向恺然(不肖生)全集之近代侠义英雄传[佚失补齐版]

半剑飘东半剑西

        再说周金玉回到自己楼上，见张燕宾果然睡在床上，便挨近床沿坐下。张燕宾醒来，睁眼问道：“怎的回得这们快呢？”
        周金玉笑道：“连我自己也不知道，怎的回得这们快！我平日最欢喜到我干娘家里去玩，一去就是大半月，还得等家里人去催我才肯回来。不知是什么道理，自从你进我的门，我一个人完全变了。今日我干娘做六十岁整寿，男女宾客来了二、三百，若在平日，像这样热闹的地方，是我最欢喜玩的。
    “今日却不然，没动身的时候，我就不愿意去，逼得没有推托的法子，就打算只去叩一个头便回来。后来经你一说，我也觉得叩个头就走不成个道理，既去了，多盘桓一会也使得。谁知一到那里，越是看了那些热闹的情形，心里就越觉得你一个人在这楼上寂寞。他们请我吃面，我也想到你一个人在这楼上，什么也没得吃，总总触目惊心，没一样事不想到你身上。
   “老实对你讲，我于今这种迎新送旧的日月，已过了这们久，若处处以真恩义待客人，那不要苦死了吗？我和你相交，才得几日，毕竟是什么道理，会使我是这们一时也割舍不下呢？世间只有嫖客被婊子迷了的，那有婊子被嫖客迷了的呢？因为婊子是专一安排把客人迷住，才好称心如意的去弄钱，我于今既当了这半开门的婊子，应该把你迷住才好，怎么倒象吃了你的迷药一般。坐在我干娘家，简直是成了热锅上的蚂蚁，一时也存身不住。
    “干娘见我呆了似的，以为我身体上有什么病痛，拉住我手问长问短，我便趁着那当儿说道：‘我的身体，近来本不舒服，每日只是昏昏的睡，饭也不想吃，所以好几日不曾到你老人家这里来，今日是勉强撑持着来的。’
    “我干娘本很痛我，听了我的话，以为是真的，当下就催我回家道：‘这里今日人多嘈杂，身体不舒服的人，和许多人混在一块儿，必然更加难过，你就回去罢，等身体好了，再来这里玩耍。’
    “我一听干娘这们说，登时如遇了皇恩大赦，来不及似的跑回来，在半路上想你，必也等得很苦了。”
       张燕宾被周金玉灌了这一阵闻所未闻的迷汤，只灌得骨软筋酥，拉了周金玉的手笑道：“等却并不等得苦，不过独自一个人在这里，觉得寂寞些儿。若依我的心愿，自然巴不得你一刻也不离开我。”

半剑飘东半剑西

       周金玉这番更放出最有心得的媚人手段，用在张燕宾身上，夜间亲自下厨房，帮同老婆子弄了无数下酒下饭的肴馔，搬上楼陪张燕宾吃喝。酒到半酣，周金玉就坐在张燕宾身上，口对口的灌酒。
       灌了一会，周金玉忽然立起身说道：“我真糊涂，一些儿不知道体贴你，我这们重的身体，只管坐在你腿上揉擦，你不压得慌吗？”
       张燕宾乘着些儿酒兴笑道：“你真小觑我了。我这两条腿，不是我自夸的话，多的不说，象你这般轻如燕子的人，只要坐得下，至少也禁得起坐十来个。我这两条臂膀亮开来，一条臂膀上吊十个你这们重的人，也只当没这回事。”
       周金玉做出惊讶的样子说道：“你一个公子少爷，怎么有这们大的力，我倒不相信是真的！”
       张燕宾仰天大笑道：“我岂肯向你说谎话。难道公子少爷，就不许大力吗？”
周金玉偏着头，凝神一会，嫣然一笑，说道：“怪不得你每次抱我，和小孩一样，我这人真粗心，一点儿不在意。不过，你的力比我们女人的大，我是相信，若照你刚才说，有那们大的力，我就不相信了。
    “牛和马的力，算顶大的了，牛、马的背上，也不能禁得起十多个人，难道你的力，比牛、马的还大些吗？”
   
       张燕宾又仰天打了个哈哈，仍把周金玉拉到自己腿上坐下，慢慢的笑着说道：“你是个年轻的姑娘，那里知道外面的事情，以为牛、马的力，就是无大不大的了，那晓得人的力，没有的便没有，一有就比牛、马还要大几倍咧！”
       周金玉道：“你出世就有这们大的力吗？”
       张燕宾道：“谁能出世就有这们大的力，一天一天操练出来的。”
       周金玉欢喜了不得的样子说道：“前几年看相算八字门先生，都说我的命好，将来的夫星好。这几年流落下来，我心里常骂那些看相算八字的混账东西，当面瞎恭维人，一些儿效验也没有，流落到了这步地位，还有什么命好。至于夫星好的话，更加说不上，我已流落做这种生涯，那有好人肯来娶我？
     “于今有了你，我心里想起这些话，又不由得有些相信了。我那怕嫁给你做姨太太，我也心甘情愿。一个女人嫁人，情愿嫁给一个英雄好汉做姨太太，不愿嫁给庸夫俗子做正太太。你不是个英雄好汉，那里会有这种气概和这种气力？我这里能有你这样人来往，说要算是我的福气，何况你待我这般恩义呢？”
   
       张燕宾紧紧的把周金玉搂在怀中道：“我的好乖乖，我并不曾娶妻，如何忍心将你做姨太太。像你这样的人物，还怕够不上做正太太么！”
       周金玉偎傍着张燕宾的脸，温存说道：“我是什么身份的人，那里配存想做你的正太太的念头？承你瞧得起我，不拿我做没身份的人看待，我真是感激到死。”
       说着，眼眶儿红了，扑簌簌的要流下泪来。
       张燕宾连忙拿出手帕，替周金玉拭干眼泪，端起一杯酒，一饮而尽道：“无缘无故的，伤感些什么！快不要提这些话了，我们来寻些快活的事说说。”
       周金玉即收了悲容，立起身复斟上一杯酒，递到张燕宾嘴唇边说道：“只怪我不懂世故，你原是来这里图快活的，倒弄得你不快活，不是岂有此理吗？你说要寻快活的事说说，我却想出一件快活的事了，只看你肯做给我瞧瞧么，我瞧了便真快活。”
   
       张燕宾忙问道：“什么快活的事，快说出来，只要你能瞧着快活，我一定肯做给你看。”
   
      不知周金玉说出什么快活事来，且待第三十三回再写。

半剑飘东半剑西

  （民国13年世界书局制作，现公共版权）

        
图  《近代侠义英雄传》第32回插图A

      
图  《近代侠义英雄传》第32回插图B

半剑飘东半剑西

第三十三回 陈广泰刦狱担虚惊 齐保正贪淫受实祸
(1924年2月5日初载于《侦探世界》第17期，是日农历甲子年春节叠合立春节气)

       话说张燕宾问周金玉，要看了什么事才快活，周金玉笑道：“你的力大，就拿你的大力给我看看。”
       张燕宾笑得跌脚道：“你是个聪明人，怎么说出这样呆话来了。力是什么东西，可以拿给人看的吗？我通身是力，你如何能看得见呢？”
       周金玉笑道：“既是不能给人家看，人家又如何知道你的力比旁人大呢？你不肯做给我看也罢了。”
       张燕宾见周金玉怪自己不肯做给他看，不由得着急起来，连忙分辩道：“委实不是我不肯做，只要你说应如何做给你看，我就如何做给你看。可惜你这里，没有大石块和很重的东西，若是有时，我学霸王举鼎的样子，举给你看也使得。”
       周金玉喜笑道：“我问你一句话，看你说是不是谣言，我前几天，听得有从城里头来的人对我说，县衙里许多捕快，去捉拿一个大强盗，抖出铁链来，把强盗锁了，强盗居然把铁链扭成两段，就逃跑了。我想铁链何等坚牢，人的手怎么能扭的断，我便不相信这话。你的力大，你可相信有这种事么？”
   
       张燕宾笑道：“扭断一条铁链，算得了什么希奇。铁链到我身上。我并不用手去扭，只大喊一声，就能变成几段，你相信不相信呢？”
        周金玉摇头笑道：“我更不相信。你明知我这里没有铁链，所以是这们说。我不要铁链，只用绳把你缠住，你若能一喊就断，我便相信你是真的了。”
        张燕宾道：“你快拿绳来，我就做给你看。别人不相信我没甚要紧，惟有你，非教你相信我不可。”
        周金玉听了，笑嘻嘻的，四处寻觅绳索，楼上地下寻了一会，没有寻着可用的绳索，仅寻了一绺散麻，拿上来向张燕宾道：“见笑见笑，我家连一根绳索都没有，只有这点儿散麻，单缠你两只手是够的了。”
       张燕宾哈哈笑道：“看你要怎生缠法，听凭你缠便了，缠好了，给我一个信，我若要喊第二声才断，就算我骗了你。”
       说时，将两个手掌合拢来，伸给周金玉缠。
   
       周金玉把散麻分开来，接成几尺长，接的时候，嫌干麻打不牢结头，拿向洗脸水里面浸湿了，才一箍一箍的，将张燕宾两只手腕捆了一个结实，捆好又倾了半杯酒在上面，站开来大声喊道：“捆好了，捆好了！”
       喊声未了，猛听得房外如雷的一声答应，随即蹿进两个壮士来。
       张燕宾初听周金玉喊捆好了，还以为是和自己说话，及听得房外有人答应，才知道落了圈套，但他并不害怕，忙运起全身气力，大吼一声，以为手腕的麻必应声而断。谁知散麻的性质，与铁链完全不同。
       铁链是硬东西，只要力大，一拗即断，麻是软的，又用水和酒浸透了，岂是人力所能拗得断的，一下不曾拗断，倒把手腕上的皮捋破了。异常疼痛，心里才有些着慌起来。正要下死劲拗第二下，蹿进来两个壮士的单刀，已分左右砍下。
       张燕宾料知两手被捆，不能抵敌，将身往后一蹲，避开了两面刀锋，一跃上了临窗的桌子，打算从窗户蹿下楼去。两壮士那里肯放松半点，举刀直向下部砍进来。张燕宾抬腿踢飞了这把刀，那把刀已砍下，任凭他有登天的本领，也避让不及，只听得咯喳一声，右腿上的膝盖骨早削去了一大块，一只脚便站立不牢。两壮士一拥齐上，把张燕宾活捉了。
       原来这两个壮士，一个是谢景安，一个是蔡泽远。何载福和卢用广、刘清泉并许多徒弟，都在楼下，将这一所房子包团了。捆手的计策，是齐保正想出来，和周金玉的母亲商量好了，告知了周金玉，教他见机行事的。周金玉看透了张燕宾的性情举动，所以能指挥如意，不费多大气力，就活捉了一个这般如生龙活虎的大盗。
   
       谢、蔡二人将张燕宾擒住，一声吆喝，登时拥上楼十多个人，拿出铁链来，恐怕被张燕宾拉断，何载福抽出尖刀，在张燕宾两边肩窝上戳了两个窟窿，把两条铁链穿了两边琵琶骨。
不论有多大本领的好汉，一被擒穿上了琵琶骨，就万没有免脱的希望了。
       张燕宾咬紧牙关，听人摆布，一不叫痛，二不求饶，只临走的时候，用极严酷的面目望着周金玉，冷笑了声说道：“你当婊子的本领很够。好，我认识你了！”
       这两句话，吓得周金玉遍身发抖，连忙向床后躲闪。

半剑飘东半剑西

       一干人将张燕宾捕去后，天色已亮了。陈广泰来周家探望，是在张燕宾被捉的第二夜。何载福等将张燕宾解到县衙，杜若铨随即派人将吕祖殿的行李，并金道人押去检查研讯，所以陈广泰这夜到吕祖殿，见房中空洞无物。
       陈广泰一心想救张燕宾出狱，不敢逗留，连忙进城，飞奔县衙，果然县衙里不曾防范有人劫狱，除照常所有更夫之外，并没添加看守的人。
       陈广泰挟着头等的轻身本领，又在三更过后，因此直寻到张燕宾所关的牢里，绝无一人知道。张燕宾那间牢房，没关第二个人，只张燕宾一个。禁卒因知张燕宾武艺好，怕他越狱，用铁链将张燕宾两手缚住，高高的吊在楼栿上。
   
       陈广泰一见张燕宾被吊着的情形，不由得心中难过，轻轻扭断铁链，推开牢门进去，先将壁上的油灯吹灭，才低声喊了两声燕宾。张燕宾已听出是陈广泰的声音，忙答道：“陈大哥吗？你怎么还在这里呢？”
       陈广泰耸身攀住楼栿，想解开铁链将张燕宾放下来。张燕宾止住道：“不要去解，解下来也没用，我横竖逃不了。承你的情，快下来，我好趁这时候，和你说几句话。”
       陈广泰道：“为什么逃不了呢？”
       说着，仍动手解那铁链。论陈广泰的力量，扭断那条铁链并不为难，不过高高的吊在楼袱上，须用一手攀住楼栿，一只手不好用力，解了两下解不动，心里就有些慌急起来。
       张燕宾道：“我不听你的话，悔也来不及了。于今我一脚砍去了膝盖，一脚割断了后跟，肩窝又戳了两个大窟窿，便劳你救了出去，也是一个废人了。快不要白劳神罢。
     “你来得很好，我只求你将周金玉那个没天良的婊子，砍成肉酱，替我出了这口怨气，我就含笑入地了。我在广州所得的金银珠宝，全数埋在吕祖殿后山一株大桧树底下，我也用不着了，你、我结交一场，都送给你罢。”
   
       陈广泰耳里虽听他说话，口里也不答应，将身体倒转来，用两脚钩住楼栿，腾出手来，挽着铁链，只两三下，便喳喇一声，拗成了两段。张燕宾跟着响声，掉下了地。
       陈广泰也一个跟斗翻下来，那有工夫说话，连链条都不及下，提起张燕宾往肩上一搁，驮着就跑。跑不到两、三步，好象背后有人把张燕宾拖住了，陈广泰急回身一脚踢去，却不曾踢着什么，正自惊讶，张燕宾说道：“我脚上的铁链还没有解下，如何能向外跑呢？”
       陈广泰叹道：“怎么不早说，可不把我急死了。”
       遂复将张燕宾放下，刚待弯腰，除去他脚上的铁链，猛听得外面有多人大声喊：“拿住！不要放走了劫狱的强盗！”
       陈广泰大惊，举眼望牢门外，只见火光照耀得透亮，但他虽则惊慌，却仍不舍得丢下张燕宾就走，还是张燕宾催他道：“快走！同死在这里无益，你替我报了仇，比救了我还好。”
       话没说完，牢门已被人堵住了。
   
       原来陈广泰寻到张燕宾这间牢房的时候，看守张燕宾的禁卒，凑巧登坑去了，回头走进牢房，就听得陈广泰扭锁的声音，遂又听得在牢里说话，知道是劫狱的来了。
       禁卒一个人胆小，不敢声张，悄悄的退出来，报知杜若铨，吓得杜若铨屁滚尿流，一面火急传齐本衙捕快前来捉拿，一面派人飞调何载福。带领会把式的人前来帮助。
       陈广泰心想：张燕宾既然被捉，可知县衙里不无好手，那敢再事迟延呢！
       只对张燕宾说了一声：“报仇是我的事”，即掣出单刀来，大呼一声：“当我者死！”
   
       冲出牢门，没人敢挡，都纷纷向两旁退让。那些捕快们。没一个有多大的能为，见了陈广泰那把雪亮般的单刀，舞动起来。映着火光，照得各人眼花撩乱，躲闪都惟恐躲闪不了，还有一个敢大胆上前的吗？
       陈广泰冲到空处，一跃上了房檐，更无人能上房追赶。陈广泰恐天光亮了，不能越城，慌忙逃到城外，不觉心中暗悔道：我若早知番禺县衙的捕快们尽是些这般不中用的东西，何妨从容将燕宾脚上的链条扭断，驮着他一同逃走呢！这也是他命该如此，翻悔也无用了。
       这夜因天色快亮了，只得仍到前几夜藏躲的地方，藏躲起来。
   
       第二夜起更的时分，陈广泰即跑到周金玉家，伏在昨夜偷听的所在，听得房里有男子的声音说道：“请姑娘快点儿罢。我老爷是个性急的人，疑心又重，我在这里耽搁久了，他不会怪你，一定又要骂我不是东西。”
       说罢，嘻嘻的笑。陈广泰觉得诧异，忙用倒挂金钩的身法将脚尖钩住房檐，身子倒垂下来，从窗缝朝里面张望，只见一个年约二十多岁跟班模样的人，涎皮涎脸的立在床头，望着周金玉痴笑。
       周金玉坐在床沿上，低头思量什么似的，忽抬头对那跟班啐了一口道：“你还自以为是个东西吗？你老爷不向我问你便罢，若问我时，看我不把你这东西无礼的情形，说给你老爷听。你好大的胆，你和二姨太的勾当，打算我不知道！”。

半剑飘东半剑西

      那跟班做出胁肩谄笑的样子，跪一脚在楼板上说道：“姑娘要打我，要骂我，要罚我，我听凭姑娘，只求姑娘高抬贵手，放我过去。我不但不曾得罪姑娘，就是前夜的事，我在老爷跟前，也很帮姑娘说了几句话。姑娘若不相信，等歇去问二姨太就知道，我不是这时在姑娘面前讨好了。”
       周金玉鼻孔里哼了一声道：“胡说！什么事要你在老爷跟前帮我说话？”
       那跟班道：“姑娘那里知道，我老实说给姑娘听罢，姑娘还不明白我老爷的脾气。我老爷的醋劲，比这屋子还大，他见姑娘看上这个强盗，几日不到我家来，只气得每日在家里对大姨太、二姨太乱骂，说姑娘绝无天良，他对姑娘如何如何的恩爱，姑娘心中简直没有他的影子。他并说要将姑娘驱逐，不许在这镇上居住。
    “那时就亏了我教二姨太帮姑娘说话，说姑娘此刻既吃了这碗饭，比不得讨进了屋的姨太太。老爷听了二姨太的话，才把驱逐姑娘的念头打退了。直到前日，老爷带着我进城，知道姑娘走的那客是个江洋大盗，老爷的气便更大了。对我说，姑娘一定知情，要把姑娘一同拿到县衙里去。
    “我就说，姑娘是一个可怜的人，走的客是强盗，姑娘必不知道，若知道时，也不至将那镯头拿给老爷看了。当时还替姑娘表白了多少话，老爷的气才渐渐的消了，不然，老爷肯这们替姑娘设法把强盗拿住吗？连何老爷都说，若不是老爷的妙计，姑娘的能干，便再多些人，也不见得能把强盗拿住。”
   
       周金玉问道：“你刚才说你老爷的话，是真的么？”
       跟班道：“你不信，我可以当天发誓。”
       周金玉点头道：“我相信了。我也老实对你说，你老爷待我虽是不错，但我心里不爱他是实。论年纪，他比我大了那们多，他若是命好，他的儿女儿媳，多有我这们大了，就凭着天良说，我怎得有真心爱他。
     “莫说我此刻还在外面，心里想和准要好，便和谁要好，决爱不到他这干姜一般的老头子身上去。就是他已经讨到家里来了的两个姨太太，你老爷待他们，不比待我好么，能逼着他们爱你老爷么？他们两个鬼鬼祟祟的勾当，那一点儿能瞒得我。你是一个好东西，就不会奸了二主母，还替大主母拉皮条。”
       跟班笑道：“你要做了我家的三姨太，我总可算得是你的心腹人。我的嘴紧得很，不问什么人，想从我嘴里问出一句要紧的话，便将我活活的打死，我也决不肯说。二姨太就欢喜我这一点儿，所以肯和我要好，大姨太若不是因我的嘴紧，也不肯教我做引线了。”
       周金玉正待答话，一个老婆子走进房，对周金玉说道：“时候不早了，阿林哥来了这们久，尽管在这里闲谈，齐老爷不等得发躁吗？不要再耽误了，你们两人就去罢。”
   
       陈广泰听了，才知道这跟班叫阿林，心中不由得暗喜道：听这一对狗男女的话，可知捉拿燕宾，是这阿林的主人出的计策，教这婊子实行的。原来阿林的主人，还是因为和燕宾吃这婊子的醋，才设计把燕宾拿去。照这样看来，燕宾的仇人，还不完全是这婊子。刚才老婆子说什么齐老爷，大约设计拿燕宾的，就是这姓齐的东西了。我此刻既于无意中得了燕宾的仇人，岂可随便放过，何不跟着这一对狗男女，看那姓齐的是个什么样的人，因此再听得什么相关的话来也未可料。
       陈广泰一面思量，一面张望周金玉，开箱更换了衣服，对镜理了理青丝，匀了匀粉脸。那阿林便从壁上取下一个琉璃灯笼来，点了一枝烛，插在里面，照着周金玉下楼去了。
   
       陈广泰遂翻身上了屋，在屋上跟定那个灯笼，走过了十多家门户，到一处很大的公馆式房屋门口，二人住了脚。阿林敲响门环，哑的一声，大门开了，即听得开门的人笑声说道：
     “阿林，你也还没忘记要回来吗？老爷已气得在里面大骂起来了。”
        阿林的声音回答道：“怪得我么？姑娘身体不快，睡了不肯起床，我只少磕头了。”
边说边向里面走，以后便听不清了。
       陈广泰察看这房屋的形势，估料上房在那一方，赶过去朝下细听，果听得有人在下面，骂阿林回迟了的声音。阿林照着对开门人答的话，才申辩了两句，就听得大喝一声滚下去，阿林便没开口了。
   
       陈广泰寻着便于偷看、又相离不远的所在，伏下身子张望，只见一间陈设十分富丽的房子，对面炕上摆了一副鸦片烟器具，一个烟容满面的男子横躺着烧烟。两个轻年丽服的女人，一个坐在男子的腿边，握着粉团一般的小拳头，替男子槌腿，一个立在男子背后，左手端着一支光可鉴人的银水烟袋，右手拈着一根纸搓，装水烟给男子吸。
       周金玉和男子对面躺在烟炕上。陈广泰料想这个男子，必就是什么齐老爷，这两个妖精，不待说是什么大姨太、二姨太。那炕旁边有一个小门，大约是通后房的，我何不转到后房去，隔的近些，他们说话，不更听得明白些吗？若听出根由来，果真捉住燕宾是这烟鬼设的毒计，我就要动手替燕宾报仇，到了他们身边也容易些。
主意打定，即抽身从屋上绕到后面，跳落丹墀。
   
       这时已在二更以后，齐家的用人，都趁主人在追欢取乐的时候，少有差使，一个个偷着睡了。陈广泰挨进后房，所以没人知道，侧耳贴在壁上一听，只听得周金玉的声音，带笑说道：“怪道人家都说，三个鸦片烟鬼，可抵一个诸葛亮，象你这样的鸦片烟鬼，我看只一个就足够抵一个诸葛亮了。”
   
       不知陈广泰听出姓齐的怎生回答，且待第三十四回再写。

半剑飘东半剑西

         
图  《近代侠义英雄传》第33回插图A

  （民国13年世界书局制作，现公共版权）

      
图  《近代侠义英雄传》第33回插图B

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半剑飘东半剑西

第三十四回 送人头为友报怨 谈往事倾盖论交
(1924年2月5日初载于《侦探世界》第17期，是日农历甲子年春节叠合立春节气)

       话说陈广泰在齐家后房，偷听得周金玉说齐保正这个鸦片烟鬼，足抵一个诸葛亮，即听得齐保正呼呼的抽了一口鸦片烟笑道：“你这个小蹄子，还在这里说笑话打趣我！不错，我这鸦片烟鬼，是可以抵得一个诸葛亮。但是你这小蹄子，知道昨夜县衙里出了大乱子么？”
       陈广泰听到这里，不觉大吃一惊，忙将身子更凑近了些，就听得周金玉说道：“什么大乱子？我不知道。”
       齐保正道：“我也料你不知道，不过说出来，真要吓你一跳。谁知那狗强盗张燕宾，还有余党在这里，昨夜三更过后，竟胆敢独自一个人，跑到县衙里劫狱，险些儿被他把张燕宾劫去了。”
       周金玉失声叫着哎呀道：“那还了得吗？你怎么知道的呢？那劫狱的强盗，拿住了没有呢？”
   
       齐保正道：“我知道说出来，必然吓你一大跳，若能拿住了劫狱的强盗，倒好了。我今早因有事到城里去，顺便去瞧瞧何老爹，因为何老爹前日曾许我，事情成功了，在五千花红中，提一成送给我。我虽不在乎这一点儿银两，但是你不能不算是这件案子的出力人，论情论理，都应派一份花红给你才对。前日仓卒之间，忘记向何老爹说明这话，打算今日去和他说，我自愿把份下的一成，也送给你。
     “及我走到何家，他家的人对我说，何老爹昨夜四更时候，被杜大老爷传去了，还不曾回来。我说杜大老爷有什么事，在四更时候把老爹传去呢？他家人起初不肯实说，支支吾吾的说不知道什么事。我说：‘不要紧，我是和老爹同事的人，断不至误老爹的事。’
     “他家人才请我到里面说道：‘这事我们老爹吩咐了，不许张扬。因为昨夜三更过后，来了劫狱的强盗，想将张燕宾劫去，杜大老爷恐怕本衙里的捕快们敌不过劫狱的强盗，火速派人调老爹去帮助。老爹临走的时候，吩咐我们，不许把劫狱的话向人说。’
     “我当时听了何家人的话，只吓得我目瞪口呆，以为张燕宾必已被人劫去了，杜大老爷逼着何老爹去追赶，所以这时没有回来。我所怕的，就是怕那狗强盗得了活命，必来寻仇报复，我又不会武艺，如何防备的了呢？那时在何家，就和热锅上的蚂蚁一般，坐也不是，走也不是。
     “幸亏还好，等不到半个时辰，何老爹回来了，我开口就问张燕宾怎么样了，何老爹摇着头答道：‘这事情糟透了，只怪杜大老爷太不小心。我原说了，这强盗非同小可，一句口供都不曾问出来的时候，得加班防守，一怕有他同党的来劫牢，二怕他自料没有活命，在牢里自刎。杜大老爷不听我的话，说用铁链悬空吊起来，万无一失。那晓得这强盗的余党，胆大力也大，居然一个人乘禁卒出恭的当儿，偷进牢房，把吊手的铁链已经扭断了，亏得脚上的铁链不曾扭断，禁卒已知道了，传齐了本衙的捕快班，先行捕拿，一面通知我，前去助阵。好在那强盗因人少心虚，不敢恋战，掼下张燕宾跑了。’”
       周金玉听到这里，逞口而出的念了一声：“阿弥陀佛！”
       齐保正笑道：“你这小蹄子，就高兴的念佛么？我索性再使你高兴一会子。何老爹说，等他得信赶封县衙里时，劫牢的强盗已逃去好一会了。
      “他一见杜大老爷的面，杜大老爷就苦着脸说道：‘你看这事怎么了？我悔不听你的话，以致有此失着。’何老爹答道：‘大老爷的鸿福，不曾被劫去，就是大幸了，此后加意防范，仍属不迟。’
      “杜大老爷听了，光起两眼，望着何老爹道：‘此后还要加意防范什么，你刚才没到牢里去看吗？’何老爹很觉这话来得诧异，忙答：‘实不曾去牢里。’杜大老爷道：‘张燕宾已经自己碰得脑浆进裂，死在牢里了，你看这事怎么办。’”
   
        陈广泰在后房听得这话，禁不住一阵心酸，险些儿哭出声来，不由得咬牙切齿，痛恨齐保正和周金玉两个，想就此蹿到前房，一刀一个宰了这两个狗男女，只因恐怕以下还有要紧的言语，不曾听得，勉强按纳住火性，听齐保正继续说道：“我当时见何老爹说张燕宾自尽了，倒也放下一件心事。
    “何老爹却说：‘张燕宾死与不死，无关紧要。因张燕宾生时，已一脚砍去了膝盖，一脚割断了脚筋，两手又穿过了琵琶骨，便不死也是个废人，没有报仇的力量了。倒是来劫牢的那东西，有些可怕，那东西若不和张燕宾十分知己，便不肯冒险来救他；若不是有很大的本领，必不敢单身来干这种惊人的事。那东西说不定就是前次逃走的陈广泰。
    “旁人没要紧，只周金玉留神一点儿，为的是张燕宾是在他家里被拿的，便是捆手的事，外面知道的人也很多，难保陈广泰不听得说，到周家替张燕宾报仇。’”

半剑飘东半剑西

       周金玉插嘴呼着哎呀道：“这样说起来，我怎么得了呢？我自从前夜到于今，不知怎的，心神总是不定，好像有大祸临头似的，心里慌得厉害。照何老爹这话说起来，我却如何得了咧！齐老爷可怜我，救救我罢！”
       齐保正鼻孔里了哼一声道：“我能救你么？你也要我救么？你前几日，不是和张燕宾搅得火一般热，把我丢到脑背后去了的吗？此时倒认得我姓齐的老爷了！”
       说罢，格格格做鹭鹚笑。
       周金玉便哭起来，齐保正又抽了一口鸦片烟说道：“我故意这们说，逗着你玩的，谁认真和强盗吃醋吗？我今夜教阿林接你到这里来，就是要你在这里躲避躲避的意思。”
       周金玉止了哭声说道：“多谢齐老爷的意思，我周金玉不会忘记。休说张燕宾还有余党在这里，难免不到我那里来寻仇，就是没有这回事，我听得张燕宾在牢里自尽了，我一个人也不敢照平常的样，睡在那楼上。前昨两夜，我妈都陪我坐到三更过后，我还是睡不着。
    “我妈劝了我许多话，安慰了我许多话，直到天光快亮了，才糊糊涂涂的睡了，一合上眼，就仿佛张燕宾立在我跟前，做出临走时望着我说那两句恶话的样子。我一惊醒来，便是一身大汗，于今他死了，我更是害怕。”
       齐保正道：“他临走时，望着你说了什么恶话？”
       周金玉道：“不要再提了，我害怕得很。”
       齐保正笑道：“真是小孩子的胆量，到了我这里，还怕些什么？我素来不相信有鬼，并且即算有鬼，这种在生做强盗的鬼，也不敢到我们这种人家来，你放心就是了。”
   
       陈广泰那里能再忍耐得下，抬腿一下，便将那扇向前房的门板哗喳一声，踢得飞起来，身子跟着蹿将进去，房中一男三女，同声都叫哎呀！
       齐保正翻身起来，喝问：“是谁？”
       谁字不曾喝出，陈广泰已手起刀落，连头带肩，劈倒在炕上，回手一刀，即将周金玉的粉头砍下。在陈广泰的意思，原没打算杀齐保正两个姨太太的，奈两个姨太太命里该和齐保正、周金玉死在一块，当时见陈广泰杀倒了二人，都吓得大声喊：“强盗杀死人了！”
       陈广泰被喊得气往上冲，不暇思索，也就一个给了一刀。
       杀死了四人之后，心里忽然转念道：我何不如此如此，出出胸中恶气，随即割下齐保正的半边脑袋和周金玉的脑袋，两绺头发做一个结纽了，提起来暗祝道：你们俩不要怨我，你们今世不能成夫妇，来生再作结发的夫妻罢。就死人身上的衣服，揩去了刀上鲜血，不敢停留，提头飞身上屋，径向县城奔来。
       抓着更夫，问明何载福的家，把一顾半人头，送到何家屋梁上挂了，回身到吕祖殿山后，寻到张燕宾窖的珠宝，并他自己的珠宝，做一个大包袱捆了，改了行装，星夜向湖南进发。
   
       脱离了广东境，就晓行夜宿，饥餐渴饮，一路之上，绝没人知道他是一个大盗。陈广泰到长沙之后，便不似当日在福州、广州的狼狈情形了。他的仪表，本来并不丑陋，有了钱，自然会高车驷马，衣履鲜明。
       初到的时候，还不敢露出陈广泰的真姓名来，后来住了几个月，打听得广州官厅对于这桩案子。只雷厉风行的认真办了两个月，因到底没有证据能断定是陈广泰的凶手，张燕宾又不曾招一句口供，就自尽死了，只好仍提刘阿大等一班小偷儿，再三严讯陈广泰的行为。
       刘阿大一班人，倒有些天良，始终咬定陈广泰只教过他们的武艺，不但不曾帮同偷盗，并且连他们偷盗的行为，陈广泰都一点儿不知道。全赖这套口供，把悬赏缉拿陈广泰的案子，无形的和缓下来了。
   
       清朝的法律，命、盗、奸、拐为四大案，办理本比较以外的案子认真。不过那时官场的习惯，在这个县官任上，出了这回大案件，这个县官因自己前程的关系，不由得不认真办理。这县官一调了任，下任的接手来办，就觉得是前任遗下来的案子，只要苦主追求不急，便成了照例的拖案。
       齐保正既没有亲生儿子，周金玉的母亲又不是有能力追求官府的人，林启瑞的翠镯已得物归故主，其余的东西就也不放在心中了。其中只有李御史，追的厉害些，然拖延几个月下来，又已有张燕宾死在牢里，明知再追也无用，不能不忍痛把这事放下。

半剑飘东半剑西

       大家一松懈，陈广泰自然在长沙心安理得无所顾忌了。他虽在广州，因收徒弟受了大累，然他并不因此灰心。
       听说湖南会武艺的很多，自己技痒起来，便想会会湖南的好手。在湖南略略负些儿时望的把式，会过了好几个，动手都不上三、四个回合，总是被陈广泰打跌了，于是就有人劝陈广泰，在长沙设厂，教些徒弟。
       陈广泰想起自己师傅教自己多传徒弟的话，遂真个设起厂来。只因打来打去，从不曾遇着一个对手，少年人气盛心雄，不由得就目空一切了。
       这日，正在兴高采烈的向一般看的人夸海口，不提防罗大鹤从人丛中跳了出来，将手里做小生意的篾篮往地下一掼，要和陈广泰见个高下。大凡练武艺的人，自己的能耐到了什么程度，看人的眼力必也得了什么程度。
       有本领的人，与有本领的人相遇，只须看得一举一动，听得三言两语，虽不能说看得如何明白，能断定工夫做到那一步，然工夫深浅必能得着一个大概。
   
       陈广泰一见罗大鹤从人丛中跳出来的身法，很和自己的师傅身法仿佛，就知道这人的本领，不是那些不中用的把式所可比拟，恐怕随便交手，万一有个差错，当众一干面子有些下不来，只得慎重将事，把罗大鹤请到里面，很客气的攀谈起来。陈广泰将自己的师傅因见了鹰与蛇相斗，悟出字门拳的历史，对罗大鹤说了。
       罗大鹤笑道：“原来如此。这事真巧极了，我前、昨两日，看了你的身手，心里就有些疑惑，怎么有几处竞和我相同呢？因思量我师傅手创这路八拳之后，除了我，不曾教过第二个徒弟，以为不过是偶于相同罢了，于今听你说出来历，你、我简直可说是一家的工夫呢！”
       遂也将自己师傅手创八拳的来历，述了一遍给陈广泰听。二人就此成了好友。
       陈广泰自愿将已经收来的徒弟，让给罗大鹤教，自己却回江西原籍，另辟码头。陈广泰在江西，很干了几件有声有色的大事，至今江西武术界的老前辈，谈到陈广泰三个字，少有不知道的，并且谈起来。少有不眉飞色舞、津津乐道的，可以见当时的精彩了。
       后文自当一件一件的细写出来，暂时只得将他搁在一边。
   
       再说罗大鹤，当时受了陈广泰移交的几个徒弟，从事教练。
       这日，罗大鹤在街上行走，打一家屠坊门口经过，那屠坊正在宰猪。只见一个身体十分肥胖的人，一只右手捉着猪耳朵，往杀猪凳上一搁，随用左手按在猪颈上，那猪躺在凳上，便只能张开口叫唤，不能动弹。胖子从容不迫的，右手从盆里拿起尖刀来，对准猪咽喉，一刀刺下，随手即抽了出来，刀上不见一点血迹。
       罗大鹤看了，暗暗纳罕，估量那胖子的年纪，不过二十多岁，宰的这只肥猪，倒足有三百多斤。暗想：这胖子的实力，怕不有七、八百斤吗？
       更难得他手脚，也有这们轻快，我有心想收几个好徒弟，陈广泰移交给我的，虽不能说不好，然大都不过比平常入的体格天分略高一筹，将来的造诣，看得见的没什么了不得，若能像这个胖子的资格，教练起来岂不是事半功倍吗？但不知他肯不肯从我学习？我何不借着买肉，去和他攀谈一番。一面思量着，一面走上前去。
   
       那胖子将猪杀死，即交给两个伙计模祥的汉子刨毛破肚，自己却去帐房里坐着。
       罗大鹤料想他必是老板，遂向他点了点头，叫声老板，说道：“我多久不曾尝过肉味了，想买两斤肉吃吃。不过我是一个穷人，难得有钱买肉吃，要请老板亲自动手，砍两斤精带肥，没有骨朵的，使得么？”
       胖子即立起身，笑容满面的答道：“使得，使得！”
       遂走到肉坊，提刀砍肉。罗大鹤问道：“请问老板贵姓大名？”
       胖子道：“我姓黄，叫长胜。”
       罗大鹤笑道：“我刚才看黄老板杀猪，有那们大的气力，又有那们快的手脚。莫不是罗大鹤师傅的徒弟么？”
       黄长胜道：“我不知道罗大鹤是什么人？我们做屠坊的，从来少有带徒弟的。并且长沙城里没第二个屠夫，能和我一样杀猪，也没听同行中有过什么罗大鹤！”
   
       罗大鹤笑道：“黄老板弄错了。我说的罗大鹤不是屠夫，是一个上打东、西两广，下打南、北二京，没有敌手的好汉。他的徒弟，都是力大无穷、手脚极快。我以为黄老板若不是他的徒弟，如何会有这们大的气力和这们快的手脚？”
       黄长胜现出不快的脸色说道：“我倒不相信罗大鹤的徒弟，能和我一样杀猪。”
       罗大鹤道：“他的徒弟，岂但能和黄老板一样杀猪，他们杀牛都是这般杀法，杀猪算得什么！我曾看见罗大鹤自己动手，杀一只极大的肥猪，一条极大的水牛，还不用刀呢？”
       黄长胜问道：“不用刀，却用什么咧？”
       罗大鹤做着手势道：“就这们用手，对准猪咽喉戳进去，和用刀杀的一般无二。”
       黄长胜掉头笑道：“岂有此理！牛怎么杀的呢？难道也和杀猪一样，用手对准牛咽喉，戳进去吗？”
   
       不知罗大鹤怎生回答，且待第三十五回再写。