贺双春__《倪匡早年奇遇自述[倪匡传奇]》倪匡著.初载于《香港周刊》

半剑飘东半剑西

【第十八篇．黄海之滨异趣事】

       仁者乐山，智者乐水，又道：靠山吃山，靠水吃水。近山或在山上生活，和近水或在水上生活，各有好处，不能定夺那一种更优越，只好照各人的性情兴趣来作自行决定的。
       由于在黄海之滨筑海坝，自然和海时有接触。黄海之滨，在那五六十里范围之内，根本没有沙滩可言，真怪，为什么会没有沙滩，至今不明。
       不过虽然没有沙滩，嬉水是一样可嬉的，而且，海滨水产极丰富，最奇妙的是，从一处地方出发（名字忘记了），划小船，划出三四里，就在海面上，有一股高出海面不到一公尺的喷泉，水势甚粗，喷泉的水自海面冒出来，海水何等咸苦，可是这股喷泉出来的水，竟是清甜无比。这样的异事，未见有任何纪录，真是天下之大，无奇不有。渔船在经过这股泉水时，每喜补充食水，取之不竭，不知已有多少年了，如今不过事隔三十余年，那股清泉，应该还在海水中冒出，展示着大自然的奇迹。
       渔船，大都以陈家港作集散地，陈家港只是一个十分破落的小镇，据说，在民初军阀混战时期，曾畸形繁华过一阵子，但也了无遗迹可循。不过，停泊在陈家港的渔船，气派倒是极大，一日见一艘新船下水，大放爆竹之余，把一头大公鸡斩了，血滴在船首，这可能是当地渔民的习俗。
       生性好见识新奇，去得陈家港次数多了，和当地干部混得相当熟之后，就由他们安排，上了一艘渔船，跟着出海捕鱼去，那次的经历，有趣之极，渔船原来的任务是去捉黄鱼的，正是秋季黄鱼的汛期。
       渔民因为长期在喜怒无常的大海上讨生活，生命没有什么保障，所以各种各样禁忌特别多，一上船，就被警告，双脚不能悬空，吃完饭，筷子不能搁在碗上，说话之间，决不能带「翻」字之音，吃鱼，吃完了一边，要将中间骨头挟走，再吃另一边，而不能将鱼身翻转；碗、碟、盆之类器物，看见翻转，那简直要立时被扔下海去！
       这些禁忌虽然花样繁多，但只要紧记一条即可：不能有任何言语或行动，涉及船只会发生危险的暗示。
      上船出海之后，和渔民闲聊，听他们说起海上，大量的鱼类出现之际的情形，像是听天方夜谈一样，说什么黄鱼、带鱼每年两次过黄河去朝龙王，鱼群过时，只见鱼不见海水，鱼和鱼之间挤擦发出的声响，如同雷鸣，比潮水声还要大，又说那时，渔船只有远远避开去，直到大队鱼过了，在鱼群尾上下网，已经可以大有所获，若是贪心，在大群鱼中下网，连网带船，都会被拖走去云。
       这种说法，自然不能尽信。船一开航，渔民立时忙碌起来，把一篓一篓的盐，倒进船舱之中，一旦网了鱼上来，就倒进舱中，使鱼在跳跃之际，和盐混合。心中一直存着一个疑问：这样一来，不是所有的鱼都变成咸鱼了吗？那么，鲜鱼从何而来？或许，只是这一带渔民，才是这样作业的，由于没有机会再和别的渔民接触过，所以，疑问一直无法解决。
      这个船队一共有四艘船，本来的任务是去捉黄鱼的，可是船行当晚，茫茫海面之上，忽然出现了奇景，只见月色之下，极目所望，海面忽然变成了一片银白色，而且，不是静止的银白色，而是翻动的银白色，而船上的渔民，一起大叫起来。
       当晚不知是发生了什么事，以为有什么灾祸发生，在甲板上，不知如何才好之际，已看到一个渔民，一竹篙刺向海面，挑起了老大一团银白色的物体来，原来是一只好大的水母。
       再一看海面上，绵延至少好几公里的银白色，原来全是一只堆一只，不知多少只水母所造成的！那些水母，小的也如面盆，大的竟如大圆台，真是奇观中的奇观。
       我是局外人，只管欣赏奇观，渔船上其它人，却已忙了起来，吆喝声中，纷纷下网，网初下之际，简直被水母托住了难以沉得下去，原来领队的决定不捕黄鱼，就捕捉水母算了。
一网一网的水母被倒进舱中，人手不够，也参加了倒盐的工作，一层水母一层盐，一直忙到天亮，好像有人下命令一样，所有水母在极短时间内，一下子全沉进了水之中，海面上一个也看不见了。
      水母经过腌制之后，就是美味可口，营养极高的海蜇皮和海蜇头，现在市面价格颇高，不过那年头，这东西十分贱，不值钱，所以四艘渔船，虽然超载而归，但事后听说，下令捕海蜇的领队，由于不捕黄鱼，而捕海蜇，在渔民群众大会中，捱了不少批斗。
       在水母发现之后若干日，午夜在沉睡，被人推醒，海上有异声大作，立时几个人飞奔到海边去，约有三五里路程，到了海边一看，远处海面上，有极阔的一道银白色水流，当地乡民也有赶来看热闹的，说那是带鱼群，真是有异声，像是无数东西在挤压一样，而且看起来，鱼群简直如海中的一道河流！到此才知道渔民所说的或有夸大，但也并没有夸大多少，海岸真是美丽而又神秘的领域！

半剑飘东半剑西

【第九篇．打野猪】

       大兴安岭林区中的野猪，出没无常，初次见到时，绝难把这种凶猛威武，动作敏捷无比的动物和「猪」字连在一起，但它的而且确，是家猪近亲，是猪而不是其它动物。
       山中的野猪，尤其是公的，不但有十分锐利的獠牙，而且有庞大的身体，超过一百五十公斤是等闲事，甚至有超过二百斤者，力大无穷，最厉害的是，野猪喜欢常年累月，用力在松树干上擦它的身子，松树上有松脂分泌，久而久之，成年野猪的皮肤上和松脂结合，变成又硬又滑又厚又韧，像是披上一重坚甲一样。
       东北山岭中本来是有老虎的（著名的「东北虎」），不过后来逃来逃去，现在只怕己濒临绝种了。就算在老虎多的时候，山林间的猛兽之王，也不是老虎，而是野猪，因为虎爪再锐利，也抓不开野猪那层如同铁甲一样的厚皮——后来，打倒了一只野猪，在宰割时，竟在它的厚皮之中，割出了十来粒步枪子弹来，可知这野猪，在若干时日之前，曾被人用步枪射击过，但是普通步枪的子弹，竟然无法穿透这重厚皮。
       说到这里，一定有人会不服气，步枪子弹都射不穿厚皮，那你们是用什么来打野猪的，莫非用地对空飞弹不成？
       当然不必出动到飞弹，这是为什么林区工人，要向当地□□情商参加猎野猪的原因：猎野猪，一定要使用手提轻机枪，不然的话，非但打不死野猪，当野猪发狂，冲过来时，碗口粗细的树，都会被撞折，铁金刚叫它撞上一下，也就变了废铁！
       那次，去和□□联络，□□是一个□，开始时，□□一口拒绝，好在生来口舌便给，一轮理论过去，又是「□□关系重要一切」哩，又是「人民□□必需为人民□□」哩，说得那位□□双眼翻白，无可奈何之下，只好答应下来。回去一说，皆大欢喜，双方派出代表，讲明由工人负责「照明」，□□负责射击。
       所谓「照明」，就是趁夜间狩猎时，用强力的电筒，对准野猪照射，使它在一时之间，看不清前面的东西，这才可以射击，这据说是猎野猪的唯一方法，不然，它行动极快，就算有手提轻机枪在手，你未曾杀死它之前，它已冲过来把你撞死了！
       在他们讨论的时候，或之前，已经听说过不少野猪凶恶的事迹，心理上也早有准备，可是等到真正面对野猪之时，还是吓得冷汗直流！
       当时，自告奋勇，和其它四个人，组成「照明队」，用的是五节电池的那种电筒，全换上了全新的电，任务是栖身树上，离地大约两公尺，用一种爬树的绳套，使身子固定。五个人的距离不能太远，动作要一致，一声令下，五支电筒要一起亮，射向同一个目标。而两名提着手提机关枪的射击手，就在我们照明队的后面。
       当然，有打野猪经验的人，先勘察好野猪出没的地点，野猪相当死心眼，若是它相中了几株松脂多的松树，就会一株一株，排日去摩擦自己的身子，被它摩过的松树，树干上有明显的痕迹，可以测知它的行踪，除了参与任务的人外，其余人都远远避开，以免发生意外。人猪之间，简直就在进行一场小型的战争。
      天色入黑之前，五个人的照明队，已经上了树，那种爬树的绳套，有一个兜，可以承载体重，并不是十分辛苦，发号令的是一个老工人。天色迅速黑了下来，大家都不出声，两个射击手是站在平地上的，不能在树上居高临下射击，因为猪背上的皮厚，平地射击，可以一下子射中头部，容易奏效。
       在黑夜中静候，森林在黑夜中十分寂静，鬼气森森，等候的滋味，极不好受，大约等了两小时，就听到有如同锯木一样的声音，自远而近传来。早就受过教导，那是野猪猪身擦树干的声音，可是做梦都想不到，声音竟会和锯木头一样。
      声音越来越近，也越来越响，终于，听起来简直就像是在黑暗之中，有人在用拉锯锯树一样，老工人一声下令，五支电筒齐着，一起射向声音发出之处。这是第一次看到野猪，心中骇然莫名，又黑又大的庞然大物，强光反射之下，一双小眼，发出妖魔一样的暗绿色光芒，正为强光的突然出现而抬起头来。而就在那一刹间，震耳欲聋枪声响起，野猪猝然遇袭，发出闷雷一样的叫声，迎着光向前疾冲了过来。
       枪声一直在继续，野猪也一直向前冲着，它分明已不知中了多少枪，可是也直冲到了照明队栖身的树前，重重撞中了一株树，才算倒了下来。一切过程虽然只有几十秒，但已经吓得冷汗直流，喊神叫佛了。
       战利品共重一百六十余斤，剥皮拆骨之后，净肉达到一百斤，分到手三十斤，以为一定很好吃，谁知大谬不然，又老又韧又腥，真不知化那么大的劲去打它，真正目的是什么！

半剑飘东半剑西

【第二十七篇．草原大火惊险记】

      垦荒，自然要把荒地开出来，荒地上本来是长满了草的，先要把草割掉。曾提出，草干得很，放一把火烧掉多好，草灰还是上好的肥料；可是才一提出，几乎没有立时被乱棒打死。
       原来内蒙草原上，最怕就是草原失火，不去放火，草原尚且会无缘无故，自然失火燃烧，主动去放火，那还了得！
       草原上大大小小的火，倒也见识过不少，最危险的一次，是赴往呼和浩特的途中。
       草原小火，所有人都放下任何工作，救火为先，救火的方法是用草把来拍打，也有用受过训练的马，拖着树干压过去，最要紧的是割草，把火场附近的草，迅速割掉，令火烧无可烧。
      火景在晚上看来，十分壮观，处处火龙蜿蜒，但如蔓延到了不能控制的程度时，则十分可怕。
      那次在赴呼和浩特途中，遇到的大火，就属于已失去控制的那一类。那次，搭乘的是一辆中型吉普车，属于□□，同车的人是几个新疆来的□□，那几个□□，肤白、眼碧、鼻高，看起来全然是外国人，可是又穿着中国□□的制服，他们自己互相交谈时，使用全然听不懂的一种语言，但是个个又讲得一口好汉语，大为惊讶之下，一问，回答是，我们是第□□的。
      驻新疆的第□□中，有不少维吾尔人，维吾尔人一向少与外族通婚，那么他们典型的样貌，没有什么改变。我是搭顺风车，与他们说说江南风光，也颇谈得来。
      车行到下午，已看到右方，浓烟蔽天，难道是草原失火了，好在距离还远，也不在意。草原上风大，虽然只是秋天，但气温已很低，好在有羊皮大衣，足可以御寒。车子一直在向前驶，突然之间，一阵风卷过来，挟着大量的草灰，向车后一看，真是不得了，不知道什么时候，车后面的草已经着火燃烧，而且就着风势，正在向前，以极高的速度卷过来。
       草灰是「先头部队」，接着，便是滚滚来的浓烟，火头躲在浓烟之中，忽高忽低，草被燃烧之际，发出大量的「霹啪」声，来势之快，简直像是无数喷烟喷火的怪物，正在车子后两边卷过来一样。车速估计不会慢过每小时六十公里，可是火的来势更快，眼看越来越近，车子已经在烟的笼罩范围之内了。
       车上几个人都吓呆了，驾驶员倒够镇定，竭力提高车速，车子总算冲出了浓烟的范围，看出去，左右都起了火，只有拼命的驾驶，才能逃出去，可是看起来，车速始终没有火势快，真是急得人不知如何才好。
       那驾驶员又拼命令车子冲出了一程，然后，突然停下了车，并且，迅速掉转车头，对准了火的来势，当他这样的时候，车上所有人都叫了出来，直问他意欲何为。有两个□□还大声用维吾尔语叫着，虽然听不懂，看神情也可以看得出来，他们在叫的，不会是对那驾驶员的恭维语。
       车子才一掉头，火势接近，已不到十公尺了，驾驶员陡然大叫一声：「把头遮起来！」
       大家还不知道他下这样的命令，是什么意思，但其时处境危急，人心慌乱，驾驶员的叫声之中，又充满了威严，人人自然而然，迅速拉起大衣，罩在头上。才一罩上，就感到车子已在向前疾驶而出，当时心中打了一个突：车子向前驶，岂不是冲进火中去了？多半是驾驶员不想活了，却拉了我们几十个人要赔命！
       当心中有这样的念头之际，真想跳下车去，可是一切实在发生得太快，只是转了转念，车子已经停了下来，耳际又听到驾驶员呼喝道：「好了！」
       连忙掀开罩在头上的大衣一看，才知道这驾驶员真非同小可。
       原来，草原大火，由于风大，火一直向前，顺着风势烧，形成了一条火带，火带的长度，可以连绵几里，但是阔度却不是十分阔，只不过十多公尺，车子在迅速之下，狂冲而过，一冲过了火带，就到了已被烧过之处，没有火头，只剩余烟 ，就安全了。
       这时，车上人人松一口气，在松一口气之后，自然而然，又再大口吸一口气——一定是那驾驶员在报复我们刚才对他行动的误解，他竟然没有告诫我们，不能大口吸气！这一吸气，空气中的草灰余烬，一股脑儿到了口中，呛咳了足有十来分钟，喉间还兀自在发痒，而驾驶员却笑眯眯地看着我们！
       这场大火，据说烧了二十来天之久，直到第一场大雪下来才止住，烧死草原上的牛马羊无数，但却未闻烧死人。又说，著名的诗人田间，其时正在草原上体验生活，他就被草原上的大火，追了一天，才能脱困。
       草原大火，不是人为的，而是自然起的，这只怕是一种自然调节，烧了的草，成为明年生长的草的肥料。其实，控制得好，放火烧草比人工割草又好又快，只不过人人谈火色变，自然也只好参加割草的行列了。

半剑飘东半剑西

【第二十篇．盐场见闻录】

       在苏北海边，有一次赶路赶得口渴，恰好经过一条小河，看见河水甚清，乡下日子，口渴了就饮河水，还会有什么健康饮料不成？
       所以一见小河，立时俯身，整个头埋进河水之中，同行者一把没拉住，已经喝下了一大口河水，那一口河水入口，整个人一震，几乎没有一头栽进了河中，待得直起身子来，张大了口，除了喘气之外，什么声都出不了，那河水之咸苦，简直不是任何文字言语所能形容！
       同行者顿足不已：「你这人，怎么见水就喝，这是盐河！通到盐场去的，引海水到盐场去晒盐的，你——」
       当时喉际，像是有火在烧一样，如何还分辩得半句，幸而河上恰有小船摇过，同行者叫道：「这蛮子不懂事，喝了一口盐河水，老乡帮帮忙！」
      （江南人到长江之北，是「蛮子」，到了岭南，又变成侉子了。）
       摇船的靠了靠岸，舀了一瓢清水，简单地吩咐：「一口气喝下去，会拉三天肚子！」
       一口气将那瓢水喝了下去，后来，果然大泻三天，而且，脸上积下来的盐花，好几天都洗不去，连喝清水，都像在喝盐汤一样。
       那条盐河，是通向中国有数的盐场，淮北盐场去的。不多久，就跟着总务科的一个管理员，去盐场要求供应食盐，见识了盐场中的一切。离盐场还老远，就看到了一堆一堆，又高又大的物体，上面铺着芦席，乍一看来，像是无数小型的金字塔一样，每一座，高度超过二十公尺。再也想不到，那是盐堆，俗语说「堆积如山」，那真是堆积如山，一点也不夸张！
       这些盐堆，据说有自清朝就堆起来，未曾动过的，一路上，蔚为奇观。
       然后，就看到了盐田。引海水晒盐，那是小学课本上都有的，可是一看盐民收盐，又不禁傻了眼。一方一方的盐田，海水深可及膝，一大铲一大铲的盐，竟是从海水中铲起来的——一直以为是，海水全部蒸发晒干了，盐才可以出现，原来大谬不然！
       盐田在引进海水之后，还要「下种」，就像种田一样，盐种是十分细小均匀的盐粒，洒下去之后，海水中的盐份，就依附着这种盐晶种结晶，变成了大上几十倍的颗粒，然后，再由海水中捞起来，真是不经一事，不长一智。
       在盐场住了三天，本来还可以住多几天的，但是被勒令立即离开，驱逐出境。
       倒也不是犯了什么弥天大罪，而是看着盐结晶好玩，闪闪生光，十分奇特，所以把一根有很多哑枝的树枝，浸入盐田中，过了一晚，取了出来，树枝不论粗细，都附上了盐的结晶，可爱好看之极，正在到处炫耀给人看之时，喊打之声已经四起。
       原来给这根树枝一浸，这一方盐田中，就不再出盐，或是只出灰黑色的劣质盐了，所以，盐民上下，尽皆大怒，想与他们理论，说不会有那么严重的后果，又怎说得过他们，只好抱头而窜，落荒而逃，那根满是盐花的树枝，自然也在混乱之中，下落不明了。
       不过在那三天之中，见闻倒也不少。盐十分重，初见壮汉，挑了两小挑盐，还走得十分吃力，感到惊讶，自己一上阵，才知道厉害，每挑皆在一百六十斤左右，根本站都站不直，别说挑着走了，而盐场上的女工，也有可以挑起一百四十斤者，一挑一挑的盐堆起来，就是一路上看到的「金字塔」了。
       盐民的年龄，十分难凭外表来判断，由于长年累月和海水、盐、海风接触，个个皮肤又黑又粗，一个十八岁的少女，可以看起来不像三十八岁，而像五十八岁，生活之清苦，真正令人吃惊。而同样是靠盐为生，盐商的生活豪奢，是历史上著名的！
       盐的成本极便宜，只及售价的百分之一，其余全是各种各样的税，所以走私盐是极佳的营生，也不知造成了多少帮会、多少残杀。在盐场中，见到一位老人家，据说是当年走私盐的，而且还是盐枭的首脑。
       （官方把走私盐的人称为「盐枭」）。
       当然，想在他的口中探出一些盐枭活动的情形来，可是老人家不甚肯说什么，只有一次，买了酒请他喝，他才敞开上衣，给我看他胸腹间的疤痕，一道道的疤痕交错，而且虽然已结了疤，还给人有皮开肉绽之感，十分可怖。
       他一面喝酒，一面叹：「多少人全死了，活着就算了！哼，不明情理的，以为走私盐能发财，只见过走私盐死在道上的，没见过发财置了地的，一趟私盐，从海边走到洪泽湖，三百斤不失不散，赚得了三块大洋？那还是用命拚来的！」
       言来欷歔不已，由于有这一段经历，所以有一篇早年的民初武侠小说「盐枭」中，倒是有不少场面，全是十分真实的描写。

半剑飘东半剑西

【第二十六篇．东北三宝和几种怪食物】

        乍到内蒙时，正值隆冬，早上九点天才亮，下午三时，已是黄昏，无所事事，很快就学会了设陷阱猎兽，主要目标是狐狸，一公尺左右（连尾）的红狐，一只卖给土产公司，可以卖二十五到三十元人民币。
       狐狸在动物中，一向是被认为狡猾的，但其实甚为蠢笨，并不难捉，初学时，就有一个捉三只的纪录，不过全是普通的红狐，至于白狐、玄狐，连见也没有见过。
       未出关之前，常听说，东北有三宝，人参、貂皮及乌拉草，在捕到了狐狸之后，雄心大发，想捉貂鼠，当时就被人嗤之以鼻：我们来了好几年了，见是见过，仍然没有碰到过，你想捉？
       当时，也还之以「哼」然一声：总有人捉到的，不然，貂皮由何而来。
       可是，几个月下来，才知道貂鼠之难捉，难于捉一切，这种小动物，对人的警惕性奇高无比，老远见到人影，飞跑如电，一下子就没有了影踪。不论陷阱设得多巧妙，诱饵再香，永不上当，一只也没有捉到过。
      有传说，说貂鼠心地好，所以捕貂人赤裸躺在雪地中，等大群貂鼠围上来救人之际，趁此捕捉之。捉貂人为免冻死，事先吞服烈酒加红砒云云，虽然曾把这种传说，写入一个电影剧本之中，但那实在是无稽之谈。在那样的严寒之下，任你事先吞多少烈酒红砒，在雪地上赤身裸体，就算貂鼠真会来救人，它未曾赶到，人已变成僵尸了。
      人参的事，已经说过，乌拉草也算是一宝，实在相当勉强，说这东西能御寒，怎及得上羊毛棉花？实在是没有法子，才利用它而已。
      乌拉草能贴地连绵而生，处处皆是，从采下来到可以使用，过程相当复杂，晒干之后，要放在木皮上，用木槌子来敲，把草身敲成丝丝缕缕的纤维，然后再要一团一团搓，搓出些许毛茸来，才能使用。
       用的时候，将之包住脚，再把臃肿了的脚，塞进一种被称为「 鞑」的牛皮鞋中，这种牛皮鞋有点像凉鞋。才一穿上，倒有一暖烘烘之感，那次穿了之后，一上雪地，不到半小时，脚已被冻得麻木，赶紧回住所，才免了脚趾冻掉之虞。
       乌拉草也被用来塞进「毯疙瘩」之中——一种羊毛毯做的长靴，作这个用途时，倒相当有用，它能吸脚汗，可以保持毯靴内一定程度的凉爽，但是也比不上马鬃、鸡毛，被普遍使用，自然是生活水平实在太穷的原故，不足称之为宝。
       捉貂鼠捉不倒，用来捉貂鼠的陷阱，却捉到了意想不到的不速之客，多是刺猬，其次是田鼠——关于田鼠，还有故事。
       刺猬的大小，缩成一团时，有排球般大小，那是连刺，若是将刺除去，直径大约只有十二三公分，这玩意，本来捉到了就扔掉，后来有人告诉，这东西好吃得很，就是难弄。
       听说有异味可嗜，自然请教族人有何办法，其人笑说：「想吃，倒简单，难是难在如何将它的肉弄出来！」
        在恳求之下，那人倒真是示范了一会，但虽学会了，都也只此一遭，不是它的味道不好，而是经过过程，不但复杂，而且十分残忍。先要把它抛进热灰之中，由热灰的热力，将它的刺全部烧去，在这种过程之中，它会发出异样的臭味——那恐怕是它的刺在燃烧时发生的异味。然后，未能剥皮，剥皮要放在滚水中烫，等到厚厚的皮剥掉，一只刺猬的肉，最多一口就吃掉，麻烦之至，肉味相当可口，吃过一次之后，也不想再吃了。
      【此处略去402字，过节后再复原】
       刺猬偷西瓜时虽然可恶，可是样子十分好玩，人不犯我，我不犯人，要用火活生生把它的刺烧光，试过一次自然也足够了！

胡不歸

半剑飘东半剑西

                                                                                    【第二十八篇．美丽的白天夏日草原】

       初次听说要在内蒙种水稻，自然觉得新鲜之至，原来有一种新的稻种，生长极快，一百天之内就结穗成熟，而且又耐寒，可以在北纬四十九度地带种植，产量也相当高。（一位农学专家，曾竭力否定有这种可能，虽然曾经种过，也没法说得过他，真冤！）
       隆冬之时是不能开垦的，土地冻得比铁还硬，放牧割草，整理地基，引水河是早挖好了的，还要清除积雪，把积雪全都堆到引水沟里去。忙完了这些，已是阳春五月，早晚水一样结冰，但中午阳光照射，雪已开始融化，大堆的雪，融起来会发出「吱吱」的声响来，而且一堆雪，只不过变成了千疮百孔，犹如玲珑剔透的太湖石一样。
       到那时候，在中午一段时间，就可以开垦了，垦荒，倒是用拖拉机的，大小拖拉机齐集，什么样的型号全有，还记得有巨大的一种，叫「斯大林八十号」。拖拉机垦地，人力负责砌田梗，根据引水沟的位置，砌好了田梗。那是真正的处女地。最怪的是，照理，各种各样的草，一样在生长过程中吸取土中养份，和土地上种粮食是一样的，何以种了粮食地会瘦瘠，长草的地，却是无比之肥，翻出来的泥土中，全是草根，打碎，尽量把草根检出来，小说中常有「土肥得像是会冒油一样」，并非夸张，至少给人在色泽上，有油润的感觉。
       忙到五月底，绰儿河的水解冻了，通过引水河、引水沟，滚滚流入田中，那还只是白天一段时间才到，早晚，一样结冰的，真不知道什么时候，水才不会结冰。稻种也已运到，生产队的技术员，通知六月下旬，可以下种，根本不要先育苗，插秧这种江南种水稻方式，稻种撤进水中就算。
       六月下旬，大约是六月二十五日左右，下种的时候，早上，还是要踏破引入田中的水的表面上一层薄冰，才能下种，水冷彻骨，浸上半小时，还得立刻上来，跳上十来分钟才行，而且，下田之前，一定要喝一点酒，不然，无法抵御。
       内蒙的天气，说热就热，下种后不到两星期，看看田中似乎没有什么东西冒出来，天就热了，开始早晚还凉，但到了七月中，连晚上也热不可当，不过热的时候极短，只有五六天左右。
       在那段时间中，被调了去种西瓜，稻田的情形如何，不是很清楚。
       在河滩边的沙地上种西瓜，真是过瘾之极，西瓜十分占地，一株瓜的瓜藤，可以蔓延一大片地方，所以在大片的田地上种西瓜，给人有可以充份发挥之感，不必局处一隅，一筹莫展。
       种西瓜是相当轻松的劳动，辛苦在晚上要守夜，不然偷西瓜的小动物甚多，田鼠、狐狸等等，都喜欢偷西瓜，最拿手偷西瓜的是刺猬，刺猬偷西瓜的方法十分奇特，咬下瓜来之后，会利用身上的刺，刺进瓜皮去，然后，它的身子也缩成了球形，向前滚动，带着西瓜一起滚，省时省力之至。
       第一次在月色之下，看到西瓜纷纷「自动」滚离瓜田，真看得目定口呆，以为那些滚动的西瓜，全都成了精，吓得好半天不敢动，后来看仔细了，才看清楚西瓜之下，都有毛茸茸灰褐色的一团，才知道是刺猬干的好事。
       夏天，白天的内蒙草原，真是美丽之极，各种各样的野花，开得遍地皆是，雨后，各种菌类植物，像变魔术一样冒出来，只要拣颜色不起眼的采来，无不鲜美绝伦——颜色艳丽的，碰都不能碰，一律有毒。有一种似雪白的菌，碰一碰就会张开来，喷出粉末，沾在皮肤上，就得红肿半天方消。
      而这时，骑术也已经很可以了，无鞍马也骑惯了，或无目的地策骑驰骋，或赶了马车送西瓜到场部，真是逍遥得很，唯一的禁忌，是远远望见蒙古牧人把牧杆竖插在地上时，避开一点，别撞上去就行。【此处删去39字】
       这时，在距离大片稻田之际，真无法不吃惊，事缘根本分不清田里长的是稻还是草，草和稻是一起长的，只见放眼皆绿，还夹杂着不少颜色娇艳的野花、蒲公英的花，可以大如儿掌，鲜黄夺目，在阳光之下，几乎令人眼也睁不开来。
       夏天，白天的草原，美得难以形容，可是一到黄昏，就不是很妙，蚊子实在太多，西瓜田里守夜，人也要躲在绿色方形的蚊帐之中，要不然，只怕西瓜保住了，人就叫蚊子抬走了。
       那两三个月，倒是快乐无比，而且瓜田只由五个人打理，大家一懒，也不整天开会，直把西瓜当饭吃，还尝试过用西瓜来酿酒，不过没有成功，想到瓜田一结束，自然又再回稻田了。那一年，就是保安治农场的稻田，出了惊天动地的大事！

半剑飘东半剑西

                                                                                【第八篇．半日「采人参」记】
　
       曾经在大兴安岭的一个林区，生活过一个月左右，经历极有趣。大兴安岭是一个总称，纵横数百里，就算是在林区出生，活到八十岁的老人，也不能走遍。那一个月，是在大兴安岭南端处，活动的范围，也不会超过二十公里——进入林区之前，就曾接受严厉的警告：千万别往林中乱闯，再有经验的人，也会在森林中迷路，怎么走都走不出来，死在林子里。
       在我进入林区的前一年，就有一个中、苏合作组成的勘察队在森林里失了踪，怎样找都找不到，几个月之后，才发现了他们的尸体，就在森林边上，完全没有道理走不出来的。老年人不敢公开说，私下偷偷告诉：「林子里，是有妖魔鬼怪的！」
       森林中迷路以致丧生的事，的确时有发生，而且神秘莫测，全无原因迹象可循，所以没有经验的人，绝不能到林中去散散步，不然，只怕有去无回。
       不过，却曾跟了一组采人参的人，走了几里山路。一般认为人参只长在长白山，其实北方的山岭中都有野山的人参，这情形，和来自河北省的毛蟹，都被称为「江苏洋澄湖大闸蟹」差不多。
       那一组采人参者是一家人：两兄弟和他们的三个儿子。由于好奇，坚持要跟了去，把半个月工资拿出来买酒大家喝，才算答应。
       那一家人都很健谈，告诉上路之后的禁忌，第一是绝不能在背后拍他人的肩头。原因十分骇人，因为山中有一种青狼，惯于直竖起来，用前腿自背后搭在人的肩头上，当人回头时，就一口咬在人的咽喉上。
       所以，当地人一觉得有人在背后搭上肩头，立时用随身携带的十分坚硬的硬棍，向后就敲，决不犹豫，若是中了一棍，定然脑浆迸裂而死！
       这种说法，始终以为可靠性不大，以狼吻之大，狼齿之利，到了人的背后，只要对准人的后颈咬上一口，人就非死不可，何必还要使狡计去搭人的肩头，等人回过头来，再咬咽喉。不过当时提出这个疑问来时，对方脸一沉，大为恼怒，「叫你别搭人肩头就别搭！」
       诺诺连声之余，又一项的禁忌，是山中不能举火，这是为了防火，倒也简单。再者，我是绝不能把「人参」两字，出诸于口，而要改称「棒槌」。这不知道是什么理由，说是人参通灵，你一说出来，人参知道你的目的是要找它，它就会躲起来，叫你找不到。这自然是由于人参本来就很难找的原故。
       然后，在一天早上上路，在狭窄崎岖的小路上，他们五个人走在前，我跟在后，只见他们走路的方式，奇特之极。山路并不好走，必需全神贯注，才不会失足，我走得小心翼翼，可是他们五个人，除了一头一尾两个之外，三个排在中间的人，一直抬头向天在走山路，五个人的排列次序，时有改变，但在中间的三个人，一直是抬头向天，有时显然要头尾两个人的照顾。
       当时，心中的疑惑，真是无可名状，好几次想问又怕讲错话，忍得喉咙都发痒，好不容易等到休息，忍不住问了一下，他们的回答倒十分轻松：「我们在找棒槌鸟。」
       再问下去，方知端由。原来偌大一座山岭，那里长着人参，全然无法去找，要找，只有靠「人参鸟」的带引，人参鸟专吃人参的花，而且目光十分锐利，在高空就可以看到山缝里长着的人参，于是就在上空盘旋，由高而低，看准了就落下来吃人参花。所以，发现了人参鸟，就可以证明附近有人参。
       这种鸟，身体不大，飞得又高又快，所以一定要极小心，用尽目力，才能看得到它——这种人参鸟究竟是什么样子的，缘悭一面，别说未见过真的，连标本图片也没见过，而且，问来问去，这种鸟，似乎只存在于采参者的口中，别的人，即使是鸟类专家，也是闻所未闻！
       自然，没有看到人参鸟，也是没有见过人参如何被采出来的原因。休息期间，恰好有另一组采参者回来，自忖没有抬着头走路的本事，又怕遇上了青狼，反应迟钝一下子送了命，所以我就跟着那组人回来了。
       那组人倒是有收获的，一到市镇，就直扑土产公司的收购站，跟进去看热闹，两支手指粗细，枝，叶根齐全的野人参，用红线密密绑着，解开红线来，看起来也不过是像干了的萝卜一样的植物，可是有几乎起死回生的功效！土产公司以每支八十元人民币的价格收下，出售者也很满意了。这两支参，在经过泡制之后，怕可以值两三万人民币！
       回到林站宿舍，讲起经过，被人嘲笑一场，几工人又交头接耳一番，忽然交给我一个任务，要我去和附近的一队□□联络，他们今晚打野猪，工人要求参加。当时奇怪，林中有的是野猪，又没有规定谁能打谁不能打，何必要求参加□□的狩猎队？但只管去说一声。当夜，才知道打野猪的阵仗之大，若是没有□□，真正不能成功。

半剑飘东半剑西

                                                                                            【第七篇．可怕之极的蝗群】

       种田人最怕提起蝗虫，这种虫，是「虫」字边加一个「皇」字，由此可知真是虫中之皇。在农村，小规模的蝗虫出现，见过无数次，不足为奇，大规模的蝗群，见过一次半，这种可怖，至今犹有余悸。
       一次半见蝗群都在苏北，近黄海之滨处。一日，正当盛夏，炎阳高照，正在耕作，「汗滴未下土」之际，忽然听到一阵急骤的乱锣声，自远而近，迅速传来。
       在田间工作的，本来都不是农民，只是被集中起来办国营农场的，自然也没有什么经验，但乱锣声是农村中有紧急事故的信号，这是谁都知道的，于是抬头看去，先是看到相当远的地方，像是有一片乌云在移动，并不以为意，因为在苏北平原上，天说变就变，连龙卷风也隔几天就可以看到一次。
       可是那片「乌云」，移动得很快，突然向下一沉，就看不见了。
       正在奇怪是什么事，乱锣声更急，有农村干部踏着脚踏车，飞快赶来，一面叫着，蝗群来了，蝗群来了！快准备对付！
       当听到他在这样叫的时候，仍然是蓝天白云，朗朗乾坤，那干部叫了两遍，又骑着车子，向前赶去，又去向前面报警去了。
       知道蝗群要来了，可是蝗群在那里呢？大家虽没有见过蝗群，但总听说过的，蝗群来了，当然要将它打死，于是，就有人折下连枝叶的树枝，有人扎了草把，以备抗蝗之用。
       大约扰攘了二十分钟，还未见有什么动静，队长正待呼喝各人继续耕作，突然之间，眼前不远处，刚才沉下去的那片〔黑云〕，陡然又向上升了起来，转眼之间，真是如同世界末日一样，不知有多少只蝗虫组成的蝗群，飞得并不高，但真正有铺天盖地，万马奔腾之势。
        那种身长不超过十公分的昆虫，双翅在飞行之际，发出的声响，已经足以令人目定口呆，而且，重重叠叠，在天上飞着的亿万蝗虫，不知有多少层，眼前也陡地黑了下来，只见地面上，光影乱闪，情形之诡异，像是突然之间，使人置身于另一个世界之中一样。
        蝗群在腾空而起之时，一定尽量飞高，然后，在飞了一段距离之后，又开始俯冲降落，整个蝗群的面积之大，当蝗群降临之际，根本看不到它的边缘，天上除了蝗虫，没有别的东西。
        然后，转眼之间，亿万只蝗虫，俯冲而下。准备来对付它们的工具，在准备时，想想对付小昆虫，那是足够了，可是到了这时候，才知道根本没有什么用，大群蝗虫冲下来，撞在身上，已经够痛的了，而且，它们一碰到东西就咬，牙齿又利，一面咬，一面还有一种黄色的液汁分泌出来，弄得全身痛痒不堪，而且最可怕的是，望出去，遍地皆是蝗虫，密密麻麻，
       奔逃几步，不知道可以踏死多少只，身上，头上拨下来的，不可胜数，人根本已经吓呆了，也不知道可以逃到什么地方去，身际只听到〔沙沙沙〕的咀嚼声。
       在如同恶梦一样的一段时间——不超过十五分钟，蝗群又纷纷腾空而起，在远处的先飞走，近处的后飞，等到蝗群离去，前后不过半小时，大地之上，所有绿色的东西全不见了，
       不论是庄稼青草或树叶，所有的植物上，都没有了绿色，全都进了亿万只蝗虫的肚子之中，而所有在田中耕作的人，个个都呆若木鸡般站着，蝗群已经飞走了，可是一切经过，就像做了一场不醒的噩梦一样！
       蝗虫一面不断嚼吃各种植物，一面进行交配，产卵，卵深入泥土之中，而且可怕在不知道什么时候会突然从土中冒出来，全然没有规律，防治起来，也特别困难。那一群蝗虫，后来在飞出了一百多里之后，才被消灭——有了准备，在农田之中，架起许多草堆，等蝗群一降落，立时几百个火头齐举，把蝗虫烧死了八九成，不然，还不知要肆虐到何时。
       另半次，是在第二年初夏，突然之间，田地间多了成亿上万的蝗蝻——尚未成熟的幼蝗，只会跳，不会飞，数量之多，看得人头皮发麻，当时就主张立刻放火烧，可是队长不同意，说是蝗虫不回头。意思是说，蝗虫长大了会飞走，不会回来的，吃不了多少农作物，为害不大，一放火，所有农作物就完了。当时据理力争，说明不趁早消灭之祸害，但权在他手，再主张放火烧，一顶大帽子压下来，只怕不得了，也只好听之。
       过了大约四五天，幼虫就已经长齐了翅膀，果然没吃掉多少农作物，在一个黄昏，就成群结队，振翅飞走了，果然〔不回头〕，可是成熟之后，不知有多少农作物，要被它吞噬掉，最后，还不是一样要放火烧！
       蝗虫十分美味，怎样吃都可以，尤其是满腹虫卵的母蝗虫，一口咬下去，甘香脆腴，兼而有之，曾发梦想，要消灭蝗虫，其实也不难，只要提倡人类吃蝗虫就行，到时，蝗虫吃光了，说不定还要人工繁殖哩！

半剑飘东半剑西

                                                                  【第二十二篇．到内蒙】
　
       在苏北的农场初具规模之后，上级要抽调人手到内蒙古去办农场，决定在新场址种水稻，调人的消息一传出，就奋勇报名。
       生性好动，对于没有去过的地方，极其向往，当时来苏北农场「招兵买马」的外地单位甚多，有内蒙古的，有青海省的，有新疆的。当时订下的「旅行计划」是由东而西，由南而北——先到内蒙，住上一两年，再到青海，然后，再到新疆。这个计划，自然未能实现，在内蒙过了两个冬天之后，关山万里，到了香港，一住就近三十年，真是人算不如天算！
       报名到内蒙，一下就准，心里大是高兴，可是没料到出发之前，吃了一次大大的苦头。所有到内蒙去的人，都要接受防疫注射，心想打一两针，也不算什么，怎知一打就打了十五种防疫针，连鼠疫防疫针都要打，一种针防一种病，十五针打下去，不但手臂、屁股疼痛，而且反应起来，发了三天高烧，烧得全身骨头发酸，真是苦不堪言之至！真不明白为什么打那么多针，难道内蒙草原上疫症横行乎！到了那里，也不觉得怎样，这十五针之苦，恐怕是白吃的了，
       从农场到镇江，一路坐火车北上，由于带了一批□□□□，列车是专车，不载其它旅客，而且开开停停，没有正常班次可言，这才是十分有趣的行程，有时在一个地图上都难找得到的小地方，一停就是半天，对这地方的风物，自然可以从容了解，对这个地方的特产，也可以尽情欣赏。最记得是两次吃鸡，到符离集，烧鸡已吃得连舌头都咬破了，到德州，往店里一坐，扒鸡拿上来，顺手一抖，所有鸡肉都抖下来，手中只剩鸡骨，更是香味滑嫩之极。
       火车出了关，来到了关外，风物更是不同，所发的御寒衣物，绝不够用，又增发老羊皮大衣一件——这种老羊皮大衣，只有皮板，没有布面的，毛长三四寸，重量惊人，至少有十多二十斤（肥马轻裘，重到这样，自然不是什么好货，那是粗毛巾似的粗毛）。不过，老羊皮大衣，真有御寒作用，白天可以穿，晚上可以盖。重，还不是它主要的毛病，最大的毛病是它有一股极浓烈的羊膻臭，一节车厢之中，几件老羊皮大衣一抖开来，那股膻臭，几乎能把人熏死！然而什么事都讲习惯，久而久之，也全然不觉得了。
       出了关，一路向北，拿着地图看看，越向北去越是冷，在郑家屯，火车预算要停七八小时，就雇了马车去逛，第一次载上了大皮帽子，冒着寒风，听着赶车的「拍拍」挥着皮鞭，心中大有「异地风情」之感。总共搭了一个多星期的火车，才到了火车的最终目的地：黑龙江省的泰来县。
       从泰来县到位于蒙古自治区的赉特旗，就要靠原始的交通工具了，骑马，体弱者乘搭马车，而大多数人是步行。
       那三天行程，第一天是骑马的，真是兴高采烈之至，因为是生平第一次，蒙古马个子不高，十分容易上马，只可惜马多鞍子少，都是在马背上铺上一条旧毯，就骑了上去，一路快慢驰骋，真是得意非凡，恋在马背上，怎么也不肯下来。
       等到入黑投宿，一下马，才知道不对头了，屁股痛得如同刀刺针扎一样，两条大腿内侧，全都磨到出了血，连站都站不稳，根本一步都不能走了。那次受伤的，来自南方的人，超过十个——全部在北方大汉的哈哈大笑中，弄得狼狈不堪，要人扶着才能行动。
       第二天，自然没有了在马上的顾盼雄姿，而全都成了哼哼唧唧的病汉，坐在车上，接受北方大汉嘲弄的目光。
       这是一次十分难堪的经历，但是人，什么都可以锻炼出来，想当年，第一次穿草鞋，还不是一天下来，脚上多了十几个血泡？第一次抓锄头，一天下来，掌上的血泡也是一层叠一层，屁股磨破了，又算什么，一到定了下来，忍痛日日骑马，不到半个月，也就没有事了。
       内蒙古生活，不能没有马，而马又多又不值钱，印象最深的一次，忽然来了一群马，约有七八十匹，自然留下来养着。若干日之后，内蒙牧民，找上门来，说马是他们的，说得出络印的样子，自然马归原主，不过代为饲养了许多天，草料费，总要算一下，一算之下，大约也不过三五十元人民币，牧民一商量，宁愿不要马了，马之不值钱，可想而知，贵的是鞍子，有一副马鞍，就神气非凡，其人一定大有来头，所以骑的大都是无鞍马，此所以会屁股磨到「大出血」也。
       在内蒙，还有一个大好处，就是不忧肉食，食堂中出售马肉，三分人民币一大碗，味道和牛肉殊无分别，不过肉质较粗，营养想来也差不多。最不好的，自然是寒冷，那种冷法，真是超乎想象之外，好在御寒设备够，冻死的人反倒极少。知道寒冷而有预防的准备，比暗箭式的突袭寒流，要好得多了。