龙骥小说《大破地狱城》赏析

半剑飘东半剑西

§18  鬼面戒指 身份标识

       铁君石胸无城府，从不疑人，这也许是他的缺点，但也因此养成了坦荡无私的磊落性格。
       他跟随毛子云从公两年多，在这段日子裡，他虽然厌恶毛子云的官僚气息，鄙视其品格，但在许多地方他也曾钦佩毛子云的睿智和领导才能。
       现在，当毛子云对他唯一的疑问提出解释后，他当然是完全相信的。

　　不过，仍然有许多疑问铁君石打算趁此机会一并加以澄清。
　　“姓蔡的嫌犯死在狱中，总队长知道吗？”
　　毛子云点点头。

　　“他是被毒杀的，你也知道吗？”
　　“知道。”
　　“你竟然准许这种谋杀行为？”铁君石理直气壮地质问。

       “不错，这是谋杀行为，却是迫不得已的；和你‘谋杀’葛七的动机完全一样，也许你认为你枪杀葛七隻是伸张正义，维护善良人们的一种手段。”毛子云又喝了几口茶，他和铁君石谈话似乎很吃力。
      “蔡雄在牢裡扬言，他要宣扬我和苏锦华的私情；他甚至栽赃说，他的行为是我默许的，……
      “君石，你也许还不知道，上面一大早就来了电报，要将本案一干人犯解送北安，交由另外一个单位审理，如果蔡雄真要那么干的话，是很糟糕的事！”

　　“于是，你就杀他灭口？”
       “君石，你听我说，当时是由刘副总队长向我反映这些情况的……”毛子云发现铁君石早现诧异之色，又连忙加以解释：
       “是这样的，所有人犯都由刘副总队长作了初步审讯……我当时心烦气躁，不知道该如何处理这个情况，刘副总队长就说交他处理好了，他有办法，……我当时实在不晓得他是用这种方法，唉！”

　　刘长青副总队长是个众所周知的大好人，他怎么会想到这种毒杀人犯灭口的鄙卑伎俩？为了逢迎、讨好他的上司？还是仅仅为了挽救保安总队的声誉呢？
　　“总队长，”铁君石站了起来，神色庄严地说：“我相信你的人格，相信你所说的每一句话，我也接受你所指派的任务，但是我有一个要求。”

　　“你说，什么要求？”
　　“如果我对那一个人怀疑，我就有权调查他的一切，包括你总队长在内。”
　　“行！”毛子云说得很用力，显示了他的决心和诚恳。

　　“我先问一件私事，当初你和苏锦华发生不正常的私情到底是谁先主动的？”
　　毛子云楞在那裡，显然是不知道应该如何回答。
　　“请你仔细想想，这一点也许很重要。”

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       “以一个男人的立场来说，如果要说是女方的主动，似乎有点可耻，或者推卸责任。然而事实的确如此，她一次一次地到队部来找我，要我为她被杀害的丈夫报仇；她一次一次地诱惑我，……
       “君石，你替我想想，我的家眷在河北保定没有带来，一个孤单单的男人，到底能坚持多久呢？”
　　“总队长，不必再解释，我明白这一点就够了！”

　　接下来，铁君石就技术方面的枝节问题和毛子云交换了许多意见，然后就离开了这座建筑新颖、美轮美奂的绥远大饭店。
       他原本答应陪魏家母女吃晌午的，但他临时决定去找苏锦华。
       满桌丰盛的菜肴，还有精致的面点，而隻有他和女主人两个人享用，梅香在一旁殷勤地侍候着。

　　在饭前，两人已经密谈了半个多钟头，关于那晚在四合店所发生的事情，铁君石一语带过，与毛子云的晤谈，他也隐而未提，两人所谈的话题却是小丫头梅香。
　　如今这个聪明伶俐的女侍正在为他们添饭斟酒。
　　“梅香！”铁君石突然发问：“你娘的娘家姓什么？”

　　“我娘的娘家姓勾！”这个姓在西北边塞很普遍。
　　“有个名叫卓老三的人自称是你舅舅，这又是怎么回事呢？”
　　“卓三舅呀！”梅香并没有惊讶或不安的神情的表现。“他以前是个流浪汉，大约在七、八年前，他病倒在我家门前，我娘找大夫把他看好了，他以后就认我娘做干姊姊，……铁爷，您也认识他吗？”

　　“前两天他不是来找过你吗？”
　　“是的。他放了个包袱在我这儿，半夜裡他又拿走了。”
　　“梅香！”苏锦华半开玩笑地说：“你还真不赖哩！一个大男人来找你，竟然谁也不知道，你瞒天过海的本事还真高哩！”

　　“内掌柜，是卓三舅教我别让人知道的，他说，免得招惹别人的闲话，刚巧我住的屋子就在侧门边，他用暗号敲门我就知道了。”
　　“梅香，你的卓三舅死了！”
　　梅香的两眼突然睁得很大，嘴也半张着，似乎不相信铁君石的说法。

　　“他死在四合店，死得很惨。我刚跟他说话，一转身，他就被人割了脖子。”
　　梅香突然哭出来了：“卓三舅是个好人，他不应该落得这种下场的，他对娘好，对我也好，对那些无依无靠、无衣无食的人更好……他是个好人！他是个好人！”
　　“我知道他是个好人！梅香，他断气的时候我在他身边，他隻说了一句话：找梅香！找梅香！”

　　“找我？”
　　“是的。我猜想：一定是有什么重要的东西放在你这裡，或者，有什么秘密他隻告诉过你——”
　　“没有啊！”梅香飞快地摇头。
　　“仔细想想看，也许他没有让你知道而暗暗将什么东西放在你那儿，或者他曾经送过你什么东西，想想看，仔细想想看。”

       铁君石并非不信任梅香而想诈她的话，他是凭直觉判断卓老三必定还留下了什么秘密，因为梅香少不更事，卓老三无法信赖她，或者不愿对她明说……这也是情理之中的事。
　　梅香倒是很认真地在想着。

　　苏锦华提醒她：“你那位卓三舅既然对你娘很好，对你这个小外甥女也一定很好的，他以往时常来看你吗？”
　　“隻要是他来归化城，总会来看看我的，前后一起也不过才三四次而已。”

　　“他没有送你一点小东西吗？比方说，胭脂花粉、戒指项链之类的东西……”
　　“有是有，都不值钱的……”说着，梅香从腰间取出了一个戒指。“这就是卓三舅送我的，初一看还觉满好玩的，后来我就不敢戴了，戴了会做恶梦。”
　　那是一枚银戒，以质料来估价，的确不怎么值钱，戒面刻着一个獠牙错生的魔鬼面具，狰狞可怖，刻工相当精细。

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　　“梅香，”孙锦华说：“这枚戒指暂时由我替你收着好吗？”
　　“好啊！”
　　“你去歇着吧！我还要和铁爷说几句话儿！”
　　梅香乖巧地退了出去。

　　“君石，当你看到这枚戒指的时候眼光突然一亮，你从这枚戒指上发现什么了吗？”
　　“戒指本身的确不值钱，可是那具鬼面却不是普通工匠可以刻得出来的，而且那是一枚男戒，卓老三把它送给梅香是不太适合的。”

　　苏锦华瞪视着铁君石，沉默不语，她在静静地等待下文。
       果然，铁君石又接着说下去：“这枚戒指也许代表某一种人的身分，或者用以识别某一个人的身分，本来这枚戒指是戴在卓老三手上的。
      “到了某一种情况之下，他已不方便戴在手上了，就假装说送给梅香，其实是寄放在她那裡，将来这枚戒指还有用。”

　　“君石，这完全是你的想象，没有事实作根据的判断是不可靠的。”
　　“我并不是凭空想象，以前我也见到过这种戒指，刚才我一直在想，却又想不起来是戴在谁的手上。”
　　“我们经常在见到一个人，或者一样东西的时候就有似曾相识的感觉，其实我们以前根本没见过。”

　　“不！我敢确定我曾经见到过这种戒指，是戴在谁的手上，我早晚会想出来的，……卓老三跟我一起去四合店，他可能要带我去看某一个‘秘密’，却有人以迅雷不及掩耳的手法杀他灭口……”
　　“这又是你的假设。”
　　“不！下手杀人要选择适当的时机，卓老三被杀的时候对行凶的凶手来说是极端的危险，他所以冒险行凶，那隻有一种解释——迫不及待。我相信我的判断不会错，卓老三身上有着极大的秘密。”

　　“有人告诉你，杀卓老三的凶手是关家燕，你相信吗？”
　　“我不相信。”铁君石用力摇着头。
　　“事实上隻有关家燕和岳清两个人了解你和卓老三的行踪，卓老三的武功并不差，能够杀他的人也隻有关家燕和岳清。”

　　“能够杀害卓老三的杀手并不一定要靠武功高强，以现场的情况来看，凶手必须具备一个绝对有利的条件——他和卓老三是熟人。”
　　“那会是谁？”苏锦华像在自问。
　　“其实，了解我和卓老三行踪的人并不仅仅是岳清和关家燕，还有一个人也知道。”

　　“谁？”
　　“你！”
　　苏锦华显然吓了一跳，她嗔怪地说：“不要跟我开这种玩笑！”
　　“当然你不可能是杀人的凶手——内掌柜……”

　　“为什么不叫我的名字？这样怪别扭的！”
　　“我还是称你一声内掌柜比较妥当……现在我们虽不能说是心换心的患难之交，最少我们也有了比一般朋友稍稍深厚一些的感情，我要问你两件事，希望你能诚诚实实地答複我。”
　　“好的。”苏锦华很认真地点点头。

　　“你和毛子云的事，到底是谁主动的？”
　　“为什么还要追问这件事呢？”苏锦华羞赧地垂下了头。“已经过去了嘛！”
　　“不是追问，是想了解，对我是很重要的。”
　　“请不要笑我，是我主动的。”

　　铁君石吁了一口气，感到很轻鬆，这已可以证明毛子云没有说假话。
      “我的想法也许很傻，我以为搭上了毛子云这位大人物，一定可以早些逮到杀害我丈夫的人。
      “而且，当时我已着手在黑道上买消息，将来一旦被人发现我和黑道人物有来往，毛子云也好做我的靠山。”

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  　“另外一件事：毒杀小蔡，你事先知道吗？”

　  “知道——不！我事先不知道。”

　  “怎么又是知道，又是不知道呢？”

      “就在你逮住小蔡的第二天一大早，刘副总队长派人把我找了去，说小蔡扬言要在大审的时候揭露我和毛子云的私情，要把我们拖下水。

     “刘副总队长叫人送来一碗面，教我为小蔡送去，探望他，安慰他，叫他不要乱来，否则会惹来杀身之祸……因为我不想再见到小蔡，所以我没答应。

     “那个时候我想，毛子云一定会想法子除去这个祸害，所以我说我知道，……可是我并不知道他们那个时候已经在面裡下毒要毒杀他了。”

　　“奇怪？！为什么要教你送那碗面去给小蔡？那样不是把你也拖进去了吗？”

　　“也许，教我送面到牢房裡去小蔡不会生疑，我想，毛子云就是再恨我，也不会故意把我拖下水的。”

　　“好了，谈到这裡，我应该向你宣布一个重大的消息了，”铁君石很认真地说：“我已经找到了杀害你丈夫的凶手。”

　　“真的？！”苏锦华的反应是惊多于喜，她几乎跳了起来。“是谁？人在什么地方？”

　　“不！这话应该这么说：我已经找到了方向，我相信，在很短的时间之内就可以把凶手找出来了。”

　　苏锦华洩了气：“你真会逗人！”

     “不！”铁君石板着脸孔说：“我是从来不开这种玩笑的，……

     “内掌柜，这个隐藏在幕后的‘无脸判官’有很高的智慧，他也很自负，因此他和我在玩着猫捉老鼠的游戏，他把我看成了老鼠，戏弄我，来满足他自大、残暴的天性。

     “可惜他犯了一个小小的错误，就像一艘江心中的船有个小小的漏洞一样，这个小小的错误将使他跌进自己所编织的罗网。”

　　苏锦华轻蹙着眉尖，迷惑地问道：“你在说些什么呀？”

　　“也许是痴人说梦，”铁君石耸耸肩，自嘲地说：“不过，有时候梦境也会成真的。”

      苏锦华没有再说什么，她为铁君石盛了一碗汤，看看他心满意足地一口一口喝下去。

       她的眼光清澈明亮，日不转睛，似乎想穿透铁君石的皮肉，看透他的心肺。

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　　§19  盘根问底 暗较机锋

　　古都客栈在黄昏来临前这一刻是一天中最喧哗的时候，店堂中挤满了刚刚投店的客商，这个要茶，那们要酒，店小二穿梭不停地在忙碌着。

　　在关家父女所居住的那间“双套”倒还是挺清静的，那帮客人在吃饱喝足之前还不会吵到厢房裡来。关家燕似乎不在，关标独自在那儿打坐。

　　虚掩的房门呀然推开，有人取火点上了油灯，关标仍然没有反应。并非他已完全进入忘我的境界，而是他所谓的眼盲心不盲，认定进来的人是友而不是敌。

　　来人是铁君石。他没有去打扰关标，就在一旁坐等着。也许，他正好趁这个机会将这位瞎眼老人仔细观察一番。

　　约莫过了一刻钟的时间，关标吁吐了一口长气，还没有睁开眼皮子，就轻声问道：“什么时候啦？”

　　“上灯啦！”

　　“哦！是铁队长！”关标似乎大感意外。“我还以为是小女家燕哩！她不在吗？”

　　“没看见她呀！也许到外面去走走了，整天关在客栈裡也够瞧的。她不在也好，咱俩正好聊聊！”

　　“还有什么话不能让家燕听到的吗？”

　　“她毕竟年纪轻，怕有些话听了会衝动——”铁君石是有备而来，说起话来相当从容：“关老！您跟踪葛七许多年，对他的一切一定相当了解，您知道葛七有一个拜把兄弟名叫卓老三的吗？”

　　“卓老三？！”关标双眼失明，难以从他的目光看出他的反应，而他一脸茫然，很显然他对这个名字完全陌生。

　　“没听说过吗？”

　　“是谁告诉你的？”关标反问。

　　“卓老三自己说的，他还替葛七办了后事。”

      “铁队长，你可别上当，这其中一定有诈。葛七没有朋友，更没有什么拜把兄弟，他的心肝比煤还要黑；

      “跟他干过一票买卖的人，不是趁他还没有下毒手之前赶紧溜掉，就是被他做了——这个卓老三在什么地方？”

　　“他在四合店被人割了脖子。”

　　关标没有吭声，两道花白的眉毛紧紧地皱在一起。他似乎在运用心思想解开这个疑问。

　　“关老，今天咱们是灶王爷上天，有一句说一句，也请您别见怪。这个卓老三在我面前说了你们父女俩的坏话，他说你们是伪装成‘朋友’的敌人。”

　　“你信了？”关标的语气很平淡。

　　“我当然不会轻易相信别人的话。”

　　“其实你还是信了，所以去四合店的时候隻告诉了岳清，却瞒住了咱们父女俩。”

　　“不是我强作解释，一方面是因为有卓老三同行，怕引起彼此的尴尬；另一方面我也是怕你行动不便……”

      “铁队长，我不会怪你的，人与人之间想要彼此了解、信赖，那是需要时间的——很冒失，我还是教家燕跟了去。

      “老实说，我对岳清这个人不放心，他太世故，而且他一再表示他是为了金钱干活儿，一个‘利’字或许会左右他的一切——四合店之行有收获吗？”

　　“也许有很大的收获。”

　　“也许？并不确定？”

　　“有人说，杀害卓老三的凶手是关姑娘。”

　 “你相信吗？”不待铁君石有所表示，关标又接着说下去：“这一点我敢向你保证，家燕从出娘胎之后没有屠杀过一个有生命的禽兽，别说是一个人。这完全是血口喷人，我敢拿我的脑袋向你担保。”

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　　“关老，我相信你的话，……这个指称关姑娘是杀人凶手的人，还说了许多人的坏话，我可以猜想到他的用意何在。”

　　“这个人的长相是什么样子？有多大年纪？”

　　“也用黑巾蒙面，隻露出了眼睛，而且又在暗暗的灯光之下，没法子看清。”

　　“铁队长，这个人太不高明了，一个不敢拿真面目示人的人，他说的话又有谁相信呢？”

     “关老，您的话是不错的，不过从反面看，却又不同了。

     “如果对方是存心恶意中伤，他当然要使我相信他的话才能达到目的，他用黑巾蒙面，闪闪躲躲的方法，很容易启人疑窦，这不是太笨了吗？”

　　“我不明白你的意思。”

　　“我是说，这个人说了许多人的坏话未必全是恶意中伤；他说某个人的坏话，可能那个人是真正的坏人；而他说某个人的坏话又可能是出自误会，……”

　　“那么，你认为他指称家燕杀人是真有其事，还是出自误会呢？”

　　“当然是误指，关姑娘不可能是一个冷血的杀人凶手。”铁君石倒不是虚言饰词，他的确不相信这种说法。

　　关标却不领情，他没好声地说：“铁队长，别衝我说好听的，是非善恶，你自会判断，那不干我的事。你今天来到此地，绕了许多弯儿，也说了不少废话，你真正的目的是什么？”

　　“关老，隻请您回答我一个问题。”

　　“问吧！”关标已有了火气。“这许多年来闯南走北，经过无数关卡，受过无数盘问，反正已经习惯了。”

　　“您这一次来到归化城，真正的目的是什么？”

　　“追踪悍匪葛七，替亡妻报仇雪恨。”

　　“就这么单纯吗？”

　　“你不信？你认为我说的全是谎话？”

      “关老，请您不要上火，我并没有说您在说谎话，而是您的回答有破绽。以我对关姑娘的观察，她有相当深厚的武功底子，而且熟知江湖门坎，女儿尚且如此，其父可想而知。

      “以你们父女连手的功力，区区一个葛七，那裡需要耗费这么多年的时间？所以我认为这绝非你们父女俩来到归化城的真正目的。”

　　如果关标的眼睛没有失明，他此刻投射出来的目光必定锐利如刀。儘管他的双目暗淡无光采，但从他两眼圆睁的程度也可以看出他的惊讶和愤怒。

　　“关老，每个人都有不可告人的秘密，或者不便告人的秘密，我并不强迫你说出来！”

　　“铁大哥，你太过分了！”关家燕推门进来，她的语气严厉，脸色铁青。

　　“家燕！”关标叱斥他的女儿。

　　“爹！葛七已死，我们已没有必要留在这个鬼地方，既然人家怀疑我们，我们又何必自讨没趣，爹！明天天一亮我们就走——”

      “家燕，”在这一瞬间，关标的火气似乎全消了。“江湖奇险，人心难测，铁队长对认识不深的人抱着怀疑的态度也是难免的，……铁队长，真金不怕火，我们父女俩绝对禁得起考验。

      “本来我们可以一走了之，免得您心裡嘀咕，那样也可能是我们的行藏被人识破赶紧逃之夭夭。铁队长，我们父女俩继续留在这裡，你信得过的，儘管差遣，信不过的，就别告诉我们，这样可好？”

       铁君石反倒感到愧疚了，他也曾经被人怀疑过，那种滋味很不好受。

      他确实认定这父女俩另有隐情，而那股子隐情未必是对他、对地方上有害的。

　　“关姑娘，你很生气吗？”

　　“换了你，你也会生气！”

　　“同样地，换了你，你也会生疑。凭你们父女俩，杀葛七比起杀一隻鸡还要来得容易，还需要花费这么多年的工夫吗？”

　　“信不信由你，我不想再多作解释！”

　　“关老，很抱歉，打扰了您，希望不要因为方才的谈话破坏了彼此的友谊——”铁君石凑近关标耳朵旁说：“还有一点，不要去怀疑岳清，他具有半官方身分，合法地在追查逃犯姚方的下落——我要走了，明天再来看你们。”

　　铁君石很有礼貌地辞出，关标叫女儿送客出门，关家燕却赌气地没有答应。

　　铁君石离去后，关家燕忿忿地说：“真气人！”

　　“别气，铁君石倒是一条铁铮铮的汉子！”

　“算了吧！他自以为他有多么了不起，我真懒得理他！”

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　　“好了！别闹孩子气！”关标突然将嗓门一压：“家燕，我告诉你一件事，岳清具有官方身分。”

　　“谁说的？”

　　“刚才铁君石告诉我的。”

　　“铁君石很容易被唬，我看岳清是个冒牌货。”

　　“家燕，不许小看人家。铁君石的确容易被唬，不过岳清的身分却瞒不过他，这一方面他是行家。”

　　“是又怎么样？”关家燕傲慢地说：“我们又不是朝廷重犯，怕什么？”

　　“过来！”关标轻喊了一声。

　　关家燕在她父亲身边坐下，老头儿轻声细语，不知在说些什么，隻见小妮子频频地点头应是。

       *    *    *   *    *    *

　　两街的店舖均已点亮了悬挂门前的风灯。

　　打从曹家堡遭悍匪占据以来，铁君石在此刻才有了一瞬间的鬆闲，并不是说他肩头责任、心头重担已卸，而是说他此刻还可以安步当车地闲逛着，浏览街景。

      其实，夜晚的归化城街景是没什么好看的，塞外秋风如刀，正如同古人所说的“凉秋九月，牧马悲鸣”，尤其在这深秋的夜晚，气氛是肃杀而又低沉的。

      然而今晚铁君石的脚步倒不沉重，他轻鬆地闲荡着，似乎方才在古都客栈和关家父女一场畅怀对谈之后，已将他心头那块重重的石头推开了。

      严格地说来，铁君石并不认为方才那番谈话使他有何收获。

      以前他也有过这种经验，和一个嫌犯谈到深夜，对方一再诉说冤情，对他的问题一概答以不知道，到最后东方大白，铁君石仍然无法肯定是自己冤枉了那个嫌犯？还是被狡猾的歹徒蒙骗了呢？

　　想到以前的经验，铁君石觉得有点儿歉疚，他不该把关家父女和嫌犯去比较的。

      街簷下的食物店散发出酒菜的香味，是到吃晚饭的时候了……上那儿去呢？现在铁君石似乎有了太多的地方可以去：回到住处，魏家母女一定竭诚欢迎；苏锦华那儿更是有珍肴美酒准备着；再回头去古都客栈和关家父女把酒言欢，也不会遭到拒绝的；此刻，他更想回到队上，和铁石支队的兄弟们聚一聚，……

      而他突然有了个念头，去找老哈；他突然想到有一百八十个理由应该去看看老哈。

　　“麦香村”饭庄子刚刚开堂，老哈站在门口招呼客人，看起来精神还挺不错的，头上还缠着布条儿，不过他用一顶羊毡帽给盖住了。

　　铁君石打趣着说：“老哈，什么时候昇迎客的外管事啦？”

　　“铁队长，您别取笑！”老哈一个箭步迎了上来。“店东教我歇着，我可不好意思，不能端菜送酒，站在门口吆喝吆喝也行啊！……铁队长，我正四处找您哩！”

　　“哦？有事吗？”

　　“上回在这儿跟您搭讪那位岳先生您以后还见过吗？”

　　“见过。是他在饭庄子挂了帐还没有付吗？”

　　“不是的……”老哈还神秘地回头向店堂裡看看。“这两天有个人一直在打听岳先生，还接连两天晌午、晚上都在这儿等，一个半斤小壶，慢慢地晕，总得两三个钟头，现在又在那儿等了！”

　　“哦？在那副座头上？”

　　“店堂裡才上了两副座头，您一进去就会看见的。”

　　偌大的店堂内的确隻上了两副座儿，一桌是老老小小男男女女的合家欢，另一桌就是老哈所说的人。

      是个中年人，四十靠边，紫膛脸，两腮胡髭刮得溜光，生了一张平淡无奇的脸孔。

      引人注意的是他那双眼睛，小而细长，他在笑的时候，站在他面前的人一定找不到眼珠子。

　　一看就是个外地来的。

　　他在打听岳清，为什么呢？

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　　铁君石进来的时候，那人很注意他，小二正要为他引座，突然一个念头使得铁君石直接向那人的座头走去。
　　“我是岳清的朋友，”铁君石坐了下来，真好像是在自言自语：“岳清有事去了别处，还要好几天才能回来。”
　　那人看着铁君石，一语不发。

　　“听说你在找岳清，”铁君石又接着说下去：“如果有东西请交给我，如果有话要交代，我也可以替你把话带到。”
　　“你说你能代表岳清？”那人开口了，关外的口音很重。
　　“我刚才就说过了，我是岳清的朋友。”

　　“你可以代替他死吗？”
　　如果说铁君石听见这句话会吓一跳的话，那是一点也不夸张的……你能代替他死吗？这话不但太突然，也太狂妄了。
　　铁君石深深吸了一口气，儘量稳定自己，现在自己并不是什么警骑队队长，他不应该为这句话而发作的。

　　“原来你和岳清有过节，是来寻仇的。”
　　“我没有这么说。”
　　“可是你——？”
　　“我刚才那么说隻是想表示你不可能代表岳清，没有别的意思。”

　　“你知道我是谁吗？”铁君石有点发火了。
　　“不管你是谁，我隻知道你不是岳清。”
　　这个人真是狂妄得过分了，他显然不在乎在言语上得罪谁，他更不在乎身处人生地不熟的异乡。他如此狂妄大胆，所恃仗的又是什么呢？
　　“老哈！”铁君石猛叫一声。

　　这一声喊叫使得另一桌的客人都吓了一跳，也使得老哈像离弦箭矢一般射到面前，然而那位中年客人却纹风不动，这显示他有相当定力。
　　“老哈，去一趟古都客栈，告诉岳先生，说有一位千裡迢迢前来找他的朋友，教他立刻过来一趟。”
　　“是，我这就去。”老哈扭身就走。

　　现在，那位中年客人的表现稍稍有所不同了；最少他已经发现铁君石在本地是个很有分量的人物了。
　　“朋友，你要找岳清，他立刻就会到你的面前来，不过，你方才说话那么没礼貌，总该对我有个交代。”
　　“是你先没有礼貌的。”

　　“我？”铁君石指着自己的鼻子。
　　“不是吗？岳清明明在，你说他去了别处，我对说谎话的人一向都是不客气的。”
　　铁君石反而语塞了，由此可见，这位老兄的机智也超人一等，综合所有的印象，铁君石对他下了一个评语——一等一的高手。

　　“敝姓岳，”那人的语气缓和多了：“单名一个霖字，是岳清的哥哥。您贵姓、大名？”
　　铁君石更傻眼了，他以为对方的来意不善，是个神秘人物，没想到是岳清的胞兄。
　　“敝姓铁，铁君石。”

　　“鼎鼎大名！”岳霖倒不是说场面话，还流露钦佩之色地竖起了大拇指。“久仰！久仰！……我愿意为刚才不礼貌的言词、不尊敬的态度道歉，但是我要请你帮我一个小忙。”
　　“说来听听！”
　　“立刻下令将岳清驱逐出境，不让他在此地作片刻停留。”

　　“为什么？”
　　“为他好。”
　　“我不明白。”
　　“我不愿看到他死在异乡；我比他年长，更不愿意为他收尸。”他的语气沉重，倒不像是在矫揉造作。

　　“人生百岁，到头来终究难免一死，你把死亡看得这样严重吗？”
　　“我隻是认为他这样去死，太不值得。”
　　“这话我不讚成，岳清是禀于人类的正义感，翦除坏人，冒险犯难，怎么说不值得？”
　　“正义感？”岳霖的脸孔突然扭曲了，那种似笑非笑的神情教人看了很受不了。“你没弄错吗？歹徒们拚命浴血，为的是几文臭钱，岳清何尝不是，他还不是为了钱，说穿了他和歹徒没什么两样。”

　　“岳霖先生！”铁君石的语气很婉转，态度却很坚持：“他的行为和歹徒是不一样的。”
　　“没什么两样，唯一不同的是：歹徒关在牢裡，他在外面逍遥，歹徒在刑场凶死，他在温柔乡裡醉死。”
　　铁君石实在不知道该说什么好，岳霖的说法虽不是完全正确，却也有道理；岳清的确是为金钱在拚命，可是，这个世界上为金钱在拚命的太多了！

　　正在这个时候，老哈带着岳清匆匆忙忙地跑了进来。
　　“哥哥！”岳清气喘吁吁地说：“你……你……怎么跑来了？”
　　“跟我回北京去！”岳霖冷冷地说：“我觉得我这个做哥哥的有责任提醒你，你的运气一直不错，现在趁你运气还没有转坏之前快跟我回去。”

　　“哥哥！”岳清在他哥哥面前倒是很驯服的。“我这一次买卖做完之后，我就要洗手不干了！”
　　“这次买卖你永远也做不完，岳清，你一定要我淌着眼泪为你收尸吗？”岳霖现在好像就要淌眼泪了。
　　铁君石站起来，很有礼貌地说：“我去那边吃碗面，你们哥儿俩好好聊聊吧！”

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§20  兄弟情深 千裡示警

　　岳清投以感激的眼光，并没有留他。待铁君石离座之后，他轻声问道：“哥哥，你听见什么不妙的消息吗？”
    “我不愿多说什么，隻希望你答应我这个做哥哥的最后一次要求，明天一大早就跟我走……”说着，岳霖站了起来。
    “明天一大早我们在驿站碰头，如果你没有来，我就当作在这个世界上再没有你这个弟弟了。”
　　他说完后，掏出一块大洋放在桌上付了酒菜钱，然后头也不回地走了出去。

　　在另外一副座位上还未坐定的铁君石连忙赶了过来，疾声问道：“怎么回事？”
       岳清楞楞地看着他哥哥离去的方向，沉默不语。

　　“岳清，你怎么了？”
　　“哥哥虽然一直反对我干的这一门行业，过去倒也没有坚决反对过，有时还会帮帮我的忙。这一次，他远从北京赶来，态度又这么坚持，一定是因为偷听到了什么不好的消息。”

　　“你没有追问？”
　　“问也没用，他不会说的。”
　　“他怎么可能得到这一方面的消息呢？”
　　“哥哥以前干过保定府的侦缉队，黑白两道上的朋友都不少。他明天一大早在驿站等我，叫我跟他走。”

　　“你会跟他回去吗？”
       “不可能的。”岳清缓缓地摇着头。“哥哥一直不讚成我选择的行业——我也不知道这算不算是一门行业……朋友们也讥笑我是合法的歹徒，哥哥说我跟那些歹徒没有两样，我还是认为我的选择是对的。
       “就像哥哥说的那样，歹徒在牢裡，我在外面；死亡的是他们，而我永远活着……铁兄，你说是吗？我和他们是绝对不同的。”

        铁君石再一次地认识了岳清，以往对他的疑虑都一扫而空，他吩咐老哈重整杯盘，再上酒菜。

半剑飘东半剑西

　　“今天黄昏时分我去客栈找过关老头，”铁君石说：“我跟他仔细地聊了聊。”
　　“我约略知道一点儿，你既然事先没通知我，我就闷在房裡不出来了。”
      “传言实在太可怕，不过，我仍然不相信传言是真的，关家父女不像是那种人。”

      “我曾经有过这种经验，”岳清回忆往事，
      “你认识一个人，他给你的印象好到极点，你认为你交到了一个你这一生中最要好、最优秀的朋友。
      “结果你突然发现他正是你所追缉的歹徒，而他正在等待机会先下手为强——”

　　“你认为关家父女……？”
　　“铁兄，别以为我说起这件往事是有什么暗示作用，我隻是提醒你，用眼睛看到的往往隻是经过掩饰的外貌，不是事实。”

       铁君石点头同意岳清的看法，他喝了小半杯酒，喃喃地说：“如果传言是真的，那么我们就要去想想他们为什么要这样做呢？那隻有一个原因：为了金钱。
       “人总是要活下去的，而且还要活得好，那就需要钱；他们正是很需要金钱的那种人。”

　　“也许关标还另有动机。”
　　“哦？”
　　“他要证明盲眼人的表现并不比明眼人差。”
　　“他有这种性格和欲望存在吗？”
　　“这是很正常的，还有，你不觉得关家燕的言行都有些神秘吗？”

　　“这么说来，你还是认为关家父女是问题人物？”
　　“防一防对我们并没有坏处……”
       突然间外面传来沸腾声，好像街上发生了什么事情。
       这时，站在大门外迎客的老哈匆匆忙忙的跑进来，嚷着说：“铁队长，刚才离去的那位大爷被人杀死了！”

　　“什么？！”岳清猛地站起来，他又连忙用双手扶着桌沿，似乎站立不住。
      “岳清！坐下。”铁君石命令式地说，还用手将岳清按回座位。
      “听我的话，坐在这儿别动，我出去看看。”

　　“不！我要去——”
　　“坐在这儿！”铁君石吼叫着。
　　岳清坐了下来，那是被铁君石所发出的一股无形威力勉强压製住了。他以颤抖的双手摀着面孔，泪水从指缝间迸流出来。

　　 铁君石匆匆跑出了饭庄子，这时，死者陈尸的地方已经聚集了不少围观的民众。老哈颇有经验地提来了一盏灯笼，好让铁君石看清楚现场的状况。
       岳霖脚朝牆裡，头歪斜在街边，颈项处一道深深的切口，还没有流儘的鲜血仍在汩汩地流着。
       卓老三被杀的景象又一次映上铁君石的脑际，他们的死法完全一样，凶手是同一个人。

　　急骤的马蹄声由远而近，高霸已经得报带着他的弟兄赶来了。
　　“铁头儿！”高霸飞身下马，疾声问道：“铁头儿！是谁被杀？凶手是谁？”
       铁君石冷冷地说：“死者身分不明，凶手下落不明……高霸，如果你不想自找麻烦，最好不要去查问什么。
      “教人去买一口上好棺木，将死者收殓起来，所有丧葬费用由我支付。”
       高霸起初有几分惊疑，接着，他就明白了铁君石的心意，高声回答说：“铁头儿，我会照您的指示去做。”

　　铁君石又回到饭庄子，这时，岳清已经灌进了半斤烧刀子，他似乎想用酒来麻醉自己。
　　铁君石衝过去，把岳清手裡端着的一杯酒挥手泼掉，低吼着说：“岳清，像个男人，保持清醒。”
　　“哥哥他——他怎么样了？”岳清似乎还存着一分希望。

　　“岳清，你醉了吗？”
　　“没有，绝对没有。”
　　“好！我问你几个问题，你要想仔细再回答……你哥哥干过侦缉队，他练过功夫吗？”
　　“当然练过，他不但枪法好，而且身手也很矫健，别看他人到中年，三两个小伙子还撂不倒他。”