武林城风云

小胡

序 古龙江湖

多年以前, 九尾狐狸胡九说过要一定要来, 来尝那韩风为胡九独门秘制干巴、那令人心醉的田七花茶…为的就是一个承诺, 也是为了一切跟从前一样。

“就是我自己不来, 也会让我的后人来! 一定!” 胡九说。江湖的人都知道武林城大管家胡九说过的话虽然不多, 却言出必行。

为了这一句话, 江湖说书人韩风就在不悔湖畔建了他的酒楼, 虫二楼。

风月无边, 正是胡九当年的成名招式。

可惜秋去春来, 叶落花开, 雁飞蝶醒, 还是没等到胡九。

事实上, 五年前胡九突然请辞武林城大总管的职务, 就从此消失于江湖, 消失于人世。 这事亦成为胡九的身世以外武林最大的悬案之一。武林中一直有各式各样关于胡九的传闻, 一时众说纷纭, 是非难辨。 不过有一件事是江湖人所一致认同 -- 就是胡九已经死了, 死的干干净净。

可是韩风一样也不相信。他不相信小胡 -- 在他心目, 胡九永远就只是小胡 -- 会就这样死去, 更不相信小胡会不守信约, 一个属于他们二人的信约。

“一个曾经统领中原群雄的武林城大总管, 会在默默无闻之中死去吗?” 韩风总是摇摇头的说, 然后继续喝他的茶。

“武林城大总管很了不起的吗?” 一个第一天来听书的小女孩问。这话一出, 一众听书的小孩也指着小女孩笑作一团: “那来的傻子…” “她是从什么乡下来的…” 笑声此起彼落, 小女孩粉脸登时红如熟透的柿子。

“是的, 自仁宗年间近百年, 中原武林人士一直以武林城马首是胆, 风风雨雨的历五代仍然屹立不倒。” 韩风没有大笑, 只是和悦地拍拍小女孩尽力往下低的头。 “而上任城主古寻龙更是传奇人物。古寻龙原名古日麒, 十八岁与其兄古月龙一并中试, 一时传为佳话。他二十五岁方弃习武,四十五岁已天下无敌,一统江湖,奠下武林城盟主的地位。他不单武功好,德行更是无人能及, 万众归心; 除根基深厚的门派如少林、天山派、丐帮外, 中原无一路英雄不以投入武林城旗下而自豪, 一时间各地九流十家四会八庄十六派均争相投奔武林城下。 古寻龙将他们重整编分为三奇三十六堂分驻九州, 曾经是何等鼎盛。这个时代的江湖, 人称古龙江湖。”

孩子纷纷叫道: “我要听武林城大总管的故事…”

小胡

一、不凡出世

宋政和五年(公元1115年)元旦。

文山黄鹤岭独独峰, 云南古峦之一。岭如黄鹤傲顶之势,巅挟万丈之险而得名。这平时莫说是人,连飞鸟也鲜有踏足的入云奇峰,今天却竟有稀客到访,不单是一个,而是三个。

晨曦未露,群翠间已有一老一少正往山顶走去。老者虽满头银发,却是脸色红润,精神饱满,气息内敛,目光炯炯。那少年看来只有十岁左右,却步覆沉实,身躯轻盈,面上却精灵古怪,眼中犹带孩子独有的高傲之气。

少年对老者说:"爹, 为什么我们要从仙人峰走到独独峰做晨课?爹爹不是说过仙人峰险要虽不及独独峰,但处青龙之首,适合我们吸取日露精华,有助修行吗?"

"昨晚夜观星象,见紫气东来,今天必有贵客到访…"

老者还未说完,少年便抢道:"所以我们从仙人峰过来会他?"

老者颔首。

转眼间老者和少年已走到山悬,前面已是万丈悬崖,并无去路。只见对面云雾深处有一座尖峰。少年遥指彼极笔直的石峰问道:"那就是独独峰吗?"

在月亮最后一线光辉映照下,天边云霞渐散,原来那山峰四周都是滑不留手的石壁,如被刀刃硬生削造而成。峰壁在月影下反映出奇异的白光,两只无名巨乌在峰旁盘缠鸣叫,除此以外便没半点生命的痕怂,与他们刚走过的群山绿翠截成强烈的比对。

老者抬头一望,点头道:"不错! 孤高傲绝,不愧独独之名。"

少年伸头一看,见悬崖足有二十丈过外,就是有铁桥飞索,也不一定能去,况且他们手上什么也没有。少年不禁皱眉道:"那石壁这样光滑,悬崖这样宽,爹爹肯定客人能翻过去?" 少年不担心自己,反倒担心别人。

老者慈祥一笑,拍拍少年的头道:"江湖中有一门武功叫轻功,练得好的可以腾云驾雾,这只是小事一桩。" 一般人总有一种错觉,以为凡是练武的人都可以飞天遁地,能人所不能。

少年一听就知道二人必定要攀过去, 恰巧少年昨天正从朋友口中初窥轻功之妙,还受过别人夸奖,禁不住年少轻狂好胜,当下大笑道:"爹爹你看──" 说着足下使劲一点,整个人竟如弹簧一样劲射而出。

老者连话也未及说一句,少年已去势如箭对面悬崖飞去,只见对面的山壁又直又滑,老者虽知少年古怪成精绝不会轻易失手,也不禁暗为担忧。

原来两山相隔甚远,少年只及一半已是强弩之末, 身形已直向下坠。老者正是一惊,却见少年亳无惧色,身形回转同时拋出件小事物, 说时迟那时快,一只巨鹰迎头扑来,抢吃少年拋出去的事物。少年心灵手巧,看准鸟足一抓,借势一个翻身又弹射出去。老者这时才见对面崖侧下方约十丈之处有一块突出尖石,相信这就是除山顶以外唯一可以停留的地方。

少年如此一露身手,剎是有惊无险, 老者松出一口气之余还心有余悸, 看着那只大鸟在山间瞬间飞去兀自入神。 少年得意的挥手大叫:"爹爹你看,我不是过来了吗?" 老者回来神来, 不禁摇摇头 ── 初生之犊不畏虎、持才而傲物, 正是十岁少年的特权。

老者顾盼四周,突然撮唇为哨,一声清啸, 刚才绕在峰边飞翔的另一只巨鹰竟乖乖的飞到老者身边;老者爬到巨乌身上,轻轻松松的把老者送到那岩石上。

同样以巨鹰相助,老者的方法显得高明得多,少年的表演反是相对形秽。少年讨了个没趣,又是不忿,但又盖不了心内兴奋,边扶老者下来边叫道:"爹爹招使诈,有这一招也不教我!"兴奋是因为少年知道又新招可以学了。

老者果然席地而授,话毕,老者告诫道:"这驭龙术易学难精, 尤其必须对各种鸟儿的习性十分了解, 比如这些大鸟是鹰中的极品, 桀骜不驯,对恩人最是忠诚, 有恩必报, 但性凶猛, 有仇也是必报。牠们不喜群居, 雌雄成家之后必僻地为疆, 刚才你抓的是母的, 这时该是牠们育幼之时, 牠准是回巢里喂小鹰去…” 瞥见孩子已无心听教, 一副跃跃欲试的样子, 告诫道: “总之并不是小孩子能把握,你不能随便使用!"

少年正啄磨刚学了的玩意,一听老者的话,不禁爆发:"什么小孩子小孩子的,我今年已经十岁了!十岁了! 别以?我还是什么也不懂!就像你不是以么我不懂什栾是轻功? 昨天小风说教我轻功,我就跟他赛跑,他最后输得张大咀巴好久说不出话来。" 小风就是少年在山下遇到的朋友,也是少年唯一的朋友。

十岁…在苍桑的一生中又算得上是什么?

老者不怒反笑:"小风练的是真正的武功,他白虎入命,骨格精异,将来必定成其大器。"在少年额上轻轻叩了一记,又说:"而你只是自小吃飞龙珍,才有这种本领,那并不是真功夫。"

少年不悦,扯开话题: "我们是不是在这里等客人?"

岂料这次老者却摇摇头道:"不,在峰顶最巅处。" 手指那云中尖峰。

少年大喜拍手道:"我来叫鹰儿背我们上去!" 当下依着老者所教撮唇清啸,刚才的大鸟果然乖乖就位。老者见少年得意,也没阻止,一起登上鹰背。

临风观险,别有一番情趣, 少年自更兴奋,指东画西,不亦乐乎。瞬间已看到山顶, 老者也大有快意,不禁赞叹道:"峭峰奇景,竟与昔年一样!"

少年边笑边道:"爹爹曾经来过,为什么我不知道…" 话语未毕, 突然耳中一声鸟呜, 头上一片黑影, 俨是刚才那只母鹰, 正从天际掠下直扑二人! 老者一惊, 千钧一发间按下少年, 自己也牢牢地贴在胯下雄鹰背上。那来袭的巨鹰果然碍于不让同伴受伤无功而还,还愤愤不平的徊旋在雄鹰身边, 口中发出阵阵低呜, 像是在诉说, 又像在低泣, 让人听了心中发毛。

老者心感不妙,就在此时,雄鹰突然一声嘶叫发狂擦向山壁, 此一变实出乎二人之料, 二人拼命抓住鹰身才不至跌入万丈深崖。老者连忙几声清啸,雄鹰兀自不理。

老者瞥见在旁并行的雌鹰爪上一片漆黑, 回心一想失声叫道: “你刚才拋出去引这只鹰的是什么?”

少年道: “那只是刚才从山间采摘的野姑而已!” 老者道: “那野姑有毒, 一定是吃坏了幼鸟, 现在找我们算帐来 -- 抓好!” 语音刚落, 雄鹰见一击无效, 斜身又用身又向山边撞去, 这一撞之力更强, 只见雄鹰身上已呈血迹斑斑, 二人身子几拿不稳, 少年硬生把雄鹰背上羽毛扯下。 雄鹰吃痛, 势头失准竟以头撞向山崖,眼见前面已是崖壁,要知此鹰力大无穷,如此要是一揰定必玉石俱焚。老者急忙中把鹰头拉紧向上, 雄鹰去势被硬拉得向上弧, 眼见便到达峰顶, 可惜就只差一步, 在离峰顶二丈不到便要硬生头撞山壁。

老者只好抓紧少年准备一跃, 作出最后挣扎。老者正要跃出, 却见雌鹰咄的侧身相向, 竟以头项挡去迎上雄鹰头部。 顷刻间雌鹰的头已被雄鹰撞到坚硬的山壁上发出巨响, 只见脑浆飞溅, 双鹰已不再作声, 黯然无息的跌落万丈深渊。

老者及少年自身难保, 那有空管牠们? 老者知道少年身轻如燕, 用力一带一推, 把少年拋上峰顶, 大叫道: “上去!” 少年从命, 很快便游至峰顶。老者见少年脱险, 心下已是无撼, 自知去势已老, 闭目与双鹰一样堕入崖下。

就在此时, 崖上竟有一道雄浑之声大叫: “不要放弃!” 老者一张眼, 只见一布衣书生从顶峰跃下, 手执长剑举手便向山岩插去, 长剑应声入崖止住书生去势, 恰恰就落在老者身旁。书生一掳一带, 已把老者整个人挽起跳回顶峰。

书生刚才露了一手,少年不住赞叹, 好象忘了刚才的几死回生:"这就是真功夫!这就是真功夫!"磨着老者道: "那爹爹为什么不让我学真功夫?"

老者突然紧紧把少年拥入怀里道:"爹爹真想把你留在身边多几年,将来你的命是脱离不开江湖的…"少年这才发现岁月在老者身上留下许多印记,满头的斑白,皱纹的脸,软弱的手…换来的究竟又是什么?

语重深长,只可惜少年不单未领略到,还有点腼碘。少年在他怀里挣了出来,红着脸别过头道:"我们究竟来等谁?"

老者道:"武林城主无恨!"

少年震了一下大叫道:"小风说那个人是那个大坏蛋!"

老者板起脸孔说道:"小风不过是路过侠客的小徒儿懂得什么?"

少年嚷道:"小风说…不,小风的师父说,武林城主之位本是传给城主之子古…古什么…" 少年想不出来。

"古凌宵!" 突然那道沉厚的声音又再响起,原来是那布衣书生。阵风过处,衣衫飕飕,曳然站在这穷山绝岭,他不过随便一站,却给人居高临下的感觉,少年只觉他身上有股霸气,几乎便要窒息,不禁窜在老者身后。

书生向老者抱拳问道:"不凡先生有礼。" 威严而不失礼数, 正是皇者风范。

老者一本正经地回礼道:"老朽胡不凡参见武林城主!"

书生一征,急忙扶起老者,叹道:"先生快快请起,无恨得见先生,实在不枉此行。"目光充满诚恳。

无恨正要发话,突然躲在胡不凡身后少年大叫道:"你就是大坏蛋无恨! 少来骗我爹!" 仗着有老父的蔽掩,竟然有持无恐。

胡不凡低头喝道:"小九子, 休得无礼!"

小九子大起胆子叫道:"就是这个人杀了他师侄自己做城主── 他、不、是、好、人!" 大眼瞪着无恨,一副要把他一腿踹下山的样子。

无恨无语,只听胡不凡没好气道:"你认识小风他们个把月就信他的话,反而不听我的?"

少年固执地道:"这不是认识多久的问题,小风他们好歹是在江湖走动的人物,知道的总比我们从卦象、星象的多吧?" 据理力争,也正是十岁孩子的专利,尤其在陌生人面前。

胡不凡教训道:"小九子,凡事也不可单凭耳闻,非亲眼目睹,都作不得准。"

小九子不服,指着无恨道:"那爹爹怎知他不是坏人?"

胡不凡挺直腰,从眼中闪出光芒,一拍胸口道:"相书上说的!"

"……"

无恨方始相信固执也是遣传的。

小九子气道:"总之他不是好人,爹爹绝不能帮他!"

胡不凡大气举手就一耳光,怒道:"跪下!"

小九子强忍眼泪跪下,还想回话:"我…"却被胡不凡喝止: "盖三个响头!" 胡不凡又道:"不论他是圣贤君子也好,十恶不赦的坏人也好,我是帮定了他!"

小九子自幼丧母,所以胡不凡只有宠爱也来不及,何曾动手打过? 况且还当着那个"大坏蛋"面前。小九子生性倔强,这三个头是绝不能盖,摸着灼热的面颊恨恨道:"最讨厌爹爹!" 还未说完,连头也不回飞奔直下千丈高峰离开了。

胡不凡望着远飞的背影似有百般心事,好几次张口欲叫,最后还是忍住。无恨冷眼旁观,不禁脱口说道:"先生这又何苦?"

胡不凡回眸,目光已从被孩子气坏的五旬老父变为聪睿智者,道: "不知城主给老朽什么职位? "

此言一出,无恨不禁一怔:"先生已知无恨来意?"

胡不凡道:"古寻龙三月前仙游之事,轰动天下,在下亦有耳闻。城主新任之期却不远千里从武林城到云南,连小九子也懂了,又岂容老朽有含糊之处? 事不宜迟,我们还是边走边说!"

无恨道:"先生不必知道所为何事?"

胡不凡道: "老朽归隐深山多年,只有已故的古寻龙知道。想必是他遗言提及老朽。城主既依言而来,表示不单要我帮助,而且武林城已危在旦夕。老朽的回复相信城主也听见了,城主还有何疑虑?"

无恨到此方对胡不凡心悦诚服,一揖到地道:"先生果真奇人! 无恨拜服! "无恨恭敬地让他先行,胡不凡却踌躇不动。无恨奇道:"先生?"

胡不凡突然道:"城主背我下山如何?"

"……"

无恨一听,心下暗汗,没有下山法门还勉强上山,究竟他是怎样的人。

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小胡

二、波折重重

文山下。
胡不凡终于知道身怀武功不等于能飞天循地 一一 起码他眼前这个武林城主不能。虽然无恨不嫌肯背他下山,可是一路崎岖, 胡不凡自己也不好受, 就数从独独峰顶到文山脚下,他已经吐了四次。
无恨其实已经使尽浑身解数,估计背一个老者下山比背一头轳子还要累。及至山脚,背上的胡不凡又大叫: "且慢,我要先去一个地方。"
"先生请再忍耐片刻,很快可以休息了。"
"不…从那树林绕过去…"
树林外有一所伫仃的小木屋。 半响,胡不凡从屋子里取出—只小木匣,之后竟一把火把木屋子烧为灰烬。
无恨没有阻止,因为胡不凡说那是他的家。如此破斧沉舟,无恨还有什么话可说?
回武林城的路仍有四天路程 ── 如果是无恨一人走的话。如今已走了五天,才是一半路程,其主要原因是胡不凡不肯抄捷径。胡不凡道:"你贵为城主,世间那有皇者出游舍大路而走小路之理? 有反世道而行者必有其险。" 胡不凡既坚持从大路而行,自然会策马而行, 好在他没说骑马不祥。
这五天里最忙的数胡不凡的一张口以及无恨的一双耳朵。五天开来,胡不凡竟不分日夜的住拉住无恨要他讲解武林城地势布局,其具细之详,什至厨房窗户的方向、庭子但装饰的一花一石也不放过。
五天过后的日落,夕照淮水,离武林城所在的泸州最少尚有三天路程。
胡不凡总算问清了武林城的一草一木,之后竟长长叹了一口气道:"今年古寻龙二黑入宅, 怪不得英年早逝…城主亦不是太好,犯五黄,若非城主这个月来甚少自己房间过夜,想必已与古寻龙一样。金生水,看城主气息仍还不错,这个月来想必留在多金之地。"
此言一出,无恨不禁心中一震,面上虽不动声色,却蹦紧如在弦之箭,幸好他鉴貌辨色,实在看不出这位有如一玄痴的老先生知道了他的秘密,才松下一口气。只见胡不凡还边数手指边点头道:"余下来的五天,我要好好了解武林城的人事结构关系。"一副对现在的进度很满意的样子。
无恨不禁皱眉道:"不瞒先生,我们月圆之前必须赶回去,现下只余不到两天时间。虽然此从今开始我们必须日夜兼程。" 手中指着山间小径,原来他们刚好来到一个大小路的交叉口。
胡不凡耸耸肩头道:"老朽说过城主不宜走小路。但若是城主坚持,老朽亦无话可说,只好舍命相陪。" 无恨不禁松了一口气,他终于说服了胡不凡 -- 至少他认为是。
夜深路静,孤烟路绝,二人弃马而行,在隐隐深林之处竭脚。抬头一看,武林城就在月华下的彼岸。二人脚下赶路,口中也不闲着一一事关胡不凡仍孜孜不倦问及武林城人事关系。
無恨倒也細心,一晚下来, 胡不凡也清楚了武林城几个重点人物及其家庭背景: “师兄与我四十多年前一同学艺,他待我就如亲弟。三十多年前我们一并学成下山投入武林城,待了八年左右自知学艺未精离开,自此云游四海修练,直到九个月前师兄叫我回城。"
"古凌宵,师兄的独子,年十八,与楚独孤指腹为婚。楚独孤是楚云独女。听说楚云之妻独孤氏难产而死,故其女以独孤名之。楚云就是武林城元老之一。记得当年我与师兄初到武林城之日还是由云哥及风哥接待的,此后他们三人出生入死…" 说到此处,突然一顿。"反正云哥就是与师兄最好的兄弟,一直是武林城笫二把交椅的人物!"
胡不凡打断他的话道:"第二把交椅?现在还是从前?"
无恨一呆道:"从前是,现在也是!"
胡不凡道:"不对不对! 古寻龙在生时他是第二,你是什么?"
无恨不料胡不凡有此一问,这个问题其实是他掌武林城多月以来的征结所在,冷不防被胡不凡这样单刀直入一问,他心里激动, 当下斩钉截铁的道:"我从来不属于武林城!" 武林城主竟说自己从不属于武林城, 绝对是可轰动武林的说话!
无恨语音刚落,果然不出他所料,草丛之中传来微小的杂声;胡不凡对这等大言竟还无动于衷,尚在指手画脚道:"对极对极,楚云字合共廿五画, 一生命中只能为副。" 同行多曰,无恨早已见怪不怪,习惯这老人家了。
无恨见他尚未察觉,便作个噤声手势,一边耳中留神,一边回答道:"怪不得师兄遗言有命城主之位绝不可交云哥!" 说到这里,突然微微一笑,续道:"而且城主之位本来就是凌宵的…"就在此时,无恨突然一掠而起,势如狮扑兔,草丛里的人还未从反应,他的剑已架在那人的脖子上。无恨出剑之快,根本连他何是出剑也看不清。还等到白炼架在项上,那人才啊的惊呼而出。只听声音宛如出谷之莺,清脆动人,竟是个妙龄少女!
无恨却没奇怪,大概他早已知悉,手中也不见晃动,只有剑刃微微擦过剑鞘之声,剑又收回剑鞘中了。无恨轻叹一声道:"独儿,你何以在此?"
独儿正是楚云之女楚独孤,无恨好言相问,楚独孤却恨恨道:"我既落在你手,要剐要砍,悉随尊便! "
无恨道: "独儿何出此言?”
楚独孤冷冷道: “三个月之前, 古伯伯传位给古大哥, 你却把他害死向夺取日奇令, 自封为王, 只可惜是个无兵帅令, 可怜之极! 可怜之极!”
无恨气道: "你是听谁胡说的?”
楚独孤道: “是我爹娘告诉我! ” 又质问道: “那你能说出古大哥如今身在何方?”
无恨道: "你不是很讨厌古凌宵的吗?”
楚独孤一听, 涨红了脸道: “谁说我讨厌他了…我只是不要嫁给他, 什么指腹为婚, 我才不要嫁给一个一点男子气也没有、满口道理的男人! 可是我却一点也不讨厌他, 他是我最好最好的朋友…” 突然一醒骂道: “这与你何干? 你杀了他, 我替他报仇, 难道还要有理由?”
无恨叹了一口气道: "独儿,你再不相信无恨叔叔了?"
一句无恨叔叔唤回她多少童年思忆, 她年幼时, 也就是无恨尚未离开武林城之前, 每天给她讲故事, 给她捉蟋蟀…
往事如烟, 楚独孤用力摇头, 好让自己从童年岁月抽回来, 大骂道:"我认得的无恨叔叔是个好人,不是贪生怕死的鼠辈,更不是杀死师侄夺位的无耻徒…我认得的无恨叔叔己经和风叔叔在十四年前一并战死在邯郸!"
无恨不禁黯然, 突然道: “你走吧!”
楚独孤有点不信, 这大魔头竟会让自己走? 临走时还忍不住回头道: “你莫以为这次放过了我, 我便会在爹爹面前求情, ” 这是她想得到这大魔头放过她的唯一原因, 略作一顿又道: “爹爹回武林城向你兴师问罪之日, 我也绝不会错过!”
胡不凡目送楚独孤离开, 突然笑道: “城主这又何必呢?” 这一笑彷佛看穿无恨的内心。
无恨正要发话, 这次却是胡不凡作了噤声手势, 点指如算, 口中喃喃有词, 道: “空亡在北, 灾星来了!” 手中一指向北方向。只见远处山边一濂瀑布旁边, 有一串黑点在慢慢蠕动。 细看之下原来是人头, 看衣装是山区的农户,老老幼幼的十多人, 不知什么原因联群结队的有如出逃, 只见他们动作迟缓,都是受了伤。
无恨心中暗忖: “一定又是那些金人!” 怒拔手中剑扔下一句: “先生在此稍候片刻, 无恨马上回来…” 语音未顿, 人已飘出几丈之外。 胡不凡连叫住他:”不是指他们…”但无恨似是没听到。
无恨几个起落掠到那些人前面, 为首的三个中年大汉一见人影便飞快的挡在农民前面, 其中最高大健硕的大叫大囔: “好狗不拦路, 要拿买路钱, 可要问问我的刀子!” 手持刀子, 摆出一副恐武有力的样子, 但其实身上已有几处伤痕, 深沏见骨, 好不恐怖。
无恨抱拳笑道: “在下怎么看也不像那些金人吧! 在下武林城无恨!”
几个大汉方始看清来人容貌,较瘦的一个大笑:“天下人人皆知武林城主无恨是个二丈高的人, 他的手比你的腰还粗! 怎会是你等瘦弱书生!”
无恨没跟他们争辨, 只道: “看来几位兄弟也受伤了, 我身上带有金创药, 何不让在下先行替你们疗伤?”
笫三个是个眉疏的汉子, 和瘦子打了个眼色,把大汉拉过一旁,压下嗓门叽叽咕咕的用乡下话说道:"老周啊,这个人好象有点银子,不如向他要一点…" 手上拿的不知是厨刀还是柴刀暗暗晃了一下。
老周低声骂道:"人家好心来替咱们疗伤,你还打人家主意,你是人不是?"
瘦子又继续道: “我们也只不过借用一下,否则,你看他,也不过是便宜了马贼山贼 !"
大汉怒道:"那咱们跟欺压我们的贼匪有何分别?"
疏眉汉子鉴貌辨色,神色一变,反又教训起瘦子来: “老周莫生气! 老姚不过为家人设想而已,可怜他家的小狗子已经三天没吃的了, 姚大妈也有病在身才急坏。"又对瘦子道: "老周定可以找到落足之地,你要相信他!"
瘦子一听反而有气: "老乡今天才跟我们才有所不知,自从乡下村子被金人烧毁以后,村长说去他在城里的表亲,后到城里才知道城子被山贼冼劫一空;那也罢了,他又说带我们到劳什子白马村,说是他老婆外家,地势险要,没有山贼。岂知他老婆死了就四五年,就连回她娘家的路也不认得,直带我们老的嫩的一起团团转! 就是昨天才遇到贼匪, 好在只是几个小贼, 我们还有几分气力,否则…嘿嘿…" 大汉被他数一番,也无话可说。
瘦子越说越气, 简直是得势不饶人:" 我们之中你见识最多,所以才信任你;你家里已经没人, 爱死爱活老子可没空管, 可是你总不能让大伙儿陪你活活饿死!"
老周不料老姚会如此数落他的不是, 其实二人本是生死兄弟, 只是患难见真情 –– 毕竟仁义道德是一码子的事, 孩子饿肚子是另一码子的事。
疏眉汉子见大汉已经心动,乘势推了推他手肘。大汉一狠下心, 便要提刀吓唬那文弱书生。
无恨游历四海多年, 学懂了不少方言, 这些情境他自然听在耳中、看在眼里。 大汉刚要提刀, 只见无恨从怀里取出一些银子, 一瓶金创药: “兄弟要是不嫌, 这里有一点银子, 给老的少的作盘缠! 在下有要事在身, 不能久留, 就此别了。” 大汉一呆顺手接下, 一数之下竟有百两之多。 抬头一看, 那”文弱书生”已飘然而去。 大汉心中感动, 双膝跪地叫道: “恩公请留个姓名, 日后好作相报!” 却已听不到回复。
瘦子老姚颤声道: “难道…难道…他真是武林城…武林城主?”
疏眉大汉却道: "不可能! 不可能! 自从淮水一役, 谁人不知武林城主杀人不眨眼的大魔头?”
无恨沿河边走去, 虽已走出良远, 耳中还是听到刚才的说, 边走边想: “连山间草民也知道两个月前那一战, 江湖之事可真传千里!” 想到这里, 突然一道熟悉的声音叫道: “城主…等我!” 原来是胡不凡, 抬头一看, 便见他从山坡上走下来。
无恨道: “先生大可不必粗劳, 在山上等我便是。”
胡不凡道: “不忙不忙, 反正要下来的。”
无恨奇道: “这不是回武林城的路…” 胡不凡却没管他, 自顾自问: “那淮水之战是什么?” 无恨皱眉道: “先生也听说过?” 胡不凡: “刚才那个疏眉毛的说。” 无恨明白地啊了一声, 道: “一次出城遇见一群山贼为祸, 当下教训了们。第二天山贼老大便约我准水决战。”
胡不凡道: “结果呢?”
“本来就是不足挂齿的小事, 是一柱香的时间便解决了的事。只是第二天山贼上下连同妇孺都浮尸淮水,少说有百多人。江湖传言最多, 想必有人传出是我杀死那他们。”
胡不凡道: “城主不觉有不妥吗?”
无恨道:“当然有, 只是派过不少人追查凶手, 也不得要领。”
胡不凡道: “非也! 本来山贼被杀是大快人心之事,可是却被说成滥杀无辜十恶不赦的人, 他们做此事的目的只怕醉翁之意不在酒, 而在嫁祸于你, 有心损你声誉。”
无恨道:"这些人本来仇人极多, 而且也有可能是见义勇为的侠客所为, 而且无恨相信只要问心无愧, 不必处处顾虑人家看法。”
胡不凡道: "这个对手绝不简单! 城主试想, 如果只是一般寻仇或者侠义, 怎会刻意做得干净利落, 全无迹可寻? 当中必定诈, 有人有心造谣。但究竟是谁如此挖空心思只为了制造这等小小的谣言, 又是做给谁听呢?”
就在此时, 突然有齐整的踏步之声,一下子如地动山摇,震耳欲聋, 胡不凡心下一沉, 低声道: “来了!”
抬头一看, 山上一批人马直冲而下, 少说也有七八十人。 只见来人在三丈开外停下分成三排, 手上是强弓利箭, 一声不发便是弓箭招呼。此地正是淮水分支之险要之一, 河水急且带旋涡, 河面又宽, 连深谙水性的人也不敢随便过河。 除了河沿几块大石以外已别无他掩护之物。 来人一声不发, 第一排的箭发完, 马上由第二排补上再发, 箭发之整齐, 身手之俐落, 进退之井然, 犹如将士行军, 这绝不是等闲角色。无恨当下拔剑在手, 剑法展开挡开箭阵, 边保护胡不凡边退到大石旁。
这时前排的箭又已发完, 后排已补给完毕, 又换了位置再发。
这正是悉年秦时引以为豪的箭兵队, 当时两国交锋为了射程较远, 皆以机关发射。其利是箭密如雨, 又以机关弹射, 强劲以外还是箭源不绝, 饶你武功如何高强了得, 也有力穷之时, 只要稍有闪失, 马上万箭穿心而死。其弊却是机关花费及阵容庞大, 一个箭阵少说也备有几万利箭, 彼援要求极高以外,一变阵更是非常困难。 如今以人分发箭明显地改良了其弊, 分成几排作战, 省了气力之余更是容易退进。
无恨心忖: “想不到先秦箭阵重现于江湖, 而且竟冲着无某而来。 如果只有我孤身一人, 脱身绝对不难, 只是胡先生…” 正是为难, 胡不凡手捡起地上一支利箭想了一会, 突然道: “城主, 老朽有一办法, 就看城主的剑够不够快…”
无恨道: “你是说剩他们转阵之时击杀箭手?”
胡不凡大有嘉许之意说: “对, 只是…” 一边向着山边方向指指点点, 自己一边往河边大石旁一跃。
转瞬间一排箭又已发完, 一排箭手整装踏步而上。就在这转换位置的电光火石间, 无恨如碰上猎物伺机已久的野豹, 眨眼间身形已弹射而出。
好个先秦箭阵, 想必是训练的人想必事已有所提防, 只见前排箭手双手一反, 弃弓持箭, 折箭取刃, 原来支支箭头均是特制的, 都可变成一柄短刀, 顷刻间已由箭阵换成短刀阵, 架起可攻可守势式。
说时迟, 那时快, 无恨欺身而上, 却非向击杀箭手, 反而向山上方面掠去, 不消一瞥眼功夫便把一个黑衣男子抽出来。 那人连还手的机会也没有, 无恨的剑已架在他的项上了。 无恨道: “你们是何许人也? 何以击杀于我?”
原来胡不凡拾箭在手, 已箭内乾坤。一般阵式如是千遍一律,指挥或会在后, 但对方不惜资本, 使利箭可当短刀之用, 定是为了变阵而设。若要即场变阵, 则须把指挥一位放在一些每个箭手均可看到之位。如是者箭手方可同时看清指挥的每项指示。 而环看四周, 就只有山上既有掩护, 又可让每个人看的清清楚楚。
指挥被挟, 整个阵形果然马上停了下来。岂知那指挥却是硬得紧, 叽叽喳喳的大叫了一句, 手中扬出一个穿云箭, 便把脖子抹向无恨的剑。 无恨发现是已是太迟。那穿云箭”吱”的直插云端, 散出奇瑰的七色烟火。此时, 七八十个箭手竟自动左右散退, 其势之快, 绝不在他们来时之下。
无恨见势不对, 知道有诈, 果然在山麓之上马上转来隆隆巨响, 竟有上百条木桩从山上滚下, 只见胡不凡在河边的大石上大叫招手: “城主…这里…”
无恨一掠而上, 胡不凡拾过十数支成一捆, 当下把巨石撑下河中, 与河堤分相隔, 二人跳刚往那石上跳,木桩便在他们身后掉滔滔河水之中, 好不惊险。
还未定神, 胡不凡又道: “城主懂水性吗?” 无恨颔首, 胡不凡没等他发问, 便道: “要今夜之前赶回城里的话, 便随我来!” 只见他看准一支木桩踪身而下, 无恨随即意会 – 泸州便在淮水之北, 水路而下, 确比山路快多倍。当下便不再犹豫飞身而下。
流水淙淙而下, 虽然危急, 有木桩相辅, 倒也有惊无险。
抓住木桩又飘又沉的胡不凡突然道:"我说啊,城主…"
无恨已对胡不凡的机智心悦诚服, 笑道:"先生还有何妙着?"
胡不凡一清喉头道:"老朽不妨开门见山,要我相助只为对古寻龙尽义。如今他人已不在, 此番又要以性命相搏, 如要我再去, 我便有条件。”
无恨知道这怪老头又在犯病了, 只好道: “先生请说。”
“其一、老朽虽身无武功, 但此后在武林城的地位必须在一人之下、万人之上; 其二、我要三奇令中之一令。"
原来武林城在开创之时, 已立三奇令, 即日奇令、月奇令、及星奇令。日为阳,乃武林城权之所在, 其实是武林城的藏经阁的钥匙。内里有历代城主收集的武功秘籍,犹其在古寻龙成为城主之后, 投靠武林城的人士纷纷向城主献出家传绝学以求取收容,其收蒇之多汲狩之广绝对可媲美少林,多年来, 日奇令也是武林城主的信物。
月为阴,掌武林城经济命脉, 就是武林城财产的印鉴, 一向由楚云掌管。
星为隐, 相传是用以解开武林城最精英的玄卫兵团的封印。设立之时是作为谏使之用,用以制衡城主。 但此令代代为武林城神秘长老所持, 久而久之已然失传,玄卫兵团也只成为城主对精英的嘉许封赐。
无恨心中暗忖: "他怎生对武林域如此熟悉?" 想当初他自己刚接任武林城主,特地用了一个多月了解武林城历代城主及要将的资料,却没一路与胡不凡相关人物。他究竟是那一路人物? 如何得知这武林城失传之秘?
无恨道: "不暪先生,星奇令更失传已久!而月奇令却在云哥手上。"
胡不凡咧咀一笑道: "你可以自己好好想想 —一 迟点答我也可以。"
"……"
无恨实在不懂这个人,有时精明得要命,有时滑稽得要命, 有时更市侩得要命!

小胡

三、武林惊变

傍晚, 二人已在武林城外三里之地, 城内却静得出奇。武林城说如张大咀巴的猛兽,静静地等待猎物自投落网。
伺机已久, 无恨急不及待便要进城。胡不凡一把把他拉住, 道: “城主就一要如此进城?” 向他身上一指, 原来经过淮河之水, 二人身上衣衫已是破烂不堪。无恨知道他老毛病又发了, 他望望天下月华, 已是时间无多了, 可是这老心家此刻却来耍脾气, 心下一气道: “我等江湖儿女不拘小节, 不如世俗夫子处处讲礼, 处处讲面子!”
胡不凡听下没生气, 反而笑道: “难道城主忘了舍大路而走小路的教训吗?”
无恨奇道: “走小路的教训? 就是先生的五行之说?”
胡不凡道: “非也, 此刻你还不察觉我们走大路是风风光光, 张张扬扬, 却没半点麻烦, 一改走小路, 麻烦就接二连三的上门来?”
无恨无可否认: “愿闻其详!”
胡不凡道: “其实也十分简单, 敌人心思之细, 布处之深, 人力之广, 绝对不是一般江湖武夫的技俩, 恐怕内里有一个很大的阴谋。然而每个心思慎密的人心里也有一只鬼, 那不是别人, 正是自己。我们走大路时, 虽然表面是我在明, 敌在暗, 但此举实是一反江湖常规, 绝对在他们的意料之外, 所以反而会担心我们下一步会怎样走, 对我们处处有所防范, 怕会螳螂捕蝉黄雀在后。 反之当我们改行小路, 虽是二人同时在暗, 但他们早已对我们的行动了如指掌。一旦事情纳入他们思路之中, 我们就如瓮中之鳖, 再也逃不了!”
无恨静心一想, 胡不凡却不无道理。 当下依照他所言, 在附近人家买了两套衣服两匹马, 好在他一向十分低调, 衣物也是一般书生衣服。 二人换过衣装, 便大摇大摆的进城。
果然不出所料, 城门守将虽然投以奇异的眼神, 却不敢动作。
武林城虽说叫城, 却原来只是一座古老的六进大宅, 几座小楼, 只是宅的外围有一层厚厚的城墙而已。
只见大厅灯火亮得有如白昼, 照得那眉飞色舞的牌匾 “举义厅” 三字格外出神。
楚云及武林城三奇下三十六堂主均在大厅之中。楚云座在古寻龙最喜欢的椅子上。楚云身后有一名女子, 这女子娇媚内敛、脸寒若霜, 却是艳如桃李, 若非长发盘起作少妇装束, 便为是楚独孤的姐妹。
那女子正与众堂主闲话家常, 大家一见无恨进来, 不约而同地噤若寒蝉, 一齐望向坐上楚云。
胡不凡不禁低声问道:“那二人是谁?” 无恨回答: “男的就是云哥, 女的是云哥三年前续弦言昶, 就是那一天独儿提过的娘亲了。”
胡不凡啊了一声, 无恨抱掌道: “不知云哥与各堂主星夜而来所为何事?”
楚云道: “我们不妨打开天窗亮话, 无恨杀死凌宵, 强夺城主之位, 此刻要你血债血偿。”
无恨淡淡道: “凡事须有证据。你有证据我杀人夺位吗?”
楚云道: “根本没人看见城主传位于你, 而且你要是没有杀死凌宵, 大可请他出来大家自然明白。”
无恨道: “传位之事, 有日奇令在, 这一点不由你不认。而凌宵正在卧病在床, 不能相见!”
楚云冷笑道: “这里并无外人, 他要是未死, 何妨出来相见?” 又道: “你少装蒜了, 你回来以前我和三十六堂主已找遍武林城上下, 根本不见凌宵踪影。你又能解释吗?
无恨一摊双手道: “很简单, 他并非在此养病。”
楚云大为气结, 却说不出话来。堂下堂主不禁开始耳语。
此时言昶突然开口道: “我们大可问清城中上下没有人见过凌宵离开。”
无恨不料她有此一说, 一时无言以对。 堂主们那个不是眉精眼锐的老江湖? 当下不禁一片轰动!
就在此时, 胡不凡突然道: “这位英雄要处罚城主, 不知只有所持什么?”
楚云怒道: “你是谁, 武林城的事是你可以管的?”
胡不凡笑道: “我是谁, 当然要问城主了!” 又低声在无恨身边道: “不知城主现下决定如何?”
无恨奇道: “决定什么?”
胡不凡道: “老朽所开的两个条件!”
无恨不料胡不凡竟然此时此刻跟他算帐, 以一个没有武功的人在武林城中一人之下, 万人之上, 实在是极为难, 而要掌管三奇令之一, 要知三奇之中日奇令代表城主, 自不能给, 星奇令又是下落不明。最后只有月奇令。要是答应了, 岂不是从此与楚云势不两立。正自沉吟, 胡不凡叹了一口气道: “城主就是不信我, 也该相信古寻龙。他既叫你来找我, 正如你不惜舍弃名声保护古凌宵一样, 自有一番深意。”
无恨一恨心, 当下取出日奇令, 高举道: “这位不凡先生从今开始就是武林城的大总管。武林城除城主以外, 全都听他号令!”
一众堂主不禁叫道: “他是什么人, 凭什么指挥我!” “我宁死不会听这老头的话?” “哼! 这老头何德何能, 敢在武林城座堂?”
楚云却哈哈大笑道: “你这无恨, 连自己的身份也没弄清楚, 夫人, 拿出来!”
言昶取出一块寒铁制成漆黑如墨的牌子, 上面有一个偌大的”星” 号。
楚云徐徐转过头来笑道: “你可知道贱内手上的是什么?”
无恨道: “莫非是星奇令?”
此言一出, 堂下更是哗然。楚云道: “不错, 正是星奇令! 如今我可有权力叫你退位? 来人, 把叛徒无恨拿下!”
无恨大叫: “谁不要命的就来吧! 无恨只有奉倍到底!” 以无恨的剑法, 顷刻冲过了三十六堂堂主, 把剑架在楚云项上绝非难事。众人知道他厉害, 却竟都是只说不练, 没半个人动手。
言昶见状, 大言叫道: “你即使今日能杀尽我们及三十六堂堂主, 又是否可以杀尽天下悠悠众口?
无恨一呆, 他的武功的确已有武林盟主的境界, 但武功是否就等于一切?
无恨恨恨道:“楚哥, 请你不要迫我,,,” 以武争理, 武功高的就是真理, 虽然无恨一向不认同, 却不正是江湖生存的法则吗? 他心下暗暗决定, 为了对古寻龙尽义, 迫于无奈也必须大开杀戒!
厅上就如初春的冰湖, 表面上纹静如水, 内里却暗涌连连, 其实每个人的肌肉却绷紧得像将断弦线, 只要有何风吹草动, 马上就发动一场血战!
突然堂上胡不凡大叫道: “且慢!
楚云怒道: “你这大总管还有什么话说?”
胡不凡道: “如果你手中物是真正的星奇令, 自然没话可说。然而星奇令失传, 何以得知这真伪?”
楚云一呆无言以对, 言昶指着无恨说道:”此令真伪已经无恨承认了。”
无恨摇摇头道:“我亦未见过星奇令, 刚才只是猜测而已。”
言昶冷笑道:“难道这位初临武林城的大总管又见过星奇令, 可以证明这是冒牌货。”
胡不凡昂首道: “可以!”
此言一出, 连无恨也为之震惊! 只见言昶面色一变, 顷刻又回复冷艳道:“贱妾愿闻其详!”
胡不凡道: “但不是现在, 必须是三天之后。”
楚云道: “好! 就等你三天, 如果三天后拿不出证据呢?”
无恨道: “自将日奇令双手奉上, 但若可以证明, 不知是否愿意交出月奇令?”
楚云稍稍犹豫, 言昶在低声说了几句, 他便叫道: “一言为定!” 怒目直视无恨: “我们新仇旧恨一起算清吧!”
胡不凡大笑一声, 叽叽咕咕的说了一句不知什么话, 便与无恨扬长而去。
众人望着二人离开, 却无人发现言昶面上如罩了一层冰霜。

小胡

这边厢, 藏经阁。
藏经阁其实就在一个小楼之上。来了之后, 无恨却一直没有发言。胡不凡忍不住道: “城主不用知道试出星奇令真伪之法?”
无恨笑道: “先生之前一语令无恨茅塞顿开, 无恨即要用你, 又怎能不相信你? 而且先生的能力, 已让无恨折服, 否则乘能连性命也付托给你?” 不亢不卑, 已回复在独独峰上初见时的风采!
胡不凡叫道: “好! 孺子可教也, 难怪古寻龙把古凌宵托付给你!”
无恨惊奇道: “你怎么知道?”
胡不凡道: “老朽不瞒城主, 老朽在古凌宵约三岁之时有一面之缘。所谓三岁定八十,他骨格精奇, 本是练武的好材料, 然而面目浑圆, 眼神敦儒, 却无练武的心志!”
无恨道: “不出先生所料, 凌宵确是在十岁以前只习文而不肯习武! 此事也是师兄临死时才告诉我!"
胡不凡继续道: “古寻龙一定是为此既悲又喜, 他心知要成为武林第一人的, 不单是武功第一, 必须是德行能服众, 就如他自己一样。 而凌宵承继了他的慧根, 这本是大喜之事。然而武林城主之位怎幺说也不能是个文人。所以凌宵年纪越大, 古寻龙心里越急。他自己也是长大后方弃文习武, 知道此事绝不简单, 意志一定十分坚定, 当年他也是凭着一个信念才可克服一切, 其痛苦更不为外人道, 这一点城主该最清楚!”
无恨记起当年同门修练, 古寻龙所受的苦, 不禁颔首。
胡不凡又道: “他最怕古凌宵没有这种意志。可是天下父母又有谁真正狠下心肠让子女受苦。就在这时, 古寻龙身患不治之症或受伤垂危, 思无可思之下他只好把这重任交付于你。 你是唯一他可以相信、武功又好。虽然我未知道当年你为何事离开武林城, 但我知道他相信你为了当年的事, 一定会为他办妥, 赴汤蹈火, 万死不辞!”
无恨无言。
胡不凡最后又道: “而且最重要的是只有你, 不在楚云势力之内, 可以对抗楚云!”
无恨叫道: “云哥并不是这样的人!”
胡不凡道: “他的确不是, 但楚夫人是!”
无恨道: “你是说她是…”
胡不凡接口道: “她入门只有三年, 楚独孤竟甘心叫她娘亲, 而楚云对她言听计从, 这女人是个极厉害的角色! 我看淮水之戰的謠言是她做出來的, 證據很簡單, 只有造出這等小事損你品行, 而後她在楚云身边日夜潜移墨化, 才能收到今日上门迫宫的效果; 而那些训练有素来袭击我们的人, 都与她脱不了干系!”
无恨回想刚才在大厅的情形, 失声道: “你临走时的一句说话好象是那个指挥官在自尽之前说的, 难怪!”心下一寒又道: “她如此挖空心思, 为的就是替楚云争回城主之位?”
胡不凡道: “恐怕不止如此, 不过我已知道个大概, 只是至今尚未有真凭实据而已。”

“先生高明, 那我们该如何?”
胡不凡舒服的喝了一口茶, 道: “等!”
“……”
胡不凡笑道: “你披星戴月的赶回来, 不就是为了等古凌宵出关吗?”
无恨凝视天上一轮明月, 道: “不瞒先生, 他最早今天、最迟后天也该完成了!”
---
那边厢…
楚云对言昶道: “你道那星奇令是不是真的?”
言昶娇爹地道: “那不是独儿亲手从已故长死的墓中挖出来。藏着这令的秘密地图就在你的月奇令里, 而且我们也试过, 它与你的月奇令一样以寒铁制成一其锋可断石分金, 你说要不是真的, 何人可以花耗巨大做出这样的一个东西来?”
楚云道: “要是如此, 你刚才何不当众揭穿他? 白白让他多活三天?”
言昶道: “时机未到…”
楚云道: “什么时机? 要是他们逃走了如何?”
言昶道: “他们要是走了, 此生此世岂非只可过着逃亡的生活?”
楚云颔首道: “你道那胡不凡是何许人?”
言昶想起胡不凡临走时的情景, 面上不禁又是一寒, 冷冷道: “不简单的人!”
楚云道: “娘子何出此言?”
言昶随即又回复了道: “无恨他千里迢迢带回来的人, 自然是他的秘密武器!”
楚云道: “那…”
言昶笑道: “我们也有我们的秘密武器!”
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小胡

第三天的大清早当探子最后一次回报无恨二人的一举一动时, 如果不是楚云在场, 言昶几乎要劈下他们的脑袋。因为这三天胡不凡除了在藏经阁附近走动, 竟真的是什么也没做, 而无恨更是半步未出过房门。
言昶心忖: “不可能…这个人绝对不可能坐以待毙! 一定在秘密进行什么计划。”
二人等楚独孤回來才往大厅 -- 楚独孤自然不像无恨一样心急, 当然不会犯险走水路, 所以在今早才赶回城内。楚独孤正在兴幸她早已飞鸰传书告诉言昶她的归期 否则就会错过了一场好戏。
大厅之内, 本该风风火火, 楚云、言昶和楚独孤到时, 却发现与他们想的不相庭径。
无恨、胡不凡以及三十六堂堂主早在大厅之中。这次无恨就坐在上次楚云坐的椅子上, 而站在他身后的胡不凡, 就与三十六堂堂主谈笑风生, 若是局外之人, 绝对想不到三天之前如箭在弦的紧张局面。
一众见着楚云和言昶却又是一并噤口。
楚云亮出星奇令,朗声道: “废话少说, 你有何凭据指我的星奇令是假的?”
胡不凡道: “不凡想先请教楚英雄, 星奇令有何权力?”
楚云大笑指向无恨: “用以制衡城主权力, 以免城主胡作非为!”
胡不凡道: “那日月二奇作用是什么?”
楚云道: “日奇掌武、月奇掌财, 这是天下人皆知之事!”
胡不凡道: “既然日月二奇除了是权力象征以外, 实是握住武林城的两大命脉, 那星奇令凭什么与之制衡?”
楚云不禁一怔望向言昶, 堂下众人皆面面相覤, 连无恨也十分突然 -- 三奇令早已植根在每个武林城的心目中人, 从来无人去思索个其中巧妙。
还是言昶却镇定: “言下之意, 先生是知道其中法门?”
胡不凡道: “当然! 星奇令其实是可以代替日、月二奇令作为藏经阁之匙及武林城的印鉴!”
楚云骂道: “胡说! 从未听过如此荒谬之事!” 言昶也道: “那取得星奇令者不就等于得武林城主之位, 那要日月双令作何?”
胡不凡道: “请城主及楚英雄各取出你们的日月奇令, 且让我们做个试验。”
楚云正自犹豫, 胡不凡又道: “就交给你女儿吧, 城主也会相信她吧?” 无恨既懋也不想的交出日奇令, 楚云也颔首出月奇令。
楚独孤把二令把玩在手, 她虽是楚云之女, 但楚云视月奇令犹胜自己性命, 所以她亦未曾真正碰过。
胡不凡道: “刚才楚夫人所言甚是, 单凭星奇令是绝不能代替日月二奇令。而是必须加上另外一令。 请楚姑娘对并一下, 日奇令的底部, 是否有半个与月奇令一样的印鉴, 而月奇令的半边, 是否跟日奇令讑匙部份一模一样!”
楚独孤对比之下, 果然如他所说一样, 失声道: “果真如此!”
楚云、言昶大为震惊, 胡不凡又道: “楚夫人要不要拿出你的星奇令比较比较?”
言昶尚未曾服, 笑道: “先生这推断说来是合情合理, 只可惜并无真凭实据, 难服悠悠众口!”
胡不凡笑道: “夫人要真凭实据又有何难?” 从一只木匣子里取出一支沉甸甸黑寒铁之物交楚独孤。楚独孤一并之下, 不禁叫道: “真是星奇令!”
无恨也大为意外, 转身向胡不凡失声道: “星奇令原来早在先生手上? 先生是武林城长老? 你之前说要三奇令之一, 其实是试探于我?”
胡不凡叹了一口气道: “老朽并非武林城的人, 只是当年助古寻龙觅得此令之后, 他坚决不肯收回, 并说如果有用上之日, 当派人来找我! 古寻龙说过, 来人要是无此德行, 我也不必全心全意相助!” 如此说来, 胡不凡与古寻龙的渊源更并非三言两可说清。
言昶突然大笑, 一声娇叱飞身掠起, 左手五指如勾, 直取楚独孤, 别看言昶平时娇滴滴的模样, 出手竟比男子更狠, 一手便对准楚独孤天灵而下。此变出乎所有人意料之外, 无恨大喝一声飞身而上, 一招横扫千军, 在楚独孤头上不到半尺剑横劲削, 连发髻也削下半个, 攻言昶所必救。岂知言昶这一招本是虚招, 身形在半空中奇怪地扭动, 右手直取楚独孤胸口。
要知无恨的武功已臻化境, 身形紧贴言昶而变, 马上变招, 一式拨云见日封住楚独孤胸前大穴, 只是楚独孤是冰清玉洁的女儿家, 这一剑却不能太近。言昶就是看准这个空缺, 左手连环发招, 取的并不是楚独孤而是她手上的星奇令。
胡不凡大叫: “小心, 她手上有毒!”
这一切均发生在电光火石间, 当楚云欺身而上时, 只及抓住言昶衣袖, 已让她在楚独孤她手上划下长长的血痕! 楚云叫道: “夫人, 你疯了吗?”
言昶衣袖被楚云扯下一块, 露出娇嫩白晢的臂膀, 臂膀上红红的一个印记, 胡不凡一见失声叫道: “火云烙…你是火云教的人, 你果真是金国奸细!” 要挑中原武林势力, 的确没有比挑武林城更好的选择!
言昶脸色一变, 从冷艳变成无比奸险, 笑道: “你老果然不简单, 连我大金圣教火云烙也可以一眼认出!” 她当然不知道, 胡不凡去世的妻子臂上也有此烙。
言昶又笑道: “看你如此神通, 你又有没有七练毒功的解药?”
楚独孤啊的一声, 身子瞬间由白变红、由红变青、再由青变黑便倒地。楚云怒吼一声正要扑向言昶, 只听铮的一声由星奇令发出, 他的身子竟连一分气力也没有, 啪的一声倒地, 表情苦不堪言。与此同时, 厅内除了无恨、胡不凡, 和中毒晕厥的楚独孤以外, 三十六堂主均同时应声倒下。 楚云边挣扎着边叫道: “贱人, 你竟在我们饭菜里下毒?”
言昶没有回答, 却对无恨娇笑道: “想不到你无恨你竟不是玄卫兵团?” 当年无恨离开时尚且年轻, 未立功绩, 故未加入玄卫兵团。
无恨一看地上众人便明白道: “难道星奇令之所谓解除玄卫兵团的封印, 也不单是权力之限, 而是内有乾坤?”
言昶大笑一拍星奇令道: “当年武林城第一任城主之所以有一群死士为他效命, 其实是在他们身上下了蛊毒, 而这星奇令就是引起毒发的令牌。当年他为了得到这种奇蛊不远千里离开中原而来我帮。 其实如今我们对于此蛊毒已然失传, 想不到来到这里, 发现所谓精英的玄卫兵团受封时仍在饮用蛊毒水, 这真的天助我也! 天助我也!”
无恨怒道: “妖女, 受死吧!” 怒剑而上, 可是言昶手上一翻, 星奇令又发出阵阵怪响, 本来软弱地上的人纷纷爬起来, 却见他们目光呆滞, 显然已是完全被蛊毒控制。言昶娇叱一声: “给我拿下!”众人亮起兵刃, 向无恨等人冲去。
胡不凡叫道: “城主, 此地不宜久留, 退到藏经阁!” 无恨抱起楚独孤, 胡不凡抄起日月二奇令奔向藏经阁。
三人冲进来之后, 胡不凡把门窗上锁, 把墙上装饰一按, 外面已经起了一个奇门阵。 他气呼呼的道: “这次是秀才遇着兵, 有理说不清…城主…”
无恨却没有回答。 他转头一看, 原来无恨双掌抵住已气若游丝的楚独孤, 显然是利用自身功力助她去毒。
胡不凡叫道: “城主! 不可!” 可是一切已经太迟, 楚独孤面上身上黑气渐退, 反之无恨自项下已渐出现黑气。
“好霸道的奇毒!” 无恨收掌, 反手封了自己三十六大穴, 呼出一口气来。
胡不凡板着面孔道: “你就是妇人之仁!”
无恨面上汗大如豆, 可见他身上的毒的厉害, 只是他仍笑道: “无恨十多年前害死了云哥的亲弟风哥, 如今…如今…我就是死, 也要救回她的女儿!”
胡不凡看着楼外奇门阵, 几个进入阵里的人非死即伤, 可惜他们如今已是行尸走肉, 根本连痛的感觉也没有, 恨恨道: “但你如今身中奇毒, 又有谁来为古凌宵护关? 如果他们攻进来, 不单我们死无葬身之地, 连你刚才救了的小丫头也一样会被剁成肉酱!”
无恨已汗下如雨, 却十分冷静: “无恨相信先生!”
“……”
胡不凡急道: “这已不是相信不相信的时候…古凌宵究竟什幺时候出关?”
连胡不凡也焦急如焚, 反而无恨却慢条斯理的说: “练功之事不能着急, 尤其是大成之际, 更是欲急不能!”
胡不凡气道: “老朽的奇门阵毕竟只用了三天功夫弄出来, 不能抵抗多时, 只怕他出关之时, 见着的是我们的尸身…不…连尸身也没有!”
在地上只剩半口气的楚独孤道: “古大哥…古大哥…真的未死?” 原来她已转醒多时, 只是弱得连说话的力气也没有。
胡不凡道: “要是他死了, 我们还来这里干什么? 难道这些经书好吃了?”
楚独孤不禁涨红了脸, 无恨道: “你要怪也怪我一人好了…真的什么也瞒不过先生, 你怎知道凌宵就藏身在此?”
胡不凡道: “你忘了我说过你曾留在多金之地? 此小楼位处城之东南, 是金最多之地, 你一定是留在这里‧你在武林城的唯一牵挂本就是古凌宵, 那古凌宵当然就在此处!”
楚独孤渐渐软下去的无恨, 黯然流下一滴眼泪: “无恨叔叔不要死。”
无恨却笑道: “傻孩子, 人总要一死, 只是在乎死的价值!”
只见无恨渐渐合上眼睛, 他再也不能给她讲故事, 再也不能陪她捉蟋蟀了。
小楼外喧哗声渐响, 楚独孤哭着大叫道: “凌宵哥哥! 凌宵哥哥! 你还不出来?”

小胡

尾声 不是尾声
不知道是否至诚的呼唤方是打开心锁的秘方, 又或者天下间真的有奇迹, 还是根本是古凌宵受不了爱人的哭泣声, 就在此时, 轰的一响, 石破天惊, 藏经阁厚厚的一道墙已然击破, 古凌宵终于破关而出!
古凌宵在内倾听已久, 只是在最后的关头不能妄动, 一旦出关已势如猛虎, 不发一言便执起日月双令, 破窗而出直奔言昶,不用一盏茶的功夫, 已把她正法于双奇令下。
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“武林城一变就此落幕, 又是改朝换代的时候, 武林新一代皇者又已诞生。”
“胡不凡从那天起就成为武林城的大总管, 不过他总是自称胡忆九而不是胡不凡。总之城多了个姓胡的大总管罢了。 ” 说书人韩风又呷了一口茶道。
空气湿润得垂泪欲滴, 太阳懒洋洋的爬下文山, 韩风又道: “天色已晚, 你们还是回家吧!”
小孩问道: “那胡九究竟是什么人?”
韩风道: “那就是明天的故事了!”
江湖总是如此多争, 武林城的故事又岂止一个?
孩子只好一哄而散, 小女孩也依依不舍地离开, 但当她走出不多远时, 却突然停了下脚步转身道: “我想问一下哥哥, 男人是不是都喜欢在自己珍惜的人离开以后, 才去找他们, 如像胡不凡和古日麒 – 不惜一切地去找, 甚至可以改名易姓?”
韩风听了一呆, 一抬头, 小女孩已不知所踪。
-- 这小女孩究竟是谁?
小胡、九尾狐狸、武林城的大总家、古龙江湖的守护者, 又怎会只有一个身份?

-完 -

小胡

一點感覺:

我的故事一般都愛用一些帶有人性反思的立意作為題材, 先有立意, 再從中申延出故事本身, 什至主角的性格造型。可能從前都是以短篇的方法來寫, 文中必點題之句 -- 即使讀者未能在角色故事之中了解背後的含意, 最起碼曾明明確確的寫下來。

這是第一次, 我有意用很隱悔、很不鮮明化的方法去申述我的主題, 也是第一次用很規範化的橋段來寫武俠故事。由於是中篇,這一次我捨卻了任何點題的句子,而希望讀者可以從故事及人物性格本身來裡感受到背後的信息。很可惜的事故事只及完成了第一部,兩個主題之中只寫了一個, 而且未有修繕整理就匆匆的出台了。對於這一點自己當然絕對是難辭其咎。雖然離真正完成尚有一段距離,但總算是一個獨立故事, 只是希望大家從這一部份,也能感受到其中一個含意。