寻龙大侠赖布衣传奇，连载开始已更新到第五部

未来

萧玉寒（1943年－），澳大利亚作家，出生于中国杭州。毕业于杭州师范学院中文系，20世纪70年代末移居台湾从事小说创作，90年代加入澳大利亚国籍。
萧玉寒的创作以中国传统文化为基础，涉及释、道思想，并涵盖天文星相、堪舆风水及古代兵法。其玄幻历史小说以鬼谷子、黄石公、张良等人物为主角，描写他们在历史动乱时期的活动。代表作品包括《鬼谷子传奇》《三国异侠传（全套六册）》《张道陵传奇》《郭子仪传奇》等。文笔风格质朴流畅，注重场面描写。

注：每部名字前度添加了，第几部，是为了做大合集便于找寻


（注：本人校对仅是个人爱好，本作品仅供侠友学习交流之用，严禁一切商业途径使用，如有侵权，请联系本人删除，谢谢）

未来

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    一代风水大侠赖布衣传奇之一
    第一部 寻龙大侠
    萧玉寒著
   
    校前说明：本书以武侠世界为底本，星辉图书做辅助校对，回目以武侠世界为主，依旧分十二部。
    （在此感谢侠友诸葛一真提供星辉版三世情缘及岳麗版PDF补足全系）
   
第一章  弃官浪游仗义 仁心仁术救人
   
    天苍苍，地茫茫，大风起兮云飞扬：仰首长啸，五岳回响，问潜龙大地，谁主沧桑？
    四库全书总目提要术数类催官篇二卷云：“宋赖文俊，字太素，处州人，尝官于建阳，好相地之术，弃职浪游，自号布元子，故世称日赖布衣。
    ※  ※  ※
    入暮，黑云低压，雨打松林，电闪雷鸣。
    猛地一阵得得蹄声响过，林间晃悠悠的闪出一人一骑，骑者年约四十，身穿一套青丝长衫，头戴软绸圆帽，腰系一个白布包，白布包内是一副罗盘和一把尺，那坐骑却是一匹骨立嶙峋的老青驴，驴背上架了一个碧森森的玉葫芦。驴蹄践踏着枯枝败叶，不时溅起串串污泥浊水，扑出阵阵霉烂沼气，成群蚊蝇蜂涌而至，嗡嗡咿咿的。
    “奇！奇！奇！吾师曾云左旗右鼓，武将兵权；前幢后屛，五臣宰辅，文笔联于诗轴，一举登科，席帽近于御屛，东宫传讲，鱼袋若居兑位，卿相可期，天马出自南方位，公侯必至，顿笔多生文士，卓旗定出将军，依此所判，潜龙理应结穴于此，大富大贵，瑞气呈祥，怎的却一头扎进这见鬼的阴森松林？”这人在喃喃的自言自语。
    忽尔他叹了口气，抽手解开系在驴背的玉葫芦，拔开塞盖，一仰脖子咕咚咚的喝了个人醺驴醉。
    他骑着老青驴俯仰低昂，终于钻出这阴森松林。太阳却忽尔露了露脸，却怕羞似地匆匆又沉入前面的梅花岭背后，已是傍晚时份了，他转到飞霞峰一山腰处，突然驻足不前，但见这儿山势突然平缓，成了一凹处，下面淡水，水气蒸腾，四周云彩飘绕，散而下聚，纷纷聚于此处，彷若蓬莱仙景。他瞧着一阵痴呆，“不料粤川一带，刚入梅关，便隐着这处潜龙聚穴之地！”他用罗盘仔细量了方位，再用皮尺度度四周间距，心内更为肯定，不禁高声嚷道：“好地！好地！当真万金难求！”
    就在此时，一阵猛烈山风响过，四野突然响起。一阵清幽的笛声，笛声如泣如诉，又彷如妇人在哀哀泣啼。这时天色已变灰暗，山雾漫漫，他吃了一惊，身上冷汗直冒，心道：是什么声音，竟如此凄怨恐怖？
    他举目四望，朦胧间，在十丈开外的地方，果真有一老妇人站在树下，哀哀哭泣。他不禁一阵毛骨悚然，心知有异，想走避，却又极不甘心，他几经辛苦，才寻着这处潜龙结穴之地，怎舍得半途而弃？他咬了咬牙，决心不顾一切，走上前去看个究竟。距离老妇人三尺之地他颤声道：“老婆婆请了！”
    老妇所站之地，位于凹处之中，正是他测定潜龙结穴的地方，这块地方圆不过五尺，老妇恰正站于正中。老妇闻声却没转身，依然哭泣不止。他心中大奇，见老妇哭得如此凄怨，心内大为同情，便道：“老婆婆有何悲伤之事？是否迷路？不如小可送你下山去吧！”
    老妇突然嘻嘻一笑，忽开声道：“大师！久仰！久仰！”
    他心头猛地一震，心道：这老妇好厉害的眼力，怎的似乎已瞧破自己的身份？
    老妇彷佛看穿他心里疑念，续道：“大师姓赖，字太素，自号布衣，老婆婆猜得可对？”
    男子听老妇乍然道出自己名号，心头大震，忙道：“婆婆！小可有礼了！但不知为何识得小可贱名？”
    老妇嘻嘻一笑，双目突放异光，注视男子面上，艮久方道：“看你骨格清奇，显已得仙道根基，可惜尘缘未尽，尚须在这俗世打滚三十余年。你我在此相逢，这可算你之缘份，实不相瞒，吾乃南海龙母是也！老身欲在此地寻一栖留之所，但遍察山川，仅得此处佳地，老身屈指算来，似有人欲与老身争夺此地，故此想来伤心，不料与我相争之人，竟是你！”
    这男子果然姓赖字太素，自号布衣，故出道以来，世人称为頼布衣。赖布衣一听，眼前这白发婆婆，竟是神人南海龙母，心下不禁骇然之极。心道如此，则此地难求矣，凡人怎可与神相争？但话虽如此，他却又极不甘心就此罢手，一时间，竟沉吟难决。
    白发南海龙母见赖布衣不作声，心道赖布衣必不敢与自己相争了，便哈哈一笑，道：“太素公不必犹豫，但肯让出此地，老身保你日后荣华富贵，享尽人间福泽。如何？”
    赖布衣不答，心道得龙母荫佑，自己日后富能转运，荣华富贵垂手可得。他一生坎坷，颠沛流离，尝尽人世辛酸，乍闻之下，不禁心动。
    “如何？”龙母笑吟吟的追问一旬。赖布衣几乎脱口而出应允下来，但却又猛地顿住，脑际间浮起自己被奸贼秦桧派人追斩，穷途末路又被赤练蛇咬伤，在地府门口徘徊之时，大恩人张兴父子用口吸吮毒液，殷勤照料，把自己从鬼门关前拉扯回来，为报大恩，发誓要替张家觅一龙脉旺地，此情此景，他眼前彷佛又现出张兴厄运当头，娇妻被南雄镇内现任朝廷御史宋高之子宋仁瞧中，欲强抢为妾，张父抗暴被活活打死，张妻不堪凌辱自杀身亡，张兴一日之间，妻亡父丧，两具亲人尸骸停放草屋，无钱殓葬，更深夜静，张兴哭父，幼儿哭娘……赖布衣心头猛地一震，自言自语道：“不！不能！自己既已答应替张兴寻龙穴下葬亲人，解救厄运，此时此地，怎可见利忘义？虽享富贵，亦难长久，罢了，我赖某布衣决不可有负他人！”
    赖布衣心念已决，便肃然回道：“多谢龙母盛情，但小子受人之托，当忠人之事，断不可做出此忘恩负义之举！”
    白发龙母一听大怒，啸啸怪叫，荡人心魄，忽举手，射出一道水柱，冲向赖布衣，欲活生生把他淹死。
    赖布衣被水柱冲到，倒在泥地上，欲张口说话，水流激射而。至，几乎哈死，只好咬牙伏在地上，一言不发，自念已必死无疑。
    岂料他刚一伏地，水流忽然被阻，原来赖布衣周身竟升起一团白气，团团围绕，一任水流激射，竟然无法射进白气之中。
    白发龙母瞧在眼内也暗自心惊，才知赖布衣一生已得各处山川福地龙气陶冶，虽富贵无望，却已成百毒难侵不坏身；自忖虽有办法置他于死地，但此举有违天道，触犯天条，恐怕亦难逃天谴！虑及此，白发龙母也就收住水势不再激射。
    赖布衣惊惶间，忽见水流退去，还道是、龙母已心软，连忙翻身爬起，叩头拜谢道：“谢龙母恩典，让出此地。”
    龙母“哼”了一声，道：“老身也不为难你，这样吧，如你肯让出此地，你虽不求富贵功名，但你身为堪舆术士，难道不想更加精进么？只要你首肯，老身当传你万世奇学！”
    赖布衣一听，心下不禁突突狂跳，不由他不怦然心动。须知他一生浸淫于风水堪舆，寻龙追脉，宁放弃功名，所求的正是这堪舆的万世绝学，如今龙母露此口风，所谓神人不打诳言，毕生追求眼看垂手可得，要说他不动心那当真是骗人的鬼话。但他又不愿放弃此地，他沉吟半晌，便答道：“小子先谢过龙母厚意，肯传我这绝世奇学！但小子有一请求，未知龙母能否应允？”
    “但说出来？台理者，老身自会答应！”龙母答道。
    赖布衣一一笑，朗声道：“关于此地，你我可否各提一要求，你提出一个要求”我定必答应，但你也要答应我的一个要求，而且我这要求，必比你的要求小，如此，龙母意下如何？”
    白发龙母一想，自己提出一个要求，他答应了，那这块穴地便是我的了，他再提出，此地也不属于他了，除此地穴，其他要求谅可办到，且他言明所求的必比自己的小，如此合算的事，何乐而不为？于是一笑，道：“如此，老身答应便是！”
    于是龙母招手要赖布衣走近，在他耳边细语一番，末了，厉声道：“此法夺天地之造化，乃堪舆之不世秘学，你要慎为用之！”赖布衣欢容满面，点头答应。
    龙母秘授毕，便一板面孔，道：“现在，我先提要求了！”頼布衣连声道：“好！好！请说！请说！”龙母怪笑一声，道：“我就要这一股之地！”说完，连忙一屁股坐下，刚好填满了穴地的正中。龙母以眼望着赖布衣，满心欢喜，心想，这小子这回输得心服口服矣！
    赖布衣不动声息，道：“好说，好说！小子说过，答应你的要求，但你也要答应我一个要求啦！”龙母无奈，只好道：“你说，你说！”龙母心道，我已占了穴地正中一股之地，你还有什么妙法可想？
    赖布衣笑笑，随即朗声道：“好！那我就要座下的一针之地！”说罢，连忙拿出一根绣花针，插在龙母刚才坐过的一股之地的正中之处，这正是龙穴的穴眼，精华命脉所在，若少了这一针之地，整座龙穴便龙气尽泄，成了不值一文钱的废物矣！
    白发龙母大怒，厉声道：“赖布衣！你既已答应老身要这一股之地，为何却拿这大法破我好事！”
    赖布衣肃然答道：“婆婆！小子方才说过，你我各答应对方一个要求，我的要求必比你的要求小么？如今你要的一股之地我答应了，我要求的仅是一针之地，比你要的小得多，你可不能言而无信！”
    龙母登时怔住，无话可说，心中怒极，但又不能反悔，恨得怪叫连声，狠狠的用龙头根杖一点地面，遂化一阵狂风而去。
    赖布衣见龙母想化狂风而去，连忙俯伏地上，叩头遥祝道：“小子虽蒙龙母相让，得此龙穴，但龙母大恩，断不敢忘，必令后人世代拜祭，岁岁供奉！”拜毕站起，忽听一阵飘渺仙音在云际间传了下来：“赖太素！汝虽胜而不骄，知恩图报，可见为人忠厚，老身法像，可供于庙内，吾保南雄镇世代昌盛！所传堪舆秘学，慎为施用，免遭天谴，慎之！慎之！”彷佛是方才白发龙母之声，赖布衣心头一震，再次拜伏在地。
    岂料那声音又道：“汝宅心仁厚，固然为人称道，但江湖风险，人心奸诈，不可不防，老身再传你一套防身之术，助你行走江湖，济世救民。汝可有什么防身器具？”
    赖布衣道：“可怜小子与武学从不沾边，又何来防身器具？平日得心应手的只有一只玉葫芦！”
    那声音哈哈一笑，道：“如此，老身就传你一套葫芦心法吧！你须用心记住！……依此心法日夕念颂，自会得心应手，融汇贯通，此心法有成之日，虽不能伤人，但足以抵挡千军万马，汝慎为用之，切勿轻传世人！切记！切记！”言毕这声音戛然而止，一阵清幽笛声远远而去，月色如水，山风阵阵，一切重归寂静。
    頼布衣朝那笛声远去处又拜了几拜，才翻身爬起，向那方才系在树下的老青驴走去，他打驴背上抄起那只玉葫芦，咕咚咚的直把一葫芦酒全喝光了，他登时有了几分醉意，一时间意气风发，情不自禁的手持玉葫芦手舞足蹈，口里喃喃的念颂刚才白发龙母所授的“葫芦心法”：“噫！危乎高哉……说的是：一脉相传，二分明月，三迭阳关，四分五裂，五彩缤纷，六月飞霜，七擒七纵，八面玲珑，九转功成……好诗！嘿，这哪是诗，分明是一套绝妙的防身葫芦神功！”
    赖布衣嘴里吟哦，手中葫芦和着步法，不由自主的随着那，“葫芦心法”的意境舞弄起来，他把玉葫芦当空一举，彷佛迎架对手杀临的兵器，随即顺势把玉葫芦一沉，如真个对敌？就把对方的兵器牵砍向对方的脚下！噫？这一式“一脉相传”果然妙用无穷！赖布衣的心意蓦地被吸进这“一脉相传”的意境中去，手脚就更不能自制，手捏的玉葫芦舞得如泼风般的快速，随心所欲的向对方脚、腿、腰、腹、胸、头牵砍下去，他手中的玉葫芦犹如在剧变，一变二、二变四、四变八……一式“一脉相传”，竟可以化解为七十六路迎敌防身招数，光是这一式“一脉相传”融汇贯通，便足以抵挡一百几十人的全力围攻！第二式“二分明月”，不但可以同样化为七十六招，且更可与第一式“一脉相传”化合而成一百五十二招，第三式“三迭阳关”意似不舍，实则诱敌情迷失却斗志，与第二式“二分明月”同样可化合成一百五十二招，若三式聚汇，竟可立成三百零四招！如此这般，若九招汇合，化成的招数，只怕就连大名鼎鼎的神算先生沈括的“隙积神算术”也难算清！
    赖布衣毕生浸淫风水堪舆奇学，对武学一道本来荒疏，但岂料一朝获白发龙母秘授一套“葫芦心法”九式，便立能领悟前三式的玄妙，这也是他骨架清奇、心性聪慧、根基深厚之故。赖布衣虽然只是初步领悟前三式，但已慧悟这一套“葫芦心法”九式的以静制动，随心所欲万千变化的玄妙神奇，他不禁仰首叹道：“好一套葫芦心法，三三三不尽，六六六无穷，怪道九转功成，果然不虚，当箕是普天下混江湖之一大伟观也！初观仅如银线，既而渐近，则有如玉城雪岭，际天而来，雷霆声势，震撼激射，吞天没日，势极雄豪，若九式学全，普天之下何处不可去？有谁伤得赖某分毫！”
    至此，赖布衣方醒悟白发龙母的一番苦心，先传他堪舆秘学，再授他绝世防卫神功。頼布衣暗自警醒自己道：“赖某一日之间，竟获连番际遇，脱胎换骨，赖某日后当一本济世救人吾道要旨，决不敢稍负上天造化之意！”
    赖布衣在这林中山地逗留了半晚，不觉已是夜深月斜，他惦挂大恩人张兴父子安危，便无心再在此处逗留，他在方才那穴地处做好标记，便飘然的翻上老青驴，直向广东边缘重镇南雄西郊驰去。
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    一路上，赖布衣心潮起伏，得得的驴声，更勾起他对前事的追忆，他想起自己本欲凭自己精研的风水堪舆奇学报国为民，一洗衰颓的南宋国运，岂料却遭奸相秦桧忌恨，为求自保，遂弃职浪游，秦桧竟欲斩草除根，派人四出寻访追杀，他辗转南下，刚入广东地域南雄一带，又惨被赤练蛇咬伤，幸得张兴及他的四岁小儿，用口吸吮毒液，才挽回一命，与恩人细谈之下：竟又亲耳聆悉一幕惨绝人寰的灭门惨剧……
    原来张兴乃南雄镇内一位祖传的行医世家。家中尚有高龄老父，及一妻一子，四口之家全凭张兴行医收入，日子虽与富贵无缘，但两餐倒也不缺，更兼妻贤子孝，日子倒也过得安乐淡静。
    一日，张兴伴妻子张氏出街逛集，半途却被一班阔少迎面拦住，为首一名恶少，光天化日众目睽睽之下，竟缠着张妻口出污言淫语，多番调戏。张兴认得此人乃南雄镇内现任朝廷御史宋高之子宋仁，风流成性，仗恃父势，拈花惹草，被他或诱或逼而奸的良家女子，不知凡几。张兴虽然心头愤恨，但自知势难与之争敌，只好一言不发，咬牙隐忍，拉妻子急步离去。
    张兴夫妻喘呼呼入得家门，张父见状，急问究竟何事，如此惊惶？
    张兴正欲诉说，此时门外却闯入三位不速之客。二个家丁打扮，横眉怒目：一个却是师爷模样，鼻梁低架一副金边眼镜。师爷不待招呼，便大模大样的坐在厅中正首之位，二郞腿交叠，皮笑肉不笑的开口说道：“我家公子宋仁欲娶一妾，方才之妇人丽质天生，正合宋公子之意，今欲以五百两金为聘礼，谅汝等当无异议！”说话极为蛮横无理。
    张兴一忍再忍，几次想发作，但终于还是勉强按捺怒火，忍气吞声的回道：“此妇乃小民妻室；世间哪有强人卖妻之理？请先生好言与你家公子说话！”
    师爷冷笑，道：“我家公子说出之话，欲办之事，无人敢说不字，公子的话，就是世间之理！”
    张兴已按捺不住了，断然拒绝道：“糟糠之妻不可弃，休说五百金，就算万金亦难动我心，先生请回，恕在下失陪了！”张兴站起送客。
    师爷阴毒的一笑，道：“如此，本爷吿辞了！”更不多说，气冲冲而出。
    当晚，正当张兴一家入睡之际，大门忽被十数条大汉推倒，冲进屋内，拉住张兴父子拳打脚踢。张父已是年迈之人那还禁得几下拳脚？当场便口吐鲜血，奄奄一息。张妻见状，把四岁大的娃儿放在床上，披头散发，奔出屋外，凄声呼救。门外的大汉趁机把她一把抱住，呼啸而去。
    张兴父子伤残，呻吟倒地，娃儿惊吓，啼于室中。邻居这时才敢进入，见状亦为之垂泪，邻居把张兴父子扶到床上，张父吐血不止，当晚便因伤重而死。张兴躺在床上，三日三夜，才勉强挣扎下床，打听之下，妻子张氏竟不堪凌辱，含恨自杀身亡。张兴痛哭一场，抱着儿子，四出奔跑吿状，直吿上广东督抚大人面前；竟被批下公文，称张家二人皆自伤而亡，咎由自取，与人无咎。张兴一日之间，妻亡父丧，到此田地，真个是申诉无门，寃塞满胸！
    岂料宋仁这恶少，探知张兴四出吿状，顿起杀心，竟要斩草除根，杀掉张兴父子，幸得邻居听闻讯息，冒死通报，张兴连夜携子逃到西郊荒野，结草为庐栖身偷生，才避过满门灭绝的惨祸，就在此时赖布衣辗转南下，到达此地，被赤练蛇咬伤，倒在张兴草屋前面，奄奄待毙，张兴幼儿张珠儿首先发觉，回去吿诉张兴，张兴悉心救治，更与儿子轮流用口吸吮赖布衣之伤口的毒液！赖布衣清醒后，获悉张家这一段惨事，亦不禁为之落泪，他猛的一拍破桌，决然道：“恩公暂且宽怀，只要赖某有口气在，定必替你雪此寃仇！”
    话虽如此，但张兴却只是苦笑，他委实不敢相信，就凭这落泊的江湖浪客，能斗得过宋家这犹如泰山压顶的仇家！但张兴为人厚道，不忍伤了赖布衣的心，因此便唯唯以对，赖布衣吩咐他暂且把妻父的尸体停放阴凉山洞，待他寻着下葬之地再作打算，切勿草草抛弃于乱葬岗中。张兴亦唯唯答应了，到此山穷水尽的地步，张兴还有什法子可想？
    日出日落？月缺复圆，转眼间一月过去，頼布衣的蛇伤在张兴悉心调理之下，已经痊愈，赖布衣便坚执骑着老青驴上路，替张兴寻一处风水龙穴。不料天赐奇缘，得遇龙母，既得一套堪舆秘学，又得九式葫芦心法，还终于寻着一处潜龙结穴之地……
    行行想想，不知不觉老青驴已踏近张兴那座建于荒郊的草庐，草庐的木门依呀荡开，在门缝处钻出一位精乖伶俐的娃儿，这娃儿朝赖布衣这面略一探头，便欢声叫道：“亚爹！骑青驴的伯伯又返回啦！”娃儿话音刚落，木门便猛的大开，从里面走出一位中年男子，一副慈祥面目，更隐含几分酸苦，这人正是赖布衣念念不忘的大恩人张兴，那娃儿就是张兴幼儿张珠儿。
    张兴父子把赖布衣迎进草庐。张兴道：“赖先生果信人，小还道先生已舍我父子远道而去哩！这一去竟是半月有余。”
    赖布衣道：“赖某岂是忘恩负义之人！张恩公之事未了，赖某决不离开南雄！”
    张兴道：“赖先生言重了，小可岂敢以恩人自居？不过同是天涯沦落人，先生有难，小可理应伸出援手吧了。”
    赖布衣一笑道：“张先生说的是，既同是天涯沦落人，先生如今大难未除，小可难道就不应伸出援手么？”
    张兴强颜笑笑道：“赖先生如此说，莫非已替小可寻着一处风水龙穴么？”
    赖布衣点头道：“寻穴之事，果然已有着落，但此举只是第一步，若要重振家运，还需大费周章 。”
    张兴道：“如此，请教赖先生这第一步又如何走动？”
    赖布衣沉吟道：“张先生可听说一命二运三风水四积阴功五读书振兴命运之道？因此，这第二步便须赖某亲入南雄，实地堪察先生祖坟、祖居，然后方能有所定夺！但南雄镇内，宋家恶势力遍布，张先生如何领赖某进去？此正是赖某犯难之处。”
    张兴想了想，道：“小可逃来。此地，眨眼已近半年，想来宋仁这恶少必以以为张兴已横死荒野，戒心定然淡化不少，小可再经化装，悄悄而去，相信行藏不会败露。”
    赖布衣点头道：“难得恩公如此苦心，甘冒大险，所谓诚心所致，金石为开，赖某自信你张家日后必定重振家运，洗雪沉寃！”
    当下二人商量停当，决定第二天一早把珠儿先抱去就近的一户人家寄住，安顿好娃儿，然后就尽早赶路潜入南雄。
第三天一早，张兴便化了装，扮作赖布衣的挑夫，好像一对行商，挑着货担，施施然的上了路。
    一路无事，半日工夫，南雄镇便遥遥在望，赖布衣的双眼却就多了几分忙碌。
    南雄镇，亦即今日广东省南雄县，地处粤北山区。左有庚岭，右有油山，左右护卫，一镇中更有浈水穿行。今日的南雄镇，方圆几十华里，严然是粤北山地的一座大镇，但在当时，南雄镇却少得可怜，方圆仅有二华里左右，南北而向，镇的北门外，有“凤凰桥”是一座三个拱眼的石桥。北门、中段和南门各建有一座以红石为基础的城门形小楼，进入北门，前行不远，右旁的旷地，叫“过水塘”，又叫“雷屋”。稍远处，有一座“八角楼”，楼上供有神像，红面无须，披红袍，叫“太子菩萨”，足踏一座木狮子，两旁又有一对小木狮子，底座噜一双“神鞋”。
    赖布衣与张兴步入镇中，赖布衣心中暗道：“南雄左有庚岭，右有油山，耸左为龙，耸右为虎，龙虎相应，华表捍门，更有浈水中穿；山为气，水为财，山水聚会，丁财两旺，居于镇内之人，气运与财运皆无往而不利，确是一万金难求之地，但因何人丁如此单薄？再者张兴世代居于镇内，本该亦可托其福荫，为何却迭遭惨变、妻亡父丧？转念间，赖布衣忽然想起什么，“咦！”的惊叹一声，急急对身边张兴说道：“快带我到你祖居之处！”本来约定先上张家祖坟察看，但如今却急着要去祖居，张兴被赖布衣弄得一头雾水，也不知他肚里卖什么妙药，但也不便多问，便领着頼布衣，挑着货担，低头急急赶路，悄悄往镇东侧的鸭尾巷走去。
    南雄镇鸭尾巷位于镇之东南，说是巷，其实只是三数户人家聚居于此，短而宽，形似鸭尾，故称为鸭尾巷。据说这个名字还是张兴祖父有感其形而命名的，整条巷恰恰横跨在一条用鹅卵石铺成的古驿道上，驿道由北至南，直通梅县关，亦即“梅关”。
    赖布衣骤见之下，眉头一舒，暗赞道：“南雄镇山水聚汇，已是福荫之地，这条小巷顺势而成，中有通衢大道，正是：道穿行，鹏程万里』之格局，好地！好地！”
    赖布衣急问张兴道：“此巷叫什么名堂？”
    张兴回道：“此巷叫鸭尾巷，乃先祖有感其状如鸭尾，短而宽，故称其名。”
    赖布衣一听，马上眉头紧皱，暗道：“鸭尾者，短而宽，有如扫把，便什么福荫也被扫去了！可惜！可惜！”
    赖布衣沉吟间，张兴已领着他走到巷的南面，指着一所残破大铁锁加封的宅居，对赖布衣道：“这家居屋，便是小可世居之所张家堂。”
    赖布衣举目细看，但见这所居屋一叠三间，三间一般大小，屋前屋后，野草杂生，通水渠早被塞死多年，便暗暗皱眉。他吩咐张兴打开铁锁，两人悄悄而进，只见屋内因通水渠淤塞，地面潮湿污秽，便又一皱眉，再出门外，发觉这幢屋宇座东朝西，与南北走向的驿道正成相反之势，他的眉头便第三次皱紧。心道：“污湿不相宜，人口必多疾；座东朝西，逆交驿道，非但不能得福于驿道千人朝拜之福荫，反而成相克之势：况屋脊朝东，所受夏雨南风必多，流水冲屋脊，丁财化烂席：东风最烈，名为凹风，今屋脊朝东，正应凹风射脊之势，最为凶险不过，所谓凹风射脊最为凶，犯者孤寡与贫穷，正应了凶兆之格，更堪者屋外通水之渠淤塞，宅边常有水缠，成毒蛇绕体之局，又安得不丧祸连绵！”想到此，赖布衣心内不禁连连叹息。
    张兴以医济世，仁心仁术，救死扶伤，阴积功德可谓不少矣，但却偏又遭此惨祸，按佛教的伦理学说，好有好报，恶有恶报，岂非反常？但堪舆大师曾文正公曾说：“一命二运三风水四积阴功五读书”，乃为决定运程顺滞之要旨，由此可知南雄张姓家族之浮沉决非偶然。这是后人评述之语，表过不提。
    赖布衣细察完张家堂，一言不发，转身就走。张兴疑惑不解，侧眼偷看赖布衣一眼，只见他满面肃然，低头往前急走，便不敢多问，挑起货担，跟着他走出鸭尾巷。
    赖布衣待张兴走近，忽然低声说道：“你快带我到你家祖坟处查勘，一切便知端详矣！”张兴唯唯答应。
    张兴在前，赖布衣随后，两人低头急走。此时天色已近黄昏，夕阳西下，二人走出南雄镇，来到一处荒凉的乱葬岗，只见三两枯树，上面缠满枯黄的长藤，偶尔有三五只乌鸦骤然飞临枯树，
    “呀！呀！”叫得几声，待赖布衣二人走近，又呀呀惊叫着飞逃而去。
    张家祖坟紧靠乱葬岗的东面。由于当年草草下葬，且累经几十年，更残败不堪，就连墓碑上的字迹亦模糊不清矣。四野寒风袭人，枯藤、老树、昏鸦，一片荒凉景象。
    赖布衣瞧着直皱眉，暗说道：“此穴地既不藏风，又不得水，灵气散于飘风，阴煞重重，淋头淋脚，四势无情，五害相侵，如此败绝之地，后人焉得福荫……”思想间，抬头一望，见对面五十丈开外，却有一座华墓，墓周全由华石筑成，坟前两对石狮，石狮的双眼如电：恰恰射向张兴祖坟。赖布衣暗吃一惊忙转身问张兴道：“此穴乃何家祖坟？”
    张兴叹气道：“南雄镇内，除了宋家，还有谁有此偌大财力，筑此华墓！”赖布衣一听，连连摇头，倏然说道：“这就是了！这就是了！”
    张兴惊道：“赖先生有何见教？”
    赖布衣面露惊骇之色，沉吟说道：“你家祖坟既不藏风，又不得水，福荫灵气散于飘风，阴煞重重，淋头淋脚，四势无情，五害相侵，此是一绝；更堪者宋家之坟居高临下，墓门石狮名曰煞虎，煞虎之目电射而下，对准你家祖坟，煞气直透穴中，此乃煞虎相食之格，此二绝也，有此二绝，焉得不被宋家害到家破人亡？此乃气运，亦是风水阴煞所致也！”
    张兴一听，闷闷不乐，只是连连叹气。赖布衣一时也无从安慰，两人默默无言，便决定先返回草庐再作打算。
    一路上，赖布衣思想道：“张家祖坟不但所葬乃阴煞之地，且吃正宋家煞虎之射，自是要迁移；张家在鸭尾巷之祖居，污湿不相宜，人口必多疾，座东朝西，逆交驿道，非但不能得福于驿道千人朝拜之荫，反而成相克之格，又屋脊朝东，所受东风最烈，东风又名凹风，孤寡贫穷，如此看来，张家要振兴家运，迁坟建宅势所必行。但张兴惨遭大祸，一贫如洗，那儿去筹这许多银两？”想及此，赖布衣不禁心悬重石，愁眉不展。，
    当时市面流行之货币，一是开元通宝，二是银元宝印银锭。建一间三叠大屋需银廿两，迁坟移墓亦需银廿两，这两笔数目对赤贫人家就是天大数字，当时一家四口人的一月食用，所需银两仅，五、六两之间，试问张兴怎拿得出这四十两银？赖布衣自己也是两袖清风，一贫如洗。
    回到镇西郊草庐，赖布衣把自己的意思吿知张兴，张兴虽然认为这是绝望中的解救办法，但说到迁坟建宅，偌大一笔银两，却打何处筹集？就是这一个“钱”字，把赖布衣和张兴都难住了。两个愁闷人对愁闷人，默默无言，虽然不说，但彼此均知道对方欲说而未说，说出来亦等于白说，那就不如不说。彼此心意相同，不说也罢。
    当晚，赖布衣躺在硬板床上，辗转反侧难以入睡，第二天一早，赖布衣匆匆梳洗毕，便向张兴吿辞说：“你我暂别三日，分头想想办法。三日后，不管事态如何，再在此地相聚可也。”然后赖布衣拿了一支青竹杆，扎了一块白布，顺手抄起玉葫芦，就匆匆而去。
    张兴待赖布衣离开后，收拾一下细软，挽了个黄包袱，也步出草庐而去。走了半里路，他忽然粗着嗓子喊道：“各位！在下专医蛇伤虫咬奇难杂症，担保手到病除！如蒙惠顾，无任欢迎！”原来他准备游历四乡，替人医病，赚多几钱银两，趁着无人，便试着演练江湖郞中的腔调。这般的吆喝着，张兴一直朝西面走远了。
    ※  ※  ※
    赖布衣腰缠玉葫芦，拄着一支青竹杆，青竹杆上的白布迎风瓢瓢扬扬，竟一直朝南雄镇而来，也不知他肚子里卖什么灵丹妙药。
    南雄镇正街凤凰桥畔，座落有一家酒店，北方的酒店，多用长条形白布，上写一个“酒”字，高高的挂起来，名曰“酒旗”，又叫“酒帘”，而在南方，特别是粤川一带，酒店多不用此标志，只在门前挂了一个圆形的黑漆牌子，上写一个金色“酒”字，所谓黑漆地金字酒牌，即指此也。
    此时正是日高一丈。镇上来往客商甚众，他们在四乡运来一批货，交到镇上大字号的货栈，结了账，银两便到手了。手头有了钱，少不免到附近的酒店喝上几口陈年白干。这家酒店的主人叫李二曲，他卖的酒，也就叫“二曲白干”，但不知怎的，据老板李二曲自己说道，自开张多年，生意平平，仅够维持两餐，他所言或许不虚，就拿今早来说，虽已是日上三竿，光顾的人客依然稀稀落落。这老板李二曲的脸色可就照例的不大好看。
    这时一个衣衫滥褛的中年男子打店外走了进来。只见他腰缠玉葫芦，托着一枝青竹杆，青竹杆上扎了一块白布，灰头土脸的，十足一副乞儿模样。他一直走进店内，开口不是要酒，却说道：“掌柜！请借一枝上好的狼毫笔用用！”
    李二曲一眼瞥见这男子衣衫滥褛，心道不是乞儿亦是混混，眉头早就撑作一堆，再听他开口并非要酒，竟是借笔，心下更老大不高兴，爱理不理的冷冷的道：“老头！你要笔？不要酒？你识字？”说罢阴阳怪气的“哼”了一声。
    他说的是粤北话，赖布衣虽在北方长大，但久走江湖，这粤北土话倒也难不到他。赖布衣被这掌柜奚落，不但不动火，反而心中暗暗好笑：赖某年方四十，却被人尊称一声“老头”，妙！妙极了！这番打扮，只怕就算与奸相秦桧打对面亦无碍矣！心中好笑，他的脸上因而就跳出一点笑容。望着李二曲连连点头道：“对！对！小可万事俱备，就只欠一枝上好毛笔，掌柜肯借给我，待会我自然就有钱银付酒账矣！”这人自然就是化装入南雄镇的赖布衣。
    李二曲被赖布衣弄得又好气又好笑，心道：“这混老儿摆明是作弄老子来了，好好好！且看你凭一枝秃笔如何就可换得酒钱！”于是他把柜枱上就近的笔砚朝赖布衣身前一推，没好气道：“请便！请便……哼！这虽不是狼毫，但区区羊毫拙笔只怕你还使它不动哩！”
    李二曲的奚落，赖布衣毫不经意的报以一笑，更不打话，抄起笔杆，满蘸墨汁，铺展青竹杆上白布，随手挥笔就写道：“绿野堂前开万顷规模，满贮山川秀色；青竹杆上挂三尺白布，高悬世间祸福。”字体龙飞凤舞，顷刻而成，当下把个掌柜李二曲惊得呆了，心道：“这混人果然写得一手好字，但口气托大之极，若非不世奇才，便准是混世疯子！”
    赖布衣与李二曲纠缠之时，酒店内早有好事者围拢过来，起初尚感到好笑，待赖布衣在白布上挥字，却皆目瞪口呆，有人忍不住就叫道：“原来这人是占卦算命先生，但不知是否灵验哩？”旁边有人接口笑道：“乱世多文章 ，你管他灵不灵验？反正这世上欺世盗名之辈多的是！”但也有人急忙道：“我也不管他灵不灵！只求他教我一个法子，解救双耳之难，他就是雷某人的皇帝老子！”
    说这话的人姓雷，名德心，是南雄镇开米铺的老板，这人粗壮肥胖，斤两甚是吓人，却最怕老婆，也怕得坦率可爱，他常对人说道：“我那母夜叉，普天之下也难有人比得上她拧耳朵的招数！”
    雷德心扯开围拢的众人，向赖布衣举手一揖道：“这位先生请了！在下有一难题，正想向先生请教！”
    赖布衣道：“尊驾欲问何事？”
    雷德心叹气道：“在下乃南雄米铺老板，财运倒也顺遂，但丁运不佳，只因老婆太凶，每晚同房，照例先拧耳朵严诘一天行踪，如此这般，便什么夫妻鱼水欢的兴致也没有了！敢请先生设个法子，解救在下耳朵之难！”言词甚为恳切。
    赖布衣不禁莞尔一笑，道：“在下南来粤川，所见算命先生不少，尊驾难道就舍不得花钱去请教么？”
    掌柜李二曲冷冷接口道：“他哪儿没去请教？只是人家教他惩治悍妇，重振夫纲，他却跟人翻脸，说什么他发财全靠怕老婆，若要他惩治悍妇，这是害他而非救他！雷老板是镇内出了名的妙人，碰上不知打哪儿钻出的疯子，刚好是天造地设的一对！”
    赖布衣闻言微微一笑，瞧着雷老板故意道：“欲救耳祸又何难？相金妙计两相关！”
    雷老板会意道：“这个好说！好说！这是白银一锭足半两，若是灵验，再加双倍奉酬！”
    赖布衣微笑：“订金三钱足矣！”赖布衣接过雷老板那锭银，朝柜枱啪的一放，又解下腰缠的玉葫芦，道：“掌柜！打满葫芦，余数找回雷老板可也！葫芦酒银三钱权且寄下，若不灵验三倍奉还！”
    李二曲但得有人光顾，登时便笑口吟吟的忙着舀酒，但在心里却道：“这疯子妙人，摆明是一对混账！家中悍妇，不施夹棍却说什么妙法解救！不管他，不管他，生意淡薄，好歹先做了这三钱银生意再说。”
    赖布衣接过盛满酒的玉葫芦，咕咚的喝了一大口，把青竹杆朝就近的酒桌一靠，端坐椅上，便向雷老板睑上仔细端详起来，然后便微微一笑，伸手一拍桌子道：“有了！”
    赖布衣此话一出，不但旁边的人哗然的惊疑，就连诚心诚意讨教的雷老板亦迷惑不解道：“小可曾向众多相命先生请教，素称最灵验最精明的也得向他报上生辰八字，先生竟一言不发，便有解救之法么？”
    赖布衣微笑道：“相由心生，生乃运命之本，又何必计较那区区生辰八字！你附耳过来，我教你一法，保你日后夫妻和睦，早生贵子！”雷老板果然附耳过去，赖布衣在他耳边悄声说了几句什么，把个雷老板弄得脸皮由青变白，由白又转红，却不住的点头，末了更一拍大腿，大声叫道：“先生简直不是人！”
    有好事者接口道：“雷老板今回上当矣！”
    雷老板双眼一瞪，怒道：“我如何上当？”
    这人道：“你骂这位先生不是人，定然是他胡说八道，你被骗了！”
    雷老板道：“我说这先生不是人，简直是活神仙！他与我素未谋面，却把雷某人藏在骨缝的隐衷也一口揭穿！如今我知道应付老婆的妙法矣！这先生简直比太上老君的仙丹还更灵验！”
    这人道：“他到底说你什么来着？便教你佩服得五体投地？”
    雷老板的面皮再泛红，欲说又怕说，不吐又不快，终于一拍胸口道：“罢了！罢了！这等话本来难于启齿，但为替活神仙卖招牌，也顾不得许多矣！围绕雷某多年的房事不举之顽症，居然被这位先生一眼瞧穿！还教了应对调理妙法，担保三日灵验！各位，他不是活神仙还是什么？好好！暂且吿别先生，雷某这就立即回家践行妙法去也！”雷老板说走就走，当下就急急脚、兴冲冲的走了。
    雷老板这妙人刚走，酒馆内立即就腾起一阵笑声，有人道：“做男人的那话儿不举：自然就愧对娇妻，也难怪雷老板如此怕老婆矣！”言毕众人大笑，有人又道：“话虽如此，但不知那解救之法是否灵验？若不灵验，不外是走江湖的雕虫小技罢了！”于是众人又用半信半疑的目光瞧着赖布衣。
    赖布衣对众人神情权充不闻，亦作不见，只微笑而不语。坐了一会，他觉得肚子饿了，便向掌柜李二曲招呼道：“掌柜，先上三碗上等英德红茶、四两白干，外加一碟肉丝炒菜、两碟烧鸡！”
    李二曲一听，暗暗估算一下，这几样货式小说也得五钱银，这混老儿如何吃得起？要待不理，却又犯难，因他好歹也是主顾儿，方才还做了他三钱银生意，若加拒绝，这些跑江湖的出去一唱，那二曲酒庄的名头岂非有损？罢罢罢！先上菜再说，睁大双眼瞧紧，莫让他赖了账就是！这一转念，无奈只好朝跑厨房的伙记吆喝道：“来呀！三碗英德红茶、四两白干，再加菜炒肉一碟、烧鸡两碟！”
    一会后，三碗英德红茶先就送了出来，随后，四两白干、一碟肉丝炒菜、二碟烧鸡，香喷喷的，也端上赖布衣的面前，赖布衣也不管众人瞧傻子似的瞪着他，伸筷就大嚼起来，味道可当真不错，赖布衣越吃越有味，心中暗道：“这酒庄老板虽然小家市侩气太重，但做生意倒还货真价实，就连这等寻常菜馔也肯着力泡制！”只因赖布衣忽生这一念，掌柜李二曲便有福矣，这是后话，下文自有详述。
    赖布衣狂吞大嚼，已快把桌上的烧鸡呀、白干呀食光喝净啦！这下子李二曲可越发紧张，他瞥一眼赖布衣，只见他施施然的“啧啧”嘴，捧起红茶，呷了一口，伸了个懒腰，舒服之极的模样。李二曲心内咬牙道：“这混老儿！舒服，现下你舒服，等会儿结账时，拿不出银两，砸烂你那欺神骗鬼、诈饮诈食的招牌，就该知道味道！”
    这时，赖布衣向伙记招手；作出要结账的样子，李二曲一见，怕伙记误事，连忙打柜枱那面走过来。
    赖布衣一笑，道：“如此麻烦掌柜啦……来结个帐吧！”
    李二曲双眼骨碌碌的瞪紧赖布衣，只防他趁算账时溜之大吉，只拿半只眼点算枱上的碗碟，口中喃喃道：“呀！英德红茶三碗、烧鸡两碟、四两白干……呀，共银五钱三分七—……多谢了，客官！”说着，连忙向赖布衣伸出手来，他可作好准备，这手不但可用来收钱，必要时，还把溜走赖账的这混儿当胸揪住！
    赖布衣微微一笑，伸手往怀里一探，作掏钱状，眼睛却凝视李二曲，忽然道：“啊！掌柜，请问贵姓？”
    李二曲一听，面色一变：心道：“赖账的技俩来了！”便连忙道：“敝姓李，却与你非亲非故，也并不认识你！”
    心中忖道：“我非把任何赖账的门道堵死，我看你还能耍出什么鬼花样！”
    赖布衣却毫不动容，又轻轻瞥了李二曲一眼，蓦地张口问道：“李掌柜，你有伤心事么？莫非家中儿孙辈欠安？”
    李二曲吓了一跳，伸出的手情不自禁的收了回去，挠了挠头皮，奇道：“正是呀！家中那小孙儿，忽患了急病，请了郞中看，也瞧不出名堂，眼看不成了！先生你……并非本地人，你怎的知道？”
    赖布衣微微一笑，轻声道：“掌柜眉间有晦气，直犯田宅宫，当主家中儿孙辈目下灾祸临头！”
    李二曲定定的望了赖布衣一会，突然俯身深深一揖道：“果然，果然！一切正如先生所说：先生既能点破在下疑难隐衷，想必有办法解救，在下膝下只此孙儿，李家香火承继，眼看便全靠他了，请先生慈悲为怀，教我解救之法，若能救他生命，在下甘愿重金报酬！”
    赖布衣此时脸上的嘻笑突然尽敛，满面肃容，他凝神注视李二曲，好一会才道：“贵孙儿生于何年何月何日何时？”
    李二曲道：“小孙在辛酉年六月十三寅时出世，虚年六岁，他自出世后，自幼便多病痛，这小家伙可把一家人愁坏了！”李二曲爱孙心切，不由便露出满脸祈求之色。
    赖布衣默默沉思一会，忽仰首道：“按在下推算，此子年月日皆无大碍，但请问李掌柜，你家在寅时可有刑冲之事？”
    李二曲想了想，道：“没呀！那有刑冲之事？”
    赖布衣微笑道：“李掌柜且仔细想想看……亦即说，寅时可有什血、刀的碰撞？”
    李二曲一听，慌道：“什么血呀、刀呀的？没有！并无此事！”
    这时一位走进店内不久，甚有气度的中年男子忽然接口道：“二曲，你卖的烧鸡，是自家养的，还是打从市场上买回？”
    李二曲扭头一看这中年男子，忙招呼道：“啊是周老爷！好教周老爷得知，小可店用的烧鸡，是打从市场上买回家劏的。”
    赖布衣道：“是什么时份劏的？”
    李二曲道：“干这行的，不早不行，每日照例要在早晨四点钟时份！”
    赖布衣微笑道：“李掌柜！这就是了，你在晨早四点劏鸡，正是寅时中时份，贵孙儿是寅时出世，这正是刑冲相撞，命犯刑冲不死半疯，岂能避过灾祸？日后改在早上六时劏鸡，，我保你孙儿从此健康无恙！”
    李二曲仔细一想，狠狠的一拍大腿道：“是呀！是呀！这么大的事，怎的以前就没想到？多谢先生！多谢先生指点迷津，在下这就立刻奉上白银二十两！”白银二十两，李二曲的酒庄要做几乎半月的生意了，由此可见李二曲对赖布衣的感激流涕。
    赖布衣却微笑道：“李掌柜，这顿饭钱？”
    李二曲一听连忙摆手摇头，连声道：“小意思！小意思……先生帮了如此大忙，区区廿两酬金还不足言谢，那敢收先生区区饭钱么？免了！免了！”
    赖布衣大笑道：“在下行走江湖，勘察风水、占卦相命，必先定价钱，若未定价？决不收酬，愿与不愿，悉随尊便。方才既未定价钱，岂敢收酬？饭钱既免，两者皆免，各不相欠吧！”说罢哈哈大笑。
    这时门外跌跌撞撞跑进一人，众人一瞧，原来却是半日前匆匆而去践验妙法的米铺老板雷德心。
    雷老板跑到赖布衣面前，纳头便拜，嘴里直嚷道：“活神仙！活神仙！多谢活神仙|……？小可今回特地送酬银来了！”说罢双手捧上两锭白银，定重廿两。
    赖布衣笑吟吟的扶起雷德心，也不客气，接过银锭，放入包裹之中，道：“方才只定收五两双倍，如今即是三倍收酬，余下五两，权当在下借贷，日后定必加息奉还！只因在下受人所托，欲忠人之事却为钱银犯愁，雷老板想必不会介意吧。”
    雷老板一叠连声道：“不介意！不介意！这是小可诚心实意奉酬，又何借之有？先生寥寥片言，妙法一道，竟把困绕小可数年的隐患一扫而去，这等天大恩德，便十倍、百倍奉酬亦不为过哩！”
    雷老板这一嚷，众人登时便哄笑一阵，有人故意问道：“如此说，雷老板从此可以重振丈夫气概了么？”
    雷老板喜气洋洋的道：“果然！果然！方才我听了这位先生之言，回去检查神枱祖宗牌位，果然发觉牌位背后有白蚁蛀食，刚一触手，牌位应声而折，于是便立即着人重新精制牌位，又与拙荆一道亲手清理神枱，安好新牌位，燃上香烛，夫妻一道祷拜，拜毕返房小睡，拙荆忽然热情如火，小可受其鼓励，竟能重振夫道，一鼓作气，夫妻同乐，事后拙荆竟然一反以往：变得含情脉脉？柔情似水？令小可好不快活！各位？你们说这位先生是否当世活神仙……但小可尚有一事不明，得请教先生，先生如何得知小可那不可吿人隐衷？为何又知悉祖宗牌位有邪物相侵？邪物扫清为何小可夫妻便判若两人？万望先生赐教，不然准把小可憋闷而死！有劳先生当再重金以酬！”
    赖布衣微微一笑，道：“初见雷老板时，便察耳黑额暗面乌青，此则肾水不济、房事不举之兆，又见老板命宫印堂带灰，直犯主祠宫，此乃祖宗受侵不宁之像，祖宗不宁，后人又焉能安乐？故老板终日心屈，心屈则损神，神、肾两亏，男女又焉能和谐？阴阳不调则阴气一转阳亢，是以终日夫妻口角，此乃各事相牵，相接相承也。邪物一去，祖宗安宁，后人心清，心清则神爽，神爽则气旺，气旺则百病可解也，顽疾既去，夫妻阴阳和济，自然就判若两人矣！不但如此，在下还保你从此夫妻恩爱胜昔;时运牢固，早生贵子！”
    赖布衣朗朗而言，一席话把在场众人惊得目瞪口呆，均道：“如此神明，真天人也！”
    雷老板怔忡一会，才猛然醒觉，急忙再奉上酬金廿两道：“些许心意，请先生务必笑纳！”
    赖布衣拒接，道：“方才已借五两，就当还清，各不相欠可也！”说罢哈哈又一笑。
    在场众人更为心折，这时那甚有气度的中年男子突然挤近赖布衣身前，俯身一揖道：“在下周中海，请教先生高姓大名？”
    赖布衣微微一怔，凝神瞧了这男子一眼，见他衣饰华丽而大方，甚有气度，知是镇中非富则贵人物，便微笑道：“名姓乃身外之物，周先生又何必根究？有什么指教，在下洗耳恭听便是！”
    周中海吃了这软钉子，却毫不动容，反而哈哈一笑，谢道：“是！是！做人处世但求其精神，理该抛去名姓这迷人外壳，是在下一时愚昧矣！如蒙先生不弃，便请到舍下一聚，好教在下一尽地主之谊如何？”
    赖布衣略一沉吟，暗感这位周先生不但甚有来头，且气色祥和，一派君子风度，张兴迁坟建宅之事，正要借助镇中有力之士，何不趁机与他盘桓，以便见机行事？心下转念，便微笑点头道：“如此，在下就冒昧叨先生光矣！”周中海听赖布衣答允，大喜，赶忙吩咐身边家仆道：“阿福速回先报知夫人，就说一位风水大师稍候到访，速速预备酒菜，好替大师洗尘！”
    阿福领命，急匆匆的先走了出去，然后周中海才笑吟吟的挽着赖布衣的手，欢天喜地的一道向镇东的周家府第走去。
    这时二曲酒庄内，掌柜李二曲、米铺老板雷德心均一怔，暗道：“这位先生神龙见首不见尾，怎的周老爷却一见如故，抢着把他接返家里，莫非他已知此人底蕴，故此着力攀交？怎的方才他又称此人为风水大师？眼见此人必大有来头，果如此，我等便白白走宝矣！”
    ※  ※  ※
    周中海把赖布衣接返家中，酒菜果然很快便摆了出来。席间周中海频频记酒，周中海夫人亦在一旁殷勤侍候，但正经话儿却只字不提，赖布衣心头纳闷，暗道：“赖某倒要看看你姓周的肚子弄什么玄虚！”于是也就不动声色，只管饮酒吃菜，天南地北的乱扯一通。
    酒宴中，周中海把赖布衣迎进内厅，刚坐下，便有家仆捧出茶来，周中海接过，亲手向赖布衣奉上，笑口吟吟的道：“先生请用茶，在下知先生素喜英德红茶，故特地派人到镇中高价买回一包英德嫩茶蕊，听说特别香滑，但望合先生口味！”
    赖布衣接道，谢了，浅呷一口，但觉果然茶质香滑，不同凡响，心道：“这等精制茶蕊，若在临安京师，喝得上的非帝即王，当日自己贵为国师时，高宗在偏殿召见，以先生之礼相待，才有幸叨光一杯英德嫩茶蕊，不料在南雄寻常大户家也能喝上，看来周家在南雄果然甚有斤两！”赖布衣心内牵挂张兴之事，但一时间又不知如何在周中海面前开口，周中海又绝口不提正经事儿，也不知他弄什么玄虚，于是只好缓缓喝茶，以便静观其变。
    赖布衣沉吟间，周中海估量天色已近晚，不敢再拖延，暗一咬牙，像下了狠心，站起来对赖布衣道：“在下有事请教先生，先生可否随在下到书房一聚？不情之请，尚请见谅。”
    赖布衣心道：“要来的终究来了！”便微笑道：“周先生不必客气，有什么指教在下洗耳恭听便是！”说罢站起来，随周中海到书房去。
    走进书房，周中海随即反手把书房门掩上，然后几步走到赖布衣面前，突然跪下纳头便拜，哀哀求道：“请先生大发慈悲，打救打救！大恩大德，周家上下永志不忘！”
    赖布衣吃了一惊，忙伸手相扶道：“周先生先请起来再作商议！切勿折杀在下也！”
    周中海却不肯站起，道：“素知先生济世为民，慈悲为怀，侠义心肠，定能解救在下于水火，若先生不允，在下便唯有长跪不起，以表寸心之诚！”
    赖布衣被他缠得没法，苦笑道：“若不违正道，非伤天害理之事，在下答应便是！周先生起来坐下再说！”
    周中海登时喜上眉梢，霍的站了起来，向赖布衣作揖谢道：“在下先谢过先生大恩大德！有先生在此，周家大小定能解救矣！”
    赖布衣苦笑道：“在下尚未知先生所求何事！又岂可断言必能解救？”
    周中海恭让赖布衣到椅上坐下，悄声说：“此处只得你我二人，在下就大胆说一句，在下不但不知先生能解救，还知先生姓赖字太素，号布衣，乃当朝国师是也！因被宰相秦桧嫉忌，为求自保，才弃官浪游，粤川百姓，因此得福不浅矣！”
    赖布衣一听，猛吃一惊，蓦地站起，情不自禁便抄起腰缠的玉葫芦，肃然道：“周先生如何能瞧破在下行藏？尚望坦诚相吿，否则只怕先生难出这书房半步！”
    周中海连忙离坐谢罪道：“在下唐突，令赖先生受惊，委实该死！但小可自问并无半分恶意，此心可鉴天地！小可之父，乃朝廷中书舍人周必大是也，在家父口中，小可亲听赖先生威名，又亲眼得见先生在二曲酒庄略施神技，小可便断信，普天之下，除了赖布衣大师，便再没有人有此超脱、侠义气度，超凡入圣的堪舆本领！但在酒庄人杂，秦桧耳目众多，故不敢实时点破相认，令赖先生吃惊，万望先生见谅！”
    赖布衣奇道：“周中书与在下确有交往，他自号平园老叟，与在下倒是脾性相投！但周中书自言祖籍吉州，与此地相距千里之遥，其家小怎的却在这粤川南雄镇上？委实令人不解！”
    周中海道：“赖先生有所不知，家父自知京官难做，伴君如伴虎，稍一不慎，便满门抄斩，为家小安全之故，便预作退路，早日令我等潜入粤川，隐姓埋名，更不许过问功名，因此在下便在南雄落地，化名中海，以营商为生，逐渐也闯下一番家业，岂料却寃家路窄，朝廷御史宋高原来却是南雄世家，其子宋仁仗恃其父势力，在镇内作威作福，鱼肉百姓，人人恨之入骨，年前更逼得本镇行医世家张兴妻亡父丧，但因其父宋高在朝中与秦桧奸相交情甚深，臭味相投，州县官衙竟无人敢受理此案，宋仁便着人追杀张兴父子，斩草除根，张兴被逼携子逃亡，现下只怕已像遭宋家毒手矣！”
    周中海提起张兴之事，赖布衣不禁点头道：“此事在下在镇中亦有所闻，这姓宋的果然可恶！但周先生怎的又与宋家惹上了？”
    周中海长叹道：“说起因由，个人慨叹！自在下迁来此地后，经商为生，不久创下一番事业，于是便与家父商量，秘密把祖坟从吉州移来南雄，在下与家父之意，欲藉此地人杰地灵风水气运，一转周家世代人丁单薄恶运，但择坟之日，却被宋仁出面横加阻拦，硬说在下所择之穴挡了他宋家祖坟风水，强硬逼迁，宋家在此地说一不二，连州县官衙亦要瞧他脸色，在下如何斗得过？只好另择穴地，但葬后家运不但不见好转，反而灾祸连绵，目前忽报家父在临安患病卧床不起，拙荆已怀三月身孕，却不慎跌倒，就此把腹中胎儿亦夭折了！在下近日神情恍惚，生意亦日渐衰落，眼看周家便要家道败绝、绝子绝孙矣！在下得知先生离京南下，便日夜守望，皇天不负有心人，果然被在下盼乱先生大驾光临！周家祸福攸关，便全凭赖先生援手施救，指点迷津！”
    周中海说罢，打书桌柜抄出一封书函，奉呈赖布衣道：“此是家父自京托人转来之报病密函，赖先生细阅便知内情矣！”
    赖布衣接过密函，一瞧函上飘逸的字体，便知果然是周必大的手书。也心中置虑登时扫去，伸手一拍桌子道：“阴差阳错，岂料平园老叟也着了秦桧奸党的道儿！中海兄放心，我与你父莫逆之交，如今你周家有难，赖某人岂有坐视不救之理！待明日细察你周家祖坟穴地，再另行商议对策。这儿既是秦桧奸党势力横行，赖某行藏断不可泄漏，此点尚请中海兄慎为处之！”
    周中海忙点头道：“小弟知道！”稍停又道：“赖先生怎的却会沦落此地，为两餐而向市井之辈慨施神技？”
    赖布衣叹道：“在下逃来此地，几乎一脚踏进死城，幸得张兴父子口吮蛇毒，悉心施救，才有幸还能在这世上饶舌！张兴遭遇教人心酸，因此在下发誓要替张兴重振家运。如今万事俱备，却欠钱银，说来惭愧，赖某平生淡薄钱银，如今却为此愁白头！”
    周中海慨然道：“若钱银所需不致太巨，小弟愿意一力承担！”
    赖布衣沉吟道：“难得中海兄一片热心，但这钱银却是张兴迁坟建宅之用，若无功受禄，先折其阴德，日后家运便有所亏损矣！如何妥为处之，赖某一时间也没了主意。”
    周中海想了想，便道：“既如此，不如先接张兴父子到舍下暂住，彼此就近商议，相信总会想出个两全其美之法！赖先生以为如何？但只怕不幸被宋仁察破行踪，那不但张兴父子难逃劫数，赖先生恐怕亦被累及。这当真是左右为难！”
    赖布衣恨道：“看来欲成大事，必得先除宋家这头拦路虎！姓宋的作恶多端，赖某人早就有心惩治矣！这事慢慢再作计较！”
    当晚两人商定惩治宋仁之法，第二天一早，赖布衣便离开周家，秘密潜返镇西郊的张兴草庐。
    不消半日工夫，赖布衣便返到张兴的草庐，草庐的木门虚掩着，赖布衣轻轻一推，便应手而开，他走进内间，却见张兴搂着儿子珠儿在叹气流泪，珠儿被吓得不知所措，他耳朵儿挺尖，听闻脚步，便抬起头来，见是赖布衣，便带了哭音叫道：“赖伯伯快来！亚爹哭哩！”
    赖布衣瞧着不禁一阵心酸，他把珠儿接过来抱住，道：“你亚爹为什么又哭啦？”
    珠儿道：“亚爹自言自语说，这几天他跑断了腿，替人医治毒蛇伤，几乎连自己也被毒死了，才赚得些少银两，迁坟建宅所需银两万难筹足，复兴家运无望啦！亚爹说着就呜呜的哭了，赖伯伯再不回来，珠儿也要哭了！”
    赖布衣摇头长叹道：“救人济世行医世家，竟也沦落至如此地步！光凭这点姓宋的便该死有余……张兄莫哭，一哭就脓包矣！钱银之事慢慢再想办法，赖某总会助你达成迁坟建宅重振家运心愿便是！”
    张兴收泪，道：“赖先生为我张家费尽心血，不惜犯险奔波辛劳，张兴这条贱命如何心安？哎，若非有珠儿拖累，张某人倒情愿早早闭眼伸腿，好与他娘亲在地府早日相会算矣！”
    赖布衣肃然道：“张兄此言差矣！哀莫大于心死，若自暴自弃，肉体与精神皆沉苦海，便永世不得翻身矣！须知精卫小鸟尚有志气衔石填海，人乃万物之灵，难道竟比不上羽毛小生灵么？为人处世，灾难临头，人须立志自救然后人才能施救！张兄尚请三思。”
    张兴默然，良久忽抬头道：“赖先生之言足令世人警醒，小可一时情急，竟误入迷途，几乎误了大事！”
   
第二章  南雄镇改风水 飞霞峰奠庙碑
   
    赖布衣道：“赖某在镇中盘桓二日，亦仅筹得少许银两，不过钱银之事或者会有转机，且不出三日……”
    到底是什么消息，赖布衣没道出，张兴也不敢细问，闷闷不乐的在草庐中又过了三日，到第三日傍晚，依然没有什么消息传来，张兴叹了口气，打门口返回房中执拾行装，预备第二天一早就再到回乡行医筹钱。
    就在此时，草庐外面，蓦地隐约传来叫卖“二曲白干”的吆喝声。张珠儿耳尖，抢先奔了出去，一会儿又跑进来，对张兴说道：“亚爹！是一老伯，在门外叫卖二曲白干！”
    张兴一听，没好气道：“这真个是茅屋门前喊卖酒——怕人愁不够矣！珠儿出去请那位老伯到别处叫卖，就说愁人不需酒，酒下愁肠愁更愁吧！”珠儿答应一声，就要奔出去，赖布衣正在厅间闭目养神，一听忙道：“珠儿不可！你出去就对那位老伯说，草庐内有人买一葫芦酒，他或者就会跟着你进来矣！”
    珠儿记性甚佳，他出去果依依呀呀的学着赖布衣的口吻说了一遍，那卖酒的老伯一笑，道：“如此，请小娃儿引领，我便进来矣！”
    卖酒老伯跟着珠儿走进草庐内厅，一见赖布衣就俯身作揖为礼，道：“先生真神人也！神机妙算悉数应验！”这人原来是周中海的贴身老仆人福伯。
    张兴闻声亦打睡房中走出来，福伯认得张兴，一见面就以手加额道：“原来张大夫依然健在人世！好了！好了！这才是劫后余生必有后福，苦尽甘来矣！善恶到头终有报，宋仁这恶人果然有倒运之日！”
    张兴虽然亦认得福伯是镇中大户周中海家的仆人，但福伯说的话却令他一头雾水，迷惑的瞧着福伯作声不得。赖布衣微笑道：“福伯请坐下，说说那边情形。”
    福伯坐下，满睑兴奋的一拍大腿，道：“小的依先生之言，三日前深夜，偷偷跑去宋家祖坟处，用乌狗血涂抹坟前石狮子双目，然后悄悄离开，神不知鬼不觉，两天过去，宋家那面却没什动静，岂料第三天早上，镇上忽然传出消息，说宋仁这恶物夜来忽染恶疾，双眼刺痛，然后就迷蒙一片，登时成了睁眼瞎子！宋家四出求医，但请来的大夫个个束手无策，连双眼所患何疾也瞧不清楚，又如何下药？宋家急了，连忙派人飞报京中宋高老父，宋高爱子心切，赶忙派出家丁，马上把宋仁接去京师临安要求医诊治去了，周老爷打探得准确，便着小的马上赶来报览先生知道。依小的之见，宋仁今番必成瞎子无疑，这小子坏事做尽，天怒人怨，该有此报，张大夫你说，这是不是天大的喜讯？”
    张兴一阵惊喜，心道：“莫非真个是天眼昭昭，善恶到头终有报么？既然恶人遭劫，张家或许便有转机矣！”赖布衣却微笑不语，暗道：“此事那有这么简易轻松！狗血污目，不过是情急之时障眼小技，久后必不攻自破，况且宋家得祖宗龙穴风水熏陶，根基深厚，一时之间如何撼得其动？一切尚须见机而行方为上策！”
    福伯又道：“老爷临行再三吩咐，如今姓宋的恶人既目离镇，宋家耳目必疏，务必请先生和张大夫一道返南雄，彼此再从长计议。这就请俩收拾打点，随小的返镇去也！”
    张兴对宋家余悸未消，与周中海亦只是萍水之交，一时间犹豫不决，沉吟道：“宋仁这恶贼虽然已离南雄，但宋家下人众多，在下在周老爷府中出入，难保不泄露行藏，届时在下一条贱命不打紧，只怕连周老爷和赖先生也被牵连累及，这教在下如何心安？”
    赖布衣道：“张兄不必疑虑！赖某已仔细查察张兄父子气色，张兄脸上晦气已渐消褪，命宫印堂已见微红，此正是步入转机之兆。此行有惊无险，赖某当保你父子平安便是！”
    张兴见赖布衣如此决断，心想他为自己尚且不避艰险，自己若再犹豫，便不近人情矣！当下也就点头答应。方才他已收拾出门行装？此时再略加打点，便已妥当，时近傍晚，正好趁着夜色上路掩人耳目。
    一路无话，到夜半时份，赖布衣、福伯、张兴、珠儿一行四人便已抵达南雄周家。
    周中海夫妇果然在内厅守候。周中海与张兴父子相见，执手问候相慰，赖用衣暗暗点头道：“此子言而有信，不因人贱而卑，不因人权势而屈，倒大有乃父遗风，不失君子气度，这般人家，又岂可令其断脉绝裔？当悉力助之！”张珠儿生性乖巧，在周中海和夫人周氏面前一口一个“周伯伯”、“周伯母”，把个望子望到眼欲穿的周夫人逗得眉开眼笑，一把把珠儿搂在怀里，就像自家孩儿般的欢喜：“张大夫有此乖孩儿，便再苦也挨得心甘矣！”
    周中海眼见张兴一家遭此大难，如今与他父子重逢，想起自己亦身受宋家之苦，对张兴父子的怜念大増，又见夫人盼子盼到溢于言表，心中忽然一动，想到一个义助张兴父子的两全其美之法。他走到夫人面前，低声说了一句什么，周夫人乐得连连点头。周中海走过来，对赖布衣和张兴道：“珠儿精乖伶俐，在下夫妇十分喜欢，欲认为义子，未知张大夫肯成全否？”
    赖布衣闻言心头一喜，暗道：“这办法倒也可行，顺天承运，可保无碍。再者周中海相形子孙格弱，藉认义子之机，借其生灵之气，一冲晦气，他日再得龙脉之助，必可水到渠成，子孙繁衍！”頼布衣转念及此，便连声赞好。
    见张兴有点不知所措，便对他说道：“此乃中海兄一番美意，张兄不必犹豫！此举顺天承运，两全其美也！”张兴见周中海夫妇确实发自诚意，赖布衣又一力担承，再者珠儿有此义父义母实其大幸，他日就算自己有所不测，珠儿也可保无碍，如此美事，若加推却，便是虚情假意了！于是也就点头答。
    赖布衣大喜，笑吟吟道：“事不延迟，一切从权，目下正是吉时，就此相认吧！”
    既然赖布衣如此说，周中海和张兴自然赞同。于是由赖布衣做媒，主持把珠儿过继周中海的礼仪。
    珠儿心性聪慧，猜透了大人心意，依着周中海和周夫人，一口一句“义父”、“义母”，把周中海夫妇逗得心花怒放。一个望子望到脖子长的人，突然有了个义子，心头也是欢欣无限，这是人之常情。
    赖布衣心中亦甚喜悦，玉成了这段美事，一来周家得这股生灵之气冲喜，得益不浅，二来张家迁坟建宅的费用也就不用发愁了。
    ※  ※  ※
第二天一早，赖布衣绝早起床，梳洗毕，便离开周家，准备再次查勘镇东梅花岭飞霞峰那处潜龙结穴之地。他代步的那头老青驴因在镇中活动不方便，早就寄养在张兴草庐附近的一户农家中，这时便只能以腿代步。他依然身穿青丝长衫，头戴一顶软绸圆帽，右手挽一个白布包，白布包内是他专用的家杂行当，那玉葫芦亦早装满了酒，缠在腰畔，现下他可是片刻不敢离了这件宝贝。天刚放亮，街上行人甚少，前两次入南雄，因有事在身，不及细看，这次专程而来，赖布衣胸怀堪舆绝学，便自然留心起来。
    南雄镇得名已有多年，相传自唐初便已有人在此聚居，但至今依然疏疏落落，这倒是一个难解之谜。南雄镇从北而南，长约三里，怡跨在一条用鹅卵石铺成的古驿道上。街的北面，有一道桥，是一座三个拱眼的石桥。赖布衣信步踏上石桥，只见桥北一条浈水河流汹涌而来，但石桥拱眼过细，水流被阻，便变成冲撞之势，只见浪花飞散，如翻飞白雪，桥周漩涡翻转。眼见此，赖布衣直皱眉，心道：“盖南雄古镇，其大形大势，已成绪气之地，更有演水北来，家家得近水倚之而立宅，正是旺丁旺财气运奇佳之地。但此桥乃全镇命脉，桥之拱眼却过细，阻逆水流，势成碰撞，大好结气之地，亦被这几道拱眼般尽矣！吾师有云：千年之祥，一沙一水，沙水为用，气局两全，方为福地，但眼下有气无局，水神被阻，必然人丁不旺，财禄亦难全，南雄镇又如何得以兴旺！可惜！可惜！”
    赖布衣在心内连叹几声可惜，隐诲已有主意。但此刻为张兴之事一只好暂时放过一边，他急着做的，就是替张兴选好一块结穴之地，移葬祖坟，下葬妻父。张兴妻父的遗体虽存放于阴凉山洞，短期不致尸变，但日子太长，也就难保，届时阴灵之物便成邪气，再好的风水龙穴也会被弄至一败维地！因此赖布衣不敢再拖延时日了。
    行行间，早出了镇东，再行二里，梅花岭便横耸眼前。赖布衣沿山路一直攀上飞霞峰，出了那座松林，赫然就是那处神人斗智力争的一针之地。赖布衣情不自禁的伸手拍拍一下腰缠的玉葫芦一脑里岂时跳出那套“葫芦心法”、白发龙母那赫赫神仪，赖布衣的心头里蓦地一动：心道：“龙母现身，赐我秘法、武学，分明是欲藉我之手，留其法身于人间让人拱拜，然则穴地与龙母神庙，岂非一为二，二合一么！”当下豁然开朗，就此打定主意。
    赖布衣返回南雄周中海家，与周中海、张兴等见了面，他不敢泄露龙母曾降人世之事，只简单述说几句，说墓穴之地已有着落，待择好吉日良辰便可行事。周中海、张兴均唯唯答应。当晚，赖布衣在周中海为他安排的书房中，凭着记忆亲笔绘下白发龙母的法身像，以及一幅神庙设计的格局图样。
    翌日一早，吃过早点，赖布衣便把周中海单独请进书房。周中海坐下，赖布衣先取财昨晚绘制的神像和图样，在周中海面前铺展开来。赖布衣道：“中海兄，可知此人来历么？”
    周中海凝神细看，只见是一位白发老婆婆，目露神光，威仪万象中透出一点祥和。心头一惊，道：“这图样分明是一间神殿，画像中人绝非世间人物，莫非这是神殿的主人么？”
    赖布衣微笑道：“中海兄果然是有缘人！实不相瞒，赖某入南雄之时，曾梦见此人，其人曾大叫数声道安吾法身于飞霞峰顶上，吾保南雄大小平安！吾南海龙母是也！因此赖某大胆设想，若此飞霞峰上建一神庙，安放其像，托其福荫，当可一洗南雄戾气，冲动恶人的气运根基，邪恶之物当可不攻自破，邪恶之物既除，南雄上下大小当可万世其昌矣！但建神庙花费甚巨，除非镇中大户慷慨解囊，否则万难成事，在下正为此事犯愁。”
    周中海沉吟道：“依图样所绘，建庙工程巨大，花费果然不少，莫非赖先生欲劝在下为此事出力么？”
    赖布衣一笑道：“建庙之事关乎南雄全镇气运，人人均须出力方显诚心，方有应验，岂可单凭一人之力？但此事却须有人带头鼓动，未知中海兄肯担此重任否？”
    周中海慨然道：“赖先生之言，自是半点不差，既然此事关乎全镇老少气运，南雄祸福，中海又登能置身事外？赖先生放心，此事包在周某人身上，待会我便出去联络镇中父老，谅此事不难成就，建庙花费不足之数，周某当一力承担！”
    赖布衣见周中海如此热心豪爽，大喜，微笑道：“周兄此举积德非浅，光凭此点，赖某便可断言：周家丁财两旺指日可待矣！”
    周中海谢道：“这全靠赖先生所赐！”
    赖布衣微笑道：“人自侮方人人侮之，人自敬方人人敬之，运命一道，须靠风水栽培，但自身荫德亦不可或缺，所谓相由心生，即此道理也。”
    周中海连连点头称是。然后他便吿辞出去，找镇中父老联络商量去了。到傍晚时份，周中海返来回报：镇中父老听说此事乃二曲酒庄妙施神技的活神仙主意，均大表赞同，米铺老板雷德心更拍心口带头认捐！”
    赖布衣点头道：“如此甚好！”
    周中海又道：“此事不知可否惊动宋家？因在下恐怕若不知会宋家会惹其疑心，后果便堪虞矣。”
    赖布衣急道：“万万不可！因赖某正欲藉龙母神庙之力，挫其戾气，撼其根基，若让其置身事中，冥冥中便失效应矣！万一此事惹宋家动疑，赖某再设法破之便是！”
    周中海这才明白。赖布衣一番苦心用意深远，心中更为佩服不已。
第二天周中海便去打点材料、泥水木匠等事项。赖布衣把法身像交付木匠，吩咐按图用上等檀香木雕刻。他亲上梅花岭飞霞峰指挥建庙选址定位诸事。
    匆匆一月过去，果然齐心好办事，周中海又一力担承，仅一月功夫，便依照赖布衣之意，在人神争一针之地的龙穴正中，建起一幢一叠三进的神庙，神庙的西侧空地也掘好了一块墓穴。
    再过几天，神庙终吿落成。张兴祖坟遗骨，以及张兴亡父、亡妻的尸身也偷偷瞒着宋家耳目，搬上山来。
    这天早上，赖布衣提早起床，先是出去吩咐了木匠等工人几句，然后回来，与周中海张兴父子等一同步上飞霞峰。镇上的乡亲父老亦纷纷扶老携幼，上山瞻仰庙宇及赖布衣所选的墓穴。飞霞峰上，在山凹处，平空筑起一座巍峨的庙宇，庙宇一叠三进，朝阳从正门入寺，山门巨匾上，用一幅大红纸掩住，不知上写何字，左右有一副对联，亦用红纸捂盖。入门后，但见老树盘空，荫护着一口大圆形的“放生池”，沿着木桥穿过池心的五香亭，迎面是二山门，过了山门，夹道两行梅树，古劲多姿，肃穆雅静：越过夹道，眼前突觉花木灿烂，金碧辉煌的正殿臻立眼前。正殿里面，当中一尊大型座像，却用红布盖住，不知是何法身，殿后侧空地上，用青石砌成？个墓穴，左右是两对石狮子护卫。这一切均是赖布衣之主意，庙宇及墓穴，都由他亲手绘制施工蓝图，泥水木匠依样建筑。周中海对赖布衣言听计从，虽花费大笔金银，也毫无微言推搪，一切照样施建。
    此时，镇中人上山瞻仰的越来越多，有心急的人，见正门匾额用红纸遮住一对联也是一样，里面的神像亦用红布包裹，便议论纷纷，乱猜乱嚷。二曲酒庄老板李二曲亦情愿歇业半天，赶上山来一睹神庙风采。李二曲与米铺老板雷德心一道在神庙周遭逛了二遍，李二曲向雷德心笑道：“雷兄为建此庙，热心出钱出力，莫非冀求福荫，早生贵子么？”雷德心眼珠一瞪道：“自经活神仙指点，小弟果然重振雄风，夫妻恩爱好不快活，生子乃早晚之事，贵与不买，那是命中注定，半点不敢强求！此神庙巧活神仙主意，只要他开口，小弟自然悉力以社，也不冀求什么福荫与不福荫！”
    李二曲笑道：“这神庙称什么名堂，供什么法像，雷兄知道么？难道糊里糊涂的就肯出钱出力热心赞助么？”
    雷德心傻笑道：“活神仙说好的？哪还有差么？我管他是什么神庙，是何法像！不信，过去问问活神仙便知端详矣！”
    李二曲正要套出雷德心这句话来，闻言便赶忙道：“好好！这就请雷兄去问问！”
    雷德心瞪眼道：“去就去！怕什么啊？难道活神仙的主意还有错么！”两人短沿庙周遭找赖布衣，有好事者亦跟随其后。
    这时赖布衣正在庙后侧空地那块墓穴旁指点张兴父子燃起香烛，先诚心祷拜一番。雷德心和李二曲挤近赖布衣身边，有李二曲在一旁哄逼着，雷德心无奈只好开口道：“请教先生！这是什么神庙？供什么法像？为何却用红布红纸盖住，众人说这端的弄什么玄虚呢？”赖布衣笑笑，也不生气，却也不正面作答，随口应道：“别急，别急，时辰一到，便知分晓矣！”
    看看已近正午时分，当阳光刚好射进墓穴时，赖布衣立刻命张兴道：“快！先把祖骸骨灰放入穴中！”张兴那敢怠慢，一个箭步，把祖骸骨灰罐放入墓穴。赖布衣又忙道：“速放棺木入穴！”八名件工早闻声把张兴妻父的棺木抬起，张兴父子扶棺沉入墓穴中。
    赖布衣道：“亲人速速跪拜！”张兴父子跪下拜祭，周中海夫妇因是珠儿的儿义父义母，不待赖布衣吩咐，便诚心诚意的跟着跪拜。赖布衣一见，大喜，心中暗道：“周家果与张家有缘！此穴得龙母庙万千气象熏陶，非同小可，周家既与张家有缘，一脉相承，周家因此定得益不浅！”这只是赖布衣的心里话，自知不便泄漏。拜毕，赖布衣见时辰已到，便吩咐仵工封穴，然后竖上碑文，左右有青石狮子护坟，甚有气派。
    张兴之事既毕，此时，赖布衣满面欢容，高声吩咐他先前安排妥当的泥水木匠道？”神庙启封！”
    泥水木匠早依赖布衣的安排预备好，听赖布衣一声吩咐，马上撕下封纸，只见正门匾额上三个金漆大字，上书“龙母庙”，里面的神像，赫然就是赖布衣曾与之周旋的白发婆婆，目露神光，栩栩如生，正是南海白发龙母的檀香金身法像。
    但正门的对联纸撕下，竟然只是两行底白，依然没写上文字。众人惊奇间，赖布衣笑吟吟的走上前，木匠手捧金漆盒，赖布衣手握上等狼毫大笔，往金油漆盒上满蘸一笔，略一沉吟，挥笔在左联上写道：“去京华万里，化蛮烟障雨，普泽粤川，从此遂称名郡”，又挥笔在右联写道：“踏荒山野岭，抚古柏苍松，犹铁山斗，此志永留人间”。左右对联，龙飞凤舞，交相映衬，众人大赞不已。这副对联，当日众人只觉写得甚有气魄，但不知这是赖布衣一舒胸臆抱负，且暗示南雄的前景无可限量。此后，南雄发旺，成了千年名镇，游人细读龙母庙正门赖布衣手书，才恍然大悟，为赖布衣这位一代风水大师的精奇堪舆术所诚心折服。
    为张兴迁坟、龙母建庙之事已毕，赖布衣暗松口气，张兴目下父子两人已在周家安顿，周宅府第甚有格局，张兴重建祖宅之事倒不必操之过急。当晚，赖布衣、周中海、张兴等忙了一整天，自然劳累，各人皆早早睡了。
    张兴之子张珠儿，因日间喝多了茶水，睡到半夜，忽感难忍，小孩子家，尿急起来，也不管更深人静，便要起床往茅坑。张兴与儿子同睡一床，但日间太累，登时便睡得像死了一般，连儿子要下床解手亦不知道。
    张珠儿这娃娃踩着一双木屐，嗒嗒的一直走了出来。打唾处往茅坑须经一处花园，这时正是二更将尽时份，月儿已隐入云层，夜风萧索，黑暗中彷若有人在东奔西窜，好不怕人。张珠儿年仅四岁，一个人走过这幽深的花园；吓得小心儿怦怦跳，赶紧低着头，拖着木屐，嗒嗒的一路跑着。
    就在此时，张珠儿身后忽然响起声音：“珠儿……”
    张珠儿这小娃娃被吓坏了，尖叫：“有鬼！有鬼呀！”连忙转身就逃，这时他连尿也不敢去撒了。
    “珠儿！别怕，我是你爷爷！”身后的声音说道。张珠儿虽然年幼，但他记性特佳，依稀记得父亲说过，好像是有个爷爷的，但又记不清爷爷是什么，于是便大着胆子，转身一望，只见是一位身穿灰衣的老头，站在他面前，他便奇怪的问道：“爷爷是什么东西？你找珠儿有事么？”
    老人摇了摇头，似乎有许多心事，但倏忽间又面露笑容，说道：“珠儿，你回去对父亲说，叫他如有孙儿，名字就叫“居正”，记得呀！”说完就施施然的走了。
    张珠儿经这一吓，连尿也撤不出。他返回睡处，推醒父亲，把遇见一个叫“爷爷”的事对父亲说了，他说：“亚爹！他说过，你有孙儿，就叫『居正』！”张兴闻言，不禁惊疑参半，按儿子所说，似乎是自己的亡父现身了，但他所说的孙儿之名“居正”，又是什么意，思？他想来想去，百思不解，当晚再难入睡。第二天一早，他见到赖布衣，便赶紧把这事对赖布衣说了。
    赖布衣一听，马上笑吟吟的道：“是极！是极！恭喜！恭喜！张兄若有孙儿，便叫居正！”
    张兴一头迷雾，不知是从何说出，喜从何来？便问赖布衣。赖布衣笑而不答，心道：“那神庙龙穴风水果然非同小可！应验竟如此疾速！张家后世必出名人无疑矣！”但这只是心话，不敢泄露。张兴不解，再苦苦追问，赖布衣淡然一笑道：“冥冥中自有定数，前因已种，该结其果矣！”
    赖布衣深知张家气运已转，心头犹如放下大石，轻松不少。此后，张家在南雄世代繁衍不绝，子孙辈中，果然出了一位达官贵人张居正，张居正为官政绩卓著，一直做到内阁首辅“丞相”高位，位极人臣，权势显赫，张姓一族，源出南雄，世代繁荣，时至今日，张家后人足迹遍及海外，俱多富贵人家。赖布衣在南雄人神智斗争一封之地，竟荫福子孙千秋万世，其堪舆术的出神入化，令人叹绝。张氏家族得赖布衣之助，一改恶运，遂成显赫望族，荫福子孙千秋万世，这段南雄张氏家族典故一直至今。日在南雄依然脍炙人口，为人津津乐道。据说凡是姓赖的人，入到南雄镇，均可获任何一户姓张人家盛情款待呢！
    还有一事亦甚奇特。龙母庙建成半月后，不知怎的宋家祖坟忽然爆烈，墓穴中枯骨暴于荒野。不久，从京师临安中传出消息，，宋仁的眼疾突然恶化，眼球爆裂，虽经乃父宋高请来御医施救，依然流血不止，痛苦难熬，这怪病折磨了宋仁半月，方血尽而亡。此后，宋高自感南雄不宜安家，便举家搬迁，连那座爆裂祖坟亦迁到临安郊外去了。南雄镇中人见除此恶覇，均心感庆幸，却又迷惑不解：为何宋家在南雄根基深厚，却竟然败得如此迅速？周中海私下请教赖布衣，赖布衣微笑道：“龙母庙建成之日一，飞霞峰上龙母法身居高临下，其面向东，双目如电，正正射向宋家祖坟，试问地灵怎可与神灵相斗？再者神庙已占尽南雄一地风水龙气，宋家祖穴岂能匹敌？宋家祖坟龙气因此败绝。其根基一动，，平日作孽戾气暴发，速其早毙，恶人因此败绝精血而亡。宋仁之死全乃咎由自取，赖某不过以大法促其提早灵验吧了！”
    周中海不禁叹道：“此正是善恶到头终有报，半点不由人，此实足令世人警醒也！頼先生侠义施为，令人拜服！”
    赖布衣苦笑道：“赖某此举其实却是惹祸上身！此事必与宋家结下不解寃仇矣！”
    周中海惊道：“赖先生身份周某从不敢泄露，宋家又如何知悉？”
    赖布衣道：“所谓鸡蛋再密也会孵化出小鸡，宋仁之父宋高身为朝廷御史，又是奸相秦桧得力亲信，此事如何瞒得过宋高耳目？他必要置赖某于死地才心甘的！”
    周中海忙道：“既然如此，赖先生不如尽快离开南雄也吧，夜长梦多，只恐真个被宋高查悉是先生在此施为，杀身之祸只怕难逃！”
    赖布衣微笑道：“此劫赖某自知难逃，但却不是眼前之事。况且赖某在此地尚有心愿未了，怎可中途背信而去！中海兄且宽心怀，明早待我沿镇四周走走再作打算。”
    ※  ※  ※
第二天，赖布衣独自一人，离开周家，沿镇信步走着，忽然酒瘾大发，况且玉葫芦内的酒也早就空空如也，便走到那家二曲酒庄，这时赖布衣的活神仙大名已传遍南雄，虽然不知他的底蕴，但提起“赖先生”三字却是人人尊敬。二曲酒庄的老板李二曲见赖布衣进店，欢喜得像迎接财神般的侍奉。頼布衣喝了二碗酒，又打满了玉葫芦，便道：“李掌柜结账可也。”
    李二曲忙笑道：“君子不记小人过，你老哥但肯光临，就是小店的荣宠，还敢收账么？”
    赖布衣一笑，也不再勉强，以免令李二曲难下台。但他生性不肯欠人情，便沉吟着欲有所报。他抄着手，绕店走了几遭，又沉吟了一会，问李二曲说：“请教李掌柜，贵店何时开张？”李二曲一听，知有路数，那敢怠慢一连忙回道：“敝店乃辛酉年六月，距今。已有十年光景矣。”
    赖布衣道：“生意可好？”
    李二曲道：“卖了十年酒，还是十年前价，稍贵，便少人光顾，唉，先生你说这好不好？总之是饿不死，也饱不了就是啦！”
    赖布衣道：“开业之前，可有请人相宅定位？”？
    李二曲道：“有！有！请了个相士，勘察一番，说是南为水，水为财，朝南必定财旺矣，故敝店也就向南。但生意总是平平，有如鸡肋，食之无味，弃之可惜，想来是在下气运不佳吧？”望着李二曲满脸无奈的脸孔，赖布衣默默想想，突然一拍大腿，道：“相士之言差矣！只知其一，不知其二，委实害人不浅。”
    李二曲吓了一跳，连忙拉着赖布衣的衣袖，满面希望的求道：“先生相术出神入化，既如此说，想必有教于我了！请说！请说！但得先生指点一二，在下感恩不浅！”
    頼布衣见李二曲意态诚恳一也不忍过份推却，便拉着他，绕室走了一圈，指点着，说出一番话来。真个是一杯水酒，换得金石良言，顿使“二曲酒庄”天下驰名！
    当下只听赖布衣正容说道：“贵店开张之日，乃辛酉年六月，门口应向西南，因六月为坤，坤即西南也，坤者，亦地也，万物皆所养也。现贵店门口朝南，南者，离位也，离者，万物皆走，焉能聚财聚气，生意必定寥落。昔日该相士称南为水，此指山势而言，用之于店宅，则大谬矣，差之毫厘，谬之千里，此实乃堪舆辈中之大忌也。”
    赖布衣―席话，真如甘露贯顶，直把李二曲弄得心花怒放，他乐之所至，竟倒了一大碗酒，双手递给赖布衣，高兴得连声道：“多谢先生！多谢先生！先生便再多干杯吧！”
    赖布衣笑道：“再饮，在下要醉。了！”举手作别，向镇西南而去。李二曲得赖布衣一番提点，第二天一早。，便挂出一个招牌，说是“本店内部装修，暂停营业半月”。一时间，镇内纷纷传言，说“李二曲停业装修，也不知弄什么玄虚？”有人问李二曲，他也不说，只是一个劲的笑，大概是乐极之故，别人突然见他变成个笑佛模样，都以为李二曲不是撞邪就是疯了。
    一个月后，“二曲酒庄”周围遮住装修的木竹栏拆去，整个酒庄焕然一新，细看之下，店门已改了向，改的向西南，店门左右挂了一副对联，左旁：“坤即西南，万物皆致养；”右写“改离为坤，二曲天下闻。”
    酒客看得呆了，也不知说的是什么名堂，问李二曲，他也不说明，只一个劲的眨着眼道：“不可说！不可说！天机不可泄漏，休怪！休怪！”酒客都以为李二曲必是疯了。
    说也奇怪，自此之后，“二曲酒庄”的人客却越来越多。先是南雄镇人听说李二曲突然改了面门，不知弄什么玄虚，均跑来瞧过究竟，四乡之人，风闻“二曲酒庄”近日人山人海，亦赶来凑瞧热闹。一看之下，人人均觉这门口改朝西南，果然令人瞧着顺眼舒服。来的人多了，有好奇的，自然就走进去品尝一下“二曲白干”，一尝之下，味道果然香醇。于是一传十，十传百，瞧热闹的、光顾的人客越来越多，生意日比日好，有时到了收铺时份，还是座无虚席，欲罢不能。李二曲没法应付，便干脆请多三名伙计，通宵营业。“二曲白干”也声名日隆，几年后，竟成了皇帝的御前饮品，另外起了个名称叫“莲花白”，“二曲酒庄”因此天下驰名。时至今日，提起当年“二曲酒庄”的趣闻逸事，南雄一带的乡民，依然津津乐道，脍炙人口呢！赖布衣指点李二曲之事，更是广为传颂。据说，南雄镇的店铺，以后大多选在六月开张，且门口都一律朝向西南。寻龙大侠赖布衣在粤川一带的名头，由此可见一斑。
    赖布衣别过李二曲，向南雄镇北门而去。出了镇北门，不远之处便是凤凰桥。这是赖布衣三临凤凰桥，但见浪水北来，穿桥向南而出，所经之处，遍及南雄。此次重临凤凰桥，赖布衣已断定此桥败坏镇中风水，心内连叹可惜。忽然心动，暗道：“既来此地，也是与南雄有缘，何不趁此机会，替南雄重布格局？一来造福南雄百姓万民，二来捎带了帮助中海旺丁运、张兴重建祖宅二颗未了心愿，岂非一举三得么？是极，是极，正是这主意！”
    赖布衣心下打定主意，他站在桥上，凝望着桥下旋转翻腾的恶浪默然出神。如何重新布局，却又极感为难。赖布衣心道：“南雄之气势乃属处地所然，南北而向，浈水中穿，两岸店铺人家，皆成行成列，要扩充石桥，势必迁移两岸人家，花费必巨，况河道改宽，石桥扩阔，两岸又成水滝之势，则其气势必去其半。凡立镇奠基者，首重气局，有气有局，方为上乘，有气无局，或有局无气，均非福禄承存之地。要加宽桥拱，扩宽河流，必坏原来之气，但不加宽，却有气无局！”这可使赖布衣犯难了。他闷闷不乐，走下桥来，返回周中海家中，也是不言不笑？默默沉思，为凤凰桥之事犯愁。
    此时张兴父子依然在周中海家中出入。张兴之子张珠儿年纪虽小，但人小鬼大，心眼儿灵，见赖伯伯闷闷不乐，便想办法逗他开心。
    一日，赖布衣正靠在客厅一张檀木椅上沉思，张珠儿捧了一盆用红纸盖住的东西？悄悄走至赖布衣身畔，挺正经
    的问道：“赖伯伯，你什么时候生日？”赖布衣一怔，这小鬼头问这干嘛？便道：“珠儿，伯伯什么时候生日，你问这干什么？”
    张珠儿笑道：“珠儿知道生日是大事一我就送这个给你，好么？”说着，一本正经的把红盆子捧给赖布衣。
    赖布衣接过打开一看，原来竟是一幅用丝绸写上金字的贺联，写着福如东海，寿比南山。”字迹虽然稚嫩，但甚有气势。赖布衣一笑，心下又一动，定睛一看这小家伙，只见他印堂之中，隐隐有红气绽出，不禁惊喜暗道：“此乃大富大贵之兆！其祖下葬龙母庙侧，此子面上便有此兆，龙穴之力，当真非同小可！看此子日后必有一番不凡事业！”想到此，愁闷稍舒，心里暗暗替张兴高兴。
    匆匆又半月过去，这天，南雄镇却发生了一件怪事。
    “二曲酒庄”老板李二曲，昨晚乘马车前往梅关采购酒母，今日一早，他便带着二袋酒母，匆匆赶返南雄。
    李二曲急着赶回酒庄，一路上拼命鞭打马儿，如飞般在驿道上飞驰。到入得南雄地界，还仅是清晨时份。二曲酒庄在浈水西岸，所以必经凤凰桥。李二曲赶着马车，上得凤凰桥。就在此时，桥下的漩涡深处，响起一阵震人心魄的涛声，有如群虎怒号，李二曲拉车的马儿，一闻这声啸叫，竟吓得乱奔乱跳。李二曲吓坏了，连忙跳落车，想拉紧≡绳，谁知。他不拉犹自可，一拉之下，马
    儿受惊过度，竟拖着马车窜向桥边，一个前蹄踏空，便连马车一道滚跌落河。李二曲又惊又心痛，这下子不但马车没了，连那两袋急用的酒母也完了！他不禁大声叫道：“死马呀，死马，你真个是赶着去见鬼么？”就在这时，在河底却又响起一阵怪声，在刚才马车跌落之处，突然卷起一股巨大的浪涛，如山般向桥撞来，“轰轰”的一声巨鸣，连凤凰桥也震动了！
    李二曲吓得三魂不见了七魄，赶紧三步并作两步跑落桥，这时，浪头更大，一个小山般向石桥撞去，在浪涛翻涌中，李二曲突然瞧见一团黑压压的东西正浮了上来。他还以为自己吓昏了头，眼花了，赶紧擦擦眼，这下他瞧得更真切，这块黑压压的东西竟是一块巨大的青石，青石上有一条粗如牛腿的水蟒盘在上面，背着巨石的，竟是一只巨大的海龟，只见它伸头拨尾，四肢摇动，彷似饮多了酒的醉汉，摇摇摆摆的向岸边而来！
    李二曲吓得大叫一声，转身就跑，他一直跑来周中海家，一扰喘气，一边大叫道：“赖先生……怪事！天大怪事！”
    赖布衣正在书房内想着凤凰桥之事，这时听得李二曲在外面大叫，连忙迎了出来，连声问道：“李老板，何事如此惊惶？”李二曲喘着气道：“赖先生！你得去瞧瞧！快！南雄镇有祸事矣！”
    赖布衣听得满头迷雾，忙问道：“此话怎说？祸从何来？你慢慢说清楚！”
    李二曲一怔，才知自己说得无头无尾的，吓昏头了。当下勉强定下神来，苦笑着把方才发生的事细细的说了一遍。赖布衣这才明白，他心里蓦地一动，口中喃喃的道：“龟蛇负石？龟蛇负石？好！好！赖某想通了！赖某想通了！”
    他高兴得一把跳了起来，拉着李二曲往外冲去，嘴里道：“快！带我去看看！”
    把李二曲拉得跌跌撞撞的冲了出去。
    周中海听到李二曲的大叫，亦连忙跑了出来，见李二曲失魂落魄的模样，不久，又见赖布衣鬼上身似的自言自语，话未说完，已拉着李二曲走了，不禁苦笑道：“疯了！这两人都疯了！”
    但他自己却也像疯了似的跟着跑了出去。这时，一传十，十传百，全个南雄镇的乡亲父老都像疯了似的朝凤凰桥跑来，一时间，在岸边聚了几百人，众目睽睽下，果然露出一块缓缓移动被巨龟负着的青色巨石。
    李二曲这时正指点着，对赖布衣说着方才他目睹的怪事。众人的脸上，都愁容满面，以为祸事将临，唯独赖布衣满面欢容！
    待李二曲说完，全镇的男女便凄凄慽慽的说开了，有人道：“怪事！怪事！恐怕祸不远矣！”
    有人又道：“龟蛇作怪，千年难遇，南雄镇今日只怕劫数难逃矣！”
    一时间吵得不可开交，女人家胆子小，听着便呜呜哭叫起来，一时间一片愁云惨雾。
    周中海心中本也暗暗心惊，但眼见赖布衣脸有笑容，心中稍定，便高声喝止道：“吵什么！本镇现有赖先生在此，有什么灾难降临，哭也无用，还不求赖先生指点迷津么？”周中海在镇中也算得上数一数二的头面人物，况且他平日待人平和，肯救人缓急，镇中的乡亲都信服他的话，他大声一叫，人群果然静了。
    这时，只见赖布衣霍的跳上一块石上，大声说道：“各位，龟蛇显灵，负石而出，断非凶兆，相反却是大吉兆头，当主南雄将有一番壮举！蛇实龙像，龟寿千年，石坚如盘，各位，这岂非隐兆南雄势将龙气大旺，千年基业，丁财两旺么！可惜此镇气运被阻，有气无局，若要此兆灵验，必得全镇上下齐心合力，重布格局，如此，则南雄旺发指日可待矣！”
    赖布衣朗朗而论，人人心头为之一振。
    雷德心素来拜服赖布衣，这时一听赖布衣主意，也不怕众人笑话，抢先便高声道各位，赖先生之言断不差错！就拿在下说吧，听了赖先生之言，老婆如今已怀了娃娃儿了！赖先生重布南雄格局主意，我雷德心第一个赞同！”雷德心之言，引起众人一阵哄笑。周中海这时亦跳上赖布衣所站的石上，大声道：“若行此壮举，在下愿出资白银三千两！”
    白银三千两，这在当时来说确是非同小可。周中海这一扯头，跟住又有几户大户自愿捐资合计四千两，加上零星小数认捐，便有万两之数了。
    有人这时举手大叫道：“我李二牛无钱，但有力，赖先生用到之处，一声吩咐，绝无二话！”
    李二牛是镇中的年青小子，孔武有力，他带头，又有多人表示愿意义务干活。
    赖布衣见此，喜道：“好！好！大家同心同德，有钱出钱，无钱出力，重建南雄！赖某人敢断言担保，他日本镇定必大放异彩，家家户户安乐富足！”
    当晚，南雄镇的头面人物，均被邀集到周中海家中。这其中有当铺老板何四海、米铺老板雷德心、二曲酒庄的李二曲等人。李二曲还特地在酒庄挽了八大瓶上等二曲，请众乡亲父老品尝。周中海非常高兴，亲自下酎，烧了几味菜式，摆了一席酒，端请赖布衣坐于首席，他举杯向赖布衣敬道：“先生为我南雄乡民，呕心沥血，在下先代表本镇乡民敬先生一杯！”
    赖布衣却肃然道：“此杯不能饮！”大家一震，均不知其意，赖布衣续道：“此时此刻百废待兴、百物待举，况改镇大业，非我赖某一人之力可成，此举夺天地之造化，惹人神之忌怒，成败得失，尚属未定之数，各位断不可事未成而志先骄也！”说着，赖布衣从衣袋里掏出一卷图样，道：“此是在下根据五行阴阳学说，重布南雄格局之图，各位且细看，斟酌而行可也。”
    赖布衣把图样铺展桌上，周中海、雷德心、李二曲、何四海等人忙修身探
    前细看，此是有关全镇万千居家自身运气前程之壮举，谁敢怠慢？南雄镇原来两里，现赖布衣改为二里半，取其“世事不全，九九归真”之意。原来南北而向，与演水平行而过，现改为东南西北各建镇门，各大宅第团团环绕一M水，尽聚水财之气。镇右新建张姓宗祠，与庚岭遥遥相对，左有周宗祠，与油山相望，耸左为龙，耸右为虎一各有宗祠相应，端的是龙虎交汇，华表捍门，气势非凡。图内更有蝇头小楷，详加说明？曰：“住宅有静宅与动宅之分，单层者称为静宅，多层者称为动宅：层数者，非向高之层数，而为内进之层数也。本宅若属水，一层是水见水，出人游荡不聚财；二层是水火并济，财稍旺而人丁不旺，因泄气也；三层是水木相生，人财大旺，且发贵。人；四层是金生水，外益内，先女后男，发财永久：五层是土克水，人财两亏……”如此等等，把南雄镇举凡大街小巷、家宅田舍，其中的五行相生相克之数字，详说始末。端的是精雕细作，实堪与风水学的一大杰作。
    周中海、李二曲、雷德。心、何四海等镇中头面人物均赞不绝口，齐声喝彩赞同。
    頼布衣却沉吟道：“镇中各宅虽已成气局，但尚有一事难为，至关重要，便连在下暂时亦苦思不解！”
    众人一听，忙道：“是什么难办之处？”
    赖布衣道：“赖某眼见龟蛇负石而出一忽悟凤凰桥改建之局，必得有龟蛇垫脚，方可应显灵之兆。但龟蛇在下垫脚，占地必宽，水流被阻，又成碰撞之势，虽有龟蛇互保之灵，但恐尽给碰一撞死去，如此一来，岂非前功尽废么？此点正是为难之处也。”
    众人均面有忧色，赖布衣恐怕打淡众人热心，便淡淡的续道：“各位不必担心，只管先行督策重建镇局，凤凰桥改建之事，容赖某思想时日，必能决之！”既有赖布衣这话，众人大为放心，道：“如此我等先行吿退，先作诸事筹备，三天之后，大举动工可也，一切但凭赖先生发落。”
    赖布衣摇手道：“赖某只是从旁指挥，一切督策施工之事还须靠众位协力！”当下周中海、何四强、雷德心、李二曲等人不敢推却，几人合组织的一个“议会局”，负责具体指挥重建镇局诸事务。
    不久诸事就緖，正式动工。这一天，天刚放亮，镇西的大铜钟便“铿锵！铿锵！”的敲响，钟声响过，全镇除老弱病残外，凡有劳力的乡亲父老年青小伙三百余人，齐集镇西的一株大榕树下。
    有人肩扛锄头铁镜一有的手执挑担，更有的推着仿照诸葛孔明的木牛流马而造的独脚鸡公交车。
    人逢喜事精神爽，有活神仙在此指点重布镇局，日后必能福泽绵长、造福子孙，这是切身大事，众人怎地不喜？真个是精神抖撤，意气轩昂。周中海等人打开赖布衣所绘的南雄镇改建图，向众人一一详细指点明白。
    众人上山伐木、珑砖运瓦、拆屋掘土，几百人纷纷忙开。留在家中的亚婆，烧水煮饭，连六、七岁的小娃娃亦争着上山送水送饭。一时间端的热火朝天。俗语有话，众志成城，水到渠成，在众人的努力下，不久南雄镇的面貌顿时焕然一新。
    但见方圆二里半的南雄镇，先后建多了二间宗祠、两处镇门。镇西有张姓祠，红墙绿瓦，屋高五丈，巍峨雄俊，数里之外，与庚岭相望。镇东有周姓祠，一色黄墙黄瓦，屋高二丈六尺，内进三叠，与东面的油山相对。此乃赖布衣依阴阳五行学说，集风水堪舆精华而设计，非同小可，端的是龙虎相应，华表捍门，其气势自成一格。镇内大街小巷，均按赖布衣之意，重新命名，张兴祖宅所在的“鸭尾巷”改名“珠≡巷”，张兴的祖宅亦乘便重建，“青光街”改名“春庙街”等等。屋宇家宅，亦依赖布衣所定格局重新改建，与本宅宅星相应，有一层改三层的，有三层改为一层的，就连屋内厨炉、床辅亦一一依局重新设格，至此，南雄镇之基本大势已成。
    唯独却差了一条镇中的命脉凤凰桥迟迟未能改建！
    乡人不明究竟，为何凤凰桥停着不动？这是龟蛇显灵之处，全镇布局命脉所在，若不更新改建，岂非功亏一篑？于是议论纷纷，有小心眼者更道：“莫非姓赖的已才穷计尽了？”
    有人急了，便赶去周中海家欲探究竟，但均被挡驾，说是赖先生身子不适，正闭门静养，不宜见客。于是众人更加心惊。此时就连雷德心、李二曲等头面人物，嘴里不疑，肚子亦在嘀咕：赖先生这怪人端的在卖什么葫芦药？
    ※  ※  ※
    赖布衣这时却一个人呆在周中海家的书房，对着改建凤凰桥的草图愁愁憾憾，暗自皱眉叹气。“如何有个妥当办法，使龟蛇既可垫桥，又不阻渔水流过？眼下南雄基本格局已成，可惜镇中凤凰桥改建难题未决，如再拖延时日，则大局难成，其气亦定必尽泄，如此则前功尽废矣！这却如何是好？”改建凤凰桥的草图就摆在面前，赖布衣却沉吟难决，这图则上面，不知留下他多少手印，这一代寻龙大侠，为后人造福，亦可谓呕心沥血矣。
    “凤凰桥！凤凰桥！这该死的凤凰桥！难道竟真把我赖某人难住么？”赖布衣不禁在心内叹道。
    “赖伯伯！你看我这只竹船儿造得好么？”房门外忽然有人喊道。
    赖布衣知是张珠儿，他素喜这娃娃活泼聪明，虽在焦虑中，亦不忍坏了娃姓兴致，便推开门，笑道：“你这小鬼头，让伯伯看看。”
    “喏！就这只！”张珠儿把竹船递给赖布衣。赖布衣接过，只见这竹船两头宽，中间小，便道：“竹船哪有两头宽、中间细的？”
    张珠儿得意的笑着说：“我这竹船是造来骑的，不是划的，中间不细小，能骑么？”
    赖布衣一听，心中猛然一动，拿着张珠儿这只竹船竟入迷的瞧着沉思，“两头宽、中间小，用来骑……凤凰桥不是骑在滇水上么？它为何不能两头宽、中间小呢？若如此，值水急流碰撞之势，不就可以大大减轻么！对！对！是这道理！”想到此，赖布衣高兴得抱起张珠儿，连声说：“好！好！好！你真是个乖乖的好珠儿！”张珠儿惊疑的眨着眼，道：“赖伯伯，你是疯了么？”
    赖布衣笑道：“伯伯没疯，伯伯想通了一个难题！”原来他从这竹船突然想起，假如龟蛇改在两岸托垫桥脚，中间留空，浈水中流不是可以畅通无阻么！赖布衣想通了第一个难题，但第二个难题却又马上跳了出来。“话虽如此，但这桥却如何可以横跨浪水而悬空？难！难！难！这比第一点更难上加难！”须知当时连多拱形的著名赵州桥尚未建成，赖布衣欲一桥跨河，这可是普天下破天荒的大壮举！
    这天晚上，赖布衣久睡不着，他躺在床上思？改建凤凰桥种种疑难之处，但想来想去，均感束手无策。正当他疲乏难支时，猛然忆起当日在飞霞峰上曾相遇的白发龙母，曾说“吾保南雄世代昌盛”之言，如今改建有难，无奈只好去求龙母指点一二。
第二天一早，赖布衣便悄悄的独自离开周家，直上梅花岭飞霞峰去。这一路上步上飞霞峰，赖布衣思緖万千，想自己自离临安南下避祸，所历风险何止万千？为报张兴救命之恩，在南雄镇竟一留半年，如今张兴之事已了，南雄大局基本已成，只差一座凤凰桥，却又如此为难。只待建桥事体一了，便得及早离开，恐夜长梦多，自己行踪传入朝入奸臣耳目中，那可就凶多吉少！
    虽左思右想，但脚步却片刻不停，猛抬头，已是飞霞峰顶，在山顶平台一凹处，平空一座红墙绿瓦神庙巍峨而立，正是新建不久的“龙母庙”。
    赖布衣走进去，供奉的龙母檀木金身法像，神光闪闪，栩栩如生，端的是威仪万千。
    赖布衣凝望片刻，俯身拜倒，默默祷吿道：“龙母！小子蒙让，得一针之地，且更授小子精堪秘学、不世武功，小。子感激不尽，铭记于心。惜小子愚鲁，虽有心济世为民，造福南雄，但未能解建桥难处，眼见前功尽废，小子实惶恐之极！龙母又亲口答应，此后当保南雄福泽绵长，小子斗胆，恳请龙母大发慈悲，指点迷津，此实百姓万民之幸，小子诚心祷吿，尚祈谅察！诚哉此心可鉴日月！”祷吿毕，赖布衣再次恭恭敬敬的叩了头，才站起身来。
    就在此时，香烟缭绕中，似有弦管之乐传了出来，其声飘忽，若有若无，瞬忽间，已飘然而在山门之外。赖布衣衣心知有异，便施之疾步而出，出得山门，那弦管之乐竟飘向一丛林荫而去。赖布衣心道：“莫非龙母示我迷津？”抬头一望，这时日头已快在西边隠没，阵阵山风袭来，寒意陡增。“罢！罢！頼某跟个究竟便是！”頼布衣一咬牙，快步跟踪而去。
    赖布衣在山林草丛间，深一脚，浅一脚，跟随弦乐而走。这时，太阳眨眼间已全隐没，山林之地，阳光一失，顿时便如黑夜。赖布衣随着乐声左转右转，头昏眼花，也不辨东南西北，只知侧耳倾听循声而走，忽然，赖布衣一脚踏在一块硬物上，“喀喇”一声，硬物竟反弹而起，把赖布衣弹出一丈之远，原来这硬物竟是一块制造精巧的弹板机关。赖布衣被弹起半空，自叹这一落下去，不死也伤定了，心中正暗暗叫苦，但身子着物之处，却又是软绵绵的，丝毫未受损伤。正暗自庆幸，突然，刷的一声，触及之处，向下陷落，疾速的沉降，也不知身陷何处？赖布衣叫苦不迭，心道：“这真是一波未平，一波又起！”
    片刻间，赖布衣忽觉身背已落在一块青石上，抬头看，只见下降之处原来竟是一个圆型的井壁，三丈之高，一钩弯月，正斜斜照在井口之上。赖布衣伸手摸摸井壁，滑不溜手，摸遍四周，竟无一处凸物可以容脚攀附，要登上去，可当真比上天更难！赖布衣放尽喉咙大喊：“喂！上面有人么？”一连喊了十声八声，井口静悄悄的，唯有山风寒駆虽的刮旋下来。赖布衣不禁打了个寒噤，心想：“若如此，赖某只怕无奈要择这枯井作藏身龙穴矣！”
    向上攀已然绝望，頼布衣一屁股坐下来，伸手一摸，原来这竟是一道梯级
    似乎还一直通到下面！赖布衣苦笑道：“罢！罢！罢！赖某既跟弦乐而来，好歹也得跟到最后一口鸟气？”
    他休息一会，便试着沿梯级向下。梯级乃一块块花岗岩石所造，东转西向，三重九叠，赖布衣这般转得二个时辰，别说分辨方向，就连身在何处他也彷佛全忘掉了！他不禁叹道：“厉害！厉害！造此机关之人，恐怕世上少有，非神即仙！”
    感慨间，忽觉眼前一亮，竟是一处出口！赖布衣狂喜，连忙疾奔而出。只是此处又是别有一番天地，但见古栢三百余株，皆挺直端秀，凌空散布如盘栢顶，又烁若灵云，夜色蒙蒙，钩月淡淡，一派幽清沉寂，彷若魔幻仙境。赖布衣正惊疑间，忽听前面隐隐又传来一阵弦乐之声，侧耳细听，却原来是铮铮琴声，心感诧异：“这荒僻之处，竟有高人雅士在此操琴！”一时好奇心起，便循声寻去。
    走出十余丈，只听得琴声之中杂有鸟语，初时也不在意，但细细听来，琴声似和鸟语互相应答，如吨如鸣。赖布衣隐身树丛之后，向琴声发出处望去，月色下，只见一位白衣男士背向而坐，膝上放了一张鱼尾琴，正自弹奏。他身边树木四周停满鸟雀，听那鸣声，似是黄雀、鹦鹉、黄莺、杜鹃、喜鹊、八哥之类喜乐善唱的，还有簧不知名的，和着琴声，或一问一答，或同声共唱，山林草地，一派和乐升平。赖布衣暗道：“琴调之中有一曲“空山鸟语”，久已失
    传，莫非便是此曲么？”听了一会，琴声突转急骤，呼啸尖厉，群鸟不再发声，均惊恐纷飞而去。一会后，只听一阵啸啸风响，随即腥风扑鼻，密林间有两盏灯笼闪灼不定，冉冉而来。
    赖布衣正感惊奇，深夜之中，荒山野岭，那来灯笼持照？思疑间，两蓍灯笼已移近操琴白衣人身前，赖布衣差点喊出声来，原来这并非灯能，竟是一条巨蟒头上的两只眼珠！淡淡月色下，但见这巨蟒盘成一团，方圆竟近三丈。巨蟒摇首吐舌，对白衣人虎虎作势吞噬。
    赖布衣心胆倶裂，差点昏死，尚幸他久历风霜，多凶险之事亦曾经过，勉力之下倒能按捺心神，反替白衣人担心起来。他略定神智，正欲发声向白衣人示警。
    就这时，忽见白衣人双膝盘起，双手轻轻拨琴弦，琴声忽作婉转温柔，跳荡如珠，扣人心魄。赖布衣起初尚强自按捺心神，但随后竟手舞足蹈，彷似要随琴声狂跳欢舞？番，才能稍解心中那股莫名其妙的激情，赖伟衣大吃一惊，连忙解下玉葫芦，默念葫，心法第一式二脉相传”，那漫天葫芦形居然把那掾声挡住！再看巨蟒，一腊琴声忽转，初时尚怒目射向白衣人，靖后怒气稍舒，稍后便摇头晃脑，接而轻移款摆，竟似仑着琴音欢舞，时而低首弄目，时而侧首顾盼，睢牠神情，竟彷如少女面对恋、人般的？媚弄姿，柔情款款！
    此时，赖布衣忽然听到一阵微音传入耳中“有缘人！塞耳！塞耳！”赖布衣心头一震，眼见白衣人正全神抚琴，这声耳语，不知是谁所发？但也不敢怠慢，连忙撕下衣袖，紧塞耳朵，一面又不自觉的招式一转，使出了那式“三叠阳关”，三式融汇，葫芦形如铜墙铁壁，泼水不进。
    那琴音却竟然透了进来，初似一面战鼓“锵锵”而鸣，随后杀声顿起，人声、马声、噺骰声，震人心魄，接而仿似八千万轰雷在闪炸，几千万颠马狂奔，天欲嗣，地欲裂，天地万物似临末日！
    赖布衣心胆几碎，那葫芦心法竟运动不灵，他心知不妙，连忙贴伏地面，双手紧按双耳，心魄才稍吿舒缓。抬眼望去，只见巨蟒一变柔媚之态，如奔雷闪电般窜出十丈之远，随即a然舒开巨体，上下左右狂舞不止，一时间飞沙走石，树倒草伏，惊天动地。琴声更尖烈，巨蟒竟然狂舒巨体，前后伸延十丈之遥，再要发狂窜走时，琴声突转，叮咚一声，巨蟒的躯体竟随着这一声叮咚缩短一尺，叮咚之声连作，巨蟒暴短，突然头尾撑地，背部朝天拱起，离平地高有三丈之遥！就这时，琴声如撕裂帛，戛然而止，巨蟒心弦竟给这一声震裂，整个庞大身体犹似拱桥竖立山林之间一动不动，但见残月临空，山风轻啸，一切重归凄清冷寂！
    赖布衣惊魂甫定，正要出声呼叫白衣人，操琴白衣人忽一跃而起，信步而去，口中轻轻吟唱道：“山青本非青，似桥亦非桥，但遇有缘人，意会两心知！”唱毕，人影已是远去不见。
    赖布衣心头一动，似憧非憧间，心内似有所悟，但再细想，似乎又不明究竟。眼见此地不宜久留，只好觅路而去。幸好转出这座古栢林，远远便见“龙母庙”的阴影，赖布衣这才暗松口气，想起今晚所遇之事犹心有余悸。
第二天傍晚，赖布衣才气喘喘的返回南雄镇周中海家。周中海一见赖布衣，忙道：“赖先生一去两日，乡亲们四处寻你，一日数十人，差点踏低门坎，均嚷着要先生指点早日改建凤凰桥，连小弟也不知如何应对矣！乡民本来满腔热情，但如再拖延，只恐志气尽泄、人心涣散，就不知如何收拾残局矣！”
    赖布衣苦笑一下，也不答理，竟只管急步走入书房，再也没见出来。
    周中海无法可想，只好摇着头去找李二曲、雷德心、何四海等头面人物商议此事，寻求善策。他正欲出门，家丁匆匆进来报说：“老爷！门外有一乞儿，口中唱着什么“……似桥亦非桥，在那里大吵大闹，说要见赖布衣小子！小的知他胡言乱语，便胡乱给他几吊钱，赶他走，谁知他不但不走，反而一屁股坐在门口，大吵大闹，小的没法，只好请老爷示下。”
    周中海心中本已烦闷，听这乞儿如此胡闹，心中更气，叫道：“什么“似桥亦非桥”！疯了！都疯了！”
    周中海这一声大叫，赖布衣在书房中亦隐约听闻，心中一动，连外衣也不穿，仅一件紧身睡衣，便冲了出来，失声问道：“谁在说“似桥亦非桥”谁……”
    周中海见赖布衣如此模样，心中又好气又好笑，以为他为南雄镇改建之事，弄得寝食不安，失魂落魄，心下不忍，连忙柔声安慰道：“先生别心焦，先请休养好身子再说。”
    赖布衣却连连摆手道：“无事！无事！刚才是谁在说似桥亦非桥？”
    周中海没法，只好吿知门外乞儿大吵大闹之事，末了道：“赖先生不必理会此等疯人，等在下着人乱棍把他赶走便是！”
    赖布衣忙道：“不！不！万万不能得罪此人！请周兄马上大开正门，恭迎此人进来！快！快！”
    周中海未及答话，赖布衣已抢先迎了出去。只见那乞儿年约五十，满头乱发，身披一件百结麻衣，双目无神，一副奄奄待毙的模样。这乞儿一见赖布衣连外衣未及穿上，便迎出来，双目忽闪一丝神光，随又沉声道：“你就是赖布衣小子么？”言语甚是无礼。
    接着出来的周中海瞧着直皱眉，正要开口喝斥乞儿，谁料赖布衣不但不以为然，反俯身深深一揖，低声道：“在下正是赖某人，恭迎稍迟，请谅，请谅。”
    乞儿凝望赖布衣片刻，忽笑道：“人说周朝有位圣人，每遇贤人，必倒履相迎，先生身穿内衣迎客，这又比倒履“不穿鞋袜”更重了，不迟不迟，正好！”
    赖布衣与这乞儿疯疯癫癫的乱说一通，可把站在一旁的周中海弄得丈二和尚摸不着头脑！眼见赖布衣与这乞儿欣欣然携手而进，无奈只好快步跟入。周中海碍于赖布衣面子，无奈只好吩咐家人摆酒迎客。大月人家，摆桌酒甚易，不消一时三刻，厨子便出来报说，酒菜已备，请客人入席。
    赖布衣携老丐之手，恭请坐于首席。这老丐也不客气，施施然的一屁股坐在上席首座。这下子不但周中海皱眉，连下人亦窃窃私笑，皆道：“这乞儿明明是个无赖，赖先生平日精明，为何今日竟如此胡涂？疯了，都疯了！两个疯子凑在一块，活该有一场热闹可瞧！”乞儿冷眼也瞧那些窃窃私笑的下人，也不理会坐在一旁相陪的主人周中海，只管大块肉、大口鱼的狂嚼起来。赖布衣亦诈作不见，只管一个劲的劝酒，一杯刚完，连忙又捧起南雄镇有名的二曲白干，满满的斟上一杯。这乞儿饮完一杯又一杯，浑似不会醉，后来饮得高兴，竟大叫大喊的喝道：“好酒！好酒！人生得意须尽欢，莫使金樽空对月，天生我才必有用，千金散尽还复来。烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。岑夫子，丹丘生，将酒进，杯莫停。与君歌一曲，请君为我倾耳听。钟鼓馈玉不足贵，但愿长醉不愿醒。古来圣贤皆寂寞，唯有……格老子！喂！唯有什么来着……”
    赖布衣笑道：“唯有饮者留其名！”乞儿醉眼斜睨赖布衣，道：“你也懂诗么？”
    赖布衣一笑，道：“我不懂，我只说饮者已留其名！”
    乞儿一怔，怒道：“你是说我？好？你试试说我的名字来着！”
    赖布衣微微一笑，低声附耳道：“先生姓鲁，名超，祖藉蜀川，平生得意之学乃土与木也！”
    乞儿一惊，手中杯差点失手跌下，忙道：“胡说……但你如何得知？”
    赖布衣微笑道：“先生见酒狂欢，如鱼得水，酒与水非一日能缺，这是个『鲁』字，先生行动之时，前脚缓后脚急一有如刀口切物，走路如刀口切物，岂非一『超』字么？『格老子』一语，蜀川土语也，先生必蜀川人，先生之名既利且善建，而印堂丰满，必至『草木逢春，枝叶沾露，稳健着实，必得人望』之运命，且平生得意之学，必为土、木。如此，前后相连，岂非鲁超、蜀川、土木六字根源么？”
    赖布衣这一番悄声细语，可把乞儿吓得目瞪口呆！原来这“乞儿”果然是鲁超。鲁超是宋朝极负盛名的土木工程匠，其人素喜琴棋诗书，所弹之琴，乃亲手自制，弹之能令雀鸟朝拜，猛虎臣服，他最为人称道的是他精擅造木造屋，，举凡天下建造之难题，到他手上，莫不迎刃而解。他本是传说中的鲁班后人，数日前，乃祖曾托梦，说受龙母之托，着他助南雄建桥之事。当晚，他便依言在山林中操琴，用琴音引来巨蟒，暗示赖布衣建桥之术。但赖布衣于仓卒间，不及细悟，鲁超便生多少轻视之心？认为自己才是天下无双，闻名天下的寻龙大侠赖布衣不过尔尔！
    赖布衣既见此人神态，心下便已了然，他暗道：“如欲此人相助，必得先折其傲气，故此在席中略显奇功，令鲁超大为叹服，才知山外有山，人外有人，自己所学，或为人之所短，但别人所学，亦为己之所短。鲁超本是豪爽之人，心下通透，也就释然，当下离席而起，谢道：“赖先生闻名天下，命理玄机堪舆寻龙之学果然出神入化，鲁某人狂傲轻视，该死之极！这里向先生谢过了！”
    赖布衣亦离席躬身谢道：“鲁先生土木之学，巧夺天工，琴功亦为一绝，日前蒙先生慷慨示助，赖某人感激不浅！”
    鲁超笑笑不语。赖布衣转身对目瞪口呆的周中海道：。□这位就是天下闻名的鲁班后人，鲁超师傅是也，南雄镇有他仗义相助，实全镇之幸！”
    周中海这才恍然大悟，连忙离席深深一揖道：“小子有眼不识泰山，待慢之处，祈请鲁超师傅勿怪！勿怪！”
    鲁超与赖布衣相视一笑，接着开怀畅饮。这一饮，便直到三更时分。鲁超果然好酒从入席到此时，少数也有三几十杯落肚，依然一个劲往肚子里猛灌。这下子，不但周中海和侍候的下人摇头、咋舌，就连赖布衣亦暗暗皱眉，不知此人心中玄机，。但谁也不敢怠慢，因改建凤凰桥之事，便着落在此怪人身上。
    “好酒！好酒！痛饮千杯不言醉！”鲁超嚷着，口舌也有点含糊了，他再饮得三两杯，忽举手吼道：“酒！走！你们
    走！格老子……我要睡了！”
    周中海正要出言相劝，赖布衣连忙摆手，示意众人离开。周中海见鲁超这副醉态，心头又惊又疑，不知这人底细端的如何？但又不敢出言相问，无奈只好离席，随赖布衣及众下人而去。一行人离开大厅，赖布衣正要走入睡房，周中海忙悄声道：“厅中之事如何处之？”赖布衣微一摆手，沉吟道：“先别理他，待明早便知端详矣！”周中海心头更闷，心道：“这两个天下闻名的大怪人碰在一块，可真个是普天下之大怪特怪矣！”
    这一晚，周府寂静无声，但正厅之中，酒桌未撤，宴桌上杯盘狼籍，鲁超伏桌，呼呼而睡。周府中人，满腹疑团，皆不知鲁、赖这两大怪人弄什玄虚？
    ※  ※  ※
第二天，正更鼓刚过，周中海丁觉惊醒，连忙跑出厅堂，他一瞧，顿时目瞪口呆，半晌作不得声。但见厅堂上下，连个鬼影也不见，怪人鲁超显然已离去多时，宴桌上杯盘碗筷摆得七颠八倒，有筷子竖起撑住盘碟的，有鱼口中插上筷子的，筷子之上，又盖了个酒杯，总之是乱七八槽，把周中海瞧得眉头几乎捧断，他嚷道：“疯子！疯子……”
    “来人呀！”好半晌，周中海才突然惊醒过来，急得大叫道：“快把这些杯盘收去，另派人手去追回鲁超师傅……”下人应声纷纷抢入，忙忙乱乱的便要搬盘撒碟。就在此时，赖布衣披头散发的打睡房中冲出来，人未到？惶急的声音先就飞到“……别动！千万动不得桌上盘碟！”
    “赖先生！怎的了？这却如何是好！”周中海见赖布衣急成这副模样，头发未梳便在卧室中奔出，忙摆手制止住欲收盘碟的下人，满面惊疑的望着赖布衣问道。
    赖布衣人已赶到，见桌上的杯盘碗筷丝毫未动，才轻舒口气，歉道：“幸好！幸好！”
    “好什么？鲁超这怪人已溜走了！”周中海急道。
    “未走，未走……人走了，但他的心未走！建桥之法便留在此矣！”赖布衣满面笑容，指着桌上杯盘道。
    赖布衣瞧一眼如坠梦中的周中海和众下人，笑吟吟的指着桌上狼籍的杯盘，一一点拨着说道：“请看！这两只碟，各盛一条鱼，鱼口之上插了一枝折弯的筷子连接，筷子之上再放了碗，这岂非双鱼含木，龟蛇垫脚，桥中起拱的凤凰桥改建之术么！”
    周中海有几分会意，再细细端详桌上的杯盘，不禁恍然大悟，喜道：“不错！不错！不料狼籍杯盘竟然解了无穷玄机妙算！……莫非赖先生早知鲁超师傅必有此一着么？”
    赖布衣微微笑，淡淡道；“这简单之至，鲁超者，其名含鱼儿在刀口走之意。必然是喜走险着，神龙见首不见尾，此正是鲁超其人行事怪诞之处，再者昨晚赖某已然察觉，鲁超喝酒越多，印堂越见丰满泛红，此正是见酒而欢，因欢而生智之兆，他并非贪杯，实乃借酒苦思凤凰桥改建之术也。”
    ，这一席话，把周中海心头的疑惑一扫而空，叹道：“赖先生知命察人，果然出神入化，南雄有鲁、赖两位高人相助，实众乡亲福泽！”
    一理通，百理明，赖布衣先得鲁超以琴音引来巨蟒盘拱启示，然后再以杯盘碗筷隐示建桥之术，改建凤凰桥大计便成竹在胸。他先是令人下河浚通河道，把两岸参差不齐之处削平。隔后耽龟石、蛇石置于两端，龟石、蛇石上各挖鱼口，共八个，每鱼口各插上等柳木，柳木方圆近尺，用火烘弯，横跨在两端龟、蛇石上；柳木拱之上，再用白石逼砌成拱，横跨在浪水两岸；为助浪水渲泄，大拱左右，又各砌两个拱形圆洞，不但在大水时增加水流穿桥流，同时分担桥面对大孔压力，因此特别牢固和安全，更一改往日阻滞水流洪水浸镇之患。
    信心足，人心齐，再加南雄各大户鼎力资助，重建南雄格局末道关键工程的凤凰桥改建，不久便已接近尾声。这天一早，赖布衣满怀喜悦，踱上只差三几日工程的凤凰桥，望着滚浪而来的江水，忽有所感，命人在桥畔建一亭楼。亭楼用白石砌成，奠基石上由赖布衣亲笔题字，却用红纸暂时封盖。
    岁月匆匆，眨眼又是七天过去，南雄重建工程全部竣工。这天，镇西的大铜钟再度敲响，“铿锵！铿锵！”钟声盘旋缭绕，全镇清哲可闻。霎时，“砰砰彭彭！”之声大作，南雄镇家家户户燃响鞭炮，众人扶老携幼，纷纷从家中涌到街上，大喜日子，鞭炮声也似乎比平日更响。人人在镇内东游西逛，饱览南雄镇重建后的雄姿。
    重建后的南雄，果然一反昔日颓态，不同凡响。镇的南门、北门各建有一座以红石为墙的城门形小楼，进入北门，前行不远，有一旷地，建了一座八角形的亭楼，由赖布衣亲自定名，称为“八方楼”，取其财来八方之意。中段的门楼，楼上供有神像，妇人状，手执龙头拐杖，披红袍，称为“龙母菩萨”，足踏一座木狮子，两旁又有一对小木狮子，底座还有一双神鞋，隐兆八方来朝、人丁兴旺之意。门楼上有巨匾，匾上镌了赖布衣之手书三字“珠机楼”，古时南雄镇又叫“珠玑巷”即由此而来。
    珠玑巷的房舍，屋檐特别，两角翘起，中间向下弯落，此是赖布衣依阴阳五行学说而造，取其迎吉纳福之义。靠近南门的屋宇旁，新建了一座七层七檐实心石塔，石塔之下原来是一口枯井，赖布衣眼见此井其气阴森，南雄龙脉自庚岭而来，却从枯井而潜往他处，因此在枯井之上建七层七檐实心石塔，取其“为龙造七级宝座，其脉沿七檐而下，洒向四方”之意，恰符风水学所言，龙脉来而得聚之说。
    赖布衣这一怖局，端的不同凡响。更令众人赞不绝口的，却是镇中新建的凤凰桥。此桥集天下闻名的两大奇人所成，端的气派万千。
    这时，周中海、张德心、张兴、何四海、李二曲等人，早拥着赖布衣向凤凰桥走来，后面跟了镇中瞧热闹的男女老幼。
    众人细望凤凰桥，端的不同凡响。但见整座拱桥横跨滇水之上，长约十丈，桥之两端各有两座巨型桥墩，东面作卧？状，西面作盘蛇状：龟蛇之上有一巨鱼，两头八口，有八根方圆近尺的柳木成拱状联插在相对的十六个鱼口之上。柳木上砌白玉石，中间一大拱孔，浪水从桥孔滚滚而过，大孔两侧，各有两小孔，以助水流渲泄。桥上白玉扶栏，各镌威≡小石狮。遥观之，但见一桥飞架南北，仿如天落长虹在南雄镇上，桥之四周水流激扬，雾气缭绕，瑞气千层。这下子，直瞧得众人皆拍掌叫绝，齐道：“好了！好了！南雄这番布局，可望福泽绵长！”
    赖布衣微笑不语，走近桥侧新建的亭楼。众人记得赖布衣在这座亭楼曾亲手刻有字迹，可惜一直用红纸盖住，不知写什么？
    只见赖布衣笑吟吟的俯身，手拈红纸轻轻一揭，奠基石上有四行红字，每行七句，字迹龙飞凤舞，甚有气势。
    这时，凤凰桥上已聚了数百南雄乡亲父老，后面的人瞧不着字迹，纷纷嚷道：“读出来！读出来……”雷德心粗通文墨，这时也不客气，把挡住前面的几人挤开，瞧着奠基石上的字迹，朗声念道：“南来珠矶一现身，去凶纳吉千年运：他朝重忆桥上拜，凤凰桥下水森森……好诗！好诗！”雷德心大声赞道，其实他并不解其意，但他拜服頼布衣，但凡是赖布衣说的，哪有不好？
    这一首写在南雄镇凤凰桥莫基石上的气运衿记，乃頼布衣暗示南雄日后的风水气运，及一舒心头抑郁之气。赖布衣重建南雄风水格局大业已成。镇内乡亲父老待之如仙人，数百户人家，争着请酒，今日你请，明日我请，把个赖布衣搞得头昏脑胀。他心性悟淡，素来不喜世等喧闹之事，况且他志在寻龙追脉，遍察山河大地，过得一头半月便萌去意。但镇内众人极力挽留，周中海、张兴、雷德心等甚至流泪强留？赖布衣无法，只好权且答应再留几天。
    岂料第三天中午时份，赖布衣突接周中海之父朝廷中书舍人平园老叟的急函，说秦桧及宋高已侦悉赖布衣在南雄行踪，正欲图谋加害。赖布衣无法，只好仓皇离去。頼布衣出了周中海家，信步踱上凤凰桥，摸着奠基石上他手留的气运铃记，心头思潮起伏，感触良多，叹道：“赖某今生已无他求？但愿以寻龙绝学造福世人，可惜身逢劫运，天地之大，竟似无处容身……罢！罢！罢！且抛下万千恩怨，寻龙去也！”说罢，他叹口气，急步走过凤凰桥，出镇而去。这正是：南来珠玑一现身，去凶纳吉千年运，他朝重忆桥上拜，凤凰桥下水森森！
    (全文完)
   

未来

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    一代风水大师传奇故事之二
    第二部 藏龙卧虎
    萧玉寒著
   
    第一章 烧蛇窝遗害子孙 寻怪兽得遇龙穴
   
    “赖先生！等一等！……”发声之人，竟是南雄镇中曾为改建南雄格局出力的少年李二牛，他跑得满头大汗，身上背了个包袱，一面放声大喊。
    赖布衣暗奇，这憨小子跑来作甚？便停下脚步。李二牛气呼呼的跑到身前，一头扑在地上，叩着头说：“赖先生！小子愿跟你跑遍天下，请先生答允！”赖布衣大奇，忙问：“你随我并无好处，跑来作甚？”李二牛也是福灵心至，这时朗朗答道：“小子并无他念，但愿终身侍候大师！”赖布衣见二牛意恳，便道：“你随我去，餐风露宿，可吃得起苦么？”李二牛道：“小子自幼父母双亡，孑然一身，再无牵挂，但得跟随赖先生，便遂平生之愿，此去再苦，我亦不惧！”说罢连连叩头。
    赖布衣感动，忙双手扶起道：“起来！起来！我带你去便是。”李二牛一听，翻身跳起，高高兴兴的接过赖布衣的随身包袱，一老一少漫步而去。
    赖布衣二人离开南雄镇，往南再走二三十里，只见满目黄土，山林屋迭，其中一座，东西绵延数百里，气势雄峻。向山下人家一打听，原来这正是粤川著名山脉大庾岭。
    赖布衣曾听先祖秘述：楚粤之地，龙气郁郁，以五岭为最盛，其时虽郁结而不舒，但日后潜龙入海，气势之旺，实非他支可比拟。赖布衣乍听面前山脉即大庾岭，心头不禁狂喜，其喜悦犹如嗜画之人，久未动笔，如今乍见奇景一般的狂热。因赖布衣胸中所学渊博，一听大庾岭，便知是五岭自北南来，乍沉再一耸再起的山脉，因此有“欲识粤川风水真面目，非上梅关大庾岭不可”之谓。
    当晚，赖布衣取出一两散银，解下腰系的玉葫芦，着李二牛向村民买备干粮酒水等食物。李二牛手脚勤快，小半晌时光。便左一包右一壶的买齐备回来。这一晚，赖布衣与二牛就在大庾岭脚露宿。赖布衣思想着大庾岭隐潜的山水龙脉，粤川的气势大运，不觉想得痴了，直到四更时分，方才朦胧入睡。
    第二天一早，赖布衣便催李二牛上路。一老一少沿着崎岖山路攀登而上，起初李二牛凭着年青力壮，兴致勃勃的走在前头，但走得半日，李二牛便气喘呼呼，赖布衣却依然健步而上，半点不露疲态。这下子李二牛可更为叹服，心道，赖先生以风水名闻天下，确非幸至，单看他为穷究风水命理之学，风餐露宿，不辞千辛万苦之劲头，就断非常人能及，自己有幸跟随这位寻龙大侠，但能学得一鳞半爪，亦足可受用终身。想念及此，便顾不得腰酸脚疼，咬咬牙，加快脚步。
    大庾岭高达三百多丈，赖布衣二人从早上直捱到中午，才上得到山顶。李二牛暗松口气，这一松气，整副骨头匣似乎散了，一屁股摔在山顶绵软的草地上，一个劲的喘粗气。赖布衣亦气喘呼呼，他见二牛这副模样，却笑笑道；“二牛，你眼下方知跟我苦处吧？”
    李二牛一听，连忙一骨碌爬起，道：“不累！不累！……”嘴里这么说，起得太急，却又一跤摔在草地上。赖布衣见二牛这副憨样，心头又叹又喜，叹者二牛骨格平平，富贵无望；喜的却是他生性憨直，为人专一忠厚，可望有小成，但仅此而矣。日后，李二牛得了赖布衣风水学真传，但他终生坎坷，果然未有一日安乐茶饭，富贵更是无望，正应了赖布衣当日的揭示。
    歇息片刻，赖布衣慢慢踱上大庾岭顶峰，放眼凝望，一时间粤川山水气运尽收眼底。粤川山脉起自东昆仑，亦即堪舆家昕称之南干。自勒科尔乌兰达希逊山东南逶迤，山脉由贵州乌江、北盘江二水间流经，向东伸展及云雾山、苗岭，苗岭东入广西桂林北境，及越城岭，再向东伸展，行经广西、广东、湖南三省交界三处，在湖南起为衡山，旧称南岳，南岳沉而复起为大庾岳，故大庾岭，为粤川山脉主干，亦是中华民族龙气之大主干之一南干的潜龙耸立之处，此后，大庾岭南走起为之笔山，再起为罗浮山，香港的大帽山等，均为罗浮渡海再起的潜龙地脉。
    赖布衣逐一细察，但见山脉连绵不绝而来，既沉再起，沉而稳；起而昂，仿若一尾真龙，摇首摆尾，穿山越水而来，当真是龙气郁郁，气脉万千，赖布衣不禁抚掌叹道：“好地！好地！他日这粤川一域，必富甲九州岛矣！”
    李二牛在一旁奇道：“小子曾听人道，中华龙脉三大干，以中干最尊。先生为何却道粤川他日必富甲九州岛呢？”李二牛跟随赖布衣这数时日，耳濡目染，亦懂得一些风水堪舆的皮毛了。
    赖布衣见二牛能融汇贯通，不耻下问，心下甚喜，便细细解说道，“你有所不知，综观三大干，虽前人断定中干最尊，但以吾之见，主干之中，以南干最长，行经小河亦最丰，所谓山体为气，水源为财，如今南干水龙交汇，因此粤州一带，他日必是最富庶之区，所谓气运财运皆盛也。”说罢，口中吟道：“南下庾岭试一观，山水交汇似龙盘；他日粤川百万地，只求富庶不求官。”赖布衣在大庾岭吟吟这首粤州风水铃记时，这一区域依然被世人视为蛮荒之地，但数百年后，粤川沿海各地，却一举而为最富最旺之地，风水堪舆玄妙之处，由此亦可见一斑。这首风水铃记，后来由李二牛传于世上，时至今日，在高雄、韶关、新会一带，依然为人传颂。
    赖布衣为细察粤川风水龙脉，在大庾岭直逗留了七日七夜，直至所携干粮食水将尽，无可奈何，才与李二牛下山。这一次上大庾岭，赖布衣得以遍察粤川山水龙脉五干，此后，他为更往深一步遍察各处大小龙脉，心萌南下清远、四会、花县、广州、东莞、增城、宝安、大帽山等地之念。但这时赖布衣心下盘算，他也没对李二牛细说。
    两人跌跌撞撞的下得山来，所谓上山容易下山难，上山之时，虽然辛苦，但其意一心向上，并无反顾，所以没有其他杂念；但下山之时，心急下去，偶一大意，便向下滑跌，很是危险。
    赖布衣久经风霜，自然深明其中道理，倒也不觉什么，但李二牛可就惨矣，虽经赖布衣数次提点，但偶一大意，便是一跌，到下得山脚，李二牛小说也跌了十跤八次，气得李二牛直嚷道：“这怪山真是，老的不吃，专拣少的欺负！”赖布衣笑道：“你这是跌九不跌八，因九九才能归真哩！”
    这时天已转黑，山脚之地，说黑便黑，太阳刚沉下山背，眨眼之间，便已伸手不见五指。却幸好前面就十丈远处有萤火般灯光闪动，于是两人瞧那灯火处走去。
    ※  ※  ※
    赖布衣、李二牛二人又饥又渴，捱到有灯光之处，见是一间一偏一正的草房。李二牛伸手敲了敲屋门，隔了半晌无人答应，又敲了三下。
    忽听里面有人发声道：“是人是鬼？是鬼就别来作崇么！”
    语音打颤，显是心中惊恐。赖布衣暗笑道：“这屋里人古怪，怎的刚听敲门便人呀鬼的，惊恐如此？”心中暗奇，便高声道：“老丈请了！在下因贪赶路，误了宿处，可否借宿一宵，当奉薄酬：
    一会，只听格格声响，木门徐徐打开，里面现出一个人影，其时夜色漆黑，这人身子又背着光，瞧不清他的面容，但见他青衣素帽，似是农夫打扮。
    赖布衣拱手道：“老丈，请行个方便。”说罢递过二钱散银，老丈不接，却愁眉苦脸的道：“好说！好说！老朽心神欠佳，怠慢休怪，这便请进，请……”
    赖布衣、李二牛随他入屋，只见厅中摆了一副棺木，棺木之上点了一盏油灯，忽闪闪的满室弥漫阴森恐怖。再一细看开门的老者，只见他披麻挂孝，并非戴了帽，方才倒是瞧差了，赖布衣一惊，忙问道：“尊翁莫非仙逝了么？”
    这人五十上下年岁，愁眉苦脸的答道：“正是先父，死去已有三日矣。”说罢喊出老伴，说替客人预备晚饭床铺等物。老伴面有难色，这人便道：“你我出厅，把里房让给客人便是。”赖布衣忙摇手道：“不必！不必！但能在厅间安坐一宵，便足感盛情矣，岂敢劳动尊嫂夫人让出房间？”
    妇人捧出一盘白饭，两碟小菜，是辣椒炒肉松。李二牛一见，忙接了过来，先给赖布衣满满的盛了一碗，自己便大嚼起来，他着实也饿得慌了。
    赖布衣感主人相待之意，便有相帮之念，他问道：“老丈高姓大名？先翁可选准了墓穴下葬么？”
    老丈却答道：“老朽贱姓方，与先父及内子三十年前便居于此，先父三日前患重症而亡，在下已自选了墓穴，待七日停柩期满便下葬矣！”
    李二牛一听，忍不住嚷道：“方老丈，错了！错了！你何必自择墓穴？眼前便有赖……”
    赖布衣不敢轻露行藏，闻声连打断二牛话道：“有赖方兄盛意款待，小弟这里道谢了！但不知方兄自选之墓座落何处，明日领小弟试一观之如何？”
    方老丈道，“山野之人，也不懂什风水，反正人已死，入土为安便是，死生有命，穷富在天，在下亦不敢去强求。先生如有此雅兴，明日领你前去便了。”
    三人谈谈说说，不觉已是五更时分。赖布衣坐在椅上，阖眼假憩片刻，不觉天亮。方老丈着老伴煮了几碗稀粥，权充早点。赖布衣生性恬淡，于饮食素不多求，也就罢了；李二牛可苦了，只喝碗稀粥，如何填得饱肚皮？嘴里不说，心里咕咕噜噜的不是味道。赖布衣明白二牛心意，但是诈不知，须知山野村民，早饭能有碗粥嚼，已是上好日子，那能再多强求？
    方老丈把赖布衣等二人带出草屋，直向他为父自选的墓穴走去。
    方老丈为其父所选之墓穴，位于草屋后三里处，这儿四面有土堆耸起，中陷而成一穴，方老丈顺其势在穴中加深，便自成墓穴，却也省却了许多功夫。“诺！此处便是墓穴矣！”方老丈指着低陷之处道。
    赖布衣刚走近这处穴地，便猛然打了个寒颤，心头惴惴不安，再细察周遭地势，眉头拧得更紧，心道，“此处阴湿低陷，山川毒气所聚，从而葬之，必招百毒之祸。这老丈愚昧，竞选正这败绝之地为穴！”
    “先生，且看这墓穴如何？……”方老丈略带得意的说道，“此地天然低陷，在下只须在低陷之处加多几锄，便成一穴，下葬先父，可省却许多功夫！”言下甚为自得。
    赖布衣沉吟不语，半晌方道：“此穴是方兄自选的么？”方老儿道，‘亦不全是，在下有一远房叔父，乃此处专门替乡人择墓相宅的先生，他亦察查过此穴，谓前有大庚岭龙气庇荫，此穴可得龙脉之佑。”
    “原来如此！此该死先生害人不浅矣！”赖布衣心内惊叫，他着实不忍坐见方家因人事而惨遭横祸矣。便婉转启道，“察坟相宅者，最忌一知半解，一旦导人轻信，轻则误人子弟，重者立召大祸，方兄尚请慎为处之才是。”
    方老丈原料赖布衣必有几句赞语，岂料却说出这话，言下竟有轻视之意，心中不禁恼怒，暗咬牙道：“你这小子懂个屁！
    我叔父相穴之术远近闻名，你竟说召奇祸之言，当真该死之极！……”心里骂着，却没道出，只一言不发怒容满面的转身就走。
    赖布衣欲再相劝，这老丈却气冲冲的走得远了。赖布衣心性仁厚，虽遭此冷落委曲却没发作，再者他也着实不忍眼见方家日后惨遭奇祸，便与二牛跟随方老丈返草屋，打算伺机再劝他几句，也尽了自己一番心意。方老丈见赖布衣话不投机，便很少与他说话，赖布衣说话稍多，他便不耐，恨恨的咬牙嚷道，“生死由我，关你何事？”赖布衣再好性子，亦被他气得语塞。
    这一晚，大约是三更时分，方老丈熟睡中，忽听屋外一阵怪风响，随即闻到一阵腥臭之味，随而忽见一身穿朱衣的汉子，在门缝中飘然而进。
    朱衣人轻飘飘的移近方老丈床前，向他俯身一揖，随即跪在床前，突然发声道：“闻尊翁欲藏之穴，吾九族居此，至今数百年，子孙繁衍，不知其数，望公稍缓七日，吾当迁而避之，愿公以仁恕为怀，允吾所请。”说罢连连叩头。
    方老丈恨其不请自进，便发恶声道：“先父停柩七日，便要下葬，现今已是第五天，如何再等七天之久？这穴地乃我先得，关你何事？竟说世代九族居此，好不荒谬！断无此理！”
    朱衣人再拜道：“世事变幻莫测，天生万物者万物自相繁衍，又岂限公之一人哉，但求公俯允所请，在下必有图报！”
    方老丈见朱衣人三番数次相求；心道：“自己所选墓穴果然大有来头！不然，为何此人如此相恋？”他这一动念，便更增尽快下葬之念，于是断言拒绝道：“我意已决，决无延期下葬之理！你快走！不然我将用锄头相向矣！”
    朱衣人见苦求不果，遂惨然道：“吾亦自知劫数难逃，不避艰险前来相求，实一尽人事而矣。但先生竟连数日之期亦拒人于千里，亦太狠心矣！累吾九族灭于一旦，他日必有所报，汝灭人九族，人亦必灭你九族，因果循环，只怕你也劫数难逃！”
    说罢忽化一阵腥风而去。
    方老丈吓得大叫一声，醒来原来是南柯一梦。但梦中朱衣人所言，竟是历历在耳。
    方老丈一声惊呼，把赖布衣亦惊动了。他走近来，问道：“方兄，何事如此惊恐？”方老丈惊魂未定，颤声把梦中所见一一向赖布衣说了，赖布衣听罢，低首默算一回，突然大声叫道：“此事不好！……”
    方老丈更惊，忙问：“何事不好？”
    赖布衣道：“方兄适才‘所说朱衣人托梦之事，恐非吉兆。朱者，赤也，日后当主血光之灾，况日间所见先生自选之穴，阴煞重重，淋头割脚，运势无情，百毒相浸，若下此穴，恐日后遗祸无穷。”
    方老丈沉吟不语，心内嘀咕。他固惊朱衣人来得奇特恐怖，尚自心惊，故对赖布衣所言朱者当有血光之灾，尚有几分相信，但赖布衣又说起坟穴之事，便犯了方老丈的疑忌，心道：“为何自己选了这穴，梦中朱衣人要来相争，这偶然邂逅的外乡人亦三番数次欲加阻拦？所谓物以稀为贵，如是寻常之穴，想必没这诸多事故，此穴定是百年难求之宝穴，方有如此之事，正所谓“龙穴惹人神之忌”，正是这因由也！想念及此，这方老丈“哼！”了一声，再也不答理赖布衣，只是在心里盘算，如何尽速下葬亡父，占得此穴。
    各位，这方老丈大概也是鬼迷心窍，偏把面前咫尺间的这位堪舆学不世奇才寻龙大侠赖布衣视同草芥，甚至连赖布衣不计怠慢，数次三番好盲相劝的原意亦视作忌恨，死心塌地坚信自家所选乃天下奇穴，因此，便替自己的子孙招来弥天大祸。
    ※  ※  ※
    第二天一早，这方老丈便起个绝早，一个人扛了锄头悄悄的出门而去。李二牛碰巧起床早尿。见状心奇，便暗在其后跟踪尾随。
    不消一会功夫，方老丈便已来到他选的那块穴地，把锄头一抡飞快的朝穴地深挖猛锄。二牛尾随至此，暗暗藏身在一棵巨树后面，暗道：“赖先生说这墓穴乃大凶之穴，这老儿偏不信，看他这副斗气模样，只恐再劝也是徒然。但不知日后可有甚大祸？……”
    李二牛性情憨直，执着，不瞧个究竟，便十条牛也难扯他半途而返。
    方老丈掘了一会，看地里已被他挖开三尺有余，但竟然毫无动静，李二牛正感奇怪，就在此时，在地穴中忽尔冒出一团黑气，其味扑鼻腥臭，越来越浓，一瞬间，竟把方围三四尺地方遮得漆黑一片，伸手不见五指。
    方老丈吓了一跳，捏着锄头跳了起来，指着冒出黑气的孔隙恶狠狠的戟指咒骂道：“来啦！来啦！我不怕你，要我让了此穴，万万不能！……”说罢，猛一抡锄，向冒着黑气之处狠狠的砸了下去。
    另一边，隐在树后的李二牛眼见地穴之骤然冒出黑气，其味腥臭闻之欲呕，亦自吓了一跳，心道：“这穴果真有点邪门！
    这老儿如此狠执，恐怕凶多吉少！”
    岂料二牛这般思想之际，这方老儿那一猛锄却就砸了下去。说也奇怪，经这猛地一锄，那里气却就越冒越细，越来越淡，后来竟豁然而散！
    方老丈得意的朝地上吐一口唾沫，骂道：“来啦！来啦！看你硬还是我狠！……”一面吐口水，一面又猛掘一锄。这一锄猛掘下去，突然，穴中泥土缓缓散开，现出下面一穴，阔有丈余，里面竟有不知其数的赤色红蛇，在小红蛇中间，盘了一条长约丈许的巨赤蛇，昂起赤绿色碗口大小的蛇头，伸出信舌，一翻一卷的伸缩不定，惨绿色的眼珠直直的瞪着方老丈！……
    这不见犹自可，一见之下，方老丈竟吓得惨叫一声，抛下锄头，转身就跑！
    李二牛见方老儿失魂落魄的跑走，心知有异，便大着胆子在树后悄悄的摸了出来，瞧穴中望了一眼。这一望之下，李二牛亦吓得手软脚软，连滚带爬的退出十几丈外，喘息一会，李二牛惊魂稍定，才急忙逃走了。
    李二牛返到方老丈草屋，把此事向赖布衣细细的说了。
    赖布衣听罢，略一沉吟，便连连叹气，道：“吾早知赤者祸也，这方老哥不听吾劝，顽固而行，果招奇祸！”说罢嗟叹不矣。
    李二牛奇道：“赖先生！这方老儿既掘穴发见此等凶怪之非，自会心生警觉，不会一意孤行，先生为何却说他果招奇祸？”
    赖布衣苦笑道：“是福躲不过，是祸亦难逃，此是天数使然，亦是自身一念之差所招致。吾观方老哥戾气正盛，必不肯就此罢手，你再去看看，便知端详矣！”
    李二牛半信半疑，便重跑回去，心道：“赖先生这回或许看差了眼也！”他一路急跑，离那处怪穴尚有二三十丈远，便见那儿火光燃燃，浓烟滚滚，浸了水油的松木干柴，扔得满穴皆是，一经火头触及，便“噼噼啪啪”的狂烧起来，在穴中的成千上万条赤蛇，均被熊熊烈火包围，奇怪的是，这些大大小小的赤蛇，在烈火中全都拥作一团，一任由烈火焚躯，竟无一条走避！
    原来这方老丈自发觉穴中藏满赤蛇，初是吓得转身就逃，但跑得一段路，心思忽转，暗道：“眼看此穴将成，偏有这许多怪逆之事，好不令人气恼！”想及此，咬牙发狠，恨恨的嚷道：“毒蛇在穴，就怕了你么！我要你断孙绝根！”说着，他折转了方向，不回家了，却跑入松林，砍了一大捆干松枝，随后又匆匆返家，取了一罐火油，浇在松枝上面，划了火，咬着牙扔了下去！
    然后转身而去。
    干松枝本就好火，再加上火油浇燃，一经触及，便熊熊的狂烧起来。这时，在熊熊烈火中，那条近丈长的巨赤蛇并不走避，忽昂起碗口粗细的赤头，仰天吱吱的惨叫三声，随后即卷缩成团，身周近千条赤蛇，亦纷纷随样缩卷成团，一任烈火焚躯，竟无一条走避！但见火光熊熊，浓烟滚滚，一时腥臭之味扑鼻，令人为之侧目！
    李二牛在一旁嗟叹，暗道：“这方老儿果不出赖先生所料，戾气正盛，竟干出这等残虐之事！”
    这方老丈当日发狠烧了万千条赤蛇，第二天一早，果然不顾一切的把亡父下葬此穴。
    说也奇怪，自下葬之后，坟前所立石碑忽然闪闪发亮。方老丈遂狂喜，说道：“看此佳兆，此穴果然非同小可！那混账外乡老竟劝我勿用此穴，当真混蛋，这不塞哑他的嘴巴么！”
    李二牛把此事暗告赖布衣，道：“那墓碑发亮之兆，当真怪极，莫非方老儿误走误着，他这步棋子竞走对了么？”
    赖布衣笑笑，道：“千蛇万葬，墓碑那得不亮？但此是萤鳞之光，岂能长久？况鬼鳞之火，一旦而起，必招邪毒，日后惨祸无穷，这方老哥不听吾劝，一意孤行，虽是冥冥之中定数，亦是咎由自取的因果！”说罢，吩咐李二牛收拾行李，离方家而去。
    话说赖布衣点出方家之穴日后必招奇祸之日，正是历史上南宋中叶时期。岁月如流水，匆匆而过。时间一长，大庾岭下方家火烧赤蛇穴下葬之事，便渐渐为人淡忘。这方老儿在几年后，也年老患病去世。临死时，他把儿子方克勤招到床前，竖起一指，伸向右面，边指那块祖宗墓穴，喘着气说：“孩儿！…
    汝祖下葬之穴，想日后必有点好处，汝便凡有后，复悉心栽培，方不负吾望！切记！切记！……”言毕而逝，右手手指依然高高举起，遥指那处墓穴。
    方克勒把其父与祖合葬于那座墓穴。说也奇怪，这方老儿下葬之日，诸事方迄，忽墓中有烟一道，直指方家，当晚，方克勤的老婆就怀了孩子。
    十个月后，生下一儿，取名方孝孺。方孝孺长相奇特，舌头很长，能自口伸入鼻中，且记性奇佳，三岁便能博记千字。
    方孝孺仅四岁，其母便一病不起。方克勤以秀才考取功名，在济宁当知府，垦田兴学，颇得民心。后来被属下官吏诬控贪脏受贿，被贬到江浦作苦役，不久被杀，时年方孝孺年仅十九岁。
    方孝孺葬了父亲后，到浦江找老师宋濂，在宋濂指导下重新苦读四年，文材横溢，其名噪于一时，后来，他被蜀王朱椿请去成都，当世子朱棣的老师。世子即位，召方孝孺为翰林院侍讲，不久升他为文学博土，专门负责起草诏书、诰文、檄文。
    后来，朱棣起兵造反入京，逼方孝孺起草即皇帝位的诏书。当时方孝孺正犹豫间，舌头忽不受控制，卷上鼻间，如蛇信舌似的卷了几卷。朱棣大怒，认为方孝孺当众侮辱他，怒极喝骂道：“我要灭你九族！”
    其时方孝孺大惊，正想出言伸辩，舌头又失控，伸上鼻间，如蛇信般的卷了数卷。朱棣更怒，戟指痛骂，恨道：“灭你九族不足泄朕之气，朕要灭你十族！”
    三天后，方孝孺九族加学生一族共十族被斩，数百人暴尸三日三夜无人收殓，朱棣命人架起柴薪，尽数火烧。一时间火光熊熊，浓烟滚滚，腥臭之味十里之外可闻，三日三夜而不散！
    其状比当日方老儿焚烧赤蛇更为惨酷。
    当时，赖布衣已仙游不知所踪。李二牛之子亦已年过七十，此事曾听其父二牛提及，因承受了赖布衣堪舆学真传，故亦为当时堪舆大家，闻方孝孺灭十族加焚尸之事，恍然大悟，叹道：“是祸是福，咎由自取，冤冤相报，报应不爽。虽其害物之报，实亦山川毒气所种，故孕育多蛇，如此凶穴，从而葬之，安得不召奇毒之祸？赖祖师所预卜因果，可谓应验无误，果是神机能测也！”说罢长叹不息。
    方孝孺十族被诛，皆因方老儿错选阴煞之穴，又不顾警兆，火烧赤蛇，遂给子孙召来弥天惨祸，十族连诛。当日朱衣人所称“今日灭吾九族，他日定当相报”之言果然应验于此。有当地人说起这宗惨剧，说方孝孺乃巨赤蛇所化，故其舌能卷伸鼻中，被朱棣视为大辱，引致十族被诛，比当日方家灭蛇九族，方家被灭时还多了一族！
    ※  ※  ※'
    当日赖布衣与李二牛二人，离了大庾岭下方家草屋，步行至马市，在马市乘船，沿滇水南下。
    滇水乃粤川有名北江源头，起自大庾岭油山，中穿南雄岭，经马市，始兴等宋时大镇，再过瑶岭，入韶关，以下一长段即为北江。
    赖布衣、李二牛二人，在马市用五两银子，雇了一叶轻舟，沿滇水南下北江。当时五两银已是普通人一月人工，赖布衣出得五两银，船家甚喜，答应供两餐伙食。这船老大复姓司马，单名一个福字，李二牛便称他为福伯，赖布衣则称他一声司马兄。这司马福却只知雇船者姓赖，不知其名，便也称一句赖先生。
    司马福是当地有名的老船工，行走滇水、北江一线已数十年之久，对沿途一切景物杂事，了如指掌，且又健谈，性情爽快，赖布衣有这船老大作伴，一路乘舟南下，指点山河名胜，倒也甚有情趣。
    匆匆数日水路，小舟过了始兴，前面便是瑶岭地面，滇水中穿而过，两岸崇山峻岭，高达百十丈，滇水如线，蜿蜒穿行其中，其势甚为险峻。
    一晚，已是三更时分。赖布衣躺在船舱，正合眼养神，船老大福伯在后船舱稳把船舵，轻舟飞行如箭，水声淙淙不绝于耳。李二牛熬不得夜，早已在赖布衣身侧入睡。两岸漆黑，船蓬之上，夜空寒星数点，随船移动。
    突然，在岸边一棵巨松之上，传出一声轰然的尖吼，其声“啾啾呀呀”，尖而锐，乍然入耳，说不出的迷离恍惚。李二牛一惊扎起，忙向后舱的福伯发声问道；“福伯！声真怪，不知是何物所发？”
    司马福侧耳凝神听了一会，才道：“此是黑豹所发吼声，此豹身子不大，长约六尺，周身全黑，仅在滇水沿岸方可见到。”
    李二牛奇道：“为何沿途不见，偏在今晚出现？”
    司马福道：“此豹在晚间出现，原不足怪，因豹子性懒，日间贪睡，晚上才出来捕食猎物，且其性阴而沉，在密林中行走，亦是默默不发一声，只当它发现猎物，欲得而未获时，才会发出怪叫。但沿途船只亦甚少听过此豹怪吼，每经此地我却屡闻它发出怪吼，此事老夫亦甚感奇怪。”
    赖布衣这时忽然问道：“司马兄此事当真？你没听错么？”
    “确有其事！”司马福答道，“老夫前后数十次途经此地，均听闻此怪吼。”
    “这就怪矣！”赖布衣奇道，“曾听人道，山水相交，龙虎交汇之处，必有奇穴，如若奇穴有豹守护而鸣，则奇贵无比，乃千年难求之金龙窝穴，日后定必发出一代帝皇！此穴夺天地之造化，惹人神之忌恨，等闲人物亦无福消受。今日既有此等奇遇，倒要细看个究竟。”
    司马福奇道：“先生是风水先生么？老丈听说当今天下有一位不世堪舆奇材，姓赖名布衣，小子每仰其人，只可惜缘悭一面，无福遇此奇人，先生既精于此术，想必见过此人矣？”说罢满面希冀之色。
    赖布衣不愿泄露行藏，遂支吾以对道：“我亦未见过此人。
    不过，一人说形，万人说影，司马兄恐怕对此人是言过其实了！”
    司马福怒道：“赖先生名闻天下，岂有虚假？只那数日之前，他在南雄重布镇局，改建飞虹凤凰桥一事，便已传遍粤北山川，先生此说，未免有托大目空无物之嫌矣！”
    赖布衣笑笑，道：“赖某人平生有志于青乌堪舆之术，南雄镇之事，不过适逢其会，有何值得捧扬之处？在下恐怕盛名之下，其实难符么？”此是赖布衣自谦之辞，亦是其平生恬淡性格的表露。
    船老大司马福哪儿明白赖布衣之意。他素仰赖布衣，便误以为眼前这人托大轻觑赖布衣，心下大怒，闻言之下，猛地把舵一扳，小船直朝岸边冲去。
    赖布衣慌道：“司马兄这是怎的了？”
    司马福恨恨道：“老夫此船素有规矩，但言而投契者，船费不计，不合老夫脾胃，百金也难使动老夫，实对你说，有人曾出五百两银，要老夫陪其南游北江，但言语不合，老夫便一口拒绝！你虽只出五两资费，但你既报称姓赖，老夫素仰赖先生其人，你既与他同姓，老夫这才答允，想来你也沾了赖先生之光，你却不识好歹，托大轻觑赖先生，老夫其气逆顶，原先好感一笔勾消，便不载客，这船一靠岸，你等便请上去，另请他人！”
    这下子突生变故，把赖布衣弄得哭笑不得，一旁，却笑跌了个李二牛，他刮着耳朵笑道：“不羞！不羞！还说仰慕赖先生，把赖先生得罪了，竟还呆子般发狠！”
    司马福更怒，恨道：“臭小子再敢胡说八道，看老夫把船弄翻，看你这臭小子淹个半死！”
    这下子却轮到李二牛心中发毛，心道，如果真把船弄翻，我这只旱鸭子岂非变了死鸭？于是便不敢再笑。赖布衣意料不着这船老大一把年纪竟还火性十足，眼下事情可有点僵局，便凝神一望司马福，但觉此人观颧骨高耸，方脸大耳，满脸正气，断定是位江湖义气中人，便沉吟说道：“司马兄为何如此维护赖某其人？”
    司马福气稍舒，道：“老夫有一弟，家住南雄，年已半百，但膝下犹虚，老夫亦是孑然一身，眼看司马家便再无子孙承宗，断绝香灯，幸得赖先生在南雄大施神技，巧布龙局，目前接吾弟报喜，说道弟妇已身怀六甲，看来承宗有望，你说老夫高不高兴？该不该称护赖先生？”司马福说罢，又狠狠的瞪了赖布衣一眼。
    赖布衣恍然大悟，当下便不再相瞒，正容说道：“司马兄休怪，在下便是赖布衣，因犯忌于朝中权贵，不敢泄露行藏，得罪之处，尚请原宥。”
    司马福一怔，半信半疑道：“先生此言当真？”
    赖布衣一掏衣袋，取出一件玉印，递给司马福，道：“此物乃皇上御赐，司马兄一看便知矣。”
    司马福接过一看，只见玉印上面印了一行小字，曰：“钦赐风水大师赖太素公纳。”司马福知赖布衣原字太素，如今既见皇上钦赐玉章，那敢不信？马上朝赖布衣一交拜倒道，“先生莫怪！小子不识好歹！适才言语冒犯，该死！该死！先生泽及我家子孙承宗之德，小子代舍弟谢过！”
    赖布衣连忙扶起，道：“司马兄切勿行此大礼，在下受之有愧，倒是在下方才隐瞒之罪，尚请司马兄勿怪！”
    这下子又笑跌了个二牛，道：“你怪我，我怪你，不如彼此不怪，各打五十大板，扯平也罢！”
    赖布衣、司马福闻言相视一笑，心下释然。各位，这司马福亦是一个民间奇人，他幼饱读书典，上至天文，下至地理，诸子百家，飞禽走兽，皆精其秘，他尚有一种异能，能于山野之处，听懂兽类语义，窥透花草树木的灵异阴秘。赖布衣得遇此人，同游粤川山水，亦可谓一大奇缘。
    赖布衣与司马福一番言语间，船儿却已靠岸。司马福好生过意不去，道：“赖先生见谅，误了行程，在下稍时定稳操船舵，尽快赶路便是。”说着，欲扳船舵，驶回江心。赖布衣忙摇手止住，道：“方才听司马兄说及，此山每有怪豹吼鸣，小弟知此山必有奇穴，不如便把船靠此地，上山一探如何？”
    司马福一听甚喜，道：“好极！好极！”在下亦早有此意，只可惜不懂青乌之术，便碰面也不相识，今有赖先生至此，当令在下大开眼界矣！”说罢抛下铁锚，把船定住，再架起桥板，一行三人便离船登上岸边。
    说是岸边，其实只是山边，三人站于突入江边的一块巨石上，仰首上望，但见层岩如削，壁立千仞，其势甚为险峻。待三人上得瑶岭之时，已是五更时分。但见山影朦胧，残月已隐，仅留些许余光。这时，李二牛在前面忽失声大叫道：“赖先生快来！……眼前便有天大怪事也！”
    赖布衣与司马福听见二牛大喊，连忙加快脚步飞奔而上。
    到得二牛身边，只见距他五丈之外，立着一只怪兽，其形如猪，身高四尺，长约六尺，浑身青灰，拖着两只长长大耳，口中却伸出四支长牙，犹如象牙一般，拖在外面。赖布衣大奇，悄声道；“请教司马兄，这怪兽满嘴长牙，似猪非猪，似象非象，却唤什名？”
    司马福凝神想了一会，方答道：“小弟曾在一本古籍上见过记述，说国难将临，生灵涂炭之时，便每有猪身青色怪物现世，其名曰：‘青杀’，不知是否此物？”话音刚落，此兽果然呼叫“青杀！青杀！”，鸣了几声，跳舞而去。
    三人目睹此状，均面面相觑，均信司马福所言不虚。李二牛大怒道：“此怪物既然如此不祥，不如待我追上前去，打杀算啦！……”说罢捧起石头，便要抛掷。赖布衣忙摇手制止道：“二牛切勿妄动！此物依吾所见，乃集天地戾气而幻形，现身警世，其意良善，打之无益反害……”
    赖布衣正说之时，突然半空掉下一小石头，正正的打在头上，虽不重亦隐隐作痛，不禁“哎哟！”的哼了一声。李二牛一见，忙道：“赖先生你看，那边有一群黑鸟，却在山坡之上啄取石头，方才落石打你的，就是此鸟，但不知是什鸟作弄人？”
    赖布衣走前细看，只见其形似乌鸦，身周羽毛黑如墨，嘴却晶白如玉，两足赤红，头上斑斑点点，有许多花纹，在那儿啄石，来往飞腾。李二牛奇道：“赖先生不知这鸟搬石块有何用处？”
    赖布衣道：“吾曾听先祖提及，人生际遇，虽有定数，但亦看其自身如何施为，所谓立志坚，金石可穿，假若如精卫般坚贞不移，何愁运命之不达？不想今日果然得见此鸟！此是精卫鸟也，它搬动石块，是欲填平江海呢！”
    李二牛傻笑道：“小小鸟儿，搬这些小石块，却说要填平江海，岂非痴人说梦？我看此鸟该叫疯鸟！”
    司马福道：“二牛莫乱说！此鸟意志之坚，你我虽为万物之灵，亦难企及呢！”
    赖布衣知李二牛骨格清奇，性子憨直，日后当可承己之钵，但立身处世，尚嫌粗浅，便乘机开导说；“当日炎帝有个女儿，名叫精卫，偶游东海，落水而死，其精魄不散，化为此鸟，因前生落水淹死之恨，每衔石扔落江海之中，意欲把江海填平，以消此恨，经久不息。此鸟年深日久，寻得配偶，滋生繁殖，如今成了一类，称之为精卫鸟。此鸟秉性虽痴，但如此难为之事，却偏为之，不畏艰难，其志可嘉。世人枉为万物之尊，每每放着易为之事，却畏难偷安，一味蹉跎岁月，及至老大，—事无成，追悔莫及。设若均像精卫这般立志，何事无成？三分天命，七分人为，此是立身处世做人之道也。”
    李二牛知赖布衣这番言语，隐含做人处世玄机，便连连点头，细细体味，不发一言。赖布衣见二牛点头无言，知其灵性，一经点化，便豁然而通，不必多言，转身问司马福道：“请问司马兄，小弟闻得此鸟生于发鸠山，为何此处也有呢？”
    司马福笑道：“此鸟虽有衔石填海之异，亦无非禽鸟一类，近海之地，何处不可生？何必一定在发鸠山？四海之内，任吾居之，世人每不明此理，斤斤计较于一屋一瓦，这又比精卫鸟更痴了！”
    赖布衣与司马福相视一笑，甚觉投契。此时天已放亮，东面山后，斜斜升起一道五彩金辉，天际间亦忽现鱼肚白色，云层下抹上一层淡红色彩，逐渐与天空分清界线，忽而淡红云朵与漫天飞舞，时而向东，时而向西，再过片刻，猩红云层与昏暗苍穹混成一片，猛然间，云际间又射出道道耀目金光，宛若金龙起舞，一会儿，又吐出一条，两条，三条，……一瞬间订成金龙满天，绚丽夺目，这时，天际间恍惚飘下一阵清雅神乐，一团火红盘球猛跃而出，迎着朝霞，迎着天风，满面含笑，顿使人间大放光明！…此等奇景，不禁令赖布衣、司马福、李二牛三人瞧得痴了！赖布衣叹道；“吾曾登泰山观日出东海，不想在这粤川之地，瑶岭之上，亦有此种奇景！可知粤川之地，当真是藏龙卧虎，他日前程定然无可限量！……”
    赖布衣话音未落，“吱吱呀呀！……”一声恍惚迷离的尖叫就在此时响起，司马福一听，惊喜叫道：“此声音又是那豹所发！……”赖布衣一听，连忙循声飞寻而去。
    赖布衣一路飞奔，离那发出怪吼之处尚有半里之地，突然跳出一只豹形怪兽，迎面向赖布衣冲来！赖布衣知其性已通灵，断不会妄然伤人，便凝神驻足细看，这只豹形怪兽，在冲近赖布衣二丈远近时，赖布衣身周忽升起一团青气，罩向豹形怪兽，怪兽似乎吃了一惊，蓦地停下，仰起豹形怪头，定定的直瞅着赖布衣！
    赖布衣定睛细看，但见这怪兽浑身漆黑，黑中又透出闪光斑点，头赤红，双目如电，似豹非豹，身长六尺，高约四尺，尾甚长，劲而有力。这怪兽凝神望了赖布衣片刻，长尾忽尔翘起，通灵似的瞧后襬了几摆，意似向赖布衣表示贴服，然后忽仰头喊叫三声，恍若人哭，又欢跳三下，随即转身隐入密林之中。
   
    第二章 白猿使者报讯息 秘籍龙珠访明君
   
    赖布衣瞧着一阵发呆，心道，看此物似已通灵，但先哭三声，又欢跳三下，然后尾朝后摆，莫非向我有所启示？……想念及此，赖布衣忽想起先父久曾向他秘授：“但凡天欲降奇材，必有通灵之物或护或引，招人注目。”是了！想必此物是引我到一处地方！这倒要仔细瞧个究竟了！不然岂非负了此通灵怪物之意？当下打定主意。
    赖布衣急急朝豹形怪物长尾摆向之处走去。转过一座山林，原来此处别有天地，但见三面山峰拱峙，成了群龙聚首之势，中有泉水涌出，形成一眼天然碧潭。赖布衣走近潭畔，见潭水之上，一团团郁郁白气冉冉上升，心惊道；“此是千年难遇的白龙之气，怎会在此潭涌出？莫非此地果然隐着一处千古金龙奇穴？”
    赖布衣再向四周凝望，只见群峰四面蜂踊而来，宛若星罗棋布，峙立争宠，左有一峰，蜿蜒伸至潭边，右有一峰，形似巨钳，延伸至潭，巨钳如虎，有如将军持戟护卫。二峰左右而来，起伏低昂，如猛虎出林，活龙奔海，力猛势强，如贵人登殿，一呼百诺，周围群蜂，重重拱护，个个朝拜，真有如天子临朝，左右文丞武尉百官护卫，威风凛凛，君临天下，摄人心弦！……
    赖布衣当下更不敢怠慢，掏出罗盘丈绳，仔细精堪起来。
    这端的是一处千年方得一见之金龙结穴之地！赖布衣心头惊叹道，他手中的罗盘，竟因心潮激荡而把捏不稳掉于地上！他负手凝立，此时，碧潭之上，白气更盛，盘旋缭绕；潭侧，群峰四面蜂踊而来，仿若朝中大臣纷向皇帝争宠；左有一峰，形如巨笔，插于潭边，气势轩昂，仪态万千，恰似掌政丞相，屹立于皇帝之畔，统御群臣；右有一峰，形如巨钳，巨钳如张，有如护国大将，持戟拱卫，神态威严神勇；二峰左右而立，更形磅礴，令人低首垂目，不敢仰视！赖布衣不禁抚掌长叹道：“岂料粤川瑶岭之上，竟然隐了这座千年一现的金龙奇穴！赖某人若非误打误撞，几乎失之交臂！”
    赖布衣在碧潭四周俯仰低昂，寻龙追脉，不知不觉一整天将过。这时，天色已渐暗，山林之地，并没黄昏黑夜之分，太阳刚下，山林间便漆黑一片，伸手不见五指。赖布衣忽然惊觉，已是夜晚时分，肚子也饿得咕咕直叫，这才猛地忆起不见了李二牛和司马福二人已整整一日时光。
    ※  ※  ※
    “赖先生！……你在何处？”不远处，只听得李二牛、司马福两人大声惶急的吆喝。他俩本是尾随赖布衣而来，但自那怪兽乍现，不知怎么一来就失了赖布衣的踪影，两人四处搜寻，兜了大半日冤枉路，直到天色黑沉，才转到此处，眼看已是黑夜时分，在这荒僻山野，两人心下更为惶急。
    赖布衣因李二牛、司马福这一声吆喝，才在痴思迷想中猛然惊醒过来。他抬头回望，才发觉天色已黑沉，夜幕早降，便连忙应了一声，招呼李二牛、司马二人来此处汇合。
    “赖先生！怎的了？”李二牛一见赖布衣的身影，也顾不得擦擦满头的臭汗，忙问。司马福脚力虽健，转上这大半天，也双腿发软，这时刚走近赖布衣身前，再也支持不住，一屁股坐在地上直喘粗气。
    赖布衣眼见二人对己关切之情溢于言表，为找寻自己弄得筋疲力尽，心头又感又歉，忙道：“司马兄累坏了吧？小弟为此奇穴弄得失魂落魄，忘了招呼，该死！该死！”
    司马福喘气却忍不住笑道：“本来倒没甚么，但跟着二牛这小子横冲直撞，跑了不少冤枉路，赖兄安然无恙，我等就安心矣，怎说怪不怪的！”稍停，又问道：“赖兄尾随那怪兽追踪至此，可有什么发现？”
    赖布衣轻叹口气，缓缓的道：“此处果是那豹形怪兽守护之地，群龙聚首，确是夺天地造化的千古金龙奇穴！”
    李二牛奇道：“何为金龙奇穴？”
    赖布衣肃然道：“金龙奇穴，千年难寻，他日必荫生一代帝皇，夺天地人神之造化，端的非同小可！”停停，忽仰头叹道：“可惜呵！可惜！……”
    “赖兄可惜什么？难道此穴非福是祸么？”司马福听赖布衣嗟叹，吓了一惊，连忙翻身跳起来问道。他既听赖布衣说这是荫生帝皇的金龙奇穴，但为何他又嗟叹？他平日，亦曾听人说道，但凡君皇临世，世间必有一番大灾大祸，莫非赖布衣所说正是此意么？
    赖布衣沉吟道：“在下夜观九天八卦之象，宋朝气运已衰，昨晚“青杀’’怪兽临世，皆非吉祥之兆，只恐生灵涂炭，国难将临矣！……此穴虽为金龙结脉之地，可荫生帝皇，但此穴威气太盛，荫生之帝，必嗜好杀戮，故又称血光金龙穴，因此在下委决不下，未敢妄断，此是无可奈何之地理脉象，在下焉得不引为憾事？”
    各位，但凡寻龙之士，识得奇穴，便欣喜若狂，或千金出售，或据为己用。赖布衣乃一代寻龙大侠，民间尊他为神，当然有他独到之眼力，又岂有不识此金龙奇穴之理？但寻龙之士中，素来不乏胸襟磊落、忧国忧民之人，赖布衣正是其中佼佼者，是以他虽发见此等奇穴，但瞧出此穴虽贵而太威，杀戮之气太重，恐日后生灵涂炭，因此便宁愿隐而不加点破，免延生祸根。不过，天数冥冥，赖布衣虽有此心，其后却是欲挽狂澜而不果，终演出一幕幕争皇杀戮、万民惨遭屠宰的千古悲剧。
    当晚，赖布衣等在山野露宿，赖布衣睡到半夜，忽心有所感，再难入睡。他翻身爬起，点亮了他随身携备的油灯，掏出一卷纸条，摊在一块平平的白石上，竟伏石疾书起来。
    在昏暗的油灯下，只见卷首是三个大字：“青乌序”，往下是一首诗，道：“辗转南游又一春，身逢龙穴敢问津？岂料南粤蛮荒地，竟有灵气育金麟！”往下是一行行蝇头小楷字，写道：“堪舆家相地，何以名为风水？盖看地首金龙，龙即山脉之气，气来之则尊以水，气之限亦止于水，葬者乘生气也，无风则气聚，有风则气傲，因此阴宅地理首重得水藏风，故称曰风水。水固有吉凶之分，风则更为阴宅之大忌，纵有真龙金穴，一经风吹，轻则招损，重则龙穴顿化弃地，尤须注意西北，西北风属金锋利无比，坐南朝北更需立凉坐暖，坐东朝西亦需注意选右为屏盖为佳。是以相地不能偏重形势而忽略理气，由是古来堪舆大家，将揭风水二字为标题，盖有深义存于其间，然而龙、穴、伊砂、水、白，并称阴宅最大关键。此即为“青乌术”之序也，是为青乌序。……”
    再往下，是赖布衣把自己穷毕生精血换来的风水堪舆寻龙术一一录在纸上，这是赖布衣出神入化寻龙术的心血结晶，端的是一部万金难求的传世经典寻龙秘籍。
    赖布衣在这青石之上，伏石疾书一整个晚上，到天放亮时，仍在埋首疾书。这时司马福、李二牛早已醒来，见赖布衣专心撰写，知他欲把自己的心血结晶留传于世上，因此不敢惊动他，在一旁殷勤照料。又整整一个白天过去。这一晚，眼看赖布衣的青乌序将要大功告成……
    赖布衣忽地抬起头来，长长的舒了口气。李二牛在旁。连忙递过水罐，“赖先生、喝一口水！书写完了么？”李二牛问。赖布衣舒舒酸麻的手臂，带点喜悦说道：“将完矣！这终了却我一段心愿！我萌此念已多时，但平日写来，总不甚满意，不料在此处忽觉文思大进，写了这七、八万字，竟能一气呵成，这或许也是占了此处龙脉之灵光吧！”
    司马福在一旁喜道：“此书完稿，先生精深寻龙之术留于世上，真乃世人之福也！……”
    司马福话音未落，就在此时，四面忽传来一阵刺人心魄的啸声，这啸声既尖且急，骤然在四面八方响起，令人心神荡漾。
    不能自己。司马福乍闻此急骤啸声，情知不妙，忙大声吆喝道，“赖兄、二牛仔细了！此是猿啼，必有不寻常之事来矣！……”
    说时迟，那时快，当司马福发声大喊时，黑夜中啸声更急，更猛，直如几千万支高音箫笛一齐嘶叫，尖锐无比，人的耳膜彷佛亦给刺穿，司马福的大喊，犹如蚊子在轰雷声嗡叫，赖布衣、李二牛二人如何听得到？三人只得以双手掩耳，奋力抵受，啸声越来越厉害，老年人定力够倒好受一点，李二牛血气方刚，性子本急，被这刺人心魄的啸声撩荡，竟控纳不住，一跤倒地，双手掩耳随地乱滚，恍如疯了似的。
    赖布衣暗暗吃惊，只恐李二牛被这尖啸乱了心性，那就无从施救，正欲解下腰缠的玉葫芦，施展那套葫芦心法的前三式，以抵御啸声的进袭，但手刚离耳，便被啸声震得一交倒地，再也扎挣不起，无可奈何，只得以手掩耳伏在地上，奋力抵御。
    就在这时，一团白影在不远处的山腰，疾驰而下，如一缕轻烟，迅疾如电，眨眼便落在赖布衣方才伏石疾书的旁边！
    赖布衣这时距那白石约莫丈许，正双手掩耳，伏地抵御啸声，这时忽见一团白影恍惚间平空而降，吓了一惊，他定睛一瞧，差点失声大叫，原来这白影是一只有人高的白猿，全身毛白如雪，在黑暗中瞪着两只红白赤血的眼珠，瞅着自己，两前爪在胸前摇摆不停，然后又用双爪合拢连连向赖布衣作揖，嘴里吱吱的叫个不停，彷佛向赖布衣求讨什么。
    赖布衣不知这白猿弄什么玄虚，不敢答理，这白猿的双爪又向前连连伸着，然后又收回，按在胸口，在身上掏摸什么，又复伸出双爪，似捧物状，递到赖布衣身前，意思似乎在示意，求赖布衣给他什么东西，它也会送回一件对象给赖布衣作谢。
    赖布衣看清这白猿似乎并没什恶意，心稍定，便轻声说道：“你是欲来讨取什么吗？”
    这白猿竟似听懂似的吱吱欢叫着，连连点头，赖布衣又好气又好笑，道：“猿儿呵，猿儿，我赖某人既号布衣，自然身无片物，你来讨什么？又拿什么来交换？”
    谁料，这白猿一听赖布衣言语，竟疾速伸出前爪，一把攫住赖布衣匆忙间未及收拾留在白石上的“青乌序”，吱吱的欢叫，然后一个转身，飞腾跳跃而去！
    啸声骤停，但见一轮山月斜照，夜静山幽。
    赖布衣眼见自己写了三日三夜时光，十多年的心愿，藉此龙穴灵气才写成的寻龙秘籍“青乌序”，竟被白猿瞬间抢夺而去，登时气得说不出话来，只一个劲的顿足叹气。隔了半晌，心神才稍定，连忙顺着白猿遁走方向追寻而去。他虽知未必追得上白猿，但犹存一丝希望，心道；“这白猿或许只是一时顽性作弄于人，待它顽性一过，便会把书随便一抛，自己或许可以拾回！”
    司马福、李二牛二人这时也清醒过来，却不知发生了什事，但见赖布衣失魂落魄的向前飞奔，顾不得细想，也尾随赖布衣向前飞奔。
    司马福、李二牛好一会才追及赖布衣，李二牛喘着粗气忙问道：“赖先生！这是怎的了？……”
    赖布衣依然片刻不停的飞奔，嘴里气急的骂着：“这贼猴！竟作弄老夫！……”一面跑，一面断断续续的把方才的事说了几句，李二牛、司马福也不甚明白，只知赖布衣将写成的“青乌序”被一只白猿抢去了！这还了得？于是也不敢再细问，跟着赖布衣如飞般的向前追踪。
    ※  ※  ※
    三人一路追踪下来，突然，听前面彷佛有哗哗水流声，三人赶了这大半夜，正感干渴，水罐食物等又全留在原地不曾带来，如今乍听水流之声，脸上登时一喜，也不管是否能抢回书稿了，先喝饱水再说。
    三人朝着发生水声之处奔去，越向前，哗哗的流水声就越大，大约再走了二、三里地，眼前突现一条银色瀑布，从半山腰的一个圆洞倾泻而下，下面汇的一条宽约一丈的小溪。
    三人奔到溪边，李二牛渴得慌了，连忙弯腰用手掏了一捧水，抽手就要往嘴里送，突然，“啪！”的一声，一块石头从天而降，打在二牛手上，李二牛痛得一松手，水就被泼在地上。李二牛气得呱呱大叫道：“是什鬼石！也来欺负人！”他抬头一望，原来竟是一只浑身雪白的猿猴，蹲在瀑布的上面，朝他扮着鬼脸。二牛大怒，忙问赖布衣道：“就是这只贼猴么？”
    赖布衣、司马福也早见到这只突然现身，扔石头作弄二牛的白猿，赖布衣见这只白猿爪上并没握着东西，虽然心中怀疑，但也不敢肯定是否就是方才抢书的那只白猿，况且月夜之中，也难瞧得真切。
    李二牛却不等赖布衣回话，戟指痛骂道：“你这死贼猴！贼头贼脑，抢了书，还来作弄大爷！……”他越骂越气，拾起一块尖利的石头，便要往白猿砸去！”
    突然，白猿背后的树林，传出一阵吱吱的噪叫声，随即跳出一群大大小小的白猿，起码一百几十只，均朝白猿奔来，转眼之间，就将白猿围了个风雨不透，呱呱的乱叫，有如向主人争先密报一般。
    李二牛刚要扔出的石头不得不猛地顿住，他在南雄打柴时，这类猿猴见得多了，只要你伤了它们其中一只，别的猴儿不找你拼命才怪！如今这一百几十只猿猴，如果真个一拥而上，就算有三头六臂也准被撕成七七四十九块！二牛因此吓得不敢妄动。
    赖布衣三人听不懂猿猴们在吱吱什么，也瞧不出它们在捣什鬼名堂，这群猿猴对赖布衣三人亦视若无睹，根本不当他们存在。三人与猿群对峙了好一会，突然一声凄厉的啸声又起，赖布衣等以为方才那杀音又来了，连忙以手掩耳，但那只王似的白猿却突然凌空一跃，离地足有一丈五六，然后在半空一个转身，向背后树林疾驰而去，白猿一面奔驰，一面不断的回望，用前爪向赖布衣三人招动，竟似招呼他们三人一同前行。
    赖布衣暗料其中必有玄妙，也不及细想，一咬牙就抢先随后而去。
    树林并不深，不多时三人就穿越过，白猿已失了踪影。眼前是一个三面环山的大盆谷，盆谷很阔大，足有二亩地光景，三人怔在这里，不知如何是好。突然，盆谷的一角，又传出白猿急啸之声，好像是怒极而发，三人连忙循声寻去，一看，只见白猿正与一条黑蛇在虎虎对峙！
    这条黑蛇，碗口粗细，二丈长短．全身乌黑发亮。白猿手里捏着两块尖石，距离黑蛇一丈之遥，转来转去，跳跃不停。黑蛇却盘成一个蛇阵，黑色的蛇头伸出阵外，随白猿移动的方向转动。
    赖布衣等一见这阵势，均吓得一呆。
    这时，白猿仍不停的转圈，嘴里不断的发出低啸声。黑蛇却渐呈不安之状，用蛇阵外面的一段尾巴，把白猿扔来的尖石上下拍打，尖石经它一击，便即粉碎。
    赖布衣悄声问司马福道：“这黑蛇究是何类？竟力大如许？身硬如铁？”
    司马福道：“这恐怕便是以皮坚如铁力大无穷著称的铁线蛇了，但这般巨大，小弟亦是初次碰见！”
    二人对答问，黑蛇再沉不住气，突然散开蛇阵，身体直伸，嘴里发出嘶嘶声，疾如箭矢般射向白猿！
    在这千钧一发问，白猿忽仰首长啸，发出赖布衣三人在山背那面听到的急啸声，几乎在同一时间内，四面八方竟同时响起这种令人发颤的急啸声，而且比刚才的更猛、更尖、更急！赖布衣等三人这次已有了准备，一听白猿发出刺耳急啸，知道厉害，连忙撕下衣服，塞住耳朵，便不觉有多大震伤。赖布衣抬眼望一下黑蛇，就在白猿发出头一声急啸声时，黑蛇扑来之势已缓了一缓，但来势仍疾，到得接近白猿四尺远时，群猿啸声已骤起，这一阵撕人心肺的尖啸，登时“扑腾”一声把黑蛇震掉于地，它起初尚勉强挣扎相峙，但后来便忍受不住，终于如箭般逃窜。
    白猿紧随黑蛇之后，跳跃紧迫，黑蛇向上，啸声便稍缓，黑蛇欲转身向下，或向左、向右，啸声又转急烈，黑蛇抵受不住，只好又向上飞窜，这样，黑蛇彷佛只能按白猿指定的方向逃窜，成了白猿驱赶黑蛇之势。
    赖布衣、司马福、李二牛三人不舍，他们被眼前的奇景迷住了，一心欲瞧个究竟，连危险二字也抛于脑后，紧跟在白猿后面，直向山上追踪而来。
    黑蛇被白猿驱赶着，竟一直朝那冒着白气的碧潭窜来。赖布衣正感惊愕，心道：“怎的竟折返了这金龙穴地？”这时，白猿竟偷空瞧后面的赖布衣招了招手，竟似要他快快跟上，又朝李二牛扮了个鬼脸，把二牛逗得哭笑不得。但即是如此，白猿嘴里发出的尖啸却片刻也不敢稍停，因它一停，黑蛇便马上欲转身向下逃窜。黑蛇彷佛很怕这碧潭，只是被白猿驱赶着，无奈才抖颤着蜿蜒窜近。
    待黑蛇窜到碧潭边，白猿马上发出更尖烈的啸声，加上近百猿猴的尖啸呼应，简直天也给震掉下来，四周树木的叶子犹如遇上狂风纷纷卷落。这时，黑蛇竟被震得疯了似的，只见它猛地打了个旋，随即暴怒的在原地打滚，如铁棍般的粗尾击着山石泥土，身子掀动翻腾，片刻之间，碧潭边的山地，竟被这疯狂的黑蛇弄了个深坑！
    这时，白猿啸声更急，黑蛇更狂，它全身竟陷落深坑中，乱翻乱滚乱掀，弄得飞沙走石，而深坑越弄越深，其后便只见下面砂石泥土飞卷而出，不见了黑蛇身影。
    李二牛直瞧得目瞪口呆，司马福亦惊得合不拢嘴，他悄悄捏住赖布衣的左手，用手指在赖布衣的掌心中写道：“这怎的了？到底是吉是凶？”
    赖布衣略一沉吟，亦在司马福的掌心中写道：“吾亦难明！但观此白猿似已通灵，它既夺书而去，又复引来黑蛇掀翻此金龙奇穴，看来必隐深意！我等倒要留神，莫错失了千载良机！”
    就在此时，忽见黑蛇所翻掘的深坑中升起一道强烈金光，光芒四射，这道强光，竟把黑蛇一冲而起，弹出深坑之外，黑蛇浑身疲软的向山下飞窜而逃。白猿也被这道强光吓得俯伏于地，不敢仰视。李二牛、司马福二人被这道强光射住，竟白芒芒的一片瞧不见物事，登时成了睁眼瞎子！
    这时，独独只剩赖布衣不受强光所慑，他定眼凝望，但见在深坑之中，刚才发出金光之处，竟现出一颗拳头大小的石晶珠！赖布衣一见，大吃一惊，心道：“在这金龙奇穴之下，竟藏有这颗龙气所凝的地灵结晶！这确是千万年难得一见的奇珍异宝！只要拥有这颗龙气之珠，谁的子孙便可贵为帝皇，这端是非同小可！”
    当下赖布衣亦不敢怠慢，先在深坑上面跪下，恭恭敬敬的叩了三个响头，默颂一番，才爬落深坑，捧起石晶珠，攀爬出来。
    赖布衣喘着粗气，刚攀上坑口，还未站稳脚步，突然，一直俯伏于地的那只白猿竟一跃而起，凌空飞降，一爪攫去赖布衣手上的石晶珠！
    赖布衣惊怒交集，他被这只怪猿数番作弄，饶他再好性子亦沉不住气了，戟指骂道：“你这贼猴！三番数次作弄老夫，意欲何为？汝须还我公道，不然惹怒老夫，管教你死无葬身之地！”
    这时赖布衣当真动了真怒，他一生从来未说过这般恶话，他也并非空言恐吓，凭他的本事，要惩治白猿并非天大难事，白猿虽乃通灵之物，但亦自知禁受不住赖布衣盛怒之下的施为。
    白猿一听赖布衣大骂，顿时吓得跪在地上，作人状的叩起头来，叩罢，才用手爪平空写起字来。
    赖布衣怒火攻心间，见白猿跪下叩头又复严空书写，又惊又怒，只见白猿在平空中写道：“吾乃南帝座前的白猿使者是也！今奉南帝之命，前来求先生相助，因人神相隔，才不得不出此下策，万望先生见谅！”
    赖布衣惊道：“你既是南帝座前使者，可知老夫之名？”
    白猿又临空写道：“先生姓赖字太素，赖布衣太素公是也！”
    赖布衣暗吃一惊，这下子不由他不信，忙问道：“南帝欲求小子相助何事？”
    白猿写道：“当今天下，即将大乱，宋室气数将尽，外族涂炭生灵，汉室须历百年浩劫。南帝因此命吾寻一帝皇之材及辅其成功之士，龙晶珠及青乌序皆为两者所需也，请先生谅察！”
    赖布衣忙俯身一揖道：“但有益于百姓万民，赖布衣岂敢藏私？但请尊神留下谒语，以解小子之疑。”
    白猿连连点首，平空又写了几行字，末了，又写道：“……天机勿泄！”
    赖布衣见白猿开头那几行字道：“冥冥主宰百年间，同室操戈惨相残：皇觉寺畔穿朱衣，伯温扶乩逐元蛮。”又见白猿最后写了“天机勿泄”四字，便不再作声，拱手道：“如此，请使者去吧！”
    白猿又跪在地上，叩了三个响头，然后大哭三声，又大笑三声，才跳跃着远去了。
    山野间，重又陷入一片死寂。奇怪的是，经此一闹，那碧潭便再没白气喷出，赖布衣心知，金龙奇穴的灵气已随白猿带走的龙晶珠远去了。此龙气所凝的龙晶珠他日必荫生一代帝皇，但其人必然性好杀戮，这是龙气结穴其势太盛太威之故；而“皇觉寺畔穿朱衣”一句，当隐示一出身皇觉寺的和尚，正是日后身穿朱衣龙袍之人，“伯温扶乩逐元蛮”一句，当是说有一名“伯温”之人，精于扶乩风水之学，相助那位皇觉寺和尚逐元蛮而一统天下，而自己的青乌序，则正是授与“伯温”其人。
    赖布衣思念及此，低首长叹，心头若有所失，但事已至此，他亦无计可施，当真是人算不如天算。
    这时，司马福、李二牛被那道金光所冲，依然迷惘未醒，赖布衣知他两人无碍，只是无缘目睹天机预演之局罢了，待会自然苏醒，因此不必急着去惊动他俩。
    再过了一会，司马福先自一惊醒来，随后李二牛亦揉眼睡醒似的，二人同声问道：“怎的了？那黑蛇之事。如何了？”
    赖布衣苦笑，也不敢明说，只低声说了两句道：“此事有关汉室气运，天机不可泄露，我等下山去也吧！”
    司马福、李二牛二人见赖布衣满怀心事，不愿明言，心知此事非同小可，便也不敢再问。一行三人下得山来，重新登上那一叶轻舟，顺风顺水一路直下粤川英德镇而来。
    各位，在此先要补述一下，因赖布衣南下粤卅，登瑶岭，着寻龙秘籍青乌序奇书，引出夺天地造化的龙晶珠，被白猿带走之后发生一段脍炙人口的传说……
    ※  ※  ※
    此时，已是赖布衣南下粤川的一百年后的事了。
    深秋天气，萧瑟秋风，扫尽丁多少残枝枯叶？就恍似北宋被金人灭了，南宋又被元兵所灭，这时，汉室子民，受元蛮残酷统治已是第八十个年头了。当时，天下大势兵荒马乱，百姓受尽战乱的磨劫。物极必反，元人的倒行逆施，终激起有志百姓的激烈反抗，陈州人胡闰儿首先在信阳揭竿起义，反抗元朝；在四川台州大足县，有自称“南朝赵王”的韩法师，在颖州，有刘福通等，纷纷揭竿起义，反抗元朝，但这些人很快被元朝扑灭。国难将临，怪事频生，许许多多令人心弦震荡，事关万千百姓未来运命的怪诞传说不胫而走，迅速传遍三山五岳神州大地。
    先是，有人传出卦兆，说“弥勒佛已下凡转世，作人间的明王”；在沿海各地的渔民，又发现大批死鱼，鱼肚内藏有白布，白布上有宇，上言，“元灭明兴”，有人更说，他亲眼在山上，听到天上有厉啸声传了下来，道：“明兴！明兴！”一时间，民心动荡，人人思变，元朝已到了最后关头。
    这时，在浙江春田，出了一位异人，此人姓刘名基，字伯温。伯温少时，读书聪颖，过目不忘，在他十五岁那年，他正在家中的后花园游玩，突然，一只浑身雪白的怪物在围墙外闪过。刘伯温大奇，他自幼便胆大包天，不惧鬼神，见有这等怪象，便疾奔而出，想探查究竟。
    他出了园门，依稀间，那团白影如飞般在他面前闪过，直朝屋后的山岭间飞去。刘伯温胆大，且童心未泯，见状不顾一切，亦尾随飞奔而去，决心看个究竟。
    刘伯温这一追，便追上屋后三里那高峻的山峰，只见林木掩冉，那白影早已失了踪迹。他四处搜寻，突然，在高达十数丈的大树上，悠悠的掉下一包东西，“卟”的一声，落在刘伯温面前。刘伯温定睛一瞧，原来是一个用山藤织成的网袋，他也不管三七二十一，伸手便解开藤袋，探手入内，这一探手，取出来的竟是一颗金光闪闪的石珠，及一本书稿。刘伯温吃了一惊，不知这颗石珠是什东西，他翻开书稿，只见上面用绳头小楷写了密密麻麻的七、八万字，起首是较大的三个字曰“青乌序”，又用较小的字体写明；赖太素着。
    刘伯温心内更为震惊，他自幼饱读经书，知这“赖太素”乃百多年前一位名闻天下的寻龙大侠，他的著述，怎的竟在这藤袋里面现世？须知民间传说这位异人，堪舆寻龙之术出神入化，但神龙见首不见尾，并无文字留下，许多人为搜求他的寻龙秘籍，曾不惜万金以求终无所获，岂料自己平白间便得了这部不世奇书！
    刘伯温正思忖间，忽尔耳边彷佛有人轻轻吹了口气，入耳寒嗖嗖的，刘伯温禁不住打了个寒噤。就在这时、，他耳边竟有细如蚊哼的声音响起：“刘伯温！汝手上之书，乃寻龙大侠赖太素公所著，此书乃赖公毕生心血凝聚，实有夺天地造化，变祸为福、救死回生之力；心性仁厚者得之，可造福万民；心性奸诈者得之，可遗祸百世。吾知汝必能慎而处之，否则吾当追回原物并取你生命！慎之！慎之！此石珠乃龙晶珠也，乃千年始一见的龙脉凝聚，非同小可，切勿轻之！汝细研青乌秘籍，自会明了其中奥秘，然后凭此可成大业！汝复切记！切记！吾乃南帝白猿使者是也！”
    刘伯温耳边的话音刚落，忽听远处一阵清幽的箫声响过，随后便一切沉寂，唯见山月临空，银光如水。原来不知不觉间已是午夜时分是了。
    返回家中，刘伯温一个人躺在床上，三日三夜不睡不吃不动，有如中邪一般，他的父母吓坏了，在床前百般询问，刘伯温只是紧抿嘴唇，一言不发。到第四天晚上，刘伯温忽蓦地跳下床来，拍手喝道“此身生来自逢缘，世海茫茫欲寻船，寻得船来有梢公，只渡汉人不渡元！……”唱罢又大笑三声，精神立时复原，反见精神轩昂。父母见了摇头道：“这孩子疯了！”但他们那儿知道，刘伯温在这三天三夜中，已然脱胎换骨，变成一位胸怀“反元复汉，拯救万民”大志、承接寻龙大侠赖太素衣钵的第二位不世奇材！
    半月后，刘伯温的父母忽然发觉儿子不见了，一家人惊惊惶惶，到处寻了三天，始终不见刘伯温的踪影。到第四天晚上，刘老太爷在刘伯温的睡房枕头下，发现了一张字条，上面写道：“悄然离走勿悲伤，西去皇觉路悠长，有缘千里来相会，誓逐元蛮复汉疆！”刘老太爷一看惊呆了！这可是大逆不道的反诗句！让官府知道，这可是灭族之祸！吓得再不敢声张找寻了。
    这时，刘伯温已在西去安徽钟离皇觉寺的路上。他精研了赖布衣的青乌序，他本是此道中人，素有根基，一经点化，对寻龙一道，竟突飞猛进，悟透玄机。他现下才知，自己身边的这颗石珠竟是龙所聚的龙晶珠，谁得了这不世奇珍的福荫，谁的将来便可君临天下、威势无比。不过，他亦知道能够承受这龙晶珠的人极少，福薄之人，贸然施之必遭夭折横死。况且在其人身上，要肩负“反元复汉”的重任，故此，刘阳温和道自己要慎重妥为处之。
    刘伯温离了淅之江青田，北渡丽水，转过金华江，出天日山，便到了安徽境界。
    这一路上，刘伯温目睹万千百姓，惨受元蛮子的涂炭，心内悲愤交集。他曾亲眼目睹农民掘观音土而食，狂嚼之下，满肚泥而死，人饿急了，连泥土也拿来填饱肚皮，虽说凡吃了观音土的人，大都涨死，但饥饿难捱的难民，竟抢土而食，此情此景，目睹亦令人心酸落泪。至于掘草根、刮树皮，找野菜的，更是漫山遍野，千万百姓倒似变了蝗虫，嗡嗡而过，举凡青绿的都变了枯黄！
    元兵更不时入村烧杀抢掠，真个是十室九空，逐渐地，便连树皮、草根、野菜、甚至观音土也吃光了，万万千千的饥民，只好干坐等死！
    一天晚上，刘伯温步行到村桥附近的一家草屋，当时，已是晚上三更时分。刘伯温因白天赶路，错过了投店住宿，此时见有草屋，便上前欲求一宿。
    刘伯温轻拍草门。久而不闻应声，心中大奇，便用力推开草门，入得屋内，登时吓了一跳！只见屋内有两条大汉，正手执明晃晃牛耳力，正对着躺在桌上的一个裸体女人切了下去！
    刘伯温乃热血男儿，眼看此情景，那儿还按捺得住，冲前大叫一声道：“岂有此理！竟敢当众杀人！”
    两名大汉吓了一跳，其中一个转身望了刘伯温一眼，又看了桌上的女人一眼，忽把牛耳刀往地上一摔，掩面嘶叫道：“孩子他娘！你叫我怎生下得了手？……”
    刘伯温又怒又奇，不禁留意桌上的裸体女人，只觉这是一位年约三、四十几岁的妇人，似乎已死去多时。他心内忽然打了个寒噤，心道：“莫非这就是传说中的人吃人的惨事？但为何那名大汉又口呼‘孩子他娘’下不了手呢？”他不由呆住。
    另外一名汉子，与刘伯温默默的对望一眼，走了过来，拱手道：“这位先生，请了！”
    刘伯温还了一揖，道；“这桌上之妇人，莫非是他老婆？他欲杀妻取食，此刻又下不了手么？”
    这汉子长叹一声，泪如雨下，道：“他是我大哥，她是我嫂子！……”他伸手指桌上的裸体女尸，“大哥还有两男一女，我等一家，已饿了七日七夜了。嫂子眼看如此下去，一家子便全要饿死，便含泪对大哥说，不如把她宰了，用她的肉来充饥，也可以捱得一时。大哥说什么也不肯，嫂子为了一家子能活命，竟然偷偷自杀，临断气时，三番数次要大哥在她死后，把她的肉来充饥！……”说到此，两汉子已泣不成声。
    这时，哭声惊动了内屋的几个小娃娃，只见一前一后四个娃娃软软的爬了出来，领头一个，是个年约六、七岁的女娃，瘦得皮包骨，她一看桌上的娘亲，又看了看旁边的牛耳刀，忽然扑到那坐着痛哭的汉子面前，哀叫道：“亚爹！……莫杀娘亲！你把我杀了，吃我吧，不要吃娘亲！……”
    刘伯温目睹耳听此情此景，眼泪那里还忍得住，簇簇的流了一串。他摸了摸自己身上的干粮，也不多了，他把干粮全部倒在桌上，便默默无言的走了出来。
    在茫茫的死沉沉的夜色中，刘伯温跌跌撞撞的走着，刚才的一幕惨绝人伦的景象把他气疯了！刘伯温仰望着黑寂的山野大地，把脚狠狠的一顿，痛心疾首的吼道：“元鞑子呵，元鞑子！若不把汝等杀个精光，刘伯温便枉称寻龙大侠赖公传人矣！”
    刘伯温一路向北而来，短短几个月间，他竟涉足步行了近千里路。这一路上，刘伯温餐风露宿，沿途所见，均是遍地哀鸿、白骨处处的惨象，老百姓衣不蔽体，瘦皮包骨，奄奄待毙。
    其时，正是元朝顺帝至正元年，汉室饱受外族欺凌压榨已达八十余年。“得道者昌，失道者亡，揭竿起义，此其时矣！”刘伯温在心内慨叹道。每想起那草屋一幕人吃人的惨象，刘伯温便立感热血沸涌。
    至正元年八月初八日，刘伯温千里辗转，终于抵达安徽濠州地域。他一路明查暗访，欲寻一根基深厚之人，助其成就“反元复汉”的大业。但此事非同小可，有此根基福泽俱佳之人，确是千万人中难寻一位，更何况贸然施之，福薄之人未见其利先遭其害，往往横遭弥天大祸；所谓“一命二运三风水四积阴功五读书”，若五者只得其半，则富者有望，但贵则无缘，如若求一帝皇之才，那就更如沙中寻金难上加难。因此刘伯温这半年多来，虽碰到见到的人才不少，但均无上上之选，不是有命无运，就是运存而本命欠佳，不堪造就。
    刘伯温胸怀“驱除元鞑，还我河山”的大志，辗转千里，自浙江青田北上，直下安徽濠州，急欲寻觅一根基奇佳之人，以举大业，但匆匆半年过去，竟然一事无成，人海虽茫茫，却无一合适人，顿把刘伯温这热血男儿忧急得长吁短叹。
    各位，刘伯温本是此道中人，又天赐奇缘，巧获赖布衣的一派真传，故寻龙之术已达出神入化之境，因此民间均把刘伯温视作赖布衣的衣钵传人。但刘伯温与赖布衣亦有不同之处，赖布衣心性恬淡，不好功名，寄情于寻龙之术以济世救民，故南粤一带的乡民，称赖布衣为“风水寻龙道中的仙人”，而刘伯温心性却是满腔热血，立志以风水寻龙术驱除鞑子，拯万民于水火之中，故百姓称他为“风水寻龙道中的斗士”。性格迥异，称号不同，但这两位近代的风水寻龙学中的不世奇材，均有一副济世救民的仁厚心肠，故一直为世人传颂。
    这一晚，刘伯温在潦州地域的石门山脚农庄歇宿。在睡梦中，耳边彷佛有人在轻声呼叫道：“温儿！且随吾来！……来！”
    刘伯温一惊扎起，四周一望，秋夜寂寂无人，出门一看，但听秋风瑟瑟，四野无人。刘伯温惊奇万分，心下忧虑，不知是谁识得己名，且直呼温儿？
    犹疑间，耳旁边彷佛又有细如蚊喝之声传入：“温儿！速携龙晶珠随吾来可也！……”声音传忽间，直上石门山而去！
    这下刘伯温不敢再犹豫，他猛然忆起他初获青乌序、龙晶珠之时，南帝的戒语，莫非是南帝示警么？想到此，他连忙举步就跑，龙晶珠他早就携备在身上，此等珍贵的奇珍，他便连睡觉也不敢放下。
    石门山乃安徽濠州地域有名大山，山高千丈，密雾浓云缭绕，奇险莫测。刘伯温上得山峰，但觉有如置身夜空，他举目远眺，但只见夜雾沉沉，五丈之外，难辨东西。彷佛间，耳畔又响起方才如蚊细唱，道：“吾道中人，切记心静神清。汝根骨俱佳，假以时日，成就定不可限量。如今汝且凝神闭目，待会认准东西方向，自有佳景矣！”
    刘伯温一听这话，彷佛是青乌序上所记之言，心头猛地一震，脱口就道：“你……你莫非是赖恩师么？”但山野寂静，再没声息。刘伯温无奈，只好依言面向西方盘膝坐下，凝神屏息以待。
    一炷香时分，又一炷香时分，但依然毫无声息。刘伯温心道，“莫非方才听错了？又或者遭人愚弄？不然，为何至今仍未见动静？”
    就在此时，在西面山下，约莫十里之外，有一团红光冲天而起，红光直达半空，稍时彷佛其势已尽，冉冉落下；随即，又有一团青光冲天而起，但在半途，又冉冉落下，再难上达，如此反复升降，奇幻万千。
    刘伯温瞧得呆住了，他深知青光、红光皆主命兴运，其贵无比，乃帝皇之缘，按理应直冲斗霄，为何却半途而降？他正苦思间，耳边忽又响起那一阵如蚊细唱道：“速把龙晶珠正面迎向发光之处！”
    刘伯温闻言，不敢怠慢，疾速把怀藏的龙晶珠放于西面，迎向发光之处。就在这时，那红光、青光竟同时腾飞而起，迎向龙晶珠方向，光彩缭绕，似向龙晶珠作吞吸之状！……“叮咚”一声响过，转瞬间，红光、青光隐而不见。刘伯温目睹此状，不禁又怔怔的一呆。“温儿！适才你看清了么？”如蚊细唱在刘伯温耳边响起来。
    刘伯温一怔，忙问道：“莫非发光之处隐有异材？”细如蚊唱道：“正是！正是！”
    刘伯温一阵惊喜，但又迷惑道：“然则青、红之光反复升而不达斗霄，是主何意？若是能承纳龙晶珠之人，为何却又不见紫光？”刘伯温急欲寻觅能承受龙晶珠的帝皇之材，但他又深知，凡此人材隐身之处，必有紫光隐现，此乃“紫微帝皇”之意也，因此刘伯温有此疑惑。
    如蚊细唱道：“汝何其痴哉！青光者运势之光也；红光者，命理之光也，青与红相合，岂非‘紫光’么？所缺者，龙脉之气，青红若与龙气交融，紫光立现，此所以青红光欲向龙晶珠吞吸之故也，汝西行必有奇遇！慎之！慎之！”
    “请问先生高姓大名？为何隐身不见？是否恩师赖太素公现身说法？”刘伯温听那细如蚊唱之声欲去，急忙问道。
    “温儿仍太痴也！姓名乃虚托之物，何必太认真？……”如蚊细唱渐而远去，最后几句却清晰的钻入刘伯温的耳朵：“……赖学百年一现身，布衣济世益万民；谁言青乌不入阁？凭此且觅紫帝珍！”一声如金铃般的轻响而去，石门山峰顶，重跌入寂静之中。
    赖学百年一现身凭此且觅紫帝珍这临去的四句谒语，分明隐含“赖布衣”三字！刘伯温听见，连忙翻身拜倒，然后道：“多谢恩师指点迷津！弟子伯温且代万千汉民叩谢！”
    这是赖布衣在一百年后，现身指点刘伯温助朱家驱除元鞑子的传说，至今在安微濠州一带，还为人津津乐道。
    青红光所发方向，正是濠州地域的钟离县“今在安徽凤阳”。刘伯温依恩师赖布衣所示，来到此地明查暗访。这一天，刘伯温进入钟离县太平乡。
    太平乡有三大姓，一姓陈，一姓常，一姓朱。陈姓人多是乡中有钱之人，常姓人中规中矩，朱姓则是赤贫如洗的贫苦农家。
    刘伯温进入乡中，四处查访．他发觉此乡陈姓一族，智计相全，但流于奸诈之道，常姓一族，则忠厚老实，但智计不足，朱姓一族，人穷志不穷，且不乏气色上乘之人，虽衣衫褴褛，但气质深潜，另有格局。这三姓之中，各有所长，各有其短，谁是合适人选？
    刘伯温在乡中东逛西游，乡人不识，还道是一位落难逃荒之人，谁也不理睬他，陈姓一族不理他，是有钱气盛瞧不起这位流浪汉，朱姓一族穷得发慌，哪有余力去照应流浪汉？倒是常姓族中，有位叫遇春的放牛娃，见刘伯温满面胡须，跑在他后面，称他做“胡子叔叔”，带着他周村逛荡。
    这天傍晚，放牛娃常遇春忽然挺神秘的对刘伯温说道：“胡子叔叔！我带你去见我的大哥！你去么？”
    刘伯温见小家伙说得神神秘秘，便笑道：“小鬼头，神神秘秘的，你大哥是谁？说出来让我听听。”
    常遇春道：“他呀，叫朱兴宗，对我可好啦，大我三岁，我叫他大哥。”
    “一个小娃娃，就算大你三岁，也是小娃娃，有什好看？”刘伯温欲探究竟，故意气常遇春道。
    果然，常遇春鼓起腮，生气道；“好呀！你瞧不起我大哥！将来有你受的！会杀你的头！……”
    小孩子竟说出这凶霸霸的话，刘伯温又惊又气，故意道：“小鬼头胡说八道！看你的脖子像一只小青瓜，一用力就给捏断了，还说要杀人的头！”
    谁料常遇春一听，反而挺认真的道：“你不信？我大哥说，他发了个梦，说他将来要做皇帝！……他还说，他做了皇帝，首先杀元鞑子！还有所有欺负过他的人都杀！杀！杀！”
    刘伯温听这小娃娃，竟然说出这种无法无天、抄家灭族的话来，心头一震，连忙往四周一望，见无人，才放下心来。心道：“他这个大哥，志气够大，胆子也够大了，但不知其人抱负如何？”这么转念，他也极欲见见这位小“大哥”了。
    常遇春听刘伯温肯去见他大哥，高兴得一骨碌跳起，道：“好呀！胡子叔叔！你跟我来也！……”他一跳一蹦，便抢先领路而行。
    “诺！那便是我大哥家！待我去叫他出来可也！”常遇春自告奋勇的向前面不远处的那间草屋抢先跑去。
    常遇春的“大哥”朱兴宗的家，在太平乡西四五里处，所谓家，仅是一间破烂的草屋而矣。父亲朱世珍，母亲陈氏，大哥朱兴隆，二哥朱兴旺，三哥朱兴祖，朱兴宗排行第四，家中最少，父母呼他“宗儿”，兄长们称他“四弟”，常遇春等一班小伙伴尊他为“大哥”。
    朱兴宗出世时，母亲陈氏，梦见一轮圆日噗的被他吸入腹中，因生男称弄璋，生女曰弄瓦，因此朱兴宗又名元璋，即“圆日之子”谓也。元璋九岁那年，旱灾、蝗虫兴瘟疫，母亲陈氏、大哥朱兴隆，在几天之内相继去世．家里穷得没米下锅，那来钱买棺材？更那来钱买坟地？因此只好草草用旧衣服裹了，胡乱葬在乱葬岗上。
    大哥、二哥均已成亲，大哥留下一个寡妇，两个孤儿，二哥自己也有一妻一儿，需要吃，三哥朱兴祖，逼得入赘陈家，虽不再是二哥的负担，却也无力助朱家的忙。
    元璋自己读过几月书，略略粗通文墨，他做过几年农活，不文不武。年纪轻，力量少，找不到工夫，一家八口，全仗二哥撑持。元璋帮二哥苦捱，过了三年，在这三年中，二哥向亲戚朋友举借，但不久，那些有点财力施借的人，渐渐地都离开了太平乡，离开了钟离县，离开了濠州，远走高飞，去别处逃荒去了，田地荒了，谁还需要佃户？因此二哥也失业，断了粮，只好去挖野菜，野菜吃光了，去剥树皮，掘草根，捱得一天算一天。
    这时元璋十七岁，在这一年，刘伯温到了太平乡。
    元璋自丧父丧母后，家里穷困，常受人白眼欺凌，故自少便养成一种野性、放任的脾气，他与常遇春等一班小伙伴混得很熟，几个娃娃，聚在一起，学大人烧香叩头，结成异性兄弟，元璋年纪最大，故排行做了“大哥”。这位“大哥”的脾性很怪，谁得罪了他，他绝不报复，但却点点滴滴记在心头，谁对他好，他又会马上舍命以报，在一班小伙伴中，已隐隐有隐忍、拢络、用人的一代领袖风度。
    “大哥！……胡子叔叔找你来了1”常遇春领着刘伯温，来到朱家草屋前，大喊道。
    草门开处，走出一位年约十六、七岁的大娃娃，此人正是朱元璋。刘伯温仔细端详朱元璋，见他双眼炯炯有神，双耳很长，耳珠厚而润，两手垂可过膝，印堂丰满而有光泽，更奇的是，他的面颊左红右青，忽隐忽现，…刘伯温一看大吃一惊，心道：“踏破铁鞋无觅处，难道此人便是集青红光于一身的异人么？这倒要仔细了！”
    刘伯温心中既有此念，便旁敲侧击的与朱元璋细谈起来。
    朱元璋对答如流，隐隐有将材风度，而且头脑聪明过人，常能举一反三。刘伯温不禁又惊又喜。但他依然不敢妄下判断，他深知如贸然施之，不但白白失了龙晶珠的灵气，更会使无福消受者横遭夭折！刘伯温存了一试朱元璋根基之念。
    一日，刘伯温约了朱元璋、常遇春去到林外一处密林。刘伯温指着地上一处土坑说道：“你等不是欲当皇帝么？好极！胡子叔叔愿助你等一臂之力。这土堆下面有一块宝贝，谁能掘出它，谁就能当皇帝啦！”
    朱元璋、常遇春一听，马上伏地用手挖了起来。挖了几下，常遇春突然弯腰抱腹，肚子痛得眼泪直冒，再也不能再往下挖。但朱元璋却毫无异状，依然拼命的往下深挖，手指头被坚硬的碎石擦破了，他竟然没呼一声痛，血染红了双手，也顾不得停下一抹，依然深挖不息。
    刘伯温在一旁暗暗点头，心道：“命数！命数！看来此子果是承受龙晶珠之人矣！……”
    “胡子叔叔！是这枚宝贝么？”就在这时，朱元璋已在深坑中，捧起刘伯温预先藏于此处的那块龙晶珠捧了起来，朱元璋的手指头鲜血直冒，血染龙晶珠更见鲜艳夺目！
   
    第三章 和尚皇帝登大典 寻龙大侠下粤川
   
    刘伯温一见，心头又一震，心道：“这莫非便是青红遇珠即为紫之象么！”他再无半点犹豫了，连忙接过朱元璋手中染了血的龙晶珠，用一块青色布密密包裹，转身对朱元璋道；“快！
    带我去见你二哥！”‘朱元璋这时也是福至心灵，马上招呼常遇春，带刘伯温返家去。在朱家，刘伯温细细问起朱元璋二哥朱兴旺，有关他父母、兄弟下葬之事，听后忙说道；“速带我去看看！”
    朱兴旺见刘伯温疯疯癫癫的样子，心下犹豫，一旁的朱元璋、常遇春见二哥犹豫，不由分说，连忙一左一右挟持着他，朝外就走。
    一行四人，出了乡西，只见这儿四面环山，中有一深潭。峰峰奇雄，势如奔马，潭水之上，雾白如雪，盘旋缭绕。刘伯温深得赖布衣寻龙术精髓，深知眼前此地，正宜于龙脉聚会。便忙问道，“此地可有人筑墓？”
    朱兴旺道：“半年前已有一户陈姓人下葬其父于此。”
    刘伯温道：“陈姓之人虽智而奸，不足成大业。汝弟元璋，他日前途无可限量，唯缺者，龙脉之气也。吾赠你百金，速找陈姓人商议，在其墓边借一席之地，下葬父母兄长！速去，速去，千万莫超过今午未时！”
    朱兴旺心下虽然疑惑，但这生面外乡人竟肯施赠百金，想必定有点好处，于是便依言往找陈姓人商议！陈姓人贪其百金巨财。又心道：“他只在墓边借一席之地，于我家何损？白得一百金，此乐事也！”便答应了。
    朱兴旺、朱元璋、常遇春等人，连忙合力把乱葬岗中父兄骸骨，聚合一处，于金塔置放，捧来潭边。刘伯温暗地把青布包裹的龙晶珠放于金塔之中。然后刘伯温在陈姓墓边细察一番，吩咐在陈姓墓靠东南角处掘土下葬，待一切弄妥，恰恰是当午未时。
    刘伯温暗松口气，心道：“好了！好了！七八年后，此子定能承接祖宗龙脉之气，潜移默化，大事成矣！”
    原来刘伯温已知朱元璋是应天承运之人，但惜其性过于隐忍，怕他日一朝君临天下，一发而为阴毒，那百姓就惨了。因此把龙晶珠放其祖身畔，希望籍此能顺势专入龙气，则将来为君之道，定能潜移其阴毒之性，而使仁厚宽宏的龙脉存于其中，日后老百姓始能有位真命好皇帝。否则，他把龙晶珠留在朱元璋身边，一样可以承受龙气，且可速成，但已失其潜移默化之功。这是刘伯温承受了恩师赖布衣之济世救民的品格，费尽心血。可惜冥冥之中，人算不如天算，刘伯温的一番心血，竟然白费。
    过了几天，刘伯温与朱元璋、常遇春话别，说是要返浙江青田老家一次，待五年后，再来太平乡相会。临走，刘伯温对朱元璋道：“朱兄弟，你骨格甚佳，他日前程无可限量，只欠修德一条，望在此五年时日，好自为之，胡子叔叔就此别过，五年后再聚首相会！”
    刘伯温言毕，即飘然而去。朱元璋、常遇春与刘伯温相处时日，一朝分别，均有留恋之意，两人望着刘伯温远去身影，均怅然若失。
    说来也奇，自刘伯温离开后，朱无璋的气色渐渐的变得更有光泽，二哥朱兴旺暗暗称奇。不过，朱家的家境却越来越艰难，起初尚有草根树皮可嚼，到后来，连草根树皮也吃光了，朱元璋的两个侄儿，不久也饿死了。朱元璋尝尽了人世间的酸苦。
    这样子捱到次年九月，二哥朱兴旺把朱元璋送去钟离县皇觉寺当了和尚。一来朱元璋是为了在寺中能有口饭吃赖以活命，二来他记住刘伯温要他修德之言，因此进了皇觉寺做和尚。
    皇觉寺的主持叫高彬法师，在早年，朱家未衰落时，高彬曾受过朱家的一笔施舍，这时，朱元璋来到皇觉寺，高彬不得不念旧情，况且寺中也缺人手，便收留了他，正式受戒。
    皇觉寺的主持高彬法师亦是一位江湖异人，精于命理玄机之学。朱元璋幼时，他曾见过元璋一面，初时尚不留意，如今朱元璋一别十年，此番前来皇觉寺投靠，高彬暗吃一惊，心道：“与此子一别十年，为何竟判若两人？莫非有甚奇遇？这倒要仔细留意！”
    朱元璋其时初入世途，再者他视高彬法师为父辈好友，自幼便称他法师叔叔，经不起高彬左探右问，便把刘伯温入太平乡之事和盘托出。
    高彬听到龙晶珠之事，又知朱元璋父兄移葬深水潭侧陈姓墓旁，心下暗暗有了计较。当下他也不动声息，吩咐朱元璋勤修功课，便独自静静的走了出去。
    当晚，高彬带了四名仵作，悄悄摸到太平乡西侧的深水潭，在陈姓墓旁的朱家土坟掘了起来。坟是新筑，土质松软，用不了三几个时辰，朱家墓便被掘开。高彬喝退四名仵作，亲身上前，轻轻揭开墓中的金塔，一瞧，只见在三副骨骸中间，伴有一包青布包裹的对象。他赶紧三扒两拨的把青布解开，取出里面的龙晶珠，藏在怀里，又重新把青布包了一块石头，轻轻放回金塔。然后才把四名仵作喊回，重新修好坟墓，更重酬四名仵作，着他们严守秘密。随后便悄悄返回皇觉寺，此是正是深夜四更时分，夜色沉沉，当真是神不知鬼不觉。
    高彬把龙晶珠偷回后，暗地里把玩，一看便知是一块可夺天地造化的不世奇珍。他把龙晶珠放在主持卧室的枕头里面，心道：“如此日夜受龙晶珠陶冶，承受这龙脉之聚宝，他日荣华富贵，岂非垂手可得么！”人逢喜事精神爽，高彬也着实欢喜得意了好一阵子。
    但世事偏奇，事有凑巧，高彬的主持卧室下面，是皇觉寺的下人住处，朱元璋是新受戒的小和尚，自然住在这下人房，他的床铺，恰恰正正对着上面的高彬睡床。更妙的是，高彬虽通于命理玄机，但却未登大雅之堂，因此连龙晶珠的正反两面。
    功用亦分不清楚，正反两面相生相克，方向反转则作用相反，高彬这一放，却把龙晶珠的正面向下，无意之中，朱元璋便于每晚均受高彬偷藏于枕内的龙晶珠正面精气所射，而高彬却反受了龙晶珠背面的煞气，误打误撞，受益的并非高彬，而是下面的小和尚朱元璋，受害的却是高彬自己，最终惨遭横死，这当真是人算不如天算，存心害人先害己！
    ※  ※  ※
    这样匆匆五年光景过去。在打木鱼念经声中，朱元璋在皇觉寺度过了五个年头。这时，他已经是一位二十出头的年青小子。
    这时，各地的反元义军正闹得厉害，颖州人刘福通，在家乡集军起义，开仓济贫，连续攻下罗山、上蔡、汝宁、岳州、光州等地，兵力达到十万人众。八月间，“芝麻李”在徐州响应，率彭大、赵君用等七人，八位壮士，于一夜间占领了徐州城，招兵买马，打下所有徐州屑县，兵力亦发展到十万军马。此外，濠州定远县人郭子兴，亦纠合几千少壮，袭取濠州，自称“节制元帅”。
    刘福通、芝麻李、郭子兴等三支义军，均用红布包头，也都烧香，又同属“明教”，因此老百姓称他们为“香军”。
    朱元璋少时的兄弟常遇春，这时已参加了香军，他派人送了一封书信给朱元璋，劝他投效香军。朱元璋赶紧把书信烧了，因为他紧记刘伯温说过五年后相见。不过，朱元璋有兄弟打香军送书朱元璋的消息，却被皇觉寺的和尚师兄获悉，高彬责备朱元璋遗祸本寺。朱元璋不知如何是好，继续留在寺中，恐防有人向官府告发他通匪，逃走吧，又怕此后再难与刘伯温相见，因此进退两难。
    就在这时，几天后，刘伯温果然重新赴安徽风阳而来。他在太平乡找不着朱元璋、常遇春，朱元璋的二哥朱兴旺亦举家逃荒去了，不知所踪．刘伯温多方打探之下，才知朱元璋在皇觉寺出家当和尚。
    刘伯温在皇觉寺终于寻着朱元璋，见面之时，刘伯温又惊又喜，几乎不敢相认，倒并非朱元璋长得高大了，而是刘伯温发觉朱元璋的印堂此刻竟然透现紫气，而左右面颊的青、红之光，竟已退而不见！“此是登堂入室之兆，为何竟如此迅速？”刘伯温心道。
    朱元璋与刘伯温见面心内十分喜悦，他正为何去何从忧虑，不料刘伯温果然依约到来，经过这五年岁月，朱元璋心智亦成熟，他这时知道“胡子叔叔”是寻龙堪舆之士，心中有何疑难，尽可向他说知。于是，他便把自己进退两难的处境向刘伯温细诉一番。
    刘伯温察言观色，知眼前此人已得五龙护保之帝皇格局，此后一往无前，定成大业。但令他不解的是，他原来意料朱元璋尚须历炼三年五载方成气候，但岂料却如此之速！刘伯温百思不得其因，无奈只好对朱元璋道：“朱兄弟，实不相瞒，吾乃一寻龙士也。吾之恩师即百年前寻龙大侠赖布衣，因师遗下青乌序，着吾秉承其志，驱除元蛮，解救黎民百姓，朱兄弟以为此事如何？”
    朱元璋一听，击掌道：“赖先生之名，小弟素仰久矣，先生既是赖大侠传人，见先生即见赖大侠，事可成矣，请先生先受小弟一拜！”说罢便要跪下叩头。
    刘伯温连忙双手扶起，他自知己乃布衣之命，受纳不起眼前此人的礼拜，忙道：“朱兄弟不必多礼，在下且为朱兄弟试扶一乩，以察此行吉凶祸福，如何？”
    朱元璋一听，喜道：“不知先生请何神只降兆？”
    刘伯温摆好扶乩沙盘，肃然道：“且随缘可也！”说罢，他与朱元璋双双跪下，祷告一番。
    一会后，刘伯温和朱元璋均猛地打了个寒噤，就在此时，沙盘上乩笔无人自动，如飞盘转，刘伯温一见，连忙叩了三个响头，示意朱元璋祈问。
    朱元璋叩头轻声道：“请问降乩乃何位尊神？”
    乩笔如飞舞动，在沙盘中写道：“吾非神非圣，乃宋朝赖布衣是也！”
    朱元璋、刘伯温一见，连忙又叩了三个响头，朱元璋恭声道；“请问赖先生，未知小子可否逃走？”
    沙盘乩笔如飞写道：“不利！”
    朱元璋迟疑了一下，终于又问道：“可否投效明教香军？”
    沙盘乩笔忽迎空一抖，龙飞凤舞的写道：“大吉！”
    朱元璋大喜，叩头道：多谢赖先生指点迷津，他日能成大业，必塑金身供庙以报！”
    沙盘乩笔忽指向朱元璋点了几点，作斥责状，然后又飞快的在沙盘上写道：“吾云游四海，不欲现身，何来塑金身供庙之说？汝他日但成大业，望体恤民情，让百姓过安乐日子，吾愿足矣！温儿乃吾之徒，可助汝共襄大业，汝视温儿为兄为父，见温儿即见吾也！”写毕，忽听云际间似有金铃之声响过，再看沙盘，干沙平如水，字迹早全数隐去。
    若干年后，朱元璋以皇帝身份，写了一首“皇陵碑”，叙述这次扶乩举事的经过，其文道：“住皇觉寺方五载，而又雄者跳梁，初起汝颖，次及凤阳之南厢，未几临城，深高城隍，拒守不去，号命彰彰。友人写书，云及趋降。既忧且惧，无可筹详。梦有觉者，欲将声扬。当此之际，逼返而无已，诚与乩者相高。乃告之曰：果来束以待毙，亦奋臂而相戕。知者为我划计，且默祷以隐相。如其言，则卜去守之何详。神乃阴中手有警，其气郁郁乎洋洋。卜逃卜守则不吉，将就凶而不妨。”
    文中详述了此次扶乩卜逃守吉凶之传说，可见朱元璋皇觉寺扶乩之事确有其事。
    当下，朱元璋、刘伯温两人更无异议，商定分头行事。刘伯温四处游走，物悉有志反元之士，朱元璋西去潦州，投向香军郭子兴帐下。
    朱元璋来到潦州城门口，取出藏在怀中的红巾，把光头一扎，和尚当即成了香军，他向守门香军大兵求见郭子兴，被香军士兵当作奸细，绑了起来，带去见节制元师郭子兴。郭子兴见朱元璋虽是和尚，但相貌奇特，便叫人松了他的绑，委他当一名统领十名士卒的“十夫长”。
    朱元璋作战甚勇，恍似有神灵佑护，所向披靡，不久便被升为郭子兴的亲兵，后来，又被招为郭子兴养女马氏之婿。
    至正十五年正月，郭子兴派人打下长江边的和州，交朱元璋以“总管”名义留守。从此，朱元璋独当一面，有了自己的地盘和军队。就在此时，刘伯温带着常遇春、徐达等人前来与朱元璋相会，朱元璋有了这些文武将材相助，更加如虎添翼。
    刘伯温向朱元璋呈上二十条条陈，以为夺取天下，驱除元鞑子的攻守大计。朱元璋一一采纳，并尊称刘伯温为“先生”。
    徐达，常遇春亦为朱元璋的左右将材。徐达是濠州人，小时与朱元璋亦有往来，但不及常遇春的亲密。这时，他亦随常遇春来到和州，投到朱元璋帐下。朱元璋曾请刘伯温相度徐达其人。刘伯温说徐达此人“只知为主，不知有己，只知有国，不知有家，一心求胜，不好杀伐。”果然，徐达领兵英勇善战，所到之处，攻城不屠平民，凡受命而出，功成班师，没半点居功自傲。朱元璋观察徐达两年，发觉徐达“平昔言简虑楮，当提兵之时，命出不二”，是一位不可多得的大将之材，便委以重任，当诸师之首。历史上亦称徐达“忠志无疵，昭明乎日月”，可谓推崇之至。朱元璋当时能识遇徐达，委以重任，也是他有用人之能。
    在此后数年间，朱元璋手下将精且广，攻无不胜，战无不克，迅速打下许多州县。
    关键一仗，朱元璋与陈友谅决战鄱阳湖一役，双方云集数十万大军，成败得失，在此一战。刘伯温夜观天象，力主朱元璋移军鄱阳湖口，以扼陈军退路，又算准陈友谅生辰八字不利于“金、木”，决计在金木相犯日与陈友谅决战。果然一举歼灭了陈友谅的二十万大军。从此，十分天下朱无璋已得其半。
    此后，刘伯温、徐达、常遇春等，助朱元璋攻下定远、滁州、南京。二年后，徐达奉朱元璋之命，挥军北上，收取准河南北，攻湖州，破苏州，长驱北伐，收复元朝大都北京，把元鞑子打得一败涂地，元朝覆灭。这一年正月元旦，朱元璋在应天称帝，国号明，是为明朝。
    朱元璋登帝位后，想起自己曾在钟离皇觉寺当和尚，又记起皇觉寺主持高彬法师收留之恩，便下诏皇觉寺，封高彬为“大明国师”，御赐袈裟，更赏赐皇觉寺僧众黄金万两，良田千亩。高彬高兴极了，心道：“这龙晶珠果然非同小可，自己得此龙脉之气，果然荣华富贵一朝俱来！”
    高彬得意忘形。一次，朱元璋派人前来皇觉寺上香，高彬陪着钦差大臣，在皇觉寺四周玩赏，他望望自己身穿的御赐袈裟，想想那“大明国师”的封号，不禁得意的哈哈大笑道：“元璋乃吾侄辈，他有今日，也是靠本国师一臂之助啊！”返到佛堂，他更命人把朱元璋当年用过的尿壶、木鱼等物，捧了出来，得意的对钦差大臣道；“这是元璋当年使用之物，不想如今竟成了国宝了！”
    钦差大臣回去把高彬之言说出来朱元璋听，朱元璋勃然大怒，拍御案骂道：“高彬这秃驴焉敢如此辱我！”
    半个月后，皇觉寺在晚上突然起火，全寺上下，自主持高彬及大小僧众一百余人，全数葬身火海，而那颗千年奇珍龙晶珠从此便失了去向。
    皇觉寺高彬，虽懂风水龙脉之学，但只知其一，不知其二，因一时贪念，妄近龙晶珠，他富则富了，贵亦贵极，但因根基未稳，终落得横遭夭折，就连寺内上百僧众也因此成了惨死的冤魂。寻龙一道，端的令人侧目。
    反而观之，朱元璋因其本身根基已备，再获龙晶珠龙脉之气，却能一发而成为帝皇。再者，因高彬贪盗龙晶珠，使刘伯温试图用潜移默化之力化朱元璋阴毒根性的心血半途而废，朱元璋虽亦得近龙珠，但流于炽烈，不及藏于祖墓的潜移默化之力，故朱元璋中晚年的性子果然阴毒根性大发，乱杀群臣，落了一个“阴毒帝君”恶名。连刘伯温本人后来也心灰意冷，披发遁入深山，从此无人知其所踪。寻龙大侠赖布衣当日在理岭碧水潭畔的预言，百多年后竟一一应验，史实、天数、运命，奇幻玄虚，令人嗟叹！
    ※  ※  ※
    当日，赖布衣南下粤川，登瑶岭，着寻龙秘籍青乌序，巧获龙晶珠，引出一段流传千古的奇事。赖布衣因青乌序及龙晶珠均被白猿带走，心头怅然若失，船老大司马福、李三牛见赖布衣满怀心事，不敢再细问，一行三人下了瑶岭，重登泊在山边的轻舟，一路向粤川名镇英德方向顺流而下。
    这一叶轻舟，载着赖布衣三人，沿滇水南下，真个是“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”。沿途山清水秀，清风扑面，赖布衣的愁怀不禁为之稍舒。
    心旷神怡，自不觉路遥。三天后，小舟已达英德界面。刚转过一座小山，英德镇便历历在目。但见偌大一座沿江城镇，面临北江，石山四绕，大山如屏障，周围小山，峰岭矗立，千峰万岳，蜿蜒不断，向下有如陀螺临水，向上宛然飞鸟腾空，远处，湘江之水，九曲回环，飞流而下。“好景！好景！”赖布衣不禁仰首叹道。
    司马福在后舱把舵，闻声忍不住答腔道；“赖兄！如此绝好山水，可有一两龙脉结穴之所？不如替司马人寻觅三几处如何？”
    赖布衣未及答话，李二牛抢着嚷道；“司马叔，你老身子硬朗，一时三刻那会死去？寻这龙穴何用？”
    赖布衣不禁一笑，大声对后舱把舵的司马福道：“二牛所言，虽是玩笑，亦含玄机，凡事如皆能预谋，世上那来穷困之人？况按吾观之，司马兄非富贵格局，三代之中，不出贵人，妄近龙脉，反替子孙辈招祸呢！”
    司马福哈哈大笑，在后舱道：“赖先生见笑了！司马人无儿无女，孑然一身，何来子孙？求什么龙穴？不外是赖兄少有如此兴致，便来凑兴罢了！”
    赖布衣甚喜司马福这般坦荡心怀，闻言莞尔一笑。独二牛不笑，嘴里叽叽咕咕的嘟噜道，“这老梢公！偏喜发大话，准有一次，会闯个大祸！”
    司马福在后面听不清楚，问道：“二牛！你咕咕噜噜的嚷什么？说什么大哥的？你这小子，小心老夫把你这条大牛弄到河里喂王八！”
    李二牛一听慌了，忙道：“非也！非也！二牛并非说你坏话，我是说，你老准长命百岁！”
    司马福在后舱哈哈一笑，喜道：“好好！难得你有这心，祝我长命百岁，这倒不错，等会入了镇，司马叔请你吃烧鸡！”
    李二牛悄声道：“长个屁！……”但想起烧鸡的味道，咕噜的把话连口水吞回肚里，不再跟司马福斗口了。
    赖布衣凝望着英德胜景，听着这一老一少有趣的斗口，心头甚感畅快。
    司马福静了一阵，便在后舱喊道：“赖兄！直入镇中么？”
    赖布衣摇首道：“先别入镇，素闻英德南山、碧落洞、观音岩乃英德名胜之地，我等不如先上南山如何？”
    司马福应了一声，一扳船舵，小舟改向南行，绕向英德镇北江城南面。但见一山濒江拔地而起，上面分作三峰，是为英德名胜之地南山。
    司马福把小舟泊于南山边，三人攀缘而上，仰首上望，只见南山的最高峰有一座石堆而成的“笔嘴”，这是每个刚到英德的游者均会注意到的标志。这座笔嘴看起来似在峰尖处又吐出一枝石笋，使山峰更显其高，其锐，其险。
    英德镇以山、石著名，南山的石则更具特色，南山的岩石，有的堆栈如墙，恍如锯齿般指向天空。有的石瓣四裂，像千万朵奇花集聚于一束。石缝间更有松树的根枝缠绕，苍翠满壁。
    赖布衣等三人，在石岩间攀藤而上，到达峰尖的笔嘴，俯瞰南岸那座八角九迭的文笔塔，只似几尺来高的假石山，可知南山的高峻。翁江纡萦而来，与北江汇合，从峰下奔流南去，拦江的浮桥犹如一把铁索，城北的帕峰有如塔楼，英德镇全收眼底。四周群山万壑，百匝千回。
    赖布衣瞧到此处，不禁仰首吟道，“下临长川，澄波吐澜，烟霞夕收，飞鸟不喧。镖渺逶迤，流注其间。西直巨峪，连嶂如屏，林霭朝翠，岩光画清！”
    一旁司马福叹道：“赖兄此吟，道尽英德镇之胜景矣！但不知如此胜景，可有风水奇佳之地？”
    赖布衣微微一笑，摇头道：“英德镇山水名秀，乃游人胜景，如论风水龙穴，那就适得其反，按吾观之，英德必多败家之人！”
    司马福奇道：“在下曾听人道，山为气，水为财，如今英德山水交汇，岂非财气俱佳么？”
    赖布衣微笑道：“司马兄所说，只知其一，不知其二，未免流于偏执，吾以为；山明水秀，尚不足以言福，山朝水聚，才见祥和。何以故？因山之明，水之秀，乃其本身之明秀，如不见龙聚，便为花假，花假山全无灵气可言，空有其形，萌生花花公子，浪荡儿孙，成事不足以言福，败家有余，花天酒地，风流浪荡，不务正业。百万家财，亦立可化为乌有。是故山明水秀不足以盲福，其因由正在此也。”
    一旁李二牛问道：“然则，何者方是有潜龙之山明水秀地？”
    赖布衣道：“但凡山朝水聚，龙气必钟，必有结穴，此乃天地造化，有穴钟灵，又得外面山山朝拱，使气者不散，凡此地也，必荫人克勒克俭，喜做事业，好聚财帛，因此福祚立具，其故便在此也。是故龙穴结地，最忌山飞水走，最重山水朝聚，散中一聚，居之则安，丁财两发，富贵悠长；聚中一散，丁财两失，居之则危。英德北江围绕，但见山石光溜，留不住气，水绕城而走，留不住财，此一散也，这聚中有散，正是丁财两失之局。”
    司马福道：“赖兄既如此说，难道不可如南雄镇一般，由赖兄指点，重布风水格局么？”
    赖布衣哈哈大笑，道：“司马兄说笑矣！须知城镇之局，乃天然而成，非比镇内小筑，人力可成，若求人力改变山水之局，岂非痴人说梦么？除非英德镇内别有洞天可藏真穴，或可稍挽散失之局，不然，便连赖某也无能为力。”说到此处，赖布衣转头对司马福、李二牛道：“趁天色尚早，我等不如入镇去也。”赖布衣既然瞧破英德镇乃丁财两失之局，便急于入镇，实地查探以求其证。
    ※  ※  ※
    三人步入英德镇。这镇不大，倚山傍水，倒也山明水秀，市面亦甚繁华，是时，午市刚过，人群挤拥。全镇东西两排向四条大街，中间一条叫大井街，乃全镇最繁华的地方。
    大井街北门处，有一座名震四乡的场所，叫：“翠香楼”。翠香楼共三层，每层占地近千尺，里面五光十色、举凡市面的玩意应有尽有，热闹非常，有酒楼饭市，有番摊赌局，有倚栏卖笑的青楼歌女，如客人合眼，可随时带歌女上三楼快活。在楼下，更有各色各样的杂物货摊，有吹小喇叭，有玩小杂耍。二楼是赌局，全层共摆了几十张台，各台均坐满人客，赌番摊、玩牌九的、全围满了眼红声竭的赌客。三楼是名副其实的“翠香楼”，里面有歌女、妓女，有沉迷流连于此的花花太岁，靠东面处，是一排雅致的客房，客房内陈设豪华，丝绸绫罗，琉璃宫灯，这间那间，不时传出“哥呀、妹呀”的淫笑浪叫。
    赖布衣三人信步走进这翠香楼，转了一会，几乎弄昏了头。李二牛平生第—次见着此等人间美景，直瞧得他直瞪跟，发呆的嚷着：“仙景？皇宫？”引得场内的地头客均定跟瞅着他，彷佛瞧一头偶然闯进来的怪物。李二牛却毫不为意，别人瞧他，他也反瞪住人家。叫道，“盯着我干么？我又不是那会笑的妞儿，……”引得众人哄堂大笑，李二牛自己也笑弯了腰。
    一旁急坏了十司马福！他狠狠的暗中拧了李二牛一把。示意他少开口，免丢人现眼。岂料李二牛反而跳了起来，瞪着司马福嚷道：“哎唷！你拧我干么？我又不是那任人调弄的俏佳人！”
    司马福气得干蹬眼，连忙拉着二牛，把他强扯了出来。
    三人均闹得满头大汗。司马福叹口气道：“赖兄所见果然不差，英德镇果然是花浪之地！”赖布衣苦笑道；“果然！果然！……只恐尚不止此，按吾推算，就怕连我等也得滞留于此花浪之地也！”
    司马福慌道：“此话怎讲？”
    赖布衣指指二牛，道：“此子初入花假之地，面上突生晦气，恐怕眼下已遭人暗算矣！”
    司马福定睛瞅了二牛一眼，奇道：“他好好的，遭什人暗算？”
    赖布衣道：“二牛印堂带灰，面上晦气直犯中宫，当主破财之灾！……二牛，你快看看怀里之钱银可在？”赖布衣原有白银五十两，乃南雄镇周中海所赠的盘川，一向钱银事物均交由二牛保管。
    李二牛吓了一跳，连忙伸手入内，一探之下，登时目瞪口呆，作声不得？慌得喃喃道：“怎的了？怎的了？我明明贴肉藏好的，怎的竟不翼而飞？……这却如何是好？”
    司马福吃了一惊，嚷道：“真的不见了？”五十两白银可不是小数目，三人的行资便全靠此数，如今一旦失去，在这外乡地，缺了银两难道去吃西北风？司马福不急就假话了！
    李二牛垂头丧气的点点头。司马福气道：“哎！你这条笨牛，银两失了，这却如何打算？可给你害死了！”
    李二牛急得流泪，他一跺脚，发狠道：“定是翠香楼那些赌鬼偷的，我去找他们算账！……”话未说定，拔腿便走。
    “二牛！回来！……”赖布衣连忙喝住二牛，“你疯了么？你又不知是谁偷了你的银两，你一个外乡人，上去一闹，不被人砸断脚才是怪事呢！……司马兄，别责怪了，我等也是该有此磨劫，不如先到茶庄歇歇，慢慢再商量也吧！”
    赖布衣说罢，领先就走，司马福、李二牛无奈只好跟着。一行三人，无精打彩的向大井街南面的一档茶庄走去。司马福用手暗撞李二牛一下，悄声道：“你有钱么？我手上并无分文，赖先生连个铜串也没有！”李二牛叹口气，无精打彩的答道：“没啦，没啦，那几钱碎银，也与那五十两银一齐被偷了！”司马福一听，狠狠的一拍大腿，叹气道：“罢了！罢了！身无分文，却哪来钱银买茶水喝？”
    这一老一少的悄语，赖布衣听得一清二楚，但他乍做不知，依然施施然的领着两人向茶庄步去。
    “客官！喝茶呀？来个什么菜？”茶庄老板是个年约五十多的老头，一见赖布衣三人走近，照例客气招呼。
    赖布衣拣了一桌，稳稳的坐了下来，大声叫道：“老板！先来三碗上等的英德红茶，再加四两白干，五碟大肉包，一碟炒肉松，二碟烧鸡！”
    “来呀！三碗英红，四两白干，五碟大包，一碟炒肉丝再来二碟烧鸡！……”茶庄老板喝道。粤川习俗，通常茶庄兼营小饭市，夫妻档生意。
    这时却急坏了司马福！他是久跑江湖的人精，赖布衣所点之茶式，小说也得五钱白银，现下三人身无分文，哪来钱银付账？
    那一旁却笑跌了个李二牛，他为丢失银两事心头难受，但此刻他眼见赖布衣明明身无分文，却煞有介事的大喊莱式充大头鬼，不禁失声笑了起来。
    赖布衣乍做瞧不见两人的怪样，施施然的稳坐椅上，司马福出声不是，不出声又不是，只恨得他暗暗骂道：“你这条死牛，笑，现下你笑，等会找帐时，拿不出钱，被人当赖账犯提去见官，就该哭了！”
    这茶庄的招呼倒也快捷，不一会，英德红茶三大碗先就送上桌来。随后，四两白干、五碟大肉包、一碟炒肉丝、二碟烧鸡，香喷喷的，也端了出来。李二牛饿慌了，捏起一个肉包，一块烧鸡，伴着就大嚼起来，口里依依唔唔的嚷道：“司马叔！……好香，这可并非你请的烧鸡，是赖先生请的！唔，好香！”
    司马福很牙痒痒的，话冲出口，却又咕噜的咽了回去，他总不能嚷出“没钱找帐”这话儿来！他无可奈何，干脆把心一横，跟着亦大嚼起来，心道：“天大的事，先填饱肚皮再说，不然肚饿脚软溜也跑不动！”
    三人狂吞大嚼，已快把桌上的酒菜吃光，这下子司马福越发心慌，他偷瞥一眼赖布衣，但见他施施然的喷喷嘴，捧起红茶，喝了一口，又伸了个懒腰。司马福眼见赖布衣这副泰然自若的神气，心下更慌，心道：“他莫非以为我这儿有银？这可就冤哉枉也！”于是他连忙用手臂撞了撞赖布衣，用手指头沾水，在桌面写道，“我身上无银！”赖布衣见了，微微一笑，亦伸出指头沾了茶水写道；“放心！有人请客！”司马福一怔，心道这儿连个相熟的也没有，谁来请客？
    这时，赖布衣却站起来，佯装要结账的样子，招呼茶庄老板道；“老板！……来结个帐！”来啦！……”茶庄老板大声应道：走了过来。这下子吓坏了司马福，他以为赖布衣准是作势开溜赖账了，于是他连忙也站起来，心道：“老夫腿子不短，总不会跑到最后被提去背黑锅！”
    老板走了过来，点着桌上嚼得光溜的碗碟，口中喃喃道：“呀！英德红茶三碗、烧鸡两碟……呀，共银四钱三分七……多谢了，客官！……”说罢，向赖布衣伸出手来。
    赖布衣一笑，伸手往怀里一探，作掏钱状，眼睛却定定的瞅了茶水老板一眼，忽发声道：“啊！老板，请问贵姓？”
    茶庄老板一怔，顺口答道：“敝姓张！”
    赖布衣又瞅了张老板一眼，道；“张老板！你有伤心事么？莫非家中儿孙辈欠安？”
    茶庄老板吓了一跳，伸出的手不禁缩了回去，抬手挠挠头皮，奇道：“正是！正是！在下家中那个小孙儿，患了急症，请了许多郎中看，也瞧不出是什名堂，眼看不成了！……你……是怎地瞧出的？客官并非本地人呵！”
    赖布衣微微一笑，轻声道：“张老板眉间隐有晦气，直犯田宅宫，当全家中儿孙辈目下有少许灾祸也！”
    张老板闻言，眼定定的望了赖布衣一会，突然俯身深深一揖道；“果然！果然！一切正如先生所言。先生既能点破在下疑难之处，尚请先生教我解救之法，在下膝下只此一孙儿，若能救得生命，在下感恩不尽！”
    赖布衣这时满面肃容，凝神目注张老板，见他气色祥和，尚属规矩人家，才正容道：“张老板孙儿生于何年何月何日何时？”
    张老板道：“小孙儿生于辛酉年六月十三寅时，现下六岁，自出世后，自幼便多病痛，这小家伙可把人愁坏了！”
    赖布衣默默沉思一会，忽仰首说道：“按吾推之，此子年月日皆无大碍，但请教老板，你家在寅时有什刑冲之事？”
    张老板一听，想了想，摇头道：“没呀，那有刑冲之事？”
    赖布衣微笑道，“请张老板仔细想想看！……”
    一旁李二牛忍不住嚷道：“我先生问你，寅时可有什血呀、刀呀的碰撞？”。
    张老板一听，又慌道：“什么血呀刀呀的？没呀！”
    司马福突然接口问道：“老板，你卖的烧鸡是自家养的么？还是市集上买回？”
    张老板眨了眨眼，道，“是从市集买回家削的。”
    司马福道：“是什时候削鸡？”
    张老板道：“干我这行的。不早不行呀，是早晨四点时分吧！”
    赖布衣微笑道：“张老板，这就是了！你在早晨四点削鸡，正是寅时中时分，你孙儿是寅时出世的，这正是刑冲相撞！你回去，改在六点削鸡，我保你孙儿从此健康无恙！”
    张老板想了想，拍着大腿嚷道；“是极！是极！这么大的事儿，怎的先前就没想到呢？”
    李二牛嚷道：“你想得到？你知他是谁？说出来准吓你一大跳！……他是我先生赖……晤！没啦！”二牛突然顿住。原来赖布衣见他冲口要说“赖布衣”三字，连忙狠狠瞪了二牛一眼，二牛连忙收口。
    张老板见二牛疯疯颠颠，语无伦次，惊疑道：“先生你……
    是赖”
    司马福接口道：“这相人查宅之术不外是先生赖以行走江湖的法宝罢了！年青人语言有失，请张老板莫怪！”
    张老板连声道：“不敢！不敢！”
    赖布衣一笑道；“老板，这茶钱？”
    张老板一听连忙摆手摇头，连声道：“小意思！小意思！
    ……先生帮了我这个大忙，谢还不及，还敢收这区区茶钱么？
    免了！免了！……日后但凭先生到这茶庄随便享用，一概免收饭账！”
    赖布衣笑笑，也就作罢。三人告辞走出茶庄，李二牛笑吟吟的取笑司马福道：“如何？你白担心干么？你看，人家说请还来不及呢，他还敢计较这区区钱银？”
    各位：此是赖布衣在银两被盗穷愁潦倒之时，略施小技，以报茶庄老板一饭之恩，因此粤川一带传颂。均说赖布衣从不欠人一饭之恩。这仅是赖布衣初入英德镇中，略施小技罢了。
    司马福被二牛调笑，气得低声骂道；“死牛！不是你被人扒了银两，我等何来到此尴尬地步？都是跟着你倒霉！还笑，亏你还有心思笑！”
    李二牛被司马福骂得半晌作声不得，他性本憨直，自知今番确是自己被这花浪地弄昏了头，如今钱银尽失，虽是免费叼了一顿茶点，但饭后却如何打算？在这异乡地域，终不成伸大手掌，沿街向人求乞么？想到此，李二牛恨不得平空再变出五十两银来。但谈何容易。五十两银，他上山打三年柴也赚不到，往哪儿找？难道去抢么？他自言自语的怨道：“老天太不公平，那些赌客，大把大把银两掷上去，我等却要为一两几钱米饭钱银犯愁！”
    赖布衣不忍令二牛过于难堪，便劝慰道：“算了，司马兄别再责备二牛，此是我等命该滞留此地，原也怪不得二牛。”赖布衣虽这般说，但对月后如何打算，便连他也没个计较，只好见一步走一步。
    赖布衣三人在英德镇东游西逛，袋中又无钱银，在这繁华闹市中，真个是行乞遇上打劫，难上加难。
    看看已是晚饭时分，三人肚子饿得咕咕叫，但谁也不说，既然明知彼此均在捱饿，何必再说，说出来反而没趣。司马福见赖布衣默默无言，无精打彩的模样，便说些民间的闲情逸趣，逗赖布衣开怀，说得开心处，他自己也乐得忘了肚子打响鼓。
    三人无精打彩的沿街逛着，突然，赖布衣回头不见了李二牛。他忙问司马福道：“二牛不是一直跟在后面么？”司马福正在咕咕噜噜的说着闲话，经赖布衣一问，吓了一跳，忙回头一看，李二牛果然失了踪影。赖布衣皱眉道：“二牛初入闹市，人生路陌，这英德镇煞气重重，二牛晦星未退，莫要闯出大祸来也！”司马福一听慌了手脚，叫道：“那我等快去四周找找！”
    赖布衣、司马福二人，顶着饿肚子，在英德镇跌跌撞撞的四周寻二牛去了。
    ※  ※  ※
    李二牛这憨小于去了何处？原来，他一直为失银之事耿耿于怀，左思右想，终于被他想起那赌场，想起这赌场，李二牛就暗地咬牙恨道：“不知那个短命鬼，乞儿肚里挖米饭！若被我捉住，非揍他一顿不可！”他越想越气，趁赖布衣、司马福二人不留意，便偷偷溜走了。
    英德镇“翠香楼”每到入夜时分便格外热闹。李二牛走到这里时，翠香楼大门前的八双琉璃宫灯早已燃亮，赤、橙、黄、绿、青，蓝、紫的七彩艳光在门前晃荡，楼前楼下，人来人往，公子哥儿穿绸套缎，娇妞儿披红挂绿，你抱着我肩，我搂着你腰，打情骂俏，软玉溢香，未曾真个已销魂。二楼赌场，所有赌局已齐齐开全，几十张赌桌，全围满了人，“开三！”黑白！”“天皇！”
    “至尊！”吆喝声此起彼伏。
    再次上翠香楼，李二牛这次可学乖了，他先不上楼，站在楼下大门的一个角落，回忆着第一次进来时曾走近自己身边的面孔，圆睁双目，盯着每一个上楼下楼的人客。李二牛有股牛劲，这么一站，就是大半天，但总未捉到他心目中那“偷银贼”的面孔。
    这时，月色已向东偏斜，是二更时分了。李二牛一整天就是只在茶水档吃过一顿茶点，这时他早饿得肚皮翻上脊背。他站在楼下守候了这大半天，不禁有点心灰意冷，他想离开先弄点东西填饱肚皮再作打算，但钱银没了，没钱银，谁给你吃？李二牛终于又呆呆的站住，绝望的叹了口气，心道；“不料今番贼人抓不着，自己却先变了饿鬼！”。
    就这时，从二楼走下一位哥儿．他兴高彩烈的摇摆着身子迎面向李二牛所站之处走来，见李二牛愁眉苦脸的站在这角落，却瞪大眼，愤愤的盯着每一位从楼上走落的人客，便走近来，好奇的招呼道：“你是外乡人么？赌输了钱？不服气么？”
    李二牛气道，“输？输你个大头鬼！我的钱被人偷了，活该我倒霉，果真拿去赌，小说也赢它三五百两啦！”
    李二牛这吹大话，把哥儿笑弯了腰，他大概是刚刚赢了钱，因此兴致特别好，人高兴时，性子似乎也变得爽快大方，这哥儿笑笑，掏出五钱碎银，递给二牛道：‘好！好！说得好！既然如此，我就借你五钱银，你拿去赌，赢了归你，输了，便替我做一件事，如何？”
    李二牛走投无路之际，听这哥儿一说，正欲搏一搏，那有不答应之理？他接过五钱碎银，便兴冲冲的跑上二楼赌场．那哥儿笑笑，跟在他后面。
    李二牛站定在番摊档前，瞧着别人买，—连开了四次，都是开“四”，买“四”的人，都赢了大钱。李二牛心动，他咬咬牙，便把五钱碎银砰的一声押在“四”位上，双眼圆睁，瞧着赌桌上的“番摊骨子”。
    “买啦！买啦！买定离手！”掌柜在大声吆喝。李二牛定眼盯着这掌柜的瘦包骨的手，倒似这骨手牵掌着他的肺腑，稍一移动，便令他心震眉皱。
    “开！”掌柜尖细的嘶叫一声，手一揪，盖盘掀起，骨拨开始划拨，随着骨拨的移动，李二牛的心肺也被扯得东歪西倒。
    “啊！是剩三！赢了！”骨还未拨完，眼尖的老赌客便尖叫道，李二牛吓了一跳，连忙定睛一瞧，当真是开“三”，他买的是“四”，全军尽墨！李二牛目瞪口呆的瞅着掌柜把他那五钱碎银拨走，他差点哭了起来。
    “喂！外乡人，怎的了？又输掉了么？”有人在背后拍了李二牛一下。李二牛转头一瞧，原来是借钱给他的那位公子哥儿，李二牛这时除了苦笑，也不知还能说什么。哥儿一笑，道：“不打紧，不打紧，输掉就算了？你替我做一件事，当作还债，事成我再赏你五钱银再翻本如何？”
    这哥儿的爽快，令李二牛更不好意思，便连忙问道：“你说，你说，是什么事儿：，牛照做便是！”
    哥儿道：“其实也没什么大事，只要你去镇西一处松林，在一座写着方姓的墓地上撒一把尿，这事就成了！”
    在别人坟上撒一把尿，这是有辱祖宗风水之事，非同小可，让人知道，会动刀枪的！李二牛跟了赖布衣这段时日，隐约知道不妥，便心头犯难，默不作声。
    哥儿见状，紧逼一步道：“这事简单之至，夜深人静，神不知鬼不觉，白赚了这一两银子，若你不肯，便先还我五钱，我另外找人便是！”说罢作势欲走。
    李二牛心道：“眼下别说还债，就连弄点吃的填肚皮也没着落！眼看便只好先赚了这五钱银，好教赖先生等吃一顿再作打算矣！”这心下计较，无奈只好发声把哥儿留住道：“好好好！
    二牛答允这宗生意便是！”
    哥儿一笑，道：“如此甚好，你是要在那坟上拔一根方姓坟独有的凤尾草回来，我立即付你五钱银酬劳！你此刻便去，我在翠香楼二楼等你好了！”
    李二牛咬咬牙，终于硬着头皮，趁着夜深人静，摸去镇西松林，干这宗生意去了。
    赖布衣、司马福二人，在英德镇大街小巷东钻西钻，四处寻找二牛。大半个晚上，几乎踏遍了英德镇。他俩亦曾上过翠香楼，但此时二牛恰恰挤在番摊档中赌钱，人山人海，两人自然寻他不见。后来赖布衣不服气，再次寻上翠香楼二楼赌场，逐个细瞧，这时二牛却赌输了钱，赶着去践约还债，又寻他不见。这是命该赖布衣等三人滞留英德镇一段时日，引出千古奇事。
    司马福跑了大半个晚上，周身臭汗，肚子又空空如也，到这时再支持不住了，一屁股坐在镇北的空地上，叹气道：“这死牛，你看他钻到何处？莫不是让狐狸精把他扯往温柔窝吧！”
    赖布衣这时亦饥疲难忍，也坐了下来．两人捱饥抵饿，默默无言。月色这时却偏分外的明艳姣媚，赖布衣思前想后，又担心二牛的安危，默对妩媚明月不禁苦笑。
    突然间，司马福叹了口气，喊道：“来呀！伙计！……先上个上汤肉丝，四碗白米饭！再加二只烧鸡，一只白切鸡，半斤二曲白干！”赖布衣给吓了一跳，看了司马福一眼，只见他坐在地上，望着夜空，口里念念有词。赖布衣心道：“这老儿莫非疯了？
    光景是饿疯了？”赖布衣忙道：“司马兄，别吓人，你这是怎的了？”
    司马福彷佛听不到赖布衣发话，又管自嚷道：“快呀！老子饿急矣！……唔，好！好！来了，放下，放下，放下！啊！好香！先吃只白切鸡，再扒它三碗白米饭！再喝二两二曲白干！……来呀！赖兄，请用！请！请……”说着，司马福打虚空往口里扒，拨着，口动着，彷佛真个吃得津津有味，赖布衣被他弄得哭笑不得，急道：“司马老兄！你疯了么？”，司马福不理，末了，他往肚子里猛咽口水，良久，果真打了个嗝，伸腰舒臂叫道：“哎！饱了！饱了！好舒服！”
    赖布衣可急得跳舞，他忍不住了，一把扯下司马福，叫道；“疯了！疯了！你是疯了！”
    司马福这时却哈哈一笑，连声道，“赖兄，老夫没疯，没疯！”
    赖布衣道：“那你是怎的了？”
    司马福道：“古语有道：画饼充饥，我这是喊饭填肚么！”
    司马福一本正经的板着面孔道，赖布衣被这风趣的老儿逗得不禁哈哈一笑。说来也怪，经过一闹，肚子果真就舒服了点。于是，两人又跌跌撞撞的沿街寻找二牛。突然，迎面急冲冲的跑来一个毛头小子，司马福没来得及闪开，被这毛头小子撞得差点跌倒。司马福本就憋着一肚子气儿，他抓着毛头小子的手臂，叫道，“你赶着去给你老子送终么！”
    这毛头小子的手臂被司马福钳住，想挣开，但司马福臂力甚好，任毛头小子左挣右扎，终是纹丝不动。这毛头小子急了，叫道：“你执住我干么？”司马福不答亦不放，这毛头小子更急，又有点慌，发狠道：“你再不放手，断了我的财路，我要你赔！”
    赖布衣见这毛头小子有趣，便走过来答腔道，“你有什财路？说出来，我或许便劝他放你走路。”这毛头小子本不愿说，恐怕人家抢了他的财路，但又挣扎不开，想了想，眼珠一转道：“说出来，这财路各分其半，如何？”赖布衣道：“你说！你说！”
    毛头小子道：“好教你知道！这镇有二家大户，一户姓徐，一户姓方，徐、方两家世代不和，斗了三代。到这一代依然斗得你死我活。近日，徐家请了个风水先生回来，改建过徐家祖坟，自此之后，方家就处处落了下风．今儿晚上，有一外乡人，偷偷跑去方家祖坟撒了把尿，被方家守坟人捉住，给押了起来。方家不知是谁指使这外乡人出此毒招，便千方百计想套出这外乡人的来历，但这外乡人坚口不吐，只说是自己不慎干的。方家有人提议动刑，但被方家一位丫头小姐劝住，说他如不吐实，打死了也没用，不如放出消息，有人认出这人来历，便赏银十两。这消息是我最先听到的，因此才急着赶去，侥幸认了出来，便是一笔钱财也！如今既告诉你等，你等就算认出，亦得分一半赏银于我，如此我就带你等前去可也！”
    赖布衣听说方家捉住的是一位外乡人，与司马福面面相觑，均心头一震，心道：“这外乡人会不会就是二牛？”司马福松了手，连声道；“好！好！老夫答应你便是！你快快带路去来！”
    毛头小子在前面带路。说来也怪，先前他急如流星赶路，这时却慢吞吞的，司马福在一旁急道：“喂！小子！你走快两步行么？”
    毛头小子嘻嬉笑道；“方才急，现下不急了！”
    司马福道，“怎的了？”
    毛头小子道：“方才我急，是恐怕被你等知道，抢了我的头注，现下你我既然平分秋色，还急什么？”
    司马福气得骂道：“这小子！活该你一辈子长不高！”
    一行三人，赶到方家时，已是黎明时分。东面一阵红光斜斜射出，晨风轻吹，令人精神一振。
    “喏！前面便是方家了！”毛头小于指着眼前一座诺大庄园，满面希冀的叫道。
    这方家庄，端的是有钱人家，甚有场面气派，但见这整座庄园方围近三里，里面红墙绿瓦，树木掩冉，相影成趣。正中两幢主楼，座西朝东，迎正朝阳，一抹红光淋在顶端的屋脊，屋脊左有座龙，右有飞鱼，相陪相望，屋檐先是斜下；到边缘则向上兜卷，端的是一盘接水聚财之局。
    赖布衣瞧得直点头，暗地对司马福道：“看此庄布局，甚为得体，主持建宅者，必是我辈中人，既有此机缘，不知为何却败在徐家手上？当真奇怪！”
    各位：就因赖布衣心中这一疑念，遂引出英德镇一段流传千古的寻龙趣事。
    请留意本故事之三“龙穴风云”继续刊出。
    (全文完)
   

未来

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    一代风水大师赖布衣传奇故事之三
    第三部 龙穴风云
    萧玉寒著
   
    第一章 因祖坟四代结怨 改风水地形相克
   
    在方家庄外，当下司马福听赖布衣有此疑念，便悄声道：“福地福人，只怕方家徒有形局，而人未积德，只恐亦是徒然而矣。”
    赖布衣被触动心事，暗暗点头道：“待会倒要留意一下才是。”司马福嘴里应道：“正是！正是！……”但在肚子里却叫道：“留意！留意！我的肚皮却要留医、留医矣！”
    走到前面的毛头小子也不理会赖布衣二人在后面咕噜，他走到方家庄大门前，便嘭嘭嘭的敲门，一面大叫道；“开门！
    开门！须赏钱的主儿来啦！”
    方家大门依呀一声打开，先有家丁模样的探头张望，然后缩回去，一会后，才打里面走出一个管家模样的出来。他瞪着毛头小子道：“你来干么？白撞呀？”
    毛头小子不生气，依然笑嘻嘻的道：“是来领赏钱的！”
    管家怒道：“领赏钱？你是本镇人，怎认得这外乡犯？定是白撞，快走！再不走，先打你一顿孤拐！”
    毛头小子笑道：“不是我！不是我！识货的在后面！”说罢用手指一指赖布衣二人。管家瞥一眼赖布衣二人，见果然是外乡人模样，便向俩人招招手，不冷不热的道了一声：“两位老哥请了！”
    赖布衣、司马福、毛头小子三人，随管家走进方家迎客厅，但茶也没有一杯招待，也不招呼座位，管家便径直的走入内室去。司马福心中有气，发狠道：“这管家可恶，待人竟如此怠慢！”赖布衣笑道：“这也难怪，他见我等是外乡人，又道识得这被捉外乡人，认定是一伙，心中有气，这礼数也就不周矣。”司马福道：“待会且看看是否二牛，是二牛，司马福无话可说，如若不然，着实羞辱这恶管家一番！”赖布衣笑笑，却没作声。
    一会功夫，管家领了一长者进来，赖布衣闪眼一看，但见此人年约四十岁，气色祥和，一派长者气度，心道：“瞧这员外，想必是主人家矣，其人虽富而不骄，且祥和溢于形外，倒不失为一位仁厚之人。”
    “两位先生请了！在下姓方名笑天，忝列方家庄第六代主人，有事请教两位。”这方笑天安祥的向赖布衣、司马福作了一揖，又道：“富强，富贵摆座，小红！上茶！”方笑天招呼着，赖布衣暗暗点头，暗道，：这方员外虽对杂役下人，亦称二字，可见其礼数甚是有度。
    赖布衣、司马福谢座、谢茶，也不急于开口发问，且静观其变。
    “两位想必是外乡人么？”方笑天问道。
    赖布衣点点头道：“我等正是从外乡而来！”
    方笑天喜道；“这就好办矣！不瞒两位说，在下昨晚不幸有人前来生事，被敝庄的人捉了，在下不欲多事，只求弄清底蕴，便打算把这人放了，不知两位可认得此人？”方笑天转头吩咐道；“富强！去把那外乡人带进来！”又对赖布衣道：“足下如能说出底蕴，在下定当酬以薄银五十两作谢，决不食言！……”
    “哎呀！”赖布衣、司马福这时不禁轻叫了一声，原来此时富强已押着那外乡人进来，这外乡人竟是赖布衣二人寻了大半夜的李二牛！但见他被五花大绑，扎得结结实实。
    赖布衣一见，师徒之情切，连忙站起道：“请教方员外，他何处得罪了贵庄？
    李二牛本来低着头，—副死硬到底的牛脾气，但这时乍闻赖布衣的声音，吓了一跳，冶头—看，连忙失声叫道：“不关他事！不关他事！我并不认识池两人！……快押我进去，要剐要杀，一人担承！”
    司马福见二牛这副模样，心内又疼又气，咬牙道：“你这死牛，你这般说，岂非招认了我等是一伙么？”
    李二牛瞪着眼道：“非也！非也！我又不曾说认得你司马福！……这等人怎的逼我，我也不说！”
    方笑天心性聪慧，一听三人对答，便知是同路之人矣，于是微笑不语。
    赖布衣正容说道：“方员外，此人正是在下欲寻之伴，请问他到底有甚行差踏错之处？却被贵庄这般对待？”
    赖布衣这话明显的偏着二牛，方笑天依然含笑不答。一旁的管家却忍不住气狠狠的道：“这小子罪该万死！竟趁黑夜，在方家祖坟上撒尿，凌辱方家祖宗风水！”
    赖布衣一听，当真吓了一跳，心想：“假若二牛真干出此等事，确是非同小可，此等折辱人家祖宗风水之事，弄得不好，是要送官坐牢的大罪！”他连忙转身问二牛道：“此事是真是假？
    你可要从实道来，事关非同小可么！”
    李二牛羞愧低头，到底还是把自己如何囚丢了银两难过，去赌场寻贼未果，被一哥儿引诱借债，赌输了钱，不知厉害，果然去方家祖坟上撒尿还债之事，一一道了出来。
    司马福一听，惊叫道：“你这二牛闯大祸矣！不知天高地厚，竟干出此等辱及人家祖宗山坟风水之事，这罪非同小可，要坐牢见官的，你可知道？”
    李二牛羞愧难当，哭道：“二牛该死！连累了你等，二牛坐牢不足惜，可惜的是日后再不能追随赖先生矣1”说罢放声大哭。
    “赖先生！”方笑天听二牛这一喊，暗吃一惊，忙道：“你且说说，是哪位赖先生？”
    赖布衣朝二牛递了个眼色，二牛知机，便停口不说。赖布衣走过去，把二牛拉近身边，细声问道：“方家之人，可有难为你？”
    李二牛道：“我被捉之时，捱了方家家丁几拳，当时，方员外不在场，不知到什么地方去了，只这管家在场，这管家先是要拉我去官府治罪，后来又说要用刑逼我说出主谋同党，幸亏有一丫环姐姐适时把方员外请来，才没用刑，吩咐管家好言相劝莫动粗，待方员外走后，这管家却又着人把我绑结实，等候发落，天亮时，这才把我押了出来。”
    赖布衣沉吟半晌，心道：“这方员外祥和之气，表里如一，就如二牛干下此等大事，竟亦不欲妄动私刑，以礼相待，此等气度当真难得，况且这事明摆着是二牛不是，自己却该如何处之？”
    赖布衣低头沉思，那一面方笑天听二牛说出那哥儿之事，浑身一震，忙问二牛道：“小兄弟说的那哥儿可是年约廿三、四岁，白净面皮，终日笑嘻嘻的那个？”
    李二牛道，“年岁差不多，面皮白与不白灯下瞧不准，他倒是不离了笑声！”
    方笑天又浑身一震道：“哎！小兄弟你上了大当矣！”
    赖布衣知事有古怪，忙道：“方员外此话怎讲？”
    方笑天长叹一声，痛苦道：“这位公子哥儿，就是徐家之大公子，因终日笑脸迎人，外号叫笑公子的徐仕强啊！实不相瞒，敝庄与徐家四代相仇，皆因争一块穴地而起，起初彼此尚不相上下，但近几年中，这徐家重新改建祖坟，不知怎的一来，我方家就交上恶运，先是犬儿二人先后得急病去世，随后贱内亦一病撒手尘寰，一年光景不到，在下妻亡子丧，因此在下亦已心灰意冷，欲想远走他乡避难。岂料徐家竟然不肯放过，用奸计引诱外乡人上敝家祖坟撒尿，辱我方家祖宗风水，莫非真个要赶尽杀绝么？”
    方笑天这一诉说，赖布衣这才恍然大悟，知道这徐方两家定是因争墓穴地而弄至风水斗法，主家不敌斗败，便弄到家破人亡，难怪方家上下如此气恼二牛，虽说无心，亦属罪过，这管家凶是凶狠了点，但这方笑天却处事堪称宽厚为怀，欲想此事了断，除非对他方家有所补偿，否则，便到天涯海角去评说亦是我等于理有亏。赖布衣想念及此，心中便暗暗有了计较。
    这时，方笑天吩咐家丁先把二牛松了绑，再向赖布衣恭请入座，这才问道：“方才听这小兄弟说先生姓赖，在下久闻江湖道上有位寻龙大侠赖公已驾临粤川，先生既与赖公同姓，未知识得此人否？”
    赖布衣沉吟未决间，方笑天肃然道，“在下素仰赖大侠，心中景仰，如有幸听闻赖大侠仙踪亦三生有幸，别无他意，请赖先生不吝赐告。”
    赖布衣想了想，终于正容答道：“实不相瞒，在下便是被当今朝廷缉捕的逃难客赖某人是也！失礼之处，幸勿见怪！”说罢拿出随身携带的御赐玉印递了过去。
    方笑天听言，再看赖布衣递来的玉印，上面刻有“御赐国师赖太素”七个金字，当真喜从天降，连忙离座拜伏于地，连声道：“小子得罪之处，幸勿见罪！小子得遇赖大侠，乃先祖福荫矣！”
    方笑天这一跪下，方家上下，连那管家在内，亦连忙一齐跪下，拜伏在地。
    这下子暗地笑跌了司马福，心道：“这恶管家前倨后恭，活该要你跪下认错！”
    赖布衣连忙伸手扶起方笑天，连声说：“李二牛乃随在下行走江湖，他干出此等恶事，在下亦深感有责，方员外、众位请起，万勿行此大礼，折杀在下也，为补二牛之过，但听方员外吩咐便了！”
    赖布衣为人一言九鼎，他思前想后才有此决定，一者他觉得方笑天此人祥和之气表里如一，二者深感李二牛此次鲁莽确有愧于方家，方才毅然作出此等承诺，他身怀风水堪舆不世绝学，轻易不会允诺别人之求，但一以允诺，是必鞠躬尽瘁，倾力而行，得他承诺之人，轻者消灾散祸，重者扭转乾坤，夺天地造化。因此，赖布衣这一承诺，连司马福亦为之耸然动容，心道：“如此，注定这方老儿有福矣！只是太便宜了这恶管家！”
    方笑天一听赖布衣此言，登时喜出望外，连忙再恭请赖布衣重新入座，又吩咐丫环小红献茶。司马福被冷落了大半天，到这时终于忍不住了，叫道：“方员外，茶免了！有白米饭只管多捧几碗出来，我老头子饿得肚皮要当鼓敲矣！”司马福这一叫，引得众人哈哈大笑。
    方员外忙吩咐管家速去准备酒菜，又放心不过，亲自跑入厨房，打点照料。
    赖布衣有点过意不去，便瞧司马福打眼色，意思叫他莫太麻烦人家。司马福却笑道：“赖兄休怪，老夫再不填它三五碗白米饭，说不得真个饿疯了，到时整日跟在赖兄身边，喊着烧鸡、肉包的，岂不更吓人么？”
    赖布衣想起昨晚司马福在饿急时，演的那一幕喊饭止饿的鬼把戏，亦不禁莞尔一笑。
    ※  ※  ※
    这一晚，三更天刚过，赖布衣也没惊动熟睡中的司马福和李二牛，独自悄悄摸落床，走出方家大门，直朝方家祖坟而去。
    这时，镇外寒月临空，月色如水，更添凄冷。方家祖坟距镇约莫五里路，座落在镇南山北麓。
    赖布衣孤身一人，爬上南山北麓。为何他独自一人前来？
    只因他恐怕二牛及司马福跟来犯险，此事非同小可，若让徐家查知他的身份，立时便有杀身之祸。到将近北麓时，赖布衣把头发披散开来，这却是为何？原来这是他在南雄镇夜遇龙母时，领悟的寻龙秘法，披散头发，令自己目不能邪视，更能集中定力行事，故后世有等寻龙之士，每替人选墓择坟，均会披头散发，甚至一些民间的驱鬼法师，行事后，亦是披发仗剑，皆效法于赖布衣也。
    赖布衣悄悄摸爬而上，到五更时分，才上了南山北麓。所谓麓山，即一山之山腰，突然有一处聚气较平坦之处，犹如雄鹿头上突出的角，是以叫麓。这南山的北麓，果然有一处宽大的平台。
    站在这平台之上，向山上望去，在月色之中，但见群峰四面环绕；向下望，北江之水恰恰抱住南山。赖布衣一看暗暗赞道：“果然是一处聚财之地！群峰环绕，水抱其中，山为气，水为财，端的是财气两旺之富贵龙穴，怪道这徐、方两家为争此地，而四代成仇矣！”
    赖布衣听方员外说及，方家的祖坟在北面，徐家的祖坟则在南面。于是，赖布衣匣决定先走去北面查堪，是时，方家及徐家守墓的家丁，因五更天寒气逼人，早钻进南北两面各自筑成的山洞中睡大觉去了。赖布衣悄然走近，果见有一巨墓座落在平台上，墓碑上写着：方家历代先祖之墓。墓碑两侧各有天然巨石一块，平空突起，一左一右夹着墓碑，屹然耸立，高及人肩，方家先祖墓穴，正巧座落在平台一块突起之的浮石之上。
    赖布衣暗暗称奇，心道：平台突起浮石，正是鱼身，高耸之两石，即为鱼眼，此是形态毕俏的著名鲤鱼龙穴，凡葬此穴者，后人非富则贵，且鲤鱼仔鱼特多，当主人丁兴旺，方家得此佳穴，为何却迭遭奇祸，几乎血脉断绝？这当真古怪之极！
    赖布衣探究之心顿起，他伏下身来，侧耳倾听，除了啸叫寒风，荒山之中，一片死寂。便大着胆子，摸去南面的徐家墓。
    徐家祖墓在平台的南面，墓穴成四方状，更奇特的是这座墓穴有头有尾，更有四块巨石在前面及后面耸起，倒似是巨形怪兽的四脚。
    且这四块巨石甚新，未有风化的痕迹，显见是新筑不久，为什徐家要另立这块巨形怪脚石？赖布衣心道。他乃胸怀绝学的寻龙大侠，这么些把戏，虽说玄妙，却也难不倒他。他忽然灵机一动，弯腰拾起三块石头，在方、徐二墓之间摆放成一“品”字，取其鼎足而立而斗之势，然后低头默祝几句，伸手一指方墓，喝道：“有形速现！无形速退！”
    就在此时，方家墓碑两侧巨石发出光芒，如燃双烛，突地下面升起一团烟雾，其色淡灰，灰雾越来越浓，下面又吹起一阵寒风，寒风卷着浓雾，直罩向徐家墓穴，一时间，把徐家墓遮掩得伸手不见五指、灰朦一片。
    却就在此时，徐家墓又突升起一团黑雾，黑雾冲散灰雾，腾空而起，反以凌空之势罩向方家墓穴，方家墓穴两侧巨石发出之光越来越暗，最后竟被那黑雾罩灭！……赖布衣目睹此、状，恍然大悟道：“原来徐家墓四侧所筑四块巨石，竟是以形变形，全穴布成一只水獭之形，而方家却是以墓碑为眼的鲤鱼穴，水獭专吃鲤鱼，如此一来，方家的鲤鱼穴便给徐家所筑的水獭穴克制，鲤鱼穴虽从石眼透出灵光，但最终难敌徐家水獭穴之黑雾，终被完全罩灭，如此一来，方家焉得不迭遭奇祸？”
    但虽然识破，如何应对，赖布衣一时间也颇费思量。
    各位：寻龙术上所称之“鲤鱼穴”、“水獭穴”，均是寻龙之士依据穴势而喝形，虽冠以各种名称，但其实却是穴地本身之天然势局，势局既成，后果便生，且随势局之不同，后果迥异，故此，寻龙之士大多重视穴地形势，正是此一因由也。赖布衣乃百年间不遇的寻龙奇材，胸怀寻龙绝学，焉会不明其理？但识得并非就破得，因穴之势大抵均顺依其形而成，勉用人力强加改变，有时非但无益，反而有害，因此赖布衣不敢轻举妄动。
    赖布衣抬眼望望夜空，但见寒月西斜，已是五更将尽时分。赖布衣不敢再逗留，恐怕天色一亮，徐家守墓家丁出来查探，发觉有人窥探祖墓，那就麻烦之极。
    赖布衣悄悄摸下南山。他返到方家庄时，天色已微明，晨风阵阵。赖布衣不欲惊扰庄中各人，便悄悄的绕到后园，翻墙而入，又悄悄摸进卧室，蒙头便睡。
    赖布衣与司马福打对床，赖布衣爬上床时，对面司马福正“呼噜！呼噜！”的熟睡。赖布衣暗道：“这司马老儿大概被拖累得疲惫不堪矣，否则，为什竟睡得死了一般？”
    就在这时，司马福忽的翻了个身，喃喃的叫道：“好睡！
    ……好睡！咦？赖兄回来了无？”
    赖布衣吓了一跳，心想：这老儿见鬼！怎的便似知道自己曾离开似的？他乍作沉睡不理，连连打起呼噜来。对面司马福暗笑，忽低声唱道：“大梦谁先觉？平生我自知；好睡方悟醒，又见赖布衣……”唱罢偷偷暗笑。
    赖布衣知他已看破自己行踪，便翻身爬起，奇道：“司马兄，你怎知我刚回来？”
    另一边笑坏了个李二牛，他骨碌的爬了起来，指着司马福道：“赖先生别听这老儿故弄玄虚！你刚离开，这老儿便悄悄地拉我落床，一直尾随先生背后，先生上了南山山麓，我等即在十丈远处守护，以防不测。及后见先生返转，我等便紧走几步，先一刻返到，这老儿吩咐着要扮鬼扮马，弄什玄虚，可别信他乱说什么大梦谁先觉，平生我自知！……”
    司马福咬牙道：“这死牛！教你不可声张，又把老夫卖了！”
    赖布衣心头一热，暗道：他两人对己呵护之情委实难得，平生能结交这般知心朋友，乃人生最大乐事！他微笑道：“赖某先谢过两位呵护之情，但赖某并非就怕了徐家霸道，谅那区区守墓家丁也难奈赖某何，不外不欲在此时多生一事罢了！”
    司马福笑道：“这个当然，假若赖兄施展那葫芦心法八式，足以惊天动地，又何惧徐家区区三几名家丁？若赖兄肯慷慨施舍一招半式，老夫甘愿叩头拜师哩！”
    赖布衣笑道：“并非在下吝啬，实是神言不敢轻侮也！况司马兄与二牛皆非武学之材，勉强为之，反有害无益伤了身子。”
    司马福哈哈一笑道：“如此说，赖兄倒是为我等设想矣！奢求何益？不说它，不说它，倒是那方家墓地之事，赖兄有主意了么？”
    赖布衣沉吟道：“出处已知，但徐家果然了得，不知请来何人，竟施以移影换形大法，克制方家势局！”
    司马福道：“徐家有此奇人，此事岂非辣手之极？”
    赖布衣道：“正是。徐家所布之局乃水獭穴，恰恰克制方家天成之鲤鱼穴，此事果然辣手！”
    李二牛插嘴道；“凭赖先生之能，何不一改方家形局，反克徐家？”
    李二牛这话虽然问得突兀，但亦深合风水斗法之理，因此司马福亦睁大双眼瞧着赖布衣，看他有何对答。
    赖布衣却摇头叹道：“凡墓穴之势，贵在天然而成势局。昨晚细察，南山北麓之地，方徐两家墓穴相对，其形格均千百年山灵水秀所凝聚，方家之穴乃鲤鱼形，故称鲤鱼穴，徐家之形若水獭，故称水獭穴。如今徐家暗中移形换影，不过顺其穴势，引发龙穴之灵气，正克方家之鲤鱼穴罢了。方家鲤鱼穴灵气早已发动，但天生被水獭所克，故任你如问催发灵气，亦不敌水獭穴之威也。因此便赖某亦束手无策！”说罢连连叹气。
    李二牛、司马福听赖布衣这鲜有的愁眉不展，心头大震，均暗道这当真非同小可矣！李二牛不禁发声急道：“既如此，我等当作何打算？”
    赖布衣摇头苦笑，陷入沉思中。司马福便道：“我等答应了方员外，但现下连赖布衣亦束手无策，这事还有什打算？怎向方家交代？三十六着走为上着也，此时不走，等人家把我等绑起来便得享牢狱之福矣！二牛，快起来执抬行装，及早走路可也！”
    提起“绑”字，李二牛大概被绑得慌了，听司马福说的吓人，便连忙跳落床，准备收拾行装溜走了事。
    赖布衣被二人这么一闹，突然从沉思中惊醒，气道；“司马兄，你这是扮演杨修传鸡肋口令故事么？”三国时，曹操出师不利，忽萌退意，无奈之际；冲口说出“鸡肋”口令，杨修自作聪明，令军士执行李，准备撤军，后来却被曹操以扰乱军心罪名杀掉了。赖布衣说的，就是此事。
    赖布衣这一说，司马福难为情的一笑，但又不甘心道；“赖兄，此事总得向方家交代，方笑天瞧赖兄脸面才放过二牛辱祖坟之罪，若此事无成，他一反脸，只怕不但二牛要顶罪，便连我等二人亦难逃绑送官府，告我等一个同谋之罪，到时便该洗净屁股坐牢矣！”
    赖布衣道：“绑送官府事小，赖某既已亲口答应为方家尽力，便断不能半途而废，失信于人！”赖布衣斩钉截铁，没丝毫动摇。
    司马福无奈，只好一屁股坐下，心中又气又服，气的是赖布衣既知此事不可为却偏为之，服的却是他言出如山一言九鼎，从不知难而退，端的难能可贵。三人默默无言，坐等天明。
    一会后，外面天色微亮，门外却就响起方笑天的招呼声。
    “赖先生醒来了么？”
    司马福惊道：“来矣！……此刻要溜也溜不脱啦！”李二牛吓得一步跳上床去，大被盖住头脸。赖布衣却镇静的应声道；“方员外，在下已醒，待会出来拜候！”
    “方员外！赖先生正在苦恩良策，不便出来应酬，有什好吃的，只管多捧几样进来便是！”司马福忽然在里面接声叫道。
    “这有何难？请几位稍等，在下便差人送来便是！”方笑天在外爽快应道，说罢亲自下厨布置去了。
    赖布衣瞪了司马福一眼，无奈的摇了摇头。司马福知赖布衣怪他此时此刻还去麻烦方家之意，便笑道：“赖兄休怪，常言道：人无百日好，花无百日红；又道：酒醉三分醒，待会酒饱饭足，在下再陪赖兄一走南山，说不定那灵机便触动了！”
    赖布衣无奈苦笑摇头。李二牛本蒙头大睡，这时一听有吃的，马上一骨碌又跳了起来，叫道：“酒菜在哪？有好吃的却莫偏了二牛也！”司马福指着二牛骂道：“看你生成这副馋相！”
    一会后酒菜果然就送了进来。一壶上等的“绍兴花雕”，四盘热辣辣香喷喷的下酒莱式，其中一盘，却是一尾红烧鲤鱼。
    三人奔波整晚，肚子正打响鼓，对着酒菜，先把愁怀放下，不管三七廿一饱嚼一顿再说。
    “唔！好香！这方家大厨，弄这味红烧鲤鱼果有一手！”司马福吃了一口，啧啧的赞道。
    赖布衣的筷子正好伸向这盘红烧鲤鱼，闻言沉吟着停箸不前，筷子搁在盘边，“叮”的一声脆响。司马福见赖布衣这副失魂落魄的模样，吓了一跳，忙道：“赖兄！怎的了？”赖布衣不答，依然用筷子“叮叮”敲着盘边。
    李二牛、司马福这时目瞪口呆的瞧着赖布衣，司马福悄声对二牛道：“疯了！赖先生想必是急疯了！”李二牛叹气道；“都是我不好，累成赖先生这般模样！”李二牛不绝口的怪责起自己来。司马福心头又闷又气，接二连三的倒酒落肚。李二牛气道：“你少饮一杯不成么？”司马福道：“今朝有酒今朝醉，再不饮，便得空着酒肚坐牢啦！”李二牛气得干瞪眼。
    “司马兄！”赖布衣忽的低呼一声，司马福正饮得神魂颠倒，被赖布衣这一叫吓了一跳，醉熏熏的说道：“酒！饮酒！
    ……赖兄，莫非你也要溜……走了么？”
    赖布衣笑道：“你看我像要溜走的人么？”
    司马福、李二牛均精神一振，齐声道：“此话当真？”
    赖布衣微笑不语，半响忽道：“司马兄，你见多识广，可听说过鲤鱼、水獭的出处来路么？’在这节骨眼上，赖布衣忽扯起这无关宏旨的闲话，李二牛不明所以，惊疑的直眨眼，心道；“赖先生莫非真个得了急心疯么？”
    司马福却眼神一亮，他是老江湖，知道赖布衣这问甚有深意，忙问：“这水獭、鲤鱼的来历出处，司马人倒是了了。二千年前，嘉陵江边有渔者发见一长红须之鱼，共得四条，因见其状怪异，不敢吃便把它放入自家的水塘，日久塘中竟繁衍此类怪鱼百千条，适值嘉陵江水患，冲倒塘坝，此鱼便随水四散，繁生各地，后世遂称之为‘鲤鱼’，据考究，鲤鱼当是出自西部之嘉陵江，其种类计有皮光肉滑的镜鲤，有皮绿无鳞的草鲤，有体短头大的荷包鲤，有体色鲜红的红鲤。水獭则源出北部之海湾，其性半陆半水，头扁，耳小、脚短，趾间有蹼，故善游，其毛短而软密，世人均以之为皮衣；多在夜间出动，捕食鱼类，尤以喜吃鲤鱼出名，乃鲤鱼先天大敌也。”
    赖布衣微微一笑，道：“然则司马兄亦以为水獭既源出北部海湾，则越往北其性越灵透么？”
    司马福点头道：“据其出处当如此说。是了！赖兄莫非于此想到主意么？”
    赖布衣点头一笑道：“正是，正是，水獭穴虽然先天相克鲤鱼穴，但正如水獭灵性越往北越能发引，则改其五行走向，岂非立能消其杀气，令鲤鱼穴逢凶化吉么？”
    各位：只因赖布衣这一触动灵机，遂引出英德镇一段脍炙人口的奇事。
    当下，赖布衣即出去与方笑天见面，私下密议一番。
    当晚，赖布衣与司马福、李二牛三人，径奔南山而去。二上南山，路径熟，脚程快，三更时分，三人便悄悄上了南山北麓。
    三人在北麓逗留了半夜，直到黎明时分，才悄悄地重返方家庄。
    第二天，方家庄关门闭户，谢绝一切人等的来往探访。赖布衣在庄内方笑天书房处，摊开他亲手绘就的南山北麓龙脉穴势图，向几名替方家筑坟的仵作细细详说一番。这天晚上十时许，一行三人先上南山，这三人均是方府的丫环，其中一人便是那位曾劝管家勿难为李二牛的丫环小翠。
    小翠等三位少女，化了装，搽了脂，扮成艳丽的小妇人模样，三人上了南山，沿南山西径走，恰恰经过徐家守坟家丁的避风洞。小翠突然一跤摔倒，“哎呀！哎呀！”的娇呼起来。洞中两名徐家守坟的家丁，本来在洞中避风，闻声跑了出来喝问，小翠早有准备，哭诉说是远道来英德镇探亲，在山中迷了路。两家丁见小翠等三人娇俏楚楚，惹人怜爱，便色迷迷的把三人邀进洞中避寒。又捧出避寒的热茶招呼小翠等人，小翠乘两家丁不备，偷偷把带来的迷药撒在酒中。两家丁色迷心窍，更不知天高地厚，在小翠侍奉下，三几杯热茶落肚，不觉天旋地转，昏迷倒地。
    这一面，方家的坟前，突然钻出八人，均持着铁锹泥铲，在方家祖坟前猛掘起来，也不知这等人弄什玄虚？
    ※  ※  ※
    匆匆过了一段时光。这天，赖布衣、司马福、李二牛三人在英德镇闲逛。方员外方笑天把赖布衣视为上宾，特地派了一名家丁随从侍候。
    三人走了小段路，这时，忽有一名方家的家丁跑来，说老爷请赖布衣先生尽速回庄。赖布衣忖料方家庄或有事发生，便匆忙赶返庄去。进得了方家庄，只见方家庄上下愁云惨雾，倒似大难将临似的。赖布衣等连忙走入大厅，方笑天正在守候，细询情由，原来徐家二公子徐仕先月前赴京应试，今日捷报飞马报传，称徐仕先高中第三名举人，皇上亲笔御书，封为两广巡按，不日衣锦还乡，顺道体察两广民情。
    言毕，方笑天叹道，“如今徐家财雄势大，方家如何匹敌？
    眼看劫数难逃矣！”方笑天说罢落泪，方家上下，眼见主人流泪，知大事不妙，皆放声哭了起来。
    司马福慌了，忙拉赖布衣之袖，悄声道；“赖兄既已施妙法，怎的方家未见运转，反大难将临？此事怎的是好？”
    赖布衣微微一笑，道，“放心！放心！赖某担保，断然无碍。”
    司马福半信半疑的摇头，就在这时，忽见庄外有门丁神色仓惶的跑入，向方笑天禀告道；“老爷！英德镇巡检大人有口喻到：有鉴徐家新贵，地方需为其修茸祖坟，特着令方家迁出南山北麓，以腾出空地，限令三日内迁出祖坟，不然将封坟治以拒官之罪！”
    这声令喻，把方家上下吓得傻了。当其时大族人家最看重祖宗山坟，如被人强令迁出，乃奇耻大辱，日后再无面目在本地立足。方笑天忧急过度，竟当场昏在地上，方家上下，手忙脚乱，有哭起来的，有忙着去收拾行装预备溜之大吉的，有乘机博乱、混水摸鱼的，全庄上下乱作一团。
    司马福心下着忙，他把赖布衣拉过一边，压低声音说道，“赖兄！此事端的如何？尚请实告，如欲溜走，及早知会我等一句，也好作准备！”
    赖布衣哈哈一笑道：“司马兄差矣，你瞧赖某似欲溜之人么？俗语有话：渡人渡过河，救人救到底，我等断不可半途而退！况此事依吾推算，正是吉欲来而凶未尽，但必可逢凶化吉，否极泰来！司马兄且放宽心怀，等着痛饮一顿庆功酒可也！”
    司马福眼见赖布衣说的如此斩钉截铁，也不知信还是不信。他把头点了点，又摇了摇，一屁股坐在厅中的太师檀木椅上，直喘粗气。
    这一面，方家上下人心惶惶，乱作一团。那方家姓张的管家，早萌退意，又见机会难逢，趁乱把方夫人死时遗下的五十两黄金窃为已有，预备携金潜逃。
    那一面，徐家张灯结彩，兴高彩烈。徐家大公子徐仕强更是意气风发，得意洋洋，亲自指挥家丁披红挂绿，准备迎驾贵为两广巡按大人的二弟徐仕先。
    徐仕强当然值得高兴。徐家与方家本是英德镇内财力最大的两族，为争南山北麓之地，两族明争暗斗，已斗了整整三代，两败俱伤。后来，徐仕强的父亲与方笑天协议两家共享南山北麓穴地，相对而立，表面两家相安无事，暗地却斗得更加厉害。徐仕强的父亲死后，徐家便由徐家大公子徐仕强统理。
    徐仕强逢人未讲先笑，是镇中有名的“笑公子”，他为人阴沉而不外露，谁以为他终日笑嘻嘻，忖测他是祥和之人，那谁就大错特错，实际上他的内心，比任何人都更奸更毒。
    徐仕强先是偷偷请了一位游方高僧回来，在坟上筑了四块巨石，引动墓穴灵气，果然方家的气数便日渐衰落。接而他又在镇中四处物悉外乡人，欺他不明底细，用钱或使计着他到方家的墓前撒尿，破败方家祖墓的灵气，李二牛不过是几十人中的一位。方家在这几年中迭遭惨变，先是方家两少公子病死，再后方夫人亦撒手尘寰，眼下便只剩了方笑天一人，看看已成不了气候。
    现时他徐家的二公子徐仕先，居然一举成名，被御封为两广巡按，衣锦还乡，顺道体察民情，这还了得？不必徐家开口，英德镇的巡检为了讨好徐家，便借口替新巡按大人修葺祖墓，下喻逼方家迁坟，到此时此地，徐方两家的风水斗，眼看大局已定，徐家全胜告捷，方家一败涂地。
    有这许大喜之事临门，徐仕强不高兴那就是骗人的鬼话！
    他吩咐家丁，早早准备三牲大礼，以便他的二弟两广巡按大人徐士先一到，就马上抬上南山北麓，一家子拜祭先祖龙恩。
    “接报！”门外有飞马疾驰而来，徐仕强连忙迎出门外，原来是一位飞马传书的校尉，校尉打量出来相迎之人，发声问道：“谁是徐家大公子徐老爷？”
    徐士强笑笑，道：“本爷便是！使者有何见报？”眼下他贵为两广巡按大人的胞兄，气派自然不同，那还把这小小的校尉瞧在眼内？
    果然，校尉一听来人便是徐家大公子徐仕强，连忙滚鞍下马，右腿屈膝报道：“禀上徐爷！奉巡按大人之命，喻告座驾已到翁源，准备接驾！”
    徐仕强大喜，吩咐家丁打赏校尉五两银，校尉策马告辞。
    徐仕强即着家丁排出鼓乐队，点亮所有琉璃宫灯。一时间徐家庄上下红光闪灼，气派非凡。
    当时的京城是临安即杭州，由临安返粤，皆由水路南下，经东江，到翁源，再折新丰江，新丰江经官渡，便到英德。巡按大人的座驾既已到翁源，距英德便只有小半日航程，因此徐仕强得及早准备。其实他已是迫不及待，趁此机会喧赫一番，令徐家扬名粤川各地。
    在方家，众人亦在为新巡按大人的行踪焦虑。方笑天昏倒，家人把他救醒，赖布衣劝他不必忧急，谓一切定会逢凶化吉，但方笑天那能不急？他深知道新巡按大人徐家二公子返到英德之日，就是他方家从此败绝之时，虑于他如此境地，说不忧急攻心那是假话。
    司马福绕厅乱走，一面哀声叹气，他既替方家焦急，又虑新巡按大人返到英德，若然查出赖布衣暗助方家，那就犹如鸡蛋往石头碰，一准四分五裂！
    李二牛被司马福这么一转，转得他更心烦意乱，忍不住便喃喃骂道：“这老儿！转！转！转得出个办法来么！不如留点力气等会好跑路也！”司马福苦笑道：“转而待毙，总胜于坐而待毙啊！”
    在座各人，唯有赖布衣一人依然神定气闲，他坐在一张太师椅上，饮着茶，在那儿浅斟细尝。
    片刻后，一名家丁跌跌撞撞跑了进来，向方笑天禀报道：“老爷！……徐家新巡按大人已到了翁源！”
    方笑天一听，绝望的摇头，叹道：“……已到翁源？这下当真完矣！你等快收拾行李，各自弃前程也罢，方家庄从此散了！”
    “慢！”这时，赖布衣站了起来，他走近方员外身边。轻声道：“方员外稍安毋燥，按吾推算，逢凶化吉，方徐二家运势逆转，此其时矣！……且待片刻，自有分晓。”
    赖布衣虽然这般镇定，但方笑天却绝望的连连摇头，又等了片刻，他凄然的站了起来，俯身向赖布衣作了揖，道：“劫数难逃，此是天亡方家，无话可说，先生虽有回天力，谅亦势难挽回，这里薄银五十两，请先生收下赶紧离镇避祸去吧！……张管家，立即给众家丁每人分派白银十两，让他等各自谋生计去也！”
    “老爷！你待我等不薄，我等决不忍在此危急关头舍你而去，要生要死，彼此同享罢了！”众家丁不约而同喊道，有丫环、妇人眼浅，眼见方家竟落得这般田地，想起方家平日待之不薄，触景伤情，竟呜呜的先哭将起来。
    司马福摇头苦笑，羞惭的扭转脸，不敢面对众人，他与赖布衣一道来，先前吹下大牛，到眼下面上可就着实有点挂不住。他把二牛拉到身边，悄声嘱咐道：“眼看危机将临，说不定赖先生还要死硬到底，待会不管三七二十一，你背起赖先生先走，老夫负责断后便是了！”李二牛关心赖布衣安危，闻言亦忙点头答应。
    赖布衣却被悲戚的情景弄得直皱眉，他连声叹道：“莫哭！莫哭！一哭就脓包矣！”
    就在此时，厅外又匆匆跑进一名家丁，他脚未站定，便上气不接下气的向方员外禀报道：“老爷！……好！……不好了！”
    方笑天这时眼见大势已去，反而镇定下来，人到绝望，拼死无大害，他冷冷的接口道：“甚么好又不好？要方家祖坟迁离，断难应允，要命，便来拿好了！……”
    “不！……不是此意！”家丁喘了口气，急忙道，“方才小人得知，徐家二公子徐仕先巡按大人，在过官渡时，突遇狂风，官船翻沉，全船上下悉数得救，独剩巡按遇溺身亡！”
    方笑天一听，登时目瞪口呆，半晌方道：“说！……再说一遍！”
    “是1是1巡按大人，在过官渡时，翻船淹死矣！”家丁清楚地重复一遍。
    这讯息再无半点疑虑，登时把在座人等惊呆！但赖布衣却是唯一例外，他摇摇头，叹口气道：“徐仕先凭借祖坟龙气，一举成名，但其为人生性阴毒，在镇中曾把一位姑娘先奸后杀，毁尸灭迹，此等禽兽之为，天理难容，故有今日此报！”
    方笑天呆了半晌，方如梦初醒般走到赖布衣身前，一跤跪倒，感激极点，竟流出泪来。新巡按大人徐仕先既在返乡途中遇溺，人死势亡，方家祖坟便得以保存，这是方笑天对赖布衣感激涕零之故。方笑天谢道：“小子得赖大侠鼎力相助，保住方家祖业，赖大侠乃方家再世父母！”
    赖布衣扶起方员外，朗声道：“方员外不必如此，在下所为不外后天之力，实乃方员外平素宽厚待人，累积阴功所致。再者徐家为富不仁，在下已访查清楚，镇内被徐家逼死、诱奸、强奸之无辜人等，竟有十人之多，此种衣冠禽兽，实不容于天地，故在下才施法以除之，这是方、徐二家各有前因之报也！”
    赖布衣这番警言，令在座人等均肃然而自警。
    当晚，方家一扫愁云惨雾，全庄上下，喜气洋洋。方员外吩咐大排宴席，但为免徐家猜疑，便关起庄门悄然痛饮。席间，赖布衣微笑对司马福道：“司马兄，赖某说过要你留着肚皮喝酒，你不信，眼下如何？”
    司马福哈哈一笑道：“自古道君子不记小人过，况且老夫饿了那一整天，肚皮早就变薄了！”
    李二牛揭司马福老底道：“司马叔今番不再说执包袱松人了么？”
    司马福瞪了二牛一眼，道；“这叫破釜沉舟，背水一战么！”
    一句话，逗得赖布衣、方员外等哈哈大笑。方笑天问赖布、衣，此事前因后果端的如何？司马福、李二牛听方笑天这一问，可对了味儿，他两也早就想问了，只恐怕赖布衣怪他两多事，才勉强暂时忍住，如今这方员外抢先问了，可对正脾胃！
    赖布衣略一沉吟，便爽快道：“既你等都欲知悉，待今晚四更时分，趁徐家举殡，疏于防范，我等夜上南山一探动静如何？”
    众人一听，正中下怀，那有异议？当下便连美酒也无心喝了，巴巴的坐等四更的来临。
    这天晚上三更时分，赖布衣、方笑天、司马福、李二牛，以及随行的两名家丁，一行六人，便摸黑爬上南山北麓。徐家忙于办丧，果然疏于防范，就连守坟的那两名家丁，亦趁机溜下山去，喝死人酒去了。
    这时，寒月临空，周围寂静如幽灵之界，除了偶尔一两声不知名的鸟儿扑飞吱叫外，天地间彷佛已沉入地狱中去了。
    赖布衣等一行六人，爬上南山北麓，赖布衣指着近处的方家祖坟问方笑天道：“方员外可看出你家祖坟有异样么？”
    方笑天绕墓转了一圈，但见山石依旧，瞧不出任何异样，便摇头道：“赖先生神机莫测，在下委实难以堪破！赖布衣曾说派人修葺墓穴，但却不见丁点动土之象！”
    赖布衣微笑道：“为掩人耳目，在下特别吩咐仵作，在墓穴二丈远处朝下面扩一通道，直达你家祖坟里面，因此外表一切依然，但墓中棺木已换了方位矣！”
    司马福、方笑天不约而同齐声道：“棺木移位，有何深意？”
    赖布衣道：“方员外之祖坟乃鲤鱼穴，而徐家祖坟乃水獭穴，海河之中，水獭专以鲤鱼为食，方家祖坟，先天已被徐家克制。墓穴寻龙之法，以形换影，不外直道其形，形格天成，妄图用后天之力变其形格，不但无益，反徒损龙穴之气，故在下初时亦感辣手之极。但在查察水獭、鲤鱼出处，终有法可寻也！”
    方笑天道，“又有何法？”
    赖布衣微笑道，“物物相生相克，乃先天而成，不可变格，但若依阴阳五行定位法，又可以换位以旺其灵气。水獭出自北部海湾，而鲤鱼则源出西部嘉陵江，徐家棺木，位北向艮位，恰坐旺位，因此其气大盛。方家棺木，则坐南向干，此乃死位，其气大损，先天既已被水獭所克，后天棺木更错坐死位，如此怎敌徐家奇旺之杀伐灵气？此乃方家人丁败绝之源也。是以在下把你方家棺柩，重移地向，坐正异位，此乃生门，一生则百旺，鲤鱼穴龙灵之气因而大旺，徐家虽有水獭之杀气，但不敌生门，故亦无所施其毒也！……”
    赖布衣说到此略一顿，上前走到两坟之间，依前次上南山之法默祝摆“品”字斗位，然后悄声对方笑天道，“员外可留意了！……”
    话音未落，忽见徐家之水獭穴四块巨石恰似水獭之嘴开合，腾腾喷出黑气，罩向方家祖坟，一时间，黑雾把方家祖坟团团盖住，就在此时，方家坟中忽冲出一道金光，射向墓前两块巨石，巨石突然闪闪发亮，恍似鲤鱼双眼，射出两道金光，“乒乓”一声，把黑雾射穿，定定射在徐家坟上，黑雾随光回位，竟反而把徐家祖坟遮得昏天黑地！其状令人悚然心惊。
    “如此，徐家损人未成，反先招其毒，此乃取其作法自毙之法以惩之也！”赖布衣伸手一指，朗声道。
    方笑天瞧得目定口呆，半晌方如梦初醒般叹道：“赖大侠寻龙之术神机莫测，令人拜服！拜服！……”
    ※  ※  ※
    方笑天惊叹未毕，就在此时，西面夜空中，突地一道强烈弧光划向蜿蜒流动的东江，转眼间，响起一阵恍似万千人悲号哀声，随即戛然而止。
    众人不明底蕴，惊得呆了，赖布衣亦惊得满面愁容，半晌方道，“此乃水星飞落东江，不久将有一场水患浩劫，百姓危矣！…”
    李二牛奇道：“水星跌落东江，想必是东江有水患，此地却是北江沿流，何来水患？”
    赖布衣摇头苦笑道：“二牛之言差矣！你只知其一，不知其二，水星自北跌落东江，乃是水神避祸迁去东江，故水患之地实是北江矣。此事不久将见分晓，事发之日，粤北百姓惨矣！在下斗胆请方员外预为谋策，未知员外肯纳否？”
    方笑天对赖布衣此时已加信敬服，闻言即忙点头道：“但凭先生吩咐，在下无不遵命！”
    当时，流经粤川的水道主面有三条，粤西是西水，即西江，粤东为东水，即东江；粤北为北水，即北江。三水之中以北水最大，为珠江干流，全长二千一百多公里，源出云南东部，由广西梧州入境后称为西水，三水镇以下，河道分叉道，主江在三水附近南折，由磨刀门入南海，叉流向东与北水、东水相接。东水长五百公里，源出江西南部，至虎门入海。北水干长五百二十八公里，上流出由滇水、武水在韶关合汇而成，至三水与西水叉流汇合，向东南流入南海。其时发生水患的，是粤川第二大水道北江。这在《两广地理志》中皆有记述。
    赖布衣、方笑天等人夜上南山的几天后，北江沿岸英德、三水、韶关一带，连日暴雨，直下了七天七夜。北江水因而暴涨，到第八天晚上，一夜之间，北江水位竟狂涨了七尺！
    这时，在方家庄，方笑天满面惊惶，问赖布衣道：“先生所言北江水患眼看难逃，我等又将如何谋策？”
    赖布衣正欲答话，李二牛已抢着接口道；“员外老爷！你家可有快船？”
    方笑天一怔，道：“船么？现成倒有两只，但识把舵的船老大却极缺，何况眼下水急浪高，谁还敢出船下河？你要船何用？”
    李二牛笑道：“并非我要船用，乃赖先生欲亲赴北江，现场查堪，看看有什法子能救，故要船用。”
    方笑天一惊，转身忙问赖布衣道：“此言当真？北江眼下风大浪急，先生此刻下北江，委实太危险矣！”
    赖布衣笑笑，决然道：“在下果有此意！放着赖某在此，断不能坐着看粤北百姓受此水患浩劫！”说到此处，赖布衣拿眼角斜斜一飘司马福道：“掌舵之人，在下倒想得一位绝佳人选，便此行生死悠关，凶险万分，只怕此人没此胆色勇气也，不过这等玩命之事，就算拒行，亦是人之常情，赖某亦不敢有丝毫怪责之意！”
    司马福见状，哈哈怪笑一声，道：“赖兄，早知你在算计老夫也！好好好！赖兄既为粤北百姓上刀山，难道老夫便不敢下油蠖么？老夫就包下这船老大罢了！不必赖兄再费心思装模作样！”
    赖布衣亦哈哈一笑，一跃而起，连声道：“不敢！不敢！在下代粤北百姓谢司马兄的见义勇为矣！”
    李二牛在一旁大叫道，“你两人要去，可别撇甩了我二牛也！”
    方笑天见这老少三位外乡人，为异乡民众，豪气干云，虽是赴险，却有如会亲般争先恐后，心内感动一阵热血沸腾，不禁亦一跃而起道：“三位义气干云，甘为异乡人犯险，难道方某这本乡人能坐着不动么？没的说，方某立即便去预备快船，随三位下北江查堪便了！”说罢就直奔了出去。
    当天下午，一切准备就绪，赖布衣携了指针罗盘绳尺，与司马福、方笑天、李二牛等，乘了一只快船，在英德镇北面下水，直驶向急浪翻滚的北江江心而去。
    此时，北江水续往上涨，镇内低洼之地，已见浊水涌喷出来，镇北面的大坝，洪水距坝顶仅差尺许。如山般的巨浪，疯狂撞击堤坝，在坝上巡查的乡丁，但觉脚底一阵阵摇晃，端的危急万分。
    在北江急流中，赖布衣等人坐在快船，在恶浪中翻腾，一忽儿被巨浪抛落浪底，如坠地狱般的令人窒息；一忽儿又被抛上浪峰，犹如腾云驾雾般的令人心摇魂荡。眼下整船人的小命，便全捏在船老大司马福一人之手矣，在危急关头，只见他气定神闲，左一扳、右一反，硬是把船打恶浪的深渊中扯了上来，船老大急流见功夫，这话可当真半点不假。
    船舱中，根本站不了人，稍一大意，便准被恶浪抛落江中。
    赖布衣命二牛用草绳把自己绑在船桅上，硬是在船头板上站定了，捏着指针罗盘，沿江岸查堪。
    快船绕着英德镇沿岸险行，在后把舵的司马福已累得气喘如牛。李二牛见状，连忙圃伏过去，助司马福一臂之力。
    快船抵达英德镇城北二十里的北江边时，赖布衣用指针、罗盘量度了一下方位，忽尔惊喜的转头问船舱内的方笑天道；“方员外，此地叫何名称？”
    方员外半爬半伏的呆在船舱，闻声忙探头外望，即回道：“此是英德镇沿江最大之一处峭壁，当地人称为‘龙岩’是也！”
    赖布衣一听，略一沉吟，便吩咐把舵的司马福道：“司马兄！请速移近岩边看看！”。
    司马福与李二牛，两人合力把舵扳转，快船冲过急浪，缓缓靠向岩边。这堵峭壁，恰好挡住北江流向，使江水急转，折成一个回环激流，岩下潭深水急，舟行其间，惊险万状。岩壁东段，却有入口，里面乃一洞穴。船驶入洞穴，只见石壁遮天，里面别有洞天。
    赖布衣在这岩洞中转了一周，心内已有计较，他用罗盘指针一一量好方位，用一块块石头标示清楚，然后便道：“我等速回镇中，在下已有抗洪布阵之法矣！”
    方笑天大喜，连声诺诺，司马福、李二牛二人也自欢喜。岂料就在此时，一股巨浪突然打洞口冲涌而进，把快船撞得东翻西倒，司马福、李二牛欣喜间，估料不着这洞内竟有巨浪涌进，船舵突转，舵把将二人一扫倒地，快船失了控制，突然翻转！
    众人均被打落水，方笑天略懂水性，拼命挣扎，才游近岸边，李二牛不懂水性，幸好司马福耷他身边，拼了老命扶持，把他拉扯靠近岸边，才不致沉落江底。三人喘了几口气，这才突然醒觉，四人之中独独少了赖布衣！这下子众人均吓坏了，如今英德镇上下几万人，生死系于一线，如赖布衣竟在此时此地出事，那可当真是天亡英德镇了！方笑天又惊又急，失声大喊起来。
    李二牛关心赖布衣的安危，他也管不了英德镇什么少了赖布衣，他只知赖布衣不见了，生命难保，便急得忘了自己不懂水性，猛跳起来便要扑落水去寻找赖布衣！
    司马福幸亏眼捷手快，一把扯了李二牛回来，狠狠地咒骂道：“你这死牛，不懂水，去送死么？你这扑下去啊，活牛便立刻变死牛矣！……抓稳岩石，待老夫下去瞧瞧是了！”说完，猛一翻声，扑落江中，直向翻船之处挣扎前进。看看已近翻船处，司马福猛吸口气潜下水中。在岩边的方笑天、李二牛提心吊胆的注视．好一会，才见司马福的头浮了上来，跟着，泼喇一声，他的身子亦浮了出来，他的双手抱着一人，这人竟是昏迷不醒的赖布衣！
    原来船翻时，赖布衣因用草绳把自己绑在桅杆，船被巨浪打沉，他就活生生的被桅杆拖落水底！他也喝饱了水，人亦已昏迷不醒，若非司马福及时醒悟，赖布衣定是被草绳缠身拖落水底，早已一命呜呼了！
    司马福把赖布衣抱上岩边一块大黑石上，他乃水中的积年老怪，深懂如何救治遇溺之人，便用力在赖布衣的腹部猛压，赖布衣肚内的水沿口鼻流了出来。好一会，赖布衣才奄奄的醒过来，他微睁开眼，便失声道：“英德镇堤坝被水冲垮了么？……老百姓可惨了！”他被淹得半死不活，迷糊中，只感觉是洪水冲垮了堤坝，心中因而一阵难受，禁不住就失声叫了起来。
    司马福、方笑天、李二牛三人，眼见赖布衣险死还生，刚从鬼关爬回，开口第一句，竟是为了英德镇百姓安危焦虑，自家生命倒似不以为意，均禁不住落泪感概。李二牛哭着嚷道：“英德镇没事！……倒是赖先生你几乎完了！好教二牛心疼！”
    赖布衣一听，这才放下心事，精神一旦放松，便又昏迷过去，司马福、李二牛、方笑天三人合力把赖布衣抬回镇里方府。
    这时，暴雨依然卞个不停。镇里上下，人心惶惶，皆不知如何是好。
    在方家，赖布衣喝了几碗参酒，精神逐渐恢复，但仍是头重脚轻，周身无力。他把方笑天邀到床边。喘息着道，“在下细察水位，七天之后，英德镇势将不保！布阵抗洪之事刻不容缓，须得马上进行！你立即把镇中主事、乡亲父老邀来，我自有布置！”
    方笑天担忧道：“赖先生病体未复，焉能指挥民众抗洪？”
    赖布衣连连喘气，急道：“在下体质素健，些许灾劫，怎能拖倒在下？你快去，我自有主意！快去！快去！迟则恐生测矣！”
    方笑天不敢违忤，连忙转身奔了出去。赖布衣把司马福、李二牛招近，附耳吩咐了几句，俩人亦匆匆而去。
    当天傍晚时分，镇中的主事、各位头面的乡亲父老，以及大群闻讯赶来的镇中百姓，均涌来方家庄。方家庄能容近百人的大厅，一时间竟塞满了人。事势危急，生死关头，众人正感六神无主，如今闻说有人领头抗御水患，自是万众一心，谁也不敢怠慢。
    但也有人心中疑虑，究是何人，敢如此夸口，说能布阵抗洪，拯救镇中万千百姓？一时间，众声吵嘈，有怀疑的，有呼应的，有称许的，有大声心焦喧叫的，均急欲见见领导布阵抗洪之人。
    方笑天站在众人面前，被催得团团转，心道：“镇中这些乌合之众，如何才能令彼等齐心协力奋起自救！当真难！难！难！”
    他的心内计较，但嘴里却鼓劲安抚众人稍安毋燥，布阵之人就要出来，再等一会，方笑天自己亦急了，赖布衣怎的还不见露面？他正要亲自弃入后堂催请，就在此时，赖布衣却适时现身了。
    只见他稳坐在一辆四轮车上，手上轻摇羽扇，神态安祥的凝视厅中众人，司马福、李二牛一左一右，权充左右推车护法。
    原来赖布衣吩咐司马福二人的事，就是要他俩去弄一部四轮木车以代步。
    众人不知赖布衣这是有病之躯，不得不以车代步，均道他如此气派，一副仙风道骨模样，心内先就折服了三分。镇中主事忙迎了上去，向赖布衣拱手道：“先生来自何处？高姓大名！
    确有办法布阵抗洪么？”神色虽然恭谨，但语气却带疑虑。
    赖布衣心道：“若要全镇上下几万人同心协力，布阵抗洪，就非得要彼等折服，蛇无头而不行，有人领头，众人拜服，事情就易办得多！”想念至此，便再顾不得自己处身的安危了，朗声道；“各位！实不相瞒，在下便是赖布衣是也！南来粤川，适逢英德有难，不忍坐视不救！……”
    此言一出，当真如雷贯耳，登时满座哗然，但随即又鸦雀无声，均瞪大双眼；欲瞧清这位江湖奇人。镇中主事呆了半晌，方道；“先生果真是寻龙大侠赖布衣么？”
    赖布衣含笑不语。方笑天这时忙道：“千真万确！这位便是寻龙大侠赖布衣是也！”当下，他把赖布衣如何南下英德，如何助他改坟变运斗败徐家，如何冒险查堪北江水道，如何遇险翻船九死一生等，向众人述说一遍。方笑天话音落下，满座依然鸦雀无声，片刻后，不知是谁领头，全厅之人，均一个接一个的纷纷跪倒，齐声道：“赖大侠恩泽海深山高！尚请大侠鼎力施为，拯救英德厄难！”
    赖布衣连连摆手，道：“众位请起！请起！切莫行此大礼，活活折杀赖某人也！既适逢镇中厄难，在下断无坐视不救之理，但须得众位齐心协力，抗洪自救，如此则定可逢凶化吉也！”
    “但凭大侠指挥！我等莫不遵命！”众人兴奋的大叫。在厄难之际，有此奇人相助，谁还敢存怠慢之心？
    赖布衣连连点头，他见时机已然俱备，便吩咐李二牛取出二张草图，轻摇羽扇，朗声道：“这两幅草图，一幅乃固堤阵法，举凡施工须用之木桩、巨石、泥土、沙包等物，均要按图施为，切勿偷工减料；此事有请镇中主事及方员外全权监管指挥，在七日之内务必完工！这一幅乃依风水大法，筑建镇北龙岩，因此岩处本镇山水交汇之处，若以龙命名，则水患无穷，盖龙喜水之故也，此事当由在下督建。各位，以上两项，皆须全力施为，英德镇上下几万人丁，能否逃过劫难，便看此举矣！”
    众人齐发一声喊，如响惊雷，皆道：“一切但凭差遣！”此等生命悠关之事，众人谁敢怠慢？况赖大侠之名，早已传遍粤川各地，如今真人现世，发号施令助镇抗洪，镇民更视如天神降世救苦救难，谁敢有二话？当下众人马上分头准备施工诸事去了。
    ※  ※  ※
    第二天一早，英德镇上下几万人丁，老弱病残亦随精壮人丁齐齐出动。一面由镇中主事、方员外领率，搜集全镇的木桩、巨石、沙包，赶运堤边筑坝。一面由赖布衣督率，带备水泥瓦匠、石块砖块木料等物事，及上千民工，北行直上龙岩，实行改龙大法。
    全镇上下，异常齐心，人人相互传颂：“天幸赖大侠南下粤北，鼎力相助，我等再不出死力以图自救，便死有余辜矣！”于是人人齐心，个个斗志轩昂。有钱的大户慷慨解囊，负责全镇民工一日三餐及茶水干粮，更出车、出船、出木料，没一人皱眉叹气。无钱的则全家出动，扛锄荷铲，加入护筑堤坝及改岩民工行列。一时间，英德镇上下齐心合力，连小娃娃亦捧着小泥包，跟在大人后面出力。
    这一面，赖布衣带了近千民工，来到镇北面的龙岩，进入龙岩洞穴，须用小舟过渡，赖布衣、司马福、李二牛先由一艘快船送入洞穴，后面上百只大船、小船，均停泊在洞外等候差遣。
    一会后，司马福摇船复出，张开喉咙大喊道：“各位！赖先生已堪定方位，请各位泥水木匠进洞内，其余人等，负责接运泥土沙石木料等物，改岩之事，务必赶在四天之内完成！”
    众民工发一声喊，纷纷各就各位，依言行动起来。
    真个是人心齐好办事，赖布衣在洞穴内日夜督军奋战，四天之内，改建龙岩的壮举便已竣工。这一改建，龙岩的气势大不同矣。
    远望，龙岩耸立在北江急流，一堵直插云霄的巨大峭壁，北江水冲流而来，给峭壁下一道新建的分水坝切割开来，分成两股，其力度大减，巨浪对东西面防波堤的冲击便大为减缓。
    但分水坝所承受的压力却异常巨大，如山般的巨浪汹涌而来，凶猛的撞向峭壁，一时间，白浪飞腾，仿如卷起千堆白雪！
    进入岩穴却又别有洞天，这里折建了三层楼阁，每层均依势嵌在石壁上，在岩石一度石梯拾级而上，上得一半便可转入第一层楼，再上者便是第二层、第三层。这时，赖布衣站在石梯之上，对众多民工朗声说道；“此岩原名叫龙岩，龙者，喜翻波作浪也，故英德历年水患不绝；如今建了分水坝，把龙气导入镇之东西两面，他日英德镇必可富甲一方：又建了佛堂楼阁，以合在下改龙岩为观音岩之意，取其观音救苦救难，斩绝兴波作浪的孽龙，今后当可免除水患之苦，英德从此可保四季平安！”
    赖布衣此言一出，众人欢声雷动，皆赞曰：“赖大侠学究天人，不辞劳苦，鼎力相助，我等感恩不尽！”
    各位：英德镇濒临北江之“龙岩”、自经赖布衣改建命名为“观音岩”后，便一直留传下来，时至今日，几经扩建重修，更是别开生面，蔚为壮观。
    当游者弃舟登上岩口，便有一座石梯导引而上，梯半可转第一层楼，这儿因近水之故，僧人便用作厨房，再上第二层楼，乃是僧人的客厅，里面铺有花阶砖，及嵌有玻璃的门屏窗扇，更有酸枝台椅、茶几书架等，甚为整洁雅观。再上第三层楼，即供奉观音像的临江小阁，阁上有一金字匾额，上书：“观音岩”
    三个大金字，相传是赖布衣亲笔所书。观音阁比客厅小，但地势高，视界更宽，岩口的额上，石钟乳下垂，有如倒悬的宫灯，钟乳下遥见北江一水弯流，水清沙白，峰峦孤耸，好一幅天空海阔的江景图。
    在第二层楼的后面，曲折透入溶洞的深处，僧人称之为“龙肚”，洞道漆黑，要用火燃照，才能步步深入，表面溶岩呈千姿百态，恍似“龙肺”、“龙心”、“龙肝”，顶上有粱状下凸的岩石，仿如“龙脊”，将到尽处，有一仅容人爬行之小穴，但里面却很广宽，被称为“龙脏”，龙脏全长约百米，冬暖夏凉，端的别有洞天。
    观音岩矗立江上，每当洪水期间，巨浪冲击，浊浪排空，高达十丈，望之足以令人胆战心惊。在英德，每说起观音岩的来历，乡人皆竖起姆指，赞颂赖布衣大侠的功德，而寻龙大侠的名字，亦随观音岩的名字永传后世。
    这一面赖布衣督建观音岩时，另一面在镇上，亦由镇中主事、以及方笑天等镇中头面人物，率万千民众，按图日夜施工筑堤护坝。按赖布衣的施工草图要求，在全镇靠江河之处，均须用木桩、沙包、石块，把堤坝加高八尺，这工程的宏大，在当时的英德人力物力条件下非常艰巨。
    第四天中午时分，赖布衣在观音岩竣工返镇。镇中主事、方笑天等闻讯，亲到镇北相迎。赖布衣与他们见面时，未及寒喧，便急忙道：“时日无多，速领在下察看护镇堤坝是也！”
    一行人来到镇东的一处堤坝。这里水势特急，排空的巨浪如小山般向堤坝打来，站在坝上，亦觉阵阵摇晃。赖布衣沿堤仔细察看，突然，他惊叫一声，指着一处用巨石筑成的堤坝急问镇中主事道：“此段乃何人负责？”
    镇中主事核对施工分派表，忙回道，“此段乃本镇大户徐家督建！……莫非有什不妥么？”
    赖布衣摇头叹息道：“在下施工草图本已规定要用巨木、沙包、石块联筑，方得牢固，如今此段仅用石块，如何顶得住冲力奇大之洪流？因石块虽重硬而无粘着力，一块滚下，余则相继滚摇，洪流乘虚而入，则英德镇危矣！”
    方笑天、镇中主事一听均惊得呆了，好半晌才沉声嚷道：这徐家害人不浅！想必是悭吝木料，仅用石头敷衍了事，全镇安危却败在此人手里！……如今之计，却如何是好？”
    赖布衣沉吟道：“为今之计，唯有在此段后面再筑第二道堤坝，但需用十条巨梁，作横担之用，一时间，却去哪儿寻此巨梁？况在下夜观星象，水星灿然却摇摆不定，三日之后，必有更凶暴雨，届时山洪暴发，江水剧涨，若第二道堤坝尚未筑成，则后果便不堪设想矣！”
    方笑天听了，怔了怔，忽问道：“假如有现成的梁木，不知三日之内，可否筑成？”
    赖布衣喜道：“如有现成梁木，三天之期可矣！”
    方笑天慨然道：“赖先生勿虑，在下已然想通，若镇堤溃崩，则无一幸免，皮之不存，毛将焉附？因此在下准备把方家正厅拆了，所有巨梁，全数搬来此处施用！”
    赖布衣一听，又惊又喜，正容道：“方员外既肯如此牺牲，则万事俱备矣！但员外正厅关乎方家一族风水气运，难道员外不怕妄拆而招风水败坏么？”
    方笑天肃然道：“风水之道，半是天定，半是人为，为镇中百姓，亦为自身周全，吾意已决，赖先生请勿为在下担忧也！”
    赖布衣不禁暗暗点头，心道：“此人为富而宽仁为怀，在厄难中，更肯舍己救人确实难能可贵，他日有缘，倒要助他一臂之力，令方家光宗耀祖光大门楣，以励世人向善！”
    当下赖布衣再无异议，一众人等，便马上召集民工，赶去方家拆厅取梁。
    方家大厅的正梁，均是上等的檀香木造，方圆五尺，长十丈有余，总数约有十几根，每条均重达千斤，要五人合力才可勉强搬动。
    众民工把巨梁抬到工地，赖布衣命民工把巨梁排好，每排之间撒以沙石，再用重锤砸实。
    到第三天傍晚，这段堤坝即将完工之时，天色突然大变，响雷一个接一个的劈了下来。“喀喇！轰！……喀喇轰！
    ……”狂风随暴雷翻卷而来，不一刻，暴雨倾盆而泻，山洪暴发，江水剧涨，北江有如一条凶猛黄龙，恶狠狠的向英德镇翻滚而来！
    在暴雨中，方笑天、司马福、李二牛等人在嘶声大喊：“大家加油干呵！全镇安危，在此一举！”在暴雨中，万千民工在舍生忘死的搬着沙石、巨木。
    就在此时，北江水突然涌起一股山般巨浪，向徐家督建的草率而成的堤坝砸了过来！轰然一声，堤坝倒了一段，又一个巨浪冲来，石块纷纷摇动，再一个巨浪冲来，这段仅用石块筑成的堤坝竟全线溃塌，石块一块接一块的滚入江中。
    恶浪越过这道冲垮了的堤坝，向正在修筑的第二道补筑堤坝冲来！但这道堤坝的巨梁接口处，尚差最后几块巨石！这恶浪一冲，不但前功尽废，而且全镇立成汪洋大海，尸骸遍浮！
    正在两端搬运沙石的民工均惊得目瞪口呆！
    赖布衣眼见势危矣！他马上在新筑成快完工的堤坝上，用块块石头飞速摆成一个八卦阵，跪下朝天默默祷祝，末了，他遥伸一指，直指观音岩，大声喝道；“救苦救难观音大士，请速速镇压孽龙！……”一面发声大叫道：“二牛，速抱巨石填接缺口！”
    李二牛起初亦被眼前的险象吓呆了，赖布衣这一大喊，才猛然惊醒，突然之间，他也不知打哪儿来的力气，竟把一块近千斤重的巨石一把抱起，飞般的冲向缺口！另有几名力气大的民工，亦随着抱巨石跟进。
    这时，翻滚而来的山般巨浪已然逼近，只剩最后十丈八丈远了！二牛恰在此时抱巨石赶到，奋力把巨石抛下，随后跟上的几名民工亦把巨石抛下，恰好填满了巨梁两端的接口处，整道以巨梁、沙石、巨石筑成的第二道大坝终于合拢。这时，巨浪亦已冲到，“彭！轰！”一声，巨浪打在堤坝上，溅起的排山倒海般的浪花把李二牛和几名民工活生生淹住！但浪花刚落了下去，李二牛和几位民工却搂抱着跳了起来，欢叫道：“合拢了！
    成功了！护堤坝成功了！”
    第一个巨浪退了，第二个巨浪又打了过来，但堤坝巍然屹立不摇不动！
    这时，赖布衣才长长的舒了口气，他再支持不住了，脚一软就跌坐在大坝顶上，但他脸上却露出微笑，他辛辛苦苦，连续苦斗七日七夜，终于护镇成功了！全镇几万百姓可保无事了！这比什么都更令赖布衣感到欣慰。
    大坝之上，众人的欢叫静了片刻，突然，不知是谁领的头，成千上百的民工竟向赖布衣这一面涌来，众人把赖布衣稳稳的举起，连抛了几下，齐声喊道：“古有大禹公，今有赖布衣！南下英德镇，功德万人知！”
    当晚，方笑天在方家偏厅摆宴，招待赖布衣、司马福、李二．牛等。方家的正厅拆了，故只能在偏厅待客。
    席间，方笑天问起赖布衣此后行踪。赖布衣黯然叹道：“在下不容于朝廷，浪迹江湖，实是身不由己，只好见一步走一步便了！”
    方笑天慨然道：“赖先生勿虑，就在此地住下，在下与先生有福同享，有祸同当便是！”
    赖布衣沉吟不语，他因见方笑天种种仁义施为，心下又怜又敬，也因此暗萌力助方家荣耀天下之念。一来前者虽助方家抵挡徐家的水獭穴，进而令徐家水獭穴破败，令徐家自食其果，但方家虽逃过劫数，丁财却难两旺，因鲤鱼穴龙气不盛，只能保平安，而无大作为。所谓鱼跃龙门，跃得过，便成龙，跃不过，便仍为鱼，少不了仍受异类欺凌。因此方家若望富贵，其祖穴必得导其跃过龙门方有成就，否则便终究无甚作为。此乃赖布衣暗萌力助方家心意，但不便就此明言，见方笑天挽留之意甚殷，便也点头答允，再逗留一段时日方另作打算。
    方笑天见赖布衣首肯留下，大喜，因此而话也多了起来。
    他笑问李二牛道：“今午在洪流冲到危急之时，不料二牛哥竟有这般神力，一把竟抱起千斤巨石！”
    李二牛傻笑道：“这是人急力生么！”
    司马福冷笑道：“只怕是撞邪了！”
    李二牛怒道：“谁说我撞邪？当时我可记得一清二楚！”
    司马福咬牙道：“看！看！这蛮牛竟欲拿角抵人，早知如此，在那龙岩遇溺之时，便让你变作死牛！”
    赖布衣见这一老一少斗嘴斗到上火，便微笑插嘴道：“依吾之见，二牛倒并非撞邪，而是撞神矣！”
    司马福一听，恍然大悟道：“怪道二牛及那几名民工突生如许神力，原来却是赖兄摆八卦石头阵请神弄的玄虚！却让二牛叼了这神光，成就了这一场英雄救坝的功德！”
    李二牛笑道：“是极！是极！谁教司马叔你老上了年纪，否则这救坝英雄便非你老莫属矣！”
    司马福恨恨的一瞪眼道：“希罕么！”
    众人当下哈哈一笑。这一连七日七夜，赖布衣、司马福、李二牛、方笑天等人，经几番波折，亦着实累了，散席后，便各自返卧室休歇。
    赖布衣躺上床一会就打起呼噜。司马福与李二牛打对床，忽尔轻轻踢了二牛一脚道：“你睡了么？”
    二牛迷迷糊糊嚷道：“作死么？司马叔！有屁也待明天再放好么！”
    司马福笑道；“二牛！你可发觉，方家那姓张的管家这几天不见了踪影？”
    提起这张管家，李二牛的睡意便虎的跳走了，这管家曾绑过他，又喊打喊杀，李二牛心内早就憋了一肚子气，这时他腾的翻过身来，恨恨的道：“我也没留意他死到何处！…这老不死，恐怕被洪水淹死了！”
    司马福笑笑道：“二牛，你可想出这口恶气？”
   
    第二章 坏心田徐家种 好福地方氏耕
   
    李二牛眼一瞪道：“出气！……你有什么法子么！”
    司马福诡滑的笑笑，道：“这姓张的管家，我打探清楚这几日他返老家清远去了，明日一早便返回。你想出口鸟气，就依我言，着实羞辱他一番！但此事切勿对赖先生说知，否则依他性子断不许我等乱来！”
    李二牛没口的点头答允。司马福一笑，便附耳对李二牛说了几句。李二牛高兴的连连点头，只待瞅准机会便依计施为。
    这两个闯祸精，又在惹祸了，他两人一心只想出口鸟气，却不知因此惹来天大麻烦事，几乎在英德脱不了身。
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    在镇西的徐仕强家，近月来确是祸不单行，先是三公子徐仕先，高中三名举人，钦点巡按大人，衣锦还乡，却在中途遇溺身亡。举家奔丧之时，又适逢全镇固堤护镇，分派下来，徐家亦要负责督建一段堤坝，徐仕强哪有心思？故他只是虚应故事，胡乱用石头礅高了事，岂料却被洪流冲垮，幸好及时另筑堤坝，全镇之人才幸免于难，这下子徐家顿成了全镇咒骂目标，但凡徐家之人出来，人人见着，均嗤之以鼻，憎而远去，不想与其交往，全镇上下，明里隐隐，暗里却是一片咒骂徐家无良缺德之声。俗语有云，千夫所指，无疾而终，于今徐家不但因弟亡荣华富贵成过眼烟云，更成全镇之的，这可真把徐仕强气疯了！他脸上的嘻笑平生第一次收敛了，“笑公子”变成了“阴公子”。
    徐仕强本来一副如意算盘，先是请游方高僧用水獭穴克住了方家的鲤鱼穴，方家果然日渐衰败，而徐家却立见富贵荣华。其后又逼英德郡巡检大人传下口喻，借口替朝廷新贵修茸祖坟，逼方家迁离，一了百了，徐家此后便再无敌手。岂料却是一场镜花水月，试问徐仕强脸上怎的还挂得住笑容？
    他恩前想后，终觉此事有古怪，但前因后果，却无从稽考。
    他苦思了三日三夜，终决定第二天即北上京城临安，以重金延聘京城堪舆地师赵真人南下英德，查究底蕴。
    赵真人者，乃临安京城著名地师，年已五十，其相术得异人真传，故灵验非常，远近闻名，且与当朝权贵秦桧相择祖墓，秦桧待之如上宾，更令人惧畏，寻常京官亦畏其三分。但其人心性阴沉狠毒，每有私怨，必狠毒以报。
    当时有一位县官，适逢治理赵真人的故乡，因铁面惩治赵真人的亲犯，赵真人怀恨在心；便思计报复。
    他在半夜摸去该县官的祖坟处，将坟掘开，用木棍敲骨骸，再用粪便淋下，使县官祖坟的灵气尽失，不久，县官被朝廷罢官，返归故里。赵真人还不肯罢休，又暗中在其祖坟处施法，用三面铜镜，封正坟眼，以引暴戾之气入其祖坟。不久，县官就染怪病，虽百方延医，但终药石无灵，且为医病家财散尽，其后，县官更面露黑气，只能吃能饮，但却不能移动半寸，成了活死人，临终之时，县官双眼暴突，用手自挖眼珠，塞口而食，又用牙咬断舌头，狂嚼之，鲜血染满床席。最后，模糊狂叫“天何不公！天何不公！……”泪流满面而亡，县官当政之时，颇有清名，为人刚直不苛，死后一贫如洗，多亏邻里怜其悲惨，集资殓之，出殡之日，百姓闻讯赶来送葬，竟排了十多里路。
    由此可见赵真人为人之阴险狠毒，但因其术灵验，大受当朝奸相秦桧重用，故无人敢得罪他。他又好色，家中已有三妻四妾，却仍不满足，竟花重金买了十几丽婢，供他肆意淫辱取乐。他既知金钱的好处，对金钱自是特别偏爱，便凡有人用重金相聘，无论何等伤天害理之事，均照干不误。
    徐仕强此番北上临安京城，请了这个恶相师回来，臭味相投，蛇鼠一窝，英德镇有一番热闹矣！
    徐仕强北上临安前三日，方家张管家亦从清远返镇。张管家乃方家两代管家之后，方笑天待他非常宽厚，这次他不辞而别，返老家清远避祸，撇开主人不理，在情在理都有不是之处，便方笑天却没深责他，着他以后外出，要事前告知才是。张管家自知理亏，当面唯唯诺诺。
    这天晚上，张管家照例在二更时分赶急去如厕，当他踏上茅坑木板之时，木板不知怎么一来突然断裂，“呼隆！”一声，张管家生生掉落粪坑之中，他在粪池中挣扎喊救命，惊动了方笑天、赖布衣等，忙出来察看，李二牛和司马福亦心怀鬼胎跟着后面。只见张管家这时满头满脸沾满粪便，在粪水中挣扎呼救，其状可怖又可怜。
    方笑天心内虽有点讨厌这管家的寡情薄义，但念在两代主仆份上，当下便吩咐家丁把张管家拉了上来，又着实安慰了几句。
    一旁李二牛见这管家龇牙裂齿的怪模样，忍不住便嗤的笑出声来。司马福心中有鬼，连忙扯了二牛衣角一下，示意他勿要声张。便二牛的笑声却被张管家听到了，他的小眼珠直往二牛身上转。这眼光充满怨毒，令人见了心寒，吓得李二牛直裂嘴苦笑。
    李二牛、司马福两人那晚所说的“着实羞辱这恶管家”话儿，原来便是教二牛看准张管家每晚二更如厕之前，把一块已锯裂了大半的木板换了上去，张管家不知底里，果然掉进粪坑中去。此举固属不当，但李二牛、司马福不外是对这恶管家势利滑头瞧不顺眼，欲稍加惩戒而矣，并无多大恶意。
    但张管家却对此事耿耿于怀，他亦是一位工于心计之人，察言观色，见掉下粪坑那块踏板被人锯裂大半，又听二牛当时笑声，想起自己先前对二牛的凌辱逼供，便断定必是二牛这伙人所设计坑害，心头恨痒痒的。便他深知姓赖的在方家及镇中的地位此时非同小可，断不会为了自己而开罪赖布衣，他日夜苦思，终于被他想出一条狠狠报复的毒计！
    几天后，徐仕强打京城临安返回英德，与他随行的，多了一位仙风道骨的老者，这老者便是赵真人。徐仕强许下重酬黄金千两的诺言，赵真人如何不动心？他一口答应助徐家查堪风水气运。
    当晚，徐仕强便逼迫不及待的领赵真人上南山北麓祖坟。
    当时正是二更时分，月色凄清，虫响啷啷。
    徐仕强指着祖坟对赵真人道：“此地即吾祖坟，先前会有游方僧人教我，用水獭穴克方家之鲤鱼穴，此法起初果然奏效，不久方家即连丧三人，眼看从此败绝，我家二公子徐仕先亦高中举人榜首，钦点两广巡按大人，衣锦还乡，不料却在返家途中遇溺，这月来更遭镇中乡民视如瘟疫，诺大徐家，竟似难以在英德立足！好不教人愤恨！我亦不知徐家怎的变得如此滞运！”
    赵真人沉吟不语，他默默的负手在徐家祖坟转了几圈，又踱过去方家坟上仔细察查，末了，忽“格格”的一阵冷笑。
    徐仕强忙趋前问道：“赵真人已知端详了么？”
    赵真人连连冷笑，阴森森的说道：“汝徐家墓穴，已被人暗中做了手脚矣！此人寻龙之术奇高，所用反相克之法，匪夷所思，非吾到此，旁人断断难明其秘！”
    徐仕强奇道：“徐家祖坟日夜有人守墓，并无发觉有人前来做手脚啊！”
    赵真人冷笑道；“汝那些守坟家丁，恐怕畏寒，早钻进避风洞中睡觉去了！按吾推断，此事当发生在月前奇寒之夜！”
    徐仕强半信半疑，道：“赵真人此说当真？”
    赵真人干笑几声道：“徐公子欲目睹这反相克法现形不难，赵某人亦有妙法破之，便此举夺天地造化，区区黄金千两，恐怕难以求动吧！”
    徐仕强心道：“怪不得有人说，君子之交淡如水，小人之交重如金，小人之交，随金子重量而变，金子越重，交情越深，如金子不够斤两，交情就轻如鸿毛矣！罢罢罢！且渡过这难关再作打算，谁叫徐某人与这姓赵的恰是天造地设的对对儿！”这一转念，便咬咬牙道：“如赵真人确有妙法，这酬金便五倍奉上如何？”
    赵真人哈哈一笑，道：“但愿徐公子日后勿轻忘此诺！”说罢，他疾速的绕着徐、方二坟飞转，嘴里喃喃低语，念罢又拜，拜罢又念，活像中邪似地忙个不休，末了，他双手一拍，喝道：“鲤鱼水獭，冤冤相报，还不现形，更待何时！”
    话音刚落，忽见徐家水獭穴四块巨石如水獭足，跃跃欲动，坟前一块石碑似水獭嘴，腾腾的喷出一团黑雾，罩向方家的鲤鱼穴。一时间，黑雾把方家祖坟团团盖住！…”徐仕强见状，心中暗喜，道：“以此状来看，我家祖坟灵气未失也！……”
    徐仕强窃喜未矣，就在此时，方家坟中忽冲出一团金光，射向立于墓前之两块巨石，巨石突然闪闪发光，恍似鲤鱼双眼，射出两道金光，“乒乓”一声，射散黑雾，鱼眼两道金光，反定定的射在徐家坟上！……
    徐仕强惊得汗流浃背，失声喊道：“方家哪来如此高明之士？竟把死鱼化生，灵气足把水獭吓退！如此徐家势危矣！”
    赵某人冷笑连声，双手又一拍，“乒然”一声，眼前奇景当即烟散。他转身问徐仕强道：“徐公子瞧清了么？”
    徐仕强到此地步，哪还敢存怠慢之心，忙打恭作揖道：“真人既识破阵法，想必定能破之，万望真人救我，但成功之日，断不敢忘真人恩德，酬金待会先送一半，日后必如数奉上！……
    至于女人一道，我徐府多的是，众诸婢女，一任真人享用便是！”徐仕强因知赵真人深嗜此道，连忙又添一句。
    赵真人果然有了笑容，连声道：“好说！好说！……如此赵某却之不恭！哈哈！……但欲破此法，须先查悉施法之人，知己知彼，方能一战奏奇功也！便一时之间，却打何处查起？这却是为难之处！”
    徐仕强诡秘的一笑，却不点明，就领赵真人下山返回徐府。赵真人甚懂享乐，返到徐府，便借口劳累，由徐仕强分派的俏婢女伴着，欲返卧室快活去了。这时忽有一家丁匆匆而进，向徐仕强禀报道：“老爷！方家张管家有事求见，已在偏厅等候多时矣！”
    徐仕强一听，忽面露笑容，故意大声道：“好极！快请！欲知方家动静，便非此人莫属矣！”
    方府的张管家神色古怪的匆匆而进，寒喧几句，便附耳对徐仕强说了几句，徐仕强故作惊讶的作色摇头，然后这张管家便告辞走了。
    赵真人一直在场，见徐仕强与这来客神色古怪，忽有所悟，便发声道：“这张管家是何等样人？难道他前来密报方家底蕴么？”
    徐仕强微微一笑，道：“这人有奶便是娘，在方家不得意，委屈之下便欲投效徐家，这亦怪不得他。倒是他报来的讯息甚为惊人，只怕就连赵真人也感为难之极也！”
    赵真人受不了这相激，怪叫道；“天下事有什么难得倒我赵某人？你说！你说！且看暗助方家是什神圣，管教他尝尝赵某人的厉害！”
    徐仕强诡秘的一笑，随即附耳低言几句。赵真人一听，面色突变，有如死灰，便随后猛一咬牙，目露凶光道；“……嘿嘿嘿！原来是他！难道赵某人便怕了他不成！你且看看本真人的手段，管教这朝廷钦犯死无葬身之地也！”
    赵真人说罢，气虎虎的搂着奉命服侍他的俏丫环，返客房快活去了。
    徐仕强送走赵真人，然后就意味深长的一笑。原来这姓张的方家管家想出的报复毒计，就是利用方家死对头徐仕强来对付赖布衣一伙，因此他潜来徐家，密告一切。徐仕强这才知道原来是赖布衣在暗助方家！这确实非同小可，徐仕强自知凭己之力，断难与赖布衣相抗，于是便赶上临安，先用重金美女打动赵真人，但隐下赖布衣一事不谈，因他恐怕赵真人亦怯于赖布衣的名头，不敢相助，便把他引上祖坟，并亲眼见他确有奇术，料足可与赖布衣匹敌，这才布下激将局，引赵真人入巷，这样一来，赵真人果真入局，一来他贪这重酬，二来夸下海口，不便反悔低了名头，因此虽然怯于赖布衣的威名，但也只好硬撑到底，再加上他自持有奸相秦桧撑腰，行动之时更无所顾忌，若趁此机会除去赖布衣，不但可取悦秦桧，更可使自己一举威震天下！这是徐仕强和赵真人臭味相投的各自心计。
    果然，第二天一早，经一晚风流快活的赵真人，把一封密函交给徐仕强，沉声道：“徐公子，事不延迟，你速把密函派人带去京城秦相府，密函上已透露赖布衣在英德的行踪，秦丞相接密函便自有裁处！速去！速去！”
    徐仁强马上派得力家丁把密函全速送上京城去了。然后赵真人又取出两道纸符，对徐仁强道：“今晚三更时分，趁方家守坟人疏于防备，把这两道纸符贴于方家祖坟碑左右的巨石正中，然后火化，如此可把方家坟前鱼眼之灵毁灭！如此两面夹攻，谅赖布衣及方家断难逃劫数矣！”
    徐仕强竖起大姆指，奸笑道：“真人出马，两面夹攻，果然厉害。在下佩服！佩服！”
    ※  ※  ※
    半月之后，方笑天突患急病，卧床辗转呻吟，自觉有人用针刺他，痛得他冷汗直冒。
    这几天，赖布衣正忙着替方家寻龙追脉，预备把方家祖坟迁离南山北麓。一来赖布衣深知方家祖坟之鲤鱼穴灵气太弱，难成大气候，二来赖布衣深感方家徐家因争南山北麓之地势成水火，再斗下去难免两败俱伤，因此决意另寻佳穴，助方家成功。但奔波了几日，依然一无所获。赖布衣对寻龙之道，律己甚严，非经多方查堪，断定龙气根脉，否则从不轻率点出。唯独二牛却任性随山乱跑。
    这天晚上，赖布衣与司马福、李二牛等刚返回方家，便听家丁报说，方员处突患急病，奄奄卧床，眼看不保！赖布衣接报大惊，心道：“方员外印堂饱满，断非短命之人，为何竟得此夺命怪病？”连忙与司马福、李二牛奔入方笑天卧室，察看究竟。
    在方笑天卧室，他的贴身侍婢小翠正在里面守候，见赖布衣匆匆奔入，欣喜道：“好了！赖先生回来了，老爷有救了！”
    赖布衣连忙趋近床前，抄起方笑天的右手，仔细把查心脉，抄一会暗道：“按员外心脉来看，稳而平伏，断无大碍，但为何却有利针刺体之苦？”想了想，便问小翠；“方员外何时起病？”
    小翠乃方员外的贴身侍婢，年方廿二，模样甜蜜饱满，甚有福气，前次就是她力劝张管家不要难为二牛，赖布衣对她甚有好感。小翠见赖布衣问她，想起子日方员外待人的种种好处，心内一阵心酸，眼圈儿一红，低声道：“老爷这几天并无不适，只在昨晚五更时分，突然打了个冷颤，随后又梦呼大叫：有人用针刺我！有人用针刺我！……第二天清早便卧床不起矣，且时昏时醒，虽请了几位郎中回来疹治，但均没瞧出病症，因此连药方也没法开下就无奈走了！……老爷待人这般厚道，却迭遭惨变，如今就连他自身眼看亦难保周全，老天也太没公道！……”
    小翠叨叨诉说时，方笑天忽尔清醒过来，他抬眼望一下赖布衣，见他汗流满面，知是奔波整日，刚回转便赶来探视，心下甚觉过意不去，喘息着道：“在下突染怪病，群医束手，自觉亦凶多吉少！……先生殷殷心意，在下万分感激，但想怕是白费先生一番心血矣！……这也是天数，恐非人力所能挽回也！
    ……．”说罢流泪不止。
    赖布衣心下亦为之测然，他想了想，正容道；“方员外切勿自萌绝念，须知哀莫大于心死，如自身意志全失，只恐再强外力亦难挽回！但请放宽心怀，且安心静养，赖某定会全力解救！”
    司马福在一旁悄声对李二牛道：“瞧方员外模样，九成九是撞邪矣！”
    李二牛嗤之道：“你知道？此事连赖先生亦暗暗皱眉！你比赖先生还强么？”
    赖布衣听二牛和司马福二人对答，心头一动，沉吟着站起身来，暗道：“司马福之言虽然胡猜乱撞，但也并非全无道理，方员外五更起事，主邪气袭体，有针刺身，乃遭人用奇毒遥侵大法暗算之象也！……此事确有跷蹊！”
    就在此时，方家一名守门家丁惊惶失措的跑了进来，上气不接下气的报说道：“老……老爷！徐家一位家丁有急事相报！
    赖布衣摇手制止这名家丁再往下说，以免惊吓奄奄一息的方员外，他把家丁拉到一边，低声问道：“有何急事？说与我知便是！”
    家丁定了定神，回过一口气，这才惊慌失措的道：“刚才徐家这名家丁悄悄的摸了进来，说是大事不好，徐家把赖大侠的行踪已密报当朝丞相秦桧，据闻官府已接到秦桧的手令，已差了捕头南下英德，今晚三更时分，便要来捉缉赖先生上京归案！……他告知小人，说千万请赖大侠先行走避，赖大侠为了英德百姓，险死还生，拯救万民，他良心不安，特冒死潜来方家密告！……这人说完全就匆匆忙忙的溜走了！”
    乍闻此讯，赖布衣亦吓得冷汗直冒，他深知自己假如落在秦桧手上，定然凶多吉少，更惨的是必定受尽秦桧一班狐群狗党的凌辱！他的面色嚓的一变，茫然的挥挥手让家丁先行退出。
    司马福眼尖，一眼瞧见赖布衣惶急神色，便知有大事发生，否则寻常的惊雷闪电，也吓不倒处变不惊的赖布衣！便忙趋前探问道：“赖兄何事如此惊惶？”
    赖布衣苦笑道，“方才有徐家丁潜来密报，徐家已把赖某行藏密告秦桧，秦桧已派捕头南下英德，今晚三更时分便要捉赖某上京入罪！”
    司马福恨道：“凭赖兄为人，秦桧又能定那条罪？”
    赖布衣苦笑道：“此人权倾朝野，在其眼内，还有甚律法！”
    李二牛惊得跳起来，失声喊道：“此时已是二更，这时不走，更待何时？……赖先生，二牛背着你逃吧！”说着，李二牛便要来背赖布衣走。
    赖布衣却不动，二牛急了，叫道：“赖先生还不走，莫非真在此地等死么？”
    赖布衣苦笑道：“此间之事未了，赖某岂能一走了之？无论何等艰险，赖某亦誓必先了此心愿！况区区三几名捕头，也还奈不了赖某何，赖某不外在此时此地跟这等恶人硬碰罢了！”
    这时，在病床上的方笑天已然知道眼前所发生的变故，他挣扎着拼命摇手道：“赖先生快走！切勿因在下之事累及先生生命！……快走！快！……”一口气上不来，方笑天竟急昏过去。
    小翠哇的哭将起来，她连忙替方笑天捶背抚胸，忙了好一阵子，方笑天方悠悠醒转，依然一个劲的催赖布衣先暂避一下再作打算。
    赖布衣沉吟未决，他突然问二牛道：“二牛！你近日在山上乱跑，可发现有什隐蔽之所？”
    二牛摇头，茫茫然，就算有点影儿，一急之下也记不起来。
    司马福忽然明白赖布衣之意，但见二牛痴迷模样，心中又急又气，道：“你这死牛！平白满山的跑，到这节骨眼上，却呆头呆脑！气死我了！恨不得把这条牛抛了落水！”
    二牛被骂，却不动怒，反而脸露喜色，喃喃道；“……落水！……落水？对！对！……碧落洞！这倒是一个隐蔽藏身的绝好去处！”他大叫起来道：“是了！赖先生！就去碧落洞藏身可也！”
    赖布衣道：“碧落洞离这里远么？”
    二牛道：“十里路左右！我记得清楚！”
    赖布衣一拍手道：“如此大事定矣！……司马兄，你暂且在方家策应，我与二牛便上碧落洞，一面避难，一面再跟徐家斗斗法也！”
    当下分拨妥当，李二牛即领着赖布衣匆匆而去。方笑天瞅着赖布衣亡命出走避祸的背影，叹道：“赖先生学究天人，平生以寻龙之术行侠仗义，岂料命运却如此坎坷，天道何太不公！”
    月色凄迷，寒风阵阵。李二牛领着赖布衣出了英德镇南门，绕过曾数次攀缓的南山背面，辗转来到北江边。赖布衣奇道：“前面便是大江，再无路可走，碧落洞到底位于何处？”
    李二牛诡秘的笑道：“赖先生随二牛走便是！”沿着江边往西折行约五里，突见前面一道石壁，穿过这道石壁，即见几座山峰，鼎足而立，耸立在烟霭紫翠间，迷朦飘逸，走近一看，在山峰之间，又有一道深谷，谷内群峰争峙，陡壁四张，错落有致。
    二牛领着赖布衣走入这谷中，但见大片竹林，一弯溪水，幽静异常。沿着羊肠小道，穿行竹林间，除了竹叶落地之声，周遭寂寞非常。走出竹林，再沿溪行，忽见谷地边缘的峰屏下面，有一块像割开绿玉般的石壁，因此李二牛使自己替这起了个名字，叫“碧落洞”。
    走近一看，但见石门天然而成，向外敞开，一道溪流从洞顶倾泻而下，恍似天然银幕，其状异常壮丽。祥气郁郁。进了洞中，但见清虚而不幽深，顶上和壁间遍垂钟乳石，溪水流经洞内的右方，在里面蓄积成一座碧绿清潭，仅有洞左壁的小道可停步。碧落洞的前方，岩上刻有“真难到境”四字，也不知是什么神仙手笔，下面再有一处岩洞，洞外漆黑，但进了洞口却见银华灿烂，上面竟是一轮秋月！
    “赖布衣却似浑然不觉，他面对这洞中有洞、岩上有岩，石梯石楼的奇景，瞧得痴了，口中不绝的喃喃道；“好地方！好地穴！……端的万金难求龙气馥郁！……二牛，来得好！……捕得好呵！”
    “捕得好？什么捕得好？赖先生走偏疯了么？”李二牛有点丈八金刚摸不着头壳。
    赖布衣一怔，才知道自己高兴得有点痴迷了，便笑道：“我是说秦桧捕我，却有幸得寻此穴！……我已寻了数天，不想在这落难之时有幸遇见！”
    李二牛这才明白，失笑道：“我曾在此睡了几天午觉，却没什知觉，岂非坐而失宝么？”
    赖布衣喜道：“正是！正是！幸亏你并没张扬出去，不然，方员外的祖穴便没着落矣！”说着，他指点着道；“二牛你看，这儿溪清而水旺，月色透化溪水，承受玄阴之气，且群峰环绕，凝而聚之遂成此洞谷，再者此地正当火罗山龙脉蜿蜒入口，再昂头冲起成峰，聚而伏成此洞穴，得此龙旺阴清之穴，他日必出一代严正清廉之官，此正是赖某人在英德的最大心愿！”
    赖布衣这番释龙之说，令李二牛直点头。稍停，赖布衣对李二牛道：“你即返方府，告诉员外和司马兄，说我已在安全之地藏身，一切不必挂虑。明晚你即上南山方家祖坟，依我之言行事！……事毕之时，速赶回来，我另有差遣。上南山之事，你可与司马兄同行，他乃老江湖，见多识广，一切须依他主意而行，务必小心留意勿让徐家惊觉！……切记！切记！吾之成败得失，全在此一举矣！”
    李二牛肃然点首，顽皮之气顿收，他深知赖布衣此时已面临生死关头，也关乎方家的兴衰盛亡，怎敢马虎大意？
    当晚，李二牛悄悄摸返方家，沿途倒也平安无事，进了方府，司马福以及方员外的侍婢小翠已然守候多时，是时张管家已不知所踪，方笑天又病重，诺大方家的事务，便全赖小翠代方员外撑持，倒成了半个主妇似的。见面之时，李二牛和司马福几乎同时发声道：“捕人之事如何？”“赖先生好么？”
    李二牛气道：“司马老儿！是我先问你！”
    司马福骂道：“你这死牛！到这时还冒七失八的！”
    一旁小翠劝道：“两人瞪着眼顶嘴，便到天亮，也是不明究竟。我先告诉你，好么：，牛。”
    小翠这一说，李二牛才放松了脸皮。小翠道：“首批捕头已然登门搜捕！幸好赖先生已先行躲避，捕头无功悻悻然而退，但声言会随时再上门捕人！眼看一时三刻，赖先生是不能再返英德镇矣！”
    司马福道：“赖先生之事端的如何？可把人急煞，方员外在病中亦牵肠挂肚哩！”
    李二牛不再顽皮斗气，当下便把赖布衣已安然到藏身之所说了一遍，但详细地点却没透泄，又把赖布衣吩咐之事附耳对司马福说了。
    司马福沉吟道：“赖先生果有先见之明！据打探到的消息，徐家确已请了高人相助，且此人法术奇高，生性阴险狠毒，又是秦桧座前红人，来头甚大，今回赖兄当真遇上大对头矣！”
    李二牛道：“管他怎的？我等只依赖先生吩咐行事便是！”
    司马福道：“是极！是极！赖先生吩咐下来，要你听从我的主意，你可得记住了！”
    李二牛笑道：“司马叔，君子不记小人过，二牛知你断不会仗势欺人，没说的，怎么干，听你吩咐便是了！”
    司马福一笑，不再逗二牛。这老少两人，平日喜欢斗口，但却是生死交情极为投缘。
    第二天晚上，司马福、李二牛依计行事，悄悄摸上南山北麓．徐仕强自赵真人驾临后，先是密函，秦桧，缉捕赖布衣，令方家失掉大靠山，随后又派人在方家祖坟上做了手脚。不久即报说方笑天突患急病，眼看不保。方家本已妻亡子丧，这方笑天一死，此后方家便从此败绝，烟消云散！心中一口恶气尽泄，徐仕强自是狂喜万分。在听闻方笑天急病垂危，赖布衣亡命逃走消息的当晚，徐仕强即大排宴席替赵真人庆功。徐仕强还特地指派两名艳婢，一左一右夹伴着赵真人，依偎哺酒，撒娇弄俏，把赵真人乐得七头八倒。徐仕强自己也不甘寂寞，左妻右妾，搂作一团。徐府上下，通宵达旦，狂欢庆贺。
    徐家的守坟家丁，亦有人抬了酒菜上山，喝得昏天黑地，早已不支倒地，呼呼大睡，就算雷公老爷尖锴打到他们头上，只怕也难把他们弄醒。这也算天意，司马福、李二牛早不来、迟不来，偏在这绝妙时机摸上南山北麓方家墓，便翻了天，对面徐墓的守坟家丁亦难发觉。
    司马福二人悄悄摸近方家祖坟地，见对面徐墓没一个人影，便大着胆子潜身上前，周遭转了一遍。突然，李二牛失声低叫道：“司马叔！快来瞧瞧！……”他指着方家墓前两块白石主被烧过的痕迹，对走近的司马福道：“鲤鱼眼失明矣！”
    司马福一看，点头叹道；“果然！果然！如此坏人祖墓，徐家行事亦太恶毒矣！”
    “还有更毒的呢！”二牛眼尖，这时又被他发现了一件怪事。司马福亦连忙走上前一看，原来在方家坟正中，竟有一根长钱钉刺了进去！
    司马福低声骂道：“怪道方员外自感有物刺身，原来竟是遭了徐家的暗算！徐仕强！你好狠毒！……”
    李二牛笑道：“徐仕强懂个屁！还不是那恶地师赵真人弄的鬼法子么！你该骂这赵老鬼才是。”
    司马福怔了怔，忽笑道：“可惜！可惜！……”
    李二牛怒道：“老司马！你这是幸灾乐祸么？莫非还嫌这赵老鬼不够阴毒？”
    司马福摇手道：“非也！非也！这姓赵的鬼真人，毒是够毒，狠也够狠，但可惜他碰上的是赖大侠！这可谓魔高一尺，道高一丈，赖大侠早已把他的鬼域技俩识破也！……废话少说，我等速干正事才是！”
    “二牛打开包袱，取出铜镜！……”司马福俨然大指挥，有板有眼，指挥二牛行事。二牛亦把平日顶牛脾性儿收摄，唯唯诺诺，尽心尽力依言行事。
    司马福接过铜镜，吩咐二牛道：“你打坟后挖开一洞！切记勿碰触棺中骨骸！……等会我来助你！”
    说毕，司马福捏着铜镜，摸上一处高地，把铜镜放在一块突出之岩石上，镜面正对方家坟上的铁钉，一道清青色的月光便斜斜的射在铁钉上面。
    司马福做好这功夫，又摸回来，从衣袋里掏出赖布衣托二牛交给他的二封密函，放在一个瓦罐中。这时他身边还空着一只瓦罐。
    这时，李二牛已把后坟挖开了一个仅可容身的洞口。司马福捏着两双瓦罐从洞口钻进棺中，他先是小心翼翼的把铺在棺里的骨骸逐件收拾，密密的包在一张油纸中，再放进空瓦罐，封了口。然后又把那双装了密函的瓦罐放在棺中，爬了出来，与二牛一道封好墓穴。干妥这一切功夫，抱着那双装了骨骸的瓦罐，匆匆下山而去。
    李二牛在路上忍不住问道：“你把方家祖先骨骸偷取出来，却如何处置？又不能拿去典当换酒吃！”
    司马福笑笑道：“这是赖先生吩咐下的，天机不可泄露也！
    勿怪！勿怪！”说罢朝二牛扮了个鬼脸，气得二牛在肚里直骂，但又无可奈何，因为这是赖布衣吩咐下的，只好咕噜咕噜打着迷鼓急走。
    在半路，二牛被一块石头绊了一下，一跤跌在地上。二牛挣扎而起，气得指着石头骂道：“死石！蠢石！拣嫩的吃么？怎不见你吃那老的？”
    一旁笑跌了个司马福，拍着手道：“是极！是极！老的皮粗肉燥免了，免了，倒是嫩的肉鲜味美，好吃！好吃！”
    李二牛瞪眼道：“司马老儿；你笑，你笑，等会再要干活，可别扯我二牛，我是跌坏了！……”说着果真抱着脚，弯着腰哎哟哎哟的叫。
    司马福见二牛这副模样，不敢再逗笑了，说不定等会再要指派他干活，他抱着脚撒赖不干，那这笑岂非不合算之极？这般想着，他眼珠一转，忽然笑道：“啊！我差点忘了，小翠这姑娘，烧好几只烧鸡等我们回去下酒呢，碰上二牛你跌坏了腿，这顿美酒便只好作废了！”
    李二牛一听，再也不叫痛了，他骨碌的跳了起来，紧走凡步，咽了口水，扯着司马福道：“是蚝油烧鸡么？”说着又猛咽了几口水。
    司马福暗笑，故意扳起面孔道：“正是！但你方才跌坏了腿，要用药酒涂，再用跌打药敷，有跌打伤者，却不准吃烧鸡，恐怕火气攻心么！…”别急，别急，等会返到方府，我请方员外拨一间密室你静养，每日清茶淡饭，静养它十头八月再说。……算老夫倒霉，只好辛苦一点。”
    李二牛急道，“谁说我有腿伤？”
    司马福笑道；“你方才不是抱着腿叫痛么？”
    李二牛笑道：“有烧鸡吃，腿就不痛了！没说的，有活只管吩咐，但有吃的也千万莫偏了二牛！”
    司马福哈哈一笑，道；“正是！正是！等会让你吃饱了烧鸡好去干活！”
    …这一老一少返回方家庄时！已是黎明时分，“喔喔喔！……”晨鸡唱得正欢。
    小翠迎着两人，领他俩直进内屋。“方员外病情可见好转？”司马福边走边问。
    小翠摇摇头，难过的说；“还不是老样子？时昏时醒，一醒，就叫着有人用针刺他！哎，也不知是甚怪病！”
    司马福见小翠对方员外关切之情溢于言表，忆方员外妻亡子丧，孤家寡人，心头一动，望了望小翠，神秘的一笑，但却没说什么。
    李二牛却悄悄的拉司马福的衣袖，道：“不是说好了蚝油鸡么？”
    司马福一听，吃了一惊，方才他不过胡说八道骗二牛开心，方员外家迭遭大难，妻亡子丧，如今连他自己亦身患怪病，危在旦夕，试问此时此地怎好厚面皮开口要酒要肉的？这二牛一问，顿时作声不得，偏偏小翠就在身旁，这一下叫起来，岂不惹人笑话？心头又急又气，心里直骂道：“这不识时务的死牛！
    老记着蚝油烧鸡，偏他这般好记性，偏在这尴尬时刻问！”
    李二牛却偏又接道：“司马叔，你这是骗我么？好！烧鸡吃不成，我就走了！”说着也不进内室，抬腿就要开溜。
    司马福急忙一把拉住，低声道：“死牛！……等会再问，偏你这般性子急，前世吃不着烧鸡，今世来报应么？”
    李二牛道，“谁说我今世报应？”
    司马福道，“不是么？怎的在这节骨眼上，偏问这什么烧鸡！”
    李二牛道：“谁说我记着吃烧鸡？”
    司马福道：“那为什你叫着要走？还不是吃不著作怒，你想撒手不理么？”
    李二牛道：“谁说我要走？谁说我撒手不理？”
    司马福气得骂道：“死牛！你猛叫要走，走去何处？”
    李二牛笑道：“赖先生吩咐我办妥事后立即赶回见他，此地之事已了，我不走，更待何时？”
    “你这死牛！怎不早说？”司马福又好气又好笑，这才知二牛这是存心报复他一次开心，他喜道；“我正好有对象要你带去赖先生呢！”
    这一老一少咕咕噜噜，原本怕在小翠面前说出贪吃烧鸡事，但言语中却说七七四十九次！小翠在一旁忍不住笑道：“等方员外病好了我亲自下厨烧几只美味蚝油鸡招呼两位，如何？”
    李二牛接过司马福递过来装着方家祖宗骨骸的瓦罐包裹，猛吞了几口水，扭头便走。
    小翠奇道；“二牛，你怎的走得这般匆忙？”
    李二牛扭头笑道；“再不走，那蚝油鸡的味道，把二牛的口水也引干了，岂不糟糕？……”说着，抱着那瓦罐包裹早走远了。
    小翠明知这老少两人，日夜奔波劳累，全为了方家之事，方才的逗笑，不过是藉此驱疲罢了，心下不禁感佩万分。
    ※  ※  ※
    这天直到晚上，司马福、小翠二人，日夜守在方笑天的床前，方笑天自入黑时分起，便一直沉睡不醒。小翠眼圈儿红红的在方笑天床前长嗟短叹，司马福急得搓手皱眉，来来回回的绕室乱转。
    “司马叔！你别转呀转的，好么？把人的心都给转散了！”
    小翠含泪幽幽的道。
    “好！好！我不转，不转！……”司马福忙道。可仅一会，又转开了，小翠的泪眼一瞟，他就停下，小翠移开眼线，他又转开了。这一老一少，泪眼人望着个焦心人，守着个奄奄一息的垂危人，这情景真教人瞧着伤心难过。
    这样子又过了大半夜，看看已将到五更时分。“喔！喔！喔！
    ……”庄外的晨鸡唱起了第一声，紧接着便有众多鸡唱随鸣。
    “好了！又捱过一个晚上！”司马福叹了口气，正想出去活动一下手脚，就这时，小翠突然悄声惊喜的喊了一声：“司马叔！……你快过来，方员外他醒了！”
    司马福一听，三步并作两步，跑到方笑天卧榻前，只见方员外手动腿动的，真个苏醒了。
    方笑天手脚动了一会，突然一骨碌跳了落床，大叫道：“铜镜子在哪？铜镜子在哪？……”
    小翠一听哭道：“老爷！你这是病疯了么？这时还寻铜镜子怎的？老爷你快躺下，不然便真的失心疯了！”
    司马福一听“铜镜子”这三字，心头一动，有点明白了，连忙摇手制止小翠的哭叫，一面沉声问方笑天道：“方员外！你醒了么？有人拿铜镜子救你么？”
    方笑天怔了怔，好一会才惊奇万分的说道：“正是！正是！
    ……这几天，我起初是见着有人用铁钉刺我，我马上痛得昏了，模糊中觉得自己去到一处地方，彷佛是一座城郭，又至一府第，屋内不甚大，但有一桌案台，高立其上，堂下有两幅匾额，分东西而立，字体惨绿色，东面一块书写：‘孝悌忠信’，西面一块写，‘礼义廉耻’，正中高挂一匾，大书‘鬼关’二字，左右又有两幅对联，一联写道：“曰校、曰序、曰庠，三字德行阴教化’，一联写道：‘上士、中士、下士，一堂乐鬼门生’。正感惊疑间，有数十人拥着一位官儿模样的人走了出来，这官儿卷发驼背，好像几百岁人，鼻孔朝天，上唇外倾，盖不住牙齿，生相极其恐怖，左右更立着两个虎头人身侍卫，恶恶凶凶，作咬人之状。我吓极，就想退出，但已被堂下差役捉住。案台上官儿喝道：‘此人并未奉勾，为何荡闯至此？’堂下差役回道：‘上面有人用铁钉把他打了下来，想必是受害而进，他吵着要回去，正要禀报王爷，可否准允？’又听堂上官儿喝道：‘此处乃鬼关重地，但凡进来，那有重出之理？把他推入待审狱，听候本王发落便是！’我一听，方知自己已入鬼门关，如被关进待审狱，便永无返阳之日，当下便大叫道：‘冤枉呀！大王！我并非寿终，乃遭人算计误进，岂有扣住不放之理？’那官儿冷笑道：‘宁枉毋纵，此是鬼门真理！毋庸多说，把他推入待审狱便是！’几名鬼役闻言便凶神恶煞般推我而行；其中一名更狠狠拉扯我的头发，我痛得大叫，自忖今番再无翻生之理矣卜…就在此时，突有一面铜镜，平空而降，冉冉直飘入公堂，铜镜照在我身上，我身上立刻升起千缕热气，把执着我之鬼役震散！我一路急跑回来，更奇的是，这面铜镜竟在我面前冉冉而行，引着我一直返回家中，突然就不见了！这时我自觉周身舒畅，精神爽利，便一惊而醒了！……但不知这救命铜镜却在哪儿？”
    方笑天这一番惊心动魄的自述，可把司马福和小翠弄得目瞪口呆！司马福沉吟了好半晌，方恍然大悟的长叹道：“赖先生真神人也！决策于十里以外，竟灵验如斯！”当下司马福把自己和李二牛受赖布衣差遣，上南山布局之事，细细的说了一遍，说罢，他不禁又长叹道：“小小一块铜镜，到得赖布衣手上，竟有如许神效，端的匪夷所思！”
    方笑天这才如梦初醒，明白赖布衣运筹帷幄，十里之外遥施大法救他脱险的始末，他思前想后，不禁仰首叹道：“赖大侠待我恩重如山，虽再生父母亦难企及！”
    司马福微笑道：“难为天下父母心，赖先生现时欲藉员外父母之灵，振兴方家哩！”
    方笑天忙道：“赖先生现在伺处？可安全么？在下极欲亲身前去拜谢才稍觉心安也！”
    司马福微笑摇手道：“此时尚非相见之时，赖先生有言在先，只说方员外清醒之时，乃布局之始！方员外静观其变便了！
    ……”当下，司马福附耳对方笑天说了一会，方笑天满面欢容不绝的点头首允。
    第二天，方府便故意四出放消息道；“方员外已康健如常，且比平白更为龙精虎猛！”
    这消息传到徐家，徐仕强尚不相信，派了家丁暗中查察，果见方家四处张罗活动，大手买备香烛等物，说是“祖宗山坟有灵，不但令他重病痊愈，且托梦说方家子孙日后满门昌盛！因此要大举拜祭庆祝，云云。”
    ※  ※  ※
    这话传到徐仕强耳中，可几乎把他活活气死！他马上把赵真人找来，也顾不得客套，便暴跳如雷的朝赵真人大吼道：‘我花了五千两黄金聘你来，你自称可破方家风水，如今方员外虽病面复愈，且更精猛，又听说日后更子孙满堂昌盛，这可是怎的说？如今方、徐两家已势成水火，他方家旺则我徐家衰，难道赵真人你当真虚有其名么！”
    对方家之事，赵真人早有所闻，亦暗自惊心，他明明已把方家祖坟鲤鱼穴之鱼眼灵光毁去，又用邪法，用铁钉钉坟施阴毒暗算，果然方笑天不久即重病垂危．赵真人以为大功告成，得意洋洋之际，却闻方笑天大难不死，反更见精神。此等怪事，怎不令赵真人胆战心惊？因此之故，虽徐仕强出言不逊，他也并不发作，隐忍不语，否则依他狠毒之性，早就翻脸不认人。他沉吟良久，阴森森的干笑几声，道：“嘿嘿！你说的倒是怪事，看来方家这块地穴，确有神灵之处，否则，断难破我之施为！徐公子少安毋燥，赵某人已另有妙计矣！”
    赵仕强一听，转怒为喜道：“赵真人有甚妙计？”
    赵真人招呼徐仕强走近，附耳低言了几句，徐仕强连连点头，目露凶光道：“好计！好计！既如此，我徐家大势定矣！赵真人不愧为当朝闻名大地师！”
    当晚，徐仕强暗藏赵真人写的密函，连夜上京城临安去了。
    几天后，徐仕强返镇，竟携了当朝丞相秦桧大人的手谕，说方家祖坟山地，因方家勾结朝廷重犯赖布衣妄施妖法，触犯朝廷律例，着地方官吏限期督拆，方家祖坟之地统归前巡按大人徐仕先所有，并由徐仕先遗属掌管，云云。
    这一声令下，有如晴天霹雳，全镇哄动。人人均为方家不平，大骂徐家仗势欺人太甚，有人更暗指天大骂道：“方员外仁义待人，竟遭徐家如此欺凌，老天爷亦不长眼矣！自古有话，好心有好报，方员外为救镇中百姓，甘愿拆厅献梁，赖大侠更是大智大勇，此等仁义之人，竟遭这般下场，你老天爷是盲晚瞎公公！”但方家却似乎毫无动静。有好心者替方家担心，便跑去方家通声气，让方员外早想办法对付，方笑天愁眉苦脸的回道：“此乃天意，合该方家有难，徐家有当朝丞相撑腰，方某一介士民，哪有力与他抗争？只得认命罢了！”众人听方笑天说得心酸处，不禁陪着掉下泪来。须知山坟被拆，在当地确是一宗奇耻大辱的劫难。
    这天晚上，李二牛在碧落洞偷偷潜返方家，司马福把二牛引进内厅，方员外与司马福等人朝夕相处，患难与共，早就彼此以兄弟之情相待，见二牛进来，方员外很高兴，连忙离座趋前致谢。
    李二牛见方笑天果真已精神爽利，喜道：“员外果大好了，恭喜！恭喜！”
    司马福道：“什么果真、果然的？难道你早知道么？”
    李二牛笑道：“不敢！不敢！要说先见之明，乃是赖先生藏身处对二牛说的！他说你今次返回方家，员外已能接客断无大碍矣，如今一看，果然半点不差！”
    当下三人相顾微笑。这时小翠在厨房捧着酒菜，满面笑容的走了出来，对二牛说：“蚝油烧鸡来了！今回别说司马叔骗你吧？”小翠又指指手中的另外一包，对二牛道，“这儿另有一包，待会多烦你带去赖先生，也请他老人家尝尝我的手艺！”
    李二牛望望小翠，又望望方笑天，嘴里忽尔嘻嘻一笑。司马福怕二牛失礼，连忙扭了二牛一把，二牛瞪眼道：“老司马！
    你扭我怎的？是赖先生说的，有关小翠和方员外的！……”
    “二牛！请用酒！请！请！……”方笑天这时连忙插嘴截断二牛的话。原来这时司马福附耳对方笑天说了几句什么，方笑天脸有惊喜之色，一听二牛要往下说这话儿，他生怕小翠难为情，便连忙插口截住。
    当下，方笑天把徐家逼拆方家祖墓并强占墓地之事对二牛说知，言语之间，甚感焦虑。
    李二牛笑道：“方员外放心！他凶由他凶，他拆由他拆，赖先生说酌：他已备下香车迎淑女，摆好香饵钓金鳌矣！
    三天后，徐仕强带着官兵家丁，怀揣当朝丞相秦桧手谕，扛着铁锹锄头，气势凶凶的拥上南山北麓而来。徐仕强这次上京，有赵真人捎给秦桧的密函，秦桧得知赖布衣已逃离英德，勃然大怒，便欲再派兵下来捕捉。徐仕强忙献上黄金千两，说道请丞相大人暂延捕人，此举恐镇中百姓不满，把事闹大，惊动朝廷，反而不美，况且赖布衣现下不知去向，想怕已逃窜他乡，不如请丞相大人恩准把方家祖坟赐给徐家，借口方家勾结朝廷重犯，一来可堵绝赖布衣潜藏之所，二来亦可服众。秦桧收了五千两黄金厚礼，也就乐得做个顺水人情，亲自写了手谕，着徐仕强速返英德行事。徐、方两家为争龙穴，斗到天翻地覆，斗到家破人亡，如今才如愿以偿，一了百了，把方家龙穴谋夺到手，这时，试问他怎的不得意洋洋？
    一众人等浩浩荡荡上了南山北麓，官兵、家丁早就执锄持锹围着方家祖坟，只待徐仕强一声令下，便马上动手拆坟。
    徐仕强望望身边的赵真人，赵真人这时望了一下日影，计算一下时分，是午时了，便点点头，徐仕强连忙一挥手，厉声喝道：“拆！”
    话音刚落，锄头铁锹便泰山压顶般的，纷纷砸落方家的祖坟！
    徐仕强高兴得连连拱手，对赵真人道：“真人果然妙计！今回徐家总算得偿所愿矣！黄金五千两，待会定当奉上，便望真人仍鼎力相助，安置先人骨骸于此穴，如此，真人便功德完满矣！”
    赵真人哈哈一笑，道：“好说！好说！……但不知送黄金来的，是男还是女？”
    徐仕强一听，暗骂这条老淫棍意欲财色兼收！但他正要借重于他，哪敢逆他意思？便哈哈一笑道：“黄金美人，真人果然好雅致！……待今晚，在下便着翠玉、翠冰二人送黄金来真人房中，如何？”
    赵真人色迷迷的眯着小眼珠，喜道：“难得公子肯割爱让老夫一尝美味，赵某这儿先谢过了！”
    徐仕强心里虽满不是味儿，但也不敢露于形色，便乍作大方道：“好说！好说！为祖宗基业，女人算得什么？何况真人错爱，在下不让出来也不成，是么？”说罢酸溜溜的哈哈一笑，以遮丑态。原来这翠玉、翠冰乃一对胞生姐妹，自少便入徐家当丫环，长大后娇俏迷人，徐仕强早两年便已纳为妾侍，想不到这赵真人亦要插上一脚，徐仕强这顶绿帽子便戴定了！但在这骨节眼上他怎敢得罪这赵真人？只好安慰自己；总是你娼我盗，彼此彼此罢了！
    这两人在一边交易，那里官兵、家丁已然把方家祖坟拆掉了大半，已露出棺盖。一名家丁用铁锹把棺盖上的浮泥拨去，撬开棺盖，突然惊叫道：“徐老爷！快过来看！天大奇事也！”
    徐仕强与赵真人大惊，连忙趋前俯身细看，果然棺中并无骨骸，仅得一个瓦罐！徐仕强目瞪口呆，作声不得。赵真人眉头一皱，吩咐家丁道：“把瓦罐取上来！”
    家丁依言把瓦罐取了上来，赵真人不知这瓦罐里藏了什么玄虚，他恐怕招邪，自己不动手，却招手叫徐仕强道：“徐公子可把瓦罐打开看看，便知端详矣！”
    徐仕强眼见棺中并无方家祖宗遗骸，心头已自十五、十六，他自然不笨，见赵真人不敢动手，便指着瓦罐令家丁道：“把它打开来！”
    家丁无奈，只好心惊胆战的走近瓦罐，先跪下在心里祷告道：“瓦罐呀瓦罐！千万有怪莫怪！小的无奈只好动手啦！
    ……”告毕，才抖战着，把瓦罐打开。只见瓦罐内藏了两封密函，一封密函上面划了符号，另一封密函却写着“徐家公子亲启”，便速把这两封密函向徐仕强呈上。
    徐仕强接过一瞧，密函上面竟是自己的名号亲启，满腹疑团，这时也顾不得中不中邪，马上拆了开来，密函写道：“徐公子亲启：吾已算定，公子必欲得此坟而方肯罢手，故事先已把方家祖宗遗骸移于别处，以避公子气势之盛，此举不求有功，但求无过而矣．公子祖坟本已占先天之盛，如今又得方家墓地，水獭鲤鱼，相得益彰，他日必定富贵无量，此是天意，天意如此，吾虽欲助方家重振风水气运，亦感计穷矣。既然如此，为顺天意，一发成全公子也罢，公子夺得此坟，切记不可乱筑围墙，以免自困龙气。切记！切记！慎之！慎之！……不才赖某人谨拜留。”
    徐仕强读罢，直把他弄得丈二黑和尚摸不着黑脑壳！他把信函递给赵真人，奇道：“写此信函之人，竟是赖布衣，他还教我用坟之法，不知他弄的是什鬼玄虚？”
    赵真人接过信函，读了一遍，又随手拆开那封划了符号的密函，一看原来竟是一幅筑坟下葬之法阵图，不禁嘿嘿一阵冷笑，道：“此是赖布衣诡计，欲令公子上当也！”
    徐仕强道：“此话怎说？”
    赵真人道：“老夫自幼得异人相授相地之术，相术有道：护龙聚气，乃富贵之机，如今这赖布衣却故意教你勿筑坟场，正是使你家祖宗迁来此穴后，龙气尽泄，得而无用也！再者他更预留一幅入坟阵法图，依吾之见，全是故意错布方位，引你上当，若公子慕其名头，照做不误，那你徐家必定破败！此乃欲擒先纵之毒计也！”
    徐仕强一听，气得破口大骂道：“赖布衣这老匹夫！竟敢如此戏我！待此事了断，定必找他算账！”稍停，他转头问赵真人道：“然则按真人之意如何处之？”
    赵真人阴阴笑道：“他使欲擒先纵毒计，我就来个反其道行之妙着！赖匹夫说方位向东，我就偏向西，他说莫筑围墙，我就偏四面围墙高筑可也！如此，则赖匹夫之毒计便不攻自破矣！”
    当下，赵真人指手划脚，指挥众家丁把徐家的祖宗骨骸移到方家穴内下葬，填土平顶毕，赵真人又令人在坟穴四周高筑围墙，更四面立以石狮镇护，建成之后，果然巍峨雄峻、气派非凡！
    徐仕强开心之极，大赞赵真人道：“真人此法果然妙极！徐家兴发有望矣！”
    赵真人哈哈狂笑，得意洋洋的道：“这个当然！老夫纵横寻龙相地大半生，如此些许施为，哪儿放在老夫眼内？此墓天生而成的鱼跃龙门之势，鲤鱼跃过，便是真龙，龙脉之气奇盛，如今再以高墙护卫龙气，不令外泄，所谓龙气相汇，三花聚顶，徐家日后必大富大贵，前程无可限量！这才教世人认识赵某人之惊天本领也！……哈哈！”说罢狂笑不止。
    徐仕强亦得意万分，遥指山下方家庄道：“方笑天呀方笑天！你与我徐家斗，到头来不是被连根拔掉么！可笑这老匹夫赖布衣，枉作小人，害我丧兄，如今又来算计害我，你虽有诡计多端，但我有赵真人相助，赖匹夫你能奈我何么！赖匹夫终究难敌赵真人也！”说罢接而狂笑。
    徐家在南山北麓掘墓之事，当天晚上，方笑天，司马福、李二牛、小翠等人，便获悉恶耗。
    方笑天虽然被赖布衣吩咐切不可为此事声张，但事关祖坟被掘，非同小可，心下亦不禁暗暗心焦。他在厅中长吁短叹，坐卧不宁。小翠对方员外关怀体贴，在身边婉言相慰。
    司马福在一旁暗暗冷笑。李二牛东张西望，瞧瞧方员外那心焦之模样，又望望在一旁微微冷笑的司马福，心下也开始着忙。他挨近司马福身边，悄声道，“司马叔！依你之见，此事是吉是凶？你瞧他主仆二人，为此事抓耳挠腮，心焦万分，若弄好了，大家欢喜走路，若有差迟，恐怕便得蒙着头脸走路矣！”
    李二牛凡事只知依计而行，但事到关键地步，他便有点沉不住气。倒是司马福久走江湖，深知若非大智大勇之辈，决不敢轻走险着，如今赖布衣既断然走出，便断无大碍，因此他仍能信心十足。他见李二牛心焦，便逗他道：“老夫亦在焦心，不知此事是吉是凶也！”
    李二牛一听，心下更为着忙，忙道：“这可怎的好？我等不如趁早去找赖先生，一道溜走也罢！”
    司马福却微微冷笑，一副悠然自得的神气。李二牛气得跳了起来，骂道；“老司马！你这是死鸡撑硬脚么？”说罢，转身就走，司马福一惊，恐怕这二牛莽莽撞撞的，在此刻出去惹出事来，坏了大事，便忙扯住他问道：“二牛！你去何处？”
    李二牛一把挣开，边走边扭头道：“去找赖先生，问个明白清楚！”说罢，头也不回的走了出去。
    气得司马福在后面骂道；“这死牛！什么时候再把你弄到河里喂王八！”
    李二牛摸出英德镇，三更时分，便抵达碧落洞。
    在碧落洞中，赖布衣正坐在一盏油灯前闭目沉思，他听闻脚声，便知是二牛到了。他待二牛走近，便微微一笑道：“莫非徐家已在南山掘墓了么？”
    李二牛惊奇万分，他明知赖布衣几日来一直留在碧落洞中，片刻未离，怎的便知道这事？
    赖布衣见二牛怔住，知他心中疑惑，便笑笑道：“你刚才进洞之脚步惊而且喜，一反常态，你凡事专注，引起你惊喜之事，必与方、徐两家之事有关，又按吾推算，徐家一旦认定方家祖坟乃大富大贵地，要掘墓筑坟，必选在今日午时，因子日来唯有今天乃大吉时辰也！”
    李二牛喜道；“赖先生果然算准！但不知此事往后又将如何？”
    赖布衣微笑道；“徐家既已动手，则大事定矣！徐家今次，无疑是自掘坟墓么！……你且返方员外处，但有关徐家动静传出，便即带方员外、小翠前来此地相见！”
    二牛唯唯答应了。当晚，李二牛返到方家，把赖布衣吩咐告知方员外。这时，方员外的心才稍觉安定。但李二牛却完全放心了，他为人忠厚专一，他既已听到赖布衣亲口所言，他便不再疑虑。司马福亦深信不疑，但事关重大，况他江湖经验老到，为防不测，当晚也不敢蒙头大睡，时刻留意动静。岂料一晚无事，到第二天早、午均过去了，并未有任何有关徐家的消息传出。
    到当天下午时分，方笑天、司马福、李二牛正在厅中用饭，忽闻徐家庄方向有铜锣震天的响了起来，随即听到有人惨厉的大叫：“徐家庄失火！徐家庄失火罗！……”一剎间，全镇均响起徐家家丁大喊救火声。但喊只管喊，镇上之人对徐家平日所作所为早已深恶痛绝，此刻见他起火，便多存了幸灾乐祸心理，有人拉开门缝瞧瞧，往门外猛吐口水，又马上砰的把门关上了。全镇之人，竟没有一户人家前去相救！枉徐家家财百万，但由于平日做事太绝，此际遭此劫难，被镇上人视如不见。
    这一场大火，直烧了三日夜，方才熄灭。诺大一个徐家庄，竟在这场大火中化成灰烬！侥幸抢救出来的，仅三几两银，还不够徐家的一顿饭，其余徐庄中大批金银财物，竟在大火中烧的烧，家丁趁火打劫的打劫，全部丧失殆尽！徐家庄从此败绝。
    赵真人起火时正搂着翠玉、翠冰在房中作乐，大火烧到，走避不及，被烧掉了满头白发，再眼看徐家庄大势已去，便撇开徐仕强，只身狼狈逃返临安。
    徐家之中，能安然脱身的只有徐家大公子徐仕强，他经此惨酷打击，竟活生生的被气疯了！徐仕强疯疯癫癫的敲着铜锣沿英德镇大街小巷喝道：“喂！喂！喂！听！听！听！我徐仕强丧尽天良，遭此恶报，惨情！惨情！……”冥冥之中的惨酷报应，真足以令世人警醒。
    当天下午，方笑天听闻徐家突起大火，全庄覆灭，便依言由李二牛领着，带同小翠，与司马福一道，前往镇西郊碧落洞去见赖布衣。
    见面之下，方笑天竟跪下泣谢道：“赖先生三番四次相救，此恩此德，今生难报一二矣！”
    赖布衣笑吟吟的扶起方笑天，道：“好了！好了！员外从此脱离苦海，当真可喜可贺！”
    方笑天含泪站起，破啼为笑问道：“赖先生算无遗策，果然神灵！但不知先生留下什么锦囊，又怎的便算准徐仕强与那恶地师必定入局？”
    赖布衣笑笑，道：“吾观富贵人家之墓穴，往往在穴前穴后，遍筑围墙，外表风光颇为壮观，一些浅薄地师，更误认此乃华表拱门，护龙聚气，殊不知真龙贵在生气活泼，一筑墙垣，龙身受困，遂成困龙，纵有兴旺这气而难发，更甚者反吉为凶，猝起大祸，世人受此祸害者屡见不鲜也。”
    方笑天奇道：“但赖先生为何却在所留密函上言明勿筑围墙，若徐仕强依言而行，岂非弄巧反拙么？”
    赖布衣微微一笑，道，“此正是吾之机关所在也！吾知这次徐家掘墓，那恶地师赵真人必在场，他亦是当朝有名地师，可惜他心性阴险狠毒，又狂妄自大，吾算准他见了赖某之函，必生轻视之心，试问他一个堂堂京城地师，与赖某斗法，那会自认失威，必反赖某之意而行，赖某劝他勿筑围墙，他便定要高筑，而且唯恐不高，唯恐不坚，此正是请君入瓮，令其作法自毙之计也！况员外祖坟乃鲤鱼穴，鲤鱼一经围困，即变死鱼，徐家焉得不实时败绝！”言语之间，赖布衣亦不禁微露恻恻之意。
    方笑天慰道：“徐家做尽坏事，故遭天谴，赖先生不必为此唏嘘也。”
    赖布衣叹道：“方员外所说果然不差，所谓天作孽犹可活，自作孽不可救，又谓宁犯天条，莫犯众憎，如今徐家上犯天条，下犯众憎，自作孽自取其咎，不然，虽遭此大火，如众人合力相救，他亦或可逃此劫数。冥冥之中，亦可谓报应不爽矣！”
    李二牛一旁忽笑道：“赖先生为他徐家感伤怎的？徐家恶人，遭此报应，满镇之人皆额手相庆，他这是恶有恶报哩！”
    方笑天见赖布衣面露不喜之色，便劝二牛道；“二牛勿再多言，吾知赖先生宅心仁厚，虽遇恶人，亦留三分余地，如今他眼见徐家遭此惨酷报应，虽说是自取其咎，但为人总不应眼见溺水之人再踩上一脚也！”
    李二牛笑道：“是极！是极！此事不说也罢！”
    赖布衣这才释然，稍停，他把方笑天招过一过，笑笑问道：“员外今年贵庚？”
    方笑天奇道：“小可今年虚度四十有二，问它怎的？”
    赖布衣喜道：“如此，大事定矣！我已替员外测算，气运中兴，须得过了四十玄关。如今正好！但有一事，未知员外意下如何？”
    方笑天见赖布衣说的神秘，笑道：“先生与我，患难与共，情同手足，有话直说不妨。”
    赖布衣伸手一指跟来的小翠，悄声道：“此女心性贤慧，且有旺夫之相，员外断弦已久，膝下犹虚，赖某就作主，撮合你与小翠亲事如何？”
    方笑天待小翠情如父女，乍闻此言，不禁面红耳热，急道：“赖兄！在下断非那好色之人，我视小翠如亲女，断无他念！”
    赖布衣肃言道：“此言差矣！赖某之意，是明媒正娶，把小翠配为夫人，况员外与小翠年纪相距虽远，但按吾观之，此女最宜配员外也，所谓内外相助，相辅相承，阴阳融汇，无往不利。员外得此女为妻，气运由此中兴，得福非浅也！”
    方笑天沉吟道：“先生所言虽有其理，但不知小翠是否首允？若她有些微勉强之处，则在下断难从命！”
    赖布衣喜道：“员外之言，足见生性仁厚。此事包在赖某身上，如何？”
    ※  ※  ※
    方笑天只得点头答允。
    赖布衣大喜，他走近小翠身边，喊了一声。小翠登时面如红霞，她方才见赖布衣与方员外窃窃私语，不时把眼光向自己飘来，便知所说定与自己有关，心下忐忑不安。她自幼便父母双亡，在方家一晃多年，方员外待她如亲女，这段日子她眼见员外丧妻丧子，迭遭惨变，私心大为怜惜，并由怜生爱，对方员外更关怀体贴，但女儿家心事，哪敢向人吐露？这时她见赖布衣含笑招呼她，心儿猛跳，面红红的垂首道：“赖先生有什吩咐？”
    赖布衣道：“赖某孑然一身，很想收个义女，不知赖某可有这个福气？”
    小翠一听又羞又喜，羞的是原来不是自己所想的那事，喜的是赖先生有如仙神，肯破格收己为义女，这是求之不得之事，岂有不允之理？闻言马上跪下叩头道：“小翠拜过义父！但愿义父长命百岁！”
    赖布衣双手扶起，连声道：“翠儿起来！起来！……义父有一门亲事，替你作主，你可愿意？”
    小翠已知说的是谁，心跳得更厉害，她渴望的果然来了！
    但女儿心意，提到婚嫁之事，谁会爽快答个“肯”字？她的头垂得更低，蚊子般的回道：“…但凭义父作主！”
    方笑天见小翠似有难堪之意，连忙道：“赖先生！既然小翠为难，此事便不提也吧！”
    一旁二牛拍手笑道，“痴哉员外，女儿家既说但凭作主，也就是默肯啦！……还不快拜过义岳丈、义父大人？”
    二牛这一嚷，把方笑天、小翠、赖布衣三人均逗笑了。方笑天望一眼小翠，小翠这时也娇羞无限的偷瞧方笑天一眼，这一眼儿，就把两人的心儿拉到一块，两人果真不由自主的跪下，道：“义女、义婿拜见岳丈大人！”
    赖布衣喜盈盈的伸出双手，把两人扶起，连声道：“赖某流落江湖半生，今日乃最开心之日也！……来！来！你两人且拜过先祖骨骸，然后便可下葬矣！”
    赖布衣取出南山北麓方家祖坟移出的骨骸瓦罐，放在一块青石上，让方笑天和小翠双双叩拜。两人拜毕，方笑天与小翠恭敬捧着骨骸，走入碧落洞，赖布衣指着一处他事前已掘好的地穴道：“此乃碧落洞之龙穴眼也！骨骸可放入矣。”’方笑天放入骨骸，几人合力，用泥石填好地穴，坟前竖起一碑，曰：方家列代祖先之墓。
    事毕，四人喜吟吟的步出碧落洞。李二牛边走边问道：“赖先生！那坟草率下葬，岂不是败露么？”
    赖布衣笑笑道：“二牛有所不知，当日我已对你说过，此洞溪清而水旺，月色透落溪水，承受玄阴之气，且洞周群峰环立，凝而聚成此穴，此乃龙之入口，得此龙阴水旺之穴，他日的成就必无可限量。”
    二牛又道：“然则为何坟穴选在洞之西侧，不选靠溪之南侧呢？”
    赖布衣道：“西侧乃全洞之眼也，龙穴最灵乃眼，此所以选西侧不选南侧之故也，此正是左靠贵砂，居中正印，他日方家子裔，必贵而廉贞，乃朝廷栋梁也！”
    赖布衣这一番解述，令方笑天、司马福、李二牛、小翠均大为叹服。其时徐家已败绝，恶地师赵真人亦已狼狈逃返京城。
    英德镇少了这两只害人精，缉捕赖布衣之事便淡了下来。更且镇中百姓感赖布衣为英德镇舍生冒死，多方维护，因此赖布衣潜返方家安然无恙。
    在方府过了几日，赖布衣终觉闷闷不乐，又恐自己行藏再被秦桧知悉，累及英德百姓，便与司马福、李二牛等，向方笑天告辞。
    方笑天与小翠虽未正式拜堂成亲，但赖布衣既已收小翠为义女，方笑天便执意要行翁婿之礼，殷勤服侍。这时闻说赖布衣要别他而去，含泪拜求恳留。赖布衣正容道：“贤婿切勿如此，赖某浪荡江湖，有你与翠儿为义婿、义女，吾愿足矣。此后当默祝祷告，保你大少平安，汝勿以私情而自误基业。我留此地，于你不利，吾去意已决，勿再作此小儿女状也。慎之！慎之！”
    方笑天知再难挽留，便和小翠商议，把黄金百两，偷偷放在赖布衣行囊，并不言明；恐赖布衣坚却。第二天一早，方笑天与小翠两人，直把赖布衣三人送出镇外十里，才痛哭相别。
    不久方笑天与小翠正式拜堂成亲，遂引出另一段啧啧奇事。
    （本文完）

未来

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    第四部 桃花劫
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    第一章 此地无银三百两 美酒佳肴任君尝
   
    赖布衣离开英德镇半年后，方笑天便与小翠正式结为夫妇。方笑天迭遭变故，家财丧失殆尽，再加这年英德水患，方家在镇郊之田庄被水淹，佃户已逃荒远去，又少了大笔收息，方笑天越发日见穷蹙。如此愁眉苦脸过了半年，方笑天叹道：“贫贱乃命，富贵由天，如此生守，只怕得像狗马般填塞沟壑矣！不如早日自图之。”
    于是与夫人小翠商议，把方家空余的几间大屋卖了，所得银两，拿去从商买卖。小翠劝道：“相公此行，未知往从何处？妾闻南雄镇近日太平盛世，其物价与此地相差甚远，由此地贩物上南雄必有所获。况南雄乃义父留居之地，正好趁此行打探他老人家下落。”
    方笑天道：“夫人有理！便依计而行可也！”
    其时英德盛产上等茶砖，却不叫“英德红茶”，而称“红茶砖”。方笑天在当地买了一百担，装了三条船，沿水路北上南雄。
    南雄镇这时果然景象一新，繁华市面，对各地运来之货物需求甚殷。方笑天运来的百担茶叶，不到半月功夫，便以高价售罄，着实赚了一笔。方笑天曾私下探听赖布衣行踪，岂料镇上之人一听他是来找赖布衣，反而抢先追问赖布衣的下落，言下之间，满镇之人均极欲重见赖布衣报恩。
    方笑天与夫人小翠在南雄镇一家饭馆进膳。突然有一位三十来岁的男子进来，只见他长得高大而壮实，筋骨隆起，孔武有力，他在方员外侧边坐下，不绝长嗟短叹。
    方笑天暗道：“看此人筋骨壮健，似是习武之人，为何却露此儿女愁态？莫非遗失了银两，没钱开饭么？”这般想着心下不忍，便相邀道：“若缺饭钱，你我共进如何？”
    这大汉漠然不答。方笑天以为他怕难为情，便喊堂馆另捧几碗白米饭及菜式来，推在大汉面前，劝道：“出外行路，难免有尴尬日子，不如先填饱肚皮，再从详计议如何？”
    大汉忽睁眼凝住方笑天，片刻，淡然一笑，不再推却，却以手攫抓桌上食物，倾刻之间，已全数吃光。方笑天见之大怜，知他已饿了数日，又叫堂倌捧多几味饭菜，大汉以手攫食，倾刻又光。如此接连捧进十几次饭菜，如风车般，大汉竟一一吃光。
    这才摸着肚腹叹道：“三年以来，从未吃过这般饱矣！”
    方笑天奇道：“壮士体健如牛，为何竟落到如此田地？莫非被人相害以致此么？”
    大汉道：“罪获天谴，恕难细说！”
    方笑天道：“那壮士家居何处？”
    大汉道：“陆地无居，在水无舟，早晚便在村口郊野胡混罢了1”
    方笑天心下更奇。小翠在旁耳语道：“妾观此人，气宇不凡，目隐神光，必非常人也，相公切勿轻待之！”
    夫妻两人暗暗吃惊，岂料一餐既毕，大汉即相辞而去。临行，大汉拱手谢道：“员外宅心仁厚，果然！果然！他日有缘，再行相会！”说罢昂然而去。
    方笑天百思不解其意，但觉自己平生未做亏心事，稍后亦就处之泰然。在南雄镇再逗留半月，方笑天把卖“红茶砖”之款项在南雄另购一批货物，便由小路重返英德。
    船夫把货物搬入船仓，正要起锚开船，岸上一人如飞赶来，方笑天一看，原来竟是那日在饭馆中借餐的大汉。方笑天心中大奇，迎着大汉问道：“壮土匆匆赶来，莫非有事相告么？”
    大汉道：“我不舍员外，欲相随左右。”
    方笑天笑道：“壮士差矣！在下乃一名小商，岂敢使唤壮士？
    壮士如缺了银两返家，在下这儿有白银十两，壮士拿去应急便是。在家靠父母，出外靠朋友，些须小事、，壮士不必介怀，就此别过，如何？”说罢，喊夫人小翠捧出银两，递给大汉。
    大汉不纳，却道：“然则员外视我为朋友否？”
    方笑天笑道：“四海之内皆兄弟也，在下当然视你为朋友，些许相赠，幸勿推却！”
    大汉却仰天笑道：“员外差矣！你既当我是朋友，然则朋友有难，我能坐视不救么？”
    方笑天惊道：“壮士所指乃在下么？”
    大汉点头道：“一饭之恩不敢忘也！”
    方笑天犹豫间，夫人小翠忽劝道：“既壮士如此诚意，相公便答应他吧了！”说着，朝方笑天使个眼色。方笑天对夫人之言素来信服，见之便点头应允，与大汉一道上船而去。
    船行半途，船家摆上饭来，大汉推却道：“我一餐可顶数月，一年之中，仅食数餐而已！”
    第三天，船经北江开阔处，本是晴天日丽，忽然一阵黑云飘近，霎间遮黑了半边天，随即狂风大作，闪电惊雷轰劈而下。
    货船摇摇晃晃，几欲翻侧。方笑天与小翠大惊，相拥而泣道：“今番眼看难逃劫数矣！”
    大汉在船舱内恨得咬牙有声，紧捏拳头，不发一言，瞧他神情，似乎预知此事，欲救之却又有畏意。
    “喀喇！轰！”一道闪电挟着暴雷直击而下，接而一阵如万马奔腾激起的旋风在半空中横扫过来，货船摇晃几下，便翻侧江水之上。
    方笑天与夫人小翠及满船货物皆没于水中，奄奄待毙间，忽觉有人扶持而出，踏着江浪，如飞般送上岸来。方笑天睁眼一瞧，竟是那大汉相救。此时他浑身无力，连话也说不出来，身边小翠亦是昏迷不醒。
    大汉又踏浪而出，一会儿，挽着一艘大船，如飞而至，把方笑天、小翠扶入舱中，自己却又跳入江中。只见他在江水中翻波出没，以双手挟着货物钻出江水，把货物掷入船舱，又沉下江去，数十次往返，满舱已摆满货物。
    大汉这才上船，问方笑天道：“员外检点货物，可有散失？”
    方笑天叹道：“壮士既已救我夫妇生命，又何必再寻货物？
    万一令壮士遭逢不测，我夫妇二人便终生难安矣！”
    大汉笑道：“员外言重，我不过游戏人间吧了！……”
    言未毕，忽又闻雷声大作，狂风又横扫过来！似乎非要把方笑天夫妇置于死地而罢休！大汉面色大变，犹如金纸，咬牙切齿恨道：“谁敢如此胆大妄为，施害仁义之人！……”言毕冲出船头，遥空厉声喝道：“谁人执司风雷？船上有刑部尚书方神镜大人，汝可知么？吾乃被谪雷曹是也！”
    突闻雷声隆隆，有吆喝声自天际传了下来，道：“……吾等并不知情，但接当朝国师赵真人喋令，令吾等追索方笑天夫妇生命，吾等接此喋令，不敢不遵，今既有雷曹出面示警护卫，吾等就此回去复命罢了…．”言毕雷声、风声呼啸而去，片刻间北江之上顿时风平浪静。
    大汉恨道：“这赵真人如此可恶，若吾重司职守，必取其生命！”说罢恨恨不止。
    方笑天在舱内不知发生什事，但闻大汉后半句“追其生命”一说，惊问道：“壮士所指何人？
    大汉恨道，“害员外之人，乃当朝国师赵真人也！他施妖法，妄调雷神追你生命，此等奸恶之人，他日必遭五雷轰顶！”
    方笑天这才知是恶师赵真人不甘惨败，图谋相害，他不禁摇首长叹。大声慰道：“员外勿虑！汝家有贵人镇邪，真龙守护，已成百毒难侵之身，此是汝家祖坟龙穴之奇力也！”
    自后，一路上再无风险，顺风顺水平安返抵英德镇。方笑天把买来的货物沽清，又赚了一笔。大汉亦一直住在方家，却不饮不食。方笑天和小翠苦劝，他却笑道：“员外请勿介意，我早说过，一年仅数餐而已。
    一天，方笑天正与大汉闲话，忽雷声又作。方笑天有所感触，叹道：“人道富贵由天，但不知天上如何形状？如此行雷？若能亲眼目睹，这才叫人生一大快事］”
    大汉笑道：“员外想作云中游么？”
    一会后，方笑天忽觉倦倦欲睡，头一低，便觉渐入梦中。
    ……突然，自觉身子摇晃，睁眼一看，只见四周皆是棉絮一般白云，周身雾气缭绕，原来竟已身在虚空！方笑天大惊，忍不住跳了起来，立时便觉头脑昏眩，犹如坐于巨浪船上，脚下空空软软，并无着力之物，抬头一望，但见星星就在眉眼之间，他想，自己莫非是在梦中？
    他再仔细一看，见这些星星犹如莲蓬中的莲子嵌在头上，大者如瓦瓷，小者如碗碟，再细者如茶杯。他用手摸着摇撼，大的异常牢固，纹丝不动，小者摇摇欲动，便摘了一颗，藏于袖中。他拨开云雾，向下面一望，但见山野大地苍苍茫茫，城廓犹如玲珑黄豆。方笑天暗暗心惊道：“若一失足，这一跌下去呵，便是粉身碎骨的天大祸事！”
    就在此时，忽见两条巨龙，飞卷翻舞，腾跃矫健，拖着两辆黑车，隆隆而来。忽见龙尾往上一甩，声音清脆，犹如鞭之打钟。车上有水桶状物，成十数大，上面贮满水，有数十人，围在四周，以手拨水，遍洒云间。突然见到方笑天，均惊疑目注。
    方笑天细看，原来那大汉亦在数十人之中，且是领袖模样，只听他对众人道：“此人乃吾之朋友！”说着取了一双碗状之物递给方笑天，道：“你可随意洒下，下面便有大雨矣！”
    方笑天接过，学着众人泼水样，认准自家英德镇方向，倾倒下去。一会，那大汉对方笑天道：“吾乃天上雷曹，三年前行雨，误了时辰，被谪凡间，故有缘相会，因施救于你，立了功劳，方得重返司位，今日就此别矣！”
    大汉说罢，把驾车之绳向下掷去，源源不绝，看似不足一丈，向下滑落竟近万尺，大汉把绳头扯住，向方笑天道：“员外请回！他日方家荣华富贵，但愿能在案前，遥燃香烛，便足感盛情。汝祖宗风水龙势日盛，不久将生贵子，从此富贵日近矣！请回！请回！迟则恐生不测！……”
    大汉忽把方笑天往悬下之绳线一推，方笑天不由自主便向下坠，惶急之中只好紧握绳索，嗖嗖而下，一会功夫忽脚触实地，低头一望，原来早已立于自家卧房之中。
    其时粤北遭逢大旱，人人求雨不得，但忽降大雨，十里之外，雨仅指深，英德镇内，却深及膝盖，转眼间所有沟渠均已填满。人人望天祷告，感谢天恩，但其中究竟，却只有方笑天一人知晓。心道：“莫非乃那一碗之水么？”
    他半信半疑，探探袖中，却见方才所摘之星犹在，便掏出来放于桌上，白天黯黝如石，夜晚则光明焕发，光映四壁。方笑天视为神物，供于案上，每日燃香拜祝。
    这一晚，方笑天与夫人小翠方入睡，小翠忽见案上之星光华渐小，好像萤火般上下翻飞，小翠惊疑，张大嘴巴正欲唤醒员外，正当她张嘴之际，那星星立时飞入口中，咕嘟一声直流入小翠肚里。
    小翠大惊，忙推醒方笑天，方笑天见案上星石果然不见，心下亦觉惊异。过了一日，小翠竟然肚腹隆涨，找大夫诊治，大夫连声恭喜，说是梦熊有兆！方笑天夫妇又惊又喜，惊的是这胎儿竟是星石入肚成孕，未知是吉是凶？喜的却是中年得子，后继有人，总是天大喜事。
    再过得九月，小翠即将临盆待产。这一晚，夫妻俩正在床上，方笑天忽见门外施施然走进一位老年男子，细看之，竟是自己的生身之父！但见他满面欢容，走近床边，对方笑天道：“吾家将男儿矣！幸得赖大侠把吾等骨骸移于碧落洞中，吾与祖宗因此得上天庇护，托得雷曹护你，又助汝摘得文笔星归，吾孙即文笔星临世也！汝可命名为星儿。他日荣华富贵，断不可忘赖大侠栽培之德，更须廉明清正，以造福百姓，则方家幸甚，百姓幸甚矣！切记！切记！……吾去也！”说罢，施施然满面笑容而去。
    方笑天一觉惊醒，就在此时，夫人小翠已呱呱产下一儿，半空之中，忽有一阵清脆乐声响过，随即，又有一阵惨厉鸣冤之声传来。
    孩子满月，方笑天即遵父嘱，取名为星儿。方星儿自少聪慧异常。但美中不足，却不会说话，直到三岁，仅会叫“亚爹”、“娘亲”四字。
    方笑天心焦，小翠道：“放着一个好去处，相公为何不去拜求明示？”
    方笑天道：“是甚去处？”
    小翠道：“相公祖坟碧落洞也！”
    一言惊醒梦中人，方笑天大喜，马上带了方星儿，前去碧落洞。在祖坟前，方笑天与方星儿一道跪下，拜道：“此子虽聪慧，但好像哑巴，他日怎成大事？尚望列位祖宗遗荫，使星儿口齿玲俐如常！”拜罢又祝，祝罢又拜。
    就在此时，跪在一旁的方星儿忽失笑道：“吾孙他日贵为刑部尚书，断尽天下冤狱，为百姓赞颂，他身处要职，首重明查暗访体察民情，岂可轻易开口？吾儿何太痴哉！”说罢嘿嘿笑声不止。方笑天一惊，知是祖宗籍星儿之口说话，点醒于他，闻言喜道：“列位祖宗所见甚是，如此，孩儿放心矣！”
    自此之后，方星儿虽仍然不喜说话，但其学问却突飞猛进，上至天文，下至地理，过目不忘。到十三岁，便连一些中过举的学馆先生，亦自感难以相教，并非方星儿顽皮难教，而是他每有发问，均极为深奥，身为先生亦回答不出，所有教过方星儿的先生均道：“此子不鸣则矣，一鸣惊人！”
    方星几十六岁那年，上广州道府考试，却仅得倒数第二名。方笑天很伤心，责问儿子为何不用心向学？方星儿答道；“尚未到一鸣之时也！”
    到方星儿十八岁，方星儿上临安京试，发榜之日，他瞧也不瞧，便打起包袱返回英德镇，方笑天问他考得如何，方星儿不答，倒在床上，蒙头大睡，把方笑天气得七窍生烟。到有人报来，说方星儿已中了末名举人，如今放为江阴县令。方笑天才知儿子考得不未尽如人意。但皇令已下，方星儿不日赴任，临别之时，方星儿忽笑对父亲道：“那主考官皆盲眼之人，故孩儿未尽全力也！朝廷既已放任县令，正好趁机查察民情！”方笑天见儿子尚能以百姓为重，心内稍觉宽慰。
    方星儿自到江阴县上任后，先是不动声息，四处微服出巡，三个月后，他把大迭百姓状书高迭在案，发令传集所有一千人等，他高座公堂，面对众人，口里讯问，手中执笔连批，仅半天功夫，竟连断数十宗积年冤案，均判得公道清明，不但含冤者得以申雪，就连被判刑之人，亦对方县令的神明大为叹服。从此江阴县民间清平，百姓安居乐业，百姓皆呼方星儿为“神镜大人”。
    一年之后，方星儿政绩渐为朝廷知悉，皇帝圣旨飞下，赐封方星儿为御史大人，随后更升任为刑部尚书，专断朝廷重大冤案，一时间，“方神镜”之威名传遍朝野。当真是不鸣则矣，一鸣惊人！
    更奇的是，在方星儿就任刑部尚书半年后，恶地师赵真人竟在一晚月明星朗晚上，忽遭暴雷击毙，冥冥之中，报应可谓惨烈。
    而赖布衣之大名，亦传遍英德各地，时至今日，据说英德镇内姓方之人，家里多供着赖布衣的神像，说赖布衣是他们方家一族的大恩人。此是后话，表过不提。
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    赖布衣、司马福、李二牛三人，在英德镇郊与方笑天、小翠两人话别，三人走了很远，方见方笑天与小翠黯然返镇。司马福叹道：“彼此相处时日，一朝分手，相见无期，便连我亦生离别伤感！”
    赖布衣道：“赖某何尝舍得与之分手？却有一段因由，令赖某不得不走也！……”
    司马福忙问道：“是甚因由？”
    赖布衣笑道：“司马兄何必心急，此行南下，路程遥长，我等先寻舟船，再慢慢相告，如何？”
    司马福心头疑惑，但也不敢再问，他深知赖布衣脾性，他不欲吐露之事，便用铁棍也难撬得他开口。
    三人来到英德五河渡口，司马福找着一位船家探问船资。
    船家见有主顾，满面堆笑道；“好说！好说！客官租船抑或买船？”
    司马福是水道的积年老怪，闻言跟珠一转道：“租船怎么说？买船怎么说？”
    船家笑吟吟道：“租船租金白银五两，另加十两按金，以三月为限，买船一了百了，即付二十两白银，这条船便是客官的了！”
    司马福一听，忙道：“如此，租船！租船！……”
    赖布衣悄悄一捅司马福，道；“我等此行南下，行踪未定，不知何日方还，租船岂非失策？”
    司马福笑道：“此事我自有主意，赖兄只管放心上船便是。”当下司马福交了租金、按金，三人便下船。当时粤川一带有今规矩，但凡有船出租，船上必备粮米等物，供客人自便，所以租妥船，说走就走，很是方便利落。
    在船上，自是司马福掌舵，这船老大，今番又大显身手，但见船行如飞，人坐其上，稳如平地。
    李二牛笑道，“司马叔，你老人家好身手呵！”
    司马在船后哈哈一笑，道：“这个当然！并非我夸口，若论行船驾舟，放眼水川地带，老夫亦敢站前列！……嘿，你这二牛，为何却一反常态，对老夫如此恭维？”
    李二牛笑道，“如今置身江海，一只旱地牛，不对水豹礼敬，岂不自讨苦吃被他咬上一口？”
    赖布衣听了不禁为之一笑。他想起租船之事，问司马福道；“司马兄！此行遥遥无期，这船如何交还船家？”
    司马福笑道：“我并未说过还船！…赖兄请算计，租船加按金是十五两，买船则要二十两，我等放着按金不要，这条船便是自家产业，岂非比买船便宜？”
    赖布衣哭笑不得，他估不着司马福竟有这么一手。一旁李二牛失笑道：“这水道上的积年老怪，什么鬼道儿他想不出？如今我等在水上，小心被他卖了！”
    司马福骂道；“你这死牛！方才还恭而敬之，转眼便来编派老夫不是！莫非忘了落水味道，欲再尝尝么？”
    李二牛猛地打了个寒噤，一吐舌头，乖乖收声。司马福笑笑，不再理睬二牛，轻轻把船舵一扳，吃正了顺水道，船像利箭似的向江水深处插去。司马福稳稳的把船舵，忽想起赖布衣嗟叹之事，忍不住问道：“赖兄说离开英德镇有难言之隐，却是为何？”
    赖布衣苦笑道；“司马兄仍记住这话？”
    司马福道：“疑团未释，如何忘得了？”
    赖布衣沉吟不语，呆呆的望着滔滔而去的江水出神。李二牛见状，悄悄的摸去后舱，对司马福道：“这是怎的了？”司马福悄悄摇手道，“二牛莫乱嚷嚷，只怕赖兄是有难言之隐也！”
    他两人悄悄耳语，忽听赖布衣叹口气，道：“你二人莫乱猜测矣！其实说出来亦无甚大碍。你工人可记得，我等逗留英德时日，曾替方员外与小翠撮合一段姻缘，其后便突感心潮起伏难定，自卜一挂，竟因妄动男女欲念，自身亦受其惑，日后恐有一场桃花劫数，为图自救，故急急离开以避也！”
    听赖布衣这么说，原来这回子事，司马福、李二牛不禁莞尔一笑，李二牛道，“赖先生何必为此事困忧？如先生真个有桃花运来，二牛便多个师母叫叫，岂非一大好事？”
    赖布衣怒道：“你这死牛！胡说八道！这是桃花情劫之数，并非姻缘桃花之运也！”
    司马福忙替二牛解围道：“如此，难道便没法回避么？”
    赖布衣叹口气道：“天数难违，要来者挥之不去，要去者召之不来，赖某深明此理，自会设法以避，但只恐亦是徒劳！……
    此事待日后再算，不说也吧！”
    三人一时默默无言。快船在北江上疾行，大半日功夫，已过连江口、黎洞、大罗山等地，向前遥望，北江三峡的雄姿，在山水雾气中隐现出来。
    广东北江有三峡，名曰：中宿峡、香炉峡、滇阳峡，位于英德与清远之间。三峡之中，以中宿峡最长，从东北自西南弯曲，绵延九公里，江水甚深，白浪暗涌翻腾，峡底比海面平面还低，两岸群山峙立，有七十二峰，高三百米至六百米间，斜壁陡坡，形势雄伟，真个是：洞穿一水之流，傍列两峰之及，层崖邃谷，迭屏峰以重围，怪石奇峰，耸楼台之高插，山尖兮岭危，天环兮地旋，前山涌兮龙群跃，后山猛兮虎蹲伏！……道尽了北江三峡的奇景。
    “好气势！好气势！……”船后把舵的司马福忍不住喷喷赞道：“如此山水，定有异人出此也！”
    李二牛笑道：“司马叔此言差矣！赖先生曾道，水走山斜，乃财失运去之局，焉得甚异人？”
    司马福气道：“你这死牛！只会与老夫冲撞，就不会说三几句附和恭维话么？若你不信，问问赖兄如何？”
    “问就问，怕你么？……”二牛道，但他扭头一看，见赖布衣这时正伏在船几上伏案疾书，便不敢打扰他。
    直等了足三个时辰，方见赖布衣轻舒口气，把捏着的毛笔一掷，道：“你二人所议，我已详释于此，且先看看，便可知粤川之山水气运大势矣！”
    李二牛自跟随赖布衣时日，得赖布衣悉心教诲，不但风水寻龙之学已略得皮毛，且文墨亦已粗通。他接过文卷瞧着。船后司马福急叫道，“二牛可别偏私！老夫要掌舵，手眼没空，但耳朵却闻着哩，你便读出来听听吧了！”
    赖布衣笑道：“既司马兄如此有兴致，此地又没外人，二牛便读出无妨。”
    李二牛一听，如奉纶音，正合脾胃，便朗声颂读道：“若论粤川形格，必先察其山水气运。粤川之山势，起自昆仑山南干，南下起为文笔、罗浮诸山，再南则为广府之白云、大罗等山，再向南入海而起为大屿、赤担诸山，是以粤川山势脉络皆为昆仑南干罗浮山之结脉。该脉其势昂然长踞而下，气势极为轩昂，且行经水源亦最多，因此此干走历之地，多富甲一方，且运势绵远，日后更见其发扬光大。论水之势，则看粤江，粤江分三：西江、北江、东江。海运四通，前程无可限量。是故北人尚武勇，南人多谋略。北人以严政治民，南人则仁厚待众。粤江流域民众，因沟路四通，所出之人，必多进取大志，因其两面濒海，为五洲交通孔道之故。综而论之，粤江流域他日必握经济营商牛耳，且富甲天下，前程远大，无可限量！”
    读到此处，李二牛曳然而止。司马福正听得津津有味，急道：“二牛！往下读！怎的变了哑巴？”
    李二牛笑道：“赖先生就此顿住，二牛便只有曳然而止也！”
    司马福怔了怔，奇道：“方才所说大屿山等极南诸岛，到底是甚去处？依赖先生方才所断，岂非越南便越富么？”
    赖布衣微笑道：“此是综而论之，日后还须着意查堪，风水寻龙之道，切忌凭空生造，未经实地查察，岂可妄下判断？此行南下广府，倒要着意查堪，冀能寻几处真龙之穴，助粤川之人成其气候！”
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    船过北江清远三峡，驶过石角、大塘、芦苞、河口，在河口西南一转而入珠江，再往南驶上一段，江面突宽，珠江两岸，突然耸出许多甚有气势之雄伟建筑。司马福奇道：“此地莫非便是闻名天下的广府大埠么？”
    赖布衣取出寻龙大势图，仔细对查一番，喜道：“司马兄所说不差，此地果然是广府商埠！”
    三人心头兴奋，赶紧催船急驶，小半天功夫，赖布衣等三人便上了广府大埠的南岸。
    据说，当时赖布衣在广州登岸之处，只是一片沙滩，但经过历代的修茸，便成了今日的沙面。沙面当日的名字叫“拾翠洲”，对开处，即珠江最深之处，称为“白鹅潭”，当时已有不少外来的商船停泊于此。“拾翠洲”与广府北面有一水之隔，岛上到处可见古榕青翠，犹如一只浮在白鹅潭畔的绿鸭，故名“拾翠洲”。
    赖布衣站在拾翠洲上，向外望去，但见烟水浩瀚，雾气迷朦，隐隐之中，仿彷佛佛透出一股淡淡的萧杀之气。赖布衣一惊，赶紧在追龙图上，把这处地方记了上去。赖布衣所记的，便是日后黄萧养反叛身亡之的“白鹅潭”。
    赖布衣等三人，涉水过了与市面环隔的那道小水溪，爬上广州南岸，又是另一番景像。
    但见楼房林立，虽只有二、三层高，但建筑豪华，雕金镶银，街上行人洋洋自得，一副舒适悠闲的模样。街道两旁，菜馆酒馆多不胜数，里面人山人海，阵阵酒菜肉香飘溢出来，人声嘈杂，时时有纯正的广府话的吆喝传了出来。“喂！伙记，整笼叉烧包！”得！得！叉烧包一笼！”排骨！……干蒸烧卖！……
    莲容包！……新鲜热辣，帮衬吓啦！……”听得二牛、司马福二人咕咕的直往肚子回灌口水。
    司马福笑道：“怪不得人说：食在广州，原来竟是这么一个好去处！未吃入肚，那阵香气就把肚虫儿给勾出来啦！”
    李二牛听司马福这一嚷，肚子响得更厉害，他咕的往肚子猛咽了口水，忍不住道；“不如先进酒馆填填肚子再作打算吧！”说着，他不管三七二十一，便径自闯入就近的一家大酒馆。赖布衣与司马福相视一笑，随后而进。
    这酒馆名叫“翠香阁”，原来却是当时广州一座最有名气的酒楼食府，高有五层，每层散座席七十，坐满了，便是近千人。单是这数字便可知这翠香阁规模之大。这家酒馆的老板人称刁四爷，远近知名。刁四爷年已五十多，一向迷信六壬神数、奇门遁甲、乩星望气、麻衣相法，但凡精于此道的人来光顾，只要他瞧得上眼，他便纠缠着人家乱下一课，酒资就充酬金，拿刁四爷的话说，这叫打死狗讲价钱，不由你不就范。
    翠香阁里，这时茶客甚多，真个是座无虚设。坐在这里饮茶的，有男有女，有老有少，有身穿软绸，手摇吊金穗褶扇的公子哥儿，有身穿长马褂，头戴瓜子形小帽的商家老板，有些人的身旁，少不了伴着三几个搽脂抹粉的俏娘儿，在那里捏手捏脚的装娇卖笑。
    “赖先生！这边有位！”赖布衣、司马福随后跟进来，见满座客满，正感彷徨间，那一边只听李二牛在大喊，原来他已占得座位，正招呼赖布衣二人过去。但三人不知，李二牛这么一叫，便已引起有心人的注意赖布衣不想惹人注目，低着头走过李二牛那边，刚坐下，便有堂倌走过来，恭敬的垂手问道：“三位客倌，叫乜野茶？”
    司马福是老江湖，识得广府话，便装腔作势道：“普洱！
    ……再喋三笼叉烧包、二笼烧买、三碟鸡丝炒面！”
    “是！是！普洱、叉烧包、烧买、鸡丝炒面！……”堂倌恭敬应着，却站着不动。
    司马福暗奇，把眼一瞪道：“够啦！……你想吃光我等腰包么？”
    堂倌笑笑，悄悄的往柜台那边望了一眼，道：“三位放心，这一餐茶，有人请哩！……你哋只管吃餐饱的！”
    李二牛一听，乐了，连忙大叫：“如此最妙不过！你有好吃的，统统捧出来便是！……”
    赖布衣知有跷蹊，一扯二牛衣角，问堂倌道：“我等打外乡来此，此地并无相熟亲朋，谁肯破囊相请？老哥儿莫开玩笑，我等盘川有限，可花销不起。”
    堂倌笑笑，嘴儿往柜台那面一呶道：“客官放心，是掌柜亲口吩咐下的，但凡几位所点的，分文不取，等会掌柜会亲自过来拜候哩！”
    “你老板姓甚名谁？如何识得我等？”司马福连忙接腔道，这老江湖，一听堂倌之言便知是财路来了，唯恐赖布衣一口拒绝，干不成买卖断了财路，立即便打蛇随棍上的接了腔。
    “我家掌柜姓刁，人称四爷，在广府远近知名！……”堂倌卖弄的吹嘘道，他又指指李二牛，“方才进门时，这位兄弟大叫赖先生，掌柜一听，便吩咐小的赶紧过来招呼，三位只管放心享用便是。”堂倌说罢，满面堆笑的走了开去，在他心目中，这三位必是大有来头，否则掌柜为何如此青睐？
    不一会，司马福点的菜式便飞快的捧上桌来，另外，还加了三味名贵的菜点，清炖燕窝、鱼翅蒸水饺、清炖乳鸽，每一味少说也值五两银子。这下子顿时引来相邻茶客的注目。
    李二牛眼见这等生平未见的菜式，嘴里早就伸出手来，他也不管三七二十一，管自大嚼起来。
    司马福瞅一眼桌上的行当，他可是识货之人，他悄声对赖布衣道：“赖兄仔细了！这等莱式，少说也得白银三十两！”
    赖布衣发愁道：“这可是鸡腿打人牙关软故事！待会如令他称心如意，我等自然欢喜上路，否则便得小心应付矣！”
    李二牛嚼着，笑道：“赖先生愁怎的？先别管甚后路，填饱肚子，自然便好走路也！”
    赖布衣心道：“不嚼也嚼了，这顿茶资好歹也已入数，再莫计较，先嚼了再作打算！”他忍不住也大嚼起来。
    三几杯落肚，赖布衣亦微有醉意，司马福、李二牛二人早已面红耳热。司马福把一块燕窝片扔进嘴里，笑道：“赖兄！你看这广府大城气运如何？”
    赖布衣感慨道：“别的不说，单瞧这酒馆之内民风奢靡淫逸，便可知气运断然欠佳矣！”
    司马福道：“此话怎讲？”
    赖布衣道：“气运者，乃地域民生之气运，地域之风因可影响民生气运，民生风气，亦左右地域之气运。所谓久居淫逸之地，虽真命天子亦会气色晦暗，巧逢旺气之地，乞儿也会乎步青云，即此谓也1如今这广府大城，众人只顾吃喝玩乐，虽处龙气郁结之地，却被淫逸之风冲消，眼看并无多大作为，此是无可奈何之事。”
    “然则便无可解救么？”司马福道。
    赖布衣道：“谈何容易？江山易改，品性难移，民风之成，须经长久岁月，所谓冰封三尺，非一日之寒也。但赖某既临此地，适逢其会，倒要尽一番微力！”
    司马福笑道：“赖兄萌此一念，广府百姓便有福矣！”
    赖布衣正欲答话，翠香阁老板刁四爷满面堆笑的走了过来，他向三人拱手道：“三位客官请了！请问哪位是赖先生呢？”
    李二牛抢着要答话，赖布衣在台底轻踢他一脚，李二牛连忙乍作不见，把一块鸡片扔进嘴里。赖布衣笑吟吟的站了起来，亦拱手道：“掌柜有礼，但我等并没姓赖之人，承掌柜错爱矣！”
    刁四爷奇道：“在下方才明明听这位小兄弟喊赖先生！难道听错了么？”
    赖布衣微笑道：“掌柜果然听错了，在下姓艾，外乡人话音有别，把艾字错当赖姓自不足奇。不信掌柜问这位小兄弟！”
    李二牛会意笑道：“是极！是极！方才二牛只是叫艾先生罢了！”
    刁四爷满腹狐疑的在赖布衣身上转了几圈眼色，他的脸就缓缓的沉了下来。司马福眼见势头不对，连忙接口道：“掌柜问那姓赖的怎的？莫非他是亲朋知己么？”
    刁四爷冷冷道：“在下素闻有位姓赖名布衣的寻龙大侠已南下粤川，久欲攀交此人，好点三几座风水龙穴！但各位既不姓赖，便瞎子点灯白费蜡也！”
    司马福受不住刁四爷这说变就变的鬼面孔，忍不住冷笑道：“这位艾先生虽不姓赖，但若论寻龙追脉，占卦相命，便连那姓赖的也自愧不如哩！掌柜以名姓取人，只怕失之毫厘，差之千里！”
    赖布衣暗吃一惊，拼命使眼色制止司马福吹嘘这位“艾先生”，但司马福正在兴头上，只权充不见，把赖布衣急得半死。
    果然这刁四爷一听，也不动怒，反而就堆出笑脸，趁势道：“是极！是极！是在下一时愚昧！既这位艾先生有此神技，便请大显神通，令在下大开眼界如何？如真个有本事，这顿茶资便算在下奉送！”李二牛怒道；“这算什么！区区一顿茶点便逼人太甚，如没本事，又将如何？”
    刁四爷哈哈笑道：“这叫抛砖引玉！否则便玉石俱焚么！”
    这时，翠香阁众多茶客，听闻眼前有位能人，竟然自夸胜过久闻大名的寻龙大侠赖布衣，均哄动起来，人人离座，向这边挤涌过来，把赖布衣等人团团围在中央，凑兴的大叫大嚷。
    赖布衣被司马福这么一闹，登时骑虎难下，他略一沉吟，心道：“此事如不想法脱身，只怕夜长梦多，传入官府耳中便麻烦多多！”这一转念间，他便把司马福拉到一旁，附耳低语几句，司马福连忙笑着点头。于是，两人又走过刁四爷这边来。赖布衣向刁四爷微笑拱手道：“相请不如偶遇，既蒙错爱，在下便略为献丑也吧！
    众茶客闻此言，均翘首以待。
    赖布衣把刁四爷招近身前，凝注片刻，忽尔说道：“掌柜请出题目！”
    刁四爷举眼四顾，欲寻一条前无古人后无来者的大难题，这时恰好正梁之上有一对老鼠在吱吱吵闹，见众人注目赶紧逃窜，撒下一摄尘埃。刁四爷忽有所感，便指着那对鼠儿道：“在下这酒馆内，两鼠吵闹，未知主何凶吉？”
    赖布衣目注刁四爷，沉吟半晌，微微冷笑道：“刁掌柜，得罪莫怪！令夫人与令妾争风呷醋，各自欲把你之钱财独霸到手，不免时常吵架打骂，目下又在厮打，且已惊动四邻矣！”
    众茶客闻言一阵嘻笑。刁四爷面露不悦，沉吟道：“先生错矣！拙荆今日已返娘家，只得小妾一人在家，何来两人打闹吵架之理？先生岂非胡说八道么！”
    众茶客一听，嘘声四起，均道：“老鼠打架也要两只方有对手，刁四爷家中只得妾侍一人，却如何与大婆争宠打骂？这人自称犹胜赖大侠，只怕是黄婆卖瓜的故事吧！”
    嘘笑声中，司马福冷冷而笑，李二牛气得就要破口大骂。
    赖布衣却微笑不语，抱元守一，意泰神闲，道：“世上之事，奇中有奇，巧中逢巧，掌柜回家一看，便知真假矣！”
    话音刚落，有一家仆模样的男子连滚带爬的闯了进来，老远便大声喊道：“刁老爷！刁老爷！大事不好！夫人和二夫人打大架，两人均头破血流，谁也劝不开，老爷快快回去劝架！”
    刁四爷一听，道；“夫人不是返娘家了么？”
    家仆道：“回老爷！夫人早上返娘家，但半路上忽觉肚子痛，无奈折回，谁知不到片刻功夫，便与二夫人大打出手！声震四野、头破血流！……”这家仆吓昏了头，竟把刁四爷的家丑当众宣扬。
    刁四爷心内惊、怒、恨交集，他倒并非担心他两位夫人的生死，更多的是惊服于眼前这位“神算先生艾某人”！他古怪的哈哈一笑！居然就把脸上的羞怒遮掩过去，他忽地向赖布衣俯身一揖，道：“艾先生神人也！小子方才无知有所冲撞，但请艾先生勿怪！勿怪！”
    赖布衣笑道；“些许技俩，何足挂齿？”
    刁四爷涎着脸皮道；“艾先生如何便算准在下妻妾闹架之事？”
    赖布衣微微一笑道：“世上万物皆属阴阳，女子者阴物也，鼠亦屑阴，两鼠相斗，岂非女子打架之兆？且吾观之，刁掌柜印堂带晦，必主家事欠和，又掌柜两眉皆有黑痣，此乃多妻齐人之像，故此综而论之便能立断也！只是卦理微妙，有时亦不尽人意，在下姑妄言之而已。”
    一席话把刁四爷弄得目瞪口呆，半晌说不出话来，他心道；“世上果有此能人，简直把世人骨缝里的阴私也瞧穿了！”
    赖布衣这略显神技，众茶客亦为之耸然动容，纷纷挤上前来，欲即席请教。有些站得后一点儿，挤不进来，便破口大骂吓唬前面的人让路。
    就在这时，忽听赖布衣大叫一声，倒在地上，昏迷不醒。刁四爷及众茶客均吓了一跳，纷问：“这位先生怎的了？”一时间，各乡各处的口音纷杂的探问，有的是因失了向活神仙请教的机会而惋惜；有的怕弄出人命，自己在场亦脱不了关系，探情察势，寻机溜走；有的却纯因出于敬仰而同情。一种米养百样人，每到大关节时，人性的劣根便暴露无遗。
    这时司马福、李二牛两人，神色惊惶的抱起赖布衣，嘴里嚷道：“各位！各位！请让路！让路！艾先生中风了！得赶紧抬去医馆诊治！”俩人吆喝着，抱着赖布衣，急匆匆的穿越人群，跑了出去。刁四爷等见此情形，唯恐惹祸上身，碰上瘟疫似的赶紧让出路来。
    待赖布衣三人离开翠音阁好一会，刁四爷突然拍胸口大叫道：“冤哉枉也！冤哉枉也！……”
    众茶客惊道：“刁四爷是甚冤枉？”
    刁四爷咬牙道；“方才这人自称姓艾，却神技惊人，艾者赖也，刁某白花了这五十两银，只换回一句老鼠打架，却走失了寻龙点穴的千载良机，岂非刁某眼底下走宝？这人其实便是当今闻名天下的寻龙大侠赖布衣也！”
    众茶客道；“他既然是名闻天下的赖大侠，如何落得如此狼狈？”
    刁四爷冷笑道：“他虽负盛名，但因与秦丞相不和，朝廷正下旨通缉，所以实是一名朝廷钦犯！”
    有茶客道：“他既然是钦犯，刁四爷怎的却刻意攀交？”
    刁四爷哈哈一笑道，“他若是得意之时，如何瞧得起刁某？
    所谓锦上添花略增风景，雪中送炭却是生命悠关，刁某更听闻赖某人从不肯负人一饭之恩，因此便先让他饱餐一顿，吃尽美点，然后再开口相求，还怕他不乖乖就范？这叫做打死狗议价钱不怕你不掏腰包！”
    有女茶客冷笑道：“这个自然！刁四爷想必还有一下绝招，欺负人家是朝廷钦犯，必要时便以官府势力相逼也！”
    刁四爷被这女茶客一针挑破痛处，勃然大怒，道：“饶是如此，梅姑你又奈我何么！谅你梅姑通天本事，也不敢公然袒护这朝廷钦犯吧？”
    叫梅姑的女茶客嘿嘿一笑，摆出一副不屑与之理论的神气。这更把刁四爷气得半死！他猛一咬牙，叫道：“大强！大勇！
    你等速领人把这姓赖的追回！姓赖的吃了我五十两银，又不卖账，装神骗鬼便乍病走了！方才见是他与那老滑头耳语一番，便知有诈，岂料却是一条金蝉脱壳之计！他肯乖乖随你等回来便彼此好看，否则便休怪我刁某人心狠手辣！”
    刁四爷后面立时跳出两条大汉，吆喝一声，便领着四名守场大汉，追了出去。
    这时司马福、李二牛二人，抱着赖布衣出了翠香阁，没命的跑远了。忽然，赖布衣叫了起来：“哎呀！不好！……姓刁的定会追上来！……快走！快走！”说罢，病立时就好了，跳落地便跑。原来赖布衣是使的计离开翠香阁。
    司马福跑得气呼呼，忍不住问道：“赖兄！……你怎知姓刁的会追上来？”
    赖布衣如飞的向前跑，一面扭头道：“刁四爷此人奸滑好色，甚工于心计，方才一时骗过他，稍后定会识破！此人为求目的不择手段，若然落在他手上，只怕凶多吉少也！……快走！快走！”
    司马福气呼呼的笑道：“赖兄身负白发龙母秘授的葫芦心法九式，哪怕千军万马追来，又何足惧哉？”
    赖布衣苦笑道：“司马兄见笑！葫芦心法玄妙无穷，前三式亦仅识皮毛，况且在这闹市之中，如何敢轻易舞弄？惊动官府，休说葫芦心法，便连龙母重现，只怕亦救不了赖某这个朝廷钦犯！”
    话音未落，后面已传来吵杂的人声，隐约听得是一声“捉住姓赖的骗子！”这下子三人更胆战心惊，没命的飞逃。
    广府大城的街巷九曲十三弯，赖布衣等三人初次踏足，不熟路径，三人东西南北的乱转，转得昏头转向，到后来，三人分成三个方向，越跑便离得越远了。
    刁四爷派出的守场大汉在后面追赶，本地人路径熟，只认准了赖布衣的背影紧追。眼看越追越近，赖布衣可惨了，狼狈百出，连鞋也跑掉了一只，也顾不得转身拾鞋，拖着一只光脚板钻进一条大巷，往前面一望，苦也，原来却是一条死巷！前面一幢高墙，左面一座花园外墙，右面围墙较矮，里面却耸着五彩楼阁。赖布衣听听追声已近，他也顾不得细思，连忙爬上右面较矮的围墙，他刚翻了过去，便听得外面有人粗声喝叫道：“姓赖的必是翻墙而逃！我等分头去追！大勇你走一趟宋光楼，赵二、钱三，随我进去醉香楼捉人！”
    这醉香楼是当地广府人最熟悉的去处。楼高有四层，地下是一个大花厅，地上铺了地毡，四周的家具，均是上等的檀木，灯红闪灼。二楼却是一处歌厅，里面分隔了许多小房，客人要点歌女，便传进小房，供二、三人欣赏，尽可任情作乐，但有条规矩，二楼歌厅的小房不准上锁，因此客人要真个消魂，便得把歌女领上三楼、四楼，三楼、四楼名唤消魂楼及寻欢楼，顾名恩义，可知这醉香楼是甚去处。
    赖布衣误打误撞，竟爬墙而过，撞进这醉香楼来。他被追得慌了，便只认准人少的地方钻，地下花厅人多，他急忙跑上二楼。在二楼，赖布衣见各个小房门均虚掩着，便大着胆子推开探望一下，只见俏娘儿抱着琵琶，坐在客人的膝上，哪里是唱歌，倒是一声声的撒娇卖俏，哼哼呀呀的人间蓬莱仙乐！一连推开数间，均是如此，有些更大声喝骂，把赖布衣骂得狗血淋头。
    赖布衣直摇头，心道：“厉害！厉害！这烟花之地，果然厉害！……”他东转西转，猛听得下面有人大吼：“……喂！你等可见到外乡人摸入？捉到此人，刁四爷重重有赏！”当下又听得他大声把自己的容貌描述，但却没说出名姓，原来这刁四爷很鬼，他怕别人知道这人是赖布衣，便被捷足先登，坏了自家逼他寻龙点穴的如意算盘！赖布衣胆战心惊，也顾不得许多，登登的又跑上三楼，再跑上四楼，以为还可再上，原来已是尽头，他侧耳听听，追人声已上了三楼，赖布衣心里喊了一声苦！他万般无奈，见西侧有一处雅静小房，便一头闯了进去。
    赖布衣不闯进去犹自可，这一闯进去，却就吓得赖布衣几乎连胆汁也冒了出来！原来却见这小房陈设华丽，梁上竟然吊着一位穿红着绿的女子，在绳索上晃晃游游的，地上有一张翻侧了的木凳，看样子是自杀！
    赖布衣眼见此等惨状，登时忘了自身之危，连忙一步抢近前去，抱住女子，往上一举，把女子吊在颈上的绳圈甩开。赖布衣学识渊博，深知上吊之人，解下之时，断不可实时放下，否则血液倒流，便神仙也难救，须得保持原来姿势，抱住用体温扶持，待上吊之人血流畅顺，缓过口气，方可放下。赖布衣贴胸抱住女子，但觉女子胸口尚有些微跳动，只是呼吸已停，他亦顾不得什么男女避嫌，竟嘴对嘴，把气息哺入女子口中。片刻，方听得女子嘤咛一声，呼出一口浊气！
    赖布衣这时才松了口气，他知这女子总算从死门关上拉扯回来，他把女子轻轻放在床上。外面已听闻搜索喝叫之声，赖布衣连忙钻入女子躺着的床底。
    就在这时，房门被人猛地撞开，几条大汉闯了进来。只听一个颇熟的声音吆喝道：“大强！大勇！给我搜！”
    又听见一个妇人的声音道：“刁四爷！老身碍着你的面子，已让你搜遍了醉香楼，总算给足面子！这房的妓娘，是新卖入的，尚未替她招正主儿！老身早就说过，此地断断藏不了一个大男人，你不信，好！好！你看！你看！除了床上这睡了的妞儿，还有那只乌龟王八男人钻出来？”这妇人越说越上火，显然已对刁四爷极为反感。这人正是方才在翠香阁嘲弄刁四爷的女茶客，醉香楼的老板梅姑，在广府大城出了名难缠的人物。
   
    第二章 一纸护身灵符 得保清白之躯
   
    刁四爷在梅姑面前，似乎亦不敢过于放肆，眼看这小房仅数十尺，就算姓赖的再蠢，亦不会躺进这里受困，便哈哈一笑，趁势下阶道：“算了！算了！既然梅姑断然担保，刁某人岂敢怀疑？几番打扰，多多得罪！既这位妞儿尚未有正主儿，刁某便替梅姑留意寻个好主儿以作补赏如何？哈哈！就此别过！”
    梅姑哼了一声，道：“只怕是刁四爷馋嘴猫见了鲜鱼儿吧！
    哼！”
    “好说！好说！梅姑反正是摆开货色做生意，买得起货就是好主顾，管他是谁个么？哈哈！”
    刁四爷打了个哈哈，率众人走了。梅姑怔了怔，恨恨的一咬牙，亦跟着走了出去，又顺手在外面带上了门。
    躲在床底的赖布衣暗松口气，他爬了出来。这时，躺在床上的女子亦悠悠的醒转，她睁眼一望，见床前站着个神色古怪的男子，初是吓得手脚乱颤，随后竟然笑了起来！道：“好了！我知你是阴间的阎王，你老人家开句口，划一道笔状，早日打发小女子去投胎转世，托生个好人家，再不用受这凄苦了！……”说着，却泪流满面。
    赖布衣摇头叹气，他自然明白这女子眼下的心境，自古道蝼蚁尚且偷生，何况是人？非到绝望之时不会轻生，这女子是人，所以她哭，但大概她在这世上受的苦太多了，生不如死，她希望死了，死了一了百了，好转世做个不必受活罪的人，所以她因自己的死而笑！
    赖布衣望着这位可怜的女子，只见他年约十六，瓜子脸，眼珠晶萤透亮，虽染满泪水，也掩不住那活灵灵的神彩。赖布衣的心头忽地一动，不知因了什么，一股强烈的爱怜之意，在他心中突地涌了出来。
    “姑娘叫甚名字？”赖布衣轻声问道。他不敢贸然点醒少女死而复生的迷幻感觉，心想先让她在那迷幻梦境中多留片刻，或许会好过些。
    姑娘迷迷痴痴的，仍沉在她心目中的幻景，她哀哀的道：“小女子叫陈翠芝，请阎王爷早早放生转世，小女子实在抵受不住人间的苦楚也！……”
    赖布衣道；“姑娘有甚苦情？不妨坦白告之！”
    陈翠芝泪流满面，幽幽怨怨的抽泣着，好半晌，才说道：“小女子三代世居广府莲花坊，父亲承接祖业，经营绣庄生意，家中尚有娘亲、幼弟二人，娘亲有空便去绣庄相帮，生意虽不大，总算平稳，一家子过得安乐。半年前，父亲的绣庄资金周转不灵，眼看难以维持下去，翠香阁老板刁四爷找上门来，说是可借二百银两，以助周转，月利三厘，到时若不归还本息，便要把绣庄典买于他。百般无标，父亲只好答应。父亲用这二百两银买了一批绸缎，冀求赚回一笔，便可以连本带利归还本息。
    货买回每匹是一两银，谁知不久绸缎价钱忽然大跌，每匹只值五钱，按这价钱买出，便血本无归，但刁四爷不肯通融还款期限，只好忍痛放手，因此惨蚀了一大笔。细查之下，才知道原来是刁四爷捣鬼，他早就算谋父亲这绣庄，先是乘人之危，故意借出银两，待父亲入了货，刁四爷就趁机把他手上的存货抛出去，压低价钱，逼得父亲把货贱买，血本无归，更休谈还债，如此一来，到期便得把绣庄典卖于他，他这条计好毒！……”
    “这往后又怎的了？”赖布衣道，不知不觉，他对姑娘的境遇竟感同身受。
    陈翠芝续道：“眼看刁四爷的借期快到，到时若不能本利归还，陈家绣庄便得双手奉送刁四爷，世代相传的祖业就要一朝断送了！父亲奔走了几日几夜，空手而归。算算时限，仅有一天便完了，父亲一急之下，自觉再无面目见人，便饮药自杀！”
    “如此你父便含冤去世了么？”赖布衣连忙插口问，他心道：“放着赖某在此，如就此断送生命，岂非太冤哉枉也么！”
    陈翠芝摇头道：“幸好娘亲及时发觉，送医馆急救，侥幸捡回生命。但因此又欠下医馆一大笔诊金。小女子眼见爷娘已走投无路，家中尚有弱弟，把心一横，便上醉香楼找梅姑，情愿买身替父亲还债。”说罢泣不成声。
    赖布衣的心头又一动，心道：“这小姑娘舍身救家、救父，委实难得，但不知她的妇品又如何？”这般思忖，赖布衣故作反感道：“你就甘为贱娼了么？”
    陈翠芝哭道：“人在苦海中，身不由己！小女子收了那血泪钱，给了父亲还债，不就悬梁以保清白女儿身么！”这时，她已清醒，自知未死，眼前这男子救了她一命，但他想起日后的火坑受罪，又恨不得立时再死去。“我知先生并非阎王爷，是先生救了小女子贱命，先生这又何必？反正早晚仍得走这条绝路！”
    陈翠芝幽怨的哭着，又道。
    赖布衣的心头又再一动，这是第三次了，他自己也觉惊疑，怎的对这位姑娘如此牵心挂肺？他心头似乎有话欲说，但细思之，却又说不出来。思索良久，赖布衣道：“在下救姑娘，只是适逢其会，实不相瞒，在下也是被那刁四爷诡计相逼，仓皇之中，才误闯姑娘房间，冒昧之处，姑娘勿怪。”
    陈翠芝抬起泪眼，望望赖布衣，但见他气色祥和，神彩奕奕，便惊问道；“先生高姓大名？刁四爷为何苦苦相逼？莫非先生亦与他有仇么？”
    赖布衣苦笑道；“一言难尽！总之，请姑娘相信在下并无半点恶意便了。贱名亦不必提起，你知我姓赖便够了。”
    陈翠芝霍的一扬眉，道：“我知先生必是名闻天下的寻龙大侠赖布衣！”
    赖布衣吃了一惊，道：“姑娘怎知在下便是赖布衣？”
    陈翠芝道：“半月前，梅姑逼小女子接第一个客人，小女子为保清白，便曾上吊自尽，但绳索忽尔自断，当晚，小女子发了一梦，梦见先祖父对着小女子摇头叹气，道：吾家有此大难，乃风水气运遭了三煞之故，芝儿切勿自寻短见，日后你自会遇上一位姓赖的寻龙大侠，若然他肯相助，吾家便大有转机矣！你须好好侍奉赖大侠，他姓赖，名布衣，切记！切记！吾去也！……
    说罢，先祖父飘然而去。小女子无奈，唯有在此苦等，但总不见先生现身，昨日梅姑又协逼小女子，说已替小女子寻着一位富有的主儿，二日后便来梳弄，如若不从，便把小女子买去大烟馆，那烟馆之地犹如地狱，生不如死，小女子绝望，便欲一死了之，谁知却真的遇上先生，真是三生有幸！……这儿先受小女子一拜！”爬了起来，跪下叩头。
    赖布衣眼见陈翠芝意真情切，心中不禁伤感，他连忙扶起，温情慰道：“姑娘切勿如此！赖某必尽其所学，拯救姑娘一家脱此厄境！……我此处有一灵符，姑娘随身携带，当可保清白之躯！”说罢，在贴身之袋摸出一页纸符，递给陈翠芝。各位：赖布衣这一纸灵符，非同小可，有这灵符护体，一任妖魔鬼怪、灾凶劫难，均可逢凶化吉，安然无恙，实有惊天地泣鬼神、夺天地造化之能。此符赖布衣毕生只划了三张，因此符乃夺天地造化之神符，施法之人必招寿折，所以他从不轻易赠人，就连他自己碰上危难，亦不敢贸然施用，如今却慨然赠其一于陈翠芝，这确是异数。原来，赖布衣不知不觉，受情丝所牵，天下之间，这情丝最为厉害，一经缠上，便连赖布衣如此一位穷通命理玄机之士，亦难脱其痴缠！
    陈翠芝接过灵符，贴身藏好，她如今总算有一线生机，神情也就轻松了点，她盈盈的站起，脉脉含情的望着赖布衣，道：“恩公此行何去？”
    赖布衣乍一触着姑娘眼神，心突突的一跳，他自感心乱如麻，他怕与姑娘的眼神相触，强力抑压心绪的波动，淡淡道：“赖某既已答应救姑娘脱此苦海，自当尽力。姑娘放心在此，静等佳音可也！”
    赖布衣说罢，连忙向姑娘告辞离房而去。他委实不敢再在姑娘房中留连！
    ※  ※  ※
    这时在楼下花厅，醉香楼老板娘梅姑正坐着生闷气。刁四爷已率众离去，但被他这么一闹，醉香楼的生意眼看就少了三几成。思前想后，这叫梅姑如何咽得下这口气？
    梅姑在广府也是一位出了名难缠的人物，她除了这间广府最大的醉香楼外，尚有十几间大小不等的烟花妓馆，欢场生意梅姑可称首屈一指。她结交的头面人物自然不少，有各区的捕头，官府的师爷，甚至广州知府大人偶然也会悄悄的前来醉香楼留连，这般人物试问怎会易相与？
    偏偏刁四爷与梅姑齐名！刁四爷名下除了酒馆业，尚有其他烟馆、赌馆，家财百万，手下打手数百，广府的三教九流、五花八门的各路英雄好汉，均要尊他一声“四爷”，这般人物，如何轻易买梅姑的账？所谓一山不能藏二虎，这十数年来，梅姑与刁四爷明争暗斗，已不知耗费了双方多少精力、财力！可惜各有所恃，斗来斗去，谁也压服不了谁。眼下两人见面嘻哈几句，心底里却恨不得立时把对方置诸死地！
    梅姑这时手里捏着一杆烟管，卟卟的吸了几口，过了瘾，忍不住又骂开了。“……大吉利是！今日一早便撞着只衰神！
    被他一撞，运财童子也被他撞散了！别人怕你，梅姑也怕了你不成！刁某人可莫想臭你的歪心肝！……”梅姑骂是骂，但醉香楼被刁四爷这么一闹，便变得冷冷清清。客人上这儿是寻欢的，可并非前来自寻烦恼，但有麻烦事，这等人走避还来不及，怎会自动送上门来？梅姑越想越气，歇了歇，又破口大骂起来。
    这时，一位使女把一个年约四十的男子领到梅姑面前，道：“妈妈，这人指名要见你老人家！”
    梅姑正没好气，恨恨的道：“这人老身不识，找来作甚？请他走路便了！”
    使女道：“他说但说他的名字，妈妈就识得他啦！”
    梅姑嘿嘿一笑，道：“我梅姑在广府还要去识谁？不如说他欲识老身罢了！”
    站在使女身后的男子笑道；“真的？你莫要后悔！”
    一句话把梅姑气得直跳起来，她指着男子的鼻子骂道：“你这死外乡佬！乍来广府，也不先去打听打听，竟敢在我梅姑面前发大话？你也不去撒泡尿，照照镜子，这副寒酸相，撞着你九代当衰！”
    梅姑动怒，非同小可，广府中寻常人等见此势头，口气先就软了九分。岂料这男子却哈哈一笑，大刺刺的亦点着梅姑的鼻子，道：“九代当衰么？我看未必！你姓梅的那里说得上九代！
    四代也说多了，应该说是三代！”
    梅姑吓了一跳，心道：“何处钻出这只鬼灵精？竟连我最隐秘的隐衷亦抖了出来！……”原来，梅姑的曾祖并不姓梅，后来认了一位有钱的契爷，才跟了契爷姓梅，因此从曾祖这一代算起，到梅姑这一代，梅姓宗祖恰恰是三代！这隐衷梅姑死活也不会对人言，怕人知道她先祖的无出息，压低了她自己的名头！但眼下却被这外乡佬一言道破，且是素未谋面之人，梅姑怎的不心惊肉跳？她霍的站了起来，喝道：“小红！你先退出去！
    这儿没你的事儿！”待使女小红走出去，梅姑才吐了口气，一反常态的轻声道：“先生高姓大名？为何在此胡说八道？不怕告你一个诋毁之罪么？”
    男子哈哈一笑，淡淡的道：“是真非假，是假非真，真真假假，心内了了！”
    梅姑被眼前这人弄浔心里发毛，终于放软声音道；“你到底是谁？找老身作甚？有话便请直说”
    男子沉吟半晌，便慨然应道；“实不相瞒，在下便是方才刁四爷要捉的赖某人是也！”
    梅姑猛吃一惊，张口结舌的道：“这！这！……你果然是那传闻已久的寻龙大侠赖布衣？”
    这男子果然便是打陈翠芝那儿下来的赖布衣！他有求梅姑，便首先来个下马威，略施小技，点破梅姑祖宗的隐秘，令她折服。赖布衣见梅姑虽性子泼辣霸道，但根骨硬朗，绝非奸恶阴毒之人，便正容答道：“在下正是赖布衣是也！”
    “那刁四爷为何捉你？莫非先生与他有仇么？”梅姑道，目灼灼的瞅着赖布衣，她目下最关切的正是这点。她与刁四爷的明争暗斗，刁四爷曾着人毁过醉香楼的招牌，梅姑亦差人踢过刁四爷的茶市，如说刁四爷是广府一只笑虎，那梅姑却是一条强悍的母大虫。梅姑既知道眼前这人是赖布衣，心想机会来了，若得赖布衣相助，何愁斗不赢那该死的刁四爷？而如果姓赖的与刁某有仇隙，那就更好说话！
    赖布衣救人心切，牵挂着陈翠芝的苦楚，心头有点乱了方寸，但求助陈翠芝脱苦海，天大的事儿他亦会答应。所以赖布衣毫不犹疑，便把当日在翠香阁之事坦白直说。
    梅姑一听，开心极了，马上就换了一副面孔，满面堆笑，招呼赖布衣坐下，还新自倒了一杯上等的碧螺春茶，恭而敬之的捧给赖布衣。梅姑笑道：“赖大侠只管放心，在老身这醉香楼内，谅那姓刁的绝不敢放肆！赖大侠只管在这儿暂且待着便是！”
    赖布衣微微一笑，道，“此乃区区小事！实不相瞒，在下只因不欲惊动官府，否则区区一个刁四爷，也还不放在赖某眼内！……在下找梅姑，却并非因此！”
    梅姑暗吃一惊，不知眼前这位名闻天下的寻龙大侠要出甚难题儿，但为了对付刁四爷，她又舍不得放弃这个千载难逢的良机，梅姑眨眨眼，道：“赖大侠但说无妨，若老身办得到的，断无推搪之理！”
    赖布衣一笑，道：“梅姑’新近不是买了一位叫陈翠芝的姑娘么？”
    梅姑一听就哈哈笑了，道：“呵呵！你想吃这块天鹅肉么？
    消息灵着哩！你是花丛老手？”
    赖布衣道，“闲话少说，你只答一句，是与不是？”
    梅姑笑道，“好好！算你消算灵通！怎么样，老身开个条件，公平交易如何？”
    赖布衣道：“请说！请说！”
    梅姑道：“好极，若赖大侠能把姓刁的狠狠惩治一下，姓陈的妞儿就免费给你享用一晚！赖大侠也趁机出这口恶气！如何？这可是一举两得，便宜都被你占尽了！”
    赖布衣忙摇手道：“梅姑误会矣！在下之意是求你把她放了，还她自由身！……”
    梅姑一听，惊得跳起来。怒道：“放了？那我买人的三百两银岂非白花了？三百两哪！白花花的银两，抛进水里也叮咚叮咚的响个三百次哩！……就凭一句话便把她放了？狮子口也张得太大矣！”
    赖布衣微笑道：“公平交易，你情我愿，若你放人，赖某便会替你治一治姓刁的，若然合算，便即成交，不合算那就拉倒也吧！”
    梅姑冷笑道：“然则赖先生便不想出这口恶气么？”
    赖布衣哈哈一笑道：“赖某行走江湖，南北闯荡，何处不可去？计较这些许闲气干么？若赖某侥幸成功，让刁某人吃一顿苦头，最高兴的难道不是你梅姑么？”
    梅姑心头又惊又气，一时间再难从容回话。惊的是这姓赖的小子开的盘口太大，白白扔掉一棵摇钱树委实令她心肝儿疼痛！若然不答应么，万一姓赖的被刁四爷拉了过去，掉转枪头对付自己，那可当真是吃不了兜着走的苦事儿！气的却是，姓赖的千拣万拣，偏偏拣中这朵花儿，早几天还有人愿出二百两银做正主儿，若轻易放了，连本带利岂非损失惨重？梅姑在心内咬牙切齿的转着圈圈，这可当真是进退两难的天梯蜀道儿！好半晌，梅姑眼珠儿一转，竟然一口答应！
    梅姑道：“好好好！老身答应你便是！明日中午老身便与你作这宗交易！”
    赖布衣一怔，道；“怎的定要明日中午？”
    梅姑怒道：“老身就肯放人，亦须办妥交割手续！明日中午，人就交给你，在此之前，天皇老子来要人也难答允！”
    赖布衣明知梅姑在耍手段，却微微一笑，马上应声道；“如此，一言为定！”
    梅姑一拍手掌道：“驷马难追！”
    彼此说定，赖布衣也就告辞，他离开醉香楼，也没去处，身上空无分文，所有银两，均由二牛保管，在这广府大城，缺了银两可当真是寸步难行，没奈何，又不敢到处走动寻找李二牛和司马福，只好胡乱寻了一处僻郊破庙暂且栖身。
    赖布衣前脚刚走，梅姑马上便把管账的钱三传了出来。梅姑扳着指头对钱三道：“你马上前去对赵三公子说项，他若肯出三百二十六两四钱银，那姓陈的妞儿便是他的，但只有一晚快活，到明日早上，便得把人送回！切记叮嘱，行事之时切勿动粗，如有皮肉之伤，就唯他是问！他是花丛老手，油腔滑调的，对付一个小妞儿，还不是手到擒来？……好？你就把这话对他说了！”
    管账钱三捣蒜似的点着头，转身就走。
    小半天功夫，钱三就急匆匆的返转。梅姑见他那模样，便知大功告成，便道，“好！事情办妥了么？”
    钱三得意的点点头又道：“好教梅姑得知，赵三公子听说要这般银却只得一晚快活，初时犹犹疑疑，但禁不住小的把那妞儿说得天花龙风，把他逗得直往肚子咽口水，终于答应做这正主儿！只是有一个条件，他要把妞儿接回家中快活，然后再送回。”
    梅姑一听，满意的点点头，只要能收回那三百二十六两四钱银的本钱，到期那妞儿又能完好好的返回来，那就两头兼顾，皆大欢喜！便一口答应道：“收了银两，便把人送去赵府！”
    赵三公子的府弟，在广府宝华大街，他的父亲是广西道台，家中有财有势，只这么个宝贝蛋，自少便宠坏了。到长大时，更是为所欲为，在广府是一位出了名的花花太岁，但他并不讨厌这个绰号，反而哈哈大笑道；“花花太岁？好！好！好！
    有花伴太岁，岂不快活？很好！很好！”他就是这么一位宝贝。
    赵三公子早就风闻醉香楼有个新买入的俏妞儿，头手新鲜嫩货，早找过梅姑探盘，愿意出高价做“破瓜客”。但当时梅姑说，暂时不行，因妞儿誓死不从，逼得急了，便上吊自杀，若人一死，岂非人财两空？如今梅姑却兜上门来，还可以抬到赵府，赵三公子快活死了，人到了赵府，凭他这么一个花花太岁的手段，还愁摆布不了一位小妞儿？因此赵三公子信心十足。
    当晚，一顶花轿把哭得泪人儿似的陈翠芝抬到了赵府，这可不是迎娶，所以根本就没有鞭炮声。当赵府的黑漆大门依呀一声打开，花轿抬进去时，陈翠芝甚至连哭也哭不出来。她自然知道赵三公子是什么东西，自己落到他手上，就等于小羔羊掉落老虎洞，还能有甚侥幸之想？到此地步，陈翠芝绝望了，哀莫大于心死，人悲伤会流泪，但人的心一死，便连眼泪也停了，陈翠芝此时就正处于这般心境。进了大门，陈翠芝便被径直送去赵三公子的卧房。
    这种事，赵府上下已司空见惯，赵老夫人不闻不问，下人们除了背地里掩嘴笑，谁还敢表示什么？每当人一抬进房里，众人便走避，这是赵府的一个规矩。
    依呀一声，紧闭的房门被人在外面推了开来，一个年约廿六、七岁的公子儿飘飘然的走了进来，他就是赵三公子。赵三公子喝了酒，喝得还不少，一块肥肉就在眼前，那能不痛饮几杯？“依呀”的一声，房门又被关上，赵三公子色迷迷的笑着，走近被绑起双手的陈翠芝。
    关门声犹如尖锥子，狠狠的戳在陈翠芝的心上，她的心流出血水，她没有流泪，她想撞墙自尽，但双手被反绑，爬也爬不起来，她想咬舌自杀，但牙齿忽然酸软无力，咬也咬不断。陈翠芝惨嚎道：“老天哪！你太残忍，连死也不许我！……赖先生！
    赖先生！你说过可保我清白，你又可知小女子眼下欲生不能，欲死不得？……”
    就在这时，一阵狂风打房外刮起，“砰嘭”一声，把紧闭着窗门撞开，“呼啦！”一声，狂风卷了进来，把赵三公子预备好应景的红灯、美酒全扫落地，房内突然漆黑一片。
    赵三公子色胆包天，他虽然也着实吓了一跳，但很快又镇静下来，只道这不外是风作怪，过后便没事。他屏息静气，靠在墙边。果然，这一阵狂风，刮过了也就静了下来。赵三公子松了口气，他擦着火种，拾起地上的红灯，还好没摔破，便点着了。女子房内乍然明亮，赵三公子的胆子更壮，他定眼瞧着躺在床上的陈翠芝，灯下看美女，真个是越看越靓，只见她虽是泪眼未干，却更似带雨梨花分外娇美。赵三公子越看越爱，真恨不得把她含在嘴里，细嚼慢咽！他委实按捺不住了，一步便跳上床去，叫道：“我的心肝肝！……大爷这就来服侍你！……
    哭怎的？待会你喊快活还来不及哩！……”双手更忙碌，爬在陈翠芝身上，又抓又捏，尽量的玩个够本，他可是付了白花花—的三百二十六两四银钱！
    可怜陈翠芝双手被反绑住，被这只色狼肆意玩弄，却动也动不了。
    赵三公子可不想白白浪费光阴！这回当真是春宵一刻值千金哩！他伸手捏住陈翠芝的外衣，嘶的一声便被他撕破了，露出里面粉红色紧身胸衣，高耸的胸部涨鼓鼓的，引人垂涎，赵三公子入目，便疯狂的攫住胸衣就要扯！……
    就在这时，一道黄色的纸条从陈翠芝的胸衣掉了出来，落在床上，忽然无风自起，满室绕转。赵三公子吓了跳，任他色胆包天，这时亦不禁发毛，心道：“这是甚玄虚？”
    正当他心神不定，心中惊疑却又舍不得放弃眼前这块肥肉死赖着时，那黄色纸条突然更快速的旋转，突地变了一把黄光闪闪的飞刀，划着弧圈，直向赵三公子的脖子削来！赵三公子吓得狂叫一声，连滚带爬的跳了落地！脖子是软的，刀是硬的，被它碰一下子，吃饭的家伙岂非便要搬家？饱暖方能思淫欲，吃饭脑袋搬家，便连生命也完蛋，这时还去想淫欲，这只有傻子才干。赵三公子并非傻子，所以他连望也不敢再望床上的妞儿一眼，眼珠子瞅着旋转的飞刀眨也不敢眨上一眼！那柄飞刀却似通灵，见他待着不动，竟又呼呼的飞斩过来！这下子赵三公子胆子再大，亦被吓到尿湿了裤子，他哇哇的怪叫一声，便连滚带跑的一头撞开房门滚了出去！
    第二天天还未大亮，赵三公子便失魂落魄的上醉香楼找着梅姑，道：“梅姑！梅姑！你好阴毒！把那件邪货作弄我！……
    银两我不要了，就算破财挡灾，只求你大发慈悲，把那件邪货接回，我便叩头多谢！………”
    这赵三公子吓昏了头，说话颠三倒四的，可把梅姑弄得一头迷雾，她腾的打椅上跳起来，一迭连声的问道：“怎的了？怎的了？你说清楚！”
    赵三公子喘了口气，心有余悸的把昨晚之事说了出来，他哭丧着脸道；“……这邪货天大胆子也不敢沾了！解铃还须系铃人，你梅姑赶快把她接回，我赵某人乐得向你老叩头！”
    梅姑惊疑参半，道：“真有这等事？”但她最不放心的还是那三百二十六两四钱银的下落，“那银两？”梅姑马上续了一句。
    赵三公子叹了口气，道：“但求好来好去，那银两便当送瘟神的香烛钱！便宜都被梅姑你沾尽了！赵三公子求的是风流快活，吓了这一场，胆儿也差点吓破，哪还有敢存丁点奢想？”
    梅姑不得不信，谁会拿白花花的银两开玩笑？钱财她是决然不退的了，但她也不想得罪赵三公子这般大客户，如让这花花太岁出外一唱，那醉香楼的招牌岂非拆掉了一半？所以她要设法安抚。沉吟半晌，梅姑便道：“赵三公子既这般说，老身这便去把那妞儿接回，我另外给你送上其他俏妞，以作补偿，如何？”
    赵三公子见梅姑愿作补偿，马上便眉开眼笑，一迭连声的谢道：“梅姑处事果然公道！赵某人这儿先谢过梅姑，但千万别再选中一位邪货，不然本公子再经一吓，只怕连小命也将不保！”
    梅姑笑道：“放心！放心！老身亲自去替你挑选一位，包你满意便是！切尚请多多包涵！”
    赵三公子哈哈一笑，道：“好说！好说！梅妈妈果然公道！
    赵某就此告辞，回家静候美人便了！”色能壮胆，听到“俏妞儿”，赵三公子失掉的魂魄重又归来啦！”
    这一面，梅姑赶紧去打点停当。
    当天中午，赖布衣依约来到醉香楼。不必通传，梅姑早就坐在地下花厅之中等候。经赵三公子家中一幕，梅姑心内又惊又喜，惊者这姓赖的果然厉害，自己一副如意算盘，几乎全盘落败，喜者这赖布衣果然名不虚传，神出鬼没，有此人相助，何愁对付不了一个刁四爷？所以她一早便推却一切应酬，专门等候赖布衣的莅临。她一见赖布衣施施然的踱进来，便一反常态的连忙迎上前去，笑吟吟的抢先打招呼道：“赖先生果然是守信之人！”
    ※  ※  ※
    赖布衣客气两句，便笑笑道；“闲话少说，相金先惠，格外留神，梅姑把姓陈的姑娘放了，一切便好商量！”
    梅姑哈哈一笑，眼珠儿一转，道：“老身既已答应放人，岂会失信？但生意之道，公平交易，赖先生当明此理，货银两迄，便各不相欠，不然妞儿放了，先生撒手不理，老身岂非便人财两空？”
    赖布衣皱眉道：“既然此说，梅姑有何两全其美之法？”
    梅姑笑道：“赖先生生便实时在此作法，待有灵验，我便立刻放人！”梅姑虽面带笑容，但却斩钉截铁，没丁点儿松动。
    赖布衣一听皱眉道：“在下既答应一挫姓刁的锐气，便自会办到，但可否宽容一天半日，待在下寻一合适地点再作施为？”
    梅姑嘿嘿道：“老身以为，现银现货最为妥当！先生神通广大，又何必计较地点时间！”
    赖布衣想不到梅姑有此妙着！他当下登时怔住，他倒并非存心赖账，亦非无力施为，但若在这醉香楼淫邪之地施法，这可是犯了大忌的事儿，稍一不慎，便会自招奇祸，走火入魔，邪气反侵自身，届时定然凶多吉少！但若不答应，这梅姑又死活不肯放人，姓陈的姑娘便得在这火坑多留时日，夜长梦多，梅姑这人手段泼辣，却如何保得住姑娘的清白？他虽预作布局，留下灵符，但只得保得姑娘一时三刻，过了时限便如同废纸，姑娘使得任人宰割，“这却如何好？”赖布衣心道，这时他当真是进退维谷。
    突地，赖布衣想起陈翠芝当日悬梁自尽的惨况，心中—股爱怜之念突然涌出，其势猛烈，简直不可压止，他竟冲口而出应道：“……就照梅姑之意吧了！”
    梅姑大喜，连忙问道：“先生要作何摆设？”
    赖布衣神思恍惚道：“就在这花厅之东，设一香案，再拿纸笔墨前来！”
    梅姑没口的答应，她把管帐的钱三传出来，吩咐他立刻预备一应物事，又在钱三耳边低语几句。钱三唯唯点头，摇着屁股飞快的跑了出去。
    片刻功夫，香案便在这花厅的东面摆好，桌上香烛、纸张笔墨一应俱全。
    赖布衣拿起毛笔，转头问道：“刁四爷生于何年何月何日何时？”
    梅姑与刁四爷斗得七颠八倒，早就暗地里摸清了刁四爷的起居饮食祖宗十八代，他的生辰八字岂会忽略？闻言马上答道：“辛酉年八月初三亥时！”
    赖布衣当即在一张白纸上挥笔写道：“刁宗杰，辛酉年八月初三亥时。”他把白纸挂于香案之上，划火点燃了三对蜡烛、十炷香，随即叩头跪拜，拜完又喃喃祝告。
    梅姑目不转睛的紧盯着赖布衣，但见他拜祝了一番，又叩头，又烧香，如此反复十数次之多。突然，赖布衣猛地站了起来，把手中燃着的香向“刁宗杰”三宇戮去，随后，又突地用燃着的蜡烛把“刁宗杰”三字下面的时辰八字烧的灰烬，纸灰挥落一只预先放好的碟子上面，赖布衣用墨汁把纸灰融混，捏着毛笔满醮一笔，咬紧牙关，向“刁宗杰”三字猛然涂下！涂毕，赖布衣彷佛已拼尽了九牛二虎之力，一跤跌坐在地上，闭眼盘膝喘着气。
    梅姑惊道：“赖先生怎的了？”她既担心赖布衣的吉凶，更至关重要的是眼看赖布衣施法似乎不顺，唯恐他半途而废！赖布衣一言不发，只一个劲的闭眼喘气，状极辛苦。梅姑越瞧便心惊，她一迭连声的追问道：“那刁某人之事端的如何？……”
    就在此时，梅姑派去办事的管帐钱三已然返转，他跌跌撞撞的跑进来，一面失声喊道；“灵验！灵验！……果然是神出鬼没也！”
    梅姑正心焦，见钱三这副疯癫模样，便趁机发作，拿这老古董消气，怒道；“失心疯似的！成何体统？甚么灵验！灵验！
    你也不睁眼瞧瞧，这姓赖的自身难保！还指望他对付得了姓刁的？放你娘的臭屁！”
    梅姑一顿枪炮，把钱三轰得昏头转向，他眨了眨眼，不知为甚梅姑这般大火气，他瞧瞧坐在地上喘气的赖布衣，忽然明白，哈哈一笑道：“放心！放心！……那姓刁的比他更惨哩！”
    梅姑一听，大喜，忙道；“如何更惨了？快说来老娘听听！”
    钱三捣蒜似的点头道；“是！是！……姓赖的作法时，小的便赶去翠香阁，喊了一杯浓茶坐在一角观察动静。这时见刁四爷尚神采飞扬的端坐于柜台之上，大概是因今早生意特别好的缘故，而且小的还听说姓刁的近日眼看就要把一家老字号的绣庄弄到手，他如何不志得意满？小的这么想着时，一小杯茶刚落肚，便听刁四爷在那边猛地打了个喷嚏，声音很大，隔了十几张台也听得一清二楚！…”钱三得意洋洋的摸自家光秃的脑袋，顿了顿。
    “那往后又怎么样？鬼东西！偏在节骨眼上打住！”梅姑性急，狠狠的骂道。
    钱三笑笑，捧起桌上的茶杯，呷了一口，才续道；“姓刁的打了这么个喷嚏，小的便知那话儿来了！果然，只听那刁四爷突然大叫一声，随即摔在地上，昏迷不醒。他的伙记吓坏了，连忙把他扶入账房，又飞快的去请老郎中来，老郎中赶来把脉，好半天，才说这光景是阴邪攻心，医好了，也是半身不遂呢！刁四爷这一跤摔得可惨痛，日后在广府，便再没人与你梅姑一争高下矣！……你说这灵不灵验？姓赖的果然有两下绝招！”
    梅姑听罢，眉开眼笑，心道：“厉害！厉害！这姓赖的一副穷酸相，谁料却有救人于水火、杀人于无形的通天本领！与这等人打交道，彼此好来好去总算万幸，若惹翻了此人，那便后患无穷！”这般转念，梅姑连忙趋前，亲自把赖布衣扶到一张靠背椅上坐下。赖布衣满面通红，却不能作声，连连的摇头，竟似要梅姑勿移动他。但梅姑却误会了其意，以为赖布衣为陈翠芝的安危焦急，便马上吩咐侍婢道：“去！快上逍遥楼上，把陈翠芝这妞儿扶出来！”
    陈翠芝这时正在逍遥楼上悲啼。她虽逃过昨晚的厄运，但又被送回这醉香楼，依然是地狱火坑，也不知什么时候方可见青天，想着便悲伤难禁，哀哀哭啼。这时两名侍婢走进来，把她扶了出房。
    陈翠芝被扶落花厅，她张眼一瞧，只见大恩公赖布衣赫然在此，但却双目紧闭，斜躺在椅上喘粗气，陈翠芝心下又痛又急，也顾不得避嫌，紧走几步，挨近赖布衣身边，轻柔的唤道：“赖恩公！赖恩公！你怎的了？”—岂料陈翠芝不唤犹好，一唤之下，赖布衣竟一跤摔在地上，口吐白沫，昏迷不醒！
    梅姑心下大急，她吩咐婢女拿热手巾替赖布衣擦脸，但弄下片刻，赖布衣依然昏迷。梅姑更急，她可着实不愿在这快活逍遥楼躺着这么半死不活的大男人！若如此，那寻欢的客儿岂非全数吓走？她眼珠儿一转，有了主意，便对陈翠芝道；“芝儿！
    你听着，你卖身的那三百二十六两四钱银，赖先生已替你还下，你既不愿在此地营生，老身亦不勉强你，此刻便还你自由身！钱账房！你去把姑娘的卖身契取出来交还于她，此后各不相欠！这姓赖的对你可是一番深情厚意，你也莫辜负了他。老身这儿有十两银，算是替姓赖的请郎中之用，你快领他回家，细心料理也吧！”梅姑又转头吩咐守院的大汉，背起赖布衣。
    陈翠芝接过卖身契，心里悲喜交集，喜的是自己从此可脱火坑，得保女儿清白，悲的却是赖恩公为救自己，不知花了什么大心血，弄至奄奄一息，生死未卜，若他有个三长两短，自己如何心安？这时也不容他细想，只好挣扎着随大汉步出醉香楼而去。
    陈翠芝的父亲陈仕超这时正呆坐在他那间绣庄发愁。
    女儿卖身换了三百两血泪钱，侥幸还了刁四爷的阎王债，逃过家业断送己手的厄运。但刁四爷如何肯这般轻松便放过他？这段日子，刁四爷凭着他在广府的势力，软硬兼施，胁逼广府的顾绣业商号罢买陈家绣庄的货，如此一来，陈仕超的生意便一落千丈，眼看这般下去，早晚必然破产，唯一办法依然是把绣盘卖给刁四爷！陈仕超眼下可当真是进退无路。他终日长吁短叹，借酒消愁，酒醉虽可一了百了，但酒醒却是愁上加愁。
    这天，陈仕超呆呆的坐在柜台，盘算着那一大堆卖不出的货，一家子生计也不知如何筹划，又想起此刻或许正被人肆意玩弄的女儿，心头更添悲苦，恨不得一头撞死还好受些！
    “亚爹！快过来，相帮扶这位先生进去！……”正当陈仕超自悲自苦之时，忽听街外有人娇声唤道。他往店外一看，原来是女儿陈翠芝，扶着一位年约四十的穷酸男子。
    “你！……你竟把客人弄回家来？”陈仕超又羞又气，他认定女儿既然已身入妓院青楼，那她身边的任何男子也必定是嫖客一类的货色。
    “亚爹！你弄错了！……别说这么多，把他扶进去再说！”
    陈翠芝知父亲误会，又好羞又好气的叫道。
    陈仕超不忍太令女儿难堪，含着羞辱的出来把那男子相帮着扶了进后铺。陈翠芝的娘亲闻讯亦赶忙出来，一家子把男子安顿在床上，一面张罗着要请郎中回来诊治。
    就在这时，那男子在床上挣扎着，拼命挣出一句话来：“……快去找我的同伴司马福……李二牛……”
    陈翠芝见男子痛苦，忍不住又掉下泪来，她连忙俯身问道：“恩公的伙伴叫司马福、李二牛么？”
    这男子都再也说不出话，挣扎着点了点头。
    陈仕超夫妇站在一旁，被眼前一幕弄胡涂了，无论如何他俩也猜不透这到底是怎么回事，陈翠芝也不及细说，只简略的说明这男子是她的救命恩人，末了道：“他就是名闻天下的寻龙大侠赖布衣！”
    陈仕超一听，几乎呆了，他做梦也想不到，眼前这穷酸汉子竟然是恍如神仙般人物的赖布衣大侠！但他也不敢在这时多问，马上跑了出去，提笔写了三百张寻人告示，着人张贴于大街小巷，写明“凡有叫司马福、李二牛的，便速来宝华路陈记绣庄会合，云云。他自己也接着跑出去，找朋友四处打探。
    二、三个时辰过去，陈仕超尚未回来，陈翠芝和娘亲守着赖布衣，急得团团转。
    就在这时，陈翠芝的幼弟陈伟虎却笑嘻嘻的领进两个人来，这两人，竟正是走散了几日的司马福、李二牛这两只闯祸精！
    司马福、李二牛在虎儿的口中已知一切，连忙鬼赶似的跑来，这时，两人见赖布衣躺在床上昏迷不醒，不说亦不动，急得喘呼呼的扑到床口，齐声问道：“你！……你端的如何了？”
    陈翠芝又惊又喜，把幼弟拉过一边，轻声问道：“你怎的便找到他二人赶来？”
    陈伟虎笑笑道：“方才姐姐所说的，我躲在娘亲背后早听得清楚，这么一位大恩人，虎儿可要去帮帮他！虎儿便悄悄的跑了出去，约了几十个小子，通街喊着司马福、李二牛”，一会儿，果然就把他们引出来了！”这虎儿年方六岁，想出的计儿果然妙绝，这也是小娃娃才想得出的妙计，不然，大人这般通街大叫大嚷，不被人当作疯子揍一顿才是怪事！
    这时，赖布衣的眼皮动了动，随又张开一条缝，定定的停在李二牛脸上，嘴唇微动，隐隐约约的挤出了一句话来：“……
    是二牛么？……快……送我去白鹅潭！”
    李二牛分明已听得真切，却惊道：“司马叔！赖先生说要送他去白鹅潭！那儿风大寒凉，这么出去，岂非白白断送了生命？
    这可怎的好？”
    司马福沉吟半晌，他虽亦难明赖布衣为何落到这般地步，但他深知赖布衣根基深厚，他说出话，就必有他自己的道理，便决然道：“既赖兄这般吩咐，便依他意行便是！赖兄学究天人，此举必有道理！”
    李二牛见司马福这般说，便不再犹疑，上前把赖布衣背起来。
    陈翠芝母女大急，道：“两位要送赖先生何处？他此刻病已垂危，不宜劳顿，还是留在这儿请郎中诊治才好！”
    司马福叹气道：“哎！世上有甚疑难杂症难得到我这位赖兄？若他不能自救，那就算华佗再世也是束手无策！他既说要送他去白鹅潭，便自有他的道理！”
    司马福说罢，招呼二牛背起赖布衣飞奔出去。陈翠芝不放心，拉着虎儿随后亦跟了出去，但不敢追得太贴近，只远远的尾随着。
    司马福、李二牛轮流背着赖布衣赶到白鹅潭时，已是黄昏时分，但见夕阳斜照，在白鹅潭水上起伏沉浮。
    躺在二牛背上的赖布衣，被清爽的海风一吹，便微动了一下，只听他低微的叫道：“……让司马兄送我入白鹅潭！……”
    司马福紧随着二牛，赖布衣这话他也听清了，他这时有点明白赖布衣着他俩送他来白鹅潭的用意了，他不再迟疑，打二牛背上接过赖布衣，抱着他走落水面，然后毅然的游了出去。
    这时已是十月时分，初冬天气，浸入水中，冰寒刺骨，司马福骨子虽壮健，但也冷得直打颠。奇怪的是，在他怀中的赖布衣，被冰寒的白鹅潭水一浸，却渐渐的发起热来。初时微温，逐渐变得滚热，最后竟然触手滚烫！
    司马福惊诧莫名其妙，心道：“老天！若这般越滚越热，只柏连白鹅潭水也沸腾矣！……”他正这么思想间，怀里的赖布衣忽地打了个冷颤，随即伸手舒臂，最后忽地睁双眼，竟又重现神彩奕奕！赖布衣失声叫道：“万幸！万幸！总算逃过这场劫数！……司马兄，快游回岸，多亏了你也！”
    司马福又惊又喜，忙道：“赖兄！你清醒了么？”
    赖布衣苦笑道：“没事矣！没事矣！幸亏你俩及时赶到，否则谁敢背我落白鹅潭？若非如此，便洗不去邪气，赖某这条小命便得丢在这烟花之地矣！……先上岸再说也吧！”
    司马福不敢怠慢，连忙把赖布衣扶持上岸。到了岸边，赖布衣轻轻一跳，便稳稳的站住了。李二牛一见，大喜，跑过来拉着赖布衣的手嚷道：“赖先生安然无恙了么？”说着，直跳了三尺高。
    赖布衣含笑望着这两位患难同伴，心头感触万千，心道：“于此世上，三俩患难知己足矣！”
    司马福这时已拧干湿衣走来，刚想劝赖布衣把衣服换了设法弄干，但一看便呆呆的怔住，但见赖布衣衣饰如旧，依然是落水时那套，但却滴水不沾，干爽如在陆地！司马福忙趋前问道：“赖兄之衣为何滴水不沾？”
    赖布衣闻言摸摸衣服，果然是干爽如常，他亦猜不透其中道理，苦笑道：“或许赖某之身发热，便把湿衣也烘了吧！”
    司马福猛地想起方才在水中一幕，心下更觉惊诧，禁不住叹道：“赖兄呵赖兄！你这位寻龙大侠，只怕得称作活神仙矣！”
    李二牛道：“赖先生为何会在那姑娘家？又为何弄到如此地步？”
    赖布衣抬眼一望白鹅潭四周，但见晚风阵阵，行人稀少，近处再无旁人，便坦言道：“那日被刁四爷追捕，与你等失散，我便昏头转向的竟然逃上醉香楼，恰巧救了那姑娘一命，其后为救她脱难苦海，竟然抑制不住心绪冲动，大胆答应在醉香楼中施法。若论平日，这些许小事，当不费吹灰之力，但其时却感心力交瘁，费了九牛二虎之力，才把姓刁的生辰八字钉住！刁某应得其报，但我自己亦再支持不住，逼得盘膝打坐，以运气调息，但一任我如何屏息，均抑制不住心绪潮涌，犹如一匹野马，东奔西撞，我已知这是走火入魔之兆，更勉力抑制，以冀避过这场桃花劫数，但可惜就在此时，陈翠芝姑娘恰好现身，我一听她轻唤，顿时心神大乱，一阵心血上涌，我便有如跌入热火之中，浑身燥热难当，随后便不醒人事。陈翠芝姑娘便把我送到她家中，幸亏你俩及时赶到，借白鹅潭之地灵，洗了这一身邪气，逃过这场大劫数！”
   
    第三章 燕子报恩示龙穴 阴差阳错坏风水
   
    司马福忽然醒悟，道：“这莫非便是赖兄先前所说的那段桃花劫数么？”
    赖布衣苦笑道：“正是！正是！我本欲凭本事躲过，岂料人算不如天算，终究历磨这场灾劫！”
    司马福叹道：“强如赖兄，有时亦难逃厄运，天地浩浩，运命之谜，委实令人扑溯迷离！不说也吧！……但赖兄你却甚好桃花运命，得这贤慧姑娘倾慕，我可就缺了这份福气也！呵呵！”
    赖布衣摇手道：“休提！休提！今日劫数全因情丝妄动所致，如再沉迷，则劫数难逃矣！”
    李二牛在一旁笑道：“陈姑娘对先生关切之情溢于言表，先生却如何处之？”
    司马福接口道：“二牛所说甚是，老夫放眼观之，那姑娘对赖兄绝不止于感恩，更是倾心爱慕哩！”
    两人你一句，我一句，把赖布衣说得满面通红。他沉吟着，慢慢走近那白鹅潭畔一排木栏，凝望着落日余辉轻荡的白鹅潭水，忽觉心清神明，突然猛地一拍木栏，决然道：“谁道情关冲不过？赖某决意斩情丝！……为报姑娘一番心意，当竭尽全力，助她陈家扬名立万。”
    各位：这正是赖布衣在广州“拍案斩情丝”的一段动人传说，而自此之后，赖布衣便终生抛开儿女私情，凭身负的寻龙点穴绝学，闯荡江湖，行侠仗义，为后世传颂。
    赖布衣在白鹅潭畔表白心迹，不想陈翠芝和幼弟陈伟虎就躲在附近，赖布衣方才所说的陈翠芝听得一清二楚，心中不禁酸甜苦辣五味交集。赖布衣为了拯救她，竟甘愿冒此大险，受了这许多委曲折磨，陈翠芝感激赖布衣的心绪又加重了几分。她为报答赖布衣的大恩，早有以身相报之意，但如今听明赖布衣心迹，知他断断不会接纳自己这一番心曲，芳心又有失落难过之感。但赖布衣坦荡磊落的胸怀，又教她更感激钦佩，这时她再也抑制不住，突地在藏身处走出，拉着幼弟噗的在赖布衣面前跪下，道；“恩公方才所说，小女子点滴在心，今生实难图报，只望来生为恩公做牛做马，报先生大恩！……”说罢早已泪流满面。
    赖布衣亦感难受，他连忙双手扶起陈翠芝，道：“姑娘切勿行此大礼，请起！请起！四海之内皆兄弟也，姑娘切勿为此耿耿于怀！赖某人一生浪迹江湖，以山、水为伴，松、竹为侣，此心唯对日月，儿女私情，今生再不愿提，海内存知己，天涯若比邻，今日有缘相见，焉知他日不相分？姑娘切勿再为此而自悲也！”
    一席话，把陈翠芝说得直点头，司马福见了陈伟虎，喜道：“赖兄，这小灵精救过你哩！”
    赖布衣凝望陈伟虎一眼，含笑点头，道：“是么？”
    司马福笑道：“赖兄昏迷之时，如若找不到我等，谁敢背你这半死不活之人落白鹅潭水？幸得这娃娃聪明绝伦，想出一个妙法，约齐了一班娃娃，在广府大街小巷喊着我和二牛之名，我两人听到，自然探问，才得及时赶来，不然，那人海茫茫，如何便立时寻着？赖兄说，这小灵精是否救了你一命？”
    赖布衣恍然大悟，他怜爱之念顿生，把陈伟虎拉近身前，仔细的端详一番，不禁叹道；“这娃娃前庭宽广，聪颖异常，可惜缺了光泽，此乃祖宗福荫浅薄之像，若稍加栽培，他日前程必无可限量！”
    这陈伟虎果然聪慧，他听赖布衣这么一说，马上朝赖布衣叩了个响头，道：“严虎儿多谢赖伯伯！”
    赖布衣见这娃儿如此聪敏，心下欣喜，当下俯身摸着虎儿的小光头道：“虎儿！你不必谢我，你曾救伯伯一命，你但有所求，伯伯便答应了！”
    虎儿也是福灵心至，闻言忽发壮语道：“好！我就做个新科状元爷！日后返回广府做一个好官儿，也替苦人家出口气！”
    赖布衣又惊又喜，惊者这小娃娃小小年纪，竟有如此大志，真要达成他这个心愿绝非等闲之事；喜者却根子纯良，正气凛然，若他日有成，对广府百姓不失为一件大好事。赖布衣沉吟半响，便道：“好好，虎儿此愿，赖伯伯答应替你留意便了！”
    各位：赖布衣这一承诺，非同小可，就因这一念间，广府便当真出了一位清正的知府大人，广府百姓着实过了几年太平日子。
    当下赖布衣等五人，返回陈家。陈仕超这时正在家里焦急。他刚在外面寻人未果返回时，听陈大娘说，那叫司马福、李二牛的已由虎儿带引回来，他两人又背着赖布衣出去白鹅潭。
    陈仕超一听大急，心道：“垂危之人，如何受得海风的清寒？”
    就在这时，陈伟虎已欢嚷着，把赖布衣等人领了进来。陈仕超一见赖布衣就怔住了，方才还见他奄奄一息的，怎的片刻之间却又神彩奕奕？
    “这是家父陈仕超！”陈翠芝含羞向赖布衣介绍道。陈翠芝这少女，经赖布衣点化，心下已渐感释然，但仍少不免带点女儿家的羞态。
    赖布衣知陈仕超亦曾为自己的病奔走，忙谢道，“幸得陈兄仗义奔走施救，赖某这边谢过了！”
    陈仕超见赖布衣风度翩翩，神彩非凡，知他果然是传闻已久的寻龙大侠，连忙俯身一拜，道：“赖先生相救小女之恩，在下永志不忘！”
    赖布衣微笑道：“相谢之言，彼此不说也罢，令郎虎儿，机缘巧合，也曾救在下一命，如此说来，岂非前缘早定？既是缘份，不必客气，在下必尽全力，助陈兄兴家旺业！”
    当下众人在后铺坐下，陈大娘着陈翠芝捧上清茶。赖布衣举目四顾。问道：“陈兄这间店铺是祖传的么？”
    陈仕超叹气道；“在下这绣庄是三代祖传，原叫嘉华绣庄，店址在北新街鸭子巷，先父接手后，有相士前来查堪店址，相士道：“鸭仔，鸭仔，实不吉利，恐最后连仔也押了！”故此，先父便决意迁来此地，当时在下已出世，先父便以在下之名易名为仕超绣庄，至今已有三，四十年光景，但不知为甚，自迁来此地后，生意一直没多大作为，近日更被刁四爷图谋吞并，光景更惨，目下已欠下三、四百两，这家祖业眼看迟早得丧在我手上、矣！……”言下之间，陈仕超唏嘘不矣。
    赖布衣沉吟不语，在包裹中取出那个随身不离的罗盘，默默的轻轻转动。
    陈伟虎一见，忍不住趋前嚷道；“伯伯！你这转盘儿是甚东西？”
    陈翠芝吓了一跳，忙制止弟弟道：“你这顽皮家伙，可不要吵赖伯伯，他正替我家办事哩！”
    赖布衣忽抬头笑道：“虎儿想学这个么？”
    虎儿摇头道：“虎儿不学！虎儿要当状元！惩治那些坏蛋鬼！”
    赖布衣笑笑，他把虎儿拉到身前，摸着手上的罗盘，饶有兴致的道：“虎儿这叫罗盘，不叫转盘儿！有了它，伯伯便可以让你长大了当状元！虎儿开心么？”
    虎儿高兴得跳了起来，拍手道：“好呀！好呀！这只罗什么盘儿，真的这般犀利？”虎儿不相信似的瞪大眼珠。
    赖布衣笑道：“小孩子家，你懂什么？识者是宝，不识者是草哩！”
    赖布衣在兴头上，便把罗盘的功用解说一番。原来此乃赖布衣手创的“大罗盘”，于盘面分为廿四方位，在廿四方位中，又再分为三百六十度，即一周天，中针所指可定方位、测吉凶，灵验非常，因此后世又称为“赖公中针大罗盘”。
    赖布衣这番解说。除虎儿听不懂外，各人都听懂了个大概，对赖布衣手上这个黑漆罗盘刮目相看。陈翠芝仍有孩子心性，她禁不住走上前去，轻轻抚摸罗盘一下，娇声道：“赖先生身怀绝学，当真令人倾心佩服！”
    司马福在旁边哈哈大笑道：“翠芝姑娘谨慎，小心别再把赖兄的魔障勾出来！”
    陈翠芝登时羞红了脸，羞娇的瞪了司马福一眼。赖布衣却笑道：“这老儿，孤拐又痒了！待会赖某设法让刁四爷把你捉去，痛打三十大板，你说那滋味如何？”
    司马福登时想起刁四爷的恶相，如今他瘫在床上，一把怒火正没处烧，若被他捉去当自己是暗算他之人，那屁股岂非真个花开万年红！况且别看这赖兄随口说笑，若真个把他激怒了，他说得出便准办得到！想到此，司马福忙伸手一拍嘴巴道：“都是这坏家伙多事！该打！该打！打也打过了，赖兄也莫当真，老夫替你捧上罗盘，权充护法，办事如何？”说罢朝笑得抱腰的二牛扮了个鬼脸。
    赖布衣一笑，把罗盘递给司马福，众人一道走出店外，赖布衣仔细的端详起来。
    这家绣庄位于大街正中，店门向北，门口开得甚窄，店内却甚宽敞，在里面，并排五行货架，上面摆满了绫罗绸缎等物，店后便是陈仕超一家居所，整间店铺犹如一条长蛇阵。
    司马福依着赖布衣吩咐，捧着罗盘，左十度，右十度的转。
    赖布衣东面瞧瞧，又转过西面，花了大半天时间，才把店号周围、东西南北各方位堪查完毕，赖布衣这时满脸汗水，显然甚觉费力。
    陈翠芝见状，连忙跑进去，拧了一条热毛巾出来，递给赖布衣擦汗。赖布衣也不推辞，接过热毛巾，擦干了沾满额头的汗珠，默默的沉吟半响，才对陈仕超道：“举凡建居室立店号，依我辈看来，除了基本形局，尚讲宅基纳气，宅与宅之方位，宅运兴衰等诸种根缘，格局相辅相承，方可保宅所平安，店号荣华。但依吾之见，此店形格、气局方位、宅运诸缘尽失，如此凶险之地，焉能昌盛？尚不止此，若非你家祖灵尚有遗荫，只恐早已店毁人亡！”
    赖布衣这一席话，直把陈仕超吓得冷汗直冒！心道，“怪不得自己家业衰败，几乎连女儿亦沦落为娼！”他心中悲苦，不禁滴出泪来。陈大娘见丈夫难过，陪着泣啼，陈翠芝感怀身世，亦是珠泪盈盈。
    司马福平生最怕眼泪，一看连忙摇手道：“莫哭！莫哭！一哭就脓包矣！赖先生既已决意相助，岂会坐视不救之理？他既能堪破，便心能治之，你等先哭挫了自身锐气干么？”
    司马福这话，又把众人眼光引到赖布衣身上，眼中均满目希冀。赖布衣一见陈翠芝流泪哀哀，不知为的什么，心神又突生浮荡，他吃了一惊，忙忙收摄心神，正容道：“你等切莫自悲！
    心清方能气爽，心宽自然招福，若只顾泪洒，便把运命亦冲散矣！”
    李二牛却奇道：“此店外形甚为美观，陈设货物亦甚为得体，为何却是凶极之地？”
    赖布衣苦笑道，“世人但求店铺外表华丽，误为如此便可招财纳福，焉知若无意坏了店铺形格，则未见其利先招其害！
    此店形似长蛇，蛇乃阴柔之物，其信舌吞吐不定，必招生意浮荡、凶险重重，又此店直出直人，运气入而复逸，更不滞留，正是散财去气之局，岂能昌盛？再者就门气而论，气本横行，斗旺则气旺，门衰则气衰，门气皆旺，方可立招百福，这店门狭窄，气横行而过，更不入内，此门衰气衰之像，再加形局，纳气、宅基诸因，实是凶险重重！……”
    陈仕超惶急道：“赖先生可有解救之法？”
    赖布衣苦笑道：“如此凶险之地，留恋它作甚？趁早迁往他处也吧！”
    赖布衣这一断判，便有如冰天冷水，迎头向陈仕超泼下，他心道：“现下已欠下帐款近四百两银，存货没人间津，若要搬迁，少说也得四、五百两，却如何再去筹措？旧债未了，新债难筹，搬迁之论，迹近天方夜谭！”原来陈仕超尚存一丝希望，冀在赖布衣指点之下，家业重振，脱厄解围，但所论之法虽妙，却难如登天，光景也只是痴心妄想！他不禁绝望，身不由已的跌坐在地上，喃喃的道：“迁店么？……难！难！难！眼下已是山穷水尽，更何来这搬迁的大笔银两？”
    陈翠芝一家子登时又被一片愁云惨雾罩住。
    赖布衣这时亦不知说甚才好。他一言不发，独自走进店内，呆坐在椅上苦思异想，他忽尔摇头叹息，忽尔又低头沉吟，似乎有甚天大难题委决不下。
    留在外面诸人，皆不明所以。司马福摸摸头壳，忽地招手，叫虎儿走近他身边，附耳低言几句。虎儿初则摇头傻笑，随后便高兴得跳起，径自飞快的跑进店里。
    “赖伯伯！虎儿请想教你老人家，行么？”陈伟虎忽然一本正经的站在赖布衣面前道。
    赖布衣思路被虎儿打断，眼见虎儿这副古怪模样，不忍责骂，反而笑笑道；“小鬼头！你又有甚鬼主意？说出来也吧！”
    小虎儿一本正经的道：“听说，伯伯威名远播天下，重布南雄势局，指挥干军万马英德治水，声名大噪，粤川震动，不知这传闻当真？”
    赖布衣奇道：“小孩子家，说话怎么这般老气横秋？你有甚话，尽管往下直说！”
    虎儿道：“但虎儿却另有所闻哩！”
    赖布衣道；“听闻什么？”
    虎儿道；“在广府有人说，姓赖的威名天下，恐其实难符哩！”
    赖布衣一听，气得满面通红。他生性淡薄于利禄，骂他“穷酸”，他一笑置之，骂他“有官不做，不识时务”，他亦只淡然处之，但对寻龙堪舆一道，却颇为自负，辱及他醉心的堪舆之学，便再也按捺不住！他怒道：“谁敢小觑我赖某人？你说出来！”
    虎儿道；“虎儿只是在街上听到，也不知那些人是谁，但我识得其中一位乃是翠香阁的伙计！”
    赖布衣道：“如此说是那刁四爷的伙计？”
    小虎儿道：“正是！正是那日他带头说的哩！”
    赖布衣恨恨的站起，一拂袖儿就要往外走出。这时小虎儿再也忍不住咭的笑出一声来。赖布衣登时醒悟，他一把扯住正要往外开溜的虎儿，假装生气的责问道：“小鬼头！你好大胆，竟敢来骗伯伯！你一个小娃娃，怎说得出这大人话？说，是谁教你对我说这番话？”
    小虎儿吓了一跳，他没见过这位伯伯如此动怒，便吓得连忙道；“不关虎儿事！是司马伯伯教虎儿说的！他说这么一说，你就定可以做状元！……”
    赖布衣一听暗笑，却扳着面孔道：“你去把司马伯伯喊来！
    我要问问清楚！”
    小虎儿见赖布衣发怒，不敢再顽皮，连忙跑了出来，离老远便喊道：“司马伯伯！不好了！爆了镬啦！……赖伯伯甚怒，他着你去见他哩！”
    司马福吓了一跳，怒道：“你这小鬼头把我卖了么？”
    小虎儿不敢答话，司马福无奈，只好硬着头皮走了进去，赖布衣背对着他，只作不见他进来。司马福嘻嘻笑着，尴尴尬尬的欲解释几句，赖布衣却先发话道：“司马兄不必解释！我只问你，小虎儿方才所说是否确有其事？”
    司马福正容道：“确有其事！此乃老夫亲耳所闻，我不外借小虎儿之口转告赖兄吧了！”
    赖布衣道；“你这是施激将法么？”
    司马福笑道：“出师未捷身先死，碰上赖兄的精明，便甚么法也失灵啦！”
    赖布衣不禁失笑。两人你望我、我望你，不禁哈哈一笑。然后两人便施施然的走出来。
    李二牛忙趋前道：“你俩弄什玄虚？”
    司马福吟吟的在后面接口道：“二牛别发傻话，赖兄已成竹在胸矣！”
    陈仕超一听，苦道：“赖先生想到两全其美之法，不必搬迁又能施救么？”
    赖布衣萧然道：“办法虽然已有眉目，但此法非同小可，不但受惠之人可夺天地造化，施法之人亦凶险重！是以在下思虑再三，仍委决不下。”
    陈翠芝听闻施法之人会有凶险，心下再忆起赖布衣在醉香楼施法中邪一幕，忙道：“既赖先生断认施法之人会遭凶险，何不另觅他法？翠芝委实不忍眼见先生再为小女子一家犯险！”
    赖布衣苦笑摇头道；“谈何容易？风水堪舆之道，绝非凭空乱道，除本身修为根基，尚须依正五行八卦、天时地理，缺一不可，又岂能路路俱通？姑娘家虽处凶险之地，灾劫颇仍，但幸尚未全毁，料想全赖你家祖坟福荫，如今且先实地查堪，再作打算！”
    ※  ※  ※
    当晚赖布衣等人便在店中胡乱歇宿一霄，第二天一早，陈仕超便领着赖布衣等人上他家祖坟去。小虎儿死赖要跟着前去，赖布衣喜欢这娃娃的聪慧，便破例替他向陈仕超求情，答允带他一道前去。
    陈家的祖坟，在广府东北面的白云山。
    白云山乃广府中人最熟悉的去处，白云山山脉源自大庾岭，白云山周耸立着三十多个大小不一的山峰，主峰称为摩星岭，峰顶的白云缭绕，是以得名。
    赖布衣等一行五人，辛苦了大半日，方上得白云山，几个大的早已累得气喘呼呼，奇怪的是，虎儿小小年纪，爬了这大半天的山路，却依然精神抖擞！赖布衣越瞧越喜，暗暗点头道：“此子骨格清奇，且能刻苦劳耐，如加栽培，定是一位奇才！”。
    陈家的祖坟在白云山主峰摩星岭山腰，众人千辛万苦，方才爬得上来。虎儿记性好，他虽然只跟父亲来过一次，竟能过目不忘，这时跳蹦蹦的，指着十几丈外的一处小土丘叫道：“赖伯伯！那就是亚爷他们的屋子！他并不识这是“坟穴”，但听父亲说过，爷爷他们就住于此，便任自己心性起了这么个名字。
    赖布衣这时已无暇理会虎儿的顽皮，他举目四顾，但见山深松密，大片松林绿满千山万壑，山间白云飘忽不定，时而像千条轻絮缠绕在虬柯翠色中，时而又似云气弥漫。松林呼啸，有如千军万马奔腾而来，有时又似绝世才子挥笔疾书，龙飞凤舞，书毕掷笔一挥，顿时欢呼雷动，恍如惊雷飞霓，荡人心魄！
    “好气势！端的好去处！”赖布衣眼见这白云山竟有这等气势，不禁暗暗欣喜，他是一位沉醉于风水堪舆之人，但发现潜龙结穴之地，便狂喜莫名，有如断乳的娃娃见娘，又似沙漠久旱逢甘泉。
    赖布衣走近陈家祖穴，但见这只是一座草草筑成的土堆墓，墓前竖有石碑，上字陈氏祖宗名号，仅此而已。赖布衣心道：“大概陈家当时家境已是拮据万分，手头再无能力筑建坟穴吧？竟如此草率！”但当他站起身来，四周一望，不禁猛吃一惊，心道：“是谁如此识宝？竟点出这么一处品格奇高的龙燕宝穴！…．”再一细瞧坟穴方位，却又愕然，摇头道：“既有如此法力点出此等奇穴，为何下葬之方位却全然反向，方位一反，龙穴之局便散，勉强得益，亦仅些微，这当真是捉到金鹿不识脱角矣！……但莫非自已堪错？否则识得此穴之人，怎会连选方位亦会出错？”因此一念，赖布衣便连自己也怀疑起来。莫非自己被情丝所困，便失了眼光？
    赖布衣在此节骨眼上，绝不敢丝忽大意，非要根究清楚才断言，这正是他所以成为一代风水大师的因由．他为求验证，便取出罗盘，摆在地上，默默祷告一番，然后运目顺罗盘中针指向四周查察，但见在陈家祖坟两旁，有两峰高耸，仿如插手龙身之畔以作拱护，此正是“天以太乙护真龙”之局，坟前，摩星岭似禽似兽，或卧或动或跳或跃，这乃“禽兽兽星居水口，以镇龙穴”之格，坟之上方，白云掩冉，恍似真龙舌吐白雾。赖布衣这回看得真切，心下再无怀疑，不禁叹道；“天以太乙侵云霄，位居台谏；禽星兽星居水口，身处翰林，数峰扫天积世公卿；九曲入堂，当朝宰辅，不想这龙穴竟兼而有之，若施为得法，便真命天子也出得一个也！可惜下葬方位反向，龙气直流而过，再无丁点承纳，便成得物无所用之败局！可惜！可惜！可惜…”
    想念及此，赖布衣便问胨仕超道；“陈兄下葬之时，可有请人点穴？”
    陈仕超愕然道：“那有此事？其时在下生意已不景气，那儿还有余钱去请那地师？只草草下葬于此便了！”
    赖布衣暗暗称奇，心道：“莫非世事当真如此巧合，误打误撞，竟也撞正此真龙奇穴？”
    小虎儿在旁边一直瞪小眼珠瞧着，听着父亲与赖布衣的：对答，这时突然嘻嘻一笑道：“赖伯伯！欲知究竟，为何不来问我？”
    陈仕超惊道：“小娃娃懂什么？快别胡说八道！”赖布衣却忽有所触，深知此子骨格清奇，不鸣则已，一鸣惊人，他既然这么说，便有因由！于是和颜悦色的鼓励道：“虎儿但说无妨，赖伯伯绝不怪你便是！”
    陈仕超生怕虎儿说话不知天高地厚，忙喝道：“小孩子家懂得什么？可别打乱了赖伯伯的思路！”
    小虎儿却笑嘻嘻的道：“亚爹莫非忘了那小燕子之事么？”
    经小虎这么一提，陈仕超顿然醒悟，他一摸头壳，对赖布衣道：“是极！是极！此事果真有点奇妙！……”
    赖布衣深感兴趣，忙道：“陈兄且把此事细细说来听听，或许能从中寻出线索！”这时，连司马福、李二牛也凑了过来。
    陈仕超点点头，指指小虎道：“此事乃由他而起！……”接而，陈仕超便把当日那段奇妙事说了出来。
    陈仕超的父亲，乃在四年前去世。这年，小虎儿年仅两岁，但他虽幼年，却非常精灵，在祖父病在床上时，小虎便时常摇摇晃晃的走到祖父床前，摸着祖父的额头，依依呀呀的说：“爷爷！爷爷！你不要死，虎儿大男孩，买一乘桥，抬你去食叉烧包！”爷爷曾带小虎去翠香阁饮茶，吃了一个叉烧包，岂料这小娃娃记性特强，竟拿这个来安慰亚爷。
    爷爷重病之时，看见这小孙儿如此精乖，老怀大为告慰，他伸出手，轻抚着小虎儿，道；“虎儿！…爷爷就要去啦！……
    你以后要用心读书，长大替亚爷造一间大屋子！…”说未毕，便含笑而逝。
    小虎儿不知世事，他摇摇晃晃的走去对父亲说：“亚爹！
    ……亚爷睡觉啦！……”陈大娘向儿子解释：“爷爷不是睡觉，是去了，你以后再见不到亚爷啦！”小虎却不信，他依依呀呀的嚷着：“不是！不是！爷爷是睡觉！他还叫我给他造大屋哩！”
    父母以为娃娃太少，一时也说不明白，便不再理他，管自张罗着去办丧事去了。
    当时俗例；但凡人死了，要停棺三日，然后方可择吉日下葬。陈家的亲戚朋友不少，人来人往，赶着来奔丧，谁也顾不得去理会小虎。
    小虎见没人理他，他也不哭不叫，一个人，出了后门，在门边玩起堆石屋子的玩意。在后门的门楣上，不知是甚时候，便有燕子结了个窝，每年到冬春之间，便有燕子飞来窝；产卵养子。陈家的人心性好，特地在燕窝上面支起一块挡风雨的木板。每年，燕子飞来，照例先绕屋转一圈，吱吱喳喳的欢叫一回，才飞进窝里。
    小虎儿很小便拉着娘亲或姐姐的手，要去后门处看燕子。
    这时，小虎儿自己一个人在燕子窝下面玩堆石屋子正入迷，突然，吱呀一声，从上面掉下一只乳燕，它摔在地上，似乎被摔伤了，抖颤着小翅膀。
    小虎儿连忙走过去，伸出小手把乳燕捧了起来，他见乳燕颤抖着翅膀，很痛的样子，他便学着娘亲哄他的办法，伸出小舌头，轻轻舔着乳燕摔破的地方，舔了一会，才把乳燕轻轻的放在手掌心上，说道：“燕子仔！燕子仔！你快叫娘亲来，抱你上窝里！”
    小虎儿唱的是他娘亲教的小儿歌，谁知话音未落，竟然真有两只大燕子飞了下来，叼着小虎掌心上的乳燕，飞回窝里。
    一会儿，两只大燕子又飞了出来，绕着小虎儿的头顶飞了几圈，吱吱喳喳的叫了一会，才飞回窝里。小虎儿很欢喜，但想起爷爷要他替他起一间大屋，又不知去那里找这间大屋，不觉想哭，自言自语的唱道：“燕子仔！燕子仔！听我唱歌仔，你在窝里住，爷爷没屋栖！……”
    小虎这样唱了几次，两只大燕子突然又从窝里飞了出来，一左一右，停在小虎儿的肩上，把头乱点，似乎是说：“知道了！
    知道了！……”小虎儿见燕子听到他唱歌，又开心的笑了。
    眨眼之间，三天过去。这天一早，便是小虎祖父出殡日子。
    当时，在广府，出殡下葬用坟地，不必花钱，空荒地多的是。有钱人家，自然肯出大手笔，择正吉日良辰，请了名地师，睇风水选龙地，然后下葬，图个日后获得祖宗龙穴福荫，荣华富贵。自然地师有高有低，有真有假，有的真材实学，有的却是欺世盗名，便尽管如此，总是少不了查堪一番，起码也图个心理安慰。
    陈仕超手头拮据，生意不好，那来钱银盛葬？唯有请了四名仵作，抬起棺柩，抬去白云山，胡乱拣个地方下葬了事。但亲戚朋友来送葬的倒不少，一行四、五十人，排了十几丈长，一直上白云山而来。
    上了白云山，已是傍晚时分。四名仵作气喘呼呼，砰的放下棺柩，便问陈仕超葬于何处？陈仕超指着一处地方道：“就在那儿吧，那儿有树荫，想必是好的了！”
    四名仵作奉了主家命，便要举锄下挖。就在这时，有两燕子突然在半空中疾飞而下，一只径直飞落陈仕超的头顶，用嘴叼住陈仕超的头发，另一只吱吱喳喳的在陈仕超面前翻飞着，似乎招呼他往一处什么地方去。
    陈仕超感到奇怪，便要仵作先停下，他跟着在前面飞的燕子一直向前走去。转过了几个山坳，陈仕超累得气喘呼呼，便欲停步不前，但当他停下，他头上的那只燕子便用嘴扯他的头发，似乎催促他快行。他重新抬脚跟那燕子走，头上那只燕子就停嘴不扯。陈仕超心里又惊又奇，叫道：“燕子呀燕子！我有急事在身，你莫要作弄我才好！”
    谁知他一叫，两只燕子马上吱吱喳喳的回唱，倒彷佛是叫道：“放心！放心！且来！且来！……”陈仕超又惊又疑，无奈只好拼命跟上前去。就这般的，陈仕超被一直带上白云山主峰摩星岭山腰处，这时，两只燕子一齐飞落一个土堆之上，上下左右的跳着，转着眼珠儿，突然在一块大石上站定不动，小头儿朝着陈仕超乱点，一面又用爪拨着大石，似乎提醒陈仕超就在此石下面挖穴下葬。
    陈仕超亦弄不清这到底是吉是凶，但眼见这两只燕子似有灵性，便果真依其意在大石下面挖了个穴，把父亲棺枢下葬了。……
    说到此处，陈仕超指着坟侧一块大石道：“那便是当日燕子停脚的大石！
    赖布衣这才恍然大悟，心道：“这定是那两只燕子日久通灵，为报小虎儿救乳儿之恩，指点了这座龙穴！但为甚竟连下葬的方位亦不点明，如此岂非白白糟塌了这真龙宝穴？”
    赖布衣沉吟半响，问陈仕超道；“陈兄可否记得，当这两只燕子的头是朝那个方向？”
    陈仕超低头苦思，好一会，才恍然道：“……是了！这燕儿的头是朝东的，与这碑向恰恰相反！”
    赖布衣一听，顿时失声道：“碑向即棺向，燕子分明已指示向东，你却胡乱向西，反了龙穴方位，白白糟塌了一座真龙宝地！可惜呵！可惜！”
    陈仕超这才知自己无知误了大事，当下哑口无言作声不得。司马福笑道：“陈兄也勿过于自责，其实也难怪你，就算我碰上此事，只怕也是入宝山而空手出也！不然，岂非天下之人均成了寻龙大侠了么？”
    陈仕超叹道：“是极！是极！司马兄之言有理，世上福禄皆前定，半点不由人也。”
    司马福微笑道：“若在旁人面前说这话勉强可行，但在我这位赖兄面前，却未免言之过早也！我这位赖兄静如处子，动若脱兔，若他奋力施为，真个可以令铁树开花，枯枝发芽也！”
    赖布衣听司马福与陈仕超对答，知司马福的用意，便微微冷笑道：“司马兄又使激将法了么？小心弄巧成拙，日后司马兄跑断了腿，或有甚三长两短，也可莫要怨天怨地！”
    司马福慌道：“君子不计小人过，赖兄想必不会算计司马某人吧？千不念万不念，只念在老夫亦只是为了翠芝姑娘一家子前程着想吧了！”
    赖布衣哈哈一笑道；“是极！是极！司马兄仗义助人之心，赖某这儿先代陈家上下谢过了，司马兄只须紧记劳苦方能功高这话便是！”
    司马福笑道：“若赖兄非有心算计，老夫便跑断腿也是应该的！如有劳力之处，赖兄只管吩咐下来。”
    小虎儿这时见赖布衣和司马斗嘴，悄声对李二牛道：“牛哥！大事不好！你那位大恩公与司马伯伯斗嘴哩！”
    李二牛悄悄笑道：“小鬼头瞎嚷什么？他们患难知交，亲如手足，是逗笑，并非斗嘴！司马伯伯眼见赖先生为你家之事苦思心烦，故意让他轻松一下吧了！”
    这时果然见赖布衣正容道：“司马兄言重矣！你我彼此同一心意吧了！只是如何重振陈家气运，赖某坦言尚未想妥万全之策！”
    司马福点头道：“这便是了！搬迁店铺因财力所限，委实难以办到，而店址既然凶险，便如何施为也是徒然。依在下之见，赖兄何不就在祖宗福荫上设法施救，或许会有线生机！”
    赖布衣沉吟道：“吾亦有此意，现今已可断定，陈家祖坟误打误撞，竟然已得真龙之穴，可惜逆反方位，龙气几乎尽头，但凡寻龙之道，一轻泄气，便势难挽回，这座龙穴，几成废物，且先人遗骸，误植多年，与逆龙之势已咸一体，若重布方位，则无疑令其肢解，其痛苦可知，阴物一日苦楚，世人便须承受十年，若论肢解之苦经年累月，则其余脉后世便万劫不复矣！…”
    司马福惊道：“如此当真是难！难！难矣！”
    赖布衣默默不语，陈仕超垂头丧气，他见赖布衣亦束手无策，已然绝望，只好作过一日算一日的无奈打算。
    赖布衣沉吟半响，忽尔一扬头，决然道：“……赖某既身逢此境，岂可坐视不理？没奈何，只好挺而走走险着矣！但承法之人或因根基不足而惨遭天折，施法，护法之人若心性浮荡亦会立遭横祸！且回去，再从长计议！”
    ※  ※  ※
    众人返回广府仕超绣庄。一连几日，赖布衣均沉默不语，时而长吁短叹，时而又张眼舒眉。陈仕超一家子、司马福、李二牛等人谁也不敢打扰他，陈翠芝欲尽一点心意，要殷勤服侍亦被赖布衣一口拒绝。
    独陈伟虎这娃儿却不怕赖布衣，时而跑到赖布衣身边，问这问那，说也奇怪，赖布衣对此绝没半点厌烦之意，反而与小虎儿有说有笑。这把众人都弄得迷惑，不知赖布衣弄甚玄虚打甚主意。李二牛惊疑参半，悄悄对司马福道：“不好了！司马叔，赖先生眼看又是走火入魔之像，不然便是返老还童矣！”司马福微笑道，“放心！放心！他非走火入魔，亦非返老还童，若老夫所料不差，赖兄将施大法，而且这与虎儿有莫大干连！他之所以与虎儿周旋，其实乃是细察其根基深浅吧了！不但如此，只恐就连我等，亦在赖兄的计算之内，你我休想再独善其身，安享其成！”
    李二牛半信半疑道：“你如何便敢如此确定？”
    司马福悄悄笑道；“你不听赖兄那日在白云山上，说甚根基、承法、施法、护法等语么？赖兄又曾屡赞虎儿有根基，尚不知深浅而矣，因此陈家上下，若要承法，断非虎儿莫属！施法之人你我一窍不通，自是赖兄他自己，但护法之人，除你我外，他哪儿再去寻合适人选！”
    果然，这天傍晚，赖布衣吃过晚饭，众人坐下喝茶时，便问陈仕超道：“在下有一言请问陈兄，为陈家振兴，你可愿甘冒风险？”
    陈仕超慨然道：“若照眼下这般半死不活，生不如死，死尚不惧，何畏风险？赖先生只管吩咐下来，天大风险在下一力担承！”
    赖布衣点头微笑道，“如此甚好！吾大计决矣！事不延迟，稍作准备上白云山摩星岭去也！”
    众人上了白云山摩星岭，已是深夜三更时分。在月色之下，近看群山献翠，众石萦回，远眺城乡云树、莽莽苍苍，广府上下，历历在目。
    赖布衣吩咐司马福、李二牛、陈仕超等在陈家祖坟前肃立，他牵着小虎儿的手，直爬上峰顶而去，一会后，赖布衣又牵着小虎儿的手走了下来。他吩咐二牛把香烟案台等摆在坟前，即取出桃本剑，在案台前站定了，然后肃然道：“行大法此其时矣！陈兄速携陈伟虎于祖坟前跪拜！”
    陈仕超那敢怠慢？马上拖虎儿走上前去，一齐在祖坟前跪下叩头。
    赖布衣即燃香烛，手执桃木剑，喃喃祝祷一番，然后运剑向陈家祖坟石碑一指，肃然道：“天灵地灵！若有感应，速速回应！……”
    话音刚落，陈家祖坟前石碑突然冒出一股烟云，一紫一黑，紫的．在陈伟虎头上盘旋，黑的却突地降落，把陈仕超团团罩住了！只听低低的呻吟一声，即倒地不起！陈伟虎见身边的父亲突然昏倒，他心性孝纯，马上扑在父亲身上，惶急呼叫。
    赖布衣这时忙挥桃木剑，遥空一指，指向陈伟虎头上盘旋的紫烟，紫烟便冉冉移动，陈伟虎竟亦随即站起，呆呆的一步一步随着烟云移动。赖布衣运剑把紫烟牵引到坟前石碑三丈之处，划一弧圈，紫烟随即悬空停住不动，陈伟虎亦走到紫烟下面呆立不动。
    司马福、李二牛二人已被眼前景像惊得目瞪口呆！李二牛心道；“陈仕超分明已被黑烟罩倒，为何赖先生不去施救？却把虎儿牵引开来？”司马福却暗暗道：“看此情形，该轮到我等上场矣！”
    果然马上就听赖布衣肃然发话道：“司马兄、二牛听着，你二人一左一右，速立在陈伟虎身畔，以作护法！但无论见到何等物事，均须镇静处之，以眼观鼻，以鼻观心，收摄心神，以静制动，便无大碍矣！切记！切记！”
    司马福、李二牛依言走上前去，司马福在左，李二牛在右伴着陈伟虎在中间站定，不敢大意，均依赖布衣之言，垂首低眉犹如老僧入定。
    赖布衣见时辰已到，立即跪下，默默祷告，然后霍然而起，猛然咬破中指，吮吸其血，呼的一口向陈伟虎头上盘旋的紫烟喷去，随即喝道：“龙气归体！死者已矣，余脉承之！……”
    说时迟那时快，在陈伟虎头上盘旋的紫烟被血水一喷，突然收缩凝聚，最后竟成小片雨丝，一点一滴的向下面陈伟虎洒注下去。雨珠沽身，陈伟虎突然浑身打颤，站立不定，最后竟然摇摇欲倒！
    赖布衣一见，大吃一惊，忙高声喝道：“司马兄！李二牛速速扶持！切勿令陈伟虎跌倒！……”
    司马福、李二牛不敢怠慢，连忙伸出手去，分左右扶住陈伟虎的手臂。两人刚触及陈伟虎，立刻便有一股滚热的气流沿手臂而上，直透进心去，登时燥热难挡，心神浮荡！亦随着陈伟虎摇摇欲倒！
    赖布衣一见，暗叫一声不妙！他深知眼下施法，承法与护法之人，均被心魔所侵，若承法之人根基浅薄，一旦倒地便实时毙命！护法之人若不能收摄心神，一旦被心魔所困，便会终生痴呆！而心魔全力攻击之下，施法之人亦难逃厄运！在白云山摩星岭上，众人均面临生死存亡的大难关，这时便连寻龙大侠赖布衣也难预料众人能否躲过这场大劫数！
    这时，在迷糊中的李二牛忽尔自觉此身已不在白云山摩星岭上，恍惚之间已然处身广府的醉香楼中，身畔美女穿梭来去，齐齐向他斜抛媚眼，嘻嘻哈哈向他紧压过来，触手入目，尽是荡人心魄的乳峰臀浪，李二牛年青小子血气方刚，哪儿抵受得住这摄魂勾魄的引诱？他嘻嘻的邪笑，就要伸出手臂去搂抱眼前的美女……
    司马福这时却自觉浮游于水上，正与一个积年的大仇家在水中剧斗，这大仇家边斗边嘲笑他徒负虚名，说什么水上积年老怪，原来却斗不过一个不懂水性的旱鸭子！司马福心中怒极，发狠道：“好！好！好！老夫便与你同赴龙宫！看看是谁可以全身而出！”说罢，他打定主意，欲伸伸手把大仇家熊抱，一道沉下水底去！
    这时，赖布衣已然见到李二牛和司马福，扶持陈伟虎的手臂剧烈抖动，竟似有欲离松开之势，赖布衣猛吃一惊，心道“厉害！厉害！这心魔之力果然厉害！眼看他两人己受心魔所困，若手臂松开，陈伟虎必然倒地夭折，而他两人亦因此终生痴呆！……罢！罢！罢！拼着赖某今日命丧摩星岭上，亦得挺而走此险着矣！”
    赖布衣心念已决，为救陈伟虎、司马福、李二牛三人生命安危，他已把自己安危置之度外！也立刻掏出藏身仅余的两张救命纸符，疾速抢近三人身前，把两道纸符猛力拍在司马福和李二牛的头上，然后咬破中指，让指血沿沿不绝的滴落陈伟虎的头上！
    说时迟、那时快，陈伟虎头上滴注的雨珠与血融汇凝聚，化作一个晶莹夺目的紫晶珠，呼的滚入陈伟虎的嘴里，倏忽失了影踪！
    这时，赖布衣才松了口气，眼前一黑，心力交瘁，再也支持，不住，一跤摔在地上昏迷过去。陈伟虎亦在这时卟的倒在赖布衣身上。
    司马福、李二牛这时各自向心目中的对像狠狠的抱去！但却抱了个空！……两人猛然自觉：空！空！岂非所见皆空么！
    立时惊觉方才自己已入魔障，霍然惊醒过来！
    两人一瞧地面情景，均叫苦道：“不好！怎的连赖布衣亦昏在地上？”连忙疾速把赖布衣和陈伟虎抱在怀中，触体均觉冰冻。李二牛抱着赖布衣不禁哭道；“赖先生呵赖先生！你怎的便撒手而去？好不教人痛煞！”
    司马福怒道；“你这死牛！不拭试赖兄有没气息，便断定他已死去么！”
    李二牛闻言果然伸出手指搁在赖布衣的鼻孔前，立刻欢喜叫道：“司马叔骂得好！赖先生果然尚有气息未死！……咦？他竟然由冷转热矣！”二牛惊喜叫道：“好啦！他的嘴唇也动了！”
    “是二牛么？……”这时，在李二牛怀中的赖布衣忽尔发出话道。
    李二牛一听，如闻仙乐，登时破啼为笑，喜道：“是！是！是二牛！……赖先生你没事了么？这是怎的了？”
    赖布衣霍的挺身而起，长叹一声道：“厉害！厉害！几乎彼此同葬白云山上！”
    司马福道：“险则险矣，但尚幸赖兄无碍，虎儿也气息雄壮，只是昏迷不醒，不知如何。”
    赖布衣道：“虎儿与父亲均无大碍！目下只是一时昏迷，一朝清醒，陈家便另有一番气象矣！陈仕超受黑烟所冲而昏，无缘目睹而已，过后自醒。虎儿初承大法，根基尚浅，一时受纳不住，是以须经三日三夜昏迷，均并无大碍。
    司马福叹道：“赖兄此举，神机莫测，不知是甚名堂？”
    赖布衣微笑道：“现下难关已然大步跨过，不妨坦白告诉你等，吾此法乃把此龙穴之气凝聚成珠，直接导入虎儿体内，一来令其承受祖宗龙气，二来可免其祖宗受离体肢解之苦，三来借生人龙气畅旺受煞家业，此乃引龙入体之无尚大法也！”
    司马福、李二牛均道：“此法惊天动地、一箭三雕，当真令人惊叹！”
    三人说话间，陈仕超已然醒转，自然有一番惊疑询问，但赖布衣等亦无闲细说，只道先返回家中再作安排。李二牛年轻力壮，背着依然昏迷的陈伟虎连夜下山去了。
    返回广府的第三天傍晚，一直昏迷不醒的陈伟虎突然霍然而起，俯仰低昂的吟道：“海神来过恶风回，浪打天门石壁开，惊波一起三山动，公无渡河归去来！…”这六岁娃娃竟吟起这豪气干云的的志气篇，直个令人耸然动容。
    说也奇怪，陈仕超一家人自此之后，果然渐入佳景。先是这月各地蚕丝突然失收，丝价高升，丝绸的价钱亦随即高升，仕超绣庄积压的丝绸因而成了奇货可居，一任价钱再高亦供不应求，陈仕超并没因而抬高价钱，而以公道合理与人交易，仕超绣庄因而声名大噪，远近知名。不到半年，陈仕超不但还清了所有债务，而且积累了一笔可观的资本。再经几年经营发展，竟一跃而成为广府有数的大商号。而陈伟虎因家境转好，便马上求学，经十几年努力，在京师考试，高中榜首，钦点状元，放为广州知府，即日离京赴任广府主政。陈伟虎在广州任知府期间，公正廉明，受广府百姓敬服。赖布衣身逢桃花劫数，拍案斩情丝，斗恶霸，服强待，施展引龙入体大法，义助陈家发迹的一段动人传说，从此永为粤川百姓传颂。
    （全文完）

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厉害！大赞大赞！

Caesar

温瑞安的风水小说，写了布衣神相李布衣和神医赖药儿，是不是将赖布衣一分为二？

未来

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    这一晚，赖布衣、司马福、李二牛等三人，在广府满堂春酒楼正用晚膳。邻座坐了三位客商模样的茶客，正口沫横飞的高谈阔论，时而悄声低语，时而声震四座。赖布衣在广府逛了整天，肚子正饿得咕咕叫，也懒得理会这三人的吵嚷。三军未动粮草先行，人若饿着肚皮，谁有妄发宏论的兴致？
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    秦丞相耳目众多，若然这话被那些狗爪攫住，试问你有多少个吃饭家伙？……挟天子以令诸侯，圣上的手足被其钳制，一日十二道金牌，岳元帅还能怎地？换了是你，你敢抗君之命么？这可是抄家灭族的弥天大罪！”
    青年身旁的一位老者小心奕奕的嘘声道。他这话自然无懈可击，但青年人却依然不服气的低嚷道：“可你知否？岳元帅这一退军，新近收复的颖昌、蔡州、郑州等郡，又陷金人之手！
    兵荒马乱的年头又平白多了万千断头冤魂！况且岳元帅刚返京师临安，便被解除兵权，任什么枢密院副使，分明是明升暗降，欲加之罪何患无辞？他心存君臣之道，只怕却正好堕入那奸贼的圈套！……”
    “嘘！你不要命了么！”老者忙低声喝止道，青年人也就闷声不响了。
    赖布衣皱了皱眉头，心事登时被那三位邻客触动。这几天他本就心绪不定，虽然身在偏安一角的广府，因这几天来的风言风语，勾起他心头的万千思绪，他意料中，踏入这腊九寒幼朝廷必然多事，他曾夜观天象，眼见帝星晦黑，文武曲星摇晃不定，而天狼星却灼灼耀于中天，便知朝廷奸妄当道，天子受制，卫国重臣凶险重重。如今乍闻警讯，心中又添了几分忧虑。
    但他明知在此非常时刻，多说无益，因此便只藏在心里，连司马福、李二牛也难弄开他心中的闷葫芦。
    这时已是掌灯时分，赖布衣等的桌子靠北窗，打窗口望出去，北斗星的杓子已然翘起，转瞬间便跳出了满天繁星。司马福、李二牛两人见赖布衣望着窗外的星空沉吟不语，不敢惊动，也便只好默默的喝着闷酒。
    李二牛到底按捺不住了，他从没瞧过赖布衣这般心绪凝重，便欲发声询问，就在此时，却在抬头望向赖布衣后面的北窗之际，忽见一颗光华灼灼的星儿急剧的摇晃，随后翻下急降，拖出一条光弧，划破天际，卒然撞地有声，北面山后，腾起一团烟云，烟云渐而聚汇，竟幻成一只大鹏鸟，光华闪灼，展翅腾飞，倏忽飘然而逝！……李二牛这时早瞧得痴了，目瞪口呆的作声不得。
    忽在此时，赖布衣把手中的酒杯一掷，哭道：“不好！岳元帅归天矣！……”
    酒杯落地铿然有声已然粉碎，赖布衣这一哭叹又声震四座，因此把满堂春的人客都惊动了！众人把目光投向赖布衣这边来，意态极是关切。广府虽偏安一角，但谁都知道这是岳元帅等精忠之士在北方抗金贼、浴血沙场的结果，若岳大元帅拒之，金贼便势难越雷池一步，此地方可保偏安之局，如今乍闻危言，虽未知真假，但均耸然动容，急欲探询究竟。
    那老少三位邻座的行商，先就逼不及待的探身过来，满脸惶急的道：“此话怎的说？先生可莫要学那语不惊人死不休啊！”
    李二牛这时回过神来，听三人口气辱及赖布衣，心中有气，怒道：“汝等有眼无珠！汝等可知这先生是谁么？”
    三人竟不理会李二牛的作怒，依然死定定的盯着赖布衣，四周的茶客也已围了上来，均急欲弄清此事的究竟。
    赖布衣却浑然不觉，忽以袖掩面哭道：“迢递途中旅，却逢日落山，惊心谁可托？前后左右难！……国难、家难、百姓难，难！难！难！？……”
    言未毕，忽尔跳起，眼角有泪痕却满面肃然，匆匆夺门而出。众人均被他此举弄得目瞪口呆。
    司马福、李二牛也没了主意，问又不是，劝又不是，只好匆忙结了账，追出门来。
    当晚赖布衣倒在床上便蒙头大睡，自始至终一官不发。司马福、李二牛两人心中忐忑，但又不敢发问，面面相觑，心中均暗暗惊道：“怎的了？刚逃过了桃花劫数，却又逢邪物侵体么？”
    三人在客店中各怀心事，一宿无话。第二天一早，赖布衣霍然而起，先自去梳洗毕，便吩咐李二牛收拾行装，准备赶路。
    李二牛与司马福面面相觑，又不敢发问，瞧赖布衣神情，从容镇定意态肃然，倒似决定了什么天大事情似的，唯有照办。
    三人收拾好简单行装，便走下客店大堂。赖布衣忽发声道：“用过早点，便要赶路，二牛、司马兄尽量吃饱可也，只怕许久再没这安逸茶饭嚼矣！”
    司马福、李二牛心头又一震，也不知赖布衣打甚主意，客店的堂倌手脚勤快，三人刚坐下不久，一应早点便尽数摆了出来。李二牛心知赖布衣言出有因，当下也先自管不了许多，拼命往肚里填肉包子。司马福按捺不住，往嘴里塞了个肉包子便急道：“赖兄此行何去？为何走得这般忽忙？赖兄不是有意一改广府糜媚民风么？”
    赖布衣摇头苦笑道：“梁柱已折，国厦倾倒，覆巢之下，岂有完卵？当此国难之际，还能顾念一地一域民风么？此行若能安然脱身，再作打算吧了！”
    司马福惊心道：“赖兄这是打甚谜语？怎的越说越更玄虚？”
    就在此时，客店门外匆匆跑进一位行商，瞧模样是当地人，刚进门客店掌柜便大声招呼道：“何三！临安那面情形端的如何？”
    行商何三喘了一口粗气，先不答话，要了一瓶花雕。一饮而尽，意犹未了，又要了一瓶，一连三瓶花雕落肚，脸红脖子粗的坐着喘气。
    掌柜笑道：“何三啊，一瓶花雕是五两银，今日怎的如此慷慨？”
    何三又喘了一会粗气，这才大声嚷道：“金贼不日便将杀到广府，照例屠城三日，今时今日再不痛饮，莫非等脑袋搬了家才饮么？”
    掌柜惊道：“发甚疯话？何三？宋军明明已拒金兵于江北，广府偏处南角，怎的便有金兵杀到？”
    何三长长的叹了口气，续道：“这岂非井蛙之见么！你可知道？宋军梁柱岳大元帅已然在京师临安归天矣！”
    何三此言一出，不但掌柜霍然跳起，客店在座中人亦惊得目瞪口呆，就连司马福、李二牛也情不自禁的咦叹一声，随亦站了起来。独赖布衣端坐不动，满脸肃然，似乎这一切已然成竹在胸。
    李二牛一个箭步抢了过去，手指几乎戮到何三脸上，叫道：“此话当真？”
    何三哭道：“秦桧奸贼令张俊收买岳元帅部将王贵、王俊，诬告岳元帅、子岳云、婿张宪谋反，令御史万俟高、罗汝楫诬劾，更伪造圣旨，把岳元帅、岳云、张宪三人逮人天牢，再令何铸，周三畏曲法定罪，令狱官绞杀岳元帅，岳云、张宪两将被斩！…京师上下，百万臣民皆痛哭表哀，此举还有假么！”
    李二牛怒道：“岳大元帅精忠卫国，难道便容得秦桧如此枉法么！”
    何三道：“京师臣民皆传道；行刑前韩世忠将军往救，责问秦桧道‘飞等犯罪证据何在？’秦桧道：‘莫须有！’韩将军怒道：‘莫须有三字，何以服天下！’但岳元帅等此时已惨死狱中矣！
    ……哎！抗金贼大梁一倒，朝中重臣被贬，天下便尽归奸贼只手遮天，任金人横行无忌长驱直进，江南万千百姓，行将惨受涂炭矣！”
    在座众人闻之耸然失色，暗道：“事已到此地步，势难再有转机，除非神仙临凡打救，否则唯有早作逃命打算矣！”
    李二牛恨恨的返回赖布衣这边，再无心思动那剩下的几个肉包子，他呆呆的出神，忽地忆起昨晚较布衣似乎已预知今日的局面，再一瞧司马福的神色，他似乎也忆起此事，两人不禁面面相觑，半晌作声不得。
    司马福、李二牛惊叹间，赖布衣已然霍地站了起来，决然道：“去！去！去！势成骑虎，莫再迟疑！”
    赖布衣说罢，快步而出。司马福、李二牛两人稍停也跟了出来，两人心中满腹惊疑，也不知此行何去，未卜吉凶如何！
    ※  ※  ※
    这一路往北而行，渐而便离了粤川地域，再向北行十日十夜，已是京师临安境界。
    司马福这一行越走便越惊心，他明知赖布衣历年被秦桧追缉，今时今日，这朝廷几乎便是秦桧的天下，如今重返临安，秦桧的老巢，岂非送羊入虎口么？他数次向赖布衣试探，赖布衣均一笑置之，神色泰然自得，倒似此行并非踏足虎穴，而是风花雪月、玩乐嬉戏似地！这倒就把司马福弄得如悬半天，上下没了着落．可恨这李二牛偏傻里傻气的只晓得低头赶路，浑似不知前面便是刀山油锅！
    这天正午时分，三人走近一条三叉路口，赖布衣忽地停住了脚步。李二牛奇道：“这三条路各通何处？赖先生为何停步不前？”
    赖布衣曾在临安居停数载，自然晓得眼前路径，他闻言微微一笑道：“这三条路呵，一条直通京师临安，一条就近直达西湖，另一条却是上山的唯一大道。我心中也在估量，该走那条路才是正途。”
    李二牛笑道：“赖先生甘于淡薄，自然不走京师这路，西湖乃公子哥儿的去处也不合先生口味，如此，当然便只剩下上山一途也！”
    司马福却摇头叹道：“二牛差矣！你只知其一不知其二，赖兄固然淡薄名利，但今时不比往日，京师之路势在必行也！”
    李二牛怒道：“你这是说赖先生重蹈求仕之途，也去向秦桧奸贼屈膝求宠么？”
    司马福微笑道：“大丈夫有所必为有所不为，知其难而进，知其易反退，此凡人较能人所不能也！你若不信，试问赖先生便知端详。”
    李二牛怪笑道：“你打甚谜语？什么能不能的？却还要问赖先生？”
    赖布衣点头微笑道：“司马兄所言不差，京师果然势在必行也！但并非今日，知己知彼方能稳操胜券，待上灵鹫峰一察宋都朝廷气运再作打算可也！”
    三人沿大路一直西行，渐而道路崎岖，屈曲向上，越走越窄，最后竟如一线绕山而上，这山便是临安地域有名的灵鹫山，但为何叫灵鹫，却就连临安当地人也不甚了了。幸而赖布衣等三人均是穷历山水之人，因此这山峰虽然险峻，却也难不倒他们。
    大半天功夫，三人终于攀上灵鹫峰最高处。放眼望去，但见古木参天，山崖突兀，如娇龙，如奔象，如伏虎，如惊猿，堕者将倾，翘者欲飞，形态万千，夺魄摄魂。峰下更有天然崖洞，回旋深幽，洞壁满布石像，神态逼真，鬼斧神工也不知何年何时何人所塑。峰前有一条巨涧，涧水清澈，撞击而发声如轻雷。涧的尽头成了一道飞瀑，远观犹如水镜，阳光斜射幻化七彩，赤，橙、黄、绿、青、蓝、紫交替闪灼，仿似翩翩起舞的仙女身上羽衣霓裳！
    这梦幻般的仙景，直把司马福、李二牛二人弄得痴了。二人神思恍惚间，却听赖布衣朗声吟道：“峰峰形势极玲珑，灵根峰削摩苍穹，一峰已尽一峰起，奇峰面面无雷同；我来绝顶徘徊久，天风飒飒吹襟袖，恍疑羽化欲登仙，此峰自合名灵鹫！
    赖布衣吟颂至此，忽曳然而止，意犹未尽。司马福正侧耳倾听，忽见中止，忙道：“诗谒道尽此峰根脉，赖兄为何却半途顿住？好不教人扫兴！”
    赖布衣微笑道；“风烟俱静，天山共色，从流飘荡，任意东西！此乃随兴而发，兴尽则语穷矣！”
    司马福怔了怔，虽不甚明了赖布衣此言之意，但知他在兴头上便趁势道：“赖兄近日每言皆隐含玄机，令人莫测高深！但最难令人明了，却是赖兄当晚甫见流星飞堕，便知岳元帅已然归天，莫非赖兄真有未卜先知之能么？”
    赖布衣道：“此吾辈中人雕虫小技而矣！赖某依岳元帅的生辰八字，早知其乃大鹏鸟临凡降世，当晚星光飞堕，落地而起烟云，烟云又化大鹏鸟状冉冉而逝，此乃大鹏星归天之兆，实即岳元帅归天之期也！而从此国家便临沦亡之危矣！”
    司马福一听，惊道：“赖兄既有此说，莫非意欲力挽狂澜，以一己之力，与天命作对么？此实大大犯险之事也！”
    赖布衣淡然一笑道：“天命难违，吾亦尽知，但须知人心坚可动天也，赖某适逢其会，若然坐视此千古浩劫于不顾，只念一己安危，岂配称寻龙大侠四字？没奈何，那管刀山油海，只好闯一闯再说。”
    司马福、李二牛心头均猛地一震，深知赖布衣此言虽是轻描淡写，其实已隐含万千劫难于其中矣！
    三人在灵鹫峰上逗留了大半天，期间赖布衣在峰顶东南西北四角均用罗盘查堪一番，他的脸色越发凝重，倒似已然预见灾难临头似地。司马福、李二牛两人眼见如此，越发不敢开声相问了。
    “可矣！趁天色未晚，顺道前去灵隐寺看看可也！”赖布衣俯仰低昂间，终于发声道。
    司马福素知灵隐寺乃京师地域的一大名寺，早欲一观，听赖布衣这话自然绝无异议。李二牛遇事只瞧赖布衣行事，赖布衣吩咐下来，他自然没二话，把包袱一甩，背在肩上，便笑道：“请赖先生领路，二牛已准备停当也！”
    这儿的路径，倒数赖布衣最为熟悉，因此也便由他领路。
    灵隐寺虽说就在灵鹫峰下，站在峰顶亦清晰可见，但山上峰峰迂回交错，山中小径幽深曲折，若错走了路、便钻上三日三夜也休想到得寺前。
    赖布衣走在前面领路，司马福、李二牛二人紧随后面，三人下了灵鹫峰，向左面的小径再走了一会，突地一片森森古林挡在前面。天色也已近晚，山风呼啸，早把太阳的余辉刮到了山峰北后，山地登时一片昏黑。
    赖布衣却一直朝阴森森的古林走去，司马福暗暗心惊，连忙赶走两步，捱到赖布衣身旁，悄声道：“这森森的古林，百年难见天日，也不知里面隐了什么凶险物事，我等这时钻进去，岂非自投罗网么？难道便没其他路径可抵灵隐寺？”
    赖布衣微微一笑道：“不入虎穴，焉得虎子？再说此林方圆百里，若抄别路，只怕便得在山上多留十天半月矣！”
    司马福一听，登时慌了，此时他的肚子已饿得咕咕作响，莫说再多留十天半月，便一时三刻也着实难捱，只望早一刻到达灵隐寺，心想那寺中总有和尚在，好歹也有顿素的下肚！他于是忙道；“乖乖！若再走十天半月，只怕我等早变饿鬼也！没的说！没的说！这鬼森森便是刀山火海，好歹闯过去再说！”
    赖布衣笑笑，也不打话，领先便钻入古林中去。这古林果然阴森得教人害伯，成丈方围的古树一棵挤着一棵，把天空遮得密密麻麻，别说这时已是近晚，就算大白天，阳光亦难透射进一丝一缕．手臂粗细的长藤，从一棵古树飞向另一棵古树，偌大一个古林竟似一个天罗地网似的。地上的枯叶年久月积竟达尺厚，脚踏上面软如棉絮，更令人心头虚怯。山风不时打不知何处钻进林内，却闯不出去，在林内四周吁啸怒号，犹如猛兽厉鬼惨嚎。
    司马福乍临此境地，背脊早就虚汗淋漓，只是硬充好汉，不作声而矣。李二牛在南雄镇本以砍柴为生，久走山林，倒也不觉什么。赖布衣十年前曾只身穿越此林，这次旧地重蹈，虽觉更形阴森，但自负今番际遇已是不同，右手紧一紧腰缠的玉葫芦，也就泰然处之。
    司马福、李二牛两人紧随赖布衣，在这阴森漆黑的古林中左撞右闯，一时三刻便已被弄得昏头转向，连东南西北也再分辨不出。司马福暗暗心惊，悄声对李二牛道：“二牛啊二牛，此刻若连赖先生也弄昏了头，今生只怕再难钻出这鬼森林！”李二牛笑道：“赖先生乃旧地重游，如何会迷路？司马叔只管放心走路便是，我等既已变睁眼瞎子，不辨东西，便少却许多烦恼，乐得自在逍遥也！”司马福咬牙恨道：“你这死牛！在这境地，偏你还有这心情逍遣！待会跳出甚的鬼怪猛兽，就活该你哭了！”
    李二牛望一跟在前面施然急走的赖布衣，嘿嘿一笑道：“吓人么？……”
    就在此时，距三人不到五丈之处，发出一声夺人心魄的尖厉啸叫，随即呼的一声，凌空降下一只黑古弄东的怪物，浑身黑毛，双腿直立走动，眼珠在漆黑中射出绿光，嘴里呜呜啸叫，伸出双臂，挺立在三人前面，竟似拦住去路似的！
    司马福、李二牛两人一步跳到赖布衣身边。司马福咬牙道：“老天！这怪物好不怕人！赖兄可知是甚名堂？”
    赖布衣沉吟不语，试着走上几步，那黑怪物猛地伸出双臂，张牙舞爪，作势欲噬。赖布衣暗吃一惊，连忙抽出腰缠的玉葫芦，准备迎敌。但说也奇怪，赖布衣停下脚步，这怪物亦即停止扑噬，竟似奉命阻拦，你停它亦停似的。赖布衣大奇，又试着走上几步，怪物果然又张牙舞爪，赖布衣停步不前，它就直立不动。
    赖布衣环顾左右，两面林木枯藤密不透风，根本无路可走，要出此林，唯有走中一途，却偏偏被这黑怪物挡住，赖布衣一时间亦没了主意。
    这时司马福忽然微笑不语，李二牛一见他这模样，恨道，“眼下这等局面，亏你还有心思笑！笑！笑！”
    司马福笑道：“二牛放心，赖兄不是身负龙母婆婆所授玉葫芦心法奇功么？此刻前有怪物，又无外人，正好一施绝世神功也，这一施展起采呵，还怕这怪物不退避三舍么？”
    赖布衣沉吟道：“龙母所授葫芦心法，用意乃在防身，这怪物只守不攻，这防身之法如何施展？”
    司马福笑道：“医道上有一门以毒攻毒的功夫，据说颇为灵验，赖兄眼下便来个以守攻守，以防身神功对阻拦怪物，正是以毒攻毒，立奏奇功之道也！”
    赖布衣微笑颔首道：“司马兄所言似乎有理，赖某姑且勉为其难，一试龙母所授葫芦神功吧了！”
    赖布衣说毕，手捏玉葫芦，当真毅然决然向怪物所站之处踏上一步！怪物一见，果然再次作势扑噬。赖布衣不理，又再踏上一步，怪物作势更急，似乎向来人示意，再踏上一步它便立施杀手矣！
    赖布衣咬一咬牙，毅然向前再踏上一步，眼看已逼近怪物身前。怪物突然仰天尖啸，似乎向谁示警似的，随即腾身而起，突伸双爪，快如闪电的向赖布衣的眼珠抓来！
    赖布衣暗吃一惊，他估料不着这怪物竟快如电闪，心念一转，手中玉葫芦即随念而起，平空就是龙母所秘授的葫芦心法第一式“一脉相传”，玉葫芦疾如奔雷迎向怪物抓近的双爪，余势不止，玉葫芦顺势牵向下面，怪物的双爪竟情不自禁的向自己双膝处抓去，这一抓着然抓实了，这凶猛的力道势必便把怪物的腿膝处活生生自我抓碎！怪物吓得啸啸怪叫，疾速运劲变招，饶是它双爪疾退，依然把自己的腿膝处抓下二块皮肉，登时鲜血淋漓！
    怪物吃了大亏，却不退缩，反而狂性大发，啸啸怪叫几声，随即冲天而起，升近三丈高处，迎头向赖布衣击落，铺天盖地，竟有泰山压顶之威势！
    司马福、李二牛一见这等声势，吓得冷汗直冒，大叫道；“不好！赖先生仔细了！”
    赖布衣这时却已沉进“玉葫芦心法”的意境中去了，对司马福、李二牛两人的惊呼根本听不到，心念一转，玉葫芦随即展出第二式“二分明月”，在赖布衣的心之中，这怪物便似一轮明月，皎洁可爱，绝无半分惧念，恨不得捧在手心把其搿成两半，招由心生，玉葫芦忽尔左右飞舞，快如疾矢，利如刀剑，若这怪物此时落下，身体无论被沾着何处，登时便被缠住再也脱身不得，最终难逃被这股左右扯吸的旋风刀活活分成两截！
    怪物似乎已知厄运临头，绝望的啸啸厉叫，其声犹如饿狼惨嚎，夺人心魄，但它却绝不能自脱厄运，那快如飞矢的刀剑般的旋风，犹如台风的风眼，世上任何物事陷身进去也难逃一劫！这时便连赖布衣自己也不能自制，这套“玉葫芦心法”每施展一次，他便越发心惊其威力之大，一旦施展，就犹如着了魔法，几乎无法自制，心动则招发，敌方越强，随心而施展的招数就越烈，威力越强大，如欲收敛，除非对方静止，否则不死不休，不静不灭！赖布衣不忍眼见这通灵怪物活分两截，几次欲拼命收敛心法，但这怪物却不知死活，攻势不停，赖布衣的招—数也就越发威烈，更无从收敛！眼见这怪物已然劫数难逃！司马福、李二牛旁观者不知就里，目睹这葫芦心法神功竟然威猛如此，不禁瞧得痴了！
    就在此时，一缕箫音突然传至，箫音初则虚无飘渺，但一经入耳，即在耳中徘徊纠缠，竟与人的心神合一，使人立地神思恍惚。司马福心绪本就惶恐不安，这箫音入耳，竟然心神大乱，那惶恐之情一发激动，竟呜呜哭叫起来！李二牛一心一意关怀赖布衣的安危，倒忘了自身的凶险，被箫一激，也就立时破口大骂，把那黑怪物骂了个狗血淋头。赖布衣心神已与葫芦心法合一，一受外来侵扰，葫芦心法立时自我反应，身不由己便施展出第三式“三迭阳关”，这“三迭阳关”意似不舍，实则诱敌意乱情迷，失却斗志，竟与那荡人心魄的箫音有异曲同功之妙！
    通灵怪物堪堪粘上“二分明月”旋风刀，它似乎也自知难逃一劫，绿眼珠已然闭上，幸而这时赖布衣已情不自禁转施“三迭阳关”一式，那威猛气旋登时消逝，怪物安然降落地面，却斗志尽失，竞随着那“三迭阳关”的招数合拍而动，手舞足蹈，眉开眼笑，这哪儿还像恶斗阻拦，倒似迎宾喜极而舞！
    司马福，李二牛本已被那箫声所制，此时被赖布衣那立施杀手矣！
    赖布衣咬一咬牙，毅然向前再踏上一步，眼看已逼近怪物身前。怪物突然仰天尖啸，似乎向谁示警似的，随即腾身而起，突伸双爪，快如闪电的向赖布衣的眼珠抓来！
    赖布衣暗吃一惊，他估料不着这怪物竟快如电闪，心念一转，手中玉葫芦即随念而起，平空就是龙母所秘授的葫芦心法第一式“一脉相传”，玉葫芦疾如奔雷迎向怪物抓近的双爪，余势不止，玉葫芦顺势牵向下面，怪物的双爪竟情不自禁的向自己双膝处抓去，这一抓着然抓实了，这凶猛的力道势必便把怪物的腿膝处活生生自我抓碎！怪物吓得啸啸怪叫，疾速运劲变招，饶是它双爪疾退，依然把自己的腿膝处抓下二块皮肉，登时鲜血淋漓！
    怪物吃了大亏，却不退缩，反而狂性大发，啸啸怪叫几声，随即冲天而起，升近三丈高处，迎头向赖布衣击落，铺天盖地，竟有泰山压顶之威势！
    司马福、李二牛一见这等声势，吓得冷汗直冒，大叫道；“不好！赖先生仔细了！”
    赖布衣这时却已沉进“玉葫芦心法”的意境中去了，对司马福、李二牛两人的惊呼根本听不到，心念一转，玉葫芦随即展出第二式“二分明月”，在赖布衣的心之中，这怪物便似一轮明月，皎洁可爱，绝无半分惧念，恨不得捧在手心把其搿成两半，招由心生，玉葫芦忽尔左右飞舞，快如疾矢，利如刀剑，若这怪物此时落下，身体无论被沾着何处，登时便被缠住再也脱身不得，最终难逃被这股左右扯吸的旋风刀活活分成两截！
    怪物似乎已知厄运临头，绝望的啸啸厉叫，其声犹如饿狼惨嚎，夺人心魄，但它却绝不能自脱厄运，那快如飞矢的刀剑般的旋风，犹如台风的风眼，世上任何物事陷身进去也难逃一劫！这时便连赖布衣自己也不能自制，这套“玉葫芦心法”每施展一次，他便越发心惊其威力之大，一旦施展，就犹如着了魔法，几乎无法自制，心动则招发，敌方越强，随心而施展的招数就越烈，威力越强大，如欲收敛，除非对方静止，否则不死不休，不静不灭！赖布衣不忍眼见这通灵怪物活分两截，几次欲拼命收敛心法，但这怪物却不知死活，攻势不停，赖布衣的招—数也就越发威烈，更无从收敛！眼见这怪物已然劫数难逃！司马福、李二牛旁观者不知就里，目睹这葫芦心法神功竟然威猛如此，不禁瞧得痴了！
    就在此时，一缕箫音突然传至，箫音初则虚无飘渺，但一经入耳，即在耳中徘徊纠缠，竟与人的心神合一，使人立地神思恍惚。司马福心绪本就惶恐不安，这箫音入耳，竟然心神大乱，那惶恐之情一发激动，竟呜呜哭叫起来！李二牛一心一意关怀赖布衣的安危，倒忘了自身的凶险，被箫一激，也就立时破口大骂，把那黑怪物骂了个狗血淋头。赖布衣心神已与葫芦心法合一，一受外来侵扰，葫芦心法立时自我反应，身不由己便施展出第三式“三迭阳关”，这“三迭阳关”意似不舍，实则诱敌意乱情迷，失却斗志，竟与那荡人心魄的箫音有异曲同功之妙！
    通灵怪物堪堪粘上“二分明月”旋风刀，它似乎也自知难逃一劫，绿眼珠已然闭上，幸而这时赖布衣已情不自禁转施“三迭阳关”一式，那威猛气旋登时消逝，怪物安然降落地面，却斗志尽失，竞随着那“三迭阳关”的招数合拍而动，手舞足蹈，眉开眼笑，这哪儿还像恶斗阻拦，倒似迎宾喜极而舞！
    司马福，李二牛本已被那箫声所制，此时被赖布衣那身影所感，忽然箫然自警，登时神清气爽。司马福见怪物此时的动作，不禁哑然失笑道：“二牛呵，你看这怪物忽尔竟变了这般妩媚，浑似仙女迎宾起舞哩！”
    李二牛笑道：“这怪物想必被赖先生之正气凛然所动，良心发现，是以变敌为友，翩翩迎舞也！”
    两人在旁观不知凶险，指指点点，赖布衣这时却心头大震，他被那箫音所激，招由心生，手中的玉葫芦一发不可自制，身不由己就接连施展出了第四式“四分五裂”，又一转而为第五式“五彩缤纷”，再一转为第六式“六月飞霜”，“七擒七纵”、“八面玲珑”，忽尔天欲崩地欲裂，忽尔百花盛放、争妍斗艳，忽尔漫天飞雪，忽尔万马奔腾、纵横驰骋！古林之中，漫布葫光芦影，阴森之气一扫而空，渐而竞似遍立玲珑宝塔，祥光闪耀，瑞气千条！第九式“九转功成”甫出，古林四周霞光闪烁，祥云缭绕。赖布衣通身上下，金光烁烁，竟似活佛临世！天地为之变色！
    怪物此时已然盘膝坐地，双爪合拢，垂目低眉，竟似老僧入定，哪儿还有丁点凶残暴戾之气？
    司马福、李二牛两人亦已一跤跌坐于地，双目紧闭，心中迷蒙，但觉尘世万物皆是空！空！空！
    身影所感，忽然箫然自警，登时神清气爽。司马福见怪物此时的动作，不禁哑然失笑道：“二牛呵，你看这怪物忽尔竟变了这般妩媚，浑似仙女迎宾起舞哩！”
    李二牛笑道：“这怪物想必被赖先生之正气凛然所动，良心发现，是以变敌为友，翩翩迎舞也！”
    两人在旁观不知凶险，指指点点，赖布衣这时却心头大震，他被那箫音所激，招由心生，手中的玉葫芦一发不可自制，身不由己就接连施展出了第四式“四分五裂”，又一转而为第五式“五彩缤纷”，再一转为第六式“六月飞霜”，“七擒七纵”、“八面玲珑”，忽尔天欲崩地欲裂，忽尔百花盛放、争妍斗艳，忽尔漫天飞雪，忽尔万马奔腾、纵横驰骋！古林之中，漫布葫光芦影，阴森之气一扫而空，渐而竞似遍立玲珑宝塔，祥光闪耀，瑞气千条！第九式“九转功成”甫出，古林四周霞光闪烁，祥云缭绕。赖布衣通身上下，金光烁烁，竟似活佛临世！天地为之变色！
    怪物此时已然盘膝坐地，双爪合拢，垂目低眉，竟似老僧入定，哪儿还有丁点凶残暴戾之气？
    司马福、李二牛两人亦已一跤跌坐于地，双目紧闭，心中迷蒙，但觉尘世万物皆是空！空！空！……”
    ※  ※  ※
    “好一路佛法神功！岂料灵隐寺外，今晚竟天降奇人也！”
    古林深处，忽尔传出一串清晰话语，话音未落，一个矫如飞龙的身影，足点古木，手荡长藤，呼的一声，降下一个人来。
    此人发声之时，那箫音忽顿，赖布衣刚好展出那葫芦心法的最后一式九转功成，箫音一停，赖布衣也就猛地静立不动。他举目瞧瞧眼前降下之人，只见他手握玉箫，神清气朗，骨格清奇，好一位翩翩公子！
    玉箫公子向赖布衣拱手道，“请问先生高姓大名？为何夜闯灵隐寺？”
    赖布衣见这人方才露了一手玉箫神功及绝顶轻功，知眼前这怪物必是受其所遣，欲加阻拦外人进入灵隐寺，因而心中有气，便冷笑道：“灵隐寺乃佛门之地，天下信徒任谁均可进去，又岂分日夜么？这头拦路畜牲尚且臣服，主人出面，只怕也阻不了赖某一行人也！”
    玉箫公子朝赖布衣上下一打量，脸上忽露惊异神色，急道：“先生莫非赖太素伯伯么？”
    赖布衣见对方突然喊出自己的字号，不禁猛吃一惊，但见对方神态肃穆，语气恭谨，不似怀有敌意，便微一点头道，“你怎识得在下名号？又以子侄之称自居？黑夜森林，突兀而降，好不教人惶惑！”
    玉箫公子闻言，长叹一声，然后突然跪倒，向赖布衣叩拜道：“赖叔叔难道便忘了嵩山结义之情么？……”
    赖布衣肃然面惊道，“赖某当日与岳元帅、杨将军、牛将军三人，在嵩山玉柱峰上焚香祷告天地，四人结为异姓兄弟，四人之中，以牛将军年岁最长，三人均称为大哥，岳元帅次之为二哥，赖某忝列第三，杨将军便称赖某为三哥，四人志同道合，誓以剿灭金贼为己任！当日豪气干云，激怀壮志！……”
    玉箫公子点头道；“小侄知道，当日结拜之时，岳二伯壮怀激烈，击剑长啸道：直抵黄龙府，吾当与诸君痛饮尔！……可恨岳二伯壮志未酬，竟以莫须有罪惨死狱中！岳云、张宪两兄同日蒙难！这还不算，朝廷昏君奸贼，竟要赶尽杀绝岳家军上下后人！可恨啊！可恨！”
    赖布衣听他一语道出当日之事，心头不禁一震，知眼前此人必与岳家军有莫大干连，便忙道：“赖某兼程北上，亦正为此事而来！公子姓甚名谁？与岳家军是什关系？这里并无外人，公子但直告无妨！”
    玉箫公子哭拜于地，道：“好教赖叔叔知悉，小侄便是杨再兴将军独子杨振兴啊！……”
    赖布衣一听惊问道：“可有甚凭证？”
    玉箫公子闻言从身上摸出一张黄纸符，双手送上赖布衣面前道：“此物乃先父交小侄收藏之物，说是乃一位名赖太素的义兄所赠，有夺天地造化之功，嘱小侄好好收藏，他日见纸符即如见赖伯伯其人也！”
    赖布衣接过一看，果然是自己心血聚凝之物！当日他在嵩山与岳、牛、杨三位结义，赖布衣已然瞧出岳、杨两位皆有血光之劫，但牛将军却是福与东海深厚之人，便把毕生心血所凝的三道救命纸符岳、杨俩将各一张，祈望能反挡灾劫，但不料竟然徒劳无功！
    赖布衣忙道：“四弟何时把此符交你收藏？”
    玉箫公子哭道：“岳元帅屯兵襄阳以图中原之时，先父知大战在即，便把此符交与小侄，嘱娘亲速携小侄远离战场，以免令他分心。先父其后出兵长水，尽复西京险要，得马万匹，粟粮数十万，中原震动。后金人以十二万兵暗伏临颍十商桥，先父以三百骑陷于敌阵，杀金人兵将二千，身中箭镞二升壮烈归天！……先父精忠卫国，岳元帅蒙难之日，竟被秦桧奸贼诬为叛逆，下旨抄家灭族！小侄随娘亲逃难，被官兵追杀，娘亲惨死刀下，小侄亦身中多刀，幸而神灵庇佑，竟皮肉无损，反把行凶官兵吓退，这才保得残生！后来辗转流浪，在嵩山脚下巧遇一位不世高人，携小侄上山学艺，不料今日却万幸遇上赖伯伯也！”
    赖布衣不由伸出双手扶起杨振兴，慨叹道：“这便是了！想赖某这救命黄符，虽不敢说有夺天地造化之功，但身逢灾劫，自可逢凶化吉，断不致横死夭折！当日以其二赠岳二哥、杨四弟，意在挽其血光之灾，不料徒劳无功，反救了贤侄一命，天意！天意！秦桧奸贼，干下此等神人共愤恶事，放着赖某人在此，断难容其横行霸道下去！”
    杨振兴一听大喜，慨然道：“有赖伯伯在此，国恨家仇均可一并了断矣！振兴不才，但赖伯伯吩咐下来，赴汤蹈火，在所不辞！”
    赖布衣微笑道：“贤侄方才露的这一手绝顶神功、轻功，天下虽大何处不可去？但不知尊师是那位高人？”
    杨振兴道：“恩师待小侄有如叔父，恩师便是灵隐寺主持灵隐大师是也。”
    赖布衣一听，喜道：“灵隐大师之名，吾闻久矣！据闻这位大师武学修为深不可测，可惜缘悭一面，不料却是贤侄恩师！
    快领我去拜见灵隐大师，我正有事请教他老人家哩！”
    杨振兴点头答应。赖布衣稍停又道：“这黑怪物乃贤侄差来的么？可惜它与我二位同伴，均着了迷心大法，痴痴迷迷，却如何打算？”杨振兴微笑道：“赖伯伯这套佛法神功，惊天动地，这虎儿与他二人如何禁受得起？赖伯伯既能施之，想必定有法子解救也！”赖布衣苦笑道；“这哪叫什么佛法神功？不外是一套葫芦醉功罢了！我但晓施为，但施为之时自身亦受其制，四大皆空，哪儿有甚解救之法？”杨振兴点头道：“既赖伯伯这么说，小侄唯有献丑了！”
    杨振兴言毕，一挥玉箫，贴近唇边，立时便传出一阵轻柔如飘絮的音调，传入耳中，犹如美女纤纤玉手轻轻抚摸，令人周身舒泰，疲态尽消。
    那黑怪物“虎儿”先就猛地跳起，一步抢到杨振兴身畔，绿眼珠瞅着赖布衣，如见鬼神般的呜呜惊叫。
    司马福、李二牛亦接而跳起，见那黑怪物便站在赖布衣身边，且还多了一位翩翩公子，手执玉箫、神态轩昂。均失声叫道：“赖兄！赖先生！不好了！不得了！……这怪物便在你身边！”
    杨振兴微笑道：“两位休惊！待我替你等引见，这位叫虎儿，乃在下忠实仆僮也！虎儿！快见过两位尊客也！”
    黑怪物虎儿闻言，果然走到司马福、李二牛面前，挺着黑铁塔般的身子，向司马福、李二牛神气活现的拱手作揖。司马福又惊又疑，呆呆状站着，半响说不出话来．李二牛娃娃心性未泯，见这黑怪物如此有趣，便还了一揖，笑道，“老哥哥！有礼！有礼！”虎儿朝李二牛龇牙咧嘴，吱吱的叫了一声，吓得李二牛忙往后面一跳，虎儿朝二牛眨眨眼，扮了个鬼脸，退到杨振兴身畔。
    杨振兴哈哈大笑道：“虎儿自出娘胎，便由我收养训练，至今虚渡六载，你却称它老哥哥，它心中不高兴哩！”
    李二牛吐吐舌头，道：“它如何也会因称谓作怒？”
    司马福幸灾乐祸的笑道：“世人皆不服老，这虎儿半人半兽，自然便有一半不服老也，幸亏它尚未十足像人，否则狠揍你一顿才是活该！谁教你逢人便乱叫老哥哥！”
    李二牛怒道：“老就老矣！有甚服不服老？你这是以小人之心度君子之腹么？”
    司马福哈哈一笑道：“是也！是也！非也！非也！若说以小人之心度猛兽肚皮，则更合也！”
    李二牛暗忖自己把怪物比作“君子”，当真不伦不类，登时哑口无言，没话答对。
    赖布衣听两人对答逗趣，知已无碍，便道：“司马兄、二牛，这位公子便是岳元帅旄下猛将杨再兴将军之子杨振兴，快上前彼此相见！”
    司马福、李二牛与杨振兴执手为礼，客套几句。在这古林中喧攘了半晚，这时天色已露曙光，缕缕霞光打茂密的枝叶间洒下，阴森古林登时添了几分生气。赖布衣道：“振兴贤侄，这便领路上灵隐寺可也！”杨振兴领命，朝虎儿微一点头，黑怪物虎儿当即冲天而起，跃到前面开路去了。这虎儿力大无穷，身子钻过之处，枝断藤折，堪堪便是一条可容二人并进的密林坦途，众人缘后跟进，便少了许多凶险麻烦。
    李二牛紧随杨振兴，眼见虎儿如此威势，不禁傻笑道；“杨公子，你这仆僮铜皮铁骨，果然厉害，犹胜金人的铁甲兵拐子马也！却不知是甚物类？”
    杨振兴颇为自得的笑笑，道：“牛兄弟有所不知，我这虎儿外号铁金刚，筋骨之坚，只怕连少林和尚的金刚不坏体神功犹胜百倍！它乃猩猩与人猿交配产物，半猩半猿，其性凶猛刚烈，对主人却极为忠心！”
    李二牛笑道：“猩猿尚有此灵性，这又比世间那类忘恩负义的人强了百倍矣！”
    司马福在二牛后面笑道；“是极！是极！这虎儿胜过那些遇溺大难不死，却偏与救他之人作对之人哩！”
    李二牛怒道；“什么之乎者也？你是说二牛便是那忘恩负义之人？”
    司马福笑道：“不敢！不敢！只盼那与老夫作对之人，作恶之时，能念着那救溺之恩，那便是大贤大圣也！”
    李二牛正欲相驳，忽见前面透出一簇金光，射进林内，四、周登时一片光亮。杨振兴指着前面道：“那金光正是日出之处，朝阳下面，便是灵鹫峰上的灵隐寺也！”
    众人脚步一紧，一会走出古林，放眼而望，朝阳刚升上灵鹫峰顶，正对一座古寺，一片金光灿烂。寺门外面，早伫立着一位白眉长须的和尚，僧袍沐着朝阳，霞光闪烁，犹如西方佛祖忽尔凌空而降。赖布衣一见，也不待杨振兴引介，连忙快步走上前去。正欲相见，老和尚微微一笑，忽然唱道：“梦里寻秘籍，大智愚可及，旋乾转坤日，喜迎寻龙侠！……请了！请了！
    老衲在此恭候多时！”
    赖布衣心中一震，暗惊这老和尚怎的如此厉害，素未谋面，却一眼便瞧破自己的来路行藏？杨振兴知赖布衣心中疑惑，忙趋前附耳道：“赖伯伯！这位便是小侄恩师灵隐大师是也！恩师昨晚入黑之时，正打座入定，忽把小侄唤到身前，道：‘灵鹫峰上下隐伏潜龙，为师昨晚子夜时分，忽觉心潮翻涌，接而便隐隐传来龙吟之声，依为师推断，此地真龙潜伏已久，突作欢鸣，必乃有感而发，此地将有寻龙侠客到访也！兴儿可预作迎迓！’小侄依恩师之命，派虎儿远出相迎，果然万幸遇上赖伯伯。”
    赖布衣一听，不禁愕然，忙抢前两步，向老和尚深深一揖，道：“久闻灵隐大师乃世外高人，今日一见，果然名副其实！在下赖布衣，拜见大师！”
    灵隐大师双手合什，口宣佛号，道：“阿弥陀佛，雕虫小技，何足挂齿？倒是太素公寻龙侠之名，老衲心仪久矣！”
    司马福在一旁笑道：“这般你钦佩我，我敬仰你，唠唠叨叨，便说上三日三夜也没了没完！不如彼此把世俗客套略去，以诚相待，岂非更见真心么？”
    赖布衣未及答对，灵隐大师已微笑道：“是！是！这位老施主说的对，倒是老衲着了尘世俗例形迹矣！好，好，这便请进，一道用茶好了！”
    灵隐和尚话音刚落，身子已飘然转入寺门，轻飘飘的亲自在前面领路，见他似乎慢吞吞的，但双脚竟然离地三寸，倒不似踏足，而像腾云驾雾！
    司马福不禁悄声对李二牛咋舌道：“天！怪道这杨公子有这般身手，瞧这老和尚，哪儿还有半点凡人的味道？倒似金身乍现的如来佛祖！”李二牛悄声笑道：“司马叔差矣，如来佛祖是光下巴的，这老和尚却是一把绝好的长须！”司马福咬牙道：“这只是打个比方，他有没长须倒不打紧，只是我等说话均须小心在意，连赖兄也以后辈之礼相待！若然惹怒了他呵，只怕他略动动手指头，便把我等小命勾去了！”李二牛道：“他是得道之人，哪会轻易作怒？”话虽如此，李二牛亦不禁心中惴惴然不敢莽撞行事。
    灵隐大师把赖布衣等接引到寺中客房，一位小沙弥献上香茶，各人重新引介相见。
    赖布衣肃然向灵隐大师谢道：“蒙大师慈悲为怀，使我四弟再兴有此血脉，赖某代四弟在天之灵拜谢大师！”
    灵隐大师微笑道：“救人一命胜造七级浮屠，此乃佛门子弟戒条，老衲应尽本份，太素公何谢之有？况此子骨格清奇，虽非大富贵格，但亦非短命夭折之人，太素公乃此道佼佼，反而冲不脱人为天命这道关口么？”
    赖布衣沉吟半晌，忽俯身深揖道：“多谢大师提醒！三分天命，七分人事，是赖某太着形迹于运命矣！”
    灵隐大师一听，喜道：“太素公有此一念，则天下苍生得福矣！亦不枉老衲这一番心血！日后劣徒振兴便任由太素公差遣可也，此子虽未大成，但凭他今日本事，行走江湖已足自保有余！但国之栋梁，一文一武，两者缺一不可，振兴非此之材，太素公若要成大事，尚需另加栽培。”
    赖布衣微笑道；“大师既有此说，想必已有所安排？”
    灵隐大师道；“太素公慧眼强胜老衲十倍，这便请太素公过目如何？”说罢目注赖布衣，见赖布衣肃然点头，灵隐大师便续道：“振兴，汝速领师弟允文出来拜见赖大侠！顺便取一副棋盘出来。”
    杨振兴领命，疾步出室而去。灵隐大师低眉垂目，默默不发一言。赖布衣亦仰首沉吟，半晌不语。一时间，灵隐寺内这迎客堂静如死寂。司马福、李二牛两人听灵隐大师与赖布衣这一问一答，彷佛打甚谜语，弄得满头雾水，一塌糊涂。司马福咬着李二牛的耳根道：“二牛，你听出什么名堂来了么？”李二牛傻笑摇头，不敢张扬，亦咬着司马福的耳朵道：“他两人有如念颂无字天书，我等凡夫俗子，如何能懂？”
    两人正疑惑间，杨振兴已领着一位少年人进来，这少年比杨振兴略少几岁；脸庞丰润，印堂饱满，在泱然大度中透出一暇威严的气概。杨振兴与他执手而进，状极亲密。
    灵隐大师忽张目凝注赖布衣，道：“他两人意气相投，情愈手足，老衲未带上山前，已结为异姓兄弟，虽是娃娃心性，但足见情义过人，至情至性，非我佛门中人！”赖布衣默默点头，灵隐大师续道：“此子姓虞名允文，其父乃虞道公，因上疏请杀秦桧，被奸党诬为叛逆，全家抄斩，幸得虞家老仆以亲子之命施救，虞家一门才幸存一点血脉！前因后果，赖施主想必比老衲更了了于胸也！”
    赖布衣点头微笑道：“运逢六劫不须问，冲破罗网见帝君，雁塔题名为贵客，紫袍金带耀缤纷！”
    灵隐大师微笑颔首，喜道：“赖施主既有此说，老衲便不须多费唇舌，一切尚请赖施主全力照应便是。允文！你快过去拜见赖大侠。”
    杨振兴悄声对虞允文道：“他便是先父曾屡次提及的义兄赖伯伯也！”
    虞允文点点头，坦然上前，随即在赖布衣面前跪倒，朗声道：“小侄虞允文，拜见赖伯伯！”
    赖布衣道：“虞公子为何执子侄之礼？”
    虞允文朗朗道：“允文既与杨大哥结拜，大哥之义伯父，即允文之义伯父也，理所当然行子侄之礼！”
    赖布衣不禁微笑点头，伸手把虞允文扶起，道：“好！好！难得虞公子如此识得大体，赖某当视你为子侄！允文贤侄且起来，与你司马伯伯、李二牛哥亲近亲近！”
    虞允文走过去与司马福、李二牛两人相见。
    灵隐大师微笑点头，忽道：“允文精于棋艺，赖施主可一试其材！”
    杨振兴捧上携出的棋盘，灵隐大师没用手接，以衣袖一卷，棋盘被卷入袖中，灵隐大师忽地袍袖一挥，棋盘飞出，稳稳的落在赖布衣面前桌面之上，盘上棋子红黑两分已整齐排列于楚河汉界两面，只子无误。这可把司马福、李二牛二人惊得合不拢嘴，司马福心道：“乖乖！这老和尚弄的这一手戏法着实惊人！”
    他俩人均不知道，这是灵隐大师以无上气功各贯于棋子之上，每只棋子均像长了脚似的走到各自的位置上面！赖布衣知灵隐大师此举并非炫耀武学，其意乃以技激技，好教奕棋双方均悉力以赴，各出绝艺。当下也不点破，却就稳稳的坐于黑子一方，笑对虞允文道：“灵隐大师有命，焉敢不从？赖某便权唱黑脸，虞贤侄便执红子如何？”
    虞允文含笑点头，坦然告座，气静神闲，道：“既大师和赖伯伯有命，小侄便献丑吧！请赖伯伯先行一步。”
    赖布衣微微一笑，提起黑袍，直插对方腹下。虞允文却不加理会，飞象提马，有条不紊，摆好迎战阵势。赖布衣暗道一声：“好！果然有大将之风！”
    赖布衣微微一笑，当即发起一轮急风暴雨式的攻势，车、马、炮之将齐出，直逼对方“帅”位。虞允文这时神色凝重，每动一子均思虑再三，但却不慌不忙，从容镇静，以马、炮四将护“帅”，双车大将却突走边线，直插对方城下！
    赖布衣一见微笑道：“贤侄以副将迎战主将，岂不太危险么？”
    虞允文胸有成竹的一笑道：“小侄以副将迎击赖伯伯主将，料必处下风，但只守不攻，谅亦无碍；小侄再以主将出击赖伯伯之兵卒，当势如破竹，一战而奏奇功也！”
    虞允文此言一出，灵隐大师点头微笑。赖布衣沉吟半晌，忽以手击掌道：“好！守中带攻，守则稳如盘石，攻则克敌制胜，从容镇静，全局在胸，隐隐已具大将气度！碑乃可造之材也！”
    灵隐大师微笑道：“赖布衣尚请一试允文武学。”
    赖布衣微笑道：“将帅非凭匹夫之勇！况且名师出高徒，大师手下，岂有弱夫？得两位高足相助，赖某当更信心十足矣！多谢大师成全。”
    灵隐大师肃然道：“赖施主重返京师之意，老衲已然尽知，旋乾转坤，拯救世人，不惜以身犯险，如此大智大勇，令人肃然起敬，老衲汗颜尚且不及，还敢闻谢么？”
    赖布衣道：“大师察言观色，虽足不出户，却心牵天下百姓，如此慈悲心肠，足令众生钦仰！……赖某尚有一事不明，请大师指点；天命难违，若以人力逆之，是否必遭天谴而势难成事？”
    灵隐大师仰首向天，沉吟良久，方肃然道：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同；不识庐山真面目，只缘身在此山中。天地乾坤，茫茫渺渺，祸中有福，福中有祸，群魔乱舞，尚存浩然正气，赖施主又何必为此耿耿于怀呢？”
    赖布衣闻之心头一震，登时豁然而悟，忙谢道：“是！大师，枉赖某身为此道中人，却过于执着痴迷矣！这便向大师告辞，他日有缘，当再上灵鹫峰向大师聆教！”
    灵隐大师含笑点头，也不挽留，却向杨振兴、虞允文二人招手道；“汝二人且过来，听老衲一言！”
    杨振兴、虞允文听灵隐大师与赖布衣一番对答，正感惊疑，见大师招手，忙趋前道：“大师有甚吩咐？”
    灵隐大师目注两人，道：“你等均非佛门中人，老衲带引上山，只等有缘人也！如今缘份已到，你等即日便随赖施主下山，日后有赖施主照应，当强胜随老衲百倍也！”
    杨振兴、虞允文一听，均跪倒拜道：虽大师不肯，但我等均视大师为师，却如何舍得一朝分离？屡遭惨变，对功名利禄实已心灰意懒矣，待父仇得报，便当即回山，侍奉大师终老！”说罢均滴下泪来，难舍之情毕露。
    灵隐大师微笑摇头道：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全也！你二人又何太痴哉？若他日有缘，何愁没相逢之时？若缘份已尽，便咫尺也是天涯！去！去！抛下儿女私情，随赖大侠去吧！”说罢，袍袖轻轻一拂，一股气劲已把杨振兴、虞允文二人平平的托了起来。
    杨振兴、虞允文知灵隐大师心意已决，不敢再作儿女状，翻身又拜例，向灵隐大师拜别。赖希衣等亦向灵隐大师告辞而出。一行五人，离开灵隐寺，走下灵鹫峰，转上入京师临安的林荫大道。
    一路上，众人思想着灵隐大师这位世外高人的高风亮节，均默默的低头赶路，一言不语。看看天色近晚，距临安京城的东门亦不外一里之遥。杨振兴忽然问赖布衣道：“赖伯伯犯险入临安，可有落脚之处？”
    赖布衣苦笑摇头道：“京城虽大，只怕容不下赖某也！身为朝廷钦犯，谁敢收留？只好蒙混进去，见一步走一步便了！”
    杨振兴道：“当今右丞相赵鼎与先父甚有渊源，赵丞相忠肝义胆，素来痛恨秦桧奸贼所为，如我等前去相投，这右相府倒是一个保险安全之所！”
    虞允文接口道：“有杨大哥与小侄二人护持，右相府果然去得，但事隔多年，未知赵丞相目下处境如何，这般贸然进投，恐有差池，不如悄悄混进城去，寻个客店住下，打探清楚再作打算。”
    赖布衣微笑道：“虞贤侄处事果然心思缜密！便依你之言罢了！”杨振兴笑道；“如此说，倒是振兴鲁莽矣，怪道大师常在愚兄面前赞贤弟有将帅谋略也！”
    ※  ※  ※
    五人悄悄混进临安京城，寻了一处僻静客店投宿。安顿好床铺等物，众人这才下楼用晚饭。
    杨振兴悄声对赖布衣道：“今晚小侄便探赵相府去也！”赖布衣点点头道，“贤侄一切小心！虞贤侄处事缜密，不如你两人一道前去吧。”杨振兴微笑道：“赖伯伯放心！这临安城虽是天子脚下，禁卫森严，但小侄自忖尚可来去自如也！留赖伯伯等独处店中，小侄委实放心不下，允文弟就留此护卫可也！”李二牛忽接口笑道：“那黑将军虎儿此刻不知在哪？如杨大哥带同前去，足胜千军万马也！”杨振兴笑道：“我的玉箫一吹，虎儿立刻便循声而降也！但这赵相府并非龙潭虎穴，谅虎儿还不须派上用场！”
    众人计议一番，早用完晚饭，五人租下一间大客房，里面有三张床，司马福、李二牛共享一床，杨振兴虞允文师兄弟一床，其余一张，众人均强要赖布衣躺上。司马福、李二牛多日奔波劳累，粘上床一会，便呼呼大睡。赖布衣刚合上眼皮，忽然眼前一花，一团黑影飞出窗外，再看对面床上，已失了杨振兴的踪影。
    天刚放亮，赖布衣一觉睡醒，再瞧对面，杨振兴已然在床上盘膝打坐运功多时矣。见赖布衣睡醒，杨振兴便微笑道：“大功告成矣！赵丞相闻小侄说赖伯伯已驾临临安，喜极道：“快请！赖国师今番重返京师，必不忍坐视国之将亡而不顾也！’小侄已与虞贤弟商量妥当，今晚三更时分，便护送赖伯伯进赵相府，共商复仇杀秦桧大计！”
    赖布衣点点头，却沉吟不语，心中另有一番计算。
    整日相安无事，当晚二更时分，赖布衣等五人便悄悄离开客店，踏上京城的街道。
    虽是夜静时分，但大街两旁，青楼烟馆林立，依然灯火通亮，猜拳行令、莺歌燕舞，到处可见放浪形骸的达官贵人、公子哥儿，真个是：山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州！
    赖布衣瞧了不禁暗皱眉头，叹道：“擎天栋梁已折，奸臣当道，国难将临，偌大一个京师，难道便没人拍案而起，领导群雄，痛歼国贼么？”
    杨振兴咬牙恨道：“当今天下，武将怕死，文臣贪财，满朝皆为秦贼羽翼，听赵丞相云，赵构这昏君！只听秦贼一人言，还厚颜无耻，尊秦贼为‘相父’，这朝廷还成甚气候！小侄恨不得先斩秦桧，后杀昏君，闹他个翻天覆地！”
    赖布衣摇头叹息，默默无言，低首急行。司马福、李二牛二人却是初踏京师，极感神奇，但见家家灯火，处处管弦，奇茶异汤，随索随应，公子王孙，五陵年少，更以纱笼喝道，手搂佳人美女，遍地游赏！直把二人瞧得痴痴迷迷、目瞪口呆！
    当时临安京城分为大小瓦子十七座，每一瓦子，即今日大都市之区域，如南瓦、中瓦、西瓦、北瓦、大瓦、菜市瓦等。中瓦即皇帝高宗赵构的皇宫所在，又称紫禁城。秦桧权倾朝野，高坐太师宝座兼行左相之职，又以相父自居，因此秦相府居于仅决于中瓦的大瓦。赵鼎当时为右相，虽处处受秦桧制肘，但身居相位，因此亦居停于显贵的北瓦。面菜市瓦顾名思义，乃市肆群集之地。
    赖布衣等转入北瓦，便见兵丁巡逻，戒备森严。赖布衣为钦犯之身，更是秦桧的死对头，在这秦桧老巢、京城重地，若被查获，便难逃厄运，因此便连吃了豹子胆的杨振兴亦不敢大意，蹲在墙角阴暗处，待巡逻官兵走过，方敢向前移动。
    杨振兴领前，赖布衣、司马福、李二牛等三人居中，虞允文殿后，五人猫伏蛇行，悄悄摸近北瓦南面一幢高楼府第的后园，后园墙高达丈许，光溜溜的根本无法攀爬。赖布衣等三人正暗自皱眉，杨振兴悄声对虞允文道：“贤弟携带二牛，愚兄便可胜任矣！”虞允文深知这位师哥的身手不凡，便含笑略一点头。
    杨振兴即手执赖布衣和司马福两人的腰带，运气双足一踏地面，已稳稳的带着两人飞越高墙。虞允文一笑，随手一提二牛，亦已带了过来。
    落脚之处是这座高楼府第的后园草地，一条花径直通向红墙绿瓦的府第，静悄悄的，似乎府第中人均已高寝安睡。“赖伯伯！请随小侄来！”杨振兴道，领头向一座透出一灯如豆的别院窜去。一会，即传来他轻拍手掌的召唤声。赖布衣等不敢怠慢，当即循声而进，走近那座别院。
    “天降奇人！今日有幸重逢赖国师太素公也！……”忽尔一把苍劲的口音传了出来，随即一位平装素服的老者迎了出来。这老者正是当今朝廷右丞相赵鼎大人。听他口气，倒似迎候知交故旧似的。
    果然赖布衣一见，便即拱手微笑道：“赵丞相果然健硕如昔，此乃百姓社稷之福也！也足证赖某当日之批命八字！”
    赵鼎轻执赖布衣手，并肩而进，长长的叹了口气道：“放着这昂藏七尺，目睹国家栋梁倾折，却不能挽狂澜于既倒，赵某人当真愧对知交好友，愧对天下臣民矣！”言毕感慨的连连叹气。
    赖布衣微笑道，“赵丞相忠肝义胆，臣民共仰，又何必过于自责？况且天眼昭昭，清者自清，浊者自浊，泾渭两水，截然分明，公道自在人心，也容不得奸妄长久肆虐！赵丞相雄材伟略，洞瞩先机，难道也像妇人无奈叹息么？赖某当以此与赵丞相共勉！”
    赵鼎面露欢容，连连点头，道：“好！好！听太素公有此一言，赵某人便心安矣！”
    赖布衣微笑不语。赵鼎把众人领进内厅，只着一心腹仆人献上香茶。赖布衣与赵鼎平排坐下，杨振兴等碍于辈份，便坐于赖布衣的下首。赖布衣环视内厅一眼，又目注赵鼎一会，喝一口香茶，便微笑道：“赵丞相自夫人仙逝，便孤家寡人至今么？”
    赵鼎叹气点头道：“正是！正是！国难当头，如何尚有心思去理会这等儿女私情？太素公好厉害的眼力，一眼便瞧破赵某隐衷！”
    赖布衣微笑道：“这容易之极也，这内厅中阳气亢盛，且赵丞相眉粗乌黑，当主利禄寿长气旺，但刑妻克子，恕在下直言一句，赵丞相只怕无子送终哩！”
    赵鼎坦然哈哈大笑道：“赵某人两袖清风，并无百万家财遗福子孙，既如是，要儿女怎的？倒乐得逍遥自在，无牵无挂，祸福一体自承！赵某人归天之日，但得天下百姓诚心诚意喊一声‘哀哉赵鼎’，便胜似子孙满堂，明里披麻带孝，悲哉痛哉，暗地里却为争那家财咬牙切齿，斗个你死我亡也！”
    赖布衣不禁暗暗点头，杨振兴、虞允文、司马福、李二牛四人亦对赵鼎肃然起敬，暗道：“天下之大，唯丁财两者最大，这赵丞相竟视两者为粪土，这般心性，便足与岳元帅背刺精忠报国之气节媲美矣！”
    赵鼎又目注杨振兴等人道：“但有子如杨公子，则又当别论，杨再兴将军在天之灵，亦足告慰矣！这三位却甚面生，说了这半天，太素公尚未替老夫引介哩！”
    赖布衣一笑，即指司马福、李二牛道；“这两位司马福、李二牛，皆赖某寻龙道上的生死之交也！”司马福、李二牛二人忙站起来，向赵鼎请安。
    赵鼎含笑点头，道：“好！好！两位请从便，老夫平生最怕繁例俗节，在老夫府中，只管放心吃喝便了！”说着，目凝虞允文，面露惊疑道：“这位公子却是？”
    赖布衣微微一笑道：“赵丞相阅人无数，试观这位公子来龙去脉如何？”
    赵鼎沉吟半晌，方肃然道：“此人与杨公子均一代英材，但后者锐不可挡，却非将帅之材，而前者隐含文韬武略，且从容大度，他日必为一代将帅、朝廷栋梁！放眼朝中，皆无此后裔也！”
    赖布衣凄然道：“他父亲已成刀下之鬼，为国捐躯，赵丞相自然认不得矣！”
    赵鼎一惊，霍然而起，走到虞允文身前，仔细审视，良久忽有所悟道：“公子之貌，竟与烈士虞道公大夫有几分相似！莫非你便是……”
    赖布衣含笑朝虞允文微一点头，虞允文即拜倒在赵鼎面前，朗声道：“罪臣虞道公不肖子允文拜见赵丞相！”
    赵鼎又惊又喜，急道：“你果然便是虞公子！当日你父上疏请杀秦桧，于廷上慷慨激昂，何等正气凛然，令天下臣民心神为之大振！可恨秦桧之奸妄。指使奸党，诬陷你父阴谋叛逆，圣上受瞒，下旨将你虞家满门抄斩，老夫与枢密院副使韩世忠韩大人虽一再求情，圣上倒有回心之意，但秦桧却坚执要斩，更以金人之力相压，圣上无奈，依言降旨，三日之后将你虞家满门抄斩！天幸虞公子却逃脱大难！”
    虞允文流泪道；“这全凭—我家一位老家人，用其子替换代死！允文方得保残生，老家人之子却代我惨成刀下冤鬼矣！”
    赵鼎双手把虞允文扶起，慰道：“天降大任于斯人也，必先劳其筋骨心智，虞公子既大难不死，日后定可为国为民出力！”
    但随又苦笑摇头，叹道：“可惜当今朝廷，奸臣当道，圣上昏慵，文臣贪财，武将怕死，一塌糊涂，金人日渐强大，大好河山，早晚尽入金人之手，大宋子民不日当尝亡国之恨矣！放着万千能人志士、碧玉明珠，只怕亦徒然激愤伤悲！好不教人痛恨也！”
    赖布衣冷冷一笑，道；“未必！未必！天下之事，天下人为之，人心坚金石可穿哩！”
    赵鼎一听，大喜之下竟手执赖布衣，急道：“太素公今番重返京师，莫非已有了惩治奸佞大计么？”
    赖布衣微笑道：“惩治奸佞仅乃表里，重振朝纲才是治本之道！否则野草烧不尽，春风吹又生也！”
    赵鼎道：“愿闻其详！望太素公教我！”
    赖布衣道：“治国之道，有如诊症郎中，望、闻、问、切缺一不可，若风寒小热，当可用温凉解毒之药便可奏效，但若然病入膏盲，则须施以重药，荡其肺腑，令其脱胎换骨，方见其功；医道如此，治国皆如是也，若朝纲不振，国运衰微，则虽去奸佞，奸佞又生，生生息息无穷无尽，如此国体日弱，终究难逃沦亡厄运也！”
    赵鼎悟道：“太素公之意乃先立明君，再惩奸佞，后选贤臣，重振大宋国运么？”
    赖布衣点头道：“非此不能治本！务必三管齐下！”
    赵鼎沉吟道：“太素之论，果然治国根本大计，但此三者惊天动地，谈何容易？圣上并无嫡裔子嗣，另立明君之议几近神话；秦桧权倾天下，连圣上亦惧其三分，欲加惩治，却从何入手？明君不立，奸佞不去，贤臣又岂能选任？三者皆动朝廷根基，稍有差迟，便立降弥天大祸，只怕赵某人拼着这条老命不要，满朝文武亦无人敢响应也！”
    赖布衣道：“此乃旋乾转坤大事，自需回天胆色气魄！赖某亦知秦桧气数未尽，若在此时摧折，必遭天谴，身犯血光灾劫，但此奸佞不除，则国难将临，社稷将危，万千百姓将惨成刀下冤鬼！若以赖某一己之躯，幸能力挽狂澜于既倒，虽身犯天谴，厄运缠身，亦在所不辞！事在人为，赵丞相，事既未行，焉知不能？尚请三思！”
    杨振兴慨然接道：“但能除去昏君奸贼，只要赵丞相、赖伯伯一声令下，振兴誓死追随，虽粉身碎骨亦绝不皱皱眉头！”
    虞允文却微笑道：“弱者取胜之道，乃在乎于破釜沉舟之信心勇气也！坚信必胜方能致胜，若先畏其势，便只能一败涂地、任人鱼肉宰割矣！”
    赵鼎目注两位小将，默默点头，却依然沉吟不语，似乎仍为某事委决不下。
    赖布衣忽微微一笑道；“依在下所见，赵丞相莫非诸事已决，但仍为君臣之道委曲不下么？赵鼎苦笑点头，道：“知我之心，莫如太素公也！君臣之道乃立国之本，若加动摇，天下便即大乱，试问臣子岂可妄议另立新君之论？又岂可服众？此所以着实难于委决！”
    赖布衣道：“君之于民，犹如舟之于水，水能载舟，亦可覆舟，此尧舜唐宗宋祖之明训也！若水之不存，舟岂安在？赵丞相乃豁达之人，又何必拘泥于此？况且另立明君一事，可循正例，圣上无子，选立太子一事，势所必行，在下估料秦桧一党，亦必在密谋此事，赵丞相若不当机立断，抢占先机，则天下恐怕尽归秦氏奸党矣！”
    赖布衣此言从容道来，却令赵鼎心头猛地一震，他沉吟半晌，忽尔猛一掌，道：“是极！是极！老夫拘泥于君臣之道，几乎误了大事！现明放着一位太子人选，怎的却抛诸脑后也！”
    赖布衣一听；心头一动，忙道：“赵丞相精于察人，相中之人定然不差，但不知却是何人？”
    赵鼎道：“此人乃太祖子秦王德芳之六世孙赵奋是也！此人孝义相全，早已闻名于宫中，圣上嫡子夭折后，曾有意立为太子，却为秦桧所阻，其后赵奋受秦桧所忌，竟勾结金贼，使奸计把赵育劫持囚于金国，时赵奋年方六岁，距今已被囚十载矣，尚不知其是否仍在世上！”
    赖布衣沉吟半晌，道；“赵丞相可知赵奋之生辰八字？”
    赵鼎道：“朝廷宗室嫡系均记载于禁宫典籍上，掌典籍之人乃老夫门生，故赵奋生辰八字，老夫倒了如指掌！乃生于己卯年九月初六已时也。”
    赖布衣默然盘算一会，忽面露欢容，伸手一拍桌几，道：“好极！此子生辰八字贵格无比，果然忠孝义皆全，且心性聪慧、待人宽厚，正是治国之材！再者此人福寿相全，断非短命夭折之人，必尚在人世！可惜其人阴气太重，处事偏于优柔寡断！”
    赵鼎一听又惊又喜道；“既赵奋尚在人世，那就大事成矣！
    但太素公道其处事不决，莫非尚未足为君之道么？”
    赖布衣微笑道：“这又不然，须知相人尚且要周全方能融汇，何况相一国之君？生辰八字只属其一，尚须周而观之方可下其判断。目下别无他法，唯有先寻着赵奋，再作打算！”
    赵鼎再无疑虑，决然道：“既太素公如此说，此事已决意速行可也！寻赵奋之事，当由老夫负责，惩治奸妄、选用贤臣以助明君重责，却非太素公莫属矣！不料风水之学，不但救人，且能救国，太素公此举，将永留青史，令世人刮目相看矣！”
    赖布衣淡然一笑置之。当下众人商定大计，分头行事。第二天一早，赵鼎趁上朝之机，便借故拜访枢密院副使韩世忠，商议寻赵奋之事去了。
    ※  ※  ※
    为防泄漏风声，当晚深夜，赖布衣等五人便潜回客店。这时天色已然微亮，众人思想着方才议决的惊天大计，心潮起伏，均再难入睡。
    杨振兴盘坐床上，运功一周，已然精神奕奕。他问赖布衣道：“赖伯伯，我等却如何行动？”
    赖布衣道：“大计已决，当先探秦桧祖墓也，欲除秦桧，必先败其根基，秦桧之能凶霸朝政屹立不倒，皆因其祖宗已得风水绝佳龙穴！”
    杨振兴道：“既然如此，我等便前去把秦墓闹个天翻地覆可也！”
    赖布衣沉吟不语，脸上竟露极之为难神色。
    杨振兴惊道：“赖伯伯，莫非此事不可为么？那怕秦墓是龙潭虎穴，小侄亦不惧也！”
    赖布衣摇头苦笑道：“贤侄有所不知，此事说来惭愧，寻根究底，秦桧之所以能肆虐天下，与我赖家亦有紧密渊源也！”
    众人一听，均心头一震，忙围了上前，问道：“怎的了？这话好不教人惊疑！”
    赖布衣才叹口气道：“秦桧祖墓，乃先父赖澄山所点也！当年秦桧之祖临危，秦桧之父秦槐颇工于心计，有意求先父替其祖点穴，但亦知先父对秦家素没好感，明里开口只怕被拒，便使奸计，先诱先父入老千赌局，先父一时不慎，坠其圈套，欠下秦槐赌债白银三千两！先父如何付得起？秦槐先是恐吓要打要杀，其后才露出本意，堆出笑脸道：‘赖兄要清还赌债，其实乃举手之劳也！只要赖兄铁笔一点，替在下点出一处真龙实穴，这三千两赌债便一笔勾消，更奉上相金三百两！这可是大便宜了赖兄你也！’先父无言以对，一来，他欠下这笔赌债，如何清付：，来其时先母有病在身，正等钱医理，先父误入赌局，亦因求钱医妻心切，如今还可再得三百两救命钱，试问先父如何尚可拒绝？无奈便答应了秦槐所求。……”
    这时杨振兴与李二牛二人心意相通，均怒道：“既然秦父如此奸诈，赖公便乱点一气，点个败穴给他，好教他秦家从此灭绝也！”
    虞允文却微笑道；“两位大哥之言差矣！这秦槐既能使出这等奸计，可知定是心思缜密之人，岂会不防着此着？依小弟之见，他必有更厉害之杀着在后头潜伏也！”
    赖布衣点头叹道：“虞贤侄果然聪慧过人，把好人心态一言便道破也！秦槐正是这般，他先以甜言密语，诱先父替其卜穴。先父为人至情至性，他既已答应替秦家卜穴，便尽心尽力，替其择定一处绝佳风水龙穴。到下葬前一晚，先父才突然获知自己误中了秦槐之老千赌局奸计，他心中非常愤恨，但龙穴已卜好，秦槐亦日夜派人守护，若想翻悔决无可能，便思想欲在下葬时做手脚，乱其方位，令其空得龙穴而徒劳无功。眨眼便是下葬之期，秦槐待诸事就绪，正待抬棺入土之时，方露出本来面目，他面露奸笑，对先父道：‘嘿嘿！三千两赌债欠款字条便在此矣！赖兄只须在此穴前发一句话，这欠款字条便立即交还赖兄！其余三百两酬金，嘿嘿，待诸事完毕，定当奉上！’先父便问秦槐要他发何说话？秦槐微微冷笑道：‘赖兄记住了，便是这句话；皇天在上，龙穴在下，赖澄山仅代赖家一脉三誓，此穴乃真龙宝穴，谁葬谁发，若是败穴，先败赖家，若是绝穴，先绝赖家，此心禀告天地，立誓不违！便这几句话，赖兄请说也吧！’先父一听，登时一呆，他绝料不着秦槐这好人竟有如此阴毒的一着，若依此立誓，则秦家安危，便得由赖家一脉首先承受！
    ……哎！”
    赖布衣叹了口气，又道：“这时秦槐见先父沉吟，便凶相毕露，逼道：‘如赖兄不照此立誓！便是证其意非诚，则前议作废！
    立还欠债！’先父处此境地，委实无可奈何，唯有依言在秦家祖墓前立誓，替秦槐之祖点正方位下葬！秦槐使奸计得真龙宝穴，不久其妻便梦蝙蝠入肚而有孕，怀胎两年，便生下秦桧这一代奸雄！遗祸朝野！先父为救先母一命，却累无数忠臣良将惨成刀下之鬼，而从此赖家一脉更与秦家气运结下不解孽缘，这是先父一念之差所铸成之大错！”
    众人这才明白这其中的因由。司马福见多识广，忽笑道：“赖兄恐怕说错了一点，世上均十月怀胎，一朝分娩，秦桧这奸贼便躲在娘胎达两年之久么？”
    赖布衣苦笑道：“此正是秦宗祖墓龙气奇旺之故也！秦桧前生已非等闲之辈，一旦降临人世，碰上这等龙气奇旺之所，如何不趁机吸足龙气、养精蓄锐方肯出来？是故秦桧自出娘胎，便青云直上，一飞冲天，竟连前生乃大鹏鸟的岳元帅亦难撄其锋！前因后果，委实令人嗟叹！”
   
    第二章 破风水奸相病重 立储君群臣欢呼
   
    司马福沉吟片刻，恍然悟道：“如此说，若秦桧祖墓破败，岂非连累赖家一脉亦难逃厄运么？”
    赖布衣长叹点头道：“正是！正是！前因后果正是这般教人为难！”
    众人均默然不语。杨振兴忽振臂而起，叫道：“既是这般左难右难，振兴今晚便夜闯大瓦禁地，先斩秦桧，后杀昏君，好教天下臣民尽开颜也！”
    众人耸然动容，虞允文忙道：“大哥切勿轻举妄动！皇宫、大瓦禁地，禁卫森严，单人匹马独闯不外自寻死路，虽壮志激烈，亦是匹夫之勇，就是搭上大哥之命，依然难动这昏庸朝廷分毫！”
    杨振兴怒道：“什么话？文第！大哥岂是怕死之人？那怕粉身碎骨绝不皱眉！”
    虞允文情急道：“这并非怕死与否，只是此举徒然无功，不但白送了生命，更坏了赖伯伯和赵丞相议定之大计也！若大哥－一意孤行，小弟也无奈，唯有陪大哥一道夜闯禁宫，好等大哥黄泉之下也有人相伴也！”
    杨振兴苦笑道：“文弟这又何必？你既明知大哥此行乃白送死，还跟着相陪作甚？”
    虞允文慨然道：“我兄弟立下誓言，同生共死，岂能目睹大哥孤身犯险！”
    杨振兴怒道：“你虞家满门血海深仇未报，岂可轻生？若文弟决意犯险，你我结义之情便此断绝！”
    虞允文哈哈大笑道：“若大哥只身犯险，必死无疑，这兄弟之情便就断绝，但加上小弟，则尚有一线生机，兄弟之情或可尚存！小弟之意已决，大哥若闯禁宫，小弟必定追随！”
    杨振兴心知虞允文外冷内热，凡事不鸣则已，一鸣不但惊人，且言出必行，决不更改，心中既怒又感，长叹一声道：“文弟！大哥知你心意，你这是以死相胁，逼大哥改变主意也！”
    虞允文微笑道：“古之忠臣尚能以死谏主，何况你我兄弟情深义重。小弟也不敢以此自比，但大哥若亡，小弟也决不独生！”
    司马福、李二牛二人虽非武林中人，但听这两人言语之间，真情流露，料决非虚言，均深佩两人情深义重，赖布衣一直沉吟不语，对两人之争恍似不见不闻，这时忽霍然而起，意态决然道：“两位贤侄不必争论！赖某今晚便夜探秦墓，以定大计！两位敢从我前去么？”
    杨振兴一怔，忙道：“秦桧祖墓既事关赖家一脉安危，赖伯伯尚敢动此主意么？”
    虞允文却微笑不语，似乎他已预知赖布衣心意。
    赖布衣慨然道：“秦桧祖宗龙气非同小可，等闲之辈决难撄其锋，两位若然妄动，不过以卵击石罢了！秦桧对此亦心知肚明，他之所以必欲置赖某于死地，正为保其祖宗龙气长存也！既然如此，是福自来，是祸难躲，且此举关乎大宋国运，社稷安危，百姓运命，赖某岂可以赖家一脉平安而累苍生涂炭？
    天大灾劫，便由赖某一人承当便了！吾意已决，你等不必多言，早作准备，今晚便夜闯秦墓去也！”
    众人感动，均争着相伴前去。赖布衣苦笑道；“你等以为这秦墓是甚好去处？人多反而误事，这次夜闯，赖某亦不敢自信能全身而退也！”
    杨振兴道：“这秦墓位于何处？难道比禁宫更厉害，是龙潭虎穴刀山火海么？”
    赖布衣道：“这秦墓距临安不远，西湖西南面濒临钱塘江畔五云山是也。五云山本是有游人去处，但自秦桧发迹后，视其祖宗墓地为命脉根基，派出精兵近万，已把山上山下设营守护，百姓误闯格杀勿论，真个是五步一岗，十步一哨，再加山势礆峻，秦墓位于山顶，虽非龙潭虎穴，却是蛇窟蝎洞，凶险万分！”
    这时虞允文忽笑道：“五云山小弟不敢潜越，便由杨大哥伴赖伯伯夜闯可也！”
    杨振兴一愕道：“为什么？文弟！”他稍稍误会了虞允文之意，以为他瞧不起此行之艰险。
    虞允文微笑道：“若论山上兢斗，天下间还有谁比大哥的活宝贝虎儿更足胜任？司马叔、二牛哥且在此地等候赵丞相方面的讯息，小弟夜闯秦桧相府去也！”
    杨振兴怒道：“方才你苦劝我切勿轻举妄动，你却自己去犯险么？你把大哥视作懦夫么？”
    虞允文微微一笑，从容镇定道：“大哥放心，小弟只用游击战术，当可保全身而退！”
    杨振兴尚欲说什么，赖布衣微一摆手道：‘杨贤侄不必担忧，虞贤侄意在声东击西，扰乱秦府，分其心神，令其不能分身兼顾五云山秦墓也！”
    杨振兴一听，恍然大悟，喜道：“贤弟此计绝妙！如此，大哥匣安心矣！我等左右夹击，管教秦桧这奸贼从此永无宁日！”
    当天入黑时分，赖布衣等人便分头行事。赖布衣与杨振兴一路，先自出发赶路，直闯五云山秦桧祖墓。虞允文稍后亦劲装而出，他从不喜用兵器，迎战对敌只凭一双肉掌，他的功力有多深，武功到了何种境界，便连他的大师哥杨振兴亦难测料。灵隐大师一次曾对杨振兴道：“汝他日堪称万人敌，单论武功江湖罕有对手；但汝弟却精于韬略，三分武功在他身上足当十分使用，他的武功若可与你相比，则放眼天下，百万雄兵将帅，唯此一人矣！”由此足见灵隐大师对虞允文的器重。虞允文临出门时，对司马福、李二牛二人轻轻一笑，道：“若见秦府火神降临，那便是小弟成功之时也！”说罢纵身一跃，越窗而出，再一个起落，已然消失在对面楼顶夜色之中。
    司马福、李二牛两人面面相觑，半晌没了说话。好一会，司马福才长叹道：“人道江湖上藏龙伏虎，人材济济犹如瀚海之无极，尚不敢苟同，今日目睹灵鹫峰上师徒三位奇人，委实教人倾心折服！”
    李二牛笑道：“司马叔所盲甚是，但尚说漏了一位奇人中之奇人也！赖先生在灵鹫峰古林那一套葫芦神功，惊天地泣鬼神，若真个施展起来，天下谁敢撄锋！”
    司马福由衷道；“是极！是极！再加上赖兄的风水寻龙玄门奇功，虽仅数人，亦足抵千军万马。我敢断信，此举旋乾转坤，必奏奇功！
    李二牛微微笑道：“司马叔在此吹嘘什么？夜正长宜放眼量么？”
    ※  ※  ※
    夜深沉，月暗星斜，午夜时分。临安西湖西南钱塘江畔五云山山脚，两条黑影急窜而近，贴伏巨石后，朝山周察看动静。
    “若在白天，可见五色瑞云萦绕山巅，便是局外之人，亦感这山龙气逼人，不同凡响！”黑影中一名老者沉声道。
    “天道何太作弄世人，偏让这大奸大恶之人，占此真龙宝穴！”另一少者咬牙切齿恨道。
    两人举目朝山上望去，在茫茫夜色中，暗淡星月斜照一条千级石磴，曲折近百厘弯，犹如黑蛇直盘上山巅，山巅被黑暗盖住，不可辨物。山脚、山腰，灯火闪烁，沿着石磴密密麻麻闪灼。
    老者道：“每盏灯火，便是守卫石磴之一营官兵，略数灯数，足见周遭官兵近万！”
    少者道：“墓穴位于何处？”
    老者道；“山巅有古井，大旱不涸，更有银杏一株，高十丈，树顶冠盖十丈，树身十人环抱不过，乃千年不老长青树也，墓穴便在古井与银杏之间，占尽此山灵气，实百年一现的潜龙结穴之地！这石磴尽头攀上十丈，便是古井、银杏、墓穴所在，当年秦桧曾胁逼赖某上山替其查察如何永保龙气，却被赖某胡乱蒙混，其后秦桧察觉，便深恨赖某，必欲置诸死地而后快也！”
    这状似老者的黑影，便是赖布衣，紧贴他身边的是伴他夜闯秦墓的杨振兴。他两人潜伏至此，才发觉这秦墓所在的五云山果然刁斗森严，浑似天罗地网，插翼难于飞越，赖布衣不禁暗自皱眉，心道：“今番夜探秦墓，绝不能打草惊蛇，但这石磴是通上山顶的唯一通途，整条石磴五步一岗，十步一哨，要想静悄悄摸上，不惊动那些守卫官兵，简直是绝无可能的事！这却如何是好？”
    杨振兴忽道：“这五云山巅，除了这道石磴，尚有其他可通么？”
    赖布衣苦笑道：“五云山高近百丈，这石磴不知费了多少民力方才筑成，其余三面，均是悬崖峭壁，山后更是连猴子也发愁的绝壁，除非会飞，否则绝难攀上！我也料不到秦桧这奸贼，在短短数年间，竟把五云山变成一座如此牢固的铜墙铁壁！看来此行或会徒劳无功矣！”
    杨振兴想了想，便道：“赖伯伯请稍留此一会，小侄前去一探再作定夺！”
    杨振兴说罢，在黑暗中一个旋身，已然失了踪影。赖布衣无奈，只好伏在巨石后面，皱眉苦思，他试图另想他法，但均觉徒然，因为只要秦桧的祖宗龙气不败，那就对绝难把他的根基撼动。赖布衣苦思无计时，杨振兴却已突地返回，在赖布衣耳边悄声道：“赖伯伯不必忧虑，小侄已有上山之计矣！”
    赖布衣急道：“贤侄意欲硬闯么？这却万万不可！绝不能在这时惊动秦桧！否则再次行事，就更为凶险百倍！”
    杨振兴微笑道：“放心！允文贤弟一言提醒了小侄，此时正好派上虎儿用场也！先着虎儿大闹石磴，引开守磴官兵注意力，然后我等便可攀后山绝壁而上矣！上得山顶，便事成矣！这叫做半硬半软闯刀山么！便却要委屈赖伯伯你了。”
    赖布衣略一沉吟，道：“这倒是一法！但那绝壁猿猴发愁，凭你一人之力如何攀上？”
    杨振兴嘿嘿一笑道：“五云山虽然险恶，但若是小侄一人明里硬闯，这石磴绝壁又岂能阻挡？若要软闯，那便只好由小侄把赖伯伯绑负背上，待虎儿大闹石磴之时，便攀石壁而上可也！”
    赖布衣心道：“眼看这是唯一法子矣！”便点点头表示同意。杨振兴即摸出一把长藤，原来他刚才已顺手折了长藤回转，他把长藤结成一座软兜，把赖布衣放在里面，反手一甩，便把赖布衣稳稳的负在背上。随即把玉箫一挥，霍地贴近唇边，凝神运功，猛地吹送。
    一缕飘逸的箫音立即在五云山脚响了起来。箫音甫起，立即传来山脚守卫官兵的一阵吼叫：“谁个胆大包天，竟敢在这，官家禁地吹唱！……”接着有一队官兵冲了过来。杨振兴浑似不觉，依然运功凝吹，箫音渐而激越，催人振奋，那队官兵竟突然发了疯似的更急促的向这面冲来！
    赖布衣在藤兜上吓了一跳，忙低声道：“怎的了？怎似反而把官兵向这面引来？”杨振兴却毫不理会，眼看这队官兵已距离不到十丈！
    就在此时，忽地呼隆一声暴响，一头庞大的黑色怪物不知打何处凌空而降，吼叫着虎虎生威的向那队官兵压了过去！这队官兵走在前面的一见这黑古弄东的黑怪物向他冲近，早已吓得哇哇大叫，转身就逃。跟上来有胆子大的，抡起手中大刀，便向黑怪物砍去，黑怪物毫不理会，伸臂猛攫兵士，大刀乓的一声砍中了怪物的手臂，竟似黄瓜打狗似的便断成两截！这大胆兵士吓呆了，双脚像钉住了似的不能转动分毫，怪物粲粲的笑着，伸出两根指头，便把兵士挑了起来，随手又在前面攫抓了两个，它把这三条大汉在两只巨掌上抛过来抛过去，竟似变戏法似的抛得不亦乐乎，嘴里粲粲的啸笑着，每抛一下，三条大汉便发出一声摧心裂肺的惨嚎。怪物舞弄着，施施然的大步向通上山顶的石磴走去，一直向上缓缓的走去，那守石磴的官兵，眼见此状，犹见鬼魅，未到身前，已远远的逃窜走避，待怪物走过，才作样子的跟在后面乱哄哄的吼叫。怪物越走越高，后面跟着的官兵也越聚越多，那乱哄哄的吼叫越来越响，这哪儿是像守护磴道？倒似是把那怪物缓缓的往山顶上欢送！
    这一面赖布衣远远的见了，又惊又喜道：“好！好！这虎儿立了大功也！万多官兵的视线果然被它吸引了去也！但莫要被秦桧知觉，否则这一代奸雄必然会瞧出有人算计他的祖宗龙墓，这便坏事矣！”
    杨振兴这时已停住玉箫，闻言笑道：“我那贤弟允文功力甚深，方才这箫音一起，他已然知觉，便会立即动手大闹秦府！
    秦桧眼见自己的老巢被人算计，哪儿尚有心思分神理会！”
    就在此时，距五云山十里处，西湖东北角临安一角，突然升起一团火光，随即把半边天烧红了！
    赖布衣大喜道：“好极！好极！两位小将里应外合，大闹京师内外，为拯救天下苍生立了大功也！……咦？贤侄果然有一身绝顶的轻功！”
    原来杨振兴见火光升起，立即一个飞转，已经跃出十九丈远，直向五云山后的绝壁插去！
    山脚、山腰这时犹如打翻沸油镬，滚油飞浅，飞到那儿那儿便一片惨厉惊呼！这黑怪物虎儿，就是一镬滚油，热气腾腾的向上面的山巅卷去，势不可挡。这时便山顶上守坟的官兵也被下面山腰、山脚的翻天覆地惊呆了，心道：若这怪物上得山顶，却如何是好？要阻止势不可能，墓穴被怪物捣烂，那又是抄家灭族的死罪！挡又死，不挡又死，山顶上的官兵皆呆如木鸡，有的便失声哀嚎，喊爹喊娘。在山顶上负责指挥的一位千总老爷，这时一见势头不对，一面大声喝骂士卒拼死阻拦怪物上山，一面早吓得面无人色，连滚带爬的抄路下山，亲自赶去向秦府禀报。这千总倒有心计，心想此事已别无他法，左右绝路，唯有向秦府禀报，以便万一被问罪时，也有个推搪。
    趁着这乱哄哄之机，杨振兴背负赖布衣，毅然攀绝壁而上，这绝壁果然名不虚传，一道高近百丈的石壁，由山脚插向山巅，其形犹如一道屏障，石壁上光秃溜滑，连一棵借力攀爬的盘根矮树也没有。杨振兴攀上十几丈高时，面对上面更陡峻的石壁也暗自皱眉。脚下一个失力，突然下滑，呼的一下便掉回方才起脚之处！
    赖布衣见杨振兴已微微气喘，心道：“难！难！难！这石壁只怕连猴子亦退避三舍，凭人之力如何攀缘？何况还背着一人？万一有个闪失，从几十丈高摔下，必定粉身碎骨，自己孑然一身倒无甚牵挂，但断了杨家血脉，却如何对得住为国捐躯的四弟？”赖布衣无奈道：“退！退！回去再另想他法罢了！”’杨振兴道：“难道便半途而废么？”
    赖布衣苦笑道：“连这天险绝壁也助秦贼，莫非他真个气数未尽，尚要为祸天下一段时日么？若有什闪失，却叫我如何向你父亲英灵交待？”
    杨振兴冷笑一声道：“这却未必！绝壁虽险，也还拦阻不住我杨振兴！”说吧，他屏息静气，默然凝功，片刻后霍地抽出一柄寒光闪闪的匕首，豪气的大笑道：“此匕首乃先父遗体箭簇所铸！当日我已向先父灵前发誓，此匕不出则矣，一出定必功成！此时此地，便让它先建奇功！”
    杨振兴话音甫落，背着赖布衣纵身一跃，高达三丈，再向上一阵攀腾，已然到达方才失足之处，他右手匕首一挥，暗注内力，石壁便被他硬生生削出一穴，杨振兴向上纵身一跃，右足踏正石穴，右手匕首随又往上一挥，削出另一个洞穴，右脚运力一踏，左脚已踏上第二个石穴，右手趁势削出第三个石穴，这般手脚交替，连挖数十个石穴，他的身子带同赖布衣已然向上飞升数十丈！再一鼓作气，往上一跃，已经稳稳地翻上绝壁之巅！
    杨振兴此时已感气喘，连忙伏下，赖布衣趁势跳出藤兜，放目一看，那株庞大银杏古树竟然便在眼前，距伏身之处不足三十丈。树下四周，有十多坐营账团团围住，数百官兵正在营地周围乱窜乱叫，乱作一团。忽然哄叫之声略静，数条大汉跑了上来，立刻有一条瘦汉迎了上前，惊惶的急问道；“张千总，秦丞相有甚吩咐？”冲上来的张千总忙躬身回道：“回宋爷！末将方才赶去秦府报急，岂料秦府亦无名火起，烧作一团，秦丞相已逃往别处躲避，留下府中陈师爷指挥救火，末将上前禀报，这陈师爷正没好气，骂道：‘近万官兵，竟然阻拦不住一头畜牲，全是一班饭桶！你禀报秦丞相，只怕立时便有杀身之祸！
    去！去！速回去摆平了，这便好来好去，只当这事没发生，我也没听到！’末将眼看势头不对，赶紧赶回，一切请宋爷定夺！”又听这宋爷怒道：“你是万千官兵之总将，让怪物捣乱，便当由你顶罪！”张千总慌道；“宋爷乃秦丞相心腹之人，秦丞相才派你上山监护，宋爷高抬贵手，救末将一命！”只听那宋爷沉默半晌，方尖叫道：“若要彼此安全，便只当这事从没发生，谁个向秦丞相泄漏风声，就拿谁去顶罪！”张千总连忙道：“是！是！”又转身喝道；“快！传命下去！无论发生何事，均只作不见不闻，切勿轻举妄动！违令者杀无赦！”只见两名手下连忙跑去传命去了。
    赖布衣与杨振兴会心一笑。赖布衣悄声道：“虞贤侄这一着可把秦桧弄得首尾不能相顾矣，方才这张千总一令，可着实便宜了我等行事！”杨振兴冷笑道：“这秦府小小一名亲信心腹，竟便把官军堂堂千总呼五喝六，这大宋朝廷还成得什么气候？”赖布衣点头道：“正是！若秦贼不除，大宋子民势难逃沦亡之苦！……但官兵营账距秦墓近在咫尺，虽然混乱，但若要悄然接近，却依旧绝无可能！”杨振兴道：“赖伯伯放心！且看小侄施为！”
    杨振兴抽出玉箫，凝运神功，一声尖如笛鸣立地传了过去，守坟官兵哄叫声立时一静，似乎在惊诧何来这夜半鸣笛？
    箫声忽尔一转，化作妩媚，入耳如遭电殛，令人周身软绵绵的，官兵有些呆立不动，有些便一屁股摔在地上，如痴如醉的侧耳倾听。
    杨振兴猛一咬牙，神功骤发，箫声突转激烈，犹如催战战鼓，令人心潮澎湃、热血沸腾，官兵受此刺激，先是咬牙切齿，朝身边的人怒目而视，任何人在其眼中，似乎均成了杀了爹娘的血海仇人，恨不得煎其皮拆其骨，只怕立地把对方剁成七七四十九块也不解恨！接而便挥掌起脚，无分彼此，黑白难明，但入眼之人便拳打脚踢，甲打乙，乙浑然不觉，却把入眼的丙打个头破血流，丙也不甘示弱，翻身扑起，一拳便把丁揍得仰身便倒！山巅之上，秦桧祖墓四周，数百官兵，无亲无近，无故无旧，人人咬牙切齿，个个怒火攻心，他恨人人，人人恨他，青红皂白，高矮肥瘦打作一团！
    赖布衣目睹此状，不禁苦笑摇头，心道：“振兴这迷魂箫功果然厉害，眼看这般迷了心性群殴，数百官兵，除死方休，虽说事出无奈，却累及无辜，有损阴德！……”
    杨振兴见赖布衣摇头苦笑，意似不忍，便把箫声一转，如响号角。官兵立时人人呆立不动，箫声突转哀愁，摧心裂脓，官兵先是呆若木鸡，随而不知谁人发出哭音，立时千呼百应，哭声大作，有的拍手顿足，有的捶胸牵发，嚎啕哀嚎，竟似满门抄斩死剩一人，断了六亲灭了九族！这哭嚎之声震于田野，山腰山颈的官兵也隐约听闻，却谁也不敢妄动，怪物这时尚且缓缓向山上移动脚步，更有令传下，天大事儿只作不见不闻，违令者立斩无赦，军令如山，谁敢冒犯？数千官兵，虽知山巅事务有异，却谁也不敢理会l这时箫声骤停，杨振兴悄声道：“此其时矣！赖伯伯请速行动！……”
    杨振兴话音未落，横箫一吹，那哀嚎之声立停，接而便嘻嘻而笑，进而哈哈大笑，突转呵呵狂笑！山巅之上，数百官兵，浑似天降财神，六合福星，人人横财就手，个个美女在怀，狂笑不止，狂欢不息！
    赖布衣又好气又好笑，这时也无暇再加理会，几步急窜，已潜到墓前三丈。那些官兵见了有人扑近，不但不加阻止，反而犹见财神，狂笑欢跳拍手相迎！
    赖布衣叹了口气，也不再掩饰，施施然的大步走近。
    这秦家祖墓果然便座落银杏与古井之中，近年又加着意修茸，高墙大柱，石碑耸立，好不威风！赖布衣掏出罗盘，在墓地四周仔细量度，东南西北均已量遍，又转到墓碑正中，咬破中指，一口血向石碑喷去，石碑登时血水淋漓。赖布衣即速抽出一道长纸符，铺在石碑之上，伸手轻拍，口中轻轻喝道：“龙气灵气速归石碑！血脉相承一符相连！速速！速速！……”
    说时迟，那时快，秦桧祖墓正中墓顶突然升起一团瑞气！
    犹如五色彩云，冉冉的直飘来石碑顶上，沉而坠降，沿石碑而下，竟把石碑化作一片彩虹！
    赖布衣这时已退开三丈，跪倒在地，突伸一指，摇指石碑祝道：“天道天道，冥冥秦墓，旋乾转坤，引龙上路，天降罪愆，罪在太素！……咄！起！起！起！”末了赖布衣一声怒喝，石碑上的五彩瑞气，竟托起蒙住石碑的纸符，呼的向赖布衣这面飞来！
    赖布衣不敢怠慢，连忙张开携来的布袋，一手接过纸符，那纸符上竟印住秦墓墓碑上的血字，伸手往布袋一塞入，那托住纸符的五彩瑞气随即飘进布袋中去！
    赖布衣忙用符咒封住布袋，这才暗松口气，站了起来，一看秦墓前的石碑，那夺目的光泽竟然随着血迹的消失而无影无踪，变得一片死寂灰暗！
    赖布衣心中感触万千，这时不禁长长的叹了口气，心道：“此举虽有功于社稷，但一犯天命之道，二触墓穴禁制咒语，赖某定然难逃灾劫矣！……”但事已至此，也不容他细思，只好急急收拾好心中的惆怅，紧捏布袋，匆匆走出秦墓，向杨振兴伏身之处跑来。
    杨振兴见赖布衣安然无恙退回，心中大喜，忙道：“赖伯伯，大功告成了么？”
    赖布衣把手里的布袋一举，苦笑道：“说来也令人难以置信，秦家祖墓龙气，便尽引藏于此矣！秦桧不日必败，但赖家一脉也难逃劫数！”
    杨振兴傲然道：“放着振兴在此，谁敢动赖伯伯分毫！小侄拼洒热血，也誓保赖伯伯周全！”
    赖布衣摇头苦笑，心道：“世上有许多事儿，运命之道，岂是人力可以挽回？”但也不便在杨振兴面前流露，他深知这位小将义气深重，若知他施此大法破秦已然灾劫重重，必然不顾一切去刺杀秦桧，那就坏了大事。他淡淡一笑道：“贤侄放心，赖某自知非短命之相，灾劫难逃，生命不保！何况赖家便只我孑然一身，天大罪孽，也只赖某一人承受，怕它怎的？且回去再作计议！”
    杨振兴心中不安，但也没法逼赖布衣详告，无奈只好暂时抛开此事。他让赖布衣重上藤兜，反手背上，循原路向绝壁下面飞降。
    顺势而下，比攀上就轻易得多，不一会，两人便稳稳降下地面。赖布衣跳出藤兜，跟着杨振兴向五云山石磴这面跑回。
    这时山脚、山腰、山上依然乱哄哄的闹作一团，两人也就不必着意隐蔽行藏，急行疾走，不一会便渐渐远离了五云山，沿西湖边赶回临安。
    赖布衣这时忽地想起一事，忙道：“虎儿这般大闹五云山，何时罢休？还有守秦墓那数百官兵，如此狂笑不止何时方歇？
    若因此累及无辜，便更增赖某罪孽矣！”
    杨振兴扭头笑道：“虎儿已通灵性，只听小侄箫声行事，它见箫声停歇多时，自然便隐然引退矣！那官兵不外暂时迷了心性，再过三个时辰，便当自醒，嘿嘿，醒来却是万物皆空，不过是南柯一梦！”
    赖布衣不禁叹道：“这套玉箫神功果然厉害！幸亏灵隐大师知人而授，否则传入奸人采花贼之手，世上女子便寝食难安矣！”
    杨振兴笑道：“赖伯伯那一套葫芦神功又何当不惊天动地？若赖伯伯是小侄的对头人，那小侄便当退避三舍也！”
    赖布衣莞尔一笑，道：“贤侄如此看重这路葫芦神功，可惜此乃神人所授，随心而发，不合贤侄心性，不然，便传授给你又如何。”
    杨振兴笑道：“不敢！不敢！这套神功虽然厉害，但只能自保，不能杀敌，照小侄心性，便急也急死矣！倒是虞贤弟甚合，赖伯伯何不传授于他？”
    赖布衣心头一动，心道；“虞允文果然是施展这套神功的合适人选！但眼下事势急逼，如何可以顾及？只好日后再作打算！”便没作声，跟在杨振兴后面急急赶路。
    ※  ※  ※
    赖布衣和杨振兴沿西湖堤岸，向临安急急赶路。这时已是五更天时分，天色微明，霞光初照。二人忙中偷闲，举目望去，但见西湖环湖山峦迭翠，花木繁茂，峰、岩、洞、壑间，穿插泉、池、溪、涧，青碧黛绿丛中，点缀楼阁、亭榭、宝塔、石窟，水光潋滟，山色空蒙。端的是一处集天下大成之千古名胜！杨振兴忽有感触，遥注西湖的亭台楼阁、湖光山色，扭头问道：“赖伯伯以寻龙之术闻名于世，这大宋国都如今既然定于临安，临安名胜不胜其数，想必其中甚有龙气潜伏吧？”
    赖布衣沉吟半晌，默默点头，他乍临西湖，不觉亦被此念萦绕，心中感慨万千。好一会，赖布衣头一昂，郎声道：“顾此三吴之会，实为百粤之冲，钱氏以此开数世之基，郭璞占有兴王之运。天目双峰，屹立于斗牛之上，海门更点，横挡于翼轸之间，临安集秀气于轩辕，吴会孕祥光于枢府，会稽北固，堂堂乎天外之山，京口姑苏，渺渺兮域中之泽，四神俱足，八景宽容，山势北来，有朝海拱辰之象，水流东去，无鬼劫凌夺之忧，凤阁龙楼，正当幸地，捍门华表，恰值星河，上合东宫天市之垣，下接禹贡杨州之域。然而金匮凌云，虽少府有种年之聚，廉贞妒主，大臣必多持柄之虞，昂日星亏，武臣多咎，鬼金位起，阉寺施权，文曲多山，俗尚虚浮而诈，少微积水，人多文饰而贪，虽云良昔称雄，实乃形局两弱，只宜为一方之巨镇，不可作百祀之京都，驻驿暂足偏安，建都难继百载。是以秦桧弄权，武臣多不善终，实乃偏安虚浮之地也！”
    赖布衣言毕，仰头叹息，这便是一代寻龙大侠赖布衣留传后世的：临安气运钦记，千古传颂，流传迄今。当时杨振兴也不甚了了，唯有诺诺以应。
    赖布衣又叹道，“朝廷竟误信秦贼之言，定都临安，实乃千古遗恨！”
    杨振兴恨恨道；“既然如此，赖伯伯还为这昏君拼死出力作甚？任他自生自灭罢了！”
    赖布衣正言道：“贤侄此言差矣！须知社稷安危，匹夫有责，天下者非一人之天下也，若社稷沦亡于外族之手，昏君固乃自取其辱，受苦受难的却是天下众生！吾道中人，正邪势不两立，邪者以欺诈利己为念，正者自抱人生民生己生天下生之宏旨，赖某虽不敢以正者自居，但此宏旨却是不敢或忘也！大宋气数将尽，为今之计，唯有逆反天条，立明君任贤臣，力挽狂澜于既倒，令天下苍生暂免涂炭便了！方不负你岳二伯，你父再兴贤弟精忠报国之灵也！”
    杨振兴不敢再发泄心中对朝廷的恨意，默默点头不再作声。他低头走了一段，忽想起一事，便问赖布衣道：“立明君寻赵奋之事，未知赵丞相进展如何？赖伯伯如此盛赞赵奋，小侄倒欲见识见识其人也！”
    赖布衣微笑道：“若赵丞相所报其时辰八字准确，赖某所判绝无虚言！我等先赶回临安，或许赵丞相已有佳音传来矣！”
    两人谈话间，急急赶路，不知不觉已走尽苏堤，转入白沙堤，踏上堤岸，真个是桃柳成行，芳草如茵，回望群山含翠，近瞻湖水澄碧，恍如画中游。白沙堤尽处，高耸一塔，塔后便是通入临安城的京郊大道，这塔乃入临安的必经之地。
    赖布衣与杨振兴二人刚刚走近石塔，忽见塔的左面转出一老一少，衣衫褴褛，刚走近塔边，老的似乎体力不支，脚下打了个闪失，便即一跤摔倒。少年见状，不顾自己亦筋疲力竭，在老者身前蹲下，坚持要背着他继续赶路。老者苦笑道：“老夫百斤之躯，你年少力弱，如何背负得动？只待老夫稍歇，便可继续赶路。”少年哭道：“伯伯千万艰险，救出小侄，这一路上，尽把吃的让给小侄，伯伯宁肯挨饥忍饿，奄奄一息，眼看将近临安，却不支倒地，这叫小侄如何心安？背着伯伯，便挨多一段路也就近京城一步呵！来呀，伯伯扶紧小侄双肩，这就赶路！”老者依然摇头不肯，似乎担心因此累倒少年，少年双目流泪，坚执要背，情恳意切。
    这一老一少在争执，赖布衣不禁暗暗点头，悄声对杨振兴道：“这看似伯侄，其相却异，想必是结义异姓之亲，难得老的竭心尽力维护少的，少的也知恩图报，不忘忠义！”
    赖布衣心中不忍坐视老少两人变京郊之鬼，忙走前去，正要开口询问扶助之处，凝神一瞧少的模样相貌，却不禁惊“咦”
    了一声！杨振兴这时走开几丈，凝神戒备，他深知在这京郊之地，秦桧耳日众多，赖布衣虽略加化装，但不难辨认，若被查悉身份，那就麻烦之极。
    赖布衣再凝神细看少年，好一会，方轻声道：“两位请了！想必是从京北远道而来么？”
    少年正欲答话，老者使个眼色止住，接口道：“先生便如何断定我等是自北而来？”
    赖布衣微笑道：“北入临安，必经三色岭，那儿山泥尽是红黄黑三色，老丈虽未言明，便鞋底之泥，已被人知悉矣！”
    老者一愕，低头一看自己和少年的鞋底，果然粘了红黄黑三色泥土！登时大吃一惊，翻身爬起，颤巍巍的挡在少年身前，厉声道：“先生要待怎地？天子脚下，可容不得你胡作非为！”
    赖布衣暗暗点头，越发证实心中的判断，他忙向老者俯身一揖，正容道：“在下绝非你所想象之奸党密探！先生高风亮节，千里救主护主，不避艰险，置生命于脑后，委实教人钦佩，这才有此一问也！”
    老者审视赖布衣半晌，似乎相信了对方并无恶意，但方才他这话却越发令他惊疑，因对方言辞间，似乎已一眼瞧破了自己刻藏的身份！他不禁又惊又疑，无奈还了一揖，试探道：“先生说甚救主护主，老夫一概不知！但先生既有此言，想必有甚来历，请先生坦言相告便是！”
    赖布衣不答，却向少年目注微笑道：“公子方才欲以柔弱之躯背负百斤之身，难道不怕徒然自折么？若如此，只怕未到临安，便双双倒卧京郊矣！”
    少年把头一昂，朗声道；“伯伯如此为我，我岂能置之不顾？唯共死矣，决不敢做此无情无义之事！况万大唯一死，我等打死里爬出，还怕艰难困险么？先生请忽多言，好歹也要与伯伯共进退也！”
    赖布衣听这少年人此言由衷而发，心中大喜，便微微一笑，突地向少年人俯身一揖，悄声道：“草民终有幸拜见忠孝王！”
    老者一听，大惊失色，正欲插口支吾，少年人却坦然道：“昔日的忠孝王已死矣！此人昔日不识世途险恶，处事优柔，早该一死！……”
    赖布衣微笑接道：“好！好！忠孝王如此说，足见已能承当重任矣！”
    这时老者忙道：“什么忠孝王？先生只怕弄错人矣！你知他姓甚名谁么？他……”
    赖布衣笑笑道；“他乃太祖六世孙世袭忠孝王赵奋是也！昔日陷落金国，如今千里重返临安，天数冥冥，果然应验！先生亦必前朝忠臣，凛然正气，忠肝义胆，在下好生佩服！”
    老者一听，登时目瞪口呆，要待支吾，却再无言以对，对方这样未卜先知，把他两人的行藏底蕴了如指掌！幸而见这人神清气朗，知非奸险之徒，沉吟良久，终默默点头，道：“先生必非凡品，素未谋面，竟然甫一见面，便一语道破难言内情！…先生能否把名头相告？”
    赖布衣坦然一笑，道：“实不相瞒，在下便是弃职浪游，被秦桧缉捕的钦犯赖布衣是也！”
    老者一听，乍喜尚惊，又道：“老夫听说赖布衣曾御赐国师金印，未知可否见识一二？”
    赖布衣哈哈大笑，打衣袋掏出一颗金印，向老者手上一掷，道：“便是这捞什子矣！”
    老者一看手上金印，一行金字雕印其上，赫然是“钦赐国赖太素公钤记”！不禁大喜，以手加额欢声道；“果然是太素公！果然是赖太素公！好！好！大宋国运终有复兴之日矣！……”稍停才觉自己失态，忙正容道；“先谢过相瞒之罪！这位果然是忠孝王赵奋也！老夫姓纪名正，忝居前朝御史，不幸与钦、徽二帝同陷金人之手，辗转已十年矣！早闻奸贼秦桧朝中弄权，连当今圣上亦惧其三分，圣上无后，赵丞相早有意谋立赵音为太子，以振国运，但却被秦贼所阻，更指使金贼把赵奋劫往金国。天幸从金人手中逃脱，才得重返故土！奸臣当道，因此不敢声张，只待潜入临安，与赵丞相会合再商议大计，岂料却在此地与太素公会面，当直天助忠孝王也！”
    赖布衣微笑不语，与赵奋、纪正重新执手相见。这时却听一人冷冷道“纪御史之言差矣！这岂是偶然？片刻之前，太素公便正在五云山上，为挫败秦桧历尽艰险矣！”发声之人是杨振兴，他固怨恨朝廷昏慵，稍带连皇帝老儿的一脉亦瞧不顺眼，这时听闻纪正之言，忍卞住便语带讥讽。意思是你夸什么海口？救来这忠孝王也未必是什么好东西！纪正一怔，忙道，“这位壮士乃是？”
    赖布衣一笑，道：“振兴！快过来见过忠孝王和纪大人，日后彼此便共同谋事矣！”
    杨振兴心中不大情愿，便碍着赖布衣的面子，只好冷冷的走近，略一拱手道：“两位请了！”
    赵音和纪正神情均一愕，心道：“怎的这人如此怒气冲天？自忖并没丝毫开罪之处！赖布衣知杨振兴心意，苦笑道：“他便是岳元帅旄下猛将杨再兴将军之子杨振兴也，岳无帅被害之日，秦桧竟下令抄斩杨将军满门，幸而被高人所救，所侥幸逃过灭门的惨祸！他因此不但深恨秦贼，亦恨朝廷昏慵，不分黑白，残害忠良！”
    纪正摇头叹气。赵寄走到杨振兴身边，意态恳切地道：“岳家军精忠报国，小王身陷金营亦已听闻岳元帅及杨将军威名，令金贼闻风丧胆！不幸却遭奸臣陷害，皇伯误信谗言，亦为秦贼所逼，才有下旨降罪之事，小王且代皇伯向杨公子谢罪！”
    杨振兴见赵奋言恳情切，心中一动：这忠孝王果然甚有气度！但心中依然忿忿难平，冷冷道：“就凭忠孝王轻轻一语，便化去残死忠良千秋功罪么？嘿嘿！赵奋登时语塞，哑口无言，神眼很是尴尬。赖布衣深喜这位历尽沧桑的小王，不忍令他过于难堪，便道：“贤侄三思！千秋功罪，罪不在后人，况赵王虽为朝廷血脉，但亦身受奸臣之害，历尽沦亡囚徒之苦，贤侄难道竟如此偏激，逞一时之气么？”
    杨振兴默然不语，良久方道：“小侄亦不敢便答应忘却这段血海深仇！但若忠孝王他日为帝，振兴不与他为难便是！”
    赖布衣深知杨振兴性子刚烈，认定之事决不轻易更变，也不便过于相强，便把话叉开道；“好！好！如今忠孝王既然平安返抵临安，便先返赵相府，再行慎重计议可也！但切勿声张，否则被秦贼侦悉风声，忠孝王生命危矣！”
    纪正点头称是。当下把赵奋及自己的鞋底三色泥仔细抹净，以免被悉破乃从东北而来。赖布衣尚不放心，用随身的炭笔把赵奋略细的眉毛描粗，再涂黑脸庞，登时便变了另一位黑脸粗眉的乡下小子。赖布衣这才微笑道：“可矣！今番便与秦桧打对面亦无大碍也！”随又道：“这儿有些许银两，两位便就近吃点东西，先行潜入赵相府，赖某尚有急逼之事未了，就在此地分手，明晚三更时分，再在赵府会面！”
    纪正点头称是，赵奋扶着纪正，跌跌撞撞的向临安大道缓缓的走远了。
    赖布衣目注二人背影消逝，默默点头，却不发一言。
    杨振兴稍稍误会了赖布衣的意思，便道：“赖伯伯担心两人安全么？既如此，小侄便赶上前去照应便了！”
    赖布衣大喜道：“贤侄肯抛开私人恩怨；以大局为重，伯伯非常高兴！但贤侄只可暗中保护，非生命悠关之时不可现身，切记！切记！”
    杨振兴一愕道：“为甚如此？”
    赖布衣道：“欲成大事，必先劳其筋骨，彼等从金营千里而来，看其能否有始有终，正好验其意志也！况按吾观之，赵奋虽已定根基，但晦气未退，尚有劫难磨折，历尽沧桑，方可磨练成金，若在此事时妄加助力，不但于其将来无益，反令其早生骄奢之心也！”
    杨振兴点头道：“是！但剩下赖伯伯一人，小侄如何放心？”
    赖布衣微笑道：“虞道公之坟便在此不远，吾正好在此等候！贤侄暗保赵音入赵相府后，即速返客店，带允文前来此地。
    会合！去吧，不必担心，伯伯尚足自保也！”
    杨振兴只好领命。他双足朝临安大道方向一点，身子如飞燕般已然跃出十丈远外！赖布衣目送杨振兴远去，不禁微笑点头。他一时兴致焕发，便抽出炭笔，走到石塔基石旁，挥笔疾书道：“旋乾转坤，天心人心，逆天应天，混沌古今，千秋功罪，谁与评分！”
    赖布衣这一首四言咏怀诗后来被雕刻石塔基石上，留传于千秋万世，这座石塔遂称“应天塔”。
    ※  ※  ※
    前西湖，后临安，中石塔，赖布衣兴致勃勃，俯仰低昂，不觉已是日上三竿。
    一条人影突地凌空而降，叫道：“赖伯伯放心！纪御史和忠孝王已平安抵达赵相府矣！允文弟随后便到！他果然厉害，把秦府上下闹了个天翻地覆！”
    这人便是去而复返的杨振兴，凭他一身绝顶轻功，办起事来果然快速利落。
    赖布衣微笑点头道：“好好！如此，便万事俱备，只欠东风矣！”
    杨振兴又道：“破秦墓之事既了，赖伯伯为甚传允文弟上此地？”
    赖布衣道：“破秦之事如何便了？如今一墓龙气均藏在此布袋中，奔腾冲跃，久困之下，冲力更大，现时虽被我用大法镇压于此，但若在午时前尚未得导龙入体，便势难禁制破袋而出，随风飘荡，捍地而栖，遇穷立变巨富，遇凶陡化大吉，遇恶亦助纣为虐，立成穷凶极恶，不一而足，随心所欲，因此非加善导不可！而依吾仔细思虑，两位贤侄中，应数允文最宜承纳！”
    杨振兴笑道：“若文弟承此龙气，他日又将如何？”
    赖布衣肃然道：“秦家祖墓龙气非同小可！乞丐承之尚足立成巨富，若允文承之，他日封王拜相，必成朝廷栋梁！”
    杨振兴道：“虞贤弟与秦桧奸贼及那昏君有灭门血仇，他如何会为这昏君朝廷效力？”。
    赖布衣微笑道：“冥冥世途，岂可尽知？日后贤侄便知分晓矣！其时只休怪伯伯偏心于允文也！”
    杨振兴大笑道：“赖伯伯放心！放心！文弟但能有个好前程，小侄欢喜还来不及，如何会怪伯伯偏心？我与文弟生死与共，肝胆相照，岂分彼此？况且若要小侄做那昏慵朝廷的大臣，小侄倒不如跟着伯伯做那寻龙护法更逍遥自在！”
    赖布衣心中一动，暗道：“振兴此言倒甚合吾意，此子若善加引导，虽非富贵中人，但必成民间除暴安良、拯救世人的绝顶英雄！若如此，四弟在天之灵，也可告慰！”这是赖布衣暗中计较，也没对杨振兴表白，只待日后再作打算。
    这时一条人影疾奔而来，身形虽略比杨振兴稍慢，但这身轻功也足令人瞠目。杨振兴只瞥一眼，便笑道：“话说曹操，曹操便到，赖伯伯，文弟到矣！”
    来人果然是虞允文。他虽奔跑了这五里多路，但气不喘脸不红，神定气闲，含蓄而不外露。虞允文微笑向赖布衣问安，再与杨振兴执手相见，但对赖布衣传他来此之意，却只字不提，事事替人留有充分余地。赖布衣不禁含笑点头，再无丁点疑虑。
    赖布衣道：“事不宜迟，已近午时矣！虞贤侄领路，速上你父坟穴行事！”
    虞允文点点头，领先便走。杨振兴走上一步，悄声道：“赖伯伯传你上父坟之意，你知道么？”虞允文微笑道：“应知者必知也，不应知者问之何益？”杨振兴被他这不紧不慢、从容镇静的性儿弄得直瞪眼，禁不住道：“赖伯伯要你将来受那皇帝老儿封侯拜相哩！你信不信？你可愿意？”虞允文淡然一笑道：“赖伯伯行事神机莫测，便其宗旨顶天立地，既然如此，问他怎的？况世事三分天命，七分人为，做人处世，不必强求，亦不必强避，事在人为矣！”这不着边际的回话，令杨振兴不禁又好气又好笑，他正欲问他弄甚玄虚，赖布衣在后面却接口道：“是极！是极！三分天命，七分人为，不必强求，亦不必强避，虞贤侄之言，深得吾道要旨！”
    三人随口而说，已然翻上一处山腰．虞允文忽然停住脚步，指着二丈远处一座小土堆道：“赖伯伯！这便是先父及小侄满门埋骨之处矣！”
    这是一座毫不显眼的小土堆，若非虞允文亲至，便任谁也不知这土堆之下，埋了一代忠臣的满门忠烈！土堆前面，竖了一块石碑，上有血样的字眼书写：“虞门之墓”。虞允文指着坟墓，道：“昔日先父一家十口，被斩之后，曝尸十日方准收敛，那恩仆偷偷移来此地安葬，连石碑也不敢竖立。几年后，恩仆方寻着小侄，告知一切，小侄才深夜至此，立了石碑，咬破指头，以指当笔，以血为墨，书下‘虞门之墓’四字！”…哎！”说至此处，猛然顿住，饶是虞允文处事从容大度，但自古英雄不落泪未到伤心处，此时他也双目泪流，长叹一声，猛然把泪挥去！
    杨振兴心中的满腔积恨又猛被勾出，他满脸通红，咬牙切齿呆立不动。
    赖布衣长叹，心道：“秦桧作孽太重，满朝积怨，便死一千次亦难赎其罪！若因天命难违，容此人存于世上，则天理何在？
    赖某拼着触犯天条，历尽劫数，亦誓除此恶魔！”他心中计较，却没宣明。他默默点头，没加半句抚慰之语，抬头一望天色，却道，“此其时矣！虞贤侄速于坟前跪下！杨贤侄一旁护法！”
    两人不敢怠慢，依命而行。虞允文双膝跪倒，拜伏坟前。杨振兴强捺心头激愤，站过一旁，手执玉箫，凝神戒备。
    赖布衣手执布袋，肃然而上，他把布袋置于石碑之上，以手轻按，祷祝道：“虎入深山，龙归沧海，各得其所，各归正位！导龙入体，潜移默化，相袍加身，帅印在握！速归！速归！”
    说也神妙，就在此时，布袋突然鼓澎而涨，初如巨石，接如营账，继如小山，庞然大物，盖于坟上，竟把方围近丈的坟墓罩住！
    赖布衣见状，深知虞家运命已然与龙气相连，不敢怠慢，当即伸出中指猛然点向布袋，喝道：“导龙入体！此时不入，更待何时！”
    说时迟、那时快，布袋在赖布衣轻轻一点之下，竟遍体跃动，犹如潜龙翻腾其内，蜒蜒而入，渐而缩小，布袋四周，升起团团热气，罩住坟墓，犹如蛟龙腾云驾雾，直入墓中，最后便回复原状，一块布袋，平放石碑之上。石碑四周，却忽紫忽红，变幻交替！玄妙无比！
    杨振兴远观而奇道；“奇景方去，为何石碑又转颜色？”
    赖布衣欣然道：“紫相红帅，此乃真龙入墓之兆！虞家血脉大器已成矣！……可矣，虞贤侄请起！”
    虞允文闻声一跃而起，脸上淡然，不见其悲，不见其喜。杨振兴奇道：“此刻直龙入虞家之墓，贤弟日后鹏程万里，光大门楣，如何不喜？”
    虞允文淡然一笑道；“国难未了，家仇未报，一己之身，何悲何喜？”
    杨振兴不禁气道：“嘿嘿！贤弟你千般皆好，就这稳如顽石的性子教人生气！什么国难家仇？干脆杀入京中，把秦贼昏君一刀一个斩了，一了百了何等爽快！”
    虞允文微笑不语。赖布衣却点点头，正容道：“贤侄所言虽属偏激之辞，但除秦大计，此其时矣！此地诸事已了，我等速返临安，与赵丞相会合，共商除秦大计！”
    赖布衣说罢，领先向石塔走去，杨振兴快步趋上。虞允文跪在坟前，拜了三拜，亦霍然站起，一跃而至。三人沿临安城郊大道，急急而去。
    ※  ※  ※
    夜深人静，月暗星稀。赵相府内厅密室之内，却聚了老少九人，各各满脸肃然，恍如咫尺之间生死悠关。司马福和李二牛肃然呆坐，连大气也不敢轻喘。司马福虽道江湖积年行走，见多识广，但眼下如此阵势，却是平生初见，根本无容置喙，只能提着心儿，肃然端坐。李二牛更是目瞪口呆，端如老僧入定，静姐入睡呆鸟，虞允文挨李二牛、司马福二人而坐，却神态从容，见两人吃惊，便微微一笑道：“赵丞相你等已然相见，不必细道。赵丞相右边这位老者，便是与岳元帅忠肝义胆、患难相照的韩世忠大将军！正中一位少年乃太祖六世孙御封忠孝王赵奋是也，昔日被掳金营，如今重返故土。那位老人，便是救赵音脱险的前朝御史正纪大人！”说到此略顿，把声线压低，又道：“听，赖伯伯正与赵丞相、韩将军、纪大人等，商讨扶立太子及破秦大计！”
    司马福与李二牛对望一眼，李二牛暗吐舌头，也不敢作声惊叹！
    只听纪大人朗声道：“拼将老命血洒金阶，在下明早便带忠孝王上朝面圣，圣上与忠孝王有伯父子侄之情，秦桧再凶，料亦不敢妄动！只要忠孝王与圣上见了面，事情便有转机，太子之位，非忠孝王莫属也！各位大人以为如何？”
    赖布衣沉吟不语，赵鼎亦把握不定。韩世忠道：“可惜韩某人今日忝居枢密院副使，被削军权，不然，哼！哼！也容不得秦桧一人独揽朝纲！纪大人千里救主，忠肝义胆，教人钦佩。但如今秦桧势大如山，连圣上亦惧其三分，纪大人贸然上朝，只怕吉凶难料，此事尚容从长计议！”
    赵鼎亦点头道；“秦桧新近逼皇上御封为太师，更以左相身份兼掌枢密院之事，一手独揽军机朝政大权，其手下党羽众多，在朝廷之上，只怕容不得我等进言！再者秦桧欺皇上嫡子夭逝，膝下犹空，无子嗣继承皇位，早萌谋夺皇位之心，他如何容得我等议立忠孝王为太子？若贸然带忠孝王上朝，老夫就怕送羊入虎口也！”赵鼎略顿，转向赖布衣道：“然则太素公以为如何？”
    赖布衣微笑道：“若赖某人所料不差，目下万事具备，只欠东风也！……”
    赵鼎、韩世忠、纪正三人不禁一愕，同声道：“却欠何事？”
    赖布衣道：“秦桧祖墓龙气已破，根基动摇，不日必不攻自败！若秦桧败日，便是忠孝王上朝面圣之时矣！”
    赵鼎、韩世忠、纪正三人面面相觑，沉吟不语。三人虽素闻赖布衣寻龙之术灵验如神，不得不信，但此事乃关于朝廷根基大事，若单凭风水一道可以左右，又似乎过于玄妙，因此不得不疑。
    赵鼎、纪正沉吟不语，韩世忠为人刚直，却就忍不住道：“秦桧目下权倾天下，气势如虹，如何就如太素公所言，不攻自败？就算其龙脉已破，此乃百十午后事，何应验太速也？”
    赖布衣微微一笑道：“半弓难断，满弓易崩！再加万丈云梯，高则高矣，但入地三寸之处崩折，便如累卵倾覆矣！”
    韩世忠尚欲再言，忽有一名赵府家丁匆匆而进。赵鼎一见，便忙道；“宫三白！秦府那面事体如何？”
    宫三白神色惊疑，几步走到赵鼎身边，附耳低言几句。赵鼎当即亦面露惊喜之色，犹不信似地重复问道：“此事当真？果然？事关重大，可容不得有半点差错！”宫三白断然点头道：“千真万确！方大人乃小的叔父，他亦有份入秦府会诊！”赵鼎一听，再无疑虑，点头示意宫三白退出，继续留意秦府动静。待宫三白退出，赵鼎便含笑道；“灵验！灵验！太素公真当代奇人也！
    方才下人回报，秦桧昨晚三更时分忽染重症，头痛欲裂，虽延医服药，全不见效，再加昨晚秦府失火之吓，急怒攻心，这一病卧床不起！正方便我等行事！”
    赵育喜道；“秦贼有病不能上朝，便可早日与皇伯相见矣！
    太素公真神人也！”纪正惊喜，霍然道：“既如此，明早便上朝面圣！请赵丞相代作安排！”
    韩世忠叹道：“太素公弹指之间，竟惩此大恶，世忠枉为将帅而自愧不如！”
    赵鼎微笑点着，目注赖布衣道：“明早上朝面圣，太素公以为如何？”
    赖布衣沉吟道：“依吾所断，秦桧势将一败涂地，再无力于朝中作恶，但此人先得天命所钟，又获祖宗龙脉熏陶，根基深刻，一时三刻难以折倒，若稍待时日，再行议立太子之事，当更为妥当！……”
    纪正急道：“事势刻不容缓！在下在金营之时，便闻悉金人欲藉秦贼之手，在大宋另立傀儡皇帝，一如刘豫、张邦昌被金人立为帝故技重施，以汉人之名，行金人统治之实，再进而拱送半壁江山，若金贼奸计得逞，则大宋沦亡不远矣！请各位三思！
    赵鼎等众人均目注赖布衣，沉吟不语，赖布衣暗叹道：“时势弄人，当真不由人意！金人有此绝顶毒计，议立太子之事端的刻不容缓！天数！天数！既然如此，唯有犯险拼拼罢了！”当下慨然道：“事势紧逼，一如纪大人之言，不容我等从容而进，天数如此乎，复何言？明早便行事可也！先由纪大人上朝面圣，奏知忠孝王北返之事，赖某自当随后接应！若万不得已，赖某当犯险一闯金銮殿，向皇帝痛陈利害是非！”
    当下议定明早上朝面圣大计。赵鼎不敢迟疑，当即离府，亲上礼部大臣府安排去了。
    第二天一早，五凤楼上传出第一通鼓声，文武百官便陆续进入端门，到朝房等候。今日是常朝，比每日的“御门决事”的礼制隆重。
    五更前，六只大象由锦衣官押着身穿彩衣的象奴，从象房牵出，在午门前的御道排成两列站立不动，锦衣旗校肃立于旁。三通鼓响过，午门左右偏门掖门一齐荡开。一队锦衣将、校尉、旗手走进午门，在内金水桥，夹着御道，分两行排列肃立不动。随即一群太监从宫中走出，在丹墀下排班站定。夹着丹陛左右，护驾锦衣将身穿铁甲，身佩刀、剑，头载红缨铁盔帽，睁眉怒目，威严十足。光是这班礼制锦衣将校，已是令人心弦震荡，这便是皇帝临朝，未见其面先慑其心的仪制威力。
    再过片刻，午门上金钟鸣响，文武百官匆匆从朝房步出，从左右掖门入内，文武百官走进后，护道大象即把鼻子相搭，任何人等不得轻进。
    文武百官走到皇极门外，依晶级高低，分文东武西，排成两班，恭立在丹墀之上。依照例制，秦桧身兼枢密院主事，枢密院主事相等于军机大臣，因此平日站于西面武将班之首，秦桧后面便是枢密院副使韩世忠，但今早秦桧破例缺朝，西面武将班便以韩世忠为首，赵鼎以右相身份站于东面文臣班首，他后依次是户、礼、吏等各部尚书首脑。论资排辈，一丝不苟。更有四名御史官分班面向北立，负责纠仪，任何人不得僭越本位。
    文武百官肃立片刻，一名太监大步而出皇极门，手执一柄长丈三、阔三寸、龙头金漆柄黄丝长鞭，走至丹墀一角站定，扬起长鞭在空中盘旋数下，用力一抽，鞭声清脆，震荡大殿。太监挥了三次，即收起长鞭。走下丹墀站定，此刻午门大殿静寂如死，文武百官连大气也不敢轻喘，一派森严肃穆。
    “驾到！”内侍官一声清喝，南宋皇帝高宗赵构，头戴翼善冠，身穿绣龙锦袍，在四名太监的簇拥中缓步而出，走向金龙御座。文武百官躬身低头，不敢仰视，高宗坐上龙座，三名太监，手擎黄缎冠盖，从东西两边陛下走上，站于高宗背后。
    “入班行礼！”鸿胪寺官一声清喝，随即文武百官转向金台，三跪九叩，三呼万岁，站起垂头，分班侍立。
    高宗赵构神色恍惚，喃喃念了一句。太监即高声宣道：“有事奏上！无事退朝！”
    太监话音刚落，礼部尚书魏平即越班站出，跪下叩头，奏道：“启奏皇上！太师兼左相枢密院主事秦大人因忽染重症，未能上朝面圣，特向皇上请罪！”
    高宗这时才把低垂的眼皮抬起，向西面的武班扫去，果然不见平日威风凛凛的秦桧，便神思恍惚的低声道；“既太师染恙，准其谢朝便吧！”
    魏尚书心道：“皇上对这秦太师先自畏惧三分，如何敢治他怠慢之罪？这也罢了，反正这仅是职责所在；略尽其辞而矣！
    倒是赵丞相昨晚商定的这事非同小可！目下秦桧染恙，正方便行事！”于是口宣“领旨”，然后又奏道：“臣接通报，前朝被金人强掳的御史纪正，日前从金营侥幸逃脱，意欲上朝，有要事向皇上启奏，请陛下圣裁！”
    赵构心神猛地一震，那心不在焉便跑走了一半，这纪御史刚正不阿的臭脾气他素有所闻，自己的叔、祖、徽钦二帝对这御史倒相当器重，如今他从金国逃返，立即便求面圣，不知要玩什花样？若重提迎返徽、钦二帝之事，那是万万不可！但彼从徽、钦二帝身边而来，不见却又不妥，别人不说，下面这老古董赵鼎丞相先就吵闹不清！哎，时移世易，朕这个皇帝委实难做！心中这一沉吟，赵构便道：“依卿所奏，宣前朝御史纪正上朝见驾！”
    皇帝金口一开，锦衣太监即传话道：“宣前朝御史纪正上朝”，再从锦衣校尉口中一路传出午门去。
    不一会，一位满面沧桑的老臣匆匆奔了进来，走到丹墀前跪下叩首，高声道，“遗臣御史纪正参见皇上！愿我皇万岁！万岁！万万岁！”
    赵构不得不敷衍几句，道：“纪卿家平身，千里北返，卿家辛苦了！皇祖、皇叔龙体安好么？”
    纪正甫站起，当即又跪下奏道，“臣罪该万死！因囚于金营，竟未闻二帝讯息，请皇上恕臣死罪！”
    赵构一听，登时放下心头大石，却不便作出喜容，便长叹一声道：“朕梦魂牵挂皇祖、皇叔，此心可鉴天地！纪御史同在金人手上受罪，讯息不通，这又何罪之有？闻卿有急事奏朕，便即呈上吧！
    纪正道：“启奏皇上，罪臣虽未探得二帝讯息，但却带了一位皇上宗室血脉回来，皇上必定乐于相见！”
    赵构又惊又疑，忙道：“哦？此人是谁？卿家速奏上来！”
    纪正道：“便是自幼便被金贼掳往燕京囚禁，太祖六世孙忠孝王赵奋是也！亦是皇上的嫡亲子侄！”
    赵构一听，果然甚喜，情不自禁从龙座上站起，急道：“赵奋与朕有子侄之情，想煞朕也！他现于何处？快快宣他上朝见朕！”
    太监一听，当即传话出去：“宣忠孝王赵奋上朝面圣！”又一路传出午门去。
    不一会，一位少年大步走进金銮殿，只见他虽年仅十五，却意态从容，甚有气度。他走到丹墀前，跪下叩头，口中朗声道；“小侄赵奋叩见皇伯！愿皇伯千秋康健！”
    赵构一见这少年，容貌依稀，却比昔日神采丰盛，几乎难以相认！他倒是一位甚有宗室情的皇帝，一见之下，心中欣喜，竟走下金台，伸手把赵奋扶起，泪流满面，失声道：“皇侄一去十载，想煞皇伯矣！你可知皇伯举目无亲，现下宗室之中，便唯剩皇侄你一人耳！”赵奋心中感动，不禁亦哭道；“小侄在外飘萍十载，如今才有幸重返故土，向皇伯请安，令皇伯龙体牵挂，好教小侄不安！”
    赵构、赵奋两人，在金台下面，抱头痛哭，真情毕露，这情景也着实教人感动．文武百官有的亦已泪流满面，出班贺道：“皇上子侄今日重逢，乃皇上宏福所致也，请皇上龙体保重！”
    赵构这才醒起这是金銮殿上，一国之君不能太失仪，便对赵奋慰道：“皇侄且在此稍候，待散朝一道进内宫再好好相聚！”说罢重登龙座。目示群臣：有事速奏，无事这便散朝！
    赵鼎眼见机不可失，趁着赵构这宗室之情大盛之际，忙出班跪下奏道：“臣赵鼎有事启奏皇上！”
    赵构对赵鼎这位右相一向又敬又怒，赵鼎忠心为国，赵构不得不敬，但赵鼎却时时不大识趣，明知秦桧背后有金人撑腰，势大如天，却偏要不时提议一些令他左右为难论议，诸如反和议，力主出兵伐金，求免岳飞死罪等等，条条均是赵构被秦桧制肘，身不由己之事，这叫赵构如何应对，因此又深怒他不识时务不晓进退！当时赵构返回后宫，便对太监私下怒道：“朕之所以力保赵鼎相位，不被秦桧所动，乃欲留牵制秦桧之力，偏这赵鼎不知死活，倘若惹怒秦桧，逼朕降旨定罪，只怕连朕也救不了你赵鼎！”这时偏巧秦桧不在场，又逢伯侄相见之喜，心中欣慰，因而恼怒赵鼎之心登时减半，面含微笑道；“赵老卿家有何事启奏朕？奏上来吧！”口气很是客气。
    赵鼎并不知赵构心中这复杂之情，闻之心头一喜，暗道：“皇上心情果然大好！此事有八分胜券矣！”于是忙朗声道：“启奏皇上！臣以为，国不可一日无君，储君之位亦不可虚悬！如今皇上龙体康健，固是不虞，但天有不测之风云，因此臣以为，储君一位宜早作圣裁也！。
    赵构因不知赵鼎又出甚难题，心中原有几分不安，但听他这奏议，却松了口气，不但不恼，相反甚为喜悦，因近年他对这半边皇位已生厌倦。但嫡子夭逝，再无所出，举目近支宗室中空空如也，又不甘心把剩下的半边皇位拱送他人，因此为此事终日苦闷，委曲不下，如今初逢赵奋，赵鼎之言又切中心事，哪能不喜？他笑吟吟的道：“好！好！赵卿家所虑，朕亦虑之多时矣！但储君人选，却一时难于裁决，赵卿家于此何以教朕？”赵构言下之意，对赵鼎颇多暗示鼓励，只望他体会心中的苦衷，提出他合意的人选，那就朝廷内外满意，皆大欢喜。
    只听赵鼎朗声道；“依臣愚见，皇上金台下面，便有储君之人矣！忠孝王赵奋乃太祖六世孙，与皇上嫡亲近室，伯传侄位，天经地义！再者忠孝王为人宽容大度，忠孝两全，又历劫磨难。
    深知世途维艰，他日临朝，必能兢兢业业，承先启后，一新朝廷气象！此乃宗支接源，天下归心之宏举也！请皇上圣裁！”
    赵构一听，大喜，暗道；“朕甫见赵奋，即有此意，但只虑秦桧党羽众多，必加制肘，故待机而动，这赵鼎虽鲁莽胡涂一世，但却聪明一时，竟似预知联之心意！既然此乃由他提议，便好处置，不怕秦桧以贸然立储攻评朕也！”于是假作沉吟，道：“议立储君，乃朝廷大事，众卿家尚有何高议？”
    赵构此言甫出，金銮殿上登时静如死寂。文武百宫中秦桧党羽众多，闻赵鼎之议均大吃一惊，均深知赵鼎既然提出议立赵奋为太子，必有深意，势必对秦桧大大不利，他等均依附秦桧而有今日地位，树倒猢狲散，秦桧一倒，一众人等亦将势难幸免！这其中兵部尚书乃秦桧得意门生，这兵部尚书宝座亦是秦桧一手把他扶上，以便利用心腹把握军权。这兵部尚书姓孙名近，武举人出身，乃秦桧一手提携登上兵部尚书要位，孙近心头大震，欲加反对，却偏偏秦桧病重不能上朝，令对头赵鼎一派气势陡增，再者瞧这高宗之意，赵鼎之议深合其意，于这朝上一旦确议便势难改变，心中因而急得要死，欲言又止，尴尬之极！终于咬一咬牙，不顾一切越班而出，跪下奏道；“臣以为，忠孝王甫从北返，未习宫中朝廷礼仪，立太子储君之事，容日后再议！”他的毒计乃是拖得几日，待秦桧病好上朝，那就稳操胜券矣！
    赵构沉吟不语。枢密院副使韩世忠却怒道：“孙尚书乃军机要臣，却也来管甚礼仪之事么？是否另有其意！”
    孙近对这位赫赫有名的大将心中虽有几分畏惧，但素知他愚忠之心极重，只要高宗碍着秦桧脸面不敢治他罪，那韩世忠也就无奈他何！于是反驳道：“太子乃他日圣君，朝廷大事，臣子有责，臣只是就事论事，也非越位而言也！更者秦大人乃国之太师，如此大事，若不加知会秦大人，只怕于礼不合，于理不通吧！”
    赵构见对方抬出秦桧，心中登时一怯，口气也就放软了，无奈道：“现下秦太师抱恙未克上朝议事，却也难于裁处。”
    赵鼎一听，心中大急，忙道：“皇上圣明！秦大人既然抱恙不能上朝，难道他一日不能上朝，朝中大事便一日不能定夺么？”
    这时礼部尚书魏干也按捺不住，出班奏道：“礼仪之议，似未成推迟立太子之由也，忠孝王赵奋既合其位，大可先定其位，再研习朝政礼仪，此臣微见，请皇上圣裁！”
    赵构见魏平此言，堵住孙近的口实，大喜，趁机点点头，宣道：“既众卿家对太子之选再无异议，朕亦不便相违！忠孝王赵奋接旨！．．，．．”
    赵奋闻言跪下，赵构正要宣示“立为太子”口渝，就在此时，一名身穿极品蟒袍的煊赫大臣竟健步闯入大殿，数十锦衣将校竟无一敢上阻拦！这极品大臣一边直闯金台，一面高声叫道：“且慢！此事万万不可！……”赵鼎、韩世忠、纪正一见竟然是权倾天下的秦桧突然闯到，均心头猛震，暗道：“大事不好矣！……”
   
    第三章 施妖术稳操胜券 转乾坤岂肯服输
   
    秦桧大踏步直闯金銮殿，视文武百官班列无如无物，在金台前三尺处蓦地停住，向高宗赵构略为欠身，便即嘿嘿冷笑，傲闪挺立，发声道：“陛下！议立太子这等大事，难道便不容老臣置喙么？”
    这肃肃威势先就把赵构震慑住，他脸上变色道，“相父息怒，因闻相父病体未复，才稍缓通报，非朕有意怠慢。既相父康复，朕深感欣慰，相父何以教朕，便请奏上吧了！”
    秦桧冷冷一笑，道，“这也罢了！但储君之位，关乎朝廷千秋大业，岂可凭三言两语便轻率作决？陛下既与金国签立和约，称臣奉表于金，议立太子之事，须先奏闻金廷，方可裁决，陛下竞凭一面之辞，便欲册封忠孝王为太子，此举必惹金廷反感，更若因此大举挥师南下，战火重燃，老臣怕大宋从此将永无宁日矣！”
    秦桧这话，飞扬跋扈，狐假虎威，抬出金人压逼赵构，群臣中正气之士皆勃然变色。
    赵构却吓得一阵手足乱颤，忙道：“这这这！这如何是好？”
    秦桧嘿嘿一笑道：“依老臣愚见，一动不如一静，议立太子之事不可草率，暂时搁置为上策也！况陛下龙体康健，千秋万世，亦不必过早为储君之事担心也！”
    赵构无言以对，无奈道，“如此，便依相父之议吧！”
    秦桧傲然点头，道：“老臣遵旨处之！”
    赵鼎一听心中大急，忙不顾一切出班奏道：“皇上三思！储君一日不立，朝廷便隐伏危机，此实非国家之福也！忠孝王赵奋年少有为，处事宽宏大度，正是储君上乘之选，既金玉在前，实不必多所疑惑，况议立太子，乃我大宋之事，金人无容罩喙！
    若以此为由横加阻延，不但有辱国体，且于法不容，于理不合！
    臣只怕此例一开，则我大宋子民，更无颜自立于天下矣！望皇上三思！”
    秦桧嘿嘿冷笑，对赵鼎之言不屑一顾，目光灼灼逼视赵构，赵构触着便一阵心寒。
    兵部尚书孙近自秦桧闯入金銮殿后，登时心花怒放，有秦桧这根梁柱在，便不怕赵鼎等人翻了天！果然在秦桧的重压下，连皇帝赵构也手足无措，自己一党已稳操胜券，于是趁机接口奏道，“皇上！赵丞相之言实是书生之见，匹夫之勇，不可恃也！臣大胆请问一句，若因议立太子一事，触怒金国，挥军南下，直捣京师，大宋沦亡有日矣！一念之差，陷我大宋于万劫不复之地，这弥天大罪，赵丞相承担得起么？”
    赵鼎一时语塞，心道：“朝廷积弱已久，朝夕间如何重振军威？此时若金贼挥军，倒真万难抗敌！这却如何是好？”
    赵构被秦桧发出的这场战火香立即压得喘不过气，这时见赵鼎亦哑口无言，不禁气急败坏道：“众卿家之言均有其理，却教朕如何处之？”
    韩世忠怒道：“若金人如此横蛮无理，挥军侵我大宋，世忠虽垂老之年，尚足披甲上阵，重掌帅印，直捣金贼老巢黄龙府！”
    韩世忠此言甫出，满朝震动。他当年与夫人粱红玉击鼓退金兵的赫赫余威犹在，使朝中正气之士心神大振。连秦桧的得力心腹孙近亦被韩世忠的虎威震得心惊肉跳，一时不敢言语。
    赵构胆气一壮，道：“韩将军之言亦有理，若因立太子之事挥军侵宋，那是金人的不是，朕当力拒之！”
    赵构这一番表白，赵鼎及纪正心头一振，暗道：“好极！韩将军及时作援，把秦桧一党气焰打下去矣！如此便有转机矣！”
    这时却见秦桧突发一串刺耳笑声，森森眼神斜睨赵鼎及金台前面的忠孝王赵奋，冷冷道，“赵大人！然则赵大人仅凭一面之缘，便敢断定忠孝王乃太子上乘人选么？”
    赵鼎道：“忠孝王仪表丰隆，处事宽宏大度，更乃太祖六世孙，皇上嫡亲子侄，宗室接位，天经地义也！臣敢以身家生命担保！”
    秦桧微微冷笑道；“近支宗室虽可继位，但宗室之中亦非忠孝王一人耳，当量材而用，方合朝廷法度！既赵大人敢以生命相保，老臣倒欲在百官面前，一睹忠孝王的不世丰姿！”
    秦桧之意明显是要当众考究赵奋。对这点，赵鼎诸人无由反对，便连赵构亦无奈点头，道：“既相父有此美意，皇侄便向秦丞相请教也吧！”
    赵奋一直肃然挺立，这时闻言向赵构一拜，道：“臣侄赵奋领旨！”旋好转向秦桧，微一拱手，坦然道：“小王恭向秦丞相请教！”
    秦桧心头一动，暗道：“这赵奋小小年纪，金銮殿上，面对圣上百官，竟能从容不迫，意态轩昂，隐隐然已有君王之风，端的是厉害人物，若此人他日执掌帝位，乃心腹大患！不除此人，秦某只怕日后死无葬身之地！”心中又暗道；“赵鼎老匹夫这一着甚毒！不但暗算秦某在先，更伏下如此一招厉害杀着！幸秦某能人四伏，识破老匹夫一伙奸计，趁机来个以毒攻毒！嘿嘿，且看今时今日，秦某如何把你这老匹夫一党除去！”
    秦桧心中转念，暗忖伏下的神机妙算时辰已到，便微微一笑，一反常态的露出欢容，对赵奋道：“忠孝王果然一表人材！
    下官不禁亦心生仰爱之意也！下官并非有意为难，实本维护朝廷法度之心，望忠孝王恕下官不敬之罪！”言毕注意赵奋之反应。
    赵奋坦然一笑，道，“秦丞相言重矣！小王千里南返，只为亲近故土，岂存觑觎之心？但皇令难违，小王勉力而为罢了！”
    言语不卑不亢，极为得体，既暗斥秦桧挟天子以令诸侯的狼子野心，但又不着形迹，令秦桧无从借题发怒。
    赵奋言语中隐含的揶揄之意，秦桧如何听不出？但偏又无法动怒，他与赵奋的交锋，稍一起此便落了下风，秦桧不禁牙痒痒的，心头恨得半死！他仔细揪着赵奋的神色，依然一派神闲气定，心中暗暗急道：“这鬼天师口气凭地托大！却不会是作弄老夫吧！”心中毒念电闪，无奈端出太师的威势道；“忠孝王既有此念，老臣心中甚慰！但老臣尚有一事请教忠孝王，设若他日执掌朝政，这金宋和约、奉金为君宋为臣之主体，忠孝王将如何处之？”
    秦桧此言甫出，文武百官中勃然变色的为数不少，均暗道；“岂料大宋金銮殿上，竟任由秦桧公然替金人张目！朝廷气运一衰及此！”
    赵鼎、韩世忠、纪正、魏平等按捺不住，正要出言力斥，赵音却微微一笑，从容镇定道：“请问秦丞相，这和约是城上之盟，还是城下之盟？”
    秦桧不明其意，微一怔道：“城上之盟如何？城下之盟又如何？”
    赵奋朗声道：“一字之差，其义迥异！城下之盟乃大军压境，以武力相逼，势乎若此，乎复何言？但若城上之盟，当彼此以礼相待，坦诚相见，和平共处，共享繁荣，这才是彼此心愿的和约，依小王愚见，若是城上之盟，当一诺千金，遵而重之；但若是城下之盟，乃逼于时势，此消彼长，当坚忍自重，十年生聚，十年教训，卧薪尝胆，以求国运重振，一洗朝廷衰败气象！
    因此这和约之事，仅为冷冷之表，自尊自重自强，方是国之根本也！”赵奋一顿，又含笑直逼秦桧道：“然则秦丞相以为如何？”
    赵奋朗朗之言，登时令满朝震惊。赵鼎等人，均脸有得色，暗道；“好好！赵奋小小年纪，竟有如此宏论要旨！果然是一代君王之材！不枉我等倾力保荐！”秦桧一党，却尽皆失色，均慌道：“此人若登帝位，这偏安之局立地打破，我等皆无立足之地矣！”
    高宗赵构却半喜还半忧，他身为大宋皇帝，自然不甘心臣侍于金，赵奋有此志气，令他这位皇伯亦感欣慰，但赵构经这连年丧乱，对战火两字委实怕极，因此他对赵奋的宏宗要旨，不但不感兴趣，反而顿生忧念，万一这偏安之局打破，却教他如何处之？赵构因此而沉吟不语。
    赵构的心曲，秦桧一眼瞧穿，他在心头一声冷笑，暗道：“嘿嘿，放着有这般贪生怕死的皇帝在此，任你赵鼎老匹夫如何机关算尽，到头不外枉送了卿卿的生命！”秦桧对赵奋的反逼便就不以为然的一笑，道：“老臣唯力保皇上不失，天下太平而矣，岂敢自作主张，危言耸听？”
    赵奋一听，秦桧之言竟反客为主，明地里抬出天子以令诸侯，心中不禁动了真气，他头一昂，正欲出言力斥，忽觉心头被人猛刺一针似地，剧痛难当，不禁大叫一声，浑身一震，随即神思恍惚的呆立不言不语！
    秦桧一见赵奋动静，心中大喜，却只作不见，故意再逼进一句，道：“忠孝王适才所言，固是伟言宏论，但依老臣之见，盛言之下，其实难副，虽托辞于忠君为国，实则虚有其表，用意乃在扰乱朝局，使宋金重燃战火罢了！孰轻孰重，望陛下圣裁！”
    赵奋这时心中尚剩些少清明，闻秦桧之言，知其用心歹毒，意在刺激皇上的隐忧，以收一举把自己击败之效，心中大急，张口欲言，却感心头剧痛更烈，呻吟一声，硬是不能开口说话！
    赵构本就心烦意乱，被秦桧这一进逼，又见赵奋之状，心中又急又气，一腔怒气便在赵奋身上发泄，斥道：“忠孝王！方才你口舌滔滔，如今为何却哑口无言？岂有此理！分明教朕在群臣面前难看！”
    赵奋心头剧痛，痛苦难挡，却又苦于不能开口自辩，只急得手脚乱颤，大失礼仪。
    秦桧嘿嘿冷笑，厉声道：“陛下明察，在朝廷之上，处事如此手忙脚乱、惊慌失措，试问如何执掌朝政？议立此子为储君之人，理应治罪！”
    赵构又羞又怒，伸手一拍案台，便斥道：“纪正老匹夫，竟敢带此子上朝当迁辱朕！罪无可恕！锦衣官，速将纪正推出水门，重打八十廷杖！赵寄身为皇室宗支，竟于朝廷之上处事虚浮，有辱皇室祖宗，须加惩治，着即削去王位，贬为庶民，永不许入朝见朕！．．。．．”
    这眼前变故瞬即发生，把赵鼎等人弄了个手足无措！赵鼎暗道：“怎的匣突生如此惊变？赵奋好端端的怎的突然变得痴痴呆呆、手足无措？再者秦桧本已病重，怎的又突然健旺如此，竟反而比平日更见阴狠狡猾？莫非赵奋竟然亦遭秦桧一党暗算么？若赵奋出事，重振大宋国运从此便成泡影，自己等人的一己安危倒是其次！”
    赵鼎眼看已到生死关头，情急之下，登时忆起赖布衣答应；万一时当全力照应之言，他也不及细思，连忙大叫一声，道；“慢！臣有事启奏皇上！”
    赵构心中烦乱已极，斜瞥赵鼎一眼，心道：“都是你这老不死弄出的祸根！眼下你还逞甚口舌之强！”便没好气道：“你尚有甚话好说？”
    赵鼎道：“皇上明察！忠孝王自上朝后，丰姿绰绰，处事从容大度，断不致公然在朝廷之上有辱祖宗颜面！”
    赵构迷惑不解道：“是呀，朕初见赵奋，亦觉其材可用，但如今却变得如此痴呆！好教朕迷惑！”
    赵鼎道：“天有不测之风云，臣怀疑赵奋乃遭人暗算，神智不清，致当朝出丑！”
    秦桧一听，忙厉声道：“赵大人！说话须有凭据！说甚遭人暗算；简直一派胡言！众目睽睽，谁能暗算于他？若有人暗算，老夫便第一个受其嫌疑！当着满朝文武百官，赵大人须把此事弄个水落石出，不然老夫决不善罢罢休也！”
    赵构也道：“不错！赵卿家既说赵奋遭人暗算，在朕眼底，谁有这般能耐？有甚真凭实据？快快奏上朕来！”
    赵鼎被逼得进退维谷，无奈只好走出最后一着，道：“皇上欲知真假，只须传召一个人上朝，便知端详矣！”
    赵构奇道：“此人是谁？竟有如此能耐！”
    赵鼎朗声道，“此人皇上亦必定认识，他便是御封国师的太素公赖布衣是也！”
    赵构一听，恍然大悟，微笑道；“此人确曾受封于朕，朕亦亲赠金印，以扬其学，但可惜此人突然不请自辞，无礼之极，故朕亦曾依秦丞相之言，下旨通缉归，以治其无视朝廷法纪之罪。但朕委实深爱其材，并无恶意也！既赵卿家有此议，朕便准奏吧！传！宣赖太素上朝！”
    锦衣校尉接旨，一路传出，立刻便有快马直奔赵相府传召赖布衣上朝见驾去了。奇怪秦桧竟然没加阻拦！
    ※  ※  ※
    赖布衣等人，自赵鼎、赵奋等人上朝面圣之后，便一直隐在赵相府守候讯息。
    司马福、李二牛两人心中满腹疑团，却苦于不能开口，亦不敢开口，如此天大事儿，早就把他两人弄得心如鹿撞，却如何还敢轻率说话，只能时时偷瞧赖布衣一眼，又面面相觑，解嘲似的相视苦笑。司马福心道：“老天！这般憋闷下去，虽说每顿大鱼大肉，但老夫宁肯揣着乞儿钵随街走动矣！”
    赖布衣的脸色却越来越凝重，彷佛大难便将临头似地，嘴唇紧闭，不言不笑不动！
    虞允文在赖布衣对面静静而坐，独他尚能保住一派从容镇定的模样。
    杨振兴却急得抓耳挠腮，绕室乱钻，瞧他的样子，若叫他再呆上一时三刻，只怕便会发狂！
    再过了片刻，看看已近已时，赵鼎等人上朝已过了足足两个时辰，但依然全无讯息。杨振兴到底按捺不住了，一步抢近赖布衣身前便急道；“这般等待却等到甚么时分！小侄这便潜入禁宫，直闯金銮殿一探动静便了！”
    赖布衣忙摇头道；“千万不可鲁莽！依赖某所料，此刻已到生死关头矣！”
    虞允文轻声道；“未知此事成功与否？”
    赖布衣摇头苦笑道：“吉凶未卜，祸福难料！实不相瞒，此刻便连我亦没了主意也！”
    此言甫出，虞允文亦不禁吃了一惊，他与赖布衣相处时日已久，深知他实有夺天地造化之异能，但眼下却竟连他亦狐疑不定，则此事便凶险非常矣！
    赖布衣续道；“不知为甚，自踏入已时，赖某便忽感心神浮荡，虽力加抑制亦无补于事，此乃吾出道以来初次呈露此心力交瘁的败象！……”
    言未毕，赵府管家已惊慌失措跑了进来，惊叫道“朝廷锦衣校尉临门！道圣上有旨，宣赖太素上朝见驾哩！……这不知如何是好？”
    杨振兴、虞允文、司马福、李二牛闻志霍地站起。虞允文道：“忽然宣召上朝，赵丞相等显然已临生死关头！不然，绝不致泄露赖伯伯之行藏！此行定必凶险非常！”
    司马福打个冷颤道：“何止凶险？简直是鸿门夜宴！”
    李二牛慌道：“既然如此，便不要去吧！管他甚的皇帝宣召！”
    杨振光猛然击掌道：“是极！是极！二牛兄之言甚对我脾胃！这皇帝昏庸无能，坑害忠良，早就该死有余，赖伯伯听他宣召怎的？小侄两人先把锦衣校尉杀了，再护送赖伯伯三人出城，谅朝廷那些老弱残兵，谁敢阻拦！”
    赖布衣沉吟不语，良久方苦笑道：“是福自来，是祸难躲，我等一走了之容易，便赵丞相、纪御史等一干人生命，便因此断送矣！赖某曾承诺若临最后关头必挺身而出，如今必已到生死关头，赖某岂可临难退缩背信弃义？罢！罢！罢！这金銮殿上，赖某本已久违，今日便一闯吧了！”赖布衣一顿，意态决然，转身吩咐杨振兴等人道：“赖某此番上朝，吉凶难料，但你等切切不可轻举妄动！切记！切记！……吾去也！”
    赖布衣说罢，大步而出，接皇帝圣旨，随锦衣校尉上朝见驾。
    “赖太素午门外候旨！”金銮殿上，一声吆喝传了进来。赵构面无表情，轻道：“宣！”
    赵鼎、韩世忠知赖布衣果然挺身而出，心头又惊又喜，喜者他此番不避风险现身，或可力挽狂澜于既倒，惊者万一事败，那就连他亦难逃杀身之祸！
    赵鼎冷眼一瞥秦桧，只见他正阴阴然冷笑，对赖布衣的上朝竟似成竹在胸另有计算，心头又添多了几分忧虑。
    这时赖布衣已步上金銮殿，坦然无惧，直到金台下丹墀前，却不下跪，俯身向赵构一拜道：“草民赖布衣参拜皇上！”
    赵构冷冷道：“赖国师别来无恙？既舍朕而去，有违法纪，尚敢上朝见朕？更傲而不跪，难道不怕朕立治你欺君之罪么？”
    赖布衣肃然道：“草民乃蒙皇上宣召上殿，非草民本意，草民胸怀坦荡，并无半点隐私，为何不敢见皇上？擅离职份，草民实有不得已苦衷，也未克细言，尚望皇上恕罪，待日后有缘，定必一一奏明皇上！草民既已属布衣之身，自然不行君臣之礼，当以吾道中最高礼数见皇上也，望皇上明察。”
    赵构亦知赖布衣其时弃职实有隐衷不便直言，其中便与秦桧有莫大干连，闻言便微微一笑道：“好！算你解白得体，朕便不治你无礼之罪！朕素闻你法术精奇，大可杀人于无形，救人于静中，朕之皇侄赵奋神态有异，文武百官莫衷一是，急欲求证，你可否替朕试一尽力，以正视听？你须仔细行之，若有功则前罪可免，更有重赏，若无功而退，显见乃妖言惑众，朕当两罪并究！”
    赖布衣闻言心头一震，他步入金銮殿时，已见秦桧赫然站于前列，又见忠孝王赵奋呆立不动，状似痴迷，已心知有异，走近金台，冷眼偷察，更见秦桧面冷红光，其气奇盛，自己却竟然心神浮荡，几乎不能自制，方才与赵构坦然应对，已是勉力而为，若在此事施法，深恐力有不逮，是时不但自己立招杀身之祸，连赵丞相一干人等亦难逃干系！转念间，他不禁一阵沉吟。
    秦桧嘿嘿冷笑，道：“陛下！既此人有此能耐，为正视听，便请下旨，着此人速速施为可也！老臣受人涉嫌，若不弄个水落石出，决不善罢罢休！”
    赵鼎见赖布衣上朝时虽力作镇静，但内里其实神色有异，暗吃一惊，便忙奏道：“皇上！赖先生甫上朝必甚劳顿，可否容其稍歇，再行验证？”
    秦桧厉声道：“此事干系重大！如何容得拖延！”
    赵构被秦桧的气势所慑，便道：“既相父有此议，赖太素便速行验也吧！”
    赵鼎摇头苦笑，不敢再进言。赖布衣知他已歇尽其力，生死成数，便全靠自己施为矣！心道：“不见数年，高宗果然更见昏慵，竟把秦桧奉作神明，俨然以太上皇自居，高宗反而成了秦桧在朝中的傀儡！不消几年，举国上下，便是秦桧的天下矣！
    岂料天道如此偏护此人，旋乾转坤大计，嘿嘿，只怕是徒然之举吧了！……罢！罢！罢！赖某今日便拼将血洒金銮殿，亦挫挫秦贼的锐气！”
    心意既决，赖布衣便朗声道：“好！好！好！赖某便遵旨便了！”
    赖布衣言毕，走到赵奋身前，相貌观色，仔细查察，心头不觉猛地一震，暗道：“瞧赵奋神色，分明已中了歹毒无比的迷心大法，此法可遥施之千里之外，令人神智痴呆，便与白痴无异，赵奋在文武百官面前突生此变，怎不令赵构颜面受损？而议立赵奋为太子之人，亦必因此而陷万劫不复之地！既除赵奋，又除心腹大敌，一箭双鵰，此计当真歹毒！但此法非同小可，寻常术士亦无能施为，京师之中，哪儿潜伏这般邪术高手？”
    赖布衣此时也无暇细思，他在赵奋面前肃然而立，默默沉思，半晌不发一言。
    赵鼎、纪正、韩世忠、魏平等人，心悬赵奋的安危，满怀期待，只望赖布衣出手石破天惊，令赵奋恢复清明，如此，事情便有转机矣！
    秦桧一党，兵部尚书孙近诸人，却提心吊担，只怕赖布衣久负盛名，真有回天之力，重复赵奋心智，其时太子之位，便非赵奋莫属，日后自己一干人等，便势难再在这朝上立足！
    秦桧独气定神闲，倒似一切均在他计算之中，已稳操胜券！
    这时双方均目灼灼的凝注，赖布衣亦深知自己此时已一身关乎天下之荣辱，生死只差一线，这如山般的重压，赖布衣已感不胜负荷，他微微呻吟一声！
    就在此时，赖布衣猛一咬牙，伸出中指咬破，嘴里满吸了一口鲜血，默运元神，嘴一张，便欲把元神之血向赵奋喷去，以解其身上之迷心大法！……
    说时迟，那时快，就在赖布衣张嘴欲喷之时，突觉有人用尖针往自己的心房猛然拍入，一阵剧痛立使他眼前一黑，一口鲜血竟向金台上的高宗赵构喷去！他自己亦不支痿顿在地。
    登时便血洒金台，把个威仪十足的皇帝弄得满身鲜血，狼狈之极！
    赵构气得手足浮动，戟指怒喝道：“大胆妖人！竟敢当众辱朕！万死不足泄朕心头之恨！……锦衣校尉，速把此人拿了！
    押入天牢待斩！”
    金銮殿上这突生之变，把赵鼎等人吓得心胆俱裂！不知所措间，赵构已然怒下斩令。赵鼎、韩世忠、纪正等人连忙跪下哀求免其一死，但方才尚站在赵鼎一边的礼部尚书魏平这时却竟然乍作不见，权充不闻！
    赵构怒极，戟指痛骂道：“全是你等叛逆之人，弄出这场大祸！令朕当场出丑！不斩此人，难泄朕心头之恨！你等若再替其求情，便罪犯欺君，一并论斩！一并善后，统由秦丞相裁处！……退朝！”
    赵构慌乱的尖嚷一句，便拂袖而去！锦衣校尉拖起痿顿于地的赖布衣，押去天牢待斩。此乃宋朝律例，但凡皇帝于朝中降旨斩头，必先押入天牢，经三司会审便即押赴刑场行斩，但押入天牢问斩之人少有幸免。
    秦桧哈哈大笑，声震金銮殿。秦桧道：“忠孝王赵奋既变痴呆，着送去御医馆，令人悉心治理，任何人等未经本座首肯，不准与之接近，以免再辱及国体！纪正一派胡言，即着刑部拿问！
    其余一干有关人等，待本座奏明皇上再作惩处！各位同僚，这便散朝也吧！哈哈！”秦桧下令毕，又复狂笑，意气风发、不可一世，有如君临天下！
    孙近即领着一班朋党向秦桧贺道：“秦丞相英明！臣等拜服！拜服！”
    赵鼎、韩世忠等人无心思再行逗留，黯然退出大殿，两人身后，又腾起一阵喧嚣的嘲弄笑声！
    ※  ※  ※
    赵鼎、纪正两人心事重重，返回赵相府，与杨振兴、虞允文、司马福、李二牛等人相见。杨振兴见赵鼎、纪正两人脸上均如死灰惨淡，大吃一惊，忙道：“赵大人！怎地不见赖伯伯同回？”
    赵鼎惨笑摇头不语。纪正低声道：“太素公为国家之事，已身陷天牢，不日且将问斩矣！”
    众人一听均大惊失色，杨振兴怒道：“谁敢把我赖伯伯陷入天牢？振兴先去把他的狗头砍下来再说！”
    赵鼎长叹一声道；“此乃皇上圣旨，杨公子去杀得谁来？”
    说罢，把朝上发生之惊变说了出来。
    司马福、李二牛急得哭道：“如此，赖先生不保也！”虞允文默不作声，似乎在思甚良策。杨振兴却再按捺不住，厉声叫道：“这分明是秦贼与昏君串谋，以诡计坑害赖伯伯！此等昏君奸臣，留在世上作甚？振兴先劫天牢，救出赖伯伯，再斩奸臣、昏君，把这昏暗京师闹个天翻地覆！”
    杨振兴片刻也不愿停留，就要飞身跃出！虞允文连忙飞身把他挡住，沉声道；“大哥忘了赖伯伯临别之言么？”
    杨振兴怒道；“记得又怎地？眼看着他到生死关头，难道我等尚能按兵不动，坐观赖伯伯被斩么！贤弟若无此胆量，便安坐相府吧了！”
    虞允文摇头苦笑，道；“小弟岂是贪生怕死之人！大哥连你也不知小弟心性？赖伯伯势所必救！但须得从长计议，否则打草惊蛇，秦桧知有人欲劫天牢，提早秘密处斩，那害死赖伯伯之人，便须加上大哥一份也！”
    一言惊醒杨振兴，他不禁突冒冷汗，心道：“允文弟果然心思缜密！天牢岂是易进之地？惊动秦桧来个提早杀人，岂非救人反变了害人么！”他猛地一顿脚，叹道：“嘿！左又不是，右又不是，这却如何是好？”
    虞允文沉吟道：“赵丞相可有甚救人妙计？”
    赵鼎叹道：“唯今之计，一是向皇上求赦太素公死罪，徐图再作打算；二是向秦桧低头，求他网开一面，放过太素公！但其一皇上因赵奋之事深恨赵某，他如何尚肯听老夫之言？其二秦桧欲除太素公处心积虑久矣，眼下大好机会，他如何还会轻轻放过？赵某暗自计较，为今之计，眼看只剩夜劫天牢矣！”
    李二牛救赖布衣心切，这时已浑忘了甚的礼仪节数，跳起来拍心口道：“去！去！去！李二牛虽不懂武功，但跟着杨大哥执刀垫脚倒还胜任！”
    杨振兴伸手一拍李二牛肩膊，喜道：“好好！难得你有这份豪气！我便带你同去，你在外面接应便了，救人之事，我独力足以应付！”
    虞允文见众人均欲夜劫天牢，心中大急，他深知此举鲁莽，定然于事无补，但苦于一时间又别无良策，难以服众！在百般无奈中，忽地想起一事，登时便有了主意。虞允文微笑道：“大哥救人心切，小弟若再劝阻，大哥难免便认小弟贪生怕死矣！没的说，小弟便跟大哥走一遭天牢便了！但大哥须依小弟一事！”
    杨振兴喜道：“是啊！这才是我的好兄弟！有事便说，但凡是为救人之事，大哥莫不答应！”
    虞允文点点头，道；“是！这自然是为了救人。大哥可记得赖伯伯曾说过他必有一场血光之灾，此劫避无可避，必先逢死地然后生，如此看来，赖伯伯心中必有应付之计，既然如此，我等何不趁入黑之时，先一探天牢，摸清内里底细，与赖伯伯见面后，天亮之前防守必懈，再闯天牢救人可也！大哥以为如何？”
    杨振兴想了想，伸手一拍脑壳，道：“好好！兄弟果然细心，虑事周详，愚兄有所不及也！便依你之计。不过硬闯容易，密探却是大费周折！”
    虞允文道：“此话怎讲？”
    杨振兴道：“若然硬闯，便明刀明枪，任它天牢铜墙铁壁，凭你我兄弟二人之力，总可杀出一条血路！若是密探，便须有内应知会赖伯伯，方好行事，否则便难免被我误伤！”
    虞允文明白杨振兴用意，知他欲用神功先把天牢禁卫震昏，方便行事，但这神功非同小可，若不事先知会赖布衣，则必被误伤，如何有人在天牢内通风报信，这却教人为难！
    赵鼎忽然道：“这点两位公子倒不必担心，老夫自有办法打通天牢禁地！事不延迟，老夫先把天牢地形向你等解说，入黑行动便可了如指掌矣！”
    ※  ※  ※
    临安京师天牢，戒备森然，刁斗林立，这等森严气象，只怕连苍蝇也难于进出。
    这大半日中，赖布衣却已然清醒过来。他醒来第一眼，便是伸手一探腰畔，那视如命根的罗盘及玉葫芦幸而尚在！“嘿！
    想是那些狱卒有眼无珠，认不得这两件惊天宝贝！”他不知道，这天牢的禁头，素闻赖布衣的大名，在暗中秘密接应，因此那些狱卒倒没甚难为他。
    赖布衣被单独囚在深陷地面的一座地牢，从地面处入口到地牢须经三重石级，每重石级拐弯处均有禁头负责督管守牢的狱卒，每名禁头统领五十人，每人各司其职，不得擅越，更不许在天牢内交头接耳，以防有内应向犯人通报讯息。这百多人守卫的囚室却仅此一间，别无分店，囚室三面皆为石壁，前面开有一道腕粗铁栏门，地上铺了一把禾草，别无他物，犯人就算有三头六臂，也休想逃出天牢。
    这时，已是傍晚时分。赖布衣盘膝坐在禾草上面，闭目沉思。这接踵而来的变故，便连他也几乎弄胡涂了！他与杨振兴夜闯五云山，以大法破秦墓，注龙入虞家血脉，又遇赵奋，秦桧忽然病重，其势如破竹，眼看他的旋乾转坤大计已成功在即，不料却突生变故，秦桧突然健旺胜昔，赵奋忽变痴呆，当朝出丑，便连自己也着了道儿，血喷高宗皇帝，惹下弥天杀身大祸！
    ……“厉害！厉害！虽是冥冥定数，但除非另有高人暗中算计，否则断不致应验这般迅速，．．…但放眼当今天下，谁有这般高深法力？竟连赖某人亦不慎着了他之道儿！嘿嘿，可惜赖某身逢劫数，陷身天牢，否则必会会这位潜身高人，究其斤两！”
    赖布衣现下的心绪，倒并非担心自己的安危，而是碰上不世高手却不能尽情一斗，急得他抓耳挠腮！就有如酒痴、钱痴、色痴，乍见这世间绝顶美艳的三大物事，却可望而不可及，这焦燥的痛苦，可比死还更令他难受！
    赖布衣沉醉在这般心境，也不知已然是天牢晚饭时候，一声招呼，才把他猛地惊醒过来。
    “赖先生！请用膳！”石级底层禁头捧来一碟馒头，用手指了指，又道：“算你好福气，今晚的馒头好有点特别，又大又软，便在酒馆也吃不着这等货色！你须仔细嚼了！”说罢眼皮一映，饶有深意的笑笑，放下馒头，便退了出去。
    赖布衣正浸在莫名其妙的兴奋中，他也不管这禁头为何知道他姓赖，又为何待他这般客气。他折腾了一整天，肚子也着实有点饿了，也不管三七廿一，抢过碟子，抄起一个馒头便啃了一口。
    入口之时忽觉有点异样，登时想起方才送馒头的禁头神情有点古怪，便不敢再咬，背过身去，用手摊开馒头，里面果然藏有一张字条，上面写着：“箫音初闻，便速以馒头塞耳！
    赖布衣一见，便知其中奥妙，连忙偷偷藏起两个馒头，其余的便吃了，肚子虽得半饱，但剩下这两个却无论如何也不敢吃了！
    看看已是入夜时分。天牢内早燃起一盏油灯，灯光幽暗，囚室四周更是阴森。
    “呜！……”此时，一声柔和的箫音穿越天牢层层石壁，竟清晰地传了进来。
    囚室中的狱卒立时一惊，纷纷悄声惊道：“是谁这般斗胆？
    竟敢在天牢禁地吹箫！……”
    赖布衣知机，立刻把两个馒头往上一拍，犹如两道屏障似的塞在耳边。
    就在此时，箫声忽地一歇，随即更尖烈地传了进来。狱卒起初尚面露惊诧神色，有些胆大的，便要出去查探，但走出几步，先就摔在地上，再也没爬起来。随后众狱卒东歪西倒，全翻在地上，内囚禁头自送饭后，这时也不知躲往何处去了。这内囚室登时一片死寂。
    赖布衣虽有馒头塞耳，但些许箫音依然透了进去，他虽然拼命抵御，但神智也不禁一阵迷糊，几乎就要朦胧睡去。突然，他身上有硬物击中，赖布衣猛吃一惊，睁开眼皮，一看原来是杨振兴如天神般已突现在铁栏外面！
    杨振兴朝赖布衣作了一个手势，赖布衣领悟，便把塞住双耳的馒头取出，站起来，走近铁栏边与杨振兴相见。赖布衣此时脸含微笑，浑不似将被斩头的天牢重犯。
    杨振兴却一阵悲愤，伸手执住赖布衣的衣袖，叹道：“赖伯伯，小侄如问忍心眼见你受这般苦楚！……”
    说至此处，杨振兴也忘了自己此行之意，也忘了对虞允文的承诺，霍地抽出刁首，就要运神力向牢门铁栏斩去！这一斩下去，铁栏虽然极粗，但在杨振兴的神功凝注下，也势必应声而断，劫牢之举便势所必行矣！
    赖布衣一见，连忙喝止道，“慢！贤侄切勿鲁莽行事！”
    杨振兴愤然道，“赖伯伯为甚阻止小侄？到此时此地，莫非尚要论甚君臣之说么！”
    赖布衣摇头苦笑道：“贤侄差矣！赖某虽愚，倒也不致任自己枉死牢中！但此事我已想清，赖某难逃此劫，目下劫数尚未完结，若妄顾而行，不但赖某出不了天牢，只怕连贤侄生命也得拖累断送此中！”
    杨振兴虽极不甘心，但又不敢违逆赖布衣之言，无奈道：“小侄暂听赖伯伯吩咐便了！但小侄今番夜闯天牢，乃受赵丞相差遣而来，用意亦是先救人出天牢再说！允文弟亦与小侄同来，此刻他正在外面把风！赖伯伯有甚主意，便速对小侄说明，以便今晚五更行事！”
    赖布衣不答，笑笑道：“赵丞相等人可好？”
    杨振兴道：“忠孝王赵奋已被秦桧变相软禁御医馆，目下他痴痴呆呆，跟看这太子是断然做不成了！赵丞相和韩将军正多方奔走营救，但赵构这昏君却避而不见，依小侄看此举也是徒然！”
    赖布衣点点头，道：“果然！果然！依赖某之见，赵丞相不但徒而无功，反而亦将劫难临头矣！”
    杨振兴怒道：“赵丞相虽愚忠令人讨厌，但其为人倒还正气凛然，昏君难道便连这般的老臣亦容不下么？”
    赖布衣道：“秦桧添得祖宗龙气福荫，非同小可，赵丞相根基不厚，势难与之相抗，是故必先秦桧而受其苦，然后方可苦尽甘来。”
    杨振兴更感疑惑，又道；“赖伯伯既已败秦桧祖墓龙气，为何他气数尚如此炽盛？竟能重病复苏！还有那赵奋突生奇变，却又如何解释？”
    赖布衣微微一笑，道：“贤侄此意，正是其中之玄妙所在也！赖某在天牢之内，已豁然而通矣！秦墓既破，固然气数将尽，但所谓回光反照，将尽之时必更炽烈，再者赖某受先父咒语所牵连，当有一劫，是以旋乾转坤之事，参与者皆难逃劫数，或大或小而矣。但赵奋在朝上突生此变，秦桧竟能重病复苏直闯金銮，令我等措手不及，却非赖某始料所及。及后赖某被宣上朝，已然发觉赵奋已中了邪术迷心大法，正欲施法破之，岂料便连我亦遭人暗算，施法之时突感心头剧痛，竟把指血喷向金台御案，血洒皇帝，立招杀身之祸。一者赖某所定之旋乾转坤大计，违逆天意，必受惩罚；二者应了先父所发毒誓，赖家血脉必先秦家而败；三者遭人暗算，始料不及，这三面环击，赖某便是当世活神仙亦难破解矣！”
    杨振兴急道：“如此赖伯伯可知自身吉凶如何？”
    赖布衣苦笑道：“此劫吉凶难料，祸福相依，上动天庭，下摇帝星，最为凶险，乃赖某平生仅见。成败得失，一线之差罢了！但凡事既有起始，便须践行，更要善终，善始善终者虽败犹荣，虎头蛇尾者虽胜亦耻；吾辈中人，凡事但求心安，尽人事便了！”
    杨振兴深知赖布衣对自己身怀之绝学，颇为自负，既然他坦然说吉凶难料、成败一线，那这事便定然凶多吉少矣！他瞧着赖布衣在天牢受苦便觉心痛，若要他眼睁睁看着赖布衣法场问斩，那当真比杀他更为难受痛苦！
    “既然如此，有何法解救？赖伯伯吩咐下来，上刀山下火海，小侄亦义不容辞！”
    赖布衣点点头道：“现下唯有见招拆招吧了！如赖某所料不差，京师之内，必潜藏一位邪法高手，此人功力奇深，决非等闲之辈，寻常武夫，决难与之抗敌！但若求转机，便必须先破此人妖法，妖法不破，赵奋痴呆，赖某元神亦受其制，此劫便势难全身而退矣！”
    杨振兴惊道：“连赖伯伯亦受其制，天下间还有谁人可与之匹敌？”
    赖布衣微笑道：“这又不然，因赖某身逢劫数，这才被其乘虚而入，若赖某元神清明，此物也未必便奈得我何！我有一法，倒可一试，但成败得失，便得上观天数下看贤侄之施为矣！
    ……你附耳过来！……这般，或可破其妖术。但此行凶险非常，决非贤侄一人之力可以取胜，务须与虞贤侄同行之，方可望侥幸有成！切记！切记！”
    杨振兴慨然道：“既然如此凶险，犯不着拖累文弟白送命，就振兴独自蹈险吧了！”
    赖布衣正容道：“贤侄万万不可存此鲁莽念头！事关重大，成功者便有转机，落败者不只贤侄命丧当场，我等大计亦全付流水矣！与虞贤侄同行，因其已承受导自秦家祖墓龙气，凭此去破秦桧府中妖术邪气，正是以龙攻邪，以毒攻毒之玄门大法也！”
    杨振兴想了想，便点头道：“小侄依计而行便是！赖伯伯放心，我与文弟必竭心尽力，使伯伯早逃天牢待斩之危！”
    赖布衣点头道：“好！好！你便去吧！切记万勿以赖某区区一命为念，妄劫天牢！须以大局为重，他日朝廷尚需贤侄这等将材匡扶，如轻举妄动，必出师未捷身先死，且牵一发动全钧，我等必全盘落败！切记！切记！你速速与虞贤侄去吧！”
    杨振兴见赖布衣虽身陷天牢待斩，依然处处以社稷气运为念，全不顾一己生死，不禁感佩交集，他恨不得就此把赖布衣救出天牢，但又不敢有逆赖布衣之意，只好强压心绪，向赖布衣低头一拜，便即纵身退出。
    ※  ※  ※
    杨振兴退出囚室，上了石级通道，重行贴近天牢外面围墙，正欲示意虞允文齐退，刚一探头，便突感一阵令人窒息的气流压上心胸，这突然的偷袭，饶杨振兴身负绝学，神功过人，一口气也几乎吐纳不出！
    杨振兴连忙一个飞身，跃上围墙，闪目电射，只见一条人影已退出丈外，却再次向他仲掌一推，一股比方才威猛数倍的气流迎面扑来，未近身前，竟已如火流般炽热！杨振兴豪气顿生，猛一咬牙，手中玉箫划一弧圈，猛地运八成功力向对方反击过去！
    两股气流相碰，玉箫弧圈旋转而进，在对方那股热流中被烧灼得丝丝作响！僵持了一刻，突地反旋而回！杨振兴身子一阵晃动，眼看不支！若两股气流反撞回来，杨振兴便准非死即伤！
    就在此时，丈外那条黑影背后突然扑出另一条黑影，不去相助杨振兴抵御那如山重压，却突然一个“龙飞九天”，猛然向黑影凌空击下，犹如蛟龙震怒，以雷霆万钧之势直击而下！
    黑影乍见这等威势，虽不惧怕，却也不敢怠慢，抽出推向杨振兴的左手，猛然一举，“一柱惊天”迎向头顶的“蛟龙怒击”！因此推向杨振兴的热流便减弱了一半，他心头一松，才重重的吁出一口浊气！他推出的“玉箫弧圈”亦趁势反扑缓缓向黑影进逼，但到得黑影身前不到二尺处，便霍然而止，再也休想推进一丝一毫！
    黑影所发的“一柱惊天”热流刚一触及，他头上的“蛟龙”
    当即藉这股强力凌空翻转，一个飞跃已到杨振兴身前，趁势一抄杨振兴的腰带，轻喝一声：“退！……”两人借力反弹，已然跃过高达二丈的石墙，翻了出去。
    两人在半空中尚未落地，耳边便射入几句直透心肺的尖叫：“…玉箫神功！…龙飞九天！……好小子！灵隐大师是两位甚人？”
    这人用胸腹运气传音，虽隔了厚厚一道石壁，这音力依然把两人的耳鼓震得隐隐作痛！
    杨振兴心中不大服气，便也用箫音传声道；“灵隐大师乃在下家师！，请教高姓大名？山水有相逢，日后好再来请教！”
    这人嘿嘿一笑，道：“吾与灵隐大师非敌非友，久欲领教他老人家的神功，岂料今日得见他两位高足身手，果然不同凡响！见到家师之时，便说‘福音老人’改日再上灵隐寺请教！”
    杨振兴怒道：“你自称老者，想必是武林前辈，怎地不分清红皂白，替这朝廷做守门鹰犬？”
    这人大笑道：“赵构虽贵为九五之尊，但未必便使得动老夫！老夫侄儿乃这天牢总管，自赖布衣囚于此处，便料准有人夜劫天牢！若赖布衣被劫，老夫这侄儿便九族难保，试问老夫岂能坐视？老夫亦知你等为赖布衣而来，因敬重其人，故任尔横行不加干预。但只限于相晤言谈，若妄动劫牢之意，便休怪老夫无情！两位请便，不送了！”
    这最后一个“送”字，加重力度，杨振兴欲开口相驳，突感胸口一阵窒闷，片刻之时竟硬难开口！他尚不大服气，身边那人轻声道；“算了！大哥，若单只这人，合我兄弟二人之力或可斗个两败俱伤，但天牢之内，高手不少，其他兵卒何止千万？凭你我二人之力，实难相抗，先回相府，再作计议便了！”
    这人便是在外面把风的虞允文，他方才见情势不对，便决然施出师门绝技，围魏救赵，见好即收，强拖杨振兴脱出险境。
    两人展开轻功，向赵相府飞跃而去。
    杨振兴叹道；“当真是天外有天，人外有人，这朝廷虽然昏慵，但集天下能人倒真不少！若方才真个劫牢，只怕便连愚兄也难全身而退！这人功力之高，其技之绝，当真绝无仅有！”
    虞允文一面展跃飞腾，一面点点头道：“幸而这人服于赖伯伯的为人，非反非敌，否则后果便不堪设想矣！小弟所测，普天下中，除了师父灵隐大师，只怕没人能与之匹敌！”
    杨振兴对武学一道甚为神往，闻言禁不住道：“依贤弟之见，这人与师父相较如何？”
    虞允文沉吟道：“师父之学犹如浩瀚大海，无际无极，可容万物，可容百舟；这人所长，却如尖峰挺立，刺天插云，势不可挡；彼此各有所长，若真个相较，只怕直斗个三百六十天，冬寒夏热也难分出高下！”
    杨振兴豪气大发，决然道：“既如此，振兴待此地之事了断，必找此人印证师门绝学！”
    虞允文这时忽尔微微一笑道；“小弟忽然想起这天下间，如果有一门神功足以抵御此人腹音魔功的，那就是赖伯伯的葫芦神功矣！”
    杨振兴一怔，便也笑道：“果然！果然！这葫芦神功任你对手多强，你强他更强，碰上这葫芦神功淋漓尽致时，这腹音魔功也就无所施其技也！但这葫芦神功不合我之口味！”
    虞允文笑道：“这葫芦神功只可防守，不能杀人，怎会合你口味？”
    杨振兴笑道：“是极！是极！赖伯伯亦早瞧透这点，他只传你，不传我哩！”
    杨振兴、虞允文一路轻谈，眨眼便已近赵鼎相府，这时，赵鼎、纪正、司马福、李二牛等人正焦急等候，见杨振兴与虞允文先后跳进内厅，才暗松口气。
    赵鼎急道：“探天牢之事如何了？”
    杨振兴道：“已然与赖伯伯见面！他日下一切尚好，只叮嘱切勿妄劫天牢！他果然神机妙算！……”
    赵鼎忙道：“太素公可有甚主意？”
    杨振兴把赖布衣解释之前因后果说了出来，末了道：“却有一之赖伯伯始料不及！……”
    赵鼎猛然醒悟，道：“秦桧本已病重，为何却突然健旺胜昔？忠孝王突生变肘，好端端的，突然痴呆，这端的为甚？好教老夫迷惑也！”
    杨振兴道：“正是此事！赖伯伯道，当时他已瞧破秦桧必有高人暗中扶持，赵奋之变亦是中了奸人邪术，正要以大法破之，但施法之时竟然也着了奸人道儿，突感心头剧痛，血喷金台，以至得罪赵构这皇帝老儿！”
    杨振兴对朝廷恨意未消，提起皇帝便心中动气，口气也就轻慢得很。赵鼎知其心意，也就没去计较，叹道：“天意！天意！
    若赖太素当时不是突生变故，当廷拆破秦桧奸计，大事定矣！
    却偏生这许多磨折，当真天数玄妙，人算不如天算也！目下却如何是好？”
    杨振兴微笑道，“赖伯伯已然成竹在胸，向小侄面授机宜！
    目下只差如何混进秦府，探听动静罢了！”
    赵鼎惊道：“秦府直如龙潭虎穴，如何容得轻易混入？若然硬闯，必然触怒秦桧，促其早杀太素公！虽有妙策，却棘手之极！”
    虞允文忽接口道：“小侄倒有一计，先由我等假作投效，混进秦府摸清底细，然后便可一击奏效！”
    赵鼎沉吟道；“此计可行，但秦桧诡计多端，如何便会轻信于人？除非有一令秦桧深信不疑之人引见，或可成事。但我辈中人，与秦桧已势成水火，他如何肯信？”
    这时赵鼎的侍仆宫九佳走进来，轻声禀报道：“老爷！礼部尚书魏平求见！”
    赵鼎沉吟道：“有请魏大人！……这人摇摆不定，深夜到访，不知为了甚事？为慎重起见，此人只由老夫一人相见可也！
    请魏大人在正厅稍候，本座稍后出迎！”
    宫九佳先出去与之周旋。赵鼎随后亦出正厅。
    虞允文奇道：“赵丞相如何说这魏大人摇摆不定？”
    纪正苦笑道；“昨日朝上，魏大人起初鼎力赞成立赵奋为太子，但后来眼见势色不对，便沉默不言，跟随秦桧奸党一伙去了！”
    杨振兴怒道；“如此滑头小人，却又比那死硬的恶人坏上百倍也！他这番到访，必不怀好意，多半乃替秦贼探听动静而来！如此奸诈小人，留他在世上作甚？待会振兴一掌把他劈了！”
    虞允文沉吟道：“大哥千万不可妄动！或者这魏平有甚难言之隐也！欲成大事者须有容人之量，难道大哥忘了赖伯伯之言么？”
    虞允文自那日在父亲草坟前跪拜，接纳赖布衣之导龙入体大法后，表面绝无异样，但为人处事益见沉着稳重，已隐隐然有运筹帷幄的将帅之风。
    杨振兴却瞪了虞允文一眼，气道：“文弟！你怎的越发见婆妈矣！……”
    杨振兴话音未落，却见赵鼎欣然而进，道：“好极！进秦府之计成矣！”
    杨振兴一怔，道：“计从何出？”
    赵鼎微微一笑，道：“贤侄乃佛门子弟，为何便忘了我不入地狱谁入地狱这句佛门壮语？魏大人演的便是这般故事！……
    时下他已告辞，思谋引进秦府之事去了！”
    一宿无话，第二日一早，赵鼎等人正苦苦等候魏平的消息，侍仆宫九佳又悄然而进，他每次进来，均有惊人之报，众人一见，因此而均心头一凛。宫九佳却不声张，在赵鼎耳边匆匆说了一句什么，便又点点头，疾速而出。赵鼎摇头叹气，掩饰不住心内的惊惶。
    杨振兴忙问道；“怎的了？”
    赵鼎伸手一抹额上的冷汗，叹道：“现下已临危急关头矣！
    方才老仆通报，说秦桧逼着皇上下旨，明日午时，便押太素公法场问斩！秦贼更下令全城搜捕与太素公有关的一干人众，以防有人闯劫法场！如此一来，救人之举便百上加斤矣！”
    此言甫出，杨振兴、虞允文、纪正、司马福、李二牛等均霍然变色！须知距明日午时仅得一日一夜光阴，试问却将如何施救？
    李二牛心性憨直，先就忍不住放声大哭道：“罢了！罢了！
    赖先生千不该万不该，不该插手理这什么朝廷大事，如今眼看便要命送奸贼手上矣！”
    司马福心中也隐隐作痛，道：“莫哭！莫哭！一哭就脓胞矣！
    哭也救不了赖先生！”想起赖布衣待人的种种好处，待己的情义，他叫李二牛莫哭，他自己却已老泪纵横。
    赵鼎顿足道；“老夫枉为朝廷相辅，竟眼睁睁只能白瞧着太素公上断头台！”
    杨振兴却气得狂笑道；“好！好！若赖伯伯有个三长两短，管教临安城立时天翻地覆！”
    虞允文沉吟道：“各位且莫激动！赖伯伯既已知有此一劫，难道便没法解救么？”
    杨振兴叹道：“赖伯伯这是明知不可而硬为也！他自己也没了主意！……赖伯伯只对小侄说，能否逃过此劫，就看能否破得奸人妖术矣。如今束手无策，怎能混进秦府？若然硬闯，小侄倒也不怕，但却如何探得内情？”
    赵鼎这时已然茫茫无计。众人焦虑了大半日，不觉已是傍晚时分。各人心内更添忧急，须知过了今晚，明日便是赖布衣法场问斩之期，时势紧逼，却如何救人？
    赵鼎无奈长叹一声，道；“事到如今，老夫也顾不得许多矣！只好夜谒皇上，祈能挽回天心吧了！”说罢，也不发一言，迅步而出，瞧他的模样，倒似去法场赴刑。因为赵鼎自己亦深知此行仅是略尽心事，高宗盛怒之下，如何肯轻易饶恕赖布衣？
    就算高宗首肯，也未必过得秦桧这一铁关！弄不好，便连他自己也难逃其咎！
    众人均知赵鼎的心意，却谁也没阻止他。人到绝望时，哪怕是一根救命稻草也会抓牢的！
    杨振兴铁青脸孔，久久不发一语，忽尔拿眼一瞧虞允文道：“你是我好兄弟么？”
    虞允文正默默思索什么，闻言一怔，道；“你欲说什么？大哥！”
    杨振兴决然道：“是好兄弟便跟我分头行事！你再上秦府放火！我去夜劫天牢！救出赖伯伯后，兄弟二人先杀秦桧，后杀昏君！来！来！来！去把这昏暗京城闹个天翻地覆去也！”
    虞允文连忙一手把杨振兴扯住，道：“慢！如此一来，只怕赖伯伯的全盘大计便付诸流水矣！”
    杨振兴怒道：“到此境地你还提甚全盘大计？文弟，莫非你竟一变而如此，有辱你祖宗英灵的懦夫么！”
    就在此时，赵鼎侍仆宫九佳大步走进，对杨振兴道；“魏大人派人前来传话，请杨公子、虞公子速往魏府会面！魏大人已有进秦府妙计矣！”
    杨振兴、虞允文相顾一怔，然后心意互通，双双来个大鹏展翅绝顶轻功，眨眼便失了两人踪影。
    ※  ※  ※
    夜深沉，秦桧相府却是灯火通明。
    相府大堂，广排宴席，孤朋狗党，尽皆开怀畅饮。心腹大患赵奋已成痴呆儿，再也不足为患，眼中钉赖布衣不消一时三刻便得断头毙命，赵鼎、韩世忠一伙孤掌难鸣，势难再与己作对，大宋朝廷，已成秦家一统天下矣！这当真值得通宵夜饮，饮上三日三夜！
    秦桧意气飞扬，正接受兵部尚书孙近这一班党羽的举杯轮番敬贺，家丁忽进来禀报道，“相爷！礼部尚书魏平求见！”
    秦桧一听，没实时作声，心下沉吟道：“这魏平平日对自己敬而远之，那日在朝上眼见势头不对，便站过自己这边来，也幸亏这一着，才没生出枝节，如今他登门拜访，不知是甚用意？
    想必是前来道贺巴结，以保住乌纱帽吧？此人他日倒有大用，皇位登基全靠此人主持仪礼，有此人相助，另立新君便是顺理成章，不怕那些混蛋臣民说三道四！”想念及此，即一反狂傲之态，对家丁道：“快请！就说老夫正在此恭候魏大人驾临！”
    秦桧口中传出一个“请”字，显然是礼貌之极，魏平估料不着秦桧用意，不禁略一怔，但随即正正衣襟，随家丁走进相府大堂。他身后是一位面色黝黑精干的插箫文士，模样很是木讷。
    “下官参见秦大人！”魏平毕恭毕敬的向秦桧行礼道。他身后的插箫文士却只作了一揖，并不参拜，也没言语。
    秦桧朝这文士瞥一眼，但觉这文土模样虽然木纳，但身子扎实，显然是身负武功之人，心头一震，便盯着文士问道：“魏大人！这位公子是？”
    魏平一听，才趁机回道：“他乃下官侄儿，单名一个梁字，闻秦丞相大名，坚执要随下官前来参拜！梁儿，还不上前拜见秦大人么？”
    魏梁便走上前，略显腼腆的向秦桧俯身下拜，道：“小人拜见秦大人！”
    秦桧微微一笑，道：“好好！老夫生平最喜提携少年才俊，若有真材实学，老夫欢喜，这便用了！莫道小小官职，便官拜朝廷大将，也是老夫一句话足矣！”
    秦桧一顿，眼角一扫魏平，却道；“魏大人平日绝迹少到老夫敝居，今晚是甚风儿吹来？这岂非令老夫府上生色不少么！”
    秦桧话虽客气，但隐含进逼疑惑机锋，若魏平言语稍差迟，只怕立地便有杀身之祸！
    魏平坦然一笑，朗声道，“下官一向疏于拜候，请秦大人海涵。日前朝上，令下官感慨万千，赵大人竟然误信妖妄之言，与秦丞相为难作对，当真该死之极！也太不自量力！下官因而思想透彻，当今朝上，唯秦丞相方可护得朝中百官周全！更适逢小侄远道前来临安，欲求一官半职，此事下官思想，唯有带他前来谒见秦丞相，尚望秦丞相多多教诲提携！”
    魏平这番话不卑不亢，恭敬得礼，甚合秦桧心意，心中疑虑登时稍减。他笑笑，便道：“好说！好说！魏大人身居要位，日后老夫正要多多拜托！只要魏大人精识时务，老夫自然也就视如一家，这还不好说话么？但请教这位公子，既欲投效老夫，不知所精何艺？”
    魏平知秦桧的疑心已移到魏梁身上，他虽引介魏梁乃其子侄，但秦桧一代奸雄，心智过人，对这位生面人如何便肯轻信？秦桧这一问，魏平不禁心中一凛，不自禁地一怔。
    这却已落入秦桧眼内，秦桧盯着魏梁道：“魏公子似乎不喜说话，还是不喜与老夫应酬？魏大人莫非有甚难言之隐么？”
    魏梁抑制住心头的剧跳，回道：“小侄愚鲁，不懂礼仪，望丞相海量汪涵！但他尚能勤习武学，未知能否替丞相效犬马之劳？下官想到小侄杀人之勇，不欲他在丞相面前施展，是以心中犹豫吧了！”
    秦桧哈哈一笑，道，“武学之道，既可杀人，便可救人，若怕杀人，怎能自救，又焉可救人？魏大人多心矣！”
    魏平垂首道：“秦丞相教训，下官知罪！”
    秦桧道：“魏大人何罪之有？不外太谨小慎密罢了！好好！
    望懂武学，这便是可用之材，老夫倒欲一开眼界，魏公子可否当众一试，以增雅兴？”
    在大堂上饮酒作乐的秦桧朋党，闻言均齐声附和道：“是极！是极！若真有绝艺，便请一试，好教秦大人与我等一开眼界也！”
    秦桧含笑不语，目注魏梁，灼灼有光。
    魏粱却裂嘴一笑，憨憨地道；“小的……这便献丑，望秦大人休怪……怪！”他心头一急，竟是口吃之人，一副憨样。
    秦桧一见，心头一松，怀疑之心顿去，轻视之意却代之而生，他笑呵呵道，“好好！你便放心献技吧了！”
    魏公子道：“我……我与人对敌，方可显出本领，请丞……
    相成全！”
    秦桧大笑，道：“你要与人对阵，这还不容易？老夫相府之内岂能缺了武学奇材？来人，把武士班八勇土请出来！”
    家丁如飞的去传令，不一会，便领着八条大汉腾腾地大步而出。八人均目射晶光，一看便知是武功深不可测之人。人人排在秦桧右侧，敞然挺立。
    秦桧指指八人，微笑道，“你选何人与你对阵？老夫事先得提醒魏公子，这八人中任何一位均足可力敌千军，你可要仔细了，否则刀剑拳脚无眼，若伤了你，老夫便难向魏大人交代也！
    呵呵！”言下之间，洋洋自得。
    魏平闻言却笑道：“秦丞相放心！小侄既为求功名而来，理该一试其勇气，便被刀剑伤了，也是他学艺未精，怨不得人！丞相以为如何？”魏平趁机用话堵住秦桧，若打伤了他的武土，也只是学艺未精，也怪不得人！
    秦桧哈哈大笑，道：“好好！既然魏大人如此说，老夫便担保，若老夫这八位武士有任何人被魏公子伤了，只当是技不如人，老夫不但不怪，还重重有赏便了！”秦桧自忖这八武士中随便哪一位均远胜这木纳公子，因此口气就特别托大。“魏公子却意下如何？”秦桧目注魏梁，笑笑道。
    魏公子憨憨一笑，霍地抽出玉箫，傻笑道：“小的……比试喜欢人多，请八位壮士一齐上吧！”
    此言甫出，满座哗然。众人均认定这人是疯了，瞧他模样，别说斗八位，只怕一个也把他打得狼奔豕突矣！
    此时就连魏平也暗吃了一惊，一言相关的道，“汝勿托大！
    须知这儿可是相府重地，八位武士绝艺惊人，岂是等闲之辈！
    凭汝一人如何可与八位对阵？万一有个闪失，不但失礼于秦丞相，亦误了自己前程！汝须三思而行！”
    秦桧却笑道：“嘿嘿！好说！好说！不管如何，魏公子亦是勇气可嘉，就打败了，老夫亦不会见怪！”
    魏公子双目精光乍现，但一闪即逝，又傻笑道：“各位！请……请了！”说罢，也不全傻，向八位武士一抱手，然后横箫在胸，抱元守一，神态骤显安闲。
    八位武士平日凶猛绝伦，均是江湖中成名人物，个个身怀绝技，在京中仗恃秦桧威势，连三品大官见了亦得绕道而行，几曾见过眼前这小角色如此狂妄无礼？一下子便激起八武士暴戾之气！
    八武士中的老七、老八就按捺不住，往前一站，哈哈狂笑道；“汝这无名狂徒！难道值我秦府八勇士一齐出手么？汝也太不自量力！就我兄弟二人连手斗你，已是给足面子矣！”
    这“矣”字未落，老七、老八已左刀右枪的扑杀过来，其势犹如猛虎下山扑噬羔羊！
    魏梁脸上笑容不减，依旧抱箫而立，待老七、老八冲到身前尺远之地，身子突地拔空而起，凌空一个双飞腿齐出，只听拍拍两声，地上早躺下两人，众人一看，却是片刻前犹如恶神似的老七、老八！
    老七、老八倒卧地上，却无论如何扎挣不起，不禁羞得满面通红，意横刀枪，竟欲双双自尽！
    魏梁一声长笑，身子一扭闪电般扑上，双手随便一幌，挟住刀和枪，再顺势往老七、老八腰眼处一点，人就飞跃开去，淡淡一笑，坦然道；“两位方才双足突然抽筋，非战之罪，又何必为此耿耿于怀？”
    老七、老八方才被魏梁飞脚一点，快如闪电，根本不及闪避，已然恰恰点中腰眼麻穴，当即站立不住摔倒于地，两人均知若这一脚稍点偏一寸，便是双腿之瘫穴，一旦被点，便终生瘫痪，生不如死，已知他手下留情。这时更见他以德报怨，先解其麻穴，又用言语替他两掩饰，不禁又羞又愧，齐齐翻身爬起道：“魏公子义薄云天，我兄弟俩今日见你一份情！败军之将不言勇，我兄弟俩人服输，不再比试矣！”说罢低头走入八武士班中。
    武士中老大、老二方才已瞧清一切，心中一凛，暗道，“果然是厉害脚色！”但凭我兄弟二人之力，定可制其死地，否则，这秦府中也没我等位置矣！”
    心内这般计较，两人心意相通，互视一眼，即双双扑出，一个使鞭，一个使钩，泼风般向魏梁杀来。
    魏公子只觉劲风如刀锋割面，知道已碰上生平大敌，不敢再存丝毫托大之意，猛点玉箫，幻化出万千箫花，把两人杀到的鞭、钩一一点开。
    老大的鞭长四尺，乃纯钢所铸，重达百斤，挥动之时犹如铁网罩体，避无可避。老二的钩乃钢精所造，专破刀、剑等短兵器，这一鞭一钩双双配合，便任你通天本领也难逃劫数！
    老大的钢鞭一翻，鞭梢已然扫上魏公子的脸面，饶是他闪避得快，鼻子依然被鞭风刮了一道血印，一阵钻心疼痛使他脚步一缓，腿部又着了老二一钩，登时被划了一道血口！
    魏平虽然不懂武学，但瞧着也自胆战心惊，他知魏公子已陷险境，心内大急，只惊得冷汗直冒，不禁暗暗叹道；“你也太过于托大矣！竟然独力向八人挑战！如今身陷险境，却不但枉送了生命，更坏了惊天大计！……”
    座上众人亦已瞧出老大、老二两人一出手已然稳占上风，均向秦桧拱手贺道：“秦丞相有此贴身侍卫，大可安寝无忧矣！”
    秦桧微笑道：“嘿嘿，好教天下人得知，这便是秦府屹立不倒的梁柱！……”
    魏公子这时似乎被鞭伤钩伤打出了浑身豪气，他长笑一声，秦桧话音未落，便猛然拔出随身匕首，格开鞭、钩，右手玉箫斜伸，默运神功，指向老大之耳，玉箫管口射出一股气劲，破空丝丝急鸣，如电如箭，老大的右耳忽觉一阵惨烈剧痛，连忙退后一步，冲手一摸，满手鲜血，原来他的右耳已被玉箫射出来的这股气劲活活射穿！
    老大不禁心胆俱裂！若这玉箫所指的不是他的耳朵，而是他的眼珠，只怕眼下他已然是一名睁眼瞎子！这一惊，老大登时便失去再斗的勇气！
    老二的命运比老大更差，原来老大惨叫声未毕之时，魏公子的玉箫已然指向他的腿部，立刻有如利箭穿腿而过，总算侥幸，穿过之处乃皮肉，并没伤及筋骨，不然便是跛子残废！
    老大把钢鞭猛地一收，扯开老二，向魏公子抱拳道：“好一招玉箫神功！以耳还鼻，以腿还腿，老子乃睁眼瞎子，不识公子神技！不杀之恩不忘，羞辱之仇必报！我等亦无面目再在秦府立足，就此退出，这秦府便是公子天下矣！山长水远，后会有期！”说罢，转身领先就走，后面老二、老七、老八等八人亦满面羞惭而退。
    秦桧嘿嘿冷笑，竟没作声。
    魏公子道：“秦丞相难道便不加以挽留么？”
    秦桧哈哈大笑，道：“公子一人既已打败他八人，老夫还留他怎的？莫不然多养这八条饭桶么！老夫只留着公子一人在身边足矣！”
    老大等八人满面羞惭，又恨秦桧寡情薄义，既有话在先，也没甚意思再留此地，唯有恨恨而出。从此，江湖上又多了这八条大虫，加上那鬼哭神惊的“腹音魔功老人”，江湖中从此多事矣！
    这时，秦相府内，登时又满堂哗然。众人立地改口换颜面，齐齐称赞魏公子武功盖世，天下无敌，倒似方才是奇丑八怪，现下却成碧玉明珠。又贺秦桧得此勇士，夭赐奇缘，失去的是一堆垃圾，得到的是满盘宝贝！
    秦桧笑吟吟的亲自挽住魏公子的手，道：“魏公子日后就留在老夫府中，荣华富贵任你享受！来人，拿好酒来，老夫今日得此勇士，理应痛饮三大杯！明日法场监斩赖布衣妖人又一喜事，喜上加喜，老夫好不高兴！”
    在座文武百官，狐群狗党，欢声雷动，齐齐附和响应。
    不一会，秦桧与他那班朋党已乐极忘形喝得七颠八倒。魏平眼看该是退身之时，向魏公子暗暗打了一个眼色，便向秦桧告辞道：“时候不早，下官也该告辞了！小侄日后便有劳丞相栽培！”
    秦桧笑吟吟道：“好说！好说！魏大人请回，你有此子侄，老夫定当依为心腹，何愁荣华富贵！彼此一家，一切好说话也！
    这便请便！老夫不送矣！”他高兴之余，便连魏平的去留也似乎不大在意了。
    秦府这一席庆功宴，直饮到三更时分，才各自告辞散去。
    魏公子早有人引领到八武士先前居停之所，原来却是一座极漂亮的宅院，里面亭台楼阁，极尽奢华，宅院之内，更多美婢侍候，处身于此，未曾真个已然消魂。人若沉醉于此，贪图这等享受，自然不欲失去，也自然拼死维护主人的周全，对秦桧死心塌地，再无异心，任你通天铁汉，也变柔如垂柳。
    魏公子在里面沉思一会，忽然，他听到有男子的足音，便疾速把一名站立一旁侍候的婢女搂过来，抱坐于膝上，嘻嘻浪笑，双手在婢女身上游如穿梭。婢女大概已习惯了这些，只是娇笑，并没丝毫反抗。
    来人原来是秦桧的心腹师爷，一见魏公子情状，便哈哈一笑，向魏公子作揖道：“在下奉丞相之命，前来探问公子可满意此地？”
    魏公子与美婢调笑玩弄，一面心神不定的随口答道：“哈哈，魏某人还不满意么？试问再去哪儿寻这等享乐去处？…
    回禀丞相，小的已心满意足，乐不思蜀矣！”
    师爷微笑点头，道：“如此，在下也不打扰公子享乐去也！
    就此告辞。”
    魏公子哈哈一笑，口齿含混道：“好！……说！不送了！”
    师爷退出去，偷偷暗笑，心道，“秦丞相疑心这魏公子或许有诈，但瞧他这副急色相，分明是贪图富贵而来，成得甚气候？
    丞相未免太多疑虑也！”一面心中暗笑，一面赶紧回去向秦桧禀报。
    ※  ※  ※
    魏公子待师爷走远，再凝神细听，确知并无异样，便蓦地把美婢推开，道；“你等可退出去，我一人在此便可以了！”
    美婢急道：“丞相吩咐下来，着我等好好侍奉公子，若公子拒之门外，恐丞相怪罪。”
    魏公子道：“有用着之处，自会相唤！你等休要多言，出去自行安歇便是！”
    众婢女没法，只好退出外间去。魏公子双目突射冷芒！神色与方才那位憨公子简直判若两人！
    这“魏公子”魏梁，原来便是杨振兴，假托魏平子侄，扮作憨公子模样，犯险闯秦府，又施神功，逼退秦府八勇士，引得秦桧动心，欲留为心腹，一举打入秦桧老巢，以方便行事。
    杨振兴心中咬牙道：“暂时便让秦贼自我陶醉！待过了今晚，再让你见识见识本公子的庐山真面目！”
    杨振兴再待一会，更深入静，便用黑布蒙住头脸，在后窗腾身而出，翻上屋顶，在秦府上下绕了一周，对秦府四周地形已然熟知，便抽出玉箫，朝东南面方向暗运内力以箫传音通报讯息。
    不须片刻，一条黑影便打东南角飞扑而降，黑影轻如飘絮落在杨振兴面前，意态飘逸安闲。杨振兴不禁暗赞道，“怪道恩师曾说文弟之武功了无止境，下山半月功夫，他的轻功竟又精进不少矣！”
    “大哥！恭喜，第一步马到功成！……”来人是虞允文，他听到箫音入耳，本已守候半晚，一听讯息便连忙飞身扑入秦府，再三几个起落，已到杨振兴面前，悄声道：“魏大人已安然返府上，提及你力退八虎，神威震秦府，他赞不绝口！但提醒我等，秦桧非易与之辈，他虽表面客气，其实疑心未消，一切尚须小心在意！”
    杨振兴冷笑道：“此行并非要令秦府深信不疑，只要过了今晚，救出赖伯伯，秦贼便可见识杨某人真正面目矣！……天牢那面有没动静？”
    虞允文道：“一切如常！赵丞相已派人进天牢打探清楚，赖伯伯从容镇静，狱卒捧出断头前之大宴，他也照吃如仪！倒似不知自己明日午时便临杀身厄运！……”
    杨振兴心头悲酸，道：“赖伯伯尚有甚吩咐我等？”
    虞允文道，“赖伯伯对来人只说了一句道：‘赖某可惜未能露天吃一块白馒头，否则便一切称心矣！再无二话。”
    杨振兴愕然，道：“赖伯伯此言何意？”
   
    第四章 赵构禅位大典 储君继承正统
   
    虞允文微笑道：“露天午时，必有阳光普照，如吃馒头，岂非照旧？一切称心，实即一切照旧他便满意矣！”
    杨振兴一听，想了想也就豁然而悟，一拍大腿道；“是极！
    是极！果然是一切照旧之意！不料赖伯伯镇静如斯，命危旦夕亦有心思开这玩笑！……既然如此，便依计而行可也！秦桧卧室，便在西南正中一幢尖顶楼下，贤弟速去行事！天将亮时，来此地会合可也！”
    杨振兴说罢，身子已飞掠而出。
    虞允文认准西南正中那幢尖顶楼宇潜近，但见整幢楼宇皆无灯光，黑寂一片，不知秦桧卧室位于哪层。他吸一口气，往上一纵身，跃上楼顶，轻轻揭起一块白瓦，露出一缝，朝下探望，原来却是一座神坛，神坛上面香烟缭绕，上供一只如鼠如鸟的怪物，神坛下面，有二名仆人，守值轮流添香。
    虞允文手捏两粒碎瓦，打缝中运力一弹，碎瓦分前后激射而出，先后把两名守坛仆人点射中昏穴，倒地不醒。虞允文即越窗而进，依赖布衣之计，在神坛供像怪物头顶，用铁钉捺入一张纸符。
    然后虞允文沿楼梯摸下，二楼地方甚大，有六处居所，虞允文点开其中一座，里面竟是女子闺房摆设，一连六处均是如此，才知这儿原来是秦桧备用的行乐房，上面的女子均年轻貌美，显然是秦桧弄来的美女。虞允文也无心逗留，再往下一层，刚在楼梯口露面，右脚尖突然有种异样感觉，心中一凛，不敢大意，运目一瞧，原来竟是一块踏之即动的踏板，若稍加大力，踏板翻转，登时便不知有甚机关暗算！
    虞允文心性聪慧，眼见此等机关重地，便知秦桧之卧室必在此处。他更不犹豫，身子往上一跃，一个倒挂金钩，双足已然勾住上面梁木，然后翻窗而出。双脚根本不沾地面，一应机关便如同虚设。
    虞允文再无疑惑，断定此处必秦桧卧室无疑，便当即打衣袋掏出四道符咒，分别钉于此楼东南西北四面，与顶楼神坛一道配合，五道符咒便犹如天罗地网。被钉之人绝无脱身之地！
    虞允文悄悄办妥这一切，揣度月影，知时辰未到，便隐身暗处，凝神戒备守候。
    杨振兴飞掠而出，在秦府四周游曳，赖布衣断定秦府之内必隐有高人暗助秦桧，但此人却在何处？偌大一座相府如何寻觅？杨振兴真个毫无把握。但此事又无论如何要在五更之前办妥，否则势难与虞允文这一面配合，其时便必败无疑！赖布衣及一干人等亦势难逃厄运！杨振兴空有一身绝顶武功，但干此等阴柔诡秘之事却甚感为难之极！“干脆—剑把昏君、奸贼杀了，岂不干净利落！”杨振兴心中不禁发狠道。
    他发了一会狠，眼看已近四更时分，心中大急，无奈再重新绕府游曳，仔细查察。他掠过一座茂密的竹林，隐约间眼底中彷佛有几缕绿光晃过，他心头蓦地一动，心道：“赖伯伯再三叮嘱道：邪术虽诡秘荚测，但总有迹可寻，但记住遇绿即邪，遇草即妖，小心谨慎，徐图破之十六字，或可奏功！这绿光莫非有点邪气？方才掠过之时倒忽略了！”
    这一转念，身子便随即一沉，打竹林梢叶中钻了进去。踏脚之处竟是一片泥地，松松软软，洒满白灰，若不经意踏进，沾上白灰，便当真跳进黄河也洗不清矣！杨振兴暗道；“此地果然隐有名堂，不然为甚要如此严密戒备？”
    他凝神戒备，以防不测，在竹林中轻点而进，遍地白灰竟没沾上一点。他往东走了片刻，忽地在竹林中透出一灯如豆，其色竟然惨绿！且忽明忽暗，甚为诡秘。
    杨振兴目睹此状，岂能放过？当即悄悄飘身过去。原来那是一座隐在竹林里面的宅院，阴森恐怖，窗前透出一灯如豆，点点惨绿闪灼。
    杨振兴悄悄摸近前去，用玉箫运内力把宅院的门栓震断，然后闪身进去。闪目一瞧，却是一间类似神庙的屋宇，正中摆了几座狰狞怒目的神像，下面是一座香案，香案之上烛光闪灼，透出去却是一点绿光。神案上面竟并排扎着两具草人，草人有手有脚，在正中心胸处，用针刺着一张黄纸符。
    杨振兴凑近前去一瞧黄纸符，不禁一凛，原来一张写着忠孝王赵奋的名宰，另一张写着赖太素三字，赖太素三字上面，还特别加了一枝长铁钉，正钉向心窝正中！
    杨振兴怒道：“嘿嘿！谁敢如此阴毒？算计赖伯伯！”心中一阵怒火，拨出匕首，运力向草人斩去！凭他的功力，莫说是草人，便是铁人也被削断了。
    嗖的一声，匕道果然拦腰而过，但仔细一瞧，草人却依旧完整无缺！就好像他剐斩过去，伤口马上便随即愈合一样！杨振兴不禁惊奇得目瞪口呆。他虽身负绝艺，但他练的是正道武功，这时碰上的却是邪术高手，一正一邪同样高低，自然难分高下，因此一任他运挥神功，依然难动这草人分毫。
    杨振兴这才知道，江湖之大，当真奇人百出，不可胜数，匹夫之勇实不可恃仗；他不能不冷静下来了，这一冷静思想，便猛然忆起赖布衣吩咐的“遇草即妖，徐图破之”那话，他不敢再逞强了，赶紧在衣袋中取出赖布衣交下的另一道纸符，就要运力往草人身上拍上去！
    就在此时，他忽听身后有人嘿嘿冷笑道：“本座在静室之中，已知有人夜闯炼神殿，正道谁个竟然不知死活，竟把血肉之躯送进这刀山油锅！不料却是这么一位少年，可惜！可惜！”
    杨振兴猛一转身，已然接近这人三尺处远近，一看原来是一个手持桃木剑的道士，正瞪着眼嘿嘿冷笑。杨振兴心道：“嘿嘿！怪道赖伯伯判定秦府之内，必有妖人为虎作伥，原来却是你这妖道！”便道，“可惜什么？”
    这道士姓巫，单名一个奚字。巫奚得道于昆仑山一位隐士，法力高强，罕有匹敌，但其人好钱好色，秦桧以重金美女相招，便正合巫奚心意，他也不管甚天理良心，一旦获得满足，便死心塌地替秦桧效劳。这炼神殿里的杰作，便是他一手泡制的把戏，他先用迷心大法把赵奋弄成痴呆，又用万箭穿心歹毒邪术欲置赖布衣于死地，虽未实时奏效，但亦把赖布衣元神一度受挫，血喷金台，终惹杀身之祸。
    巫奚不但精通妖术，且为人极之阴沉，今晚他早就听说比武之事，便偷偷跑出大堂一瞧，见那位“魏公子”脸上一股凛然正气逼人，便知此人必是将门之后，非同凡响。但他心内计较，却不说白，以便暗中把此人破获，好一显自己的通天本事。
    这时巫奚嘿嘿冷笑道：“你瞒得了秦丞相，却瞒不了我老道！比武之时我便知你另有所图，原来走在此处！你以为凭你本事便可以破我大法？赖布衣也未免太小觑老道矣！这叫做天堂有路你不走，地狱无门你偏闯进来！可惜你小小年纪，便成了朝廷争斗的替死鬼！”
    杨振兴一听，心中大怒，正欲突施杀手，以玉箫传功取这妖道生命。但巫奚却抢先一步，把手中桃本剑朝四周一指，四面登时升起一道黑气，把杨振兴团团围住，便如铜墙铁壁，一任杨振兴如何腾挪，也脱身不得。
    杨振兴尚存一线希望，便叫道：“我乃秦丞相请来之武士，因不熟秦府路径，至误入此地，望勿伤了和气！”
    巫奚尖笑，桃木剑又一指，一道寒气透过重重黑幕直射向杨振兴，方道：“什么魏公子？魏者伪也！你也休再骗神骗鬼！
    你姓杨，汝父乃前朝大将杨再兴！你尚欲狡辩么！”
    杨振兴一听，心中不禁一凛，暗道：“这妖道好厉害的眼力，怎的便瞧破了自己的行藏？”心中这一寒，那袭上身来的寒气也突然加剧，逼得他不得不运功相抗，一时间竟就说不出话来。突地寒气稍减，杨振兴这才能够发话，他眼见自己的身份已被这妖道瞧穿，便怒声道：“是又怎样？你待如何？杨某人顶天立地，也不怕你瞧破行藏！”
    巫奚冷笑道：“我只问你，来此为何？你必定是赖布衣这胡涂虫差遣而来，来此地尚有何目的？你从实道来，本座或许便饶你一命！”
    杨振兴性子本就刚烈，受的压力越大，这刚烈之性便越发激昂。他不禁哈哈大笑道：“本公子果然是欲救赖布衣而来！亦为破你这妖道的邪术！你肯饶我一命，本公子却绝不饶你这助纣为虐的狗道士！嘿嘿嘿，你以为区区妖术便能困住杨某人么！”
    杨振兴说罢，却不敢大意，随即盘膝坐下，凝神运功，欲凭他一身绝顶武功与这妖道邪术斗上一斗！
    巫奚见状，哈哈大笑，道：“任你武功盖世，也难敌本座通天法术也！”
    巫奚把桃木剑一指，加紧催送阴寒之气，进袭杨振兴。杨振兴在黑幕之内，只觉阴风刺骨，奇寒难顶，他虽运神功相抗，但逐渐也无济于事，身子也开始发起抖来。
    巫奚狂笑，把桃木剑剑尖拨了一个弧圈，然后向前一送，再拨一个弧圈，再向前一送，接二连三地，立时，在黑幕内之杨振兴顿感狂风大作，翻卷起伏，一浪比一浪更厉害之威烈旋风几乎要把他的身子吹起！他深知若自己被刮离地面，马上便失了凭借，精血外泄，空虚而死！
    “厉害！厉害！这妖道果然厉害！怪道连赖伯伯亦着其道儿！”杨振兴心头暗道。他虽已知自己实已面临险境，但他的豪气却因此顿生，要他向压力低头，却想也休想。
    杨振兴猛一咬牙，霍地拔出玉箫，贴近唇边，一缕如魔如幻的箫音便随即响了起来。
    巫奚意态飞扬，不可一世，蓦地却触着箫音，登时一阵心神恍惚，手中桃木剑几乎失手掉落，不禁大吃一惊，这才知眼前这小于并非等闲之辈，稍一大意，只怕便被他反败为胜，当下再也不敢托大，脸色骤然凝重，连忙盘膝坐下，运功相抗。但杨振兴这“迷幻仙曲”当真非同小可，况且这是他以生命相搏之时拼全力而发，真个是横扫千军便在艳妮仙音中！
    巫奚渐觉心神恍惚，眼皮也被催逼渐而合上，他在内心惊叫道：“岂料这小于竟如此厉害！巫某几十年道行，竟也难抗这迷幻魔音！”
    巫奚已知面临生死关头，便猛一咬牙，孤注一掷了！他一口咬破中指，张嘴便向罩在黑气中的杨振兴喷去。这时，杨振兴突觉黑幕四周雷电交加，风雨大作，落下的却竟然是鲜嫡嫡的血水！这血水沾上玉箫，“迷幻仙曲”的威力就减了一分，杨振兴被逼以体护箫，左右腾挪躲避，玉箫的威力更为大退。
    巫奚心受的压力登时大为减轻，他咬牙切齿道：“好好！你既然逼着本座出手，也就休怪本座手下无情！”他方才一招失手，被杨振兴占了上风，心中恼怒之极，便要施绝命妖法取杨振兴的生命！
    巫奚在身上掏出一张字符，挑在桃木剑上，伸去惨绿白烛。
    光燃着，然后把纸灰往黑幕中的杨振兴一甩，纸灰直罩下去，喝道：“急急如律令！速取这小于生命！”
    杨振兴正顶着血雨，左支右绌运神功吹箫，忽地眼前突变，天昏地暗，伸手不见五指，也不知自己身处何地。一会露出些微亮光，他才发觉自己竟已置身在一座破庙之内，破庙满是尘土，破烂不堪，四周却燃着惨绿烛光，在烛光之下，一具棺柩停在正中，显得分外阴森恐怖！
    杨振兴神智一阵迷糊，尚幸他功力深厚，尚有几分清明，忽地自警道：“振兴呵振兴！生死成败便全靠此最后一战矣！”
    这一凝神，神智就蓦地回复清醒，他朝四周察看一遍，见棺柩用四条木柱架高，下面尚可容人躺卧。心道：“这莫非是妖法幻景，但真亦假来，假亦真，杨某人便来个以假作真，以静制动，以邪制邪！棺柩乃天下最邪之物，我便偏躺于其下，且看又能待我怎地！”这么一转念，他便干脆躺到棺柩底下，动也不动，屏息以待。
    仅片刻，棺柩便突地发出响声，棺柩盖子竟然有物支撑，缓缓向上升起！杨振兴侧眼一瞧，托着棺柩盖子的，竟是一只枯槁的白骨爪！随即，一具白森森的尸骨竟挺身而起，跳出棺柩，双爪前伸，跳跃向前，一跳一抓，被抓之处，木碎墙裂！
    杨振兴在棺柩底下咬舌道：“乖乖！这端的是甚怪物？竟然如此厉害！便恩师偶尔展露的一手钢钩指法，也未必便能视墙壁如棉絮！这等功力，只怕普天之下，也再难有人与之匹敌！
    白骨尸像认定破庙内有其猎物，一步一跳，每跳四尺，双爪向四周抓去。它显得越来越急爆，双爪扑抓越来越急。犹如旋风钢刀，在这破庙内旋刮，任何对象均无法抵挡它的一抓之力，抓向墙壁，坚硬如铁的庙墙硬生生被挖出砖块，抓向粱柱，便如樵夫斧头，把木片一块块的直削下来！但它始终寻不着猎物，便更见暴燥！破庙之内，飞沙走石，天昏地暗，天欲裂。地欲塌，仿如白骨爪下之天地末日！
    白骨尸久寻不着，居然不再胡乱发威，竟折转身来，向棺柩这面搜索。杨振兴知机，连忙向里面缩进一点！白骨尸的爪却伸向下面，眼见便要触着杨振兴的身体！
    杨振兴已避无可避，心中大急，猛一咬牙，一挥玉箫便向白骨尸的腿骨处点去，当的一声，如敲铁条！
    白骨尸到底受不住杨振兴的重击，腿骨向后一退，身子便噗的仆倒了。但随即一弹，便犹如铁板似的挺起，它转过头来，空洞洞的眼骨窝竟然直瞪瞪的紧盯着杨振兴藏身的棺柩！
    杨振兴心头一阵发毛，暗道，“俗语道那等不识好歹之人叫有眼无珠，但这等人尚可算有眼，这怪物无眼无珠，却竟然比那目光如炬这人更洞悉世情！……”
    杨振兴心中这念头转动尚未毕，白骨尸竟就猛伸鬼爪一托，把整座千斤沉重的棺柩如托塔天王般的挺举起来！杨振兴立时便暴露在白骨尸面前，根本无所遁形！白骨尸的骷髅嘴竟发出一阵犹如猫鸣的吱吱欢叫！爪托棺柩在头顶上面旋转着，双腿却不绝的原地跳动，状似野猫子见了受死的鼠儿般的逗弄欢跳！忽尔便把整座棺柩认准杨振兴躺卧之处，如泰山压顶似的向他砸下！……
    杨振兴这时亦不禁吓出一身冷汗，他深知被这棺柩砸中，这千斤之重再加白骨尸万钧之力，便铁人也立被砸碎！生死关头，杨振兴也无暇细思，犹如闪电般弹起身子，双足一点，已然飞上棺柩上面，双手施展灵隐大师的独门绝学“斗移星转”，藉白骨尸万钧之力施之于棺柩的旋劲，整座棺柩便有如飞车般在破庙的半空急旋！杨振兴稳站在棺柩上面，身子亦随之如陀螺般的飞转！
    白骨尸似乎被眼前景象迷住了，情不自禁，便也随着头顶的棺柩飞转！一上一下的两股旋风相撞，竟然产生一股威力无比的吸力，就有如摧天残地的龙卷风般，呼的一声，竟把白骨尸吸向棺柩里面！棺柩突然加了这沉重负荷，便隆然落地，轰的一声巨响，白骨尸便被扣在棺柩里面，登时沉寂！杨振兴随棺而落，盘坐于棺底，运气调息。
    原来这却是巫奚所施的生尸大法，他以自己的精血移于白骨尸上，白骨尸因而藉生人精血骤然而出，威力奇大，非世间凡人之力所可抗拒。但行此生尸大法极耗功力，为正道不为，被视为邪道中之无尚大法。
    巫奚恼羞成怒，试图孤注一掷，用此法取杨振兴生命，不料却变生肘腋，杨振兴在危急之际奇招突出，竟以师门绝学“斗移星转”破法，一举把白骨尸反扣子棺内，白骨尸一旦归棺，便如泥牛入海登时寂灭！
    巫奚平生不施生尸大法犹自可，一施之下，从没人能在白骨爪下逃脱，被抓之人。必被白骨尸吸尽精血而亡，而精血又回流到巫奚身上，他的功力便不但不会消耗，反因此而额外补充而增进。但此时此刻却竟然难伤杨振兴分毫，伤人不成，他自己的功力就因此而消耗殆尽，在神案前一跤跌倒，再也扎挣不起，呼呼喘气！
    就在这时，自觉处身于破庙中的杨振兴突听一阵雄鸡高唱，他的心神一震，神智立复清明，一切全皆失去，依然稳稳的盘坐于这炼神殿斗室之中！
    这时天色却已近黎明时分，一缕曙光已在天边隐隐的透了出来。
    杨振兴虽然逃过这场大难，但他的功力亦因全力施展“斗移星转”而消耗大半，被逼运息调气。他心内万分焦虑，天色近明，赖布衣的问斩之期尚剩不足三个时辰；自己却依然被这妖道困住，虽然能保住生命，但却无法破得这妖道之邪术，如此僵持下去，赖布衣就必死无疑矣！且天亮前尚不能与虞允文会合，虞允文孤身施破秦大法，亦必惨遭毒手，如此一来，一干人等便尽皆难以幸免！想念及此，杨振兴不禁叹道：“天意！天意！莫非当真天亦偏帮秦贼，偏亡我等么！……”
    就在此时，窗外半空之中突地响起一声惊天动地的炸雷，“喀喇！轰！”一声巨响，把整座秦府全皆震动了！
    杨振兴一听，便知虞允文因等不及他前去会合，眼看时辰已到，便孤身犯险，依赖布衣订下之计施法，以凌厉的劈空掌引发困于秦桧卧室的“天罗地网”，再以自身元气与秦桧的真元拼斗！杨振兴这时明知虞允文已然危机重重，但却欲助无力，他自己也是危在旦夕，不禁仰头长叹道：“罢！罢！今时今日，岂料赖、虞、杨三家，为这．昏慵朝廷之事，总究要做烈士忠魂！”
    虞允文果然心焦杨振兴久不露面，眼见赖布衣所定施法时辰已到，不敢再延误，便毅然运功以劈空掌向钉于秦桧卧室四面的纸符击去，一声惊雷响过，“天罗地网”随即发动！
    这当真非同小可！只见四道纸符突然腾飞而起，在半空中化作万千丝线，纵横交错交织，眨眼便把秦桧的卧室密密麻麻的困在里面！就在此时，秦桧卧室中，突然扑出一只硕大无朋的巨蝙蝠，吱吱尖叫吼鸣，恶狠狠的向丝网撞去！丝网登时被撑得徒涨，腾腾腾地直往上冲！眼看丝网便将被巨蝙蝠撞破而出了！
    虞允文一见，大吃一惊，忙疾速一拍自己的脑壳，把一道纸符吞下肚去！这纸符乃赖布衣密授，曾嘱咐虞允文非到危急关头不可轻用，更道：“此是引龙升天大法，不施犹可，一施之下，虽能取胜，但龙气必定大伤，他日运道便不能长久矣！慎之！慎之！”但这时虞允文情急之下，再也顾不得自身的什么他日运程长短了，毅然决然便施将出来！这道纸符刚入肚，他登时便一阵迷糊，一跤摔在地上，再也不省人事！
    却就在虞允文身子触地之时，在他身子四周的地面上突地升起一团紫气，腾空而起，一转而为浓烈紫云，疾速向丝网内的巨蝙蝠扑去！其势有如蛟龙翻腾扑击，雷霆万钧，天地变色！巨蝙蝠乍见，登时吓得吱吱怪叫，欲以最后一击冲破丝网逃遁，却被紫龙疾如电闪扑击而下，泰山压顶般把巨蝙蝠打翻落地！随即吱吱一声惨嚎，巨蝙蝠就此沉寂！
    这一切杨振兴感觉不到，但妖道巫奚却了然于胸，他明知他的主子已然被人用无尚困锁元神大法镇压，欲加施救，却力不从心，及后更突见紫龙腾空，扑击蝙蝠，便知大势已去，暗暗叹道：“秦桧完矣！此时尚有人施此引龙升天大法，秦桧元神如何与之相抗？必死无疑矣！……”心中转念，已萌逃意。就在巨蝙蝠落地渗嚎之声刚起，巫奚便拼尽余力，挣扎而起，跌跌撞撞的溜走了！
    巫奚一逃，杨振兴被困的黑幕登时自解．他一跃而起，也不及去追赶妖道，先把赖布衣的纸符往萆人身上拍去，纸符刚粘上草人，立听一轻响，那惨绿的油灯登时熄灭！杨振兴用玉箫轻轻一点，草人便已然散作一堆乱草！
    因这一缓，巫奚便逃得远了，再也追赶不及．杨振兴记挂—虞允文的安危，追了一段便即停步，转而掠去秦桧卧室那边。
    掠近时，却见虞允文躺在地上，一动不动。杨振兴猛吃一惊，一步跃近，抱起虞允文的身子便惊呼道：“文弟！文弟！你怎的了！”
    虞允文悠然醒转，见是杨振兴，又惊又喜，道：“是你么？大哥！破邪术的事怎的了？”
    杨振兴见虞允文安然无恙，这才松了口气，道：“侥幸大功告成！但你却为何竟昏睡于地？”
    虞允文把方才之事说了，道：“小弟依赖伯伯之言，吞符入肚，说是引龙升天，却立地昏倒于地，此后便不知如何了！…
    此时秦桧卧室四周纸符依在，当真教人迷惑不清！”
    杨振兴感叹道：“赖伯伯身陷天牢，却遥施大法，当真神机莫测！”
    虞允文沉吟道：“此中许多疑团，非赖伯伯不能解释，目下天色将明，此地不宜久留，且先返赵相府与众人会合再作打算便了！”
    杨振兴点点头，两人一跃而起，向东面飞掠而出，眨眼间便在黎明前的黑暗中失去踪影。
    ※  ※  ※
    杨振兴、虞允文二人潜回赵鼎相府时，已是天色大明。相府内只有司马福和李二牛，两人满头大汗，在相府的偏厅中正急得陀螺般的团团转。
    李二牛一见杨振兴二人露面，便如见救星般的一把执住，哭道：“赖先生今回必死无疑矣！……杨大哥快准备劫法场便了！”
    杨振兴一听，大吃一惊，急道：“二牛，为何竟出此言？”
    虞允文见李二牛、司马福惊慌失措模样，便道：“二牛休慌！只要赖伯伯尚在人世，便一切均有转机！你且慢慢道来。”
    李二牛伸手一抹眼泪，道：“是！是！赖先生没死，但只差二个时辰矣！昨晚赵丞相入宫夜谒皇上，欲替赖先生讲情，不知怎地一去不回，今早便有人来报，赵丞相昨晚与皇帝言语冲撞，竟被下旨削职为民，并即着刑部扣押待审！连赵丞相也救不了赖先生，反惹杀身之祸，试问还有谁能救赖先生？为今之计，唯有硬闯法场，二牛虽无拳无勇，但拼着血洒法场，亦要随你等去怒劫法场！”
    杨振兴怒纂拳头道；“二牛放心！有我兄弟二人在，秦贼决难伤赖伯伯分毫！”
    虞允文却道：“怎不见了纪正大人？”
    司马福一拍大腿，叹道：“纪大人不忍坐以待毙，今早听闻赵丞相被下旨治罪讯息，便去找他的旧交知已想办法，决意拼掉老命闯上朝廷，怒责皇帝处事昏慵无道！哎，纪大人这是以肉身扑火，以存忠义之心罢了！”
    虞允文沉吟暗道：“岂料事势一变如此！我等昨晚所干之事岂非前功尽废么？但赖伯伯既精于运命天道，岂会如此失策弄致一败涂地？此事必另有跷蹊！……”心下转念，为大局计，他决意先行静观其变，劝阻杨振兴等鲁莽行事！
    就在此时，赵鼎侍仆宫九佳匆匆而进，脚未站定便惊道：“杨公子、虞公子！大事不好，纪正怒闯金銮殿，言语间得罪赵构皇帝，竟被下旨即捕入牢，待午时押赴刑场，与赖先生一道问斩！赵丞相因此牵连，更触圣怒，竟下旨克日抄家查问，眼看生命亦将难保矣！”
    杨振兴一听，不禁嘿嘿冷笑道：“好！好！如今当真是一窝端矣！事到如今，却还有甚计可想？文弟！此时此刻，你尚犹豫什么？趁早动手，大闹京师去也！”
    虞允文沉着不动，他转头对宫九佳道，“烦你再去打探，一有动静即速返报！”
    宫九佳默然点头，转身而出，神态似甚轻视虞允文处事犹豫不决。虞允文乍作不见，又对司马福、李二牛道：“司马叔、二牛哥，你二人人面生疏，出去走动大致无碍，便请立即分头前去秦桧相府、天牢附近查探动静！天大事情，亦请先行返报再作打算！”
    司马福、李二牛与虞允文相处时日，深知他处事沉着稳重，极有见地，又惦挂赖布衣安危心急如焚，正好趁机出去打探清楚，便赶紧答应走出。
    杨振兴嘿嘿冷笑，一直冷冷瞧着虞允文分派，却不发一言。待各人走出，方冷笑道：“京师一役，便把文弟你的勇气打退了么？在这节骨眼上，你竟能坐着不动，静观其变！”
    虞允文微微一笑，道：“小弟恭聆大哥教诲！但大哥莫非便忘了赖伯伯所说‘露天吃馒头，一切称心满意’之言么？赖伯伯盛名之下，岂是幸致？若无绝对把握之事，他断不会如此自信！
    他既道若秦府之行侥幸成功便有转机，则事势便必不出其所料，若我等在此时轻举妄动，赖伯伯一番苦心筹谋，只怕便白费矣！”
    杨振兴正欲再言，赵鼎丞相侍仆宫九佳却又恰于此时走进，他的身后，竟是礼部尚书魏平。
    杨振兴这时已深明魏平为人，对他的忍辱负重之德性很是敬佩，这时一见他，便惊道：“魏大人！秦桧已然逐个下手击杀，若知魏大人大白天进赵相府，只怕连魏大人亦过不了今天也！”
    魏平微笑道：“杨公子勿虑！忠孝王赵奋已然清醒康复，御医甚有骨气，不理秦桧禁令，差人把此事向礼部密报，下官获悉此事，已立即奏知皇上，皇上龙颜大悦，太素公赵大人纪大人之危，或许便有转机矣！”
    杨振兴鼻子一哼，冷冷道：“这又如何？放着秦桧这奸贼健在，这昏君认贼作父，还能有甚作为！赖伯伯等为他赵家江山出生入死，稍不如意，便落得个身首异处下场！秦贼不亡，昏君不除，这天下便永远昏天黑地！”
    魏平哑口无言，他乃礼部尚书，信奉的是讳言君过，杨振兴言语间却视君如仇敌，试问他怎敢答口？
    虞允文不忍见魏平这般难堪，便解围道：“杨大哥眼见赖伯伯危在旦夕，心中焦虑，言语撞火，魏大人幸勿见怪！”
    魏平苦笑道；“太素公丹心一片，为国为民，臣民共敬，下官亦一般为之焦虑，当尽一切人事力加拯救！杨公子心情不难理会，下官又怎敢存责怪之念？目下危急关头，遑论其他，先把人救出才是正路，这朝廷之得失，只好留待日后再作计议矣！”
    虞允文点头称是。杨振兴却硬是嘿嘿冷笑，不发一言，他倒并非有心与魏乎过不去，只是忆起高宗赵构之昏慵无道，心中便怒火中烧罢了。
    魏平亦无心逗留，告辞道；“下官这便再入朝照应！两位公子尚请宽心，幸勿轻举妄动，否则事势弄僵，那就无可挽回矣产魏平说罢，急急离去．魏平前脚刚走，赵鼎侍仆宫九佳后脚便回，他刚见杨、虞两位，便以手加额称庆道：“好矣！好矣！
    小的刚从愚叔处回来，愚叔已被召进秦府，小的等他回来，得知确实讯息，秦桧在今早卯时时分，正在沉睡，突然惨叫一声道‘秦家龙气入别家，化作蛟龙杀秦桧’！然后便吐血不止，到卯时末便奄奄一息，召集京中名医入府诊治．愚叔静中对小的道：‘按秦桧病势，奇怪之极，外表无恙，但内里五脏六腑竟仿似被千钧之力震碎，不出二个时辰，必吐尽精血败亡，便大罗金仙亦难救其生命矣！’小的听了，便速赶返先行通报！”
    虞允文一听，恍然大悟，确信事情果然已有转机！便忙对宫、九佳道：“好极！如此相烦宫大叔再去尊叔府上密切留意动静！”
    宫九佳点头应允，急步而出。宫九佳刚离开片刻，魏平已差人到来密报道：“忠孝王赵奋已然逃出御医馆，摆脱秦桧党羽控制，径向皇上求情，赦免赖布衣等死罪，皇上龙心正悦，便下旨天牢，将赖太素案发还刑部重审，暂时将无生命之虞云云。”
    虞允文心中一喜，对使者道：“有劳使者！烦转告魏大人，此事我等将慎为处之！”
    使者去了。虞允文含笑瞅了杨振兴一眼，杨振兴这时脸上的冷容已褪，但仍然带着犹豫。
    “喜事！喜事！天大喜事！京城百姓竟爆竹齐鸣庆贺也！
    ……”一声欢呼在外面叫嚷而进，原来却是司马福、李二牛两人，边走边叫道。
    就在此时，一阵轰轰烈烈的爆竹声果然传了进来。虞允文心中一动，忙迎着李二牛道：“二牛哥！如此惊天动地，却是甚天大喜事？”
    李二牛拍手叫道：“片刻之前，奸贼秦桧已然暴毙！满城百姓均额手称庆，燃爆竹庆贺！……”
    司马福也接口道；“这当真是惊天动地大喜事！百姓初闻窃窃私语，继则喜形于色，旋又奔走相告，接而燃响爆竹，一声轻响万声应和，满城轰轰烈烈，人人心知肚明，皆道庆贺恶人暴毙！如此失尽民心，千夫所指，当真无疾而终，民心不可轻侮，于此信焉！”
    虞允文豁然明朗，心头再次一喜，暗道：“果然不出赖伯伯所料，事势大有转机，黑暗已见曙光矣！”
    杨振兴亦初绽欢颜，他心性爽快，眼见为实，一旦事势明朗，心下便即释然，不禁一拍虞允文肩头，道：“好！好！幸亏贤弟处事慎重，不然大哥便把事情弄僵矣！当真知赖伯伯莫如贤弟也！”
    虞允文微笑道；“大哥心性刚烈，嫉恶如仇，忠肝义胆，小弟自愧不如，方才之躁，不过是一时情急罢了！”
    杨振兴与虞允文情同手足，意气相融，片言只语间，两人心中便坦荡释然，绝无丁点芥蒂。
    就在这时，宫九佳亦走进，笑吟吟的像撞了喜神儿。众人一瞧，宫九佳身后，竟然是被赵构一怒之下，削职查办的右丞相赵鼎！他平民素服打扮，头上丞相乌纱已然摘去，但神态从容，浑不以受辱为念。
    虞允文一见再次喜道；“好矣！如今便连赵丞相也安然无恙矣！”
    赵鼎从容而进，微笑道：“皇上既已宽恕太素公，忠孝王赵奋又已复清明，龙颜大悦，赵某人因而幸免。再者奸贼秦桧已然暴毙，太素公和纪大人必将重见天日矣！”
    杨振兴道：“这皇帝儿既已知怪错好人，怎地还不立即释放赖伯伯？”
    赵鼎微笑道：“此正是赵某人急着返回与两位商议目的，目下万事俱备，只欠东风矣！”
    虞允文道：“赵丞相有甚妙计安排？”
    赵鼎微笑道：“老夫能有甚妙计？这全是太素公主意也！刑部祁尚书乃老夫门生，且素仰太素公德性，因此太素公目下虽仍为待囚之身，但祁尚书私下照应，待之如宾，太素公自视为安乐窝也！他传话老夫，道秦桧既已暴毙，忠孝王赵奋已复清明，事不延迟，事前商定之旋乾转坤惊天大计，该走最后一步矣！……”
    杨振兴一听，惊道：“赖伯伯方离险境，又欲惹甚弥天大祸？”
    虞允文微笑道：“大哥放心！依小弟之见，赖伯伯已然历过劫数，往后坦荡通途，再无大碍矣！”
    赵鼎点头道：“虞公子果然心如明镜，正是如此！太素公已然安排妥当，决意利用刑部白虎堂之凛然正气，今晚亥时，便行撼动帝星大法，促其干旋坤转！此法惊天地、动鬼神，非同小可，太素公之意，便要两位速速沐浴净身，然后随老夫夜入白虎堂，肃任护法！两位公子幸勿犹豫，他日青史之上，因这大法之成，两位将永留其中矣！”
    赵鼎言毕，瞅一眼杨振兴，见他沉默不语，心头一惊，以为他心中对朝廷尚余恨未消，不肯尽力，虞允文察言观色，已然明白赵鼎心意，微笑道：“赵丞相放心！此事包在小侄身上便是！我大哥性硬如铁，但碰上我赖伯伯，他这硬性子便化绕指柔矣！”
    刑部白虎堂乃朝廷刑律重地，果然气象森严。当中一只巨幅吊睛白额虎的挂像，上挂一金字匾额，上书“白虎堂”三字。
    两侧各一行刀斧剑戟，刀剑上面横架一排金鼓，但凡审讯朝廷要犯，刀枪剑戟齐举，金鼓轰鸣，先就把人吓得心胆俱裂，大有白虎临堂的威严气势。
    这时，赵鼎平装素服，已和杨振兴、虞允文等悄悄驾临。白虎堂前面，面对外面北方天际，排起一座香案，香案上香烛纸符桃木剑等一应俱全。
    眼看亥时将至，刑部祁尚书含笑大步而进，向赵鼎俯身下拜道；“学生见过赵大人！”
    赵鼎道；“免礼！祁大人刻意周全太素公，好教老夫欣慰！”
    祁尚书肃然道：“并非学生徇私枉法，实是太素公心如朗月，光照世人，天下人但凡有血性者谁不钦敬？而因此而获罪，学生加以厚待亦足无愧于朝廷也！这便请太素公出来与各位相见！”
    祁尚书话音刚落，一位神态从容的中年人已大步而进，远远便向众人含笑点头，浑不似刚打死门关处侥幸逃回，倒似月色之下闲庭信步！
    杨振兴一见，已然抢奔上前，执手叫道，“赖伯伯！可愁煞小侄也！”
    这人正是赖布衣！赖布衣轻轻一拍杨振兴手臂，微笑道，“天牢一别，贤侄果然一击告捷！此中定然凶险万分，赖某不必目睹亦了然如心矣！大功告成之日，贤侄将名留青史矣！”
    杨振兴笑道：“小侄一介草莽，但愿随赖伯伯行走江湖逍遥自在足矣，希罕甚么名留青史！况且这几日在外面运筹帷幄之人，首数我这稳如泰山的兄弟，若留青史，倒该写虞允文三字也！”
    赖布衣与赵鼎执手相见，互道慰言。赖布衣又谢过祁尚书周全之意，祁尚书连称不敢。这才把虞允文扯近身前，仔细端详，连连点头，道：“好！好！虞贤侄果然已登堂入室，此后将无往而不利矣！但为败秦桧，贤侄龙气被逼出窍，此举虽有功于社稷，却有损寿数，贤侄不怪赖某么？”
    虞允文微微一笑，坦言道：“但报得国恨家仇，小侄心愿已了，做人但求活之心安理得，又何必计较那寿命之长短？”
    赖布衣暗暗点头道：“此子心怀坦荡，胜不骄败不馁，从容镇静，再加龙脉入体，当真是明君之辅臣也！”心中已有计较，却不表明，道：“好！好！贤侄有此见识，赖某便安心矣！赖某今番与各位重逢，当真仿如隔世！今番劫数能否逃得大难，便连我自己亦难以预料！”
    赵鼎道，“如今总算守得云开见月明，当真可喜可贺！”
    杨振兴这时急道：“秦桧之事，端的是何道理？怎的便在卧室之中突然暴毙？”
    赖布衣见白虎堂内并无外入，距离亥时又尚差半个时辰，便笑吟吟道，“贤侄可否记得我着你与虞贤侄二人分头行动之事？你对付巫奚这妖道，才方便虞贤侄用纸符及铁钉将秦桧卧室上下四角钉死，此乃吾道中惊天大法‘天罗地网’，此法不施犹可，既施之便把对方元神镇困，不死不休，彼凶此吉，此吉彼凶，施法之人亦凶险万分！若非虞贤侄身纳秦家龙气入体，再．升天扑击，这真龙之气本与豢桧一脉相承，同性相吸，因此才侥幸一击成功也！”
    杨振兴当下把昨晚与虞允文夜闹秦府之事说了。赵鼎猛然醒悟道，“如此，莫非秦桧乃甚邪物临世么？”
    赖布衣微笑道：“是极！是极！此事赖某早已了然！虞贤侄可记得激发天罗地网时之情景么？”
    虞允文猛然忆起昨晚那只巨蝙蝠的恶相，这时尚暗暗心惊，肃然道：“赖伯伯如此说，小侄明白矣，秦桧必是黑蝙蝠降世作祟，却侥幸被赖伯伯以大法除之！”
    赖布衣摇头苦笑，道，“若单凭赖某一人之力，只怕亦难奈秦桧这绝恶之物！秦桧果然乃黑蝙蝠降世，且得其祖宗龙气熏陶，真龙附体，是以才能屹立不倒！再者赖某先父曾被逼发下毒誓，把赖家一脉系于秦家兴衰之内，故若凭赖某一人之力，必先死而秦桧方败2赖某苦恩无计，才毅然一拼，冒自身败绝之险，先取其祖墓龙气，导入虞家血脉，再以虞家血脉相助灭秦，如此便成秦家祖宗龙气相克之局，再以大法镇其元神，令其不能逃逸，才侥幸一击成功！先前秦桧祖龙被毁，气数将尽，之时，竟能藉妖道巫奚之回光反照，其势更形炽烈，连我亦着其道儿，惹下杀身之祸，但也正好应了血光之劫。这秦家祖墓龙气当真非同小可，犹如百足之虫，身死而手爪仍动，厉害！厉害！”
    众人一听，这才明白其中的前因后果。杨振兴忽想起一事，不禁遗憾道：“那晚在秦府，可惜却被巫奚这妖道逃脱！”
    赖布衣肃言道，“贤侄能以凛然正气斗败巫奚，已算天大幸事，这巫奚法力之高，恐怕并不在赖某之下！今日这一败之辱，他必不肯善罢罢休，贤侄日后遇上此人，千万不可轻举妄动！杨振兴慨然道：“邪难胜正，杨某人何惧之有！”
    赖布衣一听，暗暗点头，心道，“此子日后尚须历尽灾劫方入坦途，此乃其命数使然，亦是其刚性所致，半点不由人也！”
    赖布衣心中虽这般动念，但却不便在此时此地宣之于口，便沉吟不语。
    这时刑部尚书祁大人悄声道：“太素公快交亥时矣！”
    赖布衣点点头，便道，“好极！这便施法去来！此法非同水可，行施之时惊天动地，杨、虞两位功力深厚，可站于左右护法，其余人等，宜速速退避！”
    赵鼎、祁尚书二人听赖布衣此言，知自己亦禁受不住，便依言退出白虎堂。杨振兴与虞允文不敢怠慢，大步上前，在香案前分左右肃立，抱元守一，默默凝神戒备。
    赖布衣大步上前，燃起香烛，披头散发，手执桃木剑，面向北面天际，默祝一番。然后掏出两张字条，一写“赵构”二宇，一写“赵奋”二字，二人名号下面，又分别写上时辰八字。赖布衣用桃木剑指挑起“赵构”之纸符，伸向香烛处点燃，赖布衣随即运桃木剑，直指北面天际之夭微星，口中轻叱道：“动！动！动！摇！摇！摇！顺天旋干，承运转坤，天地神灵，赖太素斗胆请动帝星！咄！去！……”
    说时迟，那时快，轻叱未毕，赖布衣桃木剑尖纸符，竟射出一道紫气，疾如电闪，直冲天际，划破长空，竟与北面天际的天微星连成一线！
    赖布衣这时疾速把“赵奋”之纸符亦燃点了，用桃木剑挑起，朝那紫线猛然一指，喝道：“天数冥冥！一脉相承！去！”
    “赵奋”纸符突化作一团金光，射向天际，竟与紫线的一端接连了！这时，北面天际间，金光与天微星中连一条紫线，在天际间熠熠生光，煞是好看！
    杨振兴与虞允文对视一眼，两人心意相通，均觉悚然！
    就在此时，一声惊雷猛然炸响，“喀喇！轰！”随即天昏地暗，狂风大作，香案上的香烛急剧晃动，奄奄欲灭！
    杨振兴忽觉眼前一黑，伸手不见五指，甫一见物，却是一只吊睛白额虎凌空扑击而下！他猛吃一惊，欲待闪避，却寸步难移，欲拔玉箫，却重如千钧，无论如何挥舞不动；张口欲叫，却又有口难言，他性子本就刚烈，这时更是火上加油，直暴躁得他发根亦条条竖起，目眦欲裂！
    虞允文这时却突然见到其父虞道公正被五花大绑推出法场，被刽子手一脚踢倒，他身后是一大串虞家血脉，人人均垂目伸颈，奄奄待死！虞允文乍睹此状，心胆俱裂！可恨手足却似被人钉住，寸步不能移动！却就在此时，刽子手的鬼头大刀已然举起了！父亲就要变刀下冤鬼！虞允文不禁冤塞填胸，犹如身变待斩之人，上天无路，入地无门，无地申诉，枉他心中有冤屈千言万语，刽子手却充耳不闻，鬼头大刀一抡，就要向他的父亲脖子之上猛砍下去！虞允文情不自禁惨叫道，‘天！贼老天！这端的是甚蛇蝎世道！……”
    两人心中眼前皆以为碰上平生最大恨事，手足浮动，摇摇欲倒！
    在赖布衣眼内，两人却是依然立于原地，天际间金光，紫线，天微星联成一体的奇景更形壮丽！赖布衣一见两人情状，深知两人已为魔法幻影所困，因这“撼动帝星”大法当真非同小可，夺天地之造化，惹鬼神之嫉忌，等闲人等亦禁受不住！若杨、虞二人不支倒地，那“撼动帝星”大法便前功全废，而且施法、护法之人均命丧当场！
    赖布衣意料不着，杨振兴、虞允文二人功力深厚，竟也禁受不住！他心头猛震，这时再不敢稍存犹豫，当即疾速在纸符上写下“岳飞、杨再兴、虞道公”等众人名号，挑在剑尖上一把燃化，迎空撒去，轻喝一声道：“八方忠魂烈士，速速驾临！盼助赖某成功！……”
    突地，白虎堂前卷起数道寒风，寒风急速旋转，直向赖布衣头上卷来！旋风渐聚，忽尔化作数团飘忽人影立于赖布农面前！“三弟！三哥！太素公！……”三团幻影向赖布衣含笑点头，数声轻语传入赖布衣耳中。赖布衣大喜，忙道，“是岳大哥、杨四弟、虞大夫么？”“正是我等！有甚需助力之处，便请明言！”幻影飘舞不定道。赖布衣肃然道：“烈土忠魂本不敢轻劳，但赖大素行此大法，顺天承运，上保家国，下卫臣民；当与各位生前主旨相符，故方敢劳动大驾！便有劳岳大哥居中护卫，杨四弟，虞大夫各护其脉，若坚持得片刻，亥时一过，帝星换位，大功便告成矣！”
    赖布衣话音刚落，飘忽幻影各自飘动，其一冉冉上升伫立香案上空，其二其三则分别聚于杨振兴、虞允文头顶三尺处。
    香案前后，便有如三花聚顶，仪态万千！
    说也玄妙，就在此时，杨振兴、虞允文二人已然稍安，及后更昂首闭目，恍似老僧入定，再不受外界魔幻侵扰！赖布衣这才暗松口气，他手执桃木剑，巍然挺立。看看已近亥时之末，突地，北面天际，天微星、紫线、金光相联之彩带急剧牵动，犹如长袖善舞，金光猛然牵扯，紫线时而绷紧，时而回旋，天微星被扯得摇摇欲动！
    赖布衣一见之下，心中大喜，知“撼动帝星”大法已然发动，当即朝天跪下，三跪九叩，然后运桃木剑朝天微星一指，轻喝道广天苍地茫，虎踞龙盘，能者居之，祈请禅让！此时不换，更待何时！……”
    说时迟，那时快，赖布衣轻叱刚落，金光突地凝聚，体积越缩越细，光芒却越细便越炽烈，这便如中子星之原理，其体积只有六哩，但其重量却比大阳星重一倍有多！紫线因而腾的绷直，天微星受此奇重之力牵扯，竟被猛的扯离原位，紫线一个大回旋，金光被甩了上去噗的一下恰好坐正天微星原来位置，金光熠熠、光芒四射！天微星离了原位，光芒顿减，渐而变暗，终于与紫线一道逐渐黯灭。北面天际，登时沉寂！
    赖布衣翻身爬起，伸手抹了一把冷汗。他再次燃符请走烈士忠魂，这才轻轻呼道：“振兴、允文！此时不醒，尚待何时！”
    杨振兴、虞允文听这轻喝，心中猛地一震，这才悠然而醒。
    杨振兴迷惑道：“方才危急之际，小侄手脚却不能稍动，心躁欲死，幸好忽见先父驾临，温言相慰，这才支撑不倒！当真奇怪之极！……”
    赖布衣微笑道：“正是！正是！尚不止此也，若我所猜不错，虞贤侄方才必见你父虞道公死而复生矣！”
    虞允文正感奇怪，闻言不禁目瞪口呆道：“赖伯伯怎的便一言道破小侄心中隐秘？”
    赖布衣微微一笑，道：“方才两位贤侄先前所见，不外魔法幻景而矣，此乃邪魔欲扰吾施此大法，若为所动，则施法护法之人便即走火入魔，轻则半身不遂，顿成残废，重则吐血而亡势难幸免！尚幸两位功力深厚，再加烈士忠魂凛然正气扶搀！
    终大功告成！实不相瞒，方才两位贤侄所见之人，果然便是杨大哥、虞道公之忠魂显灵，而岳大哥亦曾驾临此地！三位精忠报国，壮志未酬，赖某正好趁此机会了却彼一番心愿！”
    杨振兴、虞允文二人一听，这才明白事情底蕴，不禁齐声拜服道：“赖伯伯神机莫测，真天人也！”
    赖布衣哈哈大笑，道；“我等叔侄，若彼此吹嘘捧笑，却何时何了？不说也吧！此地之事已了，我等便即与赵丞相等约合，我敢断定，不出三日，朝廷便有一番崭新气象矣！”
    ※  ※  ※
    当晚赵鼎、杨振兴、虞允文等从离开刑部白虎堂，返回赵相府。司马福、李二牛正苦苦守候消息，见面之时，自有一番询问。当晚便在谈论朝廷诸事中过去。
    第二天一早，赵鼎侍仆宫九佳忽匆匆入报道：‘御前太监陈公公求见！”
    赵鼎奇道：“这陈公公绝早到此作甚？此人身为内官尚算正道，却不便不见。请陈公公到正厅稍候，老夫稍迟便到。”赵鼎转念便道。
    杨振兴等道：“今时今日这陈公公尚有甚话说？分明是奉了皇帝旨意而来！倒要听听！”
    赵鼎微笑道：“这陈公公为人尚算正道，各位欲会此人谅无大碍，便一道出去正厅便是。”
    当下众人随赵鼎步出正厅。杨振兴、虞允文紧随左右，隐隐有护卫之意。
    陈太监——陈公公一见赵鼎大步走出，便即含笑起迎，道：“赵大人安然无恙，小人便放心矣！皇爷特地派小人前来慰问，皇爷自言秦桧已亡，朝中诸事，尚有赖赵大人主持呢！”
    赵鼎道：“老夫行将入木，还成得甚么气候！”
    陈公公急道：“赵大人如此说，想必是积怨未消矣！其实当日皇爷亦受秦桧胁逼，才误作违心之事。如今皇爷痛定思痛，正欲重振朝纲，但皇爷自感年事已高，方寸已乱，万事端赖赵大人返朝主持也！”
    陈太监知道赵鼎忠君报国之心极重，因此便以大义动之，果然便说中赵鼎心事，登时沉吟不语。虞允文在一旁却忍不住插嘴道；“陈公公既说皇爷已回心转意，为何仍把赖太素囚禁于刑部候审？这岂非说赖太素一番为国为民之意，乃弥天大错么？公公对此有何话说？”虞允文碍着陈公公好歹也是赵鼎客人，言语已尽量收敛，但依然隐隐直指皇帝不是之处。
    陈公公目注杨振兴和虞允文，但觉赵鼎身边二人均英气逼人，知非等闲之辈，便含笑道：“公子之言甚是，皇爷已悟前事草率，故已下旨暂收押太素公于刑部，不日便有裁决矣。须知朝廷自有法度，若贸然把朝廷钦犯从天牢释放，那君皇之言岂非如同儿戏？然则何以立威于天下？公子聪明人，想必明白此理。”
    杨振兴冷笑道：“然则皇帝立威，便要拿无辜之人受罪么？”
    陈太监不敢答话，脸上尴尬之极，他虽明知自己这是代皇帝受过，但他如何敢表示什么？
    赵鼎不忍见陈太监过于难堪，便微笑道：“公公此来，必有甚见教，断不致在此逞口舌之争吧？”
    陈公公一听，喜道：“赵大人果然洞烛先机！既然如此，小人也不敢再掩饰什么矣！”说罢，在内衣袋里掏出一封信函，递给赵鼎，道：“此乃皇爷御笔亲书赵大人之密件；皇爷吩咐，让小人务须等待赵大人亲口回话才可回宫报奏！”
    赵鼎听陈太监这般郑重，便接过密函，退到一旁，拆开御函，只听赵构在函上道：“……朕自登极以来，内外交困，兵连祸结，灾异迭见，朕夙夜自思：皆朕不才，不能感发诸臣公忠为国之心，不智，不明辨是非邪正，忠奸贤愚，不武，不能抚平战乱，令北方臣民陷于衽席。此皆朕之德薄能寡，处事不明，上负神明，下愧百性！……”赵鼎见赵构御书上面自责之意恳切，心中感动，便紧赶瞧下去。
    只听赵构在函上续道；“朕为谢天下，已决意不日即立忠孝王赵奋为太子，旋即禅让皇极，朕自退居太上。”望公等洗涤肺晒，消除异见，共修职掌，扶助新君，振兴宋室！以救国运，则朕别无他求于公等矣！钦此，切切！”
    赵鼎把御函一合，沉吟半晌，便慨然对陈公公道：“公公请奏知皇上，微臣明早便即入宫见驾！”
    陈太监一听，大喜，道：“赵大人心胸宽宏，犹如大海可容百川，小人钦佩之极！小人这便回去奏明皇上，赵大人便即准备入朝见驾事体便了！”
    陈太监得完使命，心中欢喜，笑吟吟的赶着回去复命去了。
    陈太监前脚刚走，杨振兴便不解道：“赵构这皇帝儿如此昏慵，赵丞相尚不心息么？有赵构在朝，这朝廷成得什么气候！”
    赵鼎笑笑，随即把赵构御笔亲书之函件内容坦然道出，末了道：“皇上自登极以来，内忧外患，本已萌退意，这份罪己诏书意态颇为恳切便是明证，如今再经太素公与两位于白虎堂夜动带星，皇上退位之意已决矣！因此赵某岂能坐视不理？若立了明君，老夫便死而无憾矣！”
    虞允文道：“赵构退意看来甚切，此事当无疑虑，但未知忠孝王赵奋能否不孚众望？”
    赵鼎微笑道：“赵奋乃你赖伯伯极力栽培之君，凭太素公所断之人，难道我等尚有犹豫么？”
    杨振兴微微冷笑，虞允文亦沉吟不语。赵鼎也不便再多说什么。
    第二天一早，赵鼎就身穿朝上平服，他现时被削职为民，不能穿官服，所谓“朝上平服，便是比平日穿戴得整齐一点罢了，这也是平民百姓有幸蒙主宠召之礼仪。
    赵构破例在奉先殿召见赵鼎。奉先殿乃皇帝之祖宗灵位所在大殿，赵构在此召见，便有如在祖宗面前决事，非同小可，皇帝自有做皇帝的规矩礼仪。赵鼎进殿，朝赵构参拜毕，赵构把他双手扶起，慰道；“日前令公等受辱，朕好生过意不去！望勿耿耿于怀。”
    赵鼎忙道：“微臣不敢！微臣亦知皇上受秦贼胁逼，身不由己也！”
    赵构这才松了口气，又长叹一声道：“朕召公入朝，实有不得已之苦衷也！日前亥时时分，朕正入睡之时，忽觉有物牵体，竟身不由己升上半天，再见太祖站立于朕面前，怒目相对，不发一言，及后便把朕一掌推倒，拂袖而去！朕苦苦哀求留步。令朕亲聆教诲，但太祖竟不顾而去！教朕惶恐之极！朕因此自思，朕之所作所为，必不被祖宗所喜，再者朕年事已高，实再无心恋此地位，决意传位皇侄赵奋，公以为如何？”
    赵鼎坦然道：“赵奋不失一代明君之材，陛下此意，必上合天心，下合民意！”
    赵构叹道：“此事朕意已决，再无犹豫。便皇侄毕竟年少，公虽答允一力匡扶，但公亦年事已高，他日仙逝，朝中再无能人匡助，皇侄便孤立无援矣！此事好教朕为难也！”
    赵鼎一听，微笑道：“现放着一位奇人异土在此，陛下难道便忘了么？”
    赵构忙道：“此人是谁？”
    赵鼎肃然道：“此人便是前朝国师赖太素是也！太素公识材办事有过人之处，若得此人提点，治国将才又何愁也！”
    赵构一听亦喜道：“赖太素果然乃办贤识能之上上人选，朕一时胡涂，几乎失却这位奇人也！朕便即下旨赦免其罪，不日随公入朝见朕！”
    赵鼎心下欣慰，拜辞出宫。返相府路上，赵鼎不禁感叹道：“旋乾转坤大计，今日始露曙光矣！太素公为此呕心沥血，真社稷大功臣也！”
    赵构这次倒甚守诺言，赵鼎入朝不到三天，刑部即奉旨宣布赖布衣清白无罪，还将他用一顶四人大轿把赖布衣送去赵鼎相府。
    几天后，赖布衣随赵鼎入宫面圣，赵构禅位之意果然甚坚。赖布衣便替他选定一个吉日良辰，举行禅位大典。
    禅位大典自有一番热闹礼仪，也不必细表。赵构既已禅位赵奋，自己便当了太上皇，从此不问朝政，倒乐得个安享晚年的逍遥日子去了。
    赵奋登皇位，是为历史上的孝宗，亦即南宋的第二位皇帝，登位之时年仅十六岁，便却甚有作为，是宋朝有数明君中的佼佼者。
    赵奋登帝位第三天，即临早朝。
    文武百官参拜毕，赵奋即问礼部尚书魏平道：“朕命卿家召请赵鼎先生、赖太素公等上朝，卿家可办妥了么？”
    魏平含笑回道；“启奏皇上！赵大人、赖太素已在班房等候多时矣！”
    赵奋喜道：“快请！”他不说“传！”，而说“请”，这是皇帝对臣属的最客气之表示。
    赵鼎、赖布衣进午门、入殿，依例参拜。赵奋连忙离座，走下金台，直到丹墀之下，亲手扶起两人，抚慰道：“两位请起，朕有今日，全凭两位鼎力之助也！”
    孝宗说罢，重上金台，宣道：“赵鼎尽忠报国，不幸被好人所陷，致令诸多磨折，朕代太上谨表歉意。为表其功，朕即加封赵鼎为护国公，领首辅之职，钦此！”
    赵鼎拜谢毕，即站加回文臣班首。丹墀之下，便剩下赖布衣一人。
    孝宗含笑相对，道：“赖先生待朕有如子侄，朕之今日，皆先生所赠，先生向朕有甚请求，朕无不答允！”赖布衣微微一笑，朗声道：“启奏陛下，草民但欲朝政清明，百姓得享太平，吾愿足矣，岂敢他求？”
    赵奋深知赖布衣脾性，感慨道：“先生待朕之恩，虽官禄亦难以为报！朕只依遵先生之言，勤修政事，善待百姓，以报先生栽培之恩便了！”
    赖布衣一听，喜道；“能听陛下一言，吾愿足矣！只要莫忘这八字真言，自有天助，振兴宋室，指日可待矣！”
    文武百官听赵奋与赖布衣一番对答，均感赵奋确有治国之才，贺道：“陛下圣明，臣等感佩！”
    赵奋微笑道；“人心关乎国运，故有时人心比天心更为关要，有一等人，机诈存心，不能替君父分忧，专好党同伐异，假公济私，更甚者勾结外族，欲乱我宋室朝政！”赵奋口气渐渐严厉，道；“像这等人，若论祖宗之法，当如何处之？贼寇易治，衣冠之盗难除，诸臣公各宜洗涤肺肠，消除歧见，共修德政，赞朕中兴！此朕切望于众卿家也！”
    孝宗赵奋义正辞严，登时把满朝文武轻视他年少无知之心驱除，皆跪下奏道：“臣等谨遵圣论！”
    此后孝宗赵奋果然有一番作为。先是废止与金国称臣屈辱和约，两国平等相待；其后又下诏中外，痛陈朝政缺失，再是平反冤狱，追封岳飞、杨再兴、虞道公等烈士忠魂，下诏抄灭秦桧九族。一时颇有清明气象。
    虞允文不久亦由赖布衣苦劝之下，入朝匡扶赵奋。绍兴三十一年九月，金国命李通为大都督，自淮水涡口渡江，分五路南下进侵南宋。一路势如破竹，直达芜湖采石矶。虞允文单身匹马飞驰采石矶，只见宋师三五星散，解鞍束甲坐于道旁，虞允文大怒，立招残兵，高竖师旗，向将士勉以忠义，指挥五千精兵，布列大阵，分船列为五，其二东西夹击，其一稳驻中流，另二藏于小港以为后援，更于采石矶四周山上布伏疑兵，乱敌心性。金兵攻至，被虞允文五千精兵大败，金兵在采石矶一役，竟死伤十万，元气大伤。金主惊呼道：“宋朝但教有虞大师在，金国将永无宁日矣！”可惜虞允文寿数不长，年仅五十，便一病去世。此是后事，表过不提。由此足见赖布衣之预伏神机，当真鬼神莫测！
    赖布衣在京师临安之事已了，对孝宗欲加封之高官厚禄一笑置之，不久便与杨振兴、司马福、李二牛等一道，离临安施然而去，自然又有另一番脍炙人口的啧啧奇事！
    （本文完）
每部皆添加了  第00部，是为了做大合辑便于找寻