荻宜《双珠记》

凌妙颜

　　楔子

　　车马奔驰而来。
　　这一带居民皆知，王府车驾，走避为宜！故而车马一上通衢大道，长驱直入，如入无人之境。到得一处，忽听得嗖嗖两声，似有小石扔来，前头马儿一声嘶叫，随即人立而起，原地打起转转；后头牲口，遇此突变，也慌乱起来，嘶叫的嘶叫，蹦跳的蹦跳，一时阵势大乱。领头的大怒：“什么人捣鬼？出来！”
　　只听得嘻嘻两声，众人抬头张望，四周树木繁茂，哪见得人影？领头的咬牙切齿，骂道：“让我抓住了，把你碎尸万段！”
　　后座车厢忽然传言：“走吧，别误时了。”
　　领头的不敢怠慢，应声：“是！”望空高叫，“便宜你了。”便又策马起行。
　　车马方才启动，隐约听得一串串鸟鸣声，其声清脆悦耳，众人游目四顾，未有所见。到得一处，声音越发清晰，大伙蓦地抬头，赫然发现一黑衣人横挡于路。
　　这黑衣人，定定站着，斗笠覆脸，双手举唇前。行近才看清，对方手中捏着树叶，正悠悠吹着，清高声响，将零落蹄声压了下去。
　　为首四人交换眼色，刚才被捉弄的不悦瞬间爆发，一人怒喝：“什么人？学狗拦路！”
　　对方不语。
　　“好大胆子，也不看看，是哪里的车！”
　　黑衣人双手慢慢放下，从容不迫地扬声道：“你，哪里去？”声音低哑苍老，众人不知此人对谁说话，不觉一愣。
　　为首的冷笑：“原来是个老女人！”扯开喉咙问，“你是什么人？”
　　对方恍若不闻，继续道：“那个地方去了，回得来吗？”
　　大家又是一怔，为首的怒火未消，骂道：“不要命了，敢在这里撒野，打死你！”
　　言罢欲扬鞭，忽听有人沉声喝叫：“等一等！”
　　众人随声一望，车厢里冒出一张脸来，是个中年人，方头慈目，面容儒雅。只见他含笑作揖：“各位，她与我说话，请包涵。”
　　众人面面相觑。
　　那人拱手对黑衣人：“累您操心，罪过罪过！我尽早回返，老人家不需多虑！”
　　黑衣人声一沉，不乐道：“你早已不问俗事，何以此刻出山？”
　　“请老人家面南一看，就知缘故。”
　　黑衣人一愣，瞬即冷笑：“我双目有疾，还要我看！”
　　中年人腼腆一笑，轻声道：“老人家心比眼灵，还须劳动双目么？”
　　黑衣人掉头张望片刻，瞬间动容，半晌方缓缓道：“你去吧！”
　　“多谢老人家成全。”
　　黑衣人忽又凝重道：“我夜观星相，你居处上方，有星坠落，只怕不妙，你好自为之。”
　　中年人沉沉回话：“生死有命，老人家请勿操心。”言罢，双手朝她深深一揖。
　　黑衣人扭头欲走，忽听得叫：“老前辈且慢！”
　　只见从车厢跃下一人，一揖道：“我在吴王爷麾下，姓夏名国相。”
　　黑衣人头也不抬，冷声道：“了不起，大清江山，是你们帮忙打下来的……’
　　听语气冰冷，似不屑与他说话，夏国相不觉来火，但他强抑不快：“老前辈与梅先生，有渊源？”
　　“有也罢，无也罢，俱是一样。
　　“你……”夏国相忍住气，“老前辈想必是世外高人，吴王爷求贤若渴，请老前辈一同前往平西王府，王爷必奉为上宾。”
　　黑衣人冷哼一声，说：“承您看得起，山野村妇，哪里配做上宾？告辞！”人随即迤逦而去。
　　夏国相气闷地瞪着她的背影，嘴里喃喃一声：“倒是怪！”向其中二人一使眼色道，“盯住她！”

　　×　　　　　　×　　　　　　×

　　车驾一抵平西王府邸，侍从匆匆赴吴三桂座前禀奏：“夏将军回府，已请来梅先生。”
　　吴三桂喜道：“他总算来了！”立即下令，“快请！”
　　夏国相满面春风地引贵客而入。他朝吴三桂磕下头去：“见过王爷。”
　　“夏将军辛苦了，快请起！”将眼望向客人，夏国相忙示意：“是吴王爷。”
　　梅先生“哦”了一声，旋即神色一凛，双眼朝北一望，立即面朝北墙，双膝一跪。吴三桂正愕，梅先生已立起，转而朝他深深一揖：“草民梅正之，叩见王爷。”
　　吴三桂再也忍不住奇怪，问道：“你方才望北一跪，倒教本王惊奇，不知梅先生为何有此一举？”
　　“北墙方向，有贵人，梅某遥向贵人请安。”
　　吴三桂闻言动容，惊讶道：“你何以知道？”
　　梅正之微微一笑：“王爷三番五次请梅某出山，却是为何？”
　　吴三桂一怔，笑道：“梅先生精通堪舆、相术，乃一代大师，本王正要借重梅先生大才。只是本王奇怪，你何以知我府邸北面有贵人？”
　　“实不相瞒，梅某抬头一看，见北面有龙气，只是这龙气被烟雾罩住，若非仔细察看，几乎错失。”
　　吴三桂暗吃一惊，随即追问：“为何你刚才先跪北面，再向本王行礼？”
　　梅正之端详吴三桂一眼，缓缓说：“梅某说真话，王爷请勿见怪。”
　　吴三桂微微一怔，忙道：“你说！”
　　“惟有真命天子，方有龙气，自然先向天子请安，再向王爷行礼。”
　　吴三桂闻言更惊，好奇道：“本王不解，为何龙气被烟雾罩住？”
　　梅正之神态肃穆，说：“想必这贵人眼下蒙难。”
　　吴三桂面色一变，瞬即哈哈大笑：“梅先生果然名不虚传，似你这般旷世奇才，本王非借重不可。你可知这贵人是谁？”
　　“既见龙气，自然是位登九五的帝王之尊！只可惜，空有帝王之尊却颠沛流离，江山已沦他人之手……”
　　吴三桂一愕，迅即喜形于色，缓缓道：“你说的一点也不错，本王告诉你，他就是明朝末代皇帝大明永历帝朱由榔。”
　　梅正之听罢一呆，一侍卫匆匆而来，在吴三桂耳旁说了几句话。吴三桂灵机一动，问：“你可知什么事？”
　　梅正之毫不犹豫道：“这位军爷从牢里而来，只怕与皇上有关。”
　　“皇上？”
　　梅正之说：“自然是大明皇上。”
　　吴三桂一讶，凝目看他：“你何以知晓他从牢里而来？”
　　梅正之一皱眉，不耐道：“我连这位军爷从何处来，都不清楚，王爷，您会派人三番五次请我出山？”
　　吴三桂一愕，不觉笑起：“说得好！梅先生，不错，我这亲随从牢狱中来，那位主子一径说要见我，否则不进食，梅先生，我该不该去？”
　　梅正之说：“当然应该去。”
　　“牢狱之中，本王怎可前往？”
　　梅正之一听来了气，理直气壮道：“大明皇帝身在牢中，王爷又曾是大明臣子，为何不可前往？”
　　吴三桂霎时哑口无言，恨意升起，却不露声色，只微微笑道：“说得有理，梅先生善观气色，可否请梅先生同往牢中，看看大明气数，是否完全灭绝？”
　　梅正之盯了吴三桂半晌，方闷闷道：“梅某正想前往牢中，拜谒永历帝。”

凌妙颜

　　第一章　无根之柳

　　天色转为灰暗，暮色中彳亍的黑衣人，忽然听到哒哒的马蹄声。是两匹马，一前一后。她先是听若不闻，不料蹄声忽焉而止，旋即牲口发出长啸，紧接纷乱脚步声，她正讶然，又听得暴喝：“跑？看你往哪跑！”
　　此际，脚步已近。她甫一回头，就见一男子跌跌撞撞冲将过来。黑衣人机灵一跃，立刻轻巧坐上树杈，居高临下一看，不觉一怔。那男子扒着树干，大口大口喘气，似乎力竭了，跑不动了。只不过，这男子体型未免滑稽好笑。高大个子，偏上身像个圆筒。黑衣人正奇，忽听得一串小娃哭嚎。黑衣人细看，原来这男子身背小娃，她视线不清，怪不得错看。
　　小娃一哭，男子更加烦乱，反手拍着小娃，气喘如牛喝斥：“你还哭，你我父女快没命了，还哭！”
　　他这一喝斥，小娃居然安静。只是，这瞬间追兵已到，这男子眼睁睁看着，再无余力逃跑，索性挺起身子，咬牙切齿道：“好！就跟你们拼了！”
　　追来的两个人，横眉竖目瞪他，步步进逼。看他气喘不休，不觉哈哈大笑：“你这人，也太能跑了，整整追你两个时辰，现在，躲不过了吧？”
　　“你们……”他上气不接下气，叫道：“为什么……非要赶……尽杀绝？”
　　“我们只是奉命拿你，老兄，识相点，你已手无寸铁，快束手就擒吧！”
　　说罢，两把刀同时劈向他，男子闪避一下，躲过了，小娃却不堪惊吓，啼哭又起。两把刀再劈，男子再闪。此刻，马蹄声响起，似从远处迤逦而来。那两人对望一眼，说：“功劳不能被别人抢去，合力拿他！”
　　这两人越发凶猛，一人先挥出一刀，随即一掌朝他胸前一击，男子急侧身，另一掌又击到，男子头一低。若非被迫得精疲力竭，这男子应有相当身手。可惜他终究元气耗尽，再无还手之力，只能扒着树干，咳嗽不休。
　　黑衣人再也袖手不得，嘴里“啊”了一声，倏然从树上跃下，双腿齐发，连续踢掉两把刀，又趁着对方愕然无措，黑衣人一手一个，先用拇、食指扼住对方后颈，随即肘击后背，两人同时发出一声闷哼，身子一萎，往地上躺去。
　　男子目睹黑衣人身手，不觉一呆，这人居然瞬间连击两招，出手如此漂亮。男子由衷道：“好快身手！”
　　“快走！”
　　男子惊愕看她，又犹有余悸看地面：“死了？”
　　“死不了，快跟我走！”
　　小娃仍旧啼哭，黑衣人略一沉吟，说：“娃儿解下给我。”
　　“做什么？”
　　“后有追兵，娃儿一路哭嚷，只怕逃不了，快解下娃儿。”
　　男子迅速解下小娃，黑衣人一把抱过，手在小娃后颈无限怜爱地连摸几下，嘴里说：“不哭，娃儿乖，不哭！”果然，小娃哭声渐止，只剩啜泣，但顷刻间啜泣声也停，黑衣人轻轻道：“好了。”
　　男子低头一看，小娃竟然无声无息。
　　男子恍惚一下，立即大骇，蓦然倒退一步，急问：“你对她做了什么？她为什么不哭不叫？”
　　“我在她穴道动了手脚。”
　　男子更惊，冲前，一把抓她双肩，摇撼：“天哪！你把她弄死了吗？你把她弄死了吗？”
　　黑衣人轻抖双肩，甩脱他手，淡淡道：“你放心，她还活着，我轻抚她的完骨穴，她可以睡得很熟，跟我走！”
　　男子俯脸细听，小娃气息均匀，显然熟睡，不觉化惊为喜，精神一振，脚力陡生。两人疾行数十步，黑衣人突驻脚聆听，旋即一昂头，朗声道：“山中小径，崎岖难行，两位苦苦相随，还不如回王爷府纳福。”
　　说着，已蹲身下去，一手抱持小娃，一手抓起泥土，蓦然回身一掷，听得两声惨叫。循声一望，那边树上掉下两人，他们跳着双脚，双手揉按眼睛。黑衣人道：“快走！”
　　只见她一矮身子，走入人高草丛。拨草行了一段路，她松了一口气，说：“这两人，一路跟踪我多时，也不嫌烦。”
　　男子狐疑望着她：“老前辈刚刚说王爷府，是什么王爷府？”
　　“此地除了平西王府，还有哪个王府？”
　　男子突然脸色痉挛，咬牙切齿道：“吴三桂那忘恩负义的狗！”
　　黑衣人一怔，从草丛钻出，一指反方向：“快走！先过通衢大道，大道那端才是正路。”
　　男子讶然看她：“老前辈为我指正路，不知老前辈意欲往何处？”
　　黑衣人说：“回寒舍。”
　　男子更讶：“老前辈刚才故意走错方向？”
　　“不错。”黑衣人说，“寒舍甚为安宁，不喜被打扰，阁下哪里去？”
　　男子惨道：“我已无家可归，又能到哪去？”
　　黑衣人略一沉吟，说：“你，跟着我走吧。”
　　“老前辈……”
　　“不必客气，我双目有疾，眼睛疲累，要早点回去了。”
　　男子闻言，慌忙伸手，羞惭道：“在下急糊涂了，竟任您抱着娃儿，累着您了。”
　　“不妨。”黑衣人低低道：“阁下原是富贵中人，眼前连个亲随都无，还要背这个娃儿，难为你了。”
　　男子一怔，神色黯然，欲言又止。
　　两人疾行了一大段路，眼看安然无虞，男子忍不住道：“方才老前辈说我原是富贵中人，老前辈何以知道？”
　　黑衣人轻轻道：“阁下气度不凡，想必是皇亲贵胄。”
　　男子一惊，立即惨笑道：“在下如此狼狈，哪有什么气度？惶然如丧家之犬，不知何去何从。今日若非前辈，我与娃儿，早已命丧，但不知前辈贵姓大名？”
　　黑衣人说：“什么名什么姓，我也懒得记它了！认识的，就称我声山婆婆，如此而已！阁下呢？贵姓？”
　　男子一顾左右，此时夜雾深浓，男子摇摇头，黯然道：“在下这姓，原本引以为荣，如今却因此难逃追杀，在下……”
　　山婆婆溜他一眼，立即示意噤声道：“回寒舍再说。”

　　×　　　　　　×　　　　　　×

　　一伙随从簇拥着吴三桂，穿过幽暗长廊，霉味扑鼻而来。
　　梅正之不觉皱眉，暗忖，滇地本就潮湿，将永历帝囚于晦暗之地，未免苛待。想这吴三桂原本大明臣子，如今将大明主上囚禁牢中，全然罔顾君臣大义，未免令人齿寒。
　　来至一室前，牢卒开了门，里面一个大棚，关了老少六男，栅栏中人眼见大伙拥进，俱都目瞪口呆。其中有位十一二岁小童，立时嚷叫起来：“吴三桂在哪里？快叫他来，放了父皇众人出去。”
　　梅正之看那小童，眉清眼秀，唇红齿白，甚是聪慧机灵。不料他方喊罢，随员立即瞪他：“不许喧哗！王爷来了！”
　　“我不认识什么王爷不王爷，快叫吴三桂来！”
　　突听得轻喝：“皇儿！过来！”
　　梅正之闻声一抬头，就见一个中年男子，盘腿坐于草堆上，虽一身粗服，却难掩雍容气度。看他神态，分明是永历帝朱由榔无疑。帝王家气度，自然流露，哪能瞒过利眼？
　　吴三桂见永历帝抬眼望他，心中一虚，神态腼腆，忙不迭朝他深深一揖。永历帝见这人被簇拥而来，且头戴宝石顶，身穿黄马褂，心下已明白，却装作不知，故意问道：“你是何人？”
　　虽只看他一眼，轻淡一句话，帝王威仪已见。
　　吴三桂惊了一惊，战栗道：“大清平西王吴……”喉间似哽一物，再报不出名来。
　　永历帝一瞪他，反问：“这位大清平西王，可是当年的大明平西伯吴三桂么？”
　　吴三桂乍闻“大明”，如巨雷轰顶，先是一呆，继而惊悚惶然，五脏似翻搅起来，冷汗立时流湿背脊。惶急间，他双膝一软，情不自禁跪将下去，颤声道：“是！”
　　梅正之等人，见此情此景，亦纷纷跪将下去，瞬间已跪了一地。
　　永历帝灼灼一望吴三桂，冷笑：“好一个平西伯，引兵入城，拱手奉上江山，你果然能干！”
　　吴三桂惊惶惶、慌乱乱，头脸俯趴地面，半晌未能出声。
　　“你食大明俸禄，如今待朕如阶下之囚，忘本至此，朕已无话可说。如今朕正思北去一谒祖宗寝陵，你能替朕办到，朕死亦瞑目！”说完双目一合，静静养神。
　　吴三桂已汗出如雨，再也待不下去，应声“是”，诚惶诚恐，看也不敢多看永历帝一眼，正欲退出，忽然那小童隔栅喊了一声：“吴三桂！”
　　吴三桂一怔。
　　“我是皇上嗣子慈桓，吴三桂，我朝待你恩深义重，你如再薄待我父子宗亲，大明臣子没有一个肯饶你！”
　　看他年龄虽少，却口齿清晰义正词严，且眼光犀利，端的好一副架势。
　　吴三桂满脸发窘，踉跄退出，众人簇拥他回到内厅吴三桂额上汗珠涔涔，头上宝石顶已斜，人怔忡着，似已失魂魄。
　　梅正之瞅在眼里，故意问：“王爷却是为何？”
　　吴三桂看梅正之一眼，恍若梦醒，长长吁了口气，环顾左右亲信，苦笑道：“本王从军以来，历数百次战役，从不知恐惧为何物，今日见这末代皇帝，竟教我手足无措！究竟，这是为何？”
　　众人默然。
　　吴三桂一扫众人，看梅正之微微颔首，不觉奇道：“梅先生有话说？”
　　梅正之脸色一凝，略一沉吟，说：“我有一言，不知王爷肯不肯听？”
　　吴三桂脸上一讶：“你说……’
　　“郑成功台湾整军经武，奉永历帝为正朔，如今台湾俨然是复明基地。今日永历帝在王爷府中，王爷何不奉其为主，感召大明臣民来师。”
　　吴三桂勃然变色：“梅先生怎可胡言乱语，本王如今已食大清俸禄，这王爷之位，得自大清，与明廷什么相干？”
　　梅正之讶然一瞧他，不疾不徐道：“王爷之位，固然得自大清，但大清江山，亦得自王爷。”说着，微有笑意，轻轻道：“依梅某看，王爷之位，得来不美，王爷何不趁此戴罪立功？”
　　一番话，听得众人皆惊，吴三桂虎目一瞪，静静盯着梅正之半晌，方才似笑非笑说：“本王请梅先生来，无非要借重梅先生堪舆大才，梅先生是不是说得太多了？”
　　梅正之一愕，随即傲然一笑，说：“王爷说借重梅某，梅某说话，王爷却嫌太多，这就不必多言了，梅某告辞！”一昂头，转身便走。
　　吴三桂吃了一惊，想这人竟孤傲至此，迅即一使眼色，早有一青年蹿了前去，阻住梅正之去路。
　　梅正之冷然瞪视他，这青年满脸凶蛮，冷冷道：“梅先生进出王府，如入百姓之家，要来就来，要去就去，梅先生懂不懂得作客之道？”
　　“我既然作客，爱来就来，爱去就去，谁也管不着！”
　　青年冷笑：“好！梅大先生有胆就走出去，五华山遍布王府侍卫，但愿梅大先生平安。”
　　梅正之暗暗一惊，却不露声色往他脸上看了看，说：“多谢提醒，但不知将军尊姓大名？”
　　对方狐疑望他：“做什么？’
　　梅正之朗声说：“将军年轻有为，王爷对你甚是器重，你在王爷跟前，多进善言，前途无可限量！”
　　对方一怔，旋即反问：“你何以知道王爷对我甚是器重？”
　　“将军不但年轻干练，又是王爷半子，王爷怎不器重你？”梅正之眼睛一扫他，再瞟向吴三桂，众人皆吃一惊。
　　吴三桂已忍不住哈哈笑起，说：“梅先生好厉害，怎知他是我半子？”
　　梅正之淡淡道：“梅某虽深居山中，却早已耳闻，吴王爷麾下有一胡将军，此人骁勇，对王爷忠心耿耿，玉爷深为赏识，近日纳为东床。”
　　吴三桂微微一笑，说：“不错，这位胡国柱将军，正是本王乘龙快婿，只是本王身边这多人，梅先生何以确定是他？”
　　梅正之冷冷一瞄胡国柱：“梅某来到王府，连王爷都对梅某礼遇有加，这位胡将军，盛气凌人，似不把梅某放在眼里，想必身份不同，才至此。”
　　胡国柱脸色陡然涨红，欲待发怒，却被吴三桂目光所阻，只好将怒气咽下，吴三桂轻轻道：“国柱，向梅先生赔罪。”
　　胡国柱怔了怔，万般无奈，怏怏朝梅正之一揖说：“胡某赔罪。”
　　梅正之淡淡说：“不敢！”随即目视吴三桂，“王爷如此礼遇，梅某本应留下，只是王爷待永历帝如囚，梅某心里难平。”
　　吴三桂一顾左右，压低声沉沉道：“本垩有难言之隐，梅先生暂且留下，就知本王苦衷。”
　　梅正之讶异不置：“王爷有苦衷？”
　　吴三桂浓眉一皱，万般无奈说：“不错，本王是有苦衷。”再顾左右，神秘兮兮道：“清将爱星阿将军目前人在昆明，就是本王身边，也有些清廷耳目，五华山若有风吹草动，朝廷立即知晓。本王苦衷，梅先生一想便知，梅先生请安心在王府住下，本王绝不教梅先生失望。”
　　梅正之狐疑看吴三桂半晌，不知他所言虚实，忽然灵机一动，唇边有了微笑。他故意压低嗓音，柔言温语道：“王爷厚待梅某，梅某感激，刚才梅某只是一时冲动，才急要离去。王爷如此剖明心迹，梅某总算有所领悟。”
　　“哦，如何领悟？”
　　梅正之凝目视他，声音压低，却字字清晰：“我观王爷，待永历帝还是不错。”
　　吴三桂一愕，大惑不解：“怎么说？”
　　“永历囚禁之地，湿气甚重，一般看来，是王爷薄待了永历帝，不过，依梅某观之，这正是王爷仁厚之处。永历帝如今已是蒙难之龙，无国无家，这是真龙无水，难免奄奄一息；王爷如今将永历帝囚于湿地，湿地带水，水气熏濡日久，真龙即可活腾而起，明室复兴有望。届时王爷又是大功一件。”
　　吴三桂闻言色变，众人复又一惊，梅正之却佯作不见。
　　吴三桂略一凝神，强将满心焦灼捺下来，换了另张笑脸，说：“梅先生学养如此渊博，料事如此精准，本王三生有幸，今晚本王要与梅先生一醉！”

　　×　　　　　　×　　　　　　×

　　山区小径，越往上走，越崎岖陡峭。中年男子早已气喘如牛，汗流浃背。反倒是前头的山婆婆，偌大年纪，竟无倦意。一路只见她如履平地，健步如飞。中年男子亦步亦趋，越行越觉难挨。他口干舌燥，上气不接下气，终于忍不住恳求：“前辈，请暂缓脚步。”
　　山婆婆停住脚，讶然看他：“撑不住了？”
　　“是。”
　　山婆婆沉沉道：“何不抬头，看看前方。”
　　中年男子闻言一看，黑黢黢的前方，有屋有灯。他精神一振，问：“莫非老前辈居处？”
　　山婆婆应道：“是。”
　　中年男子大大松了一口气，背上娃儿咿呀一声，中年男子拍拍后背，轻轻道：“好了，娃儿，快到了。”
　　又走了一程，果真到了。灯光从窗里泄出，山婆婆笑道：“进门小心，我那两个小孙，调皮惯了”
　　说罢，去推门，隐约似听得一声轻响，山婆婆说：“来了！小心！”
　　中年男子忙一闪，一股劲风从屋里旋出，一声“啪”，打在树干上；紧接着又是一声怪响，山婆婆叫：“低头！”不知是什么东西从头顶掠过。
　　山婆婆嘀咕：“好家伙！”接着她高叫，“孩子们！别闹，婆婆回来了。”
　　门“呀”的一声开了，一儿一女两张小脸露出来，两人同时欢呼：“婆婆回来了！”
　　“胡闹！婆婆眼睛不好，对婆婆扔东西，要把婆婆眼睛打瞎吗？”
　　两个小孩，男孩五六岁，女孩七八岁，你望我，我看你，男孩指着女孩，道：“小羽姐姐扔了木头！”
　　女孩立刻反击：“小风先扔小石头！”她理直气壮，“婆婆说要看好门户，等歹人进门就坏了！”
　　山婆婆愣了一下，不好再责备孩子，遂问：“吃东西没有？”
　　“要吃了。”小羽睁着漆黑透亮的大眼，骨碌碌看着中年人，一指桌上说：“傍晚红姨送来红米饭、包谷、茅根汤，我们等婆婆回来吃。”
　　桌上果然摆了些食物，山婆婆摸了一下锅子，对小羽说：“汤凉了，去弄热。”
　　中年男子正解下背后娃儿，小羽静静看一眼，眼里有一抹笑意。边看边端起锅子，朝后走去。
　　小风盯住娃儿，笑吟吟的一张圆脸：“婆婆，好漂亮，是弟弟？还是妹妹？”
　　“妹妹。”婆婆说，“去倒碗水，给叔叔喝。”
　　小风应一声，再看娃儿两眼，才忙忙去了山婆婆眨着眼，注视中年人。这人，看来不过三十六七岁，鬓边已霜，眼角已有鱼尾纹，神情好生憔悴。
　　山婆婆轻声道：“此刻，你可以告诉我，你尊姓大名？”
　　“在下……”他似有顾忌，左右看了一下，才说道：“前辈是好人，在下不敢欺瞒婆婆，在下姓朱，原是……”不觉幽幽一叹，“国破家亡，朱某人早已无国无家，如今只愿做个平民百姓，逃避永无止境的追杀。”
　　山婆婆望他一眼，低低问：“那永历帝……”
　　“永历帝在五华山，已成吴三桂阶下之囚……”他一阵茫然，瞬即满含恨意，“我大明待他不薄，他竟引贼入关，陷我大明于万劫不复之地……”
　　山婆婆再打量他，困惑道：“阁下，是哪位王爷？”
　　此时小风已端来清水，朱姓男子指头蘸水，在桌面上写了一字，山婆婆脸色一凛。他顺手将字迹抹去，看小风一眼，朗声道：“在下如飘零之柳，如无根之草，在下柳无根。蒙前辈救命，如今又来叨扰，实过意不去。”
　　山婆婆闻言一怔，旋即笑道：“柳无根，这名字倒是好记。”抬头一睨小风，说：“小风，去多拿一双碗筷，再抱一小坛酒出来，请柳叔叔一醉。”
　　小风“哦”了一声，却不挪步。
　　“去啊！”
　　“婆婆，”小风问，“这位妹妹叫什么名字？”
　　“妹妹叫……”山婆婆兀自笑了，“你问柳叔叔啊。”
　　小风睁着黑白分明的大眼，一瞅柳无根，再盯住娃儿。柳无根稍一沉吟，说：“她叫小冷，柳剑冷。”
　　“小冷。”小风喃喃念着，边走边叫，“小羽，小羽姐姐，我知道妹妹名字了，妹妹叫小冷，柳剑冷。”
　　山婆婆似有所悟，不觉轻轻道：“无根之人，原本弱质，无根又姓柳，更加弱质，取名剑冷，无非以剑之冷，克身之弱质。”
　　柳无根凝睇她一眼，脸上忽现异彩，他沉沉道：“国仇家恨，不共戴天，前辈思绪剔透，一言道出我的心意，在下感激佩服。”
　　山婆婆微笑：“不必叫我前辈。”
　　柳无根无限困惑望她：“不叫前辈，如何称呼？”
　　“就叫一声姑姑，掩人耳目。”
　　“姑姑？”柳无根脸色一霁，拱手道：“能称前辈一声姑姑，在下前世修来，姑姑请受我一拜……”边说边将手上娃儿往桌上一放，就欲躬身……
　　山婆婆急急摇手：“拜不得，你叫我一声已够折煞，山野村妇，哪里承受得起？”
　　“我拜姑姑救命之恩。”他再度躬身。
　　山婆婆忙伸手搀住，说：“你身世显赫，几曾屈身向人，你如今有这心意，老婆子已万分感动。你若执意要拜，折了老婆子福寿，老婆子可不依你！”
　　柳无根怔怔站着，一时不知所措。
　　山婆婆说：“举手之劳，实不必跟老婆子客气。”
　　说罢，抱起娃儿，凝视半晌。娃儿一双乌溜大眼，正灵动瞅住她，小小唇角微有笑意。
　　山婆婆赞叹一声：“一看就是聪明伶俐的娃儿！这孩子多大？”
　　柳无根说：“两岁。”
　　山婆婆怜爱地望着她，轻轻抚摸她的小脸蛋，喃喃道：“可怜的小公主，你莫非来到世间受苦受难？”
　　柳无根心中一动，说：“姑姑想必精于相人之术，这孩子的未来……”
　　山婆婆缓缓摇头：“覆巢之下无完卵。此时此刻，我若说这孩子将来大富大贵，你相信吗？”
　　看她神情凝重，似已窥见娃儿前程坎坷，柳无根脸色黯然，说：“在下只愿做个平民百姓，难道这孩子也要受苦受难？”
　　山婆婆再睇视他：“你甘于做个平民百姓吗？你是大明皇室，只要你记得国仇家恨，这孩子注定一辈子受苦。老婆子虽是山野村妇，这会儿，你心里想什么，念什么，老婆子难道还不明白？”
　　柳无根怔怔地看住山婆婆，半信半疑道：“那么，请姑姑告诉在下，此刻，我心里想什么？念什么？”
　　山婆婆看看他，又盯了娃儿一眼，缓缓说：“你方才告诉我，永历帝已成阶下之囚，你心里想的，无非是如何将永历帝救出，只是，你心里还挂着这个小娃，故而犹豫不决。”
　　柳无根心中波涛汹涌，眼前的山婆婆，外貌平庸如山妇，瘦小而苍老，甚至她的双目，红丝斑斑，不甚灵光，不知患了什么眼病，但她如此敏锐，看穿他心事。柳无根哑着嗓，肃然起敬问：“姑姑，你看人精准，想必料事如神，能否告诉在下，永历帝在五华山，是否无恙？”
　　山婆婆眼色一凝，缓缓摇头：“这事我如何知道？”一时间触动心事，她喃喃道：“王府警卫森严，梅正之啊梅正之！上苍保佑你平安无事。”
　　柳无根愣住了。

凌妙颜

　　第二章　美色惑人

　　五华山，平西王府内，酒气菜香四溢，诸将坐于席前，人人大快朵颐，开怀畅饮。
　　吴三桂举杯向梅正之说：“这酒，乃上好陈年女儿红，梅先生多饮几杯。”
　　梅正之礼貌举杯，微微沾唇，吴三桂看在眼里，笑道：“梅先生似不善饮？”
　　梅正之回道：“是，梅某不善饮，怕醉后丑态，故不敢多饮。”
　　吴三桂那厢又道：“梅先生不喝酒，太美中不足，本王替梅先生添点乐子。”话罢一抬手，鼓掌三响……
　　须臾间，便见一群盛妆乐伎鱼贯而出，霎时粉香扑鼻，一厅缤纷。乐伎各持笙箫等乐器，每人静无声息，井然有序就座。俄顷丝竹琴瑟齐鸣。
　　这几年梅正之蛰居滇南边地，不闻江南丝竹久矣，乍听遍体舒爽，甚是喜爱。正陶醉其中，却又瞥见十余舞伎，踩着碎步，扭腰摆臀，翩然而出。
　　梅正之早已耳闻平西王府生活奢糜，今日一见，果然不假。舞伎们似恣意卖弄，一张张粉妆俏脸，含情带笑，却又含羞带怯。媚眼温柔如水，眼角不断荡出滟滟波光，偏还穿着薄薄轻纱，肌肤若隐若现。柔荑、细腰、丰臀随乐音款摆，勾摄得一干沙场大将如醉如痴、眉开眼笑。连梅正之也一阵恍惚，脸红耳赤。倏然，他一个惊悚，瞬即闭目养神。夏国相静侍他身旁，问：“莫非王府歌舞不好，梅先生不屑一顾？”
　　“不！”梅正之眼观鼻、鼻观心，“歌舞很好，梅某大开眼界。”
　　“既如此，梅先生为何闭目养神？”
　　梅正之沉吟一下，苦笑：“梅某突觉心神不宁。”
　　夏国相瞅他一眼，笑道：“美女娱目娱心，梅先生怎会心神不宁？”
　　梅正之一努嘴，眼光盯向前方：“前方，是否有人路过？”
　　“路过？”夏国相茫然不解，好奇道：“梅先生莫非又有所见？”
　　梅正之不愿多说，遂摇摇头。
　　夏国相眼睨舞伎，暧昧笑道：“今朝有酒今朝醉，梅先生若有属意女子，不必客气。”
　　他说着，突朝前一努嘴，说：“看！”
　　梅正之愕然抬头，那厢吴三桂已一个箭步，扑向舞池，将一佳人揽抱在怀，在众人惊呼下，已挟着那女子，往前一蹿，蹿回自己座位上，歌舞暂停，诸将齐声喝彩：“王爷好身手！”
　　吴三桂一挥手，示意歌舞继续。这下，吴三桂成了猎犬，吸着鼻子在女子脸上嗅了嗅。
　　一双大手开始兵分两路忙活起来，一手抚着她乌发，另只手在她腰间揉揉捏捏。
　　女子紧攀吴三桂颈项，灼灼美眸凝住他。
　　吴三桂被她媚眼撩拨，开始胡乱在她脸上又啄又亲，女子迎合着，将身躯整个趴他胸前。
　　吴三桂大手开始泼辣起来，一阵胡抓乱捏，两人似干柴烈火，随时要焚起。
　　梅正之收回视线，正襟危坐，方才两人火辣的一幕恍若未见。
　　夏国相瞅紧他，带笑道：“梅先生若有属意女子，可以明说。”
　　梅正之摇摇头，淡淡道：“梅某疲倦，容告退。”
　　夏国相一怔，随即咧嘴笑道：“梅先生莫非不爱此道？要她们撤去便是。”
　　吴三桂虽与那女子厮缠，一双虎目却睃着梅正之。看梅正之摇摇头，似急欲站起，便询望夏国相一眼，夏无奈摇头。
　　吴三桂倏然将紧黏他的女子一推，说：“都退去吧！”那女子正沉浸柔情蜜意中，不意火辣辣的人儿忽然脸孔一冷，狠心将她一推，女子不防，一个踉跄，险些摔倒。
　　吴三桂复又一揪她粉臂，老鹰抓小鸡般，将她带起。女子仓皇站稳，看自己衣衫，已然不整，嫩白的酥胸露了大半，诸将无不眼目灼灼瞧她，女子慌忙掩住胸口，朝吴三桂一福，万般羞惭，随一干舞伎退下。
　　吴三桂趋身向梅正之，说：“本王本想以美酒美色欢娱佳宾，不想梅先生既不爱酒，亦不贪色，只不知梅先生要什么？”
　　梅正之双手一揖，简短道：“王爷请梅某到五华山，想不是邀我喝酒看色的？”
　　吴三桂料不到他如此豪爽干脆，不觉哈哈大笑：“说得好，这会儿，梅先生想必困倦，请梅先生沐浴更衣后，你我秉烛夜谈。”
　　梅正之微笑拱手：“王爷美意，梅某多谢。”
　　夏国相一旁说：“王府浴池不逊华清池，梅先生请好好享用。”
　　侍女领梅正之方走，吴三桂已唇角含笑，胸有成竹道：“世间男人，岂有不沾酒色？这姓梅的在本王面前假正经。国相，选两个漂亮女娃去侍浴。”
　　夏国相点点头，似有所悟道：“怪不得王爷如此厚待此人，这姓梅的，的确不可小看。”
　　听他话中有话，吴三桂追问：“如何不可小看？”
　　夏国相稍一沉吟，缓缓道：“方才，歌舞正酣，姓梅的突心神不宁，还问我，前方是否有人路过。属下觉十分奇怪，马上派人查探，原来遵王爷吩咐，为永历移动牢房，正从墙外路过。依属下看，若非方才歌舞迷了他心窍，只怕姓梅的一眼看穿，少不得跪下来，隔墙拜他的永历帝。”
　　吴三桂神情一凛：“此人不是天生异禀，就是功力奇高，本王倒要好好利用。”忽又眉头一皱，说，“惟一棘手的，他心向永历帝，故而本王要好好笼络他，让他乐不思归，为本王所用。”
　　“王爷以色诱他，有用吗？”
　　“色只是其一。”吴三桂阴沉沉笑了，“依本王看，此人似乎清高，俗艳女子恐怕不讨他喜，找两个清秀佳人，只怕他情不自禁！”

　　×　　　　　　×　　　　　　×

　　水气氤氲中，梅正之舒服地呼了一口长气，回溯十余年岁月，为寻龙探脉，他几乎走遍崇山峻岭，遍尝餐风露宿苦楚。近年为求精进，远离家人，闭关静修。长年足不出户，他渐觉筋骨僵硬，身躯已不似少年灵活了。四肢百骸在热气蒸腾下舒活起来，浑身筋骨酥软，肌肤格外清爽。
　　忽然，前后两声扑通，梅正之回头，惊见两个女子已跃入池中。
　　梅正之仔细再瞅过去，是两个妙龄女子，正巧笑倩兮朝他望着。这两女，一着粉红抹胸，一着浅蓝抹胸，两人皆外披薄纱，在梅正之惊愕下，两人舒展粉藕似的玉臂，朝他泅了过去。
　　梅正之大吃一惊急急退缩，眼看两女越来越近，梅正之更加尴尬，忙大喝：“做什么？你们做什么？”
　　两女见他如此惊惶，愕了一下，相顾娇笑。
　　那着粉红抹胸儿的说：“梅先生不必惊慌，我二人奉王爷之命，特来侍浴。”
　　梅正之惊魂甫定，呆愣看两女。
　　“我是粉儿。”着粉红抹胸儿的说，又指那着蓝抹胸儿的，“她是蓝儿。”
　　梅正之这才回过神来，看两人相貌，粉儿清丽，蓝儿秀气，虽薄施脂粉，依旧清纯甜美，楚楚可人。
　　梅正之触目心惊，忙一垂眼睑，强作镇定：“不敢劳烦二位姑娘，在下自己来。”
　　“那怎么行？”粉儿说，“王爷令我二人侍候贵宾，若不能令梅先生满意，我二人要受处分的。”
　　梅正之一愕，说：“两位姑娘放心，在下十分满意，绝不令两位姑娘为难。”
　　二佳人相顾一愕，粉儿旋即盈盈含笑道：“梅先生进了浴池，只浅尝一分，尚有九分妙处未见，若无缘见识，未免可惜了。”
　　梅正之好奇道：“在下置身浴池，已够心旷神怡，姑娘如何竟说只浅尝一分妙处？”
　　粉儿一瞅他，笑靥甜美道：“这九分妙处，就在我二人手上，梅先生要不要试试？”
　　梅正之迟疑一下，粉儿、蓝儿已泅近他身旁。
　　“梅某，不，在下……”梅正之说着，脸一红，再也说不出话来了。
　　原来二女近身，清香扑鼻，令梅正之越加发窘。
　　粉儿、蓝儿随在他左右，纤纤玉手捏在他肩上。
　　纤指过处，肌骨酥麻，的确舒爽极了，只是两张粉脸如此贴近，两双玉手不断揉按他脊背、肩胛，此情此景，太难为情了。
　　梅正之面红耳赤，慌乱道：“在下的臭皮囊，在下自己打理，不敢劳烦二位。”
　　粉儿说：“我二人替你打理，与你自己打理全然不同。梅先生浴罢，我二人还要从头到脚服侍，梅先生一定快活无比。”
　　粉儿语音柔媚，吐气如兰，不知有意无意，她揉捏他时，湿发拂他肩上，令梅正之心中又是一荡。
　　恍惚间，他一个惊撼，似要摆脱什么，突地双手一拨，拨去两人温柔的纤手。
　　接着，他急急忙忙划游至池边。甫一上岸，立即慌了手脚。他几乎忘了，自己身无一物，从头到脚赤着！
　　情急无奈，他只好弓着身子，双手忙遮掩，就在准备逃窜的当儿，复闻得香气，想到自己如此出丑，恨不得再遁水中。
　　不料一条巾子，轻巧往他腰间一围，他方松一口气，就瞥见粉儿站在他跟前，笑盈盈瞅他，娇声道：“梅先生如此囫囵吞枣，全然不知沐浴之乐，太辜负王爷美意了。”
　　“在下……”梅正之脸孔涨得通红，怔怔望她。粉儿一张俏脸，经水气蒸濡，越发清丽可人，一双含情脉脉的眼，正专注盯他。
　　梅正之再也经不住她的注目，头一垂，嗫嚅道：“姑……娘请勿理会在下，在下……”
　　话再也说不下去，他越来越羞，越来越窘，双目左右张望，手足无措。蓝儿不觉好笑问：“梅先生找什么？”
　　梅正之迟疑一下，说：“在下记得衣服放得好好的，这会儿，怎就不见了？”
　　两女看他窘迫不堪，再也忍不住，噗嗤一笑。
　　梅正之急道：“在下这模样，如何出去？在下……”一手抓巾子，另一只手忍不住去搔脑袋。
　　粉儿忍住笑，说：“梅先生请随我来。”
　　梅正之无法可想，只好勾着脑袋，抓紧腰间巾子，随粉儿前行。
　　三人经过一条通道，眼前一间半敞卧房，房里四角点着灯，光线甚是明亮。
　　粉儿朝床上一努嘴：“衣服就在床上，我二人侍候梅先生穿上。”
　　两人一身湿淋，衣服紧贴肌肤，曲线毕露，梅正之看在眼里，本已心慌，这下听“侍候”两字，急急忙忙说：“不敢劳动二位，两位更衣要紧，在下要歇息了”
　　粉儿、蓝儿交换一下眼色，顺从地退了出去。那粉儿似有意促狭，临去一个回眸嫣然一笑，顺手将门掩上。
　　梅正之如获大赦，抓了衣袍就往身上穿。有衣遮挡，他长长吁了一口气，安心多了。忽然，又听得门上一响，他愕然望去，粉儿已推门进来，湿衣已褪去，换穿一件干爽的外袍。那袍，仅及膝上，膝以下赤裸着，嫩白又十分好看的小腿尽映眼前。
　　梅正之刚放松的心绪倏然又抽紧了。他结结巴巴问：“姑娘……什么……指教？在下不……不便劳动姑娘。”
　　粉儿一语不发，高挑的身材依着门板，湿淋的头发披于胸前，她面容慵懒，黑亮的双眸羞怯地斜睨他，不知无措还是无聊，她双手抚弄发梢，尚未干透的秀发，有水珠滴下，她将头发撩拨几下，“姑娘……”
　　粉儿甜甜一笑，开口：“来请示先生，要我侍候？还是蓝儿？”
　　“不……”梅正之涩涩道：“姑娘别……别为难在下，在下奔波半日，已觉……十分劳累。”
　　粉儿行前几步，偏着脸，瞅他，娇声道：“梅先生请宽衣，粉儿为先生指压，必然浑身舒爽，劳累尽去，方才先生只领略沐浴的一分妙处，尚有九分，不试可惜了。”
　　说罢趋身向他，梅正之越发不安。这粉儿着外袍，襟前却不上扣，她每行一步，白嫩的肌肤便乍隐乍现。她一步一款摆，害得梅正之一看一惊心。这女娃，分明来勾引他的，他再下逐客之令：“无论如何，姑娘请去歇息，在下不敢劳烦。”
　　粉儿见他窘，索性笑眉笑眼再行两步，瞅紧他：“梅先生似乎很怕我？”
　　“在下……”他沉吟一下，苦苦道：“姑娘请回，否则便要害了在下……”
　　粉儿“咦”了一声，讶异不置：“我会害了先生？我如何害先生？”
　　看来，此姝难缠。
　　梅正之决定瞧她面相，找出她弱点，为自己开脱。此刻，梅正之目光一睃，已看出梗概。此姝身在王府，有才有貌，不免以艺娱人，以色事人，但却非庸俗脂粉。她正义，不失烈性，有可歌可泣作为。可惜薄命，幼年贫寒，廿五岁有大劫，可能玉殒香消，以相窥命，梅正之不觉动起悲悯……
　　粉儿见他直勾勾瞅着自己，不觉一怔，催道：“先生还未解我疑惑，我如何害了先生？”
　　梅正之迅即回过神来，原本找她弱点，为自己解围，竟因看她相貌，知她身世飘零而动悲悯。
　　梅正之暗笑自己，眼前逢了桃花运，不为自己燃眉之急自求多福，反为她未来感伤，真太迂了啊！
　　梅正之再睇她一眼，此姝性虽刁蛮，却具仁厚善良优点，这点正是他可攻错的弱点。
　　梅正之深吸一口气，决心诚恳剖白，粉儿善良，可能放他一马。
　　他徐缓道：“在下少年即浸淫阴阳五行之道，自发妻过世后，已禁绝男女之欲，在下今已不惑之年，姑娘不嫌在下，在下感激之至！只是在下深恐因色生欲，因欲生情，因情生魔。在下是血肉汉子，也非寡情之人，只是一旦因情生魔，功力便会一泻千里。姑娘知我苦衷，千万饶我。”
　　粉儿一愕，怔怔看他，似怨还嗔道：“粉儿只是侍候先生，想以指压脉法，令先生舒爽，先生竟有这等大道理，不是要羞煞人吗？”
　　梅正之不意她如此辩解，窘迫间，忙双手一揖，说：“在下误解姑娘，这厢赔礼，请姑娘……”
　　话未罢，粉儿已噗哧笑出声，双眸睨他，娇媚道：“你也未误解我，不错，我要侍候先生，还要与先生恩恩爱爱……”眼儿睨他，粉颊红了。
　　此女果然刁蛮，竟来作弄他！梅正之心中气闷，却不便发作，只好说：“方才已说得明白，姑娘饶了在下……”
　　粉儿斜眼再瞅他：“你这人奇啦，是王爷一片美意，要我二人好好侍候先生，我若不尽心，王爷怪罪，我二人可承担不起！”
　　“王爷若怪罪姑娘，请姑娘据实相告，在下对不起姑娘，姑娘请……”
　　粉儿忸怩一下，不肯挪步。
　　梅正之一咬牙，说：“得罪姑娘了！”说话间，一把抓她手臂，将她往外拽。粉儿方才听他一番道理，心中一凛，此刻见他老成持重，不为色诱的本性，更加心仪。她突然手一撞，趁他拽动之际，将整个娇躯扑向他……
　　梅正之大吃一惊，这粉儿想必奉命献身，衣袍之内，竟无寸缕。她软绵绵的娇躯趴紧他，几乎令他无力招架，他一低头，便见粉儿酥胸一览无遗。
　　梅正之脸红心跳，讷讷道：“你快走！快！”
　　“不！”粉儿贴得他更紧，“我与蓝儿，奉命侍候梅先生，梅先生竟不接纳，这是我二人无能。王爷知道后，必将我二人驱离王府……”说着，悲从中来，尾音哽咽，流下两行清泪。
　　梅正之听她说“驱离王府”，吃了一吓，又见她梨花带雨，楚楚可怜，不觉怦然心动，嗫嚅道：“姑娘不必忧心，在下隐衷，自会禀明王爷，在下……”
　　粉儿将泪水拭去，脸色一变，杏眼圆睁，又气又恨道：“梅先生为何如此狠心？你以为王爷会信你的鬼隐衷？我若被驱离王府，我一家老少七口，蓝儿一家六口，都要活活饿死，你为何狠心至此？”
　　说罢，恨恨地再睨他，随即疾步外行，梅正之看她泪如泉涌，益加不忍，忙道：“姑娘留步。”
　　粉儿脚步已停，梅正之行近她。粉儿惊喜凝望他，眼中含泪，朝他款款一福，柔声道：“多谢梅先生不弃。”
　　梅正之觉得自己似要窒息，粉儿纤手一伸，勾住他的颈，娇柔问：“梅先生何以怕因色生欲，因欲生情，因情生魔？情魔，如此可怕吗？”
　　瞬间，梅正之又欲挣脱她，说：“是，人孰无情，一旦沾情，情魔自然可怕！”
　　她清楚感觉梅正之急欲推拒，双手更紧，将他紧紧缠抱，说：“梅先生想得太远，因色生欲，你只要停在欲的阶段，不往前行，自不怕什么情魔。”
　　“不！”梅正之汗珠涔涔，推拒乏力，他讷讷道：“在下不是无情之人，不可能仅止于欲！”
　　粉儿冷笑：“王府之中，包括王爷在内，每个人只会因色生欲，不会因欲生情！”
　　“这……”
　　粉儿咬牙切齿：“王府之中，每个男人，都是野兽，有欲无情！”
　　梅正之一讶，纳闷：“姑娘把王府男人，说得太坏，吴王爷就是个情种，他为陈圆圆，做了罪人！”
　　“那是例外！”粉儿仍旧冷笑，“对我们这些侍女，他们只知狎玩，他们剥光我们衣裳，玩弄我们每一寸肌肤……”她的柔荑缓缓摩挲他脊背，声音轻柔，“梅先生何不学学他们？粉儿自有长处，包你满意。”说着，吃吃笑起。
　　“姑娘……”梅正之浑身发软，心情越来越慌。粉儿的纤手令他舒服，这女娃，嘴里骂着男人，心底却蓄意挑逗他的情欲。她温柔暖热的纤指，顺他脊背，柔柔抚触，他心猿意马，软弱告饶：“姑娘请饶了在下，在下了解自己，一旦涉足情关，功力……”
　　“功力一泻千里？”粉儿笑盯他半晌，随之脸色一凝，声音转趋冷静，“你不必急着把我推开，我也不会强你所难，我只告诉你，此刻你我已被监看。”
　　梅正之一讶：“有人监看？”
　　粉儿“嗯”了一声，说：“快！把我抱上床，你我虚应故事一番，我有话说。”
　　梅正之惊疑不定，粉儿双手搂抱他颈，梅正之揽腰将她抱起。粉儿故意粉脸凑近他，梅正之闻到一股淡香。走到床边，不过咫尺，梅正之却已汗流浃背，呼吸急促。他将她往床上一放，粉儿拉了被子，往身上一遮。
　　梅正之站一旁，不知所措，粉儿一拉他，梅正之立脚不稳，立时扑倒她身上……
　　梅正之面红耳赤，粉儿却悠闲望住他，纤手在他胸前划了几下，粉脸也凑上，往他肩上一靠，慢悠悠说：“你此番来王府，是为吴三桂效劳？还是为永历帝效劳？”
　　突如其来一问，梅正之大吃一惊，升起的情欲，迅速消退，他惊愕看住粉儿，半晌说不出话来。
　　粉儿毫不放松：“梅先生为何不说话？”
　　他小心翼翼，讷讷道：“姑娘是……”
　　“据说，王爷数度请你出山，你都未应允，此刻出山，莫非为永历帝？”
　　梅正之迟疑一下，摇摇头：“无可奉告。”
　　粉儿仍不懈怠：“你可知王爷为何请你来？”
　　梅正之想了一下，微微笑道：“在下钻研堪舆，大约与此有关吧！”说罢，定定瞧她，这粉儿，衣衫不整，酥胸微露，却一脸正色，似不可侵犯。
　　梅正之狐疑道：“姑娘究竟是谁？表面献身，骨子里只怕是探虚实的！”
　　粉儿美眸一睨他，娇躯偎他更紧，接着，她的身子在被下游移，梅正之双颊又热了，突然她身子不动，手却不安分摸索起来。
　　梅正之一头雾水，不知这女娃究竟要做什么。忽然，她抓紧他的手，把一团纸塞入他手心。她身子紧紧缠住他，在他耳边道：“这两日，王爷只怕要请梅先生去探龙脉？”
　　梅正之一怔：“你为何知王爷要我去探龙脉？”
　　粉儿轻笑：“这是必然，梅先生既是堪舆大家，王爷少不得要借重一番。”
　　梅正之故作不解：“姑娘何以得知？”
　　粉儿嫣然一笑，声音轻细得几乎听不见：“你以为王爷愿屈居西南边陲？王爷野心，只怕志在大清江山！”
　　梅正之又吓了一跳，这女娃，明是以色事人，骨子里却不单纯。他凛然看住她，心底不免纳闷：“姑娘是……”
　　“听我说完……”粉儿一脸正经，冷静道：“你若去探龙脉，怕免不了要经过杨娥酒店，请梅先生将纸团交给女店主杨娥……”
　　“你……”梅正之讶异不置，“姑娘这是……”
　　“梅先生只要愿意，这事难不倒你。”
　　梅正之凝目看她，缓缓摇头：“在下不明姑娘意图，恕不敢从命！”
　　粉儿一双水灵灵的眼望住他，红唇迅即一个蜻蜓点水，在他额上一亲即离，柔软的手在被底紧抱他腰，嗲着嗓说：“我若没猜错，你的心，只怕偏向永历帝。”
　　“你……”
　　“梅先生不必顾忌，粉儿再笨，也猜得出来，永历帝囚禁之地，本十分湿潮，据说梅先生三言两语，王爷便替他换个干爽好地方，梅先生不是向着永历帝，是什么？”
　　梅正之惊疑不定：“姑娘……”
　　粉儿巧笑着，嫩脸一贴他，声如细蚊，却字字清晰：“不只梅先生向着永历帝，王府之内，也不乏向永历帝之人。”
　　“姑娘究竟是……”
　　“梅先生务必珍重，如今王爷虽对先生礼遇有加，先生若有拂逆，免不了有性命之忧。对敌之策，可以迎头痛击，亦可采迂回之法。梅先生大智慧，想必深谙此道。”
　　梅正之倏然坐起，但他忽然瞥见窗外人影一闪，立即心生警惕，又落回枕上，紧紧拥住粉儿，亲昵咬住她耳根。粉儿料不到他会大力抱拥她，不觉挣扎一下，梅正之更加手上使劲，这一来反倒粉儿心慌意乱。
　　梅正之故作姿态，在她粉脸一阵耳鬓厮磨，才耳语道：“你究竟是谁？不说清楚，休想我放了你！”
　　说着，手上一紧，粉儿更加无措，晶亮的眸子羞怯望他。
　　一个进逼，一个瑟缩，两条身躯顿时扭在一起，牙床立即起了轻微颠动。
　　低低的骚动后，顿时静止下来。
　　外头有人轻咳一声，梅正之松开的双手再次紧紧搂抱被下娇躯。
　　“梅先生，王爷有请。”
　　梅正之望眼出去，眼神出奇慵懒，他散漫应了声：“嗯……”
　　粉儿倚他怀中，媚眼斜抛，含情带羞睨视他半晌，樱唇泛开，娇憨笑了。
　　柳无根倚着床，借天井照进来的月光，凝睇小娃半晌，嘴里呢喃道：“小冷，柳剑冷，未来一切，端看你自己造化了。”
　　小娃酣睡，小脸甜美，柳无根依依不舍再看她一眼，一咬牙，一转身，头也不回走了。
　　他走出房，越过天井，看准另间房，轻巧掀帘而入，隐隐看见两张铺位，各蜷缩两个小小身影。他无声息走到墙边，抬手一够，将一样东西够于手中，急急欲出，忽听得唤：“婆婆。”
　　柳无根暗吃一惊，对方继问：“是婆婆吗？”
　　听声音甚是稚嫩，柳无根稍松了口气，却也不敢怠慢，含糊“嗯”了一声，反身即走，谁料对方“咦”了一声，诧异道：“你不是婆婆。”
　　对方话方说罢，瞬即翻身下床，落地站好，动作之灵快，令柳无根再吃一惊，只见一个小小身影，已然站他跟前，柳无根定神细看，不自在道：“你……小羽……”
　　小羽很快认出他：“是你，柳叔叔！”
　　“我……”柳无根口舌艰涩，窘迫问，“夜深了，怎没睡，小羽？”
　　“不是没睡，我睡好了，要起床练功了”小羽伶牙俐齿，“柳叔叔到这里做什么？”
　　“我……”
　　小羽机灵扫视他，紧迫盯人：“柳叔叔手上什么东西？”
　　“这……”他为之语塞。
　　小羽看出端倪：“柳叔叔为何拿我们家的剑？”
　　“这……”柳无根嗫嚅一下，赧然道：“叔叔要用剑，小羽，跟你借好不好？”
　　小羽摇摇头，机灵反问：“柳叔叔要剑用，可以跟婆婆说，为何不告而取？”
　　“这……”柳无根沉吟一下，从怀中掏了东西，往小羽手中塞，“这块宝物，就当小意思，小羽，你告诉婆婆，说柳叔叔情非得已。”
　　小羽急道：“不行，婆婆会骂我，你有什么事，跟婆婆说。”
　　柳无根将手中之物往床上一放，说：“柳叔叔情非得已，请婆婆原谅。”说罢，不顾一切，布帘一掀，急急冲出去！
　　冲至堂屋，欲拉门闩，他又一惊，门根本是虚掩着！
　　他刚拉开，就看到一个人，堵在门口。不只一个人，还有一个香案。那人背对他，站香案前，柳无根只瞄一眼，已确定那个人是山婆婆。
　　山婆婆拈三支香，望空而拜，嘴里念念有词。念罢，她自言自语：“梅正之啊梅正之！我已为你祈福，上苍佑你平安无事。”说完这句话；她专注将香插入炉中，柳无根的出现，她似无所觉。
　　柳无根迟疑，想悄悄退回堂屋，另寻出路。他方才挪步，山婆婆发话了：“要走了吗？”
　　柳无根一怔：“这……
　　“有话与我谈论就是，你托孩子传话，太麻烦了”
　　柳无根不知所措。
　　山婆婆缓缓转过头，就着月光、烛火看他，心平气和道：“你要用剑，拿去便是，只是三更半夜不告而别，终究不是。”
　　柳无根涩涩道：“在下深恐……深恐姑姑阻拦。”
　　山婆婆一撇嘴，眼睛故意不看他，冷冷道：“你那娃儿呢？老婆子年纪大了，可没本事替人养孩子”
　　简单一句话，听得柳无根满心羞惭，情不自禁一个长揖，艰涩道：“姑姑大恩，柳无根即使今生不能报答，来生也要……”
　　不等他说完，山婆婆没好气道：“得了！
　　皇亲贵胄终究高人一等，爱来就来，爱去就去，老婆子管得着吗？”
　　柳无根歉然望她，只唤声“姑姑”，便尴尬站着，说不出话来。
　　山婆婆再睨他，语带酸辣道：“老婆子若非在此摆设香案，只怕这会儿你已去得无影无踪了。”
　　“姑姑原谅。”
　　“原谅什么？”她语气一变，从尖锐转淡然，“你既然要走，老婆子也拦不住，去吧！”
　　柳无根如获大赦，忙说：“多谢姑姑，原谅晚辈不告取剑，剑冷那娃儿劳烦姑姑费心。”一时间百感交集，声音转成低哑，“我父女性命，是姑姑救的！我若有命，必回报姑姑大恩；我若一去不返，将来就让剑冷侍候姑姑。告辞！”说完，长长一揖，毅然决然，转身即走。
　　“等一等！”
　　柳无根站住，愕然回顾：“姑姑还有教诲？”
　　“教诲不敢。”山婆婆抓了一撮香，在烛上点燃，嘴里说，“前路凶险，现成的香案，何不祝祷一番？上苍佑你平安。”
　　燃着的香，迅即递向他。
　　柳无根伸手欲接，霎时惊觉山婆婆来意不善。撮起的香忽然兵分三路，快疾袭到，一取左眼，一取右眼，一取印堂。柳无根不防，险些让三路香一一插入。情急间，一个“鹞子翻身”，避开二香，岂料方翻身站好，三香又紧迫而至！这顷刻，山婆婆似笑非笑望他，三香已合而为一，直取他胸膛，柳无根一愕，左右一拧腰，一招“左顾右盼”避开了。
　　山婆婆毫不松懈，再次进击，三香已然袭向右眼，柳无根突然定住，不闪不躲，平静道：“我父女的命是姑姑救的，姑姑要我瞎了眼，晚辈认了。”
　　山婆婆手势一敛，香头在柳无根眼前停住，慢条斯理道：“你不必与老婆子客气，避开吧！”
　　“姑姑要如何，听凭姑姑。
　　“你，究竟躲不过？还是不愿躲？”山婆婆沉沉道：“外边凶险，岂在这撮香之下！”
　　柳无根无言以对，只好艰涩道：“姑姑请勿为难在下。”
　　“我岂是为难你？手中有剑不是？以剑相对也行！”
　　“姑姑说笑，晚辈哪敢！”柳无根定定看她半晌，叹口气道：“姑姑为何要挫我锐气？”
　　“老婆子挫你锐气？你何不拔剑还我颜色？”
　　柳无根尴尬看她，苦笑：“姑姑是救命恩人，剑亦是姑姑的，晚辈怎可拔剑相向？”
　　山婆婆突“嘿嘿”怪笑，厉声道：“不要说得冠冕堂皇，赢了老婆子，只管飘然而去，老婆子二话不说，将那娃儿抚育成人！”
　　“姑姑世外高人，要赢在下，如探囊取物，请姑姑手下留情，以成全在下。”
　　“成全？”山婆婆朝他一望，心领神会点点头，“你要老婆子成全你去送命？”
　　柳无根略一沉吟，说：“无根之人，早不把生死当一回事，晚辈不能因贪生怕事，就置永历帝于不顾。”
　　山婆婆冷冷一笑，沉声道：“何谓不把生死当一回事？生有重于泰山，有轻如鸿毛。”
　　柳无根理直气壮：“我为明室拼命，若因此而死，难道轻如鸿毛吗？”
　　山婆婆轻轻摇头：“依我看，你是自不量力！”
　　柳无根呆看她。
　　“你方逃脱险处，精神体力犹未恢复，便要贸然再投险处，你不是自不量力，是什么？”
　　柳无根怔怔凝睇她。
　　山婆婆突地一抬手，将手中的香抛掷出去，柳无根循她手势一望，只见三支香一一插入前方树中。柳无根奋身一跃，已站树前，伸手拔出一支，香头已插入树里，稍使手劲才拔出，柳无根很快惊觉，他并非全然拔出，另小截香头深嵌树里。柳无根双指轻轻一拗，那香一折两半。柳无根大骇：“如此轻飘、脆弱的香支，姑姑竟能深插入树，姑姑功力，高深莫测！”
　　山婆婆微微一笑：“你若看得起老婆子，就听我一言。”
　　柳无根略一沉默，恭敬道：“姑姑请说。”
　　“不贸然拼命，一切从长计议。”
　　柳无根心中一动：“姑姑莫非别有良策？”
　　“良策倒未必。”山婆婆说，“要成大事，光凭勇气不行，还得冷静才是。”
　　柳无根赞同地点点头：“姑姑教诲极是。”
　　“既如此，帮老婆子将香案收好，你我细细商量。”
　　柳无根朝她长长一揖，恭敬回应：“是。”
　　梅正之被引入列翠轩。
　　方坐定，一身长袍便服的吴三桂，不带任何亲随，跨大步而入。
　　梅正之起身相迎，吴三桂忙作手势：“梅先生不必客气，请坐！请坐！”
　　梅正之遵嘱落座，吴三桂凝目看他，暧昧笑道：“梅先生一番沐浴，不知道是否舒适？”
　　梅正之微微笑道：“多谢王爷美意，的确十分舒适。”
　　“那就好。”吴三桂笑意更深，低声问，“那侍女是否尽心侍候梅先生？”
　　梅正之点点头，淡淡称是。
　　吴三桂见他神情拘谨，想是羞于男女之事，便又朝他暧昧一笑，说：“只要梅先生满意就好了”
　　梅正之连连拱手：“王爷美意，多谢，多谢。”
　　“客气什么？我府中侍女，少说也在数千之谱，梅先生要是看中了哪位，尽管开口，不要客气。”说着，笑看梅正之，“照理说，梅先生是大贵客，本王少不得要派大批侍女服侍，只是你我秉烛夜谈，十分机密，故而不留女侍，梅先生莫嫌怠慢。”
　　梅正之静静看他一眼，说：“王爷如此礼遇，梅某受宠若惊，不敢劳人侍候。”
　　吴三桂哈哈一笑，虎目朝门口一睃，轻唤：“莲儿。”
　　唤声方落，就见一白衣女子，袅袅而入。
　　这女子，顶多双十年华，肌肤素净柔滑，亮丽照人，两道弯弯新月眉，不只灵秀，且乌黑润泽。以梅正之相人眼光，眉上的润泽，是彩，眉上有彩，正是一贵，兼之满头乌丝细致黑亮，额上天庭饱满，且鼻梁挺秀，已断定此姝身份，大有不同，比今日所见上百红粉要高贵得多，绝非一般命薄如纸的红颜可比拟。
　　女子手上端茶壶、茶盅，神态落落大方，到得他二人眼前略一屈身，朝吴三桂一福，口称：“莲儿来侍候。”
　　听她出口如银铃，煞是好听，梅正之一怔。
　　吴三桂满脸堆笑，对梅正之道：“这是莲儿，本王宠姬。”
　　梅正之朝她一颔首，莲儿嫣然一笑，神情从容磊落。
　　吴三桂爱宠地盯她一眼，温言柔语道：“梅先生是各方看重的堪舆大家，亦是本王贵客，好好向梅先生请个安。”
　　莲儿恭敬朝他深深一福，盈盈含笑：“莲儿问候梅先生好。”
　　吴三桂笑看梅正之：“请梅先生相上一相，这莲儿，有无福分？能不能显贵？”
　　梅正之微颔首，眼观鼻，鼻观心，由衷道：“位莲儿姑娘，十分贵气。”
　　吴三桂脸上一喜，问：“何谓贵气？”
　　梅正之沉吟一下，说：“王爷贵为王侯，王爷宠爱之人，自然贵气。”
　　吴三桂轻轻摇头，不以为然：“如此贵A不稀奇。”他深情看莲儿，眼里有隐然笑意“本王口中的贵气，自然是非比寻常之贵。”
　　梅正之愕住了，见他言及“非比寻常之贵”，一脸陶醉，不觉有所领悟，心中一阵恶感，便缄默不语。
　　吴三桂以为梅正之会追问：“何谓非比寻常之贵？”怎奈梅正之听罢却默默不语，吴三桂不见下文，又岂肯放松？遂反问他：“梅先生方才说莲儿十分贵气，是何所指？”
　　梅正之略一沉吟，慢条斯理说：“妻以夫贵！妇女之贵，自然来自丈夫。大凡七品以上夫人，皆可曰贵气，只不过有大贵、小贵之别罢了。”
　　吴三桂“哦”了一声，难掩失望：“七品以上夫人，皆可曰贵气？如此说来，天下不尽是贵妇？”
　　“也不尽然，能为七品以上夫人，即为人中凤凰，故而七品以上夫人，皆应知足。”
　　吴三桂仍不肯放松：“依梅先生看来，莲儿之贵，是大贵？还是小贵？”
　　梅正之微笑：“王爷之尊荣，只在一人之下，万万人之上，平西王府虽在西南边陲，但云贵两省大小官员，一概由王爷任免；云贵地区种种税捐，一概由王爷收用；平西王府的荣华富贵，诸般享乐，比如今的小康熙皇朝，有过之无不及。因此，莲儿姑娘之贵，自属大贵！”
　　吴三桂心底犹觉不足，但仍堆起笑脸：“依梅先生所言，只是大贵，不是非比寻常之贵。”
　　梅正之暗笑吴三桂贪婪，表面上却微微一笑，站起身对着莲儿一拱身：“有句话，莲儿姑娘不怪罪，梅某人才敢直言不讳。”
　　莲儿一愣，瞬即朝他一躬身，微笑道：“不要紧，梅先生请直说。”
　　梅正之不徐不疾道：“莲儿姑娘非王爷正室，自然称不得非比寻常之贵。”
　　吴三桂仍紧迫盯人：“如果是正室呢？”
　　梅正之瞄过去，对方满脸热切，似有所盼。
　　梅正之眼睑一垂，轻轻道：“王爷正室，名曰王妃，自然是非比寻常之贵。”
　　吴三桂笑睨他，不满意道：“王妃虽是非比寻常之贵，却比皇后略逊一着。”
　　梅正之仍低垂眼皮，平静道：“以王爷、王妃之尊，众人仰望而不可及，平西王府尊荣，人间少有。”
　　吴三桂愕了愕，旋即皮笑肉不笑，言不由衷道：“梅先生说得好，莲儿快斟茶。”
　　莲儿奉命斟好茶，吴三桂一使眼色，莲儿静静退了出去。
　　两人相对沉寂片刻，吴三桂终于忍不住，说：“明人面前不说假话，本王好不容易请梅先生出山，本王心意，梅先生想必知道。”
　　看吴三桂利欲熏心，人在富贵之中，依然奢想捉住更大富贵，其贪得无厌心态，令梅正之强烈反感，但他不露声色，只是静静瞄吴三桂一眼，说：“凡事相辅相成，有心意，还须具备天命，方能成事。”
　　吴三桂一怔，继而微笑：“本王请梅先生，也正为此！不错，有心意，还需具备天命，本王能否成事，梅先生一看便知。”
　　梅正之瞅他一眼，问：“王爷要听真话？还是假话？”
　　“当然是真话！”
　　“王爷若扶助永历帝，再造大明盛世，必可福荫五代，享万世英名。”
　　吴三桂面色一变，心中不悦，却不好发作，又急于探询未来，便赶忙追问：“我若为清廷效力呢？”
　　“王爷权倾当朝，且手握兵权，眼前炙手可热。”边说边朝他脸上看看，轻缓摇头，“只不过，好景毕竟有限。”
　　吴三桂猛然一愕：“怎么说？”
　　梅正之再凝睇对方：“王爷春秋几何？”
　　吴三桂略一沉吟，缓缓道：“本王今年正好半百，梅先生所谓好景毕竟有限，究竟如何有限？”
　　梅正之屈指算了一算，方缓缓说：“清廷因王爷有功，故而礼遇王爷，只不过，不出十二年。一俟小康熙长大，所有恩宠悉数收回，届时王爷若甘于淡泊，自然无碍，若王爷不舍权位，免不了有事。”
　　吴三桂一惊，双目立时鼓大，面有讶色：“梅先生何以测出，不出十二年？”
　　梅正之再端详他：“梅某依王爷面相，稍窥端倪。”
　　吴三桂越发惊愕：“梅先生依本王面相，看出本王不出十二年，免不了有事。难不成为明廷效力，就可保平安无事？”
　　梅正之缓缓说：“相随心转，王爷奉永历帝为正朔，天助人助，不只消弭事端于无形，且福寿绵长，福荫子孙。”
　　吴三桂觑了他一眼，面带微笑，神秘兮兮道：“梅先生请细观本王面貌，看本王有无帝王之相，能否称帝？”
　　他把“能否称帝”四字，说得极轻细，几乎听不见，梅正之却一字字听清楚了。虽明知他志在江山，如今亲耳听闻，仍不免大吃一惊。茶盅原本稳稳抓在手中，梅正之稍一凝神，立即有了主意，只见他手一松，茶盅立时滚落地面，茶水很快溅上他衣襟。
　　吴三桂见状，不觉瞪大眼。
　　俄顷，脚步轻细，莲儿翩然而至。她低头看了碎片一眼，欲言又止，吴三桂一使眼色，莲儿一蹲身，纤纤玉手拾起碎片，静静退出。
　　吴三桂凝目望他，困惑道：“本王看梅先生举止稳重，为何失态？”
　　梅正之一脸怔忡，闻言恍如梦醒，眼盯吴三桂，欲言又止，嘴里连称：“罢了！罢了！”
　　吴三桂越发奇怪：“何谓罢了？”
　　梅正之缓缓摇头：“不说也罢。”
　　吴三桂更疑：“本王方才说的话，梅先生都听见了吗？”
　　梅正之皱皱眉：“若非王爷语出惊人，梅某怎会吓掉茶盅？”
　　吴三桂神情一凛，虎目灼灼盯住他，说：“梅先生认为本王语出惊人，本王难道没有帝王之相？”
　　梅正之沉吟良久，方说：“王爷有心称帝，还得问问天意，天意若不允，只怕惹祸！”
　　吴三桂脸上一惊，迅即镇定下来，发话：“本王知道，人力固可胜天，不过有道是：生死有命，富贵在天。我吴氏一门富贵，光靠本王恐怕不够，还要祖上风水助一臂之力，才能成就大事。”
　　梅正之静静看他，不发一言。
　　“有一风水先生，经人引荐而来，指称一处龙穴，说是百年难觅福地。本王欲将先父迁葬该地，又担心不妥，故而想借重梅先生大才，请梅先生前往探勘，看是否福地？能否成就本王帝王大业？”
　　梅正之很清楚，平西王一旦心有妄念，祸患虽未近身，福已远扬而去。
　　梅正之本要直言不讳，但他想了一下，吴三桂此人，可以是功臣，也可以是叛贼，如能以迂回渐进之法，使其反正，岂不有利明廷？如此一想，梅正之有了主意，他双目凝望对方，平和道：“王爷看重梅某，敢不从命？”
　　吴三桂心中一霁，喜道：“梅先生何时前往探勘？”
　　“自然越快越好。”梅正之说，“梅某想早早归去，较为习惯。”
　　“王府作客不好吗？”吴三桂暧昧笑笑，“今晚陪伴梅先生那位姑娘，梅先生舍得吗？”
　　梅正之静默不语。
　　吴三桂睨他一眼，深深笑意掩不住，乐得他咧唇而笑：“贵客一到平西王府，往往乐不思蜀，梅先生有福不多享，未免可惜”
　　梅正之笑也不是，不笑也不是，窘迫不堪，尴尬道：“王爷请勿取笑。”
　　“不笑，不笑。”吴三桂收敛笑容，正色道：“本王不亏待梅先生，绝不教梅先生空手而返，万两黄金，美貌佳人，梅先生可满载而归。”
　　梅正之神色平淡，似无多大欢喜，他轻轻道：“不是梅某自命清高，万两黄金，美貌佳人，也要有福才能得享。梅某命中清苦，太多的财帛，反而折福。”说着，深深看吴三桂一眼，“命里只有八角米，走遍天下不满升。人能知足常乐，自无烦忧。
　　吴三桂愕然看他，心里恨得咬牙切齿，这个姓梅的，莫不是讥他异想天开，想攀登帝座，坐拥江山？他把满腔不乐咽下肚里，说：“梅先生请早歇下，明日天明，本王亲自陪梅先生上山勘察。”
　　“王爷莫非带大队人马上去？”
　　“当然大队人马。”吴三桂理直气壮道：“本王外出，警卫森严，梅先生放心，大队人Γ，只怕山灵精怪都给吓走。”
　　梅正之缓缓摇头道：“王爷请轻车简从，微服而去。”
　　“为什么？”
　　“既要龙穴福荫王爷，王爷自应充满虔敬，摈弃平西王爷尊荣。”
　　“哦？”
　　“王爷既说是百年难觅龙穴，为免遭人觊觎破坏，自当悄然前往，不宜声张。”
　　吴三桂怔忡一下，神色凛然，连声称：“是，是！”
　　梅正之再一沉吟，说：“车到山前，弃车步行，连轿子也不坐，王爷受得了跋涉之苦么？”
　　吴三桂愣了愣，旋即正色道：“本王南征北战惯了，这点小跋涉算什么！梅先生怎么说，本王怎么做就是了。”

凌妙颜

　　第三章　刺杀叛臣

　　正午，“杨娥酒店”内。饭香、肉香、酒香，溢满一屋。客人，也有六成座。
　　柳无根头戴斗笠，身背一剑，一言不发进得店内。
　　店小二急急迎上，堆满笑意说：“客官，请坐。”
　　柳无根稍一张望，觅得一处角落，缓缓行去，落座，店伙问：“客官吃什么？”
　　他头也没抬，沉沉道：“杨掌柜的什锦热炒。”
　　店小二一愕，眼光睃向柜上。柜上一名姿容娇俏美妇，原本埋首账目，闻言朝他一望，便又若无其事低头忙碌。店小二笑嘻嘻看柳无根，说：“客官真是行家，杨掌柜的什锦热炒，您老吃了齿颊留香，下次还想吃。”
　　柳无根微微颔首。
　　“汤呢？客官叫碗什么汤喝？”
　　“杨掌柜的山禽汤。”
　　“客官您真不含糊，杨掌柜的山禽汤，用山禽整整熬了一天一夜，汁稠味美，您真是行家。对了，客官还要不要酒？”
　　“要。杨掌柜亲自酿制的拿手酒。有吗？”
　　店小二为之动容，频频点头。
　　柜上少妇美眸一睃他，站起身，轻盈趋上前。这顷刻，忽听门外马儿嘶叫，美妇循声一望，两个便装汉子大踏步而来，为首的大咧咧道：“掌柜呢？掌柜在哪里？”
　　美妇瞄他们一眼，困惑道：“我就是，二位有何指教？”
　　青年愕然相望，既惊奇美妇神情磊落，毫无惧色，又惊撼美妇娇媚如花，丽质天生。两人睁大色眼，越看越觉意乱心迷。这鹅蛋脸美人，看来不过廿四五岁，脸蛋白嫩细致，香腮白里透红，两道秀眉微微蹙着，一双眼眸清澈明亮，标致中透着几分野媚，风韵甚是迷人。两汉子忍不住赞叹：“好漂亮的婆娘！”
　　美妇听若不闻，只是淡淡问：“两位客官，有何指教？”
　　两人相顾半晌，一个指门口招牌：“杨娥酒店？这杨娥是你的名？”
　　“不错，我是杨娥，二位打尖吃饭，请里面坐。”
　　那人斜眼一睨，说：“我们是要打尖吃饭，不过请杨大姐把客人全赶出去，准备好饮食，这地方，我们全包下了。”
　　杨娥奇道：“店里有的是空位，二位尽可找个地方歇下，为何把客人全赶出去？”
　　那人头微一仰，神气道：“我们主子马上就到，快将人赶出去，这地方，我们包下了。”
　　杨娥美目一瞪，冷冷道：“你家主子是谁？凭什么如此神气，要把客人赶走？”
　　两人相顾一望，按住刀柄，说：“就凭这个！”
　　杨娥睃一眼两人佩刀，冷笑道：“老娘没见过刀子吗？你们拿刀唬我？”
　　汉子相视愕然，立即一阵怪笑：“怪道！
　　这娘儿竟不怕刀！”
　　“真不怕假不怕，试试看就知道。”
　　说罢，两把刀齐劈向她，杨娥闪也不闪，两把刀倒不是真要劈她，只是装模作样，在她眼前虚晃一招。两人看杨娥纹丝不动，惊也不惊，怕也不怕，好一副悠闲从容，不觉大惊失色。其中一人再也忍不住，说：“小娘儿，你再不避，没命了！”
　　说着，一刀已向杨娥劈去，杨娥不慌不忙，看刀将要劈上，突然一抬手，捏住对方手肘。对方身子猛地一震，手肘一麻，当啷一声，刀掉落地面。
　　另一人刀刃斜取杨娥胸前，杨娥身子稍稍一避，迅即拽对方手肘，脚下再绊他，对方重心倾倒，已自踉跄朝后倒去。那汉子料不到自己轻易栽在娘儿手中，惊慌之下，犹不肯甘心，等站稳脚步，回身再扑。杨娥侧身一闪，伸手一劈，对方手上一软，刀落尘埃。方才第一个掉刀的眼见杨娥身手了得，不觉呆呆看着，直到情势不对，才如梦初醒，急忙弯身拾刀。
　　第二个掉刀的，也迫不及待，弓身想拾刀。不料顷刻间，两人都愣住了、不知从何处，突然站出一个人来，张开双脚，山也似的踩住了双刀。两人惊愕间，听得一串大笑：“连一个娘儿也打不过，也敢来撒野！”
　　这个站立如山的人，约廿七八岁，昂着头，粗壮黝黑，双目瞪得滚圆，满脸不屑道：“想把客人赶出去，你们趁早滚吧。”
　　众客人目睹这场额外好戏，心中大乐，一个个鼓着掌，连声叫好。两个吃瘪的汉子，羞恼交集，又见这满身黑壮，不知从何处冒出的人儿，竟然运用不屑眼色看人，两人火冒三丈，顿时将一肚窝囊气全集中在拳头上，使劲朝那人的太阳穴击去。
　　眼见双拳毫不客气，左右夹攻，那人双手一托，将两人手腕托起，随即双肘一弓，捅他二人腹部，两人不防，抱腹哀叫，那汉子冷笑：“叫你们滚不肯滚，偏要挨一下才甘心。”
　　两个汉子龇牙咧嘴，心里恨得要死，冲着对方道：“君子报仇，十年不晚，你姓甚名谁？
　　敢留名姓吗？”
　　黑壮汉子说：“行不更名，坐不改姓，我叫杨虎，这店掌柜是我妹子，二位若不甘心，杨某人随时候教！”
　　“好！杨虎，你有种就不要走！”
　　两人气冲冲朝外走，却被杨娥唤住：“等一等。”
　　两人讶道：“做什么？”
　　“你们家主子是谁？报个名来听听。”
　　两人相顾一愕，这才记起要事未办，立即脸色一凝，傲然道：“你们识相，就把客人全部驱走。”说着，解下腰牌，往柜上一放，说：“后头还有公差，你们再敢无礼，恐怕难逃杀头之厄！”
　　杨娥拈起腰牌一看，登时一惊，呢喃道：“平西王府。”朝他两人望了望，似笑非笑嘲讽道：“大大一个王府，二位倒是辱没它威名。”
　　两人牛眼一瞪，气闷道：“王爷马上到此，杨掌柜若不将闲杂人等驱离，一有闪失，你兄妹俩命都没了！”
　　杨虎兄妹互望一眼，杨虎冷笑：“王府倒是神气，动不动就要人命！”一偏脸，笑盯二人，“横竖平西王东征西讨惯了，还怕什么闲杂人等！”
　　“你……”
　　“二位既是我杨虎兄妹手下败将，不配在此发号施令！”
　　两人脸色一僵，满腹气恼，忽听得蹄声隐隐，两人如逢救星，快意道：“我们的人来了，看你们狠到几时！”
　　那一端，柳无根不耐久等，忍不住扬声叫道：“掌柜的！”
　　杨娥疾步上前，笑眉笑眼，软声问：“这位客官，有何吩咐？”
　　“太吵了，有上房没有？”
　　杨娥道：“有。”
　　柳无根站起身：“给我一间上房，酒菜一并送来。”
　　杨娥应声“是”，说：“客官，请跟我来。”

　　×　　　　　　×　　　　　　×

　　辚辚车声中，三马车飞奔而来，扬起尘埃。
　　吴三桂女婿胡国柱高踞车上，他的御马大很好，车子一路前奔，车厢中人，不觉颠簸之主，反因车身规律摇摆，令人舒服得打起盹来梅正之小睡醒来，打了一个哈欠，觉得舒爽极了，便掀开窗帘，朝外看了半晌，才缓缓放一帘子道：“王爷微服出来，为何还要劳师云？”
　　吴三桂一怔：“何谓劳师动众？”
　　“自从王爷来到云南，昆明酒肆客栈原本热闹非凡，方才梅某不经意一瞧，街上冷清不见人迹，酒肆商家冷冷清清，此时已近晌午，客商旅人难道不需打尖吃饭？”
　　“这……”
　　“莫非王府的官爷先行驱离百姓？
　　吴三桂涩笑道：“想必我那属下预作安排。”
　　梅正之语重心长道：“王爷若事事警戒，便与百姓无缘，如此怎知民间疾苦？王爷若连小小的云贵之王都做不好，又焉能谈及其他？”
　　听他言词，不无道理，且话中有话，吴三桂心领神会，一边欣然点头，一边掀了前方车帘，叫：“国柱！”
　　胡国柱应了一声，忙一勒缰绳，牲口嘶叫几声，车渐渐刹住。他跳下车，双手一揖，恭敬问：“父王有嘱咐？”
　　“不错。”吴三桂说，“你我微服出来，悄无声息，不许惊动前方。”
　　胡国柱一怔，无奈道：“父王，一切已准备周全。”
　　吴三桂脸一凝，说：“无论如何，让他们撤回去！”
　　胡国柱朝梅正之脸上看了看，嘴一撇，闷闷道：“父王想必听信人言，才不顾己身安危。这一路上，父王要有任何闪失，胡国柱决不饶人！”说罢狠狠再瞪梅正之。
　　吴三桂轻斥：“国柱，不许无礼。”

　　×　　　　　　×　　　　　　×

　　杨娥领着柳无根，穿过宽敞中庭，直趋上房。
　　进得房内，杨娥没有走的意思，反而笑吟吟招呼：“客官，请坐。”
　　柳无根四平八稳坐好，斗笠仍戴于顶上，杨娥轻轻说：“阿辛，茶水送进来。”
　　叫“阿辛”的店小二，端了茶盅茶壶进屋，托盘往五斗柜上一放，反身便走。
　　杨娥仍没有走的意思，柳无根看也没看她一眼，问：“你为何还不走？”
　　杨娥微笑着，嗓音清甜：“我给客官倒茶。”
　　柳无根头也没抬：“不必！我腹中饥饿，酒菜为何姗姗来迟？”
　　杨娥仍旧微笑，柔声道：“只怪客官点的酒菜太珍贵，处理起来费点事，请客官稍安勿躁。”
　　柳无根讶然道：“你说在下点的酒菜太珍贵？”
　　“不错，少有客人点得起，就算客人点了，也要看我们做不做，给不给。”
　　柳无根长长“哦”了声，问：“那你们究竟做不做？给不给？”
　　“做不做？给不给？就得问客人了。”
　　“怎么说？”
　　杨娥不答话，却转身走了十来步，在五斗柜上倒了半盅茶，嘴里说：“客官先喝茶解渴。”
　　说着，一挥手，五分满的茶盅已飞向柳无根，柳无根不慌不忙，一抬手，将茶盅接在手中。
　　杨娥先是动容，继而一笑，茶盅平稳飞出，好端端捏在对方手中，没有一滴水溢出，她满意彼此抛接之巧，不得不慷慨一番：“这顿酒菜，杨娥奉送了”
　　柳无根一拱手：“多谢。”他将盅里的茶，一饮而尽。
　　杨娥挪步到他身旁，惊喜道：“属下早已怀疑，果然是您老人家！”说完，不敢怠慢，瞬间跪于地面。
　　柳无根微微一笑，说：“不必多礼，杨侍卫。”
　　杨娥并不起身，口称：“叩请王爷金安。”
　　柳无根面上一凝：“无国无家之人，如柳之无根，我如今叫柳无根，日后以此相称吧，快请起。”
　　杨娥恭敬道：“是。

　　×　　　　　　×　　　　　　×

　　三马车到时，“杨娥酒店”如常。
　　客人闲闲坐于桌前，有搛着大块肉，伏案大嚼的；有捧着大碗酒，开怀畅饮的；有酒足饭饱，手拈竹签剔板牙的；也有端着茶壶，边喝茶，边静静打尖的。
　　食客们，似乎忘了前一刻发生的小插曲。
　　二马车除车厢较为讲究外，看不出来自平西王府。故而，吴三桂一行三人走向“杨娥酒店”时，并没引起惊奇和骚动。
　　惟一不寻常的，酒店门口不知何时多了一个摊子，摊前贴了红纸，上面有龙飞凤舞两个大字：测字。
　　测字先生也十分不起眼。不起眼的原因，是这人五官不全，缺了一只眼。缺了的眼，戴了眼罩。
　　单眼先生神闲气定坐着，等待顾客。
　　吴三桂看也没看他一眼，偏偏他惟一的一只眼，突然变得炯亮有神。他，看中吴三桂了。测字先生用他单眼，盯着吴三桂，频频点头，口发惊叹：“好气度！好风采！开国功臣！
　　封王拜将！”
　　吴三桂愣住了，单眼满脸惊叹，炯炯看住他，不是夸赞他还夸谁？他的话太令人惊撼了，前头赞扬，后头一语中的。听得吴三桂惊喜交集，忍不住好奇注视对方。
　　梅正之亦朝单眼瞧瞧，微微含笑，轻轻道：“不错，好气度！好风采！遮了只眼，仍见出非比等闲，皇室贵胄气度！非寻常人也！非寻常人也！”
　　测字先生闻言大惊，他力持镇定看了看梅正之，梅也含笑回望他。测字的更惊，暗暗纳闷：这个吴三桂身旁的中年人是谁？听他口气，分明冲自己而来，莫非他已识破什么？他说“遮”了只眼，说“皇室贵胄”，用词何其精准？不错，他的眼只是“遮”了，他的身份更是……
　　惊奇之下，不觉只眼射向梅正之，将这人看个真切，不料这一看，大感惊撼，立即由衷道：“如此雍容气度，人间少有，所谓腹有诗书气自华！”
　　梅正之微一抿嘴，眼中含笑，测字的很快会意，梅正之谢他过奖了！
　　吴三桂大乐，身为平西王，人生得意，豪气万千，且军权在握，自然意气风发。越想，吴三桂越觉惬意，他趋至摊前，笑眉笑眼说：“你这测字先生见解不凡，本……”他突然把几乎脱口而出的“王”字咽回去，改口道：“本人就测个字吧。”
　　测字的用单眼瞧他，曰：“要测什么？”
　　吴三桂略一沉吟，方道：“你方才说本……本人腹有诗书气自华，你虽独眼，眼光却锐利，你就测测看，本人将来有何前程？你测对了，重重有赏。”看来，吴三桂又会错了意，把“腹有诗书气自华”往自己身上揽，测字的与梅正之暗觉好笑，彼此互望一眼，唇边有隐隐笑意。
　　“贵先生先写个字来测测。”
　　吴三桂沉思，一时不知该写什么，漫不经心瞥梅正之一眼，触动心事，笑道：“借梅先生名字来用用。”
　　话罢，大笔一挥，写下一个“正”字。
　　依他想，正，寓意正位，正位之主，不正是自己朝思暮想，梦寐以求？云贵之王毕竟偏居一隅，哪及得上坐于京师，万万人之上的天下之王？
　　测字的将纸拈于手中，凝神看了看，又朝吴三桂一瞧，沉沉着：“贵先生还求什么？贵先生已在顶峰，人间富贵集于一身，贵先生……”
　　“等等！”吴三桂说，“既在顶峰，是否正主唾手可得？”
　　测字的朝他看看，笑道：“何谓正主？正主应是王中之王。”
　　吴三桂愕了一下，忘形轻拍桌案，高兴道：“不错，求的正是王中之王。”
　　测字的微微而笑：“王中之王，天下仅此一个，贵先生求这个么？”
　　吴三桂盯紧他，深沉道：“依你看，这王中之王，求得？还是求不得？”
　　看吴三桂一脸贪婪，测字的再也忍不住血脉贲张，但他立即深吸一口气，稳下心绪，说：“贵先生这个字嘛……”他拈起纸片，端详一下，指着正字说，“依它的原意，正是不偏不倚，恰在其中。这字若写得端端正正，贵先生的前程就在京师，且居于万万人之上……”
　　吴三桂先是一喜，继而一愕，屏息看住他。
　　“瞧瞧，贵先生这个字，写得龙飞凤舞，论气势嘛，倒有磅礴之势，其势锐不可当。”
　　吴三桂心情稍宽，急急问：“怎么？”
　　“气势固然磅礴，锐不可当，但仅限于战场之上，贵先生在战场上势如破竹，立下汗马大功……”
　　吴三桂一凛：“不错，说得一点也不错。”随即喜滋滋追问，“依理说，战场上势如破竹，将来是否有开国之喜，进而位居正主？”
　　测字的血脉再度沸腾起来，他强行抑制，冷冷道：“你此生，开国功臣有份，位居正主，只怕无望。”
　　吴三桂一愕，忙问：“怎么说？”
　　“依贵先生写的这个正字，最大前程，应是边疆之王。”
　　吴三桂一震，急问：“何以见得？”
　　“正字写偏了，故而再大前程，也仅止于偏远的边疆。”
　　吴三桂欣喜尽去，不信道：“你，何以如此确定？”
　　“贵先生不信么？请看这个正字，中间一横不够全，左边一竖不够长，显见贵先生这边疆之王，也非长久，不得善终！”
　　吴三桂怒从心起，陡然变色，他双目圆睁，懊恼盯住测字的，咬牙切齿：“你这江湖术士，竟敢胡说八道，堪舆大师梅正之在此，你竟敢班门弄斧，关老夫子面前耍大刀！”
　　测字的静静瞧梅正之一眼，再盯吴三桂，脸色一沉，说：“贵先生难道不承认自己是边疆之王？”
　　吴三桂一愕，迅即反问：“何谓边疆之王？”
　　测字的一字一顿说：“边、疆、之、王，除了尚可喜、耿精忠，还包括……”他忽然声音拔高，厉声：“你这个卖国贼吴三桂！”
　　骂声未歇，他已一跃而起，扑向吴三桂！
　　吴三桂吃惊不小，但沙场征战，碰到无数突变，眼前这小突变太微不足道，吴三桂稍稍一闪，躲开对方强劲冲力，立即抓住对方手臂，沉声道：“大胆狂徒，你做什么？”
　　测字的也在同时抓住他手臂，恨道：“我活捉你这卖国贼！”
　　这测字的，正是柳无根，他虽未曾见过吴三桂，却早探知他面貌，如今因缘凑巧，巧遇吴三桂路过，他哪肯放过绝妙良机？此刻面对仇人，他热血汹涌，毫不迟疑跃身相扑，他要生擒这个卖国贼子！
　　吴三桂虎视眈眈盯他：“你为何要活捉本王？”
　　柳无根脸色阴沉，一字一顿道：“我活捉你，换回永历帝！”
　　说着，一使劲。
　　吴三桂岂是省油的灯，对方劲力来时，他立时稳住下盘，手上使劲。两人势均力敌，相持顷刻，“啪”一声，彼此都被震开。
　　吴三桂哈哈大笑：“你与朱由榔什么关系，要抓我去换他？”
　　柳无根听他直呼永历名姓，越发气怒，喝道：“吴三桂，你父吴襄与你，皆食大明俸禄，为何罔顾君臣之礼，直呼永历帝名讳？”
　　吴三桂一愕，旋即理直气壮道：“你是谁？本王直呼永历名讳，与你什么相干？”
　　柳无根怒道：“你随便抓个人问一问，你配直呼永历帝名讳吗？”
　　胡国柱已忍不住，一个箭步蹿过来，说：“你是谁？敢对我父王无礼！”
　　柳无根看也不看他一眼，却盯住吴三桂：“你们两个，想知道我是谁？都跪下去，我报个名你们听听！”
　　吴三桂暗暗惊奇，听这口气，看这人气度，大有来历，不觉好奇盯他，旁边的胡国柱，早怒气冲天，嘴里骂道：“你这单眼瞎子，好大口气，胡将军就先打得你趴跪地面！”
　　说罢已扑身过去，柳无根却宛若未见，在他扑来同时，已蹿向吴三桂。
　　胡国柱扑了一空，更加气怒，他狰狞一笑，手按佩刀，奋身一跃，已站柳无根身后，他“唰”地拔出刀来，砍向柳无根……
　　突听得有人道：“老人家小心，我二人来助您一臂之力。”
　　众人愕然间，两条人影从树上跃下，在胡国柱左右站定。这两人，蒙着脸，手上各持一刀一剑。持刀的，身材魁梧；持剑的，身形瘦长。两人一出现，即见本事。持剑的三尺长剑一挑，已然截住胡国柱手腕，剑刃就抵住胡国柱腕下。胡国柱欲劈的攻势受阻，立即向后挪脚，偏离剑刃，正欲另觅方位进击，另把刀已横眼前。胡国柱一怔，方才摆脱的剑刃，毫不松懈，也追了上来。胡国柱看一刀一剑横挡眼前，不觉气恼道：“你们，待要怎的？”
　　柳无根危机暂去，立即集中精力，步步向吴三桂进逼，吴三桂闲闲游走，面露微笑，毫无惧色。
　　“阁下想拿本王，尽管来吧，只是本王对阁下甚为好奇，阁下是……”
　　“你双膝跪地，我自然报个名给你听。”
　　吴三桂哈哈大笑：“你不报名姓便罢，何必捉弄本王？”
　　柳无根一听越加气闷，立即一招“双雀归巢”，双掌直扑吴三桂胸前。吴不慌不忙，双掌立起，“啪”的脆响，硬接对方掌势。
　　这瞬间，两人都吃了一惊，彼此的掌势甚是坚厚，发掌与接掌的，险些招架不住，彼此都被震开六七步。
　　两人三眼，凝目相看。忽听得一声轻响，持剑的已蹿了过来，说：“我来助老人家，擒这叛国贼！”
　　吴三桂一怔，这话的腔调，珠圆玉润，甚是好听，分明是年轻的小娘儿。
　　吴三桂仔细打量她，立时一呆，这小娘儿虽蒙住头脸，却露出一双眼来。
　　吴三桂不细看还好，这一看，不觉暗暗称妙，她那眼儿，黑白分明，黑眼珠如晶亮黑宝石，黑得透亮，精光熠熠；白的部分晶莹剔透，隐隐似有波光闪动。
　　吴三桂为之一动，心中暗赞：“好迷人的眼。”
　　他这端恍惚迷醉，那小娘儿一个挪步，站他眼前，右手举剑，左手捏剑诀，眉间英气毕露。
　　吴三桂见她亭亭玉立，身上曲线玲珑有致，又是一呆。暗暗想，这小娘儿，想必是个了不得的绝色，漂亮的女人他见多了，可惜漂亮又有英气的女人，毕竟如凤毛麟角。
　　吴三桂见色心喜，说：“原来是个小娘儿，女人家拿刀动剑做什么？到我王府去，做个小王妃，不枉你生得好看！”
　　那蒙面女双目一瞪，寒光暴射，一招“丹凤朝阳”斜击他胸口，吴三桂闪了一闪，笑嘻嘻说：“好一双漂亮眼儿。”
　　话刚说完，就听得胡国柱叫：“父王，小心！”
　　原来不知何时，柳无根已一个急旋，转向吴三桂后方，一掌击向吴三桂后背。
　　吴三桂感觉劲风来袭，急急一闪，柳无根趁隙绊他脚，吴三桂一个踉跄，柳无根已拿住他手臂，就这顷刻，吴三桂整个人摔倒地面，别说柳无根吃惊，连蒙面女都禁不住讶异。不错，以吴三桂纵横沙场的狠劲，如今竟轻易就逮，岂非太浪得虚名？
　　两人讶异未去，地面上的吴三桂，忽然翻身作三百六十度回旋，一招“剪叉腿”，不但摆脱柳无根控制，且旋干转坤，败中取胜，硬是反拿住柳无根。
　　蒙面女先是一惊，继而着急，但她够机灵、够敏捷，突然剑锋对准吴三桂后背，说：“不要动，你一动，我就来个一剑穿心！”
　　吴三桂一愕，立即定住不动。
　　蒙面女喝令：“放了他！”
　　吴三桂眼睛动了动，身子却一动不动。
　　突闻有人暴喝：“放了王爷！”
　　众人循声一望，赫然发觉，那端屋顶上，聚集了二十余名弓箭手，每个人箭在弦上，挽弓待射。他们的首领，是个年轻伟壮的便装汉子，这一刻，他远远朝吴三桂一揖，朗声道：“王爷放心，属下夏国相在此护驾。”说完后又大喝，“那个蒙面的，把剑放下，否则大伙一齐发箭，你必首当其冲！”
　　吴三桂趁着蒙面女分神，与胡国柱交换眼色，顷刻间两人已瞄准树上，跃了上去。
　　场中剩下两蒙面人、柳无根。
　　梅正之已不知去向。
　　夏国相作个手势，叫：“射！”
　　一时间，箭如急雨，向前飞蹿。
　　“杨娥酒店”早掩上门窗。
　　三人眼见乱箭齐来，赶紧就地一滚，一支支箭纷纷射向门板、窗棂、墙上。
　　箭手居高临下，第二波箭射来，三人躲躲闪闪，又翻又滚，避开箭雨，居然无恙。
　　夏国相一见如此，立即喝令：“对面，准备，两边夹杀！”
　　柳无根等人愕然抬头，这才惊觉，不知何时，“杨娥酒店”屋脊下，已聚集另一批弓箭手，他们箭头指向地面，随时待命。
　　看来三人如瓮中之鳖，走投无路，奔逃无门，无论如何绝妙身手，无论向何方逃逸，都难免被射，甚而射死！
　　吴三桂早从树上跃回地面，他距三人不过咫尺，此刻却悠闲极了，他面带微笑，凝目望去，三个人生死攸关的场面，比起历次征战，自然微不足道；不过，这三人方才太不知死活了，如今见他们闪躲、翻滚，几次仓皇欲逃，却又无从遁逃的狼狈样儿，吴三桂觉得十分有趣，阵阵快意下，再也忍不住哈哈大笑。
　　柳无根手上中了一箭，两蒙面人也挂了彩。有血，从三人身上流出来。
　　吴三桂忽然止笑，盯住那个蒙面女，说：“国柱，用刀把那娘儿的面罩割开来，本王看她尊容！”
　　胡国柱应声“是”，一跃而前，猛地将踉跄前奔的蒙面女往里一拽。
　　蒙面女虽已负伤，但仍凶悍，她左手一拨，一剑朝他胸前一刺，胡国柱一闪，顺势进刀，刀锋逼她胸前。
　　吴三桂微笑盯着。
　　忽然，一只黑色大鸟，凌空而下，罩住吴三桂。这只大鸟来势汹汹，吴三桂只觉得肩膀、膝盖窝似被啄了一下，一个恍惚，手脚一瘫，人站立不住，直要往下溜。
　　那只鸟，适时出手，挟住他腋下，吴三桂惊魂甫定，这才醒悟，哪里是什么大鸟，根本是一个一身黑衣的人！这黑衣人扑身下蹿之际，手足齐发，双手点了吴三桂的“肩井穴”，双膝撞了他的“委中穴”。
　　吴三桂毕竟已过半百，兼之多年来生活安逸，浸淫酒色，功力已大逊从前，碰到身手灵巧，猛豹也似的黑衣人，自不免要吃亏。故而黑衣人猝然扑下，四肢齐发，他已反应不及，在劫难逃！
　　肩井与委中系人身重要大穴，肩井被封，双手力量立即消失；委中被封，双足瞬间瘫软无力。这黑衣人不仅身手绝高，对经络且知之甚详，仅仅顷刻，吴三桂已动弹不得，整个人如一堆软泥！
　　身体虽被制，头脑却仍清明，吴三桂止不住打了一个寒噤，这黑衣人够泼辣，一只手挟住他腋下，另只手掐他咽喉，嘴里沉沉发声：“停止发箭，否则，我封了你的喉！”
　　吴三桂想摇手，可叹他连抬手之力都没有。他哑然叫：“停！”
　　胡国柱、夏国相目睹突变，都被黑衣人身手惊呆了。胡国柱连忙弃了蒙面女，欲趋近救援。夏国相自然也急于救主，却是距离太远，远水救不了近火，忙喝住弓箭手：“停！不得射击！”
　　胡国柱得近身之便，轻巧挪移几步，即刻遭黑衣人发现：“不要动！你主人的咽喉，可是肉做的！”
　　胡国柱哪里肯罢休？他稍稍一停，提气待扑，吓得吴三桂哑然道：“国柱，别动！”
　　吴三桂话方说罢，黑衣人猛然将他一推，吴三桂整个人向后飞去，险要倒地，胡国柱急蹿一大步，将他揽抱在怀。
　　柳无根三人，外加黑衣人，早趁机遁逃，地面残留横七竖八的长箭、断箭。夏国相既惊又急，忙大喝：“一半去追人，一半护驾！”边说边自屋顶蹿下，十万火急地向他主子冲过去！
　　胡国柱抱牢吴三桂，慌忙问：“父王还好？”
　　吴三桂浑身虚脱，双手双脚似不是自己的，不觉气闷道：“哪里还好？”
　　胡国柱跺了一下脚，说：“是了，是了，我是急糊涂了，该扶父王歇下来。”
　　夏国相已冲来，急道：“护驾来迟，王爷……”
　　胡国柱一瞥他：“快！送我父王到酒店去！”
　　夏国相脸一凝，急摇头：“万万不可，酒店人多杂乱，王爷也不知受了什么伤害，若再生枝节，不是你我担待得起的！”
　　胡国柱稍一沉吟，说：“座车在那端，快送父王过去。”
　　二十余弓箭手，将弓一收，分两排，立于咫尺外戒备。胡国柱、夏国相搀扶吴三桂在座车前站定，胡国柱忽然瞥见车厢人影一闪，立即心生警惕，沉声喝道：“里面什么人？”
　　话声未罢，已一冲而前，刀刃猛然往车厢一刺，里面竟无声息，胡国柱双目一瞪，寒光迸射，倏然将刀抽回，旋即再送出，上上下下左左右右连续戳了十来下，依然没有动静，胡国柱忍不住喃喃道：“奇怪！分明见得人影的！”
　　帘子忽然从里掀开，一张脸探出来，吴三桂等人俱都一惊，不是梅正之是谁？
　　胡国柱一时瞠目结舌，这人，莫非有缩骨之术？或有匿身之法？偌大个身，竟能藏身车厢，不被刀刃所伤？
　　胡国柱越想越奇，吴三桂也是满脸困惑，但他终究苦痛不堪，脸孔扭曲，咬牙皱眉。
　　梅正之见他神色不对，兼又瘫在夏国相身上，不禁惊疑：“怎么回事？”说着，将帘子全部掀开，急要下车相搀。
　　胡国柱心火陡生，怒冲冲道：“你倒是逍遥，我父王生死攸关，你竟在车内纳福！”
　　梅正之皱皱眉，讶然看他。
　　众人小心翼翼扶吴三桂上车，夏国相困惑道：“王爷为何全身发软？”
　　胡国柱闻言，再顾不得生气，急来掀他袍子，卷他裤管：“那黑衣人究竟施什么妖法？一会工夫，父王就站不住？”
　　吴三桂呻吟一下，说：“本王被点了穴道，快看肩膀与膝弯。”
　　胡国柱急解他前襟，将衣服往下褪，就着阳光一看，不觉轻呼：“是了，左右肩井穴，各青了一块。”
　　夏国相也有发现：“两处膝弯，各有青痕。”
　　吴三桂虚弱道：“你二人，快想办法，本王痛苦不堪。”
　　胡国柱、夏国相面面相觑。胡国柱想了一下说：“既是穴道被封，你我，何不试着解开？”他稍一沉吟，嘴里说了声，“父王，得罪了！”便运气骈指，正要朝吴三桂肩井戳下，已被梅正之阻拦：“胡将军且莫鲁莽。”
　　胡国柱闻声抬头，不屑地撇撇嘴：“我父王痛苦万分，我正欲解他穴道，你竟说我鲁莽？”
　　梅正之微笑道：“胡将军可曾习过点穴之法？”
　　胡国柱一怔，立即气壮道：“梅先生既称胡某人将军，一个武将，点穴之法，并不陌生。”
　　梅正之仍旧微笑道：“既如此，胡将军请下手，只是王爷已十分不适，胡将军千万别雪上加霜才好。”
　　胡国柱一瞪他，恨得咬牙切齿：“若非父王误信你言语，今日怎会至此？”
　　梅正之笑道：“你们先行驱离百姓，才会引来刺客，如果只是单纯微服而出，又岂会节外生枝？”
　　胡国柱早看他不顺眼，这下更恨得睚眦欲裂，气冲冲道：“梅先生既是客人，说话应有分寸才是！”
　　吴三桂沉喝道：“国柱，梅先生说得有理。”
　　胡国柱强忍不快，说：“是，我替父王解穴”
　　胡国柱一凝神，气灌双指，先朝右肩井一戳，不料吴三桂一声低嚎，立时脸色惨白，汗珠涔涔而下，瞬间满脸汗水，胡国柱一阵心虚，慌张问：“父王觉得如何？”
　　吴三桂龇牙咧嘴，有气无力道：“你是…雪上加霜。”
　　胡国柱心迅即一沉，脸孔涨得通红：“父王……”
　　夏国相见梅正之神闲气定，唇边笑意一闪即逝，不禁好奇道：“梅先生莫非有好方法？王爷此刻痛苦不堪，梅先生若有好方法，也可稍解王爷痛楚。”
　　梅正之凝目看夏国相，缓缓道：“以推拿之法，解被封穴道！”
　　“推拿之法？”夏国相讶异，“如何推拿，解开被封穴道？”
　　梅正之朝吴三桂青痕处说：“这人点穴手法奇高，封点的是两处要穴，一是肩井穴，一是委中穴。”
　　其他三人闻言大愕，夏国相与胡国柱面面相觑，吴三桂似忘痛楚，一脸惊愕说：“梅先生原来懂得经络，快替本王推拿解穴。”
　　梅正之点点头：“梅某稍懂经络，不过还得劳动贵属下。”
　　三人又是一讶，夏国相好奇道：“怎么？”
　　“推拿得有些手劲，梅某文弱，只能仰仗二位。”
　　吴三桂抬起眼皮，无力盯视胡国柱：“国柱，梅先生说什么，你照做什么。”
　　胡国柱无奈道：“是。”
　　梅正之瞄他一眼，看他一副老大不情愿，意欲挫挫他锐气，当下一指吴三桂的脚，说：胡将军请脱去王爷鞋子。”
　　胡国柱瞪他一眼，碍于吴三桂，又不敢不人只好弯下腰，褪去吴三桂鞋子。
　　梅正之微分一笑，指吴三桂肩井道：“肩井属胆经穴，那人虽然仅封肩井穴一穴，整条经络却已受影响，故而必须从肩井开始推拿，再上下延伸，胡将军可以开始了。”
　　胡国柱愣愣看他，脸陡然通红，讷讷问：“何谓上下延伸？”
　　梅正之慢条斯理道：“从头到脚，都有胆经穴道，只要是胆经一脉，都要推拿，故而上延至头顶，下伸至脚上，胡将军明白梅某意思吧？”
　　胡国柱瞠目结舌，一动也不动。
　　梅正之大讶：“胡将军为何迟不动手？
　　经络之学，胡国柱只略知几个大穴，其他并不清楚，自然无从下手，只是他口中还要逞强：“胡某人怀疑，这究竟管不管用？只怕要害得父王雪上加霜。”
　　梅正之淡淡一笑，偏脸一望夏国相，说：“夏将军请看好。”
　　说完，食指在吴三桂肩井划出一条路线，说：“就依着这条路径推拿。”
　　夏国相凝目一看，不觉暗惊，经络之学他稍有涉猎，只是不精而已，这下看梅正之似漫不经心一划，却是一条规则的经络，当下毫不迟疑，依着指示，揉揉捏捏，推拿一番。
　　胡国柱一旁傻眼了，眼看夏国相殷勤服侍平西王，他却只能手足无措，呆愣愣袖手旁观。只觉心底慌慌，不是滋味，梅正之却视而不见，一径指导夏国相。突然吴三桂微睁双目，讶异盯住他，胡国柱再也忍不住，腼腆看梅正之，问：“父王的委中穴，不能不解吧？”
　　“当然要解。”梅正之看一眼夏国相，“夏将军请住手。你二人让王爷趴座椅上。”
　　胡国柱不以为然：“为何要王爷趴着？以王爷之尊，岂可……”
　　梅正之一睨，似笑非笑：“委中穴属膀胱经络，膀胱经络分布后背、后腿一带，只好委屈王爷了”
　　一时间，胡国柱满脸尴尬，颊耳皆赤，恨不得有地洞钻入！
　　梅正之稍作指点，说：“二位推拿片刻，王爷很快恢复。”眼盯着夏国相，“梅某去讨点水喝，去去就来。”
　　吴三桂忙道：“不是带了人参茶么？”
　　胡国柱只好说：“车上有人参茶，梅先生只管饮用。”
　　梅正之笑道：“谢王爷美意，梅某只想喝点清水，去去就回。”

　　×　　　　　　×　　　　　　×

　　酒店外风风雨雨、枝枝节节，似乎与酒店内无涉。
　　静悄悄，无声无息，“杨娥酒店”如一座空屋。
　　夏国相的手下们，追觅不到柳无根四人行踪，十万火急折返，他们站在“杨娥酒店”门口，拍着门。里面声息俱无，拍门的火了，猛力一踢，门猝然开了，两扇门，原是虚掩的。
　　十几个人一拥而入，座上空空荡荡，桌上残羹剩茶，杯盘碗碟横七竖八。小二阿辛乍闻声响，立即扭过头，满脸讶色望向众人。
　　“你！”领头的对他叫，“过来！”
　　阿辛战战兢兢走上去，领头的倏地一揪他前襟，喝问：“说！人哪里去了？”
　　“哪里去？”阿辛嘴唇掀动，咕哝道：“外头打打杀杀，客人吓坏了，一个个全跑了！”
　　“跑了？”那人阴沉问，“从哪里跑了？”
　　“跳后院的墙跑了”
　　那人狠狠一瞪阿辛，冷笑问：“你还认得我吗？”又指另一人，“认得他吗？”
　　阿辛搔搔头皮，颈子似十分僵硬，勉强点头。
　　“你们女掌柜杨娥？还有那个杨虎呢？”
　　阿辛哑口无言，不知如何答话，忽听娇柔嗓音：“这位兄弟，找我有事？”
　　众人循声一望，杨娥款步生姿，自中庭袅袅而来。众人见她面貌姣好，眉眼含春，好一种丽人神采；又见她丰胸细腰，扭腰摆臀，姿态撩人，不觉神魂飘荡，呆呆瞪着她。
　　领头的两人，领教过杨娥身手，也吃过她大亏，此刻相见，立时怒从心起，恼恨道：“不错，你爷爷正要找你这婆娘！”
　　杨娥似嗔非嗔一睨两人，面带娇慵说：“如果我没记错，二位兄弟是平西王府的人不是？”说着，不等二人答话，已将身子一侧，皓腕一抬，众人讶然注视，才发觉墙上有一铜镜。这杨娥，竟无视众目睽睽，对着镜子，理理鬓发，拉拉衣襟，搔首弄姿一番。
　　众人满腹狐疑，愣目相看，也不知这女掌柜究竟耍什么花样？故弄什么玄虚？他们这伙护卫，平常王府当差，美女当然见得甚多，却苦于屈居人下，那些美女们，只能看，不能碰，压抑日久，一出王府，便是那寻常姿色，也当成美貂蝉！如今面对杨娥这等绝色，大大惊艳后，不免困惑至极！这小妮子未免太大胆了，他们这伙人，携箭挽弓、佩戴刀剑，如此全副武装，这女掌柜不惟毫无惧色，且还镇定如恒。
　　尽管一肚纳闷，这伙人不得不承认，女掌柜的确姿色绝佳，美艳惑人，看得大伙心跳加快，呼吸急促。她一身暗红衣裙，衬得肌肤似雪，尤其上身的袄子，紧贴肌肤，显出她凹凸分明的好身段。一旁几个色中饿鬼，看得眼珠都快暴出来。这杨娥，偏好整以暇，等揽镜照罢，便又转头，朝刚才说话那人嫣然一笑：“你们来得正好，正想请各位带个路。”
　　那人原本咬牙切齿，这下一呆：“带路？”
　　“不错，平西王妃捎来口信，要我去会会她，五华山我不熟，劳驾各位带路。”
　　两人方才受杨虎兄妹的气，本想借机出气一番，这下听她说什么平西王妃，不觉一惊，问：“你说什么王妃？”
　　“吴王爷的陈圆圆王妃，二位想必知道。”杨娥朝他二人看看，欠身一福说，“二位尊姓大名？方才多有得罪，失敬、失敬。”
　　“你……你与陈王妃有渊源？”
　　杨娥笑靥甜美：“我与陈王妃情同姐妹，只不过她进了平西王府，就再没来往了。”
　　“为什么？”对方狐疑。
　　“侯门深似海嘛。”
　　众人愕然相看，半信半疑。突有人大声喝道：“张义、吕天赐，你二人别听她胡说八道，别忘了大伙是来追捕人犯的！”随即一挺身昂然道：“你是掌柜的，是不是？”
　　杨娥盯住他，神色自若：“是啊！你贵姓大名？”
　　“问我名姓？好，报名无妨，陈……永……福……”
　　杨娥笑盈盈：“如此说来，是陈兄弟喽！”
　　“少套交情！”陈永福冷冷一哼，厉声问，“为何你串通那个假测字的，谋刺王爷？”
　　杨娥一怔，奇道：“你说我串通什么假测字的，谋刺王爷？”
　　陈永福一讶：“不懂？”
　　“不错，今天倒是怪事连连，方才门口一阵打打杀杀，惊得我店中客人纷纷跳墙逃走。
　　这会儿，你们又冲入店里，说这些奇怪话语，我如何听得懂？”
　　陈永福冷笑：“好！让你懂！王爷遇刺，你可知道？”
　　“什么王爷？
　　“我们吴王爷！
　　杨娥惊奇道：“这倒奇了，吴王爷沙场老将，竟会在我小小酒店门口遇刺？”
　　“废话少说！”陈永福喝令，“把这女掌柜抓起来！”
　　“头儿，”吕天赐说，“这婆娘的兄弟杨虎，也是身手不差的练家子。”
　　陈永福眼睛突然鼓大，冷冷瞪视杨娥：“杨虎呢？”
　　突听得说：“我在这里，有指教吗？”
　　杨虎穿一身黑袍，自中庭闪出，眼朝杨娥一望说：“妹子不要耽误与陈王妃之约，快去五华山安阜园，这里由我来。”
　　众人听他说“安阜园”，俱都一讶，听他口气，似乎对五华山知之甚详，连陈圆圆的居处也一清二楚。陈永福朝他看了看，说：“你是杨虎？”
　　“在下杨虎。”
　　话方出口，听得啪啪打门声，就见梅正之站在敞开的门口，抓着门环叩门。这群王府的护卫们，见过梅正之，知他是吴三桂的贵客，见他此时此地露脸，惊愕至极，陈永福不敢怠慢，急上前两步，拱手探询：“梅先生有事？”
　　梅正之掠眼四周，缓缓问：“此地是杨娥酒店？”
　　“是啊。”
　　“有位杨娥杨掌柜，不知哪位？”
　　杨娥一愕，见对方温文儒雅，面容慈蔼，不觉生出好感，上前一步，欠身上福，说：“小子就是，先生有何指教？”
　　梅正之还她一揖：“在下今日从平西王府出来，有位安阜园侍女交与在下一信札，说是陈王妃所托，指名交与杨娥酒店掌柜，信函在此。”说着，将袖中信函抽出。
　　杨娥先是一愕，继而喜形于色，喃喃道：想必是王妃细心，将安阜园位置绘出，免我迷路。”立即笑吟吟接过信函，柔声道：“先生辛苦，小女子给先生倒茶。”
　　“不要茶。”梅正之微笑道：“劳烦给一杯清水，在下喝惯了。”
　　陈永福等人不知所措。吴王爷极力笼络的贵客在旁，这杨娥居然又与陈圆圆大有情分，看来这事棘手，万一惹怒王爷或陈王妃，凭他一个小小头目，只怕承受不起！
　　梅正之眼见陈永福愁眉深锁，明知故问：“这位兄弟，这里做什么？”
　　陈永福只好据实回答：“方才刺客行刺王爷，特来抓拿人犯。”
　　梅正之“哦”了一声，问：“拿住了吗？”
　　陈永福无奈摇头。
　　梅正之脸色一凝，轻轻道：“抓人犯要有凭据才行，否则误拿无辜，任刺客逍遥，不但无功，反而有过。”
　　陈永福连声称是，沉吟半晌，抬头看杨娥一眼说：“杨掌柜，我等身不由己，不是故意要为难你！这么着吧，大伙到里边搜上一搜，若无疑点，我等自会撤离。”
　　杨娥和杨虎迅速交换一个眼色，兄妹明白，陈永福碍于情势，只好自寻阶梯下台。杨娥心中石头落了地，笑盈盈道：“这个好办，你们尽管去搜吧。大哥、阿辛，带路！”
　　陈永福等人，一拥而入。杨娥忙招呼梅正之：“先生请坐，王妃近况可好？”
　　梅正之神秘笑笑：“杨掌柜恕罪，梅某不得不撒下谎言，信并非陈王妃所写，杨掌柜看过便知。”
　　杨娥一愕，瞬即明白，动容道：“梅先生原来替小女解围，小女子感激之……”
　　未等她说完，梅正之已制止她，杨娥正奇，却见对方盯她手臂说：“杨掌柜负创在身，务必记得敷药裹伤。”
　　杨娥赶忙低头一看，自己左袖，已被血水渗湿，方才心中紧张，竟然忘怀。幸好匆忙间换了一身暗红，未被陈永福诸人识破。
　　杨娥冷汗冒出，急抓了干布，在袖上洇了几下，吸干血水，尴尬笑笑：“梅先生眼尖，又救了小女子！”
　　梅正之缓缓摇头，轻轻道：“你与另一人身手绝高，若非吴三桂手下戒备森严，只怕早抓了吴三桂了”声音更低，“那个假测字是谁？”
　　杨娥大吃一惊，看来，这姓梅的似乎已窥破一切，她深深凝望他，讶异道：“梅先生是……”
　　梅正之微微一笑：“你不愿说也罢，假测字气度雍容，丰采翩翩，恐怕不是普通老百姓。”
　　杨娥更惊：“你是谁？是平西王府的什么人？”
　　“只不过平西王府的客人，在下梅正之杨娥蓦然抬头，不敢置信望住他：“堪舆大师梅正之？”
　　“不敢当。杨侍卫称大师，太过奖。”
　　杨娥闻言为之一震，环顾左右，才小心翼翼问：“你知我是杨侍卫？”
　　梅正之将声音压至最低，低到几乎听不见：“永历帝的御前侍卫，巾帼女英雄，梅某仰慕已久，怎会不知？”
　　杨娥目瞪口呆，再说不出话来。
　　一阵脚步纷沓，陈永福等人回到客厅，朝她看了一眼，说：“得罪了！”又朝梅正之一抱拳，手一扬，众人鱼贯而出。
　　梅正之朝杨娥一揖：“杨掌柜请保重，若要上五华山，勿鲁莽为是，梅某告辞。”
　　杨娥急唤住他：“梅先生话中有话，能否说得更明白？”
　　“五华山，方圆数十里，三步一岗，五步一哨，杨掌柜虽然身手了得，但武不如文，舌灿莲花，好过动刀动剑！”说罢，再一拱手，飘然而去。
　　杨娥急令阿辛看牢店门，兄妹俩回到屋里，拆信一看，上面写：“永历帝囚第四进东厢第三间，张小将等人禁于后山地牢，爱星阿拟献与北京，吴三桂主张就地正法。事急，速速设法。”
　　杨娥血脉激荡，咬牙切齿道：“吴三桂这狗东西，爱星阿是满人，还不忍置大明皇上于死地，这吴三桂，食大明俸禄，竟要永历帝就地处决，这只狗！”
　　杨虎接信一看，立时青筋暴突，眼睛发红，哑然道：“早晚有一天，老子劈了他！”
　　两人怒火冲天，心下却更着急，杨娥咽下满腹气怒，茫然看杨虎：“哥说怎么办？永历帝在四进东厢第三间，将哥在后山地牢，若要劫狱，后山胜算大些，四进东厢，可是困难重重！”
　　“平西王府是永历帝故宫，你是永历帝御前侍卫，地形再熟不过，想想看，有无可乘之隙？”
　　杨娥稍一沉思，说：“东厢房舍，干爽舒适，住起来舒服些，难为吴三桂肯将他因于该地，只不过……
　　杨虎赶紧追问：“怎么样？”
　　“吴三桂甚为狡猾，他必在东厢耳房加重警卫，要劫狱，只怕比登天还难！”
　　杨虎想了一下，若有所悟点点头：“梅先生想的没错，武不如文，动刀动剑，还不如动动舌头……”
　　杨娥凝着脸道：“我立刻上五华山！”
　　杨虎上上下下瞧紧她，担心道：“你的伤，不碍事吗？”
　　杨娥摇摇头，丝毫不愁：“胳臂上的小伤，算得了什么？”这才想起，“哥的伤要紧吗？”
　　杨虎掀开袍子腿上绑了布条，他说：“也是皮肉之伤。”
　　“哥静静养伤，等我消息。”

凌妙颜

　　第四章　戏耍痴人

　　柳无根一路闪闪躲躲，以避追捕。幸喜昆明虽是繁华所在，却也处处绿阴绿草，花木扶疏，颇具乡居野趣，给予柳无根极大便利，终于甩脱王府一干人等。直到不见对方踪影，这才觉手脚酸麻，伤口隐隐作痛，上气不接下气。他累了，迫不及待倚着树干，大口大口喘着气。突然，听到噗的轻声。
　　柳无根愕然抬头。一只黑色庞然怪物，倏然而下。
　　好眼熟的怪物啊！他瞬间大喜，叫：“姑姑！”
　　山婆婆落地站稳，没好气道：“你倒还认得老婆子！”
　　柳无根面容一觍，轻柔说：“方才就怀疑姑姑挺身相救，果然是姑姑！”
　　山婆婆怒气冲冲，不乐道：“老婆子与你怎么说的？你到昆明城只探消息，不要轻举妄动，你竟与人开打起来！”
　　柳无根一脸尴尬：“不是故意要拂逆姑姑，吴三桂微服外出，送上来的机会，岂可错失。”
　　“哦？”
　　“原本打算生擒吴三桂，交换永历帝。”
　　山婆婆一怔，语气转趋和缓：“倒是好主意，可惜吴三桂老奸巨猾，弓箭手随行，随时要把人射成千疮百孔。你，想必受了伤？”
　　柳无根苦笑：“皮肉之伤。”
　　山婆婆朝他身上瞅了几下，只见衣摆撕去一大片，右衣袖裂开，靠肘弯缠上布条，布上血渍斑斑……。看来虽狼狈，却并无大碍。
　　山婆婆松了一口气，却不免感慨：“他们仗着人多，四面八方放箭，想不中箭都难！”
　　柳无根由衷道：“多谢姑姑再救一命。”
　　“罢了”山婆婆睨他，“老婆子好像前辈子欠了你，不救你也不成。”
　　柳无根尴尬笑笑，双手作揖：“今世所欠，下辈子再还姑姑。”
　　山婆婆再瞅他，怪声怪气道：“罢了！老婆子记性不好，这辈子的事都记不得，你还谈下辈子，不怕把老婆子累死！”
　　柳无根不禁莞尔：“姑姑说笑。”
　　两人回到山中，远远听得小娃哭嚎。
　　山婆婆倾听一下，喃喃道：“可怜的孩子。”
　　两人加紧脚步，不料走了二十来步，哭声突止，两人相顾愕然。寻常娃儿哭闹，大致有一定的由小而大，然后渐哭渐歇，渐歇渐止。少有娃儿大声哭嚎，突地无声无息。奇的是，这下不只娃儿不哭不嚎，连屋里也静默无声。
　　山婆婆暗奇：“三个孩子在一起，这么安静？”
　　柳无根亦想：“刚才哭声震天，这下突然中止，莫非出了什么事？”
　　两人巴不得抢先冲进屋里，一探究竟。只是，到得门口，两人反而缓下脚步。
　　屋内忽然打斗声大起，两人相对一觑，柳无根手抓门环，欲冲入屋，山婆婆食指急竖唇边，轻轻一嘘。柳无根正愕，山婆婆迅如疾风，三两步，人已站窗前。她先是狐疑往里瞧，一时看不真切，她稍一皱眉，顷刻间眉头舒展，她微微而笑，朝柳无根招手：“来。”
　　屋内四个人，三个小孩，另有一褐衣女子。那女子，廿几岁模样，手抱柳剑冷，盈盈含笑。两岁的剑冷，眼眸骨碌碌望向前方。涕泪纵横的脸，兴高采烈。这张小脸固然可爱，却也怪异透了。分明眼角珠泪晶莹，双颊泪痕未干，但她似乎被什么逗得心花大开，无邪大眼全是笑意。褐衣女子怜爱瞅紧她，用手轻抹她泪水，小剑冷忽然一拨她的手，不耐烦叫：“不要！
　　褐衣女子吓一跳，剑冷虽童音清纯稚嫩，中气却十足。褐衣女子惊愕之际，小剑冷又有惊人之举，她灵动的双瞳溜溜转了几下后，突静止不动，但只瞬间，她小脑袋左右摇晃起来双手双脚开始不安分，她手舞足蹈，多么兴奋般，又笑又叫：“打！打！打！打！”
　　柳无根很快明白，原来这小娃被小羽、小风动作吸引，立时破涕为笑，精神大振。倒不是姐弟间有什么滑稽逗笑行为，而是两个小儿已展开争斗，引得小剑冷瞩目。
　　两个小姐弟，各持一树根，小小身个你来我往，鏖战不休。起初，柳无根只当小孩耍闹，不以为奇，不料看他两人连过几招，立即大大惊愕，两小身手之利落，战斗之猛烈，比起大人，并不逊色。
　　小风年纪稍小，个头较矮，身手却灵巧之至，他小小身子蹦跳而起，扑向小羽，树枝斜击小羽胸口，说：“丹凤朝阳！”
　　小羽一个侧身，两个急回，人已在小风背后，树枝急出，侧取他外脚踝；大叫：“海底捞月！”小风原地蹦起，上蹿，人已在半空，先一个后空翻，再一个前空翻，人高高凌驾小羽上方。小羽一见，有了主意，先使“金鸡独立”，此时小风已脸面朝下，小羽忙叫：“朝天一炷香！”
　　柳无根看至此，已十分明白，这两个小家伙，以树枝为剑，使的是剑法，两人满面轻松，有如戏耍，却招招凌厉，令人看了大骇。这么小，不过七八岁孩儿，剑法竟已中规中矩，颇具水准。
　　眼看那炷香要直捣小风前胸，小羽得意道：“哈！你惨了，姐要你一剑穿心。”
　　小风偏不肯遂她所愿，立即奋身一翻，偏离了树枝，再翻一转，已落地。他方站稳，小羽已使出‘玉女穿梭”小女孩这一招，令柳无根又一惊，小小身个急旋两圈，再一个疾蹿，已跃出一丈之遥，幸亏堂屋甚为宽敞，桌椅已推至墙角，中间空无一物，两个小家伙蹿蹦跳跃，横冲直撞，十分自在，无阻无拦。
　　小风见小羽近身，不慌不忙不闪不躲，笑嘻嘻道：“姐腿快，我剑也不慢！看，宿鸟投林！”言罢，已击出，直取她咽喉。
　　小羽头后仰，一个“鹞子翻身”，小风趁她未落地站稳前，已追踪而上，一个急旋，两人相距咫尺，树枝照她腰间一扫，说：“秋风扫落叶！”
　　小羽一矮身，像陀螺，以“扫堂腿”避开锋头，她叫：“扫你的头，我是老叟携琴……”身体由下蹲而急起，树枝在腰间，手势翻转，人在原地自转一圈，“剑”随身走，她的兵刃、扫向圆周……
　　旋即，小风的攻势，被“老叟携琴”克住，他的“秋风扫落叶”已趋尾声，剑势已敛，小羽的“老叟携琴”却方出击，且未停歇，她是连续身转两转，连使两招“老叟携琴”，小风一时无策，连忙倒退两步，改为守势，树枝倒悬胸前，以“太公垂钓”之姿，以逸代劳，防她再出奇招，嘴上却还不饶人，他嘲讽：“你还老叟携琴？你会不会长胡子啊？羞羞羞，老叟携琴……”
　　小羽双目一瞪，腮帮子鼓起，她非给小风颜色不可，正要出声，忽听小剑冷一串呵呵大笑。声音很稚嫩、很清脆。她笑够了，停住，发声：“打……打……打……打……呀……呀……呀……”她小手挥舞，昂着小脑袋，兀自砍杀不休，看来这孩子，喜爱拳脚兵刃，看着两个人你来我往，旗鼓相当，多么有趣！
　　小剑冷开始扭动她的小小身躯，她在褐衣女子怀里挣扎，褐衣女子看她浑身乱动，急欲挣脱，忙问她：“你做什么？”
　　小剑冷不搭理，眼却望向小风手中树枝，小手伸出。小风一见，有了主意。他装腔作势，举起树枝朝她虚晃一招，说：“小冷接剑，看小哥的凤凰三点头！”
　　小剑冷眼目灼灼，兴味十足，小风说：“一点头、二点头……”边说树枝连劈带点，朝小剑冷进击。瞬间，树枝已欺近小剑冷，他喊：“三点头！”突冲前一步，身子高高拔起，树枝急取剑冷眼睛，原本树枝与眼睛有段距离，小风算准了不致伤及对方，小剑冷却大乐，她不知凶险，小身子猛力向前一倾，急欲抢过树枝。
　　众人吓住了，小剑冷的双瞳迎向树枝，这树枝顶端分叉，双尖直捣她眼。
　　小羽见势不对，大叫：“小心！”她蹿过去，一把欲夺树枝，却扑个空！
　　众人惊呼了！小剑冷的眼睛，要被戳瞎了！
　　果然听到一声叫，小剑冷的叫声！
　　柳无根汗流浃背，完蛋了！小剑冷的眼睛！
　　他急睁双眼，绝望看过去，小剑冷手上抓着树枝，双眸灵动动，亮灼灼，她的眼睛居然未被刺伤！
　　不只未被刺伤，她还得意得很，树枝伸向她时，她的小手紧紧抓住树枝。
　　大家以为她给树枝戳伤，发出惨叫，哪里知道，小剑冷是因夺过树枝，高兴欢呼！
　　柳无根长长呼了口气。
　　大家惊魂甫定，小剑冷大叫：“下去、下去，我下去！”
　　褐衣女子放下她。
　　小剑冷一骨碌下至地面，小小身子在堂屋蹦跳起来，手上树枝飞舞，嘴里大叫：“打……打……打……呀……呀……呀……”
　　柳无根惊呆了，那个小小身子，扭动跳跃，看似摇摇欲倒，倒还灵动如兔，尤其她挥舞的树枝毫无章法，却活泼利落。这个小小娃儿，似已得意忘形，她大蹦大跳，大笑大叫，如入无人之境，全然陶醉于蹿蹦跳跃、拳腿齐飞的快乐中。
　　奇的是，她如此这般舞动了好半晌，身子未曾仆倒，树枝不曾掉落，等她停下，山婆婆再也忍不住冲进屋去，叫道：“好！名字取对了，好一个柳剑冷，孺子可教也！可教也！”
　　柳剑冷茫然看她，山婆婆一把抱起小剑冷，说：“老婆婆就亲自调教你这娃娃！”
　　小风与小羽相顾一笑，小风奔向山婆婆：“婆婆，小冷妹妹……”
　　山婆婆一回头，笑脸瞬即一板，斥道：“还好意思叫婆婆，你差点把小冷的眼睛戳瞎了”
　　小风委屈：“人家不是故意的，婆婆。”
　　山婆婆冷着脸：“蹲一炷香马步，面壁思过！”

　　×　　　　　　×　　　　　　×

　　吴三桂被点封的穴道，经推拿后，四肢灵便，车到山前，他与梅正之等四人，舍车步行，胡国柱在前披荆斩棘，除去碍脚杂物，夏国相亦步亦趋，殿后保驾。这座山上，原有道人与出家人等出入，虽是羊肠小径，一路行去，还算好走。一行人经两刻钟跋涉，总算看到一座凉亭。夏国相两人将参茶与素点摆放桌面，便伫立一旁，静静侍候。
　　吴三桂如今痛苦俱去，一路且还步履稳健。此际凉亭小憩，和风轻拂，神清气爽，不觉愉快地对梅正之道：“想不到梅先生不只精于堪舆，还深通经络，着实难得。”
　　梅正之淡然道：“山医命相卜，不离阴阳五行，日常钻研，难免相互为用。”
　　吴三桂闻言一怔，好奇道：“医与命相卜，不难理解，山指什么？”
　　梅正之道：“山者，风水，包括阴阳宅。”
　　吴三桂“哦”了一声，说：“怪不得山医命相卜，山排首位，原来风水之学，非常智慧，非天赋异禀者，难以胜任！想必梅先生将山医命相卜五术相互为用，怪不得功力奇高。”
　　梅正之一拱手：“好说。”
　　吴三桂四处张望一下，说：“梅先生山水看多了，此山如何？”
　　梅正之双眼稍稍一掠，说：“好地方。”
　　吴三桂等的就是这句话，立即满面笑容，追问：“如何好法？”
　　梅正之道：“方才一路行来，山明水秀，草木繁茂，自然是好地方。”
　　吴三桂以为梅正之有一番大道理，不想只是浅白的三两句，立即难掩失望道：“昆明一带，离了坝子，到了山区，皆山明水秀，草木繁茂之地。”
　　梅正之说：“也不尽然，有不少地方，看似草木繁茂，却瘴疠遍地，穷山恶水，怎可曰好地方？”
　　吴三桂愕了愕，试探问：“依梅先生看，此地只是山明水秀，草木繁茂？”
　　梅正之笑了笑，缓缓道：“当然不是，山明水秀，草木繁茂，只是表象。此地气象万千，龙气活现。”
　　吴三桂听他说“气象万千，龙气活现”精神大振，喜上眉梢，说：“如此说来，此处是福地喽。”
　　梅正之简短道：“不错，此处可称福地。
　　吴三桂紧迫追问：“既是福地，必有所谓龙穴，梅先生眼中的龙穴在何处？”
　　梅正之一望他，笑道：“昨夜王爷提及，有风水师为王爷觅得龙穴。龙穴何处，王爷心知肚明，如今问及梅某想必考验于我？”
　　听他直言直语，吴三桂爽朗大笑几声，说：“本王对梅先生满怀敬重，岂敢考验？不错，那风水师虽曾指点，本王将信将疑，必得梅先生指正才算数。”
　　梅正之微微含笑，心中却暗想，吴三桂这人心机甚是深沉，分明龙穴近在咫尺，却不点破，还托词稍作小憩，原因简单，无非是探他才学。
　　梅正之心下早有主意，故意凝睇亭上的桌椅、屋檐、栏杆等。
　　吴三桂见他眼光尽在亭子打转，面上微现讶色，问：“梅先生对小亭似乎大有兴趣，莫非这亭子有玄机？”
　　梅正之朝他脸上看了看，慢吞吞说：“这亭子漆色甚新，想必刚盖好不久，专供王爷休憩。”
　　夏国相、胡国柱相对一愕，吴三桂大吃一惊，脸上却从容笑道：“梅先生说笑，若非陪梅先生上山，本王怎会来此？何须盖一凉亭供本王使用？”
　　梅正之神色笃定，胸有成竹道：“王爷既视为福地，自然免不了偶来走动，盖间小亭，乃微不足道小事，一来供王爷休憩，二来也别有作用。”
　　梅正之果然非比寻常，小小凉亭，竟瞒不过他法眼。
　　吴三桂惊诧过后，不禁衷心佩服：“实不相瞒，这亭子，是风水师嘱咐兴建，王府为掩人耳目，以迂回之法，请道观督造。梅先生果然了不起，一眼看穿！”说完，再也忍不住追问，“梅先生所谓别有作用，有什么作用？”
　　吴三桂心机深沉，梅正之却不畏不惧，有意要逗他一逗……
　　梅正之朝吴三桂一瞧，诡异一笑，说：“王爷再考验梅某，梅某就据实以答，王爷要梅某勘察的龙穴，近在咫尺……”
　　吴三桂等三人，闻言不觉屏住气，凛然注视梅正之。
　　梅正之站起身，踱至亭外，弯身拾起一木头，朝前一扔。
　　吴三桂骇然惊视，梅正之缓缓道：“木头所在之处，即是难觅龙穴。”
　　望眼过去，木头，正掉在两丈之外的草堆上，吴三桂猛然一握梅正之手腕，眼目炯炯，激动道：“如此说来，此地正是本王梦寐以求的龙穴？”
　　梅正之笑容尽敛，肃然道：“不错，正是千载难逢的龙穴。”他抬手朝东一指，“龙脉自那端山峰，绵延而来，在此结穴。”
　　吴三桂先是满面喜色，继而脸色转为凝重：“梅先生说这亭子，别有作用，作用何在？”
　　梅正之反身上前几步，站一高坡上，朝下俯视，伸手遥指：“顺此龙脉，前头正是昆明湖，王爷可曾听过龙归大海？这龙见水心喜，若让它遥见昆明湖湖水，少不得误为大海，便会奋力前蹿，不需好久，龙气向前挪移，这龙入湖中，便有困窘之虞。小亭作用，无非挡住此龙视线。”
　　胡国柱与夏国相惊愕相觑，吴三桂更是瞠目结舌，半晌才讷讷道：“依梅先生看，这亭子，盖对了？”
　　“可以说盖对了，这风水师能设想如此周到，也不是等闲之辈了。”
　　吴三桂稍一愕，瞬即哈哈大笑，高兴道：“真是英雄所见略同，这风水师姓张，他自谦堪舆功力略逊梅先生一筹，对梅先生甚为推崇……”
　　梅正之稍一沉吟，笑道：“此人，年近六旬，满头白发，名唤张翔翼？”
　　吴三桂一讶，点头：“不错，此人年岁比梅先生大，提起梅先生肃然起敬。”
　　梅正之有所领悟：“怪不得王爷极力相邀，原来这姓张的老小子添我麻烦。”
　　吴三桂哈哈大笑：“云贵一带，梅先生大名口碑载道，张先生只是其中之一罢了。梅先生今日既然来了，请再看仔细……”
　　梅正之也不推辞：“凉亭与龙穴固然十分重要，整个大格局亦不可掉以轻心。”忽然，梅正之眉头一皱，吴三桂一怔，急问：“梅先生为何皱眉？”
　　梅正之双目一闭，似在沉思。
　　吴三桂眼睃着他，见他已睁开眼睛，便小心翼翼问：“莫非，有何不对？”
　　梅正之再凝望四周半晌，说：“那位张堪舆师是否曾告诉王爷，此穴叫什么？”
　　“这……”吴三桂想了一下，说，“据说什么龙凤冠袍……本王也记不清，总之是大贵之穴……”
　　吴三桂其实知穴名，却故意说记不清，无非要测试两个堪舆师说法是否不谋而合？梅正之岂有不知之理？他一笑置之，慢条斯理道：“此穴名凤冠龙袍穴，顾名可以思义，是罕见福地。”
　　吴三桂微微而笑，轻轻道：“梅先生请指点，先父若迁葬至此，能否福荫本王坐拥江山？”
　　梅正之稍一沉吟，说：“照理，凤冠龙袍穴，尊贵无比。”
　　吴三桂双目炯亮：“梅先生意思，可以成事？”
　　梅正之双目再闭，不点头，不出声。
　　吴三桂凝神等待，见他半晌未曾回应，按捺不住问：“梅先生认为如何？”
　　梅正之微微睁眼，慢吞吞说：“凤冠龙袍虽尊贵无比，只是……”他张目望去，隐约看到穴位北方云深之处，似有一道观，再睃眼南方，隐隐亦有一幢寺院。这一观一寺，均与穴位遥遥相对，他仔细再看，霎时间怔忡站着，面上爽然若失。
　　吴三桂见他不言不语呆立着，不觉好奇，可又不敢打扰！只好一旁静静伫立。
　　梅正之心情矛盾，原本堪舆之人探得奇穴，理应欣喜万分，可惜龙穴将为吴氏所用，福庇吴氏一门，不觉暗叹可惜，此刻无意间发现一观一寺，竟将绝妙龙气压住，一时间竟不知该扼腕长叹？抑或该额手称庆？
　　这“凤冠龙袍穴”，诚然千古难逢，怎又偏如此凑巧，一观一寺，一左一右将龙袍双袖拿住，使得尊贵龙袍动弹不得。以堪舆家而言，这是一大憾事，但此穴将为卖国贼吴三桂所用，一观一寺奇巧无比牵制双袖，饶是他再长袖善舞，又岂能呼风唤雨，放手施为？
　　思念及此，梅正之怔忡之色尽去，双掌一拍，忘形道：“妙！太妙了！”
　　吴三桂瞬间动容，循他视线看去，见他看着寺院，赶忙追问：“梅先生说妙？什么事妙？妙在何处？”
　　梅正之笑而不语。
　　“梅先生为何眼盯寺院，出口称妙？”吴三桂毫不放松，“龙穴与寺院，有关系？”
　　梅正之“嗯”了一声，点头。
　　吴三桂转脸远望道观：“与道观也有关系？”
　　“是，有关。”
　　吴三桂立即紧追道：“这一观一寺，对龙穴究竟有益，还是有害？”
　　梅正之心中一惊，表面却若无其事：“王爷为何有此一问？”
　　吴三桂脸色一凝，郑重其事道：“梅先生眼光投向寺院与道观，神色有异，令本王十分好奇！本王记得，那张姓风水师勘察之际，提及寺院、道观，表情古怪，令本王大惑不解。”
　　梅正之心跳加快，急问：“那张堪舆师怎么说？”
　　吴三桂说：“他不言不语，本王再三问其缘故，他说自己功力不够，不敢定论，要梅先生看过才算。”
　　梅正之心中一凛，暗忖：“姓张的老小子修为不错，也十分有良心。”
　　如此一想，心生警惕，此事关系太大，千万慎言才是，否则危及寺、观，损了阴德，也造孽太大。
　　吴三桂若知道龙气让寺、观压住，那还得了！少不得下令拆除寺院、道观。如此一来，僧、道首当其冲。小则僧、道流离失所，无处容身；大则僧、道不肯屈服，群起抗争。小僧小道想力抗吴军，又岂能占得了上风？僧道们岂不是以卵击石，白白送了性命？
　　关系如此重大，梅正之不觉冷汗流湿脊背，表面却故作轻松，闲闲问：“那寺院有多少僧人？”
　　吴三桂一怔，说：“国相、国柱，你二人知道寺院有多少僧人？”
　　夏国相想了想说：“有五六十人吧！”
　　梅正之接着问：“道观呢？”
　　“约莫七八十人吧！”
　　吴三桂越发困惑，奇道：“梅先生何以问寺院、道观有多少道人？多少僧人？与凤冠龙袍穴有关吗？”
　　“自然有关。”梅正之说，“这一观一寺，正是左青龙，右白虎，二者辅翼，凤冠龙袍穴气势更盛，若寺观里人气旺些，更能助长。”
　　“哦？”吴三桂愕了一愕，瞬间眉飞色舞，高兴道：“这是天助我也，一俟时机成熟，本王即可放手施为！”
　　梅正之看吴三桂一眼，说：“王爷可否听我一言？”
　　“梅先生请说。”
　　梅正之慢腾腾说：“王爷若想借龙穴福荫，与其借助大清，何如借助大明？”
　　吴三桂倏然瞪眼望他：“何谓借助大清？又何谓借助大明？”
　　梅正之正色道：“此事说来话长，风水之说，错综复杂，此穴虽为尊贵的凤冠龙袍穴，还须自求多福，否则恐怕不得福荫，还惹祸上身殃及子孙。”
　　吴三桂闻言色变，他扪住鼻子，心中大大气恼，却又不得不假作信服，他勉强笑道：“梅先生话中有话，你我小亭之中，仔细详谈。”
　　紧随后方的胡国柱，朝夏国相看了看，也学吴三桂抬手扪了扪鼻子，脸上微有笑意。在吴三桂身边的亲随诸将都清楚，吴三桂手扪鼻子，必是不痛快之极，随时可以翻脸，要人性命。胡国柱嘴唇嚅动一下，从齿缝唇隙迸出几个字：“活得不耐烦了。”
　　不料，梅正之突然停步，胡国柱微微一愕。
　　梅正之转过脸，微笑看他，用只有他听得到的声音说：“不错，活得不耐烦了。”
　　胡国柱目瞪口呆，脸红耳赤望住他。
　　梅正之没事般掉转头，昂首阔步向前。

　　×　　　　　　×　　　　　　×

　　五华山，安阜园。
　　这个园子，又叫野园。四季如春的昆明城，奇花异卉，姹紫嫣红，遍布城内城郊，整个昆明“万紫千红花不谢”。昆明，因此又名“春城”
　　春城景致之秀丽，绝非京师可比拟，而春城之最，就在安阜园，饶是北京的御花园，也要逊色几分。
　　曲径回廊，小桥流水，亭阁假山，陈圆圆的安阜园，风光之绮丽，景观之典雅，有如世外桃源，人间仙境。
　　吴三桂特意找来江南珍贵花木，广植四处，昆明如春的天候使远来的娇客，竟也风采焕发，别有姿态。
　　人在安阜园，春花处处，心花想必跟着绽放，陈圆圆却一日比一日郁闷，不知何时开始，当她洗着手，她会恍惚怔忡着，一遍又一遍搓洗。
　　“夫人。”捧着玉盆的阿芬忍不住点醒她，“已经洗好久了。”
　　她微微蹙眉，叹气：“再多的水，也洗不去双手的血污。”凝视玉盆，摇晃的水波中，有她的容颜。蹙着眉，容颜依旧楚楚可爱。是这样的容颜，才使得骁勇的吴三桂失去神智。这个枭雄，不可一世，却又如此软弱！
　　南子递来擦手的帕子，阿芬已移开玉盆，捧出去了她吩咐南子：“焚香吧。”
　　南子抬眼看她，困惑：“夫人要抚琴？”
　　“焚香静心，礼佛。”
　　“是！”南子往东厢走，东厢有一静室，辟为佛堂。
　　阿芬去而复返，问：“夫人今午未曾进食，此刻是否饥饿，要不要进茶点？”
　　她微摇首：“并无食欲，不必。”
　　阿芬脸一凝，愁着眉道：“夫人不肯饮食，坏了身子，王爷追究，奴婢担待不起。”
　　陈圆圆气闷道：“我无心饮食，与你们不相干，说什么担待不起？”
　　“夫人……”
　　她叹气，幽幽道：“不过数十寒暑，兵荒马乱，离合聚散，历经两朝，情何以堪！”
　　阿芬怔怔看她。
　　她再叹气，低垂眼睑，看自己双手，心事重重暗思：“扬州十日，嘉定三屠，多少血腥？我这万死莫赎的女人，如何立足于天地！”
　　凝睇自己双手，她恍惚看到另一双大手，是吴三桂的手。那个钟爱她的男人，在她跟前，一双大手奇柔无比，他喜欢轻轻拂弄她的乌丝，柔情似水。陈圆圆总是抬手一拨，拨掉他的厮缠。他的大手，不知取过多少人命，她越来越怕他的手挪近，似乎，她嗅到他手上的血腥之气！
　　她听莲儿谈过他的大手：“他们说，王爷纵马入阵，骁勇无比，一把长枪杀进杀出。每次收兵，王爷满手的血迹，血早已凝固，黏得枪柄不得脱手，将士必须捧来大盆的热水，让王爷洗去血污，枪才得脱身王爷的手，杀了千百万人，血腥无数。”
　　陈圆圆不寒而栗，她的双手，也是血腥无数！
　　近年，她噩梦频频。梦中，崇祯皇帝披头散发，舌头外吐，满脸狰狞朝她扑过来，他又叫又骂：“你这祸国的女人，当初就该活活把你绞死！”
　　她心慌意乱，掩着脸，跪身下去。
　　安阜园繁花似锦于她何用？她的乐园在哪里？她的净土在哪里？惟有跪于佛前，她才平心静气，稍觉安适。
　　南子趋她身旁，说：“已准备妥当，夫人请礼佛。”
　　陈圆圆说：“任何事不须相烦，让我静心，”
　　“是。’
　　陈圆圆款步向佛堂。
　　素玉匆匆奔进：“夫人……”
　　南子朝她摇手，说：“夫人礼佛，你下去吧……”
　　素玉着急：“可是，夫人……”
　　陈圆圆停步，并未回头，问：“什么事？”
　　“护卫来报，有一女子，说是夫人具函相邀，特来拜见。守门的说：‘既是具函相邀，安阜园为何不曾交代？可有信柬为凭？’那女子说：‘信柬自然是有的，忘了携来罢了。’三言两语便与守门的口角，众护卫围上，欲拿她。
　　这女子又说：‘我叫杨娥，你们拿我，先问陈王妃肯不肯？’……”
　　陈圆圆倏然回头，说：“快！护卫快马回去，杨娥是我贵客，快请来安阜园！”
　　素玉闻言，飞奔出去，旋踵听得一声马嘶，蹄声扬去，渐去渐远。陈圆圆脸色一霁，微笑道：“吩咐厨下，做几样精致小点，我姐妹俩许久未聚了”
　　南子讶道：“看夫人甚是欢喜，这杨娥…”
　　陈圆圆笑吟吟：“这女中豪杰，曾经救我，我二人情同姐妹，多年未见，想念得紧。”
　　唇边笑意深浓，说，“我那好妹子剑法甚好，月下舞剑，看得人如醉如痴。我曾与莲儿提起，莲儿仰慕得很，直说有缘相见，定要拜杨娥为师。”
　　阿芬凑趣道：“如此说来，杨贵客来了不但夫人高兴，莲儿姑娘也高兴喽？”
　　“这是自然。”说着，已朝外行去。
　　阿芬讶异：“夫人哪里去？”
　　陈圆圆眉眼含笑，容颜越发娇媚：“等我那好妹子去。”
　　阿芬、南子愕然相顾，掩嘴一笑：“夫人也太心急，王府如此辽阔，从正门至安阜园，也要一时半刻。”
　　陈圆圆笑道：“我那好妹子急于见我，必然驰马到来，我倒要看我那好妹子马上英姿。”
　　两侍女使了个眼色，阿芬急步出去。当陈圆圆娉婷而出，就见十数名侍女，垂手而立。恰在此时，蹄声大作，陈圆圆随声一望，好半晌才见那端尘沙扬起，几匹马在灰尘飞扬中，迤逦而来。陈圆圆极目一看，共有五骑，前头二骑，后头二骑，中间一骑，那一骑，座上一个红衣女子，五骑在花红叶绿间穿梭，忽隐忽现，渐渐逼近。
　　陈圆圆目不转睛盯着，蹄声由急而缓，逐渐到了眼前。四骑上的护卫，见陈圆圆亲自相迎，不敢怠慢，距数十步之遥，忙勒住马头，滚鞍下马；反倒是杨娥高踞马上，愕然相看。
　　等辨出门口正是陈圆圆，杨娥急急下马，满面欢欣向前奔去，陈圆圆也急上前两步，紧紧握手，彼此凝目相看，喜极，眼角有晶亮泪光。杨娥蓦然想起她身份大异从前，赶紧屈身下跪，口称“见过王妃。”
　　“起来，起来。不许唤我王妃。”朝南子阿芬说，“快快扶起。”
　　“这不妥……”
　　陈圆圆眼色黯然：“我何德何能，妹子你若记得当年情谊，就唤我一声姐姐。”
　　杨娥一怔，随即顺从道：“是，多年未见姐姐，心中甚是想念。”
　　陈圆圆喜滋滋握住她手，朝她身上看了半晌：“妹子出落得这等漂亮，平日想必麻烦不少。”
　　杨娥嫣然一笑：“姐姐说笑，在姐姐面前，哪里受得了漂亮二字，不笑煞人也！”
　　陈圆圆笑吟吟地挽着她往里走：“妹子不必客气，来，你我屋里叙说别后。”

　　×　　　　　　×　　　　　　×

　　小亭之中，空气冷凝了梅正之迟迟不开口，吴三桂终于忍不住，沉沉道：“梅先生方才说，与其借助大清，不如借助大明，这话如何说？”
　　梅正之缓缓道：“王爷既要成就大事业，借助大清，如逆水行舟；借助大明，如顺水推舟，何者吃力，何者省力，王爷一想便知。”
　　吴三桂狐疑地望望他，沉吟片刻，有所领悟：“梅先生莫非还是老话一句，要我奉永历为正朔，拥立他？”
　　梅正之微微颔首。
　　吴三桂不以为然：“永历难不成还能给本王更大富贵吗？”
　　梅正之凝着脸，说：“清廷会给王爷更大富贵吗？王爷难道以为小康熙会将大清江山拱手于你？”
　　吴三桂一怔。
　　“王爷既有王中之王的野心，早晚必反，与其日后反清，不如今日助明廷一臂之力。”
　　吴三桂脸色一变，道：“你说此刻可反？”
　　“稍事筹谋，为何不可？”梅正之正色道：“永历帝在王府中，时机太好了！”
　　“如何说？”
　　“王爷拥立永历帝，这叫反正，可得天时、地利、人和。第一，清兵关外打至关内，此时人困马疲，可得天时；第二，清兵难免水土不服，而我方久居斯土，可得地利；第三，人心思汉，复明心切，可得人和。天时、地利、人和三者俱备，水到渠成！”
　　吴三桂愕了愕，随即冷笑：“我替大清打下江山，如今回头替大明打江山，劳碌至此，却是为何？”
　　梅正之讶然瞪眼看吴三桂：“王爷毕竟是汉人，汉人为满人打天下，不为人所谅解，王爷若不奉永历帝为正朔，不出十二年，难免灿烂归于平淡。”
　　吴三桂脸孔扭曲一下，眼露狰狞。半晌，他眼色一敛，目光转成温和。他静静看梅正之，缓缓道：“本王若能成事，奉梅先生为国师，梅先生以为如何？”
　　梅正之讶道：“梅某闲云野鹤何等自在，不愿受到拘束。”
　　吴三桂眼中狰狞去而复返，似笑非笑道：“梅先生不屑为本王国师？”
　　梅正之深吸一口气，语气平静道：“王爷意向未明，梅某即使有心于国师，也要做个风光国师，否则千秋万世，还背骂名，只怕十分不值。”
　　吴三桂霍然立起身，脸孔瞬即扭曲，且涨得通红，他举手扪鼻，眼里俱是腾腾杀气！
　　梅正之仍坐着，没抬眼，平静说：“梅某说真话，王爷听不入耳，既如此，王爷何不找个说好话的，说与王爷听。”
　　他继而站起身，吴三桂仍缄默不语。他朝吴三桂拱手，再躬身一揖：“梅某辞去。”
　　吴三桂抬手拦阻：“等等。”
　　梅正之愕然：“梅某说话不好听，王爷还想再听？”
　　吴三桂似笑非笑：“本王邀你来看风水，你说了凤冠龙袍穴尊贵无比，便无下文，这分明是草草了事。”
　　梅正之微微一笑，不是他草草了事，而是不愿多说，他淡淡道：“风水与人固然相关，日后能不能飞黄腾达，不只看风水，也要看如何行事。”
　　吴三桂气闷道：“好，梅先生最好把话说清楚！”
　　梅正之瞅定他，朝他作揖：“真话不好听，后头的话，比前头更不中听，王爷千万恕罪！”
　　吴三桂一愕，暗暗胆寒。他双目一合，作个手势：“梅先生请说！”
　　梅正之仍盯住他，从容道：“王爷请睁虎目。”
　　吴三桂又是一讶，愕然睁眼，梅正之遥指昆明湖上空，比划道：“顺龙脉而去，前面朗朗乾坤，天宽地阔，光明远大，大有可为；王爷若逆天而行，就像龙脉逆向而走，平白可惜这百年难觅福地。”
　　吴三桂神情冷峻，不言不语，梅正之行前几步，遥指反方向山脉：“王爷可曾看到，对面山头，那块突出来的狭长山崖？”
　　吴三桂微微颔首。
　　“王爷看那突出来的山崖，像什么？
　　吴三桂当然看出来了，突出来的山崖，像一把遥对此处的刀刃，他狐疑看住梅正之，缄默不语。
　　梅正之转脸对夏国相：“夏将军你看那像什么？”
　　夏国相沉默不肯说，吴三桂按捺不住，朝他颔首，示意他说。
　　夏国相摇头故作不解：“属下眼拙，看不出像什么。”
　　“国柱，你说。”
　　胡国柱微笑着，自信道；“像一把刀刃。”
　　明知他所言不虚，吴三桂仍旧脸色一变，沉默看梅正之。
　　梅正之颔首：“不错，是一把刀刃。”他眼瞧吴三桂，缓缓道：“这龙脉非常神奇，端看主人家如何行事，顺天而行，一门昌旺；若逆天而行……”他迟疑着，似不便出口。
　　吴三桂急了，瞪眼看他：“怎么样？”
　　“虽然是尊贵的凤冠龙袍穴，可惜糟就糟在逆转之下，凤冠反成大害，前面那山头像一把刀刃，遥指这端，此地，成了杀头山！”
　　吴三桂冷汗自额头沁手，他左手轻抬，置额前，渐渐手滑至眉眼，蒙住眼睛，逐渐，再下滑扪着鼻梁。他双脚似有千斤重，缓缓行了几步。夏国相、胡国柱亦步亦趋，两人可以清晰听到他的浊重鼻息。
　　吴三桂忽然回眸看两人一眼，两人噤若寒蝉。
　　吴三桂独自行至崖畔，夏、胡见状一惊，趋前战战兢兢提醒他：“前面悬崖，王爷小心。”
　　吴三桂面朝昆明湖伫立，夏、胡提心吊胆了大半晌，才见吴三桂缓缓回过身，步向梅正之。此时的吴三桂，平静多了，他盯住梅正之，沉沉问：“既是杀头山，本王有无杀头之厄？”
　　梅正之料不到他单刀直入，问得如此爽快，稍一迟疑，缓缓摇头：“疾病缠身，已够折磨了”
　　吴三桂一愕，似松口气，反问：“既如此，梅先生为何出语惊人？”
　　看他似不把“疾病缠身”放眼里，想必这位平西王平生健壮，不知病苦，故而不以为意，梅正之不得不警示他：“若逆天而行，杀头之危，只怕落到世子与孙辈身上。”
　　吴三桂怔忡一下，面色忽白忽青，半晌眼色怪异瞧他，怀疑道：“你莫非借堪舆之名，替永历作说客？”
　　梅正之微笑道：“梅某实话，问心无愧。”
　　吴三桂恍若未曾听闻，嘴上咄咄逼人：“永历给你多少好处，你替他作说客？”
　　“王爷不信梅某，也没什么好说的。”梅正之冷着脸，傲然道：“昨夜王爷告诉梅某，囚禁永历帝有难言之隐，原来只是托词，令梅某十分失望。”
　　吴三桂讶然瞪他。
　　“永历帝肯吃苦，有复明决心，大明遗臣才拥戴他。这几年他颠沛流离，一路与清军作战，兵援不继，粮草不足才遁入缅甸，此时反正，正是最佳时机。王爷请细思，人生不过百年，百年之后，功过褒贬，自有评论。王爷为吴氏一门好风水，如此尽心竭力，又何妨为自己好声名多费心力。”
　　吴三桂怔怔看他，自觉似有所悟，忽然冷冷一笑：“梅先生看风水是假，借风水来数落本王倒是真的。”
　　梅正之稍一凝思，说：“梅某就堪舆论风水，并无虚假，向王爷进言，也是出自肺腑，不管王爷顺不顺耳，梅某已尽了心力。”说着，长长一揖，“梅某不想再令王爷生厌，就此告辞。
　　吴三桂一讶：“梅先生要走了？”
　　梅正之说：“是。”
　　吴三桂盯住他脸：“梅先生既尽了如此大心力，理应回转王府，受本王厚赐。”
　　梅正之淡淡一笑：“王爷若不把梅某的话当一回事，梅某不敢当王爷厚赐。”说完，一拱手，反身即走。
　　夏国相一跃向前，拦他去路，神色凝重道：“梅先生当真要走？”
　　“梅某自觉无趣。”
　　夏国相双目注视他，恳切道：“梅先生世外高人，不愿受奚落，此事可以理解。只是，王爷已经非常礼遇先生了，梅先生不肯同返王府，必引致王爷不悦，对梅先生大大不利。”
　　梅正之闻言朝他深深一揖，说：“多谢夏将军提醒，梅某话已说尽，实不必在王爷跟前聒噪，故而辞去。”说着，再一拱手，“夏将军老成敦厚，王爷面前多提醒，莫教王爷陷万劫不复。”
　　他说完，转身，飘然而去！夏国相不知所措；吴三桂咬牙切齿，眼里怒火迸射。
　　胡国柱躬身对吴三桂道：“我去擒回这狂妄自大的老小子！”
　　吴三桂抬手制止，冷笑道：“知道本王心事，焉能任你来去自如！”

凌妙颜

　　第五章　再见龙颜

　　安阜园中，典雅室内，两美女相对品茗，眉眼俱是欢悦。
　　杨娥抿下一口好茶，手上仍捧茶盅，出神望住陈圆圆说：“当年姑苏台初遇姐姐，姐姐正当二八年华，小妹一见姐姐，惊为天人，一时以为自己错看，哪有姑娘家这等俊美，也难怪两个登徒子要戏耍姐姐了。”
　　“那年妹子几岁？”
　　杨娥沉思一下，前程往事浮现眼前，她回忆道：“小妹当时正满十三岁，黔国公的三郡主嫁至苏州，小妹奉命护驾，那天陪碧云郡主到灵岩山，归途经过姑苏台，巧遇姐姐。”
　　“不错。”陈圆圆也陷入回忆，“妹子十三岁就如此骁勇，一顿拳打脚踢，将登徒子吓走，若不是妹子，我与义母难免要吃大亏。”
　　杨娥微笑着端详陈圆圆，见她一袭素色衣衫，脂粉未施，依旧风情万种，不觉叹道：“自姑苏台邂逅姐姐，如今算来也有十七八年，姐姐不但年轻美丽如昔，更添风韵，怪不得吴王爷爱彻心扉。”
　　陈圆圆笑吟吟凝睇她，心想，当年杨娥已具小美人态势，经十余载岁月，如今出落得脸蛋标致，身段婀娜，且英气焕发。陈圆圆暗忖，似杨娥这等绝色女子，处身乱世，难免受尽风霜，有一番曲折。一时之间，触动心事，不觉一阵感伤，轻叹道：“妹子说起当年，恨不得时光倒流，在苏州至少无忧无愁。”说罢，又长吁一口气。
　　杨娥细细端详她，讶异道：“姐姐如今贵为平西王妃，还有什么好愁的？”
　　“妹子又来了，说过不许唤王妃，妹子方才没听过，安阜园侍女，如何唤我？”
　　“吴王爷深爱姐姐，理应封为王妃才是。”
　　陈圆圆摇摇头，黯然道：“王爷屡次要封，都被我婉拒，妾身一身罪过，封为王妃，折煞妾身。”
　　杨娥说了声：“姐姐……”瞬间百感交集，再不知如何往下续话。
　　“万万料不到，王爷因妾身一人，引清入关，大明江山，就此断送。王爷固然糊涂，妾身也太罪过了。”
　　杨娥心中一动，眼眸瞬即一亮，说：“姐姐不必责怪自己，眼前有个大好机缘，姐姐可戴罪立功……”
　　陈圆圆一讶，惊奇看杨娥：“妹妹说什么大好机缘，可戴罪立功？”
　　杨娥左右瞧了瞧，压低声音道：“姐姐知不知道，平西王府来了非常人物？”
　　“非常人物？”陈圆圆满脸困惑，“王爷常有贵客，也不知什么样的非常人物？”
　　杨娥愕然盯她，陈圆圆一脸茫然，看来永历之事，她毫无所知，杨娥不得不说：“大明永历帝在王府之中，姐姐可知道？”
　　陈圆圆吃了一惊，愕然瞪她半晌，惊异道：“你说大明永历帝在王府之中？”
　　“不错。”
　　陈圆圆更讶，一脸错愕道：“如此大事，我为何毫无所知？”
　　杨娥稍作沉思，婉转道：“想是王爷怕姐姐烦心，故而瞒住姐姐。”
　　“怕我烦心？”陈圆圆更奇，自从与吴三桂相逢后，吴的确爱她如至宝，锦衣玉食、奇珍极品供应不缺不说，还敬她若知已，苦闷找她诉说，心事倾吐与她，甚至有任何疑难未决之事，也来征询问计。如今永历帝在平西王府，为何他不声不响，不露任何口风？莫非有什么难言之隐，怕她知道？越想，越觉困惑：“早知永历帝在王府，妾身理应去拜谒请罪才是。”
　　看她提起永历，一脸恭敬，杨娥轻叹：“姐姐真是老实人，永历帝并非王府的座上贵客，而是阶下之囚。”
　　陈圆圆愕然昂头，满眼不信；“你说阶下之囚？”
　　“不错，是阶下之囚。听说清将爱星阿打算献与北京，吴王爷却要上奏朝廷，请旨就地正法！”
　　怪不得吴三桂要瞒住她，原来他居心叵测！陈圆圆眼前一黑，浑身一软，坐也坐不住，人就往下瘫。
　　杨娥见势不对，急来搀她：“姐姐！”
　　陈圆圆慢慢睁开眼，虚弱叫：“南子，快来！”
　　南子原本在咫尺侍候，当下急急冲来：“夫人……”
　　“你去！”陈圆圆纤纤玉指往外一指，气弱游丝，“找莲儿来！”
　　隔了约莫一刻钟，莲儿匆匆而来。见陈圆圆脸色苍白，眼中茫然，莲儿上前紧握她手，关切道：“姐姐哪里不舒服？”
　　陈圆圆稍一凝神，盯住她问：“你可知道，永历帝在王府之中？”
　　莲儿脸色顿时一变，怔怔看住陈圆圆，半晌不说话。陈圆圆闷闷道：“姐姐平常待你可好？”
　　莲儿大眼睛一眨，说：“姐姐待我太好，比亲姐妹还要好。”
　　陈圆圆一睨她：“既如此，你为何不肯说实话？莫非怕王爷责怪？”
　　“这……”莲儿仍旧迟疑。
　　“王爷疼你，哪里舍得责怪你？你快说，别教姐姐着急。”
　　莲儿只好轻轻点头，惊疑道：“永历帝的事，姐姐如何知道？”看她旁边站了一个丽人，漂亮中有股逼人英气，不觉暗暗惊奇，睁圆眼睛灼灼看牢对方。
　　陈圆圆迫不及待问：“你说，王爷如何对待永历帝？奉为上宾，还是打入牢中？”
　　莲儿眼色一黯，硬着头皮说：“永历帝如今在牢中。”
　　陈圆圆眼目一合：“你早已知道，在我面前，为何只字不提？”
　　莲儿头一垂，幽幽道：“莲儿早就想告诉姐姐。是王爷嘱咐，不教姐姐知道，安阜园侍女，都得了王爷手谕，若敢泄漏，杀无赦！”
　　陈圆圆听着，心里一寒，鼻子一酸，眼泪情不自禁流下来。莲儿急抓手绢，替她拭泪。陈圆圆抽抽噎噎道：“王爷已罪大恶极，再造这罪孽，大家还过不过日子？有没有生路？”
　　“姐姐别难过。”
　　陈圆圆倏然抬头，双目瞅紧她：“莲儿，我问你，你是大明百姓？还是大清百姓？”
　　莲儿眼眶一红，说：“莲儿是大明百姓。
　　“好！”陈圆圆又问，“你说说看，王爷，究竟是大明臣子？还是大清臣子？”
　　“王爷……”莲儿说不下去。
　　陈圆圆叹了一口气，感慨道：“王爷是负国之臣，从大明平西伯，到如今大清平西王，这一路上多少耻辱，王爷竟还不知悔悟！”
　　莲儿凝目看她，劝道：“姐姐就不要为这事烦心了，王爷的性子，姐姐难道不知？他想做的事，没人拦得了！”
　　“这事，怎可不拦？莲儿，你我联袂同去拦他。”她一抬手，对阿芬说，“你去准备，我亲手做两样小点，携去晋谒永历帝。”
　　莲儿一惊：“姐姐要拜谒永历帝？”
　　“有何不可？”
　　“只怕王爷不允。”莲儿想了想，“永历帝囚于四进东庑。警戒森严，没有王爷手谕，守卫不会放人探监。”
　　陈圆圆一惊：“四进东庑？那是待如囚犯，并非只是软禁！”
　　“这还是好的了！”莲儿闷闷道：“原本囚在湿潮之地，若非梅正之说了几句话，王爷还不舍将他囚于东庑呢！东庑常见阳光，十分干爽。”
　　陈圆圆一愕：“你说什么梅正之？
　　“堪舆大师梅正之。”
　　陈圆圆错愕道：“这人，听说天赋异禀，十分灵通，他也在王府吗？”
　　“王爷数度请他出山，他不肯。这一次，不知怎的，竟肯来了，据说见面不先向王爷施礼，竟对着北墙一拜，说是拜见贵人，当时永历帝正囚禁北墙方向，王爷因而对他信服极了。今日，王爷与他同去山上堪舆，至此未归。”
　　陈圆圆愣住了她喃喃道：“这个人，倒是值得一见。”

　　×　　　　　　×　　　　　　×

　　梅正之独行了一大段山路，脚步甚健。到了薄暮时分，已遥见自家草舍。茅庐位于半山腰，四周绿阴遮蔽，抬头仰望，隐约见得屋脊。家门在望，梅正之长长吁了一口气，正待紧步归营，忽听得一声响，六个壮汉从树后闪出，拦他前路。
　　梅正之一看，六个人满面凶横，嘴角挂着怪笑，不怀好意道：“你，哪里去？”
　　梅正之朝他们看了看，这六人不像普通百姓，看来甚是强悍。
　　梅正之稍稍一愕，镇定道：“在下住在前方，请让路。”
　　那六人相对而视，哈哈笑起。一个大块头说：“脚在你身上，你要过就过嘛，说什么阻拦！”话是如此说，那六人仍纹丝不动。
　　梅正之左右张望一下，说：“既如此，在下不客气了。
　　六个人一字排开，像一扇肉屏风，毫无通行空隙。
　　梅正之突然抬手，轻轻一拨，把其中一人拨到后方，肉屏风瞬间有了缺口，那几人瞠目相看，梅正之从缺口跨步出去。
　　眼看梅正之从容欲去，一个身个颀长，看来眼熟的男子，大模大样，自树后闪出。
　　梅正之此刻见这男子现身，脸色瞬即一变，讷讷道：“原来是阁下……”
　　“梅先生记得我吧？吴王爷麾下郭壮图。”
　　梅正之忍不住惊奇：“你们倒真快，梅某方与王爷作别不久……”
　　“梅先生难道不知？平西王府有三快：第飞鸽快；第二，车马快；第三，人快。”
　　梅正之涩然笑笑：“郭将军有何指教？”
　　“指教不敢。”郭壮图笑笑，“梅先生到王府走了一趟，难道没有任何牵挂吗？”
　　“不错，梅某一向恬淡，也不喜牵绊，不管哪里去，来去两清风，没有牵挂。”
　　郭壮图“哦”了一声，似笑非笑瞅他，问：“这次到王府，也是来去两清风，毫不恋栈？”
　　梅正之瞧他眼色怪异，大惑不解，嘴上却理直气壮道：“梅某不知要恋什么？”
　　郭壮图盯紧他，暧昧笑笑：“才一夜之隔，梅先生难道忘了粉儿姑娘？”
　　梅正之嘴唇微张，目瞪口呆。
　　“梅先生不愿回到王府，粉儿姑娘，恐怕就不好过了！”
　　梅正之暗吃一惊。他知道吴三桂心事，吴三桂自然不会轻易放过他，只是，万万料不到会牵连粉儿。堂堂男子汉，累及弱女子，岂能教人心安？他惊奇道：“粉儿不过侍候我，她有什么罪过？”
　　郭壮图冷笑：“怪只怪粉儿这女娃太没有用，没有侍候好梅先生，否则梅先生怎会毫不恋栈？一无牵挂？王爷若恼怒起来，粉儿姑娘自然难逃灾殃。”
　　梅正之皱皱眉，凝神静思：吴三桂会派人他，早在预料之中，却不想来得如此之快。若存心避他，也不是不能，只是永历仍在五华山，自己若要置之不顾，当初就不该出山了。对方既以粉儿要挟，此刻何不借此佯作就范？脸色一凝，不安道：“依郭将军看，梅某若执言“回平西王府，那粉儿姑娘会受到什么处”
　　郭壮图撇撇嘴，不屑道：“粉儿一个小小女子，又算得了什么？王爷性情，难以捉摸，梅先生若让王爷不舒服，王爷也会让梅先生不好过。那粉儿嘛，轻者驱离王府，重则性命不保。梅先生若疼惜粉儿，无论如何，勉为其难。否则，谁也救不了粉儿……”
　　梅正之愕然看他：“听你如此一说，粉儿姑娘好像十分悲惨？”
　　郭壮图一睨他，含笑道：“王爷倚重梅先生，梅先生迟迟不返王府，王爷心烦气躁，难免将怒气发泄在粉儿身上。到时候，他们会将粉儿衣衫割下，送给梅先生；再接下来，割粉儿头发，也送梅先生；接下去，耳朵，也送来给梅先生；再接下去……”
　　梅正之霍然变色：“够了！梅某的事，梅某自己承担，与一个弱女子什么相干，你们何以如此残忍？”
　　郭壮图眉开眼笑，开心道：“梅先生回到王府，坐下来，平心静气与王爷磋商，自然就还你一个娇滴滴的粉儿姑娘，再外加万两黄金，梅先生何乐不为？”
　　梅正之沉吟半晌，说：“郭将军回去禀奏王爷，梅某有事尚待料理，明日午时前，赴五华山。”
　　“好！”郭壮图爽快道：“梅先生请勿食言，明日辰时王府派车驾来接梅先生。”
　　看梅正之微微颔首，郭壮图对六人道：“梅先生是王爷贵客，你们就守在梅先生门口，护卫梅先生。”说罢，朝梅正之一揖，匆匆而去。
　　当梅正之一挪步，六人亦步亦趋，紧伴他回到草舍。
　　一个十六七岁少年，在树下烹水，一见梅正之，忙迎上来，恭敬施礼：“师父回来了。”
　　将茶壶提起，讶然看六人一眼，梅正之对六人视而不见，朗声对少年道：“阿松，去摘些野果，准备香案，师父今夜作法，祈福驱魔。”
　　“是。”阿松想了想，疑惑问，“香案设在何处？月光之下？静室之中？”
　　梅正之说：“月光之下，静室之中皆可。”
　　阿松偏头想了想，说：“既如此，师父还是静室作法好，月光之下，风寒露重，师父受了凉，不太好。”
　　梅正之欣慰笑道：“难为你有这孝心。”他瞟了大块头一眼，“上回平西王着人送来的普洱茶还在不在？找出来备用，今夜作法耗时费力。”
　　“是。”
　　师徒俩边说边走入屋内，似乎把六个人忘了。阿松悄悄问：“师父，这门要不要掩上，外头的人做什么的？”
　　梅正之似笑非笑：“门不要掩上，外头那几个是跟屁虫，你就当没见着他们，你自己该做什么，就做什么。”
　　“是。”阿松睨外面一眼，“瞧他们一个个贼溜溜的，尽往屋里盯。”
　　“他们爱盯就由他们盯梅正之说，“你去后头柴房看看，家里可还有吵死人的玩意儿？”
　　阿松想了一下，有所悟：“师父莫非说铙钹？那玩意儿，师父从来不用，这会儿怎么又要用了？”
　　“作法时敲打让那些跟屁虫不得安宁！”
　　阿松越听越迷糊，讶异不解道：“这做什么嘛？怎么我听不懂？”
　　梅正之笑笑，径行至静室，阿松赶紧倒了刚烹好的山泉，恭敬端上。
　　梅正之呷了一口，微笑着看他：“你平常跟师父学的那一套，今晚可以用上。”
　　“师父的意思，我可以作法？”
　　“不错，你作法。”
　　阿松惊喜道：“真的？”旋又奇怪，“为什么是我？”
　　梅正之说：“附耳过来。”阿松急趋前恭聆一番。
　　梅正之面授机宜罢，说：“你边作法边将铙钹敲起，敲得越响越好。这群土包子，你不敲铙钹，他们还要怀疑，不知你做什么呢！”
　　阿松果然采来野果，又备了香烛，摆好香案，入夜后作起法来。茅屋外的人，心里直怨梅正之不通人情，没有招待也还罢了，还不请人入内休憩，只一径用吵死人的铙钹在里面敲得震天价响，间或夹杂有气无力的经咒声。
　　静夜中，经咒、铙钹格外吵人，大块头咬牙切齿骂道：“这姓梅的，若非王爷把他当宝，你爷爷就冲进屋去，扭断这老小子的脖子！”
　　陈圆圆一行准备至四进东庑，方入第三进，已被拦个正着。
　　领头护卫闻讯奔来，恭敬行礼：“夫人哪里去？”
　　“四进东庑。”
　　对方一讶，赶紧说：“夫人，那是禁地，夫人请止步。”
　　“哦。”她朝领头护卫一睨，“你们，怎么称呼我？”
　　“夫人。”
　　“背地里，你们又怎么称呼我？”
　　他据实答：“陈王妃。”
　　“为什么？”
　　“王妃二字，夫人当之无愧，只不过夫人谦虚，不肯以王妃自居。”
　　陈圆圆微微一笑：“既如此，平西王府中，妾身还有禁地吗？”她朗声道：“你去告诉他们，就说我到四进东庑，请勿阻拦。”
　　护卫头领脸色一白，不安道：“夫人到四进东庑做什么？那是囚牢。”
　　陈圆圆理直气壮：“正因是囚牢，才要前去。”
　　“囚牢之中，晦气甚重，以夫人之尊，只怕不宜前往。”
　　陈圆圆不以为然：“何曰不宜？”
　　“夫人……”
　　陈圆圆坚决道：“你，带路吧！”
　　领头护卫一急，满头汗水，忙说：“四进原是禁地，王爷手谕，不许探监。”
　　陈圆圆瞄他一眼，不悦问：“你不肯带路？”见领头护卫沉默不语，她目光转向另一护卫，“你带路！”
　　领头和那护卫面面相觑。陈圆圆挪步向前，那领头抢先一步，拦在眼前：“夫人请勿为难小人，夫人若执意前去，小人命也没有了。”
　　言罢，单膝跪于地面，那一干执刀刃护卫，三步一岗，五步一哨，见领头跪着，纷纷面向陈圆圆，单膝落地。领头的恳求着：“夫人，我这伙弟兄，都给您跪着了，夫人请勿为难小人，否则不但小人没命，我这伙弟兄，也要一齐赔上性命了。”
　　陈圆圆见护卫们跪了满地，气恼道：“你们做什么？快起来！”
　　领头的机灵道：“夫人不为难小人，兄弟们才敢起来。”
　　陈圆圆轻叹一口气：“你们上头，是哪个主子？”
　　“胡将军。”
　　陈圆圆说：“好，去找胡将军。”
　　“夫人，找胡将军只怕也是一样，王爷下的手谕，谁也不敢违抗。”
　　陈圆圆暗暗咬牙：“好！你们去找王爷来，我跟他说！”
　　“夫人……”领头的手足无措，讷讷道：“胡将军外出有公干，王爷也不见得在府中。”
　　“我等他们！”
　　领头的看看天色，说：“夫人，天色向晚，请夫人回安阜园。”
　　陈圆圆坚决道：“我有耐心等他们！”
　　片刻之后，吴三桂气急败坏赶到，见陈圆圆站于暮色中，又急又惊：“你为何在此？夫人。”
　　“你来得好，妾身要拜谒永历帝。”
　　吴三桂惊惶道：“你何以知道？”他眼睛迅即盯她身旁侍女。
　　“与她们无关。”陈圆圆说，“这等大事，不是想瞒就瞒得住的。妾身要拜谒永历帝，请王爷恩准。”
　　“不行。”吴三桂断然拒绝，口气坚定，声调却极温柔，“有话回安阜园再说，本王送你回去。”
　　“我不！”陈圆圆固执道：“妾身亲手做了两样点心，送与永历帝。”
　　“老小子！”吴三桂嘴里骂了一声，心底酸溜溜，“你从不曾为本王亲手做点心，这下竟特为他做，怎不教人生气！”
　　陈圆圆听他语气酸涩，暗暗好笑，轻骂：“贵为王爷，说这样的话，惹人笑！”她脸色一，“妾身拜谒永历帝，王爷究竟肯不肯？”
　　“这……”吴三桂脸色不悦，“不是要害了本王？”
　　“害你？”
　　“夫人冰雪聪明，怎竟如此糊涂。”他轻言细语，用只有对方听得到的声音说，“你这一拜谒，不但把本王害了，也把永历帝害了。”
　　陈圆圆蓦然色变：“怎么说？”
　　“众目睽睽，你去拜谒，这事若传到朝廷，恐怕……”
　　陈圆圆一惊，若有所悟，想了一下说：“王爷的意思，不去的好？”
　　“当然不去的好。”他深情注视她，眼有喜色，轻佻笑笑，“若非这层缘故，说实话，本王倒希望你去一趟。”
　　陈圆圆愕然：“为什么？”
　　吴三桂笑呵呵，悄声说：“永历看你冰肌玉肤，端的绝世美女，只怕他要羡慕本王！”
　　“你……”陈圆圆气道：“这时候还开玩笑！”
　　吴三桂见她不悦，忙赔笑脸：“不开玩笑，不开玩笑，为了不拂逆夫人美意，夫人亲手做的点心，本王派人送去就是了。”
　　“不麻烦王爷，安阜园侍女送去即可。”陈圆圆说，“小娥，你送去吧，就说妾身美意，请永历帝务必笑纳。”
　　须臾之后，侍女小娥已捧着托盘，随着领头护卫挪身向四进东庑。一路行去，侍女睹景伤情，悲从中来。这座方圆数十里的宫闱，原本是永历帝故宫，物换星移，吴三桂成了大宫闱的主人，永历帝却是他阶下之囚。世事变幻如此之大！当狱卒领她行过耳房，到第三间屋舍，侍女早已珠泪盈眶，她微微抬手，用衣袖悄悄抹去眼角泪水。
　　走进屋内，穿过长廊，拐进里间，四壁已掌上灯。侍女瞥见栅栏，心中一紧，浑身起了战栗。栅栏之内六七人，每人或坐、或卧、或斜靠，恹恹无任何生气。侍女进来刹那，每个人双眼是闭的，侍女一出现，除中间的永历帝仍闭着眼，几个人眼睛全睁大了。
　　牢卒说：“安阜园陈夫人差人送点心来了。”
　　几个人目灼灼望向侍女。
　　侍女手捧托盘，朝永历帝拜了下去，朗声道：“安阜园侍女杨小娥，奉陈夫人之命，给皇上送来小点，皇上安好。”
　　永历帝蓦然睁眼，静静凝望她。
　　“点心是陈夫人亲手做的，请皇上、太子尝尝。”
　　慈桓太子突然站起来，行近栅栏。
　　“你是谁？”
　　侍女抬头望他，轻轻问：“敢问这位小爷，可是慈桓太子？”
　　“我是慈桓没错，你是谁？”
　　“婢女名唤杨小娥，奉陈夫人之命，给皇上、太子送来点心。”
　　“什么陈夫人？”
　　“陈圆圆夫人。”
　　慈桓冷笑：“猫哭耗子！已经害得我们国破家亡，如今，是要毒死我们父子吗？”
　　永历轻斥：“皇儿，陈夫人一片诚意，不可无礼。”眼睛望向她说：“杨小娥，你主人有话交代吗？”
　　“有。”她鼻头一酸，泪珠忍不住滚向双颊，“皇上蒙尘，请保重龙体。”说着，声已哽咽。
　　永历静静睇她，点头：“多谢。”轻声对左右道：“点心收下。”
　　杨小娥一脸凝重，借尺来宽洞口递进点心，里头有人伸手来接。对方接盘之际，怔了一怔，瞪住杨小娥。杨嘴唇嚅动，轻轻道：“伺机而动。”
　　那人将托盘接过去了。
　　杨小娥朝永历磕了头退了出来。
　　牢中归于平静，那接盘的跪于永历跟前，说：“皇上请进食。”君臣隔得甚近，可以闻得鼻息，他悄然问：“皇上知道那侍女是谁？”
　　永历微笑，轻轻点头：“难为她。”
　　“是难为她。”
　　托盘递进来之际，这人在托盘下摸到两柄匕首。
　　“御前侍卫杨娥。”这人暗暗赞叹，“她简直神通广大！”

凌妙颜

　　第六章　乱世儿女

　　脚步声自窗外逼近，发出连串沙沙声。柳无根方入梦，即被沙沙声惊醒，人倏地从床上弹跳而起，奔向窗前。他蹲身、趴窗、朝外窥探。
　　可不是，有人影挪过来！
　　这样一个万籁俱寂的夜晚，脚步踩在落叶上，一步一响，清晰极了，偏巧今晚月儿圆又亮，人影在月下移动，从屋里往外看，他明白之至。不错，那夜行人正朝这茅屋而来。
　　那人越行越近，形单影只的一个人，身上没背任何东西，看来不像远客；手上则空空如也，看来也不像入山狩猎的猎人。两者都不是，那么，是一个过路客喽？
　　立即，柳无根暗生警惕，对方更有可能是一名杀手！在他狙杀之前，往往藏起利刃，隐藏杀机，等近身之际，猝然出击，看来两袖清风的，也会瞬间亮出兵刃，取人性命！
　　乱世之人，尤其无国无家，狼狈如柳无根，又岂敢松懈、掉以轻心？只要一个疏忽，迅即危及性命。他早已如惊弓之鸟，怕极了欲伺机夺命的刀箭。他的身份已如秋扇，不值珍视，只有自求多福，多加谨慎。
　　沙沙之声停止，那人已站门口，不知做什么？忽然一串笛声响了，吹的是一段小曲，悠扬好听。柳无根手心微微沁汗，笛声莫非暗号？说不定笛声乍停，会跳出一伙人，将房屋包抄起来。
　　再也按捺不住，当笛声休止，柳无根已站那人背后，出鞘的剑指向那人后心，他沉喝：“你是什么人？为何鬼鬼祟祟？”
　　那人静默一下，慢条斯理说：“老兄又是什么人？叫人奇怪。”
　　“最好别乱动！”
　　对方讶异不置：“老兄未免防人太严，在下手无寸铁，何必穷紧张！”
　　听他语气轻松，柳无根暗觉奇怪。那人缓缓转过身，柳无根一讶，满腹狐疑：“你……”
　　那人微笑端详他：“请教阁下贵姓大名？”
　　乍看讶异，越看越觉对方眼熟，柳无根仔细再瞧，恍然大悟：“是你！”
　　“在下梅正之。”他微笑着，长长一揖，“梅某如果老眼不花，你莫非是……”他忽然瞥瞥左右，硬生生将“那个假测字”咽回肚里，改口问道：“阁下为何在此？”
　　柳无根更讶异：“在下也觉奇怪，你为何来此？”
　　“梅某来此理所当然，阁下在此才是奇怪。”
　　忽听得说：“二位不必连声奇怪，进屋来吧。”
　　声音从里面传出，两人相顾一愕，一前一后朝前走。
　　到了门口，两人定住。里面有人说：“进来吧！”
　　梅正之伸手推门，“咿呀”一声，门开了。桌上点了一盏灯，桌面摆三只碗，山婆婆站桌边，手提茶壶，朝碗里注水。等注好水，山婆婆抬头望了望，说：“你们先润润喉，有话等会再说。”
　　梅正之稍向前倾身，问：“老人家眼疾是否好些？”
　　山婆婆说：“老婆子弄些药草，榨汁滴入眼里，已大有起色，也不那么疼痛了。”
　　“那就好。”梅正之神色一霁，说，“儿不担心别的，就担心老人家眼目不便。”
　　山婆婆哼了一声：“眼目不便？几十里山路，老婆子还不是攀上跃下，如履平地。”
　　“老人家身体健康，儿的福气。”
　　柳无根听得大讶：“原来这位兄长，是姑姑令郎。”
　　山婆婆笑道：“不错，是犬子。”
　　柳无根忙抱拳：“梅兄，失敬，失敬。”
　　梅正之拱手还礼：“好说。”
　　山婆婆脸色一凝，盯住梅正之：“有人尾你来吗？”
　　梅正之轻轻摇头：“老人家放心，无人尾”
　　山婆婆倾听一下，轻轻道：“出来。”
　　柳无根一讶，却见小羽、小风，一脸睡意，护产眼皮，打着哈欠从屋角闪出。姐弟俩睡眼”，一见梅正之，笑咧了嘴。
　　梅正之满面含笑，抓一下小羽的小辫子，说：“这么晚，怎还没睡？”
　　小羽说：“我睡得正好，梦中听有人吹笛，就醒来了。”
　　“你呢？”他问小风。
　　“我一听到笛声，就知道爹捏着树叶吹，就醒来啦。”
　　梅正之摸摸他的小脑袋：“有没有跟婆婆学拳学剑？”小风点头，梅正之再问，“有没有跟婆婆学写字？”
　　“有，婆婆眼睛不好，婆婆不写，我写。”
　　梅正之忍不住笑了：“小毛头，你还想婆婆帮你写？当然你自己写。”众人皆忍俊不住。
　　梅正之再捏弄一下小羽辫子：“好了，大人要说话，你带弟弟去睡吧。”
　　小羽小风朝梅正之摆摆手，小羽说：“我带弟弟去睡喽。爹不要走，我明日起来要跟爹说话。”
　　“爹不可以又施展什么隐……什么……”小风迟疑一下，“姐，那是什么遁大法？”
　　“是隐遁大法。”小羽揉着眼睛，“爹不可以隐遁。”
　　“别吵。”他微弯腰，将两个孩子往里推，睡觉。”看小羽欲言又止，他竖起食指，在儿嘘了一声，“大人要说话。”
　　小羽也看着他，学他嘘了一声，轻巧又神秘道：“你再隐遁，我就不饶你！”姐弟俩咯咯咯笑着跑进去了就这瞬间，山婆婆已起身，朝外张望，并闩好门。
　　梅正之看看她，又瞅瞅柳无根：“老人家想必有要紧的话？这位兄长是？”
　　柳无根拱手道：“在下柳无根，两次蒙姑姑相救。”
　　梅正之瞅紧柳无根，见他神态磊落，气质不俗，已有所悟，便道：“柳兄这名字，想来亦是掩人耳目？”
　　柳无根暗暗一惊。
　　“柳兄隐姓埋名，也是情非得已。”他长声一叹，“原本天下第一家，如今却受尽苦难，这究竟是天意？还是劫数？”
　　柳无根听他说“天下第一家”，暗吃一惊，忙问：“梅兄知道在下姓氏？”
　　梅正之微微颔首：“当今之世，只有朱姓人家，飘飘荡荡，无所归依；也只有朱姓人家子弟，隐姓埋名，不便报出自己名姓。”
　　柳无根陡然变色腼腆朝山婆婆一望，说：“梅兄究竟何人，何以眼光如此锐利？”
　　梅正之微笑道：“梅某倒想知道，柳兄究竟何人？何以气度不凡？”
　　山婆婆忍不住道：“好了，你二人一见如故，彼此仰慕，也不必猜来猜去了”食指蘸水，桌面写下一字，梅正之恍然大悟：“王爷大名，梅某早已耳闻。”说着站起身，道：“王爷受我一拜。”
　　柳无根急忙道：“梅兄，不可。”一把扶起，“姑姑是在下救命恩人，梅兄如此大礼，绝不敢当！梅兄若不嫌弃，日后兄弟相称可好？”
　　“梅某求之不得。”
　　“好了。”山婆婆甚是欣喜，却不得不提醒他两人：“都什么时候了，客套话少说。”她看着梅正之，“你去平西王府，何以能够脱身？想必有要事？”
　　柳无根原本满腹疑惑，这下再也忍不住：“梅兄何以与吴三桂一起？”
　　梅正之沉吟片刻，缓缓道：“说来话长，我且长话短说。
　　吴三桂野心勃勃，志在江山，他找我前去堪舆，看看能否借风水之助，成就帝王大业。
　　吴三桂卖国为人所不齿，曾多次邀我出山，均为我所婉拒。前日无意间朝五华山一望，感应一股怪异之气，正巧夏国相上山相邀，为一探究竟，这才前往；后来知永历帝囚禁王府之中，曾试图劝说吴三桂，看能否促其反正，一来可救永历帝，二来明廷复兴有望。”
　　柳无根目光晶亮，动容朝梅正之拱手：“梅兄如此尽心尽力，小弟感激。”
　　“事情刻不容缓，我见他无反正之心，就老实不客气，将那座山说成杀头之山，不料吴三桂恼羞成怒，我二人言语不欢，我借机拂袖而别，原因无他，想与老人家磋商一番，看看有无良策，免永历帝为吴三桂所害。”
　　山婆婆凝目看梅正之，不解地问：“吴三桂会如此饶过你？放你归来？”
　　梅正之忍不住莞尔：“老人家料事如神，不错，他是不肯饶我，如今派了六个人守我屋外，明日接我再赴五华山，是我用了金蝉脱壳之计，才得以赶回。”他神色转成凝重，“有柳兄在，相信可合计出好方法。”
　　山婆婆皱紧眉头瞅他：“吴三桂十分狡猾，你一定要回五华山吗？”
　　“老人家请思量，永历帝在五华山，我能不回去吗？何况……”他突想起粉儿，双颊微微发热，稍一定心，缓缓道：“老人家放心，吴三桂十分相信风水，我将那山说成杀头之山，他心里恨得发痒，恨不得将我杀了，只是他还不敢对我如何。”
　　“为什么？”
　　“张姓堪舆师说那山是百年难觅福地，我却将它说成杀头之山，他的皇帝梦只怕破碎，他如何不急？他对我的功夫十分信赖，指望我以法力助他，眼前，他不敢对我如何。”
　　柳无根静静聆听，再也忍不住问：“梅兄既是堪舆大师，必能断未来吉凶，请教梅兄，大明国祚能否绵延，我朱氏能否再创大明盛世？”
　　梅正之沉思片刻，说：“吉凶祸福，未必天定。有心努力，即使居于劣势，也能旋干转坤，反败为胜，只是大明要的是有作为的贤君。”他长声一叹，声音转成低柔，“你既称我梅兄，梅某就与你说句真话，明廷之所以到今天，实怨不得上苍。从万历以降，历代皇帝不理政事，任阉党胡作非为，以致忠良隐退，烽烟四起，敌寇入侵。如今大明受此重创，痛定思痛，积极振作，犹有可为。永历帝与柳兄，以皇室威望，可以感召臣民来归，尤其各地绿营，可为明室奇兵，但需周密计划。上上之策，说动吴三桂反正；若不能，至少也要救出永历帝。”
　　柳无根脸色凝重，频频点头：“梅兄说得一点也不错，小弟不但深有同感，且对梅兄见解，佩服之至，小弟与梅兄真是相见恨晚。”
　　大块头等六人守在屋外，以为梅正之少不得遣少年来招呼一番，料不到众人等了半夜，既无茶水，又不来招呼进屋，心里不免懊恼，却也无可奈何，只好取出身上干粮吃了，嘴里正嚼着东西，耳边听得铙钹大作。大伙嘀咕道：“姓梅的作法了”
　　大块头说：“他作起法来，只怕一时半刻还完不了事，咱们摸到堂屋，喝点茶水，休憩一下。”
　　一伙人贼头贼脑溜进屋里，桌上点了一盏油灯，一壶水，几个粗碗，他们胡乱嗅了一下，老大不客气，倒来喝了。大块头说：“好半天没喝水了，这碗水下肚，还真受用，好舒服。”
　　另一个说：“可惜没酒喝，若有一坛酒，可不更受用，更舒服。”
　　话方说罢，突听得有人低叫一声，眼睛骨碌碌一转，一张黑脸笑圆了：“我好像踢到酒坛子。”他立刻往下蹲身，果真捧起一个坛子。众人眼睛灼灼亮着，忙不迭拔开塞子，立时酒香四溢。大伙儿眯着眼，吸吸鼻子，高兴道：“果然好酒。”急将粗碗摆好等斟酒。又说：“净喝酒没多大意思，厨下找找看，可有什么下酒好菜？”
　　立即站出一人，探头探脑，觅路厨房寻宝去也。
　　大块头狠狠呷了一大口，一边端起粗碗，四处张望一下，铙钹一阵紧似一阵，他趴静室门口，从门缝往里窥探，少年阿松身着道袍，站神案前，正有板有眼敲得铙钹震天价响。一旁的梅正之却出奇沉静，他端坐蒲团上似乎静静颂祷什么。
　　大块头看了半晌，将碗中酒一饮而尽。他抹抹嘴角，说，“这姓梅的阴阳怪气，看来不是好惹的。”
　　去厨房的已捧着大盘东西出来，众人看，黄黄的，大块大块的，也不知什么东西。众人各自抓了一块，入口咸咸甜甜、酥酥脆脆，味道不差。
　　“聊胜于无啦，饼是粗糙些，炒得还怪香。”
　　大块头忽然打个哈欠，铙钹仿佛不那么吵人了，黄汤多喝几口，人开始醺醺然、轻飘飘。这汁液真奇哉妙也，只消片刻，心情轻松，四肢百骸跟着舒爽起来，他困，困得要命！
　　在他趴倒桌面的同时，他的同伴们也不胜酒力，一个个伏在桌上，不醒人事。
　　阿松从静室出来，步履蹒跚，他自语：“累死人了。”
　　看着东倒西歪一伙人，他笑了：“我阿松略施小计，就教你们如此狼狈！”
　　他回到自己房里，打个哈欠：“好了，这一觉大家睡到大天亮。”躺回床上，他掩不住欢喜，“果真不错，师父领进门，修行看个人！我今夜独当一面，又给那几个王八蛋下了迷魂大法。名师果然出高徒，我是梅正之第二！”

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　　吴三桂觉得闷，异常的闷。
　　珍馐佳肴一样样送上来，他毫无食欲，连筷子都懒得动。莲儿纤手夹起一颗珍珠丸子，吴三桂皱眉，莲儿娇笑睨他，吴三桂勉为其难吃了，莲儿再夹一块嫩鱼，殷殷劝道：“这鲜鱼烹得极美味，是扬州厨子的料理。”
　　吴三桂摇手，说：“你，斟酒吧！”
　　莲儿只好弃了筷子，执壶斟酒。
　　吴三桂仰头一饮而尽，空酒盅向她，又道：“再斟。”
　　莲儿再斟，吴三桂一仰而干，莲儿看他喝得又快又急，忍不住委婉道：“王爷光喝闷酒，这闷酒最易醉人，王爷一醉，就长夜无趣了！”
　　吴三桂听她说“长夜无趣”，脸上不觉现出异彩，说：“你莫不是说，本王若不醉，就有有趣事体？”
　　“那可不？”莲儿笑靥更甜。
　　“好，本王偏不醉。你说，有什么有趣的事”
　　莲儿想了想，说：“王爷何不观赏歌舞？”
　　吴三桂不料竟只是观赏歌舞，听着不觉泄了气，说：“歌舞无日无之，看久听久也无趣”
　　莲儿眼眸灵动一转，说：“歌舞无日无之没错，王爷何不从中找乐子？”
　　吴三桂一讶：“有什么乐子可找？”
　　莲儿秋波一转，笑逐颜开瞅着吴三桂：“叫歌伎唱歌不难，叫舞伎跳舞不难，叫乐伎弹琴吹箫也不难！莲儿倒想扰乱一下，叫歌伎跳舞，叫乐伎唱歌，叫舞伎弹琴吹箫，看看是什么局面？”
　　吴三桂爆出一串大笑，食指往她眉心一戳，说：“你这小娘儿，好调皮啊！”说着已连声哈哈，笑不可抑。
　　莲儿嘴一撅，问：“王爷说好不好？妙不妙嘛？”
　　“好主意！妙极了！”吴三桂朗声道：“传歌舞，叫她们角色错别，如此这般，令本王开怀！”
　　突听得说：“依妾身看，这事一点也不妙！”
　　众人正愕，就见陈圆圆已人随声至，吴三桂赶忙站起身，含笑相迎：“什么风吹来夫人？倒是稀客！”
　　莲儿盈盈朝她一福：“给姐姐请安。”
　　陈圆圆睨她一眼：“你方才给王爷出什么馊主意，逗得王爷乐不可支？”
　　“我……”她已忍不住掩嘴轻笑。
　　吴三桂兴味盎然：“夫人来得正好，莲儿出个好主意，说什么叫歌伎跳舞，叫乐伎唱歌，叫舞伎弹琴吹箫，这场面想必十分好玩。”
　　陈圆圆笑道：“歌伎原本长于唱歌，叫她跳舞，不只跳来别扭难堪，别人看着也怪异难过，观赏歌舞本是赏心悦目之事，弄得兴味俱失，实毫无意思。”
　　“夫人说得是。”他笑睨莲儿，“莲儿是小孩心性。”
　　陈圆圆置之一笑，吴三桂赔笑脸道：“夫人好一阵未放怀高歌，这会儿可有兴致？”
　　“王爷想听妾身高歌，妾身敢不从命？妾身也有小小请求，请王爷吹笛伴奏。”
　　“当然好！”吴三桂兴致勃勃，“莲儿……”
　　莲儿笑吟吟：“王爷莫非要玉笛，莲儿这就去取。”
　　莲儿取来玉笛，吴三桂轻捏手中，笑眼看陈圆圆：“本王最爱夫人的大风歌，夫人唱了十几载，本王百听不厌。”
　　陈圆圆心中已有主意，眼睨他道：“王爷听大风歌，还听不腻，妾身倒是唱腻了，换一首成不成？”
　　“好！”吴三桂爽快道。
　　“多谢王爷。”陈圆圆缓缓道：“这曲王爷本已十分熟悉，只是十余年未吹奏，不知是否遗忘？”
　　吴三桂一怔，随即哈哈一笑：“夫人也太小看本王了，既是十分熟悉的曲子，怎会遗忘？”
　　陈圆圆脸色一凝，问：“王爷可记得岳武穆的《满江红》？”
　　不但吴三桂闻言色变，众人也大吃一惊。
　　陈圆圆神色自若：“王爷莫非已忘怀？”
　　她轻哼，“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇……”
　　吴三桂脸色更白。
　　“最末那段，王爷是否还记得？”她再低吟，“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血……”
　　“够了！够了！”吴三桂声音微颤，说，“夫人不要为难本王，本王久不奏此调，曲谱已忘。”
　　“妾身倒是未忘。”她伸手，“借一下王爷玉笛，妾身吹奏。”
　　“够了！夫人！”吴三桂已面无人色，“玉笛声何等嘹亮，从本王列翠轩传出，到了小康熙耳里，这还得了？”
　　陈圆圆瞅他一眼：“康熙不过八岁小儿，王爷还怕他怎的？”
　　“八岁小儿何等精灵，再说他身旁的人……你就饶了本王，别作难于我了……”
　　瞧他如临大敌，陈圆圆微笑睨他，淡淡道：“王爷既有顾忌，那就罢了。”
　　吴三桂松了一口气，额上已有汗沁出，他连连拱手：“多谢夫人体谅，多谢夫人体谅。”
　　看一眼莲儿，“快给夫人斟酒。”
　　吴三桂手握酒盅，笑嘻嘻说：“今朝有酒今朝醉，本王喜爱夫人微醉模样，黑咕隆咚的大眼水汪汪，白嫩的脸儿带点粉红，说多迷人就有多迷人，令本王情不自禁。”
　　陈圆圆啐他：“少没正经！”
　　“夫人……”
　　“妾身有正经事与你说。”
　　说着一瞄夏国相与郭壮图，他二人立即知趣退下。
　　目送两人背影，吴三桂轻轻道：“国相与壮图都是本王心腹，不需多久，本王要将这二人招为东床快婿。”
　　陈圆圆淡淡一笑：“如此说来，王爷羽翼更壮了。”
　　吴三桂满面含笑，得意洋洋：“那可不？
　　先有胡国柱为婿，后有国相与壮图。本王对国相最欣赏，少年老成，思虑周密，有国相为婿，日后本王就更无后顾之忧了。”
　　陈圆圆看莲儿一眼，再瞅吴三桂：“王爷说有了国相，无后顾之忧，难道尊贵如王爷，还有什么隐忧？”
　　吴三桂一怔：“这……”
　　陈圆圆再一睨他，用低得不能再低的声音说：“莫非王爷不安于位？”
　　吴三桂瞬间面色一变，倾身向前，愕然看她，良久，才缓缓问：“何谓不安于位？”
　　“王爷心中，仍嫌不足，有心更上层楼。”
　　吴三桂迟疑盯她，片刻反问道：“夫人是不是希望本王更上层楼？”
　　陈圆圆缓缓摇头：“王爷以为，妾身爱荣华、重富贵？王爷与妾身结缘十余载，难道对妾身心性毫不清楚？”
　　吴三桂脸色一觍：“这……”想了一下，笑道：“本王以为男人给女人荣华富贵，是天经地义之事……”眼目灼灼瞅陈圆圆，再瞟向莲儿，“男人爱惜他心爱的女人，才会拼力向前，取更大荣华、更大富贵。”
　　“荣华人人爱，富贵人人爱，只是荣华富贵，不正如浮云春梦。”她再叹，“大明皇室，贵为帝王之家，如今富贵荣华尽去，饱尝人间苦难。”
　　吴三桂默默不语。
　　陈圆圆美丽的双眸，倏地凝聚他脸上，不声不响，静静视他。
　　吴三桂心虚，忙赔笑：“夫人谈这做什么，徒增伤感。”
　　陈圆圆柔言轻语：“大明复亡，王爷也知伤感？”
　　吴三桂无词以对。
　　陈圆圆毫不松懈，劝道：“王爷恕妾身直言，王爷今已半百，半生岁月，做了三十余载的大明臣民，自少年投身军旅，少说也吃大明二十载俸禄；妾身公公，也曾镇守锦州，可说王爷自幼脚踩大明土地，头顶大明青天，衣食也俱来自大明。王爷，有道是饮水思源，何况人生在世，追求的不只荣华富贵，尚有忠义二字。”
　　吴三桂脸色逐渐变化，忽儿青紫，忽儿苍日，最后涨成通红，他恼羞成怒，沉沉道：“不要说了！”
　　陈圆圆瞅他一眼，悒悒不乐：“妾身不是怪王爷，妾身怪自己，若非妾身，王爷怎会失大理性？”
　　吴三桂良久不语，半晌，怒气渐去，闷闷道：“男子汉，大丈夫，敢作敢当，与你无关。”
　　“王爷……”
　　看她双眉微蹙，眼含轻愁，吴三桂心中爱怜，脸色转成温和，声音轻柔道：“本王被那天杀的李自成所逼，原想借大清之兵，驱走那单眼李，料不到清兵拥入，再无法控制，本王实无意逼大明走入绝地。”
　　陈圆圆脸色一黯，颓然道：“若非妾身之故，王爷怎会如此糊涂？妾身每每半夜醒来，愧疚难安，王爷固然失算，妾身更是罪魁元凶。”
　　吴三桂温柔抓起她的柔荑，轻拍两下抚慰：“事情已过去，就不必难过了。”
　　陈圆圆缓缓抽手回来，正色道：“事情并未过去。”
　　吴三桂瞠目视她：“为何并未过去？”
　　“永历帝为王府阶下之囚，王爷与大明，并未过去。”
　　吴三桂神色一凝，不解：“这话如何说？”
　　陈圆圆明眸左右穿梭一下，轻声细气说：“王爷无心，导致明廷覆亡；如今，王爷有心，可使大明旋干转坤，复兴起来。”
　　吴三桂双目紧合，似在沉思。
　　“妇道人家本不该过问王爷大事，永历帝正好在王府之中，王爷又手握重兵，此时时机大好，王爷若不掌握，只怕日后要后悔。”
　　吴三桂微微一笑，不徐不疾道：“清廷对本王亦是仁至义尽。有一事夫人尚不知，近有消息传来，清廷拟将公主许配我儿，只等圣旨到来，吴应熊便要赴京做他的驸马爷了。”
　　陈圆圆一怔，半晌微笑道：“如此说来，要恭喜王爷了。”她笑容一闪即去，“妾身说话不中听，王爷请别气恼，看来大喜之事，却并非王爷与世子之福。”
　　吴三桂稍愕，旋即含笑：“夫人有何想法？”
　　“招世子为驸马，明是大恩宠，暗里却把世子当成人质！只要王爷有异心，首先拿世子开刀。”
　　吴三桂虎目瞪圆，怔怔看她。
　　“依妾身之见，趁世子未入京，王爷奉永历为帝，举兵反清！”
　　往常与圆圆闲谈，吴三桂如沐春风，神清气爽，料不到今夜听她絮叨不休，颇觉厌烦。他暗暗惊奇，这女人诸事不管，与世无争，此时此刻怎会如此碎嘴？吴三桂不舍喝斥她，亦不甘顺她所劝，略一沉思，敷衍道：“夫人的话，本王一句句都听进心里，只是此事关系重大，本王要与国相磋商再说。”
　　看吴三桂面露疲态，陈圆圆喟然而叹，幽怨望住吴三桂：“妾身薄命之人，受王爷宠爱，锦衣玉食，贵如王妃，理应心满意足才是，可惜妾身犹心有戚戚，深以为憾，王爷知道，这是为何吗？”
　　吴三桂讶异不置：“为何？”
　　陈圆圆凝目瞅他，吴三桂高大伟岸，仪表堂堂，今虽已半百之年，仍虎目炯然，威仪慑人，颇有丰采。这个人，是她此生最倾心的爱侣，一个薄命女人，托身此人，又得此人宠爱，何等幸运。可惜前有引兵入关，令她愧疚难安；今又将明主永历下狱，更教她心焦神虑！当初爱他胆识过人，骁勇如虎，是真男儿、大丈夫！可恨他为何中途变节，卖国求荣！她时时自责，却又暗地嗔怪，饶是为她，虽也真情感人，却令人不齿。心中千般愁绪，她不觉掩面叹息：“玉爷固是武将，却也饱读诗书，忠臣不事二主，王爷难道不知道吗？”
　　她眼睑低垂，不看吴三桂，身子却朝他一福，匆匆而去。
　　吴三桂愕然伫立，不知所措。

　　×　　　　　　×　　　　　　×

　　安阜园中相候的杨娥，悬着一颗心，异常焦灼，满心期待。陈圆圆前去游说，终究是有些指望的。
　　她在等待中用餐。菜香、酒香、肉香使得满屋温馨。这般情景，令她想起张小将。小夫妻俩也曾在今日王府，当年的永历故宫，相对小酌。夜来无事，夫妇俩回到小居处，两盘热炒、一壶醇酒。此刻忆起，竟觉似在人间天上，欲觅不得，欲聚无缘！可怜乱世儿女，周折不断，备受折磨。此刻饶是美酒佳肴当前，也惟有引她触景伤情，喟然而叹！
　　“杨姐姐请勿客气，否则夫人回来，怪我等不会待客。”
　　她强笑着勉强举筷，却是饮食无心，坐立难安，看来永历帝能否出得王府牢狱，夫妻能否互叙离情，全在未定之天数，她只有等待，别无良策！
　　忽听得说：“夫人回来了！
　　杨娥扔了筷子，急急起身相迎。陈圆圆被七八名侍女簇拥进屋。杨娥屏息注视，很快发觉陈圆圆笑容僵涩，杨娥焦灼的心霎时凉了半截，却仍强颜装笑：“有劳姐姐！”
　　陈圆圆慢慢坐下，看着她，握住她坚实的双手，轻轻一叹：“莲儿与我已尽力，王爷那边，还在思量。”
　　杨娥静静凝睇，见她面带歉意，心中已了然。她惨淡一笑：“永历帝若被王爷所弑，大明只怕从此沉入深渊，汉人永不得翻身。”
　　“妹子……”
　　“无论如何，还是多谢姐姐，此路若行不通，小妹要另行设法。”
　　杨娥目视陈圆圆，眼中尽是焦虑：“姐姐据实相告，是否王爷不愿释放永历帝？”
　　陈圆圆容颜一黯：“看来他似乎别有顾忌。”说着，眉头蹙起，幽幽一叹，“我竟跟着这没心肝男人！”
　　杨娥一阵恍惚，怔怔望着对方。
　　“这冤家若杀了永历帝，我与他之间也就缘尽情了。”
　　杨娥听到“缘尽”二字，似遭针刺，浑身猛然一震，说，“多谢姐姐，小妹想起店中尚有要事，就此暂别。”
　　陈圆圆愕然看她：“这么晚了，妹子一个妇道人家，竟要披星戴月赶回？”
　　杨娥黯然而叹：“除了永历帝还有多人置身牢中，小妹夫婿张小将，也在牢狱之中，小妹如何不急？”
　　陈圆圆稍一沉吟，握住她手，宽慰道：“妹子不要着急，妹夫的事，姐姐替你想办法。”
　　“谢谢姐姐。”杨娥面上一霁，心中仍旧焦急，“无论如何，小妹此刻非走不可，改天再来向姐姐请安……”说着，身子一矮，口称：“小妹替张小将给你叩头。”
　　陈圆圆急倾身向前，亲手挽起：“妹子如此多礼，把人愧煞。”迟疑看杨娥，忧愁道：“地面不靖，强梁杀人夺财，连白日都时有所闻，何况夜晚？妹子此刻回去，不太冒险？”她突有主意，急道：“这么着吧，派几名护卫护驾，想必安全无虑。”
　　杨娥一笑：“姐姐好意，小妹心领，小妹独来独往惯了，有人相护，反嫌碍脚。”
　　“听听这口气！”陈圆圆笑了，“姐姐就是佩服你……”稍一凝思，说：“南子，取把短刃来。”
　　南子应声去了，未多时捧来一个匣子，取出一把亮晃晃匕首，奉与杨娥。陈圆圆一旁说：“妹子执意要走，这把短刀带着，以防不测。”
　　杨娥见刀心喜，轻轻抚摸刀脊、刀柄，说：“这短刃真是漂亮。”凝望双刃，“看来杀十个八个也不成问题。”
　　陈圆圆不禁又笑了：“妹子这口气，愧煞须眉，姐姐听了如吃定心丸，不愁妹子有何闪失了！”
　　杨娥再端详短刃，不解地看着陈圆圆：“小妹听说吴王爷疑人至深，安阜园怎容下这种短刃？”
　　陈圆圆一笑：“正因疑人至深，安阜园才有这短刃。初到昆明，他时时怀疑有人要杀他，随身带刃，是我不允，他一到就给卸下，每一把都吩咐侍女收好。”
　　杨娥稍一怔，轻轻追问：“如今，他还随身带刀吗？”
　　“如今已不带了。”陈圆圆笑道：“平西王爷，养尊处优，早不带刀，不过，近身之人，可不许带。”
　　杨娥声音压低，反问：“胡国柱、夏国相、郭壮图等人带刀护卫，王爷难道不防吗？”
　　陈圆圆慢悠悠道：“胡国柱是半子，夏国相、郭壮图也将收为东床。”她眼有幽怨之色，不满道：“大明永历在牢中，王府居然喜事重重，连世子吴应熊也要做驸马爷去了！”
　　杨娥愕然，怔怔瞧她。
　　陈圆圆喟叹：“陈沅今日不过中年，已看尽人事。妹子，人生数十寒暑，历经两朝，妾身丈夫，是前朝罪人，今朝功臣。妹子，你教我陈沅，情何以堪？情何以堪！”
　　看她说到伤心处，泪珠在眼里打转，立即盈满双眶，晶莹的水液，滴滴滚落两腮。她眉心轻蹙，眼珠黑亮得出奇。美女垂泪，姿态楚楚，看得杨娥心有戚戚，油然升起怜惜之念，不禁伸出双手，小心翼翼，抹去她颊上泪痕。
　　杨娥也鼻翼一酸，声音哽咽。霎时百般辛苦千种愁怀，纷至沓来。陈圆圆固是情何以她杨娥又何尝不是？
　　杨娥毕竟是女中豪杰，她的女儿弱态瞬间即去。她微昂头，拍拍陈圆圆的手：“姐姐莫哭，小妹该走了。”
　　说罢，她别转头，不忍再看陈圆圆，匆匆辞出。
　　两名侍女骑着马儿，送至正门。杨娥在夜黑风冷中，策马离了五华山奔入花树幢幢、穹苍无尽的夜空。
　　夜宁静之至，一路听得马蹄声的哒的哒。杨娥心急如焚，饶是马行甚疾，杨娥仍恨不得牲口长出一对翅膀，与风竞飞。
　　正当她拼力前蹿之际，忽然前方有马驰来。听声音，是两匹马。果不其然，不旋踵，见两骑驰近，两盏灯笼，一左一右，迅即挪来！
　　杨娥暗生警惕，莫非遇着官差了？她暗暗咬牙，若是像个人样的官差，就放他一马；若作威作福……她摸了一下腰间匕首，冷冷一笑。她虽急急赶路，却也不怕多耗片刻，昆明城的狗官狗将多死几个，可引致人心惶惶，也可令志士击掌称快！她恨不得昆明城大乱，恨不得云南大乱，越是大乱，越有助反清复明！
　　马人大声喝令：“前头的，滚鞍下马！”两骑驰近了些，对方看杨娥布巾勒头，起初只当她是个公子爷儿，见她并未依令下马，不禁火冒三丈，开口怒斥：“叫你下马，你胆高踞马上！你是谁？从何而来？到哪里去？”个人，身形粗壮，且身着公服，自是官差无疑。杨娥闻他二人怒斥，心里冷笑，脸上却是吃惊模样，半晌开不得口。
　　“你是聋子？哑子？还是死人？不能说”
　　杨娥瞪大惊恐眼睛，朝他二人望着，仍旧不语。
　　对方蓦然眼睛睁大，灯笼照耀下，杨娥杏脸桃腮，已无所遁形。对方兴奋起来，遇到的不只是个女人，还是个年轻绝色的。两公差彼此眨眨眼，轻轻说：“是个女的。”
　　喜出望外，两张原本冷峻的脸一变，龇牙咧嘴，眉眼俱笑。两人出来当班，枯燥乏味至极，这下眼见有了乐子，不觉兴致高昂，却还要佯作姿态，故意把脸一板，沉声喝道：“好大胆的娘儿，问你话，为什么不开口？”
　　杨娥眼瞧二人，故作茫然，慢吞吞说：“二位，在问我话吗？”
　　“废话！这里只你一个娘儿，不问你，难道问鬼吗？说！你叫什么名字？”
　　杨娥稍一低头，轻轻说：“小女子，叫木易。”
　　两人相对一望，笑：“穆玉？倒是好名字！从哪里来？到哪里去？”
　　“小女子从西山回昆明城，因走错路径，才耽搁这多时，如今夜也深了，小女子更不知该如何走，二位可否告诉小女子，昆明城从此处走么？”
　　两人提着灯笼，盯着这难得一见的美人儿，早已按捺不住，听她温言柔语，更觉心旌摇荡，唇角邪笑已露，眼里异彩迸发，笑嘻嘻说：“小娘儿，你问对人了！我二人是平西王府官爷，你要回昆明城？这好办，跟着我二人走准错不了！”
　　说完，二人一齐跃下马，奔至杨娥跟前，杨娥一愕，问：“做什么？”
　　二人伸手抓杨娥，想将她拉下马来，杨娥怒从心起，本要发作，却又想戏耍二人，遂假双骑已驰到，在数十步之遥缓下马步，骑作惊惶叫：“你们，做什么？做什么？”
　　对方嬉皮笑脸：“你这坐骑不识路，替你换匹识途的好坐骑。”
　　两人已伸爪，直扑向她，嘴里叫：“这细皮嫩肉的娘儿，抱在怀中多受用！”
　　奇的是，两人的手，猛力进攻，却屡遭阻挡，两人干脆出手拽她，怪笑道：“看你还躲不躲得过？”
　　杨娥缩手回来，仍高踞马上，叉着腰骂：“不要脸！”
　　两人闻言大笑：“哟！怪泼辣的。”
　　“你大爷我，就喜欢泼辣货，有意思，来啊！”说着，伸手扯她。
　　杨娥倏地从马上一跃而下，那人只当杨娥被他一拽，重心不稳，摔了下来，立即促狭笑道：“别怕，待你大爷抱住……”话未说完，胸口突挨了一脚，这一脚踢得结实，那人眼一黑，差点晕了过去。
　　杨娥急一回身，再给另一人一腿。
　　两人被击得踉跄欲倒，恼羞之下，拔出腰间佩刀，虎视眈眈瞪住杨娥。
　　杨娥镇定瞧紧两人。
　　两人齐扑杨娥，杨娥灵巧一闪，两人瞬间撞个满怀，就这一刻，其中一人后颈突被抵住，杨娥冷笑：“有没有听说过借刀杀人？”
　　那人一怔，惊奇这女人竟携带刀刃，且刀刃已抵住他颈部，他吃惊不小。突然手肘被猛烈一撞，肘上一麻，大刀已抓不住，被对方一把夺去。
　　杨娥夺过刀立即出手：“你姑奶奶怕脏了自己刀子，借你刀子来用用！”
　　说话同时，借来的大刀已挥向对方胸前，对方“啊”地惨叫，杨娥刀刃回收，刀子在她头顶一绕，一个缠头裹脑，再挥向另一人，对方急亮刀招架，杨娥叫：“好事成双！”
　　叫完，她整个人高高拔起，跃过那人，站他身后；那人急回身，人已面对杨娥，就在他未站稳之际，大刀已斜向他，划入他胸腔。
　　他哀叫一声，不支倒下杨娥扔下刀子，收起自己短刃。
　　黑夜中，看不到伤口，看不到血。两条生命已无声息地躺在地面，一动不动。明天不免一番街谈巷议，官府也自有缉凶告示。
　　杨娥暗暗冷笑。

凌妙颜

　　第七章　危机四伏

　　房间窗户敞开着。
　　已推开至极限，不能再推了。屋里看外面，一目了然；外面瞧里面，十分清晰。房里的人，似有所待。
　　房里有一张床，奇大的一张床。床中央有一张矮几。矮几上有一把十三弦筝，筝旁有一盏灯。
　　山婆婆在筝前，腿双盘而坐。她闭着眼，缓缓伸手触弦。响起一个单音。她弹得极慢，右手顺着弦，逐一地一弦弦往前推进，声音也悠悠响起；一个单音，尾随一个单音，响着。她的左手伸向雁柱左方，缓缓吟下去。
　　柳无根睡另一间房，原本心乱如麻，听到筝琴，他慢慢静下来。虽是一个个单音，因糅合了吟，组合起来，仍旧有它的旋律，只不过旋律慢了。
　　太慢的旋律，有催眠作用。连响数十个单音后，柳无根恍惚入梦。筝声止时，他已鼻息均匀，入眠了。多日来，他第一次深深入眠。
　　静。
　　山婆婆仍双盘而坐，一动不动。
　　她忽然发话：“你来了吗？”
　　静无回音。
　　“老婆子已等你好一会了。”她说，“你我虽然不识，但老婆子已知，今夜有娇客。”
　　仍旧无声息。
　　“窗户旁边有一扇小门，你，推门而入吧。”
　　俄顷，门缓缓开了，果然进来一人。
　　这人怔忡瞪大眼，满面惊骇望住山婆婆，然后，随手掩了门，往里走，直走到床前，站在山婆婆眼前，看她双盘的腿，微吃一惊。老太太已满头白发，筋骨却柔软可以双盘，不得不教人刮目相看。
　　来人开了口，说第一句话：“老前辈知道我要来？”
　　山婆婆微笑：“老婆子就寝前，忽然心血来潮。”她手伸向矮几，抓起一把蓍草，“老婆子以蓍草占卜，知有娇客要来，老婆子干脆不睡，随手弄筝，静静等你来。”
　　对方讶然瞪她，有些不信地：“老前辈知道我要来？”
　　山婆婆微微一笑：“倒是稀客，这么样一个娇客，一路跋涉，想必辛苦。”
　　“不辛苦。”
　　“贵姓大名啊？”
　　“小女子名叫杨娥。”
　　山婆婆朝她脸上望了望，笑：“你倒是厉害，外面一地干落叶，走一步一声响，你竟能无声无息走近。”
　　杨娥微笑道：“小女子怕太惊扰，脚步随着老前辈的琴声挪过来，故而不闻声息。”
　　山婆婆“哦”了一声，瞥她一眼：“不简单啦！”神色忽然一凝，“你身上有血腥之气，莫非刚刚杀人？”
　　杨娥大吃一惊，以为自己身上溅了血渍，忙吸着鼻子嗅了嗅，未闻血腥，她再朝身上看了看，灯光并不亮，看不甚清，她悄悄抓着衣衫摸索，若真有血渍，凭着触摸，依旧可以感觉出来。只是，她衣衫柔软，并无血痕，她不觉纳闷望向对方，奇道：“前辈为何说刚刚？”
　　“血腥浓浊，怎不是刚刚？”
　　杨娥深吸了一口气，益加纳闷，血腥浓浊？一路驰马，又一路跋涉上山，夜黑风大，即使沾有血腥，只怕也吹得差不多，何况她衣衫并未染血，对方说血腥浓浊，不知她如何感应？
　　山婆婆忽又发话：“杀的也不是什么好东西，杀过就罢！”
　　杨娥大惊：“老前辈，您究竟……”
　　“说！”山婆婆脸一凝，“你半夜三更到此，要找人吗？”
　　杨娥凝望她，缓缓说：“府上是否有位叫柳无根的客人？”
　　“柳无根，无根之柳？”山婆婆朝她看了看，“你星夜找柳无根，想必有急事？”
　　“不错，有急事。”杨娥凝重道：“前辈可否告诉小女子，柳无根他如今……”
　　山婆婆朝她张望一下，答非所问：“你累了，老婆子也累了，这大床板虽不坚硬，你将就一夜吧！”
　　杨娥如坠五里雾中：“老前辈，小女子问柳无根……”
　　“柳无根连续几日不得好睡，也该累了。”
　　“老前辈……”
　　“不养精蓄锐，办不了事。”她打哈欠，“睡吧，天明之后，大伙儿养好精神，再说吧。”
　　杨娥急道：“老前辈，小女子真有急事，小女子找柳无根说完话，就要连夜下山。”
　　山婆婆冷冷一笑：“急什么？自己想想看，刚才有没有杀人，只怕这会儿官府发现，在通衢要道拦人，你连夜下山，不是自投罗网么？”
　　杨娥暗惊，嘴上却顽强反问：“老前辈何以一口咬定，我杀了人？”
　　山婆婆淡淡道：“问老婆子，还不如问你自己。”
　　“我……”杨娥为之语塞，沉吟半晌，坚定道：“明人面前不说假话，小女子从平西王府出来，非见柳无根不可。”
　　山婆婆松开双盘的脚，将身子挪至床边，深深盯她一眼：“莫非有永历帝消息？”
　　杨娥愣住了。
　　“看你如此焦急，想必不是什么好消息。”山婆婆说，“可惜你晚来一步，与梅正之失之交臂。”
　　杨娥讶然睁大眼：“前辈说的是堪舆大师梅正之？”
　　“不错。”
　　“他来过了？”
　　“应该说，他回来过了杨娥瞪圆黑溜溜双眼，不敢置信地瞧住山婆婆，又望望四周：“老前辈意思，这是他府上？”
　　山婆婆颔首：“不错。”
　　杨娥疑道：“此刻，他哪里去了？”
　　“他有一静修之所……”
　　杨娥怔怔盯住她，忍不住问：“前辈是？”
　　“梅正之是犬子。”
　　杨娥恍然大悟，惊喜看她：“怪不得前辈非同凡响，梅大师早已闻名遐迩，据说得自母亲调教。”
　　山婆婆嘿嘿一笑：“什么调教！师父领进门，修行看个人。”
　　杨娥细细瞅她，突“啊”了一声，再也不敢怠慢，忙往地面一跪，说：“给前辈磕头。”
　　山婆婆讶然看她：“何以行此大礼？老婆子不敢当，快请起。”
　　杨娥仰头，满脸敬意：“方才觉前辈身影熟悉，此刻才有所悟，谢前辈救命之恩。”说完，再磕头。
　　山婆婆双目一睁，奇道：“老婆子救过你？”
　　杨娥点点头：“今午在杨娥酒店，小女子与哥哥，还有一个测字先生，险被吴三桂手下射死，突有一黑衣人挺身相救。黑衣人头戴大笠，看不清面貌，小女子相信，那黑衣人就是前辈。”
　　山婆婆嘿嘿一笑。
　　“前辈令郎梅先生，今午亦曾替小女子解围，没有前辈与梅先生，小女子不能站这里说话。”说着，又磕了一个头。
　　“起来，起来。”山婆婆伸手拉她。
　　“前辈面前不敢扯谎，小女子不久前杀过人，前辈能一眼看穿，令小女子十分佩服。”
　　“哦？”
　　“杀的是平西王府两名巡夜官差，小女子并无意伤人，是他二人欺侮人，才将他们杀了。”她困惑地望着山婆婆，不解道：“小女子身上未沾任何血腥，前辈能嗅得血腥，前辈竟还知我杀的并非好人，这就更令人费解……”
　　山婆婆淡淡回答：“血腥之中，饱含邪气，自然不是什么好人。”
　　杨娥嘴唇嚅动，欲言又止。
　　“你不是有急事么？想必是关于永历帝之事？”
　　杨娥不敢隐瞒，忙说：“是。”
　　“吴三桂仍一意孤行，囚禁永历帝？”
　　“是。”
　　“这是意料中的事，柳无根、梅正之已做了最坏打算。”
　　杨娥满面狐疑：“他二人有何打算？柳无根人又在哪里？”
　　“他二人当然有打算，柳无根也在这茅屋之中。”她忽然神秘一笑，轻轻道：“你近前一步，老婆子与你说个分明。”
　　杨娥依言近身，准备洗耳恭听，山婆婆倏然一手揽抱她，手在她后颈一掐，杨娥心中一震，眼一黑，整个人已站立不住……。
　　恍惚间，听得山婆婆说：“得罪了！着急无用，养好精神再说！”
　　不知道过了多久，听到怪异的啪啪声，杨娥倏然坐起，居然能瞬间熟睡，连她自己都不解。她讶异，刚才怎能睡得如此甘美？她急匆匆下了床，天色将亮未亮，屋里灯火早已熄灭，床上空空如也，啪啪声越来越清晰……
　　她开了门，一股冷冽空气袭过来。
　　屋外空地有人。
　　山婆婆盘腿坐于地面，两个孩子赤手空拳打来打去。
　　山婆婆忽然一挥手，掷出一样东西，轻喝：“小剑冷，捡回来！”
　　杨娥这才看清，有一个小小孩童，正摇头晃脑奔前十几步，然后蹲下身，捡起一样东西，又摇摇晃晃，一步一颠跑跳着回山婆婆跟前，可爱的小模样，令杨娥忍俊不禁。
　　她突然止住笑，急步向前，她要问问老人家，柳无根人在哪里？
　　她走向山婆婆。忽然一条人影，挡在前路。
　　她凝目一看，大喜：“王爷……”
　　柳无根抬手制止：“我叫柳无根。”
　　“柳……”
　　“叫柳兄也可以。”
　　“是。”杨娥机灵道：“柳兄。”
　　柳无根询问凝望她：“如何……”
　　“吴三桂不肯放了皇上。”
　　柳无根点点头：“可以理解，吴三桂狡猾多疑，他担心大明再兴，对他不利。”
　　“请示柳兄，该如何？”
　　柳无根沉吟片刻，问：“张小将呢？”
　　杨娥鼻子一酸，黯然道：“小将在王府牢中。”
　　柳无根说：“日月会太需要小将了，吴三桂不会放了永历帝，应先将小将救出。”
　　“是，属下明白。”
　　“你回酒店安排妥当，再进一次王府……”他近前一步，在杨娥耳边轻轻说了一串话。
　　杨娥凝神聆听，柳无根越说越低，低到几乎听不见。
　　杨娥点头，深深地，郑重其事地点头。

　　×　　　　　　×　　　　　　×

　　辰时未到，郭壮图已至梅正之静修草舍。
　　大块头等六人，垂手肃立门外，草舍门是敞开的。郭壮图一使眼色，站出一人趋前叩门。
　　郭壮图扬声道：“梅先生准备妥当了么？”
　　隔半晌，阿松从屋里出来，食指竖唇角，轻嘘一声，悄悄道：“我师父屋内禅坐，贵客请勿惊扰。”
　　郭壮图一讶，面上不悦道：“说好赴平西王府的，梅先生难道忘了么？”
　　阿松从容回应：“说好辰时来接，此刻卯时未过，辰时未到。”
　　郭壮图闻言气怒，蓦然一抓阿松前襟：“好小子！你够狡猾的，说什么辰时未到，卯时未过！”
　　阿松轻轻拨开他手，镇定道：“的确卯时未过，辰时未到。”他一指门槛，“太阳到这里，正是辰时，你稍安勿躁，太阳到门槛，我师父自会出来。”
　　看他从容不迫，颇有乃师之风，又讶于他被揪住前襟，竟能若无其事拨掉蛮横的手，看来这少年不可小觑，郭壮图语气一转，平和道：“好，就姑且等到辰时。”
　　众人静候，静静注视阳光，看光线一寸寸往门槛移近，屋内仍无动静，郭壮图仰头看了看晨阳，不耐烦地皱皱眉，忽听得一声轻响，转头一看，梅正之已迎出来。
　　“郭将军久候。”他微笑拱手，再看看阿松，责怪道：“怎么不请贵客屋里坐坐？你这孩子不晓事。”
　　阿松一脸无奈，振振有词：“我看贵客衣履光鲜，咱们草屋如此简陋，怎敢请贵客坐？”
　　“罢了。”他看郭壮图，“辰时已到，上路吧。”他跨过门槛，金黄阳光洒满一身，不错，阳光移至门槛了。
　　郭壮图说：“梅先生请，马车在山脚下相候。”
　　梅正之稍一颔首，与郭壮图并肩走在前头，走了片刻，至一路段，因路窄，仅容一人行走，郭壮图笑道：“梅先生路径熟，请梅先生在前引路。”
　　梅正之一马当先，领前而行，约行廿来步，蓦见一只高壮狼犬，自前方树丛窜出，直向他扑来！
　　犬类本不足畏惧，只是狼犬太壮硕了，它直冲而来，看身长，竟比人高。它来势汹汹的恶状，梅正之先是骇然，继而紧急一闪，狼狗竟不肯放松，觑准他，恶狠狠撞向前……
　　梅正之再闪，闪罢定神一瞧，狼犬似凶煞，狗眼鼓大，怒火冲天般瞪住梅正之，似恨不得将他撕裂咬碎！
　　在它欲扑未扑之际，梅正之蓦然瞥见，这只凶恶的狗儿，竟有一条冒烟的尾巴，这一发现，令他大生警觉，是什么人恶作剧，狗尾上大动手脚？
　　可怜的狗儿，它尾巴缠一束稻草，那束草正缓缓燃烧，烟不断冒出来。怪不得这狗满面怒容，它开始哀鸣，声音充满惊悸、惶恐。它的叫声越来越凄厉，狗脸越来越狰狞，它整个身子窜起，再袭梅正之。
　　梅正之忽儿左闪，忽儿右避，忽儿前进，忽儿后退，这畜牲缠上他，就不肯放过，它狠命连跃几跃，长长身子，自他头顶罩下来！
　　当然不能让它罩住！下一步，它必然咬人。以它的疯狂，不把人咬死咬碎又岂会罢休？梅正之身子迅速翻滚，狼犬再扑，梅正之再滚……
　　奇的是，紧随身后的郭壮图等人，竟在狼犬现身之际，迅速后退，直退至丈外，遥遥作壁上观。他们闲闲置身事外，张大眼目观赏难得一见的人狗大战，连一只援手都未曾伸出。
　　温文尔雅的梅正之，几乎陷入绝地，那狗如狼似虎地扑他，梅正之频频闪躲，他的身子在碎石满地的小径连翻带滚，很快地，他滚向草丛，暂时避开凶狗扑咬，只是他又陷入另一险地，张眼一看，只要再滚半圈，整个人就会顺着斜坡掉落山崖下。
　　绝对不能再翻滚下去了！忽然梅正之整个人拔蹿而起，身子似被什么一弹，弹回小径……
　　他落地，右手抓起一根树枝，击向狼狗！
　　郭壮图等人惊得目瞪口呆，看梅正之翻滚跳跃，似毫无章法，也不像有身手的，怪异的是，他每逢惊险之际，都能化险为夷。这人究竟有没有功法？有没有身手？众人一头雾水，迷迷糊糊！
　　梅正之手中树枝已出，朝狗尾打将下去。
　　狗惊惶惨叫！燃烧的稻草不堪一击，火星子掉下来，狼犬蹦窜几下后，狰狞的狗脸忽然消失，眼里火红渐渐褪去……
　　它满脸茫然，静静注视梅正之。
　　梅正之也悲悯地回望它。狼狗前足蹲下，险被烧掉的尾巴左右摇摆起来。它汪汪吠着。它整整叫了十六声。叫完，它再摇尾巴。
　　梅正之愕了一愕，立即回应。
　　他用笑声回应，不多不少，他也笑了十六声。
　　郭壮图等人，见狼犬由凶悍转为温顺，方才如火如荼的战况已匆匆落幕，危机一扫而光，一干人等，俱都缓步向前，不料方站定，就听得狗吠人笑。
　　半晌，郭壮图涩涩问：“梅先生是否受了伤？”
　　梅正之冷冷睨他一眼，拍拍身上尘埃：“有伤也只是皮肉之伤。”他似怒非怒，似笑非笑盯住郭壮图，不满道：“方才狗儿扑向梅某，郭将军竟作壁上观，若非梅某运气不错，只怕这会儿不是被小畜牲五马分尸，也要滚落山崖活活摔死！”
　　郭壮图双颊陡然涨得通红，讷讷道：“不是袖手旁观，实是事出突然，在下也吓傻了，来不及援助，梅先生恕罪。”
　　梅正之轻轻一叹，面上突现神秘笑容：“也罢，若非这狗儿扑我，梅某也不会有所领悟。”
　　郭壮图讶然视他：“梅先生领悟什么？”
　　梅正之微微而笑：“郭将军注意到没有，稻草被我打落，这小畜牲疯狂尽去，曾朝我吠了十六声就不吠了，梅某因而悟得玄机。”
　　郭壮图愕然看狼犬，又讶异盯梅正之，满脸困惑：“狗吠十六声，梅先生因而悟得玄机？可否说来听听？”
　　梅正之睨睨他，淡淡一笑：“这玄机，你们王爷若有兴趣，梅某倒是可以说与他听。”说着，不屑再瞥他。
　　郭壮图迫不及待想知道，又怕自讨没趣，遂将满腔焦灼按捺下来，无奈笑笑：“既与王爷相关，王爷想必乐于听闻。”
　　梅正之“嗯”了一声，转过身，仔细凝望已沉静的狼犬，梅正之摸摸它脑袋，抚弄它背脊，最后拍拍它后颈，怜惜说：“去吧！”
　　狼犬静静看他，缓缓起身，夹着尾巴，朝山下走了。
　　“走吧！梅某昨日答应，午时前回到五华山。”
　　梅正之暗忖，还未下山，就有凶险，此去实不可掉以轻心。

　　×　　　　　　×　　　　　　×

　　马车停山脚下。
　　郭壮图陪梅正之步向三马车。
　　郭壮图一指车辕：“在下亲自为梅先生御车。”
　　梅正之愕然看他：“御车乃车夫之事，梅某何德何能，劳驾郭将军御车！”
　　“方才梅先生受了疯犬惊扰，事出突然，在下未及援手，心中难安，御车赔罪。”
　　梅正之讶异：“郭将军何须如此？”
　　“梅先生是王爷贵客，为梅先生御车，也是在下荣幸。”他再作手势，“梅先生请。”他嘴上说得诚恳，眉眼间却有幸灾乐祸之色，显见他心口不一。
　　梅正之暗生警惕，莫非要再次给他颜色？
　　忽听一串吆喝，声音甚是稚嫩：“鸟笼，卖人头鸟笼！鸟笼！卖人头鸟笼！”
　　循声一望，就见一个约莫十岁大小孩童，一手提一个圆圆笼子，从小径那端迤逦行来。
　　郭壮图身旁的大块头已站出来，朝他喝斥：“小鬼！敢来喧哗！”
　　小童怔了怔，朝马车望了望，眼睛迅速一溜，瞅郭壮图一眼，看梅正之一眼，目光机灵停住，牢牢盯紧梅正之，继续叫嚷：“鸟笼，卖人头鸟笼！”
　　大块头大怒：“你聋了吗？找死！”
　　小童瞟他一眼，又瞧了瞧梅正之，毫不畏惧，理直气壮道：“我没做坏事，我卖鸟笼。”
　　大块头倏然冲前，一拳击出，小童一闪，大块头咬牙切齿；再击，小童往下一蹲，躲过了。大块头青筋暴现，恨声道：“你这刁钻小鬼，打死你！”
　　梅正之叫：“请住手。”
　　大块头瞪住梅正之。
　　“就别作难这位小哥，他没做坏事。”
　　小童紧张的小脸羞怯一笑，搔搔脑袋，懂事地朝梅正之一鞠躬，说：“谢谢大叔。”
　　大块头斥他：“算你好运，滚开！”
　　小童突一伸舌头，朝他作鬼脸，立即转身。
　　大块头好气又好笑，作势欲打：“还作怪？打死你！”
　　却被梅正之唤住：“等等，小哥，过来！”
　　小童停住，转身，欣喜，快步上前。
　　“你卖什么？”
　　小童乖巧道：“人头鸟笼。”
　　梅正之取过鸟笼，看了看说：“倒是新奇，没听说过什么人头鸟笼的。”
　　小童伶牙俐齿：“鸟笼是我娘亲手做的，我娘说这笼子像人的脑袋瓜。”他指横杆，“这像眉毛。”再指两个怪异小圆圈，“这是眼睛。”指稍长的直杆，“这是鼻子。”再动动栅口，“这是一张大嘴，鸟儿从大嘴放进去，把口封了，小鸟就可放屋檐下，啾唧啾唧唱好听的歌来听。”
　　“说得好！人头鸟笼，有道理！”他动了动栅口，“这大嘴较大，别说一只鸟儿，就是十条长虫也可放进去。”嘴上说着，眼一瞟郭壮图，郭微微变了脸色。
　　“梅先生快请上车，别与小鬼胡扯。”
　　梅正之不疾不徐说：“郭将军稍安勿躁，误不了事的。”他轻轻喟叹，“鸟儿林野飞翔，多逍遥自在，可叹人类偏要做个笼子，把它拘起。”
　　小童听他如此一说，满脸热切转为失望：“我娘没别的本事，只会做鸟笼，大叔既然不要，我要走了。”他接过鸟笼，反身即走。
　　“回来！”梅正之唤住他，小童惊喜折返，梅正之轻声道：“小孩子，毛毛躁躁，我跟你说不要啦？”小童不好意思摸自己脑袋。
　　“怎么卖？”
　　“我娘说，这人头鸟笼手工特别精细，要二两银子。”
　　梅正之举高看了看，笑吟吟：“不错，这人头鸟笼手工特别精细，就卖一个给大叔好不好？”
　　“好！”小童赶忙递一个给他。
　　梅正之从袖中摸出银子：“这是四两银子。”
　　小童赶紧把另一只也递与他：“四两银子卖两个鸟笼。”
　　梅正之笑了：“一个足够。”
　　小童把一半银子递还他：“一个只要二两。”
　　“傻孩子！”梅正之摸摸他脑袋，“二两银子卖鸟笼，二两银子赏你。”
　　“那不成，大叔，四两银子买一个太贵了。”
　　“不贵，不贵。”梅正之瞟郭壮图，见他有不耐之色，忙朝他笑笑，说，“四两银子，紧急能救人一命，太便宜了”
　　小童乖巧地把银子纳入衣里，提着鸟笼，欢天喜地说：“多谢大叔。”蹦跳着走了。
　　梅正之手提鸟笼跨上车。瞬间，郭壮图有亢奋之色，望着梅正之背影，暗暗笑了梅正之跨了一半的脚，蓦然落回地面，回脸看郭壮图。
　　郭壮图料不到他突地转头，吃惊之下，笑容尽去，腼腆问：“梅先生还有事？”
　　“没有。”他深深盯住郭壮图，“有劳郭将军。”说完，掀了帘子，上车了。
　　郭壮图松了一口气，神秘笑笑，上了车辕。
　　车子缓缓启动。
　　郭壮图驾御牲口，耳朵静听动静。
　　他亢奋着，静静等待一场好戏。
　　可怜的老小子，饶是再如何天赋异禀，高深莫测，也有失算时候！
　　片刻之后，姓梅的即令不从车厢滚落地面，也要昏厥车内。
　　想到堪舆大师梅正之，被平西王准女婿郭壮图玩弄于股掌间，他差点笑出声来。
　　郭壮图打定主意，不管梅正之如何呼叫，如何哀鸣，他要充耳不闻，继续驰车。这姓梅的，只怕吓得昏倒之后又吓醒，惊醒之后又昏迷。
　　阴冷冷的小东西，窜向他的脸，爬过他的脚，缠住他的手，钻进他的衣里，哎啊啊！够他魂飞魄散，却又不敢出声，让他尝尝人间地狱滋味，看他多大胆量，还敢在平西王面前大口喘气！
　　神气的人，要用非常方法教训！就像傲慢不肯跑的牲口，要用皮鞭狠狠抽打！
　　郭壮图竖直耳朵，倾听风声、马蹄以外的声音。照理说车马高速奔驰，反应必然剧烈，那些小东西只怕如临大敌，惊惶乱窜才是。他纳闷极了：姓梅的究竟怎么啦？为何如此安静？莫非马蹄太响，遮掩了动静？
　　渐渐缓下速度，很快有所反应，车厢猛烈颠动。
　　似乎，他听到嘶喊。车内的梅正之，想必早已惊恐莫名，面无人色！他大声笑起来，哈哈哈！哈哈哈……如此趣事，似乎可以笑个不停，直笑上五华山！
　　只是，他笑了数十响，倏然止住。
　　他不安，出奇不安。
　　毕竟是平西王看重的人，略示薄惩已足够，出了人命就惨哉。马车不能长驱向前，直驰五华山，否则贵客活活吓死，凭他郭壮图将军，他担不起平西王责怪。
　　他迟疑一下，断然高举右手，大叫一长声：“停！”
　　前面的，后面的，包括他驾御的三马车，速度缓下来，渐行渐止，终于停下来。
　　郭壮图下了车辕，浑身肌肤瞬间抽紧了他转目刹那，瞥见一只手掀开车帘，很快梅正之探出头来，不慌不忙，神色自若。
　　手上，高举人头鸟笼。郭壮图先看到鸟笼剧烈晃动。里面有东西纠缠着，挪移着……郭壮图将军，瞬间脸如死灰。
　　“怎么回事？”梅正之开口。
　　郭壮图再瞥笼子，花花绿绿，黑黑白白。褐褐红红的玩意儿，彼此推挤着、纠结着、蠕动着，几乎每一条都昂起它们的小脑袋，正狰狞着吐着舌信，丑怪的样子，看得人浑身战栗，鸡皮疙瘩冒出来。
　　笼子剧烈摇晃，众人惊愕中，突然凌空飞起，直扑郭壮图！
　　郭壮图闻得一股腥臭，想避想躲，已然躲避不及。鸟笼飞扑太快了。飞向郭壮图的同时，栅口大开，几条丑怪的、软溜溜的长虫，从栅口争前恐后探出头来，游窜他脸！
　　郭壮图由脖子先冷起，紧接脸上、手脚……他惊恐狂叫一声，昏厥过去。
　　鸟笼落地，栅口倏然封起，里面的逃窜无门，一条条在笼内快速蠕动。
　　青竹丝、响尾蛇、赤练蛇……条条狰狞着，软摆着腰肢，看得人头皮发麻，浑身哆嗦！
　　郭壮图悠悠醒来，惊惶望望四周，倏然，又闻腥臭，他瞥见鸟笼落于一旁，立时惊跳而起，倚着牲口喘气。
　　梅正之下了马来，他拾起鸟笼，挪步向郭壮图。郭浑身一颤，歇斯底里叫：“不要过来！不要过来！”
　　梅正之微笑：“郭将军怕什么？这几条长虫，已在笼中。”他伸手拉开栅口，又漫不经心合好，“只要栅口不开，又哪里跑得了？”边说边拨弄栅口，忽儿拉起，忽儿放下，吓得郭壮图倒退几步，脸孔惨白。
　　梅正之一瞄他，闲闲问：“郭将军有什么好怕的？”顺手将鸟笼搁置地上。
　　郭壮图惨白脸色一下通红：“这玩意儿腥臭难闻，在下受不了怪味。”
　　梅正之鼻子嗅了一下，说：“的确腥臭难闻，方才我未上车，就隐隐闻到了这玩意儿，真不讨喜。”
　　郭壮图通红的脸，转成铁青，梅正之原来早已窥破，自己方才还沾沾自喜，以为他会吃大亏，料不到这可恨的老小子，反过来修理人。
　　他又羞又窘，大感泄气，看着地上鸟笼，涩涩道：“请梅先生连笼带蛇，一起扔了。”
　　梅正之望望笼子说：“这可是一只罕见的人头鸟笼，梅某花了四两银子，丢弃多可惜。”
　　郭壮图气闷道：“在下赔你四十两银子，请梅先生将鸟笼扔了。”
　　梅正之神闲气定，笑道：“梅某知道，王爷手下红人，十分多金。别说四十两银子，就是四百两金子，梅某也不舍丢弃。”
　　郭壮图气怒瞪他一眼，粗声大气对旁边随员道：“将梅先生鸟笼扔了，赔他四百两金子。”
　　随员奔上前，一把就想抓起地面鸟笼，不料梅正之顺手提起，随员不敢强夺，赔着笑脸说：“请梅先生将鸟笼交小的扔了！”
　　梅正之缓缓摇头，指笼中长虫道：“这一只只小怪物，模样虽小，却奇毒无比，梅某要不是机缘凑巧，买了这人头鸟笼，只怕这一刻已毒发身亡，这鸟笼又怎能扔掉？”
　　郭壮图恨恨瞥他，气闷道：“这些长虫，就算每一条都咬梅先生一口，也不会如何。”
　　梅正之目光犀利回望他，咄咄逼人：“方才长虫一口也没咬郭将军，郭大将军早已吓得死去活来，梅某多大能耐，让长虫一口一口咬？”
　　郭壮图面红耳赤一脸尴尬。
　　梅正之仍不放松，朝笼里指指点点：“这里面，有哪一条不毒？郭将军竟说每条都咬一口，也不会如何？除非你们已拔掉毒牙，预藏车上。”
　　郭壮图暗吃一惊，怪只怪自己情急说漏了嘴，他慌忙掩饰道：“在下怎知这些长虫有毒无毒？在下看梅先生将蛇弄至笼中，以为梅先生功力莫测，连长虫也奈何不了……”
　　这番说词，简直欲盖弥彰，越辩漏洞越大，梅正之冷笑地摇摇头，漫不经心地高提鸟笼，小小长虫突在笼中快速钻动，鸟笼剧烈摇晃起来。郭壮图眼露惊惶，急道：“梅先生舍不得鸟笼，就将笼子留下，长虫一一放走。”
　　梅正之轻拍鸟笼，低低道：“小怪物，不许乱动。”奇的是，钻动的蛇很快静止，鸟笼不再晃动。
　　梅正之这才抬头瞧着郭壮图，慢条斯理说：“有毒之蛇一一放走，岂不咬伤人？”
　　郭壮图为之语塞，想了想，说：“要不，一一砸死、打死？”
　　梅正之摇头：“不妥，”
　　郭壮图心中更恨，阴沉沉瞧梅正之：“在下与梅先生何仇何怨，梅先生竟要作难我？”
　　梅正之不解瞅他：“梅某如何作难你？”
　　郭壮图恨声道：“你方才为何将鸟笼扔向我？”
　　梅正之稍一愕，随即满面笑容：“梅某哪会做这等缺德事？方才小怪物笼中乱窜，梅某一时抓不牢，鸟笼才脱手飞出。”
　　说着，他朝郭壮图颔首：“梅某无心之过，惊吓郭将军，梅某赔礼。”忽然，心上一震，低头一看，笼子忽又摇摆起来，这回更烈，前后左右摇荡不休，梅正之笑道：“小怪物又不安分了！”
　　郭壮图大骇，急后退闪避，大叫：“扔了！快扔了！”
　　郭壮图随员急要抢鸟笼，梅正之稍一闪，对方落空，鸟笼骚动更烈，有一种怪声发出，清晰极了，如气喘患者的喘息，郭壮图急忙再退。
　　梅正之望望他，又瞧瞧鸟笼，突然发出一串大笑。
　　笑声终止。整整十六声。
　　笑罢，鸟笼定下来，喘息似的怪声停了，剧烈晃动转趋和缓，渐渐静止。
　　郭壮图先是惊愕，继而愤怒，他盯住梅正之，眼有怒火：“梅先生笑我？”
　　梅正之怔了怔，缓缓摇着头。
　　“你再笑我，休怪在下恼羞成怒，杀了你！”
　　梅正之愕然盯他，嘴角渐渐浮现笑意：“平西王爷的准女婿，想必不致如此鲁莽。”
　　郭壮图更恼：“你以为我不敢杀你？”
　　“你此时杀我，太不智了！”
　　“如何说？”
　　“你未来岳丈，正要借重我，你杀了梅某，岂不惹他恶感？”
　　郭壮图愣住。
　　“你要杀我，今日以前，明日以后，随时可以杀我，梅某手无缚鸡之力，你杀我千刀万刀，梅某无招架之力，你何必性急自误误人。”
　　郭壮图怒火逐渐平息，他冷然看梅正之：“不错，姓郭的要杀你，随时可以，只是，你说清楚，方才为何哈哈大笑？你不笑我，难道另有可笑之事么？”
　　梅正之瞅他，慢吞吞说：“当然不是笑将军，梅某之所以大笑，是因再悟玄机。”
　　郭壮图呆了呆：“你再悟玄机？”
　　梅正之一指人头鸟笼：“不错，长虫在人头笼中剧烈晃动，还发出近似喘息之声，梅某悟得玄机，才纵声大笑。”
　　郭壮图瞠目结舌，半晌问：“你悟得什么玄机？”
　　“玄机，玄机，不可轻易泄漏，只是此一玄机，又与你准泰山大人有关。”
　　郭壮图惊愕：“与王爷有关？”
　　“不错。”梅正之说，“方才梅某纵声大笑，笑了几声？”
　　郭壮图摇头，茫然道：“在下以为梅先生笑我，十分……十分生气，哪里留意梅先生笑了几声？”
　　梅正之微微一笑，喃喃道：“玄机、玄机，有缘人悟得……”他忍不住哈哈又笑，所有人都屏息，默默地数他笑声。终于，他笑完，全场仍旧静寂，面面相觑。
　　郭壮图开口：“梅先生笑了十六声。”
　　梅正之将人头鸟笼交与郭壮图随员：“这笼子与这些小怪物，皆有玄机，交与你，请勿扔弃，否则王爷问起，不好交代。”
　　随员望望郭壮图，又瞧瞧鸟笼，皱皱眉，战战兢兢接过去。

凌妙颜

　　第八章　处处玄机

　　吴三桂围场狩猎，心情大开，一行人转回列翠轩，莲儿早已恭候阶下，两人说说笑笑，莲儿挽着他手，入室，手脚利落地替他卸去劲装，更换一身袍褂。莲儿替吴三桂斟了茶水，吴三桂舒服地喝了几口热茶，脸色突一凝，问：“今早可见过你圆圆姐？”
　　“见了。”
　　吴三桂不安地问：“她可还生本王气？”
　　莲儿凝着脸，想了一下，立即笑盈盈反问：“依王爷看，她可还生气？”
　　吴三桂“咦”了一声，伸手一戳她眉心，好气又好笑说：“你这小娘儿，本王问你，你反来问本王。”
　　莲儿嘴一撅：“圆圆姐生不生气，王爷一想就知道的。”
　　吴三桂神色一凝：“你的意思，你圆圆姐生气了？”
　　莲儿“嗯”了一声，郑重其事点点头。
　　吴三桂拍拍她纤手，柔声道：“你劝她别气，本王不能听她的话，心里也不好受。”
　　莲儿眼眸骨碌碌转了转，满脸娇憨：“既如此，我替圆圆姐讨个人情。”
　　吴三桂眼一瞪，惊奇视她：“什么人情？”
　　莲儿瞅瞅他，小心翼翼：“王爷要答应不生气，莲儿才敢说。”
　　吴三桂更讶，难掩困惑：“本王不生气就是，快说！”
　　“这……”她偷觑他一眼，察言观色，“与永历帝有关。”
　　吴三桂微微色变：“又是朱由榔！”有些不耐道：“快说！”
　　“永历帝有一手下，叫张小将。张小将的妻子杨氏，与圆圆姐是旧识，杨氏听人说，张小将关在王府后山地牢，特央人向圆圆姐求情，要求放了张小将。”
　　吴三桂盯住她，惊奇地问：“你圆圆姐为何不亲自向本王提起，要你来提？”
　　“这……”莲儿撅撅嘴，“圆圆姐昨日与王爷言语不合，心里生气，自然不便提。”
　　吴三桂目灼灼瞧莲儿半晌，突叫了声：“国柱！”
　　胡国柱忙快步前来，恭敬问：“父王有何吩咐？”
　　“后山地牢，有没有关了一个叫张小将的？”
　　胡国柱点点头：“有。”
　　吴三桂惊讶道：“你倒是记得清楚。”
　　胡国柱点点头：“这人外貌不错，令人一见难忘，尤其能讨女人欢心。”
　　“哦？”吴三桂深深盯莲儿一眼，再瞧胡国柱，“倒说说看，什么模样？多大岁数？”
　　胡国柱想了想，说：“这人身材魁伟，是个英雄人物，据说统御本领还不差，年纪不过三十多岁，永历视为得力助手。”
　　吴三桂听他说：“统御本领还不差！”已有主意，轻轻一挥手，“下去吧。”
　　等胡国柱退出，吴三桂虎目尽在莲儿粉脸上打转，莲儿见他只顾瞅紧人，半天不语，不禁心里发慌，失神回望过去，不料吴三桂眼色一冷，咬牙切齿道：“你倒是大胆，敢来做说客！”
　　莲儿看他眼色怪异，更加不知所措。
　　吴三桂突收回目光，瞧也不瞧她一眼，喃喃道：“张小将，外貌不错，令人一见难忘，能讨女人欢心……”突然转脸，目视莲儿，冷冷问，“你与张小将，什么关系？”
　　莲儿吃了一惊，忙说：“莲儿也不认得什么张小将，是圆圆姐……”
　　他似不闻她言语：“身材魁伟，是个英雄人物，且年纪不过三十来岁，正当盛年！”
　　他怪异笑道：“好家伙，比本王还年轻。”
　　莲儿愕然看他，惊奇道：“王爷说什么？”
　　吴三桂半笑不笑地睨她，似有所悟：“本王记得，你曾说过，喜欢身材魁伟的英雄人物，这张小将想必正合你口味。”
　　莲儿呆了呆，立即气急道：“王爷怎可如此说，莲儿……”
　　“张小将是你什么人？”把脸凑近她，气息拂她眉眼，暧昧问，“是你旧日情人？新情人？还是什么好恩客？”
　　莲儿瞠目结舌，呆呆盯住吴三桂，半晌才讷讷道：“王爷怎可如此说，莲儿自从跟了王爷，从无二心……”想着，悲从中来，难掩气怒，“王爷如此疑我，真令人伤心！”
　　吴三桂似不闻她言语，继续道：“本王的爱妾，为一个年轻伟壮的汉子做说客，本王心里不是滋味！”
　　莲儿已忍不住哽咽：“我与张小将根本不识，王爷还要误会我、委屈我！”越想越是气恼，鼻子一酸，泪珠已盈眶。
　　美人垂泪，看得吴三桂好不心疼，一把就揽过她，声音转柔：“本王不是故意误会你、委屈你……”他眼中闪过妒火，骂道：“什么大明永历，什么张小将，统统滚一边去！”稍使劲将她揽得更紧，说，“本王的女人，逗本王开心即可，其他与你们不相干，少管为妙！”

　　×　　　　　　×　　　　　　×

　　车马再度缓下。
　　静。
　　静中渐闻声响。
　　好听的乐音。竟是“梅花三弄”
　　梅正之暗暗纳闷，悠扬的乐音，本应属于夜晚，此刻丽日当空，竟有人吹奏，未免奇怪。
　　郭壮图帘外说：“梅先生请下车吃一盏茶。”说话同时，已掀开帘子。
　　梅正之抬手制止他往下说话。
　　郭壮图讶然看他，梅正之凝神倾听一下。
　　说：“此曲只应天上有。”
　　郭壮图恍然：“梅先生既然爱听，何妨边吃茶边听？”
　　梅正之一拱手，缓缓摇头。
　　郭壮图大惑不解：“梅先生为何摇头？不舍下车么？”
　　“这一路行来，剑拔弩张，此刻听得乐音，似喘一口气。”说罢合目，陶醉倾听。
　　乐音，忽然止住。
　　梅正之陶醉表情，转成一脸愕然，缓缓睁眼：“不该止而止，是何缘故？”
　　郭壮图微笑：“吹奏者在茶馆之内，梅先生何不去问？”
　　梅正之忽地恍然一笑，轻轻道：“玄机，一路上尽是玄机。”再忍不住，哈哈大笑。
　　郭壮图双眼睁大，满面惊愕。
　　“此曲名梅花三弄，二弄未及奏完，即戛然而止。梅花三弄，本是吉祥之乐，如今成断魂之曲。”
　　郭壮图不解：“何谓剑拔弩张，又何谓断魂之曲？”
　　梅正之脸色越发凝重：“郭将军车外御马，一路上难道并无所见？”
　　“见到什么？”
　　“一路官差配刀戴剑，来往巡逻频繁，见到百姓，盘查甚详，还屡有逮人情事，这不是剑拔弩张是什么？”
　　郭壮图哦了一声：“原来是这个。”
　　梅正之奇道：“何以剑拔弩张？”
　　郭壮图一笑：“昨晚五华山王府外围，两个巡夜官差，让人给杀了，官府为缉凶手，昨夜即加强巡逻，盘查可疑之人。”
　　“原来如此。”
　　郭壮图疑惑道：“梅先生方才何以说什么断魂之曲？此中又有何玄机？”
　　梅正之一垂眼睑道：“郭将军是否涉猎乐曲？”
　　郭壮图微一昂首：“王府之内，夜夜笙歌不断。”
　　“既如此，郭将军可曾听闻乐曲半途中辍？”
　　“乐曲中辍，稀松平常之事，王爷听琴之际，若心情不乐，或有要事，自然挥手，驱走乐伎，乐曲当然为之中断。”
　　梅正之轻“哦”一声。
　　郭壮图不以为然：“方才曲子半途中断，梅先生即视为断魂之曲，断魂从何而来？”
　　“梅某观察万事，皆从随机而来。”
　　“可否说得更明？”
　　“梅花三弄，乐曲分多段，应三弄奏完，方是完整。可惜二段未完，即从云中坠落，可谓功败垂成，可惜可悲！”
　　郭壮图听得一头雾水：“梅先生说什么功败垂成，莫非又有什么玄机，郭某人怎听不懂？”
　　梅正之微微含笑：“这玄机也与王爷有关。”
　　郭壮图一讶，想了想，说：“若此曲完整，是否有所转机？郭某人可令吹奏者将此曲吹罢。”
　　梅正之缓缓摇头：“得之自然，方有玄机可言，若刻意去做，已无意义。”说罢缓缓跨步下车，“郭将军方才说请梅某吃一壶茶，这就去吧。”
　　脚步方迈出，“梅花三弄”又响了梅正之循声而望，有一人坐茶馆门侧，正横握一把笛子，呜呜吹奏。他并非接续方才已断之曲，而是从头来过。
　　的确从头来过，吹的是“梅花三弄”序曲“溪山夜月”
　　“溪山夜月”只是小片刻，旋律一转，很快进入“一弄叫月、声入太霞”
　　梅正之瞬间有所悟，喃喃自语：“这叫月之声，原本幽雅，怎的似有人喘得厉害，像要咽气？”
　　郭壮图惊奇看他，不满道：“同样的曲子，梅先生方才夸赞，此曲只应天上有，这下却来挑毛病。”
　　“这亦是弦外之音，他吹奏的确悦耳动人，听来如闻天乐，只是梅某听出弦外之音。”
　　“有何弦外之音？”他脱口而出，看梅正之爱睬不睬，郭壮图不觉气恼道：“横竖问了等于白问，梅先生不把郭某人放在眼里，左一句玄机，右一句玄机，就是不肯略示一二！”
　　梅正之深深望他一眼，微笑：“郭将军有兴趣听？”
　　“只怕梅先生不肯说，郭某人兴趣大得很！”
　　“既然兴趣大，梅某就破个例，说与你听。”他稍一沉吟，说，“这与王爷有关。”
　　“不错。”郭壮图脸上不太痛快，“一路行来，无一玄机不与王爷相关！”
　　“郭将军稍安勿躁。”梅正之正色道：“这是未来发生在吴王爷身上的两部曲，第一部，玄机出在方才的‘溪山夜月’，夜月何等宁静，梅某却闻得金戈铁骑之声，这表示吴王爷与人征战，吴王爷麾下兵将，难免戎马倥偬，与人鏖战不休。”
　　郭壮图暗惊，却故作淡然：“我等俱是军人，与人鏖战难免。第二部呢？”
　　“第二部也与吴王爷有关，玄机出在‘一弄叫月，声入太霞’，只怕王爷壮志未酬，疾病缠身、抱恨以终。”
　　郭壮图愕然睁大眼，嘴角牵动两下，似有话说，梅正之却示意他噤声。
　　笛声已进入“二弄穿云、声入云中”，梅正之侧目倾听，注意它如何“二弄”忽然，他脸色怪异，幽幽一叹。
　　郭壮图赶紧问：“莫非又与王爷有关？”
　　梅正之凝着脸说：“是与王爷有关，王爷为因，只是王爷已不能承担，由吴氏后人挑起，你听这‘二弄穿云，声入云中’有稚子哀哀之音，稚子何辜，竟受此苦难。”
　　郭壮图惑然看他，一头雾水。
　　“劳劳碌碌何用，到头终归一场空。”他又是一叹，缓步向前。
　　两人已行近吹笛人眼前，笛声依旧，二弄未完。
　　笛声，倏地止住。
　　止住同时，梅正之忽觉眼前一股劲风袭到，那吹笛人已手持玉笛，扑向他。
　　玉笛，不再只是玉笛，它成了一把利刃。
　　玉笛前端，有一把森冷雪白刀刃，直取梅正之咽喉。
　　梅正之左闪右避，趁吹笛人迟疑之际，他问：“我与你无冤无仇，你为何要取我性命？”
　　吹笛人冷笑道：“你为何叽里咕噜说话，扰我兴致！”
　　梅正之好笑：“你吹断魂之曲，还怪人扰你兴致！”
　　“何谓断魂之曲？”吹笛人眼露凶光，喝道：“我让你成断魂之人！”
　　玉笛横扫，欲削梅正之颈项，梅正之看刀刃来得凶猛，急往下一蹲，吹笛人一见，整个人高跃而起，从梅头顶掠过。
　　梅正之听得头上一响，立生警觉，肩膀往下一倒，一个翻滚，吹笛人原本欲取他后心，不料梅正之一翻滚，已偏离刀刃，吹笛人又落了个空。
　　梅正之有如不倒翁，翻滚一圈，立即翻身坐起，目灼灼瞪住郭壮图。郭被他一瞪，再不好袖手，遂对吹笛人喝道：“你这人，为何无缘无故杀人？”
　　吹笛人一昂头：“我杀人，我高兴！”
　　郭壮图眼一瞪，威风凛凛喝道：“拿下此人！”
　　吹笛人一昂首，不慌不忙道：“等我喝过一盏茶，各位再拿也不迟！”
　　他理直气壮说罢，旋即转身，并不把众人放眼里。
　　梅正之唤住：“阁下且慢！”
　　吹笛人讶然回首。这吹笛人，不过二十几岁，长相斯文，眼光却冷厉。
　　“阁下笛子吹得如此之好，想非俗人，怎可沦为杀手？”
　　吹笛人昂然道：“你何以认定我是杀手？”
　　“本人不识阁下，阁下岂会无缘无故杀我？必是杀手无疑。”
　　吹笛人微微冷笑道：“吹笛书生杀人，不必有任何理由。”
　　梅正之轻轻摇头：“你既自称吹笛书生，不问青红皂白杀人，有负书生之名。”
　　吹笛书生一瞪他，不悦道；“阁下不要惹恼我，再动杀机！”
　　梅正之冷冷瞅他，不屑道：“好大火气，修养太差！”
　　吹笛书生怒从心起，左手倏地一个“扑面掌”，直扑梅正之脸面，梅正之侧身闪过，吹笛人大讶，旋即瞄准他胸口再扑，以为他会闪躲，吹笛书生已有盘算，只要对方再闪，他要出其不意，再击一招。不料这一次，梅正之不但不闪不躲，且还抬手招架。吹笛书生愕然之际，手腕已被梅正之捏住，吹笛书生急欲抽手回来，却抽不回，吹笛书生惊得双目瞪大，讷讷道：“原来，你……并不文弱！”
　　梅正之微微一笑，盯紧他：“阁下早知本人文弱，却还对本人下手，阁下原来对本人知之甚详，你杀本人，必有缘故？”
　　吹笛书生悻悻道：“不必有什么缘故！”
　　“你受何人差遣？”
　　“无人差遣！”
　　梅正之似笑非笑睨他，轻轻道：“阁下既不愿说，本人也不与你计较。”手上一松，“本人手无缚鸡之力，你即使杀了我，也胜之不武，何况你并未伤我分毫！”
　　吹笛书生抽手回来，羞恼交集瞪住梅正之，脸上忽红忽青忽白。稍顷，他羞窘尽去，头一昂，傲然道：“只是略示惩戒，原不必伤你分毫！”说完，他旁若无人，反身直入茶馆。
　　梅正之迅速看郭壮图一眼，好笑又好气；
　　“郭将军可知何谓略示惩戒？这人未伤我分毫，竟说略示惩戒，岂不好笑！”
　　郭壮图不自在地笑了笑，朝茶馆作个手势：“梅先生请勿气恼，喝一盏茶再说。”
　　两人正欲进入茶馆，忽听后方有人叫：“二位大爷请稍等！”
　　掉头一看，是个皱纹纵横满脸，衣衫缀满补丁的糟老头，老头弓着腰，堆满一脸谦卑笑容。
　　梅正之正觉奇怪，忽然瞥见他手上垫着厚厚布块，上面憩着一只老鹰。郭壮图嫌恶皱皱眉，不耐道：“做什么？”
　　老头赔笑：“二位可要买老鹰？”
　　郭壮图瞪他一眼：“胡闹，走开去！”
　　梅正之朝老鹰一看，尖尖的嘴、锐利的爪，双眼晶亮，丰满的羽翼黑亮光泽，梅正之赞道：“不错，这老鹰，够神气！够漂亮！”
　　老头一听，立时笑咧了嘴，一口稀疏的牙露出来，高兴道：“大爷好眼光，这老鹰卖您十两银子可好？”
　　梅正之微微颔首：“十两银子倒不贵。”
　　老头越发欢喜：“大爷说得是，大爷要喜欢，就卖与您老了，”
　　梅正之缓缓摇头：“这老鹰爱吃肉，本人粗茶淡饭惯了，哪里弄肉给他吃？”
　　郭壮图早十分不耐，闻言立即说：“听到没有？人家不要你的老鹰，走吧。”
　　老头脸上一僵，却仍堆笑看梅正之：“大爷自己不养送人也行！可怜小老儿，一个人要养老伴、养小孙，我那没爹娘的小孙，这两日高烧不退，小老儿只好用这老鹰，换几个钱，给我那小孙请个郎中！”说至此，声已哽咽，老泪不知不觉淌下，他慌忙举起袖子擦去，强笑道：“大爷行行好，这只老鹰，就八两银子卖与大爷……”
　　他说得可怜，梅正之听着心有戚戚，心下已有主意，老头看他似在迟疑，心里一急，赶紧说：“小老儿卖这只老鹰，已卖了两天，若再卖不出去，我那小孙就没救了，这么着吧，也不要八两，大爷看着给，三两五两都成，小老儿给大爷磕头……”
　　说着，矮身下去，梅正之吓了一跳，一把拉起他，说：“老丈不必如此。”伸手入袖子摸一摸，把里面银子统统掏出，“就剩这些了，老丈拿回去给小孙治病绰绰有余。”
　　老头眼睛一亮，喜道：“不错，治病够了这只老鹰交与大爷带回去。”
　　梅正之忙摇手：“老鹰我不要，老丈快请郎中替令孙治病。”
　　“那不好。”老头偏头想了想，惴惴不安，“大爷付了银子，怎好不要老鹰？”
　　郭壮图一瞪他，沉声喝道：“你这老头怎如此啰嗦！”
　　老头不敢再耽搁，说：“小老儿来世结草衔环，报大爷大恩。”说着，又要跪下，梅正之一见忙作手势，“快回去，别多礼了！”
　　郭壮图骂道：“迂腐老头，啰啰嗦嗦！”
　　老头畏怯看他一眼，转身即走。
　　他方转身，手中的老鹰突然飞起来。
　　飞起的同时，老鹰发出一声怪响，只见它在大伙顶上盘旋一圈，突然卯足全力，气势汹汹扑向梅正之！
　　不偏不倚，尖锐的鹰嘴，啄向他左眼。
　　糟！眼睛要给鹰啄瞎了！
　　梅正之见势不对，顺它来势一个左偏，老鹰扑了个空。
　　左眼逃过一厄。
　　老鹰原是气势汹汹而来，因此冲劲十足，它迅速在空中一个快速回旋，继续攻击。
　　目标仍是梅正之，这会儿，正再度对准右眼，梅正之急急右转，老鹰再度扑空。
　　右眼逃过一厄。
　　两次扑空，老鹰锐气减弱，老头十万火急冲来，朝它伸开手臂，沉喝道：“回来！”
　　说也奇怪，老鹰果然听话，乖乖憩老头手上。但，鹰眼却灼灼瞪住梅正之。
　　梅正之回望老鹰，说：“你莫非与我有片刻之缘？来吧！”
　　老鹰振动双翅，一飞而起，冲向梅正之。这一次，梅正之不闪不躲，微一耸右肩，老鹰居然乖乖停右肩上。停妥，老鹰突用尽肺腑之力，叫出一串声音。
　　噢！噢！噢！噢……老鹰整整叫了十九声。叫完，老鹰静立他肩上。
　　梅正之心念一动，微笑：“玄机，一半玄机。”
　　郭壮图不解地看看老鹰，又瞧瞧梅正之，好奇道：“梅先生莫非从这小禽身上，得到玄机？”
　　“一半玄机。”
　　“何谓一半玄机？”
　　“梅某眼前只知一半，另一半尚须等待。”
　　郭壮图更加困惑：“梅先生可否透露另一半玄机？”
　　梅正之一转脸，轻轻抚摸老鹰羽毛，慢条斯理说：“梅某已知十八年后，也就是康熙二十年，有大事。”
　　“大事？”郭壮图将信将疑，“什么大事？难道也与王爷有关？”
　　梅正之掐着指头，算了一算说：“与吴王爷孙辈有关，与吴王爷麾下诸臣诸将、家人都有关。”说罢，忽然心血来潮，脸色一凝，迅速掐指，只稍稍一算，算出自己眼前有厄。但这厄，只在须臾之间，瞬间即过。
　　梅正之盯着老鹰，突然叹了一口气，摸摸老鹰颈项，说：“人有人命，鸟有鸟命，不要说你的脖子脆弱，人的脖子也一样，小家伙，去吧！”
　　老头带着老鹰走开了郭壮图望向茶馆，殷勤道：“去吃一盏茶，吃罢上路，片刻即抵王府。”
　　两人向茶馆走去，走到门口，梅正之忽然左肩一震，转脸一看，老鹰竟然去而复返，歇他肩上。
　　郭壮图眉头一皱：“这阴魂不散的小飞禽！”
　　梅正之凝着脸：“莫非，你我缘分未了？”
　　话刚说罢，听得一声响，梅正之抬头，就见一条绳子，从门口疾飞而出。
　　梅正之首当其冲，眼看绳子勒向自己脖子，急忙一退。蓦然惊觉，屋顶又垂下一根绳子。两绳一前一后，迅速绷紧，疾疾相合，眼看两绳快缠上颈项，梅正之急忙蹲身低头，忽听得一声尖锐怪叫，仰头一瞧，纠缠的双绳迅速升起，直升到门楣上。仔细一看，自己肩上那只老鹰，已被吊在上头，绳子缠紧老鹰颈项，老鹰先是卯尽全力挣扎，身体左右快速摆动，岂料它越挣扎，就给勒得越紧。它停止挣扎，羽毛、鹰爪起了一阵抽搐。须臾之间，它已静止。
　　众人目瞪口呆，梅正之注视绳子，拇指粗的绳子，将一个人勒起，绰绰有余。
　　“郭将军请看，勒的若是梅某，这会儿梅某早就完了！”
　　郭壮图如梦初醒，一边冲入，一边喝声：“什么人做的好事？”
　　茶馆内空无一人。
　　也不见吹笛书生踪影。
　　屋里走出来一个人，手上提着水壶，肩上搭着抹布，他讶异望住郭壮图：“客官喝茶，请坐！”
　　郭壮图昂头瞪眼：“客人呢？”
　　对方见郭壮图气焰逼人，畏怯地看他一眼，四下一扫，嗫嚅道：“刚刚还在的，这会儿怎都不见了？”
　　那一端，梅正之已有所悟，喃喃道：“玄机，又见玄机。”
　　郭壮图愕然回头，就见梅正之缓缓摇头晃脑。
　　“你本无罪，奈何来自投罗网，莫非天意如此？”
　　郭壮图趋身向前，说：“梅先生莫非又悟玄机，可否略示一二？”
　　梅正之瞪视他：“郭将军好意邀请梅某吃茶，若非这只老鹰代我领死，只怕梅某已给活活绞死，动都动不了了”
　　郭壮图微微变了脸色，讷讷道：“没料到，郭某人全没料到……”想了想，“莫不是吹笛书生恼羞成怒，才以绳索勒人？”
　　梅正之微微颔首：“说得有理，他杀我不死，反被我言语羞辱一番，只怕怀恨在心。”
　　郭壮图赶紧点头附合：“不错，梅先生猜得有理，郭某也没想到他会如此。”
　　梅正之深深瞅他一眼：“郭将军没想到他会如此？想必吹笛书生出现，并非偶然？”
　　郭壮图脸色一僵：“郭某人不懂梅先生意思。”
　　梅正之意味深长地再盯他：“想必原本只是薄施惩罚，不意吹笛书生擅加一场绞刑，梅某相信郭将军不致如此不智。”
　　郭壮图脸一红，讷讷道：“梅先生说什么，教人费解。”
　　“郭将军懂得的，梅某若半途被整死，郭将军如何向准岳父交代？”
　　郭壮图急搓手，脸上红转白、白转红，尴尬道：“什么话！礼遇梅先生还来不及，怎敢……怎敢对梅先生失礼！”
　　梅正之似不闻他言语，只顾抬起头来，看看老鹰，喃喃道：“可怜，你本无罪，为何步崇祯帝后尘？”
　　郭壮图听他说“崇祯帝”，倏地一震，暗暗疑惑：这姓梅的，究竟还有什么鬼玄机？
　　梅正之兀自摇摇头：“十九年后，又一个崇祯……”他不胜唏嘘，“先人罪孽，可怜小小年纪就要承担，承担不起，死路一条。你何辜何罪？何辜何罪？”
　　莲儿匆匆赶至安阜园，进门却听得侍女报道：“夫人有客。”
　　莲儿一讶：“有客？”
　　“是杨姐。”
　　莲儿更奇：“哪个杨姐？”
　　“杨娥姐姐，刚来不久。”
　　莲儿“啊”了一声，大惑不解：“昨夜才走，今日又赶来，想必有急事？”
　　正说着话，南子从里面出来，说：“夫人请姑娘屋里说话。”
　　进得屋内，陈圆圆与杨娥含笑相迎，莲儿不自在笑笑。
　　陈圆圆忙问：“请妹妹去做说客，如何？”
　　莲儿眼睑一垂，低低道：“姐姐原谅，莲儿无能。”
　　陈圆圆愕然盯住她：“连这点小事，他也不肯么？”
　　莲儿轻叹一口气：“莲儿原本以为小事一件，都怪胡国柱太阴狠，说什么张小将统御能力不差，永历帝视为得力助手，那胡国柱平日甚是妒人才干，再能干的人，也休想他夸奖，这下竟在王爷面前夸奖人，王爷视永历帝如仇，自然不肯把他身边能干的人放出牢了。”
　　陈圆圆微微颔首：“这事，可以理解。”
　　杨娥闻言浑身一颤，心直往下沉，忙合眼沉思，半晌轻轻叹了口气：“姓胡的说的并非假话，小将不只统御能力不差，且十分能干，他若能先行出牢，对永历帝帮助更大。”
　　陈圆圆心下感叹，不觉双目一合，蹙着眉头沉思，杨娥见状，不安轻唤：“姐姐。”
　　陈圆圆睁眼，黯然瞅她。
　　杨娥说：“小妹知道姐姐为我烦恼，姐姐不必担心，王爷既不肯释放小将，小妹万不得已，只有……”
　　陈圆圆若有所悟，低低问：“妹子要劫狱么？”
　　杨娥坦然点头：“姐姐不必管小妹的事，小妹自己设法。”
　　陈圆圆沉吟一下，理解地点点头：“妹子一身武功，无法可想之际，免不了凭真本领行事，妹子既如此打算，姐姐也无话可说，要姐姐帮忙么？”
　　杨娥沉思一下，说：“小妹要劫狱，姐姐不但不阻拦，还要帮小妹的忙，小妹感谢。”
　　陈圆圆握紧她的手，轻叹一口气：“你不怪姐姐，还说什么感谢，姐姐不知该怎么说。”
　　“姐姐什么都不必说。”她转脸看莲儿，“莲儿姑娘能帮我找一个人么？”
　　莲儿愕然：“莫不是王府的人？”
　　杨娥轻轻点头：“是王府的乐伎，叫粉儿。”
　　“粉儿？”莲儿先是一脸讶异，随即微笑点头，“我知道她，前日梅先生来王府，就是她侍候的。”
　　杨娥惊喜笑了：“莲儿姑娘知道她？太好了！我与粉儿多时未见，极思一见，能否劳烦费心？”
　　“这有何难，我立即着人去唤，只恐怕不能耽搁太久，今午梅先生到来，恐怕要她在旁侍候。”
　　杨娥暗暗惊喜，表面却故作淡然：“能见一面就于愿足矣，不敢误她正事。”

　　×　　　　　　×　　　　　　×

　　午时一刻，列翠轩摆开筵席，欢宴梅正之。
　　吴三桂高举酒盅：“一路辛苦，给梅先生洗尘。”
　　梅正之微笑：“多谢王爷赐酒喝。”
　　吴三桂满面含笑：“本王还担心请不来梅先生。”
　　“郭将军亲自登门，岂有请不来的？”
　　吴三桂笑看郭壮图，“壮图，敬梅先生。”
　　“是。”郭壮图起身敬酒，“郭某人敬梅先生。”
　　梅正之也举起酒盅，唇边俱是笑意：“梅某命大，今日还能在这里喝酒，先干为敬。”
　　看他喝得爽快，吴三桂已觉惊奇，又听他话中有话，吴三桂更诧异：“梅先生言语好奇怪。”
　　“不奇怪。”梅正之仍笑意深深，“这一路行来，有惊有险，郭将军清楚之至。”
　　吴三桂凝脸盯住壮图：“怎么回事？”
　　郭壮图面上涩涩，说：“一路上有些波折，梅先生受了惊。”
　　吴三桂惊奇地看着梅正之，眼角却迅即朝郭壮图一睨，梅正之头也没拾说：“世间事，有所得必有所失；反之，有所失，亦必有所得！路上虽有惊险，梅某却颇有点领悟，恕梅某卖个关子，容后再与王爷细谈一番。”
　　吴三桂怔忡一下，旋即哈哈大笑：“不错，美酒佳肴当前，梅先生何妨尽情享用，其他诸事稍后再谈。”
　　梅正之望向桌面说：“梅某经这番惊险，犹如再生，要破个例，大吃大喝一番。”说着，站起身，举起酒杯，向吴三桂：“梅某敬王爷。”
　　梅正之一仰头，将盅中酒一饮而尽。
　　看他饮酒，与前日局促判若两人，吴三桂暗觉惊奇，前日他说不善饮，怕醉后丑态，不想今日竟无顾忌，开怀畅饮。莫非前日他惺惺作态，今日才是本来面貌？想至此，吴三桂忍不住又一阵哈哈大笑：“难得梅先生有酒兴。”说着暧昧地笑笑，“醇酒美人，相得益彰。莲儿……”
　　侍立一旁的莲儿盈盈笑道：“王爷吩咐。”
　　“给梅先生找个伴儿。”
　　“是。”莲儿一昂头，击掌三声，俄顷，一丽人飘然而入。丽人先朝吴三桂盈盈下拜，口齿清脆道：“王爷千岁。”
　　吴三桂说：“起来吧！”以手势示意，“给梅先生请安。”
　　丽人轻挪几步，款款朝梅正之深深一福，福罢含笑不语，一双乌黑眼眸，深情望住他。
　　梅正之怔了一怔，这丽人，一身轻软的粉红衣衫，脸上薄施脂粉，发上耳下点缀珠翠，端的艳光四射，夺人眼目。两人对视半晌，梅正之惊觉她眼中柔情似水，立即窘迫不安，急收回视线，赧然垂下眼睑。
　　丽人见梅正之神色腼腆，看都不再看她一眼，笑容顿时凝住，清秀眸子黯下，含羞带怨望住他。
　　夏国相微笑道：“这位姑娘，梅先生不认得么？”
　　梅正之不得不仔细端详丽人。丽人回嗔作喜，含笑睨他，梅正之见她眼波一斜，觉似曾相识。突地，他嘴唇微张，一脸恍然：“你是……”
　　“小女子粉儿，梅先生贵人多忘事。”
　　梅正之“啊”了一声，手足无措站起身：“粉儿姑娘与前夜判若两人，在下眼拙，失礼，失礼。”
　　吴三桂一阵哈哈大笑：“梅先生在本王面前稳如泰山，何以碰到女红妆如此惊惶？一个女红妆如此可怕么？”
　　梅正之渐渐定下神来：“王爷见笑，梅某不惯与女红妆说话，梅某不精此道……梅某……”想到前夜与她裸裎相对，肌肤相亲，他立即浑身窘迫，局促不安。
　　众人见他模样，俱都忍不住笑出声，吴三桂越看越有趣，忍不住调侃一番：“与女红妆说话，也要精于此道么？”众人大笑。
　　梅正之搓搓手：“见笑，见笑，王爷休得见笑。”
　　莲儿掩着嘴笑：“恐怕不是女红妆可怕，只怕是梅先生对粉儿已有情意，才如此惊惶。”
　　吴三桂沉吟一下，立即附和道：“不错，男女之事，本王见识多矣，只怕是梅先生动了真情，才如此局促不安。”
　　梅正之越发窘迫：“见笑，王爷休得见笑。”
　　郭壮图与胡国柱交换一个眼色，胡国柱暗骂：“抱也抱过，牙床也上过，偏还惺惺作态，假道学！”
　　莲儿柔声提醒：“粉儿，给梅先生斟酒。”
　　粉儿依言挪近梅正之，替他斟好酒，忽然唇角含笑，促狭凑近他，咬着他右耳呢喃说了一串话。
　　梅正之双颊一红，满脸愕然；粉儿眼波一转，看大家好奇瞅住他俩，索性在他右颊一啄，梅正之双目一闭，满面羞惭。众人早忍不住，轰然大笑，粉儿跟着嫣然一笑，一张俊脸微现酡红。
　　“有意思！哈哈！有意思！”吴三桂纵声大笑，“侍候好梅先生，本王重重有赏！”立即朗声嘱咐：“库房取百两黄金，这位粉儿姑娘若能侍候得梅先生心满意足，悉数赏她！”
　　粉儿闻言，眼目一亮，婀娜多姿行至吴三桂座前，盈盈拜了下去，欢声道：“谢王爷！”
　　粉儿反身欲走，忽被吴三桂叫住，“你在梅先生耳边，说了什么？”
　　粉儿羞赧笑笑：“婢子与梅先生说悄悄话，只说给梅先生一个人听。”
　　吴三桂扬扬眉，一脸怪异：“本王不能听？”
　　“不是不能听，婢子不好意思说出来。”
　　看她风姿楚楚，说话仍是小女孩姿态，吴三桂趣味十足逗弄她：“你还不好意思，不都说与梅先生听了？”
　　“就是说与他听的嘛！”粉儿一睨梅正之，手上玩弄粉红丝绢，不胜娇羞。
　　众人忍不住笑了
　　粉儿腰一扭，重回梅正之身边。
　　瞧梅正之一脸腼腆，浑身不自在，粉儿水汪汪的眼眸滴溜一转，突弯身在他颊上又亲一下，慌得梅正之急急摇头，粉儿却笑眉笑眼，娇声娇气说：“还有悄悄话说与你。”
　　梅正之愕住，粉儿忙凑他耳边，梅正之凝神听了听，心中已有主意，脸上却是尴尬模样，伸手抓抓颈项，百般无奈。粉儿说罢话，吃吃低笑，梅正之跟着不好意思笑了。
　　“又说了什么啊？”吴三桂问。
　　粉儿忸怩一下。“王爷说，婢子若能侍候得梅先生心满意足，百两黄金悉数归我，婢子悄悄告诉梅先生，务必心满意足才是。”
　　吴三桂忍不住哈哈大笑：“小小婆娘，厉害之至！”说着举起酒盅，“这会儿梅先生心里乐陶陶，嘴上却不好意思明说，来！敬一对璧人！”
　　梅正之微微一笑：“梅某酒量不大，不须多久，即可酩酊大醉，王爷千万别笑我出王吴三桂爽朗大笑：“醉卧沙场都不算出丑，何况醉卧美人膝？粉儿，继续斟酒。”
　　粉儿忙应：“是！
　　梅正之渐渐眼中微红，脸上忽有异彩，瞬息间，只见他眼睛直愣愣瞪视前方，脑袋轻轻摇晃两下。莲儿见状，悄悄拍拍吴三桂手背，吴三桂循她眼角一望，立时怔住。
　　分明并无异象，梅正之却揉揉双目，凝目盯住前方，喃喃自语：“好大的火啊！”
　　吴三桂惊奇：“梅先生……”
　　梅正之听若不闻，仍盯着前方，满眼茫然：“火燃起，燃起……”
　　粉儿轻轻摇他：“梅先生……”
　　梅正之恍若梦醒，苦笑着看看众人，讷讷道：“梅某丑态。”说着朝吴三桂一揖。
　　“怎么回事？”
　　“梅某恍惚间，忽见眼前一幕奇景。”
　　吴三桂奇道：“什么奇景？”
　　“灯笼自天而降，瞬间一片火海。
　　“哪里？
　　“都在五华山，王爷府邸。”
　　吴三桂一震，倏然变色：“你的意思，五华山将有什么遭遇？”
　　梅正之缓缓说：“祝融肆虐！”他打个哈欠，“梅某看见两处起火，想必梅某酒醉，恍惚看不真切，梅某……”他再打哈欠，头脸突然趴向几案。
　　吴三桂急忙吩咐：“弄碗醒酒汤来！”
　　粉儿急摇他：“梅先生！梅先生！”
　　他嘴里含糊道：“梅……某……不胜……酒力……”
　　吴三桂急道：“两处起火，哪里？什么时辰？”
　　粉儿急忙转达：“梅先生，王爷问，两处起火，哪里？什么时辰？”
　　没有回应。
　　众人面面相觑。此时侍女端来醒酒汤。粉儿接过，扶起梅正之：“来！喝点醒酒汤。”
　　梅正之恍惚道：“拿开去！不要吵！一个时辰，梅某……自会醒来！”说完顺手一拨，粉儿手上一滑，醒酒汤已倾倒一半。
　　吴三桂无奈道：“让他睡吧！”
　　“王爷，百两黄金送到。”
　　“百两黄金赏与粉儿。”
　　粉儿惊喜抬头。
　　“好好侍候梅先生，一个时辰后唤醒他。”
　　莲儿忙吩咐女侍：“你们快扶梅先生到厢房歇着。”
　　梅正之方被挽走，吴三桂立即道：“传令卞去，府邸内外，严密防火。”
　　发号施令罢，吴三桂眼光一转，盯向郭壮图：“梅先生说路上惊险，怎么回事？”
　　郭壮图原本心虚，听吴三桂探问，急行近他座前，躬身道：“卑职听国柱兄谈起，昨日梅先生对王爷甚是傲慢无礼，卑职愤愤不平，一路之上，曾戏弄梅先生，以示惩戒！”
　　吴三桂虎目陡然睁大，轻斥：“你好大胆子，未经本王授意，竟敢戏弄本王贵客。”
　　郭壮图闻言暗惊，忙偷瞅吴三桂，准岳父虽嘴上斥责，唇角却有隐隐笑意。郭壮图胆气一壮，立即沉沉道：“王爷恕罪，不是卑职大胆，实是卑职气愤难忍。王爷在卑职心中，尊贵似天神，梅先生竟敢存轻慢之心，卑职气愤难忍，才给点颜色。”
　　“哦……”吴三桂笑意更深，“你都给他什么颜色？说与本玉听听……”
　　郭壮图对吴三桂讲了戏弄梅正之的经过，吴三桂对梅正之的三次大笑和一次次的玄机十分注意，他很想知道梅正之所说的与他有关的玄机究竟是怎么回事，但郭壮图说：“梅先生不肯说与卑职听。”
　　“这么说……”吴三桂似笑非笑盯他，“你是在出谜题给本王猜喽？”
　　郭壮图慌忙磕下头去：“王爷恕罪，卑职实话实说，不敢有一点隐瞒，卑职听得一头雾水，巴不得梅先生解开谜底。”
　　吴三桂深深看他，陷入沉思，也陷入一种神秘，且略带一丝惶恐。
　　梅正之悟得的玄机，究竟是什么？它预示了自己的命运么？自己欲图的大举，是吉是凶？