南宫宇《一箭恩仇》

古陌阡

　　南宫宇《一箭恩仇》

　　第一章 山野打猎 误射姑娘
　　山野打猎广阔的草原，传来清假的马蹄声。
　　“飕”的一声，一箭射出，那只大雁在半空之中，发出一声痛苦的悲鸣，便往地面坠下。
　　那只猎狗非常机灵，早已拔足飞奔。
　　而在草原的另一面，五只身体并不太大、但劲道十足的小猎犬也同时奔向那大雁。
　　凌天志骑在马上，抽了另一支箭在手。
　　因为他的猎犬离大雁较远，竟然被另外那五只小猎犬捷足先登。
　　凌天志对自己说道：“那有这个道理？”
　　他搭箭便要射去。
　　“少爷！”在他身旁的一个小家仆叫道。
　　“甚么事？”凌天志一边放箭，一边问道。
　　“不要……”
　　小家仆的话尚未说完，箭已射出。
　　同时，草原处闪出了一个白色的身影，在绿色的草丛之中，特别显眼。
　　“你刚才叫我甚么事？”凌天志问。
　　那小家仆没有回答他，只是惊叫道：“少爷，你的箭射中了……”
　　凌天志也看见了，箭是射在那白色的身影之上。
　　他非常惊愕，因为他完全没有料到，竟然有人会在这草丛中出现。
　　“凌远，快去看！”
　　小家仆凌远也是骑着一匹小马
　　，他双腿一挟，马便如箭的奔往前面。
　　他们的大猎犬已至，狺狺而吠。
　　那五只小猎犬没有理会大雁，也没有理会大猎犬，只是围着那白色的身形。
　　凌远已骑马而至。
　　他迅速下马，只见躺在地上的白色身影，竟然是一个女孩子。箭插在她的右腰之上。
　　本来是雪白的衣裳已染满了鲜血。
　　五只小猎犬守护着主人，不让凌远接近那位姑娘。
　　凌天志已策马走近，问道：“怎么样？”
　　“你的箭射中了一位姑娘！”
　　“甚么？她怎会无端在这草丛出现？”
　　有三只小猎犬忽地转身奔向凌天志。
　　它们突然飞奔而至，吓得他的马匹也惊叫而人立，几乎抛了凌天志下来。
　　凌天志的大猎犬发出轰然吠声，吓得那三只小犬退后。
　　“你看看那姑娘！”凌天志仍在马上。
　　凌远已下了马，不过，仍然是无法接近那姑娘，因为那两只小猎犬依然护着它们的主人。
　　“我无法走近。”
　　两只小犬竟然扑向凌远。
　　凌远迅速退后。
　　这时凌天志下了马，他的大犬与三只小犬，正在扭作一团，互相嘶咬。
　　凌天志向那倒卧在地上的姑娘走去。
　　两只守护着主人的小犬猛扑向他。
　　凌天志脚穿长皮靴，并不害怕这些小犬，但那小犬也无惧他，扑向他的长靴，一口咬下。
　　凌天志一蹴，那小犬被踢上半空。
　　另一只见此情形，也无惧色，再扑向凌天志，企图咬他大腿。
　　凌天志又再一脚蹴出。
　　说也凑巧，他踢出的力道相当大，小犬被长靴蹴上了半空，与刚才小犬在半空相撞。
　　两只小猎犬无声坠下，似是死了。
　　凌天志走近，只见那姑娘的右腰上下，已染满了血迹，而她右胁地方，仍然插着那箭。
　　凌天志俯身，推了那姑娘一下，他只觉那姑娘的脸颊，非常冰冷。
　　他惊得退后。
　　他的小家仆凌远亦已摆脱那些小犬，他走近道：“她受了重伤？”
　　“我想不只……”
　　“死了？”
　　“我不知道，不过，她的脸非常冷。”
　　凌远道：“快找人救她！”
　　“我看太迟了。”
　　凌远也惊惧起来，道：“那怎么办？”
　　三只小猎犬仍然与他们的大猎犬纠缠，这时，却听到大猎犬“汪汪”狂叫。
　　不要小看这三小猎犬，竟然合力咬得大猎犬头破血流，其中一只，更咬着他的喉咙不放。
　　大猎犬再“汪汪”狂吠了几下，竟然倒在地上。
　　其余两只小犬，改转了方向，冲向凌远。
　　凌远被吓得躲在凌天志的背后。
　　那两只小犬来势实在凶猛，扑不到凌远，自然是扑向凌天志。
　　凌天志顺手抽出配刀，向横一挥。
　　首先到达的小猎犬，直攫其锋。
　　第二只见同伴被杀，仍无惧色，昂然奔上，有视死如归的气概。
　　凌天志也被它的气势所吓倒。他退了两步。
　　小猎犬扑上，凌天志再挥刀，小犬半边脑袋被他锋利的配刀削去。
　　顿时，整个草原也静了下来。
　　“少爷！”凌远道。
　　凌天志如梦初醒。
　　他再回首看看那姑娘。
　　凌远道：“少爷，我们走吧！”
　　凌天志有些踌躇。
　　凌远道：“看来这姑娘一定是附近那恶霸的女儿，如果他知道我们射杀了他的女儿，我们的农庄，一定会被他铲平。”
　　凌天志上前，把那姑娘的头托起。
　　只见那姑娘十分美貌，可惜失血太多，非常苍白，有点令人害怕。
　　凌天志心中也非常害怕。
　　凌远说得没错，附近方圆五十里，只有一家恶霸，平日他爹爹也与那人多少有交情，常常送上厚礼，倒也没有甚么。
　　不过，如今杀死了他女儿，那是甚么厚礼也补偿不了。
　　他双手发抖。
　　“走吧，走吧！”凌远道。
　　“不，这么一走……”
　　“附近没有人看到，那么……”凌天志想了一下，也是道理。
　　一走了之，倒是免去所有麻烦。
　　凌天志退后，迅速上马。
　　凌远却走上前去，把那死去的猎犬抬了起来。
　　凌天志问道：“怎么？”
　　“这种猎犬，虽然附近都有，但留了下来，总是使人不安，倒不如毁尸灭迹。”
　　想不到这小小的凌远，思想也周密。
　　他把死犬搭在他的马匹屁股上，然后上马。
　　两人挟马开步。
　　走不了两步，凌天志勒马停步。
　　凌远却已走远，他见主人停步不前，也只好回头，催促道：“还不快走？”
　　凌天志道：“不，我们仍留下证据。”
　　“甚么证据？”
　　“大雁，箭！”
　　那箭是有他们“凌家庄”三字的。
　　他们急忙策马回转。
　　凌远一手把那大雁拾起，大雁身上仍插有箭，他也一手拔起，揩去血水，递回给少爷。
　　但少爷却在那姑娘身前呆呆站着。
　　“少爷……”
　　“这里仍有我的箭。”
　　“快拔！”
　　凌天志似乎是下不了手，始终这是一个人。
　　凌远赶近，催促道：“有人来时，想拔也不能拔！”
　　凌天志一咬嘴唇，用力一拔。
　　可是，箭入太深，竟然是无法一手拔出，凌远见他狼狈，也伸手合力。
　　两人用力一拔，才把箭拔出来。
　　不过，使那姑娘身上的伤口，极其难看。
　　两人也不再理会，迅速上马。
　　他们尽量催马匹向前跑，一直跑到两匹马筋疲力尽才停了下来。
　　凌天志下了马，坐在一块石头之上，道：“你以为那姑娘一定是那恶霸的女儿？”
　　“不一定，不过，附近没有人，相信是……”
　　他叹了一口气，道：“我并不是想射她，她也是，我已射下那大雁，为甚么她还要放狗抢我的猎物？”
　　“也许她认为这是她的猎物。”
　　“没有可能。”
　　他停了口，因为他明白，而今再说甚么也于事无补。
　　凌天志道：“当我们回到农庄，一定要好像日常打猎回家一样，千万不要露出马脚。”
　　凌远道：“我不会说甚么，只怕你……”
　　“我当然不会说，假若真是……”
　　“你我不说，没有人知的！”凌远安慰他道。
　　话虽如此，不过，凌天志的心总是忐忑不安的。
　　XXX
　　黄昏时份，他们终于回到了农庄。
　　这时秋收已过，农庄上下并不太忙。
　　几个佃工见少爷回来，簇拥上前。
　　其中一个家人问道：“少爷，今天可有甚么猎物？”
　　凌远道：“有一只大雁。”
　　凌远把大雁交给那人，轻松地道：“看你能弄些甚么好菜给少爷吃。”
　　“这大雁气味极骚，不太好吃。”
　　另一人道：“没有其他？野兔？小鹿？”
　　“没有。”凌远道。
　　“去了一整天，只有这雁，你们的箭法……”
　　凌天志有些恼怒，道：“关你们甚么事！”
　　那些家仆都有些奇怪，因为凌天志向来都没有少爷架子的，也没有少爷脾气，而今被少爷抢白了一句，心下有点不舒服。
　　那人道：“我知道了。”
　　凌天志与凌远却停了下来，异口同声问道：“你知道了甚么？”
　　“我……”他本来是想开个玩笑，但想不到二人的语气竟会如此紧张。
　　“我知道，这个时候再没有甚么猎物出来，所以你们才没有收获。”
　　两人听了，才松了一口气。“我爹爹和娘亲呢？”
　　“在屋子内。”
　　凌天志向凌远道：“你小心把我的弓箭弄好。”
　　凌远道：“我知道了。”
　　忽然，有一个家仆又匆匆上前，问道：“你们带去的阿旺呢？”
　　“阿旺”是他们的猎犬。
　　凌天志道：“它……它走失了。”
　　“走失？猎犬怎会走失？”
　　凌远道：“它跌下了一个大洞，死了。”
　　“死了？甚么死了？”
　　凌天志望着向他走来的娘亲，道：“娘亲，没有甚么，我是说阿旺死了。”
　　“阿旺死了？”
　　“是的，它走过那水潭时淹死了。”
　　“甚么？阿远却说是跌下一个大洞死的。”家仆道。
　　凌天志只是顺口而说，想不到却与凌远所说的大有出入。
　　他随即改口道：“死了。”
　　凌母道：“天志，你怎么这样魂不守舍似的？你爹在大厅内等你。”
　　“等我做甚么？”
　　“我也不知道，你去看他，我也要看看厨房打点好了没有。”
　　“娘亲小心！”
　　凌天志心下有点不安，爹爹找自己做甚么？
　　他一边走，一边想，到了大厅。
　　大厅之内，坐着一个眉清目秀的老者，这人正是凌天志的父亲凌霄。
　　而今他是个淡薄名利的农庄主人，但十年前，他并不是，他在江湖上，也有过一段叱咤风云的日子。
　　如今他是隐逸于山林之间。
　　凌霄一见了儿子，便道：“天志，你往那里去了？”
　　“与凌远去打猎。”
　　“到很远的地方去？”
　　“百多里以外……”
　　他夸大了数目，目的是避免他父亲追问下去。
　　可是，却想不到他竟再问道：“是向南的？”
　　凌天志点点头。
　　其实，对他来说，甚么方向也没有特别的意义，他只希望父亲不用再多问。
　　“那么，你有没有看到一队人马来过？”
　　“人马？”他顿了一顿，看着父亲的表情。
　　“是的，我十天前已收到消息，我当年的好友敖世杰，也厌倦江湖。”
　　“只是探访一下我们？”
　　“不知道，他带着一家人来，也许要像我一样，找个农庄，过下半辈子。”
　　“一家大来，一定是人多马壮。”
　　“也不是，他只有一位夫人与一位千金，最多也是有一两个家人僮仆。”他顿了一顿，道：“你在途中有没有见过他们？”
　　凌天志摇摇头。
　　“照时日计算，他是应该到达了，难道是发生了甚么意外？”
　　凌天志道：“怎会？这位世伯也是武功了得的吗？”
　　“他在江湖上也算有些声名，他使的‘五绝掌爪指’，也使很多人闻名丧胆。”
　　“‘五绝掌爪指’，他完全不使用武器？”
　　“他的手已是最好的武器！”
　　忽然，凌天志想起了一个问题，道：“你说他有一个女儿随行？”
　　“是的。”
　　“多大年纪？”
　　凌霄计算了一下，道：“你今年已十九岁，那么，他的女儿应比你小两岁。”
　　“十七岁？”凌天志悚然而惊。
　　“是的，我见她的时候，她是在襁褓，怎么样，你有见到他们吗？”
　　凌天志忙道：“没有，没有。”
　　凌霄道：“其实你也见过她的。”
　　“没有，没有，我没有见过她。”凌天志忽然有些不安，语气急躁。
　　凌霄道：“有，那时你只有两岁多。”
　　凌天志听了，才松听了口气。
　　凌霄又道：“这几天，你也不要再出去，假若敖世伯一家大小同来，你也要招呼他们一下。”
　　凌天志唯唯诺诺。
　　他回到自己的房间，心中更为不安。
　　那个被自己的箭射死的姑娘，会不会是这位敖姑娘？
　　没有这么凑巧吧！
　　如果真是他实在不敢再想下去。
　　忽然，有人叫凌天志。
　　凌天志仿似从梦中惊醒，道：“谁？”
　　“当然是我！”凌远已站在他的面前。
　　“找我为甚么这么鬼鬼祟祟？”
　　“我并没有鬼鬼祟祟，只不过是你在做白日梦吧！”
　　“找我有甚么事？”
　　“吃晚饭。”
　　“我不想吃。”
　　凌远道：“少爷，你叫我回来之后，要装作若无其事，而你却……”
　　“有人发现我心神恍惚吗？”
　　“迟早会有，假如你不吃饭。”
　　凌天志回心一想，凌远的话实在有道理，他向来是个好动的人，假若忽然沉寂下来，反而不妙。
　　他决定跟随凌远出去，陪双亲用膳。
　　那只大雁并不好吃，因为雁太老，而且充满骚味，没有一般野味的诱人。
　　凌天志只吃了几口便回房休息。
　　凌霄对夫人道：“孩子打猎回来，好像有些异样。”
　　夫人道：“可能太疲倦吧！”
　　凌霄没有再多言。
　　凌远听了，恐怕凌天志控制不了他的情绪，便到他房间去。
　　房内竟无一人。
　　凌远心想：“少爷去了那里？”
　　他望出窗外，夕阳仍在斜斜的照着，他忽然想起，少爷定是去了后山。
　　每当他不开心的时候，他便会到后山去。
　　夕阳斜照，满天红霞。
　　凌天志果然坐在后山山坡一块大石之上，过去他常坐在那里，尤其是当他有心事的时候。
　　“少爷，少爷！”凌远大声地叫着。
　　可是，凌天志却没有回应。
　　凌远走近，用手推他。
　　凌天志整个人跳了起来，摆出一个起手的姿势。
　　“怎么是你？你吓坏人了！”凌天志道。
　　凌远道：“你才吓坏人！”
　　“找我作甚么？是不是……”
　　“有事没事也好，少爷，老爷夫人似乎开始有些怀疑了。”
　　“怀疑甚么？”
　　“其实并不是怀疑甚么，不过，你只吃了几口饭，吃完后又逃了出来，那么，就算本来没有疑心的，也变成有了。”
　　“只是你多疑吧！”
　　凌天志沉默下来，他实在不能忘记那女孩子的脸，那完全没有血色的脸。
　　“少爷，你一定要小心，否则早晚会出事。”
　　“你叫我怎么办？”
　　“是的，我也不知道，其实我也不好受，因为我也是……”
　　“不关你的事！”
　　“不，少爷的事，便是我的事。”
　　凌天志感激的望着他。
　　半晌，凌天志道：“假如将来一旦被发现，我一定要走。”
　　“我跟你走。”
　　“往天涯海角去？”
　　“往天涯海角去。”凌远说得毫无悔意。
　　凌远是个孤儿，无名无姓，幸得凌天志父母捡他回来，替他取名凌远，使他成为家人。
　　凌远比凌天志少一岁，一直陪着他长大。
　　两人的关系犹如手足，主仆情深。
　　“我实在很后悔，其实她并非抢我甚么，只是区区一只大雁，也不算不了甚么。”
　　“我明白你的心情的。”
　　“我却不明白自己，为甚么要发箭？”
　　凌远道：“这也是人之常情，假若我的猎物被人抢去，我也会发箭。”
　　“我只是想吓吓她而已。”
　　两人又沉默下来。
　　凌远道：“我看你还是不要再胡思乱想了，过两三天便会渐渐忘记。”
　　“我实在难以忘记，我最怕的就是，恐怕是那个敖世伯的女儿，那我便……”
　　“没那么凑巧吧！”
　　“如果不是她，那地方根本是人迹罕至的……”
　　凌远道：“真的没有这么巧吧！”
　　两人望着逐渐下沉的太阳。渐渐，暮色四合。
　　一阵寒风吹来，二人都感到有些寒意。
　　凌天志站了起来。
　　凌远道：“我们也没有对打练功好几天了，来来来，试试我这几拳。”
　　他说罢便施出连环几拳。
　　凌天志无法不接，于是，二人便在山坡上对打起来，虽然是点到即止，但两人武艺相若，招式十分紧凑。
　　可是，凌天志接了十来招，一个晃身，人已跃离山坡，往下面草地去。
　　“我还是不想打。”
　　凌远也跳了下来。
　　“不打？我们可以坐一下。”
　　他俩便坐在草坪之上。
　　这时天色已暗下来，但仍可在草丛处看见附近模糊的景物。
　　忽然，凌天志呆了，望着下面的山坡。
　　“看见甚么？”
　　凌天志作了一个手势，示意不要作声。
　　凌远也伸长脖子，向下望去。
　　只见山下似有人影晃动。
　　“甚么人？”凌远问。
　　“我也不知道，这地方人迹罕至，为甚么会有人来？来干甚么？”
　　凌远道：“我们回去，告诉老爷夫人。”
　　“我们先看一会吧！”
　　下面似有十来人，有些闪光，好像是携有武器。
　　此地只有他们一间农庄——凌家庄，不是来攻他们，还会是甚么？
　　凌天志与凌远迅速从另一边下山，从一条捷径回到农庄去。
　　凌霄与夫人仍在客厅内闲话家常。
　　凌天志一入厅内，便道：“爹，有人来袭！”
　　“来袭？你说甚么？我们在这里十年，一向平静，那会有盗贼？”
　　“我看不是盗贼那么简单！”
　　凌天志把山后看见的情形说了一遍。
　　“果有这种事？”凌霄半信半疑，不过，凌天志也没有理由说谎的。
　　“随我来！”
　　他们走到庄前的一个高高的更楼上。
　　这个更楼本是用来登高防火，也有防范敌人来犯的作用。
　　凌霄入内，纵身而上。
　　凌霄在此隐居多年，一向没人来犯，而他却一直在练习武功，至今身手仍是不弱。
　　凌天志也跟着跃了上去。
　　“没有甚么！”凌霄看了一会。
　　凌天志也看不见甚么，站在上面居高临下，附近若有甚么风吹草动，是不能逃过他们的眼睛。
　　“也许是躲起来了！”
　　“躲起来？”凌霄跃了下去，对凌远道：“你召集佃工到大厅来。”
　　他们然后回到大厅。
　　那些佃工也有男有女，很快便到齐了。
　　凌霄道：“你们来我凌家庄之前，早已知道我退出江湖，不理世事的。”
　　众人都点头附和。
　　“你们当中，也是和我一样，只希望下半辈子过些田园庄稼生活，平淡渡过，不过，眼前来了一些人，不知他们目的是甚么。”
　　众人开始窃窃私议。
　　凌霄续道：“无论他们的目的是甚么，我们也要守卫我们这多年辛苦得来的家园。”
　　众人齐声说是。
　　“不过，假若他们是误闯这里，我们也不计较，因此，我们一定要看清楚才可动手，也尽量少伤人！”
　　众佃工都点头答允。
　　于是，他们各自散去。
　　这些佃工本来也是江湖中人，武功根基不错，不过，他们早已厌倦了江湖中的风险。
　　而今晚对着一群来历不明的人再次掀起他们一种敌忾同仇，跃跃欲试的感觉。
　　他们各自到了把守的岗位。
　　凌霄与夫人退回他们所住的小楼。
　　那小楼并非甚么精美的建筑，只不过是整个农庄中最高的地方，凌霄可以在那里指挥一切。
　　凌天志与凌远则守候在他们的门外。
　　渐渐，农庄灯火尽灭。
　　外面看来，好像是所有人都在休息了。
　　那些隐伏在农庄外的黑衣人，也慢慢地接近农庄，在阁楼观察着的凌霄，一直忍耐着。
　　当那些黑衣人从农庄各处闯入，他才正式发号施令，一时之间，农庄灯火通明。
　　那些黑衣人有点惊愕，因为他们本是秘密进攻，一来到便有人出来应敌，看来是有备而战。
　　可是，他们却毫不犹豫，向整个农庄散开攻打。
　　一时之间，兵刃碰撞的声音不绝于耳。
　　有五个黑衣大汉进攻凌宵栖身的小楼。
　　凌天志与凌远各持刀剑，非常勇敢的应敌。
　　那五个黑衣大汉全都手持大刀，他们都是肌肉贲起的汉子，膂力惊人，大刀破空之声，使人毛骨悚然。
　　可是，凌天志的长剑在他们的大刀之中，却毫不逊色，他以柔制刚的剑法使那些人一时间都无法攻下。
　　而凌远的大刀，在这些黑衣人中也极具气势，无论是劈、削、刺、砍，与那些人比较都不遑多让。
　　凌霄已握剑在手，准备二人稍有差池，便会现身拼搏。
　　不过，两人应付五个黑衣贼，似是游刃有余。
　　夫人看着凌天志一守一攻，本是极具条理，可是，有一两招露的破绽却太多。
　　夫人道：“天志也算颇得你的真传了！”
　　凌霄道：“他临敌经验不足，有些胆怯，唉！”
　　“你叹甚么气？”
　　“我实在不想天志舞刀弄剑，这么多年来，你我都饱历江湖风险……”
　　“幸好我坚持你要教导天志，否则，今天……”
　　忽然，其中一个贼人一刀劈下。
　　凌天志好像有点心神恍惚，幸好他警觉刀风袭体，横身一闪，避过来势。
　　他趁那人大刀未收，招式已老，一剑使出，简单的一招“仙人指路”，立时刺伤了那贼人。
　　凌霄看了，道：“这招使得实在不错，夫人，你可有感到天志似乎满怀心事，总是无法集中精神，把他所学的剑法尽量施展出来。”
　　夫人道：“不只天志如此，凌远也似乎有同样的毛病。”
　　“他们心中顾忌甚么？”夫人没有回答。
　　那是因为凌天志又几乎中了险招，这一刀劈下，本是显眼分明，凌天志几乎又避不了。
　　幸好他仍能在间不容发的一刹那避开来势。
　　对于在上面观看的凌霄夫妇，几次都为他捏一把汗，凌霄几乎忍不住要跃下来。
　　忽然，外面传来一阵长哨子的声音。
　　夫人道：“那边有火光！”
　　他们由阁楼后窗望去，只见那边牛棚与马厩冒出浓烟，且有火光。
　　那些牛马在夜间发现火光，更觉不安，发出阵阵嘶叫。
　　幸好那些黑衣贼人已开始退却。
　　看来他们是利用放火这一招，使他们忙于应付，而有机会逃去。
　　果然，下面五个黑衣汉子也互相交换一个手势，然后虚晃一招，各自散去。
　　那些贼人来得快，也跑得快。
　　凌霄在上面吩咐凌天志道：“快去指挥救火！”
　　凌天志与凌远立即前往。
　　凌霄回身对夫人道：“你自己小心点！”
　　“你去看看他们，我会照顾自己。”
　　凌霄往牛棚马厩那边走去。只见众佃工都合力挑水救火，幸好火势不太大，他们人手也算充足，火头很快便淋熄了。
　　凌霄向众人道：“你们看看有没有人受伤，有甚么损失，再来大厅报告。”
　　凌天志与父亲、凌远伴着他们，一同走进大厅。
　　不一会，众佃工也来了。
　　几个工头向凌霄报告，只见有几个佃工受了皮外伤，另外有几头牲畜因受惊乱撞而致死。
　　凌霄道：“既是损伤不大，你们各自回去休息吧，请陈一、李二和张三三位留下。”
　　这陈一、李二与张三都是佃工的工头。
　　他们本是江湖中人，但既然投靠了凌家庄，打算隐逸务农，也不再用本身名字。
　　凌霄道：“你们三人对这事有何看法？”
　　陈一道：“看来他们定是那边恶霸的人。”
　　“他们并不似来抢庄。”凌天志道。
　　李二道：“他们只是试探我们，但想不到我们会有备而战。”
　　张三也道：“如果他们要来犯，其实大可明目张胆的进攻啊！”
　　众人想了一会，仍无结论。
　　凌霄道：“我想可能是近日他们那边发生了事，这事对他们来说，是非常严重的，他们怀疑是我们的所为，但苦无证据，因而不敢堂而皇之来进攻。”
　　陈一道：“庄主说得是。”
　　凌霄道：“你们手下有没有开罪那胡人恶霸？”
　　张三道：“咱们在秋收之后，打禾晒谷，极之繁忙，也没有时间去生事！”
　　李二道：“我手下也是为卷干草过冬而忙个不了，也没有人会去生事。”
　　“你呢？”
　　陈一道：“我们也是在谷仓工作，希望可以在这十多天内尽量把谷物收藏储好，也没有人到外面去。”
　　凌霄忽然望着凌天志道：“天志，你近日有没有到过那些胡人那边？”
　　“没有，没有！”
　　“你打猎往那边走？”
　　“东边近湖处。”
　　“那里并不是胡人恶霸的地方……”凌霄顿了一顿，道：“各位，既然事情已发生，自然会有水落石出的一天，但你们却要小心防备，他们也许会再来的。”
　　众人齐声道：“我们自会防备。”
　　凌霄道：“好极，众兄弟还有甚么需要，只管开声。”
　　他们都退了出去。
　　凌天志也向父亲道：“我也要回房休息了。”
　　“不，你留下来。”
　　凌天志心中有点惊恐。
　　凌远轻轻用手碰了凌天志一下，道：“镇定点！”
　　凌天志心中忐忑。“难道爹爹知道……”
　　“天志，天志！”
　　凌天志如梦初醒。
　　“天志，你为何如此神不守舍？”
　　“不，我没有甚么。”
　　凌霄道：“刚才我在小楼上，看你与凌远二人与贼人对打，你的身手相当生硬，以后要勤加练习。”
　　“是的，爹爹。”
　　“凌远，你也要好好照顾少爷。”
　　“是的，老爷。”
　　“那么，你们回房休息吧，说不定他们甚么时候又再来，本来我早已不想动刀动剑，但他们来攻，我们也是无法，这是你爹爹辛辛苦苦创的基业，天志，你一定要继承这一切。”
　　“爹爹放心，孩儿自会尽力。”
　　“好，你们也去歇息吧！”
　　“待孩儿送你回去。”
　　“不用了。”
　　凌霄离开了大厅。
　　凌天志与凌远回到自己的房间。
　　凌远道：“少爷，你不要再失魂落魄了，否则，老爷早晚会知道。”
　　“我还以为他已知道了。”
　　“相信暂时不会。”
　　“难道那位姑娘是那胡人恶霸的人？”
　　凌远道：“我看不是。”
　　“为甚么？”
　　“因为如果他们为了一位姑娘失踪，大可名正言顺的来。”
　　“但他们没有找到尸体，也没有甚么凭证，因此，他们不敢乱来。”
　　“你说得也有道理。”
　　“凌远，我真的不知怎么办。”
　　“我也没有办法，唯一的办法，是随机应变，只要你绝口不提，相信没有人会知道的。”
　　“我害怕……”
　　凌远虽然读书不多，但为人比较踏实，他年纪比凌天志少一岁，却很有主见。
　　凌天志一直没法好好安睡。之后的几天，胡人恶霸那边的人也没有来犯。
　　凌家庄上下都戒备十足，不过，表面上他们仍是从事务农工作。
　　转眼又过了三天。
　　凌霄召集了凌天志、凌远以及三个工头在大厅内，夫人也随伴在侧。
　　众人都觉得奇怪，庄主好像有些事情要宣布。
　　凌天志更感不安。
　　凌远却安慰他道：“如果老爷发现了这事，不会召这么多人来说的。”
　　凌天志回心一想，也认为有理，才安心下来。
　　凌霄见众人齐集，便道：“各位，我这几日将有好友到访，可是却一直毫无音讯。”
　　夫人道：“这位朋友是咱们的生死之交，他们在中原，本也有些家当，而今既然飞鸽传书来，当然是有重大原因，我们急于要见他……”
　　凌霄道：“我们这儿相当偏僻，一般人并不易找，而且敖大哥大半生在中原，对我们这些地方更不熟悉，我害怕的是他们会迷路。”
　　凌天志听了，原来父亲担心的是来访的世伯一家人，心头大石才稍为放下。
　　陈一道：“我近日比较空闲，我可以替你往附近看看，如果是迷路，也很容易找到的。”
　　李二道：“我与陈大哥同往。”
　　张三正欲说话。
　　凌霄已接口道：“我心中已有一个想法，你们三人的好意我明白，但你们却不认识我这位好友。”
　　陈一道：“附近也没有甚么人，面生的中原人，我们一见便能认出。”
　　李二也道：“我们自会询问一切。”
　　凌霄道：“是的，找到他们，大家问个明白，也非难事，不过，我害怕的是，他们不信任各位。”
　　张三道：“庄主这话也有理，一家人人生路不熟，有陌生人走近，虽是来帮助的，心中少不免会有顾忌。”
　　“对，张兄说得是，因此，我决定自己去……”
　　凌天志插口道：“爹，让我去吧！”
　　凌远道：“我陪少爷前往，免得老爷舟车劳顿。”
　　凌天志道：“这里也要爹爹主持大局啊！”
　　凌霄本来是想亲身前往的，但如今经凌天志一说，也觉得凌天志与凌远应该可以担当这任务的。
　　夫人道：“我看……”
　　凌远道：“夫人，你不用担心，我定会好好照顾少爷，并且把你们的客人带来。”
　　凌霄不想亲自前往，原因也是为了整个农庄，也为了夫人。
　　他想了一下，然后道：“你们有何意见？”
　　众人都没有说甚么。
　　凌天志道：“我若找不到敖世伯，也在五天之内回来，那你们该放心吧！”
　　凌远道：“一定可以找到的。”
　　凌天志道：“爹爹，你对我也不信么？”
　　“不！”凌霄道：“我只是担心你做事没有经验，轻率欠稳。”
　　凌远道：“老爷，这是给少爷一个好好的练习机会，你不用担心。”
　　凌霄望一眼夫人。
　　凌天志立时道：“娘亲，你一定要信我啊！”
　　凌夫人笑道：“好，好，你还是问问你爹爹吧！”
　　“爹爹！”
　　凌霄想了一下，道：“你好自为之。”
　　凌天志听了，登时雀跃万分，他是年轻人的心性，困在家里多日，极想出外散心。
　　不过，近日因曾有过胡人恶霸来袭，他们都没有借口离开农庄。
　　凌远已一溜烟去预备马匹。
　　秋日的草原，开始枯萎，到处有枯黄的落叶。
　　一阵风吹过来，略有寒意。
　　两人上马，尽情向前奔走，那两匹马似乎与他们有着同样的感觉，困了多天，定要好好地奔驰一番。
　　转眼之间，他们已再看不见凌家庄。
　　凌天志深深地吸了一口气道：“这几天实在闷死我了！”
　　“我也是。”凌远道。
　　“最担心还是那件事。”
　　“我看那只是一个普通猎户的姑娘，也没有甚么大不了，假如……”
　　“假如甚么？”
　　“假如是一个猎户，赔他们几锭黄金便没事了。”
　　“但人命关天……”
　　“当然，我们绝口不提，也没有人知道。”
　　忽然，凌天志道：“你会告诉人吗？”
　　“当然不会！”
　　“你发誓？”
　　他立刻跪在地上，仰头道：“假若我说出来，我被碎尸万段，不得好死！”
　　凌天志道：“也不用发这毒誓。”
　　“这是表示我的诚意。”
　　忽然，他们听到一声鸦叫。
　　凌天志道：“这个时候也有乌鸦？”
　　“乌鸦甚么时候也有的。”
　　“乌鸦不是好兆头。”
　　“我们百无禁忌，少爷，你越来越迷信了。”
　　凌天志笑了起来。
　　他们又再策马向前跑了一段时间。
　　当他们人马都倦了，便停在一个小水潭边，他们洗一把脸，也让马儿吃些草、饮些水。
　　忽然，天空传来一阵嗥叫。
　　“又是乌鸦？”凌天志问。
　　“不是。”
　　“是甚么？”
　　“是食尸鹫。”
　　“食尸鹫？那么，附近一定有野兽死了。”
　　他们抬头看见天空中有三五只食尸鹫正在上空盘旋。
　　食尸鹫本是非常孤独的飞鸟，它们很少会结伴飞行，除非附近发现有尸体。
　　渐渐，它们都向东南飞去。
　　它们似乎发现了猎物，美食在等着它们。
　　凌天志向它们所飞之处望去。
　　凌远也看着，皱起眉头。
　　凌天志道：“那是甚么地方？”
　　凌远道：“我们打猎之处。”
　　“难道……”凌天志已跃上了马。
　　凌远道：“少爷……”
　　凌天志并不理会他，但凌远向前跑去，拦在马前，道：“我们何必自找麻烦？”
　　“我害怕那尸体会出现。”
　　“怎会呢？我们已把她埋在地下。”
　　“不，我还是去看一下才心安哩！”
　　凌天志的坚持使凌远无法不跟随。
　　他们上马，扬鞭策马，转瞬已到。
　　他们并没有直接走近，因为他们看到几只食尸鹫正在孤独的站着。
　　它们没有行动。
　　一阵风吹来，已传来了腐尸之味，中人欲呕。
　　凌天志下了马，掩着鼻。
　　凌远道：“我们去看看。”
　　“不，”他顿了一顿道：“那些食尸鹫已十分饥饿，它们也不敢走近，定有原因。”
　　凌远道：“我们把马送入那草丛，然后走近细看。”
　　他们把马送入草丛，那些草高过马头，外面没有人会看见。
　　然后，他们围了过去，看看食尸鹫为何还不大快朵颐。
　　他们走近些，腐尸味道更浓。
　　他们再走近。
　　忽然，他们看到三个人影。
　　那三人正在腐尸的附近。凌天志拉着凌远走近一堆草丛，那草丛也很高，不过他们仍可看到那三人的动作。
　　三人似乎也来了不久。
　　那三人的衣着看似是来自中原，他们手中握剑，应该是江湖中人。
　　那三人看了一下，其中一人道：“尸体已腐，而且模糊，又给野狗咬过，根本无法看清楚。”
　　另一人道：“是女的？”
　　另一人又道：“不敢肯定。”
　　“抬回去？”
　　“不，抬回去也没有用，证明不了甚么，反而惹人伤心。”
　　“不过，我有些预感，她是……”
　　“我也如此想。”
　　另外一人非常愤怒，道：“师妹不是惹事生非的人，为何会遭此不测？”
　　“可能是一些山贼所为。”
　　“山贼？附近有山贼？”
　　“这地方偏僻，甚么人也有。”
　　他们又沉默下来。
　　忽然，其中一人道：“你们看！”
　　他们三个人都蹲下了。
　　凌天志与凌远离开他们相当远，草丛又十分浓密，无法看见甚么。
　　“是，这是师妹的。”
　　“这是师妹离开前戴着的。”
　　“那么，我们不用再找了。”
　　三人站了起来。
　　看来，他们是找到一些属于他们师妹的物件，足以才证明死者的身份。
　　凌天志轻声问：“他们找到甚么？”
　　凌远摇摇头。
　　其中一人道：“你看，这些食尸鹫都站在一旁，只要我们一离开，它们便会来吃！”
　　“我们不能让师妹曝尸荒野，更不能让这些怪物吃掉，我们快动手。”
　　“看来也没有用，因为这尸体也早被人埋过，仍然被野狗拉了出来。”
　　“我们一起掘一个较深的洞吧！”
　　三人无言，开始掘洞。
　　那些食尸鹫似乎显得不耐烦了。
　　其中一只嗥叫起来，声音极之刺耳，然后另一只和应，其他的一起嗥叫起来。
　　一时之间，非常吵耳。
　　不久，有一只食尸鹫实在不耐烦了，它展开双翅，用力一拍，向空中飞起。
　　突然，它俯冲下来。
　　三人狂叫道：“杀死它！”
　　其中一人手拿着一个铁铲，看准那食尸鹫俯冲而下，连忙一扫。
　　这一扫劲道十足。
　　立时把那食尸鹫拍了开去，并且瘫痪在地上。
　　这一下，没有鹫鸟敢再动了。
　　鸟儿也是欺善怕恶的。
　　三人又再挖洞。
　　此刻，这些食尸鹫实在熬不住饥饿，但又不敢扑击那三人。
　　其中一只飞起，却又慢慢落在那只不知是死了还是昏了的食尸鹫身旁。
　　它们慢慢走近，其中一只用喙啄了一下。
　　那食尸鹫没有反应。
　　它再啄一口，仍然没有反应，看来这只鹫鸟早已死去了。
　　于是，其他鹫鸟也飞来，你一啄，我一啄。
　　它们有了食物，也不计较是甚么了。
　　那三人继续掘下去。
　　忽然，有人高声叫道：“你看这是甚么？”
　　“是一个箭头。”
　　“箭头？”
　　凌天志听了，心中惊惧不已。
　　“这是射死师妹的凶器？”
　　“有没有甚么标志？”
　　“没有……有，上面好像有一个字。”
　　“甚么字？”
　　“两点水，另外一边却十分模糊。”
　　“两点水的字很多，姓氏也不少，例如姓冼的、姓冯的……姓凌的。”
　　“姓凌的？”其他二人异口齐声。
　　凌天志更是心惊胆战。
　　凌远的脸色也变得苍白了。
　　“你留下的箭头？”凌远轻声问道。
　　“我不知道。”
　　那三人又再沉吟了一会，但因为他们的声音很低，而且两人都是心慌意乱，已没有心情去听他们究竟在说些甚么。
　　凌天志道：“那怎么办？”
　　“附近再没有甚么人家，就算有也不是姓凌的，或是三点水作边的姓。”
　　“那怎么办？”
　　凌天志似乎只会说这句话。
　　凌远没有说话。
　　忽然，凌天志站起来。
　　凌远也早知他会如此，手拉着了他，道：“你决定了如此？”
　　“还有甚么办法？”
　　凌天志道：“这事我一力承担，你不用来。”
　　“不，我说过，少爷你水里水去，火里火去。”
　　凌天志没有说话，只是感激地望了他一眼。
　　两人同时向着那三人一跃。
　　那三人完全没有预料到有人从天而降，稍为后退，但凌天志与凌远已是齐齐攻上。
　　三人拔出佩刀。
　　凌天志与凌远早已为剑在手，他们一句话也没有说，齐齐出招。
　　那三人的武功，完全不是他们心目中那样，十招过后，其中一人佩刀已被震脱出手。
　　凌天志上前，见他左手仍然紧握，知道他是拿着刚才挖掘出来的箭头。
　　凌天志一招“声东击西”，那人不知就里，翻身一滚，想避开凌天志的剑，岂料凌天志目的并不在他胸口，而在他的手。
　　他的剑狠而准。
　　那人狂叫一声，左手已齐腕而断。
　　另外两个人见如此情形，都非常惊怯，想用虚招脱身，但凌远却不放过他们。
　　凌天志见那人在地上呻吟。
　　突然，心中发狠，一剑向着那人心窝插去，不用多久，那人已是了无声息。
　　凌远仍然与那两人互打，那两人武功也是差劲，已被凌远的剑刺得遍体鳞伤。
　　当他们听到那人被凌天志刺毙的狂叫，心中更加惶恐，刀法已不再成章法。
　　两人分别向不同的方向逃去。
　　于是，凌天志追其中一个。
　　他一个“燕子穿帘”，剑先人至，已插入了那人肩膊，那人弃了刀，反身叫道：“好汉饶命！”
　　凌天志却不多言，一剑向他心窝刺去。
　　那人完全没有躲避，眼巴巴的望着凌天志，他的心口喷出了鲜血。
　　凌天志把剑拔出，鲜血染满了他的剑。
　　他呆呆的望着那人。
　　那人眼神茫然，但充满了恨意，然后倒下。
　　凌远那边也差不多，那人想逃，但逃不过凌远的剑尖，他的衣衫已被削得破烂。
　　凌远其实想杀他，但此人与他无仇，并且屡屡求饶，他实在下不了手。
　　凌天志看见如此，突然一个翻身，飞身到了那人的背后，人尚未落地，翻身一剑刺出。
　　这一剑拿捏得非常准确。
　　那人“哇”的叫了一声，剑已从他背后插入，他呆了一下，就倒在地上。
　　三人都死了，死在凌天志的剑下。
　　原本是杳无人迹的草原，而今却充满了血腥味。
　　那些鹫鸟嗅到了血腥，更不肯离去。
　　他们喘气了一会。
　　凌远道：“少爷，你没事吧？”
　　“没有，你呢？”
　　“我也没事，我们把这三个家伙葬了？”
　　“不，先看看他们找到些甚么。”
　　凌远道：“对，最重要的是那箭头。”
　　他走到那个仍然紧握着拳头的人，手腕已断，拳头却依然紧握。
　　凌远看见，有点害怕。
　　凌天志催促道：“是甚么东西？”
　　凌远只好把那人的手指扳开，只见手里有一枚戒指，并不是甚么箭簇。
　　凌远道：“是一枚戒指。”
　　“戒指？”
　　凌天志跑上前来，看见只是一枚戒指，上面有一些非常特别的花纹。
　　他拿起戒指，纳入怀中。
　　“看看另外两人。”
　　凌远去搜查，那两人却没有甚么箭簇。
　　凌远道：“没有箭头。”
　　“他们刚才说甚么？难道我们听错了？”
　　凌天志心有不甘似的，再往那半腐的女尸旁，左看右看，也没有甚么发现。
　　他只好用泥土把那女尸盖上。
　　凌远看见少爷动手埋尸，他也想掘开一个坑，把这三人的尸体埋葬。
　　凌天志道：“不，不用埋葬他们。”
　　“为甚么？”
　　“我害怕埋葬了以后，又再有野狼野狗出现，把他们拉了出来，岂不是又有麻烦？”
　　“那怎么办？”
　　“既然有食尸鹫在附近，就让它们吃个饱吧！”
　　凌天志似乎变得越来越心狠手辣。
　　凌远无言。
　　“我们往那边去。”
　　两人走到草丛处，找回马匹。
　　凌远道：“我们往那里去？”
　　凌天志道：“不，我们在这里看着，等那些食尸鹫将三人吃掉，我们才动身。”
　　凌远不敢细看。
　　但凌天志看着那些食尸鹫飞下，啄了几下，其他的食尸鹫也同时飞近。
　　不消一个时辰，地上只余一些骸骨。
　　凌远道：“走吧，少爷，我不敢看。”
　　“你这么胆小，”他顿了一顿，道：“为免麻烦，我们也不要留下骸骨。”
　　“那怎么办？”
　　“放一把火烧了。”
　　那时，食尸鹫已吃饱，一只只的离去。
　　凌天志见凌远不敢看那些骸骨，便道：“你去找些干草，我把骸骨叠起。”
　　凌远去找干草。
　　凌天志把三副骸骨叠起，铺上干草，然后用火折子燃点起来。
　　那时是秋天，天气干爽，转眼之间，已燃烧起来。
　　他们一直看着，直到那些骸骨完全变了灰烬，他们才离去。
　　他们上了马匹，向他们熟悉的一个小乡镇而去。
　　凌天志心下如释重负。
　　凌远仍然心事重重。
　　当他们来到那小乡镇，已是入黑时分，他们在一间简陋的食店吃了一些东西，顺便向那个老板兼伙计的老头査问。
　　凌天志问道：“近日有没有一家人走过？”
　　“一家人？十来个？”
　　“是的，是中原人士。”
　　“有，只是前两天，他们似乎是人疲马乏，不过吃了一些食物，便往北走。”
　　“那家人中有些甚么人？”
　　“有两个中年人，看似夫妇，还有一个男子，跟你们差不多年纪，似是他们的儿子。”
　　“其余的呢？”
　　“是几个家人。”
　　“他们可说过些甚么？”
　　“我不大听得懂，不过，他们似乎是走失了一个人，可是却找不到。”
　　凌天志心中一凛。
　　“他们往北去了？”
　　老头点点头。
　　凌天志道：“这附近有没有旅店？”
　　“没有，这小镇最大的地方，也是我这面店了。”
　　“那我们在那里过夜？”
　　老头没有答话，半晌才转身道：“离这里不远，有一间山神庙，以前有些香火，但而今也没有人去拜，那里还有一间破庙，可以容身。”
　　凌远道：“是，我们以前也去过。”
　　于是，两人离开面铺，直往山神庙。
　　这时已是入夜，路上并无行人，而且吹来的风开始有点寒意。
　　凌天志道：“听这老头说，敖世伯一家人应该是迷了路，找不着我们，不过，既然是北上，我们明天循路去追寻，应该是可以找到他们的。”
　　凌远道：“是的，找到他们……”
　　“你又担心甚么？”
　　“担心的是，那姑娘与那几个家人是不是……”
　　“如果真是他们，我也没有甚么办法，我也不是想杀他们。”
　　“我明白。”
　　两人边走边说，已到了那小小的山神庙。
　　这破庙到处是颓垣败瓦，杂草丛生。
　　他们几经辛苦，才移开了那道破门，内里仍有一个神位，但那山神已不在位。
　　凌远很快便在一角收拾好，让他们有一个地方可以歇息一下。
　　当他们打算入睡的时候，屋顶传来雨滴的声音。
　　凌远道：“幸好我们走得快，否则便变成落汤鸡！”
　　“为甚么这个时候会下雨？”
　　“怎知道？”

　　第二章 欲盖弥彰 肇起祸端
　　雨声越下越大。
　　外面下雨，他们所在的山神庙内也下雨，因为四处都漏水，弄得他们十分狼狈。
　　幸好他们又再缩在一角，勉强避开了雨水。
　　当他们正在睡觉，忽然，他们听到了人声。
　　人声？
　　那根本是没有可能的事情，因为这里根本没有人烟，怎会有人来？
　　凌远道：“让我出去看看。”
　　“我也去。”
　　于是二人往山神庙的前面去，只见雨中有十多人走来，情形十分狼狈。
　　“有避雨的地方了！”其中一人叫道。
　　“我们怎好？”凌远问。
　　“也没有甚么，他们是过路的，也应让他们避一下雨。”
　　那十多人已走近庙门。
　　“有没有人？”对面的人叫道。
　　另一个人道：“这荒山野岭怎会有人？”
　　凌天志大声道：“有，我们是人。”
　　这话一出，反使外面的人静了下来。
　　凌天志与凌远推开庙门。
　　只见外面足有十人之多。
　　一个中年人上前道：“在下路经此地，迷失了路途，只想进来避雨而已。”
　　“好，请进来，我们也是路经此地的。”
　　他们进入山神庙之内。
　　因为到处漏水，他们无法安顿。
　　凌远为他们弄了一个火。
　　那中年人上前道：“多谢这位小哥。”他又转向凌天志道：“在下姓敖，请问……”
　　“姓敖？可是敖世杰世伯？”
　　那人诧异地道：“公子怎会认识在下？”
　　“小侄凌天志，拜见世伯！”
　　“凌天志？”
　　敖世杰身旁的女人道：“天志！你是凌霄的公子爷？”
　　“岂敢，世伯母，在下正是。”
　　敖世杰道：“啊，好极了，我们找了大半个月，才找到你。”
　　“你是来找我们的？”
　　“是的，可是路途不熟，几番转折，也无法找到你们的凌家庄。”
　　“明天我带你们去，家父也是惦念你们，恐怕你们迷失，叫我来找你们，想不到在此山神庙见了你们。”
　　“唉，总算天有眼。”敖世杰道，他顿了一顿，道：“子佳，快来拜见世兄！”
　　一个年轻人上前，拱手道：“世兄，在下子佳！”
　　凌天志也拱手，道：“子佳，不用客气，令尊令堂是我父母世交，咱们真如兄弟。”
　　敖世杰又介绍了一些家人。
　　那些家人都是跟了他们多年，敖世杰已把他们当作了自己人一般。
　　凌远领着那些家人，为他们主子找个好睡的地方。
　　凌天志陪着他们说话。
　　“路上可平安？”凌天志问。
　　敖世杰的夫人一直都沉默寡言，没有甚么表示，但一听到凌天志这一问，却哭了起来。
　　“什么事？”
　　敖世杰道：“夫人只是担心，其实，我们此次北上，是带着我两个孩儿。”
　　“除了子佳兄之外，还有……”
　　“还有一个女儿！”
　　“女儿！怎么不见？”凌天志问。
　　“我们经过草原，没有东西吃，他们两个便要出外猎些东西回来，可是……”
　　“可是什么？”凌天志有点心惊。
　　“可是女儿却一直没有回来。”
　　“为什么？”
　　“我们也不知道，我们分散人手去找，找了几天，仍然没有半点踪迹。”
　　夫人泪如雨下，道：“不知道她会不会……我早说过，她是女儿家，不能自己去。”
　　敖世杰道：“她也不是自己去。”
　　敖子佳道：“那是我的错，我照顾不了姐姐……那些草原，处处看来差不多，我们找野兔，奔入了一些草丛，再回头，已不见了她。”
　　“你没有找？”
　　“有，当然有，找了一整天，我也迷路。”子佳也哭了起来，续道：“我不见了姐姐，也不敢回来……”
　　敖世杰道：“我见他们很久也没回来，于是我去找他们，找不到他们，却遇到了几个山贼。”
　　“山贼？什么山贼？”
　　“那是一些胡人，他们出口是胡言乱语，根本不知他们说些什么，他们似乎想劫我财物，于是，我们打了起来，幸好他们都不是我们对手。”
　　“那些胡人，可能是我们附近一族恶霸，不过，他们向来也不侵犯我们。”
　　“也许他们欺我是个过路中原人。”敖世杰道，他想了一下，续道：“我后来碰见了子佳，却一直没有再看到我的女儿。”
　　子佳道：“那时已入夜，我们只好回来，因为母亲一个人，我们也不放心。”
　　敖世杰又道：“接着的几天，天气阴晴不定，我们派了家人去找，依然不见。”
　　子佳道：“今早我们再派三个家人前往，又不见了他们回来。”
　　凌天志越听越惊，口唇竟然颤抖起来。
　　“世侄，你怎么了？”
　　“天志兄，你觉得不舒服？”
　　凌天志勉强镇定了自己，他心中只是想：“为什么会这么巧？天下事会这么巧？”
　　“天志兄，天志兄……”
　　凌天志如梦初醒地道：“我……”
　　敖世杰道：“世侄找了我们几天，也是十分疲倦的了，好好休息。”
　　凌天志道：“你们也已十分困倦，也要好好休息！”
　　这时，凌远已回来。
　　敖世杰的家人道：“老爷，夫人，我们已为你找到一处可睡的地方。”
　　敖世杰道：“世侄，我们明天才说，好好睡一下。”
　　凌天志整夜也没有好好睡过。他忽而看见那个姑娘复活，忽而看见那三个家人从火中走了出来。
　　那一切都是梦境，十分可怕的梦境。
　　他发出狂叫，声音充满恐惧。
　　凌远一手推醒了他，问道：“你怎么了？”
　　凌天志抹去额上的冷汗，道：“我不幸闯祸，而且闯了一个不可收拾的祸。”
　　凌远因为没有听他们的对话，因此不知道，他只好简单地说了一遍。
　　凌远听了，也是冷汗直冒。
　　“怎么会这么巧？”
　　“我也不知是否与我们所遇一般？”
　　凌远道：“这草原人烟不多，还会是其他人？”
　　“那么我们怎办？”
　　“当然是要若无其事，接了他们回家。”
　　“我有一个想法……”凌天志道。
　　“什么想法？”
　　“他们在途上遇过那些胡人恶霸，我看这件事可以推托在他们身上。”
　　“对，他们又不懂我们的说话，而且他们惯做恶事，杀了几个人，也不是什么怪事。”
　　凌天志道：“对，推在他们身上便可。”
　　想到这里，他的心才放了下来，在天亮之前，总算好好睡了一觉。
　　翌日早晨，敖世杰自己一个出来，对凌天志道：“夫人因风寒病了。”
　　“很严重？”凌天志问。
　　“也不是，她是记挂着女儿，我行李内也有一些药，我让她吃了一些，会好的。”
　　凌天志道：“这地方离我们凌家庄也不算太远，只是一天脚程左右，不过，而今你们人又未齐，伯母病了，倒不如你们仍住在这里，我们回去，差两辆大篷车来，接你们到凌家庄。”
　　“这样也好，不过是麻烦世侄。”
　　“也没有什么，家父听到找到你们，一定高兴得亲自来迎。”
　　“那好极了！”
　　凌天志道：“我担心你们……”
　　“不用担心，我可以照顾便了，而且外面仍有雨，我们想赶路也不能。”
　　“雨是难不倒我们，我看我现在便起程，你们一定不要离开这山神庙。”
　　“好极！”
　　敖世杰决定留在此处，等凌家派篷车来接。
　　这一连串的不如意事，使敖世杰也失了一些信心，他本想与家人来投靠凌家庄，以便安闲过下半辈子，想不到未到凌家庄，途中已遇了这么多事。
　　幸好碰到凌天志，总算是找到了落脚处。
　　凌天志与凌远，骑了马匹，冒着细雨，立即上路。
　　他们预备挑一条小路，想在一天之内，可以来往，以便尽快接了敖家前往凌家庄。
　　敖世杰见他们冒雨前去，也是十分感激。
　　凌天志与凌远骑着马，过了一大片草原，转眼已是午间，天气也开始放晴。
　　忽然，他们看见前面尘头大起。
　　他们知道一定是有大批人马，因此，他们先躲在草丛之中，看清楚来者是什么人。
　　不一会，人马杂沓而到。
　　凌天志一看，便知是那些胡人恶霸。
　　凌远轻声道：“照他们这个路途而去，一定会到那山神庙。”
　　“他们会遇到敖世伯家人？”
　　“是的，这些人都是不讲理的。”
　　“敖世伯也不会放过他们……不过，他们没有足够人手，总是吃亏。”
　　凌天志道：“我们……”
　　“我们回去，抄那小路，一定可以快过他们，我们先到，可以与他们稍作防备，还是躲起来。”
　　凌天志道：“不……”
　　“为什么？”
　　凌天志想说，可是话到了嘴唇边，却无法说出来。
　　凌远起初不明，但细看这位主人的表情，他已猜得七七八八，便道：“也许他们遇不上……”
　　凌天志没有说话。
　　凌远道：“假如遇上的话，那是他们运气不佳，不关我们的事。”
　　凌天志道：“这也怪不得我们。”
　　这时，那些胡人恶霸已离开他们。
　　凌天志心中实在有些不忍，如果赶回去，让他们躲避一下，一定可以避过此难，但如果这样下去，他们一定会被这些胡人恶霸所欺。
　　可能这一下子又令他们顿失人命。
　　他实在于心不忍。
　　可是，回心一想，自己可能是杀死了他们家的人，假若一旦被发现，他自己是逃不了。
　　最惨的是，他的父亲凌霄，一向是以重义出名，当他知道自己杀了敖世杰的女儿，虽说是无奈，但他一定不会因为自己是他儿子，而加以维护。
　　凌天志十分了解父亲的性格。假如他们受了这批胡恶霸所伤，一来他们不再怀疑自己，二来他们也暂时不会追究他们女儿之事。
　　这事可瞒一时得一时，假若他们被害，那么更是免了麻烦。
　　凌天志叹了口气。
　　凌远问：“你怎么叹气？”
　　“我很卑鄙。”凌天志道。
　　“这个时候，我们也没有什么办法，也许这是天意，胡贼杀了他们，其实也是天意。”
　　凌远的话，使凌天志转为安心，凌远这个小孩子，只是为了凌天志暂时的安心，什么话也敢说。
　　他是一个忠心的仆人，但有时这种愚忠，也可能会害死凌天志。
　　凌天志只想把自己所犯的事情掩盖，他再也不计较这么多了。
　　他们见那些胡人远去，才继续骑马回凌家庄。
　　当他们回到凌家庄，凌霄与夫人正在担心，一见了他们便问：“找到了他们吗？”
　　“找到，在山神庙内。”
　　“那好极了，我们立刻去。”
　　凌天志突然捧着肚子，道：“我有些不舒服，要歇一下才好去。”
　　凌霄道：“天志，你休息一下，我与凌远去便可以了，你不用担心。”
　　凌天志其实是想拖延一下时间。
　　可是一听凌霄如此说，他也没有什么办法。
　　凌霄预备了两辆篷车去接敖世杰一家人。
　　XXX
　　凌远领着凌霄，直往敖世杰众人所躲藏的山神庙内。
　　凌天志一直在凌家庄内等着。
　　他非常担心，行为上表现得非常暴躁，他的母亲全看在眼内。
　　夫人终于忍不住的问他道：“天志，你究竟有什么心事，使你这么暴躁不安？”
　　凌天志道：“没有什么，我也并不暴躁。”
　　夫人道：“你也不用骗我。”
　　“真的没有什么。”
　　夫人道：“如果你不告诉我，当你爹回来之后，我把事情告诉他，你才有麻烦。”
　　凌天志虽是一个习武之人，但自小便在凌家庄长大，并没有经历过什么人生风险。
　　在凌家庄之内，那一个佃工、那一个佣仆，不让他七分，因此形成他总有些骄横的性格。
　　凌霄严厉，因此才使他常自警惕。
　　不过，他始终是个裙脚孩儿。
　　没有事情发生的时候，当然有他男儿气概，但而今一旦事情发生，而且有关性命之事，便使他六神无主。
　　这件事当然不能与爹爹商量。
　　凌远虽然曾多番向他保证，他会一力承担这事，但无论如何，这杀人之事，总是自己干的。
　　他被母亲三番四次的逼问之下，实在忍耐不住。
　　他明知母亲帮不了他多少，但仍然有个好的聆听者，于是，他决定告诉娘亲。
　　他未语泪先流。
　　夫人道：“天志，究竟发生了什么事？”
　　“娘亲，我杀了人！”
　　“什么？”夫人真不相信自己的耳朵。
　　“是的，我杀了一个女孩子。”
　　“怎会的？”
　　于是，凌天志索性把整件事情告诉了娘亲。
　　夫人听罢，非常惊惧，良久不能言。
　　凌天志道：“我是无意杀她的。”
　　“我明白……不过……”
　　“本来，我意外杀了这位姑娘，在荒野之中，并无人见，我想并不是什么大问题，问题是……”
　　“这姑娘……”
　　“是，这一带草原，人根本不多，汉族的姑娘可以说是全无。”
　　“那可能是敖家的姑娘……”
　　凌天志按着他娘亲的口，轻声道：“不要乱说，恐防隔墙有耳。”
　　夫人坐了下来。
　　凌天志续道：“我后来证实了，她其实是敖家姑娘。”
　　“你怎知道？”
　　凌天志又把发现食尸鹫，然后与那三个家人相斗的事情，又述了一遍。
　　“他们发现了什么？”夫人问。
　　“我起初以为他们发现了我的凶器，因为我是用箭射死她，我恐怕箭留在她体内。”
　　“结果呢？”
　　“结果并不是，我因太恐惧，而且我也不能让这三个家人回去，把事情告诉他们的主人，并且认得我的样子，因此……”
　　“你又多杀三人？”
　　凌天志点了点头。
　　夫人呆呆的望着凌天志，道：“孩儿，你闯了弥天大祸了，敖世杰与你父亲，有八拜之交，情如手足，你杀了她的女儿，而你是他唯一的独子，我不知……”
　　凌天志道：“这事千万不能与爹说，不过，你也不用担心，那三个家人我也把他们烧了。”
　　“烧了？你肯定他们尸骨都化成了灰？”
　　凌天志点了点头。
　　夫人似舒了一口气，道：“这事只有你知，凌远和我知，如果我们能守口如瓶，相信也不会泄露出去。”
　　“我害怕……”
　　“事情已发展至此，害怕也无补于事。”
　　凌天志想了一会，道：“娘亲，我还是把事情告诉爹爹，大丈夫一人做事一人当，就让他把我交与敖世伯，听候他发落。”
　　夫人急道：“孩儿，这事你千万不可轻举妄动，你爹爹虽然退出江湖，但为人仍是义重情深，他大有可能，把你在敖世伯面前，一掌打死。”
　　凌天志听了，心下更为恐怖，道：“那我应怎么办才好？”
　　夫人想了一下，道：“你肯定没有人看到？”
　　“没有。”
　　夫人忽道：“其实，敖世杰来找我们，应该并不困难，整个草原之上，这一带只有我们凌家庄。”
　　“是的，他们是乱了阵脚，因而迷失了。”
　　“怎么会乱的？”
　　“第一可能是女儿的失踪，使他们已是六神无主，加上他们也遇贼劫。”
　　“贼劫？”
　　“是，相信是那边的胡人恶霸。”
　　夫人道：“他们有否损伤？”
　　“当然有，财物损失，人也损失。”
　　“那么……”夫人眉头一皱。
　　凌天志道：“我想，他们把女儿的失踪，也会归究在那些胡人恶霸的身上。”
　　“我也是这么想。”
　　“你认为大有可能？”
　　“为什么不？那些胡人恶霸，可恶之极，他们早已面对过，一切事情，如太过紧逼你的话，推在胡人身上便可，那一切都会推得干干净净。”
　　“我仍害怕。”
　　“害怕什么，他们也不懂咱们的语言，有机会再作一些事情出来，就不会想到你的身上。”
　　凌天志得到娘亲的安慰，总算是舒了一口气，不过，他外表是放下了一些心事，但内心仍是充满恐惧。
　　他杀人的罪恶，是深种在他心内，他是无法把这罪恶抖开。
　　两日之后，凌霄已把敖世杰一家人接回凌家庄之内。
　　夫人领着凌天志迎接他们。
　　敖世杰与凌夫人有过一面之缘，但她却从没有见过敖夫人，于是凌霄给大家引见。
　　众人坐在大厅之内。
　　凌霄道：“此次敖兄来找我，实在是多灾多难。”
　　敖世杰也叹了一口气，道：“本来我也不想打扰大哥，不过……”
　　“自己人何必说这话。”
　　敖世杰道：“而今中原，处处烽火，民不聊生，打家劫舍，无日无之，我又不能为民做些什么，索性仿效凌大哥，隐居山林。”
　　凌霄道：“这实在是明智之举。”
　　敖世杰道：“本来，我一切都安排得十分妥当，可惜途中小女失踪……”
　　凌夫人假装关心道：“她往那里去了？”
　　敖世杰只是叹了口气。
　　敖夫人遣：“我这女儿，既懂武功，又懂女红，实在是个乖巧伶俐的女儿……”她说着也哭了。
　　敖世杰道：“我想是有两个可能，一是在途中，遇到了野兽，另一个是遇到了强徒。”
　　凌夫人道：“强徒？这附近也没有什么强徒！”她望望了丈夫。
　　凌霄道：“这一带，在我凌家庄范围之内，是没有什么人敢来犯，但你们所经之处，那些胡人恶霸也许，也许他们会……”
　　敖夫人道：“我们也曾遇劫，那些人口中不知说的是甚么话。”
　　凌夫人道：“那可能便是那些胡人恶霸了。”
　　敖世杰道：“我想他们大有可能是掳了小女去……”
　　敖夫人听了，更是泣不成声。
　　凌霄道：“世杰兄，你安顿好夫人及家人之后，明天我们便去探那胡人恶霸的营寨。”
　　“他们离此不远？”
　　“也有五百里之遥。”
　　一直没有作声的敖子佳，也道：“我也同去。”
　　凌天志道：“我也去！”
　　敖子佳道：“如果我发现有人害了我妹妹，我定要他碎尸万段。”
　　敖世杰道：“子佳，这地方咱们是人生路不熟，你要好好向世兄学习。”
　　凌天志谦虚了几句。
　　这时，家人进来，请他们往饭厅用膳。
　　凌霄道：“世杰兄，你来到此处，便像回到自己的家一样，不用客气。”
　　敖世杰一家，经过差不多个多月来的风尘，路途险阻，这一餐接风酒，才稍为吃得安乐。
　　他们两位故人，在席中互饮，叙了一番旧情。
　　翌日一早醒来，敖世杰仍然宿醉未醒。
　　凌天志一直在大厅等候他们，可是他们一直没有来，最后是敖子佳出现。
　　“世兄，你久等了？”子佳道。
　　凌天志道：“我想令尊与家父都因昨晚喝得多了，那才没有醒来。”
　　敖子佳道：“家父并没有大醉，不过，我娘亲有些风寒，他不想让她一人独处。”
　　“令堂既然有病，你也应该……”
　　“天志兄，我们有另外一个想法。”
　　“什么想法？”
　　“你们口中的胡人恶霸，是十分可怕的？”
　　“那并不是，对一般平民百姓，他们当然可怕，但他们也领教过我们凌家庄的厉害，也不敢再来放肆。”
　　“那么，他们并不是那么可怕。”
　　“不……”凌天志斩钉截铁的道。
　　敖子佳道：“我妹子已失踪半个月有多，如果是遇到了野兽，也是无话可说……但如果……”
　　“如果给胡人恶霸抓去了？”
　　“是的，我不忍心她被囚禁，或者……”
　　凌天志道：“我明白！”
　　“迟一天去救她，她便要多受一天苦。”
　　“是的。”
　　“那么，我们两人去。”
　　“去胡人恶霸处？”
　　“是的，如果我们到那里，可以救我妹妹出来，那当然是最好不过，但如果不能，可作咱们父亲的先头部队，打探一下。”
　　凌天志当然知道，敖子佳的妹子并不在胡人恶霸那里，不过，为了掩饰自己所作的事，他是一定要陪他前去，可是，两人势单力弱，他又不想贸然起行。
　　敖子佳看出他有些犹豫，道：“你害怕？”
　　“不，我会害怕什么？”
　　“如果你认为不便，我可以单独前去，只要你画一个地图给我便可。”
　　“不，你不懂这里的地势，一片青草，你不能分辨东南西北，我陪你去。”
　　“那好极！”
　　凌天志道：“你去取回你的兵器，我也去换过衣服，我们在外面的马厩见。”
　　敖子佳道：“我不知如何谢你！”
　　凌天志道：“咱们父亲是世交，那么我们自然便是好兄弟。”
　　“你多少岁？”
　　“十九岁！”
　　“那我少你一岁，我叫你哥哥。”
　　“子佳弟！”
　　两人年少，一时豪情激发！
　　他们取了佩剑，决定前往胡人恶霸地区，他们选了两匹快马，直向东面而去。
　　其实，“胡人恶霸”只是他们口头上称呼那些胡人，那些胡人也像凌霄一般，有一个农庄，他们早已受了这一带的汉人同化。
　　他们言语自成一格，一般汉人听不懂。
　　可是，他们却懂一些汉语。
　　他们不擅耕作，但擅于畜牧，多年以来，因为牛羊都受瘟疫所损，因此，他们为了生活，很多时候，也要来骚扰一下附近的汉人。
　　那些汉人大都是两三户联合一起的庄稼汉，他们当然无法对付他们的强悍。
　　渐渐，他们知道，劫这些汉人，也不是什么难事，因此，索性不事工作，有所需时，几个胡人骑马而来，抢劫一些东西。
　　这一带人都讨厌他们，统称他们是“胡人恶霸”。
　　他们试过来凌家庄，不过，他们知道凌家上下人等，都有厉害武功，因此，这几年来，也没有再来犯。
　　凌霄是个十分有计划的人，他知道这些胡人是防不胜防，但他们吃过苦头，也不那么容易再来。
　　胡人恶霸的农庄，设备比起凌家庄，当然是简陋得多，而且他们也没有汉人那种组织能力。
　　当他们抵达胡人恶霸地盘之时，已是下午。
　　跑了大半天，他们感到疲累之极。
　　敖子佳道：“我们便这样进去？”
　　“不，他们知道我们来，也不会这么容易放过我们，不过，入夜之后，他们便会防守松懈，因为他们黄昏吃餐，一定喝酒，有了酒意之后，他们什么也忘记了。”
　　“那么我们入黑才行动。”
　　两人在附近一处隐蔽的小山丘躲着，两匹马也放在高高的草丛之中。
　　他们吃了一些干粮，便在阴暗之处睡了一会。
　　入黑的时候，他们醒来。
　　凌天志领着敖子佳，直往“胡人恶霸”的田庄。
　　田庄之内，是一个一个的帐篷，这些胡人，早先是惯于四处游牧，居无定址，因此，他们不会搭房屋，而是用帐篷，以方便拆卸，然后立即上路。
　　虽然，他们已定居在此，仍然使用帐篷。
　　那时，并不算太晚，帐篷内仍传出一些饮酒作乐的欢乐声，而外面巡逻的人，间中有几个，可是，他们都是有些醉意，因此，他们很容易经过一个一个的帐篷。
　　敖子佳道：“这一个一个帐篷，看来没有什么特别。”
　　凌天志道：“那边便是胡人恶霸的帐篷。”
　　他们指的帐篷的确与一般帐篷不同。
　　那个帐篷并不是以简单的布块搭成，而是大部份都是以皮所搭，显得非常坚固。
　　而那个帐篷又非常高。
　　凌天志指指上面，然后飞身上了那帐篷。
　　帐篷的周围，有很多绳索，敖子佳也接着腾身而上，他两人的轻功不弱。
　　他们在帐篷之上，定了身子。
　　然后，凌天志拿出了一柄短刃，轻轻一割，便把帐篷割了开来。
　　他往下一望。
　　然后他示意敖子佳也来看。
　　敖子佳用绳子一荡，也过了凌天志处，他向那洞望去，只见下面是灯火辉煌。
　　五个打扮奇特的胡人，正在围着一堆篝火。
　　帐篷之内，竟有篝火。
　　篝火之上，竟然缚有一人。
　　那是个年轻的胡人。
　　他们从上望下去，因为不习惯，开始还以为他们在烧猪只，但那并不是猪，而的确是一个人。
　　一个只有下身缚着一截布带的人，而上身及手脚，全是赤裸。
　　几个胡人似在审问那年轻人。
　　那年轻人像是死口不认。
　　几个胡人，命令旁边的人把绳索放下。
　　那年轻胡人，呱呱大叫。
　　于是，他又被扯上，这样扯上扯下，利用那篝火，来逼那人说话。
　　敖子佳当然是一句也听不懂他们在说些什么。
　　但凌天志却是非常集中精神的听。
　　敖子佳想问，但不敢出声。
　　只见凌天志一边听，脸上露出一些非常紧张的神色，过了一会，凌天志向远处一指，示意他离开这里，到了那边才再说。
　　敖子佳先飞身下去。
　　接着凌天志也下去，然后直往那边一处小树丛之处。
　　敖子佳已急不及待的问：“你听见了什么？”
　　“那几个胡人是审那个年轻胡人。”
　　“审什么？”
　　“听他们说来，那人好像是见过你的妹妹。”
　　这时，敖子佳也紧张起来。
　　“怎样？”
　　“那五个胡人，在审问他曾怎样对付你妹妹……”
　　“他怎么说？”
　　“那人吞吞吐吐……不过，他害怕那火烧，终于说了出来。”
　　“说什么？”
　　“他说……你要镇定一点。”
　　“什么？”敖子佳已预料到有什么事情发生。
　　凌天志似乎是不知怎样说才好。
　　“快说。”
　　凌天志深深地吸了一口气，才道：“他承认奸杀了你的妹妹。”
　　敖子佳发狂似的站了起来，便向前冲。
　　“你怎么了？”凌天志一手拉着他。
　　“我要去杀死那人。”
　　“你这么去，怎能抓到那人？”
　　敖子佳道：“怎么不能？”
　　“你先冷静下来，让我告诉了你，那些胡人的习俗，你才作打算，你的事也是我的事，我们商量好才去。”
　　敖子佳勉强镇定下来。
　　凌天志道：“那五个胡人恶霸，也是要处死那年轻胡人，因为他们知道，在这边疆地区，杀死汉人女子，一定有大麻烦，他们也提及我父亲。”
　　“怎么？”
　　“他们要自己杀死那青年。”
　　“那太便宜了他。”
　　“那你想怎样？”
　　“我不能让他这么轻易死去，我要挖他的心肝出来，祭我之妹。”
　　“好，只有这样做，我们才能安慰一下你妹妹在天之灵。”
　　“我们这样去，先掳了那人才再审问他。”
　　“我看掳了那人是重要，审问也大可不必，因为我们既不熟悉他们的语言，他也会死口不认。”
　　敖子佳已是心乱如麻，一切都由凌天志摆布。
　　事实上，凌天志是在借刀杀人，他害怕终有一天，敖家会发现自己杀人的事实，因此，当他看到五个胡人恶霸在审讯一个年轻犯人之时，他便想到这一石二鸟之计。
　　既可一笔钩销他的杀人嫌疑，也可使敖家对他更具好感，更不会怀疑是他所为。
　　这事最好的地方，是一切任由他摆布，因为无论敖家那一个人，都不懂胡语。
　　他们决定再晚一点才行动。
　　敖子佳在草丛之内，非常暴躁不安。
　　“好，我们走吧！”凌天志道。
　　他们再度到那五个胡厶恶霸的帐篷。
　　他们仍然飞身上去，不过，帐篷之内，再没有人，那堆篝火也熄灭了。
　　同时，那年轻犯人也不见了。
　　他们跳下来，再找遍所有帐篷，仍然是没有那个年轻囚犯的踪影。
　　敖子佳埋怨道：“我们不走便好，可以见到他们把那人囚在那里。”
　　凌天志道：“你不用急，我们总可找到他。”
　　可是，他们继续的搜索整个胡人的田庄，也不能找到那个囚犯所在。
　　敖子佳道：“我看他仍在那个大帐篷之内。”
　　“你是指那个审讯的帐篷？”敖子佳点了点头。
　　凌天志道：“好极，我们再去看一遍。”
　　他们又再攀上那大帐篷之上，里面也是空空如也，一眼望过去，根本连个人影也没有。
　　他们都失望，敖子佳是特别的失望。
　　当他们正想离去，忽然，他们都听到了一声呻吟。
　　是的，一声呻吟。
　　呻吟来自篷顶。
　　原来这个帐篷特大，上面顶部的圆顶之上，原来有另一个小帐篷。
　　那声呻吟便是来自那小帐篷。
　　两人向声音来处，再一跃上。
　　敖子佳一刀割开，便见到那个青年胡人。
　　那青年胡人半躺在这小帐篷之内，他身体一部份已烧伤了，动弹不得。
　　敖子佳把帐篷再割开。
　　那人半昏迷之中，仍有知觉。
　　凌天志一手按着他的口，便想一刀砍下。
　　敖子佳道：“不，先掳他回去，再审问。”
　　“还有什么好问。”
　　“至少也让我爹爹知道，由他处置。”
　　凌天志也不再坚持。
　　敖子佳在帐内，拾起了一些绳索来，便把那人缚了起来。
　　凌天志道：“你先下去接应。”
　　“好！”
　　敖子佳下了帐篷，四周漆黑一片，幸好那些胡人大醉，没有发觉。
　　凌天志一见敖子佳下去，便拿出那柄匕首。
　　那年轻胡人，虽然半昏迷，但一见到匕首，人也醒了一大半，发出了一嗥声。
　　凌天志立时一刀刺去。
　　那胡人青年早已被缚，虽然反抗，可是，刀已插入了他的咽喉。
　　他再没有声音，连生命也没有了。
　　凌天志目的是要这胡人青年做一个替死鬼，而且要一个不会说话的替死鬼。
　　只有死人最能守口如瓶，因此，他决定先结束了他的性命，才放他下去。
　　当敖子佳接那人下来时，他也觉得不对劲。
　　那人已全无感觉似的。
　　再看，咽喉处有血流出，他知道，这人一定是在上面反抗。
　　当凌天志下来，道：“快走！”
　　“为什么杀他？”
　　“他反抗！”
　　敖子佳叹了口气。
　　凌天志道：“挖他的肝出来，走！”
　　两人拽着绳索，抬那尸体走出这胡人田庄。
　　他们迅速找回马匹，赶回凌家庄。
　　当他们到达的时候，已是天亮。
　　两人离开凌家庄，前后已有三天，他们离开并没有留言，弄得凌霄与敖世杰二人，不知如何是好。
　　本来打算天亮之后，便立刻组织人马去找他们，如今见他们回来，还带了一具尸体，都纷纷来问讯。
　　凌天志道：“先把尸体收好了再说。”
　　凌霄道：“那是个什么人？”
　　凌天志道：“是杀死敖子艳的人。”
　　“什么？”敖世杰几乎不相信自己的耳朵。
　　敖子佳道：“是的，他是杀死妹妹的人。”
　　“你们怎知道？”
　　凌天志把事情说了一遍。
　　这时，敖夫人也来了，听到了她宝贝的女儿被人奸杀，立时恸哭起来。
　　两父子都去劝她。
　　敖夫人道：“他为什么要这样做？”
　　凌天志道：“他们都是野蛮人，没有人性，敖姑娘不幸遇见了他。”
　　敖夫人又大哭起来。
　　敖子佳道：“娘亲，我们已把凶手带回来了。”
　　“在那里？我要食其肉、寝其皮！”
　　敖世杰道：“那人已被他们杀死。”
　　“那我们也要挖他心肝出来，祭祀子艳。”
　　凌霄道：“我已叫家人，为你们设灵堂。”
　　“子艳……子艳，你为什么死得那么惨……”敖夫人的哭声，震动了整个凌家庄。
　　灵堂的布置十分简单。
　　一个灵牌，一双白色蜡烛，灵堂满是肃杀的气氛。
　　白头人送黑头人，难以形容的悲哀。
　　当一切祭祀仪式已过，敖子佳便要往外走。
　　敖世杰问道：“子佳，你往那里去？”
　　“我去拖那杀害妹妹的仇人进来，挖他的心肝祭祀妹妹，使她在天之灵安息。”
　　敖夫人泪眼汪汪，仍狠狠的道：“好！”
　　“天志兄，请你助我！”
　　天志道：“好！”
　　两人便要走出厅堂。
　　敖世杰道：“不必了！”
　　众人都看着他。
　　“为什么？”凌天志与敖子佳异口同声问。
　　“算了，那人已死，他的罪孽已完。”
　　敖夫人道：“他便死了我也不能放过他。”
　　敖世杰道：“夫人，这又何必，我们已捉到了凶手，而且他又已死，一切怨恶，也算是完了。”
　　凌天志道：“不，他杀死了姑娘，他一死并不能抵去他的罪行。”
　　敖世杰道：“天志，我明白你为我们损失了女儿而激愤，也为我们咬牙切齿，我想天下有血气的人，都会如此，不过，一切已成过去。”
　　凌天志道：“挖那人心肝祭祀姑娘，只是便宜了他。”
　　他不理会敖世杰，转身便走。
　　敖子佳亦步亦趋。
　　凌霄想阻止也来不及。
　　敖世杰道：“凌霄兄，我想天志世侄为人正义，他的行为我是十分欣赏，但我实在不想。”
　　凌霄道：“我明白，我去阻止他们。”
　　“找个地方，把那人埋了吧。”
　　敖夫人道：“相公，为什么你不想挖那人心肝出来，我要看看那人心肝是否黑色的。”
　　敖世杰道：“这一切都已是无补于事，女儿在天之灵，知道我们在这安详环境之下祭祀她，她也会感到平静宁息，她会去得非常安心，假如弄到这里一片血腥，惨不忍睹的场面，而那人根本已是死了，那又何必！”
　　敖夫人只是恸哭不已。
　　她也是一个知书明理的人，不过，女儿的死，对她打击惊在很大。
　　这时，灵堂之外，传来一些对话声音。
　　看来是凌天志与敖子佳把尸体抬来，而凌霄在外面劝止他们。
　　敖子佳为人比较纯和，他也明白他父亲的胸怀。
　　他不再坚持。
　　反而是凌天志坚持要抬那尸首入内。
　　凌霄力劝，最后，他才罢休，他并且吩咐了两个家人，把那具尸首抬往山后葬了。
　　敖子佳与凌天志再入灵堂。
　　敖夫人已稍为减少了悲恸，她见了凌天志，便道：“世侄，你杀了那人，已为我们报了仇。”她上前，向凌天志深深一揖，续道：“大恩不言谢了。”
　　凌天志连忙起来，道：“敖伯母你为何如此客气，折煞小侄了。”
　　敖世杰也上前，深深一揖，道：“小女在天之灵，也会多谢世侄。”
　　凌霄上前道：“两位何必如此客气。”
　　凌天志也向他们深深一揖，并且鞠躬，他被两位老人家的行动所感动。
　　他的内心其实是更为激动。
　　他才是两位老人家的仇人。
　　他射杀了那位姑娘，虽然并不是故意如此，但无论如何，他是凶手。
　　凶手被人感谢，那种滋味实在难受，他哭了，其实是为他自己而哭。
　　他有生以来，也想不到自己是这么一个卑鄙的人。
　　敖家上下，看见凌天志如此恸哭，都心下慨叹，凌家此子，心肠如此好，实在难得。
　　忽然，两个仆人跌跌撞撞跑了进来。
　　“什么事？”凌霄问道。
　　其中一人道：“那边有火光，一大队人马来了。”
　　“什么人？”
　　另外一人道：“看来是那些胡人恶霸。”
　　凌天志道：“你怎知道？”
　　“我认得他们的马匹，那些火把，也只是他们才有，决不是我们汉人的。”
　　登时，灵堂之内有些不安。
　　凌霄道：“快去通知三位工头。”
　　他回首对两位夫人道：“你们快回避一下，我们几个男人自然可以应付。”
　　两位夫人颔首，由一些佣仆扶了入内。
　　凌霄对敖世杰道：“我们一同去看看。”
　　凌天志与敖子佳随着。
　　他们的凌家庄，外面有一道小小的门墙，他们上了门墙，果然看到一排火把，伴着几十匹骏马。
　　转眼之间，他们已来到凌家庄门口。
　　火光之后，凌霄已看得清楚，只见五个凶悍的胡人，正在破口大骂。
　　他们并不知道那些胡人在骂些什么，只是见他们神情恶毒，大有产平凌家庄的气势。
　　众佃工已就绪。
　　三位工头也上了墙头。
　　“庄主，我们怎办？”
　　凌霄道：“我们人手可够？”
　　“共有三十多人，我看并不会输给他们。”
　　凌霄道：“你们之间有没有人懂他们的胡语？”
　　没有人回答，那是说没有人。
　　不过，有人懂也来不及，因为那些胡人已开始行动，那五个为首的胡人，已一起挟骑前冲，企图以马撞开庄门，那庄门是用大树干所组成，并不容易撞开。
　　五匹马一撞不开，便向两旁散去。
　　然后是一排扎实的大树干，由八匹马把树干向前推动，立时，庄门便被撞开了。
　　凌霄道：“世杰兄，我看我们是有理说不清了。”
　　世杰道：“二十年前，我们试过并肩上阵，想不到今夜又再重温一次。”
　　两人随手抓了一枝木棒，向城墙之下跃去。
　　凌天志与敖子佳亦抽出佩剑，随着众人下去。
　　登时，一片喊杀之声。
　　五个强悍的胡人，围着凌霄与敖世杰。
　　他们的兵器也是奇形怪状。
　　一个手持狼牙棒，使起来冬冬有声，咄咄逼人。
　　另一个是一双鹿角似的武器，看来是用精铁打成的，也是使得劲道十足，威风凛凛。
　　第三个使的是一双有牙的刀，一挥一砍一削一剁，都极具威势，几乎连凌霄的木棒也削断。
　　还有两个，一个使八节铁链，一时毕直如木棒，一时柔弱如丝线，一放一收，出人意表。
　　另一个手持巨钩，钩尖之处，收放自如，若是被他钩着，定是体无完肤。
　　凌霄与与敖世杰手持木棒，兵器虽是平平无奇，可是，他们武功高强，武艺精湛，五人犀利的武器，仍然不能接近他们。
　　反而是屡屡被他们木棒所挥，被他们内力所震倒。
　　凌天志与敖子佳对付八个围攻的胡人，他们是如狼似虎，不过全没有武功，只有凶悍的打法。
　　凌天志剑光游走，屡伤那些胡人。
　　敖子佳也是剑法佳妙，或刺或撩，或挥或削，皆蕴含了多种变化，也使人无法接近。
　　三个佃工工头，陈一、李二与张三，就以农具作为武器，对付那些胡人，胡人虽有长刀大斧，仍然是不及他们的锄头犁耙。
　　一时之间，只见刀剑往来，胡人渐渐不敌。
　　凌天志与敖子佳都是年轻人，少见这么大阵仗的场面，两人越战越勇，转眼已把五个胡人打伤，但他们人多势众，又再补上。
　　忽然，有号角声回响。
　　众胡人稍作后退，暂时脱不了身的也想法溜开。
　　号角声更近。
　　一匹黑马自黑夜之中迈步而来，起初是看不见其形，但在火光之下，竟像一只黑玛瑙所雕成的宝马一般。
　　马上坐着一位黑实的胡人。
　　这胡人相当年轻，但他现出的风范却是令人慑服，众胡人已散开。
　　那五个为首的胡人也回首，向那黑色座骑恭敬行礼。
　　黑马上的胡人向五个胡人询问一番，不过，并不得要领。
　　忽然，他双手摊开，五胡人也散开。
　　那匹黑马便自动上前，他大声喝了几声。
　　在场的人，虽然并不懂他在说些什么，但已明白他是一人出来，向凌家庄的一人挑战。
　　他又说了几句，然后是大声叫了几个单音：“因……因……因……”
　　凌霄实在不明白他所说。
　　反而是敖世杰较为冷静，道：“让我先出去应战。”
　　“不，你是客，我是主。”
　　当他们讨论之际，凌天志却默然无声，一跃而出，并且以剑作了一个挑战的把式。
　　那胡人见有人来，也便下马。那边的胡人开始围拢，火光之下，那黑色的胡人，就像一只黑豹。
　　凌天志又把剑圈了一个剑花。
　　那胡人并没有拿武器，他双手挥动，似是要以空手来对抗凌天志。
　　凌天志立时把剑也抛了。
　　凌家庄的人一声叫好，发出哄动的喝采声。
　　凌天志被那声音所激励，立即使出了他所学的“凌家拳”第一招，这招式是简单的“日出东升”，这一起手之式，却连带着五个余招的变化。
　　一招五式，使那黑豹般的胡人连连退却。
　　他并不是示之以弱，而是看清楚形势。
　　他退了三步，已有了回击。
　　他也是简单的一招，并无变化，然而一招未得逞，另一招已出。
　　他出拳简单有力，是硬桥硬马的功夫。
　　凌天志感受到那黑豹般的胡人的威力。
　　他决定以柔制刚。
　　黑豹胡人越是强劲，他使出的凌家拳越见飘忽。
　　那一进一退，若有若无，黑豹胡人每一拳一掌，都显得非常实在。
　　两者是不相伯仲，无分轩軽。
　　凌天志也是年轻人，他没有太多的耐性，却用这个以柔制刚的手法，否则，再持续一段时间，他的胜算应该较为大。
　　不过，他耐性实在不够。
　　那黑豹胡人突然一个空门大开。
　　凌天志也知道那可能是一个陷阱，不过，他仍然要搏一搏，也以重拳一击。
　　这一击用了他八分功力。
　　那知道那黑豹胡人，闪身躲开了他的重拳，然后身体半跃而起，一拳击下。
　　这一拳蕴含了两种力量，一是他本身拳的力量，另一是他身体的力量。
　　双重力量下击，凌天志没有闪避的能力。
　　他的背部狠狠地被打中了一拳。
　　他弯腰，以止那痛楚，然而，黑豹胡人把握这个机会，再连续出拳三下，俱打中凌天志的双肩及背后，那黑豹胡人也是以必胜的力量击下。
　　他的力量，一定要打败凌天志，以树立声威。
　　凌天志后退，“哇”的一声，吐了一口鲜血！
　　凌霄道：“退下！”
　　他一跃而出，并不是直接与那黑豹胡人相斗，他是爱子心切，先看儿子。
　　那知道那胡人实在可恶，他趁凌霄并未站稳脚，也未加注意，他便一拳打出，使凌霄整个人也被打退几步。
　　敖子佳见状，一跃而出，止住了黑豹胡人的来势。
　　两人又在当中打了起来。
　　凌霄看了儿子，一按心脉，知他所伤只是皮外之伤，体内稍有震荡，但并无大碍，才放下心来。
　　而敖子佳与黑豹胡人又再打得灿烂。
　　敖子佳身体比凌天志较为结实，也比他高大，他学的也是硬桥硬马。
　　这次两个都是硬桥硬马的人，对打起来，在旁的人看得更是刺激。
　　他们每一拳每一掌，都是非常干脆刷落，铿锵有声，“隆隆”之声，不时传出。
　　可是，以体力来论，敖子佳总是欠缺了一些，而那黑豹胡人，却似有用不完的力气，越战越有劲道，越有力量，这样，他渐渐更占上风。
　　敖世杰在旁看着，知道这样下去，只有出丑当前，但自己却也不能这样无端插手。
　　对于这些蛮人，虽不用说什么江湖义气，不过，他总是江湖人，不能不顾江湖道义。
　　这时，黑豹胡人一掌打出。
　　敖子佳似无招架之力，他被掌力震开。
　　那黑豹胡人随即随他而上，另一掌拍下。
　　敖世杰想抢救也也来不及。
　　敖子佳也自知不能幸免。
　　可是，出乎意料之外，黑豹胡人那一掌并没有拍落，他的掌停在半空。
　　众人见了，都觉奇怪，都静了下来。
　　那黑豹胡人哗啦哗啦说了一大堆话。
　　凌家庄的人你眼望我眼，不知他在说什么。
　　忽然，凌家庄处有一个佃农走出来，向凌霄道：“凌庄主，我懂一些胡语，看看有没有帮助。”
　　凌霄道：“好极！”
　　那佃工上前，也哗啦哗啦说了一些话。
　　黑豹胡人慢慢的放下了掌，然后又说了几句。
　　佃工道：“庄主，他是来拿人的。”
　　“拿什么人？”
　　“拿那个胡人。”
　　“你对他说，他是杀死敖家姑娘的凶手。”
　　那佃农说了一遍。
　　黑豹胡人呆了一呆，又说了一番话。
　　那佃工也似乎听得十分迷惑。
　　“什么事？”凌霄问。
　　凌天志本来受伤，这时也支持起来，往前来问：“他说什么？”
　　“他说他们这人是在他们北面的沙漠捉回来的，昨天之前，他仍在漠北，而敖家姑娘是在附近被杀，没有理由是他杀的。”
　　凌天志听了，心下大为震惊。
　　本来，他想找一个胡人，作为自己的替死鬼，那知却惹来这一连串的事故。
　　他的计划本好，但人算还是不及天算。
　　凌霄道：“那么我们是劫错了人，也是杀错了人。”
　　黑豹胡人又说了一段话。
　　佃农翻译道：“他说那是他们一个叛族要犯，无谓是生是死，也一定要找回！”
　　敖世杰道：“霄兄，如果我们这样交回给他，他们一定不会罢休。”
　　“不还给他们，也是不能罢休。”凌霄道。
　　凌天志道：“那便说他闯入我们凌家庄，被家人误会是贼，打死了！”
　　敖世杰道：“我看这是唯一的解释。”
　　凌霄道：“你对他们如此说。”
　　他说了一遍。
　　黑豹胡人有点震惊，也有点恼怒，不过，他仍忍耐着，因为他似乎非要回尸首不可。
　　佃农道：“他们要回尸首，不过，他们知道，我们昨夜有人探过他们营地。”
　　“他们怎知？”
　　那佃工问了一次，便道：“有一个半醉的族人看见，开始以为是鬼魅。”
　　凌霄道：“不要多问，把尸首交给他们算了。”
　　佃农道：“他反问我们庄中有何人死亡。”
　　凌天志道：“那不关他们的事。”
　　凌霄也觉得这些事与他们无关，也不想他们过问。
　　那佃工忽道：“他问我们，是否有位姑娘死了？”
　　敖世杰连忙道：“问他怎么知道？”
　　佃工问了，回首对敖世杰道：“他们有一个族人，五天之前，看见一位汉族姑娘被人射死了。”
　　“射死了？”
　　“用箭射死的。”
　　“那人呢？”
　　佃工细问一番。
　　但凌天志已上前，对佃工道：“这些人胡说八道，把尸体交给他们I叫他们走好了。”
　　“世侄，我看他们没有理由说谎话。”
　　佃工道：“那个族人，昨夜大醉，醉至而今还未醒，不过，他告诉我们，他并不是想藉这件事与我们修好，他只想让我们知道，他们族人并没有害过我们汉人。”
　　敖世杰道：“可找他那族人作证？”
　　佃工问了，道：“可以！”
　　凌天志道：“敖世伯，这些人胡说八道，千万不要相信，他只是想我们放了他的人，又想诱我们入他们的营地，好作复仇。”
　　敖世杰却并不如此想。
　　他知道要为女儿复仇，小小的线索也不能放过。
　　敖世杰问：“什么时候可找到那人？”
　　佃工问了一会，回首道：“再过几天，当他们弄好了这个他们族人中要犯之后，你可以随时去找他。”
　　“怎知是那人？”
　　“他说那是他们全族人之中，最矮小一个，名字叫特芙，意思是侏儒，你只要到他们营中，一定可以找到这人，一切他才清楚。”
　　凌天志听了，心中十分震骇。
　　假若这特芙真的见过自己，这岂不是一切真相都要暴露了出来，自己是凶手的事就不能再掩盖。
　　他怎能面对父母，更不能面对敖伯父母。
　　也不能面对敖子佳。
　　如果他知道，是他杀死了他的妹妹，不知道他会怎样，他定立刻杀死自己。
　　这时，那具尸首已搬了出来。
　　黑豹胡人见是尸体，有点忿恨，但情形已至此，他似乎知道再无办法。
　　那黑豹胡人吩咐手下收了尸体，又向凌庄主说了一番话。
　　那佃农翻译道：“庄主，他说这一场打斗，纯粹是一场误会，他不想再无端惹下仇恨。”
　　凌霄道：“你对他说，五日之后，我们自然会亲来拜访他们，找出那人细问一番。”
　　黑豹胡人高举了双手，然后慢慢退却。
　　众人也随着凌霄与敖世杰走回庄内。
　　凌霄向陈一、李二兴张三，吩咐他们小心戒备，因为营怕他们因为他们族人被杀死，记仇在心，或许会无端又再来攻一次。
　　众工头都回去布置。
　　凌霄与敖世杰入内，敖子佳扶了凌天志入内，因为他身体有些受伤。
　　然后，他再回大厅，与父亲一起谈论为妹报仇之事。
　　敖子佳自小与这位妹子一起，感情非常好，这次与父母同来这边塞之地，知道生活将不如中原的美好，但他妹子仍认为在偏远之地练功，武艺定然会更快进展。
　　可惜，话犹在耳，人已不在。
　　他决定，无论千辛万苦，也要为妹子报仇。
　　凌霄与敖世杰正在谈论。
　　他们见敖子佳进来。
　　敖世杰问：“世侄没有什么事了？”
　　“没有，有的只是皮外之伤，假若那胡人真的一掌打下，他的内脏一定会受重伤。”
　　凌霄道：“是的，那胡人总算是手下留情。”
　　敖子佳道：“看来那些胡人，并不一定如我们想象中那么蛮不讲理。”
　　敖子佳道：“我们什么时候起程找那特芙？”
　　凌齐道：“待过了几天，我们才起程，这几天我们仍然要好好布防一下，我只是担心他们引我们去了，他们大举攻来。”
　　敖世杰道：“是的，小心驶得万年船。”
　　凌霄道：“我也与你们一起同往。”
　　忽然，外面传来一些声响。
　　“什么人？”
　　他们都觉得似有人在外面一闪。
　　敖子佳首先窜身出外，并没有
　　见到什么，他只道：“可能是一只猫。”
　　他们并不以为意。
　　敖子佳回到房里，他一直是与凌天志同在一房。
　　当他回到房内，只见凌天志的被铺有些凌乱，他似乎是起过床似的。
　　敖子佳轻声道：“天志，你怎么了？”
　　凌天志道：“没有什么？”
　　“你好好安睡，我以后还要你帮手。”
　　“帮什么？”
　　“当然是去找杀死我妹妹的凶手。”
　　凌天志没有立即回答。
　　“你不帮我？”
　　“不，我一定帮你，我一找到那凶手，我一定要把他碎尸万段。”
　　“那好极了，你好好休息，体力才会恢复。”
　　凌天志那里能够好好安睡？
　　他的脑海整夜都被过去的事所萦绕着，他无法入睡，但他也不敢动。
　　刚才他去过大厅，偷听他们所讲，几乎被敖子佳发现，幸好自己快窜一步。
　　否则……他实在不敢再想下去。

　　第三章 梦中呓语 泄露秘密
　　后来，他朦朦胧胧的睡着了，却被那一些胡人所惊醒，他看见一个侏儒，一个非常矮的人，他张大口，把见到的事情说了出来，并且指证他是凶手。
　　他从恶梦中惊醒过来。
　　“天志，天志，你说些甚么？”敖子佳在他的面前摇晃着。
　　“我……我没有说……”
　　“你说，你见到了……那位突然窜出来的姑娘……那姑娘死了……死了……”敖子佳重复着。
　　“我这么说？”凌天志道。
　　敖子佳却笑了起来，道：“你开口说梦话，梦中你也是记着我妹妹的事……”敖子佳却是非常感动似的，续道：“天志，你暂时把这事放下，当你身体复原之时，我们再从长计议！”
　　凌天志听了他这番说话，才放心下来。
　　虽然自己开口说梦话，但他并没有怀疑自己，反而以为自己太关心这事，日有所思，夜有所梦。
　　凌天志仍然有点不放心，问道：“我还说了一些甚么？你听到吗？”
　　“没有甚么……只是断断续续的，关于我妹子，你常常重复着，不关我的事……不关我的事……天志，这事情你太上心了，根本上是不关你的事！”
　　凌天志知道敖子佳对自己绝没有怀疑。
　　他放下了心头大石，又再睡了。
　　不知过了多少时候，他又再度从梦中惊醒。
　　这次他并没有吵醒敖子佳。
　　他慢慢的起来，自觉身体非常酸痛。
　　睡了多天，他的身体相信已经复原，他慢慢的走出了睡房。
　　他感到肚子非常饿，他不期然的走往厨房。
　　厨房之内，并没有人。
　　外面天气十分晴朗，云间露出一轮明月，看来应是夜深的时候。
　　炉火仍然烧着，上面有些东西在煮着。
　　他打开来看，是一大锅粥。
　　他不理会是甚么人所煮，一连吃了三大碗。
　　有食物下肚，他整个人也精神起来，他回到房中，只见敖子佳仍然熟睡。
　　看他样子，也是相当疲累。
　　可能是这几日，凌家庄上下要小心布防，害怕那些胡人恶霸又再来攻。
　　看着敖子佳，凌天志实在难受。
　　他自幼没有孩子跟他玩，因此一直没有一个知心的朋友，可是，敖子佳与他却是一见如故，两人是谈得非常投契，假若不是这件事，他们应该是一双好朋友。
　　然而，事情竟是这样，实在是天意弄人。
　　他又卧在床上，辗转反侧。
　　忽然，凌天志有这一个想法：“去胡人恶霸处，先下手为强，杀了那个侏儒，那岂不是以后也再没有人知道这事，我仍然可以成为敖子佳的好朋友？”
　　这个想法更令他睡不着。
　　他坐了起来，伸展一下四肢，并没有异样，他悄悄的换上了夜行衣服。
　　他到马厩找了一匹马。
　　马厩之中，有人守卫，但那人认得是凌少爷，问道：“少爷，你要马匹？”
　　“你在这个时候仍守在这里？”凌天志问。
　　“是的，凌少爷，这几天，庄主害怕那些胡人恶霸来攻，因此日夜也不松懈……少爷，这么晚了，你也应该休息休息！”
　　凌天志道：“不，我休息了多天，我也想骑马，在田庄之内走一个圈，看看众兄弟是否紧守岗位！”
　　“好极……”那人为他牵了马匹。
　　凌天志上马，他感到有些晕眩。
　　不过，他仍然安稳的坐了上去。
　　他一直出到农庄大门。
　　这里守卫更是森严。
　　“少爷？”壮年汉子问。
　　“是的，我想出外看看。”
　　“少爷，这个时候？已是很晚了！”
　　“我正要趁这机会，巡视一下农庄一带，以免胡人恶霸有机可乘！”
　　凌天志是凌家庄少庄主，他们当然不能阻挠，他出了农庄，一直向前跑去。
　　他对附近路途十分熟悉，为了尽快到达胡人恶霸的营地，他抄了几段小路。
　　这样他可以省回很多时间。
　　当胡人恶霸的营地在望的时候，已接近天亮，他又再跑近，在附近系了马匹。
　　他在营地之前，发觉胡人守卫也加强了。
　　上次他来之时，是如出入无人之境，不过，这次，他也看到几个胡人守在营地大门之前。
　　因近天亮，他们都睡着了。
　　凌天志跃上了营地前一棵大树，借着树枝的力量，荡秋千般荡入了营内。
　　那几个睡着的守卫，竟是懵然不知。
　　营地之内，满布了营房。
　　左一个，右一个，全是乌灯瞎火。
　　那个侏儒究竟在那一个营房之内？
　　凌天志踌躇起来，怎么找？
　　逐一个营房去看？那不单费时失事，而且容易被人发觉，那时自己一定没命。
　　会囚在上面那地方？不会的，那人并不是个囚犯，没有理由是被囚禁着。
　　在来这里之前，他完全没有想到这些问题。
　　他只是想找到那侏儒，一刀刺下，让他永远不能在人前说话，也永远不能指证他。
　　不过，来到这里，却急而无办法。
　　忽然，有两个胡人正在下面巡梭。
　　凌天志心生一计。
　　他拍拍锦囊，有足够的暗器，他一定要其中一人为他带路找侏儒。
　　他首先向一个营房的帐幕，发出一颗铁莲子。
　　“蓬”的一声。
　　那两个胡人呆着，抽出了佩刀戒备。
　　他们说了几句，便分头而行，这正合凌天志的心意，他先跟着其中一个。
　　当他们各转了一个弯角，凌天志又再射出一颗铁莲子，那胡人当然不敢动。
　　凌天志道：“我要找侏儒。”
　　那胡人望着他，一脸茫然。
　　这时，他才记起，这些胡人不懂他的话，这怎能叫他去找侏儒？
　　他根本不明白，杀了他也是不明白。
　　忽然，凌天志作了一下手势。
　　一个非常矮的手势。
　　那胡人开始并不明白，但渐渐他已领会。
　　“带我找他！”凌天志一边说，一边作了手势。
　　那胡人不断点头，口中依依呀呀。
　　凌天志用刀背指在他的颈上，他又不敢再多发出声音，那胡人带着他，一直往一个小小的营房。
　　那胡人指着里面。
　　大概是那侏儒居住在此。
　　凌天志一手推了他在前，以作挡箭牌。
　　那营房并没有锁，一推即入。
　　营房之内，并没有床，地上躺了五个人，五个都是身体十分矮小的人。
　　他本来以为是只有一个侏儒，可是，眼前却是五个熟睡的侏儒。
　　难道真的五个人都杀了？
　　有杀错，不能错过？
　　凌天志道：“那一个是看见我的？”
　　胡人当然不明白，而这一句话，也无法用手势表示出来的。
　　一时之间，凌天志真不知如何是好。
　　他想了一会，自言自语道：“杀！”
　　他本来是个非常良善的人，可是，碰上这个难题，他竟然变得如此凶狠。
　　一杀便杀五个人？他有些犹豫。
　　这一犹豫，便给了那胡人一个大好的机会，他猛力向后一推。
　　凌天志没有防备，他会在刀背威胁之下，仍有此一着，竟然被推跌了。
　　那胡人一跃，跳入了那五个侏儒之中。
　　五个侏儒惊醒，大叫。
　　那胡人咕噜咕噜说了几句话，五个侏儒已齐齐围着凌天志。
　　他们手中也有刀，刀光一闪，五人齐攻。
　　凌天志拔出了佩剑。
　　这五个侏儒虽然是矮小，但身手灵活，而且似是合作纯熟，围攻凌天志，使他无从离开。
　　这时，外面已有了人声。
　　看来事情已败露了，凌天志而今只望脱身，那五个侏儒却并不肯放过他。
　　他屡晃虚招，希望能有一缺口，可以逃去。
　　但五个侏儒洞悉他的诡计，他们各占一方位，紧守之下，密不透风。
　　忽然，围着营房的四边帐幕，自动脱了下来。
　　只见外面已围满了人。
　　外边的是一支一支的火把，近营房的，个个都是钢刀在手。
　　凌天志知道，今日可能再无生命逃离。
　　他咬了一下嘴唇，心中想：杀一个便是多赚一个，他的佩剑使出，招招凌厉。
　　其中一个侏儒闪开，可是，凌天志这时剑法已是大变，他不再防一守，招招是杀着。
　　他是空门大开。
　　其中一个侏儒看准了他的漏洞，一刀削去。
　　这一削便拦腰削中了凌天志，衣衫裂开之后，并带着了一些鲜血。
　　凌天志中刀，不但没有胆怯下来，反而更是剑招凌厉，追杀侏儒。
　　他已下决心，自己死并不要紧，一定要杀了这五个侏儒，就算自己死了，也要保留这个秘密——他杀死那位敖姑娘的秘密。
　　他又再受另一刀伤。
　　两个侏儒亦已躺在地下。
　　其他的人开始攻上。
　　但那三个侏儒喝止，似乎是要亲手为他们兄弟报仇，那才甘心。
　　凌天志那种拼死的打法，使他本来已是十分厉害的剑法，更厉害三分。
　　一剑刺出，直入了其中一个侏儒胸前，与此同时，他也中了另外一个侏儒一刀。
　　他感到背后一阵凉快，然后是一阵锥心的痛楚。
　　这时，围着的人不再忍耐，一扑而上，眼看凌天志便要死在乱刀之下。
　　忽然，外面有人狂叫，四边火光熊熊！
　　几百个围着的胡人，都散了开去。
　　但围着凌天志的人并没有散开，刀剑之下，他的头脑显得十分模糊。
　　他不知甚么时候，倒了下去。
　　当他醒来，发觉自己竟在一个人的背上，他拼命张开眼睛，只见那人挥着剑，背着他，在人丛中，正杀开一条血路。
　　那背着他的人，正是敖子佳！
　　“子佳……我……”
　　“你醒了……”他一剑挥出，发出震耳的刀剑碰撞声音，他勉强再张开眼……
　　敖子佳一剑拔出，亦杀了两个胡人。
　　那边厢，敖子佳的父亲敖世杰亦与一班胡人激斗，厮杀的声音，震人心弦。
　　“我爹……”
　　“他也来了，正在另一边……你不用担心，凌家庄的兄弟快来了……”
　　忽然，一刀飞下，几乎削中敖子佳，幸好他侧头一闪，避了过去。
　　他回手一剑，一人狂叫，倒在血泊之内。
　　凌天志本想下来，助他一臂之力，那知道，他全身已受了多处刀伤，只觉痛楚非常。
　　如果不是敖子佳背着他，他根本不能动弹。
　　不一会，外面声浪更响。
　　敖子佳道：“凌家庄的人来了。”
　　他越战起勇，背着凌天志，从人群之中杀了出去，凌天志在模糊之中，看见外面的人互相残杀，场面十分激烈。
　　敖子佳不敢恶战下去，他背着了凌天志，去找马匹，然后向着荒野逃去。
　　XXX
　　原来天亮之时，敖子佳第一个发现不见了凌天志，他走出马厩。
　　马厩内的马伕上前告诉了他，凌天志已骑马出外巡梭，敖子佳立时发觉不对。
　　他去告诉父亲，并通知了凌霄。
　　凌霄最知自己儿子的脾气，知道凌天志一定是去了胡人恶霸之处。
　　他们三人立即飞马而至。
　　其他凌家庄佃工，也跟着来了。
　　当他们到达之时，五个侏儒正围攻凌天志，而凌天志已身受多处刀伤。
　　敖子佳杀入侏儒重围，把半昏迷的凌天志负在背上，迅速突围而出。
　　他一直奔至一处没有人迹的地方，才停了下来。
　　他放下了凌天志。
　　凌天志所受的伤实在不轻，有几处伤口仍然汨汨流血。
　　如果让血继续流下去，他会有性命危险。
　　一定要找一处阴凉的地方，让他松弛的躺下，不能让他再受震荡。
　　敖子佳终于找到一个山洞，里面阴凉，并有小山涧流下，最适宜凌天志养伤。
　　他安放好凌天志在洞内之后，便走出洞口，希望可以找到一些山草药，可以为他止血。
　　他也希望找到一些食物，煮一些汤水，使凌天志恢复体力。
　　止血的山草药并不容易找到，但小野兔却不难找到，他终于两样东西都找了回来。
　　当他回到山洞口之时，他便听到了声音。
　　他不敢立即入内，恐怕是那些胡人恶霸跟踪而来。
　　他伏在洞口。
　　静心倾听，却只是有凌天志的声音，断断续续的声音，敖子佳一步一步走进去。
　　“是我，是我……我承认是我……”
　　凌天志躺在地上，口中念念有词，有些可以听得清楚，有些是含糊一片。
　　“天志，天志……”
　　凌天志并不回答他。
　　敖子佳上前，只见凌天志脸上赤红，他按一下他的额头，热得烫手。
　　凌天志又道：“我……我是无意的……她突然窜出来……箭已发出……”
　　他说了另一些呓语。
　　“她中了箭……血从箭上流出……我……我杀了她……我实在不想……”
　　敖子佳静了下来，细心听听他的梦呓。
　　“我……我不想有人知我杀了人……尤其是一个姑娘……我不想杀人，不想……”
　　敖子佳突然觉得有些不对劲。
　　他试图接口道：“那个姑娘？”
　　“我不知……后来我知道……”
　　“是谁？”
　　“是……敖姑娘……”
　　那个“敖”发音低沉，在他喉间透出，并不清楚。
　　“是敖姑娘，是我妹妹！”
　　凌天志并没有回答他，只是重复着：“我……放火烧了她……没有人看见……没有人看见……”
　　“你烧了她？”
　　“我不能让人知道……还有……我又杀了那几个人……那几个胡人……”
　　“胡人？”
　　“不知是甚么人……总之我又再杀人……我一错再错……我不能再错下去。”
　　“你杀了很多人？”
　　“为了这件事，我杀了很多人……但我实在不想……我实在后悔……”
　　敖子佳听到这里，似乎已听出了一个模糊的印象。
　　凌天志无意中杀了一个姑娘。
　　这姑娘可能便是自己的妹妹，他是无意如此做，但为了掩饰这事，他开始杀人，杀了很多人。
　　敖子佳望着半昏迷而发出呓语的凌天志。
　　想不到这个一见如故的好友，竟是自己的杀妹仇人！他在梦呓，他实在不敢肯定。
　　他想起他的妹妹。
　　他好像看见含着泪的妹妹，正用哀求的眼光望着他，似要为她报仇似的。
　　敖子佳心底一阵凉一阵热。
　　看着躺在地上的凌天志，他拔出刀来，他说过要把杀死妹妹的凶手，碎尸万段。
　　眼前便是这个凶手。
　　他举起了刀，正想一刀插下。
　　忽然，凌天志似是醒来，道：“水……水……”
　　敖子佳把刀呆在半空。
　　凌天志道：“你，你在做甚么？”
　　“我……”敖子佳放下了刀，道：“我去找些水给你喝！”
　　他用树叶，兜了一些水滴下他干焦的口唇。
　　凌天志失血很多，脸色十分苍白。
　　如果在这个时候，一刀插下，凌天志完全没有逃离的机会，这个仇实在可以一刀了却。
　　不过，这对凌天志并不太公平。
　　因为他可能是因发高热而乱说而已，这些话应该是算不得准。
　　也许，事情的真相与他的梦呓有些出入，不让他有一个机会坦白，似乎也并不太公平。
　　敖子佳终于把刀收藏起来。
　　可是，这一切一切，都看在凌天志眼内。
　　他身体虚弱，不过，这时他是非常清醒，他明白，敖子佳可能已知道了事实，并且想杀自己。
　　他真想他一刀快快下来，这样可以了却良心受苦，可惜他并没有。
　　他实在想死，不单想弥补罪过，而且身上的痛楚，也使他想得到一个快捷的解决。
　　但敖子佳并没有下手。
　　他反而退了出去。
　　凌天志又开始昏昏迷迷的睡，在睡梦之中，他忽寒忽热，一时是被敖姑娘进逼，一时又被胡人恶霸追杀……
　　可是，当他睁开眼睛，眼前却是宁静一片。
　　并且有阵肉香传来。
　　凌天志伸开双手，勉强可以伸了一个懒腰。
　　敖子佳捧了一碗汤进来。
　　“天志，你醒了？”
　　凌天志慢慢起来，道：“我睡了多久？”
　　“两天两夜了！”
　　“我怎么了？”凌天志试探道。
　　“没有甚么，你失血多，身体一定非常疲倦，你试试我熬的这肉汤……”
　　凌天志想坐起来。
　　敖子佳放下肉汤，扶了他起来。
　　凌天志心下纳罕，敖子佳并没有恨他的意思。
　　“你喝一口！”
　　凌天志轻轻啜一口，那肉汤像山珍海味般。他再一口气喝了几口。
　　敖子佳道：“你慢慢喝，我外面还有！”
　　他喝完了之后，又再问：“我在发热昏倒其间，有没有说过甚么？”
　　“没有……有也只是一两个字，我不知你在说些甚么！你不用担心，好好养伤，痊愈了再说。”
　　凌天志实在不明白，为甚么他不会恼怒？
　　他喝完之后，又躺了下来。
　　他那日醒了之后，是亲眼看见敖子佳拿起刀来，要一刀插下他的胸膛。
　　但他没有。
　　而今他仍然是那么友善，他的葫芦里究竟卖些甚么药？其中有何阴谋？
　　凌天志在胡思乱想。
　　不过，他的身上的伤口仍然有痛楚，因此，他不再多言，转眼之间，又沉沉睡去。
　　他不担心敖子佳会在他梦中杀死他，他大有机会在任何时间内杀死他，他没有下手，自然有他的道理。
　　难道他果真等待自己痊愈？
　　假若真有一天，自己又如何去面对这个好友，去解释这一连串的事情？
　　他不知道，他更不敢想下去。
　　凌天志醒来，便有肉汤。
　　敖子佳一直服侍着他，不在的时候，他便是往外面打猎去。
　　一直过了五日。
　　凌天志的病其实是好了七七八八，不过，他仍然假装不能起床，神智不十分清醒。
　　敖子佳也没有怀疑，仍然为他煮肉汤，也替他换身上一些药。
　　第七天，凌天志知道自己已完全恢复，他趁敖子佳不在的时候，下床走动，活动筋骨。
　　一切都正常，只是那些伤口仍有些痛，但已不碍事。
　　他想：“假若敖子佳在这个时候回来，一定会再质问自己，那时，自己如何作答？他对自己是个大恩人，而自己却是他的大仇人？”
　　他内心很惆怅。
　　忽然，他想一走了之，是的，一走了之。
　　他匆匆穿上一件外衣，那可能是敖子佳留下的。
　　他走出山洞，听见不远之处，有马嘶声。
　　凌天志跑了过去，他那匹马仍在，他走上前去，拍拍马头，那马似乎仍然认得他。
　　他跳上了马。
　　马儿没有受他缰绳所控，自己便开步跑。
　　他也乐得让马儿跑，他心下并没有目的地，他只想离开这里一切，不见所有他认识的人。
　　他半躺在马背之上，任由马儿跑。
　　他不知跑了多久。
　　马在一个湖边停了下来。
　　XXX
　　当敖子佳回到山洞，不见了凌天志，他便知道他已走了，他恨自己的柔弱，下不了决心。
　　他策马去找，找了半天，完全没有凌天志的踪影。
　　他又回到山洞，希望他会回来。
　　当他一回来，他便要好好质问他，如果他果真是杀死妹妹的凶手，他无论如何，也要一刀杀死他，以慰妹妹在天之灵。
　　他等着，等着，凌天志当然没有回来。
　　凌天志不敢回来，这是明显的表示，他是畏罪，不敢来面对自己。
　　他非常后悔，竟然一直把他当作一个推心置腹的朋友，他看错了人。
　　最后，他收拾了所有东西，赶回凌家庄。
　　当他一回到凌家庄门，便有人迎上来，佃工道：“敖少爷，你到那里去了，我们整个山庄的人都在找你，找了十多天！”
　　敖子佳没有答话。
　　这时，他的父母与凌霄听了通传，一起跑出来迎接他，他的母亲看见失踪了十多天的儿子，忍不住上前，拥着他抱头痛哭。
　　敖夫人哭道：“我还以为你又是像你妹妹一般，一去便不回来了！”
　　敖子佳道：“娘，我怎会如此？”
　　敖世杰也道：“子佳，你究竟去了那里？天志呢？他不是与你在一起的吗？”
　　凌霄也问道：“天志呢？”
　　敖子佳道：“他走了。”
　　“走了？”
　　“往那里走？”
　　敖于佳道：“这事说来话长……”
　　敖世杰道：“我们进内再说！”
　　众佃工伴了他们入大厅，然后预备饭菜，为这位敖少爷压惊。
　　他们分别坐在大厅的太师椅上。
　　敖子佳道：“我与凌天志在西边的一个山洞内，过了十天，因为他受了极重的刀伤！”
　　“为甚么不回来？”
　　“因为我害怕移动，会令他身体更加受损。”
　　凌霄问：“他好了没有？”
　　“好了，否则他怎能离开！”
　　凌霄实在不明白，有些气恼道：“他离开，他为甚么要离开？”
　　“因为他是杀死我妹妹的凶手！”
　　这话一出，三人都非常愕然。
　　敖世杰道：“子佳，你这话怎说？”
　　敖子佳道：“当他受了重伤之时，口中发出呓语，我在断断续续的梦话之中，发觉了他才是杀死我妹妹的凶手……他是用箭射死她的……”
　　他哭着。
　　凌霄道：“子佳，你能否证实？”
　　敖世杰也道：“子佳，梦呓不能作准！”
　　“是的，我也是像你们所想。”
　　敖夫人道：“子佳，你把整件事情说一遍！”
　　“好的！”
　　于是敖子佳便把他从胡人恶霸的营地，救了凌天志出来，为了避免胡人追踪，没有直接回来凌家庄，然后在山洞为他疗伤的经过，一一细述。
　　众人听了以后，默然不语。
　　敖子佳道：“我也知道，梦呓作不得准，否则，当日他仍躺着的时候，我便一刀了结他的生命！”
　　“你为甚么不？”敖夫人毕竟是爱女心切。
　　“我只是希望，他伤势好转之后，才正式问他，那知道他早已洞悉一切，并怀疑我知道了真相。”
　　“凌庄主，请恕我冒犯，我一直都有一种奇怪的感觉，天志一直都抢先为我们杀敌！”
　　敖子佳道：“是的，当他一知道胡人恶霸那边，有些风声是有关我妹子的，他便是第一个去探查！”
　　“他杀死了那个会说汉语的胡人！”
　　“他要偷袭胡人恶霸，找出那个侏儒，目的不在问他们口供，而是目的在毁灭他们的口供！”
　　“还有，他这次一走了之，无疑是表明心迹，承认了他的罪孽！”
　　凌霄听了，也知道这件事一定与自己儿子有重大的关连，否则他没有理由，连家也不敢回来。
　　敖夫人听了，不断地落泪。
　　她知道自己丈夫与凌霄是八拜之交，而且，他们举家来此，也是投靠他，可是却发生了这样的事。
　　她忽然站了起来，向她相公道：“相公，这事一切都由你决定！”
　　“娘，你没有甚么？”
　　敖夫人摇摇了头。
　　敖世杰道：“子佳，你先陪你娘亲去休息！”
　　敖子佳陪着敖夫人离开。
　　大厅之内，只留下凌霄与敖世杰两人。
　　他们都没有出声，大厅内的气氛非常沉闷。
　　终于，凌霄打开了沉默，道：“世杰兄，这事我也不知如何说好！”
　　“我明白你的为难，一切都不关你的事！”
　　“不，如果这事真的是天志所为，我一定把他交出来，由你处置！”
　　敖世杰默然。
　　凌霄道：“我一直以为，隐居于此，与草原牛群为伴，便可以摆脱江湖之事。”
　　“我也是如此，不过……”
　　敖世杰也实在不知如何是好，一个是自己的女儿，一个是生死之交的儿子。
　　他想了一会，道：“凌兄，这事还是要先找天志回来，大家说清楚，才作决定。”
　　凌霄道：“是的，最重要还是找他回来！我首先派出人手，在方圆五百里之内找他回来，我看他也不会走到那里去的！”
　　“他会不会走入中原？”
　　“我想他是在这地方长大，他不能适应中原的生活，不过，无论如何，先在附近找找看。”
　　敖子佳已换过了衣裳，走出大厅，知道了他们的决定，也没有多言。
　　凌霄召集了众佃工前来，他吩咐了陈一、李二与张三三人，把手下分作三组，往三个方向分头去找。
　　三人领命，分头而去。
　　凌霄道：“我们三人，也分别去找。”
　　敖世杰道：“好的……”
　　凌霄道：“你信不过我？”
　　“不，”他顿了一顿，才道：“这件事我们无论如何也需要解决的！”
　　敖子佳道：“我会自己去找，我一向与天志十分投契，他喜欢躲藏的地方，我会知道！”
　　事情便这样决定。
　　凌夫人一直没有出大厅，因为她有病在身，不过，她的侍婢早已把凌天志的事告诉了她，她一直非常担心，等待她的丈夫进来。
　　凌霄满怀心事的进来。
　　凌夫人道：“你相信这事是天志所为？”
　　凌霄愕然，道：“你知道了这事？”
　　“当然知道。”
　　“既然知道，你也明白！”
　　凌夫人道：“我不相信天志会杀人！”
　　“为甚么？”
　　“他一直那么乖巧孝顺，他平日也不是一个暴躁、蛮不讲理的人！”
　　“他是你的儿子，你才会这么说！”
　　“他不是你的儿子？”
　　凌霄道：“夫人，你一向明白我的性格，无论这件事是否天志所为，我一定要把他找出来，问个明白！”
　　“如果真是他做？”
　　“那便要交与敖世杰处置！”
　　夫人听了，哭起来。
　　“你哭甚么？”
　　“难道你忘记了，他是我们唯一的香火继承人？”
　　“那又如何？”
　　夫人无言以对。
　　凌霄道：“他是大丈夫，好汉子的话，他一定要面对这事实！”
　　凌霄这话，已表明了他的心迹。
　　凌夫人明白，她的丈夫个性耿直，以往在江湖的日子，也是因为这样的性子，而无端树立很多仇敌。
　　他们之所以来这塞外避世，也与此有关。
　　有道是：江山易改，本性难移，她知道再劝他下去，也是无益，反而增加怨愤。
　　她不再说话，下了床去。
　　“夫人，你往那里去？”
　　“没有甚么……我听了这件事，心里一直非常不安，心头十分翳闷，我想到花园处走走！”
　　凌霄道：“我陪你走！”
　　“不用了，你自己好好休息！”
　　凌夫人来到花园，但她并没有找她的侍婢，也没有在花园中流连。
　　她一直往佣仆的住所而去。
　　凌天志的僮仆凌远正在他自己的小房间内发呆。
　　忽然，有人敲门。
　　他望出去，赫然是凌夫人。
　　他连忙出去，道：“夫人找小人？”
　　夫人道：“你可有空？”
　　“有。”
　　夫人道：“你跟我来！”
　　他们一直到了花园处，那时天已入黑，四野无人，夫人道：“凌远，你知道少爷没有回来？”
　　“我知道。”
　　“你知道他为甚么不回来？”
　　“我不知道！”
　　“他们说他是畏罪，不敢回来。”
　　凌远没有作声。
　　“你相信他是畏罪？”
　　凌远依然没有作声。
　　“你一直是跟着少爷的，你一定知道这事情的真相，少爷是否……”
　　“我不知道！”
　　“你怎会不知道？”夫人厉声道。
　　“我……我……不能说！”
　　夫人心头一震，这话很明显是他知道事情真相，只不过是不说而已。
　　“少爷杀了人？”
　　凌远倒是忠心，一言不发。
　　“你不说反而使我欢喜，你连我也不说，那么，甚么人再问你，也不会说。”
　　凌远摇摇头。
　　“假若敖家的人找到了少爷，你以为他们会怎样？”
　　“他们会杀死少爷。”
　　“假若庄主找到呢？”
　　“我不知道！”
　　“你跟了我们不少日子，难道你没有感觉？”
　　“有，老爷为人正义，他也会……”
　　“是的，你说得对，不过，你想少爷死吗？”
　　“当然不想，”他顿了一顿，道：“少爷究竟在那里，你知道吗？”
　　“如果我知道，我也不用来找你！”
　　“夫人有甚么吩咐？”
　　“你也去找少爷。你跟了少爷这么多年，你一定明白他的心事，你去找一定是事半功倍！”
　　“我现在便去。”
　　“不，我不想其他人注意你，不过，我告诉你，你找到了少爷，千万不要叫他回来！”
　　“应该怎样？”
　　“叫他远走高飞，往天涯海角也好，但千万不能回来凌家庄！”
　　“是的！”
　　“最好是入中原，中原这么大，再没有人那么轻易找到他的！”
　　“是的。”
　　夫人从身上拿了一包银票出来。
　　“入中原，或往其他地方，需要银钱，这一包银票，你先拿着！”
　　凌远接了过来，他立时感到自己责任重大。
　　夫人又道：“少爷是我们凌家唯一继承人，有甚么错失，你我也担当不起！”
　　“是的！”
　　夫人不再说话，离开了花园。
　　凌远拿着那些银两，呆了一会，才回到自己的寝室，那晚他并没有好好的睡过。
　　翌日，佃工已分派好了人马，往三个不同的方向搜索，凌远本来也是预算跟随陈一的，但而今他有另外任务，借故说身体不适，并没有随队而去。
　　凌霄也自己上马出发。
　　敖世杰与儿子敖子佳一同上路。
　　凌远在他们出发之后，也找了一匹马上路，他心目中并没有甚么地方，可以找到凌天志。
　　其实，凌远一直为凌天志担心，因为他是最清楚明白这件事的来龙去脉。
　　可是，他却无法跟任何一个人说。
　　特别是凌天志与敖子佳夜探胡人恶霸营地之后，失了踪影，他更加担心。
　　他曾经试过出外找少爷，却毫无头绪，走遍了草原，也是无迹可寻。
　　忽然，他骑的马作了一个人立。
　　他在胡思乱想，几乎被抛了下马，他立时紧勒檀绳，不过马匹似乎不受控制。
　　凌远开始的时候很惊，唯一的办法，是让他自己去跑，他慢慢放松情绳。
　　马越跑越快。
　　凌远任由它跑，马儿似乎是有一个目的地，那是湖边，平日凌远有很多时间，与凌天志来这湖边游玩。
　　凌远忽然有这么一个想法，难道少爷果真来了这个湖边，他真的躲在这里？
　　马越跑越快，也越来越接近湖泊。
　　忽然，他又听见了马嘶声。
　　他自己的马也回应了一声，看来这匹马是找到它相熟的一匹马？
　　换句话说，岂不是可能找着了凌天志？
　　因为凌天志的马匹一定来自凌家马厩，自己的马也是凌家的。
　　那一定是凌天志也在附近。
　　凌远不用催促，马匹也加快了脚步。
　　不一会，湖泊已清楚在眼前，而湖前更有马一匹，那匹马一见凌远的马，也便跑来。
　　凌远下了马。
　　两匹马互相用颈相磨，它们果然相熟的。
　　湖的近岸，满是碎石。
　　凌远叫道：“少爷！”
　　没有回首，他又再叫，仍然是没有回声。
　　凌远心想，他是个被追踪的人，没有理由这样被人叫了两声便走出来。
　　他走上一块大石之上，向前远眺。
　　这湖泊是一个内湖，这里是非常平静，但外面却是一条河流，河水是非常湍急。
　　他又再叫了几声。
　　忽然，在碎石滩头处，似有人影晃动。
　　凌远迅速跃过石滩，半攀半爬，半走半跃的过了那些石滩，向人影而去。
　　那人影并没有因他来而离去。
　　他已经可以看到了凌天志的人影。
　　“少爷！”
　　凌天志也跑近了一点。
　　“是你……”凌天志叫道：“我其实一早便知是你！”
　　“为甚么？”
　　“因为这湖泊是我们以前常来的地方，而且这地方靠近胡人恶霸的营地，暂时来说，凌家庄的人来追踪，也不会来此地！”
　　“你不害怕胡人？”
　　“胡人也不会，因为这地方险峻，周围并没有树木遮挡，他们最害怕这些地方！”
　　“因为胡人不会来，凌家庄的人也不会来，你才来这里暂避！”
　　“是的，为甚么你会来？”
　　凌远道：“也不是我想来，是那匹马带我来的！”
　　凌天志道：“啊，那两匹马那么好，对，它们是一对母子，你骑的那匹马，只是个小孩子！”
　　果然，两匹马一大一小，相映成趣。
　　凌远问：“你暂对躲在这里？”
　　“是的。”
　　“但这地方没有甚么遮挡，很容易被人发现！”
　　“我知，我只是暂时住下来，我打算从水路离开，这样比较安全一点！”
　　“水路？”
　　“是的，我正在想办法做一只小船，你来了，也可以帮我？”
　　“可以。”
　　凌天志道：“他们也叫你捉我回去？”
　　凌远不知怎样回答。
　　凌天志道：“我知道你不会，不要再在这地方说话，跟我来！”
　　凌天志领路，他们走过了一小段石滩，来到一块大石之后，那里竟有一个石洞。
　　石洞对开，是另一边的湖泊。
　　那水边已有了一些树干，看来凌天志已经动手做船，希望可从水路离开。
　　他们进入了石洞。
　　石洞内出乎意料之外的干爽，当中有一个熄了的火种，那是凌天志每天所吃的来源。
　　地上有很多鱼骨，这湖泊盛产鱼类，每天所吃的，看来并没有多大问题。
　　凌天志道：“你随便坐下。”
　　凌远坐在地上。
　　凌天志问：“他们都在找我？”
　　“是的。”
　　“我爹要怎样对待我？”
　　“你明知你爹爹的脾气。”
　　“是的，也是这原因，我不敢不走，如果我被他抓着，他一定把我交给敖世伯，他不会放过我，我是杀死了他的唯一心肝宝贝女儿的凶手！”
　　“你不是故意的。”
　　“你可以接受我这个解释吗？如果你是那位姑娘的父亲，你会原谅我吗？”
　　凌远摇摇了头。
　　凌天志道：“我知道，他们父子可以放过我，敖夫人也不肯。”
　　凌远从怀里拿出那些银两，交给凌天志。
　　凌天志道：“谁的？”
　　“你娘亲叫我交给你的。”
　　“娘亲，她怎么说？”
　　“她叫我来找你，找到你之后，叫你立刻远离此地，最好是入中原！”
　　凌天志想起了母亲，也有一点黯然，他接过了银两，有足够的银两，的确是较易上路。
　　“凌远，你想跟我走吗？”
　　凌远没有出声。
　　“你要明白，逃亡的滋味是不好受的，你不想去，我也不会勉强你！”
　　“不，怎样难受，我也要跟着你！”
　　“为甚么？你不喜欢可以回去！”
　　“不，你自小便对我像兄弟一般，你有困难，我一定帮你的！”
　　凌天志望着凌远，有一种难以言喻的感觉，他离开了凌家庄多日，那种孤凄寂寞的感觉并不好受。
　　他握着凌远的手。
　　凌远道：“好，我们开始！”
　　他们出了洞外，凌天志正想把几条树干用藤蔓扎在一起，可是，因为昨日只得自己一个人，并不能扎得好，而今有了凌远的帮手，做起来比较容易，也较为扎实。
　　两人一直做到下午。
　　他们已扎好了一个木排，放下水中，浮力非常好，凌天志又用一些干草，织了一块草席。
　　用干草织情，是他们儿时玩的游戏之一，想不到这时却用得着。
　　两人合力织了一大块，是用作帆，希望可以利用一下风力，减少虚耗体力。
　　然后，他们各持了一支尖竹，乘那木排，往湖中央插鱼，作为晚餐。
　　当他们下水的时候，天气仍然非常好，可是，当他们来到湖中，天色开始暗了下来。
　　一片乌云盖住了阳光。
　　然后，突然一阵旱天雷，天上便洒下了一阵雨。
　　雨下了后不久，风又加大。凌远竟然叫了起来。
　　“甚么事？”
　　他还没有说完，他自己也叫了起来！
　　原来天上洒下的，不再是雨，而是一颗一颗的石子般的东西，坠在他们头上，使他们叫起来。
　　那不是雨，而是冰雹。
　　一颗一颗的打下来，他们避无可避。
　　而水流这时也开始变急，一阵狂风吹来，他们的木排已不受他们控制。
　　凌天志道：“小心！”
　　凌远小心抓紧木排，风越急，水流更急。
　　他们不能再坐在木排之上，而是趴了下来，半趴着，不让动荡的木排摆动而抛他们下去。
　　最令他们害怕的是，木排并非向湖边而去，而是一直飘向湖心，再飘出些的话，那便是入了外面的河流。
　　外面河流的水比起湖内，更为湍急。
　　如果被冲出湖，他们更加无可自救。
　　可是，冰雹已停，雨水又下，两人身体尽湿，而风力与水力已把他们冲至外河处。
　　两人在木排上，根本无法控制一切。
　　凌天志道：“这次我们死定了！”
　　凌远也是十分惊怕，叫道：“小心！”
　　木排已被冲入了河流，木排顺着河水，向南边而去。
　　两人已抱着必死的决心。
　　木排迅速的向着下游而去，忽然河水激起，他们的木排便撞向一块大石之上。
　　木排立时散了。
　　他们两人，各抱一条树干，顺流而下。
　　忽然，凌天志看到一只船，不，不是船，而是一只独木舟似的东西。
　　这东西并非汉人惯用的独木舟，而是胡人所用，这独木舟两头都是尖的。
　　不过，独木舟却翻了。
　　凌天志趁那独木舟浮过，一手抓着它，然后一个翻身，那独木舟极为轻巧，也跟着他翻了过来，他一纵身，上了那艘满是水的独木舟。
　　独木舟仍是半浮，他用双掌，把部份水掬了出来，而凌远在那边大叫：“救命！救命！”
　　凌天志迅速伏在独木舟之上，以双手作桨，划向凌远处。
　　水流冲激得非常厉害。
　　当独木舟一近，凌远又被冲去。
　　终于，他抓住了一块尖石，凌天志把独木舟划向他，一手扶了他，让他翻身上了独木舟。
　　凌远上了独木舟，凌天志才松了一口气。
　　“你没有事？”
　　凌远摇摇了头，并没有回答，看来他满肚子是水，身体极端疲乏。
　　忽然，凌天志又看见了水中有黑色的东西在飘浮着，那是一束头发！
　　这独木舟不会无端的出现，一定是有人拥有，而那主人——那束头发便是这独木舟的主人？
　　无论甚么人也好，也应该把他救了上来再说！
　　凌天志又再用双手作桨，拼命的划向那束头发，水势依然十分湍急，不过，凌天志有了救凌远的经验，也懂得了独木舟的性能，这次稍为容易。
　　不过，当他的独木舟接近那束头发，水面突然起了一个漩涡，漩涡有下卷的力量。
　　那束头发也似快被卷下去。
　　他们的独木舟也开始旋转。
　　凌天志根本已无法控制，大叫道：“凌远，你可以帮一下手吗？”
　　凌远奋力，叫道：“我很晕……”
　　“你试一下，稳定船身。”
　　凌远用双手猛划河水，船身并没有稳定下来，但却可以让凌天志试图拉起那束头发。
　　他试了几次，仍不成功。
　　凌远的神智似乎已恢复，他叫道：“是个人，快快，快捞起他！”
　　凌天志把身体向前伸出了一些，这样他可以更有效的使用身体的力量。
　　他一手抓去，已抓着那把头发，然后一抽。
　　这一抽已尽了力。
　　可是，由于他的身体已倾向前，这一用力，几乎自己也被拖进水里。
　　幸好凌远也手急眼快，一把拖着了他。
　　凌天志用力再拉，那人已被拉了上来。
　　这一番搏斗，使凌天志双手发软，他拖了那人上来之后，也不多望一眼，便伏在舟中休息。
　　凌远忽然叫道：“少爷，是个女人！”
　　凌天志听了，好奇地回首一望，被救上来那束长头发的主人，竟然是个姑娘！
　　那姑娘已是昏迷。
　　这时，他们的独木舟已离开那个漩涡。
　　凌远道：“快救救她，否则她会……”
　　凌天志翻过了身，坐了起来，双手拍向那姑娘的背部，那姑娘吐了一大口水出来。
　　他摸一摸她的手脚，只觉她全身冰冷。
　　凌天志道：“河水已没有这么急了，我们先找一处地方靠岸！”
　　两人合力，终于在一处浅滩上岸。
　　上了岸之后，他们合力抬了那姑娘，凌天志再用双手压向姑娘的背，使她吐出水来。
　　她呕了很多水。
　　一会，她已有知觉，道：“哦……”
　　她所说的话，两人都听不懂。
　　凌天志道：“你想说甚么？”
　　那姑娘看着他，又说了一连串但断断续续的话，可惜他半只字也不能听懂。
　　凌天志道：“你听到她说甚么吗？”
　　凌远也摇摇了头。
　　凌天志道：“姑娘，你不用担心，先休息一下。”
　　这时，天已渐黑，风吹过来，有些寒意，加上他们衣衫尽湿，更是寒气逼人。
　　凌天士心道：“你小心看着这位姑娘，我去看看有没有地方可以暂时歇息。”
　　凌远道：“少爷，不要走得太远！”
　　凌天志走上石滩，再走近一个小树林，赫然发现一间小茅屋。
　　这茅屋的形状，与中原族人所建的并不是一样，那是一间圆圆的小屋。
　　凌天志自小便在这草原长大，也熟知附近那些胡人的生活习惯，他一看这茅屋，便知道这是胡人所建，因为这种形式的茅屋，并不适合汉人。
　　胡人本是游牧民族，他们并不习惯定居下来，就像胡人恶霸那些人，他们虽已定居下来，但一切都布置照旧，一说要走便可以走的。
　　他的爹爹也曾经告诉过他，这种茅屋千万不要走近，因为里面可能有些机关，会危害性命，另外，如果被胡人发现，进他们的茅屋，他们一定不会放过闯入之人。
　　他不敢走近。
　　他转向另一边，幸好有个山洞，他决定先把那姑娘抬进去，弄干衣服，过了这一晚再算。
　　于是，他转向了石滩。
　　当他出了小树林，已看见那位姑娘已坐了起来，并且与凌远在指手划脚。
　　他迅速的走近。
　　“少爷，你来了便好，她并不是汉人！”凌远道。
　　“是甚么人？”
　　“我不知道，但看她样子，是个胡人！”
　　凌天志用了一两句简单的胡语问道：“你是胡人？”
　　那姑娘点了点头。
　　“为甚么……你在河中？”
　　姑娘忽然笑笑，用汉语道：“我出来捉鱼，不知为甚么天气突然变了……”
　　两人听了，都感到惊奇，道：“你懂汉语？”
　　她点点了头。
　　凌远道：“早知便不用跟你指手划脚，划了半天，也不知道在说些甚么！”
　　姑娘笑了，苍白的脸孔，配着那高高的鼻子，与一般汉人的女孩，又有不同的美丽。
　　她打了一个寒噤。
　　凌天志道：“上面有山洞，我们进去再说，你可以走吗？”
　　“可以！”姑娘站了起来，不过，经过这一番在水中挣扎，一时之间，无法站稳。
　　凌天志扶了她一把，然后让她试试站稳。
　　她站稳了之后，双手抱拳，向凌天志与凌远道：“两位大哥，多谢你们救命之恩！”
　　凌天志道：“你们也懂得恩义？”
　　“为甚么不懂？”姑娘问。
　　“因为……”他实在说不出，他当然不能说他们仍是未开化，是野蛮的一族。
　　“两位大哥叫甚么？”姑娘的汉语说得不太好，但他们却明白。
　　“凌天志！”
　　“凌远！”
　　“你们是来至那边的凌家庄？”
　　“是的！”凌天志道：“你怎知有凌家庄？”
　　“怎会不知？不过，我们过去并不是好朋友！”她顿了一顿，道：“你们后悔救了我？”
　　凌天志道：“救人怎会后悔？姑娘，你高姓大名？”
　　那姑娘似乎听不懂他在说些甚么。
　　凌远道：“我们问你，你叫甚么？”
　　“我叫翠丝岱！”
　　“好趣怪的名字！”凌天志道。
　　翠丝岱接口道：“你的名字也古怪，天知，天知，天甚么都知！”
　　凌远笑了起来。
　　凌天志道：“不是天知，是天志！”
　　“知”与“志”两个字不同，声音也异，可是，对于这个胡人姑娘，却无法找出不同的地方。
　　他们进入了树林。
　　翠丝岱一见林中那茅屋，便道：“你们不怕没有东西吃了！”
　　“为甚么？”
　　“因为这茅屋内是储有粮食的！”
　　“你可以进去？”
　　“当然可以，这是我们族人的屋，方便来这里打猎的族人！”
　　“你是胡人……”
　　“我是胡人翠丝岱加格！”
　　“加格？甚么加格？”凌天志问。
　　“加格，便是你们汉族的公主！”
　　“公主？”
　　“不，我不是皇帝的女儿，只是……只是……”她在一时之间，找不到适当的汉语作为解释。
　　凌天志已明白，她定是胡人恶霸的女儿，这一带胡人恶霸就像一个山寨王，她自然便像公主一般。
　　翠丝岱在小茅屋边找出了一枝竹签似的东西，把竹签插入门处，那门便可以推开。
　　“进来。”
　　“我们……”凌远道：“胡人的东西，我们还是不用最好，否则有杀身之祸！”
　　翠丝岱道：“你们救了我，没有胡人敢对你们不尊敬的，快进来！”
　　从外面看来，这圆圆的茅屋，非常狭小，但进到里面并不太狭窄。
　　翠丝岱进了里面，好像回到家中一样。
　　她先在一个泥灶上弄了个火，又在茅草墙壁内，拿了一些猪肉出来。
　　他们把外衣服脱了，让炉火烘干，屋中有了火，他们不再觉得寒冷。
　　不一会，翠丝岱居然可以弄了一些好像是饭，也像是粥的东西出来给他们吃，还有那些腊肉，味道虽不太好，却可饱餐一顿。
　　翠丝岱道：“你们先去睡，明天天亮，我便通知族人来救我们！”
　　“救我们？”凌天志道。
　　“是的，你救了我，我告诉我爹，他一定待你们非常好。”
　　“我是汉人，而且是凌家庄的人！”
　　“我看也没有甚么关系！我爹爹很好，很爱惜我，我不会让他对我的恩人有甚么不敬！”
　　凌远轻声道：“我看明天我们自己走吧！”
　　凌天志道：“明天再算。”
　　那夜他们睡得很甜。
　　天亮之时，凌天志睁开眼睛，却不见了翠丝岱，而凌远仍然睡得很熟。
　　“凌远！”他推了他一把。
　　凌远醒来，道：“少爷，我们走吧！”
　　他们一起走出外面，只见翠丝岱正在茅屋之前，生了一个火，并且用一些茅草，向那火煽去。
　　火并不猛，但升起了浓烟。
　　翠丝岱看见他们出来，道：“你们醒了，我已弄了一些东西给你们吃，吃完便有人来接我们了！”
　　“你在弄甚么？”凌天志问。
　　“我弄一些烟，族人看到了，便来接我！”
　　凌天志与凌远都觉得非常有趣，只见翠丝岱用些茅草压向火，然后放开，又再压向火。
　　这一放一压，便有一股一股的浓烟升上半空。
　　这是胡人通讯的方法。
　　凌远道：“我们在凌家庄，很多时候，都看到这些一股一股的烟，原来是有用的！”
　　翠丝岱道：“你们去吃东西！”
　　两人进入了屋内，果然已有一些烧熟的腊肉。
　　不一会，翠丝岱也进入来。
　　今日所见的翠丝岱，与昨天的完全不同。
　　她已把头发梳好，脸上再不是苍白一片，而且衣服也弄干，十分整齐。
　　翠丝岱望着两人，道：“我有甚么好看！”
　　凌天志忍不住的道：“你很好看！”
　　翠丝岱只是微笑的望着他们，反而是凌天志觉得有点不好意思。
　　“你的族人来了？”凌远问。
　　“不知道，他们还没有答复！”
　　“答复？怎么答复？”
　　“他们也会弄起一团烟来。”
　　翠丝岱又走了出去，过了一会，她仍然没有进来，凌天志与凌远便一起出去看她。
　　只见翠丝岱仰高了头，望着天空。
　　“还没有烟升上来？”
　　“没有，我看是出了一些问题，我们也不要再等了，你随我一起回去。”
　　凌天志道：“不！”
　　凌远道：“少爷，如果你不跟这位姑娘去，那你是没有地方可以立足的。”
　　“可以去中原！”
　　凌远道：“去中原是一个办法，不过，我想这件事其实你并不是故意的，你一定要与他们解释清楚！”
　　凌天志道：“是的，你说得对！逃走也不是办法，终有一天，我也要面对敖世伯、伯母！”
　　翠丝岱问道：“你们谈些甚么？”
　　“你不明白的！”凌天志叹了一口气。
　　翠丝岱道：“我们仍然乘独木舟回去！”
　　“你不怕？”
　　“不，那天只是反常的天气，以前这一带河水与湖泊都十分平静，完全没有危险！”
　　凌天志问凌远道：“你怕吗？”
　　“我怕，不过姑娘不怕，我便不怕。”
　　于是，三人收拾了一些东西，又在茅屋之中找了两只木桨，然后又到河滩处。
　　他们把独木舟推入河中。
　　这种独木舟并不是全用木做的，有大部份是用皮做的，所以有点像浮泡，那些皮在水中，似有自动收缩能力，并不容易入水。
　　三人坐着独木舟，顺着水势，一直回到他们先前来的地方。
　　三天之前，这一带河水有如翻天覆地那么厉害，而今却是波平如镜。
　　他们很快看到了那个湖。
　　翠丝岱并没有划进去，她一直把船划上上游。
　　不久，他们已看见胡人恶霸的营地。
　　翠丝岱一直望着那边，脸上呈现一些忧郁。
　　“甚么事？”凌天志问。
　　翠丝岱道：“他们一直没有回复我的烟，看来营地之中，一定有些问题。”
　　他们上岸，附近有一群牛马，几个孩子在看牛马，也在草地上玩耍。
　　翠丝岱上前，所有的孩子对她都非常恭敬。
　　他们对翠丝岱说了一些话。
　　翠丝岱听了，有些紧张。
　　她又吩咐几个较大的孩子，那几个孩子便走了。
　　凌天志道：“发生了甚么事？”
　　“凌家庄的人来攻！”
　　“甚么？”
　　翠丝岱道：“他们已打了很久。”
　　这时，三个孩子骑了三匹马来。
　　翠丝岱道：“你跟着我回去，他们见了我，自然不会伤害你。”
　　翠丝岱一跃上马，她的骑马技术非常好。
　　两人也上了马，但这些无鞍的马，使他们感到非常不舒服，幸好两匹还驯良，并且跟着翠丝岱走，也不懂他们用甚么技术来驾驭。
　　他们走了一会，过了小山坡，便看到更多的幕帐。
　　开始有人出现，他们都是胡人武士，把守着这个后门重地。
　　不过，他们见到翠丝岱却十分恭敬，他们也看见凌天志与凌远，有些戒备，不过，当翠丝岱说了两句，都对两人没有甚么。
　　三匹马经过了两个关卡之后，已听见刀剑撞碰之声。
　　翠丝岱道：“两位大哥，我看而今情形，你们现身反为不便，倒不如你们躲一下。”
　　两人没有异议。

　　第四章 恩怨勾销 皆大喜欢
　　翠丝岱带了他们进入另一个营地。
　　那里有一些屋，屋瓦是用木条所搭成，与外围的营幕又显然不同。
　　他们下了马，跟着翠丝岱进入了其中一间木屋，木屋内非常大。
　　翠丝岱道：“你们好好休息一下，我一会便来，当他们打完之后，我再带你们找我父亲。”
　　这木屋之内，其实是一个简单的家居，甚么也有。
　　离开之前，翠丝岱道：“看来我父亲与你们还有一些误会，请你们不要随便到外边，我恐怕你们会与我们的人再发生误会，那时我也很能再作解释。”
　　两人唯唯诺诺，到此地步，他们也再没有其他办法。
　　翠丝岱把门关上。
　　门关好之后，似乎是另一个世界，因为这些用大木干做的房子，做得极好，把外面的声音隔绝。
　　想不到胡人善于做帐幕，但房子也做得这么好。
　　两人说了一会话，便在床上睡着了，经过多日来颠沛流离的生活，很快便睡着了。
　　因为环境极为幽静，他们不知睡了多少时候。
　　不过，起来不久，便有胡人进来，送上洗漱所用的水，并且有一大盘烧熟的肉。
　　两人想向那胡人探听，但那胡人却不懂他们的言语，不过，态度还算很好。
　　他们吃了睡，睡饱又吃。
　　当他们再度醒来，吃饱之后，已再无睡意。
　　凌远忽然指着凌天志的脸道：“少爷，你脸上的胡子也不少。”
　　凌天志摸摸脸颊与下颔，果然有些刺手，他每两天都要刮一次胡子，但因困在这里，没有剃刀。
　　换句话说，他们困在这地方，已超过两三日以上，因为日夜不分，一时之间，无从计算。
　　“我们留在这里多久？”
　　“三天，或者三天以上！”凌远道。
　　“为甚么翠丝岱还没有来？”
　　“也许外面仍然在打！”
　　“也许她已忘记了我们！
　　“也许她不能说服她的父亲！”
　　一连串的猜测令他们非常不安。
　　凌远站了起来，走向大门，他想开门，看看外面的情形怎样。
　　可是，门紧闭着，凌远用尽了力量，也不能动那门一丝一毫。
　　门仍然是丝毫不动。
　　看来是外面上了锁，或者有其他机关，使这门根本无法开启。
　　凌远心急地道：“我们被困在这里，那个翠丝岱，当我们是囚犯！”
　　“不会的。”
　　“为甚么不会？”
　　“因为我们救过她的性命！”
　　“那些胡人，并没有读书，他们不知道报恩，只知道我们与他们不同……”
　　凌远见凌天志似乎不大喜欢他如此责怪，也便停了下来，不再说话。
　　不过，过了一会，他仍然忍耐不住，道：“或者，他们被我们凌家庄打败了，他们便要把我们控制着，以便与庄主讨价还价。”
　　凌天志道：“那胡人恶霸，根本不知道我们被囚在这里！”
　　“为甚么不知道？”
　　“因为他们没来过。”
　　“翠丝岱不会告诉他们吗？”
　　这话使凌天志哑口无言。
　　凌远又再去试图开门，累得满头大汗，他又跑上了屋顶处，屋顶上有很多横梁。
　　他踏着横梁走。
　　上面的结构也十分坚固，他想找一处缺口出去，找了半天，也找不到。
　　忽然，凌远静了下来，坐在横梁之上，一边脸贴在另一条梁木之上。
　　“你又在弄些甚么？”凌天志问。
　　“不要吵。”凌远似乎在细心聆听着。
　　一会，他向凌天志招手道：“你上来听听！”
　　“听甚么？”
　　“你自己听听。”
　　凌天志跃了上梁上，也学他贴耳在梁上，果然，他听到了一些声音。
　　一些很远很远似的声音，声音是一些呻吟的声音。
　　“是谁？”
　　“我知道！”
　　“一定是在附近的屋子，看来翠丝岱一开始便没有好心肠，把我们囚在这里！”凌远道。
　　凌天志没有开声。
　　凌远道：“这些屋子，根本是他们胡人恶霸的囚屋，专门囚禁犯人的！”
　　凌天志心下实在不相信，翠丝岱会是这样的一个人，不过，摆在面前的事实如此，再加上凌远的话，他的信心开始摇动。
　　凌天志道：“你记得这里并不是单独一间屋子？”
　　“不，是一排过去的。”
　　“那么，我们出不了外面，也可以到隔壁！”
　　“对！”
　　于是，两人开始在木墙上捜索，看看有没有一些地方较为薄弱。
　　终于，他们在墙脚之下，发现一处因日久而霉烂的地方，凌远一脚把那地方踢了开来。
　　凌天志再用力一拉，一块木板拉了开来。
　　凌远身体较为细小，几经辛苦，竟然可以过去。
　　凌天志轻声问：“那边是甚么？”
　　“是另一个房间！”
　　“有甚么东西？”
　　“没有，但非常黑暗，看不清楚，你也试试过来！”
　　凌天志又再用力，拉开另外两块木板，窜身过去。
　　那边十分黑暗。
　　忽然，外面传来一些声音。
　　两人闪身，走近了一些好像是木柜的东西。
　　那边门开了。
　　那阵外来的光线使他们暂时张不开眼睛，幸好门关上，那人并点上了灯。
　　那是一个大胡子。
　　他身上配有一柄狠牙棒似的武器。
　　凌天志心想：“这地方有门进来，假若制服了此人，定然可以恢复自由。”
　　他望了凌远一眼。
　　可惜，大家都在黑暗之中，并不能看清楚对方的脸容，因此无法表示。
　　凌天志一手推了凌远一下，然后作势要出去。
　　凌远看得清楚，点了点头。
　　凌天志看到那大胡子似在检视一些东西，他把身一弓，向上一跃，已来到那人的身边。
　　大胡子讶然，但凌天志双掌齐下。
　　那人无法抵挡，晕了过去。
　　而凌远也同时出来，他一手抢了那人腰间的狠牙棒，一棒打下，整个人倒在地上。
　　“先绑起他。”
　　两人合力，在房中找到了一些绳索，很快便绑起了那人。
　　那大汉子身体十分强壮，很快便醒来，破口大骂。
　　他们害怕外面有人听到，凌远找到一块破布，把他的口也塞住了。
　　那人非常有力，因此他们绑扎也异常费力。
　　当大胡子再动，凌远索性又再拿起那人的狠牙棒，一棒打下，那大胡又再晕了。
　　凌天志在他身上，搜到了一些门匙。
　　凌远道：“我先看外面有甚么情况。”
　　他走到门处，轻轻一推，门已开了。
　　外面是一条走廊。
　　凌天志也伸头出外看，道：“不要理会这是甚么地方，出了外面再算！”
　　长廊两面都有长明灯，走过一些，开始看见一些牢房似的房间，但内里并没有囚犯。
　　他们走着走着，忽然，有声音传来。
　　声音来自前面一个房间，这房间是在这走廊尽头，里面传出吆喝之声与一些呻吟的声音。
　　两人定了下来。
　　“虎，虎……”是两声皮鞭的声音。
　　接着是两声狂叫。
　　凌天志道：“小心，这房内有人在行刑。”
　　两人蹑足走近那门。
　　门缝处他们看见前面有一个人，被缚在木柱之上，袒开胸膛，垂下头来。
　　另外便是一些胡人，一个人正挥鞭而下。
　　那被缚的人，被皮鞭所抽，异常痛楚，把头昂起。
　　这一昂起，使凌天志血脉沸腾。
　　因为这被鞭子抽打的人，正是敖子佳。
　　他这时想不顾一切，冲门而入，幸好凌远一手拉着他，低声道：“犯不着冒这个险。”
　　凌天志道：“你也看到了。”
　　“看到，是敖少爷。”
　　“我们要救他。”
　　凌远道：“里面不知有多少人，硬闯并不容易，我们先想个办法。”
　　凌天志也冷静下来。
　　凌远道：“跟我来。”
　　他们退后了一些，在那些囚仓之内，找到了一些干草，凌天志会意。
　　两人合力在那门前燃点了一些干草。
　　一时之间，火光熊熊，且烟雾弥漫。
　　里面的人，有一个走出来看。
　　凌天志早已预备好了他们刚才带出来的狼牙棒，一棒击下，那人无声无息的倒下。
　　门开了，烟雾攻入。
　　那些人都跑了出来。
　　凌天志与凌远两人，分别守在门的两侧，出来一个便打倒一个。
　　最后，有一人出来。
　　看来他是这囚仓中最大的一个，他边走出来，一边破口大骂。
　　凌天志一棒击下。
　　那人机警，昂头一闪，但凌远却在下面用木棒一插，那人无法可避，双膝痛极，倒了下来。
　　凌天志再加一棒，那人再机警也没用了。
　　他们等了一下，再没有人出来。
　　两人迅速闪入，再看清楚，果然再没有人，于是，他们弄熄了火，并且把那几个人推入了隔邻的囚舍，并把门锁上。
　　凌天志入内，叫道：“子佳！”
　　敖子佳睁开眼睛，见了凌天志，喜不自胜。
　　两人迅速把敖子佳放下来。
　　只是他全身皮破血流，十分痛楚。
　　凌天志道：“你怎会被囚？”
　　敖子佳道：“说来话长……”
　　凌远道：“这里不是谈话之所，我们想办法走出这地方，才再打算。”
　　敖子佳道：“推开那门。”
　　那是囚房后面的一道门，凌远一手推开，只见外面是个树林。
　　凌天志扶着敖子佳，问道：“可以走吗？”
　　“勉强可以！”
　　凌远担任开路，他们出了那囚房，进入了树林。
　　“你知前面是甚么地方？”凌天志问。
　　“不知道。”
　　凌远道：“进入了树林，应该是安全一些。”
　　三人迅速入了树林，这地方树木茂密，不过，再深入一些路较难行。
　　忽然，他们听到了一些狗吠似的声音。
　　凌天志挟着敖子佳，放慢了脚步。
　　凌远道：“是狗叫。”
　　凌天志道：“不，是狼叫！”
　　“狼？”敖子佳自然是知道狼的厉害。
　　凌天志道：“我们不能再前进的了。”
　　“怎办？”
　　凌天志望望上面参天的树木，道：“凌远，你上去看看，可否躲藏一下！”
　　凌远点头，立即像只猿猴般上了树上。
　　一会他下来，并道：“上面可以歇一下。”
　　凌天志道：“子佳，你小心抓着我双腿，我们一起上去暂避一下！”
　　凌远道：“少爷，你也拉着我的腰，我们一起上去！”这样你拉我，我拉你，他们费了一段时间，才上到了树上，出乎
　　意料之外，这些大树，从下面往上看，看不见甚么，上了上面，却见枝叶茂密，好像一个屏障似的。
　　凌远把一些枝干拉近，又找了一些树枝，用一些附在树上的攀附植物，竟然可以扎成一处暂可安身的地方。
　　下面的狼声更近。
　　幸好他们及早爬了上来，否则不知怎样与那些狼纠缠，他们三人默然相对了一段时间。
　　凌远道：“少爷，你看着敖少爷，我从这些树过去，看看有没有出路！”
　　凌远又再像猿猴一般，穿过了树叶，往另一边去。
　　凌天志与敖子佳默然相对。
　　敖子佳道：“天志，多谢你救命之恩。”
　　“子佳，我们是好兄弟，不用如此说！”
　　两人又默然。
　　凌天志道：“子佳，我有一件事情，一定要告诉你，否则我一辈子也不安乐！”
　　“甚么事？”
　　“你的妹妹……”
　　“我的妹妹已死，这时候提来作甚么？”
　　“她死了……她是我杀死的。”凌天志终于鼓起了勇气，说了出来。
　　出乎意料之外，敖子佳并不是十分激动，只道：“我已猜到了几分。”
　　“你恨我？”
　　“我只是不明白。”
　　“不明白甚么？”
　　“你怎会杀我妹妹，她与你无仇无怨！”
　　“我也不是想杀她的。”
　　敖子佳叹了口气。
　　凌天志道：“事情是这样的……”
　　他把事情描述了一遍。
　　敖子佳听了，道：“她突然窜出来，抓你的猎物，你一时心急，以为是其他动物……”
　　“是的，我手中有箭，也从来没有想过，这荒野之中，竟会有人出现。”
　　敖子佳道：“你只是无意之失，想不到却一箭便杀死了她。”
　　凌天志道：“我一直非常不安。”
　　敖子佳道：“我也发觉，当我们述及妹妹的事情，你便表现得十分紧张，而且，每当我们发现一处可以找到我妹妹死因的时候……”
　　“我便是去毁灭那可能透露事情真相的人，我杀了胡人，那侏儒……”
　　凌天志说到这里，眼睛含满了泪水。
　　“我明白你的心境。”
　　敖子佳这一说，令到凌天志再也忍耐不住，泪水如缺堤般泻下。
　　敖子佳道：“我……我……”
　　一时之间，他不知如何安慰凌天志。
　　凌天志道：“我为了这件事情，没有一天好睡过，我明白我总有一天要面对事实……我而今向你说了出来，心头好过了很多，至于你怎么对付我……我是绝无怨言的……”
　　敖子佳道：“人死了，一切也不可再复还，唉……你是我杀妹的仇人，也是我救命的恩人，你叫我……”
　　“你不用介怀，当我们出去了之后，我会去见你的父母，听从他们的发落。”
　　敖子佳道：“也许这是天意的安排……我会向爹娘解释……不过，妹妹是他们非常痛惜的，我不知道……”
　　“我不会怨他们……”
　　两人都有一种异常悲伤的感觉，可是，两人相对，却也没有甚么办法。
　　敖子佳知道，自己这一次陷入胡人手中，自忖再没有性命回去，一定会被他们折磨而死，可是，偏偏想不到，却是凌天志来救了他的性命。
　　既是恩人，也是仇人，他实在是无从抉择。
　　他自己容易说服自己，他只担心爹娘的不谅。
　　这时，树叶传来沙沙之声。
　　原来是凌远回来。
　　凌远道：“这一带都是树林，暂避这里是没有问题，不过，很难出去……”
　　“为甚么？”
　　“因为那边有很多胡人驻守，只要一露脸，没有法子逃过他们的弓箭。”
　　“他们知道我们逃了没有？”
　　“我想还不知，因为他们一发现，一定会搜寻这树林，因为这是我们唯一可走的路。”
　　“那么，我们再等一下，入黑之后再算。”
　　坐在树上，虽然不甚舒适，不过，暂时也没有危险，他的不知不觉之间都睡着了。
　　忽然，他们被一些狗吠声吵醒了。
　　这一次，他们可以听得非常清楚，是一些狗吠了，而并非狼叫。
　　敖子佳道：“胡人是有猎犬的，他可能是用猎犬找寻我们……”
　　“那就避无可避。”
　　凌天志又再转向凌远道：“如果有甚么事发生，你要保护敖少爷！”
　　敖子佳道：“不用怎样保护我，幸好我这些是皮外伤，只是痛楚，但并没有内伤，如果要搏斗，我还有力量与他们一拼。”
　　“那好极了。”
　　这时，狗吠声更近。
　　三人各预备了一些武器。
　　凌天志把那狼牙棒交给了敖子佳，他与凌远身上还有佩刀。
　　三人坐在树上，耐心地等待。狗声终于停在下面。
　　那些胡人大叫，有人摇动树木，不过，这些树都是非常粗大，并不容易摇动。
　　不一会，有胡人爬上来。
　　三人都有预备，一见有人伸出头来，敖子佳的狠牙棒击下，没有一个人可以上来。
　　另外有两人，靠近凌天志不远，他们还未看清楚，两人已被一刀劈了下去。
　　没有人再敢上来。
　　可是，那并不是代表他们放弃。
　　因为他们虽然看不见下面，但仍然可以听清楚那下面的人声与狗吠声。
　　他们等了一会，仍没有攻上来的动静。
　　凌远悄悄把树叶拉开了一些，连忙又放手，道：“少爷，他们点火来攻。”
　　不一会，果然有烟火冒上。
　　火并不大，但烟雾却是越来越浓，这些胡人都是控制烟雾的能手，一股一股的烟上升，令他们无法睁开眼，也无法呼吸。
　　“走！”
　　凌远向另外一边的树木窜过去。
　　凌天志与敖子佳也跟着过去。
　　下面的胡人，虽然看不见三人，但似乎十分明白他们的动向。
　　那些猎狗先向其他树木移去。
　　胡人亦跟着移动。
　　不过，渐渐狗声与人声皆远去，因为下面树林更密，并不容易走过。
　　在上面，他们攀着一些藤蔓与树枝，倒也容易由一棵树爬到另一棵树，直到再没有胡人与狗吠声为止。
　　他们饿极，在树上睡了一会。
　　入夜，寒风阵阵。
　　他们在寒气中醒来，三人既饥且冷。
　　凌天志道：“我们再躲下去也不是办法！”
　　敖子佳道：“还有甚么其他办法？”
　　凌远道：“我们退出这树林，我看他们至多是守在树林出口，我先去看，看看有否在半途退出的方法。”
　　凌天志道：“在这树林内，根本没有方向，我们若有一人迷失，那便麻烦，我们三人共同进退！”
　　“好极。”
　　三人攀过了树木，向原来的方向退出。
　　走了不久，他们都感到极倦，因为整天在树上逃亡，使他们身心俱疲，完全没有食物补充，稍一移动，便觉身体十分衰弱似的。
　　敖子佳身体上有多处鞭伤，更是支持不住。
　　凌天志见他摇摇欲坠，道：“我们下去。”
　　“不，让我一个人下去，可以扰乱他们的注意力，你们走吧！”
　　“不，我们说过三人共同进退！”
　　凌远道：“我先下去，看看有没有通道。”他说完便开始向下滑去。
　　他们两人也在后面跟着。
　　凌远拉开了一些枝叶，看见下面是个空地，回首道：“天助我们，下面是空地！”
　　两人也滑下了一些。
　　果然，看来下面是个很好的逃脱地方。
　　凌远向他们挥手示意他们先下去。
　　敖子佳正想说话。
　　但下面已传来一些叫声。
　　“我们下去看看。”
　　两人一起滑下。
　　下面是一片泥地，跌下去并不难受。
　　可是，两人一着地已觉不妥，只觉那软软的泥土原来是伪装的。他们一碰到，那泥地模样的东西已自动抽起。
　　那是一个网，一个早已布置了的陷阱。
　　凌远已在一个网中，因此他大声叫，想是警告二人，可惜，效果刚好相反，反而是催促他们滑下。
　　凌天志与敖子佳已分别坠入不同的网中。
　　三人均被吊着。
　　这种网本来用于捉野兽的，胡人一向生活在荒野之中，非常擅长捕猎野兽，这种绳网，一经坠入，任你是狮子、老虎，也不能挣脱。
　　三人又惊又怒，吊在半空，人在网中，无法逃脱。
　　他们身上的佩刀，对于这种绳网，也不大济事，虽然可以割断一些，但费了半天劲，仍然只有一小缺口。
　　这时，天已开始亮了。
　　突然，有一队巡逻的胡人经过，看见三人已掉入陷阱，非常高兴，他们留下了一大队人看守，分外派人去通知他们的首领。
　　凌天志望下去，只见他们都手持尖锐长矛，蓄势以待，看来是难逃一死。
　　想到“死”字，他们反而觉得心安理得。
　　不久，胡人恶霸来到。
　　他首先吩咐人解下那绳网，放了三人在地上，然后打开绳网，不让他们有反抗的机会，便把三人分别的缚在大树干之上。
　　然后，他们打响了锣鼓。
　　敖子佳并不是生长在这地方，根本不知他们在弄些甚么把戏。
　　但凌天志与凌远却非常清楚，当这些胡人敲打起这些锣鼓，便是表示行刑。
　　因此两人都显得非常颓丧。
　　敖子佳问道：“他们要杀我们？”
　　凌天志点了点头。
　　“用甚么方法？”
　　“那要看我们的运气！”凌远插口道。
　　原来这些胡人，杀人并不是一定用刀砍头，或是一矛刺入心窝，而是看他们心情而定。
　　他们越是痛恨的人，所用的行刑方法越是残酷。
　　这时，鼓声突停。
　　胡人恶霸站了起来，咕噜的说了一番。
　　然后，十多个弓射手已排众而出。
　　他们都是非常厉害的弓箭手，已一起搭上了箭。
　　胡人恶霸一声令下。
　　箭已射向三人。
　　三人被缚，并没有躲闪的机会，他们都闭着了眼睛，可是，他们只觉劲风扑面而来，但并不感到痛楚。
　　张开眼一看。
　　只见那一支一支的箭，都是插在他们身旁离他们身体三两寸的地方。
　　所有胡人都轰然大笑。
　　原来他们是用箭来吓他们，并不想立刻杀死他们，他们都想，这恶霸胡人可能还有其他花样。
　　这样被人折磨下去，并不易捱。
　　忽然，胡人当中，响起了一些叫声。
　　三人睁开眼睛，只见林外，一个红衣少女，骑着一匹白马而来。
　　那是翠丝岱公主。
　　众胡人都让开了路。
　　白马本已停了下来，但忽然又再发步狂奔，直奔向凌天志处。
　　只见她侧身下马，双腿仍挂在马背与马肚之上，然后挥出利刃，把三人的绳索都斩断了。
　　凌天志非常机警，一挣断了，便飞身上了翠丝岱的马上，并用手箍着她的颈项。
　　众胡人大惊。
　　胡人恶霸叫众人退后。
　　翠丝岱好像十分惊慌似地，说了几句话。
　　胡人哑然，又再散开。
　　那胡人恶霸与他的手下都来了，他们拿着古怪的兵器，看来是不会让他们逃离。
　　不过，胡人恶霸十分爱护翠丝岱，并没有让他的手下动手。
　　翠丝岱又再说了一番话，似乎是十分激动。
　　不久，已有胡人另外牵着两匹马来，停在他们前面，凌远第一个上马。
　　敖子佳也接着上了马背。
　　翠丝岱轻声对凌天志道：“跑！”
　　他们立刻向前冲，凌远与敖子佳也跟着跑。
　　转眼之间，他们跑过了胡人的营地，并且一直向凌家庄进发。
　　胡人的马队追来，但追到了一半，便不敢再追。
　　凌天志道：“翠丝岱，多谢你救了我们。”
　　“我只是学你们。”
　　“学我们甚么？”
　　“你救过我，我一定要救你！”她顿了一顿，道：“这叫作甚么？”
　　“报恩！”
　　“是的，报恩！”
　　“你这样做，你的父亲也不会罢手！”
　　翠丝岱道：“跑回你们凌家庄再算。”
　　他们跑了一会，前面已出现了凌家庄的人，他们看见少爷回来，都十分高兴，护着他们，直入凌家庄。
　　凌霄夫妇，敖世杰夫妇都接到了报告，在凌家庄门口等着他们。
　　父子相逢，有说不出的激动。
　　凌天志道：“爹爹，这是胡人恶霸的女儿。”
　　“我是翠丝岱！”
　　各人见这明眸皓齿的姑娘，一点也不像那个胡人恶霸的模样。
　　凌天志道：“是她救了我们，没有她，我们早已死在胡人的手里！”
　　那边敖世杰与夫人，亦看见爱子遍体鳞伤，尤其敖夫人，十分痛心。
　　凌霄道：“你们好好休息一下再说！”
　　他又吩咐众佣工，道：“那胡人恶霸会随时攻来，你们小心守庄！”
　　众人答允，少主人都回来了，他们十多天紧张的心情，暂时松弛下来。
　　他们各自更衣沐浴，休息了一会。
　　翠丝岱由夫人带领着，让她也换过衣裳。
　　她换了汉人衣衫，除了鼻子稍高之外，一切看来，都像个汉家姑娘。
　　他们一同吃了一顿饱餐之后，才再聚在大厅。
　　凌天志首先把事情经过报告了一遍。
　　众人听了，都觉得他们此行十分危险，幸好吉人天相。
　　凌天志一直想向敖世杰夫妇剖白他射杀了敖家姑娘的事情，不过，他总是提不起勇气。
　　但敖世杰夫妇一直非常高兴的样子，看来敖子佳也并没有把这事告诉他的父母。
　　凌天志知道，这事不能一再拖下去。
　　当酒酣人散，他们各自回到房间。
　　凌天志无法入睡，他决定先找他的父亲，看看父亲怎样发落自己。
　　他立刻起来，穿了一身白衣，并且拿了佩剑，他一直走到父亲的卧房。
　　凌霄并没有睡。
　　这多天以来，与胡人的打斗，一直使他不安，这么多年来的建庄心血，他实在舍不得放弃。
　　凌天志进入了父亲卧房，便跪在门口。
　　凌霄看着他的模样，急道：“发生了甚么事？”
　　“孩儿不孝，请爹爹发落。”
　　“究竟是甚么事？”
　　“杀死敖姑娘的凶手，正是我。”
　　“你说甚么？”
　　凌天志把配剑呈了给父亲，并把事情的真相详细地告知了凌霄。
　　凌霄听了，脸色发白。
　　凌天志说完之后，道：“爹爹，事情已至此，我也自知有罪，请你为我作主！”
　　凌霄道：“我也一直觉得奇怪，你对敖姑娘被杀之事，一听到有甚么线索一直采取主动，原来……”
　　“我实在不是故意的！”
　　“我知道，但你却杀了人，而且是杀了我这个八拜之交的女儿。”
　　“我知罪！”
　　“我没有其他的选择。”
　　“你杀我吧！免得我也日夜心里受苦！”
　　“不……不……我……”凌霄行走江湖几十年，从动荡的江湖生活，直至归隐的平静生活，不知下过了多少决定，但从来没有这个决定那么困难。
　　凌霄看着凌天志，满眼泪水。
　　半晌，他才挪剑道：“我要把你交与敖世伯。”
　　凌天志并没有异议。
　　凌霄道：“天志，看你的造化！”
　　他站了起来。
　　“不！”是卧室内传来的声音。
　　他们一同回首，只见凌夫人站了出来，道：“相公，我们不能把儿子交出去。”
　　“为甚么？”
　　“因为他是我凌家庄的唯一后继人，这一点香火，一定要传下去！”
　　“可是，他杀了我兄弟的女儿！”
　　“我明白，不过，我们可以尽量拖延时间。”
　　“娘，不可以，我自己也试过拖延，不过，我越是拖延，我内心越是痛苦……”
　　凌夫人也满眼泪水，道：“我明白你的心境。”
　　两父子移步。
　　夫人上前，拦着他们，道：“而今已是深夜，你们这样去告诉敖世杰，使他们一头雾水，倒不如明天一早，才去吧！”
　　凌霄听了，也觉有理。
　　凌夫人对凌天志道：“这事你有没有告诉其他人？”
　　“谁？”
　　“敖子佳！”
　　“今晚敖世杰似乎仍不知道这件事，也许表示敖子佳还没有告诉他的父亲。”
　　“娘，这件事我实在不能再隐瞒下去，我已因为这事多杀了几个人，我不能再……”
　　“娘明白你的心，你是个心地非常好的孩子，可惜是天意弄人……你先回去休息，明天娘陪你去见敖世伯，希望他网开一面。”
　　凌天志仍跪在那里。
　　凌夫人道：“你先回去睡！”
　　凌天志无奈，只好回到自己的睡房，他睡在床上，左翻右翻，无法入睡。
　　忽然，有人轻声叫他，他回首一望，只见他的母亲一身夜行的打扮，向他喷了一口香气。
　　他想说话，但已失去知觉。
　　XXX
　　翌日早晨，凌霄便起来，这夜他根本没有好好睡过，因此，站起来也觉头重脚轻。
　　他梳洗之后，便立即去找凌天志。
　　可是，差不多整个山庄找遍，也没有了他的踪迹。
　　“他自动向我请示，他是没有理由逃去的！”
　　忽然，有人传报，道：“庄主，敖爷有请！”
　　“他们在甚么地方？”
　　“在大厅。”
　　凌霄直往大厅。
　　一入大厅之门，他已感觉不对。
　　敖世杰是满脸忧愁，而敖夫人却是铁青着脸，敖子佳也在旁，他的精神也并不好。
　　凌霄望着敖世杰，他不发一言。
　　敖夫人反而先开口道：“凌庄主，我们正想找你。”
　　“甚么事？”凌霄其实是知道甚么事。
　　“他……”敖夫人是指着她的儿子，道：“他已告诉了我们一切！”
　　“哦！”凌霄实在不知如何作答。
　　“凌大侠！”
　　敖夫人这个称呼，使凌霄觉得极其刺耳。
　　“夫人，你有甚么事，何妨直讲。”
　　“我记得凌大侠说过，如果找到了杀我女儿的凶手，你一定要把他抓到我们跟前！”
　　“是的！”
　　“而今已找到了！”
　　凌霄无言。
　　敖世杰道：“凌兄，这是事实吗？”
　　敖夫人已抢先道：“难道你连自己的儿子也不相信？”
　　凌霄道：“是事实，昨天晚上，凌天志已想向你们自首，不过，他先来向我说出实话，并已有必死之心！”
　　“人呢？”敖夫人道。
　　“昨夜，我不想打扰你们……”
　　“这种事情怎会打扰？”
　　“我预算今早才把他交给你们，任由你们发落！”
　　“好极！”敖夫人话里似有讥讽之意，并不真心相信凌霄所言。
　　“可是，我今早找遍整个庄院也不见他！”
　　“当然不见！”敖夫人道。
　　凌霄听了，极其诧异，道：“你的意思是……”
　　“他是你唯一的儿子，怎会把他交给我们。”
　　“夫人，凌兄不是这种人！”
　　“是不是这种人，有事实作证！”敖夫人语出讥讽，实在使凌霄难以忍受，不过，他而今的确是不见了凌天志，一时之间，也无法反驳！
　　凌霄想了一下，道：“假若我一找到他，我立刻会把他交与你们。”
　　“假若……假若。”敖夫人语气仍带鄙视。
　　“娘亲，凌天志可以把事实告诉我，他是不会逃走的，他……”
　　“你不用多说。”
　　“不，我要说，凌世伯，没错，天志承认错手杀了我妹妹，不过，他也救过了我”
　　“这两件各不相关，”敖夫人道，看来她是忆女心切，对凌天志非常憎恨。
　　敖世杰道：“子佳，其实这事你应先告诉我。”
　　“先告诉你，那你便放过凶手？”敖夫人道。
　　敖世杰道：“我没有这样说过。”
　　敖子佳道：“我也不是告诉娘亲。”
　　敖夫人道：“这件大事，当然是要先告诉我，幸好天有眼，我昨夜为你盖被之时，你开口说梦话，一一说了出来，我才知道。”
　　敖世杰道：“原来是如此！”
　　敖子佳道：“假若不是天志兄以命相搏，我早已被胡人杀了，妹妹被他无意中错手杀了，而他一连救了我几次，这都可以相抵了。”
　　“相抵了？你看我们的凌大侠，昨夜明明可以把儿子交给我们，却说要今早，今早已有一大段时间，让他远远逃离凌家庄！”
　　“如果要逃，我也早逃了！”
　　“你还要顾全你凌大侠的声名！”
　　凌霄被敖夫人多番抢白，正是有口难言。
　　“尊夫人呢？”
　　“我也找不到她！”凌霄道。
　　敖夫人大声地道：“我早已预料得到，你叫你夫人把儿子一起送走，然后，敷衍了我们之后，你再动程。”
　　“不，不，我并不知道他们离去。”凌霄道。
　　敖夫人仍不放过凌霄，道：“凌大侠，有道是父债子偿，而今子债又如何？”
　　凌霄道：“当然是子债父偿。”
　　“是你自己所说的。”
　　其实，在场的人都明白，那是敖夫人逼凌霄说的。
　　凌霄道：“当我一发现天志，我一定把他交在你们手中，假若他不回来，你们便处置我吧！”
　　“这也是你自己所说的！”
　　敖夫人说完这话便离开了大厅。
　　大厅之内只剩下敖世杰父子与凌霄。
　　这时，翠丝岱进来，看见他们三人目光茫然，便问道：“你们发生了甚么事？”
　　敖子佳叹了口气。
　　“有甚么事不能说？”
　　敖子佳把事情简单说了一遍。
　　翠丝岱道：“我看凌天志是不会这么一走了之，我看他一早有忏悔之心，不过……”
　　“这话要令我娘亲相信才可……”
　　凌霄道：“想不到一波未平一波又起，暂时，我们也不能离开这里，因为胡人……你爹爹会因你来攻我们。”
　　“你不用怕，我在你们手上，他们并不会轻率下手，我也会帮助你们解决这事！”翠丝岱说。
　　众人没有说话，反而是翠丝岱再安慰他们道：“你们好好休息一下，我相信事情一定可以圆完满解决。”
　　敖世杰也安慰凌霄道：“凌兄，请勿怪责我妻子，她是爱女心切……”
　　“我明白！”
　　敖子佳道：“我累了天志兄及你们，天志兄救我的恩义，我却又不知怎样偿还才好。”
　　凌霄道：“算了，你也不用介怀。”
　　他们父子离开了大厅。
　　敖世杰回到卧室，却不见了他的夫人。
　　他在卧室中呆了一会，敖夫人回来，立即向敖世杰道：“相公，这事你一定要立刻处理一下。”
　　“甚么事？”
　　“我去凌家上下打探，发现凌夫人牵了两匹最好的马，一早已从后山逃去了！”
　　“那只是谣传吧？”
　　“不，绝对不是，记得早起的仆人说，他看见凌夫人与她的儿子鬼鬼祟祟的逃走，并且穿了夜行衣服，凌夫人怎穿夜行衣服？一定是打定主意要逃。”
　　敖世杰没有搭讪。
　　敖夫人更道：“我又另外找到一个凌夫人的近身婢女，她告诉我，凌夫人拿了很多黄金走，而且她那个藏有珠宝的箱子，已随他们失踪了！”
　　“你们是胡言乱语！”
　　敖夫人怒道：“你才是胡言乱语，凌天志杀了我们的女儿，而今摆在眼前，是她母子畏罪潜逃，我们实在不能放过他们……”
　　“你叫我怎样？”
　　“杀死凌霄。”
　　这话似霹雳一声，震憾了敖世杰。
　　“这有甚么出奇，他自己也应承过我们的。”
　　“杀了他？”
　　“是的，这样才可以泄我心头之愤，也可以慰我女儿在天之灵！”她怒火中烧，一会又变为非常凄凉，泪如雨下。
　　“那你想我怎样？”
　　“立即找凌霄算帐。”
　　“你要我杀死他？”
　　“那又如何，是他儿子杀死我们的女儿。”
　　敖夫人已不再理会敖世杰，她半拉半拖的把敖世杰一直拉往凌霄的卧房。
　　出乎意料之外，凌霄并不在内。
　　“走了，他一定是逃了！”敖夫人道。
　　敖世杰道：“他怎会如此？”
　　“为了命，他甚么也可以做得出来，走！”
　　他们两人迅速的走遍了整个凌家庄，却真是找不到凌霄，这样更加证实了敖夫人的话。
　　更令人怀疑的，是翠丝岱也不见了。
　　敖夫人便猜测道：“当他们回来之时，翠丝岱与凌天志共乘一马，他们已情投意合，她会护着凌霄，一起逃离凌家庄！”
　　“她怎会？”
　　“怎么不会？凌霄将来可能是她的家翁。”
　　这种推断，真令敖世杰啼笑皆非。
　　就在这时，凌家庄的警告锣声响起，这锣声是表示胡人恶霸来攻。
　　敖世杰道：“夫人，你还是小心回避一下，我去指挥佃工，对付胡人！”
　　敖子佳也赶来，二人上了更楼指挥。
　　这指挥的工作一直由凌霄负责，而今没有了凌霄，那些佃工虽然死守，但却敌不住胡人。
　　胡人来势极凶。
　　转眼之间，他们已攻入了凌家庄。
　　恶霸胡人并没有亲自来，但他三个手下，如狼似虎的进来，一见了敖世杰，五人全力以赴，用最迅速的手法，似要俘虏敖世杰。
　　敖世杰虽然武功厉害，但也斗不个这五人。
　　最令他手忙脚乱的是，敖夫人也被擒了，为了不使敖夫人多受皮肉之苦，他决定投降。
　　敖子佳也成了阶下之囚。
　　想不到凌霄不在，凌家庄转眼便被攻陷了。
　　三人被押回胡人营地，被困在一个黑房之内。
　　敖夫人大哭，并且不断说出她的猜测，她说道：“凌霄已与胡人通敌，合作消灭咱们父子三人。”
　　敖世杰开始并不相信。
　　可是，一连串巧合的事情，令他的意志也有点动摇了，首先是凌天志母子失踪，再是他自己失踪，翠丝岱也不见了，然后又是胡人来攻。
　　这一切都似乎早安排好的。
　　胡人多天没有来攻，为甚么凌霄一失踪了，他们便来，他们那会有天耳通？
　　在黑暗的房间内，已是非常烦燥，加上敖夫人不断的说，很多本来是不合理的事情，渐渐也成了有些道理。
　　当他们再饿了几天，那些有些道理的推测，更变成可能是事实的感觉。
　　敖夫人也饿极，道：“世杰，你与凌霄拜结是多少年前的事？”
　　“二十年了！”
　　“二十年，十年人事已是几番新，何况二十年？他也许以前是大侠士，但而今人老了，隐居在这些地方，除了他的儿子之外，还有甚么指望？”
　　“是的，他为了儿子……”
　　敖夫人见他信心动摇，也更加卖力的道：“他为了儿子，会不借任何代价。”
　　这些话不止敖世杰渐渐相信，连敖子佳也信了。
　　当他们把相信凌霄的信心，改变为一定要把凌霄杀死的想法时，囚门大开。
　　可是，他们再没有力量，他们饿得双腿发软。
　　胡人拿上了一些食物，却没有多说半句。
　　更奇怪的是，当他们饱餐之后，仓门也没有上锁，也没有胡人来看管他们。
　　敖子佳第一个发现这事实，急道：“走！”
　　三人没有选择，只是见路便跑。
　　忽然，前面人影一闪，敖子佳一手拉了他的母亲，往树林内闪避。
　　当他们站定细看，前面的人影，不是别人，正是凌霄，只见他也是脸带惶恐。
　　为甚么他也被胡人擒至此？
　　敖夫人向敖世杰道：“你还不替女儿报仇？”
　　敖世杰有些踌躇，但敖夫人已故意发出哭声，敖世杰无法再为这事而逃避。
　　他逃避这事，其实并非害怕，而是他觉得他们两家人之间的恩怨实在太多，根本是无法计算清楚。
　　凌霄也看见了敖世杰，道：“你怎会也在这里？”
　　敖世杰想说话，但敖夫人在后面现身叫道：“凌霄，你害怕交出儿子，畏罪逃亡，想不到是逃到这里！但天网恢恢，疏而不漏，在这胡人地方，也给我们遇到！”
　　凌霄道：“我不是逃来此地……”
　　敖夫人见敖世杰仍不动手，突然一个出其不意，整个身子冲向凌霄。
　　凌霄并没有预防，只是见有人冲来，自然的以双掌护着自己。
　　敖夫人冲力大，被凌霄掌力反弹也大。
　　她倒在地上，震怒道：“他连我也要杀死了！”
　　凌霄看见这位嫂夫人如此横蛮无理，知道他一定要与敖世杰来一次正面的接触。
　　凌霄道：“世杰兄，事实已到了如此地步，你我再没有甚么恩义可言，你放马过来。”
　　凌霄如此说，也只是为敖世杰解窘。
　　可是，敖世杰心里，因为他夫人的不断在他耳边游说，已渐渐开始相信凌霄与他相隔十多年，人已变质，而今再听他这么说，心底更多一些怒意。
　　敖世杰道：“话是你说的！”他一掌打出。
　　这一掌并不是蓄势而发，但掌力之雄浑，实在是出乎凌霄意料之外。
　　他不得不硬接这一掌。
　　两人掌力相撞，发出“啪”的一声，两人功力悉敌，各自暴退。
　　敖夫人看了，火上加油道：“而今他那会顾兄弟之情，如果你不杀他，他也杀你！”
　　两人又再奋身而上。
　　凌霄不敢大意，因为他知道敖世杰已听了她夫人之言，不过，他仍然是以守为攻。
　　敖世杰又再欺身而近，这次他一连使出五招，每一招有另外五式的变化。
　　五五廿五，这一连串快速而刁钻的招式，使凌霄只有招架之功，无还手之力。
　　他一直后退，直到他逼近了一棵大树。
　　他是退无可退。
　　而敖世杰在这五招快速动作中，不单是攻敌，而是使他自己内力在动作中凝聚。
　　当凌霄已退无可退，他的掌力亦已凝聚，他一掌打出！
　　凌霄感到一股难以抗拒的力量正向自己心口压来，掌未到，那种压力已使他有想呕吐的感觉。
　　他再没法忍受，只能向上跃去。
　　他一跃足有五丈之多，而敖世杰这一掌，足有他九成功力，掌力极其猛烈！
　　“咯勒”一声，凌霄身后那棵树已应声而断了。
　　那树倒下，竟引起一串人声。
　　原来他们聚精会神在拼斗，而不知附近已是布满了胡人，而那胡人恶霸也在当中。
　　凌霄知道，胡人恶霸并不是蠢人，他正是利用他们两人互相残杀，作生死之斗！
　　凌霄至此，恍然大悟。
　　敖世杰也明白，他们可以吃饱东西而自由出来，根本便是胡人恶霸所安排的。
　　“打！打！打！”胡人一起发出了哄叫声。
　　胡人恶霸也咕噜咕噜的大叫，然后也附和着：“打！打！打！”
　　敖夫人虽然要为女儿报仇，但她这时也明白，胡人恶霸用心良苦，目的是消灭他们。
　　凌霄飘身下来，道：“打吗？”
　　“当然打！”
　　他俩交换了一个眼色，突然闪身易位，两人立时由敌对又变成了并肩。
　　敖子佳也一跃，欺身上来，站在父亲的身旁。
　　凌霄道：“可惜天志不在，否则我们四人合力，也不怕他们千呼万唤！”
　　而这时他们正想冲出胡人包围之时，一个人从天而降，而那人正是凌天志！
　　“怎么会是你？”凌霄问。
　　“说来话长，我们先抗敌再说。”
　　众胡人已攻了上来，他们再不是胡乱的攻上，而是一排一排，看似极有计划的攻上。
　　一排去后，另外一排又再上。
　　这样的车轮战法，无论他们四人武功如何了得，也不能支持太久。
　　当战意最浓之时，突然间蹄声得得。
　　一只白马似是从天而降似的，从胡人的战阵后奔出来，在他们当中停下了。
　　坐在马上，英姿飒爽的，正是翠丝岱。
　　“不要打了！”她的声音并不太大，但每一人都听到，而且都自然的停手。
　　胡人恶霸出来，向翠丝岱说了一番话。
　　而翠丝岱听完之后，又再咕噜咕噜的回答。
　　胡人恶霸听了，望着凌天志。
　　凌天志被他看得十分不舒服。
　　翠丝岱又再向她父亲胡人恶霸说了几句。
　　胡人恶霸点了点头。
　　翠丝岱向四个汉人道：“各位，我已告诉了我的父亲，我的命是凌天志所救的，没有他在河上把我救起，我早已不在这里！因此，凌天志是我的恩人，也是我们族人的恩人！”
　　翠丝岱用他们的土话，向族人解释一番。
　　族人都向凌天志发出“呵呵”的叫声，那声音对他们来说，相当可怕。
　　翠丝岱道：“他们在感谢你！”
　　凌天志向他们拱手回礼。
　　翠丝岱续道：“凌家庄与我们族人，互相对峙也有一段日子，我父亲现已明白，凌庄主来此，并不是来侵占我们土地，而是来隐居，过着田园农庄的生活，我们族也是如此想，我们根本不想敌对……”
　　凌霄道：“是的，我也不想敌对！”
　　“好了！”翠丝岱道：“我先吩咐我们族人散去，才给你们解决其他问题。”
　　她向族人咕噜说了一些话，族人都兴高采烈的离去。
　　连胡人恶霸也学他们拱手而离开。
　　翠丝岱下了马，向众人招呼，已有土人拿出粗糙的台椅，让他们坐下。
　　翠丝岱为他们倒茶。
　　敖夫人见此情形，心想：“我的女儿的仇恨，就此轻易抹过？”
　　她想说话，但翠丝岱已先开口，道：“我刚才出外，目的是找寻凌天志母子，他们想离开这边塞，被我的族人看见，我知凌公子并不想走，但凌夫人却害怕儿子被杀，因此才出此下策。
　　“其实我在河里被救起之后，与两位公子相处了一段日子，我已明白，你们之间是恩义怨恨交缠！
　　“凌公子错手杀了敖姑娘，这点他也承认，可是他又救回敖公子一命，这一命与另一命，应该是相互抵销！”
　　翠丝岱看着众人。
　　敖夫人依然是不服，道：“我没有了女儿！”
　　“人死不能复生！你想一下，你杀死凌天志，你也一样是一无所有。”
　　敖夫人无言。
　　翠丝岱又道：“两位长辈，凌天志告诉过我，你们是拜结兄弟，何必再为……这些事也不容我说，你们自己决定吧！”
　　敖世杰道：“霄兄！”
　　“世杰弟！”
　　两人都是饱经风浪之辈，都明白其中误会重重，事已至此，他们才觉挚友之情，尤为可贵。
　　两人上前相拥。
　　凌天志也走上去与敖子佳相拥着。
　　只剩下敖夫人一人，单独茫然站着。
　　翠丝岱道：“夫人，你还想有个女儿吗？”
　　“当然想。”
　　“那么我作你的女儿，如何？”
　　敖夫人开始愕然，继而是笑了，她忽然想起凌夫人，便问道：“凌夫人呢？我对她……”
　　这时，凌夫人已从树林中走出来。
　　凌霄上前，道：“夫人无恙？”
　　“没有甚么。”
　　这时，族人又再出来，他们正准备一切，为今夜胡汉两族人和好而庆祝！
　　（完）