五宗十三派八十一门纵横江湖小说《明清八义三侠剑》民国18年初载武侠书

半剑飘东半剑西

　　第九节(主角：萧杰、萧银龙、侯贾等十二人)
　　
　　前面这片树林子乃是平地，不是山道啦，金头虎直奔树林子而来。来至树林北面一看，原来有一片庄院。金头虎直奔了庄村，进了庄村一看，有一家座东向南大瓦房，如一片清水一般。
　　
　　金头虎走至门前，一看有一副对联，是红地黑字，刻好了的对子挂在门上的。上联都写的是什么呢？金头虎不认识。下联倒认得两个字：“南北”。横额四个字，金头虎认识两个：“无双。”
　　
　　金头虎看完了，心中明白啦，原来此家姑娘没有婆家，妈妈守寡，要不然怎么写着无双呢？不用问啦，那两个字必是“孤寡”，放在一处念，就是"孤寡无双”。这样的大财主，家里连一个男子都没有，我要弄他两个钱作盘费，那是准成。
　　
　　列位，这副对联，上联乃是“脚踢条河两岸”，下联是“拳打南北二京”，横额是“盖世无双”。金头虎是醉雷公，不认识字，胡批一阵。
　　
　　原来此家乃是铺把势场子的一家财主，武艺超群，名震天下，与王子张奇善对兵不斗将，南半壁的成名人物。金头虎是全然不知，硬要讹诈盘费。
　　
　　且说金头虎一看黑漆大门铮光瓦亮，门外打扫得干净异常，清雅洁静，连一片树叶儿都没有。金头虎用手一推大门，原来大门关着呢，天光方亮的时候，人家还都没起来呢。金头虎不用手推门，用脑袋向大门上撞去，金头虎正撞着门呢，就觉得肚子里一阵疼痛，皆因昨天分了圣母娘娘好些银子，贾明一路胡吃，落花生虾蟹鸡鱼烂肉，吃了一肚子，然后再喝点凉水，此时肚子一阵疼痛，原来是要出恭。
　　
　　金头虎一看，台阶上面非常干净，说道：“这儿出恭倒干净，还省得走别处去，回来人家开开门找不着我。”
　　
　　金头虎将裤子往下一脱，对着大门噗哧拉了一大滩。金头虎吃的多拉的多，拉了一台阶，拉完了也不擦屁股，将中衣往上一提掖好了，然后对着大门用力撞去。金头虎油锤冠顶的工夫，撞门比砸的都响，叭叭叭，一连就是二十多下，里面的人可就听见了。
　　
　　金头虎还正撞着呢，就听里面门闩哗啦一声，门分左右，大门开处，现出一人，只见那人头上乌纱经线网子绷头，里边两个抓髻，荷花色大蝴蝶的牌子，外衬五色线灯笼穗，杏子眼，通鼻梁，瓜子脸，长就的女相，年在十三四岁，身穿生丝罗的两截大褂，青绉绸裤子，福字履，镶缎的鞋。
　　
　　此人将门一开，方要往外伸腿，将脚又撤回去啦，说道：“这个狗真可恶，大清早晨在门前拉屎。”
　　
　　遂叫道：“家人在哪里？赶紧打扫去，用石灰渗干了。”
　　
　　金头虎母狗眼向上一翻，说道：“你怎么开口伤人哪？”
　　
　　那位少年拱手说道：“我怎么开口伤人啦？您不要多心哪。我说这狗真没有出息，专在门前拉屎，如果不留神一迈脚，就得踩人一脚狗屎。”
　　
　　金头虎说道：“小子，你瞎了眼啦？你为什么说是狗屎呀？”
　　
　　那位少年学生答道：“莫非是你拉的屎吗？”
　　
　　金头虎说道：“不但是我拉的，还不能白拉，你还得给拉屎钱。我没有盘费钱啦，你给几两银子。”
　　
　　学生闻听说道：“你要在这门口扰闹，你也没拿耳朵摸摸，若不是我天伦时常教训我，我将你双腿立刻砸折了。倘论人物，南走一千，北走八百，在家门口吃亏让人，对于乡亲邻里存一分厚道。你还不快快滚开，要不然少爷教训你。”

半剑飘东半剑西

　　金头虎说道：“我时常教训你的话，你倒记着呢，养不教是我的错，我既然教训你啦，我就没有错啦。”
　　
　　学生一听，气得浑身直抖，说道：“你是成心扰乱我？”
　　
　　金头虎说道：“我不是成心，我假装着玩呢。”
　　
　　金头虎心中暗道：“我将这小孩子打哭了，然后我在影壁墙上就撞头，我就说小孩打了我啦，我不活着啦，我非撞死不可，叫你们家打一场人命官司。他家大人一害怕，必得给我几个钱，我再走就有盘费啦。”
　　
　　金头虎想到此处，一伸手奔学生打去，口中说道：“小子，我先抽你一个大嘴巴子。”
　　
　　学生往旁边一闪，金头虎就抽空啦。少爷说道：“哟，圣人门前你还要卖百家姓吗？”
　　
　　学生遂解纽子，摘香串。金头虎一看，人家里面穿的是荷花色的短靠，金头虎说道：“原来你是外边文雅呀。好啦，咱俩滚滚吧。”
　　
　　两人遂在大门道内挥拳，金头虎一递手，少爷一怔，心中说道：“好俊的罗汉拳哪。”
　　
　　金头虎向来愈打愈松，三十六招罗汉拳打完了，就没有玩艺啦。三十六招完了之后，伸手乱抓，上前就搂，拳来了用脑袋就顶。
　　
　　少爷说道：“这是什么把势呀？”
　　
　　金头虎说道：“就是这个玩艺，要是叫我抓上就不轻。”
　　
　　金头虎被少爷挤得连着直往后退，退来退去，可就退到影壁墙了。少爷打了金头虎几拳，踢了他两脚，反将少爷手脚震得生疼。
　　
　　少爷心中暗想：这小子原来是金钟罩护体，这小子是踢场子来啦。既然是踢场子来的，必得给他一个厉害。将金头虎挤到了影壁墙边道，少爷上面虚晃两拳，底下对准金头虎裆中就是一脚。
　　
　　少爷心想：这一脚蹋在他的肾囊之上，就将他的肾囊给踢碎啦。皆因为铺把势场遇着踢场子的，打死白打，少爷也气急啦，金头虎连一句人话都不说，所以少爷才下此毒手。哪知道金头虎比猴都灵，早就提防着这一招呢。金头虎一看，少爷上面的拳是虚的，就说了话啦：“小金头虎可办不了，踢上就干啦。”
　　
　　少爷的脚到了，金头虎一个旱地拔葱，就纵起来啦。皆因为金头虎是童子功，要不是童子功，挤在墙上啦，就纵不起来啦。
　　
　　少爷用力太猛啦，未提防金头虎会这一手，心想这一脚将他送姥姥家去就完啦，哪知冷不防他纵起来啦，少爷这双脚，可就吃了苦子啦，直接着就踢在影壁墙上啦，就听叭一声，影壁墙里的水磨砖，被少爷这一脚踢裂了三块。
　　
　　金头虎两足着地，说道：“咱俩人是瘸拐李，把眼挤，你赚我，我赚你。”
　　
　　少爷这一脚没踢着金头虎不要紧，少爷的鞋也裂啦，袜子也震破啦，金头虎还跟少爷说便宜话。少爷虽然鞋破啦，仍是一拳紧过一拳，金头虎一看少爷鞋破啦，精神可就来了，劈挂腿，迎面掌，紧跟着将把势又都想起来啦。
　　
　　少爷与金头虎正在打得难解难分之时，就听里面一声痰嗽，来到外面叫道：“龙儿，大清早晨跟谁呀？家门口动这个干什么？”
　　
　　少爷闻听，赶紧虚晃一拳，纵出圈外，垂手站立，不敢多言，那老者对着少爷恶狠狠的瞪了两眼。金头虎一看，这位老者精神百倍，面带威风，金头虎心中说道：“原来不是孤儿寡妇，家里有人哪。不用说这老头也会把势，这个小孩非是他教的武艺不可，这小孩我都打不过，这老头我更不行啦。”
　　
　　金头虎想到这里，一看小孩在旁边垂手站立，不敢言语，金头虎又来了主意啦，心说：“我要是不说话，等老头一问小孩，小孩说了实话，老头非毁我不可。我先说几句谎话，教老头将小孩喝旁边去，我就挨不了毁啦。”
　　
　　金头虎思想至此，遂对老头作揖行礼。

半剑飘东半剑西

　　老头赶紧还礼，言道：“您为什么与犬子生气，动起手来？壮士看在老夫的面上吧。”

　　金头虎心说：有门，老头真和气，小孩不敢说话啦。遂说道：“老头，咱是外乡人，来到您这宝地啦，咱还敢生气吗？皆因为方才我走到您这门口啦，我一看您是一家大财主，我是走路没有盘费钱啦，我打算在您这儿求一顿饭吃，好前去赶路？一推您的大门，您大门还没开呢，我就在门口等侯开门，出来人我好说话。

　　“方才您那少爷就将门开啦，他开开门就蹲在门前出恭，我一看干干净净的台阶，我过来就劝，我说：‘少爷您别在门前拉屎，在门前拉屎有多肮脏。’少爷言说：‘你管不着，这是我们自己门口，想拉就拉。你这不是多管闲事？’

　　“少爷将屎拉完了，愈说愈有气，对着我面门上就是一个大嘴巴子。行路的外乡人哪敢惹祸呀？被少爷打急啦，这才还手。”

　　少爷在一旁气得嘴唇都白啦，心中说道：这小子真会倒打一耙，大清早晨我这是遇着丧门神啦。

　　金头虎跟老者将此话说完，老头对着少爷呸的一口唾去，大声说道：“畜生愈长愈不像样啦。”

　　少爷也不敢分辩，恐其天伦再怒上加怒，还得受一番重责，惟有低头忍受，暗骂金头虎而已。

　　老头说道：“壮士不要生气，犬子无知，您多原谅吧。养子不教父之过，您到里面喝碗茶吧。”

　　金头虎顺口答道：“喝您一碗吧。”

　　老头本是一句客气话，原是虚让他，他当实啦，喝您一杯吧，老头怎么还能说不行？金头虎遂提小包裹跟着老头往里就走。来到客厅，分宾主落座，金头虎将小包裹往桌上一放，就将桌子砸得咕咚的一声。

　　老头一看，这包裹里是家伙呀，遂问道：“您是哪一行发财呀？”

　　金头虎答道：“跟你说吧，咱是大清国的卖珠宝玉器的，来到您这台湾卖红货来啦。”

　　老者说道：“原来是卖红货掌柜的。”

　　金头虎说道：“不敢哪。”

　　说着话，从人献上茶来啦。金头虎一看，茶碗里飘着几根茶叶棍，水黑青色的，金头虎一喝，清香味美，真好啦，遂对从人说道：“好喝好喝。再斟一碗，再斟一碗。”

　　从人又给金头虎倒了一碗。老头又问道：“掌柜的，你贵姓啊？”

　　金头虎答道：“不敢，不敢。我是粗人，您别转文，转文我可不懂。我姓上啊。”

　　老头又问道：“台甫呢？”

　　金头虎说道：“你又转文，买卖人没有名字，我小名叫三辈。”

　　老头说道：“原来是上掌柜的。阁下作买卖是初次到台湾，还是每年必到台湾一次？”

　　金头虎说道：“咱是初次到台湾哪，要不然，怎么将红货都扔了呢？皆因为道路不熟，住店起早啦，迷迷糊糊从店里走出来啦，除去山就是山，在山里就乱转一回，愈转山愈多。

　　“我也走累啦，忽然间失了脚啦，就将我掉在山涧里啦，红货匣子顺水就走啦。幸亏我会几步水，凫上山坡，要不然货也失啦，人也回不了大清国啦。”

半剑飘东半剑西

　　老头看金头虎说话东拉西扯，愈看金头虎的长相愈不像买卖人，方才金头虎向桌子上放一字杵的时候，将桌子砸得咕咚的一下子。老头遂问道：“上掌柜的，你这包裹里大概是家伙吧？”

　　金头虎笑道：“老头你真好眼力，可不是家伙吗。”

　　老者说道：“红货掉水里，你的家伙怎么没掉水里呢？”

　　金头虎说道：“家伙在身上背着呢，没掉下去。红货匣子在胳膊上挎着，所以掉下去啦。”

　　老头向贾明一笑，说道：“我看你这样打扮，不像买卖人。要是卖红货的，不能身带家伙。”

　　金头虎一听，将母狗眼一转，冲天杵一晃悠，说道：“老头真瞒不了您，您真是高明。我本来不是卖红货的呀，告诉你实话吧，我乃是保镖的。”

　　老头闻听，说道：“保镖的？要提起保镖来，后面拙荆的裹脚条子，都是保镖来的。”

　　金头虎说道：“你后面有妖精？”

　　老头说道：“不是妖精，是老夫的内人。老夫房产地业俱都是保镖来的。”

　　金头虎说道：“原来咱是一家人哪。”

　　老头又说道：“上掌柜的，镖行我有一个朋友，你可知道？”

　　贾明说道：“老头你问镖行之人，只要有点名气，没有咱不知道的。”

　　老头说道：“提起此人，大大有名，乃是江苏镇江府十三省总镖局的，姓胜名英，字子川，号称神镖将的，我那胜三哥。你可曾认识吗？”

　　贾明一听，又矮下一辈去。我胜三大伯，是他老三，我还得管他叫叔叔？那我可不干，向来我不愿当小辈。

　　金头虎思索至此，一晃悠冲天杵小辫，狗蝇眼一翻：“胜老镖客那怎么会不认识呢？那是咱磕头的，是我胜三哥。”

　　老头闻听，离了座位叫道：“原来是贤弟到了。龙儿过来，见过你的老叔。”

　　少爷赌气走将过来，向贾明作了一个揖。金头虎说道：“得啦，小子，不用磕头。”

　　少爷也不敢还言，惟有心里生气而已。行完了礼退下去，站在一旁，听着他的天伦跟金头虎说话。老头跟金头虎说着话，心中暗想：我胜三哥老少朋友可是都有，没有这么一个姓上的呀？我胜三哥怎么交这样的人呢？

　　老者遂又问贾明道：“上贤弟，我胜三哥朋友之中，没有姓上的呀，阁下是哪里人氏？”

　　金头虎说道：“不姓上哟，姓贾。”

　　老头闻听，说道：“姓贾？我问你一个人你可知道？黑驴寨贾柳村的人氏钻云太保贾七爷，乃是胜三哥之盟弟，你可知晓？”

　　金头虎一听，心中说道：“干啦，这回不说实话不行啦。”

　　遂笑道：“您问贾七爷呀？那怎么会不认识呢？那是我的老头。”

　　老者问道：“贾七爷就是你的天伦吗？”

　　金头虎点头道：“对啦。”

　　老者"呸"唾了金头虎一口，遂叫道：“龙儿！见过你的贾兄长。”

　　少爷又走过来，口中叫道：“大哥，小弟有礼了。”

　　金头虎说道：“兄弟你别怪我，刚才我害热病，没出了汗，叫汗将我憋得满嘴里说胡话。”

　　说完了，复又向老者作了一个揖道：“大伯，你老人家别怪我，我不会说人话。”

　　老者说道：“贾明你好大胆子，你打银安殿上掉下来，被人家将你拿住，你为什么将黄三太他们都招出来呢？”

　　金头虎说道：“您怎么知道呢？”

　　老头说道：“我若不知道，焉有你们大家的命在？”

　　遂叫道：“龙儿，去到后院，将你黄三哥他们大家唤来。”

半剑飘东半剑西

　　龙儿去不多时，将黄三太一干人众俱都唤来。杨香五一见贾明，气可就来啦，叫道：“老侯，咱们毁了傻东西就完啦。”

　　黄三太拦阻道：“这是朋友地方，别打吵子。”

　　杨香五气恨恨的站在一，心中暗骂贾明。黄三太问道：“贾贤弟，你怎么来到这里啦？”

　　贾明说道：“这是我的造化，糊里糊涂，我就走到这里来了。你们怎么也来到这里呢？”

　　三太道：“你就别问啦。”

　　贾明又对老头说道：“您这是变戏法吧？”

　　老者说道：“贤侄，若不是变戏法，你们大家就回不去大清国啦。”

　　金头虎说道：“这都是我傻小子的造化，若不然，哪有这么巧的事？老头你跟我胜三大伯是盟兄弟，您跟我爹呢？”

　　老者说道：“方才我已跟你说过，胜三哥是我盟兄，贾七爷是我盟弟。”

　　金头虎说道：“无论怎么论辈，我都得小一辈吧？”

　　老者说道：“当然你得小一辈。”

　　金头虎说道：“盟伯我饿啦，一天一夜没有吃饭啦。”

　　老者说道：“只顾说话啦。”

　　叫道：“龙儿！告诉厨房摆酒。”

　　工夫不大，摆上酒席，大家团团围绕，饮酒谈话。金头虎站起身形，说道：“说了半天，盟伯你贵姓啊？你倒是谁呀？”

　　大家一听，俱都笑啦。老者也笑啦，伸手一捋胡须叫道：“贾贤侄，明清八义之中的三侠④，你可知晓？”

　　金头虎说道：“我知道哇。第一位是我胜三伯，第二位就是九头狮子孟铠，第三位乃是镇三江萧杰。”

　　老头闻听，哈哈一笑。金头虎说道：“您就是萧三大爷？”

　　列位，这就是金头虎误走萧家寨，三侠客萧杰昨夜晚间救出十一位少年英雄，一段倒插笔的文字。皆因为王府的王官与三侠素常都有联络，其中又有两名王官是三侠的家人。秦尤盗三宝的事告下了胜英，俱都被王官报告了萧杰。

　　萧杰得到此信，遂对少侠萧银龙说道：“秦尤盗宝告了你胜三大伯，他逃到台湾，镖行必然有人追下来。王子张奇善上山擒猛虎，下海捉蚊龙，镖行里若别位到来，必然不是他的对手。我与你胜三大伯义同生死，咱们爷们既然知道啦，可不能袖手旁观，咱爷们必得暗中帮忙才是。”

　　于是单日三侠夜入王府前后打探一遭，双日少侠夜入王府暗探一遭。

　　这日十一位英雄被擒，正被三侠赶上，所以将黄三太等十一位盗出，这就是救黄三太一干人众的来由。

　　且说大家喝着酒，金头虎说道：“萧三大伯，您得给我几百两银子，见面分一半。”

　　萧三侠不知道贾明说的是哪回事，遂问道：“什么事见面分一半？”

　　贾明说道：“三大伯，张奇善那口金背劈水电光宝刀，值二千两银子不值呢？”

　　老侠客说道：“那口宝刀可称无价之宝。”

　　------------
　　④原著此处有误。三侠中仅胜英列入明清八义。疑似此处原文为“与明清八义齐名的三侠”。

半剑飘东半剑西

　　贾明说道：“三大伯，你将那口宝刀得到手中，还不给我弄三百四百银子吗？见十抽一，也得弄三百两银子呀。”

　　老侠客闻听一怔，遂说道：“这是何人呢？”

　　列位，三侠进王府来到银安殿西配殿，一拐角的时候，老英雄倒是看见前边有一道黑影，老侠客在后面一追，那条黑影转过西配殿去，可就踪影不见了，恰巧赶上贾明打正殿上就掉下来啦。工夫不大，小弟兄们就由南配殿上下来动手，俱都被张奇善拿获，老侠客可就顾不的那条黑影了。

　　等候将十一人捉拿完毕，张奇善与石朗说话的工夫，老侠客将十二个人救了，遂够奔萧家寨而来。那位盗刀之人，老侠客并不知道是谁，此时老侠客闻听张奇善丢宝刀啦，这才想起进王府的时候那道黑影，大概盗刀之人必是此人。

　　萧银龙在旁说道：“此事恐其闹大了，张奇善的宝刀爱如珍宝一般，寝食不离左右，一旦间被人盗去，岂能善罢甘休？倘若父亲的兵刃被人盗去，请问你老人家容忍吗？”

　　老侠客说道：“那岂能忍受。”

　　萧银龙又说道：“如果真有此事，大人必然揣度绿林道有名的人物，武术超群的能人，笨家子决不敢办这宗事。事怕反比，张奇善丢了宝刀，必然想到咱们父子这里，若是想到咱们这里，必然假说捉拿大清国的奸细，前来搜索。那时节十二位兄弟们俱都在此，如何是好呢？”

　　老侠客闻听说道：“吾儿所说深有道理。现在趁早设法将你十二位兄长救出台湾，然后有什么事，再作道理。”

　　萧银龙问道：“怎样救出台湾呢？”

　　老侠客说道：“江中却有小船，你们主仆先扮作打鱼模样，前去暗探一番，看去大清国的要路有官人把守没有，然后再作道理。”

　　少爷去不多时，打扮出来，青布褂裤，白袜云鞋，两个小抓髻，真似渔郎一般。

　　老家人扮作一个老渔翁的模样，主仆二人遂够奔江口，来到江口，登了渔船，直奔去大清国的关口打听消息。原来水旱关津渡口，俱都官兵把守，水泄不通，凡出口的船搜索以后才能放行。

　　主仆二人看的明白，急忙将船驶回，天到晌午的时候，主仆二人回到萧家镇。少爷遂将水路情形，如何官人把守严密，难以出关的事情，与老侠客及众兄弟们说了一遍。

　　老侠客闻听，甚是为难，思索多时，遂说道：“你众弟兄决不能在此久待，倘有疏漏，必难逃出台湾。老夫倒有一计：现在萧家寨猎户甚多，每日行围采猎，你众弟兄可以扮作猎人模样，再请寨内各家猎户，一同出围采猎，你众弟兄混在其中，不难混出台湾。”

　　众弟兄闻听此言，俱都说道：“老侠客此计甚妙，如此就赶紧办理吧。”

　　老侠客遂打发老家人去借猎人衣服，家人去不多时，抱来有十几身猎衣，众人俱都更换衣服。

         （第九节结束）

半剑飘东半剑西

　　第十节(主角：石朗、萧杰父子、侯贾等十二人、张奇善)

　　黄三太将要更换衣服之时，就听家人进来报告道：“员外爷，大事不好，现有石元帅带领三千马步军队，前来搜庄，声称如有隐藏大清国的奸细者，一律同罪。”

　　老侠客闻听一怔，遂说道：“石元帅来的好快呀。待老夫上隐身楼看动静。”

　　原来三侠客盖了一座楼房，名为隐身楼。此楼四面有板，板上有胡椒眼窟窿，人在里面可以往外看，外面的人可看不着里边。老侠客够奔隐身楼，众位弟兄在后跟随。

　　来到楼上，只见石朗率领大队人马，尘灰连天，奔庄而来，人喊马鸣，地动山摇。蜈蚣旗直摆，皂盖旗乱翻，旌旗遮住萧家镇。

　　老英雄一看，不由大怒，叫道：“老家人，取过老夫金背折铁宝刀，三只紫金镖，三只紫金毒药飞叉。”

　　复又叫道：“三太贤侄，随我杀出萧家镇，倒反台湾省！”

　　金头虎喊道：“对啦，这才好呢！这就叫官逼民反！宰一个够本，宰两个赚一个。亮家伙！”

　　此时三太拦阻道：“贾贤弟不要如此。你能豁出去啦，萧叔父在此居住多年，房产地业俱都在此，倘若与官兵动手，一家老少俱有性命之忧。”

　　金头虎说道：“那么咱就叫人家捆去吧，我可怕台湾省的人啦。”

　　萧银龙说道：“众位兄长，不必如此，大家商议万全之策。”

　　即叫一声：“父亲，事要三思而后行。如若出庄动手，就是父亲可以与石大帅动手，石大帅那一对银妆锏，武艺超群，无敌天下，我弟兄十三人，也不是人家一人之敌手。况且还是众寡不敌。

　　“你老人家若是与石元帅动起手来，人家马队回省城内，报与张奇善，那张奇善秉性甚暴，必然派大队前来。咱这萧家镇乃是弹丸之地，平了之后，放火烧杀，三百余户，必然化为灰烬，到了那时后悔晚矣。”

　　萧三侠听罢此言，不由得长叹一口气道：“孩儿，我岂不知？无奈事情挤到这儿啦，有为父三寸气在，焉能叫你黄三哥被人拿去？”

　　少爷说道：“您且息怒。依孩儿之见，父亲可以出庄迎将上去，面见石元帅，求石元帅不必搜庄，以免惊动百姓。石元帅乃是高明之人，爱民如子，父亲若是以好言哀求，百元帅不进庄村，也未可知。倘若石元帅非此不可，那时节再与他动手，还不为迟呢。”

　　老英雄遂叫道：“银龙，将你十二位兄长全都隐藏在密室之内。”

　　语毕，遂下了隐身楼，叫道：“家人，你去到庄中约请庄中几位父老，就说老夫有请，有要事相商。”

　　老家人答应遵命，去到庄中，约请了八位上岁数的老头。那八位老者来到萧宅，老侠客迎请入内，分宾主落座。家人献茶已毕，老英雄站起身形，控背躬身说道：“现有石元帅带领三千马步三军前来搜庄，声称捉拿大清国镖行的奸细。

　　“倘若石元帅带领大兵进得庄中，咱这萧家镇三百余户，难免惊慌。况且大兵搜宅时，必有一番损失。男女老幼无故受此惊恐，如何是好？老夫拟协同众位老兄，前去面见石朗，请石元帅大兵不进村庄。不知众位老兄可肯协同小弟前去吗？”

　　那八位老者齐声答道：“萧老侠客，此言甚合我等之意。咱这镇中三百余户人家，向来奉公守法，又不曾欠下皇粮国税，为什么大兵汹汹，何故搜索居民住宅？现在百姓老幼一闻石元帅大兵到来，俱都吓得无处藏躲，不知何故搜索居民？

　　“老侠客不招我们前来，我们还要与你老人家相商呢。面见石元帅，请他将大兵退去，以免百姓惶恐。咱们就此前去面见石朗。”

　　内中又有一位老者说道：“石朗若是不听美言相劝，拚着我这条老命不要啦，也要与他理论的。这不是反了吗？过好好的日子，无缘无故的大兵将庄村围绕，按户搜索，这还了得吗？”

　　三侠说道：“老兄不必如此着急，大概石朗必然能顺从民意。皆因为石元帅素常爱民为怀，台湾的国政，俱都是石元帅一人的谋画，所以他决不能暴虐的。”

　　众老者商议已毕，遂出离了萧宅。

半剑飘东半剑西

　　早有庄丁打探，现在石元帅在西庄门外，众位老者遂够奔西庄门而来。来到西庄门一看，只见众庄丁全都亮出兵刃，在庄门内雄赳赳，气昂昂，未开栅栏门。石元帅的马在庄门外站着，大兵将萧家镇围得风雨不透。

　　老侠客来到众人面前，遂说道：“你们欲要何为？现在王爷的兵马围绕庄村，又是石元帅统领，你们竟敢在庄内亮出来兵刃，这岂不成了叛逆吗？还不将兵刃收起？下去。”

　　列位，萧三侠在萧家镇上乃是首户，众庄丁都是与三侠学艺的，三侠要说出话来谁敢不听？庄丁们一听三侠叫退下去，全都唯唯而退。老家人将西栅栏门开了，三侠在前，八位老者在后，走出了庄门。

　　三侠一看，石元帅身穿便服，十字绊英雄带，背插一对银妆锏。那八位老者够奔石元帅马前，跪倒于地，在马前哀求石元帅，请免大兵进庄，以免百姓惊慌。三侠一看八位老者跪在石元帅马前，三侠心中暗想：石元帅虽然是官职在身，他穿的乃是便服。

　　他既穿便衣，我就不能跪他，老英雄思索至此，一飘银髯叫道：“石元帅，小民萧杰不知元帅驾到，有失远迎，当面请罪。”

　　石元帅一看，萧杰单腿点地，马前行礼。石朗赶紧翻身下马，遂叫道：“老当家的免礼。石某便服，不便行礼。老当家的出得庄来，不知有何事故？昨夜王府突然来了大清国十二位保镖的大闹王府，俱被王爷拿获，几句话的工夫，那十二位保镖的不知被何人救走，并将王爷的宝刀盗走。

　　“若是不将王爷宝刀盗去也不能闹得这样翻天覆地。所以王爷令下，先在城内按户搜查，如有藏匿镖行十二人者，一体问罪。石某带兵前来，不过是搜查奸细。百姓父老们不必惊慌。”

　　石朗说着话，将八位老者俱都挽起，复又说道：“众位老者，恕石某少礼。”

　　列位，石元帅乃是二千岁，又是领兵的大元帅，他与百姓们就这样的良善，可见昔日的官宰非常亲民了。石元帅又说道：“并不是萧家镇如此，各处俱都一律搜查，乡老们千万不要惊恐，搜的是奸细，良民决不能受损的。”

　　老英雄在旁说道：“元帅素常爱民如子，有口皆碑，现在虽有王命在身，仍求元帅体恤百姓，网开一面。我萧杰保镖为业，三十余年，现在有大清国的镖行之人，大闹王府，盗去王爷的宝刀，此事固然关系重大，但是萧家镇上百姓素常奉公守法，俱都是安善之民，镖行的人决不能与萧家镇上的百姓有关系。

　　“萧杰既然保镖为业，或者能与镖行之人有关，望求王爷免搜镇上百姓之家。王爷请听，现在百姓妇女们不知何故，忽然大兵围庄，哭得实在可怜，慢说是盗刀的奸细，就是大清国来了宾客，也不敢隐瞒，必得报告官面，注户口册子。王爷请想，岂能暗藏大清国的奸细？就请王爷搜我一家，其余决不能有敢收留奸细者。”

　　石朗闻听萧杰说话，察言观色，萧杰并没有一点惊恐之色，真是谈笑自若，说出话来，全是在情在理。

　　石朗心中暗想：三侠客乃是成名的人物，他既然要求我，我若是非搜不可，他决不能善罢甘休。他们行侠作义之人，岂是畏刀避剑之辈？这老头子说话之中，柔里有硬，他叫我搜他，不必搜别人，我若是由他府中将那十二名保镖的搜出来，他就叫我带着走吗？他必然与我动手较量，那时节我与他一动手，马军必然与王府报信。

　　王爷乃是刚愎之人，立刻发下号令，再发大兵将萧家镇抄灭，老少鸡犬不留。萧家镇黎民百姓无故遭此涂炭，岂是爱民之道？再说我昨天看黄三太、杨香五等俱都福寿之相，并没有一点轻薄之态，将来必都成其大器。我也是大清国的人，常言说得却好，水流千里归大海，我何必与大清国的人为仇作对呢？

半剑飘东半剑西

　　石元帅思索至此，遂叫道：“队官们何在？”

　　只见过来四名带队的官长，与石元师躬身行礼道：“末将在此。”

　　大帅遂吩咐道：“萧家镇内百姓，素常奉公守法，耕读猎户最多，你们可晓得此处居民，可有与大清国镖行的人来往的吗？”

　　内中有一位队官答道：“队下素知萧家镇黎民百姓全都安分守己，无有与大清国镖行之人往来的。”

　　石朗说道：“既然如此，就将萧当家的府上搜上一搜吧，黎民住户就不必搜了。”

　　四位队官答道：“大帅明鉴，谨遵大帅之命。”

　　石元帅又说道：“搜索萧府，不许搅扰，一草一木不许动人家的；如有违命的兵士，本帅必以军法治罪。”

　　四名队官遂带了四十名兵士，直奔萧宅而来。这四名队官之中，有两位是萧三侠的徒弟，还有两位借过萧三侠钱的。皆因为萧三侠仗义轻财，又好结交官面的朋友，上至军官，下至兵士，有求必应，所以王府里的当差的没有不认识萧三侠的，没求过萧三侠的很少，今日萧三侠占便宜，可就因为素日轻财的好处啦。

　　萧三侠一看派的这四位队官，两位跟三侠学艺的，两位与三侠素有来往的，萧三侠心中可就有把握了，遂对四位队官抱拳说道：“四位大老爷，欲要搜我的宅院，我有一句话要对四位大老爷说明，求四位大老爷原谅。黎民百姓素日奉公守法，无故的搜拿奸细，如果搜着奸细，当然是罪有应得，拿到当官治罪，如果要是搜不着奸细呢？请问四位大老爷应当怎么办？”

　　列位，萧三侠这就叫不说理，对石朗要求不搜全庄百姓，单搜自己的宅院，石朗应允；派四名队官要搜去，萧三侠又与官人言说搜不出奸细来应当怎样？石朗在旁听得明明白白。

　　皆因为人的声名大，说话有价值，若平常之人，不用说与官面不说理；就是说理，官面都未必听。皆因三侠威镇南半壁，无人不知，声价太重了，要不然大队早就进庄院啦，还容絮叨吗？这四位队官一听，三侠说话有点不叫搜查的意思，四位队官面面相看，全都不好意思的去到庄内实行搜查三侠的宅院。

　　还是三侠的徒弟开口道：“众位老爷，咱与元帅回禀，就说萧老侠客决不能容留匪人，要是搜不出来，大家都不好看。”

　　那三位队官一听，齐声说道：“元帅如果允了咱们的要求，那就于咱们与老侠客的面子上都好看了。”

　　四位队官就将此意与石元帅一回禀，石元帅说道：“你们敢保萧当家的，就不用搜啦？但是有了差错，你们必须负责。”

　　四位队官说道：“回到王府，元帅就将搜查萧家镇的责任，放在队下的身上，如果若是有了差错，队下等情愿负责。”

　　石元帅说道：“你们大家既是都保萧当家的不会容留奸细，本帅就不搜了。”

　　语毕，石元帅这才上了骥，在马上对萧三侠说道：“萧老侠客，你太护庇乡亲了。”

　　石元帅此时心中早已明白，镖行的人一定在萧三侠的家中呢，要不然萧三侠决不能不叫搜。但是石朗可不是惧怕三侠，他也是爱惜镖行十二位人才，又与胜英是明友，三侠又是当时的人物，为的是暗中交三侠这个朋友。这都是三侠素日为人光明正大，仗义轻财的好处，所以石元帅才有这样对待。

　　石元帅上了马，这一句“萧老侠客，你太护庇乡亲了”，萧三侠闻听此言机伶伶打了一个寒战，控背躬身道：“小民立志不交无益友，存心当报有恩人。”

　　石朗说道：“老侠客莫忘了存心当报有恩人。”

　　语毕，传下令去，三千马步军队，犹如风卷残云一般，够奔省城去了。萧三侠一回头，只见那几位老者战战兢兢，在那里呆呆的发怔。

半剑飘东半剑西

　　三侠说道：“众位老兄，且请各自回家。再有何事，兄弟必然约请众位老兄相商办理。”

　　那几位老者，齐声说道：“还是老侠客威名远镇，石元帅今日这个人情，都送与老侠客了。若不是老侠客，咱这萧家镇难免这一场大祸。”

　　萧三侠抱拳说道：“诸位老哥哥抬爱了。”

　　语毕，众老者各自回家不提。

　　且说三侠与石朗说话之际，早有家人们报告了少爷。少爷及十二位弟兄得到了此信，大家来到前院客庭，仍旧张罗更换衣服，打扮打猎的模样。少时，老侠客由庄外回来，众位小弟兄俱都打扮完毕。老侠客打发送家人去请猎户之人。

　　萧家镇三百余户俱都是猎户，一听说去大清国行围打猎，老侠客少侠客俱都前去，谁不乐意前去呢？家人去了工夫不大，就请来百十余位。

　　老侠客一看，人数太多啦，恐其出关费事，遂对众人说道：“现在大清国泰安府来了十余位打猎的朋友，约请老夫前去游玩游玩，所以老夫请众位一同前去，为的是在路上人多热闹。但是人也不要太多了，一拨四五十位，就可以行的。咱们现在先去三四十位，没去的第二拨再去。”

　　少爷遂由这百十余位之中，挑选了三十余位武艺高强的，大家忙乱了一夜。皆因为出远门，乡亲邻居们都去送行，谁没有三位两位朋友？都得问问大清国有什么可带物件没有。

　　不说众人忙碌，且说三侠与少爷商议道：“现在既然咱父子俱都奔大清国，台湾地方咱不定何日回来，惟有汝母一人在家，诸事也不方便。再说张奇善若知道你我父子，将镖行十二位送往大清，那时节他岂能善罢甘休？他一定抄没咱们的家产无疑。所以将你母亲必须安置一个万全之地为妙。”

　　少爷闻听，说道：“咱们奔大清国，将我母亲送往孟家寨去，不知天伦以为如何？”

　　三侠说道：“此意正与我合。”

　　遂派家人仆妇等，套好了车辆，将老太太送往孟家寨去了。

　　众人将打围采猎的一切物件，全都预备齐全。

　　杨香五扮作牵着细犬，贾明扮作架着黄鹰；老美将头罩好，背着猎枪；张茂龙、高恒、李煜等，也有带着弓箭的，也有背着猎枪的。将他们十二位夹在当中，萧家寨打猎人在前后两头。

　　老侠客乘坐黄骡马，背插金背折铁宝刀，鸭尾巾英雄氅，外罩斗篷，在前领路。少爷乘跨白龙驹，背后背定判官笔一对，在后面督队而行。两辆大车拉着粮米锅灶帐篷等物。

　　第二日黎明，大家遂出离了萧家寨，直向大清国出发。老侠客早预算好啦，当日晚间，再过水旱路，出台湾的总关口，因为晚间掌灯的时候，容易混过去。由萧家寨出来，工夫不大，遂来到头道关口。三侠一看，就是一愣，平日这个关口只有三五人把守，今日忽然增加十余位把守关口之人。

　　老侠客在马上来至头道关口。把守关口之人。迎头将三侠拦住，只见那把关口的军官说道：“什么人？可有出关的执照吗？”

　　比及三侠来至那位军官切近，那位军官原来也认识三爷，遂叫道：“老当家的，您怎么单这个时候出关哪？”

　　三侠说道：“自春三月间，我的街坊邻居就欲上大清国行围采猎，因为人没有凑齐。众位上差请看，各人都是黄鹰、细犬、火枪、线枪、弓矢等物，一来是游玩中华行围采猎，二则拜望宾朋。在下大清国朋友甚多，众位差官是知道的，故此今日过关奔中华。”

　　把关的兵士闻听此言，遂说道：“前夜晚间有大清国十二位保镖的搅扰王府，盗去王爷的宝刀、龙玉茶杯一盏，王爷大怒，因此王谕下来，这几天无论何人，不准出入关口。老当家的暂且请回，您等候三五日，将大清国十二位保镖的拿住，或是收禁监狱，或是斩首示众，您再过关。”