
    听背后闷哼道：“二位！不要想跑了！我们在这里拼一下，看看究竟谁成！谁不成！”
    谭剑一回头，看清是柳腾云和几位水寨的首领，都持着剑，踏水而立，水将没到脚脖以上。
    柳腾云剑尖遥向由外面回来二位寨主一指说：“围住这二人，别让他们跑掉！”
    回来的二人，答应声：“晓得！”
    立即持剑而立，阻住谭剑楚江秋的去路。
    谭剑和楚江秋，虽都会些水上的功夫，但看这几位寨主，由踏水的深浅，即可判出比自己高得多。
    二人仗着武功高，并没有怕。他俩的踏水功夫浸到半截小腿，自然水面上比柳腾云，又矮下半尺多。
    谭剑微微冷笑说：“柳寨主！你想怎样？要战你就进招！”
    此时巢湖水寨的四位寨主一龙三蛟，都在这里，这四位一律是剑，俾能水陆两用。其余几位首领，都是峨眉刺，踏水功夫，也不在谭楚二人之下。
    当即将他她二人围在中心。
    柳腾云闷声说：“你接招！”
    足下水花一分，快速不亚在陆地上，剑尖早向谭剑胸前点来，稳准之极！
    谭剑想躲，但他小腿浸在水中，身体没有在陆上精灵，只好用剑向来剑轻轻削去，身子微微向侧一偏。
    柳腾云曾被他剑削过，不敢再试。撤剑沉身，倏的没入水中，探剑刺向谭剑的左方小腿，这一剑完全是水中招法。
    谭剑和楚江秋都能在水中见物，虽在这深夜，亦可看出敌人在水中来袭的方向，只不过稍显模糊。
    他赶紧探剑入水，向前方划个半弧，剑锋直向敌人扫去。这一招还真绝，纵或敌人刺中谭剑小腿，而柳腾云亦会被谭剑的宝剑，腰斩两段。
    柳腾云的水内功夫，在江湖中已可称为顶尖高手，他看见谭剑的宝剑入水划圈，急向斜里一煞身，已斜泅出六七尺。踏水钻头，剑尖出水，直向谭剑背后臀部刺到。
    谭剑听音辨势，踏水跨步，躲开这一剑，旋身剑走轻灵，径点向隐在水中敌人的右腕。柳腾云险被他一剑点中，急沉身抽剑没到水中。
    这招踏水，躲剑，出招，俱见捷快，与陆上行剑没差多少。
    巢湖三蛟，看谭剑身法高妙快捷。踏水进身，三把剑向谭剑楚江秋攻来，两把剑刺向谭剑，一把剑对楚江秋。
    其余五六个首领，都泅入水中，削刺二人的腿足。在水中的大寨主柳腾云，亦露出水面挺剑攻向谭剑。
    谭剑虽懂得些水性，但在水中夜战敌，这还是第一次，感到有点手忙脚乱，因踏水稍慢，即会浸下多深。
    楚江秋水中功夫，似比他纯熟，一剑挥动，走水轻灵上接来人的宝剑，下削水中的顽敌，应付得超有余裕。
    这十余位巢湖的领袖，水功确亦惊人，在水中钻出钻入，十几柄宝剑和峨眉刺，亮晶晶的不离二人要害，逼得谭楚二人，在水中乱转。剑锋虽利，削不到人家的兵刃。虽一时不至失败，但已很难走出。
    正战得纷乱之际，忽听远远的飞来一缕渔歌；唱道：
    “难渡蓝关，
    剑影阑珊，
    知心人儿！总在身边！
    欲渡蓝关！
    且渡蓝关！
    莫忘了！昨夜参禅！”
    音韵清悠，飘然出尘，楚江秋知道是昨日遇到的渔夫所唱。
    谭剑忽有所悟，向楚江秋看一下说：“昨夜参禅！””
    楚江秋已同有所悟，微点下头。
    谭剑初经水战，自知水功不足，感到慌乱，又因楚江秋在身边，不知她轻功究竟如何？
    因此他一时没想到陆上的轻身禅功。
    听渔歌一唱，忽然触动灵思，想起昨夜师叔与吊客魔娘比悬功之事。如果自己运足罡气亦可脱离水面，因此他望了楚江秋一眼，见她点头，知她或亦能之。
    于是他一手挥剑，默运罡气于周身，立刻清气上腾，浊凝下降，在手中一把宝剑卫护之下，双足已渐离水面。
    他看一下楚江秋，已和自己差不多离开水面，他左手向远方一指，表示立刻走，楚江秋点头！
    他怕她功夫较弱，射不出太远，于是骤一伸手握住她的左手，二人都不敢吐声，剑向斜上方一指，足下一用力，借足尖点水的澎力，向远方直踪出二十余丈！楚江秋功夫稍弱一点，但二人一藉力，功夫也差不多了。
    二人没敢吐气，一连几纵，似点水蜻蜓，竟纵出百数十丈远，已看见楚江秋来时的小舟在一撮芦花深处潜藏着。于是二人又一口气连纵几下，落在那小舟上，始彼此抒出口气。
    回首遥望，柳腾云和三位寨主，已用燕子三抄水的功夫，模糊的向这方追来，但速度则较禅功罡气，腾射的距离，相差甚远。
    楚江秋忽然想起狸子，他问谭剑：“谭大侠来助战的时候，可会见到一个被人追出的小孩吗？”
    谭剑说：“我由北方进寨，没看见，进来就参加战斗。”
    楚江秋稍想了想说：“她也许逃出，回去了！”
    她又想到那位唱歌词的渔夫，她向谭剑问：“刚才唱渔歌的那位，谭大侠可知道他是那一位？”
    谭剑说：“他是位武林中前辈，人称江湖渔隐。”
    “你认识他？”楚江秋微表惊疑的问。
    “是的！”
    “那么今夜你曾见到他？”
    “是的！由他告知我，楚姑娘今夜来探水寨，因此我才能赶进寨中，参加战斗！”楚江秋不觉脸晕羞红。
    她刚才问渔夫的根源，虽惊于渔夫歌中的奇异，但主题仍在什么“少年郎也麻哥。”什么“英雄儿女无踪迹！”什么“知心人儿，总在身边。”及听到谭剑由江湖渔隐那里来，当然那、郎、哥，是指谭剑而说，知心人儿系指我两，想到此那能不羞生双颊。
    正当此时，那柳腾云已追近舟边，身后几丈远跟着三位副寨主，再几丈远，是那几位水寨的大头目。
    楚江秋看敌人追至切近，她问谭剑：“我们是对抗？还是走？”谭剑说：“我们既到船上，已不怕他们水中弄鬼，要给他点颜色看看！好教他们知道进退！”
    眨眼柳腾云和三位副寨主，已齐到舟前，踏水持剑，向小舟攻来，后面的几个头目钻身入水，向船底泅进。
    谭剑不敢怠慢，他向楚江秋挥手示意。于是二人一运罡气，用四五成功力，向四位寨主连手拍出。
    这阴阳交泰，二气混元，力气大的很。四位寨主被双掌震出两三丈远，已震的头晕眼花，勉强才踏住了水。
    这阴阳双掌，幸谭剑楚江秋都不愿伤他们，手下留情，否则不死亦必被震伤，但四人已无攻击的能力。
    水中的几位首领，想要用力推翻小船。
    谭剑双掌一挥，小舟似箭一般，在水面上已射出老远，几个头目有的撞了手，有的扯破头皮，他们只有望船兴叹，是没法能追得上小舟的了。
    几个头目只好搀扶着四位寨主，踏水回到自己的船上，会同观战的来宾船只，回归山寨了。
    楚江秋见敌人已向山寨退去，才令舟子慢划着小舟，向湖边驶去。她对谭剑的来援，表示谢意。
    谭剑也对她昨夜的暗助，表示铭感。
    楚江秋问昨夜里，那土老头他是何人？
    谭剑说：“他是自己的师叔，人称『土地星君』的便是。”
    楚江秋也久闻这位江湖老前辈的高名，庆幸的至昨夜始窥他庐山真面，但仍以未亲聆教诲为怅。
    她问谭剑现在想到那里去，可否到冷翠山庄一游？
    谭剑说是！今夜还要连夜赶去，和师叔会面。昨日找出点时间，来这里探望一下江湖渔隐前辈。想不到耽搁到现在，不能再延，即须赶路！敬谢盛意，只好待诸来日。
    楚江秋虽感失望，但侠女心情，究是开朗大方的。她命舟子把船划到东岸，二人上了岸上。
    谭剑对她微微一揖说：“再见！”一回身一道黑影射出，霎时没到黑暗的天空里。
    楚江秋怅然的回到舟边，为防水寨中察知她是冷翠山庄中人，她令舟子沿着湖边，装作捕鱼归去。而自己则由陆路，纵起轻功，回到山庄。
    到山庄，看狸子并未归来，不由心内一急，看看天色将亮，不能再入水寨去寻找。
    默默的想了想，决定明日等一天，如果狸子日间不归，晚间再去水寨里探搜一下。
   

未来

    第九章 舟中
   
    狸子轻功特高，眨眼即逃出水寨，向原路飞驰，到水边回头一望，见两条黑影遥遥的追来。
    她急一潜身没入水中，向来时削开的竹城处泅去。
    到竹城拿开削断的竹子，游身出去。
    他将要照旧把竹节插上，觉得竹城内水浪翻动，已有两条黑影向她游来，知道是追来的敌人，丢下竹节，回身就跑。
    拼命泅了一会儿，觉得后面的水浪，总是距他很近，时时刻刻有被敌人捉住之虞，她想莫如浮到水面上游，较快的多。
    于是她向上一浮，手足并用，确是较在水中快的多，而且也不用蹩气。
    她抬头想辨辨方向，将一回头，吓了一跳，那后面的二人亦踏着水向她追来，相距不过数丈远，一个人喊道：“好个小鬼，你以为浮上水面，就能跑得了吗？”
    狸子此时，真是心慌慌如丧家之犬，忙忙如漏网之鱼，她看二人踏水前进，只浸到半截小腿。知道比自己水功高，恐怕眼前就难逃公道。
    但她仍然拼命的游，好在根骨强，手足轻快，还可以加油！又逃出了一段。听后面追的人说：“快追！再晚一会儿，就抓不住活的了！”
    狸子听得真切，不懂他们说的意思，为什么会抓不到活的？难道说我立刻难道说我立刻就会死不成？
    她只是把这句话微微从脑袋里一过，没有功夫去细想，眼看敌人渐渐追近，只有拼出最后点气力，向前游！
    拼命！拼命！觉得身体前进，忽然快起来，不用手足费力，就顺水驰行。她感到出奇，莫非是天助？
    待回头望了下，见追她的二人，已踏水停在那里不动，遥望着她说：“完了！让她入漩涡里喂老鼍吧！”
    狸子看他们不追，心里宽松了许多。但觉得身体愈流愈快，有如箭打的一般，向前驰射去。
    她一急，赶紧用手足拨水，但毫无能为力，仍箭般前进。莫非这真是漩涡？那容得他想！忽的一个急射，身子立刻跟着一阵疾旋，她身不由己，头下脚上，直向漩涡内卷下去！
    她一阵晕眩，不知下坠多深，只觉浑身像柁螺般的向下钻，她心里真明白，想着，这回真完了，头旋转的这么快，如果碰到水底的石头，非粉碎不可。
    她想挣扎，水力如奔牛，那里容她挣扎，正在无可奈何听天由命之际，忽觉有物似手掌般的，从旁向他一推！
    她似落在地上，不旋转了！睁眼看时，见似水晶宫般的一个洞，闪闪白光耀人眼目。她揉揉眼睛站起身。
    向洞里看了看，没有水，里面曲曲弯的似很深，再看看洞口，有个白色的大龟，约有一间屋大小，两盏绿灯似的眼睛，向她注视着。
    狸子想！莫非是这个大龟把我推进洞里？追我的人说，要我喂老鼍，难道说牠要吃我？
    她瞪眼也望着牠。
    想了想，管牠呢，我且进洞里看看再讲！
    洞里全是白色的钟乳，只转了两曲，已到尽头，并不太深。里面只有两个白色的石墩和一个石桌，别无他物。
    狸子走近石桌，见桌面上有两颗指姆肚大的亮晶晶白石块，一个寸许高的小琉璃瓶，石块底下压着张字笺。
    她伸手拿起字笺看，黄绢墨字，上面写到：“恩师惠我，百年之前。百年之后，我惠有缘。有缘到此，即服龙涎，水功绝顶，不畏炎寒！”
    旁边另一行小字：“灵石二枚，有缘人持之，可到采石矶西藏剑崖，由童男女二人分持其一，敲开石壁，另有奇缘。”
    狸子听人讲过，喜好武功而有奇遇的人，功夫一定能增加百倍。她拿过小瓶一看，瓶上刻着龙涎二字，她喜极打开瓶盖，看里面是亮晶晶的白浆，她举起瓶向口中一倒，只一口已喝得干干净净。只觉得凉，没尝出什么味道。
    她拿起两枚白石，亮晶晶的像水晶一般，不方不圆，样子很不规正，但亮得好玩，她想到“童男女分持其一。”待我找到鹿儿，给他一枚，我俩一同到藏剑崖，一块儿得到奇遇，该多好！
    于是她把二枚白石，用手帕包起来，藏在贴身之处。口中叨念着说：“这白石，除了鹿儿外，谁也不能告知！”
    她高兴的向回走，想出洞。忽然想起洞门前，那个大龟，又有点怕。她转想一下，那大龟也许是看守这洞的，如无牠看守，这龙涎灵石是会被另外人取去的。但她仍有点怀疑，出去时那大龟会不会吃她。
    待她走到洞门看去，那里还有大龟踪影，她欢喜的向洞口外水中一跳，身子虽然入到水中，仍觉得像在陆上一样，受不到一点压力，而且两眼明亮，水中纤尘可见。
    仰头看去，见那鱼虾随着水的漩涡，直卷而下，一点抗力都没有，怪不得追我的人，说我会死，看起来这水是真利害的很！
    她在水中呼吸了几口，居然水像空气般的，吞吐随意，很觉舒适，这真是怪事。她双臂向左右一划，脚一登，就斜游上两三丈，和在空中没差多少。于是她喜极，自己水中的功夫，真成盖世绝顶了。
    她高兴之余，在漩涡中练起了水功，用峨眉刺找鱼虾刺去，一下一个，快速之极，她用手去抓，用指去点，也没不应手而落，这真是个奇迹。她向上一纵，出了水面，站在水面上，任那漩涡极湍，她立在水面上，如履平地，水连脚面都不没！
    她站在那里，像水上仙人般的，望着那漩涡痴想，留给我龙涎白石的人是谁呢？一定是他恩师百年之前，对他是这样的，而今也同样传给我。
    但他是谁呢？她迷惘！我如果也活过百岁以上，是不是也要另惠有缘呢？不可知。
    狸子忽然想起红姑姑，她看天色将亮，想姑姑早会回去了，别因看不见狸子而耽心！于是她踏着水面，飞一般的，向冷翠山庄跑去。
    她的双目不仅在水中清明。在这夜间，也如同白昼，方向辨得分毫不差。
    楚江秋见狸子归来，她安心，问狸子被追到那里去了？
    狸子把被卷入漩涡的事说给楚江秋，楚江秋吃惊的说：“那漩涡乃是湖眼，鹅毛沉底，你居然能出来？”
    狸子又把吃了龙涎的事说给她，只是对于两枚灵石和将来去藏剑崖的事，她没肯说出，因她人小心大，这件事只能让鹿儿一个人知道。被旁人知道，怕出麻烦。
    楚江秋听狸子有奇遇，也自高兴，因自己的水功平常，狸子的水功，如能成为武林一绝，也可以代自己扬眉吐气。
    狸子此时唯一的事，就是悬念鹿儿，不知他究竟到那里去？怎样才能找到他，更怕他出了危险。
    楚江秋问她和鹿儿，在路上碰见过特别刺眼的人物没有？她说除了那个蒙面人，和在饭馆子里遇到的四个强徒以外，没遇到旁的刺眼人物。
    她想了想又说：“而且这些人，还都是在鹿儿丢失后才遇见的！”
    她又补充一句说：“在饭馆里遇到的四个强人，是水寨里面的昨夜我会见到两个，但他们可没看见我！”
    楚江秋想了想说：“你还是跟我到金陵去吧，那里是我的家，这里是我小时候的别墅。采石矶英雄大会就快到了，不能再耽搁。而且水寨的情形，我已明了，鹿儿既然没在这里，我们也快向他方面去找。你放心！我一定帮助你找到鹿儿！”
    狸子凄苦的寒着小脸说：“谢谢姑姑！”
    于是二人上午在山庄休息半日，午饭后，二人循着隐秘的山路，以免被水寨中人发现踪迹。楚江秋一匹红马，狸子跟在后面，向东驰下去。
    浩荡长江，染照那半山欲落的斜日，泛起千万条金红色晚霞。一条舟泊在江的渡口，似在想多等待几位渡客。
    舟中一个十二三岁穿得很文雅整齐的小书生，长的很漂亮。伴着他的是位五十多岁的老书生。另有位衣服不整满脸酒气的人，也年在五旬左右，似个市井屠沽，一位细眉圆眼儿瘦脸薄唇的人陪着他山南海北的瞎聊，二人身旁都放着个圆的包里，不知里面是什么？
    另有位穿红衣外罩黑麾的女客人，和个小姑娘，那是楚江秋和狸子。一个大的渡船，现在只有这六位客人。
    另外几丈远，有个平摆渡，舟面上载三匹马，一赤二白，似在等待和这渡人的舟，同时开出。
    两个舟子，静静坐在船头，待着来的客人。忽听拍！的一声脆响，那满脸酒气的人，一掌拍在船沿上，船身猛一震荡，舟子吓了一跳！紧跟着听那醉客叫道：“快开船！老子等的不耐，老子有钱！”
    他说完掏出块银子，向舟子一丢说：“拿去！快开船！”
    舟子看向那块银子，有三四两重，忙伸手拾起来笑的向那酒徒说：“开船！开船！谢谢您的赏钱！”
    两个舟子探篙打桨，将要开船，又上来个壮汉，背个大葫芦，两眼神光充足，太阳穴隆起，一看就知道有很深的内功。
    他付了船钱，向船上的人扫了一眼，然后把目光凝视着十二三岁小书生的脸上，半天才移开去。
    狸子看那小书生长的很像鹿儿，可比鹿儿漂亮，她附耳告知楚江秋，楚江秋微点了点头没言语。
    船开了，那个酒徒藉酒发狂的向细眉毛的人问：“嘿！我问你！人称你是江湖神算，你可能算出金盒落在那里？我要你算的可是真金盒，不问你冒牌货！”
    他这句话一出，船上的人立刻都似一惊，向他注视一下，连那老少二书生，都向他看了一眼。
    听那细眉毛被人称为江湖神算的人说道：“老阮！你是醉了，什么金盒不金盒的，管他呢！”
    酒徒厉声说：“你别给我改姓行不行！我姓曲！谁不知道我『高阳酒徒，曲笑阮』！”（按：“阮”，本“酒”之赘声，盖后人别曲氏族而加此声，非曲氏自号也今人有《酒圣酒仙》诗，即取意于此）
    他顿了顿又说：“为了个破金盒子，有什么了不起，你抢我夺！我真瞧不起这些鸡毛蒜皮的英雄，有种凭自己名望创！”
    细眉毛笑的说：“你高阳酒徒可以无忧无虑，一个人凭着能耐创，人家要打天下的人，怎能像你！老哥！”
    楚江秋耳朵里，在江湖中早有高阳酒徒这一位奇人，不由向他注意，较深切的看了看，其余几个人，也都又向他注下意。
    听酒徒醉眼迷离的又问：“嘿！我问你倒是能算不能算？”
    细眉毛仍在避讳现实打趣的，念着别词似的说：“山人今日灵机不到！那卦么！已经不灵了！”
    此时最后上船的那个壮汉，却用谦和的状态向那小书生搭诃的问道：“小学生，你由那里来呀？”
    “开封！”小学生答。
    “你贵姓啊？”
    “我姓赤！”
    “你叫什么名字？”
    “起中！”
    “想到那里去？”
    “到江南访友！”
    小学生永远那样文质彬彬的答着，楚江秋和狸子都感到怀疑！怎么？他很像山寨里那个小孩，而也由开封来？
    那壮汉兀自向小书生搭讪着问个不休！
    拍！的一声，酒徒一巴掌又敲在船帮子上，带骂的说：“别他妈的在佛爷面前弄鬼！想闹远点去！惹恼了老子，别说老子对不起你！”
    他说着向壮汉轻蔑的瞪了一眼！
    壮汉看他一眼，没言语，向葫芦微拍了下，对着葫芦说：“别在里面喝醉了，乱闹！出来见见风吧！”
    说着手向葫芦轻轻一点，三条白亮亮的尺许长细线，闪光般向酒徒射去！
    高阳酒徒，对向白线顺嘴喷出一口冲天的酒气，三道银线都掉在船板上，蠕蠕在动，原来是三条箸般的小银蛇。
    酒徒对壮汉不屑一顾的说：“喂鸟的东西，算得了什么？有好的尽管使出来！”
    细眉毛解开身旁包袱，里面一个笼子，装三只金色的长嘴小鸟。细眉毛一掀笼子盖对三只小鸟说：“小把戏！出来吧！有好吃的了！”
    三只金鸟，疾飞至船板，各叼一条银蛇飞至空中，在空中绕了绕，高兴得好玩似的，把银蛇丢掉，又在空中衔任。
    这样的玩了会儿，听细眉毛一吮嘴，都爪一抓，嘴一划，蛇胆吞到肚里，蛇身抛向江中又疾的飞落在笼子里。
    酒徒讪笑的说：“真不错，金鸟玩蛇，黄雀抽帖，你算没白练。”
    壮汉又是吃惊又是气，他一葫芦银蛇，都受过训练有极毒。不像一般暗器能躲能接，这银蛇用手接会中毒。
    躲！牠会灵巧的围着你飞，直到咬着为止，而且快速异常，一般武林高手很难躲开，竟被高阳酒徒一口酒气给喷掉下来，怎能不惊，而又被喂鸟的戏弄一番，怎能不气。
    他虽来自岭南，但他早闻高阳酒徒的名字，强忍住气愤，他想和酒徒斗一斗！比比功力，看究竟谁行？
    他掏出个姆指盖大的小扁笛，含在口中，吹出美丽的声音，一会儿有千百条水蛇，浮在水面，都向船游来。
    壮汉瞪目双手箕张，向水中遥遥一抓，立刻舟的四围起了几个大浪，轻舟摇簸欲翻。水蛇漫空伴着波浪飞舞，随壮汉的手指所指，有几条竟向酒徒细眉毛的身上飞噬！
    酒徒和细眉毛只轻轻一挥，几条数尺长的水蛇，都被挥出老远，掉在江水中其余水蛇仍不住向二人袭击！
    细眉毛口中忽然啸出一声尖锐悦耳的腔调，把壮汉口中的扁笛声直盖下去，这啸声似可闻出十里之外。
    展眼见数十只赤顶的白鹤，由四方远远飞来，吃吃吃！一阵鹤唳，那千万条水蛇立刻逃得无影无踪！
    高阳酒徒纵声说：“你的口技不错，居然能引来仙鹤，怪不得你又称为『江湖一巧！』蛇没了，浪也不必作了！”
    他右掌向江中一拍，立刻风平浪静，口中喃喃的骂着：“真他妈的！又跑老子手心里来兴波作了一回浪！”
    这壮汉乃岭南四毒之一，姓郗名鸣箎人称庾岭蛇人，外表虽是个壮汉，内心里颇有耐性。
    他看豢蛇水蛇两度无功，酒徒单掌压平了水浪，知道自己一人不是二人的敌手。他微笑的说：“我们过江采石矶上见！”
    “那怕你！到采石矶上，你可别跑了！”酒徒说。
    “谁跑！江湖中就算没他这一号！”壮汉说。
    一场风波，临时算过去。
    一老一少书生，像没事似的看着他们斗飞蛇，看着他们兴波作浪，看着他们归于平静，一言没发，豪无表情，仍然一派书生的本色。
    楚江秋看船上这七位客人，连自己在内，都有点出奇，没一位是平凡的老百姓，不知是怎样凑的，真巧啦！
    狸子看酒徒和壮汉斗法，她高兴，及平静下来，她又双目凝在那小书生的身上，她在想鹿儿，又一阵黯然！
    此时红日西斜，微风不起，一条客船在波平浪静中缓缓行驶，非常平稳。日光斜照江东金陵附近远远的几座山峰，是青是黑，是浅是深，层次映得分外清明。
    老书生站在船上，背着手向东凝视着，听他微微的吟道：
    “千秋形胜，
    控神州，
    万里江天如镜。
    壁垒青山遥指处，
    笑问兜蝥何用？
    烈火金轮，
    拍空雪浪，
    多少兴亡梦。
    后庭休唱，
    伤心往事难听！”
    楚江秋对船上每一个人的动作言语，无不留心，故老书生吟声虽低，她已字字听得清清楚楚。
    他诗词根底很好，老书生吟毕，她知道是半阙“念奴娇”吟边字里，对远远的金陵，似有无限感慨。
    听小书生说：“老师！东，更的韵，能浑韵吗？”
    老书生仍向东凝望着说：“念奴娇，自从苏东坡起，改成『大江东去』以后，韵脚，五声，已不太严了！偶而吟之，亦无不可！”
    小书生说：“不可以吧！作词那能以东坡为根据！”
    老书生回头看他微笑了笑说：“难得！小小年纪，守正不阿！”
    那酒徒听老书生吟罢，早已哈哈大笑的说：“好个，笑问兜鍪何用？伤心往事谁听！眼看兜鍪就有用！先生的歌词，也将会到处有人听！”
    老书生微笑的对酒徒说：“兴之所至，偶吟几句俚词，阁下未免言重了！”
    酒徒又似半醉的狂笑着道：“你是个老书生，那里会有俚词，听我唱几句俚词给你听听！
    于是听他拍着船壁喝道：
    “清的江，
    黄的柳。
    滔滔洪水今在否？
    谁叫我拍船一曲歌？
    你的心！
    我的酒！”
    唱罢又是一阵狂笑！
    老书生说：“阁下的曲，作的又快又好，唱出如铜琶铁板，高吭锵铿，使人心神一快！佩服！佩服！”
    楚江秋细嚼酒徒的俚词，什么“滔滔洪水今在否？”“什么“你的心，我的酒！”似都另含着点意味，她心里在咀嚼着，但外表并不露出一点痕迹。
    船靠岸，壮汉对老书生说：“请二位先生也随我们到采石矶上面，观观阵，我知道先生是文武全材，也好给我们参证一下！”
    老书生刚要请辞，听那酒徒道：“看在：『你的心，我的酒』面上，请你参加一下吧！”
    老书生微笑点头，细眉毛也微笑的向楚江秋说：“这位女侠客，也请赏光，我们今晚在采石矶头，先来个小聚会，这也可以说是难得的机会。”
    几个人步下船，走到采石矶上。
    三匹马留在矶边啃草，矶上早站定了三个人，都是一身苗人装束，二人背箭持标枪，一人持一个苗鼓，都跨着缅刀，年龄皆在三四十岁之间，用奇异的眼光，看着酒徒和细眉毛及楚江秋等人。
    高阳酒徒，立在采石矶头，下望那滚滚的长江，他雄豪而含有幽默的一声长啸，微笑的说：“当年常遇春飞上这采石矶头，赶跑了元兵，不知费了多少事！我今日竟平平安安的上得来，这真不容易的很！”
    壮汉郗鸣箎冷笑说：“酒徒！别卖狂！我们见了真章再说，究竟你能不能登定了这采石矶矶头，尚不可知！”
    酒徒回头冷笑说：“有能耐就使吧！我酒徒真还没功夫久等！”
    郗鸣箎向老少二书生和楚江秋说：“请二位先生和这位姑娘，在圈外观阵，我们比赛就开始！”
    他说着和三位苗客，站在四方，按四门斗底阵的方位站好，把酒徒和细眉毛圈在当中。
    细眉毛迷缝着眼儿，笑的向四方看了一下说：“四门斗底阵！好啊！我端木亮专靠玩阵走江湖，今儿个，正好斗斗法，看谁行谁不行！”
    高阳酒徒一声哈哈大笑说：“什他妈的四门斗底阵！你就是八卦阴阳阵，又能怎样？也不过是迷魂毒药，蛇蝎那点臭玩意！能奈老子何？”
    壮汉郗鸣箎知道凭四人的能力，任一人单独也不是酒徒的对手。酒徒自己说出四门斗底阵困他，正合他心意。于是说：“二位既不在乎，就请打一打这四门斗底阵！”
    邹呜箎一扬双掌，其余三位苗人，一举鼓，一缩曲双掌，一摘下背上钹弓扣上毒箭。只看邹呜箎双掌一下，三人的毒箭，火掌，迷魂鼓，就立刻同时攻出！
    高阳酒徒和细眉毛，别看口中玩笑着，心里可不敢大意，不知苗疆三人，使用毒迷的程度深浅，如稍一不慎，就立刻倒在当场！
    于是酒徒打开包裹取出个酒坛子，抱起来，深吸的喝了一口酒。他问细眉毛要不要喝？
    细眉说：“不要！我是江湖卖假药的，今天我自己先用上一包！”
    他笑眯眯的掏出包药，放到嘴里咽下去。随手又掏出几包，分给老书生和楚江秋等四人说：“这药能治膨胀胀饱，呕吐恶心，任何百灾百病，吃下去立刻见效，贱的很十个子子钱一包，买不买的你尝一尝！消食化痰带润肠！……”
    高阳酒徒向细眉毛一瞪眼说：“你还有完没完？”
    细眉毛装作委缩的说：“完了！完了！这四包药，白送给四位，吃了管保有效！”他把药交给老书生。
    此时壮汉邹呜箎，等得不耐的正欲一拍双掌，四人迷火毒，齐施。就在这剑拔弩张千钧一发之时，忽听一声桀桀有如鸟呜的道：“四位住手！”眨眼场中落下个人影，手持一条羊头拐杖，后面跟着个十七八岁的美丽姑娘！
    楚江秋和狸子曾偷看过二人，正是羊城老妪和邝翠馥。
    羊城老妪对高阳酒徒桀桀怪笑说：“老酒徒！我们彼此间可没什么深仇宿怨，如果愿意参证一下武功，再四五天英雄大会，那时候仍在这里见！今天的事，双方请都看在我老婆子面上，到此为止。”
    酒徒冷笑的说：“好个羊婆子，谁向你们找碴儿！你问问那弄蛇的家伙，他不找我，我还真没功夫理他呢！”
    楚江秋正在旁听着，忽见狸子手向东一指，附她耳边说：“姑姑！你看那个骑驴的老头，他曾看我和鹿儿练武，以后不久鹿儿就丢了！是不是鹿儿被他偷去？”
    楚江秋顺着狸子手指的方向望去，见个小老头骑匹驴，向东南驰去！
    楚江秋，嗯！了声说：“是他！我们赶快追！也许鹿儿就从他身上找出！”