谭谈-司马长虹《千佛山》《千佛手续集》连载开始

未来

　作者：司马长虹，在弯弯又叫：谭谈（主要写民国武侠）
　　司马长虹（1924-1997）
　　本名徐国隆，笔名除司马长虹，还有谭谈、徐羽、徐行、徐垒、徐凯等等。1924年出生陕西潼关，原籍安徽省颍上县。将门之后（父亲是国民革命军第六路第三军军长徐希贤将军），自幼随父转战南北，及壮投笔从戎。1948年秋赴台，经人介绍认识了兵团司令李延年，很快被委以重任，担任了其机要秘书，在军中接受了高等教育，后又担任了金马前线心战指挥部主任。因李延年失宠下台，审时度势，厌倦军旅角逐，遂脱下军装，毅然挂剑从文，开始了辛劳四十载的笔耕生涯。
　　先在台南创办了“志明出版社”，该社停办后，又与友人在台北创立了“宏信出版社”。几十年来一直奋力创作，耕耘不息。著作可分五大类：一是反满，二是抗日，三是乡土，四是武侠，五是惊险。作品在台港澳，及海外一直畅销，成为公认的“乡土文学”泰斗。主要作品有长篇小说《千佛手》《千佛山》《夺命金牌》《野狼坡》《拜山》《响铃刀》《野汉》《风雪归》《金弹弓》《玉棺劫》《女屠户》《洞庭雷》等。
　　因有许多投机者盗印剽窃，以假乱真，为此笔名一改再改，直到用谭谈做笔名，才有所扭转。共著书200余部，百万言长篇多部，其中30多部作品被邵氏电影公司搬上银幕。
　　徐氏小说思想性十分鲜明，具有反抗压迫、除暴安良、惩恶扬善等积极向上的精神。其中光辉之处，是以强烈的爱国主义激情和冷漠深刻笔触，热诚地颂扬人民大众浴血苦战抗击外侮的斗争业绩，无情地揭露侵略者的凶残罪行。这些弘扬民族正义的主题内容，占有他作品的绝大部分，形成了他创作思想的“主旋律”。人物形象鲜明，故事情节生动，熔乡土民俗、侠义传奇、述志言情于一炉。这种雅俗共赏的境界，形成既有积极思想内容，又有为中国人民大众喜闻乐见艺术形式的民族风格，所以受到读者的喜爱。
　　1988年与家乡的弟弟——著名画家徐德隆、作家徐斌隆取得联系，1989年终于如愿得偿回国与家人幸会，先后回国六次。原本想落叶归根回乡定居，遗憾的是没能如愿。1997年秋，病故于台中医院，享年74岁。因毕生致力于文学创作，终身未娶，身后并无子女。


（注：本人校对仅是个人爱好，本作品仅供侠友学习交流之用，严禁一切商业途径使用，如有侵权，请联系本人删除，谢谢）

未来

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　　千佛山
　　司马长虹著

　　内容提要
　　一群权势顽童，紧紧围着一英俊少年，齐声辱骂这少年为“野种”。这少年忍辱含愤，冲破围圈，离开抚育他成人的青姨，遁入僻地。这位少年名叫徐小山。他学文习武，欲寻找双亲，铲除恶势。适逢武林败类横行江湖，血劫临迩，百姓遭残。饱尝人间苦辛的徐小山文武成，涉入江湖，与害群之马展开殊死争斗。高艺抖威，震破群魔之胆；侠肝义肠，温暖百姓之心；绵绵情爱，植根正义伟业；天伦重聚，不忘受苦黎庶。除魔扬道，铸炼一颗赤诚的侠心。全书险情迭起，曲折感人，将阅者带入一个始料不及的奇特境界中。

第一章
　　斜阳西下，一条蜿蜒曲折的山岗道，踽踽地，正走着位面目清秀，却又一脸忧愁之色的孩子。
　　他时而懊丧地自语道：“明天……明天……”
　　敢情“明天”将是他“生”“死”的最后抉择，勿怪他抑郁不安呢？
　　此时，他望了望山岗一椽篱笆茅屋；那茅屋是他临时的家，他由而感往悲今，泪水和眶而出。
　　良久，他抽搐地道：“青姨，我小山必要问明父母是谁了。”
　　小拳头跟着一紧，他显然决心已下。
　　当他脚步快要接近篱笆院时，他的勇气忽然消失了，一幕幕的往事，锤打着心弦，他愕然的站立在暮色苍茫中的枫林前缘。
　　这自称小山，年约十五岁的孩子，敢情他只知有名，却无法知姓，就记忆所及，是随着青姨来到这座“青山”岗的。
　　青姨的名字是个谜，因为青姨喜穿青衫，所以称她作青姨。
　　但在外面却得改称青姨为母亲了，因为身处异乡，一个妇人幼子，难免会使人臆测纷纭的！
　　谁知竟因此反而成了小山的致命伤呢？
　　大约半年之前，小山到“望山”屯读私塾时，青姨曾破例离开“青山”岗。
　　青姨虽届三十左右年华，但徐娘风韵，使当地任何少女所望尘莫及。
　　是以引起纨绔子弟的觊觎，及见她冷若冰霜，无法接近，又见她少女装束，并而有时非妇人打扮，于是恶言中伤，谣言满天飞。
　　成人们说小山是有母无父的私生子；
　　孩子们更变本加厉，竟说小山是猴子养的，猴子奸淫了青姨而生下小山。
　　是以小山在半年以来，饱经凌辱，已到了无法忍耐的程度。
　　而今天益发使他难堪了，今天私塾的老师因事缺课，又恰巧最关顾他，最同情他的爱琪姐姐没有上学，是以所受的污蔑十倍于往日。
　　由于那干失了管教的顽童们知老师不在，又见爱琪未来私塾，一向嫉妒小山独得爱琪偏爱的报复心理发挥殆尽了。
　　小山即或具有唾面自干的修养，却也无法忍受顽童们新发现的骂人辞令，顽童们骂他贱种！野孩子！妖怪的儿子，母亲是个养汉子的专家呀……
　　于是，纸包里的火终于暴发了。
　　他在忿怒之下已然忘掉青姨耳提面命，殷勤的嘱咐了。
　　由而他与对付他最厉害的孩子头——王大官定了约。
　　定约的内容很简单：发督瞒着老师、家长，到“葫芦”谷口的断崖上，打个不分生死不休……
　　逐渐沉静下来的小山，何曾不知道王大官人多势众，此去有死无活，可是他顾不得那么许多了，他外柔内刚的倔强脾气一发，使他视死如归，使他存下杀一个是一个的报复念头。
　　但他想到世上留恋的问题，心志又开始动摇了！
　　父母是谁？青姨是谁？我小山又是谁呀……
　　他急忙擦了涕泪纵横的脸颊，他不愿意使青姨看出他那难堪的样子，敢情茅椽在望，到家了。
　　他整了整衣襟，本能地望了眼暮色苍茫，以及三里外“望山”屯的点点灯火，这才轻轻的推开门道：“青姨！小山回来了。”
　　里面传出青姨的声音，道：“小山，门带好，把厨房锅里热的菜饭端来！”
　　小山开了门，端了菜饭走到内套间，他突然嗓音一哑，叫了声“青姨”，楞楞地站着不动了。
　　青姨噫声道：“小山，傻了不成？”
　　小山怔了怔，将菜饭放在桌上道：“我……”他积压心头已久之谜，再也无法抑止了，他虽然不想问明此事，因为每当提到家世问题，相依为命的青姨会伤心的，可是不查个水落石出，明天一死了，死了还该作糊涂鬼吗？
　　青姨慈蔼地摩着小山额头道：“八成受了同学的气，好孩子，吃得苦中苦，方为人上人……”
　　小山激动地哭道：“青姨，别老说那古话教训人了，到底我的父母是谁，您……您因何领我长大……”
　　青姨偷弹珠泪，强颜笑道：“傻孩子，忘了吗？你爹是大英雄，你娘是女中豪杰，只是时机未到还不能说的！”
　　小山泪眼一扬，坚决地道：“今天非说不可，不然，我……
　　我就不起来了……”
　　抱着青姨的双腿，不依的，纵声大哭！
　　青姨楞了楞，她还是第一次看到小山如此泼辣，她那美丽而凄凉的粉颈上，也被快要枯竭的泪水遮没了。
　　小山道：“青姨，你真要我作一辈子没有父母的孩子吗？”
　　青姨仍然装着笑脸道：“傻孩子，时机未到呀！”
　　小山小脸一绷道：“时机？时机？万一我死了呢？！”
　　一句话使青姨打了个冷颤，想不到十五岁的孩子说出这等决绝话，她良久无语，显然她已柔肠寸断了。
　　小山激动地道：“死了也比被人骂为野种好得多！”
　　青姨倏然粉脸一寒道：“起来！为姨告诉你！”
　　小山怯怯地站了起来，他见青姨面如寒霜，十数年相依为命，情逾母子的青姨从未有过如此严肃表情！
　　他战战兢兢地喊了声：“青姨……”
　　青姨惨然一笑道：“非是为姨不愿说出你的身家，因为你一旦知道身家为何，也许灾连祸结，小命难保！”
　　小山惊异道：“为什么？”
　　青姨叹道：“个中道理难说明白，现下我可告诉你姓徐了！”
　　小山惊异而又感喟地念着：“我……我是徐小山了！”
　　可是当他继续问下去，青姨又讳莫如深了，青姨强调告以姓氏已是不得已中的不得已，不得再问了。
　　徐小山苦苦哀求道：“即使不告诉父母为谁，也得说说他们下落呀！”
　　青姨想了想道：“先记住‘千佛山’这个地名！”
　　徐小山道：“定是父母住在‘千佛山’了？”
　　青姨沉吟片刻，摇摇头道：“可改作压在‘千佛山’了。”
　　徐小山天真的失声呼道：“人压在山下，不会变成肉饼吗？”
　　青姨叹息地道：“其间自有奥妙，道理为姨亦是不解，总之，你父母决没有死！”
　　徐小山半信半疑地道：“姨娘不会骗小山？”
　　青姨回首前尘，不胜凄戚地道：“如果你父母死了，为姨还会在这冷酷无情的世界上生存一日吗？”
　　徐小山一琢磨话意，恍然地道：“原来青姨是等待爹娘的！”
　　青姨神往地垂首无语，泪水湿了前襟。
　　徐小山突发奇问道：“那么青姨与爹是什么关系呀？”
　　青姨如触雷电，娇躯一阵战栗，嚅嚅道：“他……他是我……”
　　她哽咽良久，仍是无法道出心中所要说的话！
　　其实，她与徐小山父亲的关系，只能以“微妙”二字解释，她可说是徐小山父亲的爱妾，亦可说是情逾手足的兄妹，但也可解作是徐小山父亲的弃妇。
　　她因而陷入了深思；
　　她黯然垂泪，心灵上琢磨那不堪回首的往事。
　　徐小山似也看出她表情殊异，他聪颖绝顶，忖知如想问明真象，必得趁着青姨伤心之际激动地说出。
　　于是他强忍住眼泪，催问道：“爹究竟是你的谁呀？”
　　青姨目光发直，神色惨淡，呓语般地道：“他……他是世界上最无情的薄幸男子！”
　　“那么娘呢？”徐小山边说边想：“青姨何以骂起爹来了？”
　　青姨冷笑声道：“你的娘非但失约，又且无信，我……我恨死她了，哈哈，哈哈哈……”
　　狂笑声中突然将徐小山牢牢抱起；她美眸瞬也不瞬的望着徐小山。
　　原来徐小山太像他的父亲了，她要在徐小山的相貌中，追溯着往年片刻的美丽憧憬。
　　徐小山不敢再追问下文了，他看出青姨的表情迹近疯狂，莫非青姨因想起父亲乃致于此？她显然与爹的交情非同泛泛？……
　　两人因而相拥相抱，愈发双双无言了。
　　但在这无言的默契中，这双遭遇命运颠沛的异性母子，情感愈拉愈近，奔放的感情使泪水化而为一，不知泪水是谁的了！
　　此际，天也在变了！淅沥的雨声，滴到天明，似是象征着徐小山与青姨的悲痛，抑或有着某种灾难降临？！
　　雨声逐渐停了，天光也跟着发亮了！
　　这当口：青姨与徐小山，因哭了半夜，劳累不堪，反而酣然入睡。
　　岗下的鸡啼惊醒了两人不同的梦境，原来青姨梦见了小山爹来践十五年前之约，小山娘竟也不计大小，效娥皇女瑛故事，共嫁一夫，使武林传为佳话。……
　　小山却梦见“千佛山”了！
　　在他童心的幻想中，那山几与天齐，巍峨壮观，山上时而闪露着成千累万佛像，勿怪称之为“千佛”山哩。
　　可是他梦中犹然大惑不解，父母压在山下，即使有佛像保佑，也不会生存在世间呀？
　　他醒了，他脸上犹然堆满了泪痕！
　　他望了望青姨，青姨也正以一双关顾而凄怨的眼神望着他，两人又相对无言了。
　　半晌，徐小山望了望天色道：“我要上学了！”语气十分沉重。
　　青姨道：“为姨要送送你！”言词特别关心。
　　徐小山沉吟地道：“经常来去的路，用不着送了，再说，雨后山滑，姨娘还是呆在家里好些！”
　　青姨帮着徐小山穿戴好，坚持的送他下了山岗。
　　她像是有所预感，小山会不会一去不返呢？
　　直到徐小山的背影消逝，她才匆匆忙忙的回去，她不愿叫晨起的樵夫看到，她的美丽已引起了蜚短流长，万一被人碰到，再生谣言，岂不令小山更加难堪。
　　她怏怏地回到了茅屋，心旌犹自悬悬不定，记得头顶铜烛台的一代异僧顶烛人说过：千万不能告诉小山的家世，否则，魔难、血劫，将会接踵而至。
　　她懊悔地喃喃自语道：“小山呀，为姨不该告诉你家世了，你……你是我的第二条命，如果……”她不敢深想了，她不相信预感，但她心里面的阴影，却扩大……扩大到无法收拾。
　　而此刻的徐小山呢？当他劝住姨娘不要相送时，他那幼稚的心田，宛如碎刀零割一般的痛。
　　他虽是大踏步走了，连头也不回，但那是没有勇气再看青姨一眼了，今天将是他与王大官相约决斗的一天。
　　他望到“望山”屯了；他的脚步有点沉重了。
　　他早已知道教席先生请了两天假，今日是无法上课的，那么一见到王大官等，就是强存弱死之际了。
　　他突然在小桥流水的“三里”桥愕愕地呆住了，因为“三里”桥使他联想起爱琪小姊姊。
　　爱琪仅比他大一岁，每当他受人嘲弄时，除了替他出气之外，经常带他到“三里”桥散心。
　　有时他俩并肩看日出！有时他俩躺在地上寻找天上的牛郎织女星……
　　两小无猜，情愫暗生，是以在徐小山心灵深处，早已镌印下爱琪的倩影，爱琪当是他患难中的唯一知己了。
　　他虽然沉缅于美丽憧憬里；可是死亡的约会仍在他脑中呼唤……
　　他的脚步快接近塾馆了；他的心情也沉重的快要窒息了。
　　他此刻不想死了，他并非怕死，而是初悉家事，救父母脱困于“千佛山”的责任使他留恋于人生了，何况还有爱琪小姊姊？
　　再说与王大官等真的是深仇大恨吗……于是他将化解这场约斗的希望寄托在爱琪的身上了。
　　他知道只要再忍受几句冷言热语，爱琪一出面，就会没事的，王大官等是怕爱琪的！
　　想到此处，如释重担，他挺起胸脯跨入了塾馆门。——潜在意识使他不愿露出怯意——
　　可是一入馆门他大感意外而忿怒了。王大官等人早已一字排开，候在那里，在王大官等人中，赫然有爱琪在内，爱琪穿了件葱绿色上衣，淡黄色湘裙，乌油油一条凤尾辫子，捏于手，竟然与王大官有说有笑，好像没有看见自己。
　　他付道：“爱琪姐姐怎会跟他等在一起……”
　　王大官跨前一步，手指徐小山鼻梁道：“小野种，到葫芦谷吧？”
　　徐小山微一沉吟，王大官大肚子一挺道：“不想死容易，只要承认你娘跟猴子睡觉就行啦！”
　　徐小山强纳着怒火道：“谁个怕你？但我得问问爱琪姐姐！”
　　——他希望爱琪的一语解除纠纷——不料爱琪小嘴一撇，自言自语道：“男人就要有个男人的气概，怕打架的人就不是英雄。”
　　徐小山心头一愕，忖道：“好怪？爱琪姐姐知道我人单势孤，为什么不拦阻呢？”
　　继而又一想，恍然而悟，原来爱琪是恨铁不成钢，希望自己能够出人头地了！
　　转念及此，小拳头咯地一捏道：“姓王的，走，不死不休。”
　　王大官冷笑一声，大胳臂一晃道：“三眼子，四少爷，老王，周七……一块儿看老子揍野种……”
　　十几个顽童跟他一哄而出，其实，他早已安排下这多人对付徐小山的！
　　“葫芦”谷离开“望山”屯不过三四箭地，谷上有一断崖，谷下是两头狭窄，中间宽阔的深壑。
　　失掉管头，无法无天的孩子们，突然在断崖前三丈处停止了行进。
　　无疑的，这片断崖就是王大官约小山的决斗地。
　　王大官冷眼一睨徐小山，耸耸肩道：“先谈谈条件再打！”
　　徐小山将心一横道：“说！”
　　“打不过老子？”王大官姆指一竖道：“葫芦谷就是你葬身之地！”
　　“打得过呢？”徐小山恨满心头道：“又该如何？”
　　“磕头陪礼，不再叫你猴子养的了！”
　　“一言为定，出手吧？”
　　“先派个先行官比比看！”王大官说罢，嘴巴向着位眉心有两颗铜钱疤的大孩子道：“四眼子，收拾他！”
　　四眼子袖子一挽，二话不说，出手就是一下窝心掌！
　　徐小山也是积忿在胸，形同拚命，一见拳头来到，竟然拚着挨打，右手划个弧线，嘴里呼声“看打”猛向四眼子耳门挝去！
　　但闻“嘭”“咚”两声，徐小山抚着胸口，退了两步，四眼子眼珠一翻，一个筋斗摔在地下，爬不起来。这并非徐小山会两手，而是他打的地方，恰巧是学武人的忌害之处——“太阳穴”。
　　四眼子这一吃了败仗，为首的王大官气得怒吼道：“他妈的饭桶，看老子的？”罗圈腿绕上几步便与徐小山朝了面，他仗着个子高，体力大，年龄长，气势凶，压根儿就没把徐小山放在眼里！
　　更加心目中的美人儿爱琪临时面授机宜，更使他雄威百丈，气焰熏大，恨不得一下子将徐小山放平，获得爱琪青睐！
　　徐小山一面咬牙预备对付强敌，一面脑中电转：“琪姐非但不劝架，还有意无意间替人助威，太令人百思不解了！”
　　——敢情王大官一出场，爱琪就以一条彩色手帕，挥之不停向他加油——
　　徐小山想到三日前爱琪在桥头临别时的一番话：“小山，别跟那些没有管教的孩子一般见识，要知古圣先贤，都是从磨10
　　练中长成的……”
　　她的话何等的殷切啊？
　　她与自己情愈手足，她……她也是个无父无母无姓，随着位剃度的尼姑长大的可怜人呀。
　　他走念及此，心头宛似挨了记闷锤，在不解，又不能发问的情况下，他直觉的认为琪姊姊不喜欢自己了，琪姊姊竟也把我小山当成野孩子，猴子养的了。
　　“嘭！”在他一愕然顷尔，王大官的拳头正好打在他方才受伤的胸脯之上，两次受伤，使他小脸泛白，口中一甜“哇”的吐了口鲜血！
　　一旁胆小的孩子们惊叫道：“血……血……不能打了！”
　　王大官得理不让人，又是一勾裆脚踢来！徐小山怒发三千丈，人在遭受“失意”与“爱情”的双重打击下，别说吐血，就是废了条大腿，也要将怒气发泄到对疾不可！
　　是以他眼如喷火，犹若凶煞陈体，他已然忘掉自己是谁了，生死二字由脑中剔除，她急忙一跳的躲开对方一脚，跟着一个“羊头”向王大官小肚子撞去！
　　这一头龙力几已凝聚了全身之力；王大官也是过于托大，更加一向将徐小山看低，六个劲圈袍，来了个后脑勺着地，“咚”！登时起了个栗子般大包！
　　徐小山就势骑到他身上，口中骂道：“看你还敢欺负人？”双拳狂命的打下。
　　孩子们大叫道：“野杂种的本事不小呀！连王大哥都不行！”
　　爱琪冷笑声道：“穷嚷嚷有什么用，不会一齐上？”
　　话一落音，孩子们如奉纶旨，七拳八腿，将徐小山反按在地下，王大官翻过身来，恨他不过，连抓带咬，将徐小山弄了个遍体鳞伤！
　　徐小山起先还有挣扎之力，逐渐，他已奄奄一息了，耳边犹且响着爱琪的娇喝声：“打死人要偿命的，拣肉厚的地方打！”
　　徐小山心中之痛，犹胜于皮肉之苦，他明白了，明白爱琪变了心，说不定今日挨打之事，还是爱琪出的主意呢？他恨自己太傻了！
　　素日将她当成了天人看待，想不到她竟如此心黑手辣。
　　他忍着泪，他不出声，他认为流泪出声无补于实际，而且是丢人现眼，不够大丈夫气概！
　　此时王大官喘着气叫骂：“野种，赶快答应磕头陪礼，不然非打死不可！”
　　徐小山相应不理，敢情他痛晕了过去！
　　当他醒来时，只见爱琪居中，王大官等左右相陪，各以一种冷酷轻蔑的眼光打量着他！
　　徐小山不知那里来的狠劲，一跃而起，手指着爱琪问道：“琪姊，你为何这样待我？”
　　——他尽管气愤，称谓一时改不过来——
　　爱琪粉脸一沉道：“因为你是世界上最没良心的男人！”
　　徐小山不解地道：“我有什么没良心的事，说说看！”
　　——他想：爱琪可能被人利用了——
　　爱琪美目一眨，想了想道：“这不是解释的事，人家早已看透了你的心。”
　　徐小山愤而茫然的道：“半载相处，难道我的心你不知道，难道叫我剖心明志不成！”
　　爱琪冷冷笑道：“男人动不动剖心骗女人，鬼才相信！”
　　“剖给你看！”
　　“少吓唬人？”
　　“只要有刀！”
　　“老子借给你！”说话的正是王大官，王大官由腿肚子内抽出把裁纸的牛角刀，晃了晃道：
　　“你要是真敢剖心，俺姓王的变乌龟也服你！”
　　徐小山接过裁纸刀，心一横道：“琪姊，恐怕你要后悔了！”
　　他猛的一刀向小肚子割去，他惨叫一声，他步步后退，他听到爱琪的哭叫声：“小心断壑呀！”
　　来不及了，他脚下一轻，人似弹殒丸落，向壑下落去。
　　爱琪哭道：“可怜的山弟弟呀！我那有心害你，都是师父……”
　　下面的话哽咽的说不出口了，徐小山后半段的话，自然无法听到了。
　　日午当天，壑谷风寒，小阳春的季节反而增加了孩子们的恐惧！死了人是何等的大事？
　　胆小的吓走了，胆大的却呆呆地望着爱琪那双欲哭无泪，已形呆滞的美丽大眼睛！
　　她良久良久方始想起放声大哭了；她有顷霍的破口大骂了：“都给我滚，你们害死了小山。”
　　王大官等惶惑而不解地望了望爱琪，终于还是蹒跚地走了！断崖上因而只剩下了爱琪！
　　伤心至极的她，已然忘掉太阳偏西，太阳沉没……
　　夜神悄悄张开了羽翼，夜风舞动着爱琪已然蓬松的发丝，但她仍未觉来，她眼睛睁的老大，却被泪水遮没的看不清一切景物了！
　　时间在无情中溜去；她本能地意识到，应该找一找小山的尸体才对。她一掠鬓角，蛮靴一跺，“嗖！”向着崖底跃去！她一路藉着崖上横生的小树接替前进，百丈断崖，仅是盏茶光景，到了谷底，原来她隐藏绝艺，有一身了不起的武学。
　　此时明月如盘，高悬碧空，崖底景物一览无遗！她聚精会神的搜索着，搜索着……。
　　她突然听到断续的痛楚呻吟声音了！她惊奇的寻声望去，呆了，血人？！徐小山变成血人了。
　　饶她是位有着内家修为，不愿显示身份的小女侠，可是她初见世面，未走过江湖，犹然和普通儿女一样。是以她提心吊胆的，试探再试探，终于来到了徐小山身旁。
　　徐小山的呻吟声转为薄弱了；徐小山的右腿竟而折断了；徐小山已然痛死过去了。
　　内疚、忏悔、顿萌死志的她，终于跪在徐小山横身血沼之旁，像是梦呓般地道：“小山，醒一醒吧，我要死给你看……死给你看……”
　　徐小山身子一阵颤动，似是有了知觉，他喉管中突然响起剧烈声音，脸色发白的像张纸。
　　爱琪急忖：“他听出我的声音了，他恨我的一口怨气闷在肚里了，我不能叫他死呀？我要叫他说话，我……我非要和他说明白后再一同死……”
　　小樱唇颤抖的凑了上去！她以内家真气调节了他的淤滞之气，不料徐小山气一调匀，竟“哇！”的一声，血溅樱唇，血扑梨面，爱琪也变成了血人——两个血人拥抱在一起！
　　爱琪不顾血腥，她不敢一刻将唇离开，她深知如小山的丹田之气不能完全调元归一，反会使他提前身亡的！
　　是以她不惜以内家修为，消耗真元，默默地，凄凉地，做着她所认为应该作的事！
　　她逐渐体会到徐小山的真气归原！她方待坐起身来，好好地解释一下，不料徐小山猛的一个翻身时，竟以两只颤抖的小手掌，狠命地捺住她的咽喉要害。
　　徐小山激动而略带沙哑地骂道：“扼死你这黑心人……”
　　她窒息着，但她并不反抗，其实，她只要玉手轻挥，合上十个徐小山之力，也得震飞三丈开外！
　　她无疑是以死殉情了！因而她紧紧地闭起了双眸。但她口角却掀起含着痛苦的微笑。她无疑认为死得其所，在她那稚气的芳心中，天真地在想：“我死，你也活不成了，这样就可以做鬼夫妻！”
　　她脸红了，她想起某天与徐小山看牛郎织女星所说的话，她说：让我俩像牛郎织女星一样，永远不要分开；他说：那你岂不变为我的老婆吗？
　　于是她娇嗔地打他；
　　于是他将她抱起。
　　片刻的美丽回忆，使她感到空虚中的甜蜜，她陡然一念起，人死果真会变鬼？！
　　她恨到恩师清莲子。恩师清莲子虽然待己如亲生，何以竟令自己对付徐小山来，而对付小山的方法又是那样的残酷……卑鄙……无情。先是故意的叫自己与他接近；继则有计划的勾引小山；使他离不开自己，最后达到人为的陷阱。
　　尤其在葫芦谷上恶作剧演变，也是师命安排的，却不料徐小山落得生不如死之境。师父何以与小山有仇？！难道是上一代的？九恨转移到下一代？
　　但师父只顾发泄报复，却怎知我爱琪又那么喜欢小山呢……她忽然哭出声音，感到窒息的嗓门竟而畅通了！她猛的泪眼一睁，只见徐小山默然相望，不知何时已将扼住她咽喉的双手放开。
　　她一抹泪痕，怔怔地问道：“你……你不报仇？”
　　徐小山惨然一笑道：“本来我俩没仇！”
　　“但王大官等人欺负你确是我从中唆使的？”
　　“我知道，那是你不得已的，你必有隐情！”
　　爱琪激动地道：“小山弟！你……你宽恕了我？你……我……我不能不说实话了，因为师父……”
　　“琪姊！”小山急忙接道：“用不着解释，反正你是喜欢我的，不然，犯不着陪着我死呀！更不必让我扼脖子不还手呀！”
　　爱琪欣慰而伤感地点点头道：“你……你知道我的心……”
　　徐小山激动的情绪一过，骨折处一阵绞痛，不由再次地倒下，叹道：“你走吧……我……我忘不掉你的！我……我活不成……”
　　爱琪见徐小山顿释前嫌，芳心一动道：“死小了的……快随我见师父！”
　　徐小山道：“你师父不是和我有仇么？”
　　爱琪登时一楞，这才意识到说话说错了，师父既然蓄意迫害小山，如果带小山见师父疗伤，岂非往虎口里送？
　　她愕然佇立良久，蛮靴一跺道：“有了，不见师父也好，抱你找个市镇，寻个疗伤郎中！”
　　徐小山流着一头冷汗道：“当下我骨痛如折，市镇又远，恐怕找到地头，我……我还是要死！”
　　爱琪加重语气道：“实不相瞒，人家会武功呀，些许山道，难不住我的！”
　　说着背过脸来，将盈眶泪水拭去，她此时发觉徐小山死状已萌，口角发青。
　　徐小山无话可说，其实，他经过一番拨弄后，骨折处再溢鲜血，几已痛昏了过去。爱琪紧紧地抱着他，同时小脸贴在他胸前，语重心长地道：“你……你要活下去……”莲勾一点，展开师门绝传的“柳浪闻莺”身法，向谷口驰去！
　　蓦地迎面传来声冷喝：“小妞儿，将人留下！”
　　爱琪闻声却步，抬眼一望，只见百丈左右，一个身上冒着红光的怪人，迎面扑来！那怪人身法快若奔雷，错眼间，已近咫尺。
　　爱琪本就骇异来人轻功不可思议，及见怪人的长像，吓得脱口呼了声：“打鬼！”
　　敢情那怪人眉毛全无，少了一目，脸上火疤累累，狰狞至极，如非说的是人话，几疑他是火窟里烧死的“火鬼”了爱琪本能地退后两步，怔了怔神色道：“你……你是谁？”
　　怪人突然纵声狂笑，笑如狼嗥，声振寰宇，历久不绝！笑罢独目金光暴射，道：“女娃儿，如问俺是谁，且记火中人……火中人……我是火中人呀！呵呵呵……”笑声转为凄厉，慑人胆魂！
　　爱琪被对方内家真气的声浪，震得又退数步，她芳心一动，花容惨变，怪人八成是冲着小山弟来的？
　　一念及此，自称火中人的怪人阴恻恻地道：“男的留下命，女的作人质，都跑不了啦！”
　　说罢遍体真气凝化的红光一射，亦也发动攻势！
　　爱琪早有防备，一手揽住小山腰部，一手化掌为指，点出一丝指风，企图攻破对方真气，一举收功！不料指风甫起，狂烈劲罡已至，饶她武功颇具火候，只落得打个寒噤，一愕间，小山失去了，她也呆立于地，被制住了穴道。
　　爱琪举目一望，心急如焚，敢情她看出火中人有不利于小山弟弟的行为。
　　此时火中人目透杀机，盯视着徐小山足有盏茶光景，突然他得意地狂笑道：“不假了，不假了，是他……”
　　本已握住徐小山右臂之手，微一用力，徐小山惨叫一声，右臂“咔喳！”而断！
　　徐小山血流如注，昏而复苏，骂道：“坏人，你是谁？你为何害我？……”又然晕死过去。
　　爱琪目及惨状，血泪奔流地道：“饶了他吧……要杀先杀我！”
　　火中人诡谲地望了望爱琪，道：“小妞儿，他是你什么人？”
　　爱琪道：“不管是我什么人，只要你放过他，我……情愿替他死！”
　　火中人癫面一沉道：“不用说你爱上他了，难道世上的女子都该爱姓徐的不成？”
　　爱琪不解他话中含意，反而顺着对方语气道：“不错，我爱他，正因为爱他才愿替他死！”
　　火中人独目凌厉一转道：“如果叫你不爱他而爱我当如何？”
　　爱琪惶恐地道：“这是什么意思呀？”
　　火中人冷笑声道：“以你的贞操，换得徐娃儿的小命，可是俺火中人一向不愿勉强于人，可否一字而决！”
　　爱琪泪洒梨面，惨厉地疯狂叫道：“愿意……愿意……快放过小山……”
　　忽然，半山巅上，传来声娇喝：“何处狂徒，逼人乃而？”
　　一条倩影长泻而下，错眼间到了火中人跟前，敢情是位美若天人，看年纪不过二十开外的姑娘！
　　徐小山及时醒来惊呼道：“是……青姨呀！”
　　青姨忍不住哭道：“孩子，是我害了你！”
　　——青姨这番话影射到她不该告诉徐小山家世——
　　——青姨之出现无疑是放心不下赶来的——
　　徐小山张口欲语，惊感心脉一震，又痛昏了过去，他在迷茫之间，犹且呓语道：“姨姨，青姨，有本事怎不传给我……”一口鲜血喷出，知觉顿失。
　　青姨惨然转首，不忍卒睹，她冷笑一声，杏眼怒视着火中人喝道：“有何仇恨，竟然对付一个不满十五岁孩子？”
　　火中人阴沉地道：“若问仇恨吗？哈哈！毁容残目之耻，夺妻断爱之恨……”
　　青姨似有所悟道：“你……你是……”
　　火中人双眸凶光一闪道：“坠儿丫头，本是相识客，相逢何不知。”
　　青姨讶然忖道：“怪人何以知道我的闺名？”
　　一念未已，火中人挟着徐小山大踏步走出来。
　　坠儿娇躯旁射，断喝声道：“有胆的放下小山，姑娘与你一拚！”
　　火中人狂傲地仰天一啸道：“难道怕你不成？”
　　说罢将徐小山摔在地上，徐小山伤痕再震，惨厉地一呼，人反而清醒了。
　　坠儿本有“投鼠忌器”之心，及见火中人放下小山，那里还容强敌有喘息之机？
　　她昔年在武林素以狠辣著称，是以玉掌纷飞，一出手就是看家的绝招……“蹇旗擂鼓”
　　这招内含变化，表面攻向敌人“肩井”“气海”二穴，骨子里却蕴孕着十成的内家罡气，打算当敌应招刹那，再形变式，一举取火中人腹结要穴，不震死他也得重伤！于是，凌厉的掌风在山鸣谷应中，益发声势险荡！
　　但火中人蓄意报仇，自非等闲，此时他口角含着狞笑，目光闪射着凶焰，只见他原式不动，猛的一声断喝：“给我躺下！”护身红光大增，如火如荼，立时激荡起一片泼辣巨风，除将青姨变式后的内家罡气化于无形，同时一般薰烈炙骨潜力，沿着青姨诸经百脉泼刺直冲，几如火沸！
　　青姨几曾见过这等闻所未闻的奇功异学，亏她见识较广，连忙将真气一泄，同时足点“子”、“午”、一挫蛮腰，向斜刺里疾射八尺！
　　蓦闻爱琪惊叫一声：“姑姑，小心魔头的火箭！”
　　此时火中人如影随形，毕集功力，屈食指一弹，但见一溜像是火圈般的罡光，向着青姨笑腰穴射去！青姨饶是功力非常，也无法避过火中人在火熔谷埋首十余年，苦学孤诣所练成的“指火”罡！
　　她宛如雷殛，一阵战抖后，舌焦唇烂，身子全然失了抗衡能力，只有闭目待死一途。但她在生死间于毫芒之际，却又关心起小山的安危来。她明知跟魔头说理无用，她要尽尽人事，于是她强提一口真气道：“常言道：大丈夫报仇不能祸及妻儿，谅你也是一位成名人物，何以作出如此不能见天日之事？”
　　——她已忖知火中人与徐小山之父母有瓜葛了。
　　火中人突将功力一收，狂傲地笑道：“坠儿，敢是想说情？”
　　坠儿虽受内伤，仍然挺起酥胸道：“既成仇人自无情面可言，本姑娘是问你有无胆量等待小山成人？”
　　这时苏醒过来的徐小山匐地仰首叫道：“魔头，就怕你不敢？”
　　火中人笑声再起，声如裂帛，倏然目沉似水道：“你俩人休要逞弄口舌，老实说，即使他学到经天纬地之学，岂奈我何？”
　　坠儿芳心一动，急道：“那么，你打算放过他了？”
　　火中人诡谲地道：“要得有条件！”
　　坠儿银牙暗咬，忖道：“只要救得了小山，再大的牺牲也值得！”当即粉脸一沉道：“你说！”
　　火中人自言自语道：“报复，报复，我要有计划的采取报复。”念罢双目一眨冷咻咻地道：“作我的婢女够造化吧？”
　　坠儿虽是一惊，依然沉着气道：“生死已置度外，婢女何惧？”
　　火中人狰狞地道：“俺要你作上床的婢女，更要你作陪俺练‘烈火掌’的婢女，同时叫你……”
　　话音一顿，似是感到下面话不宜提前道出，登时改了语气道：“总之，今后你生不如死，自由全失，任由我主宰！”
　　坠儿忍着一眶痛泪，恨声道：“我也有条件！”
　　火中人纵声笑道：“无非是医好你那有名无实的儿子之伤罢了，这算不得什么，还是人情作到底吧！”滑步托起了徐小山，旋进行施治，仅盏茶光景，徐小山断臂折腿之伤，全然接复！
　　徐小山伤势甫愈，一口向火中人脖子咬去！他固然抱着与敌偕亡的想法，可是火中人即或未防这一着，也不会被徐小山伤及分毫的！是以徐小山被火中人应念而生的内家罡气，震飞七步开外，恰巧落在爱琪之侧！
　　他挣扎的站起，凄侧地望着爱琪道：“琪，连累了你，也害了青姨，我……我真该死！”
　　爱琪惨然笑道：“立大志，下决心，不要忘记替我报仇就好了！”
　　青姨缓慢地走来道：“小山放心，我会尽一切能力保护这位姑娘的，但望你有一天见到父母时，不要忘记说两句话！”
　　徐小山抱着坠儿哽咽地道：“我的父母究竟是谁呀？”
　　坠儿略一踌躇，说道：“而今演变到生死离别之间，不能不据实相告了，要知你父亲是十五年前时，以一双‘千佛手’威慑武林的徐文麒！”
　　“我的娘呢？”
　　“她叫郑小苹！”
　　“千佛手的名称真怪！”
　　“是双伸缩自如，戴之手上若无物的佛门至宝！”
　　“千佛手想来对学武有重大关系？”
　　“一旦得此奇遇，则山儿就可凭藉‘千佛手’功威，到千佛山去救父母了。”
　　“‘千佛手’藏于何处？”
　　“你可访一位头顶铜烛的怪和尚，如他认为时机已至，会告诉你一切的，可是千万要谨记，这些话不可轻示予人，否则会引来杀身之祸！”
　　“青姨？我……我知道！另外想要嘱咐的两句话呢？”
　　“小山……”坠儿再也撑支不住奔放的感情了，她忘情的大哭，她牢牢地将小山拥在怀中，颤抖地道：“其实！其实，又叫我说些什么呢？……”
　　火中人步似沉雷，走来道：“话已说完，条件全然履行？当下该随俺去一个不见天地的所在了。”
　　说着两臂分张，红影一闪，已然挟起坠儿同爱琪飞腾而起，倏忽百丈。
　　远远传来爱琪的哭叫声：“小山弟，我们来生再见了！”
　　坠儿也在哭喊道：“小山……报仇！报仇！……”
　　二女的心境虽然不同，命运却是一样，爱琪年纪轻，想得简单认为一死百了，天大的事都可解决的，那里知道将会面临个求生不得，求死不能的局面呢？坠儿饱经沧桑，意识到问题可严重了。
　　敢情她被挟制之际，已然觉察出本身的功力不知为何全失了，她原本的想法，虽不能相机杀火中人雪恨，起码保持清白尚无问题，而今这最低的希望也成泡影了。
　　她所面临的遭遇是：被奸污？被利用？被一波又一波的坎坷命运所播弄了！但她更加难予预料的是，除她之外，还有一位情若断仍未断的自命方外人——爱琪的师父清莲子也难逃劫魔呢！
　　——后话暂时不提——
　　此时山谷静高！葫芦谷内只剩下徐小山临风陨泣了。
　　他遽逢大变，本极痛不欲生，可是为了父母所遗留下的，以及青姨同爱琪所交待下的——即将开拓的荆棘路，同着不可卒想的血恨……血恨……血恨……使他化悲愤为力量乃至坚强。他同时脑中一念又一念的旋转着：“火中人必然与青姨认识，也与父母认识，不然他怎会知道青姨是坠儿？”
　　“日后找火中人算账报仇，何尝不可以寻找出救父母的一条线索？”
　　他意念及此，豪情大放，天真的以为父母得救，仇人可杀，不过是时间上的因素而已。
　　不过旋踵他又感到问题不是想像的那样简单了。“千佛手”果真有开天辟地之威？顶烛和尚又到那里去访寻？即使有了“千佛手”能不能打得过火中人？……他苦思良久，无法找出适当答案！
　　他因则想到前途上魔影重重，黑暗茫茫了。
　　正在焦灼不得已时，不知为何心头一颤，继而身似火烧，目前红光一闪，又然晕了过去……。
　　当他醒来时，已是第二日的晌午了。他宛似作了场怪梦，他奇异方才的热火烧身，骨炙肉绽，来得未免突然。他只有认为这是心神交瘁的幻想所致。孰不知？火中人替他疗伤之际，已然在“命门”要害，作下手脚，今后徐小山非但练武无望，就是小命也被“子”“午”二刻引起的心火磨练，逐渐枯竭而亡。
　　火中人所以阴毒至此，主要的还是恐惧着“千佛手”的出现，倘徐小山一旦获此至宝，尽管他自恃过甚，犹且谈虎变色，忘不掉昔年吃过“千佛手”的苦头。
　　——自然徐小山无法料到这一点，正因如此，他在人生途上，陡增颜色，他将会在不可预期的逆变中，屡得奇遇，成为一个顶天立地，百折不挠的人——
　　盘念很久的徐小山下定了决心！他的决定是先找顶烛僧人，因为这是问题的症结，尽管他也明白寻此异人是可遇而不可求的……他懊丧地离开了“葫芦谷”！
　　葫芦谷所留给他的伤心往事怎能抹煞？血腥气宛如在鼻端盘绕，他沉默了，他也在短短的一两日中成熟许多。于是一山又一山的在脚下溜过，好在他抱的是碰运气，那管路途遥远，时无终日？
　　某天！他走到“终南”山的“狮子”崖。
　　“狮子”崖濒着千仞削壑，形势极危，状如巨狮。当他好容易攀援到山峦时，蓦见迎面走来位怪老人，那怪老头顶算盘，算盘大如磨盘，两双奇长的怪手，一面拨打，一面走，口中还念念有词，只是听不出念的什么。
　　徐小山童心一动，忖道：“这位伯伯好奇怪呀？”
　　不由停足而望，谁知顶算盘的怪老人，咿咿呀呀的竟向崖边的断壑走去！
　　徐小山失声叫道：“喂！再走就掉落山涧了！”
　　顶算盘怪老人脚下一收，脑袋一仰，算盘自然的滑落背后，敢情算盘有个特制的绳套扣在两肩吧！
　　他望了望徐小山张开乾瘪嘴笑道：“咱的‘算盘数’果然成功了！”
　　长袖拂地，行走如风，已然与徐小山对了面！
　　徐小山望了望他那三根半山羊须道：“伯伯！你在说什么？”
　　“算盘数成功了！”
　　“算盘数是什么？”
　　“能推知未来的事！”
　　徐小山大吃一惊道：“何以见得？”
　　怪老人耸耸肩道：“就以方才一事作例，如非俺算定有人人之学，算盘功系横扫武林之技，只要娃儿资质不俗，这些本领不传徒弟，难道叫我带到棺材不成？”
　　徐小山大喜过望，忖道：“问问师父的本领抵得上顶烛台的和尚吗？还有千佛手！”
　　随即稚气地道：“师父，有位顶烛台的和尚可认识？他与师父的本领相较，谁个强？”
　　算盘客眸子一闪，说道：“此老绝迹江湖已久，原名顶烛人，虽是位武学造诣非凡之士，但与为师相较，尚不可以道里计！”
　　徐小山失声稚叫道：“真的找到好师父了，连顶烛人都不行，另外……千佛手呢？”
　　“千佛手是件佛门至宝！”
　　“据说戴在手上，可以开天辟地呀！”
　　“确有如是之威，但也得本身够条件！”
　　“条件是武功了！”
　　“没有武功的内家修为，怎可运用得上至宝呢！”
　　“我什么时候有本事运用千佛手？”
　　“不出一年半载就可，至时为师随你至‘千佛山’去探寻‘千佛手’！”
　　徐小山一楞，心说：“师父怎知我去‘千佛山’呢？”
　　继而又是一想，师父既然会算自能算出我的出身了。于是索性将青姨遭难，火中人害得自己失家远奔，以及访顶烛人，救父母等经过说了一遍！
　　算盘客听罢徐小山含泪诉说的往事，从容地说道：“小山！这等话除我之外决不能轻诉于人！”
　　徐小山揉了揉红肿的大眼睛道：“知道的！如非你是师父，甬，水甬隐隐露出洞外，徽闪垂乳之光。
　　徐小山说：“这地方好隐秘呀！”一念未已，怪老人早已将之挟入水甬，穿过洞门而入。
　　怪老人将徐小山轻轻一放，怡然笑道：“仔细看看，这地方清净吗？”
　　徐小山四下一打量，只见立身之地，方圆不及三丈，洞作八角形，每一面均悬挂着形式一样，大小不同的铁算盘。
　　另外壁脚下，鼎炉香具，锦墩石床，排列的井井有条，真也古穆雄壮，令人肃然起敬。
　　徐小山本就对怪老人起了敬心，及见绝壑仙厅，更加佩服的五体投地，登时灵机一动，跪下，道：“乾脆拜师父吧？”
　　怪老人指着三根半山羊须笑道：“可知一日从师，终身为父的道理？”
　　徐小山道：“懂得！那意思是：像敬爹爹一样的听话！”
　　怪老人目一沉道：“不错，除了听话之外，更需唯命是从，有疑莫问！”
　　徐小山一心想学本事，毫不犹豫地道：“一切谨遵师命！”
　　怪老人恢复放诞之态道：“为师一向不拘俗礼，说过就算，站起来吧！”
　　徐小山又磕了个头，恭敬地站立一旁道：“我叫徐小山，请问师父大名？”
　　怪老人哈哈笑道：“三十年没有提及姓名了，姑且称之为算盘客吧！”
　　徐小山天真地道：“敢是师父的算盘数最厉害，因而有了这名号？”
　　算盘客狂傲地一笑道：“徒儿！料得不错，算盘数乃推究天人之学，算盘功系横扫武林之技，只要娃儿资质不俗，这些本领不传徒弟，难道叫我带到棺材不成？”
　　徐小山大喜过望，忖道：“问问师父的本领抵得上顶烛台的和尚吗？还有千佛手！”
　　随即稚气地道：“师父，有位顶烛台的和尚可认识？他与师父的本领相较，谁个强？”
　　算盘客眸子一闪，说道：“此老绝迹江湖已久，原名顶烛人，虽是位武学造诣非凡之士，但与为师相较，尚不可以道里计！”
　　徐小山失声稚叫道：“真的找到好师父了，连顶烛人都不行，另外……千佛手呢？”
　　“千佛手是件佛门至宝！”
　　“据说戴在手上，可以开天辟地呀！”
　　“确有如是之威，但也得本身够条件！”
　　“条件是武功了！”
　　“没有武功的内家修为，怎可运用得上至宝呢！”
　　“我什么时候有本事运用千佛手？”
　　“不出一年半载就可，至时为师随你至‘千佛山’去探寻‘千佛手’！”
　　徐小山一楞，心说：“师父怎知我去‘千佛山’呢？”
　　继而又是一想，师父既然会算自能算出我的出身了。于是索性将青姨遭难，火中人害得自己失家远奔，以及访顶烛人，救父母等经过说了一遍！
　　算盘客听罢徐小山含泪诉说的往事，从容地说道：“小山！这等话除我之外决不能轻诉于人！”
　　徐小山揉了揉红肿的大眼睛道：“知道的！如非你是师父，我怎敢乱说？”
　　算盘客点点头道：“只要记住这点，为师决助你完成孝心！”
　　说罢由壁石一角，取了些乾粮石乳之类，令徐小山果腹。
　　算盘客续道：“吃过食物就在石榻上休息，由明日起，为师开始传你功夫！”
　　徐小山道：“谢谢师父！”
　　算盘客直望到徐小山真的躺在石榻上，而且双眸深垂，这才缓步向“乾”方石壁处走去。
　　徐小山满腹心事，怎的会睡的着？他无非是耽心师父过于劳累不忍心罢了！
　　及闻脚步声走远，本能地张望一眼，只见算盘客突然身形一矮，霍的不见！
　　他惊异地一跃而起，心说：“师父会地遁？”
　　好奇的在洞室内查看一遍，地下无痕，那里有丝毫痕迹存在？他默默地转回石榻；他脑中油然想起一连串问题：青姨的安危？爱琪的存亡？以及算盘客的太神秘了。
　　于是他在思潮起伏间进入了睡乡。忽然听到一阵细琐的声响，睁眼一望，敢情算盘客启开石门了，阳光透过水瀑四射，估计时间当是第二日清晨。
　　他一跃而起，连呼：“师父！师父！起来的好早呀？”
　　算盘客面色一扳道：“习武之人如此贪睡，何成大器？”
　　徐小山惶恐地道：“师父！人家连日太……太辛苦了。”小脸跟着一红。
　　算盘客道：“从今天起，要按时起居，定时进餐，要知习武乃是大事，没有规矩怎成方圆？”
　　徐小山唯唯地道：“徒儿谨记了！”
　　算盘客沉吟片刻道：“那么开始学功夫吧！”说着，一指石壁一角的铁算盘道：“将算盘拿来吧！”
　　徐小山应命将算盘取到手中，不由惊呼道：“好重呀！像是铁的！”
　　算盘客道：“小山，这算盘仅是其中最小的一双，往后练到精奥处，你将要手执五百斤以上的铁算盘！”
　　徐小山心里一惊道：“那不变成大力士了么？我能行？“”
　　算盘客庄容地道：“一旦成功，千钧易为，何况五百斤的铁算盘？”
　　徐小山惊喜地道：“那请师父快教吧！”
　　算盘客道：“待为师打开你‘任’‘督’二脉再说！”
　　说罢令徐小山仰卧石榻，跟即力贯丹田，疾伸双掌，轮番向徐小山诸经百脉揉推而去。
　　每当算盘客掌缘甫接处，徐小山如受火炙，痛得冷汗直流，但他知此举关系着未来至大，忍着痛，咬着牙，任由算盘客加功施为！
　　有顷，就感到一股气流，沿着“心经”“气海”“期门”等要穴向上疾冲！忽然！那股气流凝滞不进了！又而那气流在胸头逐渐扩大，扩大……几使血脉倒流！他沉痛地惨呼一声，痛昏过去了。算盘客一面为之调息活脉，一面暗自讶异道：
　　“想不到这孩子受了内家高手的内伤，亏得我即时停止行动，不然，一切计划付诸东流。”
　　沉思片刻，目光一凛道：“反正这孩子在世不久，何如将计就计，瞒过一时，截断他一条大脉吧！这样他不会受‘子’‘午’内火灼烧之苦，又可达到设想目的！”
　　于是他弹指截断了徐小山“气海”脉！由是！徐小山“子”“午”火热之痛虽免，却从此得了气喘症，再想练得超人艺业，没有绝大机缘，是无法实现了。
　　有顷，徐小山幽然醒来道：“师父，为何行功活脉如此痛苦？”
　　算盘客既想利用徐小山，乃以坚定的口气道：
　　“打通任督二脉，不受痛苦，何言成就，当下为师先教你算盘数。”
　　——他忖知无法教徐小山武功了——
　　于是他令徐小山顶起了算盘，乃示以练算盘数的初步方法！敢情算盘数的初步课程，是由他任意报个数字，徐小山不看算盘，盲目的勾手拨打算珠，要打得分毫不差！起先是简单的加减法，徐小山悟性极高，尚能应付，继而是繁杂的乘除，可就百无一事，困难重重了。
　　移时！徐小山忍不住问道：“光是打算盘有什么用？”
　　算盘客脸色一沉道：“数即机也，比如，一加一是二，此‘机’任人皆知，倘聚亿万个不同的一，绝难一想而就的；试推命理亦然，所谓能知过去未来事，即是‘数’字的先机，只要窥出个中奥秘，与一加一同样道理。”
　　徐小山愈发不解地道：“数字乘除加减怎可与命理拉在一起？”
　　算盘客道：“其实，命理者亦即数学也，不过是略高的数学罢了……”
　　徐小山见算盘客面有不悦之色，想起有疑莫问的戒言，连忙心与愿违地道：“原来是这样！”
　　算盘客再不答话，一口气报出几个繁杂数字。徐小山迭经练习，已能错对参半了，算盘客说道：“个中只可意会，不能言传，看你的天赋，一月后再传你算盘数心法。”
　　晃眼一月过去，徐小山已能打算盘得心应手，毫无讹错，但一月过后他发现好几件可疑的事！
    第一、师父每夜都是看着自己睡好，方始钻入特设的地穴机关之内，当问及师父地穴内是什么呢？怎样进去的？他竟面如寒霜，强调有疑莫问，声色严厉至极。第二、师父所说的心法是什么？并未传授，他反而责备自己悟性太差，基本的打算盘功夫始终练不到家！第三、师父何以在夜静更深之际，悄悄由地面冒出，鬼鬼祟祟出了先机洞呢？一连串的问号使他对算盘客起了戒心！
　　在他想：师父必有隐秘，师父所以不提早授心法，难道是怕自己推算出他的行为么？他本能地有了这个不该有的意念！
　　孰不知这个意识作用，正是他每日练算盘，而在不觉中产生的最高智慧所致。
　　其实！算盘客的内心恐惧，确也如此，他决料不到徐小山能在为期一月中，竟然将累称亿万数字打得不讹，尽管他声言徐小山悟性不佳，但心里却默念这孩子聪颖绝顶，盖世神童。
　　他同时亦已看出徐小山的眼神中，有种说不出的慑人之威，那威在他的经验中该是反抗的征象。是以他不敢作进一步的传授徐小山了，因而他的计划有了彻底改变。他本来的目的是，授以浅显武功，令之作案。及见徐小山被高手伤了内经，乃退而求其次，希望他能在算盘数上替他负起更大的阴谋活动。可见他也恰如徐小山一样，防着徐小山了。但徐小山仅是心存忌虑而已，不过旋踵又随着他那纯厚本质化为乌有。
　　算盘客却不同了！他不能允许身畔有一个可能会反叛他的人？是以他要提前发动，及早利用徐小山达到一而再的目的了。于是，他心有成竹的向徐小山说道：“小山，你的进境太差，可能因为思路不开，历练不够，为师要带你出外见识、见识！”
　　徐小山欣喜地道：“那太好了！到那里去？”
　　“对面的白云岭！”
　　“是座山呀！有什么好历练的？”
　　“因为那山住着个女人……”
　　“女人？女人与阅历有关？”
　　“那女人名叫琴娘子，弹了手好琵琶，听起来如珠滚玉走，百鸟争鸣！”
　　“那太好听也太有趣了！”
　　“另外！”算盘客话音一顿，故作神秘地道：“听琵琶之外更可学得不世之学！”
　　徐小山喜得一跳道：“原来师父想藉此而传弟子本事呀！”
　　继而一想，又感到不对，眉头一皱道：“听琵琶与学武功压根儿是两回事！”
　　算盘客哈哈笑道：“奥妙就在此了，小山，附耳过来。”
　　徐小山说：“好怪！洞中仅两人，为何要对耳说话？”
　　不知算盘客说了些什么，徐小山又惊，又疑，终于忍不住笑了，他稚气地道：“是真的？”
　　算盘客郑重地道：“为人师者怎可戏言？”
　　徐小山连忙将手平摊，双眸闭，算盘客神出鬼没的在他手心上以炭笔写了几个字，遂道：“手抓紧，走吧！”
　　两人离开了“先机洞”，此时日正过午，万里无云，四月季节，在山中清凉无比，徐小山不觉手舞足蹈道：“学了真本事，可不可以找千佛手呢？”
　　算盘客道：“为师因急欲成全徒儿孝思，所以才想出这速成办法！”说罢背起小山沿着一条山壑，向着对面“白云岭”驰去。大约“辰”牌光景，两人到了岭巅一排松木林中。
　　松木林中生了块空地，约有三顷大小，算盘客席地而坐，头上取下铁算盘一语不发拨打算珠。
　　徐小山与他相处月余，已知师父在算卦了，不敢打扰，静静旁观，忽然师父狂笑一声道：“正其实也！”
　　说罢指影缤纷，算盘拨动之音响愈来愈高，几如钟鸣鼓庆，金石破耳！徐小山看得正感不解之际，忽然三丈外弦音低沉，婉转凄恻，不旋踵，一二十许绝色美女揣琵琶走入林中，在算盘客对面两丈距离处盘膝而坐，手抚琴弦。双方哑然无语，只有铁算盘拨打音与琵琶的弦奏响！
　　但两人的神色都有些异样了！
　　徐小山不懂武功，无法看出双方是以内家真气，贯注于所使的外门兵器上，实乃一种以音响而伤于无形的最高绝学。他只知俩人玩得有些过火了；弹奏玩艺儿不过是消遣罢了，何需累得满头大汗呢？
　　此时算盘客的脑袋摆动了，左三，右二，这是告予徐小山的信号，信号叫他按计行事，不得违误……
　　徐小山紧握双拳，脑中电转：“照着师父的说法，只要偷偷的溜在琴娘子背后，环手向前一伸了，琴娘子就会传天大本事！”
　　他蓦然感到这事不妥！因为这事太神秘；也太诡谲了！但他习武心切，又加不便违背师命，只好悄悄地掩去。他避过琴娘子视线，迂道而行！逐渐他到琴娘子背后！他已然探手可及了！
　　他心说：“作人要光明正大，不该偷巧取胜的！”
　　于是他故意地脚上作些声响，可是琴娘子宛如不觉，兀自弹着琵琶！其实！他的行动早已落入琴娘子的眼帘了！
　　琴娘子因对付强敌，不敢分心，是以任由徐小山接近。
　　可是她已然存下杀徐小山之心，同归于尽。很明显，徐小山是她的命中克星，尽管徐小山在生死边缘不觉，尽管琴娘子也不明白算盘客用的是什么阴谋诡计。

未来

第二章
　　这当儿！月影透过松柏，天已入夜了。松鸣风涛，曲乐同响，构成了风声鹤唳的肃杀气氛。
　　徐小山悚然而惊！他直觉的认为这景象不是好兆头！他潜意识产生了个想法：师父不是好人，师父利用我小山害琴娘子？继而又一想不太可能！师父一向爱自己的，师父是位道貌岸然的君子，师父的苦心成就我，这等想法不应该，太罪恶。于是他拳头一张，双手缓缓的伸了去。
　　当双手还未绕到琴娘子眼前时，他“呃”手一声，不知为何？突然怔住了……
　　徐小山所以没有让琴娘子看到掌心内写的字，敢情他一愕之间发现琴娘子有些异样。人在背后固然是无法看出琴娘子的表情，但琴娘子的耳根、发梢，全然黄豆粒大的汗珠，能不令人费解？
　　他略一寻思，忖知这不是寻常弹琴作乐了，定是师父的阴谋，师父是利用我害琴娘子的！
　　他童心一转，不期然将手滑落下来！在他想：师父尽管是师父，不能帮助师父行凶呀！
　　忽听琴娘子颤声絮语道：“孩子！如非你的心地善良，我俩早已同归于尽，因我差一点将你当成坏人以泄恨，但当下我已深受内伤，性命难保……”
　　说着语音一顿，艰难的继续补充道：“人既无法得救，何不将你手中之物，叫我在死前观察个究竟？”
　　徐小山惶恐地压声道：“姑姑！不可以！那不更加死得快了？”
　　琴娘子惨笑道：“鸳拆侣散，生已无欢，何况这样做还可保得住你小命？”
　　徐小山不解的道：“我小山怎的会死？”
　　“违背算盘客之命令者，能活过几时？”
　　“你是说师父要杀我？……”
　　“以他的为人绝难放过你的，现已为时无几，你就伸手过来吧……”
　　徐小山在茫然不解中果真将手伸了过来，他心地厚道；并非全然为己打算！他此举该是一种冲动下的意识行为罢了。
　　只见手上写的是：“此情虽成千古恨，两地相思梦亦同。”
　　徐小山自也看到这两句绝句了！这两句缠绵悱恻的离情艳语，自是代表着男女间的一段难堪回首的往事，徐小山固无法深解，但也能料知个中必与琴娘子有着莫大关系。
　　在他惶惑犹在默念不已之际，不可期遇的大变来临了；先是琴娘子在一声惨呼中，振袂而起；继则徐小山伏搭其肩，也不由自主的随之跃去。原来徐小山见琴娘子惨啸声中向一断涧跃去，本能地想抓住琴娘子救她之命！但他那有力量拦阻琴娘子竭残余之力的冲劲呢？
　　是以合两人的重力，直泄千仞涧壑，真也去势如电，快若丸落，连算盘客的惊呼声也无法听到了。此刻的徐小山人悬半空，自命必死，他已然紧闭双目，静待着命运安排。然而造化弄人，岂真能叫闯天地造化，使武林别开门户的徐小山一死百了？
　　他没有死，他又逢奇遇，他身子在微一震颤中，蓦然发现一件不可思议的怪事——
　　眼面前站着位面如重皂，须眉皆白的老人！尤其老人颚上银髯长可过膝，乍乍起几疑碰到了神仙。在老人身旁匍匐于地的正是琴娘子，只听她哽咽地道：“前辈？何苦救我这薄命人？”
　　徐小山已忖知面前老者非但救了琴娘子，连自己也同时被救。
　　他抢先一步，跪下道：“老人家，是你救了我？”
　　黑面老人一捋银髯笑道：“适逢其时，不算什么，二位请起来说话！”
　　琴娘子怯怯地站起道：“前辈能在千仞之下以导引掌力救我等余生，可见功力已参造化，小女子不揣冒昧，敢问前辈是何人？”
　　黑面老人略一沉吟道：“老夫姓杜，人称杜叟，名字早已失记。”
　　琴娘子知道老人不愿道出真名真姓，不便相强，乃含泪说道：
　　“有生之年，不忘今日救生之德，小女子因要事在身，先行告辞了！”
　　杜叟捻髯笑道：“老夫既已出手救人，焉有救了个一半而置之不理道理？大嫂不要瞒人，假使不出所料，人伤入内脏，自知不救，是否离开此地又欲寻死？”
　　琴娘子打个寒噤道：“杜前辈既然看出小女子用心，自当谅解小女子有不得已的苦衷！”
　　“敢是认为伤入骨髓，大限已至？”
　　“真气用竭，五内如焚，即使苟颜于世，充其量熬上一两个岁月！”
　　“倘老夫能救得娘子之伤，更能助长娘子功力又当何解？”
　　“蝼蚁尚且贪生，何况于人？”
　　“那么就请在俺这简陋石室，静待痊愈吧！”
　　杜叟说着一指藤蔓掩映下的一株巨松，得意地寿眉一扬道：“巨松通洞府，虽说难居佳人，但佳人舍此洞内陈设也无法医得重伤，老夫不得不勉为其难了！”
　　琴娘子黛眉一蹙，欲语又休，她似是发觉杜叟的言语间，有轻薄挑逗意味。
　　徐小山看出琴娘子犹豫之色，关心地忙着道：“姑姑！救伤要紧！”
　　杜叟望了望徐小山一眼道：“这娃儿是谁？”
　　琴娘子乃将徐小山跟随算盘客到白云峰等事说了一遍，同时也道出自己姓氏。
　　杜叟纵声狂笑道：“想来他是算盘客的高徒了！”
　　徐小山接着道：“伯伯料得不错，算盘客确乃是我恩师！”
　　杜叟一捋长髯道：“娃儿心地良善，自有善报，待老夫救得琴娘子之伤，自有好处相赠！”
　　徐小山道：“谢谢伯伯，但小的必得回山见师父了。”
　　杜叟脸色倏然一寒道：“娃儿敢是认为老夫之艺不敌令师？”
　　徐小山刚想分辩，杜叟改颜笑道：“傻孩子！盖世奇缘，岂能错过，你就恭敬不如从命吧！”
　　说着，拉起徐小山，转向琴娘子道：“请随老夫到石堂一观！”
　　洒步如飞，已抵巨松之前，但见他手摸松木，微一摇动，“轧”的一声，松开门现，竟是一黑黝地梯形道。琴娘子与徐小山只好跟随进了机关松门梯道。
　　两人讶然自忖：“原来松门梯道是引在山崖之内……”
　　这时甬道前已有亮光，又行盏茶之际，亮光大增，忽见一座开了的石门，门内珠灯如电，照人欲昏。
　　徐小山天真地叫道：“好亮的珠子，必是夜明珠了！”不禁脚下快了两步，他不知发现了什么东西，急声惊呼道：“好奇怪的石磨盘，会动？！会动……”
　　一语未毕，杜叟倏的点了他“黑甜穴”，他微的一愕间，再次开眼时，已然是另一天地了。
　　此时琴娘子亦已闻声赶来，不料举顾顷而，徐小山竟而不见？忙问道：“小山呢？”
　　杜叟眸子一转道：“疗伤之际，有人在旁，难免分心，是以老夫将之送往另一静室！”
　　琴娘子道：“静室在何处？”
　　杜叟指着一石壁道：“老夫精于机关设计，所有洞内陈设，皆具生克变化，你那小友就在这石壁之内！”
　　琴娘子美眸四下一打量，其实，她一方面是寻找徐小山踪迹，更主要的却是观察下小山所讲的石磨盘为何会动的原因？她此刻显然疑心大起了！她本知杜叟之名八九乃是化名，她已然臆测出杜叟是何许人了！
　　当她目光闪落在石门两侧时，她的瞳孔放大，花容惨变，她久历江湖，见闻极广，已看到门两侧的石磨盘是怎么回事了，石磨盘当下虽未动，但石磨盘顶缘的四点碧绿火光，已使40
　　她赫然而悟，敢情身陷险地，杜叟就是心黑手辣的毒叟！
　　她冷冷地一笑道：“打开天窗说亮话，尊驾莫非就是以养盘蛇出名的毒叟前辈？”
　　毒叟哈哈笑道：“琴娘子究竟不凡，居而猜出老夫以‘毒’为‘杜’的谐音，实不相瞒，老夫正是毒叟！”他脸上乌烟顿起，前后判若两人。
　　琴娘子冷若寒霜地道：“请说出尊驾诱我等至此目的？”
　　毒叟皮笑肉不笑地道：“绝无恶意，如有恶意也犯不着当尔等坠落山崖之时，援之以手？”
　　琴娘子惶恐地道：“可是你毒叟的为人？……”
　　语音一顿，感到毒叟虽是传闻阴险异常，可是对方救自己确也不假。
　　毒叟道：“娘子勿须多疑，说得明白点，因为老夫一见投缘，并愿助你疗伤复仇！”
　　琴娘子怔怔地道：“复仇？你知我向谁复仇？”
　　“哈哈哈……”毒叟狂然笑道：“老实说！你与算盘客每十日的决斗过节，早已了如指掌！”
　　琴娘子冷然应道：“既有相助之意，何以不早助小女子完成替夫报仇之志？”
　　毒叟诡笑声道：“时机未至！”
　　琴娘子不解的道：“时机二字当作何解？”
　　毒叟目光沉道：“因老夫苦练一种绝门功夫，不便因出手而引动真气！”
　　琴娘子紧逼一句道：“当前又何以愿助我复仇？”
　　毒叟眸子一转道：“娘子等坠落山涧之时，也正是老夫所练绝门功夫完成之际，因而娘子的报仇大任，老夫自信能负责其半！”
　　琴娘子沉吟片刻道：“前辈所云负责其半，小女子仍不甚解？”
　　毒叟寿眉一轩道：“替你疗伤，伤愈后由你亲自复仇，岂非尽了俺间接的一半责任？”
　　琴娘子犹豫地道：“可是那算盘客非等闲之辈呀！小女子即使伤愈，恐怕仍非敌手！”
　　毒叟狂傲地笑道：“只要老夫略施小计，管保娘子夫仇可报。当下还是潜心清虑先疗伤要紧。”
　　琴娘子暗咬银牙，决心已下，当即敛衽为礼道：“一切仰仗前辈了！”
　　——她虽知毒叟心怀不善，为了夫仇待雪，也只有走到那里是那里了——
　　于是毒叟令琴娘子上体半裸，北向趺坐，琴娘子忖知他以极高内功化解体中因真气断竭所受的内伤，是以粉脸垂霞，仍是无可奈何的依令行事。
　　因而，她褪却了亵衣！是以她洁白如玉的上身尽现毒叟眼帘……
　　毒叟以一双颤抖而滚热的手在她身上游动！她感到一股刚阳之气冲破了她“心经”“气海”等要穴，于是那股被压制的淤浊之气也豁然贯通！
　　那双手有时向前游走……游走……逐渐快要触及女性最敏感，亦最神秘的乳峰了！
　　她倏然而惊，急忖：魔头敢是心怀不轨，她此刻已能真气运用自如，伤势泰半痊愈，她心想：“必要时争取先机，以栽脉手法制摩头于死命！”
　　想是尽管这样想，但她仍然忍耐到最高极限，无疑的，报仇之念，使她权衡利害得失。
　　而毒叟也及时悬崖勒马！原来毒叟早已醉心琴娘子之貌，企图染指——
　　他老谋深算，知道琴娘子在武林上有琴仙美号，绝非一般女子可比，是以他苦待着机会，而机会终于在他无意中救了琴娘子而来。
　　及今佳人儿在抱，他真要辣手摧花，本是易事，他虽有跃跃欲试之心，但他不愿作一时的冒失而落终身的遗憾。因为他梦想着要占据琴娘子终身呀……
　　此际，双方在心念一转动间，琴娘子已然功力复初了！
　　毒叟虽未过于陨越，但当下他也必得真章  相见——
　　他目光发着异彩声调却异常平和的道：“娘子！可知老夫一向行走江湖从不施惠于人的规矩？”
　　琴娘子粉脸一绷道：“前辈有话何妨直说？”
　　“倘老夫助你完成复仇大志，将何以谢我？”
　　“肝脑涂地，在所不惜！”
　　“言重！言重！小老儿不过中馈犹虚，只望娘子垂怜，使老夫有个精神寄托罢了！”
　　琴娘子冷笑声道：“敢是要我嫁你？”
　　毒叟道：“绝将娘子贮之金屋！”
　　“那是说要金屋藏娇了？”琴娘子语气冰冷地续道：“可知我乃有夫之人？”
　　毒叟腆颜道：“尊夫已死，夫去妇走，本乃常事，而况替夫报仇，捐弃小节，武林上能勿替娘子传为佳话？”
　　琴娘子心里咕啜道：“索性将计就计吧！”
　　她忍着满眶热泪，她在瞬间下了决心，她知道不藉仗毒叟之力，休言报仇，于是她凄然地一笑道：“只要夫仇得报，妾身任凭发落！”
　　毒叟忙不迭地接道：“自然！自然……”
　　琴娘子紧接道：“小女之夫虽云被害，却未目睹，倘拙夫仍然在世，是否另当别论？”
　　毒叟口中连连承诺，心里却暗想道：“死定了，即使不死，老夫还能让他活着将人抢走？”
　　琴娘子改了话题道：“那小山娃儿在那里，我要看看他！”
　　毒叟哈哈笑道：“娘子敢是想到我毒叟的为人而放心不下？老实说！那娃儿根骨奇绝，老夫爱尚不及，绝不会不利于他的！”
　　琴娘子斩铁断钉的道：“徒说无益，非见他不可！”
　　毒叟微一踌躇道：“好！待我叫他来！”说罢双手一拱疾步走出洞室，洞室石门也倏然关合起来。
　　琴娘子忖道：“久闻毒叟功力甲天下，想不到毒叟对机关设计犹有独到之处，看来报夫之仇有望！”
　　念罢梨花飞泪，匍匐于地，哽咽地祷诉道：“笛哥！事成之后，琴妹决随你于地下的……”
　　当琴娘子沉缅于往事之际，另一处——徐小山却面临到生命史上更大的颠簸。
　　敢情他被毒叟美人一间转动的机关室后，不旋踵即陷于半晕迷状态！他在知觉上尚能辨别事物时，却未看出陷身之地，是一独具匠心的地牢；杀人场……
　　而他反认为这儿的一切太好玩了！玻璃般的房子，浑然一体，竟像睡在一个光球之内。
　　尤其这形似圆球的半透明石屋，还会转动，是以他在“黑甜”穴过时自开的刹那，即被旋转的机关石牢摇曳的头晕眼花！
　　同时！他还嗅到绵绵不绝的香味，香味沁人心脾，并不难闻，但他却偏体如酥，动弹不得。
　　因而他再次失却了知觉！忽然他在一丝清醒中，觉察到有人来了！本能地使他看出是“杜叟”呀；一瞬间，他又茫然不觉了……
　　这时毒叟趋步如雷，面透杀机，望着身子浮肿，脸色焦黑的徐小山阴狠地道：“毁了我二十条‘麝蛇’还得救，你值得吗？”
　　继而又一想，为了争取琴娘子芳心，再大损失，不该计较的，又不尽释然。
　　他此刻居然以悲怜的眼光，望着透明石壁上的数十个透气孔，此刻透气孔内长颈半垂，敢情尽是他一手导演，及今亦已死去的麝蛇！
　　他一生杀人累千，从不皱眉，显见麝蛇对他是如何的重要。
　　原来麝蛇产于北印度，是种体种不大，毒性超乎任何蛇类的蛇种。麝蛇所以较其他蛇为毒，乃是因它蛇胎下有着一个攻击敌人的香囊，所谓至香则毒，一旦攻向敌人时，会喷出似麝非兰的香气，此香气沾染人体，一个对时准死无救，唯麝蛇香囊毒气喷完时，也会毒尽死亡。
　　按说麝蛇之毒如此之巨，何以毒叟拚数十条麝蛇而对付徐小山一人？敢情毒叟另有阴谋，他要利用徐小山替琴娘子报仇，他企图将徐小山变成个奇毒无比，沾人身亡的毒人。
　　于是毒叟按照原计划开始行事了！他以秘制的丹丸，纳入徐小山口中，同时指影如梭，分拍穴道，徐小山因而毒气被逼贮于骨髓、脉道……仅是顿饭光景，毒与人合，已不可分，命运多乖的徐小山从此陷入万劫不复之境。
　　有顷，他像梦一般觉来，他惊异地望着长髯洒地，面目黧黑，却又一付道学面孔的毒叟，惶恐地道：“公公！我像是睡了个很长的觉！”
　　毒叟和蔼地道：“年轻人那有个不贪睡的，且随我到一处好玩所在！”
　　徐小山天真地道：“琴娘子姑姑也在那里了？”
　　毒叟唯唯否否地领着徐小山，疾步走出了机关室，沿着一条长隧道，不旋踵，进了个隧道口。
　　隧道极长，愈走愈暗，徐小山愕然道：“公公！去那里呀？这地方太可怕了！”
　　“砰！”在耳边响了金铁交鸣之音，此时毒叟不见了，眼前伸手不见五指，略一摸索，原来被囚在个方圆不及五尺的铁笼里！
　　他大声骂道：“杜叟！你……原来不是好人……”
　　喊叫了半晌，只有铁壁激起了声浪回音，他知道喊也没有用。
　　他默默地坐在铁笼内，想起死，也想起了很多事。
　　坠儿阿姨同爱琪姊姊被火中人捉去后的情形——抑死？或是生死不明？
　　师父算盘客利用徒儿害琴娘子，可见师父不是位好师父了。但琴娘子与师父又怎生结的仇？师父写的那首词句又代表着什么含意？还有……杜叟与自己无怨无恨，何故害我呆在铁笼之内，要活活饿死？一连串的困惑，使初入世道的徐小山感慨万千——
　　“世上真没有好人吗？”他在想：甚而连梦寐以求的顶烛人也认为靠不住了！
　　忽然铁笼之外响起了轻微声音，继而刺耳金鸣，隆然大作，敢情所居铁笼是活的，犹若向着九幽地府冲去！
　　原来徐小山所认为的“铁笼，乃是毒叟特制的“滑斗”。那“滑斗顶缘有一钩手，钩着根铁缆，直通另一险地。此时“滑斗”升至顶点，蓦地又一巨响，但见“滑斗”底部中分，徐小山不由的落在一更凶险的地方了。
　　敢情是一深不可测的断壑——四外峭壁插天，无处可攀，几如绝地！
　　徐小山仰首望着天光一样的落日余晖，心情紧张异常，怔道：“这地方何异于自己的葬身之处？”
　　忽然在断崖一洞处，闪出条人影，那人影说道：“小山！苦了你了！”
　　徐小山寻声一望，依约可看出发话之人正是琴娘子！
　　他激动地扯起嗓门道：“姑姑！杜叟为什么害我？”
　　琴娘子道：“他不是害你，而是放你！”
　　徐小山悻悻地道：“放我也不该关铁笼子吓人！”
　　琴娘子道：“个中不是一言两语所能解释，总之，人心难测，你年纪轻，往后不可太相信人！”
　　徐小山叹道：“这点我早清楚了，实在的，靠人不如靠自己！”
　　琴娘子不胜感慨地道：“这话不错，希望小弟弟好自为之！”
　　徐小山突然想一事道：“姑姑！咱们师父写的那句：‘此情虽成千古恨，两地相思梦亦同。’是什么意思呀！”
　　琴娘子沉吟片刻道：“那是我与先夫笛书生生离死别之际，因感而发的口吟诗句，你还小，不问也罢！”说首，偷弹珠泪，哽咽地续道：“朝着正西方向，有一秘道口，你就可以离开险地了，快走吧！”
　　徐小山关心地道：“姑姑你呢？”
　　琴娘子忍住满眶热泪道：“我自有安排，你……你还是快走吧！”
　　徐小山黯然地道：“那么，姑姑再见了！”
　　“站住！”琴娘子语音有些颤抖的道：“当下你去那里？”
　　“见一见师父！”
　　“难道你不知算盘客居心不善？”
　　“师父总是师父呀？起码！我得谢过他照顾之恩，再往他处。”
　　“……”琴娘子欲言又止，他乃武林人，自是知道一日从师，终身为父的古训，她不便再说些什么了。
　　此时落霞渐逝，天光已暗，她望着徐小山矮小的背影，逐渐……逐渐的不见了！
　　她暗自叹了口气道：“但愿我报仇之际，这苦命的孩子不在场就好了！”
　　怏怏地转返壁崖山穴，原来那山穴正是徐小山趁“滑斗”滑出的秘道口。
　　她方行数步，毒叟迎了上来道：“娃儿走了？”
　　琴娘子点点头道：“走了！”
　　毒叟扬眉笑道：“不是因为娘子，俺毒叟绝不会放过他的！”
　　琴娘子粉脸生寒道：“一个孩子能懂什么，再说又与你无怨无仇，而况你的居所，他也无能力记得清楚告诉他人！”
　　毒叟嘻嘻地笑道：“娘子说得有理，俺只是不怕一万，而怕万一，今娃儿一走，咱们还是回内洞商量报仇之事吧！”
　　琴娘子边走边说道：“奇怪，你何以不允我坐滑斗送一送那孩子呢？”
　　毒叟道：“滑斗凌空垂吊，岂不吓坏了我的心上人？哈哈，哈哈哈。”
　　笑声犹若鬼哭，他的本来面目愈来愈显露了。
　　琴娘子知他讲的是假话，但一时间也臆测不到毒叟所以不愿她和徐小山见面的道理。
　　那里知道？此刻的徐小山已然遍体皆毒，沾人者死，毒叟怎肯令到口的天鹅肉而生意外呢？
　　月暗星移，天光快要破晓了。
　　黎明前的刹那，更加漆黑，徐小山却在这阴沉黑暗的山道上，艰难的移动着脚步，晃动着矮小的身影。逐渐！他到达“先机洞”了。他想：师父终究是师父，即使师父存心害人不对，总算对自己有过大恩呀？他此刻天真的突然旋起一念，如果能劝师父改恶从善，岂不更好？再若师父与琴娘子的仇恨化解，岂不是好上加好？
　　于是他高兴地穿过了洞口瀑布，不料石门竟然洞开，心说：“定是师父未关门等着我哩！”
　　童心未退，稚气犹浓的徐小山一跳而入，他口中喊着：“师父，师父，小山回来了！”
　　没有回音，他深感怪异，师父一向是出外必关门的。
　　入那间悬挂着大小铁算盘的内洞室一望，果然师父已然他去。
　　他忽地心中一动，念道：“师父敢是钻入那地下机关吗？”因急于要劝解师父，是以他忘记算盘客一再的交待：他不顾地下机关险恶重重，绝不可轻进的戒言！当下他要试图打开地下机关了！
　　他往日留心观察，知道师父之霍而消失，是在“坎”方前七步之处，一转身就不见！
　　于是他模仿着算盘客的方位：左转、右转、进一步，又退一步……
　　忽然！脚下一沉，人如弹殒丸落般向地底下沉了去。
　　顷刻！着了实地，这时才看清自己是被一块三尺许的石砖托引而下的！
　　他蓦异地仰首一望，顶空复合，心说：想是足下这块特制的石砖之外，又有一块同样的石砖补充的。他呆了片刻，已然看清眼面前是一条长而曲折的甬道！
　　他此刻忽然产生了个恐怖感，这阴森森的鬼地方师父为何每夜必到？而此地方设计谨严，机关密布，没有难以告人之隐何必如此？而今我小山要发掘这秘密了，师父会不会生气？
　　倘师父一怒之下杀我怎办？！联想到白云峰算盘客利用自己加害琴娘子一节，不禁毛骨悚然，可是进尚有路，退已无路，再想出去已是不可能的事了！
　　50
　　于是他略一踌躇，暗念：“管他呢？虎毒不伤子，师父真的会害徒弟吗？而况小山是番好意的呢！”
　　他沿着甬道继续前进了！有顷甬道已没，现出一矮小的石门！
　　他用手推了推石门，石门紧闭，无法推开，回顾左右，敢情此石门是甬道的尽端，别无出路，心想：“甬道既尽，秘密必在这石门之内！”
　　忽然石门内有人喝道：“谁？”
　　徐小山一惊，继而一揣磨那声低弱的可怜，当不是师父的声音了，但那人又是谁？
　　发话之人像是自语地道：“八成是有缘人到了！”
　　这次声音不仅是低弱不堪，直如蚊子在哼，奇怪的却每一字都能清晰的进入耳鼓，徐小山不禁胆气不壮，道：“我是徐小山呀！”
　　“徐小山又是谁？”
　　“算盘客是咱的师父！”
　　“原来是仇人之徒……哈哈……哈哈……”
　　徐小山被那惨厉的笑声，震得倒退两步，原本笑声不大，而是那笑声太凄凉，太可怕了！
　　半晌！徐小山惴惴地道：“你是谁？为何笑的那样惨，敢是受了委屈？”
　　石室之人应声道：“难道你不知？”
　　“知道什么？”
　　“俺笛书生决不会将心法传予你那心地阴险的鬼师父……哈哈……哈哈哈……”
　　笑声回荡甬道，悲切惨厉。
　　徐小山心中一动，脱口叫道：“你是笛书生！可认识琴娘子？”
　　笛书生停了片刻道：“琴娘子乃我妻室……我那苦命的琴娘子呀……”“哇”！笑声变成哭音，徐小山不禁恻然！
　　有顷，笛书生断续地道：“你师父从不提琴娘子，你……你怎会知道琴娘子之事？”
　　徐小山道：“四个时辰前，我才与琴娘子分手的……”
　　他话音未毕，蓦闻山崩地裂一声巨响，徐小山眼前火星一冒，错眼间，石门竟而从中震开尺许大的窟窿！徐小山探首一望，只见一只半残的油烛下，赫然站了个可怜人，那人足带铁链，上身赤裸，琵琶骨还穿了根粗逾拇指的铁链。
　　是以那人微一挪动，“哗啦啦”响起震抖心弦的刺耳声音。
　　但那人尽管瘦骨嶙峋，眉宇间俊秀飘逸，想来昔年必是位俊俏人物，徐小山推知是笛书生无疑了！
　　徐小山脑中波涛起伏，飘零人自是同情痴情人，虽然他当下无法得知笛书生与琴娘子是一种怎样的惨痛遭遇？
　　笛书生自也看清楚了徐小山，他先是一愕，继而发狂地笑道：“原来是个娃儿？哈哈，娃儿……娃儿是我苟颜残喘，苦熬岁月的有缘人吗？”
　　徐小山虽不懂话中含意，但听出语中有瞧不起味道，不由胸脯一挺道：“如果你真是笛书生，我小山愿为你尽一切力量！”
　　笛书生双手一摊，铁链震得叮当乱响道：“笛书生怎会有假？只可惜俺笛书生毕残余之力，震破石门，想不到盼望的有缘人竟是个不懂事孩子！”
　　徐小山气得脚一跺道“真的看不起人吗？”他一探腰，脚一用劲，钻入了石门之内！
　　笛书生似也发觉自己说话过于不当，改口道：“小哥！不要生气，因为俺的事非你不能所为！”
　　说罢，指着地下草堆，叹了口气道：“先坐下来听个故事！”说话的声音由低弱近乎喘息。
　　徐小山本来一肚子火，及见笛书生喘息不定，一付悲容，同情之心油然而生，遂即应命坐于笛书生对面。
　　笛书生道：“俺寿元无几，故事不能不说，即使你是奉命套我口气的，俺笛书生也只有付诸命运了！”
　　徐小山道：“放心好了，只是耽忧师父回来就糟了。”
　　笛书生怔了怔道：“这确实是一个问题！”倏然目光一沉，冷笑声道：
　　“命运？难道俺这垂危之人的最终命运，也该如此惨酷？”
　　徐小山见他激动万分，忙道：“叔叔别急，咱小山也相信命运了！”
　　笛书先感动地道：“我乃垂死之人，本无所计，只是小哥你……”
　　徐小山插口道：“别说不吉利的话，师父不会回来的，说故事吧！”
　　——其实！他早已担心算盘客也许走入甬道里——
　　笛书生想了想道：“与其说是故事，倒不如说是家事！”
　　徐小山道：“人家早已猜透了，您这叫做现身说法，对吗？”
　　笛书生无力的点点头，沉吟片刻道：
　　“话说七八年前，武林上出现了位年轻的侠士，那侠士心怀大志，自命不凡，以一口银笛，声言管尽人间不平事！”
　　徐小山忍不住接道：“分明是您笛叔叔了，未免口气太大？”
　　笛书生叹道：“正是我这不知天高地厚之人！”说罢微弱地吁了口气，续道：
　　“当时因我锋芒太露，竟铸成情天难补，一场虽死而莫赎的恨事！”
　　徐小山道：“想来与琴娘子姑姑有关？”
　　笛书生摇摇头道：“似有关，却无关，此事应该属于另一个女子，那女子乃是女中之奇，奇中之女！”
　　“这话太玄妙了！”
　　“她的武功已登化境，可谓女中之奇，但她的思想确令人莫测高深，是以为奇中之女！”
　　“后来呢？”
　　“她找起我的麻烦来了！”
　　“什么麻烦？”
　　“她自称金笛仙子，专打银笛书生，敢情她用的兵刃也是一双笛子！”
　　“你俩动手了？”
　　“那时俺血方刚，经她一挑逗，自是比个高下，不料一合未到，竟而败在金笛仙子之手！”
　　“好厉害呀？……”
　　“于是她逼我再战，原来她早已对我的为人有所赏识，比武印证不过是藉而授以武功罢了！”
　　“那不是好事吗？”
　　“所以再次交手时，她展开了一套诡谲笛法，真乃攻其所必救，救其所不及，但她到了紧要关头时，点到而已，是以俺在惊恐之中，赫然悟出她的用心了，也因而揣知这套笛法的奥妙！”
　　“事后呢？”
　　“她一言不发的走了，临行时却将金笛抛置于地！”
　　“送予叔叔的？”
　　“也可这样讲，于是我将金笛藏于行囊之内，怀着颗空虚的心情，踏上行途！”
　　徐小山大眼睛眨了眨道：“这些话似与琴娘子无关呀？”
　　笛书生喟然地道：“就在我与金笛仙子分手后的一月，遇见琴娘子了！”
　　说着话音一顿，凄凉的仰视着污渍斑斑的石牢顶，叹道：“那时的琴娘子正与一位武林炙手可热的人物动手！”
　　徐小山心中一动道：“打架的是谁？”
　　“正是你师父算盘客！”
　　“他俩早就有仇！”
　　“谈不到仇，而是算盘客慕琴娘子之色，逼她下嫁于他！”
　　“叔叔当时怎的办？”
　　“路见不平，拔刀相助，但对方武功太高，亏得学会了金笛仙子的几手绝招，并仗着金笛乃千古宝刃，因而挫败了算盘客！解了琴娘子之危，也招致了今日后果！”
　　徐小山恍然地道：“想来琴娘子因感叔叔有解围之恩，因而相识，因而嫁给你了。”
　　笛书生点点头道：“所料不差，但结婚后不久，我在无意中谈及金笛仙子一事时，蕙心兰质的琴妹竟然解开了我积压很久的谜团！”
　　徐小山诧异地道：“谜团是什么？”
　　“就是那只金笛！”笛书生凄苦地说道：“琴妹因感金笛仙子临去留笛，过于蹊跷，乃在金笛上发现用银针镌的几个细如蚊蚋的小字！”
　　徐小山噫声道：“写的什么？”
　　“留笛赠侠士，千里待君山，如是知音者，鹳鲽若神仙。”
　　徐小山一琢磨字意，失声道：“金笛子也有意嫁给叔叔呀！”
　　笛书生感叹地道：“罗敷有夫，岂能再娶，只有空负金笛仙子一番知遇之情！”
　　徐小山稚气地道：“金笛仙子太可怜了，但她应该真言直语，不该弄什么笛上留字的把戏，不然的话……”他发觉笛书生热泪盈眶，似有无限痛苦，话音一转，改了语气道：
　　“叔叔不想欺骗金笛仙子感情也就算了，不知以后是否见过面？”
　　笛书生叹息地道：“金笛仙子是个要强的人，而我更是有愧于心，自然双方都不愿见面，不料这当口却在我与琴娘子归隐的白云峰处，来了算盘客！”
　　徐小山天真道：“显然叔叔打败了，被捉了，但您的金笛招数不是很厉害吗？”
　　笛书生一声长叹道：“可是俺已然将金笛埋于白云峰，并发誓不用金笛仙子所传的招数？”
　　“那不太傻？”
　　“小山！”
　　笛书生泪眼一仰道：“想我笛书生蒙金笛仙子错爱，而我一时愚钝，未查金笛仙子镌字留情深意，我……我又怎能用她招数，怎愿睹物思人……”
　　徐小山呐呐地道：“叔叔太老实了。”
　　“命也！”笛书生激动地道：“这是命，这是我该有的下场，因而我败在算盘客独步武林的‘铁盘十八式’之下！”
　　“琴娘子姑姑呢？”
　　“算盘客是趁琴娘子不在家时，方始下手！”
　　“结果呢？”
　　“我被囚在这座石牢内！”
　　“唔！”小山恍然地道：“可是师父既使受尽折磨，为何又不杀叔叔？”
　　“小山！”笛书生接道：“他要我传笛音心法！”
　　“笛音心法作何用途？”
　　“笛音是种心韵之学，倘他如愿，对其深研苦究的‘算盘数’有莫大补益！”
　　“算盘数仅可以算命呀！”
　　“算命是一回事，而算珠拨打之音，如能配合宫商，亦可欺敌心脾，不战而屈人之兵！”
　　“原来是这样的！”
　　徐小山回想白云峰算盘客以算盘之音斗琴娘子一节，若有所悟地道：
　　“显然叔叔未将笛音心法传予师父了？”
　　“呃……是以他锁链穿我琵琶骨，每日酷刑相逼！”
　　“师父没有提及琴娘子之事吗？”
　　“一字未提！”
　　“但他却对琴娘子姑姑说叔叔已然不在人间！”
　　“无非是绝了琴娘子想我之念，这样即可将琴娘子弄到手中！”
　　“琴娘子并没有嫁给师父呀？”
　　“我与琴娘子伉俪情深，她怎能一身而事二夫，但算盘客却不能没有这天真的想法！”
　　“师父的心太坏了。”
　　“小山……”
　　“叔叔……”徐小山颤抖的叫着，敢情笛书生面色转为灰白，声音愈发低弱，口角也沁出血丝了！
　　笛书生有气无力的道：“快道出你见到琴娘子的经过……”
　　徐小山逼不及待将见及琴娘子，以及她在“杜叟”处所经过，说了一遍！
　　笛书生无神的眼光倏的一亮道：“杜叟……杜叟……毒叟……毒叟……”
　　由杜叟而改成毒叟，显然他有所预感。他昂然地一声惨笑后，仰身跌倒，口血像箭似的射满了徐小山一脸，徐小山吓得倒退数步，半晌不知所措？
　　有顷，他望着笛书生僵直的身躯，意识中知道他死了，他匐地一跪，他呓语地道：
　　“是我害了你……是我引起你的伤心事招致了死亡，是我……”
　　忽然笛书生口角一掀，血水随着低沉语音同时迸出：“金笛藏于白云山顶九棵盘松之间……小哥设法挖出，交予金笛仙子……因为……因为……”又一口鲜血吐出，话音遽断，徐小山放声大哭，无疑的，他认为笛书生这才真的与世长辞！
　　他哽咽地道：“叔叔，我小山绝本遗命，去访金笛仙子……”
　　“小山！金笛在那里？”
　　背后传来冷酷声音，徐小山吓的亡魂天外，他虽未睹来人，已知是师父的声音无疑！
　　“呵呵呵！”算盘客冷笑道：“想不到我一手调教出来的徒弟竟敢出卖我？闪开！”
　　最后两个字犹如晴空响了记暴雷！
　　徐小山扭身一望，机伶伶打个寒战，他还是第一次看到算盘客那付冷酷阴森表情——
　　轻蔑掀起的口角，快要使人熔化的愤怒眼神，填起而象征无情的两个高大颧骨……
　　往日所印象的慈蔼可亲印象荡然无存了！伪君子一旦露出真面目敢情是那样的憎人、可怖……徐小山在遽然受惊之下，连见师父的礼节也忘了！此时算盘客步似沉雷，正向着笛书生尸体旁移去！
　　徐小山见状心惊，急念：“师父要毁笛书生的尸体？”人一急，脱口叫道：“死人是无罪的！”双手向算盘客抱去。
　　算盘客转身怒吼：“索性先杀了你再说！”他反腕一掌，猛袭小山面门！
　　不可想像的事降临了——当小山的身子与之甫一接触时，算盘客宛如雷殛，一阵颤抖，脸色跟着变成黑色！徐小山惊而却步，他尚不知算盘客中了毒叟的借刀杀人之计，已然身集巨毒，死在顷尔！
　　背后又传来一声狂笑……紧跟着一声娇啼，两条人影甫前甫后，扑入石牢！徐小山震愕中一望来人，原来是他心目中误认的“杜叟”和琴娘子！
　　琴娘子花容憔悴，目喷血泪，已然抱着笛书生的尸身，哭得死去活来！以她在武林中的经验说，自是知道笛书生之死，绝不会超过一个时辰，是以她一步来迟，未能诀别，益发痛不欲生……
　　这时的算盘客益发不济事了！他宛如木偶般的钉立于地；他的脸色由黑变成紫青色了……
　　徐小山遽经剧变，双手捧着头颅在想：他该是想师父何以会一碰自己，就变成这等样儿呢？！
　　一旁毒叟得意地狂笑声又起，笑声像裂帛一般，又而冷呵呵的指着垂死挣扎的算盘客哂道：
　　“嘿嘿！可认得老夫？”
　　“毒……毒叟……”他的神智尚未失去！
　　“当知你怎生中的毒？”
　　“……”算盘客目光迟滞地望着徐小山，可是毒已攻心，有口难言。
　　“嘿嘿！”毒叟耸耸肩笑道：“你那宝贝徒儿已变成毒人了！毒人……毒人……沾着必死的毒人了……呵呵呵……”猛的一掌拍向天灵，算盘客血花四溅，尸横于地，连惨叫的气力也没有了。
　　本已惊愕的徐小山又逢异变，他吓呆了，他痴痴地望着横在地下的算盘客尸体，良久……良久始意味到是怎的回事。尽管他认为师父不是善类；但数月的感情在他敦厚的心田里，将是与日俱增，无日或忘！是以他惨厉地呼道：“还我师父命来！”
　　因而他不顾一切的向毒叟一头撞去！
　　毒叟断声喝道：“成全尔殉师父的义气吧！”长袖一拂，正待以“铁袖飞云”的一招“生死立判”致小山于死地！
　　琴娘子哭喊声中，倏然挡在其间！神智稍清后的琴娘子无疑是抛掉私情，企图抢救有恩于她的徐小山。这一来！毒叟“投鼠忌器”，只有半途中将内家罡气中泄！
　　不料琴娘子在救过徐小山顷尔，却闭起秀眸，反而向徐小山抱去……
　　琴娘子此举无疑是抱定殉夫而死之志！她已然知道徐小山混身皆毒，沾者必死，她落得死在小山手里，免得失名、丧节，对不住死去的丈夫笛书生。
　　毒叟视她如禁脔，早有防备，是以她娇躯甫起，毒叟以武学最高的“沾”字诀，已然随声推掌而至！“娘子，死非其时！”
　　琴娘子被背后一股潜力倒引七尺，她略一收步，闪电的念头在脑中继而飞起：
　　“先救小山要紧！”
　　黛眉一扬，冷笑声道：“长话短说，放过这孩子再讲！”
　　毒叟脸色瞬息万变，忽然他纵声一笑道：“娘子只要不毁前约，一切听命！”
　　琴娘子转对徐小山道：“赶快逃命吧！”
　　徐小山呐呐地道：“姑姑怎的办？”
　　琴娘子蛮靴一跺道：“事到如今，你还顾得了那么多吗？”
　　徐小山犹豫地道：“我想葬过师父同笛书生再走？”
　　琴娘子唯恐事态有变，急道：“一切自有我料理，你……你去吧！”
　　徐小山偷眼望着毒叟那双冷峻阴眸，心头一凛，不敢再逗留了，同时他想起笛书生死前之交待，应该赶快取出九棵盘松间的金笛，于是他黯然地洒泪说道：“姑姑！愿您保重了！”踽踽地走出先机洞。
　　此时朝阳甫吐，大地金黄，他一步一回首地望着相处两月余的先机洞逐渐消逝乃至不见。
　　他的心情也随着“先机洞”的飘渺，而归于破碎、沉寂、暗淡……。
　　触景伤神，他蓦地又想起他的切身问题了……千佛山在那里？千佛手能否震开千佛山？被压在千佛山下的父母果真安然无恙。
　　“姓徐的！嘻嘻！候驾多时了。”他猛的一抬头，只见山道岔口上，一个顽童正向他龇牙裂嘴的扮着鬼脸！
　　徐小山略一注目，只见那男童十岁左右，黑脸、狮鼻、老虎口，两耳上各垂着一双金环，叮当山响，脑袋上还梳着三根“冲天杵”形式的辫子。
　　“嘻嘻！姓徐的……站住……站住！”
　　顽童见徐小山一接近，急自一退七步，小脸骤变，神态间极其惶恐。
　　徐小山又惊疑地道：“你是谁？怎知咱姓徐？又为何躲着我？”
　　顽童抹了抹头上汗珠，牙一龇道：“危险，危险，再离远些，不然咱可不愿讲话！”
　　徐小山退了两步道：“我身上有屎，怕臭到你不成？”
　　顽童肩膀一耸道：“屎虽臭而无毒，因为你是毒人呀，毒人沾人者死，我的阿弥陀佛！”
　　双手合十，眼睛滴溜一转，一付刁钻滑稽像。
　　徐小山这时才意识到毒叟说的话千真万确了。他暗自流泪，原来师父之死果真死在自己之手。
　　顽童说道：“喂！说话呀！男子汉一哭就不值钱！”
　　徐小山强忍住眼泪道：“小兄弟，怎知我姓徐？”
　　顽童脑袋一晃，得意地道：“非但知道你姓徐，而且知道你叫小山，更知道你要我这个！”
　　说着由背后取出支损光闪闪，一尺余长的金笛。
　　徐小山脱口呼道：“是白云岭上九盘松处的金笛？”
　　顽童道：“普通金笛还放在俺万能的眼里吗？接住，送给你啦！”
　　金光一闪，恰巧落在徐小山手里。
　　徐小山呆了呆道：“万能小弟，你又怎生知道我小山要找金笛！”
　　“这与知道你姓什么同一道理！”
　　万能卖了个关子，道：“实在的，你可认识顶烛人？”
　　徐小山惊喜地道：“顶烛人……顶烛人……”
　　“你认识了？”
　　“只知其名，未逢其面，但我与顶烛人必有渊源！”
　　“这还用说吗？”万能双手一摊道：“否则顶烛人那秃顶也犯不着将金笛交我转予你了！”
　　徐小山噫声道：“原来金笛是顶烛人给我的，他老人家在那里？”
　　“远在天边，近在眼前，想见不见，不想见得见，嘻嘻，他就是这么个怪物！”
　　“如此说他当下不想见我了？”
　　“还用说？”万能俨然一付长者口吻道：“只怪你年少气盛，早将姓名传予江湖，害得他清修不成，四下奔跑，连带的小药王也苦兮兮！”
　　徐小山一愕道：“小药王又是谁？”
　　万能一指鼻尖道：“小药王乃是咱的绰号！”接着又补充道：“再说详细一些，神医向善是咱师祖，向善的儿子大愚是咱师父，该明白了。”
　　徐小山益发不解地道：“向善与大愚又是谁呀？”
　　万能诧异地道：“你真的不知道他俩人？”
　　徐小山摇摇头道：“压根儿就没听讲过！”
　　万能想了想道：“既然没听讲过，咱也就不便说了，总之，你是小山叔叔就行了，够便宜吧？”
　　徐小山愕愕地道：“凭什么是你叔叔？”
　　万能耳环一响道：“自有道理，否则谁愿意见人矮一辈？”
　　徐小山心中一动道：“莫非你师祖、师父，与咱爹是朋友？”
　　万能神秘地道：“任凭你猜好了，因为顶烛人的交待，说话要留半截，不能说完。”
　　徐小山懊丧地道：“顶烛人前辈未免太使人难堪了！”
　　“喂！小山叔！”万能改了改称谓，突然想起一事道：“顶烛人说的，金笛乃兵器中之宝，千万小心藏好，否则被武林败类探知，丢了金笛是小事，命也得饶上，就犯不着。”
　　徐小山叹了口气道：“我已变成毒人，生不如死，再好的宝物又有何用……”
　　背脸弹泪，下面的话哽咽地说不出来。
　　万能不忍地道：“先别难过，还有救哩！”
　　“除非恢复我不毒之身？”
　　“有此希望，但必须赶往祁连山访黑烟教教主铁铮强！”
　　“铁铮强是谁？”
　　“你叫他伯伯绝没有错！”
　　“黑烟教的名儿太怪了！”
　　“教名不雅，铁爷爷的为人地道就行啦！”
　　“找铁铮强有什么用？”
　　“借穿石头衣！”
　　“石头衣？！”
　　“据说穿起石头衣来像块石头，所以称之为石头衣！”
　　“石头衣能治毒？”
　　“防毒可以，治毒不行！”
　　“毒人依然是毒人了？”
　　“只要毒不入侵，短日内绝不会死，然后再走冷心谷！”
　　“冷心谷？找谁？”
　　“到时向铁铮强爷爷就好了，我万能不清楚了，因为顶烛人那秃头只交待到这里！”
　　两人谈话甫行告于段落，蓦闻远处传来一声断喝：“娃儿们休走！”
　　徐小山心头一凛，探首一望，只见山洼下毒叟在前，琴娘子居后，风驰电掣般赶来。
　　万能道：“这毒头好大的胆子，竟而追来了！”
　　徐小山匆匆地道：“你也认识毒叟？”
　　万能扮了个鬼脸道：“老实说吧！你在‘先机洞’里的一举一动，都被咱同顶烛人看到了，嘻嘻嘻……”言下得意至极，似未把毒叟放在眼里。
　　此时琴娘子的哭喊声音亦也传来：“小山，将金笛留下，他……他就不会伤害你了！”
　　徐小山尚未来得及讲话，万能插腰站在山头，指着毒叟哂道：
　　“嘿嘿！你这老毒虫定是听到金笛的事，才出尔反尔的……”
　　毒叟冷笑道：“算你明白，俺差点一时大意，失掉千古至宝！”
　　脚下一点动，已然离开二小不及三丈！
　　徐小山胸脯一挺道：“万小侄，金笛带走，我跟魔头拚了！”
　　万能抡起胸袋，说道：“不要怕他，看咱的‘尿箭功’！”
　　说罢开裆裤一分，掂起“老二”，对准毒叟头上浇去！
　　毒叟也是自恃过甚，一时大意，讵知万能这泼尿独有传授，竟含有无比的内家真气！
　　是以尿面相接，一声闷嘿，毒叟一个倒翻，滚下山坡，饶他功力深厚，也弄了个鼻青脸肿，门牙震掉两个！
　　他气得“哇呀呀”怪叫道：“小兔崽子，看老夫分你的尸！”竟而二次腾身，来势如电！
　　万能初出的猫儿凶似虎，一着得手，更加威风八面，正待换一手绝活，斗斗魔头，忽闻耳边有人传音道：“胆大妄为，还不按照指示，带着徐小山离开山道吗？”
　　万能一拍头顶，心说：“顶烛人来了，不能成名露脸了，这老秃头最难惹！”念罢向小山点了点手道：“小叔叔，该走了！”
　　徐小山不知就里，央求地道：“既能打的过毒叟，就该救琴娘子才对！”他估计不出万能的真本事……
　　“有人代劳了！”
　　“谁？”
　　“顶烛人告诉我叫你按指示行事，他自然会料理后果！”
　　“我怎么未听见他说话？”
　　“顶烛人用的是密宗传音中的分音法，将来你武功成就之后，也许会明白的！”
　　“唔！又是他老人家，咦？快看，何来的鬼火？”
　　说话之间，一团老槐大的火焰，挡住毒叟的扑来之势，可是，他俩已没有时间再观察这一场武林绝技的罕斗了！
　　因为万能一路催促，抢先疾行出十丈开外！
　　当徐小山赶上万能之时，佛焰毒瘴也斗到热门之处——
　　原来毒叟被平空溜来的一团怪火阻住去路了，更加怒发三千丈，但他究竟是老一辈的成名人物，已忖知这团火正乃武林一种近乎落叶飞花，驭物伤人的独门神功！
　　尽管他尚未看清驭使佛火伤人者为谁？而他凭着六七十年蕴孕练成的“毒魔瘴”打算斗斗来人，更想逼使对方现身杀以泄愤！
　　是以他运起毒功，双手一搓，登时由掌心冒出两股奇臭无比的黑烟，声势磅礴的，迎着佛火卷袭而上！孰料毒烟与佛火甫一接触，登时火涨烟爆，扬起一片焦灼之气，毒叟之毒烟立止，佛火反而绕着他的脖子愈烧愈高。
　　他吓得胆裂魂飞，急忖：“这是什么怪火，竟能将我苦练的毒烟烧化？”
　　一念未已，一灰衣老僧人，赫的展现眼帘，但见他长袖翩翩，头顶烛台，烛台上一火相承，正是围绕着脖子的那团佛火。
　　他惊异的还未来得及说话，顶烛人却口喧佛号道：“孽障，苦海无边，再不回头轮劫不还矣！去吧！”
　　长袖一拂，罡气四布，那团佛火由明而暗，倏忽吸入铜烛之内，而毒叟也在震愕之中，被此无名而庞大袖飚卷飞三丈之外！
　　琴娘子见状暗喜，她虽不认识顶烛僧人，但她已忖知顶烛人必是位了不起的隐侠之流，于是她合十匐地哭道：“请大师示以迷津……”
　　顶烛人寿眉一轩笑道：“多情自古空余恨，唯也疾情种福根……请起来，老朽有话吩咐！”
　　琴娘子怯怯地站起道：“大师有以教我？”
　　顶烛人冷眼望着垂头丧气的毒叟先说道：“放下屠刀，立地成佛，不要忘掉老衲的一番教诲，赶快闭室忏悔吧！”说罢再不理毒叟的去留，乃匆匆交待琴娘子道：“及今笛书生并未死去，他不过一时气结，乍望之与死人无异罢了，方才老衲已予之活穴度药，当下可再服我金丹一粒，只需三日调养即自可痊愈，唯痊愈后你可叫他完成一大心愿！”
　　琴娘子惊喜参半道：“只要拙夫保住性命，再大心愿也帮他完成！”
　　顶烛人笑态可掬道：“叫他访金笛仙子……到时你……你这琴娘子不要变成醋娘子就行啦！哈哈哈……”
　　笑如洪钟，震撼得林叶交飞，一付洒然豪狂之态。
　　琴娘子粉脸一红道：“大师之意已明，俺琴娘子早有心愿促成拙夫与金笛仙子一段遇合，但望大师让我前去！”
　　顶烛人取出一粒金色丹丸，交与琴娘子道：“老衲不了之事太多，你尽管照顾笛书生，毒叟这面则由老衲相陪！”
　　琴娘子接过丹丸，伏地一叩道：“有生之日，不忘大师之恩！”
　　说罢向毒叟恨恨地瞥了一眼，这才展动轻功，风驰而去！
　　顶烛人估计琴娘子已将事情办妥，乃对呆若木鸡的毒叟说道：
　　“施主，今日幸会，务期不忘改恶向善之言，老衲也当告辞了！”
　　毒叟沉吟片刻，阴鸷地道：“谢大师成全，但俺毒叟恩怨分明，敢问大师是否武林传说的顶烛人前辈？”
　　顶烛人双手合十道：“浪得虚名，施主有指教吗？”
　　毒叟双手一拱道：“既是顶烛人，小老儿栽的跟斗值得了，再见！”冷笑一声，回身疾奔而去！
　　顶烛人望着他的背影消失，若有所思地忖道：“为了小山之事，逼我提早现身，如此作是对小山有益？抑或无益？”
　　他陷入沉思，良久……良久……任凭着山谷响起的狂风，吹打着他那件灰而褴褛的僧衣……。
　　在同一时刻里，另一山道上的徐小山与万能也要形将告别了。
　　万能道：“奉命转告之事，亦已说完，小叔叔前途保重！”
　　徐小山叹息地道：“赴祁连山找铁铮强伯伯，犹若海底捞针，此行真不知道怎的结果？
　　万能道：“顶烛人安排的事绝不会错，你就放心前去吧！”
　　徐小山依依不舍地道：“小侄，你呢？”
　　万能一拍头顶道：“还不是为了你的事，必得到另一处碰碰运气？”
　　徐小山困惑地道：“又要找谁？”
　　万能道：“穷神爷！”
　　“穷神爷是谁？”
　　“是位发誓不走江湖，等着进棺材的老叫化！”
　　“他无疑是位武林前辈了！”
　　“那还用说！”
　　“找他作什么？”
　　“诱他再次出山，好发动他穷家帮的徒子徒孙，找一位疯了的女人！”
　　“疯女人是谁？”
　　“坠儿！”
　　徐小山犹如油锥贯顶，脑子嗡的一声，晕了过去！万能呆在一旁，他还不知道一句无意之言竟惹起徐小山的心事来了；坠儿乃小山情愈母子之姨娘，坠儿之疯，无疑与火中人将之胁走有关，坠儿可能失去清白，因而成了疯子！是以徐小山有念及此，一动几绝，可是当他醒来时，作梦料不到空山寂寂，夕阳斜照，万能竟而不辞他去！他欲哭无泪，他百思不解。
　　他怎知万能之走，又是奉了顶烛人的指示，故意叫小山经历折磨？
　　此时太阳逐渐西沉了；有顷，明月又而高悬了；虽是六月气候，但山高风凉。仍感冷月凄魂，令人引动遐思！他潜意识地联想起爱琪了！坠儿姨娘遭了异变，她又何能幸免？
　　于是一张凄清惨丽的面颊拥在眼前了！
　　他忘情地扑抱过去，可是幻想岂能成真，原来抱在一棵松树的树腰。
　　此时月已偏移，月筛松影，他触景伤情感喟地一叹道：
　　“我负人多多，又是个沾人必死的毒人，将来……将来怎可以见琪姊？”
　　黯然下泪，语不成声，心情宛似乍起的霾云一样阴沉。
　　良久，他意识到现实问题，现实问题不是徒劳神伤所能解的，于是他揉了揉泪眼，挺了挺胸膛又要继续那永久走不完的行途。
　　不料眼面前青影一闪，一蒙面的青衣女子挡住去路。
　　一愕间，刀光四射，又有七八名十五六岁的少女，分四个角落，向他围来！
　　徐小山一愕道：“你们是谁？欲意何为？”
　　青衣女子冷笑声道：“海可枯，石可烂，此仇不可误，相好的，你就认命吧！”
　　徐小山急忖道：“原来是冲着我来的！”
　　一念未已，青衣女子不动声色的突出玉掌，向他脉门剪去！徐小山本能地向旁一闪，一探腕，将金笛取在手中。其实，这是种下意识动作，他不谙武功，拿着金笛壮胆罢了。
　　青衣女子似是被金笛的光影楞了一楞，半晌，她交待左右道：“一起上，可得留活口！”
　　七八名少女，恭身应命，收起兵刃，各自挥动粉拳玉腿，向徐小山包抄过来！
　　徐小山被困核心，乱舞金笛，边恨边呼道：“我们无怨无仇，你等要活命可就千万别碰我……”——他意指身为毒人，沾者必死——
　　可是奉命捉拿他的陌生少女们怎管这些？一窝风齐拥而上，连扑带抓！
　　于是，第一名少女莫来由死了！跟着，第二……第四名……同样的暴尸山麓！
　　青衣女子惊呼声道：“速退，这娃儿身上有邪气！”——她怎知致死之由是出诸中毒——
　　青衣女子“呛啷”一声，亮出背后青锋，凄厉地冷笑道：“不能捉活的只有捉死的！”
　　剑花一挽，寒光一现，已然欺至徐小山颈项！徐小山本已着慌，再加数名少女之惨死，痛心已极了，及见剑抵咽喉，想躲避已然为时过晚！他只有闭目待死……
　　但他却听到一连串金铁交鸣之音，猛一举目，敢情是一绿装少女，及时救了自己性命，同时与青衣女子龙盘虎踞般杀到了酣处！他怔了怔神忖道：“这少女的背影好熟呀？”
　　心念甫动，却见青衣女子一个“倒卷荷莲”，娇躯倒射松梢，非常慌忙！
　　徐小山心说：“敢是女强盗打不过绿装少女？”
　　果然青衣少女持剑虚掩，沉声说道：“贱婢！阻我青衣帮行事，可知后果难想？”
　　绿衣少女噗嗤笑道：“算了吧！人家又不是吓大了的，管什么青衣黄衣的，滚吧！”
　　青衣女子不再答话，冷眸凝霜，率同残余狼狈的离开了松林。
　　此时的徐小山却痴痴地念道：“是爱琪？是爱琪？！定是爱琪了。”
　　原来他听出绿衣少女的声音太熟悉了。当绿衣少女转过身子时，徐小山反而傻了，果然是爱琪，这不会是幻想，不会是梦中？
　　爱琪含着满眶热泪，亦也盈盈走来；她显然劫后余生，有着不平凡的遭遇吧？！
　　但她却万语千言，一句话也说不出来了；她只有叫了声：“小山弟……”激动地将徐小山牢牢抱住……。
　　徐小山一见救他之人真的是爱琪，极端的惊喜，反而有些痴呆，是以爱琪将他抱住后，方始意识到自己是毒人，毒人沾人者必死。
　　他机伶伶打个寒战，冷汗淋漓，再一望堆满着泪水的爱琪脸颊，果然面色转黑了，娇躯竟也剧烈颤抖，这状况正如甫行死去的那干不知名少女一样，显然！她中了毒。我小山害了琪姊！
　　他哭嚎了一阵，乃以嗅觉体察着爱琪鼻息，不料爱琪仍有一丝余气出入，尚未断气，他愈发搂紧爱琪，其实，爱琪在拥抱他之际，小山不觉中也将爱琪紧紧抱个满怀了。
　　当下他更不忍释手了，他的想法是，要死就死在一起，姓徐的绝不会有负于人！