龙骥小说《大破地狱城》赏析

半剑飘东半剑西

§10  无脸判官 小城大患

　　“很诱惑人！”
　　“铁兄答应了吗？”岳清显得有点儿迫不及待。
　　“有一个先决条件，我必须留在此地才能帮你的忙，现在我还没有决定是否留在此处，……岳兄住在什么地方？”
　　“小弟住在新城的‘古都客栈’。”

　　铁君石的眉头微微一挑。
　　“铁兄对这家客栈很熟是不是？或者最近有人在你面前提过？关家父女就住在这家客栈。”
　　铁君石不禁暗暗佩服，对方观察入微的功力实在太深厚了，这也许正是他过人的长处。

　　“那对父女还没有走吗？”铁君石随口问道。
　　“我看他们父女俩眼前还不会走，”岳清头往前一伸，压低了声音说：“据小弟观察，这父女俩也许能帮上我们一些……”
　　“岳兄，”铁君石的语气像钢铁一般硬：“目前我还没有答应你的要求，如果我答应了，到时候的主帅是我而不是你，现在你就提出你的构想那实在是太多馀了。”
　　“是的。”岳清必恭必敬地说。

       接下来两人隻是默默地吃饭，再也没有交谈。临了当铁君石付账时岳清也没有争抢，他不愿意再让铁君石说他“太多馀了”。
       最后铁君石撂下一句话：今晚会给岳清送过去肯定的消息。

       铁君石平时很少沾酒，此刻微醺的步履显得很飘逸、轻鬆，不过，他的心头却很沉重，若是教他就这样卷舖盖离开归化城，他确实有点儿心不甘情不愿，现在有许多的理由使他留下来。
       而他却看到了满布荆棘的前途，也闻到了血腥的气味。荣誉心的满足！嫉恶如仇的心情得到发洩！而他所付出的代价可能是宝贵的生命。

　　“铁队长！”有人在叫他，也可以说有人拦住了他的去路。这个人是关家燕。“你在想什么呀？”
　　若不是铁君石紧急煞住去势，就几乎撞到她身上去了。
　　“哦！是关姑娘！”
　　“我四处找你，”关家燕略带埋怨地说：“先找到你的住处，被一个年轻姑娘盘问了老半天。后来赶到你吃饭的地方，你又刚出门。我追上来一路上叫你，你理也不理……你在想心事呀？”

半剑飘东半剑西

　　“关姑娘，找我有什么事呢？”
　　“我爹问你什么时候走？打算去那儿？”
　　铁君石一时楞住了，他实在不知道该如何回答这个问题。

　　“咱们可不是想打探你的秘密，是想护送你一程。我爹说：这一回你可能挡了别人的财路，路上可能——可能有什么……”
　　“关姑娘，替我谢谢令尊，同时请告诉他老人家，我暂时还不会离开归化城。”
　　“哦？”关家燕瞪大了眼睛。
　　“告诉令尊，‘黑脸判官’葛七已经死了，可是另外一个‘无脸判官’还躲在暗中，我要把他揪出来。”

　　“什么‘无脸判官’啊？”
　　“这是我给他取的名字，我们不知道他的长相、他的身分。我有法子逼得他非现出他的宝相金身不可。就算他藏到牛肚子裡去，我今天杀一头，明天杀一头，也要把他给逼出来。”
　　“铁——铁队长，你醉了么？”关家燕迷惑地问。
　　“我没有醉，千万别以为我是在醉言醉语。……对了！告诉令尊，今儿夜裡我会去拜访他。”
　　“好！我们等你。一定啊！”小妮子像花蝴蝶般飞走了。

        *    *    *    *    *    *

　　 一件很难决定的事情就这样决定了。铁君石决定留下来；留下来和潜伏在暗中的恶势力战斗。也许有一个接一个的陷阱正等着他掉下去，但他毫不在乎。
       他大步大步地从旧城走向新城，来到锦华绸缎庄。
       迎接他的是一个相貌敦厚的中年人，自称名叫苏福厚，是内掌柜娘家的亲戚，如今是绸缎庄的头柜。
　　“铁爷，内掌柜刚巧不在，不过她交代过，如果铁爷决定接受小号的聘请，明儿一大早就派人过去把铁爷的行李搬过来。”

　　“麻烦您转告内掌柜一声，承她看得起给我一份差事，我那能不领情呢？我决定试试看。不过，我不打算住过来，还是住在原处，我打算过一两天才来上工。以后还请您多多指教。”
　　“铁爷您太客气了。您的话我会转告内掌柜，最好您还是抽个空儿当面跟内掌柜商量商量。”
　　“也好！那——赶明儿我过午再来拜访。”
　　“好的。到时候恭候大驾。”

　　铁君石对这位头柜的印象极佳，当然，他和苏锦华是内亲，以她的精明能干，也不可能将绸缎庄整个买卖放在一个不可靠的人的身上。

　　苏锦华如今人在何处呢？
　　她在绥远大饭店的二一二号房，当然她相好的男人毛子云也在座。很显然的，这并不是一次男欢女爱的幽会，因为气氛并不融洽，这从他们脸上的表情就可以看得出来。

　　“我真不明白你为什么要这样做？”毛子云的脸色很难看，但他的语气还算是委婉的：“他并不是一块做生意的料子，这不是存心要跟我为难吗？”
　　“我的毛总队长，”声音是娇柔的，她的脸色也同样不好看。“你隻是革除了他的警骑队队长的职务，至于说，归化城没有一个人肯雇他，那也隻是一句气话，你也没公开说。如今我要雇用他，怎么说我是存心跟你为难呢？”
　　“你有没有发现这小子处处存心跟我作对？”
　　“没那回事。”

　　“算我求求你行不行？”毛子云哭丧般地说：“别把那小子留在这裡，让他走，让他走得愈远愈好。”
      “在这边塞地区，连您这个大权在握的保安队长在内，几乎每个人都和匪徒妥协。每个人嘴边都挂着一句话——花钱消灾。花钱消得了灾吗？”
       说到这裡，苏锦华不禁激动起来：“就拿我来说吧！花了钱得到的是什么结果？替我丈夫收尸，自己还差点赔进去。隻有一个人，他绝对不和匪徒妥协，所以我要重用他。”

半剑飘东半剑西

　　“指望他把边塞地区的匪徒全部剿光？”
       “我没那么大的指望，我隻指望他把杀害我丈夫的凶手找出来，把那污辱我的三个匪徒找出来。我说过，为了达到这个目的，我不惜以任何代价。
       “我的总队长，这些年，您一召唤我就到，把您侍候得无微不至，也就是想倚靠您达到我的心愿……”
　　“我也儘了力……”

　　“我并不怪您，如今我隻要求您允许我把铁君石留下来，我保证他不会做出任何危害您的事来。”
　　“笑话！我还怕他吗？”毛子云打从鼻孔裡连连地喷出冷气，“隻是——隻是我担心他留在这儿会为我捅出漏子来。”
　　“我保证还不行吗？”苏锦华一直在注意对方的反应，这时她的语气突然一转：“如果您坚持不准他留下来，倒真的会有漏子。”

　　“这话怎么说？”
　　“铁君石知道我们的事，很可能向外张扬，而我这边也会认为您过去对我说的那些甜言蜜语全是假话，到时候恐怕——”
　　“你在威胁我？”毛子云瞪眼竖眉，像一头将要扑过来的怒狮。
       “毛总队长！”苏锦华竟然毫不害怕，反而眉开眼笑。
      “您要这么说可就没意思了，我们好过，也吵过，当初您千方百计把我弄上手的时候也曾经威胁过我——
      “好了！您现在正在气头上，我们别再谈下去了。反正这件事我已经拿定了主意，您多成全吧！”

　　说完之后，她就开门走了出去。她似乎非常有把握，毛子云不敢对她怎么样。
       毛子云并没有挽留她，他的怒火似乎逐渐平息下来，他静静地坐在那裡，点燃了一支雪茄。
       当雪茄烧去一半的时候，他脸上竟然浮现了阴冷的笑容。

       *    *    *    *    *    *

　　同样是旅馆、客栈，“古都”的格局当然就差多了。晌午过后，这裡显得特别清静；虽然老人隻是一声轻轻的叹息，在小妮子听起来却像是相当严重。
　　“爹！”关家燕焦急地问：“怎么啦？”
　　“不妙！不妙！”老人还跺着脚。“太不妙了！”

　　“到底怎么了嘛？”
　　“铁君石绝对不该留下来的，他还想逞强找出那个什么‘无脸判官’，他会惹来杀身之祸的。”
      “爹！”关家燕撇撇嘴，不屑地说：“您再要用这种口气说话，我就不认为您是一个男子汉了。铁君石这么做是对的，绝不向恶势力低头，要干就干到底。不能专拍苍蝇，也要打老虎……
      “爹，您不是一向喜欢行侠仗义的么？咱们应该支持他、鼓励他呀！”

　　“话是不错，隻不过……”关标突然一个纵身到了门边，轻叱道：“是什么人？”
　　同时间，他也把房门拉开了。

　　岳清站在门口，他的表情有些讪然，说起话来也就有点结巴：“老前辈请不要误会，我是想过来拜访，走到门口听见你们父女正在谈话，所以有点犹豫——”
　　“我认识你，你也是住在这家客栈的客人，”关家燕开了口：“有什么事吗？”

　　岳清单刀直入地说：“有点心腹话要和二位商谈，我可以进房来吗？”
　　“慢！”老人的话可不好听了：“交浅不言深，咱们素不相识，怎可以共心腹？”
      “关老爷子，人生有许多不同的道路，有崎岖不平的羊肠小道，也有坦荡的康庄大道。尤其在羊肠小道上，很需要相互照应，有很多人从不相识，却能肝胆相照。
      “反而是行走在康庄大道上的人才会尔虞我诈，钩心斗角。关老爷子，您能接纳我这番肺腑之言吗？”岳清这番话说得不卑不亢，颇为动人。

       关标当初给予铁君石的印象是：出身草莽，却像喝过一些墨水。其实，他并没有念过书。隻是在盲眼之初，由他的女儿诵读一些古书让他排遣时间，这样使他在古人的言行中学到了不少东西，也进而使他达到了所谓眼盲心不盲的境界。
       现在，他虽然看不见岳清脸上的表情，却能在对方的言语中得到了正确的评估。他做出了一个手势，关家燕立刻延客入室，并关上了房门。

半剑飘东半剑西

　　“贵姓大名？”
　　“小姓岳，单名一个清字。”
　　“有什么心腹话，我希望简明扼要。”
　　“一个目标！——伸张正义。两个人——‘无脸判官’和铁君石。”岳清的话似乎过分简明扼要了。

　　果然，关标微微发楞，他显然一时还弄不明白。
　　接下来，岳清把他和铁君石在“麦香村”商谈的事再说了一遍。
　　“岳老弟，铁君石所说的‘无脸判官’和你所说的是同一个人吗？”
　　“也许不是同一个人，而我认为凡是隐藏在暗中为非作歹的人都可以称他为‘无脸判官’。”

　　“嗯！”老人似乎同意这种说法。“你刚才提到两个人，另一个人是铁君石，是怎么回事？”
　　“他是一条铁汉子，勇敢，果决，有正义感，不惧强权、恶势力，骑术精湛，枪法奇准，是把好手。如今他接受锦华绸缎庄内掌柜苏锦华的聘请成为绸缎庄的外柜，这分明是一个陷阱。”
　　“我倒听到一些传闻，”一直不曾插嘴的关家燕这时开了口：“四年前，苏锦华的丈夫是被土匪杀害，她一直在追查凶手。她聘请铁君石无非是……”

       “姑娘所听说的是正面消息，还有反面的消息，苏锦华这几年来一直都是保安总队舵把子毛子云的禁脔，两人不时在绥远大饭店西式套房内幽会。
      “男的要撵铁君石滚蛋，女的却留他下来，这其中……？”
　　关标破口骂道：“哼！毛子云就不是一个好东西！”
　　“关老爷子，我们对任何人都不要先有成见，这样会使我们误入歧途的。”

　　“好吧！岳老弟！我们该如何做法？劝劝铁君石，叫他不要上那娘们的当？或者……”
　　“不！不！”岳清截住了关标的话。“我们暂时不说穿，铁君石、我、你们父女俩，我们的目标是一致的，追出那个‘无脸判官’，隻是我们三个人多了一点责任，我们要随时随地保护铁君石的安全。”

　　“老弟，这都不成问题。最重要的是……”关标突然将嗓门压得低低的：“你老弟究竟是什么身分？”
　　“受人之托，为了赚钱而干活，最少我干的还不算是坏事。关老爷子，从今天起，你们父女俩的一切费用由我负担。姚方是死也好，活也好，待一切澄清之后，还有一份薄礼相赠。”

　　“别光想好的，要是我死了呢？”
　　“这……？”岳清不知道如何回答。
　　“我不需要厚葬，我隻要求你好好照顾我女儿。”
　　“那是应当的。”

　　“如果有一天家燕发现你方才的话有半句假话，她会把你撕了喂鹰，敲碎你的骨头吸干你的骨髓。”
　　岳清猛古丁打了一个寒噤。
　　关家燕竟然还补了一句：“也许我还有更恶毒的手法对待欺骗我们的人。”

　　“岳老弟，请不要见怪！”关标伸伸手臂，似乎浑身都轻鬆起来。“家燕，既然如今有人付账，就叫伙计送上一个羊肉煨锅，外带一斤二锅头，煞煞馋吧！”
　　“爹！别那么寒酸！”
　　“家燕，咱们本来就穷，这世界上丢人的事情很多，唯有穷是不丢人的！……哈哈！”

         *    *    *    *    *    *

　　“哈哈……！”苏锦华笑得花枝招展的。

　　铁君石坐在这个温馨的小屋裡，面对一个风华绝代的成熟女人，而且晌午在“麦香村”所喝的酒还没有完全消退，他本来应该很轻鬆的，而他的态度却相当严肃。
　　他板着脸说：“我不觉得有什么好笑！”
　　“我笑你太精明、太世故，”苏锦华的语气暗含讽刺：“如果我是你，我也会选择魏小兰。楚楚堪怜，老实巴几的，我看你八成老早就弄上手了！”
　　“请你说话庄重一点！”

半剑飘东半剑西

      “对不起！铁君石，我忘掉你的名字裡面有一个‘君’字还有一个‘石’字，你既是一个君子，又是一块石头。
      “你以为我坚持要你住到绸缎庄裡来，是想跟你上床睡觉吗？一个寡妇，又被好几个匪徒轮番污辱过，还被毛子云那个王八羔子玩弄了好几年，你以为我不知道在你的眼中把我看得有多轻？……”
　　“内掌柜，你……？”
　　“我隻是为了彼此的方便，难道你怕因此激怒了毛子云吗？你——”

　　“请你住口！”铁君石一声冷叱，人也站了起来。
　　苏锦华没再说什么，两手托腮，眼睛上翻，冷冷地看着他，目眶中隐隐约约地现出了冷光。
       “每个人都有过不幸的遭遇，对你的遭遇，我隻有同情，不会轻视。至于我和魏家母女的感情，我不想多作解释，也不必向你解释。我依然要住在那裡，是因为我不想改变我的生活习惯。
      “我答应帮你缉凶追查，并不是因为你花钱雇我，是我天生就痛恨那种人，说穿了我隻是利用你的掩护在做我自己喜欢做的事。内掌柜，我尊重你，希望你也尊重我，我们彼此尊重，方才那些话我以后再也不想听到。”

　　“我——我自己轻视我自己，”她将脸孔埋进了两掌之间。“如果以后我不小心说溜了嘴，你会掉头而去不再理睬我了吗？”
　　“不会。”
　　“真的吗？”她扬起了脸。
      “我会打烂你这张漂亮的脸蛋！”放在铁君石面前的那杯茶他一直没有动过，现在他才端起来喝了一口。
     “从明天起我会一早到绸缎庄去上工，学习做买卖、辨识货品，我要做一个外柜，而不是‘外行’的掌柜。”

　　铁君石走了，苏锦华还是楞楞地坐在那裡。也不知道她此刻在想些什么，也许她的脑子一片空白，什么也没有想。
　　梅香悄悄进来，轻声问道：“客人走了，他不留在这儿吃晚饭吗？”
　　“他很给我面子，喝了一口茶。”
　　“他没有小蔡那样听话。”

　　“别提小蔡，以后绝对不许提。”她吼叫着，像发疯似的。“听见了没有？”
　　“内掌柜，以后我绝不再提，不过，这会儿我还要提最后一次，……大牢裡有人替他捎来了口信。”
　　“哦？”
　　“他请内掌柜为他准备一千块大洋的庄票，分十张，每张一百块。有了这些钱，他就有办法离开大牢。”

　　“口信什么时候捎来的？”
　　“晌午之前。”
　　“现在已不需要了，”她的口气很轻淡。“晌午也吃了一碗面，吃过不久就死了。他们说，蔡雄身上藏着砒霜，他是畏罪自杀了。”

　　梅香猛地打了一个冷颤。
　　“听明白了吗？以后再也不要提起他，世上已经没有这个人了。”
　　“是的，内掌柜，我永远也不会再提起他了。”梅香年纪虽小，毕竟是受过调教的，很快就恢複了镇定。

　　“以后对铁君石要非常小心，他跟小蔡不同，跟任何男人都不同……”
　　“内掌柜您以前不是说，天下男人都是一样的吗？”
　　“不！这个男人不同，他绝对不同。”
　　梅香没有再说什么，但她心裡却在想：内掌柜年轻、漂亮，又有钱，为什么不好好再找一个男人托付终身，偏要如此……？
　　以她的年龄来说，有许多问题是想不通的。

半剑飘东半剑西

§11  暗箭连番 明枪当头

       夕阳将坠之际，岳清吩咐客栈的小伙计去“麦香村”叫了一个羊肉砂锅，几样下酒小菜，外带二斤二锅头。还吩咐将酒菜送到关家父女的房裡。
       他似乎肯定铁君石会在上灯之前给他的回话，而且还是值得杯酒言欢的好消息。然后，他就离开了客栈。说是到附近溜溜腿，活动一下筋骨。

　　岳清的判断很正确，刚一上灯，铁君石就来了，紧接着酒菜也送到，岳清也跟着回了客栈。
　　铁君石打趣地说：“是给我饯行吗？”
　　“铁兄真会说笑，小弟有把握你会接受这笔正义的买卖，”岳清请大家入座，在杯中斟上酒。“来！我们先干一杯。”
　　“慢！”铁君石以手掌盖住了面前的酒杯，神情冷峻地说：“在喝下这杯酒之前，我想先把话说清楚。”

　　“小弟洗耳恭听。”岳清显得彬彬有礼。
      “我决定暂时留在这儿不走，所以我接受了锦华绸缎庄内掌柜的聘请，当上了绸缎庄的外柜。我跟她有什么约定，希望各位不要过问。今天在这归化城，恐怕也隻有她才能把我留下来，详情也不用我细说……岳先生，”
       说到这裡，铁君石那隻盖着酒杯的手掌才鬆放开来。“至于你跟我谈的事，原则上我愿意帮忙，不过一切要以我的雇主的事为优先……，还有，我不希望你把他们父女俩也拖进来。”

　　不待岳清有所表示，关标就开了口：“铁队长……”
　　“对不起，关老爷子，我已经不是队长了！”
　　“好！我倚老卖老叫你一声老弟吧！关于岳老弟的事不是他有心拖上咱们父女，是咱们父女自愿要卯上的。”
　　“对！”关家燕又补充地说：“我爹眼盲心不盲，他自认为‘看’人不会走眼，所以才答应岳大哥助他一臂之力。”

　　“那……”铁君石举起面前的酒杯。“我可以放心喝下这一杯酒了。”
　　“慢！”岳清却出面阻止了。“我也想在我们喝下这杯酒之前说几句心裡的话。”
　　“请讲！”铁君石又把酒杯放了下来。

半剑飘东半剑西

　　“首先我要请问：铁兄答应苏锦华的聘请纯粹是为了要利用她留在归化城呢？还是认真地要为她效命办事？”
　　“我利用她？！”铁君石的两道浓眉不禁挑了起来。“我是如此卑鄙的小人吗？”
　　“铁兄完全误会小弟的意思了，”岳清连忙委婉解释：“利用她的特殊关系而留下来，并不是什么卑鄙的事，因为……”

　　“我从来就没有这种想法。”铁君石斩钉截铁般说。
　　“那就不妙了！”
　　“此话怎讲？”
      “她和毛子云的亲密关系，铁兄非常清楚。还有一个名叫蔡雄的流浪汉也是她花钱雇请的，据小弟在暗中观察，苏锦华和这个蔡雄还有极不寻常的关系。
      “他今天晌午过后死在保安总队的大牢裡。死因是砒霜中毒，大牢裡的狱卒抄把子抄得多么严密，容许犯人把砒霜带到牢房裡去吗？这岂不是杀人灭口？”

　　铁君石惊愕之馀，不禁透出了疑惑的口气：“你的消息倒是很灵通的！”
　　“这没有什么诀窍，我隻是用金钱来收买消息。铁兄，这样一个歹毒的女人值得你去信任吗？”
　　“你并没有证据证明这是苏锦华下的毒手。”
　　“并不需要任何证据，蔡雄活着，可能透露他和苏锦华之间的秘密，他死了，苏锦华就可以安心，这是很明显的道理。”

　　铁君石也没有顾及应有的礼貌，他将酒杯举起来一口气喝干，吁吐出一口长气，然后缓缓地说：“现在我不想多谈苏锦华的事。总之我决定为她做某一件事有我绝对的理由。我和她，以及我和你，是扯不上干系的。”
　　“可是我们不能不担心你的安全。”
      “岳先生未免太小看我了，你认为我没有保护自己的能力吗？”也许因为铁君石今天的心情不佳，或者岳清的出现带来过分浓厚的神秘色彩，因此双方显得有点儿话不投机。
       他霍地站了起来。“岳先生，我不想说太多废话，你追查悍匪姚方死活的真相，我愿意相助。我的事情你少管。你有什么决定，有什么行动，随时和我连络。白天我在绸缎庄，晚上 在魏大妈家裡……三位慢用，我失陪了！”

　　当铁君石急急然大步走出去的时候，岳清惊楞不知所措，盲眼老人竟然像看得见似地做了一个“不要强留”的手势。
       这一天可说是浑浑噩噩的，当料峭的夜风扑面吹来时，铁君石非但没有头脑清醒的感觉，反倒更迷糊了。
       为什么要毒杀蔡雄？这是没有必要的。隻要毛子云存心袒护苏锦华，任何人都没法子在蔡雄口中逼问出什么秘密来。
       这究竟是苏锦华的授意？还是毛子云自作主张？他们两个人似乎都没有毒杀蔡雄灭口的必要啊！

　　“你今天的火气格外大！”一个柔柔的声音在他耳畔响起。
　　回头看，铁君石才发现关家燕已经跟了他好长一段路了。
　　“关姑娘，”铁君石颇有歉意地说：“我刚才太失礼了吧？”
　　“其实也没有什么，”没想到关家燕倒是站在他这一边的。“以我看，姓岳的倒不是什么坏人。不过，他稍稍傲了一点，对许多事情的看法也过分自以为是，杀杀他的威风也好。”

　　关家燕这番话倒使得铁君石对她刮目相看了；她不但懂得观察人，还精于分析人的心理状况。
　　“我也不是存心要杀他的威风，我隻是讨厌他那种先入为主的观念……关姑娘，你不知道，苏锦华很可怜，她有过让人听了会毛骨悚然的遭遇。”
　　“我们现在不要谈她好吗？”

　　“好！如果你不喜欢谈她，我们就不谈。”
      “我们现在谈谈另外一个人。”关家燕突然将声音压低了：“这个人的身材比你稍矮，穿了一套皂色的短装，头戴羊皮毛，这种天气就戴毡毛好像太早了一点。帽子压得很低，好像故意要遮住他半张面孔。
     “他的行动很灵巧，正沿着簷下的暗影中贴壁行走……别回头看，他距离你大约十五步左右。”

　　一开始铁君石是一头雾水，到后来他才明白原来关家燕发现了可疑的跟踪者。
　　“你确定他一直跟着我们吗？”铁君石轻声问。
　　“是的，你一出客栈他就暗暗跟踪你了。”
　　“关姑娘，我要行动了——”铁君石蓦然转身。

半剑飘东半剑西

　　他似乎想来个措手不及地堵住对方，却不料对方几乎和他在同时展开了行动——一把亮闪闪的短刀朝铁君石掷了过来。
　　如果对方的刺杀行动早那么一眨眼的工夫，就不知道后果如何了，偏偏他慢了那么一点点，铁君石身子一旋，就闪开了，然后飞快地扑了上去。

　　关家燕的观察的确不错，对方的行动的确非常灵巧，一击未成，拔腿就跑。铁君石当然不肯放鬆，力追不舍。眼看那人闪进了一条黑巷，他也不顾一切地追了进去。
　　突地一道黑影闪到面前，铁君石的铁拳猛地挥出。
　　“是我！”一声娇叱，迎面而来的竟是关家燕。
　　“好快！”铁君石吁吐了一口长气。

　　的确是太快了，在两人合力包抄的情况下对方是应该跑不掉的，可是对方依然无踪无影了。
　　“你刚才为什么不动枪？”关家燕性急地说。
　　“我无枪好动啊！”铁君石两手一摊，无可奈何地说：“我现在是平民，那有资格带枪？”
　　“不带枪对你来说是太危险了，没法子弄一枝枪吗？”

　　铁君石没有想弄到一枝枪的问题，他隻想到了一件事——为什么会有人想置他于死地？那个人是谁？
　　“唉！”关家燕轻轻叹了一口气。“我真为你的处境担忧。”
　　“关姑娘，你请回吧！”
　　“怎么？嫌我话多吗？”

　　“不是的，我隻是要静静地想一些事情。也许，我还要去会见一些朋友。如果你们睡得晚的话，我可能再去打扰你们。”
　　“好！一言为定，我们等你。”关家燕向他挥着手告别，还不忘叮咛一句：“小心背后。”
       所谓明枪容易躲，暗箭最难防，她这句“小心背后”真是意味深长。

       等关家燕走远了，铁君石又回到方才遇险的地方，他打算去拾起那把短刀，那最少也可以给他一点儿线索。
       那把刀不见了！在料峭的夜风中，铁君石猛古丁打了一个冷颤。
       掷刀的人不可能再回过头来捡拾他的刀，那是另一个呼应的人将他同伴的刀带走了。
       现在，他有两个以上的敌人，或者是一伙人。

　　他做了一个深呼吸，使自己冷静下来，然后他决定去警骑队找高霸，他直截了当地说出来意：“我需要一枝枪。”
　　高霸也毫不掩饰地说：“我本来不想干这个鸟队长，是你非教我干。我要干就得听长官的命令，傍晚，毛总队长召集我们全体队员训话，教我们远离你，连说一句话都不可以。”
　　“对！”铁君石拍拍高霸的肩头。“是应该听长官的话，我不怪你。”

　　“铁头儿，你的确是需要一枝枪。”高霸关心地说。
　　“我会另外想办法。”
　　“葛七的尸首还挺在那儿，午夜的时候我会想法子将看守尸体的兄弟调开一会儿，如果你不忌讳，他那枝转轮倒是挺管用的。”
　　“谢了！”铁君石一拳擂在高霸的肩头上。“对了！你现在是警骑队长，我该向你备个案，刚才有人想杀我。”
　　“哦？什么样的人？”

　　“没看清楚，在背后向我掷刀，然后跑得飞快。我真不明白我活着会碍着谁的事？非要置我于死地不可。”
　　“铁头儿，我看你还是先到别处去散散心，过一阵子再回来……”
　　“放心，高霸，我是铁打的，刀枪不入。我走了，免得别人看见你跟我在一起又打你的小报告。”
　　“铁头儿，”高霸有些激动地说：“让我跟着你，也好保护你。”
　　“高霸，听我的话，你当警骑队队长也许更能保护我，也能保护更多的善良老百姓。”

半剑飘东半剑西

    *    *    *    *    *    *

　　梆鼓敲打着三更。铁君石毫无睡意，他和衣躺在床上，玩弄着从尸首手中拿来的转轮枪。高霸真是有点子，为他弄到一样防身利器。
       枪管上挂着一条细细的金手炼，一个三角形的金牌，上面雕刻着一头展翅的苍鹰。那好像是葛七手上戴着的饰物。
       当时他取枪的时候并没有发现，回到住处他才发现手炼缠绕在枪管上。那是属于死者的财物，不应该剽窃，他掂掂份量，总共可能不超过五钱。

       一股古怪的念头使他决定把这条手炼留下来。
       手炼的环结打造得十分精细，尤其是三角金牌上那头苍鹰雕刻得威猛生动。在禽类中，铁君石一向就欣赏苍鹰的威猛。
       他想：这条手炼没有为葛七带来好运，但经此一劫，兆头应该有所改变。我既然用了葛七遗留下来的枪，也同时接收这小小的饰物吧！

       一声轻微的响声突地传到耳鼓，那彷佛是人从高庭跳落地面的声音，也像是有人动手挪动窗栅栏的声音。
       铁君石拱起身子，贴向床的一角，手中的转轮枪也轻轻地扳起了机头。

　　“铁队长！”一声轻轻的呼唤从窗外响起。
　　“是谁？”
　　“我是老哈！”

        其实，一听那声呼唤铁君石就听出来人是老哈，但他无法相信老哈为什么在这个时候前来找他，
        ——一个念头闪过他的脑际：莫非老哈受製于人？莫非这又是一着诡计、一个陷阱？
　　“老哈！还有别人吗？”
　　“就隻有我一个人呀！”

　　“你是怎么进来的？”
　　“怕惊吵别人，翻牆头进来的——铁队长，我有重要的事要跟你说。”

       铁君石先从窗栅的缝隙间观察了小院落的情况，的确隻有老哈一个人，但他并不直截了当地开门出去；他已经感觉到潜在的危机。
       如果他就这样不明不白地死去，他是绝不甘心的。
       他闪出卧房，打算从后院出去，把大门外的情况也观察清楚。
       老哈不可能出卖他，如果老哈受人威胁、逼迫，那就很难说了。

　　睡在后进房中的魏小兰已经闻声披衣起来察看，发现铁君石提枪在手，不禁大吃一惊。幸亏铁君石立刻以食指竖在唇间示意她禁声，要不然她一定叫出声来。
　　“铁——铁大哥！”她迎上来，轻声而又紧张地问：“怎……怎么了？”
　　“没事，快去睡。”
　　“铁大哥，你千万要小心啊！”她那双透露惊惧之色的眼睛裡又包含了万千情意。

       铁君石最怕见到这种眼光。他并非鲁男子，而是他自觉一身孑然，飘泊不定，根本不配接受她的柔情。
       因此，他连忙将头转开，冷冷地说：“我说没事就没事，你快去睡吧！”
　　他一边说一边已擦过小兰的身边向后院走去。
　　突然，魏小兰从他背后用双手拦腰将他抱住了。

　　“我……我怕……”她的脸颊紧紧贴在铁君石坚实的背上。“我不是怕别的，我怕你再受到伤害，铁大哥，让我帮你，让我替你死！”
       铁君石不禁浑身一震，魏小兰在这顷刻之间已经将她隐藏许久的爱意表露无遗。
       这是铁君石一直所担心的事，偏偏又在这个时候，他真不知道该如何来应付，但他谨慎地告诉自己：不管如何，都不能伤她的心。

　　他不轻不重地拉下她围绕在腰际的手，以极为轻鬆的语气说：“小兰，别说傻话！你的铁大哥是铁打的，不会受到伤害，听我的话，快去睡。”
　　魏小兰的两颊血红，方才那股子勇气似乎在突然之间消退，也可能是她不敢接受铁君石的目光，她猛地一转头，钻进了房裡。

半剑飘东半剑西

　　后院的院牆较矮，而且还有缺口，铁君石轻巧地出了后院，绕到前门仔细一看，不禁暗笑自己太紧张了。
　　他轻拍门板，低声唤道：“老哈，我在外面，你还是翻牆出来吧！”
　　老哈又从院牆翻了出来，诧异地说：“您刚才不是明明在房裡么？怎么……？”
　　“别问这些，”铁君石不想说太多无关紧要的话。“快告诉我，是什么人要找我？”

　　“一个三十多岁的汉子，我好像见过他，也许是您队上的人。我睡在楼下店堂裡，他轻轻敲门把我叫醒，叫我上这儿来找您，说什么有生死相关的事要告诉您。”
　　“哦？”铁君石琢磨着。
　　“他还说，他不能上这儿来见您，我问他为什么呢？他说不便说，——以我看，他的态度倒是很诚恳的。”

　　“就他一个人？”
      “就他一个人。”老哈接着有点儿自夸地说：“铁队长，我老哈可也不笨，出门之后，我围着饭庄子前前后后看了一看，没发现什么可疑的情况；
      “这一路上我也小心翼翼地留神着，并没有人跟着。”

　　铁君石已经盘算好了，他拍拍老哈的肩头：“老哈，真难为你深更半夜跑这么一趟，麻烦你回去告诉那位朋友，饭庄子也不是方便谈话的地方，目前我也怕惹事，如果真有诚意，赶明儿约个时间、地点……”
　　“铁队长，您还怕他不成？”老哈气呼呼地说：“我去厨房摸把菜刀，他要是敢怎么样我就把他宰了！”
　　“他当然不会怎么样，快去吧！照我的话告诉他。”
　　“那——明儿见啦！”老哈走了。

       其实，铁君石隻不过用了一招“明修栈道，暗渡陈仓”的老把戏。老哈前脚走，他在后面跟。
       他还是决定要见见那位神秘客人，当然他不会莽撞地掉进陷阱裡去。
       有句俗话：人算不如天算。这句俗话正应了目前的情况。铁君石可说是算无遗策，但是别人还更有算计；的确是一个陷阱，而这个陷阱却不是设在“麦香村”，而是设在途中。
       铁君石刚刚走到街角，攻击突然而至。

       先是两个人一左一右地从两旁街簷下闪现，他们手裡各执一把锋利的牧刀，刀锋在星光下闪耀着。对方显然不想动枪，隻打算把他无声无息地干掉。
       攻击来得太快，铁君石隻有飞快闪躲，情急之下，他竟然忘记腰中还有一枝转轮枪。
       等他飞身前衝，闪过这突如其来的一击，再转过身来的时候，突然发现，敌人又多了两个，其中一个手裡甩动着长达十尺的链子索，另一个像铁匠舖伙计似的左手拿了好几把短杈子，似扇形般散开，另一把短杈子刀尖捏在右手三指之间，蓄势待发。
       铁君石心头不禁一寒，这个掷短杈子的家伙是太可怕了，隻要他的视线一转移，那把短杈子就会以飞快的速度投掷过来，那是绝对无法躲避的。

      在这一瞬间，他也把对方的身分摸出来了，从他们的穿著打扮以及架势，不难看出他们都是蒙旗战士。
      他和这些人不可能有过节，一定是被某一个人花钱雇来的死士。他们一旦发动攻击不可能半途收手，也不可能在他们口中问出什么来。
　　四个攻击者所以一时按兵不动，是他们要在行动之先取得默契，一旦再发动，铁君石就再也难以幸存。

　　铁君石当然明白这个原因，在这片刻的冷静中，他已经想到了那枝转轮枪，他必须在顷刻之间解决对方三个，然后……
　　就在此刻，链索哗啦一响迎面窜了过来，那两个手执牧刀的人也同时欺身而上，隻有那个玩短杈子的家伙原地不动。
       铁君石无可选择，闪电拔枪，第一枪应声而倒的是那个站在原地未动手玩短杈子的家伙。同时他就地滚动闪躲，避过那条沉重的铁链索，砰砰砰……
       枪声划破长夜的寂静，一阵阵犬吠声也在各个黑暗的角落裡响起。

　　铁君石原本的盘算是想射杀三个留下一个活口，但是在情急混乱中他实在无法做到，弹槽中的枪弹全部发射完毕，那四个蒙旗战士也全部躺下了。
       铁君石刚刚从地上站起来，一口长气还没有喘出，长街上就传来一阵急遽的马蹄声，那种听起来零落纷乱，实际上却有节奏的蹄声他早就听习惯了
       ——那正是他昔日所领导过的警骑队。