民国北派作家 陈挹翠 血溅青锋（三合一版）正续集合为一部完整版

未来

　　风云儿女
　　——《血溅青锋》续二

第十九章 冒雨蹑芳踪单骑驱盗 坦腹作东床试剑联姻

    凉秋九月，在四川峨嵋山附近的一带山丛里，那苍柏之间，已然点缀了不少红如榴火般的枫叶了，远远地望去，一片苍翠之间有几点红叶，就如嫣然初开的花朵，那么娇媚动人。山坳里几角楼台殿檐，隐隐遮蔽于青雾红叶之间，那正是四川峨嵋山唯一的伏虎寺。每当在晨露晓霞或夕阳晚霞的时候，可以闻得到几声悠扬的钟声，顺着风拂着树梢，向着四外八方散将开去。无论是牧童还是田中的老农，远远的听了这几声钟鸣，也不免要襟怀开阔，生出“拂袖白云归洞口”的感想。
　　这一天晨间，天气阴霾，四周山峡之间，白云氤氲越来越浓厚。伏虎禅院的钟声仍照例敲起来，伏虎寺僧众也照例上殿诵经，在这伏虎寺后山不够二百步的禅院的一干僧众们，也随着钟声作他们的晨课。但此时那伏虎禅院后山上的荒径之上，却有一个少年窜身榛莽之间，要觅路下山，那正是不甘寂寞苦役的古超凡。
　　峨嵋山群英会后的第三天，海龙神父女与雄壮飞、石翠英等人早就先后分手各自下山去了。当会期内，古超凡虽受了谴责不准越出这伏虎禅院一步，但一班小和尚们却是随来随往，自不免有些消息传入这古超凡的耳中。这班小和尚们根本不知道这世俗间仇杀重重，以及一切男贪女爱之事，不过万绿丛中一点红，在这许多江湖豪杰僧道俗人之间，竟有沧浪女侠和石翠英夹杂其间，自不免特别引人注意。何况一般小和尚们对于僧门戒律尚不完全贯彻遵守，虽不敢明目张胆地批评，但也少不了背地里闲言闲语。古超凡是一个有心人，听了这许多闲话，明知自己的未婚妻石翠英已到了这伏虎寺中，可惜咫尺天涯，却不能对面晤会，责备她何以下那样的毒手，连累着他竟在这样的地方从事苦役。心里虽怨恨，但还是希望两指头陀能够额外施恩，放他出去走上一步，见见诸人恳求一下，免去苦役，由此下山，在江湖上厉练一番后，再回归故土与女侠完婚，从此英雄美人，享受人间不可多得的生活。然而古超凡的算盘子虽然打得非常如意，可是事实上却不如此，不但两指头陀见了古超凡没有表示出一点什么额外施恩的样子，而且古云飞也明知儿子古超凡被罚在后山禅院中，竟也没有到过后山探视一下。这倒不是古云飞没有父子情，实际上古云飞也是非常关心这个独生儿子，不过因古超凡没有听受训示，是得给他一点教训，同时也想大光等人说他舐犊情深。自从开会一直到现在，竟未到后山一次。古超凡是自怨自艾，但他脑海里仍幻想不灭，想到初出茅庐竟能名震江湖的女侠石翠英，想到由此山而结婚，由结婚而夫妻双双重踏江湖，使江湖间一班武林同道个个艳羡，谁不说声英雄美人呢。这种思想在古超凡的脑子里一直转悠个不停。
　　实际上，会后石翠英已经下山走了，古超凡怨忿交作，即萌起了私逃之心，打算追上石翠英之后责问她一下，由责问而谢罪，以此言归于好，回到平泉去正式办完婚的一切事宜。但会后不但两指头陀不再进这后山禅院，且院门也紧闭起来，无事不准出入。凭古超凡的本领，本不难越墙而出，可是古超凡知道这伏虎寺的一干僧众，均得于大光禅师的传授，多少都有两下子，别说越墙而逃，就是走到哪里，暗中都有人监视。古超凡明知不易出这禅院，但逃脱的决心已下，且日益强烈。不过古超凡为人精警异常，也不露出什么形迹来，只伺机逃下这峨嵋山去。早先古超凡对于这寺内晨昏课业时间都已洞悉，又经过几日的观察，觉得这两天天阁寺僧众因忙于开会之故，对于戒范不免懈疏了一点，就在这时出逃，机会最好。古超凡已打算拼上不尊师门规律的处罚，私行出寺。反正在这两年内，两指头陀绝不能下山。就此一念之间，与石翠英的婚姻遂出许多的波折来。
　　这天晓雾未散，伏虎寺的钟声刚刚响罢，这灵山伏虎禅院的一干僧徒们，早就披好了袈裟，分队朝班仪的，鱼贯进了讲经堂，听首座讲经说法。这伏虎寺的戒律非常地严厉，在一阵脚步之声响将过去后，在这阁寺周围，除了鸟雀飞翔和风吹树梢的响声以外，已经静悄悄的了。
　　这时古超凡正洒扫天王殿外的落叶，一听得钟响，赶紧闪身躲在一座花坛之后，低着头假装洒扫，待一班和尚都进了讲经堂之后，探首看了看，禅院的大门虽然未曾关闭，可是外面的两扇栅门却是下了锁，旁边的两扇角门也是紧紧关闭着。好在古超凡对于院中的道路非常地熟悉，即一折身转进天王殿左进的跨院之内。这座院落本来是居士念佛堂，此时一班居士们也已跟着和尚们去听他们每日照例的功课了。古超凡也常常进来洒扫，早已发现了在跨院的左角有一堵很高的墙，墙外就是禅院的左身。古超凡拿着扫帚，一到了这地方，听了听屋内也没有人声，立时将扫帚往乱柴中一抛，慌忙纵上大墙，飘身而下，看了看立身的地方并没有路，只好沿着寺墙绕到前面的小径。古超凡此时也不管有路无路，慌忙窜身进了林丛榛莽之内，乍然惊起了不少秋虫蛇兔四处乱窜，也使古超凡吃了一惊。古超凡脚步不停，踏着残枝枯叶穿林钻枝往着山下走去。
　　这伏虎寺一寺一禅院都在峨嵋山山腰之下，然而气势雄浑，怪石嵯峨，尤其是青松翠柏将这寺身围住，也真不知有多少重深。古超凡自然不敢走那寺前的便道，只穿林钻枝、越涧渡溪地往山下逃去。古超凡的武功本就有所造诣，哪消半个时辰，人已如飞鸟似的到了那山脚下。古超凡到这伏虎寺不下三次，对于四周的地理多少熟悉一点。此际他坐在一条大石上喘息了一下，度量着这时候伏虎寺内的晨课尚未完毕，决不会发觉自己逃下山来，因此较从容地起身审度了一下地势，却正在山脚大路的左侧三四里地，隔伏虎寺已十多里了。
　　古超凡记得在这山脚的东北有一个小小村落，名叫田家嘴子，自己曾去过好几次。从这条路可以通到眉山县，此时乍一想起，即毫不迟疑地拨开榛莽，抄小路直往这田家嘴子而来。这时四山的云气越来越浓，不一会儿，竟濛濛地下起了细雨。这雨虽不大，可是因为四面无遮蔽，故没有走多远，这古超凡已经淋湿了，地上也成了泥洼。好容易到了田家嘴子，那雨已越来越大，浑身已点点滴滴的了。古超凡奔入这村子，村头上已有好多人在村庙的大门洞中看那雨景，见了古超凡都觉得奇异。古超凡此时是抱定了随遇而安的心理，也奔入门洞中躲雨。刚站定，那点点滴滴的雨水已流了一地。内中一个村人望着古超凡道：“这么大的雨你老哥由哪里来？”古超凡看了看那人，是一个四十多岁乡农样子的人，口里含着一杆烟管，面貌上也还露出诚恳的样子。古超凡心里忽然一动，即朝着那人抱了抱拳道：“大哥请恕我冒昧，我想拜托你一件事，不知肯不肯帮忙。”那人翻眼望着古超凡上下打量了一下道：“你老哥有什么事要我帮忙？”古超凡道：“我是到这山上伏虎寺学武的人，此际老方丈患了重病，要我下山去请个先生，无奈我走得慢，又碰上了雨，能否代我雇个脚力？”在这峨嵋山四周的村落，都知道这山上伏虎寺的僧徒擅于武功，且戒律非常精严，尤其老方丈更是道行高深，然尚不知道那方丈大光禅师还是峨嵋一派的掌门人，内外功俱臻绝顶。山下的人对于伏虎寺是崇敬到了极点，一听古超凡是伏虎寺的人，虽然见古超凡穿着一身俗装，可在庄稼人眼里并没有势利之分，立时张口“哦”了一声，对着古超凡现出一副恭敬的样子。那首先问话的人更是恭敬到了极点，望着古超凡道：“我们不知道你老哥是伏虎寺的人，方才失于迎接，恕罪恕罪，骡子是有的，先请你老哥到后进换换衣服去。”说着拱手请古超凡到后进。
　　古超凡也正恐伏虎寺的人追下来，到内进躲一躲，看看情形再走，正是求之不得的事，故立时跟着那人到了这庙的应侍室内。这庙也可说是这村子的会议所，古超凡水淋淋地进了室内，那人就忙着请古超凡脱去湿衣，生了一把火给古超凡烤。古超凡也真冻坏了，经这火一烤，身上才暖将过来。那人出去一会，不多时提来一包干净衣服并一顶极大的斗笠，请古超凡穿上，意思是老方丈的病要紧，不要耽搁。说着话，古超凡耳中已听得院中蹄声骡嘶，显而易见已备好了坐骑。这古超凡虽然心生惭愧，但当此时一不作二不休，赶快离开此地要紧。看了看那雨，此时已小了，当下就毫不客气地出了室门。在院中罩棚下立着一匹骡子，还有一个骡夫手拢着缰绳望着室门。古超凡带上斗笠一出室，那人望着古超凡道：“老哥，你请先生可知道先生在哪里？我们这位骡夫特地伺候你老哥，钱不钱不要紧。”古超凡猛然吃了一惊，但他脑子非常机灵，即回答道：“就在前门坎镇上，不多远，也许一半天就回来了。”说着话，那骡夫牵着骡子冒着细雨走出了这庙门，请古超凡上了骡背，鞭子一挥，这匹骡子就淌着泥浆出了这田家嘴子。古超凡骑在骡背上回首望了望骡夫，正溅着泥水艰难地跟着。这道路在雨中是非常地难行，走了多时才走出十多里路，看那骡夫已溅了浑身泥浆。又走了一会，雨渐渐地小了，然而凉意逼人。忽然，古超凡抬头向道左看去，在丛林后面正有几个人向着这方向奔来。古超凡心里一惊，忙着一提缰绳，这匹骡子就往斜刺里一窜。
　　那骡夫没有妨备，溅了一头一脸的泥浆。那匹骡子已然冲进了岔道，那骡夫还以为这骡子走岔了眼，刚赶过去想要阻住，但此时古超凡突然发话道：“你找死？滚开！”说着顺手一鞭子，正敲在骡夫的脑袋上。古超凡的手劲颇大，这一鞭子下去，打得骡夫抱着脑袋蹲将下去。古超凡又将这骡子的屁股狠狠地抽了一鞭子，这匹骡子就甩开四条蹄子连窜带跳往斜刺里奔将下去。古超凡骑在骡背之上，心慌意乱地回首看了看，那几条人影已隐没在雨雾之后。那骡夫已然立起来追着这骡子，古超凡慌忙又抽了一鞭子。这一鞭子却敲在骡子的后腿上，那骡子如何吃得住这一下，立时一条后腿一软，身子一侧，古超凡猝不及防，一个背翻身，几乎栽下骡背。所幸古超凡并未将缰绳松手，相反地将手紧了紧，那骡子将头往上一扬，古超凡一伸两手抱住了骡头。这匹骡子刚立得一立，那骡夫已气哼哼地赶过来，一把扯住缰绳，望着古超凡道：“客人你怎么的？我们好意伺候你，你却怎么这么不识理数？没别的，你滚下来吧！”古超凡急欲逃离这峨嵋山，那里敢耽搁一刻，顺手一鞭子，“啪”地一声就敲在骡夫的头上，痛得那骡夫乱跳，嘴里骂道：“好小子，你敢打人！”此时也忘了古超凡是峨嵋山伏虎寺的门徒，一手扯住缰绳，另一只手就来抓古超凡。古超凡伸手一拦，底下一腿，正踢在那骡夫的胸膛上。那骡夫“哎哟”一声，撒手抛开缰绳，身子往后倒退了好几步路，跌在道旁的泥洼中，两手握着前胸乱滚起来。古超凡也不管他，将两腿一夹骡腹，狠命一挥鞭子，那骡子往前一窜，几乎将古超凡甩下骡背。此时古超凡已留了神，待这骡子立住了时，又是一鞭子，于是这骡子就甩开四只蹄子，一路连窜带奔，瞬眼跑出五六里路。
　　古超凡骑在骡背之上，回首一望，已望不见那骡夫。往前面看去，曲曲折折的羊肠小道，不知有多远。情知是走错了路，打算返身重觅故道，又恐碰上那骡夫纠缠住了，当下也就不管什么，只催着骡子沿着这羊肠小道往前面行进。
　　此时天际那萧萧的细雨又继续往下落着，紧一阵慢一阵。古超凡虽披着斗笠雨衣，也禁不住时候久了，身上已有了寒意。尤其是那匹骡子，行在这萧萧的细雨中，已然浑身湿透了，顺着腹下尾梢不断地淌着水珠。那小道之上经这细雨一淋，也渐渐泥泞起来，骡蹄踏在上面，异常滑腻，有几次几乎滑下道旁小沟之中。古超凡不敢再催骡子紧行，只手抖动缰绳让这骡子一步一步地往前进发。
　　行了好久，古超凡心急异常，倒恨起这骡子误事不少，打算扔下这骡子步行，可又恐路途远了足力不济，只好一步一步让这骡子慢慢前进。又行了一会，古超凡就听得身后远远地送来骡蹄之声，似乎顺着这小道追来。这使古超凡吃惊不小，猜疑着那骡夫回去叫得乡人知晓，伏虎寺的僧徒已发觉自己私逃，沿着骡蹄踪迹追来。当下他慌不迭地狠命一挥鞭子，这骡子猝不及防，痛得往前一窜，进到道旁小树丛中。这小树丛中地下的泥土本来就松软，这骡子一下窜进去，立时四只骡蹄深深嵌入泥土之中。那骡子连挣带扎，后面那骡子已淌着溅溅的泥浆眨眼间追赶过来。
　　古超凡正打算弃骡而逃，可一抬眼的功夫，他已看出追上来的人并不是村人装束，也不是长衣之流，而是个一身小衣短襟打扮，勒着青布包头的人，竟然也是江湖一流人物。那人在骡背上一眼望见了古超凡，一勒缰绳，望着古超凡打量一下，又一挥鞭子直往着前途奔去。古超凡多少有些江湖历练，已看出那骡背上的人是踩盘子的小伙计，大约是注定了自己，不觉心里好笑。凭自己这点本领又怕什么？！当下将那骡子从泥泞之内拉出来，领上小道，走了几步，才又纵身上了骡背走将下去。走不远，前面就是一簇丛林，恰好小道就由此中穿越。古超凡心里非常犹豫，看了看别处无路可通，只好冒险穿越而过。当骡蹄刚刚走到这林前，才看出来原来尚有一条小路沿林东西横行。古超凡就此一折骡身，打算穿向左边沿林而行，不料背后又是一骑追踪而来。古超凡听得那蹄声已近，回头一看，又是一个小衣短襟打扮勒青布包头的人，并不是前面那人。这人也一眼望见了古超凡，向着古超凡点了点头道：“朋友，慢一点！”古超凡觉得情形有点尴尬，当下也勒住了骡子，望着那人说道：“朋友，什么事？”那人打量了一下，对古超凡道：“朋友，往店交店钱，过山交路钱，这句话你懂不懂？”古超凡心里想着，果然不错，居然向我要起了买路钱，这真是笑话之至。他立时瞪了那人两眼道：“朋友，你这是什么话，我可不懂。”那人望着古超凡道：“朋友，你别装傻了，老实点将你的银子脚力留下逃命去吧！”古超凡冷笑道：“凭什么叫我留下这些东西，敢问你呢！”那人一提缰绳逼近古超凡道：“朋友，你真的不懂吗？那我可不客气了。”
　　古超凡见他如此猖狂，忍不住怒道：“什么话？今天我倒要看看你的本事。”说着下了骡背，将斗笠往后一披。那人也下了骡子，竟比古超凡高出半个头去，望着古超凡一欺身。古超凡退后一步，打算解去雨衣，可是那人却已饿虎扑食似地扑将过来。古超凡一看，知道这人的武功平常，立时放下一颗心，身子向左一侧，右手一搭那人手臂，左掌横切那人肩胛，古超凡手重，这一下竟将那人撞出五六步远，横身栽倒在一棵大树下。这一手，古超凡觉得很满意，立时耸了耸双肩，望那人道：“朋友，就凭这点本领也来劫道吗？……”古超凡说到这里，陡觉得脑后一阵凉风扑来。古超凡是受过名师“夹磨”（即传授）的，立时觉到不好，突地一低头，同时身子用了个“形意蛇形式”，贴地穿出丈余远，回头一望，一柄单刀又往着古超凡后腰扎来。古超凡怒喝一声，一折身子含胸吞腹让过刀尖，右臂往前一探，竟探取敌人的面门。这敌人的身法却也很快，立时往后一坐，立腕一切古超凡的右臂。别看古超凡的武功不逮石翠英的武功深厚，便毕竟是受过父亲石云飞的亲传，又受过两指头陀的“夹磨”，武功造诣自然不坏。他急如闪电似的倏地一收右臂，又自下翻转用“蛇掉手”“金丝缠腕”，竟来夺敌人的刀盘。这敌人趁势向左一悠，翻身倒窜回三四步远，用刀尖一指古超凡道：“好样的，我已领教了你的本领了，有银子还不赶快献出来？！”古超凡怒喝一声，反扑而上，施展开猊踪艺门中空手入白刃的手法奋勇而上，夺取这敌人的单刀。
　　这敌人料不到古超凡竟有这样精纯的武功，微一怔神的当儿，古超凡已然扑上。这敌人也觉出情势危急，立时一退身子一摆刀使出五虎断门刀的手法，截、切、点、扎、挑，来应付古超凡的这空手入白刃的功夫，同时嘴里一声呼哨。古超凡暗暗吃了一惊，动着手虽不能往别处看，以免疏神，可是耳中已听得林子的前后左右已然响动了不少脚步踏着枝叶的响声。
　　此时古超凡心里急欲致这敌人于死地，以免受困于敌，招式由猊踪艺倏地一变，使出峨嵋本门功夫，就见一条身子犹如穿花蝴蝶一般倏来倏往，眨眼间古超凡大喝一声，那敌人手中的单刀已经脱了手，直向林中穿去。这敌人一疏神打算逃，可是古超凡手底下真狠也真快，那右掌手指已然贴近这敌人的前胸，喝一声，那右掌小天星上的力，已然贯足“吭”地一声将敌人打出五六步远去，血已从口中直喷而出。这种内家的掌力也着实惊人。古超凡这一掌跌出敌人，打算牵骡逃去，可是四周已现出不少匪徒，那匹骡子竟然昂首长嘶起来，同时四只蹄子一阵乱蹬。
　　古超凡忙抬头往四周看去，吓！竟然有四五十人，一个个手里拿着些三节棍、钩连枪、白腊杆子等不怕雨水的家伙，往古超凡围来。古超凡自知势孤，同时手中又没有兵刃，眼看着敌人那把刀躺在泥中，虽然不趁手，但也可应付一时。他立时一纵身子，弃了骡伏身去拾刀。古超凡的身法急如闪电，可是耳畔一阵暗器划空的声音，却比古超凡来得更为急促。古超凡一低首，耳中听了这声音，来不及拾刀，一侧首，一支钢镖拂耳而过，“啪”地一声钉到对面树上去了，同时有好几条人影扑向古超凡身旁来。
　　古超凡此时已然愤火如焚，也顾不得气力不加，将手中兵器横身一拦，“当”地一阵啸响，那盗首已然倒窜出去。古超凡也觉得手腕发麻，恰好那名持剑的敌人一转身，古超凡弃了手中的兵器，猛然扑将上去，一手抄住敌人的右腕，左拳一个冲天炮，正击中这人的下顎。这一拳来势凶猛异常，那名敌人“哼”地一声，撤手抛剑已然倒地而死。古超凡得剑在手，恰如虎添翼，精神陡长，施展开峨嵋一派的峨嵋追风，并杂以白猿剑法，倏然而来，倏然而去。但听得一片兵刃互相碰击之声，从林边向四外荡将开去。
　　那名匪首眼看手下匪党一个一个接二连三地倒在古超凡的剑下，怒吼一声，奋身扑上。古超凡知道这名匪首拼命了，却将剑一收，往后纵开，躲过这一刀，望着这名匪首道：“好样的，你敢劫道留下名来，怎不知道我古超凡？”古超凡满指望这一报姓名这匪首就知道厉害，不料这匪首并不回答古超凡，仍然扑过来，嘴里骂道：“什么古超凡，老子干了二十年了，没听说江湖上有这么一个兔崽子，咱老子云里神蟒在这四川一省也叫得响！”
　　古超凡并不知道在这四川一省有个云里神蟒，在稍一怔神的当儿，这名匪首已然随着话声纵过来，执把鬼头刀，用刀尖一点古超凡的前胸。古超凡此时也觉得不下狠手难以脱身上道，立时身子滴溜一转，剑尖一倒向左转身。匪首的刀点空，古超凡的剑尖已往其左肋刺来，急如旋风。这匪首也跟着向左一转，鬼头刀向左一领，打算荡开古超凡的剑尖。不料古超凡腰脊一摆动，剑身自下往上翻转，挽了一个小花，正切在匪首的右臂上，但听得“咔”地一声，一条右臂已随着鬼头刀坠地，立时血花四溅，痛得那匪首往后一纵身，一阵怪叫。古超凡打算追上，可是群匪一阵鼓噪，又蜂拥而上，刀矛锏棍一齐往古超凡周身击来。那名匪首早抢着上了古超凡的骡背，一抖缰绳，这骡子也不管是谁，豁喇了地跑将下去。
　　此时古超凡也溅了一身的血迹泥点，打算追赶骡子，可是被群匪围着，只得抖擞精神，那消几个盘旋，这许多匪徒早一哄而散四下逃奔。别看是在泥泞之中，要命时也奔逃得非常地快，一刻就逃入了林中。其余受伤的也早已进了林子，立时四周静悄悄地只剩下了古超凡一个人。天上还在落着萧萧的秋雨。古超凡真是疑心在做梦，但看了这浑身许多血迹泥点，又觉得不是在做梦。骡子已失，只剩了一把剑，又无剑鞘，能有什么用处，说不定要被人误为匪徒。当下他顺手将剑往道旁一抛，就此往前步行而去。古超凡的意思尚想循踪追迹，将那骡子夺回，这脚下的路虽是一条小道，但经刚才一阵踩踏，尚可认得了出匪徒的来踪去迹，赶去将那骡子夺回。不过古超凡经这一场乱战，又加之奔波了不少的路，已然弄得疲乏到了极点，哪里再敢追踪，只得向左一转沿着田畴迳自认着方向走将下去。
　　当古超凡刚刚逃出伏虎寺时，雄壮飞和石翠英姊弟却已到了二郎坝，登韩氏门第讨论那婚姻问题了。当日雄壮飞带着石氏姊弟与伏虎寺诸人分手后，即下了峨嵋山，沿着大路打算回涿鹿去。按雄壮飞和石翠英的意思，恨不得早日回到涿鹿去，一祭老镖师夫妇之墓。但行在路上石翠英却是柔肠萦回，觉得虽然仇冤已解，先行一祭亡父之灵，禀告一切为第一要务。但想到韩彩霞的诺言，而二郎坝又在前路不远，正好顺道登韩氏门第，给师哥雄壮飞撮合而成这件人生大事，同时自己亦可解去一片缠绕于心坎中的柔丝，完成自己的宿愿。但这一切她并未向雄壮飞表示出一毫意思来。
　　两匹健马，一匹健骡，行在这陕南道上，荡起了很高的尘土。石华英的白马在前怒奔，雄壮飞的马也跟在后边紧赶，可是石翠英的骡子却落后了十多丈路，似乎这匹骡子已然余力不继了。雄壮飞因将马缰绳紧了紧，这了匹枣骝驹蒙古马四只铁蹄顿然一停，雄壮飞又将缰绳向左一收，这匹马就扭转了身子，往着石翠英的来路。眨眼石翠英的骡子已然奔近，也顿然停住。雄壮飞道：“师妹，骡子乏了吧，怎么这样慢啊？”可是石翠英摇了摇头，往前面望了望，又望着雄壮飞道：“师哥，前面是不是二郎坝？”雄壮飞回首望了望道：“不错，前面就是二郎坝，师妹你要是乏了，大家不妨到前面休息。”石翠英此时勒住缰绳，望了望雄壮飞，又低首咬了咬下唇，似乎意见已决，即又望着雄壮飞道：“好，我们不用下店，在这二郎坝我有一家熟人。”雄壮飞愕然道：“谁？”女侠石翠英并不回答，只一抖缰绳穿过雄壮飞马前。此时石华英的白马已超出两人半里多路，石翠英策动这匹海龙神训练出来的骡子电掣似的，瞬眼已将迫近石华英。石华英听得背后骡蹄声响，一回首，石翠英正赶到身后，望着石华英点了点头，这匹骡子已然超过石华英的马头向前奔去。背后雄壮飞的枣骝驹也跟踪而上，如是这两匹马紧接着头尾，追风逐电似地往步疾驰。
　　哪消眨眼的工夫，前面林薄之间已出现一大片茅舍，正是二郎坝的西南隅。石翠英在七八天前曾经由此而去峨嵋，恍惚还记得韩彩霞之兄由此相送。此际一看，仍然景物照旧，因放了缰绳让这匹骡子徐徐而行，背后石华英和雄壮飞两匹健马亦已赶到。石翠英用鞭梢一指那林薄之后道：“师哥你看，这就是二郎坝，我们可以进内休息休息。”雄壮飞未及回答，那石华英正一抖缰绳超过女侠的骡首往村子内跑去。可是没跑几步，就见“汪”地一声窜出一条猛犬迎头扑来。石华英这匹马猛不防这一下，惊得四蹄连纵了几纵。石华英赶忙一勒缰绳，照准那匹猛犬迎头一鞭。但这一鞭子并没有抽上，相反地却一连窜出两三条猛犬来，围着石华英的白马一阵狂吠。石华英将鞭子左右乱抽了一阵，这几条猛犬才稍稍退后几步，却已有几个乡农似的人从那田畴之上奔过来。那几匹狗一望见了这几个人，对着石华英狂吠得更加起劲。石华英正欲下马，可是雄壮飞却已向着那几个人一抱拳道：“老哥，我们是行路的，并不是什么歹人，请你们赶开这些狗。”那几个人听了雄壮飞的话，又望了望石华英和石翠英，随即纵下田畴，将那几匹狗一阵赶，赶到一隅。内中一人望着雄壮飞道：“你这几位是行路的还是找人的？”雄壮飞回首望了望石翠英，石翠英下了骡子望着这几个人和颜悦色地道：“我们是到这二郎坝找人的。你们可知道江西韩家？”那几人同声“哦”了一声道：“是江西韩家吗？那是我们村子里联庄会的副教师爷，不认得路我们可以指引一下。”女侠石翠英道：“那得多谢你们了。”那几个人道：“姑娘别客气，韩家在我们这村子里虽算不上首富，但韩教师爷十分好客，差不多年年月月都有人来访他。别看他是一个赶车的，本事可大极了，左臂飞虎尚怕他三分。”说着话就有人向着村子首上一指道：“那，那不是韩教师爷来了？！”石翠英和雄壮飞一同抬头往前看去，见从那林薄之间慢慢的内转出几个人来，都背着鸟枪猎具一类的东西，当头一人正是韩彩霞之兄韩又黎。
　　韩又黎也似乎望见了石翠英，随急匆匆地走过来，望着女侠道：“哦，是石姑娘吗？请到舍下。”说着回首望了望雄壮飞和石华英道：“这二位是谁呢？石姑娘给我介绍一下。”石翠英即指了指石华英道：“这是舍弟石华英，那是三师兄雄壮飞。”这韩又黎一一听，即望着雄壮飞周身上下打量了几下，跟着一抱拳道：“哦！阁下即是雄壮飞，久仰久仰。”雄壮飞很是疑惑，不知道石翠英是怎么认识这位韩教师的，自己平素也并未听女侠提起过有这么个姓韩的朋友，且住在这陕南地区。其实这韩又黎早听女侠说过雄壮飞的简略历史，此际见了雄壮飞，不免表示出一种异样的亲热来。不过在这亲热之中，彼此之间还似乎有点不好意思在内，只淡然地笑了笑。
　　石翠英这一介绍之后，看了看雄壮飞，心里不知怎的似乎惨然一痛，赶紧又返身上骡子，但随即又跳下来。那韩又黎道：“石姑娘，你也不必太客气了，只管先上去吧，我们可以走着谈谈。”但石翠英觉得不好意思再上骡子，就手牵着骡子跟着一块走。
　　那几个村人和几条狗都已先走了，雄壮飞同韩又黎且谈且走。石华英牵着两人的马在后跟着，那几个与韩又黎一同打猎的人，也给韩又黎拿着猎具跟在他们身后往回走。
　　转入林薄之后，已走入二郎坝的街市，那几人先自走了。石翠英记性甚好，不多时即转到这韩彩霞的门前。“汪”地窜出条狗来，但一见了女侠却忽地垂耳夹尾地走了。经这狗一声叫，那低低的墙上已有人探出头来，往着街上望了望，石翠英眼快，已认出是韩彩霞。这时那韩彩霞也瞧见了石翠英，立时“啊”了一声，三脚并两步地转到门前，一把拉住石翠英的双臂道：“呀，大姐，你真讲信用！果然回来了，可好吧？请进，请进！”石翠英也连忙丢开缰绳，伸手拉着韩彩霞的手道：“多谢大妹子挂心，大婶可好？”韩彩霞尚未回答，一眼望见了后面的雄壮飞和石华英，脸上一红，低下了头，显出很忸怩的样子，似乎不胜娇羞。石翠英究是年长几岁，猜得出韩彩霞的意思，回头看了看，雄壮飞也正拿眼望着韩彩霞哩。因笑了笑望着韩彩霞道：“大妹子，又是七八天的离别，我很想念你，你可好啊？”韩彩霞低着头并不回答，就手拉着石翠英进了门。女侠已望见这韩彩霞的面上已然飞上一片丹霞，连耳根都红透了，衬着那天然的芙蓉玉面，不啻是一朵刚刚出水的莲花，娇艳清丽，心里不胜欢喜，但同时也有种说不出来的惨然。
　　进得这门后，韩彩霞首先叫道：“妈，那石大姐这可回来了！”这一声叫，那韩老太太虽未得马上出来，韩又黎的妻子却由室内转出。一眼望见了石翠英，慌忙放下手里的东西，拉住了石翠英的手，上下打量了几眼道：“大妹子，你这可好啊？辛苦你了，快歇息吧！”又回首朝着室内道：“妈，石家姑娘真的回来了。”说完又慌忙转身出屋准备茶水去了。当韩彩霞陪女侠进了内室时，那韩老太太已下了地。石翠英忙盈盈一拜，韩老太太拦住女侠说：“石姑娘不要行礼了，我很喜欢你，到了我家就和在你自己家一样，别客气。”女侠石翠英拜毕，也就随着韩老太太出了内室。此际韩又黎已陪同着雄壮飞和石华英进了门，不知怎么那韩彩霞又低垂了玉颈，同时雄壮飞也觉得眼前顿然容光照眼，看了韩彩霞一眼。石翠英向着雄壮飞道：“师哥，你来拜见这位韩大娘。”雄壮飞便要行礼，可是韩老太太已叫韩又黎止住，说道：“别行礼，别行礼。”一面说着，一面上下打量雄壮飞，见雄壮飞才二十七八岁，身躯极其伟岸，眉宇之间自然地透着一股英气，面貌也生得非常端正。那韩彩霞也偷偷看了雄壮飞一眼，一转身又翩然进了内室。石翠英明白韩彩霞怕羞，只笑了一笑，又一指石华英，向韩老太太道：“这是舍弟华英。”
　　石华英上前行礼时，被韩老太太一把拖住，也将他上下打量了半天，一手握着石华英的一只手，另一手抚着他的头顶道：“孩子你有多大岁数了？”石华英答道：“十四。”韩老太太赞叹道：“不愧是将门出虎子，小小的年纪就有这样魁悟的身体，又有这样的本领，小儿又黎徒自练了二十多年的武功，也及不得你！”石华英谦逊地道：“老伯母你太过奖了，小侄这么点工夫哪里及得上韩大哥，没的叫小侄惭愧。”这话在韩老太太听来，觉得石华英人虽小却很会说话，不由看了一看韩又黎。韩又黎却笑道：“小兄弟，这话亏你会说，你怎知我的工夫比你好？”石华英笑着扭头看了看姐姐石翠英。韩又黎不由得面上倏地一红，随即改口道：“远道而来，太辛苦了，有什么话回头再说，你们歇息吧，我去准备茶汤。”说着回头“咦”了一声道：“妹妹呢？怎么不来招待客人？”韩老太太也往身后一看道：“这孩子……”说着看了看雄壮飞，雄壮飞已低了头，手摸着剑柄似在沉思。韩又黎心中明白，他不多说，一回身出了屋子催促茶汤去了。
　　屋子里韩老太太亲自招待雄壮飞和石华英落了座后，回头一看，石翠英已进了内室，又听得几声娇笑道：“我不……”韩老太太即催道：“这孩子，这算不得外人啊，怎么不出来陪陪客人呢？”雄壮飞很是忸怩，那石华英却是眨巴着眼望着内室的门帘。不一刻石翠英同着韩彩霞并肩而出，看得出韩彩霞仍是带着一片娇羞。石华英究是个小孩子，并不明白男女间那种神秘微妙的感觉，看了看韩彩霞，回手推了推雄壮飞道：“师哥，你在想什么？”
　　雄壮飞闻声回头瞪了石华英一眼，又低了头。石华英心里豁然，又看了看韩彩霞，心想师哥要能有这么一位美丽的夫人真是好极了，但不知人家有了婆家没有，自己倒要留神察看一下。
　　说也可笑，石华英的思想，以为凡是女子身上一发胖，同时脑后梳个抓髻什么的，都是作了太太有了小孩子的人。此际韩彩霞不但面容纤丽清秀，而且身形也非常苗条婀娜，虽说是亭亭玉立，但其间却隐隐露出一份儿刚健的情态，低首在石翠英的肩下远远地朝着石华英笑着点了一点头。石华英慌忙一把拉住雄壮飞时，那韩彩霞已自惊鸿似的又翩然进了内室。只这一转身之间，石华英已看清了韩彩霞的脑后青丝是松松的一把披在背后，心想，啊，怪不得这般苗条，这般婀娜，原来还是一个未出阁的女子。瞧她对师哥这般怕羞，莫不是已有意了？自己不妨给两方成全一下，作一个撮合山？在石华英孩子般的心坎里，只知道男女双方你见了我，我见了你，彼此谁都喜欢就可以成佳偶了，他岂知道世间凡事都是很难预料的，何况这一生一世的终身大事呢？
　　世事难料，风云变幻，从这种男女婚姻问题上，正不知葬送了多少绮丽的年华。
　　当时石华英见韩彩霞进了内室，即望着雄壮飞眨了眨眼睛道：“师哥！”雄壮飞回首道：“什么？”石华英想说什么，可是看了看韩老太太，又住了口，望着石翠英。
　　韩老太太这时说道：“我这孩子的性情就是这样，老是怕见生人，二位不要见怪。”雄壮飞此时开口道：“老伯母，敢问一下府上何处？是否本地人？共有多少人口？我这么斗胆动问，希望老伯母原谅！”韩老太太闻言，叹了一口气道：“果如雄先生所说，我们确实并非本地人，提起来也正如石姑娘一样负着深仇大冤。不过我们的仇家此时正是炙手可热的时候，对于雪恨一节，在这当前是无法完成的，只有避地到此留待机会。可叹小儿又黎对于武功又是一知半解，尚还无法应付此事，小女彩霞虽也学过一日半日，和小儿一块，更是一个席上一个地上，此仇更是无法再提了。今见了石姑娘这么坚苦卓绝的决心，誓雪深仇，不免使老身感慨万端。好在老身虽出身不是簪缨世族、诗礼门第，但多少知道点孔孟道理，也晓得仇冤宜解不宜结，所以也只好忍耐不再去寻仇了，否则寻来寻去的何时休得了？何况我韩氏门中只此一子，犯不着再叫他去出入刀剑林中舍身雪耻，且保住性命不断后代香烟，远比雪耻还强。所以我们十多年来只过着这样平淡隐居的生活，江湖间恩冤相报之事也休想提了。前者石姑娘由此路过夜宿舍下时，曾经谈过一切，我虽不赞成这样冤冤相报，但石姑娘只剩了一弟，没了先人依靠，比小儿小女无父有母更难过，我也没有阻止，好在你们大仇已雪，我非常欢喜。同病相怜，希望你们能在舍下多盘桓几日，以便小儿小女随时领教。”
　　雄壮飞连忙起身谦逊道：“这全仗老伯母的福气，致使家师在天之灵得以瞑目。不过此中细事委实不能言表。好在总算仇冤已解，此后也算去了一桩大事。以后我们的行踪如何，是很难预料的，这时候总算有了点工夫，需要休息休息了。既承老伯母不嫌弃我们打扰，我们当然非常愿意在此，不过我还得问问师妹。”说着目视石翠英。
　　当韩老太太与雄壮飞谈话时，不知女侠是进了内室又退出来，或是未动一步，此时神情紧张，似乎又在沉思。听了问话，她看了看雄壮飞，眼珠往旁一转，咬着下唇，沉默子一下，然后秀眉一挑望着韩老太太道：“好吧！不过我们三个人，人多太打搅了。”
　　韩老太太道：“姑娘，你这太见外了，我们的家境虽不十分富裕，但也不致于供不起三个人的饮食，以后别再这样客气。”雄壮飞和石翠英同声道了谢。女侠又接着说道：“老伯母，你说这话我们觉得很惭愧，那么我们就老实不客气。”韩老太太欢喜道：“姑娘能够这样，也足见姑娘是不嫌弃我们了，希望姑娘你能始终将这里视同自己的家，那我就更加欢喜了。”石翠英突然一下道：“那多谢老伯母能看得起我们这般不幸的流浪儿了。”说着又看了一眼雄壮飞。此时雄壮飞突地将头一低，避开女侠的目光，随着起身在室内来回走了个圈。
　　此时韩老太太回身朝着内室道：“彩霞！你怎么不出来陪伴石大姐说说话儿？”听得韩彩霞在室内忍着娇笑勉强地答道：“妈！等一会儿，我还没有完呢。”韩老太太即回头望着石翠英道：“这孩子老是这么一腔孩子气，说什么都满不在意，这时候石姑娘你来了，她还在干些什么的？”石翠英明白韩彩霞是因了雄壮飞的缘故，但不说破罢了，只笑了一笑道：“也许是大妹忙着什么要紧的东西，等一等儿我过去。”韩老太太又回身望了望雄壮飞的背后，两眼一瞪，似乎忆起了什么似的，低低的“哦”了一声，眼望着雄壮飞的背影上下打量了半天，一回头恰好与石翠英的目光接个正着。石翠英也正全神贯注地注视着韩老太太的动作，这一瞧见韩老太太回了头，也急急地避开目光，望了望石华英。
　　此时石华英已走到窗前向外张望。韩老太太也跟着看了看石华英，然后又看了看雄壮飞，侧起了头似在沉思。旁边石华英道：“师哥，你看这天要下雨了，若不在此歇息，再走十里多路也许要碰上雨了。”雄壮飞听了石华英的话，也走到窗前向外一张，果然见天际已渐渐阴起来了，屋子里也比先前黑了些。雄壮飞道：“果然要下雨了，你瞧……”话犹未了，那雨点已点点滴滴洒在窗棂之上。雄壮飞向后一退身，伸手抹了抹脸道：“雨真来了！”石华英向外一探身，也赶紧缩回，那雨已慢慢地大将起来。只听得韩又黎在院子里奔跑道：“下雨了，骡子马匹东西快点收拾！”雄壮飞和石华英向外一探首，正见韩又黎戴了一顶斗笠忙着将两匹马和骡子往马厩里牵。雄壮飞掖了掖衣襟左右一望时，那韩老太太和女侠石翠英也已走到窗外张望，同时韩彩霞也出了内室，远远地望着窗前，显出着急的神情。
　　雄壮飞一转身，韩老太太道：“别出去，雨一会就住了，不要紧，骡马都已经牵进去了。”雄壮飞眼光一扫，正好和韩彩霞四目对射，韩彩霞突地面色一红，望着韩老太太道：“妈，不要紧吧，东西湿了怎办？”情态似乎很忸怩。雄壮飞也自觉得心里“扑扑”地一阵跳，面上也发起烧来，低了头又将衣襟放下。石翠英回头笑道：“啊！这可叫大妹子出来了，不要紧的，就是淋湿了，也就多住几天等干透了才能走呢！”说着回头对着雄壮飞展颜一笑。这言外之意使韩彩霞更加面上发烧，忙低垂了玉颈拈着衣角。
　　雄壮飞虽然不明白石翠英的意思，但瞧了这形象，心里不免生出一种遐想，觉得石翠英刚健婀娜之中带着几分豪侠之气，而韩彩霞却是天生丽质，一片儿女情羞答答的。自己若能以这两人内选得出一个作为终身的伴侣，此生此世无复再作他想了。想到此他不由抬头看了看韩彩霞一眼，又回头望了望石翠英。
　　此际石翠英趋上一步，伸手执住韩彩霞的一双玉手，拉到椅子前面双双坐定之后，石翠英道：“大妹子，我听说你也练过武功，我很欢喜，以后有机会一定要见识见识的，到时候你可别害羞啊！”这话韩老太太听了也笑道：“这孩子就是这么个脾气，怎么也改不过来，这还得要石姑娘给她改一改呢！”韩彩霞望着韩老太太道：“妈，我怎么害羞哪？”说着又望了雄壮飞一眼，面上立刻又一阵飞红。石翠英一面微笑，一面伸手抚摸着韩彩霞垂在耳旁的柔发。
　　石华英小孩子脾气，心里却很聪明，向着雄壮飞眨了眨眼睛，作了一个鬼脸。雄壮飞一扭头，恰好韩又黎提着一把开水壶进来，除下斗笠便忙着泡茶。雄壮飞见说话的机会来了，便望着韩又黎道：“韩大哥，这真麻烦你了！我们心里很不安，别再那么客气，不用忙着张罗。”韩又黎笑道：“雄师兄，你这也太见外了，显得我韩家太不够朋友了。你我武林同道，一见如故，这么一点小事又算得了什么！”雄壮飞又无话可说了，又笑了笑，退坐在椅子上眼望着窗外。
　　韩又黎一面忙着倒茶，一面忙着拿这个拿这个拿那个，两只眼却是看了雄壮飞又去看韩彩霞，看了两人又去看母亲。这韩又黎虽不是个老江湖，究竟肚子里也有几滴墨水，经得多就见得广，见了两人的情态，又看石翠英那种微微含笑的样子，心里明白了七八成。当时也不说什么，又去忙着张罗饭食。
　　阴雨的天气，天黑得比平常快，待这顿饭吃过后，早又掌上了灯。院子里的雨仍在淅淅沥沥地落个不停。
　　韩又黎招待客人非常的热诚，给雄壮飞和石华英各置了一张床，就在客室的左边，石翠英仍是宿在韩彩霞的深闺内。二更过后，雨虽下小了，但还是点点滴滴的。韩又黎出了这客室转回右进，直到三更多时光，韩又黎又精神抖擞含着满面笑意复进来陪伴雄壮飞和石华英说话。那边韩彩霞和石翠英正在枕畔秘密私语，尚可以听见帐子内韩彩霞含羞似的娇笑道：“一切全听大姐吧，妈要乐意就好了……”
　　鸡鸣三声，天已微明，雨也住了，东方映出了一片朱霞之色。天气转晴了，空气清新，只是稍加了一点寒意。此际石翠英和韩彩霞已经起床，正闲步在后园之内。虽说是园，毋宁说是一片菜圃倒来得恰当。惟是此际已渐渐地入了深秋，经此一场秋雨之后，天气更加凉了，这片菜圃内已经是满目荒凉，只剩下一些零乱的已枯黄的菜叶。
　　石翠英和韩彩霞不经意地漫步着，双双踏进那菜畦之内，虽然没有泥泞，但也软绵绵地将脚陷进一二分深。韩彩霞“啊”了一声，退回一步，将女侠一拉道：“啊，这里还有泥呢，脏了鞋了吧？”女侠低头一看道：“这不要紧。”韩彩霞道：“这地方想不到快成泥地了，我们过去走走，那边有一处打麦场呢。”说着用手一指。女侠也不拒绝，就跟着韩彩霞绕到这打麦场，见这打麦场足足有一亩地大小，角落里还堆着不少的禾稼，可见韩彩霞的家境也还富裕，无怪韩老太太夸口说能供得起三个闲人的吃住。当下石翠英四周望了望，啧啧道：“这真是一个好地方，可惜除了作些庄稼外，不能作别的用途。你看，像这么又平又干净的地方，真是练武的好场所。”韩彩霞展颜一笑道：“不瞒你石大姐说，我们哥妹俩个有闲暇时就来这练练，怎么说这场子无用？”说完韩彩霞似乎又觉失口，面上不由得一红。石翠英故作惊异道：“哦，我不知大妹子还天天用功，那么得让大妹子练一练，好叫我见识见识了！”说着后退一步，让出一片地方来。
　　韩彩霞笑道：“像我这样幼稚的功夫，哪里敢在姐姐面前显耀，没的练不好叫姐姐笑话。”女侠哪里肯听，只一个劲地催促，并且强要给韩彩霞脱去宽大的外衣。韩彩霞推开石翠英伸过来的双手道：“姐姐，仔细有人来啦！”女侠道：“在自己家里又有什么难为情的呢？”韩彩霞仅穿着一件夹袄，下面仍是平常便服，布帮鞋子，绣着花朵，虽未缠脚，但却肥瘦适中，经不住石翠英的催促，当下就将那夹袄袖子一挽，将鞋跟提了提即时到场中。
　　女侠石翠英眼看着韩彩霞亭亭玉立地站在场中，胸脯一挺向前紧行两三步，双脚一并，双臂向前一伸，立了个门户。石翠英不由得暗叫“好！”再等着往下看时，韩彩霞却突地双手一垂赶紧将那挽上的袖口又拉将下来，三脚并两步地跑过来。女侠很诧异道：“好端端的怎么又不练了？怎不赏我个脸？”韩彩霞红着脸道：“有人来了。”石翠英回头一看，从禾稼的堆后已望见韩又黎陪着雄壮飞和石华英进了园门。韩彩霞道：“姐姐，我们回去吧，这儿还有点冷呢！”石翠英笑了一笑道：“练一练正好出点汗，又怎地说冷？”说着话当儿，韩又黎已远远地望见了女侠，招呼道：“石姑娘早来了！”雄壮飞和石华英同时向这边望了一望。韩彩霞又现出小儿女的姿态，低垂了玉颈，倚在石翠英肩下。
　　石翠英也远远地笑着答道：“可不是，韩大哥也过来练一练，让我见识一下。”韩又黎笑着走过来道：“像我这么点点功夫，哪敢在你们面前班门弄斧，没的叫姑娘笑话一个男子汉这么不济事。”背后雄壮飞和石华英也跟着走了过来。
　　石华英看着这场道：“啧啧！真是个练武的好地方，韩大哥，我看你的工夫一定差不了，请你赏个脸吧！”韩又黎笑着摇了摇头。石华英又一跳跳近韩彩霞道：“姐姐，你肯不肯赏个脸？”韩彩霞立时红云遮面并不出声，只拿眼望了望女侠，又低了头。石翠英却望着石华英道：“别淘气，老实一点，还是先请韩大哥练一练吧！”韩又黎尚要推辞，可回头看了看雄壮飞，又改口道：“好吧，可是雄师兄也得照样的练一练绝技，让我们开开眼。”石翠英忙接口道：“那自然，他不练有我呢。”雄壮飞看着女侠，笑着摇了摇头，正想开口，却又是突地忍住了。
　　韩又黎是一个聪明人，看了几个人的情形，早已胸有成竹，立时将外衣下摆往腰间一掖，抬手挽了挽袖子，走到场子当中，眼望着雄壮飞一抱拳道：“雄师兄，见笑了。”说着突地身子往下一坐，一手前撑，一手后挂，引颈向左一望，这一手石翠英和雄壮飞都认识，这是六合拳的首一式“滚手虎坐”，不过这手韩又黎却足足地立了有半刻时光，兀如泰山似的，一动不动，可以看得出这内里含有气功，跟着“上步对捶”、“震脚通天炮”、“横拳撩阴捶”、“逢手倒踢”……直打到了“三环套月”，更见出功夫。眨眼间已到了“恨地无环”、“拙子脚”，韩又黎突地煞住，立住身子走过来，向着雄壮飞和石翠英道：“献丑！献丑！”
　　石翠英看那韩又黎时，仍然态度安闲，气不涌出，神不外浮，果是受过名家真传，不由得赞叹道：“韩大哥，你的功夫果是佳妙，想来大妹子功夫也一定不坏了，不知能否请大妹子当场练一下让我们见识见识。”韩又黎笑着道：“石姑娘你太过奖了。”说着面上一红，回头望了望韩彩霞道：“这里没有外人，妹妹这得看你的了。”
　　韩彩霞红着脸笑着摇了摇头。韩又黎又回头道：“哦，我忘了，得先看雄师兄的了。”雄壮飞尚想客气，石翠英已不由分说将雄壮飞的大衣襟下摆往腰间一圈，又将两袖给他往上挽了两挽。雄壮飞笑着道：“别闹！”话未落音，已被石华英顺手往场中一推。雄壮飞猝不及防，退后了三四步，立住脚瞪了石华英一眼。石翠英忽地笑将起来道：“师哥，你这么大的个子了，怎么这时候却孩子气起来，快下手练吧，韩大哥也不是外人。”雄壮飞觉得很不好意思，遂笑了一笑道：“那么既然这样，也好……”
　　韩又黎又退后一步，眼望着韩彩霞道：“妹妹，人家的功夫可比咱们的好得多了，要仔细点，多得益处。”韩彩霞没说什么，偷眼看那雄壮飞时，雄壮飞地望了她一眼，随即翻身插手，就将猊踪艺施开来。这猊踪艺果是与众不同，要轻轻如狸猫，要捷捷似猿猴，呼吸均匀，落地无声，惟听得拳风飕飕和周身筋骨吧吧作响。那韩又黎凝神看了半晌，一回头想说什么，石华英已经走了，尚可以看见他的背影恰好出了园门，就又望了望韩彩霞，韩彩霞似乎凝住了神。未移时，雄壮飞一个“懒猴返巢”突地收住拳式。韩又黎刚要叫出“好”来，那石华英早是一阵风似地以园门之外扑进，手里提着两柄剑，往场内一纵，望着雄壮飞道：“师哥，你再来一趟剑吧，小弟可忘了，想借此熟熟。”
　　雄壮飞刚一收架式，石华英有意无意地将剑往着他胸前点来。雄壮飞慌忙一侧身子，剑尖已穿往肋下来，赶忙本能地一伸手就抓住了石华英的一只右手，喝道：“你这是什么？”可是石华英趁势撤剑纵身而退，那柄剑已到了雄壮飞的手中，颤了颤，认识正是自己的东西，抬头看了看石华英时，他却向着石翠英作出什么要求的样子。这时，石翠英眼望着韩彩霞道：“大妹子，你也来一趟吧。”韩彩霞只好立住了脚，却是手拈着衣角默然不语。
　　韩又黎道：“这没得说，先让我练一趟八仙剑吧。”说道取过雄壮飞手中的剑，往左手后一背，走到场中，又一回身朝着雄壮飞和石翠英笑道：“功夫不好，不要见笑。”雄壮飞并未表示什么，而石翠英却是微微含笑。韩又黎不慌不忙从“仙人指路”上手，一式一式地接演下去，至“倒转阴阳”顿然一停。石华英止不住赞佩道：“韩大哥，好剑！好剑！”韩又黎弯弯腰谢道：“惭愧！惭愧！功夫太荒疏了，没的使三位见笑，雄师兄你来让我们开一开眼吧。”雄壮飞尚想推辞，可是石华英却不管什么，将雄壮飞往场中一推。雄壮飞一转身，韩又黎又是一揖道：“雄师兄你赏个脸吧，好使我们多得点教益。”雄壮飞目光一溜，恰好韩彩霞也正含笑微微地望着他，不由得面上一红，很难为情似地道：“好吧，我就练一练。若不好，大哥不要见笑。”韩又黎笑道：“雄师兄你这太客气了。”说着往右一退步，目视着韩彩霞。
　　雄壮飞在无可奈何之下，将剑一立门户，先是太极剑中之“彩凤舒羽”，一退步“卧虎当门”，再上步“倒挂金铃”，一式接一式地演将下去，至“云麾三舞”倏地一变而为“白猿剑法”中之“青象纽针”，再变而为“老猿摘果”，至“懒猿返巢”又一变而归入猊踪本门蹑云十三剑之“迎风掸剑”、“拨云贯日”……倏而起昂，顿然低落，直把韩又黎、韩彩霞看得眼都直了，却不知道此时韩老太太也到了园中。
　　石翠英耳音好眼也快，一回头“啊”了一声迎上前去，雄壮飞也顿然收住了式子。韩老太太一面慢慢地过来，一面望着雄壮飞道：“别客气，别客气，只管练罢。”雄壮飞微微地笑了一笑。韩老太太走到韩又黎身后，韩又黎一回首，韩彩霞已先轻移微步迎上韩老太太道：“妈，你也来了，不冷吗？”韩老太太并不回答，先很和悦地望着雄壮飞道：“你的剑术果是不凡，我老远的就看见了，因此不知不觉的就走过来了，没的打断你们的兴致。别客气，只管练吧，别见外。”雄壮飞道谢道：“小侄这样的功夫，远不及韩大哥功力深厚，没的叫老伯母看了笑话。”韩老太太道：“啊，像你这样好的功夫，怎么还能叫人笑话，我这两孩子，再加一个也抵不上你一个。”说着指了韩又黎，又指了指韩彩霞，又眼望着雄壮飞。那韩彩霞展颜微微一笑，又低了首倚在韩老太太的肩上。石翠英笑道：“老伯母，你这把我们抬举得不得了，其实韩大哥的武功也不错，就是韩大妹子也一定很好，可惜我们眼福太浅了，老伯母怎的不叫大妹子练一下，让我们欣赏欣赏呢？”说着回手推了韩彩霞一把道：“大妹子，你这怕什么啊，练一练吧！”
　　韩老太太似乎也很高兴地说道：“孩子，没什么的，这儿没外人，你也练一练吧，有什么不对的地方，叫你石大姐和雄师哥指点指点。”韩彩霞抬头看了看石翠英，又望了望雄壮飞，一低首摇晃着玉肩道：“妈！我不……”
　　石翠英此际一伸手从石华英手中接过剑来，往着韩彩霞手中一递，推了她一把道：“大妹子，有伯母的话，无论如何你也得赏得脸哪！”韩又黎从旁催促道：“妹妹，你就练一练吧，都不是外人。”韩彩霞出于无奈将剑接过来，先掂了掂，觉得非常应手，仔细一看，却是自己平日使惯的那柄纯钢打造的七星松纹剑，她含着羞看了看石华英，见石华英正望着自己微微地含着笑呢。韩彩霞的心里突然一动，抬步欲退，可是石翠英忙又从背后轻轻摧了她一把道：“大妹子，你也是个练武的人，却怎么这样的拘束？”韩彩霞忽地咬了咬下唇轻声道：“好！”手背着七星松纹剑向前紧行几步，突地一转娇躯，挥剑练了起来。她练的是一套八仙剑法，其剑诀有云：拨草寻蛇屈身进，三环套月鬼神忙……杏花春雨电光闪，怪蟒翻身立中央……倒提金钟垂神势，黑虎卷尾撩上苍……等句。这一套剑虽然不如韩又黎能力透中锋，但也非常的精熟，尤其娇躯轻盈，犹如飞凤似的，从刚健中还透出一股文雅之气来。石翠英回头看雄壮飞时，见雄壮飞似乎凝了神，目不转睛地看着韩彩霞练剑，因笑了笑，望着韩老太太道：“我说大妹子的功夫一定很好，你看这果然是错不了吧！”又回头道：“韩大哥你呢，这看着怎样？”韩又黎回头笑了笑，又看了看雄壮飞。
　　英又动了小孩子脾气，将雄壮飞推了一把道：“师哥你呢，怎不下去陪着韩大姑娘练一练？”雄壮飞回头瞪了他一眼，石华英倒又笑了起来。
　　韩老太太道：“这孩子的功夫虽说也不错，可是跟石大姑娘一比，还是差得远哪！石大姑娘别客气，有什么不对的地方可以不客气地加以指正。”石翠英客气地道：“老伯母真是太客气了，这指教的话哪里敢当？”那边石华英冷不防将雄壮飞推了一把道：“下去！下去！”雄壮飞不防，猛地向前一跄步，恰好韩彩霞的剑势走“飞龙引凤”，剑尖往后倒垂，剑随身走。雄壮飞这一跄步，离韩彩霞的右肋不过尺多远，韩彩霞“啊”地一声，急忙转身，却不知是石华英使的促狭，还以为是雄壮飞真的要和自己试剑，此际心里扑扑地一阵乱跳，忙停了手向后一退步，望着雄壮飞含羞一笑道：“我的功夫不好，哪里敢和雄先生比试，算我输了罢。”雄壮飞一听这糟了，韩彩霞以为自己是有心下场比剑了，退罢不能，只好很忸怩地笑道：“姑娘你的功夫的确很不错，我根本不想比试，如姑娘不嫌弃的话，我倒想讨教一两手，不知使得不使得。”
　　此时韩彩霞却突然一变往日那种儿女情态，很爽快地答道：“好！希望雄先生赐教一二。”说着顺着剑式“金针探海”，剑尖往着雄壮飞小腹点来，雄壮飞挂剑向左一领，两剑相撞，“当”地一声。韩彩霞又一变剑式“使鬼敲门”，敲击雄壮飞的顶门骨，雄壮飞左脚一提，翻腕往上提剑，这一下韩彩霞不待两剑相碰，急抽剑又往雄壮飞前胸刺来。雄壮飞一退步，含胸吸腹往右一缩，青钢剑往下一落，两剑虽未相碰，但雄壮飞的剑却将韩彩霞的七星松纹剑扫开，虽无声响，但韩彩霞只觉得剑尖之上“嗡嗡”一阵响，同时手腕也觉得有点发麻。雄壮飞跟着一退步，望着韩彩霞道：“承让，承让。”韩彩霞不明白雄壮飞的意思，继而一瞧石翠英诸人，不由得面上一阵飞红，将剑往身后一背，跑过来望着石翠英道：“大姐，我这可是输了？”
　　石翠英故作惊异地说道：“哦，怎么输的？我却没有看清。”韩彩霞含羞地一笑。韩老太太说道：“我虽然不懂武术，但也略知一二。刚才剑尖往上那一阵啸响，连我周身都觉得滋味难受，好似点上了什么麻药似的，无怪这孩子是要输的了。雄先生的武功确比小儿小女都高，你们谈着吧，我还得回去看看厨下呢。”说着竟自返身走了。
　　这里韩又黎也停止了谈武，陪着雄壮飞和石华英在这园子周围遛达一阵。秋季的阴光虽然看着不太强烈，可是比清晨湿暖多了。待韩又黎陪着两人回到堂屋时，三人已谈了不少的闲话了。屋内已然摆好了饭桌，尚可听得见石翠英和韩彩霞在内室里谈得非常高兴的声音，不过语音不大，听上去不甚清晰。这一顿饭罢，雄壮飞和石华英又回到了客室，韩又黎似乎很忙，并未跟着他们进来。
　　直到午刻，韩又黎才急匆匆地进了客室，向着雄壮飞和石华英抱抱拳道：“失陪！失陪！”雄壮飞很客气地道：“韩大哥，你我武林同道，以后少来这些客套，太客气了反而使我们心里难安。”韩又黎只笑了笑，也没有再说别的，只探问雄壮飞家里有什么人。雄壮飞不是傻子，如何会不明白他的意思？他觉得韩彩霞虽然长得纤丽无匹，亭亭玉立，武功也不坏，不过究是不脱儿女的情态，老是那么羞羞答答的，不如石翠英那么洒落大方。但一想到石翠英已是罗敷有夫，虽亦有情，也是空劳梦想。能和韩彩霞这样的女子成就佳侣，毕竟比对着石翠英那样空劳梦想要强得多。虽然师妹对于自己也有一份儿厚爱，但为了双方的名誉和人伦道德观念，也只好割断这条情丝爱苗了。况且从这几天的情景上看来，师妹似乎有脱尽干系另为撮合的意念。师妹如此，自己又何苦自陷于痛苦的罗网之内？不如就这样顺风转舵。何况那韩彩霞的一举一动对自己都带着一份深意哩。
　　雄壮飞这么一想，就毫无隐瞒地向韩又黎说了自己的一切。那韩又黎听雄壮飞讲了这么许多话，也知道雄壮飞已明白了自己的意思，随后就老实不客气地问雄壮飞订了婚没有。这话雄壮飞虽早已料及，可是也不由得脸上红了一红，很忸怩地答道：“没有。”韩又黎此际也不再作假痴假呆子了，即望着雄壮飞道：“雄师兄，我有句很冒昧的话，不知你能否入耳。”雄壮飞道：“这没关系，请韩大哥说吧。”韩又黎这时看了看石华英，此时石华英也正望着韩又黎显出很注意的神气。韩又黎这一望之后，又回头朝着雄壮飞望了望，随后低头现出很畴躇的样子，但一转瞬间，又毅然地望着雄壮飞道：“我有几句话说来似乎很冒昧，但像雄师兄这样的人，想来不至于怪我，就是舍妹韩彩霞年已及笄，尚待字闺中，今者家母很钦佩雄师兄的武功和品格，欲将舍妹匹配吾兄。我们也自知有点高攀了，只要雄师兄答应，当然一切事不劳雄师兄费神，完全由我们这方面包办，不知道雄师兄肯不肯俯允。”
　　雄壮飞早已料及，还没有表示什么，那石华英早一拍掌跳起来道：“好！好！韩大哥，我很赞成，雄师哥就是不答应，还有小弟和家姊呢。我就替我雄师哥答允了这门亲事吧。韩大哥你呢？快去跟老伯母说去吧，好！好！我们师哥已千肯万肯的答应了。”韩又黎还真料不到石华英会这样高兴，回首望他笑了笑。可是雄壮飞却笑道：“韩大哥，你别听他一个小孩子的话，这样的人生大事须要慢慢地策划，不能那么着急。”石华英听了却嚷起来道：“师哥，你这样假惺惺的干什么？二十七八了，我就不信谁不想个好太太早点进门。”又回头望着韩又黎道：“韩大哥，没别的，你就回复老伯母去，说我这师哥好乐意成就这门亲事，快着下手办吧。”雄壮飞皱眉道：“你还是这么个小孩子脾气，风雷火暴的不会慢慢地想一想。”石华英道：“你还要想什么？这样好事你都不乐意，我真替韩姑娘背后骂你了。”雄壮飞笑着回头向着韩又黎道：“韩大哥你看，这么疯子的脾气，使人也真哭笑不得。关于这件事，既承老伯母的厚爱，我没有不乐意的，但我还得和师妹商量一下，因小弟尚有老母在堂，并且家兄也久欲为小弟觅一门亲事，以免再受风尘劳碌之苦，不知此刻是否已经觅得，我还得回到舍间去探询明白以后才能再作定夺。”这话使韩又黎吃了一惊，但也不好说什么。
　　雄壮飞道：“这件事情韩大哥你尽可放心，因小弟的志愿只有师妹知道，非须自己亲见对方本人，小弟是决不肯答应的。此际舍下是否代为觅定，不敢断定，不过小弟承老伯母的厚爱，决不会使老伯母失望的。”这话韩又黎听来，精神顿一振，抬头看了看雄壮飞道：“这很好，希望雄师兄能与石大姑娘仔细商量一下，舍妹方面只要家母允可，自是不成问题，你且等等，我去回复家母去。”说罢起身出了客室。这里雄壮飞和石华英闲谈了几句之后，门外早是一阵清风，石翠英翩然进了内室。雄壮飞刚要起身，但石翠英展颜一笑道：“恭喜师哥，你能有这么好的福气，我很替你高兴。”雄壮飞又不由得坐到椅子之上，望着石翠英喟然一叹，摇了摇头，心里似乎是非常的痛苦。
　　石翠英明白雄壮飞仍是念念不忘于己，但想起爸爸之死是为了自己的婚事，又怎能使爸爸死后失望，而且那对不住自己的良心。无论如何自己对于雄壮飞那份情丝，趁早儿割断，各走各的路径。自己能给雄壮飞撮合成这门亲事，也可以免去自己的牵肠挂肚，同时也可借此稍赎罪愆，心亦稍安。
　　石翠英因也往着旁边椅子上一靠，望着雄壮飞惨然地一笑道：“师哥，你的意思我很明白，不过时势所迫，那也没有法子。”因又回头看了看石华英，此中语意雄壮飞当然是明白得很，因也接口道：“师妹，这样说来，此又是一种缘法了，韩家姑娘的事我十分明白，师妹你也许是知道的，怎么样呢？我想听听你的意思。”石翠英此时却又改变了态度，笑着道：“师兄，你真乐意的话，那是再好也没有的了，这件事情我也很赞成。”于是就将十多天前由棣华镇去峨嵋山，路过这二郎坝，与韩彩霞的一段遇合经过，以及自己的意思及韩彩霞的家庭状况并着她自己的意愿，当着石华英的面，全告诉了雄壮飞。
　　雄壮飞沉默良久，随后抬头望着石翠英道：“既是如此，师妹又是这个意思，我若再固执己见，也未免太对不住师妹了，如此我就答应好。不过此事我得去禀告家母一声，征求她老人家的意见，我想家母一定很赞成的，请师妹就先这么回复韩家好了。”石翠英也再没有什么可说的了，就回到后边去了。
　　又过了两天的时光，这雄壮飞和韩彩霞的婚姻问题，在石翠英的全力催促之下，一切手续都办成了。雄壮飞的那把青钢剑已到了韩彩霞的手中，雄壮飞仅仅得了一个两面雕着凤纹的古玉璜。

第二十章 游园谈剑诀忽惊奇遇 踏月送归人犹恋侠情

    当韩老太太将那古玉璜由石翠英手中转到雄壮飞手里时，不但韩老太太郑重其事，就是韩又黎也似乎神情凄然。石翠英姊弟尚不觉得怎样，而雄壮飞待伸手接时，看了这种情景，心里觉得诧异，本待停手问一问，但石翠英的手已伸到胸前，并且说道：“你接着吧！”这使雄壮飞已没有了踌躇的工夫，伸手接过来，口里所要说的话也只好含而不吐，婚姻大事已成定局，那再容得雄壮飞有着踌躇反悔质疑的工夫。其实在这“古玉璜”的身上，有着一段有血有泪、可歌可泣、惨绝人寰的故事，此时此地无庸话及，先来述说雄韩二人的婚姻，其它的只好留待后话了。
　　事已成定局，雄壮飞就要忙着回直隶故土禀告老母。韩又黎和雄壮飞很是投机，又是郎舅身份了，就坚决要留着雄壮飞多往几天。石翠英除去太湖铁笔峰和北京来远镖店以外，还加上平泉县，已是无家可归了。海龙神带着沧浪女侠已自去浪迹四海，另觅自己的事业，不回太湖去了。平泉县是女侠自己未过门的夫婿家，虽然古云飞曾在峨嵋山上叫女侠暂归平泉县闲居一时，但此时也不能去。北京的来远镖店虽然可去，但一想到雄壮飞已与韩彩霞订了婚，雄壮飞也将要回故土，又少不了要一路同行，虽有石华英跟着，终是个小孩，究也不能不在韩彩霞面前对雄壮飞避点嫌疑，所以只好由雄壮飞一个人先行，少不了再在韩家多耽搁几天再起身。同时，韩彩霞也不放女侠长行，要多留几天，问这事问那事，简直象亲姊妹一样。只这一点，石翠英也不忍得打断韩彩霞的兴致，因此几个人一耽搁又是好几天。
　　这天，韩又黎又陪着雄壮飞和石华英在后花园散步讲武，讲到高兴处，石华英竟然技庠，回到客室取剑。雄壮飞和韩又黎正在说着剑术的诀要，只听得这后花园的墙外几声犬吠，同时还夹杂着马蹄响声和人的叱骂。韩又黎还不觉得怎样，可是雄壮飞心里却一动。这土墙不高，雄壮飞身子很伟岸，探头向着墙外看去，见有一个人骑在马背上露着半身向北疾驰。雄壮飞这一落眼，已认出正是古超凡，心里吃了一惊，想着古超凡拘禁在伏虎禅院内，怎的会出来到了这二郎坝？举手正要招呼，可是突地又垂了下来，这时古超凡已然策马驰出老远。
　　韩又黎见雄壮飞发呆，便也探身向着土墙外望了一望，回首朝着雄壮飞道：“那是谁？你认识吗？”雄壮飞正要开口，见石华英已经手持着剑跑将进来，就说道：“韩大哥，这事等会儿再告诉你好了。”石华英道：“师哥你说什么？”雄壮飞答道：“没什么。”韩又黎见雄壮飞似乎很忧愁的样子，不知雄壮飞为何见了那骑马的人立时现出这般情形来，可又不便多问。石华英虽兴冲冲拿了剑来，但看到雄壮飞这不高兴的样子，也觉得无味了，只草草地收场回转前面。韩又黎借着这个机会，向雄壮飞问道：“那究竟是谁？你怎么这么不高兴？”雄壮飞看了看韩又黎道：“韩大哥，你猜是谁？”韩又黎道：“这我哪里知道？”
　　雄壮飞叹了一口气道：“事情真是出人意料之外，我师妹不是已订婚了吗，刚才骑马过去的那人，就是我古师叔之子古超凡，也就是我师妹的未婚夫……”韩又黎“哦”了一声道：“原来那就是古超凡，却怎么下了峨嵋山？”雄壮飞道：“小弟就是为了这件事发愁。当时古超凡到峨嵋山，两指头陀幻空恼怒他不听训诲，以致使小丧门惨死在我师妹的剑下，于是罚他在后山伏虎禅院内县劳役三年，在这三年内不准他下山，希望以此使他能悔过，消除那种桀劣不训之性。不料却会由此过去，看他那匆匆忙忙的行色，十之八九是私逃下山的。我对他的私逃虽没有什么感想，但小弟所愁者，却是峨嵋山伏虎寺的寺规极严，凡是犯了规的人，轻则驱逐出寺，重则刖足或处死。尤其到了这大光禅师主持伏虎寺后，参考少林戒约，重行制定十二条规训饬门徒，不论是谁，只要犯规，从不轻恕。这古超凡虽是幻空的爱徒，但因不听训诲而囚处后山，这又私自逃下山，罪上加罪，不知被查知后会怎样个处罚，只恐误了我这师妹的终身，我这才忧愁。”
　　韩又黎又“啊”了一声，样子好像很是吃惊，忙立起身来望着雄壮飞道：“那么我们将他追回来问问他和私逃的原因，再将他送回伏虎寺去，向主持认罪，再由我们在一旁讲情，或许连前罪一并赦免了。”雄壮飞连连摇手道：“这办不到，韩大哥你不知道，这古超凡的性情执拗任性得很，和我这师妹正是一对儿，无论怎样说他都不会听，说不定还说恼了。此际他的私逃，说明他心里已然发了狠，如何再肯回伏虎寺去伏在主持面前低头认罪受罚？所以我想对这件事情只好听其自然，到了真不可收拾之时，小弟再去恳请几位武林前辈，到伏虎寺当面讲情。此际先不必管，只要能知道古超凡的去向行踪，这事就不难办了。”韩又黎道：“这话说得不错，那么我就派人去查循追踪古超凡的去向，如有什么消息就马上回来报告。”雄壮飞道：
　　“这很好，韩大哥你就快派人去吧。”韩又黎立时一转身出去了。
　　雄壮飞回到了客室，听到韩又黎很急促地出了街门，探首窗外一望，已不见了韩又黎的踪影，于是呆呆地朝着天空发愣。这时石华英已进了客室，瞧见雄壮飞的样子，不知雄壮飞有着什么心思，就叫了一声：“师哥！”雄壮飞回头道：“什么？”石华英看了看雄壮飞的脸道：“师哥，什么事这样发愁啊？”雄壮飞知道石华英是小孩子心性，若告诉了他，这石华英风雷火爆的脾气，当时就会追踪古超凡去，故只笑了笑道：“没什么。”石华英奇怪地道：“我看不象吧！是了，我猜想着大约是为了韩大姑娘吧？”雄壮飞瞪了他一眼道：“你别胡说。”石华英作了个鬼脸，回身想走，却不料石翠英恰好这时进了屋，几乎撞在一处。石翠英一闪身望着石华英叱道：“华英，干什么这样冒冒失失的？”石华英不由一怔，立住脚翻眼看着姐姐，一句话也不说。石翠英却望着雄壮飞道：“我听见你们在这里说话，不知有什么事，这才进来。师哥，究竟是什么事，你能告诉我吗？”雄壮飞想了一下，笑着摇着头道：“没什么，左右不过是闲谈两句。”
　　石翠英何等聪明，早料定雄壮飞有事不肯说，但她的脾气非常执拗，同时亦不脱小儿女的脾气，又紧着问道：“什么闲话啊？就是闲话也不妨说与我听听。”雄壮飞突地又一笑道：“什么闲话呢，师妹又何须问这些。”石翠英道：“你若不说，我会一直追问下去的。”雄壮飞觉得无法，勉勉强强刚想出口，可又突地忍住了，只摇了摇头道：“没什么，师妹何须这么紧着逼问我呢？”话音未落，石翠英突地一转娇躯，什么也不说就一阵风似地出了客室。
　　雄壮飞立在室中央呆望了一阵，石华英也想要出去，看了看雄壮飞。雄壮飞突地叹了一口气，又退身坐在椅子上望着石华英道：“师妹这么大年纪了，还闹小孩子脾气，这也怪你多话，无缘无故地问这些不相干的闲事。”石华英低了头，好似在思索什么，突地一转身也出了客室。雄壮飞明白石翠英和石华英是深怪自己不肯说实话才着了恼，可是这件事是万万不能告诉石家姊弟知道的，若一旦知道了，因了峨嵋山伏虎寺的寺规关系，对石翠英和古超凡的婚姻，必会引起意外的阻隘，其后果实是不堪设想的。石翠英虽是个女子，可是为人极有志气，若知道了古超凡的这种行为，必对古超凡存了轻视之心，势必在婚姻上发生问题，这如何对得住石老镖师生前殷殷的嘱托？！同时在古云飞面子上也不好看。看来只能两方面隐瞒着，等解决了这犯规之事后，才能公开，一对儿女英雄才能一个是嫁，一个是娶。
　　雄壮飞这样的深谋远虑，实是为了师妹着想，却不料就此一念，生出后来的无限波折来。
　　不多时，韩又黎回来了。雄壮飞看他那从容自适的样子，料着必有把握，忍不住问道：“韩大哥，那件事怎么样了？”韩又黎道：“你别急，事情我已办妥了。我告诉你，刚才我到联庄会上去时，就听得一个会丁跑来报告说，刚才有一骑着白马的青年人，神色很匆忙地到了村北卡子上，卡子上的弟兄们本想把他阻住盘问一下，不过看那骑马的客人虽神情狼狈，但身子骨骑在马背一倒也很英挺，大概必有两手，略一犹豫，却已被他闯过了卡子，等着追出卡喝问时，那匹马已驰出老远了。不知那是什么人，怕村子里出了什么事，因此才忙着回来报告。我猜想着，那必是古超凡无疑。我当时只说不要紧，并一面派出两骑去追踪，有他落脚的消息，就速派一骑回来报告，一骑仍旧追踪，想来这样总可以知道那古超凡的踪迹的。”雄壮飞起身抱了抱拳道：“这很感谢韩大哥了。”韩又黎道：“你这说的什么话！你师妹的事不就是我的事吗，你还分什么彼此。”雄壮飞一回手搭在胸前，恰好摸在鼓盈盈的“古玉璜”上，不由得面上一红，搭讪着笑了一笑。
　　下午，一骑马气吁吁地跑到韩又黎的门前，随后一个短小精悍的汉子一直跑进客室，朝着韩又黎道：“大哥我报告你……”韩又黎赶紧起身伸手一拦，回头看了看雄壮飞，又转身望着窗外看了看，回身走到这汉子跟前道：“轻声一点。”那汉子似觉得好诧异，也看了看雄壮飞。韩又黎道：“你说吧，这位也不是外人。”那汉子才趋近韩又黎跟前道：“报告大哥，刚才派我和赵降追踪的那人，一路追过了五堵门，才看见那人歇息在一家小饭铺内。我们也假装行路乏了，下了马也进内歇息。那人见了我们，好似非常吃惊，赶紧吃完了饭，可是付账时钱不够，我们就套江湖交情，给他付了账，又搭讪着问他贵姓？往何处去？那人似乎很疑心我们，我们虽极力剖白我们对他并无什么恶意，可是那并不相信，临上马时，看了看我们坐骑，就此一溜烟地绝尘而去。我们虽然看不出他是什么人来，但猜度着也决不是什么江湖匪人一流，本想就回来，可是有韩大哥你的话，就叫赵降仍旧跟踪而去，我这回来报告于你。”
　　韩又黎道：“你辛苦了。”又回头望着雄壮飞道：“这个办法我想有点不对，万一古超凡起了误会那可糟了，我想最好不要再追踪他了。我猜着古超凡往北路走，十之八九是回关外平泉原籍，再不然是到北京城去。我想你既然要回北方原籍，最好先顺道到北京城，往各镖店或武林同着间打听，决不至于探询不出古超凡的行踪来，你想怎样？”雄壮飞忽地跳起来道：“好！
　　就这样办吧。不过师妹……”韩又黎明白雄壮飞的意思，不待雄壮飞说完，忙着接口道：“这个你放心，你我至亲，决不至于使你挂念。”雄壮飞起身抱了抱拳，也没有说什么。
　　雄壮飞和石翠英姊弟本是轻骑简装出门，雄壮飞要走了，也没有什么可以收拾的，说走就走，至多也不过将马匹鞍缰整顿整顿而已。
　　韩又黎似乎对这位妹夫特别的关怀，特地备了一席酒筵给雄壮飞饯行。石翠英姊弟和韩老太太自是在座相陪，韩彩霞不知在内室作些什么，并未出来。
　　在酒席之间，韩又黎虽和雄壮飞喝得很痛快，不过韩又黎是一个有心的人，虽喝着酒，却是不时地对石翠英也望了几眼。在平常石翠英是潇洒脱俗不拘小节，此时似乎受了拘束，有时望望酒杯，又回眸望望韩老太太，神情似乎局促不安。韩又黎突地一笑，望着韩老太太道：“妈，你老人家年纪大了，酒多喝不好，可以先回到里屋休息休息吧！壮飞也不是外人，有儿子作陪也就够了，我们也好痛快地多喝几杯。”其中语意，韩老太太岂不明白，即笑着望了望雄壮飞和石翠英，起身说道：“好！我的酒已喝多了。石姑娘，你好好地陪你师兄多喝几杯吧，我要告退了。”女侠连忙起身，刚要开口时，那韩老太太已然退出了席面回转内室去了。石翠英即回头望着韩又黎道：“韩大哥，你这是什么意思？怎不让老伯母多喝几杯？”韩又黎笑着摇了摇头，随后一点手道：“姑娘你坐下吧，我们可以多多地干上几杯。”说着举杯一饮而尽，又往外照了照杯子道：“姑娘，你也来一杯啊！”石翠英挡不住主人这么殷勤，即返身就座拿起酒杯呷了一口，眼望了望雄壮飞的道：“师哥，你这次回归故里，母子兄弟团聚，不再在异地漂泊了，也许因此再也不想出门了。但我想一个人生存于这天地之间，必须要轰轰烈烈地干一番事业，才不算虚生一世。这希望师哥能照旧实现你未来的志愿，到江湖上去干一番事业。”
　　石翠英说这话时，脸上不禁现也黯然之色。雄壮飞和韩又黎当然是明白女侠的心意，韩又黎未说什么，雄壮飞已自接口道：“师妹你放心好，我承师傅传艺之恩，耿耿之心久未得报，虽然已将师傅这场嫌怨解决了，不过也许还没有满足师傅的心愿。无论如何我要继续完成师傅那未竟之志，仍到江湖上去闯荡一番，一则可以磨炼，二则可以干一番事业。师妹，你鼓励我的话，我当永远铭记在心上，决不会使师妹失望。”说完石华英伸手送过一杯酒道：“师哥，你喝完这杯吧，祝你能够照你所说的去做。”雄壮飞看了看石华英，一伸手接过酒杯一饮而尽，道：“好！照师弟所说的吧。”石华英又满满地斟上一杯道：“师哥你再来这一杯，小弟有话要告诉师哥。”雄壮飞将手按住酒杯道：“师弟你要说什么啊？”石华英目注着雄壮飞道：“师哥，你干了这杯再说。”雄壮飞无奈，又将这杯酒饮了。雄壮飞已经喝了不少，又喝了这两杯，自觉有点头晕，脸上也红了许多，说话都不点费力了，卷着舌头道：“师弟，你要说什么？说……”石华英道：“哟，怎么，师哥你醉了，这是小弟的不好了。”雄壮飞笑道：“我怎么会醉，那真是笑话。”一面说着，一面回头望了望石翠英道：“师妹，你也来一杯啊。”石翠英摇了摇头，也望了望雄壮飞，又将眼往别处一落。韩又黎道：“壮飞！你确实有点醉了，不必再劝别人，看样子你今天是走不得了，再多休息一天吧。”雄壮飞喟然长叹了一口气道：“韩大哥，不瞒你说，我在师门十多年，深知道我这位师妹的脾气个性与人有点不同，现在只落得凄身无处，滞迹异地，一想起来，不免使我难过，今虽承韩大哥看重寄食府上，究也不是一个办法。本想同我这师妹师弟一道返回北京，但我也实在照应不到，只好等我回来再办。韩大哥你想，人到这种境地，怎不使人伤心呢？何况我与师妹十多年的相处，情同手足，今又黯然分手，怎不难过……”那女侠石翠英与石华英已低下了头，脸上现也一片惨然之色。韩又黎这时也感到一黯然。
　　雄壮飞借着酒力又接着道：“韩大哥，我这师妹六七年前，一家子也是轰轰烈烈的，在江湖上很干了一番事业，不料为了二十年前的旧怨，竟然家败人亡。看起来世事人生如白云苍狗，使人太难预料了……”韩又黎阻止他道：“我想你应该需要休息了。”雄壮飞道：“别忙，我这位师妹虽说是一位女子，但我师傅在世之时，已将我这师妹当作男孩子看待了，所以将他那一身本领十分之八九传给了她，希望她能克裘绳武，使这门家风不致败落。至于小弟我呢？哈，哈，哈，只不过为了强壮身体，学点本事日后好谋个前途罢了。所以与我这师妹比起来，差的远多了……”
　　石翠英皱了皱眉，阻住他的话头道：“师哥，你这说些什么，罗嗦不休的。”石华英不待女侠说完话，就将雄壮飞往起一架道：“师哥，睡吧！”雄壮飞被他一架，身子虽然是起来了，但两脚似乎无力，走了两步，身子一侧，幸好韩又黎手快扶住了。雄壮飞回头看了看石翠英道：“师妹，我说这话对吧？”说罢一声长笑，但在这笑声里，似乎夹着一片悲哀。
　　韩又黎分明听得入耳，尚没有什么感觉，石翠英却已很快转过身去，眼望着酒桌出神。韩又黎此时明白了，心里虽后悔，但事已成定局，悔之何用？只好同石华英将雄壮飞扶到客室，行李就放在雄壮飞的身边，石华英的青铜剑也插在这行李之内。
　　韩又黎暗叹着气回转后面，正走过内室的窗前，只听到窗内韩彩霞道：“大姐，你不必难过，人死已不能复生，何况此事已得到圆满的解决，谁也没得到便宜。我想那石老伯和伯母在九泉之下也一定赞同这么办的。”又听到石翠英似在呜咽道：“大妹子，你只知其一可不知其二，我所以伤心，无非是为了我的终身大事。大妹子你已有了这样好的归宿，我真替你庆幸，但想起我自己这许多的不幸，觉得这人生都是这样的不顺心，不免心灰意懒。”韩又黎听完这如怨、如诉、如慕、如泣的话，也不免暗叹，急转身子找韩老太太去了。
　　午后，雄壮飞便醒了。看看天色已晚，不便上道，就听了韩又黎的话，又暂时留宿一日。
　　石华英和雄壮飞是十多年的师兄弟，感情当然是非常的融洽。初时，石华英尚是一个乳臭未干的幼童，除了吃和玩以外，对于周围的人也不知谁亲认疏，一样的看待。此时石华英已十四五岁了，对于世俗人情多少明白了些。对于雄壮飞不辞辛劳，一同跋涉，登峨嵋山伏虎寺，解决这场嫌怨，心里是非常的感激，不知不觉地对雄壮飞更加亲热了。对于雄壮飞的走，自然感到有说不出的情绪。石华英是如此，至于石翠英此际的心里如何，不唯我作者感到鼻梁发酸，或许读者也不免要摇摇头，替石翠英叹上一口气。然而人生常是不如意事十八九，不如此，人生也显得太平淡无味了。人生有许多的曲折，才能使世间有许多的悲欢离合，甜酸苦辣。正如一桌盛筵加上许多的佐料，才能使食者张开胃口大餐，否则八个碟子、十二道热菜，不论是煮、煎、熬、炒，全是一个滋味，谁也吃不下去。至于说人生淡而无味，有什么值得可恋？说这话的老兄，必是没有人味，难怪他的胃口和这人生不对口味了。怨天忧人，自己跳海上吊也是没有人可怜的。作者这种说法似乎是表示了作者自己对于人生太留恋了，太爱惜自己的生命了。实际上一个人既然生存在这世界上，天赋的一副脑子、一双手、一双脚，正是需要你在世界上、社会上干一番轰轰烈烈的事业。服务于社会，创造未来，使千百万人民能领略到人生的真谛，安居乐业，无忧无虑。那种消极的思想，只是愚昧、怯懦的人一种错误的观念，没有勇气活下去了才这么干。这种人我们不赞成，同时也该劝导他们，消除这种消极的思想，使之能有积极的进取心。如此说来，人生种种曲折和不如意的事，正能磨炼一个人积极的进取心。
　　石华英在黯然伤别之时，对于雄壮飞反而没有什么话可说，只是在客室之内相对默然。雄壮飞此时虽然酒醒了，但脑子尚在微微作晕。室中的空气沉闷极了。石华英眼望着雄壮飞叹了一口气道：“师哥，你走之后，更使我们感到四海茫茫，举目无亲了，希望师哥别忘了我们。”雄壮飞一手摸在额头上道：“师弟，你这是什么话，我虽然是回北方去，但不会忘记你们的。另外，你们反正是要回北京的，只是先后罢了。我这次回北京后，一定告诉大师哥给你们准备住处，无论如何是会在北京见面的。”
　　石华英叹了一口气后，又突地笑了起来，并且将自己捶了拳道：“师哥，我真糊涂死了。在师哥回归故里的时候是应该快活的，我却是这样的使师哥不痛快。来来，师哥，我们到外面走走去！”说着从椅子上跳起来。雄壮飞不由得笑了笑道：“师弟，你还是这么个孩子脾气，好，就到外面去走走吧。”说罢立起身，朝室门走了几步，回头一看，石华英又去摘壁上的剑。雄壮飞不免微微一叹，立时同着石华英出了客室。此时，也不知韩又黎到哪去了。两个人闲步走到后园，那一片打麦场，此时已浴在夕阳影里了。石华英四周看了一看，一下子跳进场中，回身道：“师哥，你看这里真是个好地方，来，我们走两下子。”说着“呛啷”一声就将青铜剑拔出鞘，往雄壮飞胸前一递。雄壮飞含着笑，将手往前一推道：“还是师弟先来吧。”石华英也不客气，将剑立了一个门户，练了短短的一趟剑，顿然一收，望着雄壮飞道：“师哥，还是你来！”说着又将剑往前一递。雄壮飞正打算伸手去接，可是一阵笑语传了过来，回头望去，老远地看见韩彩霞和石翠英联袂而入。雄壮飞忙着一缩身。石华英也听见了，转头看见韩彩霞顿然一低首，倚在石翠英的肩下，样子好像很忸怩，不由对着雄壮飞一笑。雄壮飞脸上一红，退后两步。那边石翠英也看见了，笑道：“师哥，你的酒醒了吧。”雄壮飞不知怎么的，见了师妹反而拘束起来，只笑了一笑道：“酒是喝多了，现在虽好了点，可是头脑还是晕着呢！”说着见石翠英已抬步向前，可是韩彩霞却原地未动。
　　石翠英一回头，也没有说什么，只笑了一笑，又望着雄壮飞道：“师哥，我们来打扰你了，你练吧，我们走了。”此时，雄壮飞突地鼓起勇气，望着石翠英道：“师妹，你等一等好吧？”石翠英道：“你有事吗？”雄壮飞迟疑了一下，踌躇地道：“没什么，我想和师妹谈一谈。”说着眼珠子看了看韩彩霞。韩彩霞这时也正用眼珠子看着雄壮飞，这使雄壮飞不由心里突突地一阵跳。
　　石翠英也不由回头看了看韩彩霞道：“大妹子，你也过来吧！”可是韩彩霞摇了摇身子，一转身意欲往院门外去。女侠明知韩彩霞是心里怕羞，想着雄壮飞明天早上就要走了，不知何日何时又得畅谈。十几年的朝夕相处同堂学艺，也少不了有点离愁，何况彼此的心里尚有一层儿女情愫。她当下望了望雄壮飞道：“师哥，你明天就走了，我没别的说，只希望师哥平安到家，再回来办这门亲事。”雄壮飞不由得微然一叹道：“师妹，我，我知道你……”女侠突地拾走头道：“你这是什么话？”雄壮飞顿然咽下了下面的话，抬眼看了看石华英，见他正望着韩彩霞呢。
　　女侠道：“师哥，我走了，有什么话明天再说吧！”说着一转身。雄壮飞突然道：“师妹！”石翠英回头看了他一眼道：“什么？”雄壮飞又低了头，伸着两手，样子很是踌躇，顿了一下才道：“师妹，我，我想今晚就走吧！”石翠英道：“哦，怎么今晚就走？不是说好明天的吗？”雄壮飞叹了一口气道：“不了，我想快一点走，好早一点见到母亲，今晚的月色很好，正好骑马长行。”女侠明白雄壮飞的心里很痛苦，面上也不由一阵惨然，但即展颜一笑道：“好！好！等我告诉韩大哥去。”
　　不待雄壮飞说第二句话，石翠英就一阵风似地同着韩彩霞出了园门。雄壮飞呆立了一会，回首望着石华英道：“我们回去吧，我今晚就走。”石华英翻起两眼道：“师哥，天都快黑了，这还忙着要走？”雄壮飞似乎懒得回答，拔脚就出了园门。石华英没奈何，也只好在背后跟着出来。两人刚走没多远，顶头就碰见韩又黎急匆匆地迎过来，望着雄壮飞道：“怎么，壮飞你这就要走了？不能等明天吗？而且你的酒意也未全消。”雄壮飞似乎很歉然地抱了抱拳道：“韩大哥，我告诉你，我想着昨天的事，这非得我去办不可，所以我要走了，也好追踪而去，有什么事我也好去出头给他办理。”韩又黎“哦”了一声，又偏头想了一想道：“这也好，不过天黑了，明天走也不晚，我有一匹长行马，也许比你的还好，一天可走七八百里。”雄壮飞苦笑了一下道：“很感谢大哥费心了，我的马是蒙古种马，也还不坏，不须换着骑了，我此时心里很急，想即刻就走。”说着一转身就要进客室取行李，韩又黎伸手一拦道：“且慢走……”但侧首一想，又道：“好！好！好吧！我给你备马去。”说完就转身往马厩走去。
　　待雄壮飞提着行李出了客室时，韩又黎已将雄壮飞的枣骝马牵出了街门。韩老太太已经知道了消息，出了内室立在庭中望着雄壮飞道：“你怎的这么急啊？不会过了今晚，明晨再走吗？”雄壮飞一面提着行李，一面望着韩老太太作了一个长揖，也不知说什么好，只道：“多谢老伯母关怀，我这有事，不能不连夜而行。”这时，石翠英和韩彩霞也一先一后地出了室门，立在台阶之上。韩老太太望了望雄壮飞的周身上下，又四周张望了一阵道：“又黎呢？”连叫了两声。石华英跑出大门大叫着：“韩大哥，老伯母叫你呢！”韩又黎“嗯”了一声，即将马缰绳往石华英身上一丢，石华英伸手接过来。韩又黎三脚两步进了街门叫道：“妈，有什么事？”韩老太道：“没什么，壮飞连夜要走了，你可以送他一程。”雄壮飞刚要说“不用”，可韩又黎已回答道：“妈，你老人家放心吧！我这正想送送壮飞，可是还没有备马呢。”
　　石翠英此时也下了台阶，走近韩老太太道：“老伯母，你请进吧！偌大的年纪，就不必太费心了。”韩老太太望了望石翠英和韩彩霞道：“好，只希望早点回来。”石翠英笑了一笑，韩彩霞面上又是一阵飞红，只望着石翠英不作声。韩老太太说罢，又嘱咐了雄壮飞和韩又黎几句话，转身进了内室。
　　这里石翠英和雄壮飞谈着话时，那韩又黎又牵出一匹马来，是他自己的坐骑。雄壮飞一回头道：“啊，韩大哥，这怎敢劳步相送？”韩又黎只笑了一笑，转身牵着马匹出了街门。雄壮飞觉得和石翠英已没话可说了，又说了一声：“师妹，我走了，你保重吧！”说着一转身向外走去。石翠英追了两步，雄壮飞已出了街门。待石翠英追出街门一望，韩又黎和雄壮飞已各自上了坐骑，鞭影一挥，两匹马立时荡开八只铁蹄，往着北道驰去。
　　石华英和女侠痴立了一会，突地石翠英一转身进了街门。
　　虽是暮秋天气，天黑得早了，但今夜有月，那上弦的月亮刚刚升将起来，皎洁无比，银辉洒在这条大道之上，可以望出半里多路。道上是浮光雪白，而道两旁的小树丛却是黑黝黝地一片，越显出黑白分明。
　　韩又黎和雄壮飞的两匹坐骑一前一后奔驰在这条大道之上。此时道上已没有了行人。韩又黎领头，两匹马八只铁蹄撒豆似地敲在这大道之上，在这寂静的夜里听得分外清楚。道旁的宿鸟不时被惊得“哄”地一声飞开。两匹马这么前后相衔，韩又黎还不时回头和雄壮飞说着话。不知不觉地已到了一座卡子前，那卡子上的人自黑影里喝问：“谁？”韩又黎急撮口啸了一声，这是他们二郎坝的暗号。那卡子上的人从黑影里闪出两个，望着韩又黎很恭敬地道：“韩教师，这么晚了有什么要事吗？我们可以代办去。”韩又黎勒住马道：“没什么，我送送这位雄爷，前面卡子上还有谁呢？”一人忙接口答道：“没有谁，不过吴老二却是在那里，大概这时候又醉得人事不知了。”韩又黎道：“怎么这酒鬼在夜间上紧之时还是这么不离三两黄汤的？我过去看看。”立时两匹马闯过这道卡子。双行了不到一里，前面道旁田地里似有一座低矮的草棚，有一星灯火从内中透射出来。
　　韩又黎的马一到这近前，那马蹄声已惊动里面的人，立时从草棚底下探出一个人的脑袋来，刚要喝问时，那韩又黎道：“吴老二呢？”听见韩又黎这一声问话，那人一头就钻出来，在韩又黎面前立直了身回答道：“醉了！睡了！”韩又黎“哼”了一声道：“你们也太会舒服了，有酒就什么都可以不管。此地离村头也并不远，如果有歹人入村，谁负责任？”那人“嗯”了一声道：“我去叫醒吴老二。”但韩又黎阻止道：“不用了，我去送送客便回来。”说着又翻身上了坐骑，带着雄壮飞过了这道关子。雄壮飞坐在马上向前一望，立脚的地方是一道小山岗子，看地势也只有两丈多高，可是向前一望，可以望得见几里以外的地方。韩又黎勒往马头向前一指道：“壮飞你看见了吗？前面一大片丛林，就是十里以外的五堵门，已不属咱这二郎坝管了。”
　　雄壮飞顺着韩又黎的手指看去，只见前面黑黝黝的一片，除几星灯光在远处摇晃，什么也看不出来。因回头望着韩又黎道：“韩大哥，承你厚谊相送至此，我很感谢，前面我想自己走了，你请回吧。”韩又黎望了望雄壮飞，沉思了一下道：“我想，我想……”雄壮飞明白他的意思，接口道：“韩大哥，你放心好了，我回到舍间之后，一定会回来的。”韩又黎没说什么，突侧耳向后一听道：“壮飞！你听这是哪里的骡蹄声？”雄壮飞立时一敛神向后听去，果然远远地一阵骡蹄之声向着这方荡来。韩又黎立时现出诧异之色道：“这可古怪，这晚上除我们外居然还有策马夜行之人，但在这卡子上怎么没人出来盘问？”雄壮飞并没有答话，只是一勒马头转向后路，好像很注意地向后望着。那骡蹄之声瞬眼间已过了这卡子。韩又黎刚想盘问，可雄壮飞却策马向前迎住，在暗影里问道：“哦，怎么师妹出来了？”韩又黎周身微然一震，果然石翠英已策着海龙神特别调训出来的那匹骡子追了过来。那骡子并不停步，直冲过雄壮飞的马尾，和韩又黎的马首一并，顿然勒住。韩又黎也道：“哦，石姑娘也来了。”石翠英一扭头向后看时，雄壮飞已掉转了马头走过来，向着女侠道：“师妹，这么晚了你赶来，有什么事啊？”
　　石翠英骑在骡背上，被这高处的夜风吹得衣角微微作响。她回答道：“我，我想送送师哥。”雄壮飞道：“这么远了，那又何必呢？”石翠英掏出手凰拭了拭额角，回首望了望韩又黎道：“韩大哥，我这送一送师哥，似乎有点出乎常轨之外，不过这也是人之常情，希望韩大哥理解，不要误会才好。”韩又黎笑了笑道：“石姑娘，请别介意，不过你这出来时家里人可曾知道？”石翠英很爽快地答道：“我出来时已经告诉过老伯母，要送师哥一程，然后与韩大哥一道回去。”又迟疑了一下道：“我想和师哥说几句话，可是……可是……”雄壮飞道：“师妹有什么事啊？韩大哥也不是外人，这有何防碍？”可是石翠英似乎觉得还是说不出口，便沉默了一下，一策缰绳，这匹骡子就首先走下了这道小山岗，回首道：“师哥，你走啊，我送你一程吧。”
　　雄壮飞不知道师妹到底是什么意思，立时一抖缰绳，这匹蒙古马就追上了石翠英的骡子，两人并骑缓行，韩又黎的马已落后有一丈多远。雄壮飞、石翠英和韩又黎三人都是默然不语。在这夜静明月之下，只听得“得得”的马蹄之声和那不均匀的呼吸之声不时传入各人的耳朵之中。这时在各人的心坎里似乎都有着很多感想，所以连呼吸都有点超出常态了。
　　这小山岗子本不高，迤连下来也不过是十多丈路，前面的道路蜿蜒曲折，道旁的小树丛也都有一人多高，同时也只能并行两骑。这一下来，石翠英突地一勒缰绳，这匹骡子顿然一停。雄壮飞的马刚一超出，赶紧也勒住，回身向后一望，就见有一团东西往着雄壮飞怀中抛来。雄壮飞不知是什么东西，可是知道是石翠英扔过来的，忙伸手接住。那石翠英的骡子却一下子忽喇喇地跑出有五六丈路。雄壮飞心里恍然，就将手中的东西往行囊中一塞，抬头一看，恰好韩又黎已转将出来，于是笑了一笑道：“大哥，这天已不早了，该和师妹回去了。”韩又黎道：“再走一程怎样？”雄壮飞道：“不用了，你放心就是了，我过了这五堵门后，就到前面仙浴铺歇宿。”韩又黎道：“那么我再送你一程。”说着那匹马已和雄壮飞的马并策而行。
　　石翠英骑着骡子此时却又转回来，对雄壮飞拱手道：“师哥，前面的五堵门已快到了，我们也不送了，惟望你前途珍重！”雄壮飞拱手道：“多谢师妹和韩大哥关怀，送这许多的路程，小弟到家后，若没有其它事，很快就会再回来见面的。师妹你也不要着急，我到北京见了大师哥后，一定很快接你回去，你放心好了。”说完又向两人拱了拱手，一抖缰强，这匹蒙古马就乘着月色直往五堵门而去。

未来

第二十一章 解衣摘鞍一夕感旧事 鸣驺响镳千里走辽荒

    雄壮飞策马行过五堵门时，已是半夜时分了。并不是这匹蒙古马走得慢，而是雄壮飞抛却不下从小一块长大的师妹，此时此夜又承师妹远道相送，心里不知是悲痛还是感慨。一待这匹蒙古马跑出二里多路，听不见后面的蹄声后，即放慢了缰强，伸手一摸行李，只觉得石翠英给的那小包裹是软绵绵的，再一捏，才知道这内层里还包着一件东西。心里在想：“师妹怎么闹起这么个玩意来？这若叫韩又黎知道了多不好，多难为情啊！师妹也应知道自己已是罗敷有夫的人了，象这样的举动，似乎有点出乎常轨。”他心里想着，就要打开包裹看看。但在行途上，又是夜间，虽有月光，也不容易看清，只好到了仙浴铺再说。心里这么一想，鞭影一挥，这匹蒙古马立即如飞似地向前奔驰起来。好在那仙浴铺是一座小村庄，既穷又贫，没有什么油水可供盗劫，因此也没有什么联庄会组织，卡子上也自然没有人。
　　雄壮飞将马敲了两鞭，瞬间便过了五堵门，到了这仙浴铺。据说这仙浴铺在过去什么朝代时，有个仙人在一湾碧水中沐浴过一次。当时，那仙人一身的癞疮疤，又加上衣服破料油污，和叫化子没有两样。他刚一下水，就被遇在池内洗澡的村人们喝骂赶逐。但那仙人仍是笑嘻嘻地从容沐浴，不急不恼，村人们很害怕他这一身的疥疮癞疤，不敢近身，都纷纷地逃上了岸。
　　自仙人一去之后，可也奇怪，住在这附近的住户们，每天一到那仙人从前沐浴的时间时，就闻得一阵阵不曾闻过的香气，发散在这池子的四周。刚开始，村人们还不知道这香气是由这池子内发散出来的，因嫌那一身疥疮癞疤的叫化子在池内洗过澡，怕沾染了，谁也不敢再下池子。有一天，村子里有两个患了一身疥疮的小孩子，在这一阵香气发散之时，双双跳入水中，嘻波逐浪地大洗特洗。当时还不介意，不料一上岸，那浑身黄浓白浆的疥疮竟完全没有了。两个小孩跑回家一说，初时村人们还不相信，看了小孩一身的白肉，仍在疑信参半。第二天，村民仍又找了几个患着疥疮恶病的人，在香气刚一发散之时，跳到水中去洗澡，再爬上岸来一看，那一身的疥疮恶病竟然完全好了。村人们都大大地惊奇起来，知道先前那个患着一身疥疮疤的是一个仙人了，急忙派人四下寻找，已找不到仙人的踪迹了。
　　就此一哄动，那四周村镇生着疥疮恶病的人，都跑到这池子里来洗澡。仙浴池就此出了名。若干年后，这池子内再也没有生疥疮恶病的人来洗澡了。并不是这池水失了功效，而是因为疥疮恶病在此地周围已绝迹，这池水也自然连带着无人注意了。
　　虽然这是一段神话，但也不会无缘无故。因为中国人的特性，都喜欢夸张和造谣。只要一个人想出什么假籍神佛赚钱的方法，一经宣传之后，若干的愚夫愚妇们都好似鱼儿上了钩一样，任人百般宰割，历久不悟。社会上正不乏这般假籍神佛穿衣吃饭和情愿任人宰割的愚夫愚妇。此乃题外之语了。
　　此夜，雄壮飞策马加鞭到了这仙浴铺，将马一停。原来这仙浴铺的地势比别处高一点，恰巧雄壮飞立马的地方正是这仙浴铺最高的地方。向着仙浴铺看去，见这小小的村落静悄悄的，浴在一片银白色的月光之下，显得那么幽静。自己立马的地方，四周有几棵小树荡着夜风，道旁的草也很少，全身披着月光，人马的影子也似乎是沉浸在一片银海之中。夜风悄悄地吹动着衣角，雄壮飞望着下边的仙浴铺呆立了一会。
　　忽然一阵簌簌声传来，这声音不像是风吹动树梢，也不像是宿鸟惊林，好似衣襟带风的声音。雄壮飞骤然一惊，忙扭头向着风声的地方看去，什么也没有，只是那仙浴铺的狗“汪”地一声叫了起来。只这一声“汪”，全村的狗好象一下子炸了窝似的，此起彼复地叫了起来。雄壮飞觉得很诧异，这明明是夜行人衣襟带风的声音，怎么又没有人影呢？
　　这人好快的身法，雄壮飞疑惑起来。是古超凡吗？但古超凡的功夫自己也知道，决不会有这么快的身法。但一想到古超凡刚自二郎坝过去，今夜又听到这种声音，也许是古超凡没有远去，探知石翠英在二郎坝，因此深夜去探窥。雄壮飞这一想，真想追上古超凡同往二郎坝去，看看古超凡究竟要干什么，但雄壮飞的脑子里又一动，即叹了一口气，又摇了摇头，心里不胜惆怅，随手将缰绳一抖，这匹马即下了这小山岗子，向着仙浴铺行去。
　　才行近这仙浴铺的村头，就是从黑影里扑出几条猛犬，向着雄壮飞扑来。亏得雄壮飞手疾眼快，将石翠英的那把青铜剑拔了出来，才将那几条猛犬吓退。但狗还是在黑影里乱转，向着雄壮飞狂吠。
　　这仙浴铺也是一条大路，虽然没有大客店，但小客栈却是有的。客栈中的人十之七八是些作生意的，他的有的还未睡正在聊天，店主人自然也是半睡不醒的。此时听了这些狗叫奇异，虽猜测必有夜行人由此路过，但不知道究意是什么人，如果是有钱的夜行人，倒又可做一桩好生意。于是店主人开了店门赶到村头，向雄壮飞问了几声。雄壮飞当然是据实回答，说是由此路过要住店的。那店主在月光底下看了看雄壮飞的服饰和枣骝马，又听了雄壮飞诚恳的声音，知道雄壮飞不是歹人，就将雄壮飞领进店内歇宿。这一夜不消几个时辰天就大亮，雄壮飞精神饱满，吃了早饭之后，又再次策马登程。
　　雄壮飞昼行夜宿，几天以后就进了北京城，回到大栅栏来远镖店。他下了马一进店门，就看到凌壮云正伏在柜房账桌上，低着头在清算账目。雄壮飞风凌壮云用左手握笔写字的样子，心里不由得一阵惨然。
　　原来，这时的来远镖店，自从石老镖师故后，全店的店务就由郑状猷师兄弟四个人合力经营，业务是比以前发展了许多，除了原先自北京城到包头的一条镖路以外，又另辟了一条自北京达关外通辽的一条镖路，这条镖路虽然经过马贼出没的千里辽荒地区，可还真幸运，从来没有出过事。虽然石老镖师死后，镖店的威名受挫，但生意并不因此受多大影响。余继海回了云南之后，也并未再来骚扰寻事。
　　凌壮云自从坏了一条臂膊之后，对于习武一事已感到灰心，原打算回家务农，对于刀尖枪头上的生涯，从此不再提起了。但郑壮猷师兄弟三个人对于这个受了伤残的小师弟却是异常的关心，为他今后的生计问题也是百般筹划。最后确定让凌壮云在镖店之内管些杂务记账等等事情，以便供养他的终身。至于凌壮云干得怎么样，郑壮猷兄弟三人也不过问，凌壮云倒是非常自在。
　　几年之后，郑壮猷和何壮图都已结婚，并且都生了儿女，见雄壮飞和凌壮云还都是光棍，就打算给他们两人物色合适的人，成为终身伴侣。首先向凌壮云提议，谁知凌壮云一听到这话，叹了一口气道：“师哥，你们这么看得起我，小弟我非常的感激，不过象我这样的残废人实在这愿意耽误他人的一生幸福。师哥，我求求你们，不要太使我为难了。”郑壮猷师兄弟俩见凌壮云这么说，也只好算了。他俩又将目标移向了雄壮飞，谁知刚一露出口，雄壮飞就长叹了一声，摇摇头表示不肯。郑壮猷和何壮图自是明白雄壮飞的意思，此后绝口不再提了，只把全付精力放在这镖店的生意上。几年的工夫，张家口和古北口两呼镖的生意兴隆起来，还避开了往通辽的一条镖路。
　　转眼又是几个年头过去了。有一天突然见古云飞派古超凡和小丧门直下江南，古云飞还带郑壮猷一信，信中说余继海又出了云南，又要寻找石门后代，叫郑壮猷想法通告石家姊弟防备。于是郑壮猷就派雄壮飞去追踪古超凡和那小丧门，不料这一着棋郑壮猷错了，竟忘了雄壮飞尚在念念不忘那位已是罗敷有夫的师妹，且正中了雄壮飞的心意，正好去见见六年没见面的师妹。就在古超凡过去没几日，雄壮飞也跟踪下了江南，竟直追逐到陕甘道上。但雄壮飞也有他自己的主意，觉得师妹已是罗敷有夫，自己不能让故去的师傅面上难看，就此转念之间，对于师妹渐渐地抱着疏远的态度了。
　　不过人事难料，在古超凡被软禁在峨嵋山后，在这二郎坝韩家，又使雄壮飞和石翠英勾起了梦一般往事，彼此觉得旧情难舍，可是为了人伦道德观念，也只好毅然割绝，但内心里的苦味谁也明白。
　　凌壮云这一乍见雄壮飞，止不住“啊”了一声，迎上来道：“师哥，你回来了！真是想坏小弟了！师姐呢，也回来了吧？”雄壮飞摇着头叹了一口气，眼望着凌壮云，沉默了一会又突地一笑道：“我想这一去差不多有两个月了，师弟可好？师哥呢？”说着神情似乎有点沮丧。凌壮云的年纪也快有二十岁了，这如何会看不出来，知道雄壮飞的心里非常痛苦，也不再说什么了，只一连叠地催店中伙计们给雄壮飞打洗脸水、沏茶、摆酒，给雄壮飞洗尘。那郑壮猷和何壮图竟未露面，不言而喻，又是鞍马劳碌，仆仆风尘去了。
　　在酒席间，凌壮云问了雄壮飞不少别后的话。雄壮飞虽然满心想将这一肚子的牢骚完全倾吐出来，可是又有所顾忌，也只好讳莫如深地转了话头，只谈了些路途上的鞍马劳碌，和古超凡、小丧门的误会之事，以及上峨嵋山，古超凡被禁伏虎寺的一切，对石翠英在二郎坝和韩彩霞认识，怎样撮合自己的婚事等等隐而不言。听得凌壮云有时怒发冲冠，有时拍着桌子摇头连叹。
　　这夜雄壮飞就在柜房后进之内，象往常一样和凌壮云对榻而眠。若在平时，雄壮飞经一路的鞍马劳碌之后，头一着枕即能入梦乡，但此夜虽仍睡在原地，可是脑子里却是思潮起伏，翻来复去地睡不着。拾头看了看窗上的月色，仍和昨晚的一样清澈。窗外一株石榴树和一丛夹竹桃的枝叶映照在窗格上来回摇晃。这使雄壮飞联想到几天前的那个晚上在五堵门师妹踏着月色远道相送的情景，不禁喟然长叹了一声。这一声叹罢，不料凌壮云却开口了，他道：“师哥，你在想些什么啊？有愁事吗？”雄壮飞万没料到凌壮云还没睡熟，既然这么相问，也不能不回答他，于是说道：“没什么，师弟还未睡着吗？”凌壮云索性爬伏在枕上，向着雄壮飞道：“我想师哥一定有着什么愁事吧，要不怎么这么翻来翻去地睡不着啊？”雄壮飞苦笑了一下道：“你这多虑了！其实呢……”凌壮云道：“师哥，你想些什么呢？怎么不肯告诉我，小弟可不是个外人了！”雄壮飞苦笑着道：“没什么，我过去一直认为人生无论如何得轰轰烈烈一番，到后来不知怎么只感到空虚，就像是作了一场梦似的。我就是这么一点感想，师弟这么问我，我有什么话可以回答呢？”凌壮云道：“我就不信师哥会这么无缘无故地叹起气来，也许是为了……”雄壮飞道：“唉！你也不用再提了，反正师弟知道就得了。”凌壮云也不再问了。
　　暮秋的天气，渐渐地昼短夜长了。一觉醒来，雄壮飞已不觉劳乏，精神十足地到了前面柜房之内。凌壮云正在梳洗，见师兄进来，便忙着叫伙计给雄壮飞打洗脸水。上半天雄壮飞只和凌壮云在柜房之内谈些路途之上的事。下半天雄壮飞出门遛达了一会，回来一进镖店的大门，就见院子内栓着一匹白马，浑身上下汗下如流，几个伙计正在分头乱窜。雄壮飞觉得不对，很是诧异，正欲动问，可是一个伙计眼快，早一眼望见了雄壮飞，连声道：“好！好！三少师傅回来了。”说着慌忙迎将上来。雄壮飞正欲移步进屋，那凌壮云早一步跨出了柜房，望着雄壮飞道：“啊！师哥！师哥！”雄壮飞迎上前去问道：“师弟，什么事情？”凌壮云来不及开口，就一把扯住雄壮飞走到柜房内，刚一立定，凌壮云便急切地说道：“师哥！你这回来得正好，咱们镖局出事啦，大师兄在辽宁热河交界处将镖被人劫走了，并且大师兄受了伤，现正在朝阳县养伤。可惜二师哥远去张家口，不定几天回来，我正急得要命。”雄壮飞一听，吓了一跳，急着问道：“在什么地方？怎么出的事？那劫镖的又是谁？”凌壮云道：“我急得要命，这些还没来得及细问，是副镖师余明回来报的信，师哥可以问问他。”副镖师余明此刻已立在身旁，向着雄壮飞道：“这真是事出意外。当我们随着大少师傅保着一宗镖由通辽往回去时，经这帮沟子和锦州附近，就被一伙不知名的马贼劫去了。那为首的虽然不怎样，但手段很硬，所以大少师傅才受了伤。我们拚力相护，才退到朝阳，可是全部的镖货连带镖驼子都被人家赶走了。据大少师傅说，那为首劫镖的人，好像是认识，却叫不出姓名来，因为腿上受了伤，不能行动，所以赶紧派我来告诉四少师傅，急速想办法。因为镖货的主人追得很急，没有法子，三少师傅回来得正好，可以想法子去追回来。”雄壮飞“哦”了一声道：“这条镖路我们已经走了好几年了，这路附近的马贼对我们来往镖车从来没有为难过，余师傅你可打听一下，那是哪一路的人？”余副镖师摇头道：“这个我们实在不知道，如果知道的话，凭石老镖师过去四十年的威名和交际，不难问出。可是，这一次实在出乎意料之外，又不知那一伙劫镖的是哪一路人，因此没有头绪可问，只好回来请示三少师傅和四少师傅想办法追寻。三少师傅这次回来得正好，就请三少师傅速去朝阳，想个办法追回。”凌壮云也道：“师哥，这真是出乎意外的事，没别的办法，只好竭力去追讨了。”又回头问余副镖师道：“余师傅，你可知道他们的来踪和去迹吗？”余明摇了摇头道：“来路我们当然是知道的，不过去路却是无法追踪，因这伙山贼的行动飘忽不定，此际也不知隐匿到哪儿去了，这只好到了那里再说。”雄壮飞道：“事情既然这样急，也来不及说什么了，且到了朝阳再说，余师傅你休息休息吧！”那余副镖师道：“不用，不用，因为我来时大少师傅已有话说过，不论哪位在家叫去便可，因道路不熟，这还得由我领去呢！”雄壮飞既回头望着凌壮云道：“好，我这就去了！师弟你看家。”说着一阵风似地出了柜房，就叫伙计备马套鞍。
　　十多个伙计和蹚子手、副镖师们听到镖车竟被劫，早一个个摩拳擦掌准备去关外追镖，马和兵器都准备了。雄壮飞一出了柜房，见了这情形，当时就告诉大家且不要乱动，先策定一个计划，大家照着计划去办理一切。这镖店内郑壮猷和何壮图不在店，一切事务当然是由雄壮飞来处理，大家就听从雄壮飞的吩咐，只挑出两个副镖师，两个蹚子手，再加上余明，一共是六个人。马匹早已由别的伙计备好了，雄壮飞的枣骝马早养得膘肥体壮，四只铁蹄在坚硬的石路上敲得“得得”作响。不一刻，雄壮飞风氅披肩，腰下佩着石华英的青铜剑，出门上了枣骝马。后面五匹白马也一齐抖缰挥鞭，十多双铁蹄立即出了北京城，直奔顺义。
　　马蹄如飞，荡起了很高的尘土，从背后看去，像腾云驾雾似的。不到午刻，就过了顺义，此时大路之上的行人渐少，一路挥鞭如飞，雄壮飞领头向前奔去。前面一片丘陵，低矮的一座山挡住去路，这座山就是人们认识的牛栏山，它是去往怀柔的必经之路。雄壮飞常常随着郑壮猷走这条镖路，地理自然是非常熟悉，不用余明领路，一路飞驰，这匹枣骝马已登上了牛栏山的山脊。山虽不高，可是六匹马经这一路飞奔，登上这山顶时，早已气息急急，浑身都是汗水了。恰好，这座山顶上有许多树木，当中夹着大路，马群一登上这地方，雄壮飞首先勒住了缰强，向着山的四周望去。
　　山的四周布满了一方一方的田畴，好象是阶梯一样，不过没有人影，只是些变黄的草根和渐渐光秃的树木，隐隐可见山脚之下的怀柔了。密云城也在数十里之外，城的雉堞也可隐隐地看见。本来，这条路并不走怀柔，但此际雄壮飞的马头一扭，就往怀柔这条岔道而去。
　　那余副镖师诧异道：“这往哪里走？那并不是往朝阳去的正路！”雄壮飞好似很惭愧地“哦”了一声，又一领马头，这匹枣骝马又转回身子，打算朝东北往下去。可是余副镖师又道：“别忙！我们人不累，马可是累了，休息休息吧。”说着，不待雄壮飞吩咐就先下了马，松去马肚带，又将缰绳往马背旧一抛，这匹马就往道旁行去，自己寻找野草去了。两个副镖师和两个蹚子手也似乎累得满头大汗，将马松手之后，都往道旁一躺。
　　雄壮飞四周一望，也下了枣骝马，可是没待往树上系缰绳，就听见一阵马蹄声划踊了这空林的寂寞，转眼有两匹马从后面树林之中穿越上来。凌壮云雄壮飞一回头，这两匹马已呼喇喇地跑上山来。雄壮飞一闪身时，那马匹上的人望了望雄壮飞，忽地一侧首，那两匹马就马不停蹄地下了山。不只是雄壮飞一人觉得这事情来得蹊跷，那余副镖师一干人，也觉得十分诧异，一个个爬起来，望尘头消没的地方看去，彼此悄悄地议论。余副镖师走近雄壮飞道：“三少师傅你可看出什么来？”雄壮飞回头道：“什么？”余明道：“刚才过去的两匹马，你可看出有什么可疑之处来？”
　　雄壮飞似有所悟地道：“哦，我没有看出什么来，余师傅你呢，可看出什么来？”那余副镖师此际伸手摸了摸下巴道：“敢问三少师傅可认识那两个人？”雄壮飞摇了摇头道：“并不认识。”那余副镖师道：“我敢断定刚才过去的那两个人中，至少有一个是认识你的，要不不会见了你就避开的，你可认得出那两匹马和那两个人的背影？”雄壮飞侧首咬着下唇想了一下道：“实在是想不起来，同时那两个人的背影我也不熟悉。”那余副镖师见雄壮飞如此，知道雄壮飞是真的想不起来，那炯炯有神的眼睛转动了下道：“这就是了，我们休息一下再赶紧赶路吧。”雄壮飞将枣骝马牵着走了几步，那帮人早将带的干粮狼吞虎咽了一阵，吃饱喝足。雄壮飞虽然也准备了干粮和水，可是并没在身边，而由蹚子手给带着，不过此时有心事也吃不下去，只看着四周的青天白云和山径野树，似在想什么心事。
　　不多时，那副镖师余明首先立起身来，将白马牵着走了几步，飞身上马，两个蹚子手和几个副镖师也跟着上了马背。雄壮飞的枣骝马快，不片刻又抢出五马之前，往着山下扑去。一路没有什么话。过了密云，天已黑下来了，几个人就宿在密云城外的穆家峪。第二天天刚黑时，已出了古北口，到了热河省的滦平县。这关外的土地，人少地广，千里田野一望无垠。田地里尚残留着不少的高粱杆和豆藤，村舍又是那样疏落，故此大道上行人稀少，只有少量车马点缀在这千里田野之中。
　　这六匹马一经踏上这关外的土地，立时发挥出蒙古马的特点，奔驰如飞，马后都荡起了很高的尘土，只见道旁的丛林和村舍一簇簇地往后飞奔。
　　从古北口到这朝阳县不过三百多里的路程，天刚黑之际，六匹马已走进了这朝阳县地界。雄壮飞挂念着师兄弟，恨不得早一步见到大师哥。在余副镖师引导之下，一行六匹马鱼贯地进了朝阳县的南城门，哪消两个转弯，就到了郑壮猷养伤的客店。这家客店虽不十分宽阔，但生意很兴隆，门前又临着大街，虽已是夜晚时分，出入店门的人还很多。店里各个房间传出种种嘈杂的声音，有的拉着胡琴在“工尺上，上工尺……”咿咿哑哑地胡拉一阵，有的拍着桌子在唱秦腔，一曲终了掌声一片。雄壮飞一踏进店门，听了这一片嘈杂的声音，不由得皱了皱眉，回头望了望余副镖师道：“余师傅，这地方这样乱，对一个受了伤的病人，实在不适于养伤。”余副镖师接口到：“我也想到这一点，不过大少师傅一定要住这样的店，究竟是为什么，我也不知道，又不能违抗，就只好如此。”雄壮飞没有再说什么，就紧跟在余副镖师的身后，进了郑壮猷养伤的房间里。一进门就出乎意外，郑壮猷并没有卧病养伤，却爬在桌上就着灯仔细地查视着一张关东地图，一听见许多脚步声进了房，一抬头认出是雄壮飞，不由得立起身来道：“啊！师弟你……”雄壮飞却是呆了一呆，紧接着很急促地迎上去道：“师哥！你，你的伤好了吧？”
　　郑壮猷惨然地一笑道：“师弟，你太挂心了，我的伤好了，正在这里等候你们哩！”雄壮飞朝郑壮猷同身看了看，见郑壮猷的精神非常饱满，不像是受了伤的样子。因道：“师哥，听余师傅说，师哥你受了伤，伤在哪里？不重吧？”郑壮猷道：“没关系，伤已好了，也不过是左臂上轻微的皮肉之伤而已。多谢师弟挂心，不辞远道跑来看我。”雄壮飞道：“师哥，你见外了，这是小弟应该做的。”说着郑壮猷忙给雄壮飞搬凳子让座。其他人也落了座，但余副镖师也不闲着，就出了这屋，到外面去喊店家倒洗脸水、沏茶、备饭、安置住处，又将六匹马牵到槽上喂料。余副镖师在外面忙着，雄壮飞师兄弟在房里对着桌子谈话。先是郑壮猷问雄壮飞别后的大略情况，雄壮飞也只简略地陈述了一遍。雄壮飞接着问郑壮猷那镖驼子是怎样地被人劫了去，劫镖的是谁，怎样受的伤。郑壮猷摇了摇头叹了一口气道：“师弟，你想，我们这来远镖店的生意，自咱师傅开辟以来，凭着咱师傅这四十多年的威名，这两条镖路从来没有出过事。自从咱师傅故世以后，咱们兢兢业业地接下来，尚恐顾暇不及，可偏要多辟出这么一条关外镖路来，结果是栽了。这一条镖路不能走了，那两条镖路也许就此一蹶不振。这也只怪师哥我粗心大意，竟将咱师傅四十多年的威名所创立的事业一下子给栽了，这如何对得起我那故去的师傅？如何对得住手下的一帮兄弟？往后，没准得跟着挨饿了！”
　　那两个副镖师和两名蹚子手听来也似乎顿然动容，彼此对望了一阵。雄壮飞正想开口，可内中的一名副镖师已立起身来望着郑壮猷道：“大少师傅刚才所说的话虽是实情，但在我们觉得恐怕并没有那么可怕。从来练武的人无论练得多高，也少不了有栽跟斗的时候，何况世间有句俗语‘人无远虑必有近忧’。咱们这凭着刀头枪尖换饭吃的行业，决不能担保它一辈子不会失手，此事发生在何日何时是料想不到的。大少师傅就不必介意了，我们要赶紧缉盗追镖就是了。”郑壮猷回首望了望道：“钱师傅，你这话也不错，我何曾不想早一点出去追缉，只是那些货物的主人太多疑了，无形中好像把我监视起来了。你往哪里去，他们也必定得问一问，不但如此，还一天几次向我要货，我又出不去，有什么办法呢？无奈，我也只好派余师傅去邀你们来朝阳帮忙追缉失镖了。”那钱副镖师望了望其余的几个人，又望着郑壮猷道：“我们几个人虽不济事，但承石老镖师和你们几个哥们的看重，把一条命赔上也值得，只要大少师傅有什么吩咐，我们无不遵命。”郑壮猷道：“诸位师傅们肯这么帮忙，我郑壮猷很感激，诸位肯卖命，我郑壮猷也不能落在诸位的后头，绝对卖命卖在头里。”雄壮飞接口道：“师哥，别尽说些丧气话，究竟这一趟镖是被哪一路人劫了去？有没有踪迹可寻？”郑壮猷摇了摇头，但又顿然开口道：“我虽然被人监视住了，不能自由出店，但我无时无刻不在探寻这伙劫镖人的踪迹，你来看……”说着伸手指了指桌上。
　　雄壮飞看了看这摊摆在桌子上面的关东地图，地图上已用墨笔圈上了许多黑圈，估量这圈子内的地名大约就是一班马贼窠穴的所在地了，也许是要追缉的地方。因而问道：“师哥，这地图上是怎么意思？”郑壮猷指着一个圈子道：“你来看，那批镖货十有七八就藏匿在这个地方。”雄壮飞顺着手指看去，所圈的三个字是“龙顺门”，另一个圈定的是“科北沟”，其余“五道河子”、“三沟”、“老牛坡”几处，位置都在平泉和承德交界的地方。因道：“师哥，这几个地方究竟是怎样断定的？能料定这一伙贼匪就隐匿在这几个地方吗？”郑壮猷看了看雄壮飞道：“不尽然，全是推测，十之五六是我探询出来了。你想，我什么旅店都不住，却要住在这使人头脑晕胀的地方，无非是为了探听便利和人多容易询问而已。至于我所拟定的追辑起镖的计划，等一会我们大家再仔细细商酌一下，。”恰在这时，余副镖师进了屋子，请雄壮飞等人去梳洗，郑壮猷也就住了口。
　　桌子两旁两支杯口粗的蜡烛在闪闪地吞吐着火焰，一室之内人影重重，那火红的光照在每个人的脸上，又加上喝了酒，越发显得面如红硃似的。郑壮猷和雄壮飞兄弟不敢多喝，那几个副镖师和堂子手们也许是抱着“今朝有酒今朝醉”的态度，左一杯右一杯地喝，酒喝了四五斤，菜吃了四五道，最后是壶壶空，盘盘尽。郑壮猷也阻止不了，只好眼看着他们接二连三地醉倒了。其中只有余副镖师还不十分醉，但也卷起舌头说话了。他问郑壮猷怎样缉盗追镖，郑壮猷见他醉了，也懒得多说，只吩咐店伙们收拾这残桌，将余副镖师一伙醉鬼扶上榻休息。
　　郑壮猷又将烛花剪了一剪，倒了一杯清茶，一面慢慢地呷着，一面望着雄壮飞摇头叹气道：“想不到咱这镖店就这样地栽了，这如何对得起咱师傅艰难创业？！这也只怪我一时大意，被人所乘，师弟你如果不嫌我啰嗦的话，我就将这被劫的仔细经过告诉你，或许你可以从中找出一点线索来。”雄壮飞忙道：“小弟愿听，师兄你就只管说罢。”于是郑壮猷就滔滔不绝地将那一幕惊心动魄的劫镖故事说了出来。
　　那是在重九后的第三天，郑壮猷押着一批重镖去通辽。这一批镖货共载了六个镖驼子，虽然东西不大值钱，但那几个镖货主人好似看得非常慎重，不但嘱咐押运的镖师们上下起卸时要小心，同时还派了几个人随着这镖驼子一同行止。郑壮猷是一老江湖了，看得出这几个客商们是初闯道的，同时也断定这些货外表沉重，好像是不值钱，其实内中必挟带着不少值钱的珠宝，价值如何，实在也无法估计。按镖行的规矩，客人要将镖货交托镖局押运时，必须要将这些镖货确切的价目开出来，并要找殷实的铺保点确实数目，签写证明作凭。如果有了什么意外，除去不可抗拒的天灾以外，凡在刀兵上失去的，就由镖局按照那证明书上的确实数目照价赔偿。若是不肯注明数目，镖局子是不肯负赔偿责任的。但这几个客商只在证明书上注明是衣服皮货器件几箱而已，其它值钱的珠宝并没有说。郑壮猷虽很疑心，但在这保证书上立的就是这样的数目，也就懒得多问了。
　　仔细观察这几个客商的行动，不象是正规商人，谈吐之中不知不觉地带出一点官僚之气，好像是刚卸任不久，要回故土享受老福的退职官员。不用说，在这些衣物之中，必带有大批搜刮来的民脂民膏。郑壮猷虽然满心的不愿意和不痛快，但为了镖局的信誉也就非常小心地保送。在这几个客商的心里以为有这威名远震的来远镖店护送，一般的江湖强梁是不敢来劫这票买卖了。殊不知树大招风，名头愈大愈是容易启人的觊觎。没待这批镖货运出京畿地区，已经有人猜测这是一票价值在数十万两以上的重镖，纷纷跟着出了这京畿地区，打算下手捞这一笔油水。郑壮猷也知道这趟镖的价值极大，已起了绿林豪雄的觊觎，比平时更加小心，除去带着四个副镖师十二个精壮的蹚子手以外，还请何壮图跟着出了古北口。
　　一出古北口，这十多个镖驼子驮在骡背之上，在这郊野地区如飞地往前赶路。一般的江湖豪雄事先没有防备到郑壮猷这样出于护镖的规矩以外行事，又没有准备脚力，同时事先又未曾联络前路，通知他们截留，故前路盗匪自是茫然无知，待赶出要截时，郑壮猷这一帮人早已闯关过去了。就这样，他们马不停蹄，人不离鞍，不消一日半的时光，早进了通辽地区，累得一干绿林豪雄们眼睁睁地看着一大注油水从眼前滑脱出去，心里自是恨怒羞惭交加，遂打算硬行抢劫。不过这通辽地区离奉天省城不过百多里，也有重兵把守驻防，没的行事不成，反要露出行藏，只好在城外地区团团转，打算探听明白后，来个猝不及防，满载而归。
　　郑壮猷进了通辽后，早在后路布下了卡子暗在监视这般匪党的动静，并探询这盗首的姓名和人数。这盗首是一个积年惯贼，不但没让人家探询去姓名和人数，反而问这探事的蹚子手是哪一家镖局子的？镖师傅贵姓大名？武功如何？我们有许多贵重的吉林老山人参、紫貂皮、鹿茸、麝香等想托贵镖局子护送，护送费若干？能派多少人？问了一大串的事。这蹚子手人虽年轻但很精明，哪会被人家探了底细去，支吾了一阵，回去报告了郑壮猷。郑壮猷想找到这位盗首讲一讲交情，可是这盗首有点不大肯露面，只派了个匪党和郑壮猷对了对面，郑壮猷也没有问出什么来，知道这班盗匪们怀怨于己，问也问不出什么来，只好一笑回了通辽支店。这几天生意很清淡，何壮图留在这支店内很觉得无聊，就回到北京城总店。
　　郑壮猷思虑再三，对于城外追下来的这班盗匪们应以何法何言对他们解释一下，联络联络感情。想了几天也没想也办法，最后只得再派一个精明的蹚子手去探听他们的动静，不料那班匪盗们不知在何时秘密地走了。蹚子手没探出什么来，就回去报告了郑壮猷，郑壮猷也只好笑了笑将此事置之脑后，不再提了。
　　这秋末冬初，正是关外各种物产出产的季节，各大客帮都将收购来的紫貂、鹿茸、麝香等货托各大镖局子护送到关内去。虽然在这通辽也有两三家镖局，但还是来远镖店历史悠久，威名远震，不啻是个中巨擘，各大客帮十之六七都托来远护送，郑壮猷可就忙将起来，一共收下了四帮的货，估计约值十数万两以上。
　　这样一忙，郑壮猷就将前几天盗党劫镖的事给忘在脑后去了，也没有去通知其它的三家镖局一块“联穴”（江湖唇典，即合伙之意）。在一个清晨，就带着四个镖驮子、两个副镖师、六个蹚子手出了这通辽城。那四帮客商共十三人出雇了四辆轿车跟在镖驮子的后面。郑壮猷骑着马在后面往前看去，驮着那四个镖驮子的骡子蹄下虽然扬起不少的尘土，但是总没有后面这四辆轿车扬起的尘土又高又多。
　　原来但凡是江湖匪党，十之八九都会“把杵”的本领，把杵是江湖人一种特殊的本领，即望谁的脸上一望，就能知道谁的腰里有钱没钱，无怪社会上一般年轻识浅、知识不足的人常被江湖人所骗，就因为是走在路上被人把了杵去。普通的江湖人把杵的本领和关外马贼把杵的本领也不一样。在庚子年前后时期，关外马贼把杵的本领是专在大道之上留神来往的车马行人，如要知道这人身上是否带着贵重的黄白珠玉之物，若是步行就得看他的双足，由脚印的轻重所扬起来的土气可以知道这人身上带着多少贵重的钱财；若是乘马而行，从马蹄印的轻重土气多少亦可以分别出来。这也无怪当时关外的马贼猖獗，实在因他们有着这高超的把杵本领，能准确地知道谁有钱谁没钱。郑壮猷是一个江湖人，当然也有着这种出奇的本领，这一望四辆轿车的马蹄印是既重土气也高，晓得这十多个客商不惟有镖货，同时身上还带着许多的金银。郑壮猷事先没问明白，此际已上了道，也不好再问了，只有在自己的肚里打着算盘，应如何对付这班客商，使他们将身上所带的黄白物开一个确实的数目，同着镖货一齐护送。哪晓得尚未到亲立屯地界，由那黑山和打虎山的方向已奔来一骑健马。
　　那马背上的人虽也是小包裹斜挂在肩背之上，象个行道客人，但那神气举动一落到郑壮猷的眼中，立时就判断出来这是个江湖人物。这一行人走近这条岔路口，那一骑马恰好奔到近前，马蹄顿然一停，也许是让路，先让这一大帮人过去。郑壮猷压后过去，随后扭头一看，那骑客也正望着郑壮猷的背影。郑壮猷心里一动，正打算转回马头向那人盘问盘问，但那人早是一领马头，那匹马就甩开了四蹄忽喇喇地向着郑壮猷他们的来路飞奔而去，一路上马蹄如飞，尘土飞扬，比刚才来时快捷了几倍。郑壮猷明白这是马贼中踩盘子的，这一批镖货已然被人家把杵了去，前途必是危运层层。于是郑壮猷忙着告诉副镖师，把这一行镖货驰到前面的十里铺歇息一下。
　　在护送镖货时，副镖师们都得听正镖师的吩咐。郑壮猷这一声令下，四个副镖师不敢怠慢，一面知会前面撑着镖旗闯道的大伙计，要他转向道左丛林后面的十里铺。这喊“达、磨、合、吾……”的大伙计诧异道：“此时天尚未黑，怎地就要下店？且这十里铺也是个孤村，并没有大客店呀！”这副镖师也觉得郑壮猷这道命令下得奇怪，又不好问郑壮猷，只道：“你别多问，只照着头儿的令行就行了。”这大伙计也估计到这趟镖恐怕要出事，忙将镖旗一卷，前面领着路，一行四个镖驮子、四辆轿车也就跟着这大伙计沿着这丛林转到后面的十里铺。
　　这十里铺只是个小村庄，虽是在大道之旁，但因是在一处丛林之后，又不是行人留脚的地方，故客店甚少，只有一家饭铺，后面还有一个小场院。郑壮猷这一干人进了村子，早就有那饭铺的人前来领导着，将这许多车马安置在后院之内。郑壮猷一面吩咐伙计将镖旗插在店门中，一面布置下四个副镖师轮流值班，帮着五个蹚子手看着镖驮子，另派一个伙计到那大道上去守着，一有动静就速来报告。这伙计去后，郑壮猷忙着知会四个副镖师，将手下应用的家伙准备齐全，一面又亲自去拜会这地方的联庄会，请求他们在出了什么事时多多帮忙。
　　那联庄会首震于石老镖师在世时的威名，自是满口答应，即时召集了四十多名会丁，分派到各路口设下卡子。他们都备有鸟枪铁弹子，每个路口都架起了火器准备轰击。郑壮猷见他们有这许多的火器很是吃惊，虽是放心一点，但知道这些火器只能抵御马贼，却不能抗拒江湖盗党，因江湖盗党都有武功在身，善于避实就虚，又能跳跃窜纵，一旦乘隙近身，火器就失了功用，肉搏冲锋，自是武技得便。所以郑壮猷尚不十分放心，希望这条镖路上的其他同业能够抵达这里，能联穴同行就不怕盗党们的追蹑了。可是此时天已快黑了，这条路上除了一拨一拨的行客以外，其余的三家镖局子尚没有护镖上道的消息，这使郑壮猷很是作难，天黑了既不能再往下走，就只有在这十里铺歇宿，但这地方难保没有盗党乘夜抢劫。郑壮猷没法子，只好吩咐副镖师和堂子手们对镖驮子和客商们加力护卫，有了什么惊，不可乱跑，自己又带了一宗银子跑到联庄会首之处，请这位会首买些鱼肉之类犒劳这些会丁。那会首激于江湖义气，初时不肯接受，但经不起郑壮猷的一再强留，也就只好接受了。
　　郑壮猷办完了这一切后又回到客店去准备。待到天完全黑下来了，那派遣出去守候道路的堂子手回来了，但是并没有说什么。郑壮猷则想细问，只是另一个蹬子手进来报告道：“外面有客要拜见大少师傅，可否叫他进来？”郑壮猷愕然道：“谁？”那蹬子手道：“不知道是谁，那人出没有说姓名，只是说见了大师傅有要事相告。”郑壮猷疑疑惑惑的，但又不能不见，既望着那蹬子手道：“好，我这就出去见他。”可是那钱副镖师从旁伸手拦住道：“且慢！”又望着那蹬子手道：“你可看出那人象哪一道的人物？”这蹬子手翻了翻眼珠子道：“这个我眼拙，看不出来。”钱副镖师啐了他一口道：“呸！亏你是出过门闯过道的人，还看不出是什么人来，不盘盘道就往内里引，出了漏子你担当得了吗？”骂得那蹬子手低垂着头一声不吭。钱副镖师又接着道：“我不是说你，象你这么冒冒失失的还是回家抱孩子的好。”这蹬子手抬头望了望钱副镖师。钱副镖师道：“瞧你这神气，似乎是我在冤枉你，我这就出去看看。”说着转身要出这客房。郑壮猷道：“钱师傅，还是我出去的好，你且候一候。”钱副镖师刚道得半个“不”字，但回头看了看，那其余几个副镖师和蹚子手都眼望着他，似怪他多嘴，不由得改了改口道：“好，我们陪同大少师傅一块出去看看。”郑壮猷没说什么，这几个人一窝蜂似地跟着郑壮猷来到前面的柜房。
　　郑壮猷一进柜房，就见账房先生陪着一位三十多岁、白净脸、长衫拖地，象书生模样的人在闲谈，旁边柜台上放着一个长形包裹，一望而知里面包着的是兵器。那人虽是文质彬彬的，但是满面风尘之色，像刚从远道而来。郑壮猷见这人面貌很生，并不认识，刚一踏进这柜房，那账房先生就手指着郑壮猷道：“这位就是来远镖店的大少师傅。”
　　那来客“哦”了一声，跟着立起身来眼望着郑壮猷抱了抱拳头道：“大少师傅，久仰了！在下钱锡九，于贵师叔古云飞之子古超凡是八拜之交。此番路过此处，闻知尊驾滞迹于此，故冒昧造访，尚请海涵。”郑壮猷看来人说话非常客气，当下也抱了抱拳迎上道：“在下是郑壮猷，敢问尊驾于何时同古师弟认识的？”这钱锡九道：“提起来尊驾也许是不会相信的吧！十年前我与古超凡交过手，那时我这位古兄弟也是初出的猫儿不畏虎，与鄙业师因言语误会，被鄙业师点中软麻穴，后经古云飞代为陪罪才了事。当时鄙业师很钦佩古云飞的品格和武功，两人就拜为生死之交。同时鄙人年轻识浅，再与古超凡较艺，竟为其所败。后来我二人性情相投，也结为八拜之交，迄今已七八年了。上月从陕甘道上闻知古超凡与其师兄小丧门远下江南而去，不知所为何事，我欲追踪会晤，不料此后踪迹杳然，也许已回北方了，故不远千里而来。然而我到了平泉之后，不惟未见到古超凡，连古云飞也出门去了，问古府上的人，也不知古云飞何往。我没有法子，因在这通辽尚有一同门师兄黑煞神马山，故来访他，不意行至此地，闻知尊驾护镖滞留于此，故尔冒昧造访。”
　　郑壮猷看了看这钱锡九，疑信参半。钱锡九似乎也看出郑壮猷的意思，因又道：“我这冒昧造访，难免尊驾疑惑于我。”郑壮猷道：“请恕我眼拙，脑筋健忘，敢问尊兄业师是哪一位？”这钱锡九四周一看，那几个镖师已立在柜房之外，都望着他。
　　这钱锡九迟疑了一下道：“我空口说白话尊驾也许不相信，我这里有点东西，尊驾看一看，也许能释疑相信了。”说罢，他将那长形包裹伸手拿了过来，往柜桌上一放，立时十多双眼睛都瞅定了这柜台。这钱锡九很从容地解去钮扣，露出一件净光耀眼的“青铜万字夺”。他用手指着问郑壮猷道：“尊驾是一个老江湖，经多见广，总能认识这件兵器吧？”
　　郑壮猷曾随着石老镖师走南闯北，所逢的武林名家也着实不少，乍一看这件兵器，即疑讶地望着钱锡九道：“尊兄可是直隶开平县摇头猊踪宛殿文的高足？”这钱锡九眼珠子转了一转，突然地笑道：“尊驾果然是好眼力，能见物识人。这宛师父不惟是敝人的业师，还是至亲哩！”郑壮猷抱了抱拳道：“久仰了！”这钱锡九向前跨一步迎上郑壮猷，伸手握住他的两条臂膀道：“见笑！见笑！”遂暗施功劲，一捏郑壮猷的双臂，可是郑壮猷双臂如铁。这钱锡九又赶紧退一步抱拳道：“人言尊驾武功颇得猊踪艺真传，今得识见，果然是名不虚传。”郑壮猷含笑谦逊道：“钱师兄过奖了，请坐，请坐！”身后恰有一张长椅，郑壮猷一坐，就听得这张椅子发出“吱、吱”之声。
　　那钱锡九也归了座位，含笑望着郑壮猷道：“尊驾的武功造诣，着实令人钦佩，小弟慕名已久，今日相逢能否赐教一二？”郑壮猷忽然心生疑惑，即望了望身后的余、钱两个副镖师，正见钱副镖师的眼珠子一转，于是口里沉吟道：“这个，这个，钱兄是把郑某估量高了，象在下这点微末本领，怎及得钱兄一二，没待赐教不成倒闹个笑话，使人难看。”这钱锡九听罢突然一笑道：“尊驾未免太过于谦虚了，从来一个练武的人，闭门练了十年八年的，也总少不了出去闯练一番，以磨练自己所学，趋于实用，假若自己的功夫永远窝藏在身上，不肯拿出来在人前一露，是不能见出自己的好坏的。有高于己者，可以得教进益；有低于己者，可以鼓励上进。尊驾如此，莫非嫌在下不值得教导吗？”郑壮猷又谦逊地一笑道：“钱师傅的本领，早已驰誉直隶一省，郑某何敢在尊驾面前班门弄斧！”那钱锡九向左右望了望道：“尊驾如此的谦逊，显得在下是不够人物了！”郑壮猷又抱了抱拳道：“不是在下不肯奉陪，实是有着要事不允分心，尚望尊驾谅解。”那钱锡九的目光骤然向左右一瞟道：“哦，原来是有这么个原因，在下也未免过于冒昧了，望尊驾多多地原谅。敢问究竟是有何事？在下或可代为解决一二。”郑壮猷看了看这钱锡九，见他面上表情和言语都显出几分诚恳的态度来，心里一动，正欲开口，只见钱副镖师迈步踱进了柜房内，接口问这钱锡九道：“尊驾是直隶开平人，我跟老兄你打听个人，不知尊驾肯不肯见告。”
　　这钱锡九初时呆了呆，但随即欣然一笑道：“只要我知道的，自当竭诚奉告。”钱副镖师回头望了望身的诸人，一指余副镖师道：“这位余师傅也是开平人，是铁面行者印光师之高足，尊驾可否认识那印光师？”钱锡九抬头望了望余副镖师道：“提起印光师来，与鄙业师时相过从，彼此的门下谁都认识谁。也许是在下眼拙吧，或则拜师拜得晚了，我不曾见过这位余师傅。”钱副镖师道：“这样说来，也许是尊驾早已走出门户，所以未曾见到过这位过后登门的余师傅吧？”那钱锡九“嗤”地一笑道：“瞧余师傅这一把胡子，我就不信比我后来，也许是我拜师拜得晚了吧。”钱副镖师似乎窘了，但仍抗颜道：“这个，也许是尊驾眼力不济，几个年头不见的人竟会忘掉了，余师傅确实曾在印光师门下学过艺，恍惚间好象认识你，但不敢断定尊驾就是宛师傅的高足。”那钱锡九笑了笑，眼光往着四周一扫。
　　郑壮猷觉得钱副镖师问得很稀奇，但看了看每一个人的动作，又感到这突兀而来的客人有点蹊跷。他又仔细地看了看这钱锡九，面貌也还端正，举止之间不自觉地露出武林人物的本色，挥动双臂，目光炯炯射人。但再听他的言语，隐约可闻这钱锡九的喉际在发笑时，是那样磔磔然。这使郑壮猷对于这突然而来的钱锡九产生了极大的疑惑，遂不断地打量看这位不速之客。
　　钱副镖师没有问出什么来，即退后一步，向着这钱锡九抱了一抱拳道：“我们很忙，尊驾与郑师傅谈谈吧，我们失陪了。”钱副镖师已与余副镖师一干人出了柜房。
　　郑壮猷说道：“尊兄与古超凡的相识，自然也不是外人了，希尊兄告知此后的去向与尊寓，以便日后登门拜谒。”钱锡九笑道：“我刚才说过了，我这是要去这通辽拜访师兄黑煞神马山，至于在下所住的地方，尊兄只要到开平县问钱家七里庄，没有人不知道的，我就住在庄上。”郑壮猷又抱了抱拳道：“好，在下一定登门造访，不知尊驾今晚是否要去通辽？抑是住在这儿，明日再走？”
　　这钱锡九眼珠子一转道：“我本是要去通辽的，无奈时间已晚，只好歇宿在这儿了。如果尊兄不弃的话，我们不妨联床夜话。”听这话音，郑壮猷更是心生疑惑，但刹那间释然一笑道：“好，我正要讨教妙论，求得进益。”钱锡九没再说什么，只望了望郑壮猷。
　　郑壮猷就喊店变计另备一室，要双人的床榻。那钱、余两个副镖师和一干蹚子手们虽不知道郑壮猷是什么意思，但见这钱锡九来得突兀，都觉得十分可疑。

第二十二章 为虎作伥溅血劫奇货 驱兽争雄失着焚荒庵

    说话间，那店伙已进柜房来报告郑壮猷，房间已布置好了。郑壮猷即立起身望着这钱锡九道：“尊驾远道而来，想必一路劳乏，请进内歇息吧。”这钱锡九望着郑壮猷一笑道：“尊兄若不忙，我们何妨谈谈？”郑壮猷道：“好，我只恐老兄见嫌。”这钱锡九哈哈大笑道：“这说哪里的话，我如果是讨厌与生人谈谈，也就不会冒昧地来访了。”郑壮猷笑了笑，这一笑似乎很是勉强。
　　那钱锡九当下将那青铜万字夺往包里一卷，抬头向着侧立的店道：“伙计，房子在哪里？里面可干净？”郑壮猷心里很不痛快，觉得不应对别人请住的房间这么挑剔，但也不好说什么。那店伙满脸陪着笑道：“你这位爷也许是不信吧，我们小店虽小，外表也污秽，但敢说在这周围四十里内是最干净的店了。你老如不信，不妨进去看看。如果被褥上有一点臭虫血，情愿不要这位郑爷的店饭钱，还向你老赔上三个响头。”这钱锡九哈哈大笑起来，手拍着这名店伙的肩胛道：“好，好，我走南闯北十多年了，还是初次碰上像你这样能言善道的老哥。假若我开店的话，能有你老哥这样的口才，那准会生意兴隆，财发万金了。”说完向着郑壮猷笑了笑，首先举步出了这柜房。郑壮猷随后也跟着出了柜房，向左右一看，余副镖师一伙人正用眼盯着钱锡九，可那钱锡九笑吟吟地好像是什么也没有看见，跟着好店伙上了北房的台阶。
　　郑壮猷刚要举步跟进，可是钱副镖师跟上一步，扯了一扯郑壮猷的衣襟。郑壮猷一回头，这钱副镖师摆了摆手，目光微然一动。这种以目示意，郑壮猷虽未有过经验，但也看得出其中含意，当即也点了点头，也不说什么，跟着这钱锡九进了房内。这钱锡九进了客房后向着四周一看，道：“伙计，难为你，果然是收拾得不错。”又回头道：“郑师傅，你看怎样？”郑壮猷道：“如果尊兄不满意的话，不妨再找一间。”那钱锡九望了望郑壮猷。那伙计道：“这间房子很好，虽还有好的，可是已经有人住了。”钱锡九道：“这就好极了，不必换了。”说着将青铜万字夺往桌上一放，回头看了一看桌上的油灯，见不十分光亮，因道：“伙计，这屋里不大光亮，拿几支蜡烛来，不怕多花钱。”这伙计“嗯”了一声，转身出了柜房。
　　这里郑壮猷也落了座，望着钱锡九道：“尊兄的业师在关外和直隶一省提起来无人不知，尊兄能得其传，想来武功一定错不了，小弟不才，欲讨教一二，可否赐教一下？”这钱锡九道：“笑话！像尊兄的猊踪艺真传已压倒这北方武林，小弟这种微末之技怎敢班门弄斧？落得露不成脸还难看。如果尊兄能抱着指示后进的心，小弟倒愿意献丑，就怕尊兄见弃。”郑壮猷道：“这是哪里的话，只要尊兄不弃，在尊兄面前小弟也愿意献一下丑。”说着就站起身来。可是钱锡九道：“我想外面天黑了，刀兵无眼，还是讨教一下拳术的好。”郑壮猷道：“这任随尊兄之便。”边说边率先踏出这屋门。外面余副镖师和一伙人早已躲到屋内去了，只有那镖驼子和马鞍尚堆积在院中的一角。
　　这钱锡九一脚踏出房门，就先向四周一望，举步走到院中，郑壮猷跟在背后，两人相隔也不过两三步。钱锡九突然一回身，正见郑壮猷脸上微带着怒气，即一笑道：“我想尊兄现在正有事务缠身，这种讨教还是留待以后吧！”郑壮猷敛颜道：“这没什么，听尊兄便罢了。”钱锡九道：“那么我们回去吧。”说罢，突然左掌一立，伸右掌向着郑壮猷前胸击来。郑壮猷早已有了防备，左肩一拢，身躯微微一侧，伸右手食中二指一敲那钱锡九的右手寸关尺脉门穴。可钱锡九突然一撤步，同时收回右掌，向着郑壮猷一笑道：“郑师傅果然好武功，小弟哪里敢讨教，自找挨揍，请进房大家谈一谈，这比行拳过步还得益得多。”
　　郑壮猷含怒看了看这钱锡九道：“尊驾的武功也着实不错，这种冷不防的拳术，恐只让老兄独霸武林了。”钱锡九也只笑了一笑，返身又进了客堂。郑壮猷正欲回身，可是钱副镖师踱过来，在郑壮猷身旁低低地说了几声。郑壮猷连连点头道：“好，好，你放心好了，我决不……告诉伙计们留神东西……”钱副镖师一退步，郑壮猷也进了这客室之内。
　　这室内已经由店伙换了两支大白烛，比以前光亮了许多。不一会这钱锡九已是困倦满目，谈着谈着就入了睡梦中了。郑壮猷看这钱锡九的睡态不像是假的，青铜万字夺尚包在包裹里摆在桌上，然后又望了望这钱锡九，一口将烛吹灭，返身出了屋。此时余副镖师正立在院中派堂子手将镖驼子往屋子内搬运。郑壮猷这一出室，他即迎上一步道：“怎么样？那家伙可是睡了？”
　　郑壮猷摇手低声道：“睡是睡了，可是我看这家伙来得不地道，告诉钱师傅，大家更要留神，说不定那家伙是来卧底的。辛苦一点，今晚少睡。”余副镖师道：“我们早就断定这家伙来得突兀了，如果真是来卧底的，我们就趁机废了他。”说着话，钱副镖师同着两个蹬子手也踱了过来。郑壮猷道：“钱师傅，你知道那宛殿文吧，是否那宛师傅擅长于这万字夺？”钱副镖师道：“这宛殿文我是认识的，而且他的门路我都见过，可是从未听说他肯将这独门传授的青铜万字夺传给旁人，别说旁人，就是他的儿子宛芳也没有得到传授。这姓钱的能会这种功夫，可就古怪了，我也实在猜不透。不知大少师傅可探询出什么来？”郑壮猷摇头道：“没有套也什么，反正觉得可疑罢了，别的倒没查出什么来。”钱副镖师沉思了一下道：“据我想，无论如何，总是来得古怪，不能不加以防备。”郑壮猷道：“我当然也是这么想，少不了今晚大家辛苦一夜，少睡一点。”他又回头望着余副镖师道：“余师傅，那大道上可有什么动静？”余副镖师道：“这也奇怪，当临行出通辽时，风闻聚英镖店的玉顶金鹰金剑早与二龙堂镖店的苍须虬龙吕权也各自保着一趟重镖回北京去，可是咱们的伙计在大道上守候了半天，连一点踪影也没有，不知怎么的没来，也许风闻这道上不安全暂时中止，或则已是绕道走了，所以没有见到。”
　　郑壮猷呆呆地沉思了一下道：“这，这事显得有点古怪，看来咱们的这趟镖是不容易回到北京去了，唯希望诸位师傅们为了这来远的四十年威名，同心竭力过这一难关。”余副镖师慨然作色道：“大少师傅，你这说什么话！我们承石老镖师生前厚待之谊，无论如何也不能使这来远镖店衰落下去，大家拼出一切也要克服这困难。”郑壮猷拱了拱手，返身进了室内，看好钱锡九时，鼻息很均匀地睡着了。隐隐地，窗外传来杂乱的脚步声，无疑是外面的一干人正在准备一切。
　　郑壮猷横身榻上，哪里就敢入梦，只睁眼看着那窗上。此时一轮明月恰好由那窗隙映将进来，照得室内朦朦胧胧地能看得清东西。再看那钱锡九时，不唯他的快靴脱了，就是衣服也脱去了不少，只剩下贴身的短衣，横身内向，睡得正香。听那窗外时，只有夜间的秋风吹动着檐溜簌簌作声。这时，郑壮猷脑子里的思潮澎湃起来，一会想想石老镖师的惨死，一会想起师妹石翠英和雄壮飞的去向及大仇是否已报，由这儿而想起余继海，由余继海又想到镖店的生意，这使郑壮猷一连串地叹了不少口气。那钱锡九依然睡得很香，而郑壮猷却怎么也睡不着，正打算起身款步中庭，没待翻身，突然听得远远地一阵轻风向着窗内传来，好似是宿鸟惊林。郑壮猷不愧是受过名家的真传，这风一经入耳，即判断出这是夜行人衣襟带风的声音，由这声音的快捷轻盈，可以断定这夜行人的轻功已有了绝顶的造诣。郑壮猷不由得一惊。
　　再看那钱锡九时，睡意仍浓，这使郑壮猷大大地疑惑起来。他一翻身下了地，自己的那柄青钢剑原本就压在枕下，此时来有及拔剑，就连剑鞘一起抽将出来，没待举步，已听得那窗格上响起了微微的以指弹击的声音。郑壮猷忙凑将过去，听得窗外余副镖师低声道：“外面有风……”果不出郑壮猷所料。他又回首看了看那钱锡九，心里一犹疑，那余副镖师已低声道：“我……”郑壮猷立时脑子一动，可是就在这一瞬间，已听得窗上“啪”地一声，震得这窗棣一阵震动，好似是什么暗器打在这窗上。郑壮猷急回身，已听得窗外响起了“扑扑”的脚步声，同时钱副镖师已扯开江湖唇典道：“塌笼上登云换影的朋友，不必风声草动的，现有跟水的朋友在这里，只可远求不可近取。”郑壮猷忙一回身，已见钱锡九翻身爬了起来，望着郑壮猷道：“啊！外面什么？”郑壮猷冷笑道：“朋友，你睡你的吧，外面的事不用你多管。”这钱锡九用手拭了拭睡眼道：“敢则外面是有了道上的朋友吧？这事，这事……”郑壮猷冷笑道：“不错，外面是有了道上的朋友，可是什么事我还不知道，我劝尊驾还是好好地睡一会。”那钱锡九又侧耳一听，立即跳下地来，道：“你听，外面已经动起手来了。”郑壮猷向外听时，果然听得院子中响起了“扑扑”的脚步奔腾声，同时听得余副镖师在叫道：“塌笼上的朋友们，你们若是念杵头儿，我们可以把与朋友柳海拘迷杵，凡事好说，只请下来，塌笼内啃个牛淋，碰碰盘儿，过过簧。”这几句话若按平常的说法是这样：“房上的朋友，你们若是没有钱花了，我们可以给你们一千两银子，话好说，只请下来到屋内喝会茶，见面谈谈。”没待郑壮猷听完，已听房上有人长笑一声道：“朋友，少要闲扯，我们岂稀罕这柳海拘迷杵（既是一千两银子），顶着三十多条性命，这点价不值得。”接着余镖师怒骂道：“朋友！你既这么不仁，不能说我不义了。你要不扯，就请下来过过手，同是象家，何必如此，不然鼓了盘儿都抹盘。”后面的几句话是说：“同是练武的人，何必如此，如果翻了脸，谁也不好看。”听得房上一阵狂哭道：“朋友，少要闲扯，来者不善，善者不来。”余副镖师怒骂道：“好，朋友！就请下来过过手……。”说着，郑壮猷就听得有好几条衣襟带风的人纵下房来，不禁大吃一惊。这房子里没什么有价值的东西，象这突如其来的钱锡九，也没有什么监视的必要，且先到外面应援要紧！想到此，他立时“当”地一声将青钢剑拔出了鞘，回头看那钱锡九时，也正在伸手解他的包裹，想要取万字夺。
　　此时郑壮猷也顾不得管什么，将剑鞘一抛，直奔屋门，但眼睛的余光仍暗中注视着钱锡九，见钱锡九双手一分青铜万字夺，登上桌子，欲要踢窗而出。郑壮猷更是不敢怠慢，忙着扑向屋门，急往院中看去，就见余、钱两们镖师已与三个青布短装的匪徒动上了手，兵刃相击的声音响成一片，几个蹬子手正守护着堆放镖驼子的屋门，这屋门也有两个蹬子手。郑壮猷一低身子，斜刺里扑向室门，只听得“啪”地一声，一支钢镖钉在了门楣上，同时后窗也“当”地一声，似乎那钱锡九已踹后窗而出。郑壮猷身子一立，就觉得脑后一阵轻风扑来，随用猊踪艺“白猿辞步”，身子随势又向右斜刺里扑出，紧着回头看去，见是一稍长的大汉双手持着一柄截手刀往着自己的脑顶便砍。
　　郑壮猷武功精绝，早已扑出两三步路。那名匪徒用力过猛，又是砍空，身子跟着刀颈向左一横身。郑壮猷哪容得匪徒转身，早是闪电般地翻转身子，一挺右手青钢剑，剑尖便往这匪徒的后腰命门穴扎来。这匪徒一下砍空，觉出不妙，也急急一翻身，抬右腿往回一缩，同时将刀往回里一扫，“当”地一声，郑壮猷的剑竟被这匪徒挡开，跟着剑尖上“嗡”地一声啸响，觉出这匪徒的力量着实不小，急急地一抽剑，身子向后一退，借着那偏西的月光看去，虽看不清这匪徒的面貌，但看出这匪徒身高躯伟，手上那把截手刀也比平常的长，刀背也宽，这使郑壮猷吃惊不小。六七年来，在这条镖路上走得多了，何处有山，何处有沟，何处有绿林人物集聚，何处有马贼盘踞，无一不知，并且都碰过盘儿，过过簧，今晚却不认识这名匪徒。他急闪目往四周看去，来的匪徒并不多，总共也不过三四个人，可是个个是高手。那钱副镖师一人抵住两匪徒，已然步法都乱了。郑壮猷见钱副镖师危急，也不管背后这名匪徒，翻转身子就扑了上去，青钢剑剑走“迎风穿花”只听得“当当”两声啸响，这两名匪徒的兵器全被郑壮猷的青钢剑扫开，钱副镖师向后一退步，喘了一口气。背后那名持截手刀的匪徒已追了上来，望着郑壮猷的头便砍。郑壮猷见他来势极猛，斜身向后一退，青钢剑一点这匪徒持刀的手腕，这匪徒一变招一翻腕子，刀头下垂，欲敲击郑壮猷的剑身。郑壮猷知道这名匪徒力大绝伦，竟敢使出“一力降十会”的手法与郑壮猷硬拼。
　　郑壮猷善能随机应变，怎能叫他碰上，忙向后一抽剑身，向着这名匪徒喝道：住手！报个万儿来。”这匪徒狂笑道：“老爷没有万儿，就是有万儿，也得朋友纳命以后。”说着大喝一声，指挥着那两名匪徒扑上郑壮猷。郑壮猷闪转身子，一立剑锋，脚底往着身后倒插两步，跟着身子一个盘旋，只听得“当，当”一阵响，郑壮猷已一横身扑上一名匪徒。这名匪徒的武功似乎稍嫩，被郑壮猷一领剑锋，这匪徒想趁机扑入，可是郑壮猷突地一转身子，这匪徒的兵器扑空，郑壮猷的剑已从脑后旋风也似地平削而来，这匪徒急闪身侧背，郑壮猷却倏地飞起一条右腿，正踢在这匪徒的左边大胯之上，这名匪徒立足不稳，蹭蹭两步，向后一坐。郑壮猷想以“猿猴舒臂”一探上身结果这匪徒的性命，可是脑后生风，为首的那名匪徒已自身后扑上。郑壮猷也只好“枯藤坐花”，身子向后扭转，同时一低首，右手的青钢剑却自下往上斜挑，“当”地一声，这匪徒的刀向后一悠，郑壮猷已是一错步立将起来，右手剑顺势“眉中点赤”，一点这匪首的眉间。这匪首急一侧首，右手刀趁着荡开之势，横着刀背往郑壮猷的剑锋上硬碰。郑壮猷怕伤了剑锋，一缩手腕，将剑抽回。这匪徒也是一退步，横身截住了钱副镖师，护住那名倒地的匪徒。这匪徒借着同伴护身，咕噜一滚，爬将起来。钱副镖师已和那名匪首刀剑相碰。
　　郑壮猷趁机往四周一看，院中共有四名匪徒，自己的手下仅有余、钱两个副镖师在这院中帮着动手，其余的都护住着镖驼子，没有出屋。这一阵兵刃相碰之声，“叮当”乱响，早惊动了各屋的人，但谁也不敢动身出屋，只从窗隙往外偷窥。店伙和一名蹚子手已受了郑壮猷的嘱咐，在郑壮猷动手时，双双开了店门，想去报告联庄会应援。不料，那蹚子手一步踏出门便扑地栽倒，从那黑影里闪出两名匪徒，双双踩住这名蹚子手。这蹚子手一声叫喊，口里便被塞进一件东西，吓得这名店伙慌不迭地一缩首，“砰”地一声关上了店门。可是这一声叫喊早被值岗的会丁听见，立即一声锣响，瞬眼间四周也有锣声跟着响将起来，脚步声也“扑、扑”地奔来，声势很是壮观。这两名匪徒同时狠骂了一句“妈巴子的”，顺腿一脚将这名蹚子手滚球似地踢开老远，同时飞身上房。那联庄会会首带着数十名会丁，长枪短刀地蜂拥而来，前后街口也出现了数十名会丁。这两名匪徒一齐高叫：“妈巴子的，勾了兵来了……”，尚未说完，郑壮猷已一矮身子扑上那名匪首。这匪首一退步，钱副镖师的刀刚刚递进，旁边那名匪徒就在钱副镖师的背后用刀便扎，恰好郑壮猷扑上，趁机将剑背在这刀背上一压，这刀头往下一坠，郑壮猷已将剑翻手滚上，正好削中这名匪徒的小臂，立时半条小臂连带着剑“当”地一同坠地，痛得这名匪徒一声惨叫，热血四溅，身子摇摇欲倒。
　　那匪首见状，怒喝一声，弃下了钱副镖师，反身扑上郑壮猷，截手刀疾风骤雨似地直往郑壮猷的上三路吹来。郑壮猷知道这名匪首力大绝伦，不敢以剑相碰，只以“猊踪艺”巧妙的招数应敌。钱副镖师已是返身扑奔那名受了伤的匪徒，但旁边的那名匪徒一横身子便迎住了钱副镖师。此时钱副镖师已然觉得力乏了，经不起这名匪徒的拼命抵御，只好把身子略退一退。那边余副镖师也正被那名匪徒逼得直往这边退来，看看两背相抵。房内那些护住镖驼子的副镖师和蹚子手们，眼看着同伙已到了危急的局势，都想抽身出来帮助应敌，可是镖业的规矩是各有职司，故都不敢轻举妄动，只得眼看着干着急，却不能出来帮助。
　　郑壮猷也觉出情势危急，忙弃了这匪首便欲纵近余、钱两镖师的身旁，可是那匪首哪里能舍去郑壮猷，一横身子拦截郑壮猷。此时，郑壮猷真的激怒了，青钢剑一挽剑花，这剑在月光底下就似打了一道闪电。这匪首急斜身错步闪转，郑壮猷已然斜身抢过，便猛扑钱副镖师身前这名匪徒。那匪首也怒喝一声，返身追将上来。
　　在这千钧一发之际，突然有几声轰然大响，跟着房上的瓦块被那铁沙子打得“吧吧……”地一阵响。那联庄会丁已然发现房上有贼，把大杆子枪照准房上轰击了几枪，在一阵烟雾和铁沙子来杂之中，那登房瞭望的两名匪徒被这几枪轰得站立不住，一面往后倒退，一面嘴里乱骂着：“妈巴子的，少要撒野，小心你们的狗命……”旋骂旋往着这院中退了下来。那名匪首此际略微一呆，店外又是几声轰然大响，联庄会丁们在这几声大杆子响后，一同扯开嗓子高喊：“拿贼！拿贼！”
　　那匪首一跺脚怒骂道：“妈巴子！狗养的！竟敢来破爷们的事，好！我叫你们这村子里防备十年……”这匪首一回身便扑奔那名受了伤的匪徒。此际这名匪徒已然血溅遍身，渐渐地入了昏厥的状态中。这匪首伸左手一掖这匪徒的右臂，可是这名匪徒突地一睁眼，从那眼睛中射出一种惨厉怕人目光，眼望着匪首道：“三哥！你快快去吧，别管我了。”这匪首一疏神时，那右手的刀已被这名匪徒抢去，往着喉间一勒，上半个身子便颓然地往后倾倒，顿时鲜血顺着脖颈流了一地。这匪首惨叫了一声，跟着一跺脚道：“好！五弟，你能为了三哥陪上一条命，我决定听从你的话，我要走了，你的身后一切，我会照料的！”这名匪徒已然两脚一挺死了。这匪首一手抢过刀来，睁着怕人的目光往四周一扫，扑上郑壮猷同时向着其余的四个匪徒道：“走！留待后日，我来断后，你们先走吧！”这时从店门之外已拥进了一大群会丁，三架大杆子也出现在灯笼火把底下，对准了这院中。可是“投鼠忌器”，这大杆子并未开火，那四名匪徒已然一个个奔入左边小院之内，从那短墙上跃上后面客房。那匪首此时一退步，余副镖师掣转了身子，便欲拦住这名匪首。可是这名匪首刀沉力猛，同时武功也臻绝顶，逼得余副镖师往后一退，那匪首即向着郑壮猷笑道：“相好的，你果然有种，竟能约出这些狐朋狗党来助阵，好！我们前途见……”
　　郑壮猷正欲向前，不知从哪里飞来一粒铁丸，郑壮猷眼快躲过了。不料这铁丸是一丸接一丸的连珠弹法，郑壮猷躲过了这一丸，那第二丸又自后飞来，前后只差一尺。郑壮猷忙将剑身一立，那铁丸“当”地一声敲在剑锋之上，跟着接二连三地一阵铁丸乱飞。余副镖师左臂上早着了一下。那些联庄会丁一阵鼓噪：“房上有贼！”大杆子立时对准房上，轰地一声大响，铁沙子挟着烟雾向着房上下去。
　　郑壮猷呆得一呆时，那名匪首早是身子一扑进入小院之内。郑壮猷返身追入，那名匪首已然上了房。郑壮猷一矮身子，正要跃上房顶，那匪首向后一扬手，一物向着郑壮猷头顶飞来。郑壮猷急一闪身，那飞来之物落地“哗啦”一声响，原来是一页屋瓦，再抬头看那匪首，已然没了踪迹。
　　此时那些联庄会丁由会首领着也拥将进来，问郑壮猷那贼哪儿去了。郑壮猷赶忙向着会首抱了抱拳，也没说什么，急忙回到前进，见余副镖师已由钱副镖师扶着进了卧室，几个蹚子手也都过来问候郑壮猷。好在并未被劫去什么东西，只是那些货客们已经一个个被吓得弹起了琵琶。那钱锡九一去之后，也再没有回来，郑壮猷心里明白其中因由。
　　此际天将亮了，郑壮猷谢了那会首帮忙之德，那会首也就带着那些会丁们退出了这院落。幸亏这店里除了饱受惊吓以外，并没有损坏什么东西。郑壮猷估量着，那些匪徒受此一创之后，虽不能不无报复之心，但暂时还不至于就来报复，因此天一放亮，郑壮猷就催着骡马上道。一出了这十里铺，晓风习习，晨雾未散，道旁的衰草上也还落着不少未成霜的冷霭，马蹄衣角一拂上去，就是湿渌渌的一片。
　　那些客商们经郑壮猷在店内告诫以后，都将所有带在身边的东西另外开了一个单子，交给郑壮猷，故此一出十里铺，这几个客商们反而更加胆怯了，惟恐前途又有监党觊觎。但郑壮猷不愧是个老江湖，一马当先，领着车马快行。想起那钱锡九来，虽说可能是囮底而来，可是自从出了后窗之后，就失了踪迹，问后面的诸多人等，也都不知道钱锡九的下落。
　　那钱副镖师本是兄弟两个，都服务于这来远镖店。这一番出门，碰上这钱锡九后，几次都没套出他的实情来，此时怅然若失地跟在后面，与那些客商们闲扯着，这见郑壮猷问话，连忙一催坐骑，这马便启上郑壮猷。钱副镖师道：“我想那家伙准是一个卧底踩路的，要不也不会这样的适逢其会。可是他这一走，也真不知得了什么去。不过我敢说一句，这回他是偷鸡不成蚀把米，赔了同伴一条命，也没得了什么去。”郑壮猷这时联想到那一阵铁丸或许就是钱锡九放的，可是当时没有拾起一粒来辩认一番。但钱锡九自踹开后窗出去以后，就没再露面，这自是最大的疑点。好在自己的人除了余副镖师以外并没有受伤的，也只好将钱锡九暂时抛开不再提了，只催着车马紧行。
　　一行人行至日将近午，已距朝阳县不足三十里了，这大道上行人也多了起来，都从四乡赶往朝阳的。郑壮猷走熟了这条路，行近这片地方，那颗悬着的心才慢慢地放将下来。再往前行近一座丛林时，突然那丛林之后闪出一匹马来，郑壮猷的心几乎要从口腔里跳将出来。
　　那马上的人正拿眼死盯着郑壮猷，正是昨夜在店内与余副镖师动手的那个匪徒。这真是出乎郑壮猷意料之外，想不到这班匪党们不前不后，竟会在这地方守候，可见得这班匪党们处心积虑已经好久了。对方这一露头，后面的余副镖师也已望见了，正想要招呼郑壮猷，但那骑马的却向后一退隐入林子里。余副镖师道：“前面有人……”但郑壮猷并不圈马回头，反而一领马头，向着林前扑去。那余副镖师和其余几个副镖师及几个蹚子手都慌忙将车马赶聚到一处，这意外真把那些客商们吓坏了。余副镖师道：“别慌，别慌，有我们呐！”回头再看郑壮猷时，已驶近林前。没待下骑，余副镖师就觉得脑后一阵轻风，回头一看，就见一条人影猛地扑上车顶，单腿一立，望着余副镖师道：“懂得的，急速逃命，否则可就对不起了！”这一下一阵大乱。蹚子手们都将刀枪出了鞘拔去帽，余副镖师正要上前，而林薄之内忽地一声啸响，就见得从树林四周窜出不少匪徒，都往这车马奔来。
　　郑壮猷没到那林前，已觉出后面有了动静，连忙纵身下了马背，早见一条人影扑上来，一对青铜万字夺在阳光下一闪，金光闪闪的，往着郑壮猷的下腹点来。郑壮猷急退一步看去，这匪徒正是钱锡九。郑壮猷怒气填膺，拔剑出鞘，一指这钱锡九道：“好，你姓钱的奸徒，居然敢找我姓郑的霉气，可是死路一条！”那钱锡九并不答话，只狞笑了一声，摆开青铜万字夺仍旧扑来。
　　郑壮猷深知道这种兵器的门路用法。这青铜万字夺善能夺人手中的兵器，不论什么兵器，一经搭上，被其一转，无不脱手。郑壮猷明白这些，只以很巧的“猊踪艺”剑法，闪展腾迎敌。别看这万字夺能夺人的兵器，可是郑壮猷是步步留神，总不叫这万字夺搭住剑身。两人走了几个回合，镖驼子那边已然混乱起来。几辆载着客商的马车刚一冲出，便被人砍断了马足，车子不能行走，十几个客商都被驱入林中。余副镖师等十几个人正和那些盗贼拼命争锋。盗贼们在立在车顶上的那名盗徒的指引下，有的进攻这些护镖的人，有的皮鞭一挥，赶着骡车便跑，几个副镖师虽想冲出人丛追赶那些车子，但已被人家缠住了。
　　郑壮猷回头看去，见那些车子和骡马及护镖的人被盗匪们弄得七零八落，立时惭恨愤怒交作，也不顾身后那些车马，一摆青钢剑便扑上钱锡九，那钱锡九也展开青铜万字夺迎敌郑壮猷。郑壮猷恨不得一下子就结果这钱锡九，无奈这钱锡九的招数既好且滑，同时青铜万字夺上的万子专找郑壮猷的剑锋。郑壮猷知道这些，因此一柄青钢剑是行左就右，倏然而前，倏然而后，而青铜万字夺的招数也是上下盘旋，浑如大鹏展翼，二龙戏珠似的。郑壮猷回头看去，那余副镖师已然弃下围攻的群匪奔将过来，蹬子手们已有几个被人家横拖倒曳去。郑壮猷一怒之下，就将青钢剑的全部招数浑如游龙似地施将出来，打算抛下这钱锡九扑奔群匪，将镖车夺回来。可是对方早已明白了郑壮猷的心思，一对青铜万字夺更加紧缠住了郑壮猷。
　　那余副镖师刚一奔出，后面的那名匪首从背后扑过来。这余副镖师刚刚抵近郑壮猷，那名匪首已将刀往其背后扎来。那余副镖师急急旋转身，“当”地一声就将这匪首的刀碰开，但那匪首的刀似乎有着弹力，被晕一碰，反而趁机往余副镖师的头顶砍去。那余副镖师一闪身，摆刀迎住，立时一阵恶战。
　　郑壮猷到了这种地步，已然豁出了这条性命，青钢剑也不再回避这青铜万字夺，猛地扑上这钱锡九。钱锡九狞笑一声，左手的青铜万字夺专找郑壮猷的剑锋，右手的万字夺便往郑壮猷的小腹挑来。郑壮猷撒身退步“垂钓金鳌”，剑尖下垂点击这钱锡九的右手腕子。这钱锡九说声：“好小子！”青铜万字夺猛轩往上一崩，万字头一转，已扣住了郑壮猷的剑锋。郑壮猷慌忙将剑锋一转，将剑抽出来，倏地一转身，“猿猴舒臂”，上半身探长，剑尖迳取这钱锡九左太阳穴。这钱锡九侧身闪转，将右手青铜万字夺自下往上斜挑郑壮猷的剑，左手的万字夺便往郑壮猷的左大胯挑来。郑壮猷突地向这钱锡九的右边身后一转，青钢剑顺势一拂这钱锡九的顶门骨。这钱锡九低头闪转，郑壮猷已然将剑往其化盖穴扎来，这一下快如闪电，已然近身。
　　这钱锡九本可以往后闪身，可是心里一慌，却是举起青铜万字夺要往下拍夺，不料这一下郑壮猷的剑已然扎进了他的华盖穴。钱锡九一护痛，那右手的青铜万字夺拍压得更快，郑壮猷的剑虽被压下去了，可是那剑尖已然将其小腹之下划了一道口子。钱锡九痛得身子往后一坐，脱离剑尖，鲜血已随着剑尖冲涌而出。郑壮猷再欲进步，但听得背后“呛”地一声，那余副镖师的单刀已被那匪首碰飞，空着手返身便走。那匪首也不追赶，便返身扑上郑壮猷。郑壮猷酣战多时，此刻额头已微微见汗。这匪首一扑上，郑壮猷便觉得有点力量难支，忙撒身退步，只以巧妙的手法应敌。这时，又有几个匪徒奔过来，将那钱锡九扶上马背，此时的钱锡九已是面色煞白，浑身是血了。
　　郑壮猷四周一看，此时只剩了自己孤身一人被匪徒围困在当中，其余的副镖师和蹬子手们，有的受伤在地上呻吟，有的被匪徒们擒押往林中，有的逃命去了，所有的车马客货已是荡然无存。郑壮猷怒气填胸，自思十多年来没的吃过这么大的一次亏，这一下来远的威名也许就此一蹶不振了。想到此他不禁跺了一下脚，咬牙切齿地于匪徒们周旋。四周的群匪也欲鼓噪而进，郑壮猷直欲拼命，可是想到以后，便猛然一跺脚，将剑一个盘旋，扫开这匪首的截手刀，身子一矮，返身就走，可没走几步，那匪首又从背后扑了上来。
　　郑壮猷突地一转身子，步法一错，上半身探长，青钢剑已如出洞蛇似地往着这匪首的胸前扎来。这匪首一闪身子，郑壮猷跟着剑尖一转，便找这匪首的右手五指，这匪首赶紧一缩手，郑壮猷长笑一声，一条身子已快捷如飞鸟似地穿入身后林中。这匪首怒骂一声，欲要穷追入林，但后面的一群匪徒已迫近这匪首的身畔，不知说了什么，这匪首才骂了几声，带着这群匪徒退去。
　　郑壮猷探头林中，才要转身，见余副镖师和几名蹬子手都已退于林中凑近郑壮猷。郑壮猷派几个蹬子手暗中跟随这班匪党，好追踪循迹到他们的巢穴，以便以后起镖缉盗，不料打发出去的几名蹬子手，追到不远的地方便被人家看破形迹，只得逃了回来，待郑壮猷自己去搜踪寻迹时，已然没了踪影。郑壮猷没法子，就带着余副镖师和另一个副镖师及几个蹚子手赶到朝阳去落店，也好就近打听这班盗徒的踪迹，心里自是惭恨交作。接余副镖师的意思，在这朝阳有一位武林人物，最好能托他代为探询踪迹，人杰地灵，当不难搜到，而这朝阳的营带官也与来远镖店有点关系，不妨去拜访一下这两个人。但郑壮猷以为自己保镖十多年了，没有跌过一次跟头，这一下栽了，面子上已然难看，何必再去求人丢脸，求人不如求己，还不如仰仗着自己，或可保全脸面。
　　到了朝阳之后，在两天内郑壮猷就将所有蹚子手全数派了出去，探寻盗徒的踪迹，自己和余副镖师也易服改装出了朝阳城。两天过去了，那几个蹚子手不但没回来报告一点消息，连人影也不见了。郑壮猷知道是着了人家的道儿，心里不免焦躁和恐慌，因此才打发余副镖师回北京城去报告，多派人来，以便缉盗追镖。
　　郑壮猷说到这儿叹了一口气。那雄壮飞此时仰首凝神，似乎是听呆了。末了，郑壮猷道：“师弟你想，咱这来远这几年来屡遭厄运，这或许是我们德不足以服人，武不足以慑人所致吧，可惜来远的威名就此完了。我想，我想，这场事完后，就收拾了吧，师弟你想怎样？”雄壮飞突地一扭头道：“师哥，你这说什么话？无论来远步入怎样的厄运，我们承恩师传艺之德，决不能为着这么一点事情，使先师费去一生心血所创立的事业一下子完了。我们须不怕一切困难，给先师保持住这点威名。据我想，这班盗徒们既非这条镖路上平时所有，说是来自外地，只要我们努力搜寻，或可有点蛛丝马迹，不难知其下落。师哥你又何必受这么一点打击便灰心丧志？”
　　郑壮猷似乎很惭愧，望着雄壮飞道：“我也不知道是怎么的，我觉得我是老了，所以只要有一点不痛快，便觉得有点退意。”说完伸手摸了摸那短短的胡稍，跟着叹了一口气。雄壮飞看那郑壮猷时，平日青虚虚的面孔，此时在这烛光影下，显得煞白，那一嘴的落腮胡子，也似乎多日没有整理，显得是那样的蓬乱，两眼之中布满了血丝，似是气恼或多日未曾睡眠的缘故。雄壮飞看了看外面的天色已是不早了，便望着雄壮猷道：“师哥很累了，先休息一下吧。”郑壮猷没说什么，只叹了一口气。
　　翌日，那一群醉鬼起得倒比郑壮猷师兄弟还早，没待红日当窗，就一个个起了身，到房檐下去净面漱口。雄壮飞虽很疲乏，睡得很香，但也被好一阵搅扰和那院外道上的马蹄声及院中人的谈话声闹醒了，翻身看时，郑壮猷尚在蒙头大睡，就轻轻出了屋子走到那檐下去。这时，一阵轻微的马蹄声传来，一匹马打面前的大道上走过。雄壮飞一看，觉得这匹白马非常眼熟，尤其是那些铜件，似乎是在哪里见过，便止不住看了看那牵马人。但那牵马的人是这店里的伙计，和平常一样的牵马出店，似乎对雄壮飞的注意并没留神。
　　雄壮飞想要上前问一问，但转念一想，又连忙退身进了屋子，从那窗后往外望去。几个蹬子手和余副镖师等人正忙着洗脸漱口，谁也没留意竟会有一个人对他们看了两眼后便急匆匆地出了这院子。雄壮飞眼快，虽未看出那人的面貌，但看那背影很熟悉，颇像是在牛拦山山顶碰见的两骑之一。雄壮飞心生疑惑，赶紧出了屋子，追到柜房，已见那人骑上马跑出两三丈路了，还回头望了望这店门。雄壮飞一直望着那人的背影消没在尘雾中之后，才回头问后面柜房的人，刚才走的那骑马是谁。那账房先生看了看雄壮飞道：“你老要问那人吗？据他说，他是北京的缉盗官人，由北京地区赴身追缉一名盗徒，听他说那盗徒的本领极高，他一个人不敢动手，省得捕不成反而惊走了盗徒。大约那盗徒不在朝阳，或许他是找同伴去了也说不定。”
　　雄壮飞听了账房先生的话，虽不能不相信那人便是缉盗的官人，但看他走的行径，颇似一个江湖人物，也许就是钱锡九的一党。但钱锡九是由这关外逃走隐迹的，绝不会弃下那许多拿性命换来的财货进关门，何况那关门上查验得又紧。那骑马的人明明是自北京追下来的，又像是认识自己。这一层疑云使雄壮飞心里颇感不安，但他也不再细问，便回到了后进卧室。这时郑壮猷已起了身，正在拂拭宝剑，回头望着雄壮飞道：“我想今天大家策划一下，分头出去缉探，师弟你认为哪几处地方能有获得蛛丝马迹的把握呢？”雄壮飞先不回答，立在室内思索了一下，这才抬头道：“据我想来，最好是能到各处去走走看，在这几个地方或有线索后，大家再策划一下那群盗徒落在哪里，然后跟着这条线索去追缉。不知你想如何。”郑壮猷想了一下道：“好！就这样办吧！”恰好余副镖师也进了屋，如是三个人计划了一下，共分了四路，郑壮猷兄弟二人每人走一条路，余、钱两个副镖师每人带一名蹚子手各走一条路，只在这城关四周二十里内探访。如有踪迹可寻，晚上全部回店聚首计议，若无线索亦须回来。
　　几个人于是就分头出发了。郑壮猷在这朝阳住了几天，对于这地方的情形比较熟悉一些，知道这朝阳地界的人沾染了北方强悍之风，最欢喜议论那杀人越货之事。郑壮猷明白这些，并不远走，只在这城关周围的酒楼、饭庄、茶座、娼窑出来进去地探听。所到各处，听些客人谈论谁家的门户清白，何人的武功精湛、功夫独到，再不然就是谁家的姑娘漂亮，三寸金莲儿瘦不盈握，真个又软又纤荡人心魄。除了这些话，别的一点也没有。郑壮猷腿也跑酸了，肚子里也在唱起了小曲，天刚一黑时，就无精打彩地回了店。此时店内除几个留守的蹬子手外，那三条路的人一个也没回来。郑壮猷的肚子是真饿了，就先一个人吃了饭，静静地坐着等那三路人回来。直到三更，余、钱两路人一个不少地回来了，雄壮飞还没有回来。郑壮猷心里慌张起来，猜想着雄壮飞还没有回来。郑壮猷心里慌张起来，猜想着雄壮飞莫不是出了什么意外，所以没有回来。
　　问余、钱二人时，也都不知道雄壮飞消息，踪迹也是一点都没探寻到。郑壮猷心里想着雄壮飞这时候尚未回来，一定在外出事了。
　　果真如郑壮猷所想，雄壮飞是出事了，并且此时正在情危势急的关头。
　　原来雄壮飞出了店门之后，别处不去，只独独朝着清晨那骑马人所去的方向一路探寻走去，问路旁的商家小贩，今晨可见一骑白马由此过去，往哪儿去了。那些人看在雄壮飞相貌伟岸，神气也是雄纠纠的，猜不着雄壮飞是什么人，有知道情况的就告诉雄壮飞，不知道的就转问旁人。雄壮飞就这样一路探询着走出了二十多里路。这时候天际已近正午，雄壮飞肚子里已觉得饿了，恰好路旁有座孤零零的三间茅舍，门外有几条长凳，并有尚未折卸的苇棚。雄壮飞懂得关外的风土飞俗，这三间茅舍看样子是卖行道人客饭的地方，并且也是歇脚之所。虽然这样的客店好的居多，但也有时是马贼们把杵的地方，或许能从这个客店内探听出一点消息来。
　　雄壮飞这一次出来探访没有骑马，一路步行。这关外的土地十分干燥，行到这店前时，已然是满靴尘土，两肩和头顶也落了不少的灰尘。他刚一钻进席棚底下，就从内里跑出一个小伙计，倒提着一柄拂尘给雄壮飞上上下下地拂拭尘土。
　　雄壮飞看这店时，果真四周是孤零零的三间屋，内里一边是锅灶菜板等家俱，另一边排成了几张长条桌案，两边长凳上已经坐了两三拨人。那门外还拴着两匹骡子和一骑健马。雄壮飞朝着屋内那几拨食客看去，见他们衣饰朴素，满面是风尘之色，有的在闲谈，有的在低头紧吃，有二个人正在催喊着叫伙计快拿三斤大饼来，吃了好赶路。直忙得另一个小伙计来回乱窜。雄壮飞很是诧异，在这城外二十里之地，几乎没有几个行人，怎么这小店内这么热闹？回头又看了看那几匹骡马，虽然马背上并没有行长途的包裹一类的东西，但见马蹄上也都落满了尘土，显而易见已奔跑了不少的路了。雄壮飞随地留神，更是不肯放过这机会。待那小伙计拍完了尘土之后，他悠悠地向那小伙计笑着道：“你忙啊，有地方坐坐吗？”那小伙计忙道：“有！有！你老请进吧！”
　　雄壮飞低头进了这屋门，那几个人似乎不知道有人进来，只管吃喝闲谈，只有那厨子师傅回头看了看雄壮飞。雄壮飞一看这室内的摆设，四面除了条案和锅灶菜板以外，什么也没有，再往上看时，原来上面还搭着一层吊铺，怪不得没有看见卧具。他转身又悠悠地向着这几个食客看去，看样子都像是跑江湖做小买卖的，唯独内中有一个人的形象与众不同。此人的面色如姜黑，穿的衣服虽也是北方的装束，但在腰间腰带上还掖着一条白唐布手巾，那白唐布上的印有黑白色十字花纹。此刻这人正与他对面的人闲谈着，语调带点山东德州口音。雄壮飞的眼睛虽是看着那厨师在刀勺乱响地给他做菜，可是两只耳朵却竖起来听着那两个人的谈话。听那德州口音的道：“老大，可不是俺怕事，告诉你，好汉做事好汉当，我做的事，绝不连累别人。再说三哥虽叫我到朝阳跑一趟，打听那些东西朝了翅子没有。这事不用三哥吩咐，我也明白，那些东西都是酒囊饭袋，无事时胡吹一阵，有事时就拿两腿一跑，象这样的家伙，哪有胆子去朝翅子报告？所以俺也没有进城，在此住了三天。老七，你就是能找到俺，回去告诉三哥，俺也不会怕事，反正俺的这两片屁股是吃定了一顿板子，谅也不至于掉脑袋，你信不信？又何必埋怨我呢！”这话使雄壮飞心里一动。再细心听去，只听得那对面的人忽然笑将起来道：“好！好！你能如此，我也少受些责备。不过你既是没去，怎不早点回呢，也好带着货物南走。是不是你这家伙又被那小脚老八迷恋住了，使你忘了家？”那德州口音的道：“呸！你别乱诬人了，俺小蛮几时为了这个女人把正事误了？告诉你，正事是正事，荒唐是荒唐，俺怎能将这性命交关的事随便一扔呢？”对面那人笑道：“别说了，别说了，我是取笑于你，你又何必认真？说真的，说归说，笑归笑，三哥可是让我来叫你回去，省得你吃醉了酒，口没遮拦地抖出底来。还幸亏你住的地方离着城远哪。”那德州口音的道：“这又怕什么呢，反正俺肚子里也有计算，既是三哥不放心，咱们就一道回去好了，老七你看怎样？”那被称作老七的道：“好，这就走吧！你不知三哥真急了哇。”说着回头叫道：“伙计，快拿饭来，我们要走了，赏钱多给。”说完了话，将目光朝室内四周一扫，神情十分傲慢。
　　雄壮飞此时正低了头，在吃那刚送上来的大饼、烤鸡、黄鱼，似乎没有注意到这两人的言谈举止。
　　不一刻，这两人已经起了身，付了饭钱酒账，又格外多给了这小伙计半两多银子，笑着道：“小哥，我在此住了三天，很麻烦你跑腿，这点银子给你买双鞋子穿吧。”那小伙计想要伸手接，又不敢接，只是笑嘻嘻地。那厨子师傅似乎很眼馋，上来一步，将那小伙计向旁边一推，接过银子来笑嘻嘻地道：“谢谢你二位客官，用不了这么多的赏钱，还希望两位常来。”那二人盯了这厨师傅一眼，嘴角微微一笑，即转身出了屋门。
　　那厨子师傅似乎要讨好这两位，亲自出屋，给他们解骡子的缰绳，恼得那小伙计一噘嘴，欲要转身，可是雄壮飞已掏出钱来，向那小伙计招手道：“我这吃完了，一共多少钱也不用算了，这半两银子连饭钱带赏钱全在内了。”说着慢慢地起身踱向屋外。那厨子师傅一回身和雄壮飞打了个照面，便赶紧一退步道：“你老还用饭吗？”雄壮飞道：“我吃够了，要走了。”说着一脚踏出了屋门，在那席棚底下假装散步，向那两匹骡子的尘头看去。那两匹骡子虽是在跑，可是跑得并不快，估量着不过才十多丈路。雄壮飞又回头看去，屋内的几个人与正拿眼偷看着雄壮飞。雄壮飞心里突地一动，随即也就朝着那尘土飞扬处走去。
　　走了一会，雄壮飞又回头看去，那三间茅舍已被树木蔽没了，路上的行人也几乎没有了，这才施展开猊踪艺中的“跑菠萝”轻功，就见身子往下一矮，后腿往下一坐，前腿往前伸直一落，后腿复又迈过前脚，就此两条腿轻灵如猿，快捷似风地往前追去。一直追出五六里路，才见那两匹骡子在前面如飞似地奔驰。雄壮飞艺高胆大，情知这两人与劫镖之事必定有所关闻，只要追上，就不难探知一切原委了。这一猜，还真没把这两个小毛贼放在眼里。
　　眼看越追越近，但那两匹骡子忽然向左一转，消没在树丛之后。待雄壮飞追将过去，已然不见踪迹，同时那骡蹄之声也归于寂静。雄壮飞犹疑了好半天，在这地方搜了好一阵，才见那两匹骡子又出现在前道，不知从哪儿过去的，那骡背上的小蛮牛和那老七，似乎并不知晓后面有人追赶，正一面谈笑着一面催着骡子前行。但雄壮飞心里明白，这两人是在故施狡狯，近于玩弄，当下恨不得伸手抓住他们追问一下，但这样一来，也许就会把事情弄糟，他们的巢穴也就无从探寻了，只好忍耐着在背后又跟出十多里。
　　前面隐隐地出现了一条小山岗子，这小山岗子虽然不高，可是上面苍翠一片，可知树木非常茂密。雄壮飞审度了一下地势，这座小山岗好象是在朝阳的东南方，但日影在这正午间，似乎又位于正西。雄壮飞很疑惑，又跟了一程子路，已转过山脚，向前一望，见有一条小路，路的两旁荆棘丛生，有的路段都被蔽没了，前面两骑骡子正出没于内。
　　雄壮飞知道，这两个人不会不知道自己在背后跟踪，不过，无论如何须要知道他们的巢穴。就此又跟了多里，那山路又渐渐地宽敞起来。向左一转，前面有一条小河横路，宽仅两丈多，但河上并没有桥，只听得水声潺潺，加以清风吹动着那水旁掉落的树叶簌簌作响，使人觉得似乎是进入了另一个世界。雄壮飞再往前看去，那两匹骡子已然没了踪影，急忙追过去一看，那小路的尽头竟是隐没在一株大树之后。转过大树一望，这才发现又有一条小道，道路虽是曲曲折折的，但路上竟有行道的人，道旁还有几间茅舍，从那屋檐上挂着的酒帘子看，大概是供给人吃食和歇脚的地方。
　　雄壮飞一到这屋前，才又发现那两匹骡子正系在门外的一块大石头上。雄壮飞迟疑了一下，即一头钻了进去。迎面是酒气扑人，那两人正居案交耳密谈，面前已放了两把酒壶、几盘肉菜。雄壮飞一进来，那两个人彼此看了两眼，也不再谈话了，只望着雄壮飞冷然一笑。雄壮飞也不理会这些，只叫伙计快拿酒来。这两人又看了看雄壮飞，彼此执壶斟酒。
　　雄壮飞喝着酒，就见这店内的人一个接一个地都跑到门外去了，只有那两个人还在喝着酒。不一会，从那店门外走进一个三十多岁的汉子来，朝着雄壮飞望了一眼，便急匆匆地走到那两人的桌边，不知说了些什么。那两个人同时哦了一声道：“好，我们就回去，不过这个点子呢？”那汉子看了看雄壮飞道：“这没什么要紧，反正当家的自有办法，你们二人就不须多顾虑了。”这话自是朝着雄壮飞而发。雄壮飞也在江湖上好多年了，如何会不知道内中之意，当下只管吃着酒，不去理会他们。
　　不一会，两人吃完了酒，就和那汉子一同出门而去。雄壮飞待这三人出店以后，也连忙给了酒钱追出去，可是那三人已不知往哪条路去了。雄壮飞忙回身道：“店家！店家！”那店家慌忙出了门，问雄壮飞道：“客官有什么事啊？”雄壮飞道：“刚才出去的那三个人，你们店里可认识吗？”那店家往着雄壮飞上下打量了两眼道：“你这客官可是要问刚才出去的那三个人，不是我做店家的好管闲事，依我说，客人不要问最好。”雄壮飞道：“这是什么意思？”那店家道：“客人你一定要问，待我跟你道来！”说着，就将雄壮飞领到一棵大树之后，探头向着四周看了看，这才回头向雄壮飞说道：“客人你要问，我就照直说实话，刚才那两个酒客我虽然不知道是什么人，但方才进来招呼他们的那个汉子，是我们这当地上的混混人物，名叫小甲虫史二，是个早吃太阳晚吃月亮的地痞流氓。最近，这史二忙极了，同时腰里也有银子花了，大半都花在我们领村赵小脚家。据他说，在这山岗背后落叶庵中，最近来了一批镖局子中的人，因为办理某项要事，借住在那儿，但不几天，他们竟将主持尼姑太空和两个小尼姑一块逐出。霸占了这庵后，他们整日关着山门，不知在内作些什么。有一次老尼姑去讨取东西，反被那一伙人逐将出来，说再进来就砍断你的驴脚，吓得老尼姑此后再也不敢进那庵门一步了，只得暂住在山下一个农人家中。那史二倒是每天跑进跑出好几次，不是骑着马到数十里外去，便是到我们小店来买些酒菜拿到庵中去，每次都是几十个人的吃喝。半个多月来，我们也着实做了他们不少买卖。但史二告诉我们，不准向外声张，否则就要烧我们的店，那个样子比强盗还要凶，似乎后面有了撑腰的人物，他才敢这么狐假虎威，一变往日那种偷鸡摸狗的行径，和强盗差不多了。不过也有点好处，就是银子花得大方，我也发了他们不少的财。不过像他那样的行径，我也是不赞成。瞧他们三人打招呼的样子，似乎那两个人也是他们一块的。”雄壮飞连忙道：“你可知道那座落叶庵在哪里？”那店家把雄壮飞拉了一把，转出一株大树后，指着一条隐隐出没于草丛中的小道儿说：“你瞧，顺着这条小道往上走，转过这座小山头再向右一转，就可以看见那落叶庵的庵墙了。不过我说的这是庵后的小路，另外还有一条正路，路途远得多，还是这条小路近一点。但这路很不好走，荆棘绊人那是小事，冷不防就会钻出条蛇来吓人一跳。”雄壮飞顺着店家手指处看了一看，便向那店家抱了一抱拳，回身便走，那店家慌忙把雄壮飞一拉道：“客官，我闲扯了几句，你去作什么啊？”雄壮飞并不回答他，只叫店家放了手，独自朝着那条小路行去。
　　此时约在午后，雄壮飞一路行去，道路果然难行，但还没有象店家所说的好样。不多时，已登上了山岗子，跟着向右一转，果然望见一堵红色的庵墙。雄壮飞一望见了这庵墙，反而不再往前行了。即退回去，又到了那家酒店前。雄壮飞本往要进去歇息一下，待到天黑再进那落叶庵去探看，又恐怕被那店中的人看破形迹，也就没有再进这店，就往前沿着一条路找了另一家客店，入内歇息。这店内并没多少人，伙计们也都闲着在赌牌九。雄壮飞一个人在屋子内足足地养了半天的神，在那星月初明之时，雄壮飞才吃饱了，喝足了，整束了一下衣装。只苦出门时因恐引人注意，并未带着兵刃。所幸雄壮飞也会空手入白刃的功夫，心里也就泰然了。
　　待雄壮飞一翻墙而出后，突然有一条人影从雄壮飞的身后飞入店来。雄壮飞急着要赶到那落叶庵去，却不知道身后被人安下了卡子。
　　雄壮飞每行一程，那条人影也必跟上一程，隐没在树丛之后，目注着雄壮飞的动作，那路旁边的枝叶，也似在唰唰地作声。雄壮飞走到二更天左右，才又到了这山岗子顶上，在月光下往那落叶庵方向看去，只见黑乎乎地一片，看不出那庵墙是在哪里。雄壮飞下了小山岗子，朝日间所看好的方向走去。这一番，雄壮飞是特别的小心。他知道这庵中隐匿着数十个大盗，人多倒并不难对付，所难对付者，就是那种江湖上的独脚大盗，这种人都是独来独往，本领极高。成群结党的盗徒，十有八九是乌合之众。不过这群盗徒能够公然劫镖，此中主持人未可轻视。
　　待雄壮飞绕过一条小路之后，那落叶庵的庵墙已是现在一丛松柏之后。月光下虽然有点看不太清楚，但那庵墙的高度，可以约略度量出来，竟有两丈高下。墙头上虽然没有什么东西，但雄壮飞立住了脚后仍犹豫了一下，在这犹豫间，雄壮飞只觉得眼前不远的地方有个人影一闪。
　　雄壮飞急急一伏身子，隐没到草丛之中。此季节的草有一半已枯黄了，经雄壮飞这一碰，发出一种微微的响声，同时月光也仍旧可以照到背上。这时不远处“嘿”地一声冷笑传来，这一声笑使雄壮飞的心里一惊，知道这庵内的匪徒已经发觉了自己。果然，在不远的地方有人朗声发话道：“既来之则安之，朋友，你就不必隐藏了。”
　　雄壮飞一听，心想这倒好，自己可以省点事，当即将身子立将起来。不料这时“嗤”地一声响，雄壮飞急一侧首，一支弩箭从雄壮飞的耳畔飞过，“啪”地落在深草之中。雄壮飞道：“是朋友的，请光明磊落一点，我姓雄的正准备拜访你们当家的，烦请代为通报一下。”雄壮飞言罢，从那庵墙外的大树之上飞身落下一个人来，同时由那庵墙的转角处也纵出一条人影，两人往当中一合，便往着雄壮飞隐身的地方奔过来。虽然这两人的轻身术并不高明，但雄壮飞看得出来，这决非是平常的江湖盗徒，确实是受过名家真传的绿林豪杰。
　　雄壮飞同时也向前一迎，伸手备着决云弩的机关，两下相距丈多远。雄壮飞已从来人的身形上判断出，是白日那两个骑在骡背上的小蛮牛和老七。此时这两人都已是夜行人服饰，黑衣裤，黑手巾包头，扎两个尖角分在额头之上，彼此手中也都没有兵器。
　　两人一停步，便向着雄壮飞抱拳道：“朋友果真不愧是石门弟子，俺们兄弟俩对于朋友你是非常的佩服，俺们当家的已猜想到朋友你要来，早已扫榻恭候，朋友你千万不要疑心，我们并没有什么埋伏，至于我们俩人，是奉了当家的命令，在这地方迎接台驾光临。”雄壮飞虽然仍是犹疑，但也只得一笑道：“好！好！朋友你就请前面带路，待我去拜会贵当家的，也显得我够朋友。”那两人一抱拳道：“那么朋友你就请随我来。”说着双双一折身子，飞身跃近庵，只一矮身子，已然飞上了庵墙。雄壮飞也不甘示弱，一面防备着暗算，一面飞身扑近这庵墙，抬头一看，那两人已一点手，飞身下了大墙。雄壮飞略一犹豫，随斜身向左一绕，用一鹤冲天的轻功，身子拔空而起，竟是比庵墙高出三四尺。他双腿一拳，向着庵内看去，那小蛮牛和老七已扑上大殿的甬道，正回头望着雄壮飞。雄壮飞身悬半空中，低首往庵墙上望去，见那墙头上并没有鸡爪形铁钉和碎瓷浮瓦一类的东西，才身子往下一落，又一手掩胸，一手护裆向左斜行数步，这才向那庵内细细看去。
　　这庵墙虽是高峻，但是庵内的地方并不大，除了一角山门和旁边的一扇小门外，沿着甬道不远就是大殿，并没有月台，只有两三层石阶排列在四个明柱之下，殿上是灯烛辉煌，有不少的人影。两边还有偏殿，可是没有灯光。大殿之旁还有一个圆洞门，内里有什么看不出来。看那小蛮牛和老七时，已然扑上了那台阶，同时那殿门一启，从灯烛影里闪出四五个人来。为首的是一位中等身形年纪约四十多岁的汉子，满脸的落腮胡子向四外分张，虽是穿着长袍，但仍掩不住那种雄纠纠的气息。背后的几个人也是一个个身高躯伟，神气万分。这一出大殿门，那小蛮牛和老七便分向左右一闪道：“当家的，客已请到了。”那长袍汉子虎也似地应了一声道：“好！好！摆队迎客啊！”紧接着那两偏殿之下，同时响起了杂乱的足音，那长袍汉子也下了台阶。
　　此时，雄壮飞已飞身纵下了庵墙，立在甬道上。他左右一看，这院子内除了人以外，还有不少的石碑，左右分列的两个火池，也比平常的又高又大，在这些石碑、火池之后，还有不少的足音。雄壮飞七八年来也经过不少的大敌，故心里并不感到恐惧。才向前走了两步，那盗魁已向着雄壮飞一抱拳道：“朋友，难为你了，果然光临，实是不胜荣幸之至，也足见石门肝胆照人，心雄艺高，在下非常地钦佩。关于劫镖一事，实不相瞒，就是我这位老弟所为。事先我也不知道，事后才知道是朋友你贵镖局的东西。本来打算即时送还，但我们久闻石门三绝艺压倒北方武林，不才仰慕已久，欲行领教一下，以增进益。惜平无人介绍登门造访，又恐嫌我们冒昧，今日借此误劫镖车之机，想领教朋友一手绝艺，未知肯否赐教？”
　　雄壮飞听了这话，仔细看他指的那人，见那人年纪约四旬左右，神气异常的轩昂，正怒目瞪着雄壮飞。雄壮飞觉得此人非常眼熟，但是一时想不起来在哪里见过，便回头朝着这名长袍盗魁道：“承朋友你看得起我雄壮飞，我也不能不识抬举，但不知朋友你贵姓仙乡，望祈明白示知。”那盗魁道：“我的要求是过手，并不是要彼此通名报姓。假如朋友你慨然应允的话，我的姓氏朋友以后自会知道，这时候还未领教石门三绝艺中的一手，那就不必问了。”雄壮飞怫然不悦道：“朋友你莫非是小视我雄某，不值得通名报姓吗？”那盗魁道：“这岂敢，有什么话，我们先来谈一谈。”说着举手相让道：“请进！请进！谈一谈也好，我们决不用甚么恶计暗算朋友你，倘若如此，我们在江湖上也立不住足，叫不响万儿了。”
　　雄壮飞还真怕被他们轻视，当下只稍犹豫了一下，即仰首举步昂然进了大殿。在这大殿之内，四避各插着四支小臂粗细的大蜡烛，照得四壁光明如昼。殿内除了神案以外，在那神案的左边，还放了一张极大的桌案，在这长方形桌案之后有一把大椅子，两边和前面也各安放着十多把椅凳，案上放着一支烛台，上面竖着一支红烛，此外没有其它的东西。从情形上看，这大殿无疑已成为这班盗徒的议事厅了。雄壮飞又举目四周看了看，并没发现什么异样的情形。大厅的正面神，幔下垂，看不出里面摆着什么神象。神案的上方吊着一盏百岁灯，灯光摇晃，但照不到案上，只能照到神幔之上。
　　飞这一看，那盗魁笑道：“你放心，我们行事虽不光明，也不会暗算你这孤身之人。既要暗算，又何必等到这个时候？再说这座大殿之内也并没贵镖局所失的东西。请坐！请坐！我们来作一次谈话。”说着他一伸手便要让雄壮飞往当中那把椅子上坐。雄壮飞明白江湖上的规矩，知道绿林人物将那当中的一把椅子视为至尊至上，只有他们的头领才可以坐。假若外人一个不留神往当中一坐，那就会被视为强夺位置，势必要乱刀分尸。所以雄壮飞谦让着不肯往上坐。那盗首也只笑了一笑，也不再让，只吩咐来人在雄壮飞身后设置一把椅子。这盗首入了座后，眼望着雄壮飞道：“阁下驾临贱地，我们是非常地欢迎。对于劫镖一节，老实说，是我们所干，我们自己也觉得有点冒昧莽撞，但也是出于无奈何。老兄你呢？能不避艰辛地到这地方来，我们除了钦佩老兄的胆量及武功外，没别的话，只想讨教老兄的石门三绝艺，不知老兄肯不肯答应。只要老兄一句话，成不成，我们都是一样要将镖债奉还，只请老兄你开尊口了。”
　　雄壮飞听了这话，已明白了几成这回劫镖的原因，十之八九又是借镖寻衅。但不知这盗匪究竟是受了谁的差遣。当然这事不便当面询问，只展颜一笑道：“在下承当家的看得起，我觉得非常的荣幸，但不知当家的怎样个讨教法？”
　　那盗首眼往四周看了一下，这才道：“没什么，我们这些兄弟久仰石门三绝艺压倒北方武林，不知老兄肯否答应？”雄壮飞突地一笑道：“哦，原来如此。承诸位兄弟的看重，那我雄某不能不识相一点。好！我就答应了。不过，我雄某虽忝颜石门弟子，我可没有什么功夫，承当家的这么说，可说是愧杀我雄某了。但我雄某有句话要问一声，未知当家的究竟为了什么原故，一定要找我们讨教一下，我倒愿闻其详。如有我们石门不对之处，我雄某可以替代石门领受一切罪过。当家的，请你告诉我，也使我顿开茅塞。”那盗首嘿地一笑道：“这没有什么不可以告诉老兄的。不过我觉得在尚未领教到老兄的石门三绝艺之前，实不愿告诉于你，这倒不是我们怕事，丢人现眼。其实象我们这种无名小卒，实也不值得提起来。倒是你们石门武功驰誉北方武林，我们心仪久了，能承老兄不吝赐教一下，幸甚！幸甚！”
　　这话使雄壮飞怫然不悦，但又不能不表示出从容的态度来，因笑道：“当家的，你太言重了，我雄某何人？虽然忝颜石门，实也未能登堂入室。既承当家的看重，我雄某可说是面上贴金了，怎敢推辞，使当家的面上挂不住？好，我雄某可以奉陪，但不知哪位哥们先上手？”那盗首突地捶了桌子一拳，震得烛台一阵乱动，烛光摇晃，仰头一笑道：“好！好！还是老兄爽快，我佩服你老哥。可是我告诉你老兄，我们这一次劫镖邀客，实也是出于不得已。无论如何，我们决不会留你们丝毫东西。你放心，我们所希望的就是讨教石门三绝艺。”这话使雄壮飞心里大悟，但苦于不知道这一干盗徒是谁。
　　雄壮飞左右一看，大殿之内的人数虽不多，但一个个都是精神抖擞，似乎是早已有了准备。在这种场合之下，雄壮飞哪里肯示弱，立时起身出了座位，向着这盗首一抱拳道：“我雄某既然在贵方宝地，当然是一切听从当家的吩咐。当家的怎么说，我雄某无不遵命。”那盗首突地立起身来，伸着大拇指称赞道：“好汉子！果然不愧是石门裔传。我足踏江湖二十多年，这回可输了眼了。来！来！哪位兄弟先陪这位雄壮士走个三招两式的，让人家活动活动筋骨？”
　　那盗首话音刚落，立时有人暴雷似地一声道：“当家的，俺杜蛤蟆行不行？”雄壮飞回头看去，在烛影里见这人也不过三十多岁，生得一副矮肥的身形，上窄下宽，雄纠纠、气昂昂地立在那里。只见那盗首道：“你想先陪雄壮士走走吗？那也好，你可得准备着挨打，别临时手忙脚乱了，你可明白人家是有绝艺在身阿！”这几句话如讽如讥。雄壮飞只冷然一笑，又向着那盗首道：“我既然来了，也就早准备好了挨打。不过在这地方过手，恐伯展不开吧？”那盗首尚示回答，好杜蛤蟆已向着身后的一干人笑着道：“你们听，人家嫌这地方小呢，我们当主人的怎么能叫客人讨嫌？没别的，你们可往后面闪一闪。”那盗首却摆手道：“不必这样。”又回头望着雄壮飞道：“老兄，这屋子内是太窄了，院子里倒很好，同时也有月亮，不知老兄意下怎么样？”雄壮飞道：“这完全听当家的吩咐了，我也无所谓可不可。”那盗首望了望雄壮飞，就首先离了座位，出了大殿。雄壮飞也不客气，大踏步地跟在他的身旁，走到台阶前，一齐立住脚。
　　此时，月亮已高高地挂在天空，较初进庵时更加明亮清澈了许多，照得整个庵内如同罩上了一层霜影。
　　雄壮飞再回头看去，那一干人也陆续跟将出来了。那盗首伸手一指大殿之下道：“老兄，你看这片地方怎样？我想我们练武的人本不该在乎地势的狭窄和宽阔，我们人数虽多，但也不会那样不要脸。”在雄壮飞“哼”了一声。那杜蛤蟆的身旁恰好立着小蛮牛，不知怎么的，那小蛮牛抢先下了大殿，向着雄壮飞一抱拳道：“雄壮士，没别的，在下想要抢先讨教一两手，望雄壮士不吝赐教。”雄壮飞冷然一笑道：“那也好。”可是那杜蛤蟆又抢过小蛮牛道：“你先下去，还是我来。”说着就把小蛮牛推得向后退了两三步。
　　那小蛮牛立定了身子，眼望着杜蛤蟆道：“我先下场子讨教这雄壮士不是一样吗，你怎么推我？”那杜蛤蟆并不回答这小蛮牛，只回头望着雄壮飞看了两眼，立时捋袖，将上下衣襟往腰间一掖，并将那条小辫子往着头顶上一盘。雄壮飞认出这杜蛤蟆是一个满州人了。
　　原来，这个时候虽是在清朝年间，差不多什么人脑后都垂着一条猪尾巴似的小辫子，但唯独一般江湖盗徒、绿林豪杰不是这样，还是象道士一样把头发往上挽髻，罩以包头巾一类的东西，以志不降于清室。其行虽劣，但其志可嘉。武林人物痛心国家山河受辱于外族，所以就有甘凤池、白泰官一流的人物，不甘低首清廷，以本身的技艺，来警戒清廷的一班贪官污吏之流。所以，有清之世二百八十余年，一般武林人物，除了丧心病狂甘为满人奴隶者以外，余则多半是不肯入仕途效忠清廷的，不是以保镖为生，便是隐居独善其身。所以脑后的一条发辫，正是武林人士中汉、满族的一种很显明的标识。
　　雄壮飞既已认出杜蛤蟆是一个满人，立时就明白了这一干人必是久居关外的盗匪，惟不悉何以与石门有着嫌怨，无论如何自己也得慎重，不能再使这一场嫌怨越结越深。所以他下了台阶以后，就向着杜蛤蟆抱了抱拳道：“我年轻识浅，可说是初学乍练，望杜老师手下多留情。”那杜蛤蟆一晃脑袋摆手道：“雄壮士，谁不知石门武功驰誉北方武林，我们都是些酒囊饭袋，没有什么技艺，那又何必将我们抬高了。再说，我们的本领实在也打不死你老兄。”雄壮飞怫然不悦道：“杜老师，你言重了。”
　　那杜蛤蟆也不再说什么，往前走了几步，回头望着雄壮飞道：“来！来！来！”雄壮飞恼恨这杜蛤蟆，往前迈了一步。那杜蛤蟆早就立了个跨马式，侧身向着雄壮飞，眨巴着眼睛，意思是待雄壮飞先上手。
　　雄壮飞对于各门武功都较熟悉，知道这杜蛤蟆是下盘稳固，易守难攻，只能别人先动手。所以雄壮飞一反平日那种以逸待劳，敌不动时我不动，敌欲动时我先动的方式，首先上步，以长拳式“青龙探爪”伸掌向着这杜蛤蟆前胸击来，掌缘挂着风声，果是劲力充足。那杜蛤蟆自恃下盘稳固，并不移步，仅将左臂向内一圈，扫开雄壮飞的单掌，而右手便用着“探马捶”，身子向前一探，便探击雄壮飞的面门。雄壮飞向右一侧身，右掌往下一穿，搭在杜蛤蟆的左臂底下，而右掌平击杜蛤蟆的左耳门。那杜蛤蟆突地双脚一换步，身子向左侧将过来，恰好和雄壮飞对面，右拳往下一落，便欲击雄壮飞的右掌。雄壮飞知道他以硬功见长，当然是不肯硬架，即将右拳迅速地往回里一抽，同时也含胸吸腹，身子往下一煞，而左掌急如旋风似地又往着这杜蛤蟆的面门击去。这杜蛤蟆又突地双脚一换步，仍是“跨马式”右拳上架，左拳直捣雄壮飞的下腭。雄壮飞料不到对手有这样的武功，实也不便当面迎敌了，即将身子一转，双肩一摆，左脚一退，竟转到这杜蛤蟆的身后，左脚刚一立定，右脚便捷如闪电似地平踢去。那杜蛤蟆闪转不及，这一脚正踢在他屁股之上，把杜蛤蟆踢得向前一跳，足有两三尺远。可他并没有倒下，仍是原式不动，并且紧接着双脚一换，又回身侧向着雄壮飞。雄壮飞满以为一脚便可以将他踢倒，没料到这一脚没有踢倒人家，那大殿上的人却发出一阵哗笑，竟有人“嘘嘘”地叫起来道：“好！好！这一脚可惜用劲用歪了！”
　　这真是出乎雄壮飞的意外，面孔不由一阵飞红，不等这杜蛤蟆进抬，先自向前纵身，扑近这杜蛤蟆。这杜蛤蟆笑嘻嘻地说道：“雄师傅好俊的功夫，我是领教了，知趣点……”话未说完，料不到雄壮飞快捷如风，早已扑上。这一下雄壮飞已使出了“猊踪艺”的绝着，杜蛤蟆就觉得左肩上突然一阵奇痛，身子向右歪了一歪，刚骂得一声时，屁股上又挨了雄壮飞一脚。这一脚又快又着实，把个杜蛤蟆踢出了六七步，爬在地上，连哼了好几声。
　　雄壮飞立住身子，向着大殿上一抱拳道：“还有哪位师傅下来赐教？”冷不防，旁边有人厉声道：“雄师傅，别卖味，我小蛮牛自知功夫本领不济，也愿意奉陪阁下走两趟。”雄壮飞一侧身子，那小蛮牛已然大踏步地迎上来。雄壮飞刚才几乎栽在杜蛤蟆的手中，此时再不敢轻视这小蛮牛，身子半偏，迎着小蛮牛。
　　这小蛮牛一上来就是“双风贯耳”，直取雄壮飞的双耳。雄壮飞也真觉得好笑，练武的人比试时最注意的是掩胸护裆、塌腕沉肩、神凝目注、行动若风，最忌的是动作呆滞、神散意乱、气息上浮、两臂横张，因如此最易被敌人乘隙而入。这小蛮牛一上来，竟然用这一手，已然是两臂横张，把个全胸让出。这一出手不打紧，那盗首早已骂了一声：“妈巴子的，这使的什么功夫，你找死……”话未了，雄壮飞并不招架，只把上身突地向后一倾，右腿已疾如旋风般地踢去，正中这小蛮牛的小腹，就听得这小蛮牛“哎”地一声，人随着向下一坐，双臂抱住小腹蹲将下去，痛得脸都煞白了，汗珠就如黄豆一样，一颗颗地往下坠落。大殿上一阵嘈闹，那老七率先奔下大殿来，双手架住这小蛮牛的右胁，那小蛮牛“哼”了两声，竟自身子往后一倒。这老七慌了手脚，招呼同伙将这小蛮牛抬起来，那大殿上又接二连三地纵下好几名盗徒。
　　雄壮飞将身子向后一退，又后挡胸，侧头睨目，望着众人道：“朋友，你们要群打群殴吗？我雄某也只好奉陪了。”这一干人尚未回答什么，那盗魁早从大殿上走将下来，向着这一干人喝道：“走开，你们不懂得武林规矩吗？”这几名盗徒唯唯而退。那盗魁回身向着雄壮飞抱了抱拳道：“我手下这些兄弟，皆是些踏江湖的人物，一点规矩都不懂，望你老哥格外原谅。区区不才，看了老哥这身本领，不免技痒，请老哥不要嫌弃，我们来过过手。”雄壮飞也一抱拳道：“当家的，你肯屈尊不耻下问，我雄某这点本领，恐伯十个也非是当家的敌手。但是我在雄某承当家的看得起，也不能不识抬举。没别的说，只希望当家的能够手下留情，让我几分。”那盗魁突地一笑道：“老兄你这过谦了，谁不知道石门三绝艺，压倒北方武林，象在下这点微末工夫，实也不值得足下一顾吧。但我是抱着随时求教之心，也就不能不老着面皮一试，老兄若再过谦，我反而觉得汗颜无地了。”雄壮飞道：“好！”说着急急一退步。那盗魁一掖大衣襟，正欲踏洪步入中宫，可是背后一阵风，那老七已扑到盗魁之前，伸手一拦道：“当家的，且慢一点，小蛮牛都领教过了，我老七尚未领教这位雄壮士呢，且让我先讨教一下。”
　　雄壮飞“哼”了一声道：“既是如此，当家的，请你先让一下，宰鸡焉用牛刀，这还用不着你老动手啊。”这话如讥似讽，那盗魁面上一红，想要伸手将这老七推开，但又顿然垂下手来，并将身子向后一退道：“好，老七，这可先看你的了。”那老七也并不回答什么，脚底一垫劲，向着雄壮飞欺身而进，左掌挂掌，右掌向着雄壮飞前胸击来。雄壮飞认得出这是形意门中的燕形掌，不料这名盗徒竟会这种功夫。雄壮飞于诧异之余，不能不慎重对待，即右肩一摆，跟着右脚一退，身子倏一转右，一伸右手欲擒这老七的右腕，同时左掌往着其右肋打去。这老七向右一转身，右肩肘尖往下一坠，护住了右肋，左掌下落，掸击雄壮飞的面门。雄壮飞一侧首，双肩一摆，双掌撞击这老七的右肩，同时脚向左一扫。这老七冷不防雄壮飞有这一手，没有跳过去，被雄壮飞双脚一扫，整个身子爬伏在地。雄壮飞冷然一笑道：“朋友，恕我冒昧，没有留神。”那老七一翻身爬起来，望着雄壮飞道：“朋友，恕我的本领不济，你说什么？我们再来过过兵器。”雄壮飞道：“那也好，只要朋友你愿意，我是无不遵命。”
　　那盗首面上也觉得挂不住，正欲喝阻，可是那老七早飕地从腰里掣出一条纯钢七节鞭来，一抖手“哗啷啷”地响成一片。那老七又一合手，将七节鞭收将回来，握在手中，望着雄壮飞道：“朋友，在家的人不关上门打和尚，你没有兵器，我们这里有的是，随你选择一件，我们决不能欺你空手。”雄壮飞知道这种七节钢鞭是软中带硬的兵器，有时候可以缠人的兵器，有时候可以当作枪棍，极不易招架，别的兵器也不容易破它。但雄壮飞有着石门秘传空手入白刃的功夫，并不将这七节鞭放在心上，只冷然一笑道：“朋友，我是空手而来，当然也得空后而去，决不带一点东西。再说，我学的什么，就得用什么，朋友你就不必替我操心了。”说完兀然一立，只等这老七动手。这老七犹豫了一下，知道这雄壮飞必是有着空手入白刃的功夫，不敢存轻视之心，虽想退下来，但已经上了场，也不能在大众的面前丢人现眼，只好道声：“朋友，你接着。”说着右手一抖，七节鞭就似一条懒龙一样，向着雄壮飞的腰间横扫。
　　雄壮飞待他这一出手之后，就看出这老七对于这条纯钢七节鞭确实有着深厚的造诣。单看他这一手，鞭不迎头，而是横扫腰间，而横扫时又是单臂挺，并非意在横缠，而是要鞭头横击。因为鞭是软兵器，一经缠上了腰，若没有力量，就不能将人拉倒；若是用鞭梢去，其力量虽不如大杆子或棍头力量大，但是在轮动起来时，那鞭稍一点，打在腰间或点中穴道骨骸，都能使对手受很重的创伤。只看他那单臂微挺，就可以看得出，这老七对于这条钢鞭是能收能放，得心应手了。因此，雄壮飞待那鞭带着响声向腰间扫来时，只注定了鞭梢，见鞭梢快如流星似地将及腰间时，身子突地往后一缩，吞胸吸腹，这条钢鞭遂走空。那老七也知道这雄壮飞会空手入白刃的功夫，立时将这节鞭倏地抽将回来，跟着身子滴溜一转，那条鞭又刷地往着雄壮飞双腿扫来。鞭梢擦地，雄壮飞一退右步提左腿，鞭梢又扫空了。但料不到那老七又是随势倏地一转，那七节鞭又自下斜转，往着雄壮飞的顶门骨击来。
　　这一次来势极猛。但是雄壮飞微一斜身，跟进右步，不待鞭梢抽回，早是右掌盘蛇似地往着这老七的右臂肘尖处便拿。老七似乎知道这一着若使鞭子回抽，正好被人擒住手腕子，所以并不走这条路，却猛然一个转身，倒纵开去，同时鞭梢又刷地自下斜转，第二次竖击雄壮飞的头顶。雄壮飞此时已然怒将起来，不待鞭梢下落，早是欺身而进，左掌一挂老七的右臂，右掌便快捷如风似地往其前胸击去。那老七被雄壮飞乘隙而进，右臂受制，七节鞭转不过来，但他脚底尚灵，向后一滑步。雄壮飞右掌虽仅微微沾衣，但顺势却掣住了老七的右臂肩穴，双掌一用力，同时提右腿一上步，膝盖骨正顶在老七的小腹之下。这老七“吭”地一声摇摇欲倒，一条七节鞭也被雄壮飞连套一块儿抓了去。雄壮飞一转身，七节鞭上的钢圈“哗啷”一阵乱响，已被雄壮飞收入掌心。他两腿一撒，丁字步一立，眼望着老七道：“朋友，请恕我不恭，也承你相让，这还给你吧！”说着，将七节鞭顺式撒手，这条七节鞭便如懒龙似地向着老七飞去。这老七已然摇摇欲倒，如何接得住？七节鞭坠在地上，那地恰好是石砌的甬道，鞭子是钢作的，立时一阵大响。
　　那盗首觉得面上挂不住，又复趋前一步，向着雄壮飞道：“你老兄的本领，果是超凡脱俗，我这班手下都是酒囊饭袋，没的叫你老兄笑话。没别的，只有我自己来领教了。”
　　雄壮飞也觉得有气了，但他仍然忍耐住道：“当家的，这并不是我雄某的功夫到家，实是诸位老哥们相让。既是当家的肯赏我这个脸，我雄某也是三生有幸，得能向名手讨教。”说着一退身向着四周看去，已有好几个人去搀扶那老七，十多个人伸手抄家伙，虎视耽耽地注定了雄壮飞。
　　雄壮飞嘿然一笑道：“我雄某来此，已将生死置之度外，倒不在乎这种丛林刀山，没种的也不来了。”那盗首向后一看，脸上似乎一阵发热，回头叱道：“退下去，谁不遵命先行废了他。”一群盗徒们被这一声叱责，立时退下了十多步，惟仍于四周看定雄壮飞。
　　此时的雄壮飞也真的已将生死置之度外了。本来雄壮飞的意思是想回到朝阳去告知郑壮猷一干人，但雄壮飞少年气盛，一鼓作气而来，竟忘了回去报告郑壮猷。已经到了这样的地步，却也不能中途而辍，反而使盗匪看轻了石门传人，此际他也觉也那盗首亦非易与之辈，但也不能不一攫其锋。当时他一上步道：“当家的，你先请上手吧。”那盗首看了看雄壮飞，随即左掌搭在右拳拳背之上，上前三步，又后退一步半，此谓之“踏洪门入中宫”，表示反抗满人，复我中原之意，为少林派系真传。
　　从这一下手，雄壮飞知道这盗首是少林派传人，武功当然不弱，但不悉何故与石门也有着嫌怨。但事已到了这样的地步，说话已晚了。当时他也就抱拳一上步，但他这一抱拳上步和踏洪门入中宫并不相同，假若相同，无论有多深的仇冤，也都可以化解了。就因门户各异，步法不同，一有仇冤，倘若一经抱拳上手，无论是谁来从中解劝，也不容易停手。
　　两人这一抱拳，那盗首说了声：“请！”雄壮飞亦然。两个人彼此绕着甬道打了一个圈子，那盗首猛地一纵身，虎也似地扑向雄壮飞。他的双拳并不紧握，只是十指上半节屈于掌沿，形如虎爪，一掌下压，一掌前挺，碰击雄壮飞的前胸，拳掌带风，果是少林派真传，一毫不差。雄壮飞认识这种握掌法，俗名豹形掌。别看是掌，其实比拳头打在身上还要厉害几倍。雄壮飞哪敢怠慢，猊踪艺也有以柔克刚之功，一退左步，双掌下撩，其式近于太极拳之扎手。这盗首的豹形掌打空，但他随一变式，倏地左掌自下翻转，向雄壮飞领下扫去。雄壮飞右掌上挂，左掌五指往着这盗首左乳下插去。这盗首左臂往回一缩，同时右臂也往回一收，两个肘尖封住门户，掩护前胸；同时左掌翻腕，欲擒雄壮飞的右腕。雄壮飞一退步，这盗首跟进一步，抬左腿平踹雄壮飞的小腹；雄壮飞往后一滑步，双掌用斫法一扫这盗首的外踝骨；这盗首一落步，仍是欺身而进，双掌一先一后直取雄壮飞的咽喉和前胸。
　　雄壮飞含胸吸腹，让过这双掌，猊踪艺“灵猿舒臂”，右掌一翻腕子，以掌沿之力切击这盗首的右肩肩进穴。那盗首闪转身子，同时左腿往着雄壮飞腰间扫来，雄壮飞急急一闪。
　　这两人一较手，果是斤两相当，猊踪艺是捷如游龙惊如鸿，出手似蛇腰似弓，而少林拳技是出手快似风，着着往上攻，一柔一刚，一连走了数个照面。这院子内甬道上的一班盗徒们，就连受伤的老七和小蛮牛都被这场面所吸引而忘了痛苦，都睁大了眼望着这团滚来滚去的人影，其余的盗徒们心情紧张得都将手中的兵刃紧了紧。
　　突地，这两团人影各自向后一纵，顿然一分，但刹那间又往当中一合，但听得拳脚骨节吧吧地作响，可知是斗到极激烈的地步了。那老七的功夫虽不见得高，但他见的多，经的广，已看出这两人两虎想争，必有一伤，不过究竟谁占上风，一时还不能看出来，随将眼睛四周看了看，抬了抬腿，觉得痛处渐渐地平复，就想抄家伙。
　　在这一刹那间，就听得雄壮飞喝一声：“好功夫，……”这声音似乎是从痛苦中挣扎出来的。这老七忙定睛看去，见雄壮飞已是手脚迟钝，“猊踪艺”渐渐地支持不住，一刹那间，见雄壮飞似已处了败式。
　　盗首泰山式硬攻直上，双拳如风，直扫雄壮飞的顶梁骨；不知为何，就见雄壮飞扑地往后一倒，那盗首身子向前一倾；但雄壮飞突地滴溜一转，双腿一绞；那盗首哼了一声，怒骂道：
　　“好小子！”骂声未绝，身子已是摇摇欲倒，下腹和下颌同时挨了一脚。这一脚，把那盗首踢得晕头转向，他急一转身，雄壮飞又是滴溜一转，顺腿一挂；这盗首接住了一条右腿，又被雄壮飞在尼股上踢了一脚，踢得好似倒了半堵墙似的，平空地倒下去了。
　　匪徒们哗然一阵大噪，老七和小蛮牛和另一个盗徒抢出人丛，欲要扑奔雄壮飞。雄壮飞向后一退步，侧目斜睨道：“别不要脸，江湖上哪有这样的人物！”那盗首此时已爬将起来，满面通红地向后一挥手阻住道：“退下去！退下去！”又回头望着雄壮飞道：“老兄的本领果是强我百倍，我是领教了，但没有过过兵器，老兄是否嫌我脸太厚了？”雄壮飞举目向着四周看去，数十名盗徒已然散布在这四周，在月光底下虽看不清楚究竟有多少人，但一个个都虎视眈眈准备一拥而上，那是可以肯定的。
　　雄壮飞冷然一笑道：“那也好，一切全听当家的吩咐，我雄某是无不遵命。”那盗首转身从身后一名盗徒的手中接过一杆丈六大枪，往怀里一抱，又眼望着雄壮飞道：“老兄，请你随便找一件兵器过过手，我决不能欺你是空手；如果你老兄情愿赤手空拳的话，那我也得舍命陪君子。没别的，你老兄定得赏我个脸。”
　　在这情形之下，雄壮飞知道不交手是不成了，而交手时，这杆大枪是很难招架的，因为这是丈六大枪，杆子长，同时里拿外摆的力量也大。普通的兵器一经碰到这枪杆上，没有不被碰飞的，尤其是短兵器，更是不容易近身。但雄壮飞自恃“猊踪艺”有巧、快、活三字的特长，并没将这杆大枪放在心上，反而向前一步，抱了抱拳道：“当家的，我怎么来的，就得怎么回去，有东西我反而嫌它累赘。当家的，你就放心进招吧！”
　　这种目中无人的态度，使那盗首顿然变了颜色，嘿嘿一笑道：“我知道你老兄的本领超脱，区区末技当然不值得你老兄一顾，老兄肯如此看得起我，我觉得非常荣幸，也不能辜负了你老兄的好意。好！我就顺从你老兄的意思好了。”说罢，将怀中丈六大枪向前一摔，跟着双臂一摆，里拿外摆一抖动，但听得“扑，扑”一阵响，果然这盗首在这丈六大枪上有着极深的功夫。
　　雄壮飞一立丁字步，眼望着这盗首。这盗首此时并不开口，只将丈六大枪抖了一下，右臂向上一挺，枪尖往下一垂，将这枪高举过顶，走开行门过步，目注着雄壮飞，向右游行了几步。雄壮飞认识这是八卦大枪的招数。这八卦大枪是由八卦门中脱胎而出，按着乾、坤、离、巽、震、兑、坎、艮八个卦，是为八大式，这八大式中，每一式又分为八式，一共八八六十四式。式子虽多，但均由八大式脱胎而出，故并不复杂。尽管如此，然而学起来却又很难。盖这种大枪因其式子简单，就不能不在分量上加重、加长，因为又重且长，故非用巨力不可。如果没有巨力，那就得下苦功夫来练。练武的人对于兵器有句行话：月棍，年刀，一辈子枪。可知道在兵器中，枪是最难练的了。就因为其难练，所以会此枪法的人很少。练武的人碰见会枪的，多半不敢轻敌，尤其是这种丈六大枪，会者更是微乎其微。这盗首竟使得动这种丈六大枪，可见他的枪上功夫一定不同凡响。
　　果然，这盗首才绕行了几步，就喝一声：“朋友，你接招吧！”在这一声大喝之后，那盗首已向前斜行了数步，一抖大枪，这大枪枪头上的血挡向着四外戟张，足有斗来大小；在这一大片红圈之中，只见银星一点，向着雄壮飞前胸点来。雄壮飞向右一错步，这条丈六大枪就从前胸滑将过去。雄壮飞在这急如星火之时，向前欺身而进，同时双臂一摆，欲往这大枪杆上搭。但这盗首突地将枪杆往下一沉，跟着向左横扫雄壮飞的外踝骨，来势极促；雄壮飞赶紧将身子往上一拔，距地两三尺，跳将过去，双脚刚一落地，那条大枪倏地往回一抽，又是银星一点，向着咽喉点来。雄壮飞侧身进步；从大枪下往内滑步；不料这盗首将枪杆往里一卷，雄壮飞躲闪不及，急用右臂将那条大枪一搭；但这盗首又将大枪外摆，雄壮飞被这巨力一带，立脚不住，身子向左踉踉跄跄碰出几步，雄壮飞急忙拿桩立稳，身后那条大枪又带着一团劲风往着其后腰要命门穴扎来。
　　雄壮飞这才知道，这盗首在这条大枪上确实有着深厚的造诣，此时再不敢硬行招架了，只以猊踪艺巧快的招数迎敌。
　　但见一条身子如狸猫般地窜高纵矮，前趋后退。而这盗首的一条大枪也是里拿外摆，后抽前撒，连摔带打，斗大的一片血挡和点点银星，只在雄壮飞的身前身后乱迸。才两个照面，雄壮飞已然汗流浃背。但雄壮飞为要保住石门英名，并不因此退缩。又是几个回合，雄壮飞就觉右边大胯骨上被血挡一扫，血脉好像被堵住了一样，半条胯骨发麻，忙向后一退步，止不住身子歪了一歪，急急返身往后一跳。可是那条大枪却又追踪而上，雄壮飞咬牙切齿地扑进这条大枪枪花之内。但转瞬间，雄壮飞身子摇了一摇，欲要退步，好条大枪却又向雄壮飞的腰间横扫而来。雄壮飞觉得前靠不得，后退不能，下躲时，大枪能往下压迫；往上起时，那枪又能往空中扎挑，旁趋则大枪又可里拿外摆，这使雄壮飞已觉得情危势急。一干盗徒们也都眼睁睁地看着雄壮飞被裹在一团枪花之中，鼓噪呼喊，声势惊人。
　　这使雄壮飞更加心慌意乱，打算舍命前进，或则退步趋避。可是，在这一刹那间，从那庵牌之上“噗、噗”地纵进几个人来。老七首先发觉，便急忙回身喝道：“什么人！是合字吗？”可是这几条人影一经纵下墙来，头一个人便扑近老七，青钢剑一指老七道：“我是石门大弟子郑壮猷，不服气者，请尝尝我的手段。”
　　原来，郑壮猷等到二更多天尚不见雄壮飞回来，知道已出了岔子，便派许多伙计到各处去打听。他这手下一干人并不弱，一出门即打探得雄壮飞是朝着这条路上去了，回去报告郑壮猷。郑壮猷吃惊不小，急急地带着钱副镖师和几个蹚子手，沿着这条路追循。所幸郑壮猷派出去的那个蹚子手也是老江湖，对于江湖上的一切事情都十分了解，所以很容易地就探出雄壮飞所去方向。这几个人都有功夫在身，虽然蹚子手们的轻身术极不济事，但这庵距离朝阳并不远，何况他们问路比雄壮飞容易许多，赶到这落叶庵时，还不到五更。刚一上墙，已然看见雄壮飞被围在一条大枪影里，情势危急。郑壮猷兄弟情深，并不顾虑其他，便纵下大墙，用剑尖一指老七，通报名姓。按郑壮猷的意思，是让雄壮飞知道师哥来了，也可说是“敲山震虎”。
　　郑壮猷的威名虽还不逮石老镖师生前，但在这一带也已是赫赫有名。郑壮猷这一道出名姓，那盗首倏地将大枪一抽，枪尖后收，一手持住大枪中段，扭头看了看郑壮猷。雄壮飞也趁势一停脚步。那郑壮猷此时已越过老七，凑近那盗首，上下打量了一下，突地出声道：“你这位老哥，是不是摩天领施家堡，人称八卦神枪手施云泰？”那盗首也望了望郑壮猷道：“不错，我正是施云泰，难为你老哥能认得出我，我也不瞒你们了，我师弟雷鹏死在你们手中，已十多年了。我虽然想找你们报仇，但我自己知道绝不是你们的敌手，故我隐忍了十多年。现在，我的师父雷大江已回辽东，对于雷鹏的死虽然不提了，但是睹物思人，未尝不痛恨你们石门师徒。我施云泰承雷老师传艺之恩，何忍眼看着他老人家日日思念之苦，没别的，只有我施云泰一撄石门之锋，使仇人授首，一解我师父十多年之积愤。郑壮猷你想，我施云泰这点苦心也足可以惊天地而泣鬼神了吧！”
　　郑壮猷冷然一笑道：“好！好！施老哥这一席话，使我郑某佩服。但是你可别忘了当初谁是谁非。再说，我师傅在世时已和尊师携手言归于好。他老人家没有在此，我也不能听你一面之词。”这施云泰立时把眼一瞪道：“这怎么说是一面之词？你老哥既然已来了，我施云泰倒要试一试你的本领，也好使我死心塌地相信你老哥的本领胜过我雷门所传。”说着退后一步，双手持定了大枪道：“郑师傅你接招！”“唰！”这条大枪就如懒龙似地向着郑壮猷小腹之下挑来。别看郑壮猷的武功纯熟，力量也大，胜过雄壮飞几分，便一柄青钢剑也不敢往这大枪上搭，只身随剑走，步法往后一错，青钢剑往下一按，剑锋正好削在血挡之上，没有响声，已有一簇血挡四散堕地。跟着大枪叽噜一声，又往着郑壮猷咽喉点来。郑壮猷向左一闪，后退两步，百忙里四周看去，钱副镖师和几个蹚子手已然越过匪徒们的包围网，向着当中聚拢而来。此时雄壮飞已缓过口气，也欲上前帮助郑壮猷，但郑壮猷挥手阻止，没待开口，那施云泰的一杆大枪又向着他的下三路挑来。
　　此一番郑壮猷再也不容这杆大枪近身，他斜转身子，青钢剑往着枪杆左边一搭，顺式进步，青钢剑倒立剑锋，“顺水推舟”，迳削这盗首的左手手腕。这匪首赶紧一撤步，“倒插莲花”，左脚往右脚后倒插一步，大枪外拢，但听得“噗噜”一声，大枪枪头往着郑壮猷的青钢剑上一碰。郑壮猷哪里敢往剑尖上碰，撤左步收回青钢剑，又急一进步，自左往右，青钢剑一挽剑花，‘飞燕投林”，剑尖往着这盗首右肩扎来。这盗首大喝一声：“来得好！”大枪一立，枪杆横迎；郑壮猷急急一抽剑，欲要变式，但那盗首身子一转，半面向左，大枪的枪把却自后向前撒出，捣击郑壮猷的前胸。郑壮猷调转剑锋，跟着后退一步，剑锋向着大枪枪杆滑扫。这施云泰一抖枪把，竟把郑壮猷的青钢剑荡开，剑身由下向右上方一悠，所幸郑壮猷腕力充实，握力很足，剑没有被扫出手去，便顺势折身，往着这施云泰的脑顶骨击来。这施云泰又是“倒插莲花”，右脚向左脚后倒插一步，把大枪枪把一抡；郑壮猷怕被碰出了手，急急一抽青钢剑，倏地身子一矮，青钢剑剑光在月光底下好似打了一道立闪，向着施云泰双足扫来。这施云泰突在向右一转身，向后倒退出丈多路，大枪枪头倒转，迎扎郑壮猷的右手。可是郑壮猷突地将剑尖一崩，往上斜挑，这枪尖扎空，有一簇血挡又顺着夜风堕地。那施云泰闷声不响，进步扎挑郑壮猷的前胸。到了此时，郑壮猷已豁出命了，并不躲闪，反将青钢剑往胸前一抱，身子突地向左一闪，大枪枪尖扎空。这施云泰想里拿外摆，不料郑壮猷在这间不容发之际，抱着剑迎着大枪的来路，滴溜溜两个转身，已然凑近这施云泰的前胸，一柄青钢剑“立劈华山”，向施云泰的顶梁骨当中劈来。这施云泰冷不防有这一着，但他的大枪工夫精绝，招数纯熟，急急一退左步，向后倒插，全身下坐，“秀女抱琵琶”式，横着将大枪一立，将郑壮猷立青钢剑扫开。可是郑壮猷猛地往上一纵身，扑向施云泰的身右，青钢剑顺式“乌龙摆尾”，平削施云泰的右边脖颈，急如星火。这施云泰被敌欺近身畔，大枪招数周转不灵，但他突地向左一转身，大枪枪杆向左后横扫。郑壮猷还真不敢往上碰，急急一抽剑尖。
　　这施云泰却是当头盖顶，一杆大枪向着郑壮猷的顶门摔打。郑壮猷知道，自己一闪转，被他大枪摔上之后，跟着里拿外摆，是很难占到便宜，所以并不向后退步，仍是欺身逼近这施云泰的身畔，青钢剑走“飞燕投林”的路子，剑尖自下斜穿这施云泰的左肋。可是，施云泰猛地将大枪向左一扫，“当啷”一声，郑壮猷险些将剑脱手。但郑壮猷的猊踪艺功夫，是以巧妙见长，他趁势向右滴溜一转身，青钢剑打了一个转，仍向着施云泰右肋扎来。这一手出乎施云泰的意外，大枪收势不及，只好向左跳开四五尺，大枪枪尖一倒，欲要后撤，可是郑壮猷却已旋风似地扑上，剑尖一点施云泰的后脑，这施云泰躲闪有及，只好趁势向前一抢步，躲开脑后这一剑，左腿后错步，倒转身子，一条丈六大枪怪蟒翻身似地往着郑壮猷的咽喉扎去。可是这一番郑壮猷不待大枪倒转，早已扑近施云泰的身畔，剑尖一挺，刺向施云泰的咽喉。他左手剑诀后指，右手剑尖前指，前弓后箭，势甚急骤。
　　这施云泰已被敌人扑近，大枪的招数本没有小巧之艺，这一扑近身子，除了闪转之外，只有抱枪扭转，抬枪横格。施云泰当然也是这个意思。不料郑壮猷在他刚刚一闪转的刹那间，青钢剑走“白蛇吐信”式，身子向前一纵，将剑转，用“蛇掉手”，平削这施云泰的左边脖颈。那施云泰一斜左步，欲要将大枪掣转。可是郑壮猷哪里再容他还手，跟着一落步，青钢剑自上往前贯穿，势不可挡，正点中这施云泰的左肩井穴。这施云泰哼地一声，撒手丢枪后纵，已有几滴鲜血顺着大枪落地之势，溅落在甬道之上。
　　郑壮猷将剑一收，昂首四顾。这时，一千匪徒们早已和雄壮飞几个人拼上了，惟闻得一阵刀枪碰击之声，夹杂着几声惨呼。
　　那小蛮牛和老七，两人对付雄壮飞一个人。老七的一条七节鞭的钢圈响成一片，前去后摔，左盘右扫。雄壮飞已从一匪徒的手中夺得一柄鬼头刀，按着猊踪蹑云十三剑的路子施展开来，惟见一片刀光围绕在雄壮飞的身畔。几个蹚子手也正在匪徒丛中拼命争锋。
　　那盗首施云泰被郑壮猷这一剑刺中肩井穴，自觉羞愧难堪，遂喝道：“都退下去！”一干匪徒们正闹得起劲，被施云泰这一喝阻，都同时各各向后纵，收住兵器。但小蛮牛又被雄壮飞一刀刺中了左大胯骨，所幸躲闪得快，没有当场栽倒。
　　雄壮飞一干人也住了手。那施云泰此际狞笑了一声，向着郑壮猷道：“郑师傅，你们石门的武功果是不错，我们一干兄弟们算是全栽了，没别的，我们后会有期！”说完突地一拧身子，很快走进旁边的一扇角门之内。匪徒们也都一个个地退走了。
　　雄壮飞正要趋前一步，迎上郑壮猷，可是，突然一声响箭破空的声音传来，跟着施云泰高声喝道：“相好的，还不纳命，我施云泰可对不起了！”郑壮猷兄弟一怔的当儿，一阵弓弦响处，早是一连数箭，向着这殿庭之中射来。所幸郑壮猷很快，早是趋后一步，急忙向着众人道：“快！快！挡箭……”言未了，又是一阵弓弦声响，又有数十支箭飞蝗似地向着当中射来。
　　此时，郑壮猷兄弟与副镖师及蹚子们，都忿忿异常，各自挥动兵器，抵挡那如雨般的箭。郑壮猷更是勃然大怒，一面挥动着青钢剑，一面向着角门之内高声喝道：“施云泰，亏你是一家庄主，武林豪杰，却原来形同小人，有本事的可以光明正大地交手，象这样施行暗算，岂是英雄豪杰的行径？！”可是，在另一个角门里，小蛮牛探出头来，带着讥诮的口吻道：“姓郑的，别拿着江湖上的作风来到这儿施展，此时此地只有死路一条，别再卖味了！”
　　郑壮猷急回头看去，雄壮飞早已冒着箭雨扑近角门的大墙。但那小蛮牛喝一声：“别卖味了！老子叫你知道厉害！”就听得一声梆子响，数十支弓弦一齐响动，箭如骤雨似地向着雄壮飞射来。所幸雄壮飞退身得快，挥动着兵器前遮后挡，这一阵箭雨，被雄壮飞挥拨得向着四外乱迸。可是箭仍是接连不断地向着雄壮飞射来。也真不知道，这施云泰怎么会有这么许多的人手。
　　这一阵箭雨，逼得雄壮飞步步后退，渐渐地和郑壮猷几个人合在一处，背对靠着向外捍拨那骤雨似的由四外射来的箭杆。突然，只见那施云泰立身在墙头上，同时四外房上也都露出不少的人来，一个个手中都握着了箭，向着殿中发射。这时，郑壮猷几个人的身旁早已落了不少的箭杆，或折了箭头，或断了箭尾，不然就是由当中一截两段。那施云泰见放了这么一阵箭，这几个人没有一个受伤的，不禁气恨交作，恰好身旁一个箭手正搭上一支箭，瞄准雄壮飞，这盗首施云泰立时一个纵身，跳近这箭手身旁，一把就将弓箭抢过来，昕满了弓“啪，啪……”一连数箭。
　　不料这弓弦经不起施云泰如此用力，竟一下迸断了，弓把一扬，拂中施云泰的耳轮。这施云泰骂了一声：“妈巴子的！”将这断弓往着墙下一扔，又要纵身从别个匪徒手中抢一把弓过来。不料此时郑壮猷一挥青钢剑，拨开箭林，点地一纵，扑向大墙，只两三起，已迫近这施云泰立脚之处。施云泰刚刚扯满了弓弦，不料郑壮猷已奋身扑上了大墙，青钢剑一指，便取施云泰的咽喉而来。这施云泰此时只得拿弓招架，一下子就被郑壮猷的剑锋裁断了，箭杆坠地，同时，郑壮猷的金钢剑顺势往着施云泰的左颈削去。这施云泰已动了拼命的念头，抡起弓背望着郑壮猷后脑击来。但郑壮猷一闪身子，底下一腿，将这施云泰踢落大墙之下。群匪一阵大乱，郑壮猷趁势挥剑乱砍，只三两个转身，群匪已然弃了弓箭抱头回窜。这时雄壮飞也已带着几个蹚子手扑近大墙，未及动手，那施云泰早已随着群匪窜入后进角门之内。郑壮猷腿快，先就纵下大墙，追进角门之内。
　　这角门之内是一所场院，满积着柴革之类，旁边还有一间厢房，大约是厨房了，从那窗子上还可以看得到通红的火焰，好像炉火烧得正旺。那杂乱的脚步之声，已渐渐地归于寂静，细听去，好像是已转到后山山道之中。
　　郑壮猷是艺高人胆大，并不因房里有着灯光而停了脚步，相反地，身子向右一穿，跃上这房子的台阶之上，用剑尖一点这厢房的隔扇，这隔扇一开，郑壮猷探头看去，见除了炉子内的熊熊火焰和满案子尚未作成的菜肴以外，一个人影也没有。郑壮猷正打算回身，雄壮飞一干人也已随后扑近。郑壮猷对他们道：“这里没有人，可以搜索搜索。”说着纵下这厢房的台阶，又扑入黑影之中。雄壮飞探头看了一看，也打算转身，可是那钱副镖师探头一看这房内，好像是饿极了，不待雄壮飞阻止，早纵身进了房子。他这一进房子不打紧，几个蹚子手也相继跟着进去，那已做好的菜肴，眨眼被这几个人吃去了不少。
　　雄壮飞也觉得肚子有点饿了，但他还是不肯入内，只往着庵墙处听去，并没听见郑壮猷的声音。他审度了一下地势，转身扑到这厢房的左边。那左边正好是庵的大墙，雄壮飞一上墙，就看是那丛林之间有一条黑影，正沿着崎岖不平的山道，向前鹿伏鹤行地飞奔。看他那姿势，颇像是郑壮猷，不过从身材的高矮上看去，却是比郑壮猷低矮了许多。
　　雄壮飞这一看，心里微然一动，即纵身跳下了大墙，待一落地，雄壮飞才看出自己立脚的地方是在一丛乱树之后，并没有路径可通到自己刚地看到的那条山道之上，只得又跃上大墙，向右走了十多步，到了这大墙的尽头。这尽头是一间小屋，仿佛是更楼的样子。
　　雄壮飞一经绕过这更楼，这才看出那条山道是由那庵墙之后转过来的，山路曲曲折折的，不知迤连多远。向前望去，已看不见前面的人影，就连微小的声音也都听不见了，不知道郑壮猷和一千匪徒是往哪里去了，回顾旁边，又没有岔道可通，只好再往前奔找，又寻了二里多路。待雄壮飞一回头时，不知怎么的，那座落叶庵内竟是火焰熊熊燃烧起来了。雄壮飞陡然一惊，在这一惊时，已听得由远而近地奔来许多杂沓的脚步之声。在这深夜里，这足声随着寂静的山间空气传将过来，声势自是十分惊人。
　　雄壮飞虽猜想着，这必是钱副镖师和蹚子手一千人临走时将那庵放火一焚，但听了这些脚步之声，却又不敢断定。他往着旁边一闪，打算看看从后面来的这一群人是不是同自己一伙。

未来

第二十三章 血滴碧陛扬威破飞刃 听雨小楼寂寥惑琴心

    雄壮飞刚刚找好了隐身的地方，那阵脚步之声也渐渐的近了。已听得钱副镖师埋怨着一干蹚子手们，不该把庙给人家烧了，可是蹚子手们回答说是因不慎把灯烛撞翻了，才致着起了火。钱副镖师虽不乐意，也不便多说什么，只催促着蹚子手们快走。雄壮飞听明白了是自己的一干人后，就打算迎将出来，可是在一转念之间，在雄壮飞的眼睛里，似乎看见一条人影突地从对面树上飘身落在大路之上，跟着身子一伏，斜跃过对面一丛灌木，身法虽是很快，可是已被钱副镖师看见，忙喝问“谁？”非但没见回答，相反的那条黑影又向斜左里一蹿，隐身灌木丛中。钱副镖师见没回答，喝一声“追！”五六个人虎也似地扑向那灌木丛之后。雄壮飞隐身在一株大树之后，就见钱副镖师扑近那灌木之后，并未见那条人影躲闪，反而向着隐密之处一藏。钱副镖师首先扑近跟前，但霎那间又止步了，样子好像很游移，几个蹚子手绕着这灌木团团打转，末了，听得钱副镖师道：“别搜了，我们想法子叫他出来。”说着，只见钱副镖师一扬手，就听得这灌木丛中“啪”地一声，好像是石子落在土地之上，随听得“唰，唰……”一连十多块石子都打到这灌木丛中。
　　雄壮飞凝神注目，就见有一条影突地拔空而起，在刚刚一片浓雾蔽月之际，已经飞向一株大树之后。可是，钱副镖师仿佛是没有看见，仍向着内里喝道：“朋友，你是谁？再不出来，我们可就对不起了。”这在雄壮飞听来，似乎觉得有点好笑，就打算凑近那株大树之后，看看是谁。可是那条人影不待雄壮飞凑近，早又斜穿向旁边侧路，竟唰地蹿身莽草之中。这一下使雄壮飞感到猜疑，不待这条人影落地，也跟纵而上，但这一下已使钱副镖师这一干人觉到后边有人，一齐转向雄壮飞，在这黑云蔽空之际，也没看清是谁。雄壮飞的意思，是想闷口追循那条人影，看看到底是谁，所以也并不阻止钱副镖师一干人。
　　雄壮飞斜身穿入这莽草之中，不料那条人影又突地一伏身，从那莽草颠顶穿向道旁一条岔路，竟往着落叶庵的方向奔去。在这一纵身之间，雄壮飞见到这条黑影所使用的轻功提纵术。好像是“登萍渡水”，又好像是由猊踪艺中“跑菠萝”的功夫脱胎而出，这更增加了雄壮飞的疑心，虽猜不出究竟是谁，但可以知道是近于本门的人，不过，在这月黑之际，两三丈之外已看不清体态面貌，只能看出他的去向。
　　雄壮飞的意思是，只要和那黑影一答话，即可判别出来这人影是谁。在一转身也扑向岔道之际，不料那钱副镖师一扬手，竟有一料石子飞向雄壮飞的脑后，跟着喝道：“朋友，你站住，我们绝不会伤害于你。”雄壮飞因要摆脱他们，自己去追踪那条人影，自不肯开口，这却又招出了钱副镖师第二块石子，如流星一般又飞向雄壮飞，同时，脚底下也加紧了速度。但雄壮飞一侧首，石子拂耳而过，并不回顾，仍向前路追寻那条人影。这时那条人影“嘿”地一声冷笑，在这笑声里似乎带着揶揄的成份，这使雄壮飞由可疑之中又增加了一份怒气，但他还希望能摆脱钱副镖师一干人，单独与他相对。
　　追了一程子，那条人影却又一抹头返身向斜右岔路里一穿。在这条岔道里尽是灌木和莽草，道路就好像一条蚯蚓似的，曲曲折折地夹在一大片草木之中，人走在这小道之上，只露出头，自眉以下可就看不出来了，何况这轻功提纵术是低矮着身子扑奔，人一经穿将进去，若不是听见脚步之声，几乎不知道这内里有人。
　　雄壮飞跟着这条人影一经穿将进去，距离着前面也不过三丈多远，背后的钱副镖师一干人，早已落后不知多远，喝骂之声已听不见了，但那笨重嘈杂的脚步之声，仍从这寂静的空气之中传将过来。这时，不远处落叶庵的一片火光突又增高起来，照得这条隐蔽于莽林丰草之间的小道，也增添上了几分光明。那条人影利用这天然的障碍物隐蔽着身形伏首狂奔，又追了一程子，雄壮飞已见那条人影略一停步，好像是在犹豫，在他的前首白茫茫的，好像是一条小河阻路，而山风到这个地方也似乎是非常大。雄壮飞突地精神陡长，脚底一用劲，平地跃上丈多高，向前飞纵，临空之间，已审度了一下前面的地势，原来，前面横路的是一条不知由哪里通过来的人行大道，不远就是落叶庵，这条路虽是一片斜坡，但并不十分陡峭。
　　雄壮飞这一凌空，前面的那条人影似乎是知道雄壮飞的意思，不待雄壮飞凌空纵上，突地右肩向左一摆，凌空向左斜纵，竟从雄壮飞的身下穿出丈多路。待雄壮飞落地时，那条人影早已落于莽林丰草之中，隐没了身子，那草丛也没听见声响。这种“轻功提纵术”，实也到了绝顶，这更使雄壮飞增加了疑心。
　　雄壮飞一落地，并不再跟纵追寻，他立住了脚步，向着这莽草之中审度了一下地势。在这一丛莽草的斜左，也可以隐约地看见落叶庵的庙墙，那火势虽未完全熄灭，但光线是由前面往这里照射的，在光线底下，当然是看不清前面的莽草之中会有什么动静。雄壮飞此际不再犹豫，左脚脚尖轻点地面，身子由右侧向着这莽草之中斜窜。但雄壮飞的身子刚刚凌空，那条人影竟也突地现身，向着落叶庵的方向跑去。雄壮飞未待落地，已看出那条黑影背后斜挂着一柄跨虎篮，这使雄壮飞的心里顿然一震，猜想着大约是与小丧门有关系的人，或者是古超凡。
　　在雄壮飞的意念中，觉得古超凡既是自己师妹的未婚夫，师父的眼光自是不会错的，但在雄壮飞的内心之中，已隐隐地觉得古超凡这人是心性险诈，阴毒无懒，由古超凡去峨嵋山之事，可看出古超凡的心性实过于狭窄。虽然是女侠石翠英不对，但小丧门和这古超凡也不应该做。小丧门的惨死，实也不能全怪女侠石翠英的心狠手黑，如果古超凡光明正大地带着小丧门去见见女侠，当然不会弄出这样的结果来。小丧门既误为石翠英废命，古超凡自应负着七分的责任。而古超凡竟然不顾自己那点身份，欲使自己的未婚妻出丑丢人，亦可见他的心底的狭窄了。
　　此际雄壮飞虽不敢断定这条人影便是古超凡，但从行动和武功上看来，却又不能不使雄壮飞疑心到这就是古超凡。这人影既不出声也不露面，就更使雄壮飞怀疑。怀疑既深，就非深究个水落石出不可。身子这一纵将起来，眼看着那条人影竟又向前飞纵，自己的身子往下一落时，双足足尖一点莽草梢头，那草的梢头向下一弓，雄壮飞又是拔空而起，向着前面落去。那条人影一回头，似乎看出雄壮飞的轻功与自己不相上下，一落地，也是双足一点莽草梢头，身子飞鸟似地一连数跃。
　　在雄壮飞仍是紧紧跟追而上，看看已迫近那落叶庵的庙墙之外，那条黑影突地拔空一起，并不是往墙头上落，却是蹿上一株大树。只见他双臂伸出，抄住一枝横出的枝干，双腿往上一飘，身子打了一个秋千翻上树去，但一刹那间，他又是身子前窜，另跃上一株公孙树。这株公孙树大概年龄已老，枝叶非常的茂密，雄壮飞依样葫芦地追上这株公孙树，可是那条人影已不知隐蔽在何处了。
　　雄壮飞略微一顿，已听到树梢枝叶稍微有颤动声，但只一刹那即归于寂静。雄壮飞略一凝神，好像眼前一霎，似乎有一条人影落于庙墙之上。雄壮飞自信自己的眼睛是不会发花的，临到这种境界，更是不会疏忽，当时一撒手，身子也凌空纵上大墙。这一落脚，恰巧正是自己首一次进庙所经过的好堵庙墙，此时探首向着庙内一看，只有那后进厨房厢房尚在燃烧着，听幸离着这大殿尚远，火势并没有烧到，仅将由大殿到后进的甬道角门堵住了。这大殿还是四扇隔扇开着，可是殿内已没了灯光，黑沉沉的看不出什么来。雄壮飞到了这种地步，也就毫不停步蹿下了庙墙，刚一跃上甬道，已听得那大殿之内微微响起了几声嘘哨。
　　雄壮飞一停步，好像听得那大殿之上有着衣襟带风的声音，跟着“哧”地窜下一条人影，只见这人影微一点地面，又复斜身跃上一座火池的瓦顶之上，侧面向着雄壮飞。雄壮飞看时，那身形好像很熟，这使雄壮飞疑心到这真是古超凡了。雄壮飞也就向前纵身，那人似乎已听见了响声，向着雄壮飞这方面回头，雄壮飞这时看清了那人的面貌，不是自己猜想中的古超凡，而是一个年近三旬的汉子。
　　雄壮飞微一停步的当儿，那人已很快地扭转身子，向着雄壮飞扑来，捷如飞鸟似地一落地，便手指着雄壮飞道：“我从宁古塔一路追踪你们这一班盗徒，一直到这朝阳地区，没别的可说，只限令你们将所劫的那朱家屯的一宗东西交回，我尚可以存有一份江湖道义，不来深究，否则，可就莫怪我对不起了。”这话使雄壮飞摸不清头脑，他望了望那人，向后一退步，正要开口问问那人是怎么一回事，不料那人见雄壮飞向后退步，以为雄壮飞欲要逃避，早是飞身扑近雄壮飞，咀里喝道：“老子再叫你逃出我的掌握，老子从此洗手不再在江湖上混了！”旋说旋将双掌一先一后往着雄壮飞前胸碰来。雄壮飞真也料不到这人是风雷火暴的脾气，没等自己回答就先动上手，看这人掌捷劲足，竟也是受过名家的真传。雄壮飞本不打算还手，能躲过去就躲过去，躲将过去之后再问问他。不料这人的掌法快捷。不待雄壮飞闪转，随着右掌之后的左掌早是一点雄壮飞的华盖穴，一旦点上，不死即伤。雄壮飞历受名家“夹磨”，自是懂得这种拳掌功劲，吞胸吸腹，身子向后一坐，这人的左掌仅是微微一沾衣襟，便又倏地掣转，跟着前脚一上步，右掌又顺着左掌往前撞来。
　　这一下雄壮飞不但不闪转，而且左右双肩突地向左一摆，右掌自下往上翻转，一切这人的右掌腕骨，嘴里道：“朋友，有什么话说明白了再较量，这样动手使不得。”那人料不到雄壮飞和身手比他更快。右掌腕骨被雄壮飞微然一沾，但雄壮飞又突地收住掌式，身子向后一纵，眼望着那人道：“朋友，恕我雄某冒昧。”那人的脸上好似一红，也将身子往后一纵，两人的距离已有七八步。那人向着雄壮飞仔细地一打量道：“朋友，你说什么姓雄，可是真的？”雄壮飞道：“在下果是姓雄，直隶人氏，来远镖店石门传人。”那人“哦”了一声，又向前两步，向着雄壮飞上下看了两眼，一抱拳道：“这样说来，果是我的冒昧了，请原谅我当时并不知道是你老哥，但不知道你老哥为什么到这庙中来？若非老哥你道出姓氏来，也许我就会将事弄错了。”雄壮飞虽然疑惑，但看这人说话的样子还算诚恳，也向前一步，向着那人抱了抱拳道：“未领教你这位老哥贵姓？又因什么事到此？”那人向着左右望了一望道：“你老哥不忙的话，我们找个地方谈谈怎么样？”雄壮飞抬头向着这落叶庵的四周看了看，那后面的火虽然没有人救，此时也自动地熄灭了几成，只有阵阵的浓烟尚在继续冒着，那殿内也没了人影，便道：“好！听老哥的吩咐就是了。”如是那人也不再说什么，首先一矮身子，扑奔那庙墙，这一下，雄壮飞看出来，这人的轻功与刚才的那人是迥然不同。只见那人身子拔空一起，已然纵上庙墙之上，向后一点手之间，雄壮飞也已跟纵而上。但在这一刹那之间，雄壮飞似乎看见一条人影，从那大殿瓦脊之上，飞身蹿向庙左。雄壮飞心里一动时，那条人影隐没于暗处，而前面那人则已穿于庙右小道之上，扭头望着雄壮飞。这时，雄壮飞再也无暇顾到那条人影，跟着身子也纵下庙墙。前面那人对于这条道路似乎并不十分熟悉，一面往前飞奔，一面昂首前顾，似在找寻路径。雄壮飞腿快，已追近那人身旁，那人分明知道雄壮飞已追近身旁，但并不回头，也不向雄壮飞问话。
　　这样，两人一先一后，跑出了四五里，向着道左一转，前面有一条小河，看那水流的方向，好像是雄壮飞初来时所碰见的那条小河，可是这河水的宽度，远不如那条大，至多也不过是五六尺罢了。大约是因了这地方是在一座小山的近旁，有点斜坡，所以小河的河水流动很急，但听得潺潺的水声，在这静夜之间，好像是在向人倾诉着无边的哀怨。这小河虽然并不宽大，但是两岸却有七八尺之高，若不近看，还以为是一条夹谷哩。这人一经扑奔到这河岸的附近，望着前面看了一看，样子好像很犹豫，但一刹那，那潺潺的水声已使这人领悟了，遂向着身后距离不远的雄壮飞一点手，纵身跃近岸边。这条河仅五六尺宽，当然很容易地便纵将过去，可是河对岸却是一片丛林，一条小道正好横在这丛林之前，那人一落脚便站在小道之上。雄壮飞也一点河岸，身子凌空往前一起时，但是“唰”地一点寒星由那丛林之间穿出，飞向雄壮飞的前胸。雄壮飞身子这一悬空，听了这暗器破空的声音，明知是有人暗算，身子在悬空之间是无法闪避，但雄壮飞的身手毕竟不凡，同时眼力尖锐，早已看清了是一支三棱透风凹面镖，并且未带镖衣，向着前胸射来。在此间不容发之际，雄壮飞猛然将身子一侧，伸掌一击这支镖的镖身，这镖的镖尖本是向着前面直射，被雄壮飞掌力一震，镖尖一摆，被震下河底，同时，雄壮飞借着掌力一点的功劲，借力使力，斜身纵上对岸。但他的脚尖刚一点河岸草梢，第二支镖又接踵而至，飞向雄壮飞的咽喉。此时雄壮飞倘若斜身或向下藏身，这河岸的土本不坚固，势必坠身河底。雄壮飞明白这一点，身体并不下坠，相反地，身子往空一拔，这条庞大的身影，已然纵走四五尺之高。雄壮飞双腿一缩，身子一弓，伸开右手两指，往下一抄，竟被这迅速的手法夹住了镖身，同时，他身子向斜左里一窜，脚落在小道之上。那林梢头上早是一声长笑，随着笑声，枝叶一阵簌簌颤动，显而易见的是敌人已逃循而去。雄壮飞忿怒交作，将手中的镖身一正，镖尖倒转，打算扑向林内，可是他的身子却突地一转，双目凝定着前面那人，那人也正拿眼望着雄壮飞，现出骇怪的神色。雄壮飞突地一笑，即凑近那人的身畔道：“老哥，你可看见什么动静？”
　　但那人并不回答雄壮飞，只抬头看了看那丛林木，似要搜寻什么，但刹那间又望着雄壮飞道：“不知道是哪一个小毛贼在开我们的玩笑，走！走！我们犯不上和这样的无名之徒计较。”说着一矮身子又扑奔道左。雄壮飞虽是觉得诧异，可是到了此时此地，倒也无暇顾及到其他了，即跟着前面这人又走出三四里地。此时看那人似乎对于此地的情形比较熟一些了，带着雄壮飞竟穿入一方一方的田畴之内，沿着阡陌小道曲折数转，前面又是一大片丛林，在丛林之后，可以看得出有几角屋檐。到了此时，雄壮飞反而心下有了犹疑，脚步便慢了一些。那人似乎已知道雄壮飞的心意，即回头望着雄壮飞一笑道：“我知道你老哥是一个侠义英雄，我虽不才，但平生钦佩这类人物，老哥不必犹疑，我决无对不起老哥的行为，你放心好了。”
　　雄壮飞听了这话，面上似乎带了一份惭愧的神色，笑了一笑道：“这没什么，你错会意了，我并无这种心意。”那人也只笑了一笑，就带着雄壮飞穿林而入，一经穿入这片林丛，见内里的房舍只是孤零零的三五间，有一片篱笆围绕着，篱笆上也都爬满了青苍苍的藤蔓，在夜色之下也看不出来是什么植物，也没看见那篱笆的门在哪里，茅舍的窗上还可以看得出来是有灯光的，不过里面是静悄悄的，一无人声，二无犬吠，只有草丛里不时发出几声唧唧的虫声。看这地主颇类一个隐士所居。
　　两个人扑近这篱笆门前，看那篱笆也不过三四尺高，满可以一纵身纵过去。可是那人到了这地方并不纵身，反将脚步停下来，伸手去叩那半截柴门。雄壮飞从那半截柴门的顶上往这篱笆内看去，院内的地势也并不大，在甬道的左右，好像种着不少的菜蔬。那人叩了几下门，随着将手一推，原来那半截柴门并没有关着，应手而启，那人就带着雄壮飞进了这柴门。雄壮飞回头看他那关门的样子，好像是极为慎重，唯恐惊动了屋子内的人一样，可是两个人刚走在甬道之上，那茅舍的门已然开了，走出一个十五六岁的少年人，当门而立，向着甬道上道：“来的可是三哥吗？事情怎么样了？”雄壮飞从他背后的灯影里看去，并没有看清这是什么人，但听他的声音是辽东的口音。那人一面走着一面回答道：“师叔他老人家可安息了？事情不像预料的那么容易，可是我请来了这位雄壮士，想和师叔他老人家谈谈。”那人影“哦”了一声，身子向旁一闪，雄壮飞这才看清那少年人的面貌是异常的清秀，可是服饰却十分朴素。那人带着雄壮飞进了屋门，那少年人向着雄壮飞看了一眼，又回首向着那人道：“师叔并没有睡，你等一等，我去看看他老人家。”说着身子一转，好像一阵清风似地进了后面套间。
　　那人就请雄壮飞坐一把藤椅之上。雄壮飞举目向四周一看，见这屋子布置得倒是非常的清雅，屋子里的东西是竹器居多，窗外还有一丛修篁，在夜风里轻轻摇晃，簌簌作响。这使雄壮飞想起在涿鹿石老镖师所处的地方，也有这么差不多一样的房子。雄壮飞睹物思人，心里不知是一种什么滋味。抬头看那人时，那人也正望着雄壮飞，在一路之上，雄壮飞并没有看清那人是谁，这在灯影之下仔细一看，认出就是当日由北京城去朝阳时，在牛栏山山顶上所见的两骑之一。雄壮飞的心里微微动了一动，搭讪着向那人笑了一笑道：“我真冒失，尚未领教你这位老哥贵姓？”那人朝着雄壮飞笑了一笑，正打算开口，可是一阵脚步声传来，那少年人已掀帘出来了，背后跟进两个人。雄壮飞一看来人，惊讶地“哦”了一声，连忙立起身来迎上前一步道：“哦！是师叔你老人家吗？弟子雄壮飞在此。”说完就是深深一揖。出来的这三个人中，最后的一个便是古超凡的父亲古云飞。这意外的相逢，也使古云飞呆了一呆。
　　古云飞的举动仍是那么敏捷，他伸手拦住雄壮飞道：“贤侄，不必过于客气，我给你介绍一下，这是辽东三杰之中余观海的前辈师叔，江湖上人称飞云神龙的便是。”这使雄壮飞吃了一惊，看那飞云神龙时，却是一个道士的打扮，已然是皓首龙钟，白须白眉，年有七十开外了，可是面色却红如丹砂，精神也是非常的矍铄。雄壮飞便欲向前行礼，但被飞云神龙阻住了，他将雄壮飞上下打量了几眼，回头望着古云飞道：“雄壮士的丰神骨格果是不错，石门有此传人，石雁飞的猊踪艺将来必在这雄壮士身上大昌门户了。”
　　千里独行古云飞似乎对于这位飞云神龙执礼甚恭，他恭恭敬敬地回答道：“老前辈对于晚辈是奖励有加了，像我们这样的本领，哪里谈得上昌大门户，只要江湖之间的武林同道对于鄙门户有点认识和谅解，那我们这一门户就受惠不浅了。”那飞云神龙捻着胡子笑道：“你这是什么话，谁不知‘猊踪艺’早已驰誉北方武林，何须老朽再来吹嘘，我这是实话，决没有打趣你们的意思。像我那个不识理数的徒侄余观海，一经离了师门之后，即一意孤行，将武林道规完全抛之脑后，我们本门早就不承认余观海是我们门下了。”
　　顿了一顿，他接着又说：“余观海有如此行为，我们本门户总觉得是一种玷辱，没待我们去整顿，即受戮于令师兄之手，虽然令师兄的手段过于毒辣一点，但我们同门户的人，却没有一个人对令师兄怀有什么仇视。这一点我敢保证，不然我们鄙门户虽然自知本领不及，也早已破出门户成败，一决优劣了。”说着话那少年人已然掇好了几张椅子，这飞云神龙让古云飞等人入座，那少年人就立在这飞云神龙的身后。那领雄壮飞到这地方的人，也似乎是受了拘束，虽是坐在椅子上，神情却是十分局促。
　　古云飞看了看雄壮飞，一指那人道：“你可认识这位是谁？”雄壮飞连忙欠身陪笑道：“这位弟子并不认识，尚望你老人家给介绍一下。”古云飞很诧异道：“这位你尚不认识吗？这位就是小儿超凡的盟兄名叫炮手雷震，是这位老师傅的徒侄，也可说与余观海是师兄弟了。不过，这位雷师傅并不认识余观海，实在是年龄相差太大了，不知你们怎么竟会走到一块？”雄壮飞看了看那炮手雷震，没待回答，那雷震首先向着古云飞道：“说来事情也太凑巧了，我这一次到那落叶庵去探听踪迹，不料没有得到结果，却碰了上这位令徒侄。较手之时，险些儿没有丢人，幸亏雄师傅手下留情，我才没有栽跟斗。通名后，我才知是你老师傅的徒侄，遂冒昧地领了来，这连雄壮士恐怕也会感到诧异吧！”古云飞道：“这真是一件凑巧的事，你们竟会这样相逢，此中似乎有着天意存在。”他又回首向雄壮飞：“你不在北京城，却到这关外干什么事情？”雄壮飞对于师叔并不相瞒，就将郑壮猷护镖南归，路逢盗劫，自己被邀到朝阳帮着师兄觅镖，夜入落叶庵的前后一切，向着古云飞详细一说。那古云飞侧耳倾听，还没有说什么，那飞云神龙已然将桌子“啪”地拍了一掌，眼望着雄壮飞道：“老弟，我可是心有口快，不怕得罪人。我告诉你，可不是我看不起你们石门，也不能说你们石门不对，这次劫镖的事，追源穷委，还是由令师兄当年与雷鹏的一段乱子所引起来的。我说话也不怕得罪本门的人，这段事纯粹是由我们这位炮手雷震所主使的，不过当时这位雷师傅并不知道其中详细的情形，也是青年人易受感情的冲动，不顾利害成败而一意孤行。所幸他找到了老朽，上门来要求助以一臂之力，我不但当时加以拒绝，并且还劝导他一番。此事不能归咎石门，应怨雷鹏不知进退，不自量力，说穿了，我们大家还有一段香火姻缘，诸位不怕渎污尊耳的话，我愿将个中的原委申述一下，也许就会明白个中的一切了。”说完他望了望炮手雷震。雷震是一低头，样子似乎是非常的惭愧。古云飞和雄壮飞也都露出骇怪诧异的神气，眼望着这位辽东怪杰隐身草莽不求人知的飞云神龙。
　　作者走笔至此，便从此处夹叙一下这飞云神龙的来历。实在这飞云神龙在本书《风云儿女》和续篇《古玉璜》以及《血溅青锋》几个姊妹篇中，可说是一个有着十分重要地位的人物，不能不将他作一个简略的叙述，使读此书的人不至于怪作者，将这飞云神龙写得太突兀，同时也不至于怪作者将这部书写得太支离。一个作小说的人，最服膺一句名言，也可说是作小说的人的座右铭：“文似看山不喜平。”文章最忌的是流水账式的叙述，须该随处奇峰突出，又该如秋云一样的变幻不测，海涛一样的起伏不定，这样，才能使读者觉得余味不尽，恋恋不舍。文章如此，小说一道又何尝不然？当然一部小说决不能像流水账式的记法，平铺直述下去。文章和小说虽是异途，而一究实际，总不外在笔法上运用自如，使一部作品奇奇幻幻变化不测而已。话虽如此，但一部小说自头迄尾，决不能使它在中间有所脱节，和前后不能呼应的弊病，所以，一个小说作者一部书之成，也都是呕心沥血之作，看来小说一道也非是一件容易的事啊！闲话不少，由此打住，提起笔来说这飞云神龙的来历。
　　提起这飞云神龙来，看过历史的人，都知道清初有三藩即吴三桂、耿精忠、尚可喜，这三人奴颜婢膝，服事异族，后来却又叛变。这飞云神龙曾经耿精忠救过一命，可是后来耿精忠叛变，这飞云神龙知道清室气焰正盛，这耿精忠决不会成事，所以，在耿精忠未死之先，就首先弃官而遁，辗转江湖之上，遇见了不少的江湖异人和武林豪杰，才成功了一个武林知名之士。
　　原来这飞云神龙是直隶安次地界一个小村落的农家子，当初，耿精忠率兵经过北京时，他的右翼就驻扎在安次地界之内。那时候，恰好是初秋七月，突地一场暴雨，足足地下了好几天。因为天旱已久，当地的人民对于防水一事，不免忽略了一些，附近永定河的水位一涨，遂把堤防冲垮了，河水泛滥，将这安次整个县区浸在河水之中。平地上水深竟达五六尺，房舍倒塌了无数，天上还不断地下着要命地雨，地上的水是越来越深，人民真是遭殃。
　　所幸，耿精忠这队左翼兵的带兵官，是耿精忠平生极得力的臂助开州人杜宪英，事先有了防备，水位刚刚一涨，早就看好了几个不知名的土山，将全队人马冒着雨连夜移到山上去扎营。直到这安次成了水国之后，这几座土山的四周已然是满了水。这杜宪英眼看着山的四周村庄被水淹没的惨象，心里不知道是什么感想，打算吩咐手下这些兵丁到那被水淹没的地方救人，可是他这驻扎的土山，本就不为人所注意，况且距离各村各庄又远，未死的早就上了树，已死的已不知随水漂流到哪里去了。虽有心打算救人，自思力量够不到那么远的距离，没有船如何能办？况且自己的食粮只够十多天的用度，自顾不暇，哪里又有这些食粮去拯济这些被水淹的灾民？杜宪英干看着无法，又愁如果水势不退，这些兵丁也免不了要作雨中饿鬼，所以在筹思之下，将山上仅有的几十棵小树砍下来，作了一个木排，打算驾着出去报告给耿精忠，请求派人救应。谁知这木排没驶出多远，当头一支大船，后面五六支小船，鱼贯驶来，见那船头上站着一人，正是耿精忠本人，带来一班幕僚部下将官，到这里来视察水势，救应那些被水包围的左翼部队，恰好碰上这木排出来呼救。耿精忠即饬令，这加驶木排的几个兵回头带路，耿精忠的大船跟在后边。那水位虽已停止了上涨，但水势并未减退，深的地方竟达一丈多，最浅的地方也有五六尺。远处的村庄，只露出树梢屋顶，四周水茫茫的一片，有许多牛羊人马的死尸，和一些家俱什物漂浮在水面之上，而天上还是落着薄薄的细雨，天色黑如黄昏，气象凄惨。耿精忠立在一把青罗油伞之下，看了这景象，心里似有什么感触，呆呆地痴想。这船没行多远，耿精忠正想回首和幕僚们在大声地喝斥，要摇船的人将那死尸拔开，别惊动了爷。耿精忠一听，忙回首看去，正见有两位幕僚吩咐船夫，拿挠钩往水里伸。耿精忠看去，在那船舷之旁，有一具露着背脊的死尸，正载沉载浮地并未离开船边。耿精忠细看时，才看出那死尸的衣角挂住了船舷旁的铁钉，人才随着船走。那船夫刚一伸下挠钩，想要拔开，但被耿精忠阻止了并且走了几步，走到船舷之旁，向下看了一看，就吩咐船夫们，把这死尸捞上来看看还有救没救。这耿精忠的命令，船夫如何抗违得了，当时伸下三四把挠钩，只一下就将那死尸捞上来，看时肚大如鼓，面色煞白。耿精忠亲自摸了一摸心口，觉得心口微微的还在跳动，知道这人在水中淹死的时间并不长久，就急令船夫们救人。有这命令，船夫们哪敢不尽力，不多时就将那人肚子里的水完全倒控出来，这人才悠悠地气转。不过人还是疲惫不堪，并不能开口说话。
　　耿精忠看那人时，年仅十三四岁，可是，身体的高度，差不多和平常人一样，而神态举止也不像是普通贫民，颇类一个农家富室公子。因见他尚不能开口，也不多问，这几只船就向着那几座土山驶去。及至到了土山之后，杜宪英早已带着部下的一干将官们排队迎候，但是因雨尚未停止，耿精忠并未下船，只召杜宪英和几个高级将官到船上去询问一切。杜宪英自然是据实报告给这上峰知道，耿精忠即时召集一班幕僚们计议，觉得这么许多兵丁，一时难以运走，所以只好赶紧拨发防雨的东西并食物，先行支持一下，如雨停止水位退落，再为设法，否则，只好调集民间的大小船只拨来救援了。计议既定之后，杜宪英即上了岸，耿精忠所乘的几只船，也就由此回到固安转去良乡，船尚未到良乡，耿精忠已和那被救的孩子谈过了几次话。
　　那被救的孩子就是飞云神龙。飞云神龙本是富农之子，但经这一次水灾之后，不但他的父母随波逐流而去，就是所有的家产，也都被水冲得一干二净，成了个穷光蛋了。他的村庄正当河流要冲，自然受害的程度比别处惨重，虽然有救援的船只，但那地方自被冲塌了堤岸之后，水势由此突入，早是水茫茫一片，分不出东西南北，船只自是无法前去救助，这飞云神龙在忙着逃命时，一个浪头冲来，就此人事不知的和一家惨别了。所幸这飞云神龙命大，虽在水中两天了，但他手脚快捷，早在被浪头一冲时，在不知不觉之中抓紧了一块木板，在这木板之上漂荡了两天，不料雨势并未停止，那水们继续上涨，自己又不会划水，一任这木板漂荡着。恰好耿精忠的大船由此远远地驶过，这飞云神龙打算高声呼救，可是两天没有吃东西了，又兼漂荡了两天，已然力竭声嘶，疲惫不堪。一个失神，两手一撒，那个木板一个翻身，就此坠落水中，恰好被水一冲，就冲到耿精忠的船旁，被耿精忠救起。
　　精忠问明白了这飞云神龙的身世，见这飞云神龙年才十三四岁，已然气度不凡，且体格学识均在成人的造诣，心里甚是喜爱，恰好耿精忠虽有三个太太了，均无所出，就收下这飞云神龙作为螟蛉义子。他一面请先生教授这飞云神龙的笔底功夫，一面延武师傅授武技。实在这飞云神龙的体格太好了，够得上是一块练武的好材料，何况耿精忠是一个带兵大员，自无怪这飞云神龙想要承其衣钵了。
　　倏忽五六年，这飞云神龙已有二十岁了，生得魁梧匀称，风度翩翩，文艺武技都已到了相当的程度。耿精忠夫妻几个人是非常的喜爱他。为欲使他能承受这种身份，故让这飞云神龙也在自己的幕下，挂了一名守备的职衔，飞云神龙感念耿精忠的好处，果是尽力报效。
　　当耿精忠叛变的时候，这飞云神龙已升到总兵的地位，追委穷源，自然归功于耿精忠的提拔，实在耿精忠对于这位螟蛉义子，是爱护奖励有加。可是，飞云神龙这人秉性却与耿精忠不同。
　　耿精忠的意思想要割裂东南半壁，一尝登极九五的滋味，虽然已当了一家藩爵，就是不知足。此番叛变，使这飞云神龙感到极度不安。照情理上来说，耿精忠想要尝尝独据一方的滋味，为人子的当须尽力赞助才是。但是，这飞云神龙似乎有着特殊的眼光，看出耿精忠是不会成事的，将来难免有夷族之祸，不唯不赞同耿精忠的叛变，甚且在耿精忠面前苦谏这事情是行不得的，就连耿精忠的三个藩妃，也在后面指责耿精忠太不知足了。谁知这反而惹恼了耿精忠，他拍着桌子道：“我耿精忠从来是不甘人下的，假如我没有这点心胸壮志，也不能达到目前这种地位了，你们还能跟着享福？我意已决，不用你们多说。”言罢就拂袖而出。
　　这事使飞云神龙熟思了好多日子。他想到，在耿精忠最熟识的人中，只有尚可喜还可劝一劝他，可是又想到尚可喜这人，也和耿精忠差不多，都是抱着同样的心胸，自己犯不上去碰一个钉子。飞云神龙这人不唯武功很好，同时心思也极为周密，筹划了几天之后，竟毅然地弃却了总兵之衔、易服只身脱出了耿精忠的权威所及的地方，到了四川地区的南宁。耿精忠得知了这个消息之后，虽然是怒气如雷，但因不知道飞云神龙的去向，也没有办法。由此却更增加了耿精忠叛变的决心，却苦了三个藩妃在后面为耿精忠担忧，并挂心这飞云神龙。
　　在耿精忠势败之时，飞云神龙又复出现在耿精忠管区不远的地方。飞云神龙的意思，虽然觉得耿精忠的行为不好，但究竟是自己的一个恩人，无论如何也得伸手帮忙一下，以答谢这种大恩。不料，耿精忠土崩瓦解得太快了，待飞云神龙赶到时，耿精忠已没了踪迹，有人说耿精忠已以被擒了，但又有人说已易服逃遁了。飞云神龙一时也打听不出确切的消息，只尽力搜寻三个藩妃的下落，找寻了好多日子，终于在一村落的农家中寻见了两个，从这二人的口中，知道耿精忠的原配已死在乱军之中。二位藩妃见了飞云神龙之后，不免是感伤异常，飞云神龙的意思，想将两个义母接走，凭着自己这点本领，不难养活，或者在这地方，给他们找一长久安身的地方，每月送钱送米，打听出耿精忠的下落之后，再为团聚。可是这两个藩妃，也估量出耿精忠此时必然凶多吉少了，看飞云神龙正在少年英俊之时，自己犯不上以这样不祥之身带累他，阻碍他的前途，就阻止飞云神龙不用这么费心了，须要努力自己的事业，无以她们为念。飞云神龙开始还不知道她们已存了死心，在飞云神龙出门一趟归来时，这两名藩妃已然双双上吊死了，还停尸在屋内，屋主人正愁飞云神龙没有回来，没有钱备办棺木，也无法交待。这见飞云神龙归来，就慌忙报知飞云神龙。飞云神龙一听，当时悲痛过份，那身子几乎软瘫在地。所幸，飞云神龙神智尚清，就走到停灵所在，见了这样的结果，更是哀恸欲绝，就将所带来准备供养她们的银子，全数花在这丧事之上。事后，飞云神龙又飘然远走。
　　事隔十多年了，耿精忠已是不再被人提起，但在甘肃兰州一带，这飞云神龙已是名震遐迩，武林之间，飞云神龙四字已然喧腾人口。本来飞云神龙怀壮志，可是看了耿精忠的结果之后，对于作官为宦之心已然冷淡了许多，他原有很好的武功，就凭这点武功，先走三湘七泽，后到长沙参加过龙门、横江两派的擂台火并。飞云神龙惊人的武功，使这龙门、横江两派都想要拉拢他入自己这一伙，以增加实力。但飞云神龙志气高迈，并不为他们的威逼利诱所屈而同流合污。这横江、龙门两派掌门人，在互相火并之后，拉拢又失败，就想给飞云神龙一个暗亏吃，但又没有办法使飞云神龙就范，这却招怒了飞云神龙。但飞云神龙也自知自己是人单势孤，犯不上自讨苦吃，就此悄然单身北上，后来在湖北老河口附近，竟然意外地寻到了一位隐迹的武林人物。
　　此人的武功造诣很使飞云神龙倾倒，他就不顾一切地单身趋登这位武林侠隐的门第，要求收留传授武功。这位武林侠隐，对于突如其来的飞云神龙，初时感到异常的惊讶和疑惑，后来，竟毅然答应了这飞云神龙的要求，收他为一名记名的徒弟，一面传授本门的一切入门心法及初步功夫，一面暗中派人，依照飞云神龙所说的出身地点，探询他的一切，待回来报告以后，这位武林侠隐即正式收留飞云神龙于门下，在徒弟中排行第三。由此，飞云神龙在这湖北地区又埋迹十年。
　　以后，这飞云神龙与同门闹了一点意见，在一怒之下离开湖北地区走向甘肃，在兰州附近结交一个白沙派的人物，由此落足在兰州城外二十里的严渔门。后来，白沙派因与横江派起了纠纷，横江派恃其人多势大，竟召集了不少的同门，到兰州欲要与白沙派一决雌雄，想借此一鼓消灭白沙派在兰州的势力。不料，飞云神龙想起十年前，这横江派威逼自己的事，就帮着白沙派将横江派惊走，由此飞云神龙的名号就震惊了整个兰州。
　　飞云神龙知道这横江派的领袖赤须苍龙万鸣宇，并非一个易与者，比番虽将其惊走，难保以后不再找事寻衅，自己也太爱多事了，树立了不少的怨敌，未免是自寻苦恼。飞云神龙在熟思筹划之后，就又远走辽东，就此隐名埋姓，寂无人知。不过飞云神龙觉得自己这一身功夫得来并不容易，如此的消没于蒿莱之间，未免可惜，同时，也对不住恩师传艺之德，就在暗中干了不少的侠行义举。虽然这飞云神龙并不出头露面，但江湖绿林人物是瞒不过去了，飞云神龙的名号，就又喧腾辽东道上。不过，人们大都还是不知道这飞云神龙究竟是怎样的一个人物，每行一事，也是使人捉摸不定，飞云神龙这个外号，就是由此而来。当飞云神龙一怒之下远离师门之后，飞云神龙的一位师兄金鹰赵宏泽，已在直隶省原籍河间地主出了声名，不过，这赵宏泽虽是一个武林人物，但并不保镖，也不出入江湖道，只在河间原籍立场子教徒为生，四方闻风而来从游的也不在少数。赵宏泽的徒弟虽然不少，只独独垂青于众徒中的孙乐华和余观海二人。
　　并不是赵宏泽心有偏袒，也并不是因了孙乐华和余观海家中富裕，才垂青于他两个人，实在孙乐华和余观海两人的武功程度，远出众徒之上，而赵宏泽也有一个大的志愿，就是希望这两个徒弟武功学成之后，能在江湖上干一番事业。事先赵宏泽并未向众徒声明自己的志愿和态度，同时，也未向孙乐华和余观海提过，遂招致了众徒之忌，使孙乐华和余观海觉得此地存身不住，没待赵宏泽表明态度之前，首一个孙乐华就先称病回家休养，紧跟着余观海也说因家中日子难过，必须回家照顾老母，有这两个原因，使金鹰赵宏泽没法阻止，就只好让他们走了。
　　那孙乐华走后并未回家，却是远走陕甘，那余观海是回原籍定州清风店。这一次余观海学而未成就回家，心里自是懊丧。不过，余观海这人胸怀壮志，虽环境迫人，使他半途中辍，但三五更的功夫仍是放不下，对于武功的锻练，反而比在师门时进步了不少。那赵宏泽也暗在来过数次，考察这余观海的行为，觉余观海的环境虽然恶劣，但他有毅力和恒心，大有造就的可能，因此，每来一次就传授余观海各种功夫应行改进之处，余观海自是感激异常，努力精进，不数年，这余观海的功夫已到了登峰造极的地步。
　　这以后，赵宏泽还是每隔二三个月来指导他一次，这样深恩图报，在武林之间也很罕见。这使余观海感激涕零，誓要报答师恩。后来，赵宏泽慢慢的少来了，实在余观海的功夫已有了火候，自己精进即可，用不着再需人指导了。但余观海因为没有什么江湖上的经验，一步之错，使余观海涉入了邪途。
　　当赵宏泽几乎绝迹至余观海处时，余观海已凭着惊人的武功，在这清风店出了名。人要是练会武功，最怕的是出名，不出名还好，一旦出了名，那麻烦就来了。因此，余观海小小的柴门，不断有人来登门造访，叨教恳谈，比试各种功夫，甚至有人要拜余观海为师，这使余观海应接不暇，很是后悔。所幸，余观海的武功得到赵宏泽的亲传，艺事猛晋，并未落人下风，那班登门候教的人，也都知难而退。唯独那一班要随余观海习艺的人，那种诚恳的态度，那种可怜又可笑的举动，使余观海没了办法，只好收下了四五个记名徒弟。既然是记名的徒弟，当然不能视为正式的弟子，唯以客礼相待，因此之故，这几个徒弟，对余观海是联络套拢备至。其时，余观海的年纪还不过二十五六岁，青年人血气未定，最容易随众，那几个徒弟对于这位血气未定的老师，不惜施出种种手段拉拢他，希望能得到他这惊人的武功。余观海也明知他们的意思，自己借此先行观察他们的品性如何，随后再说也未尝不可。余观海这一着也是想错了，这几个徒弟们对余观海是敬礼有加，并未露出狐狸尾巴。
　　但日子久了，这几个徒弟们已然手中窘乏，不过他们也有办法，无非是朝吃太阳晚吃月亮，想法子敲诈而已。初时余观海并不知道，但是日子久了之后，余观海对于他们的钱的来源起了怀疑，经过仔细一调查，才探出了他们的钱的来源。余观海虽然有气，心想将他们借此逐走倒是一个机会，不过金钱的魔力是大的，余观海毕竟年轻识浅，同时也没有那种江湖上的经验，架不住他们那种套近拉拢，就此一失足而成千古恨了。
　　不过余观海觉得种敲诈的生涯，不过是无能为力的下等勾当，以自己这种本领，这种身份干这种事，未免太玷污了，以致才带着这几个徒弟，干起了无本钱的生涯。师徒几个是如鱼得水似的，初时并不在这定州附近干，都是远出直隶地界，后来，余观海嫌来回路远，慢慢地遂在这直隶干了。这清风店的人，都知道余观海，在外边保镖发了财了，眼看着楼房一屋屋一座座地盖造，田地也是一大片一大片地增加，对于余观海并没有怀疑。不过日子久了，大家问余观海保的那路镖时，却使余观海无词回答，窘态毕露，随口胡诌了几句话。这使清风店的人起了怀疑。内中有一家何姓的，有一个哥哥在这定州府衙门之内作着一名捕快，这何姓眼红余观海的银子，就将他这位捕快哥们秘密地请回家来，仔细地商量余观海的事。恰好这定州府知州接连地接到好几件邻县送来的公文，嘱为注意缉捕邻县数十件盗窃的案子。定州府当即交给府衙中一班总捕快，转饬手下的一般捕快们随时随地留神。
　　这名捕快一听到他这位兄弟的报告后，就断定这些案子必是余观海和他手下这几名徒弟干的，遂不顾一切亲自秘密登门，透露消息给余观海，要索诈余观海十二万两白银，否则通知府衙门一个也跑不了。余观海作梦也想不到，竟有人来捋虎须，索诈这么大的巨款，只冷笑了两声道：“朋友，你别看错了人，我余观海凭着一条性命得来的如许财产，岂能白白的双手送人。我劝你把眼睛放亮了一点，别自讨苦吃。朋友，你如果需要零星用度，我倒可以帮忙，像这十二万两白银，我房子土地赔上也不值这些，我劝你死了这条心吧！你要明白，我余观海并不是一个省油灯……”说着就又冷笑了两三声。这捕快还想开口，那余观海已端茶送客了。那捕快满望不虚此行，料不到余观海并不买他这贴膏药，这使他又羞又气，当时也冷笑了一声道：“朋友，你既如此，恕我可对不起了。”余观海冷笑道：“随便你！”两下就此绝裂了。实在余观海卖去田地房产也不值五万两，这十二万两如何能拿得出来？同时，又不能甘心这么被人敲诈。
　　那捕快从余观海家中走出之后，就先回到他的兄弟家中，盘算了一个通宵，除了报告给定州府以外，没有办法可能出这口气。他一不作二不休，就回去报告了他们三班总捕快，转行报告给定州府。这知州一听，这还了得，在自己的管界之内，竟然窝藏着这样大盗，忙不迭地即行通知守城的三营十二统带，发了六百人马，星夜衔枚，疾驰到清风店剿捕。知州令下如山倒，这六百人马没得饱食，就由那捕快带路奔往清风店。清风店距离定州府不过才廿多里路，哪消一个时辰就赶到这清风店。余观海措手不及，就被这六百人马和三营统带重重包围住了，高声喊叫余观海束手就缚，免得多伤无辜的性命。余观海也知道，一经入了牢狱之中，此生算是作了废人，因为按满清刑律，对于江洋大盗十有六七都是在捕获之后，先行点离了琵琶骨两臂全废，同时足踝骨也被挑断懒筋，使之行动不得。余观海知道这些，哪肯甘心束手就擒？同时，他这几个徒弟们也是抱着先死而后生的道理，仗着家伙拼命，束手是死，不束手未必送命。余观海当然也有这个思想，因此师徒几个人，在余观海率领下，一个个全上了房。这六百兵丁来得仓促，忘记了带弓箭，同时，也没有梯子等一类上高的东西，就被余观海用轻功绝技扑进后院，背负出老母娇妻，在几个徒弟护卫之下，窜出后面大墙。那名捕快对于余观海房舍的位置非常明白，早已守候在此。一见余观海背负老母扑出，就在喝骂声里上来阻住。余观海咬牙切齿身子往下一落，那名捕快首一个就扑上余观海，可是，没待余观海躲闪，那名捕快早被护送的徒弟从斜刺里一刀砍倒。如是几个人如饿虎扑食似的，扑进这些兵丁之中，这些兵丁平日只会欺负老百姓，能有多大本领？就被余观海几个人砍伤了不少，待至三营十二统带由院子里和前面追过来时，余观海几个人早已逃进了一丛树林之内，穿过了清风店逃进去了。这十二统带自悔失计，轻视了余观海，以致逃脱，并且还伤了多少兵丁，只好回去自请处分。那名捕快当夜伤重也死了。这事使定州知府十分惊怒，也不好报告上司，只将余观海的家产抄没，分出一部份来，优抚死伤的兵丁家属。及至余观海逃出定州的地界之后，随后派人回来一打听，不惟全部的家产光了，就连房产也上了封条，有几名兵丁看守。余观海知道了以后，只气得咬牙顿脚。已是成了无家可归的人，住在此地也觉得危云重重，在几天的深思熟虑之下，就决定几个人出关去，心想在那辽东道上索性大干一气，有机会也许能创立一番事业，才不负自己这一身本领。余观海这一提议，手下这几个记名徒弟也知道祸闯大了，此地已存身不住，也正好借此机会，到关外闯荡一番。好在余观海是没有父亲的人，同时，也无兄弟姐妹，只有老母和娇妻二人，也是依赖着余观海为生，余观海到哪里去，当然是以余观海的话是从。如是几个人，雇了一辆骡车，奔离此地，由居庸关出了口，绕道走向承德。
　　这时候的承德镇守将军，是满人多萨河。虽然各地已有通缉这余观海的文书，不过这关外地区对于关内的事，根本就有隔膜，何况这多萨河对于汉人方面年来的文书，照例是往着字纸篓里一扔。自然，余观海一干人在这辽东道上是没了顾忌。再打算由这承德往辽阳去。因余观海知道，这辽阳虽然没有盛京地方大，但辽阳自古就是兵家必争之地，同时物资丰富，人民生活富足，凭着自己这身本领，能在那里落户，再事成家立业，还比别处比较容易一些。再说，这辽东地方民风强悍，马贼遍地皆是，自己有这身惊人武功，说不定会什么机遇。余观海这一打算之后，即时又由承德起身直奔辽阳。
　　这辆骡车的车夫，似乎已是震惊于关外红胡子的威名，一听余观海要往辽阳去，就慌不迭地谢绝余观海，请余观海另行雇车，自己要留着这颗脑袋和这辆骡车吃饭养家。但他被余观海的几个徒弟威吓住了。这车夫是个乡下人，经不起威吓，又猜不透他们是什么人，见他们都带着刀剑，也只好委委曲曲地赶着骡车往辽阳走。但是，他心里怀着鬼胎，只要红胡子一露头，自己就先弃车逃命。
　　往辽阳的大路，本该走朝阳满帮子和锦州，这车夫虽然知道路径，但他被红胡子惊破了胆了，心想不走大路转走小路，红胡子马贼是骑马的，绝不会走在小道之上。余观海只知道那条路可以往辽阳，至于路径对不对，并不知道。因此，这辆骡车被车夫赶着，只在崎岖不平的山道小路之上奔驰。余观海和几个徒弟，虽然是心生疑惑，不过见这条路上还不行人，未曾料到这车夫是在绕道而行。但是，越往前走路途的情形越是不对，余观海问了问这这车夫，谁知车夫也只是翻了翻眼珠子，望着前路露出茫然的神气。余观海知道这车夫是绕道走错了路，本该责备他一下，但想到这车夫是个乡下人，经不起威吓，只好再找往辽阳的路。谁知他们这二十几个人，已经行近了打虎山的地界之内。在这山区之内，本有几处盗窑，不过，他们并不在近处劫夺，多半是走出百十里地，才下手作那无钱的生涯。平常行路的人也都不敢行近这打虎山附近。这一次这辆骡车走错了道，竟驰近了打虎山，这使窑中的盗徒们觉得诧异，这是什么人敢大胆到这地方来，也许是鹰爪孙（即官人）！可是看了那辆骡车的马和车辆，都扬起很高的上气。
　　他们都会望土气，一望而知行路人带的金钱财物多寡。只见这匹骡车扬起的土气真高，大约是带了不少的金银财物，但是，却不知道余观海会有惊人的武功。盗首就派出一个小盗远远地跟踪这辆骡车，打算看一看车上带有多少东西，并这跟车的是什么人，往哪里落脚。余观海虽然对于江湖道上的事知道得很少，但也发觉背后跟的人情形可疑。他自恃着有这一身的武功，并不把这件事放在心上，只要你们上来，就叫你们尝尝我余观海的滋味。这辆骡车还是照直往前路走，余观海和几个徒弟下车步行，车上是余观海之母和妻子并几个包袱。走了不几里，这辆骡车在小道之上突然向左一侧，拉车的骡子和车夫一齐惊得跳起来。余观海急看时，这辆骡车左边的车轮，不知怎么会陷入一个二尺多深的坑中，尘土向着四下里飞扬。余观海正在惊异时，早听得车夫“啊！”地惊叫了一声。余观海和几个徒弟们急急抬头看去，那车夫已是跳下车辕，奔近余观海，往着他的身后一藏。
　　这突如其来的行动，使余观海吃了一大惊，正欲问这车夫什么事时，早听得“扑，扑，扑”一阵脚步奔腾之声，向着这方奔来。余观海已知道不好，但自己在这车后，也看不见前面来了多少人，遂急急一纵身跃过这辆骡车，从车辕上面摘下剑来。此时已然瞧见数名盗徒向着这方奔来，没待余观海发话，就扑上余观海，但被余观海以精纯的武功驱走。余观海急急催着车夫赶着骡车快行，这样慌不择路的紧行，更是容易出错，本该往东南走，可是这辆车只知道找平坦的道路走，竟是往着东北行去。余观海也不知道对不对，只紧催着车子快走，希望能离开这个地方，但却不知道这打虎山和黑山正是盗匪马贼的巢穴。
　　车子行了不多远，早是一阵马蹄奔腾之声，由道左的丛林之后传来，惊得这各车夫扔下鞭子要往林内躲。余观海用剑尖逼住了这名车夫，只催他赶着骡车往旁边岔道内走。可是没有走多远，早是一声响箭“吧”地一声传将过来。余观海立时命车夫将车子定住，和几个徒弟分站在车的前后左右。车夫已是吓得紧靠着骡子索索地作抖，车上之母和妻子也是几声惊叫。余观海究竟是一个练武的人，比较胆大一些，向着道左闪目看去，已见尘土大起，忽喇喇的就是十多骑马，由那道左绕将过来。
　　只一瞬眼的时光这群马已奔近这车前，马蹄一停。余观海抬眼看去，这十多骑马都是鞍缰鲜明，马骠也很好，马上的人虽然服饰不一，但个个的神气都很轩昂，不像是些小盗，似乎是些盗魁。余观海虽然艺高人胆大，自恃有着惊人的武功，但当着这十多骑马，也不敢冒然较手，当时怒气地问一群骑客的来意，如果是想钱的话，自己本就是逃亡的人，没有钱财；如果是要较量武功，自己倒可以奉陪走个三招两式的。这马上一干人，看了余观海那从容不迫的态度，和那矫矫不群的动作，估量着这余观海必是名师之徒，武功造诣自是不凡，便请教余观海的姓名，随后自己也通报了姓名，这使余观海吃了一惊。
　　来的这一群骑客，自称是黑山狼牙堡的三堡主欧阳英、雷大求和郑冯，对于余观海说了许多场面上的话，想请余观海入帮，同心协力干一番事业。
　　按余观海的心意，本想着独个儿干一番事业，犯不上随从他人，但想到自己初踏辽东区，人生地疏，能认识认识他们也好，至于入帮的话，自己到了辽阳之后，再为考虑，便很诚恳地回答了这欧阳英。欧阳英这人性情也还直爽，果然是赞同余观海的意思，并指示了余观海去辽阳的路径。
　　余观海到了辽阳之后，找地方安置了母妻，所带的银两，经不起五六个人吃喝，早是囊底告罄。余观海的意思，想照旧干那无本钱的生涯，可是，余观海对这辽阳附近的情形很不了解，又不知道这辽阳守兵对于盗劫的案子怎样处理，所以在没调查详细之先，并不敢冒然干起来。但究是人生地疏，也没探出什么，只知道这辽东道上马贼横行，同时也知道他们是有帮规的。自己一个外省人，虽有本领也不容易干起来，只有联络他们以后，才可以大这辽东道上干。余观海忽然想起那黑山的欧阳英来，即时带着一个徒弟去那黑山，与欧阳英一商议，毅然地入了帮，由欧阳英的介绍，认识了这辽东道上不少的绿林人物，由此，余观海凭着惊人的武功，在这马贼群中崭露头角。初时，余观海在这欧阳英一帮中坐第二把椅子，后来，欧阳英为了盗劫从辽阳去通辽的一趟饷银，被护饷的护兵开了大杆子枪，铁沙子打在欧阳英的胸前和肋下。欧阳英带伤回了狼牙堡，终因伤势太重，医治无法，第二天即死了。事后余观海经其同帮的兄弟拥护，升座了大当家的位置。
　　余观海这一升将上来，他手下的几个徒弟，也都作成了小头目，就连余观海的母妻也接上黑山来。这时余观海已生了儿子，就是余继海。余观海总算是扬眉吐气，一尝人间一呼百诺的滋味和天伦至乐了。余观海见辽东的同道帮规虽很严，但仍有些不合理的地方，就将那帮规重新改订了一下，帮规中第一个须要严加遵守的，就是不准奸淫妇女，不准盗劫贫苦。
　　余观海将这帮规从新一改订，这辽东的同道对于余观海很是钦佩，并且，依照余观海这新改的帮规通令部下，于是这辽东马贼的帮规一新，连带着余观海的名字也叫响起来。
　　当飞云神龙到这辽东之时，那余观海已然在这辽东道上，成了各帮红胡子的领袖人物。不过飞云神龙还不知道，余观海是自己师兄金鹰赵宏泽之徒。虽然他对于余观海这种无本钱杀人越货的盗劫行为还是不赞同。有一次飞云神龙行近帮沟之附近，恰好碰上余观海的一个徒弟跟着郑汉并带着几个马贼劫夺孤客的行囊，劫夺之后即呼啸而去。这飞云神龙看在眼里，听了那孤客的哀求，立时动了义愤，追上郑汉代那孤客讨还财物。
　　那郑汉虽然在耳中已灌满了飞云神龙的名号，但不相信面前这风度翩翩的年青人，便是名震辽东道上的飞云神龙，便闹着要和飞云神龙一步一个响头叩到黑山大寨。飞云神龙只冷笑了一声，就和郑汉较手。郑汉是一个粗笨汉子，哪里及得上这飞云神龙的武功造诣，就被飞云神龙一掌击中华盖穴，震坏内腑五脏，受了重伤。余观海的徒弟和几名马贼于惊骇之余，只好眼看着飞云神龙将劫来的包袱取之而去，并且还骑走了郑汉的那匹“带雪青”神驹，瞬间消没在树丛之后。
　　余观海这名徒弟无奈何，只得将这受了内伤的郑汉抬回黑山。余观海看了郑汉的伤势，便急派左右到锦州请内科名医，可是没待左右拔脚，那郑汉已是大叫一声，由口鼻之内汩汩地冒出紫血来，血色由紫变黑，竟然死了。
　　余观海发送完了郑汉的丧事之后，虽然郑汉是孤身一人没有家口，但余观海为欲给部下作个榜样，即派手下许多精明干练的小盗易服改装，到处去打听飞云神龙的所在，打算给郑汉报仇。可是，飞云神龙的行踪飘忽，不容易探访出来，直到余观海亲自出马之后，这才于连山关附近地区，探询出飞云神龙隐迹在一家乡绅的家中。待余观海探听明白之后，当夜前去，不料扑了个空，那飞云神龙早已走了。
　　余观海无奈，只好回了黑山，伺机再找飞云神龙报复。那郑汉死后，余观海觉得自己少了一条膀臂，就多方物色接补的人物。后来，在赛马集以武功折服了一名武林人物名叫百脚蜈蚣的，拉拢入了手下。两年以后，这黑山帮的势力日大，其他各帮也都以这黑山帮马首是瞻，但余观海还是忘不了郑汉的仇。
　　这年余观海行在彰武至通辽道上，闻知在余粮堡有一位武林侠义人物，从前以精纯的轻身武功驰名辽东辽西，此时已退隐了。这使余观海疑心到这必是飞云神龙，即只身赶到余粮堡，来一个猝不及防的登门造访。那武林侠隐果然就是飞云神龙。余观海为了急欲给郑汉报仇，见面后来不及说什么，便要求和飞云神龙比试武功。飞云神龙作梦也想不到，余观海此来是给当年在帮沟子伤在自己掌下的那名红胡子盗魁复仇。交手后他才看出余观海的武功，原是本门一派。余观海也吃惊不小，即时停了手，套问飞云神龙的来历。
　　飞云神龙究比余观海年纪大，江湖上的阅历也比余观海广，并不即时回答余观海，相反的先问余观海的来历。余观海也不想先说明自己的来历，两个人几乎闹僵了。还是飞云神龙性情比较深沉一点，即时先讲了一下自己简略的历史，随后问余观海的业师是谁。余观海听罢慌忙撩衣跪倒，自称有罪。飞云神龙还摸不清余观海的意思，及至余观海说明之后，才知道这名震辽东的红胡子领袖，就是自己师兄金鹰赵宏泽的徒儿。
　　这真是飞云神龙所料不到的事。自己素常以侠义自名，扶弱锄强，而扰闹整个辽东的巨盗，竟是自己的师侄。余观海自己也觉得，和自己处于对立地位的飞云神龙竟是自己的师叔，也感到茫然，心里不知是一种什么滋味。在这一拜之后，竟是无词可措，只恭恭敬敬地眼望着飞云神龙。飞云神龙自己也知道余观海心里的滋味，也不能责备于他，当时将余观海带进客室之内，凭着自己这师叔的身份，劝余观海洗手，无为师门之玷。
　　余观海何尝不是这样想，无奈自己在辽东道上，已成了妇孺皆知的人物，手下有那许多的人，一时难以解散，可说是骑虎难下。飞云神龙的话，竟使余观海沉默了多时。飞云神龙当然是知道余观海是骑虎难下，只谆谆地叮嘱余观海回山之后，须仔细考虑，无贻后悔。余观海当时唯唯，及至回到黑山之后，竟将飞云神龙的嘱咐抛之脑后，也不再去见飞云神龙，照旧干那无本钱杀人越货的生涯。飞云神龙知道以后，并不因此生气，只是很可惜余观海误入歧途，想再想法子使余观海改邪归正，可是始终未再见余观海的面，而金鹰赵宏泽已死在四川万县，无人可以管束这余观海了。自己惋惜之下，又从余粮堡搬走，搬到一个不知名的地方去了。
　　后来，飞云神龙耳闻余观海的黑山山寨被人打破了，百脚蜈蚣已死，余观海和雷大江等人都没了踪迹。探询原委，才知百脚蜈蚣误劫了盛京幕容钱师爷的爱女，而被盛京将军所派遣的石统带和小飞狐周益及师傅通臂仙猿吴万苍所破。别的人物飞云神龙还不放在心上，唯独对于那通臂仙猿吴万苍，飞云神龙却感到气愤。虽然余观海是一个红胡子的领袖，究是自己的一个徒侄。既然要和余观海作对，须要在事先和我飞云神龙商酌一下，怎这样的看不起我飞云神龙？我倒要斗一斗这通臂仙猿。
　　由此，飞云神龙出了隐居的地方，去访那通臂仙猿，历经多少日子多少困难，才和通臂仙猿会面。两人一较手后，竟是一个半斤一个八两，谁也没有得了便宜去。两个人彼此非常的钦佩，随即化敌为友，一同在江湖上干了不少的侠行义举，大破白莲教余孽所创立的青阳帮会，焚毁了青鸾堂，骗走戏水金蟾吴青云，由此结冤青阳帮。夜走摩天岭，一龙一猿几遭缧绁等情(事另详于《辽东双侠》一书中)。
　　事隔多年之后，在偶然与江湖同道谈论之时，突地闻知余观海已死，其子余继海也失踪迹，只有余继海之母尚隐迹关内直隶地界，至于是什么地方，飞云神龙并不知道。对于余观海的死和余继海的出走，飞云神龙曾经下过一番功夫，才调查出来余观海的死因，和余继海的去向。飞云神龙知道以后，只是叹息了一阵，心想认识认识那石雁飞，但是一想又似乎不必，同时，自己也感到江湖上危险重重，由此又隐迹起来。
　　不几年江湖上盛传石雁飞已死，是死在仇家之手，那仇家就是廿多年前名震辽东的黑山寨主余观海之子余继海。这事使飞云神龙累日不宁。因为飞云神龙深知道江湖间这种种的冤冤相报之举，是层出不穷，此番余继海虽为其父报了大仇，不过，石雁飞并没有多大罪戾，应归咎于余观海自己。此次石雁飞之死，难保其后人不再找余继海复仇。果然飞云神龙打听出来，那石雁飞之女及子相率隐迹去了，至于到哪里去了，这飞云神龙并不知道，但相信石门有此一举，以后那冤冤相报之举，不知何时得了。
　　但不久又听到一个讯息，知道石雁飞之死，不仅为了余观海一个人，当时那雷大江的一条膀臂，也是伤在石雁飞的手中，而雷大江的儿子雷鹏，为要给其父雪耻，又是伤在石门弟子之手，仇冤是越结越深。后来，在飞云神龙隐居的地方，突然有人登门造访，要求飞云神龙臂助。
　　那人自称是雷大江的堂弟名叫炮手雷震，并且是飞云神龙一个师兄弟的弟子。飞云神龙因知道石余两家的仇冤，已然难以解决，雷家大可不必再事深结，就苦口相劝这雷震，不必再那么冤冤相报了，何况石雁飞已死。但雷震并不释然，还是想法子找寻石门后人，打算给雷大江父子雪仇。飞云神龙虽然也很赞叹雷震如此笃于孝友，但请求自己帮忙的话，还是不答应。雷震也并不再深求，只有自己进行。
　　当雷震知道了大光禅师并海龙神等人于峨嵋山伏虎寺为石余两家调解仇怨的讯息之后，就启程赶往峨嵋山，想与飞腿赵永禄一起责问石门后人，并想同余继海联袂而行，但及至赶到山上，已经晚了，大多数的人都已下山走了。雷震自是很失望，就下了山往回路走，打算一路追踪石门后人，单身给雷大江父子雪恨。其实那飞腿赵永禄的手腕已胜过雷震，他尚且没有办法，你又能怎样？这雷震的年龄不大，江湖上的阅历也不如赵永禄广，白白地走了一程，他还不知道是走错了道路，错过了碰头的机会。一直追到北京之后，他才知道只有雄壮飞回了北京，石翠英姊弟却是不知下落。那雷震也只好跺了一下脚，无可奈何。
　　这天雷震住在店内，很是觉得烦闷，即一个人出门遛达。他所遛达的路线只在大栅栏附近一带，在来远镖店的门前也来往经过了好几次。对于谁是雄壮飞，谁是郑壮猷，这雷震并未见过，只是听人说过而已。这时，虽来往门前好几次，但并未见雄壮飞出门，也未见别人指说那是雄壮飞，那是郑壮猷。雷震也知道，来远镖店的人都是不好惹，但自己总想进店问一问谁是石门后人，要凭着自己的武功和他们较量一下，只当平常登门访艺的，胜之无关，败亦无妨，只不说明自己是给别人雪恨而已。可是当雷震立在这店门不远的地方踌躇时，早被一个人看在眼里了，将这雷震上下左右反复地审视了一下，这才走近雷震的身畔，冒然地叫了一声。雷震回首看时，原来是他在镖行学艺时的同事，绰号小蜈蚣的何三把。这时的何三把穿了一身绸缎的武士装束，可是前后都有火烧窟窿的痕迹，油污也有好几处，同时神气也显得沮丧，就连忙执着他的一只手想要叙阔。
　　那何三把先不说什么，将雷震领着绕过大栅栏后街，到了一家叫做永源镖局的客室之内。雷震看何三把的神气，好像是这家镖局子的大镖头，可是，不知道这家镖局为什么这么冷冷清清的，伙计们也是一个个无精打彩的，望着路上的车尘马迹发呆。雷震将这意思向何三把一问时，那何三把就先叹了一口气，随后向着雷震一说，雷震这才知道，何三把果是在这家永源镖局内作了镖头，可是镖运不通，大部分的生意均被来远镖店方面得了去，以致路子越走越狭，生意萧条，十天没有一拨生意，因此，这家镖店势要关门了。可是这家镖局的年代已很久远，就这么关门歇业，未免太可惜了，只好勉强支持着，但十个伙计已辞去七个，只剩下几个镖师和几个得力的大伙计没有走，非到真没有办法时，还得勉强支撑着门面。何三把此时正发愁关了门自己就没有办法，这见了雷震，还真是料不到的事，就见雷震眼望着来远镖店，一会儿像是发恨的样子，一会儿像是相进去的样子，心想着雷震也许和来远有一段果子吧，自己正愁缺人帮忙，知道雷震的本领也不错，能多上一支生力军，生意也许会有起色。因此，他就将雷震请到镖局子内，向着雷震一说。雷震听后将那桌子恶狠狠地捶了一拳，大骂石门后人不是东西，只管自己的饭碗，不顾别人的生路。何三把慌忙将这永源镖局子的主人李如龙请出来和雷震见面，大家说了些彼此久仰的客气话之后，在酒席上何三把就老实不客气地将自己的意思说出来，相请雷震帮忙，将这镖局子重新整顿一下。雷震考虑了一下，觉得可以大干一下，和来远争一争长短。雷震这人凡事虽没有计划，可是对这件事他却很慎重，只回答何三把仔细考虑之后再作答复。这席酒就这么完了。
第二天晨起，雷震就答复何三把这件事可以干，不过得再仔细地计划一下。何三把自然很喜欢，与李如龙三个商量整顿这永源的计划，觉得内中尚有许多困难之处，第一是来远的镖车从来没有出过事，信用卓著保证不会出错；第二是自己的联络方面，远不及来远来得圆通。有这两件，虽欲大加整顿，也恐比不上人家。虽然在这京城内镖局不少，但都没有联络，且来远在京城各镖局子之中，也是有着独占鳌头的声势，实是无法与之抗衡。
　　所以，三个人愁了两天之后，雷震才想出一个办法来，想去关外，运动联络马贼，抢劫来远的镖车，不论事情成功与否，可使来远的生意受点影响，那时候，永源再乘机崛起，走这趟关外镖也许行得。虽然联络欠佳一点，但从来镖局子卖的多半是人物字号，自己的武功虽是不济事，但在关外，也知道我这炮手雷震的威名，何况在关外马贼之中，自己也有许多认识的。他将这意思向着李如龙和何三把一提，两个人自是非常的赞同。不过，无论办什么事，当然是非钱不可，虽然永源镖局子的生意不佳，筹措款项甚难，但李如龙为欲使生意勃起，也就不惜一切，竭力筹出一笔花费交给雷震，作为去关外运动红胡子马贼的费用。雷震也就老实不客气地接受了银两。也许是精诚所至金石为开吧，没待雷震和何三把出关，风闻郑壮猷的镖车在关外出了事。江湖武林人物的消息，本就传播极快，一经传入雷震的耳朵里，他就额手称庆道：“谢天谢地，总算是皇天有眼，石门后人也有这么一日。”何三把自然也欢喜无限，大家一商量，两个人还是照着前议，再去关外运动一下，非使来远塌台到家不可。两个人尚未动身时，雄壮飞已是带着几个人策马登程，飞奔关外应援去了。何三把派出去刺探来远的小伙计回来一报告，两个人就慌忙备马，飞驰出了这京城，想要乘机再布置一番，使来远从此一蹶不振。
　　一路飞驰着逾过了孙河镇顺义，他们两个人都是策马如飞，恨不得要赶到雄壮飞的头里。恰巧雄壮飞一干人正休息在牛栏山山顶，那何三把一低首时，早被余副镖师几个人认出来，可是两个人的马都是辽东名产，渡山涉水如履平地，早已驰过牛栏山顶，不两天已经到了朝阳。
　　在这沟帮子附近也不一处盗窟，那马贼的首领虽与雷震没有多大交情，但两个人在当初也很拉拢。雷震一路走着时，就想到这沟帮子去一趟，况且这里离朝阳也很近，能见了那盗首，或可打听出来那劫郑壮猷镖车的是谁，打听出来后，能去联络一下，借着关外马贼的武力，对付石门后人，也许是不费吹灰之力。他把此想法和何三把一说，何三把当然是以雷震的话是从，当下两个人也没进朝阳城，绕着道过了朝阳，直驰沟帮子。那盗首见了雷震，还很欢迎，雷震也就毫不隐瞒地将自己的来意向那盗首一提，并且这客气地要求帮忙。那盗首拍着胸脯子说：“小事，小事，有我呢。”当天，这盗首就派出了好几个精明干练的小盗，化装易服，去朝阳附近打听那劫郑壮猷镖车的是谁，并且要探询出郑壮猷落脚的地方。
　　可是没待这几个人回来报告，已然有好几骑马到了这沟帮子，要拜访当家的。那盗首还很诧异，不知道是谁，及至迎进大厅，才认识是附近打虎山新近崛起的开原帮马贼首领朱青。
　　后面还跟着几个人，那盗首并不认识，经朱青给介绍之后，知道都是朱青的同伙。最后介绍一个很英挺神气轩昂的青年给那盗首说：“这位是平泉县千里独行古云飞的哲裔古超凡。”这使盗首很吃惊，就连暂行退在后面客室中窃听的雷震和何三把也都吃了一惊，不知古超凡此来的目的为何。那盗首便询问朱青的来意。朱青也是一个马贼，马贼见了马贼，正是一丘之貉，臭味相投，也就毫不避忌的直言，说郑壮猷的镖车是自己同这古超凡所劫，但事后古超凡很后悔，正打算退回去，后来闻听你们贵帮也派人出去。意欲同样地劫上一趟，我觉得这大可不必，因十余年来，石门的镖车从来没有错了镖行的规则。对于我们同道，也没有失了江湖义气。故同这位古老师登门拜会，望祈看在同道和武林义气上，不必再那么依样葫芦……”那盗首也真料不到，竟会有这样的事，尚未回答什么，雷震和何三把已由后面转了出来。那盗首深恐雷震说话不留神漏出细底，可是雷震早含着笑，向着朱青抱了抱拳道：“我真不知道朱当家的也会来了，我尚未到贵处拜望，竟会在此相逢，真是幸会之至。”那朱青看了看雷震道：“哦，是雷震大哥吗？我们好久不见了。”说着走步上前，和雷震携手揽腕地坐在椅子上，何三把和那盗首则立在旁边听他们说话。
　　听得朱青道：“我们分手已经好久了，前些日子我听说你已进关西下去了，这又怎么回来得这么快啊！”雷震叹了一口气之后，就将族弟雷鹏惨死在石门之事，粗枝大叶的略说了一说，并将此次进关的动机和无法报得雷鹏之恨的话，也略说了一说，但对于雷大江的踪迹和自己追踪雄壮飞出关的事，却一字没提。
　　那朱青听完了这些话之后，突地把巴掌拍了一膝盖一下，立起身来，眼望着雷震半天才道：“我可告诉你真是天网恢恢，也可说是巧会，那石门大弟子郑壮猷所保的一趟镖，自在锦州朝阳地区被我手下弟兄半道邀劫之后，只除了郑壮猷几个人逃到朝阳去了，听探手报告说，那郑壮猷尚住在朝阳城，可是已经派人进关去北京邀援去了，大概还是少不了邀人讨镖。雷大哥你能这时候赶上，真是巧会至极，我们正不妨合力与石门弟子周旋一下，使这石门的声威折于关外，一蹶不振，庶几令弟之仇得雪，而关内外这许多武林同道，亦可少去一份阻碍……”那朱青言至此，又目视雷震。
　　雷震还真料不到，这件事竟是朱青所为，似乎带着一份感激，望了望朱青道：“好！好！这场事情，朱当家的肯毅然帮忙，我雷震是承情不尽，那雄小子不久就到了，或者这时候已进了朝阳，我们应该用什么办法使之一蹶不振？”那朱青道：“不要忙。”说着回首看了看那盗首，那盗首也望着朱青道：“我还真料不到，这件事是朱当家的干的，真是一件大快人心之举，至于今后对付石门弟子的事，就请朱大哥不吝赐教我们，我们绝对遵命去办。”朱青抱了抱拳道：“这可不敢当，还是当家的你来。”雷震也抱着拳眼望着朱青道：“依我想来，这件事情还是朱当家的你来筹划一切，第一，你在关外的盛名比我们大，同时地理也熟；第二，我们都是些粗人，对于一切计划，我们是一窍不通，更不用说那么一些行军布阵了。”那朱青在雷震和这盗首盛首敦请之下，即时答应掮起这份责任，古超凡在旁也并未开口。
    第二日，朱青等一干人即时回了自己的地方召集手下一帮兄弟布置一切，他的意思当然是料得到，雄壮飞到了这朝阳之后，少不了是要到各处踩探的，就由这条路线上动手，使雄壮飞兄弟坠入壳中，大受一点挫折。此时，古超凡对这件事情已感到骑虎难下，自己出尔反尔，似乎不值，就此也不拜别朱青，就悄然一人走了。至于他到什么地方去，自有后文交待。朱青还恐雄壮飞师兄弟不知道这边的情形，在一切布置好了之后，就和雷震进了朝阳城，和雄壮飞师兄弟住在一座店内。这一次雷震很小心的换了衣服，他二人住在地方，恰就在郑壮猷住的屋子的隔壁，可是什么也没有听见。第二天，朱青和雷震在雄壮飞晨起梳洗之际，特意露出一点形迹来，朱青早是回到沟帮子，雷震却是绕道而回。至于这一晚上雄壮飞所经过的一切，早在朱青的意料之中，所以，雄壮飞如是入了疑阵，处处觉得可疑，处处追踪，不料却是入了朱青的壳中。在那座庙中，围困雄壮飞的施云泰是朱青的拜把兄弟，同时，与雷大江也有着一层渊源。
　　当雄壮飞追踪探询之际，那雷震却于无意之中走入一座茅舍，得会飞云神龙。当时正巧飞云神龙正在招待一位新来的客人，却正是古超凡的父亲，雄壮飞师兄弟的师叔，江湖上人称万里追风的古云飞。雷震虽有心求飞云神龙帮忙，但当着古云飞的面，是无法开口的，而飞云神龙也似乎看出雷震的意思，特意当着雷震和古云飞大谈江湖上那种冤冤相报之举，是使人太可怕了，只要能忍得一口气，何须要冤冤相报，化解不开。雷震当然是明白飞云神龙的意思。
　　当初雷震未进关内之时，因与飞云神龙认识，曾要求过飞云神龙臂助。虽然飞云神龙和余观海是叔侄，和雷大江雷鹏也有一点渊源，但飞云神龙却不肯多管这件闲事，并且还劝过雷震得放手时且放手，得饶人处且饶人。后来，风闻古老镖师已死在余观海之子余继海之手，其子其女则流亡隐迹而走，虽然未曾直接给雷大江父子雪仇，但间接的可说是给雷大江父子雪了恨了，故并不答应这雷震的要求。雷震见没有效果，就一怒入关而去。
　　此际雷震当着古云飞的面，更是不能再要求飞云神龙帮忙了，自己借机赶到落叶庵去，不料和雄壮飞狭路相逢，本来他并不认识雄壮飞，遂以旁言探之，及至两人较手之际，才知雄壮飞的本领远出自己之上，也看得出雄壮飞是手下留情，自己于感戴之余，又钦佩雄壮飞的本领和人品，继而感到雷鹏之死实是自不量力，有心寻衅，这怨不得人家。同时，他又想到飞云神龙劝戒自己的话，于痛心之余，决定听从飞云神龙的话，化除这场嫌怨，才想到将雄壮飞引到这飞云神龙所住的地方，和飞云神龙和古云飞会面，以便解释这场嫌怨，自己可以多交上一个武林同道。这也使雄壮飞意外地又与古云飞在此见面。
　　那飞云神龙的来历，并余观海、雷震等人的大略简史，以及过去的一切，概如上述，此后就衔接上面飞云神龙和雄壮飞会面一节，不再枝枝节节的写下去了。
　　当下飞云神龙将自己和余观海的关系，以及雷震的事，向着雄壮飞详细地说了一说，至于当年余观海和石老镖师结仇的经过，估量着雄壮飞必定知道，并且当着古云飞的面，所以是一字未提。飞云神龙谈完了一席话之后，足足耗去一刻时光，末了，才叹了一口气道：“总之，过去的一切，只能归咎于命运之数，我们谁也不能挽回，唯希望今后两方能够化除一切嫌怨，以体上天好生之德，免致再伤许多无辜的生命。我飞云神龙这么一把年纪了，走的路，过的桥，吃的老米饭，也许比你们都多，凡事都要看得开，石余两家的仇恨，比你们都深，尚且化除了，石雷两家实在犯不上如此纠结不开。”他又回头望着古云飞道：“我斗胆称呼你一声老弟，你觉得我的话怎么样？”古云飞欠身恭恭敬敬地道：“老前辈的话，我们都很赞成，本来人死事已成了过去，实犯不上再事冤冤相报，就算是生者得给死者报了仇，而死者已矣，也是不会知道其后来的结果如何，徒然使些生灵作了无辜的牺牲。虽然我们迷信，但决不迷信这一些。”
　　那飞云神龙手捻着雪白的胡子梢，哈哈大笑道：“还是古老弟爽快，虽然有句话：天网恢恢，疏而不漏。又说：天理昭彰，报应不爽。其实都是骗人的话，只要我们能够忍耐，仇恨嫌怨都能消灭于形之中。”说着望了望炮手雷震和雄壮飞。那雷震一低首，样子似乎是带着一份惭愧。而雄壮飞也是同样的一低首。飞云神龙目视两人，哈哈一笑之后，就吩咐小僮，赶紧准备一桌简单的酒席，要陪着大家喝两盅。古云飞自然也很高兴。
　　不一刻那酒席已是摆好了，就在这客厅之内。大家入了酒席，酒过三巡之后，古云飞便向雄壮飞问来远的一切，并问石翠英姊弟的下落。雄壮飞当着这位师叔又是自己师妹的未来公翁，自然是很爽快地回答了古云飞，估量着石翠英姊弟此时也许已然回到北京去了。古云飞听罢，沉思了好久之后，向着在座诸人看了一看。飞云神龙道：“老弟，你刚才所提到的那石家姊弟，是否即是令师兄之子女？我在数年之前，闻知隐迹江南太湖铁笔峰的海龙神父女，收了两个徒弟，据江湖同道传言，即是石雁飞的后人，老弟是罢？”
　　古云飞欠了欠身子道：“果如老前辈所言。”飞云神龙道：“这就是了。”说着把手扣住酒杯，作出侧首凝思的神气。末了，又望着古云飞道：“关于峨嵋山那一会，我早已听人说过，同时，石余两家在陕甘道上的一切，我也略有耳闻，我很钦佩石家姊弟那种孝思，那种功夫，同时，也赞许他们那种见好就收的精神，将来有机会的话，我老头子要见识见识他们。听说石小姐还是古老的儿媳妇呢，正是一对佳儿佳妇，我老头子准备喝一杯喜酒。”说罢哈哈大笑起来。雄壮飞偷眼看了看古云飞，见古云飞却是带着一份忧郁的神气，只勉强笑了一笑道：“到时候自然是要请老前辈喝喜酒的，不过小儿……超凡……”接着叹了一口气，便顿然住了口。飞云神龙带着一份诧异的样子，望着古云飞道：“老弟，你说这话是什么意思？令郎又有什么事情吗？”
　　古云飞这时候回头看了看雄壮飞和雷震，叹了一口气道：“一切事情实是都坏在小儿超凡的身上，即是这一次那开原帮首朱青抢劫来远的镖车，也是受了小儿超凡的怂恿。可是，事后小儿业已知罪后悔走了。对于石家侄女的婚姻事，因小儿超凡与石翠英的脾气是一样的执拗，两个人在陕甘道上已经惹出一层麻烦，不过事情虽然已成过去，但石家姑娘未尝不存芥蒂，何况小儿又是那么一种脾气。唉！不知何日才可以消除这一切阻碍。”飞云神龙道：“哦！原来还有这么一段原由，我老头子不是好管闲事，这件事我老头子愿意管一管，古超凡在哪里，你可以打听打听他的落脚之处，石姑娘那方面我去，凭我这拙咀笨舌，或可得到一点面子，给他俩人消除这点误会。”古云飞欠身答谢道：“晚辈很是感谢老前辈的关照，我们无不听命。”飞云神龙捻着雪白的胡子梢是非常的高兴。这席不算十分丰盛的酒，就在这团愉快的气氛中喝完了。
　　翌晨，古云飞告辞走了，雷震也目送着飞云神龙和雄壮飞上了骡背直奔朝阳而去。
　　雄壮飞为了急欲报告郑壮猷镖车的下落，所以陪着飞云神龙进了朝阳城界内，恰好郑壮猷不放心雄壮飞，派出几个蹚子手来探听雄壮飞的下落。一见雄壮飞陪着一个白胡子老头行来，慌忙迎上前去。雄壮飞也没说什么，就由那蹚子手领着路回到客栈去。郑壮猷早得了信，不知那老头是谁，就和余副镖师几个迎出来。经雄壮飞一介绍，郑壮猷才知道这老头子原来就名震关外的飞云神龙，可说是幸运，慌忙将飞云神龙迎进店去。那飞云神龙看了郑壮猷的神气言谈举止，也非常的称赞，石门有这些弟子，何虑门户不昌。郑壮猷很是惭愧的样子，对飞云神龙很客气。
　　飞云神龙也知道他们师兄弟必有什么话要说，在几杯清茶之后，即辞出退到床上休息。郑壮猷问起雄壮飞夜来的一切，雄壮飞就将与雷震相逢，而得会飞云神龙并古云飞的话，告知郑壮猷，并言那被劫镖车已有了下落，那是开原帮马贼首领朱青所为，但古超凡怂恿劫镖的话，并未告诉郑壮猷。实在雄壮飞也知道，郑壮猷虽已四十七八岁了，但风电火暴的脾气有时候还不减壮年，若一旦知道关联着古超凡，势必要引起意外的恶果，所以没有提，只告诉古超凡也到这关外来了。这话使郑壮猷沉思了一下，只眼望着雄壮飞，现出一种诧异的神气。随后他便问雄壮飞古超凡到这关外来，有什么事，言下颇有怀疑的态度。雄壮飞当然是不肯说，只说古超凡是回家。郑壮猷虽是释然，但却细问雄壮飞怎样得知那镖车是被开原帮马贼所劫，他们的巢穴又在哪里。这话雷震早告诉过雄壮飞，这伙开原帮马贼是啸聚在打虎山，贼首朱青尚未走，正准备郑壮猷讨镖，并要斗一斗石门弟子。
　　郑壮猷听了这话，突地一笑道：“好，好，他们居然看得起我们，倒要领教他们这开原帮一下，明日我们可去拜山索镖。”
　　雄壮飞回头看了看飞云神龙，见他已是闭眼养神，即低声向郑壮猷道：“依我看，这件事虽很简单，动机也是单纯的，不过要讨回镖车，恐不那么容易。第一，我们人手少；第二，内中尚有一层原因。非有一个通盘的计划，或请人前往说项，也许可圆满解决这件事情。否则，我们这种硬讨的态度，也许会将事情弄僵了，再说，朱青这人在关外，也有一部分势力，未可轻视。”郑壮猷踌躇了一下道：“那么你想怎么办呢？就是请人前去与朱青说项，又得请谁？”雄壮飞先不回答他，回头看了看飞云神龙，就见飞云神龙似乎已是很安闲地睡着了。
　　郑壮猷也跟着回头一看，似乎已明白了雄壮飞的意思，便说：“我真也没有想起，现有这位名震关外的武林前辈在此，我们不妨拜求一下。”果然在飞云神龙醒来之后，郑壮猷师兄弟两个双双地拜求这位武林侠隐帮忙。飞云神龙当下慨然答应了，并说凭着自己在关外这点微名，那朱青不能不给一点面子。次晨，这飞云神龙什么人也不带，一个人轻装骑着健骡，飞驰打虎山而去。飞云神龙这种慨然勇于任事的精神，使郑壮猷师兄弟非常感激和钦佩。郑壮猷还恐飞云神龙没有人通报消息，上程之后，随后就派了几个蹚子手，远远地跟在飞云神龙的背后，以便有消息时随时通知。当飞云神龙前往打虎山之时，石家姊弟二人已由二郎坝韩家动身要往北京走。
　　原来石翠英姊弟两个人为了避嫌，让雄壮飞先行回去之后，本欲在三两天内也要动身，但韩老太太和韩彩霞却是不放这石家姊弟走，非要留着多住几天不可。石翠英姊弟见韩家母女是异常的诚挚，也不好意思过拂盛情，又住了几天，每日只和韩彩霞呆在一起，有时在深闺密语，有时候在后面场子内研究武功。那韩又黎却是陪着石华英，每日策马村野之间，猎捕狐兔。本来在这陕甘地区，多为山脉，尤其是秦岭山脉由洛南横过兰田、柞木、酃州、佛坪等地，一直拖连到留坝地方。由这二郎坝往着北方看去，就会看到秦岭山巅隐隐出没于云雾之间，虽然山势并不十分高，但由秦岭山脚铺到二郎坝，不过七八十里路，所以，会望得见那山顶，在冬天时只见一片白雪，直到次年三月才能融化。大半年的时光，都是笼罩在一片青苍的树木与随风飘荡绕着山顶的白云之间。
　　陕甘的民风，和山东曹州一带一样的强悍好勇，不过很少发生械斗和路劫的事情。但江湖强梁之徒，有时候也集结几十个人，打家劫舍，事情得手之后，也就解散，各自逃走，不留一点踪迹，弄得地方官一点办法也没有。城城防营对此类事也多半开一眼闭一眼不问不闻。被劫的报案了，请前去缉捕，最多也不过老远的吹着号呼喊一阵，将那些盗贼惊走而已。若要捉得住一个贼，那非得有不开眼的贼去捻胡须，抢劫府县衙门，不然绝不会捉得住一个。如是，这陕甘一带的各村各庄和关外关内山东等处一样，也都有联庄会的组织，彼此守望互助，这二郎坝当然也有，副会首就是韩又黎。
　　本来韩又黎的武功也还不错，担起了这副会首的责任之后，可说是“夙夜匪懈，必信必忠”地勤于职责，这二郎坝自组织联庄会以来，从来没有盗贼扰闹过一次。
　　这次韩又黎带着石华英游猎于山野之间，见那秦岭山脉隐没在一片云雾之间，恰巧天色有点昏暗，远远的看去，像是一轴米南宫的山水画，只是没有雨意而已。两个人初时猎获了两三只野兔，韩又黎已经觉得心满意足了，可是石华英还是执弓策马，迫着猎取。在这中秋时节，已然有了南归雁，在天际一字形的飞过，那叫声引动了石华英，即仰弓一箭射去，正好射中第三只雁的左翼。这雁受了这一箭，即带着箭，连翻带复地跌下地来，那一队雁立即阵形一乱。石华英的心里好生的欢喜，正欲再搭第二支箭，可是一阵鸾铃响动，七八匹健马一阵风似地赶到跟前。石华英急着一提马头，这马向着道旁一闪，那七八匹马已然如飞地抹身而过，忽喇喇地就转入旁边的一条岔道，向着秦岭山脉驰去。石华英回头看韩又黎时，见他现出很注意的样子，眼望着去路。石华英叫道：“韩大哥！”韩又黎回首道；“什么？”石华英抬头看着那边道：“这是些什么人？”韩又黎摇了摇头道：“我可不认识。”韩又黎虽是这么说，可是面上的颜色已经变了，样子好像很是惊慌。这使石华英觉得奇怪，便望着韩又黎道：“韩大哥，你这怎么了？”韩又黎道：“没有什么事。”旋说旋望着前路，欲要圈马往回走。
　　石华英虽觉得奇怪，但也不便再事追问，便勒马入田，想要找寻那射落的大雁，可是找了一回竟未找着，心里很是诧异，想着自己那一箭明明中的，那雁是射落在这路旁不远的田中，怎么会一瞬眼便没了？再仔细地找了一回，也没有找着。回头看韩又黎时，虽已圈回了马匹，但还扭头望着那几匹马上的去路。石华英心里想着，也许是被刚才那几匹马上的人顺手取去了。便望着韩又黎道：“大哥你可看见那只落雁吗？”韩又黎只摇了摇头也没回答，只是眼望着前路。石华英心里立时明白了，即时将马牵上大道，一鞭马背，这匹马即甩开四只蹄子，朝着那方面追去，急得韩又黎在背后高叫：“回来！回来！”
　　石华英哪里肯回，那韩又黎也只好鞭打着马屁股追过来，挥手叫石华英回去。韩又黎的马快，只几程就追上了，绕出石华英的马头道：“小兄弟！你疯了吗？这是什么事？”石华英望着前路道：“韩大哥，你别管，我的东西哪能随便叫别人取走！”
　　韩又黎道：“哦，原来是这点小事，那不值得，还是回去吧！”韩又黎说着话，还不断回头，向着那一群马的去路瞭望，样子好像很惊惶。石华英忽然动了疑心，即眼望着韩又黎道：“韩大哥，你认识前面那一群骑马的人吗？那是什么人？”韩又黎摇了摇头，迟迟疑疑地道：“我哪里认识他们，别胡猜了，还是跟我回去吧！”说着伸手一拦石华英的马头。但石华英却将马头向旁一提，两腿一夹马腹，这匹马就越过韩又黎的马屁股，也不再说什么，只狠狠地一弓背，一掌敲在马屁股上，这匹马即时撒开四只铁蹄，一阵风似地向着那群马的去路飞驰而去。急得韩又黎一面在后策马狂追，又一面高呼：“回来！回来……”。
　　石华英这匹马此时已如发了疯似地向前急驰，已经将韩又黎抛后老远，招呼的话也听有听得明白。
　　石华英策马狂追了一阵，计程约走了七八里了，前面是一条小山岗子，虽然不高，但上面的树木却很葱郁。石华英的马一到这地方，已急驰不得，缓了许多。他抬头向前看去，道路已隐没在树林之中，但尚可以循着道路追踪，同时，路上还有些马蹄踪迹和马粪。石华英就循着这些马粪进了这座山口。石华英人虽小，但胆气特壮，正是初生的犊儿不畏虎，也不管后面韩又黎跟着没跟着，只管策马入山。及至绕过这座山咀时，天已然黑了，但在那儿岗子旁边，却见有几角楼台隐隐露出林薄。
　　石华英一经发现这片地方，即时一勒马头，向那地方看去，估量着好像是一座庙宇，不多时果然传来一声钟鸣，顺着风透出林海之外。那群马早已没了踪迹，也许是到那庙内去了，在这山岗子前后左右，也并没有发现什么。石华英即时抖动缰绳，两腿一夹马腹，这匹马就顺着山径小道向那庙宇走去。行至临近看时，果然是一座庙宇，山门的栅栏紧紧地闭着，同时，两扇大山门和旁边的角门也关了个结实。石华英左右前后审度了一下地势，好像在那庙后还有小道，可是，并没有马蹄和马粪的踪迹。石华英骑在马背之上，在这山门口打了几个盘旋，听那庙内时，还隐隐地听得见敲打钟磬的声音。他又回首向着来路看去，并没有见韩又黎追上来。这石华英人小胆大，当下就毫不犹豫地下了马背，持着弓将那角门“吧！吧！吧！”的敲了一阵。
　　可是庙内只听得钟磬照旧在响，并没有人来开门。石华英又敲了一阵子，还是没有人开门，而背后，已有了马蹄踏在山道上的响声，大约韩又黎已然追上来了，而天色已然黑得对面看不见人了。
　　石华英不禁疑窦突生，大概那群骑客必是盗徒无疑，反正自己没有事，能探出他们一点一动静来，倒许有益。这样一想，就把那讨雁的事，一古脑儿抛之脑后去了，将那马匹悬好之后，即时飞身上了庙墙，倏地向旁游走了几步，这才闪目向着这庙内看去。看样子这庙好像是有前后两进，在这前进内，大殿两边配殿以及钟鼓楼都是静悄悄的，一没有灯光，二没有人声，唯那后面仍传出钟磬和诵经和声音。石华英见没探出什么动静来，即时由这庙墙上了右边配殿，由配殿后脊走向后进，矮着身子向着后殿看去，却是灯火通明，不少的道士正在作晚课，那钟磬诵经之声就由这里送出的。看那群道士这么从容的样子，好像并没有其它的事情，那群骑马的也许没有来此。石华英这么一想，即打算回身退出庙去。但突然有一种声音，由那厢房的后边传出来，好像是马蹄踏地的声音，又好像是马啮草的声音。石华英在这一愕之间，就觉得脑后一阵劲风袭来，猊踪艺中也有听风术，石华英即时察觉，身子向旁一伏，单腿向旁一缩，整个身子向旁闪出三四尺，就听得伏身的瓦面一声大响，碎瓦四飞，原来是从下面飞上一柄四楞镔铁镜，将那些瓦击碎。在这一声大响之后，随着在下面甬道之上“扑、扑”地起了一阵脚步之声，同时，有人在下面喝道：“小子，你好大的胆子，竟敢追踪我们，破坏大爷的好事，你有几个头？”旋骂旋从下面飞上不少的钢镖、铁蒺藜、甩手箭等，但石华英已用着猊踪艺轻功绝技，斜身扑上大殿，在黑影里就如一缕轻烟似的。那些暗器全数落在瓦上，有的迸将下去，落在下面就是几声惊叫，跟着有人向上场声：“小子，你能跟踪我们，可敢下来？”从这些乱放的暗器和毫无腕力上看来，石华英知道这班人必是些江湖无名盗徒，没有什么出奇的本领，他们既然这么叫阵，倒正好叫他们尝尝猊踪艺的滋味，同时，给这二郎坝扬威，使这一干盗徒们，再也不敢到这二郎坝来。
　　恰好，有一支甩手箭自下往着他的咽喉射来，石华英闪身伸手接住，一倒手闪着下面抛去，随听处下面一阵骚乱。石华英借此机会纵下大殿，往着甬道上一落，向着四周看去，那七八个人竟从四周将他围住了，殿角里也好似有几个道士在探首探脑的。
　　石华英这一下来，即时有一名盗徒纵近身畔，望着石华英上下打量了一阵，随即开口道：“小子，你是谁？看不出你这乳臭未干的孩子，也有这样的胆量！”石华英只冷笑了一声，并不说什么，抬头向四面看去，这七八个人每人都手持着长短不一的兵器，在没有月色之下，也看不出是什么东西，但估量着必是短刀长矛一类的家伙。
　　突然有一柄铁锏向着石华英头顶砍来，石华英急着向后一错步，举起手中的铁胎弓想要招架，但又怕伤了这把弓，随即将身子一侧，这把铁胎弓竟是自下往上斜挑，正挑在这持锏的手腕之上，这人“哼”地一声，铁锏坠地。这人往后一闪，但石华英的手快，跟着弓梢进身，竟点中了这人的右肋软麻穴。这人身子往下一挫，石华英又扬起铁胎弓，可是身那旁边那人也是手急眼快，忙举起手中的金蔽刀，向着石华英的弓背上斜削，刀锋顺势往着手腕上滑走。石华英就知道，这人多少受过真传，不敢轻敌，右臂往上一提，弓梢下垂，用着弓背之力，想要将金蔽刀扫开；但这人将刀背一立，往回斜扫，竟将石华英的弓背扫开，跟着换步向右进身，回手用金蔽刀平削石华英的右颈。石华英左手往右手腕上一搭，上半身向右一转，低首垫步进身，弓背竟急如闪电似地敲在这人的右臂肘尖之上。这人就觉得手臂一麻，金蔽刀坠地。石华英再欲进身用弓背斜砍，可是，这人脚底往后滑步，竟退出三四尺远。这时四面八方已是脚步奔腾之声四起，同时往着当中围将上来。石华英虽然艺高人胆大，但在这山寺之内，不知道对方的情形如何，也不敢大意，忙斜身错步身子往后一退，顺势伏身将那金蔽刀拾将起来，胆气顿时一壮，侧目四望之际，已有两长三短向着石华英上中下三路递来。石华英挥动开了手中的铁胎弓，但听“当啷”一声，弓弦就被削断。可是，石华英受过猊踪艺的“夹磨”，这条身子就如猿猴似地右闪左挪，百忙里两手一倒换，铁胎弓入了左手，前遮后挡，右手的金蔽刀却是用着“白猿剑法”探臂缩肩，左挑右刺，瞬眼间，已有两三个人喝骂着退将下去。打头的那人却是奋勇而上，同时嘴里高喊：“伙计们努力，弄死这小子，出这一口恶气！”旋说旋从旁边拾起一杆大枪，一抖枪杆，斗大一个血挡带着点点银星排众而进，向着石华英的咽喉扎来。石华英知道这人的功夫不弱，听那枪杆上“扑噜噜”的响声，就可以看得出来，所以不敢轻视他，身子向后一退，将金蔽刀往着怀中一抱，护住咽喉前胸，那把铁胎弓却是提在左手，弓梢下指。眼见这条大枪抖动血挡，带着“扑噜噜”的声音向着石华英的咽喉点来，但石华英的身子并不动，等那条大枪的枪尖将及咽喉，这才一上左步，将金蔽刀往枪头上一挡，同时左手的铁胎弓弓梢向着这人的右乳点去。这人一退左步，向后倒插，“秀女抱琵琶”式，将枪杆横着一立，挡开这弓梢，随着一错步，那条枪就劈头盖顶地往着石华英的头部摔打。石华英右步往着左脚横踩一步，扭身半转，横身提刀，那条大枪正摔在这金蔽刀上，只见那金蔽刀头往下一垂，那条大枪竟从刀尖上滑落下去。在这千钧一发的当儿，石华英斜身上左步，金蔽刀快如闪电，用“大鹏展翼”式，往着这人右肩削去。这人忙着要横枪退步，已然来不及，就被这金蔽刀砍中右肩，撒手拖枪，跳身后退，痛得连声惨叫。
　　石华英得势不停手，尚欲横身进步，可是又有四五个人已然拼命涌将上来。石华英只好左遮右拦迎敌这许多人，那受伤的人已是抱着右肩跑上殿阶，可是没有登上两级，随即“啊”地一声惊叫，顿然止步。石华英已然望见从那大殿檐际飞下一个人，正是韩又黎。生力军来到，顿时精神陡长。那韩又黎一经飞下瓦檐，往着殿阶一立，抱拳向着四周扬声道：“诸位老哥们且停贵手，在下韩又黎向诸位道歉！”那受伤的人即凑近韩又黎身畔道：“果然是好汉子，这一次，我们哥们算栽在这二郎坝了，好汉子吃亏不算一回事，咱哥们后会有期！”说完即时指挥一干人纷然牵马出了庙，一个个上马而去。韩又黎立在殿阶之上，呆呆地望庙门，石华英倒提着那把金蔽刀走上殿阶，望着韩又黎道：“韩大哥，你认识他们吧，到底是谁？”韩又黎突然叹了一口气道：“别提了，我们回去吧！”说完也不再待石华英开口，便出了庙门。石华英也跟将出来，转到庙旁，才见韩又黎的马是拴在几株大树之后，自己的马匹也拴在不远的树上，大约是韩又黎怕别人看见骑走，所以给他牵到这地方来。两个人解了缰绳之后，韩又黎首一个飞身上了马背，双腿一夹马腹，这马就转出树后，跑上小道，“得得”地下山而去。
　　石华英也是飞身上马，却将手中的金蔽刀往着树林深处抛去，那把铁胎弓虽然断了弦，但并没抛去，却是往着鞍头一一挂，四只铁蹄飞奔跟着韩又黎的马走出这条山岗。
　　此时一轮秋月已涌出了东半边山角，映照着这静荡荡的山径小道如同铺上了薄薄的一层秋霜，马蹄人迹行在这地方，被那斜月一照，映得半边身子如同浴在银海之中。那人影照射在地上，随着马蹄忽缓忽紧地向前移动，晃多时又走在平原小道之上了。四周的田畴铺在脚下，在黑暗之中一望无边，只看得见远处黑茫茫一片。韩又黎是一句话也没开口，只紧着催马疾行。
　　石华英似乎已感到一份内疚，即时将马腹一夹，提起铁胎弓背，将那马屁股狠狠地敲了一下，这匹马立时撒开四只蹄子，一下子就赶上韩又黎。石华英道：“韩大哥，你是生气了吧！是不是怪小弟给你多惹是非？”那韩又黎勒住马回首道：“小兄弟，你这是说什么话？我并没有生气呀！多惹是非的话，这又从哪里说起？”石华英望了望韩又黎的脸色道：“那么韩大哥你怎么一句话也不说呢？”韩又黎突地一笑道：“小兄弟，你是太多心了，为了这么一点小事，我哪里就会生你的气？”说完又接着叹了一口气道：“这事情根本怨我，为什么当时不向小兄弟你提明呢！可是事已成过去了，我后悔也是对不住你老弟，有什么话回家去说吧。”说着又是一抖缰绳，两匹马八只铁蹄即时腾云似的，不一刻就行近二郎坝地界。
　　这地方也有二郎坝的卡子在此瞭望，一见驰来两匹马，便在黑影里喝问“谁？”韩又黎说明是自己之后，这两匹马便先后闯过这道卡子，一连两三道卡，才进了二郎坝街，马不停蹄地便到了韩又黎的门口，此时恰到三更天。
　　街上也有几只守夜的狗，初时听到马蹄之声，老远就吠将起来，及至韩又黎到了门口，才停止了吠声，躲到暗处去了。这吠声早惊动了里面的女侠石翠英和韩彩霞并韩又黎之妻。此时女侠石翠英正放心不下石华英和韩又黎出去游猎，三更天了还不回来，不知道在外面碰上了什么事，和韩彩霞在灯旁互相猜测。这时听见蹄声犬吠，女侠石翠英倏地立起身来，眼望着韩彩霞道：“大妹子，你候一候，我去看一看是否韩大哥回来了。”但韩彩霞阻住石翠英道：“姐姐，还是我来，因为你是客，哪有客给主人开门的道理。”这话使女侠石翠英面上倏地飞红起来，眼望着韩彩霞，嘴角上微微地笑了一笑道：“反正你是我的一个亲嫂子了，照理这应该伺候你了，这又客气什么呢？”那韩彩霞玉面上也是倏地飞红起来，娇嗔地捶了女侠石翠英一拳道：“大家早发过誓，谁再提这种话就罚谁，这可是姐姐你犯了规罢！罚你，罚你！”说着一点手就要向女侠肋间插去，但女侠石翠英一缩身子伸手挡住道：“好，好，我认错！”韩彩霞就笑着要出屋，可是院子内甬道上已有了马蹄踏地并韩又黎的说话声，向着客屋去了。
　　韩彩霞即回身一笑道：“这可省事了，我们可以睡吧。”但女侠石翠英却是娥眉紧锁道：“这可奇怪，我想他们没事，绝不会这么深更半夜的才回来，让人放心不下。大妹子劳动劳动，去问问韩大哥是为了什么事回来得这么晚。”韩彩霞摇了摇上半身子道：“他们都进了屋子了，院子里没有人，我可不出去，黑古龙洞的会骇人一跳。”女侠石翠英笑了一笑道：“这亏大妹子也是练过武的人，怎么这么胆小啊！走，我陪你走走！”说着立起身来。但韩彩霞却阻住她，伏身在女侠的怀中，抬头望着女侠道：“姐姐，你想在这深更半夜，我们两个女孩子，到别的屋子里去，这成什么话啊！虽然是自己的亲同胞，也不能不避点嫌疑。”女侠石翠英一听，就觉得耳根子发起热来，遂微微地笑道：“还是大妹子知书达理，我惭愧不如你，我们睡罢，实在我也支持不住了，不知怎么的，腰腿发酸得很，大概那个病又到了月头了罢！”说着弯腰捶了捶大腿。韩彩霞道：“那也许是的吧！快上床休息休息，别弄脏了衣服，拿出来叫人看见了多难为情，掏粪夫也都不是好东西，就爱捞摸往着坑沿上一抛，真缺德。”女侠石翠英笑着捶了韩彩霞一拳，不多时灯影一灭，帐门垂落，两个人就此入了梦乡。
　　，韩又黎刚刚起身在梳洗之际，女侠石翠英已同韩彩霞走将进来。韩又黎很奇怪，因女侠石翠英平时并不到这屋里来，尤其是大清早上。即望着女侠石翠英道：“姑娘，你这起得早啊！可有事吗？”女侠石翠英看着韩又黎道：“没有什么事，只是华英那小孩子昨晚上回来得太晚了，大概是出了什么事吧？韩大哥，请你告诉我。”韩又黎听了心里一愕道：“姑娘，并没有什么事啊！只是昨日我们去游猎，竟跑到秦岭山脉那边去了，所以回来得晚了。”女侠石翠英带着疑惑的样子道：“那么你们打的猎物一定不少了，可是怎么我没看见啊！”韩又黎心里又是一惊，但口里道：“我们出去的时间不算少，可是没有打到什么，只是几只野兔罢了，实在这附近也没有什么出产了。”说着笑了一笑。
　　但女侠石翠英心里仍是疑惑，回头望了望韩彩霞，韩彩霞正拿眼望着韩又黎，女侠石翠英再回过头时，那韩又黎却转过头去了，正拿着手巾擦脸。石翠英也觉得不便多留，便出了这屋子，略一住足，便很快地走到石华英所住的客室之内。韩彩霞虽然觉得有点不便，但有那豪爽成性的石翠英走在头里，自己也就用不着小家子气害羞了，也就跟着进了这屋子。石华英起身之后，正在作压腿的工夫，一见女侠和韩彩霞进屋，即放下那条腿，眼望着女侠道：“姐姐，你有事吗？清早就来！”女侠石翠英先不回答他，抬头向墙壁上看去，那把青钢剑还是挂在壁上，唯独那把铁胎弓却是弓弦已断。这种弓弦原是用鹿盘和发丝作成，极不容易扯断的。她走近墙壁，伸手就拿那铁胎弓，石华英的面色是倏地一变。
　　女侠将那铁胎弓伸手摘下来，看了看两边的弓弦，弦口齐整，好似是被刀切断的，一回头恰好石华英跟在身后。女侠道：“兄弟，这是怎么断的？”小侠石华英知道女侠的眼力很好，同时，她的脾气也是固执易怒，自己不敢不实说，就将昨晚上的事完全告诉了女侠。
　　女侠听完这一席话之后，默默的并没有什么表示，最后才微微叹了一口气道：“兄弟，我不是说你，象你我这种出门在外的人，凡事能忍耐的就忍耐，不能忍耐的时候，也须要以理折人，哪能给人惹事？这事在你固然是快意一时，可知人家是衔恨必报。你我在此固然不要紧，但我们走后，能保得住这种人不卷土重来么？一个扁毛东西值得什么？兄弟你也太会给人惹事了！”说完又微然叹了口气。石华英的嘴唇动了一动，想要开口争辩，但又默然地把头低垂了下去。
　　韩彩霞却望着女侠道：“大姐，事情已然惹出来了，纵然后悔，也是无济于事，那又何必责备小兄弟呢？大姐，你放心吧，我们二郎坝从来没有毛贼敢来骚扰，就是能来，也不能叫他们得手。”女侠又顺手将铁胎弓给挂在壁上，回头道：“大妹子，并不是我不放心，实在像我们这种出门在外的人，不应该这么多惹是非。”接着又叹了一口气，才和韩彩霞退出这客室。
　　过午，女侠又和韩彩霞到客室内去见韩又黎，问韩又黎可是认识那一伙人。韩又黎此时不能再隐瞒了，就告诉女侠说：“那一伙人是兴隆岭朱家沟的人，都是过天龙朱镇的徒弟。这过天龙原先也是江湖道中人，后来为一樁案子将他逼反了，占住了那兴隆岭据险抗御官府。因这兴隆岭是在秦岭山脉之间，岭头虽不高，但是蜿蜒曲折，还有不少的小岭头，将这兴隆岭拱围起来，而兴隆岭在这许多的小山之内，道路很是难走，不了解兴隆岭地势的人，是很难找路进去的，就是误打误撞走进去，也是不容易找得到出路，日久也能使人活活地饿死在内。那朱镇所在的朱家沟崖，就是在兴隆岭之内，而且朱镇将这兴隆岭的小道堵塞灭迹了许多，只余前后两条通路，而这两条通路也是盘错曲折，没有岭上的人引道，是永远也找不到。以后官兵几次攻打这兴隆岭，朱镇却是来个不闻不见。官兵入了山，找不到朱镇的巢穴，想要退出来时却又打不到出路，在山岭之间，被围了好几天，眼看食粮快要吃尽了，而救兵还未来。到底朱镇并无抗御官府之心，一支响箭将这群官兵引出兴隆岭，狼狈地遁回府县。一次两次弄得府县无法，也就在无形中松解了。但朱镇还是不放心府县衙门，恐怕他们来个冷不防，所以就索性设立起了兴隆大寨，秘密的招兵买马，打造兵器，山中的田地虽不多，每季种的也够二三百人的用度，不必出山购办。后来，这兴隆岭一天比一天兴隆起来，入山投岭和拜会朱镇套江湖交情的人一天比一天多。那朱镇是来者不拒，照单全收。后来人一多，岭上的出产不敷应用，在无可奈何之下，才开始作劫夺的生涯。但他们岭上的人不劫这地方的近邻，却是多远出百十里的地方，所以这二郎坝虽然是他们每日必经之地，但他们并不来骚扰。这二郎坝上的人也是睁一眼闭一眼的不来多问，两方面谁也不侵犯谁。昨日午后和石华英交手的，就是兴隆岭上的人，这一次与兴隆岭启了衅，就怕他们记恨来此骚扰。”韩又黎说完这片话之后，似乎面上挂上一层忧色。
　　女侠石翠英初时是默默不作一声，末后，柳眉一卷，向着韩又黎道：“韩大哥，这件事你可以放心，解铃还是系铃人，请你将那去兴隆岭的道路说说。”韩又黎吃惊道：“什么，姑娘，你是要去兴隆岭吗？依我看，还是不必吧！”女侠笑道：“韩大哥，你这放心，我并不是前去兴隆岭找朱镇决斗，是想同舍弟去兴隆岭解释这场误会。”韩又黎急急摇手道：“使不得，这兴隆岭的道路不但我不知道，就是这兴隆岭周围十里以内的人也不知道，就是能知道，也很难过他们外围的卡子，何况你两个人又不像是普通的人！”女侠道：“这么一说，我们给二郎坝与兴隆岭惹出的是非，又该怎样解除呢？韩大哥你就别管了，我只与舍弟前往赔礼就是了。”说着就立起身来。韩又黎又急急阻止她道：“既是石姑娘一定要去解释，我自然不便阻止你，不过，你不知道路径，也是无法进岭的。”
　　这话果然打动了女侠，她又退身坐在椅子上开始游移起来。韩又黎道：“姑娘，我劝你不必进岭了，反正我们这二郎坝决不会被人欺侮的，这一次完全出诸误会，只要他们来找我，那时候再说也不晚，他们不来，我们也就不必进岭了，省得翻了油炉子，火是越来越大。”女侠想了一下道：“那么就完全听从韩大哥的主意吧！他们来时再说，不然就算已揭过去这段樑子好了。”韩彩霞也从旁边接口道：“这个主意很好，还是大姐明达。”说着笑了一笑。韩又黎正想开口，然而院子里甬路上已有了脚步之声，不一会，石华英已然进了屋子，向着屋内周围看了一看，似乎已经晓得在说什么事情，遂向着女侠道：“姐姐，我也料不到会惹出是非来，不过，我敢说不是故意的，完全是一时误会，他不来找我和韩大哥罢了，如果来时，一切由我承担好了。”女侠却瞪了他一眼。
　　日子过得太快了，瞬间已过了五六天。这二郎坝村外的大道上，也还时常有兴隆岭上的人策马来往飞驰，对于夜战山寺的一段事情，似乎已不提了。每逢有兴隆岭上的人由此过去，韩又黎必在暗中窥视，也看不出什么形迹来，这使韩又黎和石华英心里不胜忐忑，唯恐兴隆岭上的人打什么算盘，有不利于二郎坝的举动。
　　有一天，韩又黎刚刚下了坐骑进了屋子不多久，已经听得街门之外有人在叫：“韩大爷在家吗？”韩又黎闻声出了屋子，站在屋檐之下隔着矮墙向外看去，正见一个村童爬着墙向内张望。韩又黎认识他，是隔邻赵成规的儿子小石头。这个顽童最欢喜满村乱跑，下泥湾摸泥鳅，上树摸鸟蛋，爬房子檐捉小麻雀，是一个极淘气的小孩子。这回见他一本正经的样子，料着必有什么事，便隔着墙问道：“小石头，你有什么事叫我？”
　　小石头道：“韩大爷，这里有你一封信，是一个人给了我两个鸟蛋叫我送来的。”韩又黎很惊讶，即时过去开了门，见在那小石头的手中果然是握着一个鸟蛋，约有茶杯大小，不知是什么鸟蛋，看那么大的蛋，好像是山鹞鹰下的，袋子里也是鼓囊囊的，右手却拿着一封信。他把信向着韩又黎面前一递道：“韩大爷，这是一个骑着马的人叫我送来的。”韩又黎一手把信接过来，来不及细看，便问小石头道：“那人在哪里？你认识吗？快领我去看看。”小石头道：“那人我不认识，就在村外大路上。好像还在等我回话呢！”韩又黎没有说什么，就抢出了门，抛下小石头就向村外跑去。但就在这时，一阵马蹄声传来，分明夹在一阵烟尘之中，向着兴隆岭飞驰而去。韩又黎呆望了一阵，在看不见尘头之后，才低头看了看那信皮，在那信皮上竟是写着“韩先生又黎亲拆”几个字并没有发信人的下款，心里是好生的疑惑，连忙抽出内里看时，只见短短一页八行书，上面的字并不多，写的是：
　　又黎足下英金：
　　鄙虽不识于君，而知君早在十年之前，虽比邻近若咫尺，惜俗冗纠缠，终无缘一晤，憾如何之！目前小徒辈路过尊处，竟而无知冒犯虎威，幸承足下未加深究，归山之后，经鄙查知，当予痛责，业已悔过，特向足下道歉，并希此后仍多予以教诲，则感戴莫名矣。他日有暇，当必专程登门谢罪，幸无误会为盼。
　　道安末学朱镇拜
　　韩又黎把这封信看完之后，猜不出这封信的意思，但从信中的语气上看来，好像是朱镇不愿意得罪我，怕断了他们来往的必经之路，所以写这封信来道歉，并且还要亲自见我，语意很诚恳，内里不像是怀着机诈，能交上这么一个豪爽诚挚的朋友倒也不错。但他猜不透，何以送书信的人不肯当面投递，却转托旁人交给我，即往着回里走。
　　这时候石华英已是立在门口瞭望，一见韩又黎回来，即迎将上来，看着信问韩又黎道：“韩大哥，这是谁的信？”韩又黎道：“我们家去说吧！”两人一同进了客室之后，韩又黎就将那信递给石华英。虽然石华英专心武功，但海龙神也教他念过书，也还能看得下去。看完之后，他望着韩又黎道：“韩大哥，这是什么意思？我实在猜不透，把他们的人打了却反向我们道歉，这是什么意思呢？”
　　韩又黎正要开口，女侠已同着韩彩霞进了屋子。看了石华英手中的信，也反问韩又黎，这是什么意思。韩又黎道：“我虽然也猜不出是什么意思，但看起来好像是怕得罪我似的，因为这二郎坝是他们岭上的人每日必经之路，又知道我是这二郎坝联庄会的会首，想藉此联络我而已。你要仔细的体味信中的意思，当可明白个大概了。”女侠双将信反复地细看了一下道：“果然如此，那再好没有了，至少我们可以放心他们不再来寻事。”说着又将信交给了韩又黎。韩又黎却将信往着桌上一放，低着头在屋中来回走了几步，才抬头望着女侠道：“话是如此说，事实上恐不至于如此，无论如何也不能不加以注意。”女侠也深信其说。
　　过了几天，那兴隆岭的首领朱镇，果然是只身匹马来这二郎坝拜会韩又黎。韩又黎和石华英接将进来，看那朱镇时，年将四十多岁，一张赤红的脸面，腮部多髭，人是很威武，穿的衣服颇像个山家老农，目光炯炯，带着一份忠厚豪爽的样子，和韩又黎谈起来是非常的投机。石华英坐在旁边无法插口，感到非常的无聊。
　　此时女侠早在隔壁听出这朱镇的言谈声音，不像是奸滑一流的人物，说话的声口是醇而厚，并没带着一份甜蜜油滑的腔调，估量着这朱镇必是一个被时势逼上梁山的末路英雄，正想转出后面要见见这位兴隆岭的当家的。恰好这时那朱镇转变了话锋，问起石华英这位小哥是谁？怎么个来历？这一下子韩又黎才有了机会给石华英介绍，并将石华英的来历向朱镇一提，朱镇即时现出惊讶的样子，眼望着石华英上下打量了一阵，才哦了一声道：“哦！这就是名震北方武林的石老镖师的哲嗣吗？那真失敬了。无怪那夜小徒辈狼狈遁回后，声称被一个小孩子斗输了，真是名家之后，身手毕竟不凡。”说着伸手执住石华英的双手立起来，，一面上下打量石华英，一面说道：“小兄弟，我真不知道你这么一身好功夫。以前我闻江湖朋友传言，那余观海之子余继海二十年的苦功，结果还被石家姊弟二人追得望影而逃。起先我还不信这些，以为江湖上的人言过其实，若不是这一次小徒辈为小兄弟斗输，我还不信你这个年纪，就有这么好的功夫。希望你不要嫌弃我，以后我们多亲近。”石华英却是低头不作一声。那朱镇又望着韩又黎道：“韩先生，我虽然与你不常晤面，但打谅彼此早知各人的历史了，在下的性情向来不会恭维他人，我刚才说的全是实话，绝不会带不挖苦的意味在内。”韩又黎道：“当家的，你这太客气了，我们也并没有什么误会的地方，像当家的这样豪爽，我们又哪能猜测呢？”
　　这朱镇哈哈笑将起来，即放了双手道：“韩先生，我们这一会面可说是彼此投契，如果不嫌弃的话，希望能到鄙处玩玩。”又回头望着石华英道：“小哥你呢？别不说话啊！我们山上什么都有，你要什么我都答应。”这时石华英突地开口道：“好吧，谢谢朱当家的，我当然是想去贵寨拜望，可是……”朱镇道：“什么事？”石华英道：“没什么，可是我们要回北京去了。”朱镇道：“晚几天不打紧啊，那忙在一天？”说着话时，女侠已然细步姗姗地进了这客室。
　　首一个是石华英先立起身来，随后韩又黎和朱镇也一同站将起来。韩又黎还未开口，那朱镇已睁圆了两眼望着女侠，回头问韩又黎道：“这位就是石姑娘吧？”韩又黎道：“是的。”说着又回首向着女侠道：“姑娘我给你介绍一下，这就是兴隆岭的朱大当家的。”女侠看了看朱镇就要行礼，但这朱镇却赶紧向旁边侧身一闪道：“姑娘别行礼啊！我们武林同道，别那样多礼。事实上还该是我来先拜见姑娘才对啊。”说着向着女侠一礼，女侠也连忙还礼。
　　韩又黎搬过一把椅子，放在女侠身畔。女侠并不即时就坐下，却是一手扶着椅背眼望着朱镇道：“我久闻朱当家的是一个当世的豪杰，惜未能亲入宝山拜会，殊足遗憾。不知朱当家的这一次到这韩大哥府上可有什么事情？”那朱镇笑了一笑道：“没什么要事，因为小徒辈无知冒犯诸位，我一来是向诸位道歉，二是来拜会一下，因我久闻石门三绝艺压倒北方武林，石姑娘姊弟继承衣钵，故来瞻仰瞻仰，如果是存有什么心意，算我朱镇枉在江湖道上混了。”
　　女侠谦逊了一下道：“朱当家的太过奖了……”说着又惨然一叹道：“如果我们不为了这一门功夫，又何至于连年的奔驰，整年的在刀尖枪头上讨生活？总之，一个人练武，不练则已，练起武来，难保性命如何，所以我们对于练武已起了退志。不过，不练武又势不可能，练会了武功，至多不过防身而已，要想凭着武功创立一番事业，敢说比什么都难。但这也不能一概而论，象朱当家的这样的一身功夫，若投身行伍，何愁不置身于青云之上？”这话似乎勾起朱镇的感叹，也是微然一叹道：
　　“提起来话长啦！我朱镇要不是为了十五亩赋税，又何至于凄身蒿草，被人目为盗匪叛党？现在的官衙，实是造成一切罪恶叛乱的渊薮，如果一个府衙官儿英明果断，小百姓们受惠不浅，又何至于有人逼上梁山？我的落草为寇，也是极不得已的事，石姑娘不觉得我的为人桀骜不驯吧？”女侠听了，反是没有什么话可说。
　　隔了一会，女侠才又抬头望着朱镇道：“前几天的事，我觉得是舍弟的不对，这一点希望朱当家的多多原谅，他是小孩子年轻不懂礼。”那朱镇赶紧摆手道：“姑娘，你这说什么？说来还是我们不好啊！正应该向你们道歉。若照姑娘这样一说，我们兴隆岭上可没有好人了。”
　　韩又黎听了这话，觉得朱镇这人还算为人豪爽诚恳，毫无江湖上的习气，即在旁边插口道：“石姑娘，朱当家的，你们两位到我家都算是客人，我不分厚薄的一律看待。我说句公道话，你们二位谁也不用客气，照那样的客气下去，也未免使江湖同道见笑，别人先不说，我韩又黎就可以头一个看两位的笑话了。”说着微然一笑。
　　女侠也是跟着微然一笑。那朱镇却是哈哈大笑起来，将桌子捶了一拳道：“好呀！还是韩老弟爽快，我朱镇向来就是欢迎这样的朋友。不客气的说，我称呼你一声老弟，不算是过份吧！”韩又黎笑道：“那么朱大哥你还是比我爽快。”在这席话之后，韩又黎和石家姊弟对这占据兴隆岭的一个盗首，却是有了很好的印象。直到天快黑了，那朱镇才又一人一骑飞驰回兴隆岭而去，临行时再三呆嘱石家姊弟并韩又黎，得闲时千万去兴隆岭一会，去时可告诉卡子的兄弟，自会有人迎接进山。
　　但自朱镇回兴隆岭之后，石家姊弟也动了归思，虽然韩老太太并又黎兄苦苦挽留再住几日，无奈石家姊弟已有五六年未见大师哥及一行人等，此次事件已完，足可告慰父母在天之灵，同时故土也不能不作一次归去，一祭石老镖师夫妻之墓。所以几天之后，这石家姊弟二人便离开了二郎坝策马登程，要往北京走。韩又黎还有点丈夫气慨，送了一程，也就回家而去。但韩彩霞一个人却是儿女情长，一直送出四五里，直到眼看不见马蹄尘影，才怏怏地回二郎坝。
　　女侠虽是巾帼一流，但毕竟也有点儿女情长，对于韩彩霞也是恋恋不舍，无奈归心似箭，也只好忍心告别，登程而去。骑在骡背之上，走出了老远，回头看去，还可看见韩彩霞尚立在一处土丘之上，向着这边路上旖望，心里不知一种什么滋味，只觉得难过。直到转过一丛大树之后，已望不见韩彩霞了，她这才一挥鞭子，这匹健骡就首先撒开四只铁蹄，一下子超过石华英的白马，荡起很高的尘雾，向着仙浴铺行走，不多时，五堵门早是抛在马蹄之后了。
　　八只蹄子将近越过土门关，不过才近午刻时光。不料，天色突然的变了，只见四山云气弥漫，土门关在一处高崖之上，已然被云气遮漫得看不见城头雉堞了，只有路径尚可分辩出高低曲折。女侠恐怕被雨淋着，连挥了几下鞭子，这匹健骡甩开四只铁蹄，踏着山道得得地往上走。石华英的白马落后三四丈路，向前望去，女侠连人带骡，已是遮没在一片茫茫的白气之中，只听见蹄声而望不见人影，遂也加紧了鞭子，努力向前追赶。土门关本就不远，那消多大的时光，早是进了这土门关。这关内只有两条由西往东的大街，是一左一右的并列着，每条街都有两三里长，街道的景象有点象张家口，不过没有象张家口有那么多的皮货和马蹄骡粪而已。客店也有好几家，都紧靠在前街上，来往的客商倒也不少，随时可以听得见马嘶骡叫的声音。女侠策着健骡在这前街上由西向东走了一趟，觉得每一家店都是那样的嘈杂，没有片刻的宁静，即转过后街去，然而走了有半条街却一家客店也没有。此时这高地上的云气是越来越浓，沾在脸上有点冷飕飕的。姐弟俩又策马往前走了几家铺面，这才发现有一家面食店，店门很小，可是门头和货色纯粹是北京式。
　　女侠好像是他乡遇故知似的，连忙下了骡子，手牵着缰绳，往那店前走去。此时已有几滴雨点敲落在女侠的剑鞘和手面之上，这使女侠更加紧了步子，行近那店前。石华英却还是骑在马背之上，望着那店门上看去，见是“王家饭铺”，上面还挑着四个小字，是“河北定兴”，石华英的心里动了一动。
　　这时候正有一个四十多岁的人立在店门口，袖着手昂首向天，一看是要下雨的样子，就突然地伸手往着脸上抹了一把，回头道：“兴儿，你看真的要落雨了，把院内晒的面和鸡笼里的鸡快点收拾起来，别弄糟了。”说着话身子突然向后一缩，缩回屋檐之下。他还未转身，已听得屋子里答道：“掌柜的，你放心吧，一切我都拾掇好了。”此时女侠已然将骡子缰绳往着鞍头上一挂，迈步进店，向着那人道：“请问你们店内可有干净座位吗？”那人抬头看了看女侠，见女侠的神气和打扮有点特别，猜不透是什么人，但听口音却是北京一带的声音，立时动了乡谊，即操着不纯粹的蓝青官话道：“有，有，姑娘你是北京人吧？由那儿来啊？”
　　女侠先不回答他，慌不迭又出了店门，招呼石华英下马。那人也跟了出来，一见有两匹骡马，就首先一手扯着一匹，往旁边一所小棚子底下拉，一面向内叫道：“兴儿啊！有客人来了，快好好的接待。”石翠英和石华英双双的进了店门，即有一个十六七岁秃着头顶的小伙计迎上来向着石翠英姊弟两人道：“客官，这里坐吧，这儿还干净。”石翠英姊弟向身旁看去，旁边是一张白木桌子，已然油得起了颜色，两张长凳子还算干净，桌上并没有什么东西。
　　女侠是豪迈成习，即时同着石华英双双坐将下去，扭头向着这店内四面看去，四面也是好几张白木桌子，旁边只稀稀落落的坐了几个食客，执壶浅酌，慢慢地喝着，望着窗外那渐渐加紧的雨滴发呆。这虽是一家面食店，原来也卖着酒菜，自然是北方风味的饭铺了。不多时那牵骡的人进来了，见他一面拿着手巾揩那头面上的雨滴，一面走过来问女侠道：“女客人，这由哪儿来？辛苦了吧！可要什么酒菜，我们有的是北方面食。”女侠先抬头看了看旁边那些食物，色香也还不错，不知道面食是怎么样，因向着各桌上看去，有的在吃着大海面，稀哩咕噜；有的桌上放着三五个大馒头，尚在冒着热气，吃的人也都拿着眼望这边看着。
　　本来在那种年头有女客到这种地方吃饭是罕见的，尤其是年轻未出过门的大姑娘，在这种地方更是引人注意，都看作是新鲜事儿。
　　虽然女侠为人豪放不拘小节，但在这种地方吃饭，当然是觉得不好意思，即望着那人道：“掌柜的，你们后面还有干净房子吗？我们是远道而来的，天这样落雨，我们无法走下去了，所以要找个地方歇息歇息。”那人望了望女侠并石华英，很快答道：“有，有，可是那房子本不是出租的，好在我们是老乡，那就不用使女客人为难，请跟我来。”女侠即同着石华英跟随着那人穿出这店堂，在这天井之中，原来还有一条席棚，正好遮在甬道之上，那雨点打在席棚之上，好像是撒豆一样的乱迸乱响。那雨是越下越大了，这八九月间的雨，都是带着一团寒气，凉意逼人，这使女侠和石华英一出了这店堂的屋门，就不由得双双打了一个冷战。
　　穿过这条甬道向左一拐，却有一个小屏门，进了这扇小屏门之内，才见有三间阁楼，所幸那门是开着的，而离这屏门又近，并未淋上雨。进了这阁楼之内看去，这楼底存放了许多用具，好像常常有人收拾，所以还干净整齐。那人引导着两人上了楼之后，才向女侠道：“女客人，你看这地方怎么样？可干净吧？”女侠抬头看去，这楼面果是宽阔，当中还有遮屏桌椅等等用具，不像是客店摆设，倒像是一家人家的客室了。连忙望着那人道：“这很好了，就是这里罢。”那人听了之后也就下楼去了。
　　石翠英姊弟二人即将剑摘将下来挂在壁上，女侠石翠英回头向着四处看去，房子还算干净。石华英却是隔着窗子看那窗外的雨景，不多时那个秃了头顶的小伙计，端了一盆脸水来，洗罢，随后又送上来几碗大白面，和一盘子热馒头，几道北地风味的小菜。吃着饭时，外面的雨已是小了许多，但那雨点敲在瓦面之上，似乎能引起人一种莫名其妙的滋味。
　　在下雨时，天际是比平时黑得早，在饭后不多时，已然天黑了，屋子里只有一盏油灯，光线也很弱，里外如此不免使石华英感到疲倦，就早早地在遮屏之处睡了。唯独女侠却是倚着椅子背听着窗外那断断续续的雨声，望着桌上的油灯发呆。听那窗外的雨声，有时候如万马千军，一阵蹄声骤然地落在远近的瓦面之上；有时候犹如铜漏夜滴，“滴哒”的响声不绝于耳。这样的忽紧忽慢的扰人清眠，使女侠回想起幼年时期，每逢着落雨的天气，石老镖师必温上一壶酒和几道小菜，在静室之内慢慢地浅斟低酌，听那雨滴敲在窗外修皇幽竹之间清脆的淅沥声，自己则和刚会走路的石华英爬在窗子上向外伸手接雨，而石老镖师总要照例说一声：“孩子，你要小心！别叫雨淋着了又要生病，你看你的新衣袖子又湿了。”往事如烟，这种声音已有六七年听不见了，而且是永远的再也听不见这种慈爱的声调了。女侠这一想起来，止不住摇了摇头长叹一声，叹罢又望着油灯发呆。
　　人生最堪回味的，便是追忆过去，何况女侠这人又是天性敦厚，这一追忆，又使她连续地想起过去的一切，由幼年和古超凡青梅竹马的情景，联想到陕甘道上，再联想到峨嵋山伏虎寺，并二郎坝韩家的一切情形。自己对于雄壮飞儿女之情算是有了交待，而自己和古超凡的这一段姻缘呢？从古超凡和自己那种执拗的脾气上看来，能否完成这段人生大事，还是不可预料。自己纵然能与古超凡得定佳偶，日后能否真能白头到老永不渝盟，还是难以料及。女侠一经思想起来，不免是哀，是愁，是怨，是郁，纷纷然充满了她的脑海心坎。
　　听那窗外的雨声时，却不知道在什么时候停住了，那关上的更柝声，远远地传入这楼窗之中，何啻是羌笛杨柳胡笳琵琶，使女侠听了，更是感到哀怨。但是这种哀怨似乎是由寂寞造成的，又使她联想到雄壮飞，想起和雄壮飞十多年的师兄妹，朝夕在一块练艺，在一块谈笑。然而，人生不如意的事太多了，自己的一生，早付之于父母之手，与意性不一的人红丝早系，度那人生漫漫的长途，是平坦？是崎岖？自己没有预先料及，也不知今后如何。雄壮飞是自己所熟悉的人，然而机会却不能把握住，实在人家已是有了伴侣的人了。虽然个性不相一致，究是告过天地庙堂父母的结合，自然不容易拆开另起炉灶，自己算是没有那种机缘，只有听从于命运支配。然而自己总算是对得住雄壮飞，使雄壮飞获得满意的伴侣，这件功劳是自己的，也是无可奈何忍痛强欢的收获。但自己对于雄壮飞总是感到一种歉然，无论如何自己对于雄壮飞要安慰一两句话。这一次回到北京之后，又当怎么开口，也是很费踌躇的一件事，照这样的思前想后了一个通宵，在刚近五更时，才朦胧地入了梦乡。
　　清晨雨是住了，由土门关往东北的路径，被这场雨一洗，不但没见到清洁，反是有许多的落叶被沾在污泥之中，气象也有点萧条。女侠和石华英天刚亮就又踏上了归途，鞭着骡马往前飞驰，出了陕甘地区，经过山西，入了直隶地界，路径虽然不熟，但也得很快，前后不过十多天，就进了北京地区。女侠远远地望见北京的城头，不知怎么的，没有欢喜，反而难过起来。可是石华英却是加紧了鞭子，超越女侠四五丈路，一匹白马就如游龙似的，在许多的车马行人丛中往前荡去。
　　女侠真怕他闯出祸来撞伤了人，但又不便阻住他，实在石华英小孩子心里是太高兴了，自己又哪能打断他的兴致呢？所以也是一鞭加紧，这匹骡子也就紧紧跟定了前面那匹白马，鸾铃响动，不知引动了多少路人，一齐扭头望着尘影看去，不多一会就到了大栅栏。
　　七八年以来的大栅栏，并没见改变原先的形象，不过，有几家镖号都下了匾关了门，女侠心里也担忧，不知道自己爸爸手创的独走北道一路的来远镖店，是否也遭了同样的命运。但是，“来远”的牌号老远就望见了，不但未见摘将下来，而且是油漆得比往前还新，显而易见是较比以往兴隆了许多。石华英的心里也是怦怦的跳动，此时一见，兴奋到了极点，一挥马鞭子，这匹白马就往前一蹿，不料一下子踢翻了一篮山楂挑子，火红的山楂滚了一地。这山楂贩子连忙伸手要扯石华英的白马时，后面女侠的骡子正好驰近，这人慌忙向旁一闪，一匹白马一匹健骡，早是拂过身畔，向着来远门前奔去。这人抓了个空，回头一看，一马一骡早已停在那气象威武的来远镖店门口，这人也不怕什么，就抛下桃子，三五步跑近石华英身前，一，把扯住白马的缰绳道：“你，你踢翻了我的挑子，生意不能做了，你赔吧！”
　　石华英也知道是自己的错处，连忙道：“坏了你多少，我赔你。”那人放了手道：“我这一挑山楂是由宛平挑来的，是三两银子，外加脚力利息，你给四两吧。”石华英连连点着道：“好好，就是这些吧。”说着就要伸手往着马鞍旁取银子包裹。
　　这时来远镖店的几个伙计，听得铃声响动停在门口，一齐离开长凳向门口张望，只看见石华英的背影，没有看清是谁。正在张望，女侠已然翻身下了骡子，内中有一个干了十多年的老伙计认识石翠英，立时“啊”了一声道：“啊呀！是姑娘回来了，快去报告二爷四爷……”说着回身朝内就跑。那几个伙计也有认识的，就一窝蜂似地拥出来，给女侠和石华英牵着马匹往内就走。女侠和石华英就被这几个伙计拥向店门，把那人闪将开去。那人急了，又奔上来，一把拉住石华英道：“怎么你先生又不赔了，这叫我们一家怎么活下去？”内中一个伙计便问他什么事，那人说过后，那伙计瞪起眼道：“你这是讹人啊！这担子东西最多不过七八钱银子，你竟要四两，未免太欺负人了，我们只给你二两，你爱要不要。”那人似乎惧怕这来远的势头，还算会见机而作，连忙点头道：“好好，就是这些吧。”说着话，何壮图和凌壮云早是一阵风似地迎将出来，一齐望着石翠英姊弟道：“啊！师妹师弟你们可好啊！真把我们想坏了。”
　　女侠不知怎么的，鼻子晨只觉得一酸，险些没有落下泪来。她望着何壮图道：“二哥你好啊！大师哥三师哥呢？”何壮图道：“这里不是说话的地方，我们进去说吧。”
　　女侠又看了看那剩下一只手的凌壮云道：“师弟，你也好啊！多年没见了。”那剩了一只手的凌壮云，些刻是神情惨淡，他望了望女侠石翠英，见此刻立在身前的女侠，已不是六七年前那种娇嗔儿女的情态，身形是高了许多，也健壮了许多，面上带着一片风尘之色。凌壮云道：“师姐……你可好啊？”女侠见了这凌壮云，回想起六七年前在一块学艺时，凌壮云还是一个小孩子，那种顽皮的态度，曾使自己以及石老镖师一干人，又好气又好笑，但因他还知道用功，所以也没有怎样惩罚他。曾有一次石老镖师气急了，要将他逐出师门，还是自己同着几个师哥求情饶恕。凌壮云也曾经吓得慌了，他说他的叔父很历害，一见自己被逐回家，准要打死他。石老镖师一见他说得可怜，也就不再驱逐他了。此后凌壮云果然是比早先老实了许多，功夫也比以前突飞猛进。然而为了石老镖师的事件，使这凌壮云剩了一条臂膊，人是废了，这一生算是完了。女侠此时一见到这凌壮云，又不免怀想起石老镖师来，即带着一种悲惨的形色，眼望着凌壮云道：“师弟，我也真是料不到我们还会见面，这几年来，想来你也很好……”凌壮云的喉头好像是被什么东西塞住了，没有说出话来，石华英却上来一步，拉着凌壮云的衣袖，一同进了后进柜房。
　　女侠和石华英双双摘下佩剑，往着桌旁一放，恰好在这桌子上有石老镖师生前用的一把宜兴紫泥砂壶，装在一个锦盒之内。女侠这一看，赶紧转过头去，望着何壮图道：“师哥，我们已六年没见了，想来生意还是很好，大师哥和三师兄到那里去了？”何壮图道：“托师傅的福，生意比早先发达了许多，不过近来出的事件也比早先多了许多，大师哥和壮飞师弟便是前往关外索镖去了，虽有信来，不过事情甚感棘手。听说那边的盗党还和我们这一边有关，究竟是谁，连我也不清楚，这事还得大师哥回来后才能知道原委。我也很着急，因为镖货主人已三番五次地来这里讨要货物，使我没有法子，我也正想出关去帮助师哥讨镖，但又没有人照应店面。师妹你这一来倒很好，我也好抽身前往了。”
　　旁边石华英似乎听得入了神，何壮图刚一说到这里，石华英便擦拳磨掌道：“师哥是到哪里去讨镖啊？不用你去，我去好了。”女侠皱了皱眉道：“兄弟，你这又犯了疯病吧！这种事情你懂得什么？快住口！”
　　石华英立时现出不高兴的样子来，把两片嘴唇往上一噘不言语了。反是女侠劝他道：“兄弟，不是不叫你去，因为你对于镖行的规矩尚不知道，这种事并非光凭一刀一枪就可解决的，非得懂得江湖道上的事情不可。兄弟，你知道的还不多，得先问问师哥才行啊！”
　　石华英又是把头一扭，眼望着凌壮云。凌壮云也道：“师弟，你别急，等师哥说明之后，你再去也不晚，别看我知道的比你多，师哥还不叫我出马呢！”石华英又回头看了看何壮图。
　　此时已有镖店伙计在抹桌子摆碗碟，给这石门姊弟俩摆接风酒，实在有六七年没见了，这一见面，不能不表示出师兄妹的关怀。女侠虽然不吃酒，但为了不致拂师兄弟的面子，也就入了席，和何壮图及凌壮云谈着话。她又问何壮图因为什么在关外失镖。这种事情何壮图早听蹚子手报告过了，因碍于古超凡，不肯明白告诉女侠，只说在关外劫镖的人，与自己这一门是有渊源，唯只是在背后怂恿，并未出首。所幸有三师弟雄壮飞临时赶到北京，又赶到关外去，谅不致有多大的关系，镖货自可容易地讨将回来。及至女侠追问那怂恿劫镖的人是谁时，何壮图似乎窘不过，只说：“师妹，这事情你别追问了，反正问出来，也没有多大用处，只算揭过去这场事，将来总有明白的时候，别叫我跟着为难啊！”女侠觉得何壮图说话隐瞒，更是紧着追问那到底是谁。何壮图发急道：“师妹，我早就说过了，问也没有用处，你忍耐着行不行？”女侠见何壮图发急了，自是不便再行深问。今天石华英是很高兴，和凌壮云是推杯换盏地喝将起来。石翠英是若有所思，而何壮图也是默默无言。

未来

第二十四章 片言起风波镖师聚议 匹马走古道侠女逞威

    这一席酒吃罢，北京城内已是华灯初上了。这大栅栏地方原是最热闹的所在，入晚以后，还是照常的人来马往。因为这大栅栏附近，是一般大贾卖家的集中地，而镖局子也很多，当然是满街灯火了。
　　石华英就拉着凌壮云要陪同自己到街上遛达，领略一下这京畿地区的风光。石华英这几年一直住在太湖铁笔峰上，每日所见的只是烟波浩荡和那时隐时现的渔船。一旦乍入这繁华的地区，在他小孩子的心上，觉得一切都是新奇的。但凌壮云自剩一臂之后，性情沉静了许多，虽然年才二十几岁，已有点老气横秋了，见石华英要拉同自己去玩，便道：“师弟，你这样高兴，我当然要陪你出去玩玩的，不过这时候我也不能作主，须要问问二哥。”说罢望了望何壮图。
　　此时何壮图正陪同女侠闲谈，问女侠雄壮飞和韩彩霞的婚事是怎么促成的。雄壮飞虽是早来了，但是始终很忙，并没有告诉过自己，随即远出关外去了。这还是女侠偶然的提将起来，这使何壮图又是欢喜，又是替女侠暗中叫屈。这听了凌壮云的话，即回头望着石华英道：“师弟，你想出去玩，那也无所谓，不过还是早去早回来的好，也免得我作师哥的放心不下。”
　　说着又望了望凌壮云道：“老四，既然师弟想要出去玩，你就陪同他出去一趟好了，不过别惹事。”凌壮云点了点头道：“二哥你放心，我决不会惹事。”这几句话使女侠和石华英心里疑惑起来。二哥这人向来胆气特粗，现在却怎么变得这么胆小了？便问何壮图什么原因。何壮图只是叹了一口气道：“师妹，你，别问这些，反正江湖道上少惹是非，少结冤家，才是养身保命的良法。”女侠石翠英听了也不多问，心里只是疑惑，怎知道这半月以来，自雄壮飞赶奔关外之后，这来远镖店无日不在敌人的伺机围攻之中，已是岌岌可危了。
　　原来当雄壮飞赴身关外，那永源镖局子何三把和雷震也追踪出关之后，永源镖局子主人李如龙甚恐雷震和何三把出关不能顺手，特地备了几桌酒，名义上是同业宴会，召集了几家受了来远影响的同业，在永源镖局内聚首。
　　这一天到的大半都是各镖局子的主人和镖师傅。在酒席上，这李如龙当众这样一宣述：“十多年以来，来远剥夺同业的利益，差不多这北道上的每一条镖路，均有来远镖车的踪迹，以致各同业的生意一落千丈。不过，当日石老镖师在世时，是极端遵守镖行的规则，并未有超出轨外之行，虽然各同业均受影响，但谁也未曾出过怨言。但自石老镖师死后，这来远在几个后辈的手中，不但没见衰落下去，反而生意是蒸蒸日上，关外这一条镖路，也被插足其间，弄得多少同业或另辟镖路，或乾脆关门改业。现在来远的郑壮猷在关外出了事，这是大快同业人心的事，我们除了快意之外，也得想点方法，使来远镖店由此一蹶不振。所以，特地请诸位同业来此聚议一下，赞成的请大家干一杯，不赞成的我也不勉强。
　　李如龙这一说完，就见四张酒席上的同业，竟有七八成彼此起身举杯，李如龙斜眼看那些没有举杯的人，竟多是走关外镖路的人。这使要如龙很是诧异，按事实来说，这几家专走关外镖中的人，大半会受到来远的影响，这一设策对付，却怎么不赞同呢？殊不知道这几家镖局子的名头，远较其他同业为低，在走关外镖路上，镖车不出事还好，一旦镖车出事，除了要面恳劫镖的人，看在江湖义气之上发还以外，就是拜请同业帮忙索镖。这几家也都求来远帮过忙，来远也并不因这几家镖局子没有名头，瞧不起而不肯帮忙，这几家自然也很感激来远，正希望来远的镖车，永远走在关外路上，也好有事帮忙。李如龙这一提说，这几家镖局子主人和镖师傅们一听，心里说我们早料到席酒是不好吃的，这果然有事，大家彼此面面相觑，不肯举杯。倒是李如龙起身举杯，望着大家强笑道：“我想诸位能赞同我的不是没有，不同意我的我也不能勉强。不过，这事情是关乎同业间的利益，并不尽为了我这一家镖局子，赞同的人算是赏我一个脸，不同意的我也不敢强求，没别的，请大家干一杯。”李如龙把这话说完，眼望着大家。
　　这时候突地有人立将起来，望着在座的众人道：“刚才李师傅的话，当然是为了同业着想，不过，我觉得这事情实不应当这样办，无论石老镖师的生前死后如何，我们看在江湖义气上，也须忍耐三分，纵即来远没有道理，但也抬不过一个理字去，江湖人谁不眼睛雪亮，谁有理谁无理，当然是分得清楚。事业是一个人所创，创的是好是坏，只看一个人的能力魄力如何，一个人没有能力魄力，对事业没有恒心，失败饿死亦是没人可怜。来远的盛衰如何，这是来远的能力，我们不能厚非，努力还在自己。”这话说完，座客无声，反是李如龙冷笑了两声，看那人原来是京城丰盛镖局子主人专走关外镖的周臻辅。
　　这周臻辅已是一个花白胡子的老头儿了，当年曾和石老镖师一同上过道，后来分手了。这丰盛镖局子，还是石老镖师帮忙给他立的字号，所以李如龙这一说，周臻辅就首先发话反对。立在来远这一方面的镖局子首脑，都很赞同周臻辅的意思，其余跟李如龙持同一主张的人反而望着周臻辅和李如龙这二人，静听他二人有什么话可说。
　　李如龙冷笑了两声之后，这才抱着拳向着在座的诸人道：“刚才周老师的话，自然是至理名言。不过，我们这一班耍臂膀拳头的人，十多年的苦功，以此维持饭碗，这一下可算是全砸了，是可忍孰不可忍！我李某既敢请诸位到此地宴叙，并且敢说此话，我就敢担当此事，赞同的各位老师傅们不过从旁助助威，一切还是由我李某顶着，不用别人害怕。”
　　这几句话无异是向周臻辅死顶。周臻辅年纪大了，见的多经的广，知道这一场事算由李如龙掀起来了。不过他知道李如龙这人，不唯功夫谈不上造诣深厚，就是在外走的路子也很狭隘，这一次赞同李如龙主张的各镖店子首脑，也不过是受了李如龙一时的蛊惑，回去后考虑考虑，也许会放弃了成见。所以，周臻辅也仅几声冷笑，不再多说了。这席酒算是不欢而散，李如龙自是气上加气。
　　周臻辅回了镖店子之后，就连夜去来远见何壮图。何壮图听说这花白了胡子的老头连夜来见，不知道是什么事，慌忙迎将出来。看周臻辅时，一张脸上充满了血色，眼睛也比平时瞪大了许多，酒气熏人，心想这老家伙不知有什么事，趁着这酒兴跑来，我倒要问问。谁知这周臻辅不等何壮图开口，进了内柜之后，就一把拉住何壮图的一只手，瞪着眼向四面看了看，问何壮图道：“小伙子，这屋子就是你一个人吗？可还有外人？”
　　何壮图虽不知道有什么事，但看情形好象这老头子有什么要紧的事，怕叫人知道，就连忙道：“就是小侄一个人。”周臻辅道：“真的吗？”何壮图道：“我哪里敢骗老前辈。”周臻辅这才放了手，坐在椅子上，眼望着何壮图，就将今日李如龙在酒席上当众所说的话，完全告诉了何壮图。何壮图仰面呆想了一下子，才冷然笑道：“这也好，我们师兄弟倒要看一看，他有什么手段使将出来，兵来将挡，水来土掩，到什么时候说什么话。”
　　周臻辅发急道：“小伙子，不是这么说，你们石门的本领我是领教过的，不过明枪易躲暗箭难防，当面不能对你们怎么样，安知没有其他的计策暗算你们？”何壮图知道这老头子非常热心，倒是得感谢的事，连忙回答道：“老前辈的话，我们晚生后辈当得遵守，不过……”周臻辅道：“什么不过？乾脆你就派人打听他们那方面的举动，随后再想办法吧！我是老了，老了不中用了，若和你师傅那样年纪那样功夫，我就什么都不怕，可是现在我是不中用了。”说着话外面一阵脚步声，是凌壮文带着一个客商进来，要拜求何壮图，将一宗银子及极多的货物，连夜护送到张家口去。周臻辅觉得不便在人家接洽生意的当儿坐在人家旁边，那不免有窃听人家秘密的嫌疑，所以就告辞走了。
　　临行时，他还再三叮嘱何壮图，如果关外完了事的话，待郑壮猷及雄壮飞回来之后，可告诉他们二人，以后镖走关外要特别留心。如果尚未完事回来的话，可派蹬子手去报告这边的近况，叫他们防备。何壮图自是连连点头答应。
　　送走了周臻辅之后，何壮图才和那客商接洽护送镖货的事，按规则镖行只先问这些镖货足值多少银子，有夹带没有，对于镖货到底是些什么货物照例不问。但那客商好象是刚出门的大贾卖家，对于江湖上的事是一窍不通。何壮图一问，那人迟疑了一下。何壮图解释说，如果在事先不说明镖货的确实价格，万一出了事，可就无法照数赔偿。那人看了看何壮图，随后才痛快地告诉何壮图说，那是三十万两的金珠翠玉，要卖给蒙古阿尔布克格的王公。
　　何壮图听了这话，初时很是犹疑，因为这包头的一条镖路，除了当初石老镖师在世时曾保过这样重镖以外，自石老镖师一故之后，自己和郑壮猷五六年来，未敢答应客商保这么重的镖。虽是答应了，也是分作数拨护送，唯独这一次何壮图很是怀疑和犹疑，怀疑的是这客商是不是实话，犹疑的是这趟镖是否可以护送。因在这京城数家镖局妨忌之际，又听了周臻辅的话，不能不作慎重的考虑。所以，何壮图在一犹疑之下，就要推辞出去，但又想到来远镖局自创业四十余年以来，从来没有推辞过一次，这一露怯不免使同业见笑，来远的生意亦势必大受影响。何壮图虽想推辞，但也不能不作一番考虑。何壮图这一沉吟，那客商似乎已看出何壮图的意思来，连忙望着何壮图道：“这么大价格的镖货，我想大师傅你也一定怀疑吧！可是我敢担保，那些货物确实足值三十万两，如果不信的话，我尽可以打个铺保保证货物一毫不少，或领你前去当面点清。”
　　何壮图一听这话，连忙摆手道：“客人，我们不光为了这个意思。你的话我当然相信，不过近来这条镖路之上有点不大平靖，所以，我不能不加以慎重的考虑，客人你别误会了。”那客商一听这话，立时现出惊愕和着急的神气。说道：“这样说来，这条路是不能走了，我这个损失真是有苦难言，人家又不能退货了，我不能到交货的地方，如何有银钱赔人家？镖师傅你老人家总得给我想个办法。”何壮图见客商这么着急的样子，虽相信这客人不是假话，但也不能不作一个考虑，即望着那客商道：“好吧！我们就答应了这件事好了。”那客商立时大悦，对何壮图谢了又谢，并约定次日要送铺保单来，保证货物确实是一箱子金珠翠玉，价目确实最低价是三十万两，一毫也不短少。
　　那客人刚刚踏出店门，何壮图就派了一个精明干练的伙计跟着这客人，要探明这客人落脚的地方。伙计走了以后，何壮图就将凌壮云叫进来，彼此盘算计议了一阵子，正打算再请周臻辅来，那伙计已经回来了。何壮图便问他那客人落脚的地方，听那伙计报告，知道那客人是住在珠宝市一家聚珍斋内，伙计探听明白了，那客人不但是一个大珠宝商人，并且还是聚珍斋的大东家。这聚珍斋在北京珠宝商中是最有名的，每年销于关外热河、蒙古、西藏一带的珠宝很多，那大东家因这趟货价奇昂，柜上的人都不敢负责，所以，这东家就亲自出马，要挟着这趟重镖远去蒙北。何壮图听完了这伙计的话后，也不再去请教周臻辅了，只是忙着分配人明日起镖，并等那客商送过保证书来。
　　直到次日过午，那聚珍斋的大东家才满头大汗地带着一个伙计送过保证书来，并请何壮图去起镖。此刻何壮图都已准备好了，正等着起镖，一见这客商过了午刻才送过保证书来，并告明起镖的地点，除了向那珠宝商人发了几句牢骚以外，什么也没说，就忙着带人去起镖。那客商似乎十分抱歉，向着何壮图连连说：“对不起！对不起！因事耽误了时候……”何壮图也懒得多说，就叫那珠宝商人带路前去起镖。
　　一辆镖车，四个镖靶子，两个镖师傅，八个蹚子手，刚刚到了珠宝市口，就见在前面不远也停着一辆镖车，四个镖靶子，镖车上插着一面写有永源镖局字号的镖旗，七八个蹚子手正在喊着起镖的口号。何壮图听着就是一怔，连忙在马背上向前探身，正见在聚珍斋招牌底下有两骑马，马背上的人正指挥着蹚子手们往着镖车上起镖。马背上的那人，正是永源镖局的镖主李如龙，已是全身镖师傅的打扮，坐在马背之上是顾盼自雄，在他的马鞍之旁，挂着他的一对短把鬼头刀，刀鞘是黑色鲨鱼皮制的，映在日光底下是闪闪的发光。旁边马背上的人是背着身子，何壮图看不出是什么人来，可是看这人身高躯伟，膀阔腰圆，身躯非常的雄壮。
　　何壮图很是动疑，便忙着回头向那珠宝商人道：“客人，那前面可是另有别人应了买卖吗？”那珠宝商人此时眼望着前面，现出无可奈何的神气，讷讷然不能回答。何壮图冷然一笑道：“既然有了别人应了买卖，又何必左右顾忌犹疑？”说着拨马回头，便赶着镖车往回里走。那客人的样子好象很着急，但也并不拦阻，只望着何壮图一干人往回走。
　　何壮图一路上是气愤羞惭交作，回到了大栅栏，凌壮云就吃了一惊，忙着问什么原故。何壮图冷笑了两声，才叹出一口气来道：“老四，我们可是被人家耍了，原来人家早已安排好了计策，安心要栽我们……”凌壮云还莫名其妙，经何壮图一说，凌壮云也是生气道：“好，我们哥们算是被狗种们耍了，二哥，你也不用生气，只算我们没有这趟买卖好了。”何壮图道：“老四，我不生气了，不过，这个斛斗一栽，大师哥问我们，我们怎么回答啊？”
　　凌壮云见何壮图很是沮丧和恼怒，只有劝慰。何壮图回了柜房之后，就从铁箱内取出那份保证书来，连看也没看，就三把二把扯碎了，往着墙角内一扔，即叫两伙计换了衣服，骑上快马，打探李如龙的镖车，是否真的走往包头的一条镖路去了，并速回来报告，那珠宝商人和李如龙是怎么成交的，和李如龙同行的又是谁。这两个伙计去了后，凌壮云又是劝慰：“二哥，算了吧！江湖上的事一个不小心，就会结冤于人，我们只要忍耐也就没事了。”何壮图听完了这话，把两眼一瞪，但又叹了一口气，低下头去，什么话也不说了。
　　凌壮云也就出了柜房回到前柜，忙着劝阻那些伙计镖师们。原来那些伙计镖师傅们已明白这件事的原委，觉得李如龙太不应该，弃了自己的镖路不走，去夺别人的买卖，都觉得气愤，要抄家伙跟李如龙械斗一番，并请江湖朋友评一评理。但凌壮云一出来便阻住了。那些镖师傅和蹚子手们发急道：“四师傅，这并不是我们大家不讲理，像李如龙这样行径，实无异于要夺我们大家的饭碗，不找他拼命，我们是会饿死的。”凌壮云乍一听这话，心里好象受了什么感触，身子微微的动了一动，竟立在石阶上不知在凝想些什么。
　　这时，那些镖师傅们见凌壮云这样发呆的神气，都以为凌壮云气了，即有一个镖师傅向前一步，望着凌壮云道：“四师傅，你老要明白一点，若此例一开，我们大家就不用再想吃这碗饭了，如此时不和他说理一番，只怕别人都以为来远好欺负，四师傅你想是不是？”凌壮云此际突地叹了一口气道：“这事如何会不明白？但此事有关来远的兴衰，万不可那么莽撞行事，无论如何，也得等大师哥回来以后再说。”凌壮云说这话时，也是自觉得有点惭愧。
　　一干镖师们还想上前和凌壮云说上几句话，但何壮图在柜房内听得外面吵闹，也一脚踏出柜房，问明白了原由之后，心里又急又气，也叹了一口气道：“诸位师傅的意思我是知道的，但这种事情，并非仅可凭一场械斗便可有结果的，必须请江湖朋友们评一评理才可。不过大师哥尚未回来，我们万万不可妄动，须要听从大师哥的指示才好。”那镖师傅此时想了一下道：“那也好，我们也知道二少师傅的苦衷，只好俟大少师傅回来后再为计议了。”说罢也就放下家伙回屋去了。其余一干人也都陆续各自回屋休息。
　　何壮图和凌壮云待这一干人散去之后，这才双双又进了柜房。凌壮云道：“你看李如龙这件事情怎么样？可真引起了兄弟们的气愤了，我们可以随时劝解他们一下，免得惹出是非来，大师哥回来以后，我们再找李如龙理论。”何壮图也深然其说。当天，又将那些镖师傅们召集到柜房之内，说明这时候来远的处境，在关外的镖路，近半个月以来事件迭出，在那边的事情尚未结束之前，我们万不可再引起这件事情来，等关外的事情结束以后，再办理这件事不晚。
　　何壮图说这话时，露出一副极诚恳并有求告的意思，这使那班师傅们都深深地受了感动，一齐回答何壮图道：“二少师傅，你不这么说，我们也知道这时候我们镖店的处境，不过，李如龙这人也实在不应如此，既然二少师傅这样说，我们也只好忍耐下去，如果别一方面再这么下井投石，那时候我们可就不说不算了，决定不惜牺牲一切，要挣得这一口气！”说罢也就各自告辞出屋去了。
　　这一干镖师傅们走后不多久，何壮图和凌壮云就听得外边院子里人语纷起，两个人不知道外面是什么事，一齐起身出屋看去，已见一干镖师师傅和蹚子手们正簇拥着那去打听李如龙去向的一个伙计问长问短。何壮图和凌壮云这一出来，那夥计便挤出人丛，迎上何壮图和凌壮云欲要开口，但何壮图向他后面看了一看，便摆了摆手，带这伙计进了柜房问话。这时候屋门外和窗子外边已挤满了人，都在屏声静气地听这事件的真相。
　　听那伙计说，李如龙真的往着包头去了，和他同行的那人听说叫什么钱锡九，新由关外来的，同行还有好几个人，但都深居在永源镖店内，并没有出头露面。据江湖朋友的看法，好象是在关外犯了案，逃避到关内来的，又好象是和人械斗失败受伤后，逃到永源镖店内养伤。至于他们是什么人，是哪一路，都没有探明。
　　这一次李如龙敢这么样和来远争夺生意，也许是仗恃那钱锡九，但钱锡九那人在关内江湖武林道上并不闻名，不知道怎么也和来远有着仇隙。据一路打听所得，送聚珍斋的镖货一事，原是先找好来远的，后不知怎么，那钱锡九拿着帖子去拜见聚珍斋的大东家，那大东家也许是受了他的蛊惑，所以临时变了卦，竟又许了永源镖局。可是那大东家也许是受了良心的谴责，没敢完全答应，还希望叫来远护送，不料我们刚去起镖时，那钱锡九竟然带着李如龙不等那大东家来到，就起镖走了。那大东家似乎有什么把柄落在那钱锡九的手里，所以对钱锡九无可奈何，只好让他保着走了。
　　那伙计说这席话时，已有几个镖师傅瞪大了眼挤进来听。何壮图听完了这席话之后，先是攒眉缩鼻地凝想了一下子，随后望着一干人道：“你们各位可知道这钱锡九是谁？怎么个来历？”何壮图这一出口，大家彼此都面面相觑，最后一个蹬子手从人丛里挤出来，眼望着何壮图和凌壮云道：“那钱锡九我可是知道，是摇头狻猊宛殷文的首徒，惯使一对青钢万字夺，技艺高强，并会打十二子铁丸，弹不虚发。在早年出师之后，即到关外吉林黑龙江一带干些没本钱的生涯，但并不到松花江以南行事。七八年前已闻他洗手退居，居在库县治下的七子峪，这却不知道他怎么又进了关，帮助镖行对付同业。”
　　大家回头看去，说话的这个蹲子手是喊“达……磨……合……吾……”镖蹬子手口号的一个大夥计，在这来远也有二十多年的历史了，对于每一条镖路何处有山有寨，有无绿林人物，以及镖行种种规则禁忌，都非常的明白，此时胡子都有点花白了，但他还不舍得放下那杆执了二十多年的镖局子旗号，仍还干着。郑壮猷体念他是一个历尽血汗的老伙计，并不常叫他出马高喊镖蹬子，只在镖店内吃一口闲饭。但他整天老觉得闷的慌，埋怨郑壮猷不给他事干。郑壮猷师兄弟几个并不因他是一个大伙计就慢待他，有时候有什么为难的事还去请教他。为着李如龙的事，他早就觉得气愤，此刻听到钱锡九的名字，觉得这是发牢骚的机会到了，所以在他说出钱锡九的来历之后，随着出了许多的主意。第一先派人去捣毁永源镖店，使李如龙没了巢穴，省得在这京城内看着不顺眼；第二再派人在李如龙的回路上和他理论一阵，如他不服气的话，先教训他一阵。他这一说，不光这一屋子的镖师傅和蹬子手们觉得这个计策出得可笑，就连何壮图也觉得好笑起来，知道这完全是气愤的话，并不理会他。
　　但何壮图由这大伙计说要派人捣毁永源镖店，忽然想起住在永源镖店内的钱锡九的几个同伙身上，心想钱锡九敢联络永源和我们来远作对，也许有大来头，否则必是仗持着人多。不过李如龙这人也在京城数十年了，并不是一个一问三不知的人，也知道石门是不容易对付的，他敢如此，也许知道那几个人必具有非常的身手。何壮图这一想之后，就想到周臻辅身上，想到周臻辅也和永源的李如龙熟识，这一次李如龙夺镖远出包头，别家同业也许不会知道，李如龙也不能将这种触犯同业的事情告人，那么可请周臻辅假作去造访李如龙，去探明在永源深居杜门不出的是一班什么人，探明白了他们的底细之后，那就好作有效的对策了。
　　何壮图这一想之后，就去找周臻辅，谁料周臻辅却不在镖店之内，不知往哪里去了。问镖师傅及蹚子手们，也都说不知道，但有人说仿佛看见周臻辅是往着永源镖店方面去了。何壮图抱着满腹的疑团，只给周臻辅留下一字，也就回了来殡，吩咐手下一干人等，这几天之内不准随便外出，并将亮镖的大广场重新铺上一层黄土，以备应用，十八般兵器架子也重新油漆一下，就是兵器也要用沙子铁粉擦光。何壮图吩咐完了后，一干人不明白何壮图的意思，都在纷纷的议论。凌壮去似乎明白了何壮图的意思，刚叫了声“二哥”何壮图道：“别多说，随我来。”说着同着凌壮云进了内室。
　　伙计和蹚子手们在铺设着黄土地，可是天已黑了，这时又见那周臻辅酒气熏人踉踉跄跄地撞进来，一进门就叫着：“二小伙子及四小伙子呢？”一干子伙计们知道这老头子人虽粗暴，好酒如命，但为人却很热心，和石老镖师生前也有来往，自是不敢慢待他。这时过来一个蹚子手就想用手扶他，但被周臻辅双手一按这蹚子手的双肩，这名蹚子手被周臻辅向前一带弄了一溜滚儿，抢了一身的黄土。周臻辅喷着酒沫子说道：“你，你不行，快叫二小伙子出来。”旋说旋往里面走。这时候何壮图正和凌壮云在里面谈着郑壮猷与雄壮飞怎么还没回来，又不知道关外的事怎样了，听得周臻辅的声音，一齐迎出来。周臻辅就一把拉住何壮图。何壮图见他醉得厉害，连忙上前扶住，但周臻辅却把手一推道：“我并没有喝醉，你别来扶我。”这样差点儿把何壮图推到凌壮云身上，凌壮云赶紧伸手扶住他。
　　周臻辅又道：“我虽然人老了，不中用了，但我自信不会架不住这么一点酒力，可惜，你没见过我二十年前，和你师傅在包头那一场大醉，醉得人事不知，胡乱闯撞起来，曾经踢倒三匹驾辕的骡子，带着车辆都掀翻了。事后据你师傅说，我那酒足足喝了七斤，而且还是老白干呢。今天这大半斤酒又算得了什么。”
　　何壮图知道这个老头子好胜，并且还欢喜戴高帽子，当时笑着答道：“谁不知道周老伯是个出名的大酒缸，我是怕你没看见地下的石头，恐把你绊倒，所以才扶老伯一把。”
　　周臻辅大笑起来道：“得了吧，我这个大酒缸什么都不怕，就怕栽倒，难为小伙子你这么体贴我。”说着昂首举步进了屋子，后面的一干蹬子手们无不大笑起来，但又赶忙低下头去垫那黄土地。
　　何壮图和凌壮云跟这老头子进了屋子以后，周臻辅就往椅子上一躺，差一点儿没把椅子压歪了，还是凌壮云的手快扶住了，何壮图就倒了一杯热茶送过来。周臻辅摆了摆手道：“你倒是不必这么客气张罗我，小伙子，我为什么事今天喝得这么大醉，你可知道吗？”何壮图摇了摇头道：“这个小侄愚笨得很，还是老伯你明白的开导一下。”周臻辅突地把桌子捶了一拳道：“唉！我可告诉你，要不是我闷气难出，这大半斤酒，也不会使我越喝越觉得烦愁，而至于这么醉了。”何壮图和凌壮云彼此互相看了一眼，又望着周臻辅，听他往下说。
　　周臻辅又长长地叹了一口粗气道：“我如果不和你师傅认识，只恐我的镖店也开不成了。说真的，在关外一条镖路上，还不是沾了来远的光？所以，我对于来远是有恩必报，远处不说，这几年以来我在关外这一条镖路上，还不是小伙子你们几个兄弟帮我的忙？！你可要明白我周臻辅，并不是光贪咀的人，我的话也不是要讨人好。我告诉你，自从李如龙那一席酒后，我知道这京城的多半的镖店，都受了李如龙的蛊惑，要和你们师兄弟几个作对，几家小镖店不用说，十家大镖店竟也有着一半要和李如龙走同一条路。虽然这几家镖店，终有醒悟的时候，但一时的意气用事，也是免不了的。因此，我在那一席酒后，借着访友为名，到各镖店子串了一次门，据他们诸人的说法，也多半不满李如龙这样的行动，免不了要破坏镖行的义气，因为来远能有今日的地位声势，实是由于个人的努力所促成，绝不是投机和谋夺别人的买卖得来的。同时来远对于同业之间，有事也是尽力的帮忙，从未错了镖行的规则。李如龙这样的蛊惑同业，破坏同行义气，实在是触犯江湖人的帮规，按帮规道义来说，同业之间须要一致的反对声讨。但这几家镖店虽是异口同音，但都没有具体的表现，好象都有什么顾忌似的。我心里很是奇怪，就凭这不曾闻名毫无真实功夫的李如龙，就会使这许多的镖局子有所忌惮，不知这李如龙是凭的什么手段。难道李如龙已有了大靠山，才这么毫无顾忌的倡言和来远作对？我倒要调查一下。我前几天就听说，在永源镖店的后院中，住着好几个关外口音的人，都在内深居简出。在李如龙宴客之时，我就想瞻望一下子那是些什么人，可惜那条出入道临时堵住了，没有看得成。及至李如龙发言之后，看了他那毫无顾忌倡言如狂的态度，心里已猜想出三分，但未在证实之光，我只能存着一层疑团。今天我又听说李如龙起镖珠宝市，有关外口音人跟随着他，并听同行说，那趟镖还是来远先应下的，却不知怎么的被永源先起镖走了，来远的镖车空车而退。我就忙着探听那跟李如龙的汉子是谁，哪里人，这却没有人知道……”。
　　周臻辅刚一说到这里，何壮图忙着插口道：“这个……小侄……”但被周臻辅阻住了道：“你先别打岔，让我说完了你再问。”接着掏出一条白唐布手巾抹了抹胡子，又道：“我猜想着那人必是住在李如龙镖店后院的人，他们有好几个人，这只出来一个，就有这么大的威风，竟敢夺取来远的生意，再有上那几个人，更是不问可知了。我为欲明白那是些什么人，就假装去访李如龙，想一探究竟。无奈永源镖店的伙计们可恶，狗仗人势地向我瞪眼，问我老头子找谁？看那样子，也许要把我打出去。我为了到里面探听一切，自不能不低声告诉他们，是来找李如龙镖主的。哼！我在北京二十多年，哪一个镖局子上上下下的不认识我？那小子竟敢向我瞪眼问我是谁，并且说我象个贼一样。有了这么一大把胡子的人，还敢来镖店作贼，简直是活得不耐烦了。这句话使我火了，立时赏了那小子一个咀巴，想不到那小子不经打，只一个咀巴就打晕了，一下子就跳出好几个早已挽好袖子，准备撕打样子的伙计向我冲来。我觉得此时一不作二不休，索性大闹一番，好借此引出那几个人来，只要一答话，自不难探知他们是些什么人。说也好笑，李如龙那些伙计及蹚子手们，看样子一个个虎视眈眈的，好象是要择人而噬，谁知一经上手，简直和块豆付没有两增，就被我老头子当街打翻了三四个。那个没有倒地的，就要跑回店去抄家伙跟我拼命，但被我老头子将店门堵住了。那几个伙计正想冲进来揪我，这时候，在我的身后，有人疾雷也似地喝一声：“镖主不在家，你们敢情是反了不成，怎么惹事生非？”我连忙回头看去，见是一个身形气势雄伟，年约三十多岁的人，见他喝住了那干伙计后，才向我抱了抱拳道：‘我看老师傅是一个有功夫的人，犯不上和这些粗人动手，未领教老师傅贵姓？’我当时通报了姓名，那人就是一个长揖道：‘这样说来，老师傅是一位驰誉关内关外的当世英雄了，敢问因什么事，使这班伙计们得罪了你老？’我看这人说话的时候虽是彬彬有礼，可是说的话却有点挖苦的意味在内，我就问他的姓名。那人迟疑了一下子才说道：请老师傅进内谈一谈，以叙武林道义。我当时只好跟将进去，再问那人的姓名。看那人的样子，好象点不大愿说，我也不能再问，只问跟李如龙起镖去包头的那人姓名，才知道那人名叫钱锡九，是直隶一省头一位教场子武师傅摇头狻猊宛殿文的徒弟。
　　“宛殿文虽是坏了一条腿，但是功夫是非常的老辣，练起功夫来时，人是看不出有残疾的。教出的徒弟也很多。至今在关外吉林一带，宛殿文的徒弟也很多。至今在关外一带，宛殿文的徒弟很多，但大半是干些没本钱的生涯，和镖行作对还是没有的事。我就问那人，按宛殿文的门规来说，徒弟作贼倒是可以，因宛殿文本人过去也就是由这条道路出身的，什么师傅教出什么徒弟来，自是无可厚非的事。但不知道钱锡九为会么要触犯门规而和镖行作对？宛殿文过去也曾受过镖行的恩德，曾告诫徒弟们，凡是见了那一条路的镖车，都不准劫夺，同时镖车被其他的绿林人物劫去之后，也要帮忙两边说项，看在江湖义气之上发还。我们镖行同业谁亦佩服宛殿文的为人，何以他的徒弟，竟这样的帮忙镖行抢夺同业的买卖呢？我这几句话似乎是说中了他的心病，初时是面上红了一红，但又笑着说钱锡九这人的秉性是与众不同，连他自己也不知道。他们这一次进关，纯粹是为了访友，因为李如龙邀约，就住在这永源镖店之内。李如龙为了朋友肯不惜花费一切，李如龙有什么为难，他们也不能看着不理。
　　“李如龙保着这一趟重镖远走包头，他也唯恐路上出了不测，所以就叫钱锡九帮忙护送去了。我心里在想着，李如龙如没有你们这几个，他也不能这么胆大妄为，毫无顾忌的倡言和来远作对。我又问他在关外数条镖路上，顶数谁吃得开走得通？那人倒是很痛快地说，顶数永源走得通吃得开，顶数来远的名誉坏，也不讲江湖义气。从这几句话里证明，这一伙人必和石门有着嫌隙，所以才这么做。我就又问他何以永源那么好，而来远又是那么坏呢？那人只笑了一笑说，永源暂且不必提，至于来远，石老头子活着时就是不东西，而今他一死之后，他的儿女徒弟更不是东西了。就拿他的女儿来说，已许配了平泉县的古家，可是还和他家的同门师兄弟厮混，把他的未婚夫不放在眼里，并将她丈夫的师兄弟也送在剑下丧了命，这将她的未婚夫气个半死，最近才从峨嵋山伏虎夺逃下山来，要找她出出气，教训她一顿，可是不知道她现住在哪里。这北京地方谅她还未回来，所以半月前就由这北京到关外去了，想要伺机出一口气，使来远的生意受一点影响。这敲山震虎的方法，可使她吃一惊，嫁过门之后也好老实一点。那家伙在说这话时，那份得意的形色，差点儿没把我的鼻子气歪了。同时猜得出三分，这家伙的一干同党，也必是受了别人的蛊惑，看样子十之六七，是和你师妹的未婚夫有着关系。想不到你师叔古云飞英雄了一辈子，却生出这么一个不知轻重、败德丧行如猪犬一样的儿子，真是使人叹息不已，此后我就不再问了。出了永源镖店以后，想起古云飞竟有这样不肖儿子，为了一件不如意的事，竟结连江湖盗寇、绿林歹徒和岳父家作对，真是行同禽兽。
　　心里是越想越烦，情不由己的多喝了半斤酒就醉了。小伙子，别的不用提，你师妹的未婚夫这个行径多么使人生气！所以我没有回去，就带着酒意一直来了。”
　　这一大篇话，真是使何壮图和凌壮云兄弟两个人所意料不到，彼此心里十分震惊。何壮图想了一下道：“原来内里有这么一个原因，难怪我们的镖车三四十年没有出事，唯独在这半月之内，却接二连三地出了这些逆事，原来是背后有人蛊惑。这倒好，我们师兄弟几个去拜望我们古师叔，看他有什么话说，自己的儿子竟敢来揭自己的招牌。”
　　周臻辅听了这话摆手道：“这不行，我想古超凡这种行径，一定是瞒着他的老子出一口怨气，古云飞绝不会知道。好在事情还没有闹大，我们只找古超凡追问就可以了，若叫古云飞知道了，你古师叔那个脾气你们是知道的，古超凡不死也得残废，这如何对得住你师傅和你师妹呢？至于这些日子的事，我们只可忍耐，古超凡如果是有良心的话，他不会不知道惭愧服罪，这在你师妹的面子上也好看，否则事情越闹越大，结局真是不堪设想。”
　　何壮图听了这话忙站起身，照着周臻辅抱了抱拳道：“我很感谢老前辈的盛意，这么关怀指示我们，小侄师兄弟几个，但能有个好办法的话，决不这么样干去，你老人家也可以放心。”周臻辅道：“我也这么想，不如大事化小，小事化无。如果你们和古超凡无法解释的话，只要小伙子你告诉我一声，我极愿将这一把老朽的骨头，陪上去完结这件事。”何壮图和凌壮云忙双双起身道谢道“老前辈肯这么费心，我们真是求之不得的事，到时候一定请老前辈出首调解。”周臻辅这才又挟着几分酒意，踉踉跄跄的要自回他的镖局子，何壮图要派两个蹚子手相送，但被周臻辅阻住了。
　　次晨有丰盛镖局的一名伙计来问何壮图，周臻辅镖主昨晚可是住在这里？何壮图很是诧异道：“昨晚他喝醉了酒，由此回去的，怎么没到家吗？”那伙计也诧异起来道：“昨晚我们店上一个伙计曾看见我们镖主带着醉意到贵镖店来了，可是一晚上没有回去，以为是歇在这里，所以来问一声。”这使何壮图早诧异转为吃惊道：“不错，周镖主昨晚果是来过这里，可是说完了话就回去了，这怎么没有回镖店？也许是醉在路上，有什么熟人扶去歇息去了。”那伙计道：“也许是，可是我们镖局子在这附近，只有和贵镖店相距最近，也最熟，就是醉在路上碰上熟人的话，也只有这两个地方最近，决不会走远路扶去歇息的。”何壮图道：“这也许碰上熟人有要紧的事，所以就带醉去了，你可以多派几个人到各处有熟人的地方去问一问。”那伙计没问出什么来，也就带着诧异的神气走了。
　　可是到了当晚，忽然周臻辅镖店的几个镖师傅双头蛇黄明、一杆枪方正元并周臻辅的儿子懒龙周云，急匆匆的到来远找何壮图。何壮图不知道有什么事，遂和凌壮云双双地迎将出来。那懒龙周云一张病黄的脸，此时更加惨黄了，一见何壮图出来，就一把拉住何壮图道：“何二哥！你可知道，我父新现在被人谋害了！”这话使何壮图和凌壮云双双大吃一惊。何壮图忙着问他：“周老师是在哪里被害的？叫什么人害的？”可是懒龙周云没有回答什么，只一横身倒在一把椅子上喘气。
　　那一杆枪方正元望着何壮图道：“这事情我们早先不知道，还是今早我们伙计由此回去以后，说到处没见周镖主的踪迹。这一说我们很奇怪，心想周镖主在这北京城内，虽说是无人不知，可是很少和人有来往，这又喝醉了酒，能往哪里去？
　　所以，我们便听了二少师傅的话，大家分头到各镖局子和熟识的茶楼酒馆去问，也都说当晚并没见到周老镖主，也不知周老镖主哪里去了。后来我们黄师傅带着一个伙计到近前门不远，突地发现在那左边一堵照壁之后有一滩凝紫了的血迹，可是并不多，约摸有巴掌大小，上面已是落上了一些尘土，因此没有引人注意。这使黄师傅很是诧异，恰好旁边不远十多步路的地方有一家银匠作坊，遂过去打听，问昨晚可是有人在这里斗殴过。据他们掌柜的说，昨晚二更左右，忽地听得门外有着争吵的声音，并有五六个人的脚步声。
　　“因为，这个地方靠近前门的箭楼不远，有绿旗讯兵驻防，不会有劫盗的事情发生，因此才大着胆子开门一看，不料当头挨了一皮鞭子被打将回去，只隔着门听得在门外是一个苍老的声音大骂：“兔崽子们，别看我醉了，我倒要领教领教你们这一群关外贼匪的本领……”随即听得一阵脚步奔腾和怒骂嗤笑的声音，不多时即归沉寂，但没有一个人敢开门出去看一下。不多时就有人打门，一问是绿旗讯兵来这里查问方才是什么事，我们也不知道，自然说不上来。就听绿旗讯兵唠叨骂道：“他妈的，深更半夜的扰闹街面，敢是吃饱了饭不要脑袋了！”说着就走了。次早开门一看，街上也没有什么事。至于那一滩血迹的事，他们也不知道，但猜度着必是昨夜那一场斗殴，两方面不知是谁受的伤。我们黄师傅猜想着，必是老镖主狭路逢仇被人暗算了，就急急地回来一说。我们大家也想着，老镖主一夜没回来，又是在酒后，说不了是怎样一回事，因而又急到各处打听，但都没有消息，看情形老镖主一定是被仇家暗算了，并将尸首取去消没踪迹。因我们大家想着老镖主多半是为了贵镖店的事，才把李如龙得罪了，那李如龙店内又住着不少关外口音的人，免不了与此事有些关系，因此来贵镖店共同计划一下，探寻周老镖主的下落，是不是被永源的那干人算计了。”
　　那方正元这一说，何壮图的心里本想要反驳一下，凭什么说是因了来远的事件，将周臻辅的失踪推在来远身上？但又一想，觉得恐怕真是这么回事。这真是使何壮图伤透了脑筋，连说：“这事我真也料不到，请你们劝劝周少师傅，这件事我们来远也脱却不了责任，无论如何我们一定想法探明白周老师傅的下落。”
　　那方正元正要开口，旁边双头蛇黄明突地在左掌心里捶了一拳，眼望着何壮图道：“二少师傅，我们也觉得这件事来得古怪，可是，因为鄙镖店与贵镖店，有唇亡齿寒息息相关之谊，故来动问，请你们众位师傅们，别误会了我们丰盛的人，不度德不量力，将这件事硬往你们身上推卸。”何壮图心里冷冷地一笑，面上仍是不变一点颜色，只道：“这话好说，黄师傅你不说，我们也感到抱歉，总之，对这件事情，无论如何我们来远总要办个水落石出，只希望你们众位师傅劝解安慰一下周少师傅，别因此愁坏了身子，那倒不值。”几句话后，果将周云、黄明、方正元等一干人支走。这时何壮图叹了一口气，眼望着凌壮云道：“四弟你看，这真是一件事未了又来了一件事，咱们的事没有完，又接上这么一件事。据我猜想，这件事十有八九是因周臻辅为咱们的事，得罪了永源的李如龙，因此，不利于周臻辅。至于周臻辅是生是死，我们尚不可知，反正在这件事上我们是对不起周臻辅，无论如何，我们须先要打探出周臻辅的下落是生是死，才对得起周臻辅帮忙我们的热忱。”说着又叹了一口气。凌壮云也是没有话说，心里自也是万分的悉急。
　　何壮图觉得悉在屋子里也不是事，就又出了屋子走到院中，正见伙计们提着漏壶向新铺好的黄土地上浇水，并有几个伙计在一张白木桌上，使劲的用砂子铁粉擦着兵器。这使何壮图猛然的想起一件事来，即时又辍转身子去找凌壮云，尚未说了几句话，就见一个伙计急匆匆的进来，说女侠石翠英和石华英已经回来了，正在店门前下马。这倒使何壮图和凌壮云一呆，想不到这个时候女侠恰巧回来，凭她那个脾气，叫她知道了这件事情，是很难捉摸到她的意思的，说不了会将事情闹僵或弄大了，无论如何先不能使她知道。师兄弟两个彼此一抛眼色，互相会意，什么话也没说，就忙着迎将出来。何壮图还怕女侠见了这新收拾的场子和擦亮的兵器要问将起来，所以只好绕道将石翠英姊弟领到后进柜房。
　　何壮图知道石翠英为人机智，见她问起郑壮猷和雄壮飞，还真不敢瞒她，只好将劫镖的事吞吞地告诉了石翠英，对于古超凡在背后怂恿劫镖，和永源李如龙及周臻辅失踪的事却没敢说。及至石华英要和凌壮云出去逛街，这使何壮图心里很着急，怕石华英惹出事来，少不了又要把事情弄糟了，才告诉凌壮云别惹事。实在何壮图也知道，在永源李如龙处的一干人，正在无事伺隙，不能不这么一说。这却引起了石翠英姊弟的疑心，即时追问何壮图，为什么不叫惹事？在这北京城内可是有匪徒恶霸？何壮图哪里肯说。石华英问凌壮云时，凌壮云只道：“师弟，这些你别问了，跟我出去吧。”说着自己又去换了一身长衣，宽袍大袖，粉底皂鞋，有谁知道他是剩了一臂的武林人物呢？！
　　这大栅栏在前门外头，素来就是京城内热闹的市街之一，虽是在晚上，但在街灯底下的游人也很多，十有六七是到广德楼听戏去的，其余的多半是些吃饱了晚饭出门闲要和听听路边拉胡琴唱戏自找快乐的人。原来那个时候的京戏，虽不如清慈禧垂帘听政时发达到朝廷日夜听歌的程度，但在那时候，京城的人已经爱好上这种皮簧剧了。在乾隆时，前门外已有好几家戏馆子，北京的闲人又多，自然形成了京城唱戏之风气，差不多三四岁的小孩子也会哼哼两句。
　　凌壮云在这北京五六年，自从废了一臂之后，事情很是清闲，无聊时就往广德楼去听戏。这一晚上，凌壮云恐石华英惹事，所以别的地方不去，只带着石华英往广德楼而来。一到广德楼门上，就见在这门口里，不知何时停了一辆大鞍车，车辕上和车旁坐着好几个歪戴帽子斜瞪眼的人物，看他们的装束和听他们的口音，并不象是本地人，都拿眼瞪着凌壮云和石华英的这条来路。石华英也觉得情形可疑，一到这车旁，即时用手肘顶了一顶凌壮云低声道：“师哥，你看那些人！”再回头一看凌壮云时，见凌壮云的面上似乎变了颜色，把他一拉就进了广德楼的门口。
　　几个门上象茶役一样的人一见凌壮云，忙起身叫了一声：“四爷！”凌壮云只勉强笑着点了一点头，也没言语，就拉着石华英进了内门。那大鞍车上几个歪戴帽子斜瞪眼的人物，由一个人领着就要一拥而入，但被门上的人阻住了道：“别进去！别进去！没有座了。”话没说完，就被领头的人举手打了一巴掌，咀里骂道：“你妈的，别人有钱，老子就没有钱吗？你睁开眼睛看一看，别人有本事从刀枪眼上赚钱，老子就不行？”
　　那被打的人抱着脸躲到一旁去了。其余的几个人见这几个人气势汹汹，知道是诚心来寻事的，但不知道是找谁的晦气，所以也都躲到一边去了。这一下那几个人也就可以进去了。可是那领头的人不唯不进去，却反而抬起一只脚，往着一条凳子上一放道：“老子花钱听戏也是大爷，怎么不叫老子进去？还说没有座了，那两个兔崽子能进去，老子就不能进去？”他这一嚷，许多听戏的人都回了头。看凌壮云时，把脸都气黄了，一条空的左衣袖在索索地作抖。
　　这时就有人上来劝那人道：“是哪位得罪了你老？你消消气吧！”那人一指凌壮云道：“我说的是那个兔崽子，能有钱进来听戏，老子就没钱？”那人望了望凌壮云的手，刚要摆手向那人说话，冷不妨石华英挣脱凌壮云的手，跳上来就是一个大咀巴道：“小子，我惹上你了？你骂谁？”那人被这一耳光打出几步远，但他挽了挽袖子，跳了几下脚，便扑上石华英，咀里骂道：“小子你敢打人，我和你拼命！”石华英冷笑道：“好，我正要教训教训你。”那几个歪戴帽子的人物，此时也一齐脱掉长衣，纷纷挽袖，准备打架，急得那劝架的人双手乱摇道：“使不得，使不得，要打架请到外头去，别扰闹了人家的生意。”
　　那挨打的人此时虎视眈眈的道：“掌柜的，你放心，打出人命来由老子偿命，就是拆了楼，老子也包赔。”凌壮云一看情形不好，心里是又急又气，忙上来要拉石华英，可是石华英已脱出人丛跳到街上，面向着广德楼门口道：“小子，你们出来，我教训教训你们这些不通人事的王八蛋。”石华英一面骂着，一面脱去长衣，往着背上一勒。
　　那挨打的首一个扑上石华英，前掌一晃，后掌随上，朝着石华英就是一个大嘴巴子。石华英这一看，心里又气又笑，就凭着这样的酒囊饭袋，也敢惹事生非打群架，想来必有来头，无怪现在凌壮云气得不敢说话，自己是初生的犊儿不畏虎，北京城内也没有认识自己的，倒要碰一碰，拿住一个问问，是仗着谁，在这北京城卧龙藏虎的地方，随便找人群殴。说时迟那时快，石华英一上左步，伸左手抓住那人的手腕子，右掌即时迅如闪电似的，照样还去一个大咀巴子，把那人打得一声惨呼，顺着咀角流血，原来是打落了几颗牙齿。
　　石华英又抬起右腿一脚去，左手顺势向外一撒手，竟把那人踢出老远，一屁股坐倒在人丛中。那几个人也不管他，一齐扑上石华英，操着关外口音骂道：“好啊，小子你打人竟敢这么手黑！”石华英此时是一不作二不休，不待那几个人扑近身子，反而迎将上去，施展开拳术，只见他行东就西，遮前挡后，瞬眼之间，这几个人被石华拳打脚踢，打得东倒西歪。可是这几个人并不怕事，这个倒下，那个上来，并有人连打胡哨，这把凌壮云急得象什么似的，立在广德楼的门口连连顿脚，又是惊恐，又是担心。那个被石华英打落牙齿的人，此时爬将起来，看着凌壮云是一条臂膊，觉得这是个便宜，便要扑上凌壮云，但被凌壮云左臂一拨，便把这人扫开好几步路，凌壮云跟上一脚，把那人踢倒在地，他还要爬起来，但凌壮云一脚就把他踩住了。回头望大街上看去，那几个人觉得情势不对，同时驻扎在这附近的一小队绿旗讯兵已得了讯息，立刻跑了来，欲要兜拿这群滋事的人，以安地主。那几个人也很机灵，不待兵丁跑来，早就四散逃去，石华英还要追赶，但从背后被人抓住了。
　　他回头一看，抓住自己的是一个穿着马蹄袖长袍，外罩马褂，腰间挂着刀的绿旗讯官。他喝问石华英道：“你这小孩子是什么人，敢在这地方滋闹地面？”石华英连忙垂下双手欲要回答，但凌壮云已经一手揪着那被踹倒的人走过来，向着这绿旗讯官道：“总爷，我是那边来远镖店的人，这是我的师弟，刚才有一班不知姓名的无赖流氓，在这戏院内找寻我们的事，是我们这位兄弟忍不住气，和他们闹起来，惊动了老总，这个就是为首闹事的人。”
　　那个绿旗讯官并不认识凌壮云，还是他手下的几个讯兵认识凌壮云，便一齐拥上来问凌壮云什么事，凌壮云就将事实大略的一说。那几个绿旗讯兵便打量打量那人，问那人姓什么，为什么闹事。那人此时被石华英和凌壮云一个巴掌，和两脚揍得有点昏了，只“啊！啊！”的没有回答出什么来。那广德楼的茶役见没有事了，一面劝跑出来看热闹的人回座，一面过来向这几个绿旗讯官作揖，说这个人我们不认识，不象是本街上的无赖，不知是从哪里来的，坐了一辆大鞍车，带着五六个人，停在我们门前。初时我们以为是等人的，料不到竟是来闹事的。”几个讯兵便问那人是干什么的。
　　那人翻了翻眼珠子道：“老爷们，我是个穷人，也没有住的地方，到处为家，更没有姓名，你们不必问，我就得个扰闹地面的罪名好了，这两个小子也得跟着上衙门。”话没说完就被一个兵丁打了一个耳光子骂道：“看你这小子就不是好东西，犯了罪还要牵扯别人。”把这个人打得抱着脸躲到一边。那个讯官便望着凌壮云道：“我看你们都年轻，又是街面上的熟人，不来怪罪你们，回去后可要安分守已，不得再行闹事。”说得凌壮云唯唯称是，石华英却是肚子里有气。此时那辆车不知何时走了，这几个绿旗讯兵也就押着那人回衙而去。广德楼的戏是不能听了，还怕那些人再回来报复，也就回了来远镖店。
　　凌壮云见了何壮图和石翠英还没有说什么，石华英就将刚才的事一五一十的说给何壮图和石翠英听。这把石翠英说得娥眉倒竖，睁开秀目望着何壮图，刚刚叫了一声“二哥！”可是何壮图摆手阻住她，回首望着凌壮云叹气道：“老四，我早就猜着这几天必是还会出事的，这果然如此，没别的办法，你先派人去打听打听那伙人到底是谁，是不是永源那一方面的人。”凌壮云连忙答应了一声，就转身出了柜房。
　　石翠英直待凌壮云走后，这才回首望着何壮图道：“二哥，这究竟是怎么一回事？希望你能告诉我。”何壮图看了看女侠，又看了看石华英，知道这事情不说也不行，就将这几天来远和永源的一切纠纷，并周臻辅的失踪，完全告诉了女侠。最后，他望着石翠英道：“师妹，你看这许多的纠纷，岂不把我一个人急死了！大师哥一走之后，这边又跟着出了事，被人强行夺了生意去还不算，这又遭上这些事，我一个人不急也愁死了。”
　　何壮图说到这里，石翠英的胸脯子已然一起一伏的，似乎是气极了。但她又突然一笑道：“二哥，这件事情你不用着急愁什么的，反正那李如龙和钱得九送镖回来，妹子必前往找李如龙理论一下。”何壮图瞪着两只含有惊恐神色的眼珠子望着女侠，急忙摆手道：“师妹，这种事情你还是不用多管的好，反正我作师哥的，决不能将来远几十年的威名，轻轻的被人压抑了下去，无论如何我也得争回这一口气。李如龙不服这口气，我也得叫他赔礼服罪。”石翠英见何壮图这个形色，也就住了口不再说话了，反是石华英还在磨拳擦掌的。
　　不多一刻，凌壮云走进来，眼望着何壮图叫了一声“二哥！”何壮图便问他道：“老四，你打听出来了吗？那伙闹事的人到底是谁？”凌壮云气忿忿地道：“不是永源那一伙人又是谁？他们永源人正在托人设法保出那被押的人呢！”凌壮云这一说，不但何壮图瞪圆了两眼，就是石翠英和石华英也都彼此咬了咬下唇。何壮图道：“怎么这样欺人？好……我们找他拼……”但凌壮云突地阻住何壮图道：“二哥，且慢一点，这事无论如何还得大师哥和三师哥回来再作计议，我们先行探寻周臻辅的下落为是。”何壮图先是沉思了一下，随后叹了一口气道：“好！老四我就依你。”石翠英在一旁站着一言不发。最后，女侠起身出屋去了，回屋也没有什么话说。
　　翌晨，凌壮云突然闯进何壮图和石华英的卧室之内，脚步声很响，把何壮图和石华英一齐惊醒了，见凌壮云这张惶着急的样子，忙问凌壮云什么事。凌壮云道：“师姐走了！”何壮图这一听，连忙甩开被子爬起身，望着凌壮云道：“谁走了？什么时候？往何处去了？”
　　石华英也急着爬将起来。听得凌壮云道：“这事是刚才前柜上的大伙计告诉我的。他说天在微明的时候，师姐就手牵着好自己那匹白马要出店去。门上伙计问她有什么事，师姐别的没有说，只说这是她每天的功课，每日清晨必骑着马带着剑，到郊外去骋马试剑。伙计也没有再问，就开门叫她出去了。可是以一想不对，师姐刚来一天，并不认得路，一个到哪里去？连忙探首看去，师姐已经加鞭走了，这才进来报告小弟，小弟就来报告师哥。”何壮图不待说完，早就穿上靴子跑出卧室，凌壮云和石华英也跟着跑出去。何壮图跑到前柜上，同那些伙计，女侠是往那一方面去了。
　　恰巧那个开门的伙计到茅厕大便去了，别人都不知道，及至何壮图派人叫他时，他才提着裤子跑出来问何壮图什么事。何壮图看了他这个样子，气得踢了他一脚道：“我问你石姑娘到底是骑着马往哪条路去了。”这一脚正好踢在他提着裤腰的手上，他一摔手裤子坠落下来，但又忙弯腰提将起来道：“这个，这个……”大家禁不住一阵哄笑，连何壮图也笑了。他又气又笑道：“我问你，刚才石姑娘出门是不是你开的门？你可看见她是往着哪条路去了？”这伙计这才明白是问这个，连忙出了店门向着西面一指道：“是……是往着那面去了。”何壮图心里明白，只好叹了一口气，眼望着石华英道：“你姐姐就是这么个脾气，没别的，我去追她。”说着就要牵马自己去追。
　　可是他刚一脚踏上马镫，早有一骑马忽喇喇的奔到店前，马蹄一停，那马上的人一下子跳下马背，望着何壮图抱了抱拳道：“二少师傅你忙吧，我们谈两句话行不行？”何壮图扭头看去，认识是丰盛镖局镖师傅双头蛇黄明，此时是一头大汗，不知有什么事。他连忙放下那一只脚道：“有什么事，黄师傅？”这双头蛇黄明气吁吁的一拉何壮图道：“二少师傅你快派人，我们镖店有人扰闹，那些人我们都不认识，可都很厉害。”双头蛇黄明一说之后，又连忙翻身上马，照着原路绝尘而去。何壮图也吃了一大惊，料不到永源李如龙这一干人，竟敢在这京城之中扰闹同业，无论如何自己看在周臻辅的面上，也得去应援一下子。他连忙又上了马背，招呼着石华英，叫石华英随后赶去。何壮图立时一挥鞭子，朝着丰盛镖局的方向驰去。看看已到丰盛镖局门口，见有几个绿旗讯兵正在驱逐四面的闲人，双头蛇黄明正在用大手巾擦那脸上的汗，同周云说话。一看见何壮图，连忙迎将上来道：“二少师傅，事情已经过去了，那干人已被那队兵爷驱散，只拿住了一个人，已押走了，请进内谈谈。”何壮图道：“不，我还有着急事，回头再谈。”何壮图这一说之后，不等周云开口，早是一圈马头往着原路驰回，已见石华英脱了大衣，挥手道：“师弟，没有事了，你可回去看视镖店，我去追你姐姐去。”
　　何壮图说罢，即时又一圈马头，朝着左边一条大街驰去。他一面急驰，一面回头往后看，见石华英已转身走了，这才一挥马鞭子，这匹马就出了广安门转向西北方面驰去。他一路驰过海淀并沙河镇等处，问了许多行路的人，都说没有碰见骑马的女子过去。何壮图见走出这么远也没有得到石翠英的一点消息，就觉得心恢意懒起来，同时心里估量着，女侠石翠英这人心计甚为细密，她绝不会在背人私走之后，留下踪迹让人追循，说不定是绕走岔道，再不然也许走错了道路，走入旁的路上。好在石翠英在江湖上也有阅历，同时那一身功夫也是惊人，一个人走路绝不会吃亏。何壮图这一想之后，也就无精打采的圈马往回里走。何壮图往回里这一走，恰好石翠英碰上了一件事，使一切的误会，一切的纠纷完全冰消瓦解了。
　　当晚女侠石翠英听了何壮图述说永源李如龙的一切之后，觉得很是气愤，不知道李如龙和钱锡九是怎么样的一个人物。
　　女侠的性情虽然豪迈，但也执拗倔强，不肯低首服人，何况这是有关来远数十年的盛名，心想去斗一斗李如龙和钱锡九两个人，要凭个人的力量，使这两个人低首服输，一使江湖上知道石门有后，免得来远再受欺压；二来也好出一口冤气，使那怂恿动镖的人有所警惕。女侠这一想之后，也就安心要去斗一斗李如龙。她先向店伙计们探问那李如龙和钱锡是走的哪一条路去包头，店伙们不知道女侠是安心要追李如龙，就老实告诉了女侠。所以次晨，女侠就自己牵骡出了来远镖店，往着广安门行去。出了广安门之后又转向西北而去。
　　女侠本来不认识这北京附近的道路，更不知道去包头该走走哪一条路，只知道往着西北方面行去，行到过午，居然到了昌平府治。这地方距离居庸关并不远，出了这居庸关，就是塞北地区。女侠本不打算在这地方停脚，恐怕何壮图一干人沿着道路追来，但是又一想这地方距离居庸关不远，李如龙等人如果往回里走，必定是要走这一条路，自己正好在这地方等候。但她又恐何壮图等人见自己独自出门，虽不知道自己是往哪条路上去了，但也能断定自己必是去追李如龙一干人，若是他们追来，在这件事上，自己又得不到那种独断独行的自由。自己的个性素来执拗，倘若何壮图帮忙自己上手斗那李如龙，这无异是给自己一种难堪，无论如何，自己须要独斗那李如龙，不需要别人的帮忙。所以女侠一想之后，就又离了昌平地界，往着居庸关行去。出了这居庸关之后，只见四面是山壑起伏，还夹杂着不少的田地，当中只有一条大路可以一直通到包头，心想李如龙若是往着回里走，这条路当然是必经之路，自己就在这附近等候，也省得白跑若干的冤路而见不到李如龙。女侠既存了这个心肠，就在距居庸关外不远的地方，找了一家小客店，暂住等候那李如龙由此回来。她还怕何壮图追来找到自己，就深居简出，并付了几两银子托店伙给她注意有无镖车由此路过。
　　哪知一连过去两天，并没见动静，倒是有着一骑马由此飞驰过去。女侠心里就是一动，忙着问这店伙，那骑马过去的人是个什么形状。伙计也回答不上来，只望见一阵烟尘而已。女侠石翠英也就料到那必是何壮图无疑，心想李如龙能往回里走，势必先碰上何壮图不可，倘若交起手来，那就叫何壮图着了先鞭了。
　　女侠这想之后，心里就着急起来，即时就叫店伙牵出骡子，上了骡背朝着包头的路上驰去。女侠的心里既是着急，自必催骡紧行，那晓得行了四五十里路，竟走入万山壑中，大路已看不见了，只有一些曲曲折折的羊肠小道。女侠石翠英走了好一会，才发觉出这匹骡子是走错了路，连忙折转马头，要往着回里走，可是已经不认识东西南北了，道路更不用说。女侠的心里是既急且悔，只圈转着骡头顺着路往回走，但走了不远又迷了路，就见前面有一条小山岗子，就催着这匹骡子登上这小山岗子。她勒住骡子望着四面看去，在这小山岗子四周也布满了羊肠小道，此时虽然看不见有人走路，但也可以猜度得出，这些小路是有人走的，不过此时并没有看见行人，倒是这附近的一些丛林，那树叶被这山间的风吹得刷刷作响。女侠眺望搜寻了一阵路径，才远远地望见在一大丛树林背后，有隐隐的尘雾腾空而上，大概那地方必是大道，故此有着尘雾。女侠这一看之后，即时策骡下了这条小山岗子，朝着有尘雾的地方行去。
　　待转过那一大片丛林之后，果然前面就是一条大道，不过这条大道上的情形不象是初时所经过的那一条路，路上正有着三三两两的行旅，有的骑马，有的肩挑，有的推车。女侠石翠英勒住骡子向着行路的人一问，果然就是去包头的大路。女侠走得人马都乏了，恰好路旁有一家小饭馆，孤零零地立在那里，在这门口也停了好几辆车子，悬了好几匹马，虽然看不见内中有多少客人，但猜度着也不在少数，人多口杂，或者也能听得出来一两句可听的消息。女侠这一想之后，即时策骡走到这店前，下了骡子往内一看，内里竟然都客满了，都是些短衣之流，中间还有几个武士打扮的人，但看样子不象是江湖人，好象是这附近一般练武的子弟，正在据茶大嚼。女侠石翠英恐怕会惹走他们的注意，又复翻身上了骡背。谁知道这匹骡子刚走了不远，突地一阵鸾铃响动，有好几匹健马向着这方行来，同时“咕噜噜”一阵子车轮行在路上的声音传来。女侠的心里就是一惊，因将骡子向着道旁一停，就见有三四匹马忽喇喇地就到了这店门之前，随后那几辆车也陆续地到了，看那几辆车子果然是镖车的形势，心想这莫非便是永源李如龙的镖车。女侠回头仔细看去，那马上的人果然有两个形状很是威武的人，一下了马背之后，便将马鞭子往着后面马上的人怀里一抛，就双双的进了店门。女侠便将骡子往着回里一圈，走近那几辆镖车跟前，望着一名推车的蹚子手道：“请问你这镖车，可是北京永源的？”那名蹚子手望了望女侠道：“不错！”女侠也不再问第二句话，即将骡子鞭了一下，这匹骡子就朝着居庸关的方向奔去。才走出两三里路，女侠突又将骡子勒住，回头看去，只有两三个行道人，还未望得见李如龙一干人，因就往着道旁一立。不多一刻，果然又见那几匹马又忽喇喇地奔将过来，看看行近这地方，女侠早是一提马头迎将上去。那前面的几骑马还不知道是什么事，见这匹骡子的来势极骤，都急将马匹往着旁边一提。女侠的这骡子直奔出六七丈远才圈将回来。看那几匹马也都勒住了，马背上的人都回头望着这里，女侠即将这骡子向前一提，凑近这几匹马探身喝问：“哪位是永源镖局的李如龙？”来的这几匹马果然是有李如龙在内，他一见女侠这么问，似乎现出诧异的形色，先将女侠上下打量了两眼道：“我就是李如龙，姑娘你是谁？问我有什么事？”女侠先不回答他，只望了望李如龙，随后又望了望那钱锡九，这才说道：“我是来远石老镖师的后人，听说你专门和我们来远的镖车作对，并且还夺取来远的生意，我才不辞跋涉的来访你！”那李如龙和钱锡九都不约而同地吃了一惊，又彼此将女侠上下打量了一阵，随后李如龙道：“哦，姑娘原来就是石老镖师的爱女，我倒是失敬了，不知道石姑娘找寻我李如龙有什么事？”女侠气得把牙咬了一下道：“姓李的，你这不是明知故问！镖行同业之间，没有象你这样胆大妄为，竟然明目张胆地夺取同业的生意的，故此我来找你。”那李如龙“啊”了一声道：“哦，姑娘是为了这事才来找我李如龙的。”女侠石翠英用手一指李如龙道：“我不为此事还来找你作什么！”李如龙冷笑了一下，回头望了望钱锡九，那钱锡九即勒马上前，向着女侠抱了抱拳道：“石姑娘，我钱锡九早慕你的盛名，今日难得相逢，真是幸会之至，但不知道石姑娘你这来可是有什么事。”女侠石翠英也知道李如龙要没有钱锡九相帮，也不会有那么大的胆子任性妄为，便一指钱锡九道：“你这是明知故问！没别的，我姓石的来找你们，便是要领教领教你们的功夫，能有多大的胆子！”那钱锡九冷笑了一声，回头望着李如龙道：“李大哥，你听，我们居然会被人看得起，竟找上门来要较量，李大哥，我们倒是别辜负了这一份美意。”说着口角上渐渐地露出了轻薄。这怎能使女侠忍耐得住，便“嗡”地一声，将青钢剑拔出了鞘。这一下把个行路的人都吓跑了，以为女侠是个劫盗，敢来劫镖师傅，不用说胆子功夫一定少不了。这钱锡九冷笑了一声道：“你真要较量？可是这大路上不是动手的所在，没的倒使路人说我们四五个人欺负你一个女子，你肯赏光的话，我们不妨找一个地方较量一个长短，如果你能胜得了我，不惟我们这一条镖路让给你，从此再不走这一条路了，并且我们永远离开北京，永源也不干这镖行了，不知你敢答应否？”女侠石翠英看钱锡九这个神情，气得胸脯子都要炸裂了，她冷笑了一声道：“好！你们肯赏光答应我要较量，我又为什么不能答应你的要求？”钱锡九冷笑了一声，便一圈马头同着李如龙朝居庸关的方向驰去，另几匹马却是勒住了不动。
　　女侠也是一鞭骡背，这匹骡子也撒开四只蹄子，忽喇喇地追将上去。看着方向是朝着居庸关驰去，可是走了不远，前面的两匹马却是闪入道旁的小路之中，那钱锡九并且回首望了望女侠，点了点头，好象是示意女侠可敢跟上。女侠也把骡子一提，转入这条小道之内，可是背后却有一骑白马，由这居庸关的大路奔向西北而去。
　　女侠石翠英循着李如龙和钱锡九的路子，向前追了一二里路，前面是一片浓密的树丛，李如龙和钱锡九的马一到这地方，便双双的勒住了马，回头等着女侠。李如龙已由马鞍上摘下那一对轨把鬼头刀，首先下了马背，钱锡九还是含着一片奸笑，眼看后面的骡子。
　　瞬眼女侠的骡子已是临近，李如龙便将手中的刀一指女侠石翠英道：“石姑娘，你看这可是好平坦的一片地方，在这里较量，可是最恰当不过？”女侠即时一翻身下了骡背，挺剑欲上，可是李如龙突地向后一退，两眼向着旁边林中看，见没有什么，这才回头望了望钱锡九。他刚要再向后退，眼见钱锡九要抽出他的一对青铜万字夺，但女侠已是扑上李如龙，青钢剑浑如毒蛇出洞似的，望着李如龙的右边耳轮上削来。这李如龙右步向后一退，右手的鬼头刀要往上斜削女侠的右臂，但女侠一抽剑身，又往着李如龙的右肋扎来。李如龙刚要变式应敌，此时那钱锡九已是亮出那一对青钢万字夺，下了马背，便往着两人身畔欺来。他叫李如龙退下，李如龙抽了一口凉气，身子向后一退，这钱锡九便扑上女侠石翠英，一对青钢万字夺浑如大鹏展翼似的一先一后便扑上了女侠。
　　女侠石翠英一见这一对青钢万字夺，就知道这钱锡九叫李如龙退下的意思，他知道李如龙决不是自己的对手，欲要使用这一对青钢万字夺对付自己这一柄青钢剑。女侠既已知道了钱锡九的心意，当然不肯使钱锡九占了便宜去，就将这一柄青钢剑施展开了，就如一条白线似的迎住了钱锡九的一对青钢万字夺。钱锡九虽安心要用万字夺锁住这柄青钢剑，但挡不住女侠施展开的“猊踪蹑云十三剑”，万字夺够不上青钢剑，而青钢剑却是裹住了这一对青钢万字夺，只两三个回合，钱锡九已然手慌脚乱起来，那李如龙看着情形不好，就要摆刀重加战围。
　　此时有两骑白马顺着小道往着这方飞奔而来，那马背上的人一面飞奔，一面向着这方高呼道：“都住手！都住手！”那钱锡九托地往着回里一跳，女侠唯恐钱锡九逃逸，正要扑上，可是那骑白马已忽喇喇地奔到近前，从马背上跳下一个人来。女侠一看并不认识为人，那李如龙早是迎将上去道：“雷二哥，你这来得恰好，你可以帮忙上手！”那来的人正是雷震。他听了李如龙的话，先不回答李如龙，却是走上一步，向着女侠石翠英抱了抱拳道：“小可雷震，现奉有令师叔古云飞之命前来请你，希望你能赏脸随着小可前去一见。”女侠不知道雷震是什么人，见他与李如龙认识，心里疑是李如龙的同党，故施狡计来暗算自己，当时先将青钢剑掩住前胸立了一个门户，将雷震上下打量了两眼，便问雷震是什么人，怎么和古云飞认识，古云飞现在哪里。轩震一听这些话，就知道女侠不放心自己，以为自己暗算，便又抱了抱拳道：“石姑娘，我知道你是不会放心我，以为我是怀着什么鬼诈，可是我雷震也是一条汉子，不知应用鬼诈暗算人，姑娘你如不信的话，凭你一身功夫，不妨跟我去看看，就知道我雷震并不是骗人的了。”女侠听这雷震的话，虽然疑心，但又说不出什么来，反而气将起来道：“好！我就跟你走走，可是这两个人？……”钱锡九和李如龙彼此一拍胸脯子道：“你放心，我们并不怕你，怕你也不来和你较量了！”那雷震道：“姑娘你放心，这两位也是一同去，绝不会就跑，我敢担保！”女侠也不再听第二句话，就急忙抢身上了骡背，那钱锡九和李如龙并这雷震也都上了马背，雷震在前引路，却是圈着马望着回里走，又走到那条大路之上。那几辆镖车，和马匹还停在这大路之上，如是雷震引头，这几匹骡马就如飞似地往着居庸关行去。

第二十五章 往事堪足惊回头勒马 劣子听训责怀羞负荆

    这数匹马一经进了这居庸关，就在距关门不远的一家小店门口停了马蹄。雷震首先下了马背，向着女侠一抱拳道：“石姑娘，这已到了，请进内！”女侠抬头看这店门，自己出关曾经在这店内小憩过，知道这家店来往的客人很多，雷震一干人虽说是可疑，但在人多的一家大店之内，谅也没有什么算计，所以女侠也就下了骡背，却将那把青钢剑连带鞘带着就进了店门。李如龙和钱锡九也一同下了马。一进这店门，就见从店后柜急匆匆地走出一个人，一眼望见了女侠便“啊”了一声，急着迎将上来道：“师妹你可好啊？”女侠石翠英看时却时郑壮猷。
　　这种意外的事，不但使女侠石翠感到吃惊，就连李如龙和钱锡九的面上也都倏地变了颜色，彼此后退了一步，眼望着雷震。就见雷震向着郑壮猷道：“几位老前辈可都来了？”郑壮猷还未说什么，女侠石翠英已然迎将上来，惨声向着郑壮猷道：“师哥！你……师叔他老人家可是在内？”郑壮猷连忙答道：“是的，师叔他老人家早就来了，专为等你。”石翠英听罢已是泪落如雨，就跟着郑壮猷往后走，李如龙和钱锡九彼此看了看雷震，悄声低言地问了几句话，李如龙就要转身，但被钱锡九一把扯住了，在李如龙的耳畔说了几句话，才见李如龙垂头丧气，现出无可奈何的形状，跟着雷震往后走。
　　此时女侠石翠英一见这郑壮猷，就如乍见亲人似的，早有不少的眼泪落在衣襟之上。她还怕古云飞看见，一路拭着泪就到了后进一所客房门前。郑壮猷首先开了屋门请女侠进去，女侠还很游移，但郑壮猷道：“师妹你倒是进去啊！屋子里没有外人。”女侠石翠英经郑壮猷这一说，这才首先进了屋门。只见这屋子只是一大间，正有两个人对面问话，听得屋门口脚步响，都不约而同地回过头。女侠石翠英看时，果然古云飞也在屋内，连忙抢上一步要蹲身下跪，但古云飞却向旁一闪摆手道：“姑娘你别行礼，我来给你引见一下，这位是武林前辈，余观海的师叔，江湖上人称飞云神龙的便是！”女侠在石老镖师活着时，早已久闻飞云神龙之名，又在太湖铁笔峰上听海龙和沧浪女侠说过，知道这飞云神是一位武林隐侠，数十年以来未曾再在江湖道上混了，这一听这人便是名扬武林的飞云神龙，便抢着上前，要给飞云神龙行礼。飞云神龙忙着要伸手相扶，但又缩回手来，眼望着女侠道：“姑娘你倒是别行礼啊！我和你师叔古云飞也可说是数十年的老朋友了，早已说了你过去的一切并你的功夫，我就有心想见见你，可是总没有功夫。今日也是受了令师叔之托，来这里办理一件要事，恰巧你就回来了，我也省下不少的冤枉路。”这话使女侠石翠英摸不着头脑，只恭恭敬敬地拜将下去，随后起身看这飞云神龙已是七十多岁了，一部雪白的胡须洒满了前胸，面色红润，笑容可掬，同时身高躯伟，毫无龙钟之态。这使女侠石翠英想起，石老镖师生前也有这么一部胡须，不过颜色没有这么雪白，但是体格也差不多，不免怆然欲泪。
　　飞云神龙也将女侠石翠英上下打量了一下，回头望着古云飞道：“令侄女的功夫，我好多年来久闻其名，今日相逢，诚不可谓前缘，不知令郎此刻已是回了北京否？”这话使女侠石翠英脑子里“嗡”地一怔，瞪大了两眼望着古去飞。就听得古云飞道：“犬子的行踪，我是知道的，此刻是否已到北京尚不可料。关于李如龙的事，现有雷师傅在此，是不难解决的，不过来远的生意自经犬子这一扰闹之后，必然是大大的受了影响，对于京城的同业之间，还得老前辈你出面圆场。”飞云神龙道：“好！老朽也很希望这一对佳儿佳女早日解嫌言和，老朽也好早日吃这一杯喜酒。对于镖行的事，就此顺便一了也好。”女侠石翠英也料不到有这样的局势，往下一低头的当儿，已见雷震进了屋子，向着飞云神龙行礼道：“师叔！那位钱师傅和永源镖店的李如龙也都来了，不过因没有师叔的话，他们也不好冒然进来拜见。”飞云神龙道：“这没什么要紧，你把他两位请进来好了。”雷震“噢”地答应了一声，转身就要出屋，古云飞也要起身外走，但飞云神龙道：“老弟，你倒是不必那么客气，坐下吧！我们也好谈谈。”飞云神龙这一说，古云飞倒是不能不坐下，那雷震即时出屋而去了。
　　飞云神龙便指着一张椅子要女侠坐下，女侠还在踟蹰，而屋门一启，那钱锡九和李如龙已经由雷震让进来。这两个人一见到飞云神龙便抢步上前，彼此给飞云神龙行礼。飞云神龙起身伸手相扶道：“两位也不是外人，这种客套倒是免了好！”可是说着话两个人已是行完了礼，彼此往着两边一立，低着头恭恭敬敬的静听飞云神龙说话。女侠还很纳闷，怎么飞云神龙还认识这两个人？就见飞云神龙道：“对于两位现在所行的事，我知道完全是受了别人的主使，不是出于你们的本意，好在主使你们的人我们已经通知就此罢手，两位和我也有点认识，就看在我的这张薄面上化解一切罢！”那李如龙还没有说话，钱锡九已是恭恭敬敬的回答道：“老前辈肯这么费心，我们也正是求之不得的事，实在我们自从受了那一番嘱托之后，干了许多事，也闹成了个骑虎难下，既然老前辈肯出头调解这件事，我们哪里敢不答应。何况，这位古师叔既已和古师兄一切圆满的解决了，我们也不能那么为己之甚。”这钱锡九说着话，回头看了看古云飞，就见古云飞现出一份惭愧的形状，眼望着钱锡道：“钱师傅，小儿为了个人的私愤，竟然作出这样不齿于人的事，我古云飞也很惭愧，担负一个教子不严的罪名。好在小儿既已领罪，这场事就算揭过去了，两位也可以息肩了。”古云飞这话使女侠石翠英突地想起了在京城来远听了何壮图那些吞吞吐吐的话，说那些劫镖的事，完全是有人背后怂恿，想不到这一切事完全是古超凡所为，心里立时一腔怨愤，不知是酸是辣。想到古超凡大约为了自己误伤小丧门，所以用这个办法来报复，想到古超凡和自己是有着婚姻之份，而竟这样不顾自己父亲和未婚妻的脸面，干出这样不齿于武林间的事情，真是给自己丢人，在自己夫妻的情分上也是一种缺陷。
　　女侠这一想之后，竟然一伏在椅背之上放声痛哭。李如龙和钱锡九并雷震是陡然的一呆。飞云神龙已走过来，眼望着女侠道：“姑娘，你的委屈我是知道的，好在古超凡已是后悔了，正在京城准备请罪，你倒是不必难过了。”古云飞叹气道：“姑娘，这也是我的不对，没料到小儿竟敢作出这样的事来，不但是对不住姑娘你，实也是对不住我那师哥的一番厚谊。没别的说，我们这回了北京后，一定叫小儿向姑娘你们负荆请罪！”这话使女侠更加伤心起来。飞云神龙是不断地劝慰，古云飞连连地叹气，郑壮猷却是立在旁边不住地搓手，不知如何是好，最后他走上一步立在女侠的身旁道：“师妹，师叔这么说你倒是别难过了……”郑壮莫没别的话，只这么一句话，可是女侠却是拭了拭泪，立起身往古云飞行礼道：“师叔，我倒是不敢怨人，只怨我自己的性情是那样的拗强，如果不是如此，也不会使师哥这么怨我。师叔你老人家这么说，倒是侄女的不对了。”古云飞一连叹了几口气，这才回头望着飞云神龙道：“一切事情自然都可迎刃而解，就是李师傅和钱师傅，也可以一同去北京商酌一下。”他说罢即又回身朝着钱锡九和李如龙抱了抱拳道：“这一场事多半是小儿的不对，也劳两位出了这许多的力量，我古云飞很是惭愧，两位也得多多的原谅我！”这话倒使钱锡九现出一份惭愧的形色，对着古云飞也抱了抱拳道：“老叔！我也觉得惭愧，我们也是一时冒昧，不光是得罪别人，就是这位郑师傅我也得罪过他。”说着他又向前一步，望着郑壮猷抱拳道：“郑师傅，请你原谅小可，那一场事我也是出于不得已，好在那一趟镖货尚在打虎山暂存，并没有损失一毫，我们都是自家人，不过是为了一口气，以致弄出这些事来，我们古老弟也是不对，他事先竟也没有说明详情，只是大略一说，我竟答应了帮忙，真是惭愧！”郑壮猷虽然是怀恨这钱锡九，可是知道钱锡九完全是受了古超凡的蛊惑主使，并不是他的本意，倒可以原谅，又听了他这话，使他一肚子的不高兴完全消了，也望着钱锡九抱了抱拳道：“钱师傅，我们也可以说是不打不相识，要没有这一场事，我们也许彼此不认识呢！”那李如龙对于郑壮猷师兄弟几个将来远扩充的镖路甚多，生意兴隆，虽是妨忌，但也知道是郑壮猷师兄弟努力的结果，自己镖行的生意萧条，那只怨自己的功夫不济，名头不大，虽然听了何三把的话，和雷震一同出关去劫来远的镖车，可是没见事情成功，何三把是不见了，而雷震却反过来要叫自己把这件事情揭过去。虽然尚有钱锡九帮着自己，可是现在一看，钱锡九也是受了别人的主使，现在主使的人业已表示忏悔，钱锡九当然再不能帮着自己了，再搞下去，那可是孤掌难鸣。既然古云飞和郑壮猷都在这里，自己若不见机而作，将来永源势非垮台不可，若能早事联络，这对于自己也未尝不无益处。李如龙这一想之后，即赶紧望着郑壮猷抱拳道：“郑师傅，这件事情小弟也有不对，好在我们也没有多大误会，在同业之间我们仍需要联系。”李如龙这话使郑壮猷摸不着头脑。本来李如龙在永源的那一会倡言和来远作对的事，郑壮猷正在关外，并不知道，况且郑壮猷至今并未回北京，当然是毫无所闻。李如龙见郑壮猷发呆的神气，也知道郑壮猷还不知道这些事的详情，也就只好住了口不再说话了。
　　此时飞云神龙眼望着雷震道：“雷贤侄，这亏得你告诉我，我们才来到这个地方，找上石姑娘，要不然石老镖师二十年前的那一蹚事，说不定又见之于今日了。好在事情总算是圆满地结束了，我想我们今天就该到北京去，因我希望这件事能够早日结束，我也欣喜。”雷震恭恭敬敬的点头道：“你老人家所言甚是，小侄亦是这样想。”但他又想到雷大江和雷鹏的事，心里又免是一阵惨然。飞云龙的一双眼睛是何等的利害，早已看得出来，便望着雷震道：“语云，前车覆辙后车鉴诸，又云前事不忘为后事之师。石老镖师过去之事，实足警惕今日的我们。我希贤侄能够依照这两句话，对于往事可以解除，不必再作那种无谓的寻仇了。”雷震连答应了几声“是！是！”
　　在一顿午餐之后，飞云神龙就备马，大家要往北京走。如是一行七八个人并几辆镖车，一齐登程往着北京飞驰。
　　原来飞云神龙在朝阳答应了郑壮猷和雄壮飞，给他们到打虎山索镖。那朱青息劫了这趟镖后，见古超凡已走，也防备着郑壮猷派人来索镖，这见前来索镖的，竟是这名震关外的飞云神龙，对于这飞云神龙自然是唯命是谨，就将飞云神龙请进库房之内，将那一趟镖货照单全数点清之后，就带了十多名小盗，亲自押着同飞云神龙送到朝阳。郑壮猷自是高兴万分，和朱青携手言欢化除嫌隙。朱青还当着飞云神龙表示，如果郑壮猷的镖车在这关外再有了什么意外，尽可以去打虎山找他，他尽可以帮忙。郑壮猷是谢了又谢，朱青才带着原来的几个，重回打虎山去了。
　　这里郑壮猷对于飞云神龙是异常的感激，师兄弟两个就坚邀这飞云神龙到北京去住一个时候。飞云神龙也正想往北京走走，顺便领略领略京城人物风光，又见郑壮猷师兄弟两个相邀，正中下怀，心里很是高兴，一口答应了。如是三骑马联袂而行，余副镖师几个人威武的劲儿又上来，催着镖车紧紧地跟在前面几个人的马后，走了一天半之后才到了承德，那天色已将黑下来。郑壮猷还想过了承德再往下走，但被飞云神龙阻住了，要找店安歇。郑壮猷知道飞云神龙年已七旬开外，自是不好违抗，就此在承德的城外落了店。到了晚间却有两骑马飞奔到了这店前，下了马背之后，便问这店伙，这店内可是住有北京来远镖店的人，他们是住在那个院中。原来但凡镖车下店之后，都将镖店的旗号插在店门口上，使人一望而知。故此这两人到这店内，一问柜伙，柜伙就将这两人引进郑壮猷等几个人住的院中，进去告诉郑壮猷外面有人来找。郑壮猷出屋一看，却是古超凡同着一个不认识的人，忙请古超凡进屋，那人雄壮飞认识就是雷震。飞云神龙也知道了，过来一看，雷震和古超凡便给飞云神龙行礼。飞云神龙先是上上下下打量了一下古超凡，随后笑问古超凡道：“老朽与令尊是多年知交，久闻贤侄由十七岁就游江湖，听说这七八年以来，关外武林道上都知道你的名字，老朽心里很是欣慕，惜总未得会面，不知此来有何见教。”古超凡现出一份惭愧的情形，先是望了望郑壮猷和雄壮飞，随后嗫嚅地望着飞云神龙道：“小侄无状，为了一时气愤，干出这些不齿于人的事，得罪了郑师兄和雄师兄一干人。幸而我这位雷二哥告诉我，小侄很是知悔，现在家父已知道我的踪迹，要追寻于小侄，欲置小侄于死地，小侄要去北京负荆请罪。闻知老前辈同着镖车过此不久，因此厚颜前来，希望老前辈能在家父面前一为转围，则小侄永不忘老前辈的恩德！”这话使飞云神龙突然哈哈大笑起来道：“古贤侄，你这些话老朽是一点也不懂，究竟是些什么事，你不说明叫我怎么能替你转围呢？”古超凡还是满脸惭愧的样子嗫嚅着道：“老前辈你不是不知道，是嫌小侄作事不通情理了，请老前辈多多的原谅小侄年轻识浅，作事冒失……”说着就要下跪行礼。飞云神龙忙着向后一退，双手乱摇道：“你倒是说明原由啊！这么无头无尾的我知道什么？”古超凡又哀恳道：“我知道是你老人家怪罪我，小侄也知悔，希望你老人家不要和小侄一般见识。我父亲快要追来了，希望你能给小侄说说几句好话，使我父亲消了气，则我感德无涯！”雷震也在旁望着飞云神龙道：“你老人家就看在小侄的薄面之上代为一说。”郑壮猷和雄壮飞虽也恨着这古超凡，无辜地怂恿关外的马贼扰闹来远的生意，但看了古超凡这哀恳的样子，想起自己的师傅平生只有一女，且是看同掌珠似的，而今石老镖师已故，石翠英失了抚爱的人，自己看在师傅的面上，也不能使女侠受到委曲，爱屋及乌，当然也不能眼看着自己师傅唯一的爱婿，受到这样的罪，便也在旁给古超凡向着飞云神龙说项。古超凡抬头看了看雄壮飞，面上不知是怀有一种惭愧，抑是愤恨。雄壮飞倒是坦然地望着古超凡道：“师弟，过去的事我知道，谁也有不对，尤其我们师妹更不应该那样手黑，不过这也不能全数怪她。总之，两方面完全是出于一种误会，一种粗心。好在我们师妹对于此事很是后悔，你也不必再过事追逼了。”几句话说得古超凡更低垂了头。飞云神龙这才叹了一口气道：“总之，这只是一时的意气用事，不曾细加想想冒然的干出，以致弄出这样事来。好在事情没有扩大，尚可以收拾，我只希望你们大家须要紧记，一时的意气用事，将遗终身之恨，或致把命赔上。过去的石老镖师就是一个榜样。虽然余观海是我的徒侄，我也不能抹灭了事理，那样的盲目干出。你们大家小伙子，正在壮年，少不了有意气用事的时候，须要紧记一句话：前事为后事之师。石余两家的事，就是一个很好的榜样。”这话将郑壮猷、古超凡、雷震等说得连连点头。
　　最后飞云神龙望着古超凡道：“你既肯认错，那是最好不过，你父亲来了我可以给你说情。”古超凡自是又欢喜又惭愧，对于飞云神龙是谢了又谢。但飞云神龙又道：我想着令尊既知道你的踪迹追循而来，当然是盛气在头，你本该迎将上去，给他赔罪才是。不过我也知道令尊的个性，也和石老镖师差不多，性情是一样的暴躁易于发火，你这么见他，也许是更增加了他的怒气。我希望你先暂避一时，与雄壮飞先往北京等候，等我与令尊会面，劝劝他消消气之后，我们再一道去北京，你随后再向谢罪就好了。再说石翠英也不知回了北京没有，如果石翠英已回了北京，你倒可以先向她赔些不是，也足见尚有夫妻之情啊！”说罢又“呵呵”地笑了几声。这把古超凡又说得低垂了头，但知道飞云神龙是一番好意，就又连忙答应了几个“是！是！”随后雄壮飞就备马，同着古超凡并马先往北京而去。
　　这里飞云神龙为要等古云飞到来，就吩咐郑壮猷将镖车慢行，在这承德暂住一日，到了下午天快黑时果然是古云飞看见镖旗找到这店内。飞云神龙明知故问古云飞来此什么事：古云飞先是生了一阵子气，随后告诉飞云神龙。原来古云飞回到平泉之后，听了不少江湖朋友传言，这一个月以来，古超凡在这关外马贼巢穴之间来去很是繁忙，据说这几次来远的镖车被劫，都与古超凡有关。古云飞听了之后，先是半信半疑，随后一打听，果然有人看见古超凡曾到过朝阳锦州帮沟子一带，同时来远镖车被劫的地方就是在那附近。平泉离这几个地方并不远，古超凡在这附近一月竟未回家，即就断定古超凡果是干些不法的事，竟敢揭来远自己门户的招牌，这如何对得起自己死去的师哥？这一气不小，回家不久就又出了平泉，到各处去找寻古超凡的下落，竟在朝阳附近不远的一家小店之内，遇见雷震和一个三十上下的汉子正在争论什么。古云飞上去一问，才知那汉子名叫何三把，是永源李如龙的伙计。他便问雷震为什么事争论。雷震起先是不肯说，见古云飞问得急，也只好将自己和何三把离开京城到这关外的事约略一说，自己很后悔，并且说和自己并古超凡一同拜盟的钱锡九，已由何三把邀约，到北方去找李如龙去了，大概北京方面也和关外一样起了不少的风波。何三把还要约我再去约帮沟子的马贼首领，去劫郑壮猷的镖车，自己不答应，并劝这何三把得放手时且放手，别那样的逼人太甚。但因何三把眼看着永源要倒闭，要非劫不可，因此我们两个人争论。古云飞听了这些话之后，才望着何三把抱了抱拳道：“何师傅，我知道你的处境困难，完全是受了同业间的影响，我很同情你。不过，一个人作事须要将事理分明，不可贸然作去。来远和永源的生意，谁的兴隆，谁的萧条，全在于主持人的能力如何。贵镖局子主人李如龙，我虽然是没有见过面，但也久闻其名，以两把鬼头刀成名，自己开设一家镖局，凭他那一身功夫，不难使这镖行的生意蒸蒸日上。无奈他这人是不善将将，以致有许多久历镖行的手下，都离开了李如龙转往别家。同时，李如龙这人对于同业之间联络欠佳，以致生意衰落，此为自误，决不能怨人。我知道何师傅你也是一条好汉子，我希望你能将事理分清。你如果觉得想另觅他途，较比在李如龙手下强得多的话，我倒可以给你介绍一个去处，决不会使你大才小用，没有出路。”这话把何三把倒是说得满脸惭愧。但他知道，这古云飞在这关内关外武林之间，也是极负盛名，此时虽然已不作镖行生意了，但二十年前在镖行中也是一位知名之士，和来远镖店诸人都是同门，他自然是会帮助来远。何况古云飞又是这么说，自己也落得见好就收，实在凭自己的武功和名声，要与人家来远较量，是一样也比不上人家。何三把这一想之后，就怀着一份惭愧的心情，向着古云飞道：“既是古师傅肯这么帮忙我，我是无不应命。”如是古云飞也不多说了，就写了一封信，叫何三把持向京城来远镖店，去找郑壮猷就有照应。随后他就问雷震要去哪里？雷震也是没有事，此行也无一定目的，反问古云飞要到哪里去。古去飞也不相瞒，就将自己闻知古超凡在关外结连马贼，接二连三地抢劫来远镖车，以及自己出来要找寻古超凡的话，都告诉了雷震。雷震吃了一惊，想不到古超凡背后干的事闹得他老子都知道了。他知道古云飞的性情，若要找寻到古超凡，古超凡是不死即废。及至古云飞问到雷震，可知道古超凡的踪迹。雷震虽是知道，但他哪里敢就告诉古云飞，只摇头说不知道。古云飞也知道雷震和古超凡是认识的，当下也不深问，雷震便告辞出店，要到北京去。古云飞待雷震走远了之后，也连忙出店，上了马背追赶雷震，雷震还不知道古云飞在背后跟着，却一直赶到帮沟子去找古超凡。
　　此时古超凡是隐居在一个江湖朋友的家中，这个江湖朋友也是古超凡的盟兄弟，就是钱锡九。此际钱锡九已是进关去了，古超凡每日住在他家里，不是吃就是睡，整天的愁闷，同时心里很后悔，自己干的这样事，使江湖武林同道都在议论自己的不对，不该勾串马贼盗劫自己同门的镖车。这时见雷震很匆忙地来找自己，不知道是有什么事，刚要开口，可是雷震一摆手，将古超凡招到房中，望着古超凡道：“你好大的胆子，还敢住在这里，你可知道你父亲已来这里找你了？”雷震这一说，古超凡吓了一跳，慌不迭就问雷震，古云飞是怎么知道的。雷震只说古云飞听说你住在这关外，大概是住在朋友的家里，所以古云飞就往着所认识的人的地方去找。他知道你认识钱锡九，大约不几天也就找来了。其实雷震还不知道古云飞已是跟踪自己找来了。正说着话，就听得门外有人高声向内问道：“这可是钱锡九府上？”雷震一听这声音就急着道：“你听，果然你老子找来了，想不到来得这么快。”古超凡听出这声音来，早是赫慌了，慌着要踢开后窗户逃走。倒是雷震拉了他一把道：“你倒是不用逃，等我挡一阵看看。”古超凡真是怕他的老子，还是想逃，那雷震已是叫过一名仆役来，在他的耳边说了几句话，就拉着古超凡，牵马从那侧门出了后院，又从后院出了边门，两个人这才上马加鞭如飞地跑了。
　　那古云飞是跟着雷震来的，这见那名家丁来请，以为雷震在内相请，就到了厅房，可是并没见有雷震，问到这名家丁，古超凡可是住在此地。这名家丁本是一个粗人，被古云飞这一问，说实话不好，不说实话也不好，立时嗫嚅起来。古云飞恍然明白了，就叫这名家丁急着去叫古超凡出来。这名家丁也知道此刻古超凡已是同着雷震走了，见古云飞问得厉害，只好老老实实地告诉古云飞。古云飞一听古超凡竟然又由此私逃，这个气可大了，立时也由那侧门追将出来，可是不知道那两匹马是往着那条道路走了，又连忙回身进了前进，由前进出去上马追将下去。古云飞的马快，却因不知道他们两匹马是往着那一条路走的，只知道一味地往下追寻，竟走错了路，行往锦州而去。恰好古超凡和雷震已到了承德，刚一到承德就见那边路角上有一方镖旗挂在一家店门口，雷震和古超凡都认识这是来远的镖旗，心想着别是郑壮猷和雄壮飞取回镖货后，要回北京在此下店。古超凡就想借此向郑壮猷表示歉意，请郑壮猷和自己的父亲说情。郑壮猷如能原谅目已的话，若能向自己的父亲一说，自己的父亲是不能不答应的。就此他和雷震一商量，雷震也很赞成，两个人就来找郑壮猷。不料那飞云神龙也在这里，古超凡心想这倒是一个好机会，若拜求云神龙说项，较比郑壮猷更有把握，就此一变目标，向着云神龙拜求。飞云神龙初时不肯应允，古超凡也知道老头子是有气，心想只好哀求，果然这一哀求，不光郑壮猷帮忙代为说话，就连雷震也在从旁哀恳，飞云神龙听古云飞出来找寻古超凡的原因之后，也不说什么，先是叹了一口气，随后就将古超凡肯认错服罪的话，告诉了古云飞，并劝古云飞不必再追逼古超凡，省得再惹出意外来。古云飞对于飞云神龙的话是唯命是听，再没有什么话可说了。
　　随后飞云神龙就请古云飞陪着自己往着关内一走。在飞云神龙是有意思在内，而古云飞又何尝不是如此，他也想借此机会，去北京看一看镖店的情形，如果古超凡和石翠英都在北京的话，也好当面训责他们一顿。古云飞想罢，就一口答应了。如是飞云神龙和古云飞几个人起身离了承德，随着镖车进了古北口，又走了一天多，才走近怀柔地界。突然迎面一骑飞奔而来，一见郑壮猷就赶忙下了马背，望着郑壮猷道：“大少师傅，我这奉了二少师傅的命前来通知你。”郑壮猷看那人时，认识是镖店的蹚子手虎爪王三，便勒住了马问王三什么事。王三先望了望后面的飞云神龙和古云飞，随后向郑壮猷道：“二少师傅叫我来迎接你。因石姑娘回了北京之后，闻知永源的李如龙和钱锡九夺取了我们的生意，往包头护送去了，石姑娘觉得这太欺人了，回此独自骑着马往着包头一路追去。二少师傅因恐石姑娘人单势孤受了暗算，又怕石姑娘只逞一时的意气，再蹈老镖师的覆辙结冤于人，因此自己去追，在路上碰上了我，特地叫我报告大少师傅，如果镖车没有事，可叫三少师傅先行护送镖车回北京，请你速去居庸关一路去追寻，也好打个接应，或则劝劝石姑娘别那样冒险。”
　　郑壮猷一听这些话，就先摇头叹了一口气，不没说话，后面飞云神龙和古云飞都听见了。飞云神龙道：“老贤侄，想不到令师妹竟是这么一个性情，若不早点阻止，诚恐又要结冤于人，我们几个就由此赶奔居庸关去，你想怎么样？”郑壮猷连连点头道：“这很好。”他又略问了问这王三向句话，叫他回马去追何壮图，叫何壮图不必去居庸关了，可以速回北京照应店务，并说雄壮飞已陪着古超凡回北京去了。王三走了后，郑壮猷就将这一趟镖完全交给余副镖师几个人护送先去北京。好在这怀柔已离北京不远，绝不会再出事。余副镖师几个人也都答应，就推着镖车走了。
　　随后郑壮猷就跟着飞云神龙绕道往居庸关而来。到了居庸关时，恰好女侠石翠英已出关整整一天，飞云神龙估计着，女侠石翠英是一个明白人，她知道去包头只有这一条大路，李如龙如果是往回里走，势必还要走这一条路，石翠英绝不会作傻子跑那么多的冤枉路迎上前去，必定在这居庸关内外的路上等候。在这居庸关一下店之后，他就叫郑壮猷和雷震两个人分两路，一在关内一在关外的两条路上探访，可有女侠石翠英的踪迹。郑壮猷还没探出什么来，雷震已是在路上探听出女侠石翠英往前去了，这雷震就是一骑白马向前飞奔。他却不知道女侠已是住在一家小店之内，一直追出四五十里，才见有一行镖车往着居庸关行来，雷震一看那两个镖师傅，果然一个是钱锡九，那一个就李如龙了。雷震看见这两个人，这两个人却没有看见雷震。雷震就将马一提，闪向道左，下了马到旁边一家卖水的小摊子上一立，瞬间钱锡九一干人就走过去了。雷震又连忙翻身上马从背后追来，一面走着一面暗想，钱锡九和李如龙两个人居然平安无事地走回来，想来女侠石翠英必未远去，还在这居庸关附近，自己跟着往下看看。哪知距离居庸关不远，就见迎面风驰电掣也似地飞来一骑骡子，骡背上是一个浑身紧装的妙龄女郎，只一下就冲进这几匹马群之中，就见钱锡九和李如龙一勒马头闪开，那女子却又回身喝问这内中可有李如龙。雷震虽不认识女侠石翠英，但看情形也能猜测得出这必是石翠英无疑。又见几个人说了没几句话就圈转马头，由钱锡九领头向前跑去不远，却又闪入一条小路之中。雷震却恐石翠英受了暗算，也将白马一提，闪入道旁小路之上，却是沿着树丛穿行追去。追了不远，就见钱锡九李如龙已和女侠石翠英交起了手，雷震就吓了一跳，见女侠这一柄青钢剑是行左就右神出鬼没，若是功夫长了，凭钱锡九那一身功夫是非输不可。只要钱锡九一输，石翠英这人如果是得势不停手，钱锡九是非废命不可，因此急着上来阻住，就将三个人一齐带到居庸关店内。经过飞云神龙与古云飞一之后，李钱两人并石翠英都感到一阵后悔，就跟着飞云神龙一干人回到北京。
　　此时何壮图雄壮飞并古超凡都在镖店之中，这见飞云神龙一干人来了，都忙着出来迎接，古超凡却是躲在后边柜房之内，并没有出来迎接。飞云神龙见雄壮飞也在这里，知道古超凡已来了，因怕他老子，所以不敢出来见面，也并不问古超凡是否来了。一干人都进了后边客厅之后，何壮图就忙着叫店内的伙计们给这一干人打洗脸水，拂拭征尘，随后是在这大厅之内摆了四桌酒，飞云神龙和古云飞并钱锡九李如龙坐了一桌，雷震和郑壮猷雄壮飞何壮图坐了一桌，其余两桌是坐了石翠英姊弟并凌壮云以及几个镖师傅。
　　酒过三巡之后，郑壮猷首先起身，给飞云神龙执壶斟酒道：“我们这一趟镖车之事，多承老前辈仗义出面，得能圆满的解决，小侄等几个人是非常的感激，这一杯水酒，权当给老前辈道谢，希望老前辈肯赏这一个脸，大家也得陪上一杯！”说罢就给飞云神龙递将过去。飞云神龙将那一杯酒接过来后，即立起身望着在座的诸人道：“对于这一蹉事，虽说我出了力，但究竟是出于同门的误会，自是容易解决，所以我一出首就很容易地解决了，也没有费多大的力量，倒是帮着古超凡的一干武林同道，倒应多多谢谢他们才对。象朱青施云泰一干人是赔了夫人又折兵，不但没有把事情办成，却落了一个盛名坠地，别人不用说，这位钱师傅也是费力不讨好，险些儿没有丧了性命。追源穷委，这完全是古超凡逞一时的气愤，以致弄出这些事来。好在现在两方面都知道，这些意气用事实在不佳，所以能彼此谅解，照旧和好如初。这功也不能归我。总之，也是大家赏我个脸，我是何功之有？不过这一杯酒，我也要喝，权代大家庆贺。”说罢是仰脖一口饮尽，向着大家照了一照杯子。郑壮猷又赶忙斟上一杯，但飞云神龙却将杯子往古云飞面前一递道：“古老弟你别的不用说，你先干了这一杯。”古云飞果然也一饮而尽。飞云神龙才“呵呵”大笑起来，望着众人道：“古师傅这一杯酒算我劝解他，如果我有什么话这位古师傅不遵的话，大家十多个人，可以每人罚他十杯。”飞云神龙这一说，不单是大家，就连古云飞也笑了。他望着飞云神龙道：“老前辈说什么话，我没有不遵的，这又何须绕着弯子说话？”飞云神龙笑道：“我若不这么说，你是不肯答应的。”又回首望着雄壮飞道：“去把古超凡请来！”飞云神龙这一说，除了雄壮飞、何壮图、石翠英师兄弟几个以外，其余的人都觉得十分意外，都把眼望着雄壮飞。
　　女侠石翠英的心突然一阵阵怦怦乱跳，她不知道是悲愤抑是怨苦，竟把眼睛盯住了雄壮飞。雄壮飞只一瞬之间，已看出女侠的两眼之中已含有两泡晶溶溶的液体，欲要落泪。待雄壮飞出了这客厅之后，女侠竟突然失声痛哭起来，欲要起身往后面走，但飞云神龙已出了座位，阻止石翠英道：“姑娘你不要伤心，我知道你的痛苦，这场事无论如何我得给你出一口气，至少也得叫古超凡给你赔个不是。对于他扰闹来远的事，只算没有这一蹚事好了，你又何必伤心？何况你师叔古云飞也在此！”石翠英却更是放声痛哭，这使一屋的人都回头望着女侠石翠英摇头叹气。
　　郑壮猷哪忍得师妹这样，便过来劝慰道：“师妹，一切事都算过去了吧，何必这样伤心？”女侠石翠英还是痛哭。这时客厅之外已起了脚步声，厅中的一干人一齐回头，已见雄壮飞领头引着古超凡进来。此时古超凡的神情很是萎靡，一进这门就把头低垂下去，十多双眼睛都望着古超凡。古云飞眼望着古超凡，眼里好象冒火，身子刚刚动了一动，飞云神龙忙摆手阻住道：“你别动！”说着又回头望着古超凡道：“贤侄，你还不快上来给你父亲赔罪！”古超凡瞿然一惊，便急急地趋步上前，欲要撩衣下跪，可是古云飞却急急的避席，立在一旁连连摆手道：“这请起，请起！我实在不敢当你这个头。”古云飞这一举动，不单大厅里的人都觉得古云飞这个举动出于意外，就是飞云神龙也瞠目望着古云飞看了半天，这才掀动着雪白的胡须道：“老弟，你，你不赏我这个脸？”古云飞见老头子动了火，连忙回身朝着飞云神龙行了一礼道：“这也是我的冒昧，竟忘了老前辈的话，实在这畜牲太叫人生气了，既然老前辈给这畜牲说情，晚辈不敢不答应。”飞云神龙点头道：“这还算老弟你看得起我，来！超凡给你父亲行礼！”古超凡果是跪在地上，恭恭敬敬地叩了三个头。叩罢古云飞带着气道：“畜牲，你不把我放在眼里，别人你更是不用说，这场事若没有老前辈出头给你说话，试问我姓古的还能认你作儿子！还不过去谢谢老前辈！”古超凡此时还真听话，又忙着回身给飞云神龙行礼。飞云神龙不客气地受了三个头，伸手扶住道：“请起，请起！我问问你怎么认识施云泰一干人的？你要想法子出气，不会走别的路子，竟会指使一班绿林豪雄和你岳家作对？”古超凡很是惭愧的样子，低着头不敢说话。
　　飞云神龙叹了一口气道：“总之，少年人的心性，都是欢喜意气用事，我也不来责备你，对于你的诸位师兄和你的未婚妻也得赔礼，谁叫你弄出这许多的事呢？”古超凡很踟蹰了一阵子。古云飞怒道：“畜牲，你还是怀恨？”古超凡一听老子这话，哪里再敢游移，慌忙抢步向前给郑壮猷和何壮图等人下跪，刚叫得一声：“师兄……”就被郑壮猷伸手阻住了，回头一看石翠英已是离了座位回转后进。飞云神龙和古云飞彼此对望了一下，又叹了一口气，最后飞云神龙叫过郑壮猷何壮图去劝解石翠英，随后叫古超凡跟过去。
　　这厅上大家还是吃着酒，酒过三巡，已见郑壮猷和何图满面喜色地带着一脸羞惭的古超凡出来，飞云神龙就问郑壮猷道：“怎么样了，两口子可是和好如初了？”郑壮猷点了点头。飞云神龙就回头道：“怎么样？我早就料定他们两个人，虽然性情都是执拗的，如果旁边没有外人，倒是好说话，如果有着外人当面，就谁也不肯认错了，所以我也不肯过去。”说着回头望了望古云飞。古云飞笑道：“这还是老前辈经的多见的广，会能猜测到别人的心里去！”飞云神龙哈哈大笑道：“算你说对了，可是你没有猜到我还是一个没有太太的人，这种心理我也是误打误撞说对了的。”说罢又哈哈大笑起来。古云飞等一干人也跟着哄然大笑起来，这一场儿女恩怨，就在这一席酒上化解了。李如龙和雷震酒后就走了，钱锡九因和古超凡是盟兄弟，同时又很钦佩郑壮猷的功夫，就此住在来远镖店之内，和郑壮猷师兄弟几个通宵夜话。
　　飞云神龙和古云飞在这京城住了几天之后，那周臻辅竟又喷着酒沫子找上门来了。何壮图等人还很奇怪，经周臻辅说之后才明白。原来还是永源的一干人捣的鬼，将这老头子请去灌醉了那囚禁看守之人，事后托人多方周旋，将这老头子放了出来，并且说了不少道歉的话。这却叫周臻辅指着鼻子狠狠地教训了一阵，说得李如龙脸上和染了红布一样，才将这老头子送走。
　　飞云神龙知道这老头子是一副古道热肠，很是谈得来，就此来往一住半个多月，飞云神龙才和古云飞带着古超凡回了关外。临行时他又嘱咐郑壮猷速速置办嫁妆，郑壮猷自是连连答应。送走了飞云神龙以后，郑壮猷忙着和何壮图雄壮飞计议，仍照着万老镖师生前的成议办得一样也不差，这使雄壮飞想起前情，是不胜的感叹，但又想到自己已和韩彩霞有了婚约，这种事就不必再徒事追忆了，就此聚精会神地给石翠英置办一切。书至此这部“风云儿女”已无可写的了。