寒梅（白天）以后寒梅系列此贴一贴到底大约57部（新增23部现代动作）此贴随缘

未来

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　　侠义传奇小说之二
　　龙虎双雄
　　白天著

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第一章
　　黄昏，夕阳西沉，大地蒙上一片惆怅。
　　静寂的旷野，一座孤坟。
　　墓碑上刻着“亡师叶啸天之墓”，碑前一堆燃余的纸钱灰烬，仍然冒着微弱的轻烟。
　　两个一身短打扮的年青人，并肩长跪在墓前。他们没有哭泣和流泪，也没有哀伤和叹息，只是默默地跪在那里。
　　这已经是第七天了。
　　叶啸天从不提他的过去，当然更不会告诉两个爱徒凌祥和洪云飞，他那左胸侧和腰上的两处刀伤疤痕是怎样来的。
　　就连他的“旧疾”，也只有他自己心里明白是怎么回事。每当天气骤变或转凉，又喘又咳时，他总是自找安慰地掩饰说：
　　“没关系，是老毛病……”
　　就这个“老毛病”，结果夺去了他的生命！
　　几年前，也是一个夕阳西沉的黄昏，叶啸天独自经过一处荒山的小径，发现两个十三四岁的牧童在打架。他们互不相让，拳打脚踢，如同在以命相搏。
　　他被两个牧童的身手和拼斗精神所吸引，在一块石头上坐下，好整以暇地观起戏来。
　　牧童一个白白净净，一个黝黑结实。他们彼此不甘示弱，愈打愈起劲，叶啸天也愈看愈起劲。看到精彩处，居然情不自禁地喝起采来：
　　“好！好！……”
　　白净的牧童闻声一转头，被黝黑的牧童趁他一分神，迎面结结实实一拳，击得踉跄倒退，跌了个四脚朝天。
　　叶啸天“唉！”了一声，霍地起身，上前扶起那白净的牧童，斥责说：
　　“打架要全神贯注对方，岂可轻易分神！”
　　白净牧童一怔，心想：你倒会说风凉话，要不是你在一旁喝采，我怎么会分神？
　　他尚未及反驳，叶啸天又说：
　　“小伙子，别泄气，我教你两手！”
　　叶啸天不由分说，一把将白净的牧童拉近身边，在他耳边轻声嘀咕了一阵。
　　白净的牧童微露喜色，连连点头。
　　叶啸天面授机宜完毕，在他肩上一拍说：
　　“好了，去打吧！”
　　白净的牧童被他一推，身不由主冲向黝黑牧童，人未到，双拳已不停地挥动。
　　黝黑牧童急忙握拳迎敌，不料对方的双拳是虚张声势，才一近身，突然向下一蹲，来了个扫荡腿。
　　一腿扫来，势如雷霆万钧。黝黑牧童猝不及防，被白净牧童扫倒地上。
　　黝黑牧童未及爬起，白净牧童已全身扑来，将他扑压住，抡起拳头就打。
　　叶啸天又赶过来，强行拖开白净牧童，喝阻说：
　　“够了！你替我先站在一边！”
　　白净牧童一愣，莫名其妙地愣住了。
　　叶啸天又蹲下身，扶起黝黑牧童，在他耳边轻声嘀咕几句，然后拍拍他肩膀，怂恿说：
　　“起来，去打吧！”
　　黝黑牧童一跃而起，扑向白净牧童。
　　两个牧童再度交手，这回黝黑牧童占了上风，双臂齐张，拦腰一抱，将白净牧童掀倒地上。
　　叶啸天眼看他们扭打成一团，在地上翻来滚去，不禁鼓掌大笑。
　　眼见白净牧童吃了亏，他又按捺不住，上前将黝黑牧童拖开。
　　黝黑牧童不禁愤声问：
　　“喂！老头儿，你究竟帮谁啊？”
　　叶啸天捋须而笑：
　　“谁输了，我老人家就帮谁！”
　　“哼！”黝黑牧童甩开被他拖住的手：“你简直是隔山观虎斗，黄鹤楼上看翻船嘛！”
　　叶啸天不以为愤，反而哈哈大笑说：
　　“小伙子，你懂的还不少呢！哈哈……”
　　白净牧童突然趋前说：
　　“洪云飞，这老头儿疯疯癫癫的，我们别理他！”
　　“对！”那个叫洪云飞的黝黑牧童说：“凌祥，我们自己打我们的！”
　　两个牧童不理叶啸天，又摆开了架式。
　　叶啸天也不劝阻，索性在石头上坐了下来，两手按住膝盖上，仿佛等着看热闹似的。
　　“喂！你还不走？”洪云飞火气较大。
　　叶啸天笑笑说：“你们打你们的，我老人家看我的。互不相干，这总可以吧？”
　　洪云飞怒哼一声说：“你想看热闹？我们偏不打了！”
　　“对！”凌祥说，“我们回去！”
　　两个牧童不约而同地向叶啸天哼了一声，露出得意的神情，似乎在说：“我们不打了，看你看什么！”
　　叶啸天仍然坐在石头上，目送两个牧童各自牵着手离去，逐渐去远，消失在夕阳的余晖里。
　　他有些失望，怅然，默默地若有所思……
    第二天。
　　当两个牧童牵着手，相继来到这荒山小径时，发现叶啸天仍然坐在那块石头上。
　　他双目紧闭，似在打坐，丝毫没有倦容。
　　两个牧童大为意外，不禁相顾愕然。
　　凌祥趋前轻推他两下。
　　“老人家，你还没走？”
　　叶啸天双目微睁，打个呵欠说：“我老人家在等你们啊！”
　　“等我们？”凌祥诧然问，“等我们干吗？”
　　洪云飞愤声说：“哼！他还不是等着看热闹，想看我们打架！”
　　叶啸天摇摇头说：“你们打架有什么好看的，我不如看两条牛打了！”
　　“你说我们还不如牛？”洪云飞怒从心起，冲向叶啸天面前。
　　凌祥伸手一拦，阻止了洪云飞，遂说：“那你等我们作什么？”
　　叶啸天笑了笑，说：“我要收你们两个做徒弟！”
　　两个牧童意外地一愣。
　　“哦？”洪云飞不屑地说：“你有多大本事？凭什么收我们做徒弟？”
　　“就凭这个！”叶啸天将上衣一掀，露出左胸和腰上两处刀伤疤痕。
　　凌祥不解地问：“这是什么？”
　　“刀伤！”叶啸天一本正经地回答。
　　两个牧童稚气未脱，忍不住大笑起来。
　　“你们觉得好笑？”叶啸天说：“告诉你们，这两刀深入内脏，换了任何人，早已死于非命，而我老人家却活得好好的，这就叫本事！”
　　洪云飞反驳说：“能杀别人才算本事！被人杀了也能算本事？没听说过！”
　　叶啸天怒斥说：
　　“你小小年纪，居然就有这种想法，实在太可怕了！我看错了，应该立即把你除掉，以绝后患！”
　　洪云飞不服地说：“你有这个本事吗？”
　　叶啸天霍地站起，出手如电，当胸一把抓住洪云飞，只手把他提了起来。
　　洪云飞惊怒交加，身子被凌空提起，竟然拳打脚踢，奋力连连向叶啸天攻击。
　　叶啸天的臂力惊人，手臂伸得笔直，任凭洪云飞拳打脚踢，他的手臂居然连弯都不弯一下。
　　一旁的凌祥看在眼里，惊得目瞪口呆。
　　洪云飞使出全力，叶啸天却纹风不动，反而把他累得精疲力尽。
　　“大欺小，这算什么本事！……”洪云飞还不服气。
　　叶啸天怒哼一声，随手一抛，洪云飞就像断了线的风筝，被抛出两丈，摔了个元宝翻身。
　　凌祥非常机伶乖巧，忙不迭跪下，求情说：
　　“老人家高抬贵手，饶了他吧！……”
　　叶啸天捋须而笑：“唔……你的心地很善良，孺子可教，我老人家决定收你这个徒弟了！”
　　凌祥立即连连磕头说：“师父在上，弟子跟您磕头……”
　　叶啸天喜形于色，敞声大笑说：
　　“好了！好了！我老人家的一身武功，总算有了传人！哈哈……”
　　摔得七荤八素的洪云飞，这时一骨碌爬起，犹豫了一下，终于当机立断，冲到叶啸天面前，双膝一屈，跪了下去。
　　“你这是干什么？”叶啸天没好气地问他。
　　洪云飞陪着笑脸说：“大人不计小人过，你老人家也收我做徒弟吧！”
　　叶啸天断然拒绝说：“凭我老人家这点本事，不配收你这种徒弟！”
　　洪云飞连连磕头说：
　　“云飞有眼不识泰山，冒犯了你老人家，这里向您磕头陪罪了……”
　　叶啸天冷哼一声，置之不理。
　　凌祥一旁求情说：“师父，您老人家就收了他吧！”
　　叶啸天犹豫之下，勉为其难地同意说：“好吧！你们起来。”
　　“是！多谢师父！”凌祥和洪云飞齐声恭应，双双站起身来。
　　叶啸天语重心长地说：
　　“我叶啸天一生闯荡江湖，从未收过徒弟，近来感到年事已高，而且旧创和老毛病……总之，我是担心万一有所不测，我的‘风云龙虎拳’将从此失传。所以走遍大江南北，希望能物色到一二传人，把我的毕生所学，倾囊相授。如今我收了你们两人为徒，从今以后，希望你们好自为之，不要辜负我老人家的期望！”
　　凌祥郑重说：“师父放心，弟子一定不让您老人家失望！”
　　叶啸天欣然一笑说：“那就好！现在你们把牛送回去，日落以前，我在这里等你们！”
　　凌祥和洪云飞唯唯应命，各自牵牛而去。
　　叶啸天目送他们走远，不禁深深一叹，喃喃自语说：
　　“但愿苍天不负苦心人，让我能苟延残喘，多活几年，使我来得及把毕生所学，以及‘风云龙虎拳’传授给这两个孩子吧！”
　　旭日方东升，象征着凌祥和洪云飞的未来。
　　然而，叶啸天却已如同西沉的夕阳！
　　一晃九个年头过去了。
　　凌祥和洪云飞都是孤儿，从小就靠替人放牛维生。偶然的机运，使他们遇上叶啸天，并且成了这位以“风云龙虎拳”成名的武师高足。
　　叶啸天从不提他的过去，两个徒弟也从不敢问，师父为什么突然退出江湖，隐居在深山密林之中。
　　九年来，在叶啸天的严厉督促下，他们勤奋苦练，已尽得恩师真传，“风云龙虎拳”也练到八九成火候。
　　可惜天不从人愿，叶啸天眼看两个徒弟即将成为他的传人，不幸旧疾复发，一病不起。
　　拖了不到十天，终告回天乏术。
　　两个徒弟悲痛欲绝，为师父料理了后事，葬在旷野上，他们已在墓前跪守了七日七夜。
　　夕阳已沉落在山脊后。
　　天色昏暗下来，大地一片朦胧，夜幕逐渐垂落……
　　凌祥和洪云飞互望一眼，缓缓地站起身来。
　　洪云飞突然打破沉寂，以坚决的语气说：“凌祥，我不能跟你走！”
　　凌祥一愣，诧然问：“为什么？你答应了师父的！”
　　洪云飞激动地说：“我过不了那种平淡的日子！我要出去闯……”
　　凌祥一把执住他的胳臂，振声说：“不行！师父临终交代我，一定要好好照顾你，绝不能让你……”
　　洪云飞愤然把凌祥的手甩开，毫不领情说：“凌祥，你不要阻止我，谁也阻不了我！”
　　凌祥痛斥说：“云飞！师父的尸骨未寒，你就忍心……”
　　洪云飞冷冷一笑，扭头不顾而去。
　　“云飞！”凌祥大声喝阻。
　　洪云飞根本充耳不闻，大步走去。
　　凌祥怒从心起，飞步追上洪云飞，一把将他拖住。
　　“云飞！你不能一意孤行！”
　　洪云飞突然回身一拳，使凌祥猝不及防，被击得向后一个踉跄。
　　“你！你居然动手？”凌祥惊怒交加。
　　洪云飞冷哼一声说：“人各有志！凌祥，你听着；从今以后，你走你的阳关道，我过我的独木桥，谁也别管谁！”
　　说完，他掉头就走。
　　凌祥忍无可忍，大叫一声：“站住！”人已疾扑而去。
　　洪云飞猛一回身，出手就攻，阻止了凌祥的扑势。
　　凌祥被迫出手，挥拳封住洪云飞的猛攻。
　　他们是一个师父教出来的，拳脚路数完全相同。彼此互不示弱，拳来脚往，展开了一场狠拼狠打。
　　师兄弟两个一交手，攻守路数几乎一样，比的完全是功力火候。
　　其实他们不但同年，而且同月，凌祥只比洪云飞大几天，又比洪云飞早一步磕头拜师，他占了便宜算是师兄。
　　实际上师兄的功力火候，也比师弟略胜一筹。只是凌祥宅心仁厚，不像洪云飞心狠手辣。真要拼起命来，紧要关头，凌祥可能给对方留点余地，洪云飞却一定是赶尽杀绝！
　　即使此刻对手是师兄凌祥，洪云飞下手也毫不留情。他只要一动手，那股子狠劲，简直形同拼命，哪还顾什么同门师兄弟之情。
　　一阵狂攻，连连使出杀手，逼得凌祥只有以守为攻，以退为进。否则，他要真使出“龙虎十八掌”，洪云飞就非死即伤！
　　当年叶啸天闯荡江湖，仗“风云龙虎掌”成名，所向无敌。却几乎没有人知道，他在晚年退出江湖后，潜心苦研，又从拳式的变化中，悟出拳中套掌，掌中藏拳的奥密，最后终于创出一套“龙虎十八掌”。
　　别看这一套掌法仅有十八招，却是千变万化，招中有招，式中套式，比“风云龙虎拳”更具威力，也更能出奇制胜！
　　叶啸天早已看出，洪云飞性情暴躁，心狠手辣，将来一旦武功有成，必然恃才傲物，目空一切。纵然是虎，也是一头恶虎，即使成龙，也是一条毒龙。
　　是以他为防患未然，暗将那“龙虎十八拳”，私下传授给凌祥，必要时足以克制洪云飞。
　　如果洪云飞知道凌祥藏了一手，他就不敢贸然动手了，但他毫不知情。
　　所以他不知天高地厚，所以他狂妄自大，所以他……
　　突然，凌祥一个欺身逼近，双掌交错，先出的一掌是虚张声势，声东击西，诱使洪云飞挥拳阻挡。后出的一掌却由虚变实，结结实实劈在洪云飞左肩上。
　　这一掌势猛力沉，洪云飞被劈得肩膀往下一塌，整个身子不由自主地倾倒下去。
　　洪云飞暗自一惊，他一时没有搞懂，凌祥怎么突然改用掌劈了？……
　　念犹未了，凌祥已扑住了他，同时又举掌欲下。
　　洪云飞不禁失声急叫：“师兄！……”
　　凌祥猛然一愣，耳际响起叶啸天临终的嘱咐：“凌祥，云飞性子太暴躁，太自负，犯了练武之人的大忌。以后你要对他多加照顾，尽可能善待他，多诱导，多感化……”
　　亡师的叮咛，使凌祥心软了，沮然一叹，缓缓垂下了高举的手。
　　不想洪云飞趁他分神之际，冷不防迎面一拳，使凌祥措手不及，被击得仰面倒地。
　　洪云飞就地一滚，挺身跳起，拔脚就向小径狂奔。
　　凌祥欲阻不及，跳起身来直追：“云飞！云飞……”
　　洪云飞充耳不闻，狂奔如飞。
　　当凌祥追至小径时，洪云飞的身影已去远，逐渐消失在夜色茫茫中……

第二章
　　一个月，两个月，三个月过去了。
　　凌祥走遍大江南北，到处寻访，始终未发现洪云飞的影踪。
　　他不会像叶啸天一样，找个人烟绝迹的深山，隐居起来苦练武功，更不可能就此消失，一定找到了落脚的地方。
　　凌祥仍不死心，也不气馁，他矢志一定要找到洪云飞！哪怕是走遍天涯海角……
　　桑梓店——一个古老的城。
　　它在济南的北方，相距不过几十里。
　　这是个异常沉寂的夜晚，天际密集着层层乌云。距离桑梓店数里外，忽然出现了一批神秘人物。
　　朦胧的夜色下，十几条人影由荒寂的旷野，涌向横跨小河两端的大木桥，并且迅速散布开来。
　　小河终年干涸，乱石遍布，每逢雨季来临，山洪爆发，冲下大量夹带泥沙的浑水，注入河床，才形成浊水滚滚的一条河流。
　　现在不是雨季。
　　夜，越来越深沉了。
　　桥头的石礅旁，黑暗处守伏着两名大汉，他们在窃窃私议着。
　　“老魏，我们在这里干耗着，齐老头那老狐狸，别他妈的走的是大路吧？”
　　“不会的！”老魏说，“三爷的判断错不了，齐老头今夜一定回桑梓店，他已经得到风声，就算有人护送，他也绝不敢走大路！”
　　那大汉思索一下，又说：“齐老头是个扎手货，我们虽然人多势众，还不一定能对付得了他呢！”
　　老魏向腰间的手枪一拍，充满自信地说：“不用担心，必要时用这洋玩意！”
　　那大汉羡慕地说：“老魏，你真罩得住，三爷连这玩意都交给你了！”
　　老魏得意地笑了起来。
　　突然，远处响起了一阵清脆而杂乱的马蹄声。夹杂着“隆隆”的车轮滚动声。
　　“来了！”
　　老总急向那大汉招呼。
　　大木桥的两侧，守伏着十几条人影，个个如临大敌，严阵以待着。
　　一辆看上去并不起眼的四轮马车，却由四名骑着骏马的壮汉随护，想必车厢内必然是位来头不小的人物吧！
　　马车由远而近，很快已来至桥头。赶马的车夫把缰索猛一收，将疾奔的马勒住，就这一手，已可看出他的腕力和经验真不含糊。
　　护车的四名壮汉，立即有两个策马上前，先行上了大木桥。铁蹄踏在桥身的厚木板上，发出清脆而有节拍的蹄声，划破静夜的沉寂。
　　守伏在桥两侧的十几个人，仍然按兵不动。
　　两名壮汉未发现任何动静，回头一打手势，示意后面的马车可以通过。
　　车夫正扬起长鞭，尚未抽向马身上，突然一声暴喝，桥两侧涌现出十几条大汉，发动了围攻。
　　一柄飞刀疾射而至，掷中车夫胸膛。
　　“啊！……”
　　车夫一声惨呼，一头栽跌下去。
　　随护在马车后的一名壮汉，见状大吃一惊，急将两腿一夹马腹，驱马上前，伸手一把抓住马头“套口”，企图带着车马冲上大桥。
　　但伏击的几名大汉一涌而上，刀棍齐出，迫使他拔刀迎战，无法兼顾马车子。
　　一名大汉冲近，抡刀刺入马腹。
　　骏马受创惨叫一声，跪跌下去。马背上的壮汉大惊，情急之下单手一按马鞍，借力腾身而起，跃上了马车顶盖上。
　　马车后随护的另一壮汉，却被攻了个措手不及，几名大汉合力围攻，刀棍齐下，使他人仰马翻，倒地不起。
　　已上了桥的两名壮汉，见状惊怒交加，立即回马冲来抢救。
　　但他们尚未冲近，枪声已响。老总举枪连射，两名壮汉应声跌下马背。
　　几名大汉一涌而上，又是刀棍齐下，将他们双双击毙乱棍利刀之下。
　　车顶上的壮汉已孤掌难鸣，急忙振声招呼说：“各位朋友，车上是‘聚英堂’的齐老爷子……”
　　他以为抬出“聚英堂”的招牌，足以吓阻这批杀手，不料话犹未了，两柄飞刀同时射到。
　　壮汉一闪身，避开一柄飞刀，另一把却掷中他的小腿。
　　“哇！……”他惨呼一声，一个倒栽葱，从车顶上翻跌下来。
　　几名大汉又是一涌而上，出手毫不留情，使他丧命在乱刀之下。
　　随护的四名壮汉，就在这片刻之间，全部死于非命。
　　老总一打手势，十几名大汉从四面八方围拢来，将马车团团圈住。
　　“姓齐的，请出来吧！”老总冲着车门大吼。
　　车内传出齐鹏苍劲的声音：“各位无论是哪条道上的朋友，若为钱财，齐某人愿将车上的十万现大洋全部奉送！”
　　老魏狞笑说：
　　“好！姓齐的，你倒很识时务，够意思！”
　　车内又传出齐鹏的声音：“钱财是身外之物，生不带来，死不带去，各位就请上车来抬吧！”
　　老魏冷哼一声，老奸巨滑地说：
　　“姓齐的，这十万块现大洋有多重，我们没车能拿得走吗？抱歉，只有请你下车，我们连车一起要了！”
　　车内的齐鹏哈哈一笑说：“朋友，齐某人有病在身，此离桑梓店还有好几里路，你们要我走路回去？”
　　老魏毫不犹豫说：
　　“没问题，我们留匹马给你！”
　　齐鹏拒绝说：
　　“不行！我连坐都无法坐起，怎能骑马！”
　　“哼！你的毛病还真不少呢！”老总一施眼色，示意几名大汉掩近车门。
　　车内的齐鹏又说：
　　“我要不是有病在身，今夜你们那能得逞！”
　　两名大汉突然采取行动，双双出其不意地打开了车门。几乎是同时，另三名大汉冲了上门。
　　他们尚未冲进车门，车内突然跳出几把钢刀，只听得连声惨叫，三名大汉已倒地不起。
　　变生肘腋，吓得车门旁的两名大汉魂不附体，双双逃了开去。
　　老魏惊怒交加，举枪就朝车内连射。
　　一阵乱枪之后，车内不再有动静，只有连续发出的痛苦的呻吟。
　　显然地，齐鹏已被乱枪击中！
　　老魏不敢掉以轻心，吩咐两名大汉燃起火把，小心翼翼地走近车门查看，果见齐鹏受伤伏在几只大麻布袋上。
　　齐鹏猛一抬头，老魏又扣动扳机，补了他一枪。
　　“啊！……”齐鹏沉哼一声，伏着不动了。
　　老魏跳上车，吩咐两名大汉，合力将齐鹏抬起，抛下车去。随即抽出匕首，将麻布袋割开一道口，伸手入袋一摸，抓出一大把银元，不禁心花怒放地大笑起来。
　　这时一名大汉已跳上赶车的座位，老魏一声令下：
　　“走！”
　　于是，十几名大汉都攀登上车，带著被齐鹏以钢刀掷中的三名大汉尸体，策马飞车而去。
　　马车逐渐驶远，消失在夜色朦胧中。
　　不远处的岩石后，现身走出个年轻人，他就是凌祥遍寻不着的洪云飞！
　　刚才惊心动魄的场面，从头到尾他都看在眼里。
　　但人家拼命是人家的事，跟他风马牛不相干，所以他视若无睹，不闻不问。直到激战结束，他才现身出来。
　　他走近一看，地上人仰马翻，血流满地。
　　可是，他无动于衷！
　　齐鹏的身体微微在抽动，似乎尚未断气。
　　洪云飞走过去，在齐鹏身边蹲下，扳起他的脸问：
　　“他们是什么人？”
　　齐鹏气如游丝地说：
　　“他……他们是……巴家寨……巴三爷的人……”语犹未了，他已气绝而亡。
　　洪云飞缓缓站起来，若有所思，喃喃地复述着：
　　“巴家寨的巴三爷……”
　　突然间，他作了决定，去巴家寨！
　　巴家寨实际上是个小镇，比桑梓店还小。
　　镇上除了巴英怀这一家，再也找不出一个姓巴的来。而巴英怀年过半百，迄今犹无子女，所以巴家也只有他一个人姓巴。
　　整个镇上只有他一个姓巴的，但它却叫巴家寨！
　　这当然是有原因的，早年巴英怀的父亲来此地立户，以强取豪夺的手段，霸占了这一片广大的土地，从此以大地主自居。
　　巴家寨的居民逐渐增多，也开始繁荣起来。
　　虽然巴家财大势大，遗憾的是三代单传，传到巴英怀这一代，却传不下去了。
　　巴英怀以无后为大，乏人继承巴家香烟为由，名正言顺地娶了好几房姨太太，可惜迄今仍无动静。背后常有人说，他一定是缺德事作的太多！
　　他排行老三，两个姐姐很早就出嫁。有人说她们嫁给了清廷做官的，当了官太太。也有人说她们是跟人跑了。众云纷纷，莫衷一是，究竟是怎么回事，连巴英怀也不太清楚，大概只有他们的父亲心里明白。
　　小时候巴英怀的父亲叫他“小三”，家里的人称他“三少爷”。长大成人后，跟他混在一起吃喝玩乐的人，不管年纪大小，都管他叫“三哥”或“巴三哥”，如今则成了“巴三爷”！
　　今天巴英怀显得特别高兴，一早起来就春风满面，笑口常开。由他最得宠的三姨太太，侍候他侧卧在烟榻上吞云吐雾，烧上两杆提提精神。
　　三姨太一面替他捶腿，一面娇声说：
　　“三爷，您答应过要带我去苏州去玩一趟的，这回可赖不掉了吧！”
　　巴英怀猛吸了两口烟，才转过头说：
　　“没问题，没问题，等我把手上几件事料理一下……”
　　“又来啦！”三姨太的小嘴一噘，娇声说，“每次您都是有事情要料理，等你把事情料理清楚，我的头发都快等白了！”
　　巴英怀放下“烟枪”，撑身坐起，一把搂住三姨太的纤腰，把嘴凑近她耳边说：
　　“齐老头的事，‘聚英堂’的人一定会怀疑是我干的，我们总得等风声平息下来……”
　　正说之间，老魏匆匆而入。见状急忙止步，垂下头，不敢正视。
　　“什么事？”巴英怀仍然搂着三姨太，他在手下面前一向毫不顾忌的。
　　老魏执礼甚恭说：
　　“三爷，有个姓洪的小子，一定要见您！”
　　“姓洪的？”巴英怀暗自一怔：“是‘聚英堂’的人？”
　　老魏茫然回答：
　　“不清楚，是个陌生面孔……”
　　巴英怀愤声说：
　　“告诉他我没空……不！干脆说我不在！”
　　老魏陪着笑脸说：
　　“三爷，我是说您没空。可是他说没关系，他有的是时间，可以等，等到您有空的时候……”
　　巴英怀怒形于色说：
　　“合着他是打算赖在这里不走？”
　　老魏仍然陪笑说：
　　“我是这么说的，可是他说……”
　　巴英怀怒斥说：“不要你说他说的，把他给我轰出去！”
　　老魏沮然苦笑说：
　　“三爷，这点小事还劳您吩咐？我们是轰了，可是轰不走他啊！”
　　这倒新鲜，居然有人敢闯进巴家寨，赖在巴三爷家里轰不走，实在是破天荒头一遭！
　　巴英怀怒从心头，霍地站起身来，怒形于色说：
　　“哼！我倒要看看，这小子是不是吃了熊心豹子胆，敢来这里耍赖！”
　　三姨太劝阻说：
　　“三爷，这点小事，您何必生气。让老魏给他几个钱，打发他走路不就结了！”
　　老魏一向最会巴结这位三姨太，忙附和说：
　　“是啊！三爷，三奶奶说的不错，打发他几个钱算了。我看他一付落魄相，苦哈哈的，大概……”
　　巴英怀把脸一沉，悻然说：
　　“谁来都打发，我这里又不开救济院！”
　　怒哼一声，他已向外走去。
　　老魏哪敢怠慢，忙不迭跟出房。
　　巴英怀很喜欢摆谱，走至拱门前，先轻咳两声，让老魏抢步上前挑起珠帘，他才大迈迈地走出。
　　大厅里，洪云飞坐在红木大椅上，双手抱着屈起的腿，把下巴靠在膝盖上。几名大汉一旁虎视眈眈，他却视若无睹。
　　巴英怀已走出来，他仍然是那付德性，浑然未觉。
　　老魏又抢步上前，在洪云飞肩上轻轻一拍：
　　“喂！三爷出来了，你不是要见他吗？”
　　洪云飞有气无力地说：
　　“刚才是我要见他，现在是他出来见我！”
　　老魏算不清这是笔什么帐，但他看不惯洪云飞这种傲慢的神态，不禁愤声说：
　　“你小子倒挺难侍候的！我看你是存心来找碴儿的吧？”
　　洪云飞冷冷一笑，置之不理。
　　老魏怒从心起，一施眼色，示意那几名大汉动手，却被巴英怀以眼色制止。
　　巴英怀径自坐了下来，大迈迈地朗声问：
　　“小伙子，你来见我有什么事？”
　　洪云飞回过头说：
　　“无事不登三宝殿！你就是巴三爷？”
　　“嗯！”巴英怀沉声说，“你是什么人？”
　　洪云飞回答说：
　　“无名小卒，路过贵宝地！”
　　巴英怀一听不是“聚英堂”的人，这才放心，遂说：
　　“老弟，是否短缺盘缠？”
　　洪云飞眼皮一翻说：
　　“盘缠倒不缺，只缺几个钱花花！”
　　老魏盛气凌人说：
　　“你小子会不会说话？要钱是这么要的？三爷是欠你的还是该你的？”
　　“老魏！”巴英怀说，“人出门在外，总有不方便的时候。老弟，你自己说吧，需要多少？”
　　洪云飞把手一摆，伸出五个手指。
　　老魏一愣，怒斥说：
　　“我看你小子穷疯啦！三爷好心好意，看你可怜，答应打发你几文，你居然狮子大开口，要五……”
　　“老魏，给他吧！”巴英怀突然大方起来。
　　老魏仍想劝阻，但巴英怀一施眼色，他只好心不甘情不愿地，从身上掏出一叠现大洋，数了五枚递给洪云飞：
　　“领去！”
　　洪云飞接过去，不屑地看看，突然握在掌中一用劲，同时纵声狂笑起来。
　　老魏尚未看出所以然，以为洪云飞是乐不可支，不禁悻然说：
　　“这下你可乐了，还不快过去叩谢三爷！”
　　洪云飞不动声色，笑声突止，冷声说：
　　“还给三爷！”手一扬，将五块现大洋抛去。
　　巴英怀眼疾手快，手一抄，接个正着。但接在手里的五块现大洋，已被洪云飞捻得扭曲成一团！
　　就凭这份掌力，已使巴英怀大惊失色。
　　“老弟！你……”他已觉出来者不善了。
　　洪云飞冷哼一声，不屑地说：
　　“三爷，你们是在打发叫化子？”
　　巴英怀站了起来，冷静地问：
　　‘你打算要多少才够花？”
　　洪云飞又把手一伸，张开五指说：
　　“就这个数目”
　　巴英怀笑笑说：
　　“老弟，你干脆说个数目吧，这教我怎么知道，究竟是五十，还是五百……”
　　洪云飞扩声说：
　　“五万！”
　　这个数目一出口，使在场的人无不为之一愣，相顾愕然！
　　老魏不禁怒斥说：
　　“你他妈的简直……”
　　巴英怀急以眼色制止，同时将那扭曲成一团的现大洋，交还在他手上。
　　老魏定神一看，顿时惊得目瞪口呆。
　　“老弟！”巴英怀神色自若说：“五万现大洋，虽然不是个小数目。但只要老弟能说出理由，凭什么我要给你。如果让我心服口服，别说是五万，十万我也如数照付！”
　　洪云飞乖戾地笑着说：
　　“你们那十万现大洋，也得来不易，我怎么能全要？至少也得让三爷留一半啊！”
　　“你说什么？”巴英怀的神情突变。
　　洪云飞冷冷地说：
　　“巴三爷，五具尸体还卖不上这个价钱？如果我送到桑梓店去，‘聚英堂’至少也得付个十万八万的！”
　　此言一出，在场的每一个人，全都愣住了。
　　巴英怀力持镇定，皮笑肉不笑地说：
　　“老弟，你果然有胆识、有勇气，巴某人打心眼里佩服！”
　　洪云飞置之一笑，有恃无恐地说：
　　“三爷，那就请给钱吧！”
　　巴英怀不怀好意地盯着他，狞声说：
　　“钱是现成的，不用耽心。我只怀疑，你能不能把它带走！
　　洪云飞微微一愣说：
　　“三爷的意思？……””
　　巴英怀脸色一沉，咄咄逼人地说：
　　“老弟，几个死人卖不出价钱的。你真想要钱，我这里多的是，不过要看你有多大本事！”
　　洪云飞以为刚才露的那一手，以掌捏弯五枚现大洋，足以吓住对方。但他估计错了，巴英怀各种人物，各种场面都见过。除非能让他心服口服，否则他是绝不卖帐的。
　　“好！”洪云飞答的很干脆。
　　他霍地起身，回身一掌劈下。只见那结实厚重的红木椅子，顿时四分五裂！
　　这一手，又把老魏和几名大汉惊得目瞪口呆。
　　巴英怀却出其不意发动，突然亲自出手，冷不防掠身而至，双掌向洪云飞侧面攻到。
　　洪云飞正自鸣得意，几乎被攻了个措手不及。
　　但名师出高徒，叶啸天的门下哪有弱者。洪云飞临危不乱，猛一转身，双臂齐张，轻而易举地化解了危机。
　　巴英怀的攻势不但被封住，反而被逼退两大步，不禁恼羞成怒。狂喝声中，他再度连连抢攻。
　　大概刚才两个“烟泡”提足了精神，使他的精气神十足，一出手就全力以赴，狠拼狠打。
　　洪云飞一向狂妄自大，根本未把巴英怀看在眼里，唯一值得顾虑的是那洋玩意——手枪。
　　他从来未见过那玩意，甚至听都没听过。可是，昨夜他开了眼界，亲眼见识了它的威力。那玩意真比飞刀飞镖还快，而且奇准无比！
　　就那么几响，几名随护马车的保镖，连闪避都来不及，就一个个躺下了。
　　齐鹏有病在身，在车内能抱病拒敌，一口气掷出数把钢刀，连杀三名大汉，足见他也不是等闲之辈。但是，他也敌不过那洋玩意，结果丧命在一阵乱枪之下！
　　洪云飞知道，那洋玩意在老魏身上。是以他一面跟巴英怀交手，一面暗中留意老魏的举动。
　　他已打定主意，只要一发觉情况不对，立即先发制人，出手攻击老魏，夺取那支手枪。
　　可惜这回他又判断错了，昨夜老魏回来覆命后，当时就把手枪交还了巴英怀。
　　巴英怀之所以亲自出手，倒不是已有先见之明，看准了老魏他们几块料，绝对不是洪云飞的对手。而是另有打算，存心试试这小伙子的身手。
　　他连连抢攻，也正是要逼对方使出看家本领，让他见识见识。
　　偏偏洪云飞心存轻敌，并不使出全力。
　　尽管如此，巴英怀仍然占不了上风。
　　老魏眼见主人久战不下，再也按捺不住，自告奋勇地大叫：
　　“三爷，把他交给我们吧！”
　　巴英怀明知占不了便宜，若不趁机知难而退。万一栽在对方手里，那才丢人现眼呢！
　　“好！”他跳了开去。
　　老魏把手一挥：“上！”，几名大汉立即一涌而上，向洪云飞展开围攻。
　　洪云飞的目标是老魏，一见他动手，立即先发制人，欺身逼近对方，出手如电，一掌击得老魏踉跄连退。
　　老魏尚未站稳，洪云飞已腾身而起，凌空双脚齐踢，踢得他跌出了大厅门外。
　　几名大汉刚好扑来，被洪云飞拳打脚踢，打得落花流水。
　　洪云飞撇下他们，一个箭步射出在大厅外，当胸一把抓起正待爬起的老魏。
　　厅外大院里，尚有十几名正在练刀舞棍的壮汉，一见老魏被人像老鹰抓小鸡似地提起，不禁大吃一惊。狂喝声中，各持刀棍涌来抢救。
　　洪云飞已打得性起，将老魏一把全身提出，左手一抄，抓住他的裤脚管。
　　小伙子赤手空拳，竟将老魏的身体当做武器，提在空中一个大旋转，迫使涌来的壮汉们纷纷后退。
　　他们各持刀棍，唯恐误伤老魏，只好投鼠忌器。而洪云飞却得势不饶人，把他们从台阶上直逼退至大院中。
　　洪云飞正在大发神威，突闻一声厉喝：
　　“住手！”
　　洪云飞回身一看，巴英怀已走出大厅，站在台阶上，手里握着那洋玩意！
　　“把人放下！”巴英怀喝令，枪口对准了洪云飞。
　　洪云飞心知那玩意厉害，尽管他有一身武功，毕竟是血肉之躯，而且也没练过刀枪不入的功夫。
　　但他也不甘心被那洋玩意唬住，突然大喝一声：
　　“给你吧！”双手一抛，竟将老魏抛向台阶。
　　洪云飞以为巴英怀一定会上前接住老魏，是以一抛出，他已同时跟进，打算趁机扑向巴英怀，夺下他手里的洋玩意。
　　不料巴英怀老谋深算，居然识破了他的企图，根本不管老魏的死活。
　　老魏的身体“叭”的一声摔在阶前，洪云飞也已掠身而至，但巴英怀的枪口已对准了他。
　　“老弟！”巴英怀得意地笑问：“你见过这玩意吗？”
　　洪云飞不敢轻举妄动，只有报以傻笑。
　　巴英怀又说：
　　“齐鹏的身手，不在你老弟之下。他那四个随护的保镖，也都不是等闲之辈。但他们五个人，昨夜都送命在这玩意之下。你老弟想试试吗？”
　　洪云飞不甘示弱说：
　　“我不敢说能敌得过它，但我有把握，绝不会束手待毙。在我倒下之前，你也得陪我一起倒下！”
　　“哦？”巴英怀表示怀疑说：“你真有这个把握？”
　　洪云飞蓄势待发地说：
　　“你不妨试一试！”
　　巴英怀绝不相信，洪云飞的出手能比子弹更快。但是，即使明知自己稳操胜算，他也不愿贸然一试。万一真落个两败俱伤，甚至同归于尽，那实在犯不着。
　　他打量着洪云飞，突然纵声狂笑起来。
　　洪云飞被他笑得一愣，不禁怒哼一声，挑衅地说：
　　“你不相信我有这个把握？”
　　巴英怀止住了狂笑，正色说：“我相信！”
　　洪云飞悻然问：
　　“那你为何发笑？”
　　巴英怀回答说：
　　“我巴某人活了大半辈子，从来还没人敢在我面前说过一句狂话，而你却敢……老弟，我自认为一向很狂，你却比我更狂！这不是很好笑吗？”
　　洪云飞自负地说：
　　“不！我不是说狂话，而是说得出做得到！”
　　“好！有胆识！”巴英怀激赏地说：“不管你做不做得到，就冲你能说出这句话，我巴某人已经心服口服！”
　　“你不打算证实证实？”洪云飞仍然带有挑衅的意味。
　　巴英怀摇摇头，收起了手枪说：
　　“没有这个必要！不过，我倒想知道，你老弟还想不想要那五万块现大洋了？”
　　洪云飞强自一笑说：
　　“我如果不想要，又何必来这里？可是，照现在这个情形看嘛……”
　　他的话犹未了，巴英怀已不加思索：
　　“老弟！我们成交了！”
　　“三爷，你说什么？”洪云飞几乎不敢相信自己的耳朵，以为听错了呢。
　　巴英怀振声说：
　　“我说成交了！五万块现大洋，买你那五具尸体！”
　　“三爷此话当真？”洪云飞大感意外。
　　巴英怀把头一点，遂说：
　　“不过，这五万块现大洋，一次给了你老弟，你一时也花不完。不如存放在我这里，随时要用多少领多少，既安全又方便，老弟认为如何？”
　　洪云飞未置可否，茫然不解地说：
　　“三爷的意思是？……”
　　巴英怀直截了当说：
　　“这意思就是说，你老弟得留在巴家寨！”
　　“这……”洪云飞犹豫不决起来。
　　巴英怀坦然说：
　　“不瞒老弟说，我巴某人一向求才若渴。刚才看了老弟的身手，而且胆识过人，实在令人钦佩。如蒙不弃，巴某人诚心想结交老弟这个朋友！”
　　洪云飞不置可否，沉思不语。
　　巴英怀又说：
　　“老弟是否有什么顾忌，或是另有高就？”
　　洪云飞笑笑说：
　　“我是两个肩膀抬个脑袋，四海为家，哪有什么顾忌！”
　　巴英怀喜出望外说：
　　“那太好了，只要老弟不嫌委屈，就请在巴家寨落脚吧！”
　　洪云飞略一犹豫，当机立断说：
　　“好！承蒙三爷抬爱，我决定不走了！”
　　巴英怀大喜，欣然把手一伸：
　　“老弟真痛快，干脆！哈哈……”
　　洪云飞上前伸出手，跟巴英怀紧握在一起。
　　他们敞声大笑起来……

第三章
　　凌祥来到了桑梓店。
　　他疲于奔命，寻遍了大江南北，始终未发现洪云飞的踪迹。半月前，他辗转回到了老家京口。
　　京口是他和洪云飞生长的地方，他们可说是同病相怜，从小就失去父母，被孤儿院收留。
　　两个小家伙过不惯孤儿院的生活，相约逃了出来。
　　他们流浪了一段日子，为了生活，只好分别为人放牛，解决食住的问题。
　　叶落归根，凌祥想到洪云飞可能会回京口，所以他一路寻来了。结果大失所望，依然未发现洪云飞的影踪。
　　既然回到京口，凌祥就想到以前放牛的老东家，决定去方家探望一下。
　　谁知来到方家的宅院，只见一片焦土！
　　经向四邻打听，始获悉两年前方家遭了回禄之灾，举家已迁往济南，可能落脚在桑梓店或其他小地方。
　　凌祥一路寻找洪云飞，朝行暮歇。终于来到了桑梓店。
　　他来的真不是时候，这两天全镇风声鹤唳，草木皆兵，只见大街小巷，到处聚集着一些人，在那里交头接耳，窃窃私议，不知究竟发生了什么重大事故。
　　三五成群结队的彪形大汉，更在满街巡视，特别注意外来的陌生人。
　　凌祥是陌生人，自然引起了他们的注意。
　　几个彪形大汉拦住了凌祥，为首的上前喝问：
　　“喂！你是打哪里来的？”
　　“京口！”凌祥止步回答。
　　“来干什么？”
　　“找人！”
　　“找什么人？”
　　“两年前从京口迁来的方家！”
　　“你跟方家是什么关系？”
　　“以前在京口，我替方家放过牛！”
　　凌祥有问必答，答的全是实话，不料几名大汉一听他是放牛的，顿时轰然大笑。
　　“放牛有什么好笑的！”凌祥把眼一瞪。
　　他大声一吼，几名大汉非但未止住，反而笑得更起劲了。
　　凌祥怒哼一声，扭头就走。
　　为首的大汉一个箭步，上前又将他拦住。嘿然冷笑说：“话还没问完，你就想走了？”
　　凌祥不屑地说：
　　“哼！我遇上了一群疯子，不走，难道跟你们一起发疯？”
　　为首的大汉怒声说：
　　“什么？你敢骂我们是疯子？！”
　　凌祥愤声说：
　　“我既没惹谁，也没招谁，你们无缘无故把我拦住，一个个疯疯癫癫的，不是疯子是什么？”
　　为首的大汉勃然大怒，破口大骂：
　　“妈的！你是找死！”
　　他的火气可不小，马了个算数，动手就打。斗大的拳头，照准凌祥脸上挥去。
　　凌祥出手如电，一掌拍出，跟对方的拳头撞个正着。
　　他只是抵挡对方的拳头，并未使出全力。但那大汉却是来势汹汹，一拳击在凌祥的掌心上，竟如同击向坚石，痛得失声大叫起来。
　　“哇！……”他顿觉虎口欲裂，整条手臂麻木。
　　几名大汉见状，不禁惊怒交加，齐喝一声：“上！”，却听身后有人娇声喝阻：
　　“住手！”
　　正待一涌而上的几名大汉，闻声立即住手。
　　凌祥抬眼一看，只见一位雍容华贵的少妇，已来到了面前。
　　几名大汉对少妇执礼甚恭，纷纷抱拳为礼：
　　“大师姐！”
　　少妇瞥了凌祥一眼，回身向他们怒斥：
　　“哼！这是什么时候？你们居然还在外边惹事生非，纠众打架！”
　　几名大汉噤若寒蝉，面面相觑。
　　为首的大汉上前，向凌祥一指说：
　　“大师姐，这小子行迹可疑！”
　　少妇“哦！”了一声，又回身打量凌祥两眼，冷声问那大汉：
　　“李贵，你认为人家哪点可疑？”
　　李贵愣了愣说：
　　“他来路不明，鬼鬼祟祟，答话又吞吞吐吐……”
　　少妇反问他：
　　“你们以为自己是谁？凭什么拦路盘问人家！”
　　李贵分辩说：
　　“大师姐，不是你派我们出来，要我们注意外来的陌生人，和行迹可疑的人物。他……”
　　少妇怒形于色说：
　　“哼！人家要真是杀老爷子他们的凶手，凭你们几块料，还能抓得住他，早就一个个全趴下了！”李贵和几位大汉不禁面红耳赤，垂头丧气地怒视着凌祥。
　　少妇这才移步上前，歉然说：
　　“这位朋友，刚才他们太失礼，多有得罪，请不要介意！”
　　凌祥置之一笑说：
　　“哪里话，都怪我不会说话，说他们像疯子……”
　　少妇几乎想笑，但她一咬舌尖，强自忍住了，随即轻喟一声说：
　　“唉！你说的一点不错，这两天整个‘聚英堂’的人，连我在内，全都快变成疯子了！”
　　凌祥好奇地追问：
　　“为什么？”
　　少妇没有回答，沮然长叹一声，回身说：
　　“李贵，我们回去！”
　　于是，少妇领着李贵和几名大汉，朝向街道的另一端匆匆而去。
　　凌祥茫然目送他们走远，才继续走他的路。
　　他急于打听方家的下落，一抬眼，发现前面一家小饭馆。正好肚子也饿了，便走了进去。
　　刚才街上的冲突，几乎大打出手，店里的人都看见了。是以凌祥一走进来，大家的视线，都不约而同地集中在他身上。
　　伙计招呼凌祥坐下，不问他吃什么，却担心地轻声警告说：
　　“这位大爷，您惹上麻烦啦！”
　　“什么麻烦？”凌祥暗自一愣。
　　伙计弯下腰，附在他耳边说：
　　“刚才那几个，全是‘聚英堂’的人！”
　　“哦？‘聚英堂’是干什么的？”凌祥茫然问。
　　伙计回答说：
　　“你连‘聚英堂’都不知道，它是此地赫赫有名的武馆！刚才要不是齐大小姐赶来阻止，你准吃了眼前亏啦！”
　　凌祥置之一笑，心想！算他们走运，要不是那少妇及时赶来阻止，吃亏的恐怕不是他，而是他们呢！
　　“齐大小姐是什么人？”他好奇地追问。
　　伙计郑重其事地说：
　　“她就是‘聚英堂’齐老爷子的大女儿啊！这位大爷，我劝你也别吃什么了，赶快走吧。否则他们几个一定不甘心，回头来找你麻烦，你就走不了喽！”
　　凌祥毫不在乎地笑笑说：
　　“我又没招他们、惹他们……”
　　伙计叹口气说：
　　“大爷，我可是为你好。你不知道，听说前两天齐老爷子出了事，从南方回来，随行的还有四个保镖，在路上全被人杀了。所以‘聚英堂’的人都火了，见谁都不顺眼，你又何必跟他们斗气呢！”
　　“人又不是我杀的，跟我什么相干？”凌祥说，“谢谢你关照我，但不必为我担心，快替我来点吃的吧！”
　　伙计无可奈何，只好苦笑说：
　　“好吧，大爷要来点什么？”
　　凌祥吩附说：
　　“你去看着办，能填饱肚子的就行了，快一点！”
　　“是！”伙计恭应而退。
　　凌祥眼光一扫，发现所有的食客，包括掌柜的在内，都在看着他。
　　他们一见凌祥眼光扫来，忙不迭纷纷收回眼光，或者转过脸去，装作若无其事。
　　伙计的动作倒真快，不消片刻，已端来一大碗牛肉面，外带四只大肉包。大概是希望凌祥快点吃完走路，以免“聚英堂”的人来找麻烦。万一冲突起来，大打出手，这家小饭馆就遭了池鱼之殃。
　　凌祥徒步走了几十里路，从早上到现在尚未进食，只在途中小溪里喝了几口水。
　　这时候早已饥肠雷鸣，面和肉包一放在面前，他就双手齐动，狼吞虎咽起来。
　　伙计一旁干着急，走到柜台前，正跟掌柜的轻声嘀咕着，突见李贵一头闯了进来，后面尚跟着七八名大汉。
　　李贵眼光一扫，发现了凌祥，用手一指：
　　“就是他！”
　　凌祥正在吃肉包，闻声一抬眼，只见李贵和七八个大汉已散布开来，当门而立的，却是个英姿勃勃的俊俏少女！
　　掌柜的忙不迭走出柜台，向那少女打躬作揖：
　　“二小姐，小店要做生意，请您……”
　　少女未加理会，昂然走了进来。
　　食客们一见情势不妙，连帐都来不及结，纷纷起身离座，丢下差不多数目的钱就夺门而出。
　　凌祥视若无睹，仍然吃着他手上的大肉包。
　　少女直趋他桌前，将右手执的马鞭，连续轻击着左掌心，一言不发地打量着凌祥，仿佛在欣赏他的吃相。
　　凌祥仍然若无其事，好像根本不知道这些人是冲着他来的。他刚吃完一只肉包，伸手又向盘子里拿最后的一只。
　　“啪！”地一声，少女手上的马鞭，击在了凌祥的手背上。
　　凌祥没有反应，只把眼皮微微一翻说：
　　“小姐，我这手背是肉做的！”
　　“哦？”少女冷声说：“我还以为是钢打铁造的呢！”
　　凌祥的手未动，少女的小马鞭也未收回。
　　“你见过钢打铁造的手？”凌祥问她。
　　少女回答说：
　　“没有。但我听说过！”
　　她从何听来，当然是吃过苦头的李贵。
　　凌祥仍然任她的小马鞭压在手背上，抬起眼一打量，只见这少女头戴鸭舌帽，身穿大红色长袖衬衫，外加米黄色小背心，配以同色的马裤。足蹬长统马靴，颈上尚围一条白色丝巾，真个是帅气十足。
　　这是民初富家小姐最流行的打扮。
　　凌祥土生土长，又在深山中练武多年，根本未见过世面。在他眼里看来，这身打扮不男不女，简直怪怪的，有点不伦不类！
　　他这时可无暇评头论足，强自一笑说：
　　“小姐，你让不让我把包子吃完？”
　　少女冷哼一声说：
　　“你还有心情吃？”
　　凌祥一本正经说：
　　“包子叫来了，不吃也得照付钱的！”
　　少女怒从心起，突然举鞭猛抽。
　　但凌祥比她更快，小马鞭一离开手背，他已趁隙将盘里的肉包取到了手。
　　少女一鞭击下，他的手已收回，只将盘子击得四分五裂！
　　凌祥大口一张，整个包子塞进了嘴里。
　　少女一鞭击空，原已勃然大怒。这时一见凌祥的吃相，却忍不住笑出声来。凌祥显然是存心逗乐这少女，见她忍俊不住，索性用双手将露在齿外的半个包子，全部硬往嘴里塞，同时两眼直翻，故意作出被噎住的一付怪相。
　　少女强自止住了笑声，又将小马鞭在左掌上轻击着说：
　　“好！等你吃完了，再跟你算帐！”
　　凌祥连吞好几口，才把肉包全部咽下，遂说：
　　“小姐，你要替我付帐？”
　　少女怒哼一声，抡鞭就抽。
　　凌祥居然不闪不避，任她抽在颈旁，顿现一条深红色的鞭痕！
　　少女的小马鞭又举起，凌祥竟坐在那里动也不动，使她大出意料之外，抽不下手了。
　　“你怎么不还手？”少女逼他动手。
　　凌祥摇摇头说：“你是来找我出气的，而我并不想打架，只好让你抽几鞭消消气了！”
　　“哼！”少女说：“你以为不还手，我就下不了手吗？”
　　凌祥耸耸肩，毫无动手的迹象。
　　少女不禁怒问：
　　“你究竟动不动手？”
　　凌祥仍然摇摇头说：
　　“好男不跟女斗，好鸡不跟……”
　　“啪！”地一鞭，又抽在了凌祥的脸颊上，现了一条殷红鞭痕！
　　凌祥眉头微微一皱，仍然不还手。
　　少女举鞭欲下，突然一声娇喝：“住手！”
　　少女一回头，赶来阻止的正是那少妇。
　　她上前一把夺下少女的小马鞭，向李贵怒斥：
　　“我一转眼不见你们的人影，就知道你们不甘心，准是唆使小妹来惹事生非了！”
　　李贵不敢搭腔，暗向那七八名大汉一施眼色，忙不迭回身夺门而出。
　　少妇怒哼一声，向凌祥一看，发现颈旁和脸颊的两处鞭痕，不禁斥责说：
　　“小妹！你怎么可以如此胡来？”
　　少女冷冷一哼，小马鞭也不要了，赌气地扭头就走。
　　少妇欲阻不及，只好叹了口气，趋前向凌祥致歉说：
　　“真抱歉，我迟来一步……”
　　凌祥若无其事地洒然一笑说：
　　“只要能让令妹消气，我挨两鞭有什么关系。”
　　少妇诧然问：
　　“你怎么知道我们是姐妹？”
　　凌祥回答说：
　　“他们不是称你大小姐，叫她二小姐吗？”
　　少妇微微点头，沮然叹了口气说：
　　“我这个小妹，从小就任性惯了，野起来谁也拿她没辙。尤其前几天家父突遭不测，途中被人狙杀，她悲痛欲绝，心情就更恶劣，更爆躁了……”
　　凌祥好奇地追问：
　　“恕我冒昧，令尊……”
　　少妇故意把话岔开说：
　　“我还没请教你的尊姓大名呢。”
　　“我叫凌祥。”他说出了姓名，“大小姐？……”
　　少妇笑笑说：
　　“你别叫我大小姐，我叫齐若梅，小妹叫若兰，家父只有我们两个女儿……”说到一半，她凄然欲泪起来。
　　凌祥尚未及开口，齐若梅又说：
　　“凌先生，舍妹年幼无知，动手伤了你，容我代她向你道歉！”
　　凌祥置之一笑说：
　　“算不了什么，齐大小姐不必介意。”
　　齐若梅又看了看那两道鞭痕，气愤说：
　　“这个丫头，出手竟然如此之重，凌先生，请随我回‘聚英堂’，让我替你敷些伤药。”
　　凌祥婉拒说：
　　“不用了，多谢齐大小姐……”
　　齐若梅脸色不悦说：
　　“凌先生，舍妹无礼取闹，我已代为道歉，你又何必再拒人于千里之外，不给我们一个补偿的机会呢？”
　　凌祥急说：
　　“不！我不是这个意思……”
　　齐若梅转嗔为喜说：
　　“既然不是这个意思，那就更没有理由拒绝了！”
　　凌祥尚未置可否，齐若梅已转身吩咐掌柜的：
　　“把帐记‘聚英堂’的，回头我派人送来。”
　　“是是是……”掌柜的连声恭应。
　　齐若梅把手一摆：
　　“凌先生，我们走吧！”
　　凌祥不便再拒绝，只好随着她走出小饭馆。
　　掌柜的和伙计这才如释重负，松了口气，刚才齐若兰来势汹汹，真要在这里动起手来，打坏了桌椅板凳倒不怕，‘聚英堂’一定会照价赔偿，至少得影响饭馆一两天的生意，那损失教谁认帐？
　　凌祥随着齐若梅来到了“聚英堂”。
　　这是一座四合院的大宅子，大门上方，黑漆横匾上雕刻“聚英堂”三个漆金大字。
　　大门口站着几名大汉，包括李贵在内，他一见齐若梅居然带着凌祥回来，不禁暗自一惊，一溜烟地回避开去。
　　那些大汉对齐若梅执礼甚恭，纷纷抱拳施礼。
　　齐若梅微微点头答礼，领着凌祥走进大门，穿过排着十八般武器的兵器架，以及石担、石锁、梅花桩等练武器具的大院，走进面对大门的正厅。
　　凌祥定神一看，不禁暗觉诧异，齐老爷子既然突遭不测，被杀身亡，这正厅不应该布置成灵堂了吗？
　　然而，他所看到的，仍然是陈设雅致，古色古香的大厅！
　　齐若梅招呼说：
　　“凌先生请坐，我进去取伤药来。”
　　凌祥过意不去地说：
　　“麻烦齐大小姐了！”
　　齐若梅径自入内取药，凌祥坐了下来，举目四望，只见厅内壁上悬挂不少字画，想不到这位身为武师的齐老爷子，倒颇像个文人雅士呢！
　　大厅里静悄悄的，不见一个人影。
　　凌祥正感纳闷，一眼瞥见拱门墙角处，探出一张男童的小脸，正好奇地向他窥探。
　　“来！”凌祥向他招招手。
　　男童摇摇头，把舌头一伸，调皮地扮了个鬼脸。
　　凌祥觉得这男童十分可爱，引起了他的兴趣，起身走近说：“小弟弟，不要怕，来……”
　　男童转身就逃，正好跟取伤药出来的齐若梅撞个满怀，被撞倒地上。
　　齐若梅急忙将他抱起，关切地急问：
　　“小鹏，摔痛了没有？”
　　“没有……”小鹏向凌祥一指：“娘！那里有个坏人！”
　　齐若梅斥责说：
　　“不许胡说！小鹏，过去叫凌叔叔！”
　　她放下小鹏，轻轻推他一下。
　　小鹏只得向前走了两步，轻轻叫了声：
　　“凌叔叔！……”立即回身扑向齐若梅。
　　齐若梅轻抚着小鹏的头，流露出一片怜爱之情，并且告诉凌祥：
　　“这是我的孩子。”
　　凌祥暗觉诧然，这位大小姐怎么会有孩子？莫非……
　　念犹未了，齐若梅已牵着小鹏走过来，将一只檀香木盒置于茶几上，取出一只精致小瓶说：
　　“这是家父祖传的外伤良药，只要在伤处撒上少许，立可消肿止痛，更具有祛毒化脓的奇效，而且可以内服外擦，保证你明天就没事了！”
　　“多谢齐大小姐！”凌祥连忙道谢。
　　齐若梅也不避讳，打开瓶盖，亲自将瓶里的土灰色药粉，为凌祥撒在两道鞭痕伤处。
　　这个祖传伤药果然有效，凌祥的两处鞭伤，原是火辣辣的刺痛，一经撒上药粉，顿觉一阵清凉，痛楚大减。
　　“这药还真管用呢！”凌祥笑了起来。
　　齐若梅盖好瓶盖，递给他说：
　　“你留着，以备不时之需。”
　　“这……”凌祥不好意思接受。
　　齐若梅笑笑说：“家里还有，这瓶你就带在身边吧！”
　　凌祥接过药瓶说：
　　“那我就却之不恭，受之有愧了。多谢齐大小姐！”
　　“不用谢。”齐若梅说，“如果不是舍妹无礼，你也用不着它了！”
　　凌祥强自一笑，告辞说：
　　“齐大小姐，那我就告辞了……”
　　“凌先生，”齐若梅忽问，“你来桑梓店，有何贵干？”
　　凌祥回答说：
　　“找我过去的一位东家，姓方，据说两年前才从京口迁来此地。”
　　全镇不过五六百户人家，齐若梅想了想说：
　　“姓方，两年前才迁来……是不是叫方君豪？”
　　凌祥振奋说：
　　“对！对！我找的就是他！”
　　齐若梅轻喟一声说：
　　“你来迟了，他上个月才病故！”
　　凌祥“哦？”了一声，愣住了。
　　齐若梅又补充说：
　　“方家也真可怜，人死了都无力下葬，还是我以‘聚英堂’的名义，捐了一口棺材……”
　　凌祥急问：“那方大婶和她女儿呢？”
　　齐若梅回答说：
　　“还住在镇东的茅草屋里，方大婶也病着……”
　　没有等她说完，凌祥已迫不及待，急急而去。
　　方家的茅草屋里，家徒四壁，一派凄凉败落景象。
　　形容憔悴的中年妇人，病卧在床榻上，她的女儿倩倩手端汤药，侧坐在床边，正扶起她来。
　　“娘，您把这碗药喝了吧。”
　　妇人乏力地撑坐起来，沮然长叹说：
　　“唉！这病是好不了的了，何必再花钱买药，留点钱还要过日子啊！”
　　方倩倩安慰她说：
　　“娘，您别这么说，这些天吃了药，不是好多了吗！”
　　妇人又深深叹了口气，正双手端起碗，忽听外面响起一阵急促的敲门声。
　　方倩倩暗自一惊，神情大变。她似乎已有预感，找上门来的绝不是好事。
　　妇人有气无力地说：
　　“倩儿，去瞧瞧是谁啊……”
　　方倩倩无可奈何，只好起身走出卧室，硬着头皮去开门。
　　急促的敲门声，仿佛救火似的。
　　“来啦！来啦……”方倩倩一路应着。
　　急步来至门前，开门一看，只见门口站着个歪戴瓜皮小帽，身穿蓝绸衫裤的中年，身后尚有四名彪形大汉。
　　方倩倩认识这中年，正是她父亲生前的债主，钱如明手下的爪牙常彪，不禁大吃一惊。
　　“啊！……”她失声轻呼起来。
　　她怕惊动里面重病在身的母亲，急忙想把门关上。但常彪两手一推，人已闯入。
　　“怎么？”常彪狞笑说：“不欢迎我们，要让我们吃闭门羹？”
　　方倩倩双手连连作揖说：
　　“常爷，请您说话轻声些，我母亲有病……”
　　常彪愤声说：
　　“有病又怎么的？为了讨这笔债，我三番两次的，腿都快跑断了！谁管？”
　　方倩倩只好委屈求全地安抚说：
　　“常爷，您请坐下歇歇腿，我替您倒杯水喝……”
　　常彪直截了当说：
　　“不必麻烦，钱拿来我们就走！”
　　“钱？……”方倩倩愣住了。
　　常彪把手一伸说：
　　“拿来吧！今天是最后一天，你总不能再拖了吧！”
　　方倩倩面有难色说：
　　“常爷，我，我，……”
　　这时里面传出那妇人的声音：
　　“倩儿，你在跟谁说话呀？”
　　方倩倩又惊又急，冲至房门口，隔着花布门帘向里面掩饰说：
　　“是隔壁张大妈，来问您好了些没有……”
　　常彪跟至房门口，欲往里闯，方倩倩急忙回身拦阻。
　　“常爷，我娘病着……”她恳求说，“求求您，不要惊动她老人家吧！”
　　常彪无动于衷，嘿然冷笑说：
　　“你的意思是说，病着就可以赖债不还钱？”
　　方倩倩情急地说：
　　“求求您，别这么大声……”
　　常彪眼皮一翻，故意更大声说：
　　“笑话！我们是来讨债，又不是做小偷的！”
　　里面又传来妇人的声音：
　　“倩儿，你不是在跟张大妈说话吧？”
　　方倩倩未及开口，常彪已向里面大叫：
　　“方老太婆，我们是来要债的！”
　　方倩倩双手连连作揖说：
　　“常爷，您行行好，再宽限几天……”
　　“不行！”常彪断然拒绝说，“上回是你亲口说定的日子，今天如果再不出钱，就用人作抵押。现在拿钱来吧，否则我们就带你人走！”
　　方倩倩大惊失色，吓得双膝一屈跪在了地上，连声哀求说：
　　“常爷！常爷！您再宽限一次……”
　　常彪置之不理，一施眼色，两名大汉立即上前动手，强将跪在地上的方倩倩拖起。
　　一左一右，挟持着她就往外走。
　　方倩倩吓得魂不附体，情急之下失声大叫：
　　“救命啊！救命……”
　　妇人在里面闻声大惊，勉强支持起床，踉踉跄跄地冲出房来，见状不禁惊怒交加。
　　“你，你们想干什么？”
　　“干什么？”常彪嘿然冷笑说，“你丈夫欠我们钱大爷一万块现大洋，有凭有据。又拖欠了半年利息，连本带利是两万二。今天还不出钱，就拿你女儿抵押！”
　　妇人冲上前，双手拖住一名大汉手臂，怒声说：
　　“你们放开我女儿，要人抵押，我跟你们去！”
　　那大汉狞笑说：
　　“老太婆，你不值钱！”
　　妇人怒从心起，把心一横说：
　　“你们再不放手，我老太婆就跟你们拼了！”
　　常彪把嘴一歪，示意两名大汉动手。
　　那大汉喝声：
　　“去你的！”手臂猛一挥，将妇人挥跌开去。
　　方倩倩见状惊呼起来：
　　“娘！娘……”一面奋力挣扎。
　　两名大汉不由分说，拖了她就往外走。
　　妇人顾不得重病在身，又跌得不轻，爬起来就冲上前去拦阻：
　　“放开我女儿！……”
　　那大汉回身飞起一脚，将妇人踹倒地上。
　　“娘！……”方倩倩见状放声大哭起来。
　　两名大汉拖了她就走，妇人已爬不起，声嘶力竭地叫着：
　　“倩儿！倩儿……”
　　常彪无动于衷，狂笑声中，从容不迫地走了出去。
　　这时茅屋外已围聚了不少人，眼见方倩倩被强行拖出，吓得纷纷避开，没有一个敢多管闲事。
　　方倩倩一路挣扎，哭求着：
　　“常爷，放了我吧，放了我……”
　　常彪置之不理，带着四名如狼似虎的大汉，强拖着方倩倩，旁若无人地大步走去。
　　突然，一个年青人迎面而来，挡住了去路！
　　他不认识被拖走的少女，方倩倩也认不出他就是当年放牛的凌祥。
　　一别九年，谁也认不出谁了。
　　凌祥只是路见不平，他大声喝令：
　　“放开这位姑娘！”
　　常彪盛气凌人地怒斥：
　　“没你的事，滚开！”
　　凌祥冷声说：
　　“我再说一遍，你们是自己放开这位姑娘，还是要我动手？”
　　常彪一施眼色，两名大汉立即上前，双双挥拳向这多管闲事的年青人打去。
　　凌祥冷冷一笑，突然出手如电，双掌齐出，左右开弓。只听得两名大汉发出呼痛声，踉跄跌了开去，双双倒地不起。
　　常彪连看都未及看清，两个大汉已被掠倒，不禁惊怒交加。
　　急向挟持方倩倩的两名大汉喝令：
　　“上！”
　　两名大汉放开方倩倩，双双向凌祥扑去。
　　凌祥腾身而起，凌空双脚齐踢，将扑来的两名大汉，踢得仰面栽倒。
　　常彪见状大惊，霍地抽出匕首，回身一把抓住正待趁机逃回茅屋的方倩倩，以刀锋横压在她颈旁。
　　他打的是如意算盘，想制住方倩倩，使凌祥投鼠忌器，不敢轻举妄动。
　　不料“啪！”地一声，一马鞭抽在常彪手背上，使他手一松，匕首掉落在地上。
　　常彪定神一看，不知什么时候，从围观的人群中，掠出个手执小马鞭的少女，狠狠抽了他这一下。
　　凌祥见过她，认出这少女就是齐若兰，那位任性刁蛮的齐家二小姐！
　　正在这时，冷不防一名大汉跳起身子，抽出匕首冲至凌祥身后，举刀就刺。
　　“当心背后！”齐若兰及时发出警告。
　　凌祥一闪身，那大汉的一刀刺了空。
　　“去吧！”凌祥怒喝声中，手起掌落，一掌劈在那大汉背上。
　　那大汉顿时身不由主，向前冲跌出去，扑倒在地上，口喷鲜血，昏了过去。
　　常彪吓得魂不附体，也顾不得他带来的手下了，掉头拔脚就逃。
　　凌祥没有追他，上前向齐若兰双手一抱拳，尚未及开口致谢，她却不屑地冷哼一声，扭头就走。
　　众目睽睽之下，使凌祥感到十分尴尬。
　　方倩倩也来不及向凌祥致谢，早已奔回了茅屋。
　　凌祥这才走向围观的人群，礼貌地问：
　　“请问有位方大婶住哪里？”
　　几个热心的镇民，同时向茅屋一指：
　　“就是那一家！”
　　凌祥谢了一声，立即走向茅屋。
　　围观的人群仍然未散去，纷纷交头接耳，窃窃私议起来。
　　方倩倩冲进茅屋，发现妇人例在地上呻吟，大吃一惊，忙不迭上前蹲下，声泪俱下地叫着：
　　“娘！娘……”一面将妇人上身扶起。
　　妇人牵动着嘴唇，却说不出话来。
　　凌祥刚好跟入，见状急忙上前，阻止说：
　　“姑娘，千万不要移动她！”
　　方倩倩一抬眼，发现是刚才挺身救助她的人，一时不知如何称呼：
　　“这位先生……”
　　凌祥无暇说话，从身上取出齐若梅送他的那瓶伤药，才吩咐说：
　　“快去倒杯水来！”
　　方倩倩轻轻放下妇人，赶紧去倒了杯水，递交给凌祥。
　　他接过去，将瓶内的药粉倒入少许，又吩咐说：
　　“姑娘，请把令堂轻轻扶坐起来。”
　　方倩倩唯命是从，她已六神无主，凌祥要她怎么做她就怎么做。
　　她扶起妇人，凌祥即将茶杯送近嘴边，遂说：
　　“方大婶，把这药全喝下去，您就会舒服些了。”
　　妇人以诧异的眼光望望凌祥，微微点头，张开口，缓缓将溶化在水中的药粉，一口口喝下去。
　　这伤药真具有奇效，刚服下去，顿觉腹内升起一股热气，逐渐遍及全身，使她能发出声了。
　　“你，你是？……”
　　凌祥亲切地说：
　　“方大婶，您不认识我了？我是以前替你家放牛的凌祥啊！”
　　“凌祥？”妇人几乎已忘了这久远以前的事。
　　方倩倩却振奋地叫起来：
　　“你真的是凌大哥？！”
　　凌祥点点头说：
　　“那你一定是倩倩姑娘喽？”
　　这一刹那间，九年前的情景，重又浮现在他们眼前。
　　那时凌祥才十三四岁，方倩倩只有十岁，虽然一个是牧童，一个是东家的唯一掌上明珠。但他们朝夕相处在一起，已有三四年光景，可称得上是青梅竹马。
　　自从凌祥遇见叶啸天，决心从师去习武，方君豪毫不留难地成全了他的志愿。
　　一晃九年过去了，他们都已成长，如今再度相见，各有说不出的感触和心怀。
　　方倩倩刚才见过凌祥的身手，心知他已习得一身武功。
　　然而，方家何以落得如此困境，凌祥却一无所知。甚至连老东家最近病故，他还是从齐若梅口中获悉的。
　　凌祥突然问她；
　　“听说令尊方老伯……”
　　方倩倩悲从中来，情不自禁地痛泣起来。
　　凌祥不便追问下去，遂说：
　　“倩倩姑娘，我们先把方大婶抱到床上去吧！”
　　方倩倩点点头，止住了哭泣，起身跟凌祥合力抱起那妇人，将她抱进里面去，轻轻放在床上。
　　药力已发生作用，这片刻之间，妇人已昏昏欲睡。
　　方倩倩替她盖好被，偕同凌祥退出房去，招呼他坐定后，才沮然长叹说：
　　凌大哥，这些年来，真是一言难尽啊！”
　　凌祥也黯然说：
　　“半月前，我回到京口，才知道府上曾遭回禄之灾，方老伯举家迁往济南去了。”
　　方倩倩无限感伤地说：
　　“旧宅烧了之后，爹把田地都卖了，决定跟朋友合伙到济南去经商。本来生意做的很不错，也赚了钱。谁知爹的朋友起了黑心，把所有的现金，连本带利一起卷逃了，留下了一笔烂帐给爹！”
　　凌祥气愤说：
　　“这种人！是谁？”
　　“姓胡，你没见过他。”方倩倩说，“留下的那些帐目，都是进了货要付人家钱的，爹只好举债偿还，结果利滚利，债越积越多，最后迫不得已，连高利贷的阎王债也硬着头皮借了！”
　　“就是刚才那批人？”凌祥问。
　　方倩倩回答说：
　　“他们是那放阎王债的手下，放债的叫钱如明，背后人家都叫他钱如命。前年爹决定把绸布庄关了，向他借了一万现大洋，言明每月利息两千，爹按月付他们，已经付了一年多，半年前实在付不出了，爹也急病了，最后终于一病不起……爹简直就是活活让他们给逼死的！”
　　凌祥不平地说：
　　“人都死了，他们还要逼债？”
　　方倩倩愤愤地说：
　　“不但逼的更紧，而且现在连本带利，居然要还他们两万二千块现大洋！”
　　“简直是吃人嘛？”凌祥虽不懂利息如何计算，也觉得对方太过份了。
　　方倩倩沮然说：
　　“当时爹也是被逼的没办法，不把债先还清，就应付不了那些日夜登门讨债的。所以只好借了阎王债，把绸布庄结束，搬到这里来。这两年来，为了付钱如明的利息，连生活都顾不了，能卖的卖，能当的当。最后爹连看病吃药的钱都没有了，哪还有钱按月付利息……”
　　凌祥听到这里，不禁深深叹了口气，一时也不知用什么话来安慰对方。
　　方倩倩接下去又凄然欲泣地说：
　　“爹死了，连棺材都没钱买，幸亏‘聚英堂’捐了一口，才算让爹入土为安。可是，第二天他们就来逼债了，连来好几趟。娘又病得很重，我怕惊动她老人家，最后被逼的没有办法，只好答应他们限期，也就是今天，如果再还不出钱，就带我人回去抵债！”
　　凌祥深喟地说：
　　“倩倩姑娘，这你怎么能随便答应呢？”
　　“当时我又有什么办法呢？我……”方倩倩突然悲从中来，不自禁地掩面痛泣起来。
　　凌祥劝慰说：
　　“不要担心，我既然来了，这事由我来解决！”
　　方倩倩诧异地抬头望着他：
　　“你有那么多钱？”
　　凌祥摇摇头，苦笑说：
　　“我没有……”
　　“那你怎么解决？”方倩倩急切地问。
　　凌祥神情昂然地说：
　　“我亲自去见钱如明！”
　　方倩倩惊愕地怔住了。她不知道是该阻止凌祥，还是鼓励他去出这口气。
　　心里正感到十分矛盾，无所适从之际，“聚英堂”的大小姐齐若梅走了进来。
　　她突然接口说：
　　“不必去见那种为富不仁的人！”
　　凌祥诧异地问：
　　“齐大小姐，你是要我留在这里，等他们再来逼债？”
　　“不！”齐若梅说，“方姑娘家欠的债，我替她还！”
　　凌祥和方倩倩都大为意外，莫名其妙地望着她。
　　齐若梅接着又说，
　　“钱如明虽然放的是阎王债，但一个愿打，一个愿挨。他手里有凭有据，凭字据来要债，并没有什么不对。除非凌先生有这笔钱，能如数归还，否则去见他又有什么用呢？”
　　凌祥愤愤不平说：
　　“姓钱的欺人太甚，我要去找他们理论！”
　　齐若梅笑笑说：
　　“凌先生，他们手里握有字据，这个理你跟他们怎么论法？如果用武力解决，我相信你能办得到，但犯不着，倒不如由我来替方姑娘还债。”
　　方倩倩上前说：
　　“齐大小姐，我们非亲非故，前些时家父不幸病故，无以为葬，多蒙‘聚英堂’捐赠一口棺木，已经使我们感激万分，怎么能再让您为方家还债！而且，这笔债又不是个小数目……”
　　齐若梅正色说：
　　“我既然愿意替你还债，我不考虑数目的多寡。不过，我替你们解决了问题，也有个不情之请，希望凌先生能为我办一件事！”
　　凌祥这才明白，这位齐大小姐并非慷慨解囊，仗义疏财为方家还债，而是附带有交换条件的。
　　“哦？”他问，“有什么事，我能为齐大小姐效劳的？”
　　齐若梅直截了当说：
　　“为我查明家父尸体的下落！”
　　凌祥和方倩倩同时一愣，愕然互视。
　　“聚英堂”的大厅里，只有齐若梅和齐若兰两姐妹，以及答应为她们找寻齐老爷子尸体的凌祥。
　　凌祥保持沉默，静静坐在那里，听齐若梅述说她父亲出事的经过，以及前因后果。
　　清末朝政腐败，国势日衰，列强虎视眈眈，争欲分食中国的万里河山。尤以“义和团”事件，触发八国联军进逼京城，清廷被迫订城下之盟，割土让地方平息了“众怒”之后，国人始醒悟强国必先强民，强民必先强身的道理。
　　于是，各地民间练武风气大盛，齐鹏也就创立了“聚英堂”，广纳弟子传授武术。
　　“聚英堂”一度曾遭清廷查封，罪名是齐鹏的弟子“涉嫌”参加革命工作。
　　齐鹏幸而事先得到消息，举家走避他乡，始免牢狱之灾，甚至可能是杀身之祸。
　　实际上他的众多弟子，确实参加了革命工作，而且个个奋不顾身，视死如归，陆续都杀身成仁了。
　　革命终于成功，推翻腐败的满清政府，创立了中华民国。
　　齐鹏带着两个相依为命的女儿，回到了桑梓店，重建了“聚英堂”，又收纳了一批弟子。

未来

第四章
　　大弟子马长风天赋极高，是不可多得的练武奇才。齐鹏对他非常器重，不但将一身武功倾囊相授，希望他将来接掌“聚英堂”，更把长女齐若梅嫁给了他。
　　齐鹏对这个大弟子样样都满意，只有一样，就是马长风仗着一表人才，风流成性，喜欢拈花惹草。老爷子把女儿嫁给他，也就是希望他从此收心，可谓用心良苦。
　　可是，江山易改，本性难移，婚后不到一年，马长风就犯了老毛病，又经常在外面花天酒地起来。
　　他是“聚英堂”的大弟子，又是老爷子的乘龙快婿，谁敢在齐鹏面前打他的小报告？！
　　这一来，他更毫无顾忌，为所欲为了。
　　常言道，夜路走多了总会遇上鬼的！马长风一天晚上喝醉了酒，闯进一个镇民家里，趁那镇民夫妇外出未返，强暴了独自留在家里的十八岁的大闺女。
　　那闺女云英未嫁，遭此凌辱，终于羞愤悬梁自尽，闹出了人命！
　　老俩口回家见状，惊得魂飞天外，悲痛欲绝。经左邻右舍指证，是马长风闯的祸，不禁引起街坊邻居的公愤，众怒之下，一致主张把那闺女的尸体，用门板抬到“聚英堂”去向齐老爷子理论，还出公道。
　　齐鹏惊悉之下，大为震怒。可是，自知酒后闯下大祸的马长风，早已闻风逃之夭夭，从此不知去向。
　　齐若梅当时正身怀六甲，受此深重打击，几乎痛不欲生。幸而妹妹齐若兰及时发现她服毒，抢救了她的生命，极力劝慰之下，才使她打消寻死的念头。
　　不久之后，产下了一子，取名叫小鹏。
　　齐鹏赔偿了苦家一笔巨款，并且保证设法找回马长风，给那老俩口一个交待，才算把一场风波暂告平息下来。
　　然而，齐鹏派人四出追寻，明查暗访，始终查不出马长风的下落。
　　一晃几年过去了。
　　最近消息传来，有一批唯利是图的亡命之徒，在重利诱惑之下，不惜铤而走险，由南方私运军火至北方，以高价卖给北洋军阀，获取暴利。为首的可能就是马长风！
　　齐鹏立即带了几名弟子出发，亲自赶去，打算抓回马长风。结果在途中拦截住那批亡命之徒，双方展开一场火并。那批军火贩子非死即伤，无一逃脱，唯独不见马长风在内。
　　既然截获了那批军火及亡命之徒，齐鹏便决定把他们连同军火，亲自送交南方的国民革命军政府处理。
　　到了南京，齐鹏师徒不仅受到褒奖，并且颁发了十万现大洋的奖金。
　　齐鹏志不在此，目的是要找到马长风，于是派人先回桑梓店报信，他则带着几个弟子，一路查访马长风的下落。
　　不饶人，齐鹏经不起长途跋山涉水的劳累，终于在途中病倒，无法继续寻找。
　　同时，他又风闻那批军火贩的党羽，于心不甘，扬言要在他们返回桑梓店的途中拦截，报复他的“多管闲事”！
　　一路上幸未发生意外，齐鹏师徒终于平安抵达济南。
　　但齐鹏的病势更加重了，决定在济南休息一天，第二天夜里雇马车回桑梓店。为了怕两女儿挂念，又派了一名弟子先回去送信。
    第二天夜里，整个“聚英堂”的人，都在等候齐老爷子的归来。可是，一直等到天明，仍然未见人影。
　　天亮后不久，齐若梅情知有异，急忙派出“聚英堂”的众弟子，分头出镇去查看。
　　途中遇到几个挑菜到镇上卖的菜贩，告诉他们，在大木桥的附近，发现几匹马的尸体，并且遍地鲜血。
　　这一批弟子急急赶往大木桥，仔细一查看，认出几匹倒毙地上的骏马，均属“聚英堂”所有，心知老爷子一定出了事！
　　他们无不大为吃惊，但遍寻附近各处，却未发现一具尸体，只好急急赶回“聚英堂”，把所见一切告知齐若梅和齐若兰。
　　两姐妹犹如晴天霹雳，惊得花容失色，一时不知如何是好起来。
　　齐若梅比较冷静，她当机立断，吩咐“聚英堂”的弟子全体出动，向全镇打听，希望能遇上目睹昨夜事情发生之人，同时四出找寻老爷子和几名弟子的尸体。
　　于是，消息不胫而走，传遍了桑样样。
　　但两天过去了，既未找到任何一具尸体，也没有查出任何蛛丝马迹。
　　齐老爷子和那几名弟子，必然已遭不测。然而，下手的究竟是那条路上的人？尸体又上哪里去了呢？
　　说到这里，齐若梅已泣不成声。
　　齐若兰却恨声说：
　　“大姐，如果不出我所料，这事一定跟巴家寨有关！”
　　齐若梅止住了泣声，叹口气说：
　　“我也是这么想，可是，无凭无据……”
　　“哼！”齐若兰任性地说：“我们只要闯进巴家寨去，不怕搜不出真凭实据！”
　　齐若梅正色说：
　　“小妹，你别胡闹，我请凌先生帮忙，不就是要他设法混进巴家寨，查个水落石出吗！”
　　凌祥茫然问：
　　“巴家寨是什么地方？”
　　齐若梅回答说：
　　“离这里大约二十来里，也是个小镇，镇上有个大地主叫巴英怀，大家都叫他巴三爷。过去他跟家父时常发生冲突，还动过手，几次都是他们吃了亏。”
　　“所以你们怀疑，姓巴的跟令尊遇害有关？”凌祥自以为猜得很对。
　　齐若梅却摇摇头说：
　　“不！我是根据传闻，据说他的很多不义之财，都是私下跟那批军火贩勾结得来的！”
　　凌祥这才恍然说：
　　“我懂了，因为令尊逮住了那批军火贩，亲自把他们押送到南方。所以姓巴的怀恨在心，为了报复，不惜纠众向令尊下此毒手？”
　　齐若梅郑重其事地说：
　　“有这个可能！但我只是判断，没有真凭实据，所以必需有人能混进巴家寨，才可以得到正确的答案。”
　　凌祥怔怔地说：
　　“齐大小姐，我能混得进去吗？”
　　齐若梅微微点头说：
　　“嗯！只有你能混进巴家寨。‘聚英堂’的人，几乎每一个人他们都认得出！”
　　凌祥满怀信心说：
　　“混进巴家寨，我相信不会有问题，你们要我做的，是否只要查明令尊……”
　　未等他说完，齐若兰已抢着说：
　　“对！你只需查明，究竟是不是他们干的，其他的就不用管了，我们自己会处理！”
　　齐若梅补充说：
　　“最好能查出尸体的下落！”
　　凌祥没有绝对把握，但他既然已经答应下来，只好微微点头说：
　　“好！我一定尽力而为！”
　　齐若梅欣然说：
　　“希望你能成功，我们等你的消息！”
　　凌祥又点了下头，立即起身双手一拱说：
　　“那我这就去了！”
　　姐妹俩送至大厅外，目送凌祥走出大门，齐若兰忽问：
　　“大姐，这个人信得过吗？”
　　齐若梅坚定地把头一点，从她的神情上看出，她不仅对凌祥绝对信任，而且完全寄望于他了。
　　华灯初上，巴家寨来了几位不速之客。
　　他们直接来到巴英怀的大庄院，将马匹交给护院的几名大汉，登堂入室地进了宅内。
　　前院的几名大汉都认识他们，纷纷打躬作揖地招呼着。刚好老魏走出大厅，也趋前打招呼：
　　“几位爷们，今晚什么风把你们给吹来啦？”
　　其中一个粗犷的中年壮汉，哈哈大笑说：
　　“咱们是无事不登三宝殿的！三爷在吗？”
　　老魏陪着笑脸说：
　　“三爷在内厅陪客人喝酒，各位爷们请在大厅稍候，我这就进去通报！”
　　招呼几位不速之客进了大厅，老魏立即匆匆入内通报。
　　这时内厅里灯火辉煌，一张八仙桌上，摆满了山珍海味。在座的除了巴英怀和他三位姨太太，客人只有一位，就是被敬为上宾的洪云飞。
　　两名年青标致的丫环随侍在侧，频频为洪云飞斟酒，并且故意卖弄风情地眉来眼去，使从未接触过女色的小伙子，真有些神魂颠倒，飘然欲仙。
　　三姨太正举杯要向洪云飞敬酒，忽见老魏匆匆而入。
　　巴英怀劈头就问：
　　“老魏，要你去接翠红姑娘来陪咱们云飞老弟，你怎么一个人回来了？”
　　老魏怔怔地回说：
　　“我，我还没去……”
　　巴英怀怒斥说：
　　“还不快去！”
　　老魏趋前，向巴英怀附耳轻声嘀咕了几句。
　　巴英怀微微一愣，诧然说：
　　“哦，他们来了？”
　　老魏连连点头说：
　　“他们在大厅等着见三爷！”
　　巴英怀迟疑一下，起身说：
　　“云飞老弟，有几位老道来的朋友，大概有重要的事情，我失陪一下。你慢慢喝，老魏这就去叫翠红姑娘来陪你，回头咱们一定要痛痛快快，喝个尽兴！哈哈……”
　　洪云飞眉飞色舞地笑着说：
　　“三爷请便！”
　　巴英怀暗向三姨太施个眼色，偕同老魏走了出去。
　　洪云飞已有几分醉意，但在巴英怀三位如花似玉的姨太太面前，他绝对不甘示弱。即使明知不胜酒力，再喝下去必然会醉倒，他也不能向她们求饶。
　　如今巴英怀已以“云飞老弟”相称，而且敬为上宾，连喝酒都把三位姨太太召来敬陪末座，这是对任何人都从未有过的礼遇。由此可见，巴三爷对洪云飞的器重，使整个巴家寨的人都意想不到，不得不对他刮目相看。
　　尽管如此，巴英怀却不能“割爱”他任何一位姨太太，是以想到派老魏去接翠红姑娘，来陪他这位新结交的“老弟”尽兴。
　　翠红姑娘是巴家寨唯一的酒楼“满园春”寡妇老板娘仇大妈的闺女，颇具几分姿色，又善唱小调为酒客助兴，深受醉翁之意不在酒的客人们欢迎。
　　在她尚未来到之前，仍由三位姨太太和两名俏丫环，向洪云飞大献殷勤。
　　三姨太得到巴英怀的授意，更是毫无顾忌，卖弄风情地向洪云飞眉来眼去，极尽挑逗之能事。
　　两个俏丫环在旁推波助澜，只要洪云飞的杯里一空，马上抢着斟酒，好像她们的任务就是把他灌醉，否则绝不罢休。
　　洪云飞仗着几分酒意，已是醉态毕露。尤其巴英怀已离座，他更毫无忌惮，索性借酒装疯起来。
　　三姨太刚举起酒杯，他就放浪形骸地大笑说：
　　“你们存心把我灌醉，想打什么主意？”
　　“哟！”三姨太妩媚地娇声说，“洪先生，我们不怕你发酒疯，你倒反而怕起我们来了！你倒说说看，就算我们把你灌醉，又能打什么主意？”
　　二姨太向来口无遮拦，她接口说：
　　“是啊！难道我们还能对你非礼不成？”
　　洪云飞又哈哈大笑说：
　　“那我倒不担心，就怕三爷给我来那么一下，砰！”说时以手比作手枪，对准了自己的鼻子。
　　三位姨太太见状，忍俊不住，笑得花枝乱颤。
　　四姨太年纪最小，她只有十八岁，稚气地说：
　　“三爷什么都大方，就这方面最小气。以后当着他的面，洪先生说话可得有点分寸，别跟我们乱开玩笑！”
　　三姨太瞥了洪云飞一眼，风情万种地笑着说：
　　“四妹，你弄错了。三爷的个性和脾气，我最了解。他既然对洪先生如此器重，别说是开开玩笑，就是他真喜欢你，三爷也不会计较的！”
　　四姨太窘迫交加说：
　　“三姐！你怎么玩笑开到我头上来了？怎么不说洪先生喜欢你！”
　　三姨太把媚眼向洪云飞一瞟，故意说：
　　“你比我年轻，比我漂亮呀！”
　　四姨太脸一红，反唇相讥说：
　　“可是三姐比较有女人味！而且，我也比不上你的……”
　　三姨太悻然说：
　　“四妹！你……”
　　洪云飞见她们认起真来，忙打圆场说：
　　“你们谁也别说谁了，我有自知之明，像我这个癞蛤蟆，可不敢妄想吃天鹅肉！”
　　他这么自我解嘲地一打哈哈，三位姨太太又忍不住笑了起来。
　　笑声中，巴英怀春风满面地走了进来。
　　他见状不禁笑问：
　　“有什么新鲜事，让你们笑得这样开心啊？”
　　三姨太故意说：
　　“三爷，这事可新鲜呢！不过，您绝对不爱听的！”
　　“哦？”巴英怀作了个茫然的表情，但他并不追问，径自坐了下来。
　　洪云飞收敛了些醉态，若无其事地问：
　　“三爷的客人走了？”
　　“还没有……”巴英怀漫应一声，忽说：“云飞老弟，你酒喝得尽兴了没有？”
　　洪云飞强自一笑说：
　　“三爷，不瞒您说，我是既无酒量，也无酒品。今晚完全是看三爷很有兴致喝两杯，才舍命相陪的。”
　　巴英怀哈哈一笑说：
　　“那我们酒就搁在这里，先烧两口，谈点事情之后，等翠红姑娘来了再喝如何？”
　　洪云飞毫无异议地说：
　　“随三爷的意思，反正今晚我是豁出去了，一定陪三爷您尽兴！”
　　巴英怀欣然说：
　　“好！我们到里面去！”
　　他又向三姨太交待两句，便偕同洪云飞起身离座，走进里面的小房间。
　　两名俏丫环跟进去，立即为他们取出两副“烟枪”及烧烟的小灯等吸毒道具。
　　这个小房间，是巴三爷专门用来吞云吐雾的，平时有特别重要或机密的事，也都在这里面商谈。
　　洪云飞从来未见识过这玩意，更别说是吸它了，但今晚他又开了洋荤。
　　他们坐上烟榻，面对面侧卧下来。
　　“烟具”摆在他们中间，两名俏丫环熟稔地在烟枪上装上“烟泡”，在小灯上烤软，小心翼翼地摆成宝塔形，再用细钢针内尖头部份刺入，连连转动，刺成一个通气的小孔。
　　一切弄妥，才交给巴英怀和洪云飞。他们只要把“烟泡”就着火焰烧烤，就可以吞云吐雾，大过其瘾了。
　　“你们可以出去了，”巴英怀向两名俏丫环吩咐：“回头翠红姑娘来了，进来通报一声。”
　　两名俏丫环唯唯应命，退了出去。
　　洪云飞端着烟枪，不知所措地笑问：
　　“三爷，这玩意？……”
　　巴英怀笑笑说：
　　“简单得很，你照我的样子就成了！”
　　他立即示范，吸两口给洪云飞看。
　　洪云飞依样画葫芦，如法泡制，果然不是难事，一学就会。
　　巴英怀又猛吸了几口，遂问：
　　“云飞老弟，味道如何？”
　　洪云飞强自一笑说：
　　“三爷，不怕您见笑，我只觉得味道蛮香的，其他的一点也觉不出什么。”
　　巴英怀又笑了笑说：
　　“你是第一次吸，如果吸上了瘾，不但会乐此不倦，而且一天都少不了它呢！”
　　“哦？”洪云飞茫然问：“三爷，这玩意叫什么？”
　　巴英怀回答说：
　　“这是鸦片烟！”
　　“鸦片烟？”洪云飞从未听过这玩意。
　　巴英怀正色说：
　　“这玩意在北方不希奇，可是到了南方，那可珍贵了！”
　　“为什么！”洪云飞不懂这北贱南贵的道理。
　　巴英怀解释说：
　　“南方禁吸这玩意，更严禁贩卖。但吸鸦片烟的大有人在，物以稀为贵。所以，把这玩意偷运到南方出售，那是一本万利的好买卖！”
　　“哦？”洪云飞终于明白了。
　　巴英怀趁机又说：
　　“不瞒老弟说，我就是靠把这玩意运往南方，再从南方运军火到北方，才发了大财的！”
　　洪云飞笑了笑，没有任何表示。
　　巴英怀瞥了他一眼，郑重说：
　　“刚才来的那几个朋友，明天就有一大批‘货’要运往南方，邀我加入一份。我还没有答应他们……”
　　洪云飞接口说：
　　“既然是一本万利，三爷为什么不加入？”
　　巴英怀故作犹豫不决地说：
　　“我不担心别的，就怕路上出差错。近来黑道上的人物，对这买卖非常眼红，我们是将本求利，他们则做不花本钱的买卖，经常在半路上拦劫。万一撞上了，不但‘货’丢了，还得赔上几条人命。所以我必需慎重考虑，除非我这边能派出几个得力的人，途中可保万无一失，否则我倒不如放弃这趟买卖！”
　　洪云飞建议说：
　　“巴家寨人手众多，三爷挑选几个不就成了？”
　　巴英怀摇摇头，苦笑说：
　　“云飞老弟，他们只能仗人多势众，打个群架什么的。像这种场面，他们就派不上用场了！”
　　洪云飞已听出他的弦外之音，故意问：
　　“三爷的意思是？……”
　　巴英怀这才言归正传说：
　　“如果云飞老弟愿意出马，为我到南方走一趟，那就绝对万无一失了！”
　　洪云飞未置可否，似在犹豫。
　　巴英怀以重利相诱说：
　　“云飞老弟，如果你肯辛苦这一趟，我另外酬谢你五万现大洋！”
　　重赏之下，必有勇夫，洪云飞果然为之心动。
　　他霍地坐了起来说：
　　“三爷这么说就见外了！承三爷抬爱，待我如兄弟，既然有用得着我洪云飞之处，只要三爷一句话，赴汤蹈火，在所不辞，何必谈什么钱！”
　　巴英怀喜出望外，忙坐起来说：
　　“云飞老弟，你这个朋友我真没交错，够意思！不过，我们既然是自己弟兄，就该有福同享。我巴某人有钱可赚，能不分几个给老弟花花？哈哈……”
　　笑声中，一名俏丫环入报：
　　“三爷，翠红姑娘到了！”
　　“好！好！”巴英怀眉飞色舞地说：“云飞老弟，你瞧瞧，你不但鸿运当头，一来就为老哥哥我带来了财运，你还交上了桃花运呢！”
　　刚才在席间，洪云飞已经听三位姨太太赞不绝口，把那位翠红姑娘形容的貌比天仙，娇艳若桃李，这时一听她来了，不禁心花怒放说：
　　“云飞还不是秃子跟着月亮走，完全沾您三爷的光啊！”
　　巴英怀更乐不可支地大笑说：
　　“托福！托福！哈……云飞老弟，我们就这么说定了。现在我去给外面几位朋友回话，你去见见翠红姑娘，反正她今夜不回去了，整夜陪老弟！哈哈……”
　　俏丫环见巴英怀一挪身，立即上前扶他一把，扶他下了烟榻。
　　巴英怀又向她交待说：
　　“告诉翠红姑娘，要她好好侍候我这位老弟，我会有重赏的！”
　　俏丫环嫣然一笑说：
　　“三爷不用操心，三奶奶已经关照过翠红姑娘了。”
　　巴英怀又哈哈一笑，径自走了出去。
　　“洪爷，翠红姑娘在等着您呢！”俏丫环好像比洪云飞还着急，忙不迭伸手去拉他。
　　洪云飞下了烟榻，把衣服整理一下，心里既是兴奋，又带点紧张。
　　酒、鸦片烟，他都开过洋荤了。现在，他又要见识见识女色的“滋味”了！
　　凌祥来到了巴家寨。
　　他像去桑梓店一样，不是偷偷摸摸“混”进去，而是堂而皇之，大模大样进来的。
　　但巴家寨在这地区是个死角，并不是旅客必经的交通要道。是故，除非是专程来巴家寨，根本没有路过的旅客。
　　所以巴家寨找不出一家客栈！
　　凌祥是陌生人，一到镇口就受到了注意。
　　维持巴家寨“治安”的，名义上是“自卫队”实际上全是巴英怀的手下爪牙。
　　他们有“权”盘问陌生人，凌祥自不例外。
　　“喂！你是干什么的？”为首的自卫队员拦住他，语气毫不客气。
　　凌祥回答说：
　　“对不起，请问这里是桑梓店吗？”
　　自卫队员冲他一翻白眼：
　　“你走错啦，这里是巴家寨！”
　　“哦？”凌祥故作着急状：“那请问桑梓店怎么走？”

第五章
　　自卫队员冷哼一声说：
　　“用两条腿走！如果你是大姑娘，老子情愿背你去！”
　　几名队员轰然大笑。
　　凌祥任由他们取笑，不与计较，仍然一本正经问：
　　“这里离桑梓店有多远？”
　　自卫队员不耐烦地回答：
　　“二三十里吧！”
　　“糟了！”凌祥表情逼真说：“天这么晚了，我又不认识路，怎么办？”
　　“凉扮！”自卫队员幽他一默。”
　　凌祥想了想，自言自语说：
　　“看来只好在这里住一夜，明天一早再赶路了……”
　　说着，他已举步向镇里走。
　　自卫队员双手一拦，喝问：
　　“你往那里闯？”
　　凌祥若无其事地说：
　　“找客栈住下呀！”
　　自卫队员把手一挥：
　　“去去去，巴家寨没有客栈！”
　　凌祥强自一笑说：
　　“没关系，屋檐下我也能将就一夜。”
　　自卫队员眼一瞪，凶巴巴地说：
　　“走吧，你不许进巴家寨！”
　　凌祥愣头愣脑地问：
　　“为什么？”
　　自卫队员盛气凌人说：
　　“凡是来历不明的人，谁都不许进！”
　　凌祥理直气壮说：
　　“我既不偷，又不抢，什么叫来历不明？”
　　自卫队员不禁怒斥：
　　“妈的！你敢跟老子嘴硬？”
　　其他几名队员齐声喝“打！”，一涌而上，不由分说就动起手来。
　　凌祥早已打定主意，决心给他们来个下马威。
　　当几名队员刚一近身，他突然施出“风云龙虎拳”中的“龙腾虎跃”，只见他一个旱地拔葱，腾身而起，双脚凌空飞踢。
　　他们把这看来不起眼的陌生人，真个看走了眼，拳头才伸出一半，两名队员已被踢中，踉跄跌了开去。
　　凌祥身一落地，双拳已左右开弓，击得另两名队员倒地不起。
　　他一出手，就掠倒了四个。为首的自卫队员，见状惊怒交加，狂喝声中，人已疾扑而至。
　　这家伙仗着体型魁武，又有一身蛮力，一向以“声势夺人”取胜，今晚也不例外。他一扑近凌祥，就双臂齐张，来了个“饿虎扑羊”。
　　可惜对方并非待宰的羔羊，而他却是个纸老虎！
　　凌祥从容不迫，直到对方扑至面前，伸手可及，他才出手如电，一招“黑虎掏心”，当胸一把抓住那队员，猛可一提，将他整个身体提了起来。
　　那队员身在空中，犹图向凌祥双脚齐踢。
　　但凌祥那容他踢出，单手猛一抛，将那队员笨重的身体抛过头顶，摔出两丈之外！
　　那家伙被摔得七荤八素，心知今晚遇上了劲敌，他们绝非对手。好汉不吃眼前亏，索性躺着不动了，来个装死，免得爬起来再挨揍。”
　　其他那几个家伙，跟他的想法不谋而合，一个个全躺在地上不动了。
　　凌祥明知他们是装的，反正第一步目的已经达到，不必理会他们，大摇大摆地走进了巴家寨。
　　等他刚走不远，为首的队员立即跳起身，一招手，其他几人忙不迭纷纷爬起，随着他直奔巴英怀的宅院而去。
　　巴家寨有个很特殊的现象，镇上的庄家汉和正经商人并不多，游手好闲的人物却不在少数。
　　就以“满园春”来说，它虽是巴家寨唯一的酒楼，但全镇不过两三百户人家，居然每天从早到晚生意兴隆，座无虚席。
　　尤其到了晚上，更是高朋满座，热闹非凡。
　　如果仔细观察，就可看出端倪。每天进出酒楼的，永远都是那些熟面孔，而他们绝大多数是巴英怀手下的爪牙！
　　无形中，“满园春”已成了那批人的聚集地。
　　那几个自卫队员吃了亏，为什么不赶到“满园春”去求援，纠众去对付凌祥，而急急去报告巴英怀？
　　这是有原因的，因为巴三爷有令，任何人不得在仇大妈的地方闹事，否则严惩不贷。
　　巴家寨既无客栈，又别无歇脚之处，凌祥必然会跑到“满园春”去。在那里有吃有喝，有玩有乐。只要花得起钱，仇大妈还可供应姑娘。
　　也就是说，巴家寨虽然没有客栈可供投宿，如果舍得花五块钱现大洋，不但有房间，还有大姑娘陪着睡觉！
　　果然不出所料，凌祥来到了“满园春”酒楼。
　　整个酒楼早已座无虚席，也没人招呼，凌祥只好自己找了个桌位，凑着人家空着的半条长凳坐下来。
　　今晚翠红奉召去了巴三爷那里，由其他几个年青姑娘，轮流唱小调助兴。
　　酒客们聚精会神，听得津津有味，谁也没有注意凌祥的来到。甚至那张桌位的客人，也浑然无觉，不知道突然多了个陌生人在座！
　　凌祥来巴家寨的目的很单纯，只要查明齐鹏是否遭到巴英怀的毒手，以及几具尸体的下落。
　　他绝不用明查暗访那种老掉牙的笨方法，因为他知道，查也查不出所以然，访更访不出名堂。只有出奇制胜，才能找出蛛丝马迹。
　　所谓出奇制胜，就是要引起巴英怀的注意，而绝不怀疑他来巴家寨的目的。
　　这是很困难的，但他已胸有成竹，并且充满信心，认为自己必然有把握达成任务。
　　唱小调的姑娘叫小娇，人如其名，长得娇小玲珑。一张原本很清秀的瓜子脸，涂抹了过浓的脂粉，反而显得有些粗俗，甚至俗不可耐！
　　不可否认的，她是个大姑娘，这种地方只要是女的就受到欢迎！
　　小娇姑娘唱的是南方小调“十八扯”，连唱带做，外带媚眼乱抛，极尽卖弄风情之能事。
　　酒客们看得大呼过瘾，鼓掌叫好之声不绝，有的甚至得意忘形，大声怪叫起来。
　　跟凌祥同坐一条长凳的酒客，也没弄清身旁坐的是谁，情不自禁地用力在他肩膀上一拍，乐不可支地大笑说；“这娘儿们真她妈的够骚啊！”
　　凌祥被他拍得身子向前一冲，但没有吭气。
　　酒客又自言自语说：
　　“老子身上要是有五块现大洋，今晚就跟她睡了！”
　　凌祥更无法搭腔了。他不懂，怎么有五块现大洋，就可以跟这唱小调的姑娘睡觉？
　　他身上也没有五块现大洋，即或是有，他也舍不得为睡觉花这么多钱。
　　放了几年牛，拜师学艺临走时，老东家方君豪结算给了他十五块现大洋，那是他所有的财产。
　　深山中习武，跟叶啸天生活起居在一起，九年未花一文钱。其实有钱也无处可花，连他们师徒三人的食物，都是自耕自种，肉类则全靠打猎。
　　这些时来南奔北走，为了找寻洪云飞，尽管省吃俭用，也花掉了他十几块钱，剩下的不过三两块现大洋而已。
　　酒客越看越起劲，终于憋不住了，两眼目不转睛地瞪着小娇姑娘，手却搭上了凌祥的肩膀。
　　“喂！你身上带钱没有？”他根本未发觉，身边坐的是个陌生人。
　　凌祥不加思索地回答：
　　“有！”
　　酒客大喜，急问：
　　“有多少？”
　　凌祥伸手入怀，摸摸钱袋说：
　　“两块现大洋，还有些大铜板……”
　　酒客仍然目不转睛，瞪着小娇姑娘说：
　　“刚好够，我身上有三块现大洋。借两块给我，过两天就还给你！”
　　凌祥拒绝说：
　　“不行！我明天一早就得走！”
　　“他妈的，别那么小气，我又不是……”酒客一转脸，才发现身旁是个陌生人，“你是谁？”
　　凌祥笑笑说：
　　“跟你老兄一样，来这里坐坐，消遣消遣，打发时间啊！”
　　酒客愤声说：
　　“妈的！我还以为你是老张呢！咦？这兔崽子溜到哪里去了？……”
　　凌祥见他眼光四扫，急于找那姓张的，心知这家伙要找人借钱，于是灵机一动说：
　　“老兄，你就差两块现大洋？”
　　“废话！”酒客没好气地说，“我又不认识你，你难道会借给我不成？”
　　“那可说不定啊！”凌祥故意吊他胃口。
　　酒客喜出望外说：
　　“你真的肯借？”
　　凌祥一本正经说：
　　“借给了你，我就没钱住客栈了！”
　　“住客栈？”酒客诧异地说，“你是外地来的吧？否则怎么不知道，巴家寨根本就没客栈！”
　　这个凌祥早已知道了，他故意把眉头一皱说：
　　“哦？那我今夜怎么办？……”
　　酒客也灵机一动说：
　　“这样吧，你把两块现大洋借给我，我把住的地方让给你，咱们两人的问题都解决了！”
　　凌祥毫不犹豫说：
　　“好！就这么办！”
　　酒客欣然说：
　　“走！我先带你到我住的地方去，然后再回来，你什么时候要睡就去睡！”
　　凌祥刚把头一点，那酒客已迫不及待地起身离座，拉了他就走。
　　小娇姑娘一曲甫毕，掌声喝彩声四起，谁也未注意这两个人的离去。
　　他们前脚刚走，几个吃了亏的自卫队员，后脚就带着老魏，匆匆赶到了“满园春”来。
　　几个人眼光四下搜索，竟然未发现那陌生人的影踪。
　　老魏直趋柜台，向一个年纪四十多岁，却打扮得像刘媒婆的中年妇人，交头接耳地轻声嘀咕起来。
　　那妇人就是仇大妈，她眼光一扫，摇摇头说：
　　“没见有这么个人呀！”
　　老魏诧然说：
　　“奇怪，除了你这里，那小子没地方可去啊！”
　　仇大妈判断说：
　　“说不定他找个地方躲了起来！”
　　“嗯！”老魏把头一点说：“仇大妈，我带人去各处搜寻，万一他来这里，请立刻派人向三爷报信！”
　　仇大妈点点头说：
　　“这个放心，我办得了的。翠红……”
　　老魏以同样的语气说：
　　“这个你也放心，三爷非常高兴，明天你就等着领赏吧！哈哈……”
　　笑声中，他一打手势，领着几名自卫队员，浩浩荡荡而去。
　　小娇在热烈的掌声中，又开始唱了起来……
　　一间简陋的砖屋，一张大铺，外加桌椅板凳，这就是那酒客的住处。
　　而他并非陋屋的主人，是四个人向屋主金寡妇合租下来的。
　　四个人就合睡这张大铺。
　　每天不到深更半夜，这几个夜游神都不会回来。回来了就聚赌，非到天明不罢休，反而大白天里一个个都蒙头大睡，除非巴三爷有事交办，否则天塌下来也不管。
　　酒客在路上已跟凌祥互通姓名，他叫董良，是巴英怀的手下。住在这里的四个人，全是替三爷赶马车的。
　　董良把凌祥带回陋屋，拿了两块现大洋就要走，他说：
　　“凌老弟，你有兴趣就跟我回‘满园春’，累了就先睡。”
　　凌祥担心说：
　　“回头屋里的人回来，又不认识我，那怎么办？
　　董良想了想说：
　　“没关系，你就说是我表弟，打从济南来看我的。”
　　“你真有表弟在济南？”凌祥笑问。
　　董氏哈哈一笑说：
　　“谁管这些！我有没有表弟，连我自己都弄不清楚呢！哈哈……“他迫不及待地要赶回“满园春”，唯恐别人捷足先登，今晚把小娇姑娘订了，那他就空欢喜一场了。
　　凌祥站在门外，目送他走远，才回身进屋。
　　刚把油灯拨亮些，忽听背后一个女人娇声问：
　　“老董，今晚这么早就回来啦？”
　　凌祥一回身，发现站在门口的，是个徐娘半老的妖艳妇人。
　　那妇人发觉不是董氏，不由地一愣，诧然问：
　　“你是谁？”
　　凌祥现炒现卖，随口回答说：
　　“我是董良的表弟，今晚才从济南来。”
　　妇人果然信以为真，又问：
　　“老董呢？”
　　凌祥洒然一笑说：
　　“他送我回来，又去‘满园春’了。”
　　妇人不请自入，走了进来说：
　　“听说他昨夜赢了钱，我是来向他收上个月的房租，这一去‘满园春’，不把几个钱花光，他是不甘心的。唉！看来我的房租又没指望，不知道拖到哪一天了！”
　　凌祥这才知道，原来这妇人是房东。
　　估计这间陋屋，充其量每月也只能租个三两块现大洋，说不定还租不上这个价钱。而董良身边有钱不付房租，却还要伸手向人借钱，凑足五块现大洋，去跟那卖唱的姑娘睡一夜！
　　由此可见，董良实在是个不成才的家伙。
　　“我叫孙碧莲，”妇人自我介绍说：“老董他们都叫我金大嫂……你叫什么名字？
　　凌祥没有改名换姓的必要，他照直回答：
　　“我叫凌祥。”
　　金大嫂对他似乎很感兴趣，又问：
　　“你来这里，打算住多久？如果长住的话，我那边还有间空屋……”
　　“不。”凌祥说：“我明天一早就走。”
　　金大嫂有些失望地说：
　　“怎么不多玩几天，急着上哪里去？”
　　凌祥回答说：
　　“我要去桑梓店……”
　　金大嫂突然紧张地说：
　　“千万别去！最近那里出了事……”
　　凌祥暗自一愣，急问：
　　“出了什么事？”
　　金大嫂也是个长舌妇，口无遮拦地说：
　　“听说‘聚英堂’的齐老爷子出了事，至今生死不明，凡是外地人去桑梓店，都会受到怀疑……”
　　“金大嫂从哪里听来的？”凌祥追问。
　　金大嫂未及回答，突闻“砰”地一声，门被人关上，把他们反锁了起来。
　　凌祥情知有异，一个箭步冲到门前，振声喝问：
　　“外面什么人？”
　　屋外人声哗然，陋屋显然已被包围。
　　随即听得一阵杂乱脚步声，以及推置什么的声响。
　　金大嫂吓得不知所措，惊恐地说：
　　“什么缺德的人，跟我们开这种玩笑。寡妇门前是非多，我们这孤男寡女的……”
　　凌祥置之不理，急欲破窗而出，却惊见窗外火光已起！
　　金大嫂惊得魂不附体，失声大叫：
　　“着火啦！着火啦……”
　　凌祥力持镇定，再回身至门口，只听得门外响起“劈劈啪啪”之声，且有一股烈火浓烟，从门缝冒了进来。
　　门板随即燃烧，火势迅速蔓延，已是一发不可收拾。
　　很显然地，屋外的那批人，决心要把反锁在屋里的两人活活烧死！
　　谁跟他们有如此深仇大恨，非要把他们置于死地？
　　凌祥已无暇去想，情急之下，将金大嫂拦腰一把挟起，突然运足力气向上一纵，腾身而起。
　　这陋屋只有一丈多高，建造又十分简陋，连天花板都没有，屋梁上钉着一排排横木条，上面就铺盖着瓦片。
　　凌祥纵身腾起的同时，举臂向上一挥，“哗啦啦”一阵木折瓦碎之声中，屋顶已洞穿成一个大窟隆。
　　他腑下虽挟着金大嫂，竟从窟隆中穿射而出，如同一柱冲天。
　　团团包围陋屋的人，足有二三十之众。为首的正是老魏。
　　他从“满园春”出来，半路上撞上了董良。一问之下，听说老魏正在搜索一个陌生小伙子，董良立即想到了刚带回陋屋的凌祥。
　　三爷既然下令搜捕这个人，董良可不敢诳称凌祥是他表弟了，当即告诉老魏，陋屋里可能正是他们要的人。
　　老魏已从几名自卫队员口中获悉，闯进巴家寨的小伙子，又是一个身手不凡的扎手人物。
　　前两天来了个洪云飞，被巴英怀看中他的身手，大为赏识，如今已使老魏“失宠”。今夜又闯来个狠角色，万一再被巴三爷罗致在手下，那以后还有他老魏混的？
　　由于这层顾忌，使老魏决心把那陌生小伙子置于死地，根本不让巴三爷见到他！
　　老魏急从“满园春”临时召集二十多人，带了柴薪火油等物，匆匆赶到了陋屋。
　　金大嫂进屋时，门就未关上，老魏老远就发现屋里的一男一女在谈话，他把心一横，也顾不得金大嫂了，一声令下，立即从四面八方包围，同时由他亲自冲向前，以迅雷不及掩耳之势把门关上，由外面反锁起来。
　　二三十人齐动手，将柴薪堆置陋屋四周，泼上火油，火一点着，顿时一发不可收拾。
　　老魏正洋洋得意，以为屋里的一对男女，必然将葬身火窟无疑。不料凌祥挟着金大嫂，竟然在熊熊烈火中，破屋顶而出。
　　这一惊非同小可，那二三十人见状，无不吓得目瞪口呆！
　　凌祥又一纵身，挟着早已惊昏过去的金大嫂，掠身飘落在陋屋后了。
　　老魏惊怒交加，一声令下，二三十人齐向屋后涌去。
　　凌祥一见又被包围，急将昏迷的金大嫂放下，决心要让这批人尝尝他的厉害。
　　那批人全是巴英怀豢养的爪牙，仗着人多势众，向凌祥展开了猛烈围攻。
　　凌祥从未像此刻这样冒火过，即使在桑梓店，跟“聚英堂”的那批弟子动手，他也只不过露一两手而已。连逼债的常彪他们，也仅只略施薄惩。
　　现在这二三十人，跟他无冤无仇，竟想把他与金大嫂活活烧死，他能不火冒三丈？
　　盛怒之下，凌祥把心一横，出手毫不留情。两名大汉首当其冲，被他迎头痛击，一拳一脚，双双倒地不起。
　　反正他们人多，倒下两个毫不在乎，其他的人仍然继续发动猛攻，个个全力以赴。
　　这批爪牙，随时随地身边都藏着武器，这时已纷纷亮了出来。呐喊声中，刀棍齐舞，如潮水般涌向凌祥。
　　凌祥见他们来势汹汹，更是怒从心起，振声狂喝：
　　“不怕死的就统统来吧！”
　　这批爪牙并非不怕死，而是不知死活。他们并不因凌祥的警告而退怯，反而奋不顾身地扑杀过去。
　　凌祥虽是赤手空拳迎敌，但他施展出的“风云龙虎拳”，威力却不同凡响，真有雷霆万钧之势！
　　他突然大显身手，拳打脚踢，只听得惨叫之声连起，又有四五名大汉被他掠倒。
　　一旁掠阵的老魏见状，不禁暗自心惊。他已看出凌祥的身手，绝不在洪云飞之下。
　　突然之间，老魏闪出一个意念，如果三爷真能把此人罗致在手下，则一山难容二虎，这小子跟洪云飞岂不有得争了？
　　两虎相争，必有一伤。甚至是两败俱伤，同归于尽。
　　再不然就是鹬蚌相争，渔翁得利。
　　总而言之，如此一来的话，必然对他老魏是有百利而无一弊的！
　　念犹未了，又几名大汉倒地不起。
　　老魏当机立断，突然挺身上前，振臂大喝一声：
　　“大家住手！”
　　那些被打得落花流水的爪牙，闻声纷纷住手，各自退了开去。
　　老魏双手一拱说：
　　“朋友，光棍只打九九，不打加一，咱们可以到此为止了吧？”
　　凌祥不屑地说：
　　“我没烧死，你们甘心就此罢手吗？”
　　老魏皮笑肉不笑地说：
　　“相骂无好言，相打无好拳，这是难免的啊！”
　　凌祥愤声说：
　　“既然如此，今夜我也豁出去了。不是我死，就是你们亡！”
　　老魏仍然陪笑说：
　　“朋友，何必呢？真要拼个你死我活，实在犯不着啊！”
　　凌祥冷哼一声说：
　　“要拼要杀，也是你们起的头，可不是我！”
　　老魏忍气吞声说：
　　“朋友，杀人不过头点地，在下向你道歉如何？”
　　凌祥断然拒绝说：
　　“没那么简单！”
　　“那你要怎样呢？”老魏有些恼羞成怒了。
　　凌祥趁机说：
　　“冤有头，债有主。我可以不跟你们为难，但今夜的事，姓巴的得给我还出公道！”
　　老魏毫不犹豫说：
　　“没问题，不过……”
　　“怎么样？”凌祥紧逼地追问。
　　老魏回答说：
　　“三爷今夜有客，商谈要事。如果朋友能通融，在下明天负责带你面见三爷，绝对还你公道！”
　　凌祥不屑地冷冷一哼说：
　　“老兄，你这个主意打的不错，是否要布下天罗地网，等我明天自己送上门去？”
　　老魏哈哈一笑，狂妄地说：
　　“朋友，你错了！如果在下真有此意，就希望你现在去见三爷，那才是骗你去自投罗网呢”
　　“哦？这话怎么说！”凌祥一时不明白他的意思。
　　老魏正色说：
　　“因为此刻三爷那里，正有几位好手，身手绝不在你之下，而明天一早他们就全走了！”
　　凌祥不甘示弱说：
　　“那我现在就去！”
　　老魏摇摇头说：
　　“朋友，何必逞这个强，在下可是诚心诚意，希望彼此化解这场误会啊！”
　　凌祥犹豫一下说：
　　“好！明天就明天，但房子已经让你们烧了，今夜我睡哪里？”
　　老魏见他已同意，不禁喜形于色说：
　　“这个不用操心，在下替你安排！”
　　其实真要打下去，凌祥也不能当真赶尽杀绝。同时，他此来巴家寨，并非逞强好斗，而是为了帮齐家两姐妹办事，查明齐老爷子的生死，以及尸体的下落。
　　老魏提议明天见巴英怀，可说正中他心怀，是以当即一口答应。
　　但他哪会想到，如果坚持非今夜去见巴英怀，他就撞上了遍寻不着的洪云飞！
　　如此一来，他们却失之交臂了。
　　凌祥和衣躺上床，打算养精蓄锐，明天一早好去见巴英怀。
　　这是“满园春”楼上的房间，虽称不上华丽，比起董良住的陋屋，实有天壤地别之差。
　　老魏在巴家寨相当吃得开，凭他一句话，仇大妈马上照办，把这房间腾出来给凌祥过夜。
　　当然，这并非他老魏的面子，主要是靠巴三爷的招牌。
　　凌祥正闭目养神，突被开房门声惊动，霍地撑身坐起，定神一看，竟是那唱小调的小娇姑娘！
　　“姑娘？……”他以为小娇走错了房间。
　　小娇却嫣然一笑说：
　　“真抱歉，客人们要我多唱两曲，害您久等了。”
　　凌祥暗自一愣，心想：我又没叫你来，怎么说害我久等了呢？
　　小娇落落大方走至床前，双手搭在他肩头上，娇声说：
　　“这位爷们，以前我好像没见过你嘛？”
　　凌祥被他这个亲热的动作，弄得有些受宠若惊，怔怔地说：
　　“我，我见过你……我听你唱过小调。”
　　“是吗？”小娇风情万种地笑着说，“我还没请教您贵姓呢。”
　　“我姓凌……”凌祥感觉有些局促不安起来。
　　小娇嗲声嗲气说：
　　“凌爷，您是这会儿就睡？还是……”
　　凌祥急于打发她出房，忙说：
　　“我要睡了！我现在就要……”
　　小娇却会错了意，用手向他脸上一指说：
　　“您可真等不及呢！”
　　凌祥脸上一红说：
　　“呃，呃，我明天一早有事，你……”
　　小娇又嫣然一笑说：
　　“凌爷，我替您宽衣！”说时，她已动起手来。
　　凌祥大窘，面红耳赤说：
　　“不用了，我自己会脱，姑娘请……”
　　小娇对他的语焉不详，更加误解说：
　　“哟！又不是大姑娘家，干嘛还不好意思！”
　　她咯咯地笑了起来，同时径自宽衣解带。
　　凌祥见状大诧，急问：
　　“姑娘，你做什么？”
　　小娇反问他：
　　“咱们脱了衣服上床，你说还能做什么？”
　　凌祥终于恍然大悟，明白是怎么回事了。
　　这是老魏安排的，“满园春”不是客栈，既然来这里过夜，就得附带找位姑娘相陪。
　　姑娘不会白陪人睡觉的，得付皮肉钱。凌祥从董良口中已知道行情，一夜的代价是五块现大洋。
　　别说他钱袋里只剩下一些大铜板，就算有五块现大洋，他也舍不得花在女人身上。
　　更何况，他生平尚未接触过女人，根本没有兴趣，甚至想都未曾想过。
　　小娇见他在发愣，调侃说：
　　“凌爷，您这身衣服是借来的还是租来的，怎么舍不得脱？”
　　凌祥自作聪明，找了个理由说，
　　“姑娘，我身边没带钱啊！”
　　他以为这是最好的推词，身上没钱，你总不会白白陪人睡吧！”
　　不料小娇却说：
　　“你放心，三爷不会要你自己付钱的！”
　　凌祥一愣，自知弄巧成拙，情急地说：
　　“姑娘，我，我……”
　　小娇充耳不闻，脱去高领宽袖的上衣，露出里面的粉红绣花“肚兜”，袒胸露背，诱人已极！
　　凌祥顿时张惶失措，突然情急生智说：
　　“姑娘，我想跟你打个商量……”
　　小娇正待脱去摇曳生姿的长裙，闻言住手说：
　　“凌祥，你喜欢玩什么新鲜花样？”
　　“不不不……”凌祥说：“我只是想问姑娘，如果我不要你陪……”
　　小娇大为意外说：
　　“凌爷不喜欢我？”
　　凌祥急忙解释：
　　“不是这个意思，我只是想知道，如果我留姑娘在房里，我们各睡各的，互不侵犯，三爷的钱会不会如数照付？”
　　“凌爷，您的意思是？……”
　　凌祥正色说：
　　“你别问，先回答我的问题！”
　　小娇迟疑一下说：
　　“只要仇大妈不知道，凌爷不说，三爷自然会付钱的。可是……”
　　凌祥振奋说：
　　“是我要这样做，我自然不会让仇大妈知道，更不会告诉三爷了！”
　　小娇诧然说：
　　“凌爷，这为什么……”
　　凌祥一本正经说：
　　“因为我明天一早，有重大的事情要办。万一稍有差错，我的命就难保。所以必需好好睡一觉，养精蓄锐！”
　　小娇怔怔地说：
　　“有这么严重？”
　　凌祥点点头说：
　　“嗯！要不是这么严重，美色当前，我会不知道好好享受吗？”
　　“那……”小娇说，“凌爷的意思……”
　　凌祥洒然一笑说：
　　“我们各睡各的，明天我养足精神办事，姑娘该拿的钱照拿，这样不是彼此都好吗？”
　　只要钱照拿，小娇乐得轻松一夜，她又何乐而不为呢？
　　“好！听凌爷的就是了！”她一口答应。
　　凌祥更是如释重负，松了口气。
　　熄灯上了床，凌祥很快就发出鼾声，佯装已经熟睡。
　　小娇几乎夜夜接客，没有闲过，今夜难得有此机会，她倒是真的不消片刻就睡着了。
　　凌祥仍然和衣躺在床上，他想起了金大嫂，似乎对齐老爷子的事略有所知。可惜正待说出时，老魏领了二三十人包围陋屋，纵火烧了起来。
　　金大嫂刚才只是受惊吓昏了，应无大碍，此刻大概早已没事了吧？
　　凌祥已等不及明天去见巴英怀，因为他知道，即使是这位巴三爷干的，也绝不会自己承认。
　　与其在巴英怀身上花功夫，倒不如走近路，直接去向金大嫂探听了。
　　主意既定，他见小娇似已睡熟，试探地用手轻推她两下。
　　“姑娘！姑娘……”
　　轻唤两声，小娇毫无反应。
　　凌祥立即轻轻挪身下床，蹑手蹑脚掩在房门口，小心翼翼拔起门闩。将房门轻轻拉开一条缝，向外一张，只见楼梯口把守着两名大汉，正聚精会神听着从楼下传来的清唱。
　　这两名大汉，显然是奉命守住楼梯口，以防凌祥半夜溜走的。
　　此路既不通，凌祥只好另打主意。
　　他轻轻关上门，落下门闩。回身走至窗口，但见月黑风高，夜色朦胧，街道上一片沉寂。
　　窗外下面，就是街道后巷，距地面不过两丈高。
　　凌祥先推开窗，探头查看一下，证实后巷无人把守，才越窗而出，纵身落至地面。
　　绕出后巷，转至街道上，他便直奔陋屋而去。
　　陋屋已烧成断垣残壁，一堆瓦砾。幸好它是独立的，未曾波及左邻右舍。
　　金大嫂住在哪里凌祥不知道，但听她说话的的气，可能就在附近。
　　而距离烧毁的陋屋不远，只有两三间砖屋，要找金大嫂的住处并不费事。
　　凌祥走近看时，这三间独立建造的砖屋，一间没有灯光，不知是无人居住，还是屋里的人已熄灯就寝。
　　另外两间砖屋较大，一间是摇曳的灯光外泄，还有一间则是灯火通明。
　　凌祥突然记起，金大嫂曾说，她有一间屋子空着，那一定就是没有亮灯的这间了。
　　他掩近灯火通明的砖屋外，听得屋里传出“劈劈啪啪”之声。从窗口向内一张，只见屋里十来个人，正围着一张方桌推牌九，赌得十分起劲呢！
　　金大嫂不在其中，必然是在另一间砖屋了。
　　凌祥掩至窗外，窗上挂着布帘，看不到屋内的情景，却听见金大嫂的声音说：
　　“你身边有钱不付房租，拿去赌，输光了又来找我借，我哪来的钱借给你呀！”
　　另一个是董良的声音：“明天一早我就去南方了，这趟是大买卖，回来我就有钱了，到时候加倍还你！”
　　金大嫂拒绝说：
　　“不行！我是真的没钱借，就算有，房子烧了，我还得花钱建造……”
　　董良陪笑说：
　　“老魏不是已经答应你，回去禀明三爷，负责替你重新建造一间吗！”
　　“哼！”金大嫂愤声说：“他倒说的轻松，幸亏我命不该绝，否则早已经烧成灰啦！”
　　董良苦哈哈地恳求说：
　　“金大嫂，你就通融通融吧，借点给我去翻本，赢了马上还你！”
　　金大婶不屑地说：
　　“赢？就凭你？别做梦了吧！”
　　董良仍不死心地说：
　　“金大嫂，多少你总借一点嘛……”
　　金大嫂犹豫之下，始勉强答应说：
　　“好吧，我借两块现大洋给你！”
　　“两块怎么够，多借一点……”董良居然得寸进尺。
　　金大嫂斩钉截铁说：
　　“就两块，你爱要不要！”
　　董良急忙说：
　　“要要要……唉！两块就两块吧！”
　　屋里沉静了，大概是金大嫂正在取钱。
　　片刻之后，又听金大嫂说：
　　“拿去吧，再输光了，我可没钱借了！”
　　董良连声称谢，接了两块现大洋，迫不及待地走了出来。
　　凌祥迅速闪避至墙角，只见董良兴冲冲地走向赌牌九的那间砖屋去。
　　金大嫂正待关门，凌祥突然闪身而入，使她出其不意地大吃一惊。
　　“啊！……”
　　凌祥怕她的惊呼声，惊动那批赌徒，出手如电地一把将她的口捂住，急说：
　　“金大嫂！是我……”
　　金大嫂定神一看是凌祥，惊恐的心情才缓和下来。
　　凌祥放开了手，回身把门关上，推上门闩。
　　金大嫂诧异地看着他，等他回过身来，禁不住问：
　　“你，你要干嘛！”她大概以为凌祥不怀好意，打算对她施暴呢。
　　凌祥轻声说：
　　“我来看看金大嫂，是否受了伤。”
　　金大嫂这才惊魂甫定地说：
　　“还好，幸亏你救我一命，否则……”
　　凌祥正色说：
　　“我总不能见死不救，只顾自己逃生啊！何况，他们是冲着我来的，倒使金大嫂受了牵连，实在过意不去。”
　　金大嫂茫然不解地说：
　　“你不是老董的表弟吗？他们为什么要置你于死地？”
　　凌祥巧妙地掩饰说：
　　“那是一场误会，现在他们不是知道错了，把我安排在‘满园春’过夜，还替我付钱找了位姑娘……”
　　金大嫂诧然说：
　　“那你又为什么跑来我这里？”
　　凌祥笑笑说：
　　“刚才我不是说了，我是不放心金大嫂啊！”
　　金大嫂很受用地笑着说：
　　“你倒真是个有心人呢！”
　　“金大嫂，”凌祥忽说，“我想请教你一件事……”
　　金大嫂对他已颇具好感，毫不犹豫地说：
　　“请说！”
　　凌祥遂说：
　　“金大嫂，刚才他们纵火之前，好像听你说起，‘聚英堂’的齐老爷子出了事，至今生死不明，这消息你是打那里听来的？”
　　金大嫂朝另外那间砖屋方向一指：
　　“我还不是听他们那批赌鬼说的！”
　　凌祥急切地问：
　　“他们怎么说！”
　　金大嫂回答说：
　　“昨晚他们赌到半夜，要我替他们做点宵夜，我一面做，一面听他们在聊，说‘聚英堂’的齐老爷子出了事，三爷有令，不许巴家寨的任何人去桑梓店，以免受到怀疑，以为是三爷派去打探风声的。”
　　凌祥趁机追问：
　　“他们又怎么知道齐老爷子出了事？”
　　金大嫂摇摇头说：
　　“这就不清楚了。不过，听他们的口气，好像对老魏很不满，说什么别人卖命，赏金却让他独吞了。”
　　凌祥已听出些端倪，不动声色说：
　　“这么说，齐老爷子出事，跟老魏一定有关喽？”
　　金大嫂说：
　　“老魏是三爷的总管，只要是跟三爷有关的事，总少不了他！”
　　凌祥心里已有数，与其向巴英怀下功夫，等于与虎谋皮，倒不如从老魏这方面着手了。
　　根据刚才动手时的情形，老魏突然喝阻，并且说出那番话，可以看出这家伙是别有居心，才会故意跟凌祥套交情的。
　　凌祥只要将计就计，要想跟老魏打交道，似乎并不困难，说不定对方还求之不得呢！
　　金大嫂所知道的，大概也只有这么多，再问下去也问不出个所以然了。
　　既然决心走老魏这条路，凌祥当即告辞说：
　　“金大嫂，我是溜出‘满园春’的，天时不早，我得赶快回去了。”
　　金大嫂是个不甘寂寞的女人，她的丈夫金顺，也是巴英怀的手下。两年前去江南办事，途中遇上拦劫，结果同行的好几个人都送了命。
　　事后三爷给了她一笔安家费，她就起造了四间砖屋，一间留着自己住，另一间租给董良他们几人合住，按月收取租金。还有一间至今空着，较大的一间，则每天让那批赌鬼聚赌，由她供应赌具茶水，抽些头钱，就这样过日子。
　　她没有子女，一个人的生活是不成问题，但生理和心灵上的空虚，却无法充实。
　　尽管她徐娘半老，风韵却犹存，并且颇具几分姿色。打她主意的大有人在，但她一个也看不上眼！
　　凌祥年青力壮，又是一表人才，金大嫂对他自然另眼相待。一听他要离去，立即挽留说：
　　“还早着呢，我替你弄点宵夜……”
　　“不用了，”凌祥婉拒说，“万一被他们发觉我溜出来，那多不好……”
　　金大嫂调侃说：
　　“瞧你这么急着回去，大概是姑娘在等着你吧！”
　　凌祥窘迫地说：
　　“绝对不是！金大嫂，反正这两天我还不走，改天再来叨扰金大嫂一顿就是了。”
　　金大嫂见他去意甚坚，不便强留，只好失望地说：
　　“好吧，那就明天晚上，我烧几道菜，等你来吃晚饭吧！”
　　凌祥也毫无把握，不知道明晚情况如何，是否能来赴约，但他急于脱身，只得一口答应。
　　他离开金大嫂的砖屋，急急赶回“满园春’。仍然绕至后巷，纵身越窗而入。
　　凌祥神不知鬼不觉地去见了金大嫂，又神不知鬼不觉地回来。上床一看，小娇姑娘正在好梦方甜呢！
　　天刚亮不久，一行人离开巴家寨，浩浩荡荡地出发了。
　　其中包括洪云飞，昨晚远道而来的几位不速之客，以及董良等十几名爪牙。
　　两乘马车，其他的人全部骑马，阵容十分浩大。
　　洪云飞昨夜开洋荤，跟翠红缠混了一整夜，感到非常疲乏，所以他不骑马，躺在董良赶的马车上睡大觉。
　　凌祥一早就在“满园春”楼下喝茶，等着老魏来带他去见巴英怀。
　　当那一行人浩浩荡荡地经过，他看见了，只是好奇地多看了两眼，甚至挥手跟赶车的董良打个招呼，却不知道洪云飞就躺在马车里！
　　仇大妈一向晚睡早起惯了，她从里屋撩开门帘走出，发现凌祥独自坐在那里喝茶，立即走了过来招呼。
　　“早啊！凌爷怎么不多睡一会儿，这么早就起身啦？”
　　凌祥微微点头打个招呼，遂说：
　　“待会儿我要去见巴三爷。”

第六章
　　仇大妈径自坐了下来，笑问：“凌爷，小娇姑娘昨夜侍候的还满意吗？”
　　凌祥强自一笑说，
　　“好！很好……”
　　仇大妈欣然说：
　　“那凌爷以后可得多捧场，多照顾啊！”
　　凌祥虚与委蛇地漫应着：
　　“好的，好的……”
　　正在这时，老魏匆匆而至，劈头就说：
　　“凌老弟，我们走吧！”
　　“魏兄，”凌祥说，“可否耽搁片刻，我有几句话要说……”
　　老魏愣了愣，向仇大妈一施眼色，示意她离座后，才坐下来说：
　　“凌老弟，有话尽管直说！”
　　凌祥表情逼真地说：
　　“我想了一夜，也许没有必要去见巴三爷！”
　　老魏诧然问：
　　“你不是要三爷还出公道吗？”
　　凌祥置之一笑，轻描淡写地说：
　　“金大嫂的房子烧了，听说三爷已答应替她重盖。我只不过受点虚惊，又没有任何损失，何况魏兄昨夜又破费招待，这就够了嘛！”
　　老魏把身子挪近了些，轻声说：
　　“凌老弟，这会儿没别人，我可是跟你说的知心话。我要带你去见三爷，主要是为你谋个好出路啊！”
　　“哦？”凌祥露出茫然不解的神情。
　　老魏郑重其事地说：
　　“凌老弟，三爷这个人向来求才若渴，凡是被他看中的人，绝不会亏待的。凭你凌老弟的身手，三爷绝对会重用，那你不就抖起来啦！”
　　凌祥不置可否，趁机说：
　　“魏兄的美意，我心领了。只是有人推荐我去桑梓店，见‘聚英堂’的齐老爷子……”
　　“见他干嘛？”老魏露出不屑状。
　　凌祥若有其事地说：
　　“听说齐老爷子需要人手，而且待人不薄，所以我打算去投靠他……”
　　老魏纵声大笑说：
　　“哈哈……凌老弟，你别指望投靠他了吧，他自身都保不住，已经去投靠阎王爷了！”
　　凌祥暗自一愣，故意说：
　　“魏兄，你是不想让我去投靠他，故意这么说的吧？”
　　老魏不知凌祥是在套他的话，激动地说：
　　“我要是骗你，我就是孙子王八蛋！”
　　凌祥置之一笑说：
　　“魏兄何必赌咒发誓。我只不过是奇怪，魏兄又没去桑梓店，怎么知道齐老爷子见了阎王爷？”
　　老魏脱口而出：
　　“我当然知道！”
　　凌祥这可抓住了话柄，毫不放松地追问一句：
　　“魏兄怎么知道的？”
　　“我，我……”老魏自知失言，急忙改口说，“我是听人家说的！”
　　凌祥摇摇头说：
　　“道听途说之言不可轻信！我看这消息不太可靠，还是我亲自去桑梓店走一趟吧！”
　　老魏急加劝阻说：
　　“不必！不必！凌老弟，难道你不相信我？……”
　　凌祥心知时机已到，直截了当说：
　　“除非你能证明，齐老爷子确实已经死了！”
　　“这……”老魏面有难色，一时不知如何回答。
　　凌祥故意将他的军说：
　　“魏兄，是真是假，我们同去一趟桑梓店不就明白了！”
　　“不不不……”老魏情急生智说，“凌老弟，这事我不太清楚，三爷会当面告诉你的！”
　　姜果然是老的辣，他绕来绕去，最后还是怂恿凌祥去见巴英怀！
　　凌祥犹豫之下，当机立断说：
　　“好！我们去见他！”
　　老魏暗喜，当即偕同凌祥离开“满园春”，匆匆赶往巴三爷的大宅院。
　　巴英怀跟那几个“合伙人”，喝了一整夜的酒，天亮后送他们一行出发后，怕一觉睡着了醒不来，索性吩附老魏去把凌祥带来见他。
　　老魏奉命而去后，巴英怀就进入小房间，躺上烟榻，由两个俏丫环侍候，一个替他装“烟枪”，另一个为他捶背捏腿。
　　巴英怀的结发之妻，在济南称得上是望族。当年巴老爷子在世，已经是财大势大，外表俨然是巴家寨的首富。
　　凭媒婆的三寸不烂之舌，终于撮合了这门亲事。巴老爷子因为巴家三代单传，老俩口抱孙心切，偏偏媳妇肚子不争气，等了三年毫无动静。
　　老俩口还没等到抱孙子，就相继去世，据说这对夫妇至死都不曾瞑目呢。
　　巴英怀以不孝有三，无后为大为由，公然娶了姨太太，使大老婆一气之下回了娘家，从此长年住在济南。
　　济南那位放阎王债的钱如明，居然就是巴英怀的大舅子！
　　二姨太进门一年，肚子依然毫无动静。
　　巴英怀又娶进两房姨太太，可是，不知是否他缺德的事干得太多，至今还是没有消息！
　　昨夜他陪那几个“合伙人”开怀畅饮，喝了一整夜的酒。由于那几个家伙都是老粗，又是“外人”，不像洪云飞已被视作“自己人”，所以不便请出三位姨太太作陪。
　　她们在翠红来了之后，不久就都去睡了。
　　翠红昨夜使出混身解数，使洪云飞大享艳福，开了洋荤，她自己也累得精疲力尽。
　　洪云飞一早就被两个俏丫环进房催驾，服侍他起身，随同那一行人马出发。而翠红直到此刻，尚在梦周公呢。
　　巴英怀连烧了两个“烟泡”，逐渐提起了精神，突然间想起了尚在客房的翠红。
　　他放下“烟枪”，若有所思起来。
　　俏丫环轻声问：
　　“三爷，您不抽了？”
　　巴英怀撑身坐起说：
　　“我去跟翠红姑娘说几句话，你们去大厅等着，老魏一回来就通知我。”
　　“是！”两名俏丫环齐声恭应。
　　等巴英怀下了烟榻，走出房去，她们不禁互相会心地一笑，扮了个鬼脸。
　　从她们的神情上可以看出，显然已洞悉巴英怀的心意了。
　　巴英怀推门而入，走近床边，拨开罗帐一看，翠红睡的又香又甜。
　　她向床里侧卧，薄丝被的一角搭盖在腰上，裸露着整个背部，睡态撩人已极！
　　巴英怀看在眼里，顿觉神魂荡然。他在床边侧身坐下，情不自禁地伸出手，在翠红诱人的裸背上轻抚起来。
　　翠红睡梦中被扰，发出一声轻吟，突然一翻身，双手捉住了巴英怀的手，娇嗔说：
　　“洪爷！你坏死了……”
　　她根本未清醒，迷迷糊糊中，居然把这位三爷当作了洪云飞！
　　巴英怀将错就错，轻唤了两声：
　　“翠红姑娘！翠红姑娘！……”
　　翠红双手捧住巴英怀的手，按在了她的胸前。
　　她的粉红色肚兜脱在枕边，光着身子什么也没穿，巴英怀的手被按在赤裸的双峰上，更是感觉无比的刺激和冲动，使他几乎无法把持。
　　“翠红姑娘！”他又轻唤一声，想先弄清楚她是醒是睡。
　　翠红毫无反应，只是紧紧将他的手按在自己双峰上，好像爱不忍释似的。
　　巴英怀再也按捺不住，突然一低头，在她的双峰间狂吻起来。
　　翠经梦呓似地娇声说：“洪爷，让我再多睡一会儿嘛……”
　　巴英怀置之不理，一面狂吻，一面更双手齐动，在她遍体轻抚起来。
　　翠红不胜其扰，突然双手捧住巴英怀的头，吃吃地笑着说：
　　“洪爷，你真不老实……”
　　定神一看，竟然是巴三爷！
　　她猛然清醒了，惊诧地失望轻呼：
　　“三爷！……”
　　巴英怀一抬头，正好跟她面对面。
　　他此刻已情不自禁，那还顾到自己的身份，凑上她的樱唇就狂吻不已。
　　翠红那敢抗拒，别说她是干这一行的，就算是黄花大闺女，既然三爷看中了，还能不任他为所欲为？
　　巴英怀已形同疯狂，大概那两个“烟泡”使他提足了精神，也燃起了欲火。
　　翠红已感觉出来，索性由他摆布。
　　巴英怀越来越冲动，又转移阵地，向她的双峰狂吻一阵，同时更上下其手，毫无顾忌地活动起来。
　　翠红投其所好说：
　　“三爷，让我替您宽衣吧！”
　　巴英怀正中下怀，忙不迭坐起身，他迫不及待，干脆自己动手脱开了衣服。……
　　正待真个销魂，偏偏在这节骨眼上，一名丫环一头闯了进来。
　　幸好罗帐已垂下，床上的春光未外泄，她只能看到木床的摇晃，和罗帐的飘动。
　　她一见这情形，已知道是怎么回事了。不禁一愣，掩口窃笑起来。
　　“三爷！”她轻轻叫了一声。
　　从罗帐里传出巴英怀的声音：
　　“是老魏回来了？”
　　丫环恭声回答：
　　“他们在大厅等着见三爷。”
　　“好！”巴英怀说，“我马上就来！”
　　丫环应了一声，掩口窃笑而去。
　　巴英怀气得大骂：
　　“妈的！早不来，晚不来，偏偏……”
　　翠红嫣然一笑说：
　　“三爷，您先办正经事，我不走，等着您就是啦！”
　　巴英怀这才消气，又吻了她一下说：
　　“我很快就回来！”
　　翠红点点头，又风情万种地一笑。
　　巴英怀立即起身下床，匆匆整衣出房。
　　这时候，老魏已把凌祥带来，在大厅上候着了。
　　老魏一见巴英怀走出，急忙趋前说：
　　“三爷，人我给您带来了！”
　　巴英怀向凌祥打量一眼，遂说：
　　“坐！”
　　凌祥坐下，老魏急向丫环吩咐：
　　“替凌爷沏茶！”
　　丫环恭应而去。
　　巴英怀坐了下来，振声说：
　　“听老魏说，你的身手很不错？”
　　凌祥不亢不卑地说：
　　“谈不上身手，只不过略通拳术而已！”
　　巴英怀皮笑肉不笑地说：
　　“老魏告诉我，昨夜的事，你要我还出公道？”
　　凌祥强自一笑说：
　　“至少我有权知道，你们凭什么要置我于死地吧！”
　　老魏一听他语气不对，唯恐巴英怀恼羞成怒，急向凌祥施眼色说：
　　“凌老弟，我不是已经向你说明了，那是一场误会，误会啊！”
　　凌祥冷哼一声说：
　　“幸亏我命大，否则因为你们的‘误会’，而我却白白送掉一条命，那不是死得冤枉！”
　　老魏刚一张口，巴英怀作个手势，阻止他说话。然后向凌祥说：
　　“好！你说，这个公道要我怎么还？”
　　凌祥直截了当说：
　　“由于你们‘误会’我，而纵火烧了金大嫂的房屋，三爷怎么说？”
　　巴英怀毫不犹豫说：
　　“照赔！要钱或要重盖一间，让她自己挑！”
　　“好！三爷真爽快！”凌祥说，“冲着这一点，其他的话我都不说了！”
　　巴英怀反而感到意外了，他诧然问：
　　“你不要我还你公道了？”
　　凌祥回答说：
　　“这就够了！反正我也没什么损失，不过是一场虚惊罢了！”
　　巴英怀更觉意外说：
　　“这么说，今天你来见我，是为金大嫂而来？”
　　凌祥洒然一笑说，
　　“不错，既然三爷答应赔偿，那就圆满解决了。告辞！”
　　他刚站起身，巴英怀突然把脸一沉，冷声说：
　　“哼！巴家寨是你要来就来，要走就走的吗？”
　　凌祥悻然说：
　　“三爷要‘留客’？”
　　巴英怀脸色又一变，敞声大笑说：
　　“老弟要连茶都不喝一杯就走，岂不要说我不懂待客之道？”
　　凌祥尚未明白他这话的意思，正好一名丫环以茶盘托着茶碗走出。
　　“荷花！”巴英怀吩咐，“替客人献茶！”
　　那个名叫荷花的丫环微微点头，不动声色地走向凌祥。
　　凌祥不疑有他，婉拒说：
　　“不用了……”
　　话犹未了，荷花双手突将茶盘一翻，茶碗直朝凌祥迎面飞去。
　　凌祥虽在猝不及防之下，居然临危不乱，出手如电，一手将茶碗接个正着。荷花一击未逞，立即挺身而近，以茶盘向凌祥当头砸下。
　　这突如其来的攻击，不要说凌祥意想不到，连一旁的老魏也张目结舌。他跟了巴英怀将近二十年，荷花，秋菊两个丫环才来巴家寨未及两年。
　　他可算得上是巴英怀的心腹，又是身居总管之职，竟然不知这两个俏丫环会武功，而且身手不凡，确实是看走了眼！
　　凌祥眼看这一击已不及闪避，突然向下一蹲，同时举拳过顶，护住了头部。
　　“啪”地一声脆响，茶盘击在他拳头上，竟被震得四分五裂，碎片四散飞落遍地！
　　荷花惊得愣住了。
　　巴英怀一施眼色，秋菊立即上前助阵。
　　她掠身疾扑而至，飞起一脚，照准凌祥后腰部位踢去，来了个偷袭。
　　凌祥回身手一抄，接住了她那盈盈一握的小脚。
　　用劲一握，秋菊顿时痛彻心肺，失声大叫：
　　“哎哟！……”
　　荷花见状惊怒交加，奋不顾身扑来抢救。
　　凌祥握住秋菊的脚，猛可一抛，使她身不由主，全身离地而起，抛向扑来的荷花。
　　两个俏丫环，撞跌成了一堆。
　　老魏蠢蠢欲动，却被巴英怀以眼色制止。
　　凌祥虽跟她们动手，另一只手上端着的茶碗，居然滴水未尝泼出。
　　他趁两个丫环尚未爬起，揭开碗盖，端起浅尝一口，放在茶几上说：
　　“嗯！好！”多谢三爷的款待！”
　　说完，他从容不迫地向外走去。
　　“请留步！”巴英怀大声喝阻。
　　凌祥止步回身，状至不屑地说：
　　“茶已经喝了，三爷还有什么招待的？”
　　巴英怀开门见山说：
　　“我出你每月一千现大洋为酬，留你在巴家寨当武术总教头，你看如何？”
　　“哦？”凌祥说：“凭我这点皮毛，够资格当总教头？”
　　巴英怀认真地说：
　　“绝对够资格！在巴家寨里，能接受这两个丫头献茶，而且茶能到口的，除了我之外，你老弟可说是第一个！”
　　凌祥故意调侃说：
　　“巴三爷，喝口茶就够资格当总教头，还每月拿一千现大洋，那我倒真想多喝几口茶呢！”
　　巴英怀以为他嫌钱少，哈哈一笑说：
　　“老弟，你能喝多少尽量喝。只要你开得出价，我就付得起钱！”
　　“三爷果然慷慨！”凌祥说，“这么好的差事，我真是求之不得，也有些受宠若惊。只可惜我已先答应了别人，就算他出不起三爷这么高的代价，我也不能不顾道义。三爷，你说对吗？”
　　“你指的可是齐鹏？”巴英怀问。
　　凌祥回答说：
　　“不错，前些时在南京遇见齐老爷子，我已经当面答应了他！”
　　巴英怀突发狂笑说：
　　“老弟，可惜你来晚了一步！”
　　凌祥瞥了老魏一眼，正色说：
　　“我已经听说了，但我不相信，凭齐老爷子的身手，没有人能轻易对付得了他！”
　　“不见得！”巴英怀霍地亮出了手枪，“这个就能对付他！”
　　凌祥从未见过这玩意，愣愣地问：
　　“这是什么？”
　　巴英怀笑而不答，手指突然扣动了扳机。
　　“砰”地一响，子弹疾射而出，将凌祥置于身旁茶几上的茶碗击成粉碎！
　　凌祥出其不意地一惊，但他极力保持镇定，丝毫不露惊恐之色。
　　巴英怀面露得色说：
　　“老弟，这玩意只要有一支在手，十个齐鹏也敌不过它呢！”
　　凌祥终于明白，齐鹏和几名弟子，是送命在这玩意之下，但却故意说：
　　“嗯！这玩意确实厉害，不过，它是死的，人却是活的！除非是束手待毙，否则……”
　　巴英怀愤声说：
　　“老弟！你还不相信齐老头死了？”
　　凌祥断然说：
　　“除非让我亲眼看到他的尸体！”
　　巴英怀面有难色说：
　　“这……”
　　凌祥笑了笑说：
　　“人亡留尸，虎死留皮。连尸体都不见，我能相信齐老爷子真的死了吗？”
　　“你非见尸体不可？”巴英怀有些恼羞成怒了。
　　凌祥把头一点说：
　　“除此之外，只有我亲自到桑梓店走一趟，如果见不到齐老爷子本人，那我就相信他出事的消息，并非空穴来风！”
　　巴英怀未置可否，老魏急忙趋前，向他一阵轻声耳语。
　　凌祥不动声色，等待着他们的最后决定。
　　巴英怀似乎接受了老魏的提议，微微点了下头，遂说：
　　“好！你不妨亲自去桑梓店走一趟。不过，如果你见不到齐老头呢？”
　　凌祥毫不迟疑说：
　　“我立刻回巴家寨，听候三爷差遣！”
　　巴英怀喜出望外，振奋说：
　　“好！好极了！那我们就一言为定？”
　　凌祥不加思索说：
　　“一言为定！”
　　“老魏，”巴英怀吩咐，“替凌老弟备马！”
　　“是！”老魏欣然恭应，他到这时才松了口气。
　　凌祥双手一抱拳：
　　“多谢三爷，告辞了！”
　　巴英怀送至大厅门口，猛一回身，以手枪对着两个丫环，怒斥说：
　　“哼！简直替我丢人现眼！”
　　两个俏丫环吓得魂不附体，噤若寒蝉。
　　巴英怀怒哼一声，收起了手枪，急步向里面走去。
　　荷花、秋菊望着他的背影，不约而同地把舌头一伸，扮了个鬼脸。
　　凌祥快马加鞭赶回桑梓店，直奔“聚英堂”。
　　来至大门外，跨下马背，只见两名大汉迎上前来。
　　他将马鞭交在一名大汉手上，急步就往里走。
　　另一大汉抢步上前说：
　　“大师姐她们都不在……”
　　凌祥止步问：
　　“齐家二小姐呢？”
　　大汉回答说：
　　“她们一起出去了。”
　　“哦？”凌祥急问：“上哪里去了？”大汉似有顾忌，迟疑一下始说：
　　“不清楚，她们是昨天深夜走的……”
　　这不能怪她们，凌祥并未约定今天回桑梓店来，也许临时有急事去办了吧。
　　凌祥无暇追问，回身取了马，跃身上马而去。
　　飞马直奔方家茅屋，遥见门前围聚着一群人，在那里议论纷纷。
　　凌祥见状情知有异，急将马缰一勒，收住奔势。
　　围聚的人纷纷避开，凌祥策马一直来至茅屋前，跨下马鞍，将马拴在一旁树杆上。
　　急步冲向门口，他紧张地问：
　　“出了什么事？”
　　一个妇人热心地回答：
　　“方大婶死了……”
　　凌祥大吃一惊，急忙排众而入。
　　冲进茅屋一看，空荡荡的没有一个人。再冲入里屋，一眼瞥见方大婶直挺挺地躺在床上，两眼却充满惊恐与愤怒地睁着！
　　奇怪的是，居然不见方倩倩的人影。
　　凌祥大为惊诧，回身一直冲出屋外，向刚才那妇人急问：
　　“大婶，方姑娘呢？”
　　妇人叹口气说：
　　“让上回来逼债的那批人带走了啊！”
　　另一个中年人气愤说：
　　“方大婶就是看女儿被人带走，抱病起来拦阻，被那些穷凶极恶的家伙推倒的！”
　　妇人又补充说：
　　“等我们赶来，把方大婶抬进里面床上，她一口气接不上来，就……”
　　凌祥一时悲愤交迸，悲的是方大婶死于非命；气愤的是齐家两姐妹，轻诺寡信，没有尽到保护方家母女的义务和责任。
　　这是他们双方约定，由凌祥前往巴家寨，查明齐鹏出事的真相，以及尸体的下落。齐家两姐妹则出钱，代方家偿清那笔阎王债。
　　如今凌祥不顾危险，几乎把命送在巴家寨，终于查出眉目，急急赶回桑梓店来交差。而方倩倩却被人强行带走，更使方大婶赔上一条老命！
　　事实摆在眼前，如果齐家两姐妹出钱还了债，对方又凭什么再把方倩倩带走？
　　就算对方要钱又要人，难道她们阻止不了？除非是她们不闻不问，不愿出面多这个事！
　　凌祥怒不可遏，决心去向齐家两姐妹兴师问罪。盛怒之下，他马也不骑了，直奔“聚英堂”而去。
　　一路狂奔如飞，来到“聚英堂”大门前，两名大汉见他去而复返，刚趋前相迎，就被凌祥当胸一把抓住一个大汉。
　　凌祥已形同疯狂，厉声喝问：
　　“说！齐家两姐妹上那里去了？”
　　那大汉吓得魂不附体，结结巴巴地说：
　　“我，我们真，真的不清楚啊……”
　　凌祥怒形于色说：
　　“哼！你不说，那就别怪我了！”
　　另一大汉上前一伸手，搭住凌祥的肩头上，愤然说：
　　“你敢跑到‘聚英堂’来撒野？放手！”
　　凌祥怒从心起，猛将臂肘一拐，撞那大汉的肋骨处，只听那大汉沉哼一声，撒开手，连连踉跄倒退几大步。
　　被凌祥抓住的大汉见状大惊，出其不意地捣出一拳，直攻他的胸膛。
　　凌祥不闪不避，撒手向前一推，使那大汉的拳头连碰都未碰到他身体，已身不由主地退跌开去。
　　被撞退的大汉勃然大怒，强忍住肋骨处的疼痛，双臂齐张，又向凌祥疾扑而来。
　　几乎是同时，退跌开去的大汉一跃而起，挥拳向凌祥攻到。
　　凌祥顿成背腹受敌，但他不慌不忙，突然纵身腾空而起，使两个大汉收势不及，撞了个满怀。
　　他们尚未及分开，凌祥已如同大鹏飞扑而下，双掌齐发，拍两个大汉头顶上。
　　凌祥不用劈而用拍，已是手下留情了，但被拍的两个大汉，却感到如同泰山压顶，顿觉整个头部轰然一响，两眼直冒金星，摇摇欲坠起来。
　　丫环一把抱起小鹏，回身急忙退进大门，却被凌祥一个箭步追上，拦住了去路。
　　“不要怕，”凌祥和颜悦色说，“只要告诉我，齐家两位小姐上哪里去了！”
　　丫环连连摇头说：
　　“我不知道，请别吓着了小少爷……”
　　小鹏却毫无惧色，乖巧地说：
　　“叔叔不是坏人，我才不怕呢！”
　　凌祥双手一伸，小鹏居然投向他，吓得丫环急忙后退。
　　“小少爷，我们进去……”丫环担心凌祥对小鹏不利。
　　小鹏却嚷着：
　　“不嘛！我要跟叔叔玩……”他从丫环手上挣脱下地，投向张着双臂的凌祥。
　　凌祥将他抱起，笑问：
　　“叔叔带你去找妈妈好不好？”
　　“好！好！我们去找娘！”小鹏乐得直拍手。
　　丫环又惊又急说：
　　“小少爷，不能去啊！……”
　　凌祥趁机威胁说：
　　“是你告诉我？还是我带他去找？”
　　丫环犹豫一下，终于无奈地说：
　　“昨夜有人传来消息，说是巴家寨的人决定今天一早出发，要运送一批烟土到南方去。两位小姐商议之后，就召集了所有‘聚英堂’的弟子，赶去先守伏在路上，准备拦截他们啊！”
　　“哦？”凌祥这才明白，方倩倩被人强行带走时，何以“聚英堂”的人未伸出援手，原来他们是自顾不暇。
　　很显然地，齐家两姐妹此举，可能是为了报复巴英怀。也可能是打算把那批运往南方的烟土抢到手，藉此作为跟巴家寨谈判的筹码。
　　不过，她们只顾自己，而不顾方家的自私做法，使凌祥很不谅解。
　　本来他可以问明守伏的地点，还来得及赶去相助一臂之力。但一气之下，他也决心不过问齐家两姐妹的事了。
　　目前最迫切的事，是要救回方倩倩！
　　凌祥放下了小鹏，哄着他说：
　　“小鹏乖，叔叔先去办点事，回头再来带你去找妈妈好不好？”
　　小鹏欣然说：
　　“好！叔叔一定要来啊！”
　　凌祥点点头，转身走出了大门。
　　两名大汉见他走出，吓得急忙避开，目送他狂奔而去。
　　凌祥一口气奔回方家茅屋前，只见那些街坊邻居仍未散去，围聚在屋前交头接耳，窃窃私议。
　　他们显然是为了方家无人，不知如何为方大婶料理善后而发愁。
　　凌祥找到那位热心的妇，恳切说明自己急于赶往济南，尽全力救回方倩倩，无暇料理方大婶的善后。
　　妇人不等他说完，就自告奋勇说：
　　“对对对，救方姑娘要紧，你只管去济南好了，这里的一切由我们来料理！”
　　凌祥感激地说：
　　“多谢这位大婶和各位乡亲，我会尽快回来的！”
　　妇人叮咛说：
　　“方姑娘一定要找回来啊！”
　　凌祥点点头，又连连称谢，拜托他们一番。然后取了拴在树杆上的马，跃上马背，飞奔而去。
　　在古时为兵家必争之地。
　　如今它是南方与北方的交通要冲，南来北往，必经济南，是以形成了它的繁华。
　　城北大街附近的“兰花院”，在济南是赫赫有名的。每届华灯初上，这里就车水马龙，门庭若市，非常的热闹。
　　来“兰花院”的寻芳客，可说九流三教的人物都有。但很少有人敢在这里闹事找麻烦，因为大家都知道，这里的老板就是放阎王债的钱如明！
　　“兰花院”是以姑娘多，个个青春貌美而闻名远近。钱如明则是恶名在外，无人不知，无人不晓，所以同样的有名。
　　外地人来济南，如果要打听钱如明，就像找“兰花院”一样方便容易，一定会有人指点他去城北大街。
　　又是华灯初上的时候。
　　獐头鼠目的龟头老胡，双手交插在袖统里，在大门口迎张送李，嘴里不断招呼吆喝着：
　　“张爷，李爷，有空请过来，不送……客来啦，接客！……”
　　凌祥牵马步行，一路找来，终于看到了鲜艳夺目的“兰花院”招牌。
　　他刚把马拴在大门口右侧的树杆上，老胡一眼发现，急忙赶出来阻止：
　　“对不起，这大门外不能拴马，请牵到后边马棚去！”
　　凌祥没好气地说：
　　“那就替我牵去！”说完，他就大步走向大门。
　　老胡抢步追上来说：
　　“喂喂喂，你这位大爷……”
　　凌祥置之不理，进了大门。
　　里面的老鸨吴大妈已迎出来，春风满面地笑脸相迎：
　　“大爷，请里边坐，里边坐……”
　　凌祥一言不发，由吴大妈招呼入内。
　　里面是个大厅，只见场面非常热闹，十几个打扮得花枝招展的姑娘，跟寻芳客打情骂俏，一片嘻笑之声。
　　吴大妈招呼凌祥坐下，两个姑娘立即上前奉茶敬烟。
　　凌祥烟不吸，茶不喝，一言不发地坐着。
　　吴大妈仍然笑容可掬地问：
　　“大爷有没有认识的姑娘？”
　　凌祥铁青着脸说：
　　“有！钱如明！”
　　吴大妈为之一愣，陪着笑脸说：
　　“大爷，您是开玩笑吧？”
　　“不！”凌祥冷声说，“去叫他出来就是了！”
　　吴大妈不禁诧然说：
　　“大爷是？……”
　　凌祥一掌重重拍在茶几上，振声说：
　　“玩命的！”
　　吴大妈已察觉不对劲了，忙不迭向里面走去。
　　那些寻芳客和姑娘们，似乎也看出凌祥是“来者不善”，存心来找麻烦的，他们怕城门失火，遭到池鱼之殃，吓得惊乱成一片，纷纷逃出大厅。
　　这一来，厅内只剩下了凌祥一人独坐。
　　外面又传来老胡的吆喝声：
　　“客来啦……接客！”
　　他大概尚不知道里面的情况，在门外招呼着两位寻芳客入内。
　　两个寻芳客正感奇怪，为何不见吴大妈像往常一样，春风满面地在厅外笑脸相迎，突见一批寻芳客夺门而出，使他们被人潮挤推出去。
　　“有人闹事！……”
　　“要打架啦！……”
　　惊乱的嚷叫声中，寻芳客全冲出了大门。
　　厅内却是一片沉寂。
　　倏而，从里面走出个脑满肠肥的中年人，他就是“兰花院”的老板，放阎王债的钱如明！
　　他身后跟着七八个彪形大汉，一看就知道是保镖打手之流。
　　钱如明打量凌祥一眼，冷森森地问：
　　“是你要找我？”
　　凌祥一听这口气，心知他就是钱如明，霍地站起身来，吓得钱如明往后一退。
　　“钱如明！”凌祥振声说，“快把方姑娘交出来！”
　　钱如明微微一愣，狞笑说：
　　“噢，原来你就是在桑梓店，强为方家母女出头的那小子？”
　　凌祥怒哼一声，昂然说：
　　“方家的事就是我的事，把人交出来吧！”
　　钱如明毫不犹豫说：
　　“行！欠债还钱，拿来！”说时把手一伸。
　　凌祥冷冷一笑，从身上摸出几个大铜板，用力一握，顿时捏成弯七扭八状。猛朝茶几上一拍，几枚铜板均嵌入桌面一半。
　　“请！”他作了个手势。
　　钱如明见他露的这一手，不禁暗自一惊，但他极力镇定说：
　　“老兄手下功夫真不含糊，可惜捏碎了也只不过是几个大铜板，打发叫化子都寒酸！”
　　凌祥把脸色一沉，怒问：
　　“你嫌少？”
　　钱如明仗着人多势众，咄咄逼人说：
　　“连本带利是两万二千现大洋，你还得出钱，我立刻交人，否则免谈！”
　　“这么说，是非钱不可喽？”凌祥向前逼近了两步。
　　钱如明边退边说：
　　“当然！如果还不出钱，她就得留在这里接客抵债！”
　　“好！欠债还钱，这是天经地义的事，我不跟你讨价还价！”
　　凌祥说，“不过，请问你，一条人命值多少？”
　　钱如明冷笑一声说，
　　“那得看是什么人，什么命！”
　　凌祥又近逼一步说：
　　“譬如方姑娘的母亲呢？”
　　钱如明不屑地说：
　　“那就一文不值！”
　　凌祥突然指着他问：
　　“如果是你的命呢？”
　　“我？……”钱如明惊得倒退一大步。
　　凌祥怒形于色说：
　　“姓钱的，你听清楚！方大婶让你们活活逼死了，除非你立刻放出方姑娘，厚葬方大婶，还得亲自披麻戴孝，我或许放你一马。否则……”
　　“怎么样？”钱如明不甘示弱。
　　凌祥怒哼一声说：
　　“我不但要你一命抵一命，还得连本带利一起算！”
　　钱如明狂妄地大笑说：
　　“要钱有钱，要命有命，就看你有没有这个本事了！”
　　话声甫落，他已退了开去。
　　凌祥刚一向前逼去，那几个保镖打手已一涌而上，向他发动了猛攻。
　　难怪钱如明唯利是图，无恶不作。他豢养的这批保镖打手，个个如狼似虎，全是亡命之徒。
　　他们只要一动手，就摆出玩命的作风，出手既狠又毒，丝毫不留余地。
　　凌祥想起方大婶多之死，不禁悲愤交迸，他不仅决心救出方倩倩，更要对方偿命！
　　只见他双目怒睁，出手毫不留情。双拳左右开弓，将两名保镖击得仰面跌开。一名打手迎面扑到，被他飞起一脚，踹得连翻带滚，倒地不起。
　　其他几个打手见状，虽不免暗自吃惊，但钱如明在一旁督阵，使他们不得不卖命。
　　他们采取的是围攻战术，个个全力以赴，连连向凌祥抢攻，使他四面受敌，难免顾彼失此。
　　凌祥决心速战速决，手下一紧，立即展开快攻快打，反而把那几个打手逼得手忙脚乱，有些招架不住了。
　　钱如明看在眼里，正暗自心惊，幸好常彪和几名大汉及时赶回。
　　他们是去城东讨一笔阎王债的，钱要到了手，一行浩浩荡荡正回“兰花院”来覆命，遥见一些寻芳客夺门而出，情知有异。
　　何方神圣，胆敢来“兰花院”闹事？
　　常彪在桑梓店跟凌祥动过手，结果是锻羽而归。是以第二次再去时，带了钱如明手下的两员大将，杜无双和高强前往，打算还以颜色。
　　偏偏凌祥去了巴家寨，未能撞上。齐家两姐妹也率众出发，赶去守伏拦截巴英怀的人马，这一来，他们如入无人之境，毫无阻拦地强行带走了方倩倩。
　　常彪发现“兰花院”有人闹事，急忙冲进大门，直闯大厅。当他乍见正在大显身手的是凌祥时，不禁意外地愣住了。
　　他做梦也未想到，凌祥居然胆敢单枪匹马找上门来！
　　钱如明一见他们及时赶回，顿觉精神一振，神气十足地喝令：
　　“把这小子替我抓住！”
　　常彪吃过亏，自知不是凌祥对手，只是虚张声势地破口大骂：
　　“他妈的！你是天堂有路不去走，地狱无门偏自来。我看你是活得不耐烦了，存心找死！”
　　凌祥无暇跟他斗嘴，双掌齐发，左右开弓，劈倒逼进的两名打手。伸手向常彪一指：
　　“轮到你了！”
　　常彪向旁一站，挥手招呼身后的二人：
　　“上！”
　　杜无双和高强互视一眼，双双挺身上前。
　　他们脸上毫无表情，一看就知道是心狠手辣，冷酷无情，杀人不眨眼的狠角色！
　　这两个家伙一个叫杜无双，顾名思义，岂不是太目中无人，表示天下除了他之外，再没有第二个了？
　　而另一个叫高强，想必是自认为武功很“高强”吧？！
　　他们又互相一施眼色，突然齐声狂喝，双双发动，张牙舞爪地向凌祥扑来。
　　凌祥早已蓄势待发，眼看他们来势汹汹，他不闪不避，反而揉身挺进。只见他掌出如电，连劈带砍，真有雷霆万钧的气势。
　　这两个家伙果然不是等闲之辈，也不闪不避，双双出掌硬接。
　　双方硬拼地对上了一掌！
　　杜无双，和高强被震得连退两大步，不由地眉头一皱，但脸上仍然毫无表情。
　　就这一个照面，已使他们明白，杜无双绝非举世无双，人外有人，天外有天！
　　高强的武功也不见得高强，强中自有强中手！
　　但他们并不知难而退，彼此再度交换一下眼色，似已有了默契。两人身形一交错，采取了前后夹攻之势。
　　凌祥一看背腹受敌，也改为快攻快打，迫使二人无法近身，夹攻的优势完全化为乌有。
　　宽敞的大厅中，常彪等人在一旁掠阵，齐声呐喊助威。只见三人你来我往，一时拳脚交加，人影翻飞，展开一场惊心动魄的狠拼狠打。
　　凌祥最近所遇到的对手，像“聚英堂”的弟子，巴家寨的那批爪牙，以及常彪和那些打手，似乎都不堪一击。只有此刻交手的两个人，好像还有那么两手。
　　尽管这两人绝非大将之材，甚至在凌祥的眼里，只不过是两个亡命之徒，但他们有一个长处，那就是“狠”，真正是玩命的角色！
　　由于强敌当前，加上求功心切，他非但是全力以赴，甚至已奋不顾身。
　　他们不顾凌祥拳掌威力惊人，同时发动正面猛攻，采取孤注一掷的狠拼。
　　杜无双是双掌齐发，以泰山压顶之势，朝凌祥当头劈下。高强则是纵身而起，两腿齐飞，踢向对方腰腹部位。
　　无论他们哪一个得逞，凌祥要是被劈中踢实，不死也得身受重伤！
　　但凌祥有恃无恐，从容不迫，因为“风云龙虎拳”的要诀，就是讲究“快”、“准”、“狠”三个字。
　　“快”是出奇制胜之本，往往看似出拳较慢，其实是后发先至，令对方防不胜防，先机尽失，临时应变已措手不及。
　　“准”是攻击目标毫无偏差，要打鼻子，绝不致误打对方嘴巴。
　　“狠”则必需出手毫不留情，一拳能教人躺下，绝不浪费第二拳。
　　由于“风云龙虎拳”太厉害，叶啸天曾再三告诫两个弟子，除非迫不得已，绝不轻易出手。
　　“迫不得已”的标准很难定，生死关头是迫不得已，为了保全本身性命，自然得使出看家本领。被人骂一句或瞪一眼，除非是装聋作哑，视若未睹，强忍一口气，否则必然发生冲突，大打出手，那也同样是迫不得已。
　　此刻面对两个玩命的角色，凌祥就认为是迫不得已，非以“风云龙虎拳”对付他们不可了。
　　眼看高强双脚踢来，凌祥闪电击出左拳，击中对方的脚板心，击得他全身一震，倒弹出两丈多外，一头撞断门旁的红漆木柱。
　　几乎是同时，凌祥的右拳后发先至，迎向对方劈来的双掌，一招“直捣黄龙”，势如破竹，杜无双的双掌那能抵挡得住。
　　杜无双改劈为推已来不及，双掌只得硬接，被凌祥一拳震开，掌头已直逼面前。
　　他只顾闪避，以免被迎面击中头部，结果顾彼失此，被凌祥旋身一个扫荡腿踢出，踹得倒地不起。
　　常彪惊怒交加，振喝一声：
　　“大家一起上！”
　　一旁掠阵的保镖和打手，趁着杜无双和高强上阵时，已缓过气来。这时听常彪一声令下，立即再度发动围攻。
　　他们心知凌祥不是好对付的，不敢再赤手空拳相搏，纷纷亮出了随身武器。
　　十几名大汉一涌而上，一时刀棍铁练齐出，呐喊之声震耳。
　　凌祥毫无惧色，从容不迫地沉着应战，只见他拳打脚踢，威风八面，“风云龙虎拳”中，不时带出“龙虎十八掌”，打得那些大汉落花流水。
　　他大发神威，一轮快攻快打，十几名保镖打手哪能招架得住，一个个鼻青脸肿，头破血流，纷纷趴下了。
　　常彪始终不敢接近，只在一旁呐喊，虚张声势，这时一见全部趴下了，不禁吓得魂不附体，转身就想溜之大吉。
　　可是他心慌意乱，刚要夺门而出，却跟正待爬起的杜无双撞个正着，两人撞跌作一堆。
　　凌祥眼光一扫，这才发觉钱如明早已不知去向。
　　他根本不知道杜无双和高强是何许人，把他们当作临时赶来助阵的，只认定常彪是为虎作伥的爪牙。
　　一个箭步射至，伸手抓住常彪后领，将他一把提了起来。
　　“钱如明哪里去了？”凌祥逼问。
　　常彪两腿发软，已无法站起，哭丧着脸说：
　　“我，我怎么知道啊……”
　　凌祥怒形于色说：
　　“那你总知道，被你强行带回来的那位方姑娘在哪里吧！”
　　常彪狡猾地说：
　　“人带回来，就交给了钱老板，不知他把方姑娘安置在何处……”
　　凌祥勃然大怒，撒手一推，常彪全身趴在了地上。
　　他上前一提腿，一脚踩住常彪的后腰，逼问：
　　“说！方姑娘在那里？”
　　常彪心知这一脚踩下去，他的腰非断不可，吓得失声大叫：
　　“踩不得！踩不得！我真的不知道……”
　　凌祥脚下一用力，使常彪整个前胸和腹部，紧紧贴住了地面。只要再用劲一踩下去，腰不被踩断才怪呢！
　　“说不说？”他发出了最后警告。
　　常彪一向的原则是，好汉不吃眼前亏，在这种情势之下，他只好屈服说：
　　“我说，我说，方姑娘在，在……”
　　他的话犹未了，忽听钱如明接口说：
　　“在这里！”
　　凌祥闻声一回头，只见方倩倩被吴大妈和老胡两人挟持。钱如明在后面，以匕首横在她颈旁。
　　“凌大哥！”方倩倩惊叫着，“快救救我啊……”
　　凌祥投鼠忌器，不敢贸然轻举妄动。
　　钱如明却得意地狞笑说：
　　“好小子，你倒真够狠地，把他们全掠倒啦！嘿嘿，这笔医药费可不少，又得加在方姑娘的身上了！”
　　凌祥怒问：
　　“姓钱的！你放不放人？”
　　钱如明有恃无恐说：
　　“我还是那句话，还钱来就带人走，否则免谈！”
　　凌祥怒不可遏说：
　　“你当真是不见棺材不掉泪？”
　　钱如明自我解嘲说：
　　“不错！人家在背后叫我钱如命，说我是棺材里伸手，死要钱，人家要怎么说就怎么说，我钱如明就是这么个人，吃了秤砣铁了心，非要钱不可！”
　　凌祥怒哼一声说：
　　“钱我如数照还，但你得先赔偿方大婶的人命！”
　　方倩倩一听，惊得急问：
　　“凌大哥，我娘怎么了？”
　　凌祥悲愤地痛声说：
　　“方大婶被他们活活逼死了！”
　　方倩倩惊闻之下，不禁痛泣失声，奋力挣扎着大叫：
　　“我跟你们拼了！我跟你们……”
　　钱如明怒从心起，将匕首用力一压，怒斥说：
　　“你想找死，老子就成全你！”
　　方倩倩把心一横，毫不在乎地哭叫着：
　　“你杀吧！我不想活了……”
　　凌祥无法抢救，只好劝慰说：
　　“方姑娘，你不要难过，放心好了，方大婶不会白死的，我一定要他们偿命！”
　　钱如明狂妄地说：
　　“哼！你倒很会说大话，我倒要看看，你小子有多大本事，能要我们偿命吧！哈哈……”
　　凌祥几乎不顾一切地冲过去，但眼见方倩倩受制，不得不克制自己。
　　“姓钱的！”他振声说，“我们桥归桥，路归路，先解决方姑娘家欠你的阎王债，三天之内，我负责把钱如数送来，但是，我警告你，方姑娘少了一根汗毛，我就唯你是问！”
　　钱如明一口答应说：
　　“好！我等你三天。不过，你打伤了我这些人，又怎么算呢？”
　　“还了钱，放了人之后，我们的事由我们解决，与方姑娘无关！”
　　钱如明把头一点，同意说：
　　“行！就这么办！”
　　方倩倩情急地直叫：
　　“凌大哥！凌大哥！你不能把我留下……”
　　凌祥不敢贸然抢救，不禁沮然说：
　　“倩倩姑娘，你暂时委屈一下，谅他们不敢伤害你的。我立刻去筹钱，尽快赶回来还清这笔阎王债……”
　　方倩倩绝望地说：
　　“凌大哥，这么大的数目，你上哪里去筹啊！”
　　凌祥安慰地说：
　　“你放心，不会有问题的！”
　　其实他身上只有一些大铜板，刚才还捏弯曲了几枚。
　　现在他心目中，只有两个地方筹钱，一是齐家两姐妹，她们曾亲口承诺的，应该不致言而无信吧。
　　另一个，就是巴家寨的巴三爷！
　　于是，他瞥了方倩倩一眼转身就走。
　　在场的人已纷纷爬起，但没有一个敢拦阻他。
　　钱如明目送凌祥走出大厅，不禁嘿然冷笑说：
　　“哼！只要有这个姑娘在我手里，你有天大的本事，也翻不出老子的手掌心！”
　　方倩倩暗自一惊，情不自禁地失声痛泣起来。
　　钱如明却发出了狂笑……

未来

第七章
　　烈日当空，好一个艳阳天。
　　东岳泰山旁的山道，崎岖难行，早已为商旅所弃置不用，形成它的日渐荒芜和萧条。
　　此刻却有一行人马，浩浩荡荡而来。
　　最前面是两个大汉并骑探路，相距五十丈之外，后面是四名壮汉担任前卫，护着两辆马车，车后又是七八名大汉随护。
　　由阵容的浩大，和防范之森严，以及戒备的部署可以看出，他们保护的重点是这两辆马车。
　　董良赶的是后面一辆马车，洪云飞仍然躺在车内睡大觉，而且睡得很熟。
　　探路的两人已策马冲上小坡，发现前面不远是一条狭隘小道，仅仅可容马车通过。而这一带山石遍布，道旁又有一片密林，地形相当险恶。
　　凭他们的经验，心知这种地方最容易出事，为了谨慎和安全，急以手势示意后面的人马停止前进。
　　马车前面的四名壮汉，正是昨夜赶往巴家寨的不速之客。他们貌不惊人，也不起眼，在黑道上却赫赫有名，自诩为“四大天王”。
　　这四人是结拜弟兄，以老大邱永为首，老二江俊老三江义是亲兄弟，朱烈老幺。
　　邱永将马一勒，把手举起：
　　“停！”
　　后面的人马立即停止前进。
　　邱永心知前面必有情况，独自策马冲上小坡，急向探路的两名大汉查问：
　　“发现什么情况了？”
　　大汉向前面狭道一指：
　　“邱爷，最近半年来，那条小道上出过两次事！您看右边树林上空……”
　　邱永放眼看去，果见右边树林上空，一群飞鸟盘旋不下，显然林内必有动静。
　　“唔……”他心里已有数，吩咐说，“你们过去看看！”
　　两名大汉齐声恭应，飞马而去。
　　他们冲近狭道，突见从树林里走出个采药老人，手执锄头，手背着一捆药草，一付老态龙钟的模样。
　　老人乍见两个大汉飞马而来，吓得急向后退，一个不慎，失足摔倒地上。
　　大汉将马勒住，厉声喝问：
　　“喂！老头儿，你是干什么的？”
　　老人大概耳背，把手合在耳旁，歪着脖子问：
　　“你说什么？我听不见……”
　　大汉跨下马背，上前大声说：
　　“我问你在树林里干嘛？！”
　　“采药呀！”老人指指背着的药草。
　　大汉又追问：
　　“树林里除了你，还有人吗？”
　　老人连连摇头，表示树林内无人。
　　群鸟惊飞有了答案，是这采药老人所引起的。
　　大汉不疑有他，跨上马背，掉头奔回向邱永覆命：
　　“邱爷，只有个老头儿在树林里采药。”
　　邱永把头一点说：
　　“好，知道了，你们继续向前探路！”
　　两名大汉领命而去，飞马奔向狭隘小道。
　　邱永把手向前一挥，以手势通知后面的人马前进。
　　于是，一行浩浩荡荡的人马，跟随着邱永，缓缓进入了狭道的入口。
　　前面探路的两人，仍然与后面的人马保持五十丈距离，万一发现紧急情况，可以从容应变，不致措手不及。
　　采药老人站在原处，目送这一行人马通过面前，眼看他们已进入狭道，突然高举锄头，打出了暗号。
　　探路的两名大汉正接近乱石遍布的斜坡，突见石后窜出四五个人，各持长刀铁棍，挡住了去路。
　　他们暗自一惊，尚未及向后面人马发出警告，那几个人已发动，挥刀舞棍冲杀上前。
　　这几人以李贵为首，正是“聚英堂”的弟子。
　　两匹马受惊，长嘶直立起来。使两名大汉上身后仰，急以两腿紧夹马腹，才未摔落马背。
　　但李贵已挥刀砍来，使马背上的大汉无法闪避，一刀砍中大腿，痛得惨叫一声，从马鞍上翻跌下来。
　　一名弟子抢步上前，当头一棍，击得那大汉头破血流，当场昏死过去。
　　邱永遥见前面探路的二人受狙击，不禁惊怒交加，立即一挥手，带着他的三个结拜弟兄，飞马赶去援救。
　　不料他们才奔到半路，突闻一阵呐喊声起，从树林里涌现出二三十人。挥众冲杀而来的两员女将，赫然就是齐若梅和齐若兰两姐妹！
　　前面赶车的马夫，急将马鞭一扬，连连抽向马身，使马车向前疾驶。
　　董良那敢怠慢，也挥起长鞭连抽，紧紧跟随在前面马车之后。
　　随护在后的七八名保镖，立即回身迎战。
　　邱永眼见前后夹攻，当机立断，决心全力保护两辆马车硬闯。
　　在“四大天王”的心目中，只有那两车烟土最重要，随护的这批人即使死光，也跟他们毫不相干，反正都是巴英怀的手下。
　　但他们忘了，唇亡齿寒，随护的这批人如果悉数被杀，那两车烟土又如何能保得住？
　　前几次大买卖，他们都主动找上巴英怀合伙，还不就是看上巴家寨的兵多将广，一路上可保安全无虑。
　　这次巴英怀派出洪云飞随行，当时极力推崇小伙子的身手如何了得。可惜他们并未亲眼见过，不敢完全深信。
　　是以此刻他们根本不顾一切，更不管那些随护保镖的死活，一心只求两辆马车能闯过去就行了。
　　“四大天王”在前开路，迎面冲向挡住去路的李贵和几名弟子。大有让我者生，挡我者死之势！
　　李贵和几个弟子见来势汹汹，不敢轻拈其锋，纷纷急向两旁闪避，让出一条路来。
　　邱永一马当先，冲了过去。江俊，江义和朱烈紧随在后，了相继冲了过去。
　　可是，就在朱烈最后一匹马冲过，后面两辆马车尾随而来时，只听得“轰隆隆”一阵巨响，从山坡上滚落下来一块块巨石，势如万马奔腾，带起一片沙石齐飞。
　　车夫大惊失色，急将马缰一勒，收住了奔势。马被突然一勒，两只前脚一提，直立长嘶起来。
　　董良的马车跟得太紧，一时收势不及，拖车的马直向前车撞去，当场马倒车杆折断，将董良从车座上震跌下地，摔得头破血流。
　　熟睡中的洪云飞被震醒了，他睡得迷迷糊糊的，尚不知发生了什么事。从车厢跳出来一看，两辆马车头尾撞做一堆，前面已被挡住去路。
　　滚石刚一停止，小坡上已冲下十几名“聚英堂”的弟子，各持刀棍钢叉等武器，排山倒海般向“四大天王”杀来。
　　“四大天王”骑跨在马背上，横冲直闯，展开冲锋陷阵的厮杀。
　　双方陷入混战，一时喊杀震天，战况激烈。
　　洪云飞并不急于上前助阵，好整以暇地在旁观战，如同置身事外，是跟来看热闹的。其实不然，因为他已看出，凭“四大天王”的身手，足够对付那十几个“聚英堂”的弟子了。
　　果然不出所料，“四大天王”如同虎入羊群，杀得那些弟子只有招架之功，毫无还手之力。几趟冲杀下来，对方已损伤过半，而他们四人则毫发未伤。
　　洪云飞正在幸灾乐祸，看得津津有味，李贵和几名弟子已由狭道两旁扑来。
　　这次的拦截行动，全部由齐若梅策划和指挥，她把主力放在头尾，也就是她们两姐妹率领的人马，以树林为掩护藏身，按兵不动，等对方的人马进入狭道之后，才现身采取行动。
　　齐若梅心细胆大，她已料到这么多人藏入树林，必然会惊起飞鸟，引起对方怀疑，是以早就命一名弟子装扮成采药老人，必要时现身而出。
　　她果然料事如神，两个探路的一发现树林上空群鸟惊飞，就情知有异，幸而伪装的采药老人及时走出，总算瞒过了对方。
　　另一批十几个弟子，守伏在山坡上，奉命先放过前行的护车者，再以滚石阻挡马车。
　　而李贵和几个弟子的任务，则是狙击探路的，故意暴露行藏，诱使对方快马加鞭闯关。
　　只要两辆马车一受阻，头尾两处的主力，立即向中间会合，必然马到成功，轻而易举夺得车上载运的烟土。
　　照齐若梅的估计，探路的不足为虑，李贵和几个弟子应该对付得了。
　　马车前有护车者。实力可能较强，但他们被滚石所阻，切断了退路，又被山坡冲下的十几名弟子缠住，势必无法回头抢救两辆马车。
　　李贵等人解决了探路的，只要对付两个车夫，凭他们的身手，实在绰绰有余。
　　护车的主力，一般都放在车后。因此齐若梅决定以主力对主力，亲自率领齐若兰和一批弟子，全力对付随护在马车后的这批人。
　　一切都在意料中，但她把对方的实力和调配估计错了。这次对方是以“四大天王”为主，走在了马车前，车后的人数虽多，却是虚张声势。
　　而最出乎意料的，则是马车上藏了一张王牌！
　　李贵等人以为马车这一环最弱，结果却遇上了最强的敌手。
　　洪云飞眼见李贵和几名弟子，由狭道两旁疾扑而至，仍然好整以暇地按兵不动。
　　直到他们已扑近，向他展开了围攻，他才突然发难，一出手就是威力惊人的“风云龙虎拳”！
　　齐鹏虽是名师，可惜李贵不是高徒。就像初见凌祥一样，他也未将洪云飞看在眼里，居然不知天高地厚地打算硬拼。
　　等他惊觉出对方的双拳锐不可挡，再想改攻为守已经来不及了。
　　洪云飞可不像凌祥，出手总替对方留三分余地。他只要一动手，就必然使出全力，而且得理绝不饶人。
　　这一点他倒是比凌祥强，真正做到了“风云龙虎拳”中三字诀的“狠”字，也就是出手绝不留情，一拳能让人躺下，绝不浪费第二拳！
　　李贵首当其冲，一拳直捣胸膛，使他口吐鲜血，倒地不起了。
　　其他几个弟子大惊，奋不顾身上前抢救，却被洪云飞一双威力无比的铁拳，打得落花流水。
　　洪云飞出手既快又狠，势猛力沉，就那么三拳两脚，已使这一组人悉数掠倒。
　　他以不屑的眼光，扫了地上躺着的几个人一眼，一纵身，上了车顶。放眼看去，“四大天王”果然名不虚传，已使“聚英堂”的那些弟子全军覆没！
　　再看殿后的七八个大汉，情况却完全相反，他们遇上了的是对方的主力。尤其齐家两姐妹身手矫健，尽得齐老爷子真传，拳脚功夫真不含糊。
　　她们互相配合，并肩作战，使那七八个大汉被逼得手忙脚乱，纷纷被击倒地上。
　　齐家两姐妹也发现到前面的战况不利，将残局留给那十几名弟子去收拾，她们则双双向马车奔来。
　　而“四大天王”也正好朝马车回奔，跟齐家两姐妹对上了。
　　洪云飞在车顶上坐了下来，两腿一盘，又如同置身事外，好整以暇地看起热闹来。
　　以他的估计，“四大天王”对付这两个姐妹，应该是毫无问题的，所以根本不需他出手。
　　身为老大的邱永一马当先，直扑迎面而来的齐家两姐妹。双方一接近，立即交手，展开激烈的拼斗。
　　齐若梅昨夜得到的消息，是以这四人为主力，并未包括洪云飞在内。她们估计过，如果“聚英堂”的弟子倾巢而出，对付“四大天王”和巴家寨派出随护的爪牙，必然绰绰有余。
　　“四大天王”是近年才在黑道上闯出名号的，实际上只是几个江湖人物，心狠手辣而已，并非什么了不起的角色，所以未将他们放在心上。
　　不料刚才遥见他们的出手，居然个个如狼似虎，片刻之间，就使那十几个“聚英堂”的弟子全军覆没。两姐妹才发现低估了他们，不禁大为吃惊。
　　原先以为稳操胜算的她们，不免信心动摇，觉得毫无把握了。
　　但这时已骑虎难下，唯一能扭转情势的机会，只有全力击败这“四大天王”！
　　两姐妹一出手就全力以赴，双双向邱永发动猛攻。
　　邱永是个酒色之徒，他从未跟女人交过手，只是遇到风月场中的女人对他稍有不遂，喜欢动手打人。此刻的对手不但是女的，而且还是如花似玉的美娇娘，这倒很新鲜！
　　不过他明白一点，对方并非风月场中的女子，不会跟他打情骂俏，更不会让他打而不敢还手。相反地，她们是在搏，决心拼个你死我活。
　　既然如此，邱永哪敢掉以轻心，一见她们双双发动猛攻，他立即全神贯注，沉着应战。
　　两姐妹采取的是包夹之势，使邱永成了左右逢源。可惜此时是在拼命，如果换个场合，美色当前，左拥右抱，那该有多美！
　　邱永这一分神，齐若兰又欺身逼近，趁机飞起一脚，踹中他后腰，使他向前一个踉跄。
　　齐若梅把握时机，出手如电地迎面一拳，击得邱永脑袋一晃，两眼直冒金星。
　　这一来，不禁使邱永恼羞成怒，狂喝声中，双臂齐张，形同疯狂的扑向齐若梅。
　　齐若梅一闪身，避开了他的扑势。齐若兰纵身腾空而起，凌空双脚齐踢，踢向邱永的背心。
　　刚好邱永一个急回身，眼看她的双脚已踢到，闪避已经来不及。情急之下，突然向下一蹲，使齐若兰双脚踢空，收势不及，整个身子从他头顶掠过。
　　邱永端的了得，他身形暴起，双手向上一托，居然托住了齐若兰盈盈一握的纤腰，将也整个人托举在空中！
　　齐若梅见状大惊，奋不顾身冲来抢救，她尚未及出手，却见邱永狂笑说：
　　“这姑娘给你们吧！”
　　他双手猛一抛，将齐若兰抛向奔来的三个结拜弟兄。
　　说时迟，那时快，江家两兄弟和朱烈同时抢步上前，争相出手去接，结果被江俊抢先一步，双手将齐若兰的娇躯接个正着。
　　江俊双臂一弯，齐若兰被他整个抱在了怀里。
　　“老大，谢啦！哈……”他乐不可支地大笑起来。
　　齐若兰顿时羞愤欲绝，顺手一掌，狠狠掴在江俊的脸上。
　　这一巴掌相当重，但江俊的脸皮更厚，居然不痛不痒，反而得意地大笑说：
　　“打是情，骂是爱，你尽管打吧！哈哈……”
　　齐若兰奋力挣扎，却被江俊紧紧抱住不放，使她无法出手攻击，不禁又窘又急。
　　眼见妹妹受制，齐若梅惊怒交加，冲来打算抢救，却被江义和朱烈双双阻挡。
　　齐若梅已情急拼命，出手就攻，企图逼退这两个家伙。
　　江义和朱烈可也不是省油灯，他们双双迎战齐若梅，不但出手狠毒，而且专攻女人最顾忌的部位。
　　齐若梅羞愤交迸，气得杏眼怒睁，柳眉倒竖，脱口骂出一声：
　　“下流！”
　　江义狂笑声中，双手又向她胸前抓来。
　　齐若梅勃然大怒，她也以牙还牙，出其不意地飞起一脚，踢向江义裤裆之间的部位。
　　江义欲避不及，被踢个正着，痛得惨叫一声：
　　“哇！……”双手急捧裤裆，弯下了腰去。
　　朱烈见状惊怒交加，张牙舞爪地扑向齐若梅，嘴里还怒骂着：
　　“你这娘儿们找死！”
　　齐若梅一闪身，使他扑了一空，趁机冲向江俊。
　　江俊双手抱着齐若兰，无法迎战，只得急向邱永大声招呼：
　　“老大，还给你吧！”他双手一抛，又将齐若兰抛向邱永。
　　这回齐若兰可不让他们摆布了，凌空猛一拧身，坠落了下来。她双脚刚一落地，又纵身而起，反向江俊扑去。
　　江俊正与齐若梅交手，拳来脚往，打得难分难解，冷不防齐若兰反扑而至，顿使他成了背腹受敌。
　　这位姑奶奶可不是好惹的，她一任起性来，任你是天王老子也不放在眼里。刚才被江俊双手紧紧抱住，使她觉得受了生平奇耻大辱，那能就此善罢甘休。
　　她一扑近，就展开疯狂地抢攻，拳脚并用，连连向江俊逼去。
　　江俊的身手比邱永差了一大截，他独战这对姊妹花，显得十分吃力，难免顾彼失此。一个失神，被齐若梅趁虚而入，迎面一拳，击得呲牙裂嘴。
　　“妈的！”他一个急退，向邱永大声咆哮，“你们是在看热闹？让我一个人唱独脚戏！”
　　邱永敞声大笑说：
　　“老二，你无福消受了？交给我吧！”
　　话声甫落，他已揉身而上。
　　江俊趁机退开一旁，让邱永来接手，迎战齐家两姐妹。
　　她们一经交手，已试出“四大天王”中，以邱永的武功最强。刚才齐若兰求功心切，一时大意，几乎吃了大亏。
　　现在再度跟这家伙交锋，她们哪敢重蹈覆辙。
　　邱永仍然狂态毕露，敞声大笑说：
　　“我看你们也别打了，干脆跟我回家做我老婆吧！”
　　齐若梅怒哼一声，向蹲在不远处的江义一指。
　　“你嘴里再不干不净，就跟他一样！”
　　江义听在耳里，气得面红耳赤，恨不得扑过去狠狠咬她一口。但刚才那一脚踹得不轻，使他痛得到此刻还站不起来。
　　邱永却是嘴上不饶人，大步上前说：
　　“来呀！可是别用脚踏，用手抓才舒服啊！”说时还把腹部一挺，作出个不堪入目的动作。
　　齐若梅虽成过婚，生过孩子，毕竟是个妇道人家，顿时窘得羞愤交迸。
　　齐若兰却怒声说：
　　“大姐，跟他这种下流东西，有什么好说的。上！”
　　齐若梅一点头，双掌一错，已展开连手抢攻。
　　姐姐一动手，妹妹立即配合。只见齐若兰掠身至邱永右侧，以迅雷不及掩耳之势，连连踢出七八脚之多。其实她是虚张声势，旨在牵制这家伙，好让齐若梅的攻击得手。
　　邱永不愧是老江湖，他一看她们的出手，就已判出虚实。姜果然是老的辣，他索性将计就计，故意露出个破绽使齐若梅趁虚全力攻来。
　　齐若梅一时失察，当真全力以赴，抡掌直取邱永门户大开的前胸。眼看掌已劈实，不料邱永上身向后一仰，双足一蹬，人竟倒射出去。
　　他不但避开了齐若梅攻来的双掌，而且落身在齐若兰身后，双手将她拦腰一抱，使她措手不及，被抱个正着。
　　齐若兰情急拼命，娇躯猛向上一挺，一头向身后的邱永撞去。
　　邱永被撞得怪叫一声，牙血鼻血一齐流出。
　　这一下可把邱老大撞得火冒三丈，他非但不撒手，反而忍住痛楚，将抱住她的双手向上一移，狠狠地抓住她的双峰，并且使劲一捏。
　　齐若兰被捏得痛彻心肺，且羞愤欲绝，急将全身向下一蹲，总算脱身出来。
　　双掌劈空的齐若梅，眼见妹妹受辱，更是勃然大怒，奋不顾身地纵身而起，凌空飞起一脚，踹中邱永的前额。
　　这一脚劲道十足，踹得邱永仰面栽倒地上。
　　江俊，朱烈双双扑来抢救，将怒犹未消的齐若梅挡住，双方又展开了狠拼狠打。
　　这时“聚英堂”的十几个弟子已赶来，齐若兰趁着齐若梅已将江俊和朱烈缠住，邱永尚未喘过气来，急向两辆马车一指：
　　“大家动手！”
　　她一声令下，十几名弟子立即冲向撞在一起的马车。
　　洪云飞坐在车顶上，始终按兵不动，冷眼观察“四大天王”和两个姐妹交手，完全是置身事外，隔山观虎斗的神态。
　　就连冲向马车的十几名弟子，也看不出他才是最厉害的对手，还以为他是跟来看热闹的车夫呢！
　　其实洪云飞并非不愿出手助阵，而是巴英怀临行交待过，任何情况下，必需全力保住这两车烟土！
　　他倒真死心眼，任凭双方打得昏天暗地，他是死活不管，无动于衷。
　　此刻十几名弟子向马车冲来，洪云飞可不能再不闻不问，置身事外了。
　　他双手一撑，霍地从车顶跳下，如同大鹏从天而降。
　　十几名弟子一涌而上，仗着人多势众，根本未将这个“赶车的”看在眼里。
　　不料洪云飞如同虎入羊群，一出手就是“风云龙虎拳”，打得那十几名弟子落花流水，溃不成军。
　　齐若兰尚未及出手，那批弟子已纷纷倒地不起，使她不禁大吃一惊。
　　正在跟江俊和朱烈狠拼的齐若梅，也被惊愣住了。
　　甚至连“四大天王”也目瞪口呆，他们闯江湖多年，可说见多识广，但从未见过，有人能在眨眼之间，使十几个师出名门的弟子全部躺下的。
　　这回，他们真正地开了眼界！
　　洪云飞气不喘，面不改色，冲着齐若兰冷冷地说：
　　“姑娘，如果你们是冲着这两辆马车上的东西而来，我劝你们最好打消这个念头。因为只要我在场，绝不让任何人碰它的！”
　　齐若兰暗自一惊，不服气地怒问：
　　“你是什么人？”
　　洪云飞冷冷地回答：
　　“你不必知道，我也不想知道你们是什么人。现在我不打算赶尽杀绝，最好在我改变主意之前，你们赶快走吧！”
　　齐若兰不甘示弱地怒哼一声，正待出手力拼，却被齐若梅及时阻止，一把拖住她说：“妹妹！我们伤亡了不少人，人命比车上的东西重要！”
　　齐若兰仍不甘心，被齐若梅急以眼色制止，她才愤声说：
　　“好！不管你是什么人，我会跟你算清今天的帐！”
　　洪云飞狂态毕露说：
　　“我在巴家寨，随时候教！”
　　齐若兰又怒哼一声，未及掠下狠话，已被齐若梅拖开。
　　这时被洪云飞打得落花流水，倒在地上的十几名弟子，已有几个站起身来，其他伤势较重的，仍然躺在那里呻吟不绝。
　　齐若梅已无暇察看他们的伤势，吩咐那几个伤势较轻的，将躺在地上的弟子一一扶起。
　　两姐妹关心李贵那边的伤亡，双双直奔而去。
　　果然不出所料，“四大天王”心狠手辣，除了李贵伤势较轻之外，其余的弟子非死即伤。
　　这一次的伏击行动，可说完全失败。虽然对方也伤亡过半，但“聚英堂”的弟子却损失惨重！
　　齐若梅感到非常沉痛和沮丧，只怪自己判断错误，低估了对方的实力，才会造成这种出乎意外的结果。
　　现在她已后悔莫及，只有把伤亡的弟子，全部带回桑梓店再说。
　　那边“四大天王”跟洪云飞也发生了争执，邱永以老卖老地气愤说：
　　“你为什么放他们走？”
　　洪云飞理直气壮说：
　　“三爷只交待我，全力保护车上的东西，可没教我赶尽杀绝！”
　　邱永不禁怒问：
　　“哼！我们拼了命保护时，你为什么不动手，坐在车顶上看热闹？”
　　洪云飞反唇相讥说：
　　“我何必动手！有你们‘四大天王’在，还打发不了他们？”
　　邱永不禁恼羞成怒，破口大骂：
　　“你他妈的！……”
　　朱烈唯恐他们发生冲突，急忙从中排解说：
　　“老大，我们是同一条船上的，何必意气用事。只要车上的东西保住了没丢，其他的都不重要啊！”
　　江义附和说：
　　“是啊！现在车毁损了，人手又伤亡过半，我们得赶快决定，是继续上路，还是……”
　　邱永愤声说：
　　“此去江南，路途遥远。没车又没人，你们打算把车上的东西背着走？”
　　江义愣愣地说：
　　“那，那我们只好先回巴家寨了……”
　　“你有什么意见？”
　　邱永问洪云飞，因为他是代表巴英怀的。
　　洪云飞轻描淡写地说：
　　“我没意见，邱老大看着办！”
　　邱永当机立断，决定先回巴家寨，换了马车，补足随护的人手再出发。
第八章
　　整个桑梓店呈现一片骚动和惊乱。
　　这里显然出了惊天动地的大事，比上次传闻齐老爷子出了事更骇人听闻！
　　齐老爷子和几个弟子出事，那只是传闻，没有人亲眼目睹。而这次齐家两姐妹，和“聚英堂”的众弟子铩羽而归，几十个人伤的伤，亡的亡，却是众自睽睽的事实。
　　当凌祥从济南回到桑梓店时，一进入镇上，就发现情况不对劲了。他跨下马背，拦住一个路人讯问，得到的答覆是：“聚英堂出了大事！”。
　　出了什么大事，路人却说不出个所以然。
　　凌祥大吃一惊，跃上马背，飞奔“聚英堂”而去。
　　“聚英堂”的大门紧紧关着，平时守在门口的几名弟子也不见人影。只有一些街坊邻居，散布在附近，交头接耳地窃窃私议着。
　　凌祥跨下马背，将马拴在门前的石狮上，走上门前，抓起门上的铜环急促地连连敲着，并且大声叫门：
　　“开门！开门啊！……”
　　过了半晌，才听门里有人喝问：
　　“什么人？”
　　“我姓凌，来见齐大小姐！”凌祥振声回答。
　　门里的人似乎不敢擅自开门，得入内请示齐若梅：
　　“你等着！……”
　　凌祥心急如焚，但只好耐着性子等候。
　　又过了半晌，才见大门开了半扇，一名年青弟子探出头来向他招呼：
　　“请进！”
　　凌祥刚进门，那弟子立即又将半扇门关上。
　　前院的地上，赫然排列十几具用草席盖着的尸体！
　　凌祥乍见之下，不由地暗自一惊，急步直闯大厅。
　　厅内又是一片凌乱，重伤的躺在地上呻吟不绝，轻伤的在忙着互相裹伤涂药。
　　“聚英堂”究竟发生了什么事？
　　跟在凌祥身后的年青弟子，抢步上前说：
　　“凌爷，大师姐在内厅候着！”
　　凌祥微微点头，在众弟子诧异的眼光注视下，随着那弟子进入内厅。
　　齐家两姐妹神情凝重，相对无言地默默坐着。她们见凌祥走进来，只是微微点头打了个招呼。
　　凌祥趋前急问：
　　“齐大小姐，这里出了什么事？”
　　齐若梅沮然叹口气说：
　　“唉！只怪我一念之差，铸成大错，害苦了他们……”
　　凌祥露出茫然的神情，追问一句：
　　“究竟怎么回事？”
　　“请坐！”齐若梅招呼凌祥坐下，又深深一叹说，“昨夜我得到消息，有几个经常跟巴英怀勾结，私运鸦片烟到南方贩卖的黑道人物，又去了巴家寨，双方谈妥，决定今天一早出发。我认为这是个大好机会，就连夜带了‘聚英堂’的弟子全体出动，赶往泰山旁的山道守伏，打算把他们的‘货’拦截下来，谁知道我把那几个黑道人物估计得太低，更没想到随护的人之中，还有一个武功非常高强的，结果……”
　　她一口气说到这里，不禁凄然欲泣起来。
　　齐若兰见她已说不下去，于是接口说：
　　“结果拦截没有得手，我们的人反而伤亡了一大半！”
　　凌祥大为惊诧说：
　　“巴家寨的人都是泛泛之辈，哪有这么厉害的角色？”
　　齐若梅神色凝重地说：
　　“这是我估计错误，经常跟巴英怀勾结的那几个黑道人物，外号叫‘四大天王’，过去我也听说过，他们除了心狠手辣之外，只不过是些贪财好色的亡命之徒，巴英怀就算多派些人手随护，也没有什么出类拔萃的人选好派。所以我认为，如果以‘聚英堂’的弟子全力以赴，对付他们是绰绰有余的。没想到‘四大天王’并非徒负虚名，身手确实不凡。而随行的人之中，一个年青小子居然比他们更强！”
　　凌祥心里霍然一动，急问：
　　“那个人叫什么名字？”
　　齐若梅摇摇头说：
　　“不清楚……”
　　齐若兰突然若有所悟地说：
　　“对了，我看他出手的路数，倒有几分像你呢！”
　　“哦？”凌祥心里又一震，急切追问：“二小姐，你说说他长的是什么样子？”
　　齐若兰想了想，又看看凌祥，遂说：
　　“年纪跟你差不多，个子稍微低一点，黑黑壮壮的。看起来土里土气的，一点也不起眼……”
　　凌祥突然失声大叫：
　　“那一定是他了！”
　　两姐妹一愣，不禁相顾愕然。
　　齐若梅诧然急问：
　　“你认识他？”
　　凌祥回答说：
　　“我不但认识，而且此行就是为了找他！”
　　齐若兰好奇地追问：
　　“他是谁？”
　　凌祥神情肃然，振声说：
　　“我的同门师弟洪云飞！”
　　两姐妹又是意外地一愣。
　　“噢……”齐若兰恍然大悟地说：“难怪你们出手的路数，会那么相像呢！”
　　凌祥沮然长叹一声，愤然说：
　　“唉！我就是耽心他误入岐途，为虎作伥，才急于把他找到。想不到这些时来，我在大江南北一带苦苦寻找，他却已经投靠到巴家寨了！”
　　齐若梅诧然说：
　　“你去巴家寨没见到他？”
　　凌祥摇摇头说：
　　“没有……噢，对了，齐大小姐，关于令尊的事，我已经查出了眉目！”
　　“是巴英怀干的？”齐若兰迫不及待地问。
　　凌祥点了点头，随即将他前往巴家寨的经过情形，简单扼要地说了一遍。
　　两姐妹听毕，证实齐老爷子已遭毒手，不禁悲从中来，情不自禁地抱头痛泣。
　　凌祥看她们悲痛欲绝，也不禁为之动容。
　　齐若梅突然止住哭泣说：
　　“凌先生，谢谢你为我们查明了真相。我也应该遵守诺言，为方家母女了清那笔阎王债了……”
　　凌祥沉痛地说：
　　“他们已经逼死方大婶，带走了方姑娘！”
　　“哦？”齐若梅吃惊说，“什么时候发生的？”
　　凌祥愤声说：
　　“今天一早！”
　　她们昨夜就出动了，自然不知道今天早上发生的事。
　　凌祥接着又将去济南，前往“兰花院”的情形说了一遍，愈说愈生气，突然握起拳头，咬牙切齿地恨声说：
　　“等方姑娘脱身后，我绝不会轻易放过他们！”
　　齐若梅反而劝慰他说：
　　“凌先生，不要太冲动，既然还钱就可以解决的事，你就带了钱去济南，先把方姑娘带回来再说吧。”
　　“凌先生请稍候，我去拿钱。”
　　凌祥急欲阻止。
　　“齐大小姐！……”
　　齐若梅正色说：
　　“凌先生，我们有言在先，你替我们去巴家寨，我们替方家母女还债，现在你做到了，我们当然也应该遵守诺言啊！”
　　凌祥无言以对，只好目送她入内去取钱。
　　齐若兰等她姐姐一离开，立即轻声问：
　　“喂！你跟你师弟两人，哪个的武功比较高！”
　　“我们师出同门，又是同一天拜的师，大概差不多吧！”
　　齐若兰却说：
　　“我不相信，师兄总要比师弟强些吧！”
　　凌祥耸耸肩说：
　　“那可不一定，我们又没有真正较量过，如何能知道谁强谁弱。”
　　齐若兰冷哼一声，状至不屑地说：
　　“凌先生，你有这样一个为虎作伥，助纣为虐的师弟，应该引以为耻！”
　　凌祥明知她在用激将法，故意茫然说：
　　“二小姐，你认为我应该怎样呢？”
　　齐若兰直截了当说：
　　“除掉他！”
　　凌祥暗自一愣，面有难色说：
　　“我恐怕办不到……”
　　“为什么？”齐若兰说，“难道你不是他的对手？”
　　凌祥微微摇头说：
　　“不！我只能规劝他改邪归正，却不能下手除掉他！”
　　齐若兰不以为然地说：
　　“如果他执迷不悟，不接受你的劝告呢？”
　　“这……”凌祥一时不知如何回答。
　　幸好齐若梅走出，解了他的围。
　　齐若梅手持一张银票，递给凌祥说：
　　“这张两万伍千块钱的银票，你拿去向济南大同钱庄兑现。两万二还债，多下的为方大婶料理后事。”
　　凌祥犹豫一下，终于收下了银票说：
　　“这笔钱算我凌祥暂借，我会如数归还的！”
　　齐若梅笑笑说：
　　“不用了，你已经为我们去过巴家寨，方家母女的债自然该由我们偿还！”
　　凌祥急于救回方倩倩，当即起身告辞说：
　　“那我这就去济南了！”
　　齐若兰刚一张口要说什么，却被齐若梅以眼色阻止。
　　凌祥走至门口，忽然回身说：
　　“齐大小姐，现在已经确定，令尊是死在巴英怀之手，但尚不知道尸体的下落，你们打算如何？”
　　齐若兰沮然说：
　　“昨夜我们‘聚英堂’元气大伤，巴英怀又罗致了你师弟，更如虎添翼，这事恐怕需要从长计议了。”
　　凌祥自告奋勇说：
　　“好！等我从济南接回了方姑娘，必要时我可以助你们一臂之力！”
　　齐若兰喜出望外，振奋说：
　　“那太好了！你只要对付你师弟一个，其他的人我们根本不放在心上！”
　　凌祥未置可否，强自一笑说：
　　“等我回来，我们再从长计议吧！”
　　两姐妹得到他的相助承诺，不禁芳心大悦，一直把凌祥送至大厅外，目送他走出大门。
　　她们铩羽而归后，为了身份不明的洪云飞，感到一筹莫展。想不到这个身手不凡，武功高深莫测的小伙子，居然会是凌祥的师弟！
　　既然凌祥答应相助，这洪云飞就不足为虑了。
　　但是，他们是师兄弟，可能同室操戈吗？
　　凌祥牵着马，马背上驮载着两麻袋现大洋，一路撞出清脆的响声，来到了“兰花院”。
　　现在尚不到“上市”的时刻，门前冷冷清清，连那龟头老胡也不见人影。
　　两麻袋现大洋相当重，凌祥索性将马牵进大门，穿过不见人影的前院，直趋大厅。大厅里，两个丫环正在打扫，乍见凌祥牵了马进来，出其不意地大吃一惊。
　　尤其她们昨晚见过凌祥，跟这里的保镖和打手们曾大打出手，更是吓得魂飞天外，调头就往里面逃去。
　　凌祥心知她们一定进内去通报钱如明了，于是置之一笑，大迈迈地坐了下来。
　　片刻之后，吴大妈睡眼惺忪，慌慌张张地赶了出来。
　　“大爷，您……”她看到了马，愣住了。
　　凌祥振声说：
　　“告诉钱如明，我来还他的阎王债了！”
　　吴大妈怯生生地说：
　　“大爷，我们钱老板不在……”
　　“不在？”凌祥怒问，“他上那里去了？”
　　吴大妈陪着笑脸说：
　　“钱老板临时有急事，离开济南了，要三天后才回来呢……”
　　“我说好三天之内来还钱的，他为什么不等我！是不是故意躲着避不见面？”
　　吴大妈急说：
　　“不不不，绝对不是，钱老板真的是临时有急事。您说的是三天，他也不知道您今天要来啊。”
　　凌祥愤声说：
　　“我可没时间等他，反正钱带来了，交给你也一样。快把方姑娘交给我带走！”
　　吴大妈面有难色，苦笑说；
　　“大爷，这我可作不了主……”
　　凌祥勃然大怒说：
　　“你作不了主，跑出来罗嗦什么？叫这里能当家作主的人出来！”
　　吴大妈叹口气说：
　　“唉！大爷，这里是‘兰花院’，您要找个乐子什么的，我吴大妈当然能作主。其他的事嘛，除了钱老板本人，谁也不敢擅自作主啊！”
　　“好，我不为难你。”凌祥说：“只要把方姑娘带出来让我见一面！”
　　吴大妈神情一变说：
　　“方姑娘已经不在这里……”
　　凌祥不由地怒问：
　　“你们把她弄到哪里去了？”
　　吴大妈急说：
　　“钱老板昨夜把她带走的，去哪里我就不清楚了……”
　　凌祥一听方倩倩被带走，不禁惊怒交加说：
　　“我不相信，一定是你们把她藏起来了！”
　　吴大妈矢口否认说：
　　“没有！真的没有啊！”
　　凌祥霍地跳起来，怒不可遏说：
　　“哼！如果你不把方姑娘交出来，我把这‘兰花院’房子拆了，也要把她找到！”
　　吴大妈大惊，哭丧着脸说：
　　“大爷，您何必为难我这妇道人家……”
　　凌祥盛怒之下，一把抓起刚坐过的红木靠椅，顺手就朝墙上掷去，砸得支离破碎！
　　吴大妈吓得魂不附体，急忙退开一旁大叫：
　　“大爷息怒！大爷息怒！方姑娘真的不在这里，您要是不相信，我可以带您各处去搜……”
　　凌祥怒哼一声，铁青着脸说：
　　“好！你带路吧！”
　　吴大妈哪敢怠慢，忙不迭带着凌祥，到每个房间逐一搜查。
　　“兰花院”楼上楼下就有将近三十个房间，是专供寻芳客用的。其他的厅房，以及钱如明住的后楼部份尚不包括在内。由此可见，这济南数一数二的大妓院，规模确实不小呢。
　　这里的姑娘比房间更多，除了丫环，打杂烧饭的不算，单是接客的就有四十多人之众。
　　她们每夜接客的，就陪寻芳客占用一间房，其他没接客的只好委屈些，三五个挤在一间空房里了。遇上“客满”，经常是十来个人挤在一个厅房里，熬个通宵，等第二天寻芳客走了才有地方睡。
　　昨夜凌祥大闹“兰花院”，把所有寻芳客都吓跑了，有的是前面夺门而出，有的从后门溜之大吉，是以今天姑娘们都有房间睡觉，这时尚高卧未起。
　　凌祥由吴大妈带领，闯进每个房间搜索，但见姑娘们睡态撩人，春色无边！
　　楼上下的所有房间搜遍，果然未见方倩倩，凌祥不禁大为失望。来至后楼，凌祥要入内查看，却被吴大妈劝阻。
　　“大爷，”她陪着笑脸说，“没有钱老板允许，这后楼任何人都不能擅闯的。”
　　凌祥脸色一沉，愤声说：
　　“是不是你们把方姑娘藏在里面？”
　　吴大妈情急地连说：
　　“没有，没有，绝对没有……”
　　凌祥怒哼一声，一把推开吴大妈，上前一脚将门踹了开来。
　　吴大妈欲阻不及，凌祥已闯了进去。
　　凌祥闯入一看，是个陈设美仑美奂的花厅，右边连着的是个小佛堂，一个中年妇人手敲木鱼，正双目紧闭，虔诚地默念经文，两个丫环随侍在侧。
　　两个丫环乍见陌生人闯入，顿时大吃一惊，妇人却浑然无觉，心无二用地继续诵经。
　　吴大妈急步跟入，轻声说：
　　“大爷，求求您，千万别惊动巴夫人，否则我老婆子可担代不起啊！”
　　“巴夫人？”凌祥暗觉一愣，诧然问：“哪个巴夫人？”
　　吴大妈肃然起敬地说：
　　“就是巴家寨，巴三爷的夫人啊！”
　　“巴三爷的夫人，怎么会住在这里？”
　　吴大妈回答说：
　　“巴三爷娶了小老婆，巴夫人一生气，就回娘家来长住了嘛！”
　　“这里是巴夫人的娘家？”凌祥大为意外。
　　吴大妈正色说：
　　“我们钱老板，就是巴夫人的亲大哥啊！”
　　钱如明居然是巴英怀的大舅子，这倒大出凌祥意料之外，他不由地“哦？”了一声。
　　吴大妈一旁打躬作揖说：
　　“大爷，方姑娘真的不在，您就别惊扰巴夫人吧……”
　　妇人已诵完经，突然接口说：
　　“吴大妈，他可是要找昨天送来的那个姑娘？”
　　吴大妈急忙连施眼色，企图阻止那妇人说出方倩倩的下落。但已被凌祥察觉，趋前双手一拱说：
　　“打扰了。请问巴夫人，方姑娘可在这里？”
　　妇人摇摇头，不屑地说：
　　“我那见钱眼开，唯利是图的大哥，一定又把那姑娘送到巴家寨去了！”
　　凌祥大吃一惊，紧张地急问：
　　“是真的？”
　　妇人判断说：
　　“我猜的不会错，巴三爷连娶了三个小老婆，还是屁都没放一个，他早就想再娶了。那方姑娘长得不错，又年青，我那大哥还不是把她送去巴家寨，巴结那人老心不老的巴三爷了！”
　　凌祥这一惊非同小可，连搜也不搜了，转身就冲了出去。

第九章
　　钱如明果然为了巴结巴英怀，投其所好，将方倩倩送到了巴家寨来。
　　但是，尽管巴英怀对方倩倩非常中意，却遭到三姨太的极力反对，因而引起一场争端。
　　巴英怀憋了一肚子气，只有借酒消愁。
　　钱如明一旁劝慰着：
　　“三爷，您何必生这么大的气，妇道人家终是小心眼，怕你娶了方姑娘，她会失宠。其实，三爷只要在三奶奶面前多说几句好话，多安慰安慰她，也就没事了。”
　　巴英怀举杯一饮而尽，放下酒杯，深深叹口气说：
　　“唉！你不知道她的脾气，拗起来几条牛也拖她不动，这事她是绝不会同意的！”
　　钱如明自告奋勇说：
　　“三爷放心，这事交给我，凭我这三寸不烂之舌，保证替三爷说动三奶奶，教她同意你娶方姑娘就是！”
　　随侍在侧的荷花，早已替巴英怀的空杯斟满了酒。
　　巴英怀举起酒杯说：
　　“那就看你的了！来，咱们喝酒！”
　　“我敬三爷。干！”钱如明举杯一饮而尽。
　　巴英怀也杯到酒尽，放下了酒杯，忽说：
　　“钱兄，你说那个强替方家母女出头的小子，叫什么来着？”
　　钱如明想了想说：
　　“好像听方姑娘叫他凌大哥……”
　　巴英怀暗自一愣，惊诧地说：
　　“难道会是他？”
　　钱如明也为之一愣，急问：
　　“三爷知道这个人？”
　　巴英怀微微点头，沉声说：
　　“前晚有个姓凌的小子，闯进巴家寨来，说是打算去桑梓店投靠齐鹏，结果走错了路。老魏跟他动过手，我也当面试过他，身手确实不错，很可能就是他！”
　　钱如明突然把眉头一皱说：
　　“唔……这好像有点不对嘛……”
　　巴英怀诧然说：
　　“前天一早，常彪他们去桑梓店，向方家母女讨债，就遇上了那姓凌的小子。而且动手时，齐鹏的小女儿也在场，还出手助了那小子。那他怎么当晚闯进巴家寨，说是打算去桑梓店走错了路呢？”
　　巴英怀沉思之下，终于恍然大悟，怒哼一声说：
　　“妈的！他是为齐老头的事，混进巴家寨来刺探消息的事！”
　　钱如明压低嗓门说：
　　“三爷，听说齐老头出了事……”
　　话犹未了，突闻厅外人声哗然。
　　巴英怀暗自一愣，急向身旁的荷花吩咐：
　　“去看看！”
　　荷花恭应一声，刚走至门口，洪云飞和“四大天王”已相偕进来。
　　巴英怀一见他们去而复返，情知有异，不由地大吃一惊。霍地站了起来，神情紧张地急问：
　　“出事了？”
　　邱永抢步上前说：
　　“咱们在泰山边下的山道，遇上了伏击，伤亡了不少人……”
　　巴英怀并不关心伤亡，急切地问：
　　“车上的东西呢？”
　　邱永哈哈一笑说：
　　“放心！东西丢了，我还有脸回巴家寨来？”
　　巴英怀这才如释重负，松了口气说：
　　“那就好！那就好！”
　　邱永走至桌前，一把抓起酒壶，仰着脖子向嘴里先灌了几口酒，才舒口气说：
　　“三爷，车子毁了，人手也不够，恐怕得耽搁一两天行程啦！”
　　“没问题，我立刻补充人手，马车是现成的。”巴英怀说，“大家先坐下来喝两杯，压压惊再说。”
　　洪云飞和“四大天王”坐了下来，两个俏丫环不待吩咐，立即为各人面前添上碗筷酒杯。
　　巴英怀也坐了下来问：
　　“是哪条道上的人物？”
　　邱永回答说：
　　“当时我们也没摸清他们的来路，后来听赶车的老董说，他见过带头的两个女的，她们是齐鹏的女儿！”
　　“哦？”巴英怀的脸色阴沉下来，恨声说：“‘聚英堂’的人，果然是冲着我来了！”
　　邱永大言不惭地说：
　　“这一回他们元气大伤，我看‘聚英堂’也完啦！”
　　巴英怀察言观色，发现洪云飞始终一言不发，似乎心里有些不痛快，于是故意搭讪地说：
　　“云飞老弟，这回你可打过瘾了吧！说说看，当时的情况如何？”
　　洪云飞瞥了邱永一眼，冷声说：
　　“邱老大比较清楚，请他告诉三爷吧！”
　　邱永居然当仁不让，说声：“好！”当即眉飞色舞地，把当时遇伏受阻的情形。不厌其烦地从头至尾说了一遍。说到最后，察觉洪云飞神情不对，才加补充说：
　　“当然，要不是洪老弟同行，光凭我们几个，对付起来就比较吃力了！”
　　洪云飞被他一捧，脸色才缓和下来，置之一笑说：
　　“我只是奉三爷之命，全力保护车上的东西。真正使他们伤亡惨重的，还是靠你们‘四大天王’！”
　　邱永居然毫不谦虚，得意忘形地狂笑起来。
　　巴英怀忽然发现钱如明被冷落在一旁，这才想起替他们一一介绍。
　　邱永的嘴似乎不能闲着，他又哈哈大笑说：
　　“原来是钱老板，‘兰花院’我们常去，只是没机会拜识钱兄啊！”
　　钱如明也巴结说：
　　“久闻‘四大天王’的威名，真是如雷贯耳。以后如果到济南，一定通知一声，也好让钱某人稍尽地主之谊啊！哈哈……”
　　在座的这些人，可说是物以类聚，臭味机投。
　　他们一见如故，在互相奉承吹嘘之下，几杯酒一下肚，更是得意忘形，开怀畅饮起来。
　　一桌七人，只有巴英怀一人最清醒，他等到大家都有了几分醉意，才从容不迫地说：
　　“邱兄，马车和人手都是现成的，你们准备什么时候出发？”
　　邱永不加思索说：
　　“随时都可以！”
　　巴英怀不马上作决定，转过脸去，征询坐在身旁的洪云飞意见：
　　“云飞老弟，你认为呢？”
　　洪云飞回答说：
　　“三爷，这次我们带去的，连赶车的总共是十二人，死了三人，已就地掩埋。重伤有两人，其他七个都挂了彩。所以两车‘货’无法抬回来，已在附近找了隐蔽的地方藏起。虽然绝对不致被人发现，但为了安全起见，我个人认为愈快带了空车去把‘货’载走愈好！”
　　巴英怀刚点了点头，邱永已表示异议说：
　　“洪老弟，你是年青力壮，精力充沛。咱们可是上了岁数的人，不能跟你老弟比，总得喘口气再走啊！”
　　巴英怀又点了点头说：
　　“对！今天不谈，大家尽情喝个痛快，回头到‘满园春’找几个姑娘来为各位助兴，明天一早再出发不迟。”
　　邱永一听女人，顿时心花怒放说：
　　“三爷，要找就快去找来呀！”
　　巴英怀当即吩咐秋菊：
　　“去通知老魏，到‘满园春’叫几个标致的姑娘来，别忘了要翠红来陪洪爷！”
　　“是！”秋菊领命而去。
　　钱如明忽说：
　　“三爷，我带来的那几个人，都在‘满园春’。明天如果人手不够，可以让他们凑个数。”
　　巴英怀沉思一下说：
　　“不！他们最好留下，如果不出我所料，那小子一定还会找上门来的！”
　　钱如明强自一笑说：
　　“三爷，我那几个人，只能充个场面，真要对付那小子，恐怕不济事啊！”
　　巴英怀胸有成竹说：
　　“那小子由我来对付，他们只要协助老魏，防范‘聚英堂’的人闯进巴家寨就成了。”
　　“那没问题！”钱如明表示很有把握。
　　巴英怀敝声大笑说：
　　“那就好。来！大家喝酒，喝酒！”
　　于是，大家开怀畅饮起来……
　　在座的七人之中，以洪云飞的年纪最轻，酒量却也最差。但他不甘示弱，一杯接一杯地干，连眉头都不皱一下。
　　可是，喝酒是充不得英雄的，超过了酒量，不醉倒才怪呢！
　　“满园春”的姑娘们尚未到，洪云飞已不胜酒力，终于伏在了桌上。
　　邱永又逮到了说话的机会，讥讽地说：
　　“这小子身手不错，喝酒实在太差劲！”
　　洪云飞突然抬起头说：
　　“笑话！我跟你再干三大杯！来……”他刚伸手抓起酒杯，整个身子却滑了下去。
　　幸好两个俏丫环及时上前扶住，否则他已连人带椅翻倒。
　　巴英怀见状，只得吩咐两个丫环：
　　“把他先扶回客房歇着吧！”
　　两个俏丫环恭应一声，一左一右，挟扶着洪云飞，把他架向里面去。
　　刚到客房门口，却被从后面赶来的三姨太唤住。
　　“他怎么了？”三姨太问。
　　荷花回答说：
　　“喝醉了，三爷吩咐送他回房歇着。”
　　三姨太暗喜，不动声色地转身而去。
　　两个俏丫环将洪云飞架进房，扶至床上，让他躺下来，替他脱了鞋，盖上被，才相偕出房，带上了房门。
　　她们刚离去不到片刻，三姨太和四姨太却悄然溜了进来，将烂醉如泥的洪云飞扶起。
　　荷花、秋菊是身怀武功的。两位姨太太却经日养尊处优，体力那能跟她们比。
　　两位姨太太一左一右，非常吃力地架着洪云飞，把他架扶出了客房。
　　幸好二姨太赶来，三人合力架扶着洪云飞，终于把他带进了二姨太的房里。
　　床上，绑着个全身一丝不挂，赤裸裸的少女，赫然是被钱如明送来的方倩倩！
　　她双手两脚被分开，绑在铜床的四支床柱上，嘴里塞着布团，使她发不出声来。
　　这是三位姨太太密议的杰作！
　　钱如明虽跟凌祥约定，三天之内还钱放人。但他的‘兰花院’被砸，心有未甘，是以决定把方倩倩送到巴家寨来。
　　巴英怀早就有意再娶一房姨太太，曾托过钱如明，可是一直没有物色到适合的人。方倩倩年轻漂亮，身家又清白，巴三爷必然会中意。
　　这样一来，巴英怀出手大方，绝不会少于两万二千现大洋。而钱如明又出了口气，岂非一举两得，何乐而不为呢？
　　方倩倩一送来，巴英怀看了果然满意，立即交由三位姨太太负责看管，以防她寻短见或逃走。
　　她们已料到巴英怀的意图，二姨太和四姨太不敢反对，只有三姨太不同意，跟巴三爷大吵大闹，最后由钱如明从中劝解，才把巴三爷拖到大厅去喝酒。
　　方倩倩原被关在四姨太房里，由她和二姨太及几名丫环守着。三姨太独自回房生了半天闷气，正出房准备找她们共商对策，发现洪云飞醉了，由两个丫环送回客房。
　　三姨太突然灵机一动，赶到四姨太房间，把她的锦囊妙计说出，并且立即采取行动。
　　两位姨太太赶到客房，把烂醉如泥的洪云飞架了出来。
　　二姨太则指挥几名丫环，将方倩倩带回自己房里，合力把她全身衣服剥个精光，口中塞上布团，绑在了铜床柱上，再出房赶去协助那两位姨太太。
　　洪云飞已被带进房，最后一步，是要把他的衣服脱光！
　　这工作三位姨太太都不好意思亲自动手，交给了几个丫环去做。虽然丫环们也感到难为情，但不敢违抗三位姨太太的命令，只好奉命行事。
　　三位姨太太先出了房，几个丫环七手八脚地忙乱一阵，将洪云飞的全身衣服脱光，把他扶至床上躺下，任务总算完成，以后的事她们也无能为力了。
　　几个丫环出房，向三位姨太太微微点头，表示任务完成。于是，她们关上房门，幸灾乐祸地笑着离开了。
　　洪云飞躺在方倩倩的身旁，嘴里喃喃地说着：
　　“笑话！我才没有醉……来！……我，我们再干……哈哈……”
　　他一抬手作举杯状，无力地垂了下来，正好搭在方倩倩的身体上。
　　手所触及的，是光滑细嫩的肌肤。他手一滑动，更感觉出是人体的一部份。
　　酒醉心明白，他意识出所触及的不但是个女人，而且是个未穿衣服的赤裸女人！
　　“翠，翠红姑娘，你来啦……”他居然还记得，巴三爷特地要老魏去叫翠红来陪他。
　　方倩倩羞愤欲绝，奋力挣扎，只能从鼻孔发出“哼哼”之声，却无法张口说话，告诉洪云飞她不是翠红。
　　洪云飞一翻身，扑伏在方倩倩身上，双手齐动，在她遍体轻抚起来。
　　方倩倩拼命挣扎，但阻止不了他。
　　洪云飞迷迷糊糊地轻唤着：“翠红姑娘，翠红姑娘……”，双手由下而上，触及了她赤裸裸的双峰。
　　一种本能的冲动，使他突然形同疯狂起来。
　　他猛然紧紧抱住方倩倩，向她一阵狂吻……
　　老魏从“满园春”找来了七八位姑娘，使场面更加热闹起来。
　　翠红也来了，但巴英怀对她颇感兴趣，而且认为洪云飞已烂醉如泥，索性留在席间陪他自己了。
　　钱如明开着妓院，司空见惯，不足为奇，尤其他有个不可告人的秘密，就是生理上有缺陷，所以他至今还是个老光棍。
　　是以他一生只爱钱，对女色根本毫无兴趣！
　　“四大天王”则是心花怒放，左拥右抱，简直不亦乐乎。
　　他们个个都是好色之徒，尤其仗着几分酒意，更是放浪形骸，旁若无人。
　　姑娘们干的是这一行，最拿手的就是打情骂俏，卖弄风情，极尽挑逗诱惑之能事。
　　正在他们开怀畅饮，乐不可支之际，突见老魏气急败坏地奔入，直趋巴英怀身旁，弯下腰向他附耳轻声说：
　　“三爷，姓凌的小子来啦！”
　　巴英怀神情微变，迟疑一下说：
　　“好，带他进来！”
　　“是！”老魏领命而去。
　　这时“四大天王”正各自搂着姑娘狂吻，根本浑然无觉，只有钱如明发问：
　　“三爷，是那姓凌的小子来了？”
　　巴英怀微微点头，嘴角浮起一丝狞笑，遂说：
　　“钱兄，你先进去回避一下！”
　　钱如明忙不迭起身离座，急急避进里面去。
　　倏而，老魏领着凌祥进来了。
　　凌祥一见这场面，暗自一愣，双手一抱拳：
　　“三爷！”
　　巴英怀不动声色，招呼说：
　　“老弟来得正好，坐！”他向对面钱如明刚才坐的座位一指。
　　凌祥婉拒说：
　　“不用了，三爷有客，我回头再来……”
　　“没关系，”巴英怀说，“都是自己人！”
　　凌祥只好坐了下来，眼光暗向那四个借酒装疯的家伙一扫，心知他们就是那“四大天王”。
　　但是他暗觉诧异，为何不见洪云飞在座？
　　巴英怀仍然不动声色，故意问：
　　“你去过桑梓店了？”
　　“去过了。”凌祥说，“但没有见到齐老爷子！”
　　巴英怀皮笑肉不笑地说：
　　“现在你相信我的话了吧？”
　　凌祥微微点了下头，脸上没有任何表情。
　　“那你是决定留在巴家寨喽？”巴英怀问。
　　凌祥突然振声说：
　　“不！我来向三爷要一个人！”
　　“向我要人？要谁？”巴英怀明知故问。
　　凌祥直截了当说：
　　“钱如明今天送来的一位方姑娘！”
　　巴英怀敞声大笑说：
　　“老弟，你又没喝酒，怎么说起醉话来了？”
　　凌祥反唇相讥说：
　　“难道三爷喝了酒，所以说的是醉话？”
　　巴英怀脸色一沉说：
　　“老弟，真人面前不说假话，你说吧，来巴家寨究竟想干什么？”
　　凌祥冷声说：
　　“我刚才已经说过，来向三爷要那位方姑娘！”
　　巴英怀狞笑说：“
　　“不错，是有这么一位姑娘在我这里，如果老弟是真为了她而来，我巴某人绝不说二话，立刻把人交给你。可是，据我所知，老弟恐怕不完全是为她而来吧！”
　　凌祥暗自一愣说：
　　“三爷，你这话是什么意思？”
　　巴英怀怒哼一声说：
　　“老弟，咱们打开天窗说亮话吧，如果不出我所料，你大概是为‘聚英堂’齐老头的事而来吧！”
　　凌祥力持镇定说：
　　“三爷有何根据？”
　　巴英怀嘿然冷笑说：
　　“别的我不用多说，只问你一件事，前晚你来巴家寨之前，是不是已经去过桑梓店？”
　　“这……”凌祥被他问住了，一时无从回答。
　　这时“四大天王”也停止了打情骂俏，不约而同地把眼光移向凌祥，虎视眈眈地瞪着他。
　　巴英怀似乎抓住了他的把柄，突然怒形于色说：
　　“老弟，我是诚心诚意结交你，你却不把我当朋友，居然混进巴家寨来，为齐家两个丫头刺探消息，她们究竟给了你多大好处？”
　　凌祥反问他：
　　“齐老爷子跟你又有何深仇大恨？”
　　巴英怀怒斥说：
　　“那是我跟他之间的事，跟你风马牛不相干！”
　　凌祥义正词严地说：
　　“三爷，你做的也未免太过份了，就算杀了齐老爷子，也该把尸体交还齐家，让死者入土为安吧！”
　　巴英怀阴沉沉地说：
　　“你要尸体？”
　　凌祥断然说：
　　“不错！这是我今天来的另一个目的！”
　　巴英怀纵声大笑起来，笑声突止说：
　　“好！你既然要，我决定给，但不是齐老头的尸体，而是你自己的！”
　　凌祥闻言一愣，刚要站起身，突然“砰”地一响，巴英怀放在桌面上的手已扣动扳机，子弹疾射而出，射中坐在对面的他。
　　这一枪，击中了凌祥腰部的左侧！
　　凌祥顿觉一股剧痛，使他惊怒交加，霍地双手将圆桌面一掀，整个掀翻倒向对面的巴英怀。
　　变生肘腋，“四大天王”同时一惊而起。
　　巴英怀被掀翻的桌面一撞，第二枪射了个空，未能击中目标。
　　随侍在侧的两个俏丫环，立即双双发动，向负伤的凌祥扑去。
　　几乎是同时，“四大天王”也出手了。
　　开枪，掀桌，群起而攻，简直就像在同时发生，快得令人目不暇接。
　　凌祥已觉出伤势不轻，心知无法再跟这些人力拼。眼看两个丫环双双攻来，情势危急万分，他突然奋力双掌齐发，施出“龙虎十八掌”中最厉害的一招“猛龙升天”。
　　这一招的威力无比，叶啸天曾要凌祥发下重誓，除非生死关头，绝不轻用，才答应传授的。
　　此刻已是生死关头，凌祥不得不施展出来了。
　　尽管他已身受重伤，威力大减，两个身手不凡的丫环，仍然被他击得口喷鲜血，跌出两丈之外，倒地不起。
　　“四大天王”见状，惊得愣住了。
　　凌祥这一招施出，顿觉气虚不支，不禁暗惊。眼看巴英怀又举枪欲射，他情急之下，立即回身夺门而出。
　　“砰砰”两响，又一发子弹击中了凌祥左肩。
　　枪声惊动了前院中的十几名打手，纷纷赶来阻挡冲出大厅的凌祥。
　　凌祥如同受伤的猛虎，以单掌左劈右砍，一路冲杀出重围。冲至大门口，一看大门关着，奋起全力一脚踹去，猛将大门踹开，夺门而出。
　　“四大天王”已从后面追来，凌祥发现他刚骑来的马已不在大门外，这一惊非同小可，只好一咬牙，强忍住两处伤口的剧痛，奋力拔脚狂奔。
　　幸好巴三爷的爪牙，此刻大多数都在“满园春”寻欢作乐，街道上担任巡逻的没几个。
　　他们要阻挡凌祥，好像螳臂挡车，尽管他身受重伤，也拦不住他。
　　后面的“四大天王”，和十几名打手紧追不舍，距离已愈来愈近。
　　凌祥心知他此时绝不能倒下，否则他就完了。一种求生的欲望支持着他，使他强自振作，奋起全力，一口气奔向镇头。
　　就在他渐感支持不住之际，一个少女飞骑而至，奔至身边把手向他一伸：
　　“快上马！”这是个很熟悉的声音。
　　凌祥急将右手一伸，搭上少女的手，借力一纵身，跃上了马背，以手臂环围她的纤腰，才能坐稳。
　　少女立即掉转马头，风骋电驰飞奔而去……

第十章
　　两个月后。
　　凌祥的伤势已痊愈，而且完全复元了。
　　他这条命是捡回来的！
　　那天他为了方倩倩，坚持要独自前往巴家寨，在他的想法，认为巴英怀既有意重用他，一定会卖这个交情，把方倩倩交出来。
　　可是他没想到，巴英怀已识破他的身份。更出乎意料之外的，是对方会突下毒手，而且用的是手枪！
　　幸而齐若兰不放心他独自前往，瞒着齐若梅，悄然跟踪到巴家寨。千钧一发之下，及时飞马救出了凌祥。
　　回到“聚英堂”，发现凌祥身受重伤，两姐妹大吃一惊，立即施行急救。
　　齐若梅为了救命，毫不避嫌地亲自动手，为凌祥取出了体内的两枚弹头，并以祖传治伤良药，内服外敷，双管齐下。
　　子弹虽取出，凌祥却突发高烧，昏迷了七天七夜。两姐妹衣不解带，不辞辛劳地轮流亲自守护。直到受伤后的第八天凌晨，才遂渐苏醒过来。
　　凌祥对这两姐妹的救命之恩，内心非常感激，但更耽心陷身在巴家寨的方倩倩。
　　两姐妹极力劝慰之下，使他定下心来养伤。
　　实际上，他能保全性命已属万幸，伤势却非短期内能痊愈，复元则更需要长时期静养了。
　　他即使心急如焚，要想救出方倩倩，也是力不从心的。
　　直到两个月后，凌祥完全复元了。
　　方大婶的后事，全部由齐家两姐妹料理，这使凌祥更感到欠了她们一份情。
　　这天，齐若兰带着凌祥，备了香烛纸钱，来到方大婶的坟前祭吊。
　　凌祥跪在墓碑前，喃喃向亡灵许下了心愿：
　　“方大婶，您在九泉之下安息吧，我一定会尽力救出倩倩姑娘的！”
　　叩完首，他黯然地站了起来，回身向默默站立身后的齐若兰说：
　　“二小姐，我们回去吧”！”
　　归途上，齐若兰忽问：
　　“凌大哥，你决心还要再去巴家寨？”
　　凌祥点点头说：
　　“唉！两个月了，不知道方姑娘在巴家寨里，究竟如何了……”
　　齐若兰又问：
　　“你去巴家寨，就只为了方姑娘？”
　　凌祥回答说：
　　“为了令尊之死，为了我挨那两枪，我都要去！”
　　齐若兰走了几步，突然停下来说：
　　“凌大哥，最近我见过方姑娘？”
　　“你去过巴家寨？”凌祥感到意外和诧异。
　　齐若兰摇摇头说：
　　“我没去过！”
　　凌祥更觉诧然说：
　　“那你怎么会见过她呢？”
　　齐若兰回答说：
　　“前些天的夜里，我跟大姐为了家父的尸体尚不知下落，以及如何为家父报仇，一直商谈到深夜。我心烦睡不着，一个人出来走走，不知不觉地走到了这里来，无意间发现一个姑娘跪在坟前哭泣，当时我以为见了鬼，吓得失足跌了一跤，惊动了他们……”
　　“他们？”凌祥急问，“另外一个是谁？”
　　齐若兰摇了摇头说，
　　“不知道。那姑娘发觉有人来了，立即起身，由守在一旁的那个人，急忙把她扶上马背，两个人共骑一匹马飞奔而去。虽然我只看到他们的背影，但我猜那姑娘一定是方姑娘！”
　　“那一定是她！”凌祥说：“可是，巴英怀怎么会让她离开巴家寨，回这里来夜祭方大婶呢？”
　　齐若兰判断说：
　　“大概陪着她的那个人，是奉命监视她的吧！”
　　凌祥对这解释颇不以为然，他怀疑方倩倩在生命威胁，和荣华富贵的双重压力之下，已迫不得已地顺从巴英怀，委曲求全作了他的又一位姨太太。否则，就算派人陪同，也绝不会放心让她离开巴家寨，回桑梓店来祭坟的。
　　同时，既然只有一个人陪同，方倩倩在哭祭时，发觉有人到来，必然会想到是桑梓店的人。当时她为何不趁机求救，反而迅速跟那个人上马逃走？
　　由此可见，方倩倩可能已被迫失身于巴英怀，所以无颜再回桑梓店！
　　齐若兰见凌祥沉思不语，不禁诧然问：
　　“凌大哥，你在想什么？”
　　凌祥当机立断说：
　　“我今天就去巴家寨！”
　　齐若兰振奋说：
　　“好！我们回去跟大姐商议一下……”
　　凌祥打断了她的话说：
　　“我是要单独一个人去！”
　　齐若兰失望地说：
　　“上回你就是孤掌难鸣，才差一点送了命，你还要重蹈覆辙？”
　　凌祥充满自信说：
　　“上一次当，学一次乖，这回我绝不会再让巴英怀放冷枪了！”
　　齐若兰娇嗔说：
　　“哼！你要去送死，你就去吧，我才不管你死活呢！”
　　凌祥一抬眼，发现她两眼泪光闪动。
　　突然间，凌祥的心神一震，惊诧地注视着她，心里不禁升起一个问号：她为什么对我如此关心？难道她……
　　念犹未了，齐若兰已情不自禁，热泪夺眶而出！
　　凌祥张开双臂，将她拥入怀里，轻唤了一声：
　　“若兰！……”这是他第一次直呼她的名字，以前他都习惯叫二小姐的。
　　齐若兰激动地叫着
　　“凌大哥，我不能让你一个人去送死，要去我跟你一起去！”
　　凌祥深受感动，他几乎想改变主意，打消去巴家寨的意念。但是，他虽感激齐若兰的救命之恩，以及对他的这份关切之情，却更忘不了幼时跟方倩倩青梅竹马的情景。
　　更何况，齐家两姐妹为了不共戴天之仇，为了寻回亡父的尸体，她们绝不会跟巴英怀善罢甘休的！
　　凌祥陷入了矛盾的情绪里，但很快地，他终于拿定了主意，以坚定的语气说：
　　“若兰，我这条命是你救回来的，为了齐老爷子，就算我再把命送掉，你也不欠我什么，所以我必需单独一个人去巴家寨！”
　　齐若兰愤声说：
　　“我知道，你不希望我们参与，根本就是打算单独去见方姑娘！”
　　凌祥急欲否认：
　　“不！若兰，我……”
　　齐若兰突然推开他，掩面痛泣地飞奔而去。
　　“若兰！若兰……”凌祥急起直追，大声叫着她的名字。
　　齐若兰充耳不闻，狂奔如飞，逐渐地去远了。
　　凌祥猛然止步，望着她远去的背影，不禁深深叹了口气。
　　他沉思之下，决定不再回“聚英堂”，直接朝巴家寨方向奔去……
　　巴英怀亲自去了趟北方，昨夜才偕同“四大天王”一起回巴家寨。
　　在他离开巴家寨期间，一切交由洪云飞全权负责，由他当家作主。
　　巴英怀对洪云飞如此器重和信任，自然是为了两个月前，由洪云飞和“四大天王”同行，带着十几名随护的打手，将两车烟土顺利运到了南方。
　　烟土以高价脱手后，他们又以售得的价款，暗中搜购一大批弹药，浩浩荡荡地运回了巴家寨，准备待价而沽，大捞一票不义之财。
　　为了慎重起见，巴英怀亲自随同“四大天王”，前往北方洽谈。一切条件谈妥，他们急急赶回巴家寨，决定连夜将弹药运往北方。
　　弹药数量庞大，需要十几辆马车载运，这倒不成问题，他们从南方把弹药运回时，十几辆马车都是临时买下的，只需稍加整修，随时可以派上用场。
　　但此去北方路途遥远，途中随时可能遇上政府军的检查，黑道人物的拦劫，甚至北洋军的抢夺。且如此浩大的阵容，实在太招摇，引人注意，势必化整为零。
　　如此一来，人手就不够分配了。
　　钱如明接到巴英怀的紧急通知，立即带了常彪，杜无双和高强，以及“兰花院”的二十名打手赶来，才勉强把人手不足的问题解决。
　　众人商议之下，决定当夜出发。
　　于是，巴英怀设宴为众人饯行，又从“满园春”找来十几个姑娘相陪。
　　大家兴高采烈，开怀畅饮，从中午一直吃喝到黄昏。
　　因为巴英怀郑重警告，此行包括“四大天王”在内，途中任何人不得沾酒色，以免误事，所以今天让大家喝个够，玩个痛快。
　　“四大天王”都是贪酒好色之徒，一路上不沾酒色，岂不是要憋死他们。是以有了几分醉意后，就迫不及待地先行离席，各自搂着个姑娘去客房销魂了。
　　大厅上摆了两桌，喝到最后，纷纷起身离座，只剩下了巴英怀，洪云飞和钱如明三个人。
　　巴英怀是身为主人，不便“与众同乐”。钱如明根本不近女色，洪云飞则是已经“名主有花”。
　　那朵“花”就是方倩倩！
　　巴英怀趁着“四大天王”不在，郑重其事地警告洪云飞说：
　　“云飞老弟，此行要特别注意他们四个人！因为这批弹药数量庞大，总价超过两百万现大洋。需防他们见财起义，半路上耍花招！”
　　洪云飞置之一笑说：
　　“谅他们不敢！难道他们以后不见三爷的面了？”
　　巴英怀正色说，
　　“他们只要捞到这一票，足够吃喝玩乐一生，大可从此逍遥自在，洗手不干这一行了，当然不必再来见我！”
　　洪云飞尚未开口，钱如明已抢着说：
　　“不但路上要防他们耍花招，交了货，钱到手后更得当心啊！”
　　“对！”巴英怀说，“钱一到手，不可当场分给他们。由你和他们双方共同保管，回来后再各拿应得的一份。”
　　洪云飞不以为然说：
　　“三爷，当场分给他们应得的一份，让他们拿了走路岂不干脆？”
　　巴英怀强自一笑说：
　　“云飞老弟，你的武功是没话可说，江湖阅历还不足，你想想看，他们拿了钱走路，你身边还带着一大笔钱，难道不怕他们打歪主意，纠众在途中拦劫？”
　　洪云飞冷哼一声，自负地说：
　　“有我在，谅他们不敢打这个歪主意！”
　　巴英怀郑重说：
　　“云飞老弟，防人之心不可无啊！”
　　洪云飞笑问：
　　“难道三爷不怕我见财起义，把钱带着远走高飞，不回巴家寨了？”
　　巴英怀暗自一愣，但随即敞声大笑说：
　　“那怎么可能，你舍得丢下方姑娘吗：哈哈……”
　　笑声未落，突见“满园春”的小娇姑娘，气急败坏而来，走至巴英怀身旁，向他轻声耳语一阵。
　　巴英怀神情突变，怒问：
　　“他真的这么说？”
　　小娇怯生生地回答：
　　“三爷，我怎么敢撒谎，不过他已烂醉如泥，不知道说的是醉话，还是……”
　　钱如明急问：
　　“怎么回事？”
　　巴英怀置之不答，吩咐小娇说：
　　“我知道了，回头有赏，你回房去陪着他吧！”
　　“是！”小娇恭应而去。
　　钱如明刚想追问，只见巴英怀铁青着脸，沉声说：
　　“哼！果然不出我所料，还没上路呢，他们就早已经起了黑心！”
　　钱如明诧然惊问：
　　“刚才那个姑娘告诉三爷什么？”
　　巴英怀怒形于色说：
　　“邱老大喝醉了，大概是酒后吐真言，告诉小娇姑娘，说他们这次发了大财，‘四大天王’可以各得五十万现大洋，要小娇姑娘跟他一起去享福！”
　　钱如明愣愣地说：
　　“他就说了这些？”
　　“哼！这些还不够？”巴英怀说：“总共只有两百万现大洋，他们四个各拿五十万两，咱们还落下个屁！”
　　钱如明这才恍然大悟，不屑地说：
　　“他们真是异想天开！三爷，不管他是不是说的醉话，既然他们存了这个黑心，咱们就得防他一手！”
　　巴英怀狞笑说：
　　“哼！他们既然不仁，就怪不得我姓巴的不义了！”
　　“三爷打算如何？”
　　巴英怀胸有成竹地笑笑，示意他们聚拢来，当即向洪云飞面授机宜……
　　天色已逐渐昏暗。
　　“四大天王”虽然酒意尚未完全清醒，但他们知道出发的时间将至，纷纷起身下床，穿好了衣服，相继赶到大厅里来会合。
　　邱永不愧是老大，他最先来到大厅，却不见一个人影。正暗觉诧异，为何毫无出发的迹象，江家两兄弟也到了，最后到的是朱烈。
　　“咦？”朱烈眼光一扫：“怎么没一点动静？”
　　邱永“嗯”了一声，说：
　　“走！我们到外面去看看，怎么回事？”
　　四人正待出厅察看究竟，却见洪云飞现身当门而立。
　　洪云飞脸上毫无表情地说：
　　“天还没黑，你们就准备‘上路’了？”
　　他故意把“上路”加重语气，听起来颇觉刺耳。
　　邱永尚未听出他的弦外之音，问了句：
　　“三爷呢？”
　　洪云飞笑而不答，却听巴英怀在身后接口说：
　　“我在等着送四位‘上路’！”
　　他也是故意把“上路”加重了语气。
　　这回邱永可听出不对劲了，猛一回身，只见巴英怀手上已握着了手枪！
　　邱永见状一愣，惊怒交加说：
　　“三爷！你……”
　　话犹未了，巴英怀已连扣板机，子弹疾射而出。
　　邱永首当其冲，被攻了个措手不及，胸前连中两枪。其他三人只有朱烈闪避得快，未被击中。江俊是腹部中弹，江义则一枪正中前额，血溅满面，当场倒地毙命！
　　变生肘腋，“四大天王”做梦也未想到，已经出发在即，巴英怀会猝下毒手，使他们惊骇愤怒不已。
　　邱永虽身中两枪，仍然奋不顾身，形同疯狂地向巴英怀扑去。
　　巴英怀不愿浪费子弹，一闪身，使邱永扑了个空，收势不住，全身扑倒在地上。
　　“姓巴的！你好狠，我跟你拼了！”朱烈狂喝一声，抡拳直取巴英怀右侧。
　　巴英怀一转身，同时扣动了板机，“砰”地一响，子弹射进了朱烈的胸膛。
　　朱烈惨叫一声，但他一咬牙，猛向巴英怀一头撞去。
　　巴英怀重施故技，一闪身，虽然避开了朱烈，不料脚下却被滚身过来的邱永绊倒，一跤摔倒地上。
　　邱永一翻身，扑住了巴英怀，双手紧紧勒住了他的脖子。
　　巴英怀大惊，手枪无法射击，情急之下，只好以枪柄连连向邱永猛击，同时急向洪云飞大声求援：
　　“云飞老弟！……”
　　这时钱如明、老魏、常彪、杜无双和高强等人均已赶到，但谁也不敢贸然上前。
　　朱烈和江俊身受重伤，犹图冲向巴英怀。
　　但洪云飞已出手，双拳左右开弓，不费吹灰之力，就把他们击倒了。
　　巴英怀被勒得面红耳赤，青筋直冒，几乎喘不过气来。
　　“大家快动手啊！……”他声嘶力竭地叫着。
　　在场的人正待出手抢救，眼见洪云飞已走近，他们不敢跟这小子争功，只好又按兵不动了。
　　但谁也没有料到，洪云飞上前一把夺过巴英怀的手枪，若获至宝地观赏着，却不管巴英怀的死活！
　　“云飞老弟！……”巴英怀的声音已渐微弱。
　　洪云飞充耳不闻，把玩着手枪，面露得色。
　　邱永也已渐感不支，但他仍然使了最后的力量，紧紧勒住对方的脖子，显然已决心来个同归于尽！
　　钱如明见状大惊，他不能再见死不救了，急向他的手下--
　　施眼色，示意他们抢救。
　　常彪、杜无双和高强刚一上前，却被洪云飞喝阻：
　　“退下！谁都不许动！”随即以枪口对着三人。
　　三个壮汉意外地一愣，不禁相顾愕然。
　　钱如明更是莫名其妙，惊声说：
　　“洪老弟！你，你……”
　　洪云飞突然得意忘形地狂笑起来。
　　“哈哈……哈哈”
　　笑声震惊住了在场所有的人。
　　而他的笑声尚未落，地上的两个人已不动了。
　　邱永终于勒毙心狠手辣的巴英怀，他自己也力量虚脱毙命！
　　洪云飞瞥了他们一眼，振声说：
　　“从现在起，巴家寨由我洪云飞当家，谁不服气就说话！”
　　所有人面面相视，噤若寒蝉，没有一个敢吭气的。
　　巴英怀虽然作恶多端，但对洪云飞却不薄，可是仍然无法满足这小子的野心，巴三爷如果死后有知，他一定会非常后悔，凭他的老谋深算，居然看走了眼。
　　不过话说回来，抬头三尺有神明，巴英怀落得如此下场，也是他自食恶果的报应吧！
　　洪云飞凭他的武功，和夺得的一枪在手，使众人慑服在他淫威之下。随即他又宣布说：
　　“如果大家没有异议，运往北方的弹药，今夜照常出发。愿意去的就去，不去的我绝不勉强。不过，你们不妨考虑考虑，‘四大天王’已死，他们的那一份，全部将分给去的人！”
　　重赏之下，必有勇夫，大家一听可分“四大天王”的那一份，顿时喜出望外，无不为之心动。
　　他们都是亡命之徒，只要有钱可拿，替谁出力卖命都一样。
　　洪云飞微微点头说：
　　“好！此去北方，由我洪云飞亲自率领。巴家寨的一切，暂由钱如明和老魏共同掌理！”
　　钱如明和老魏受宠若惊，不禁喜形于色。
　　“洪爷放心！”钱如明马上改了口，不敢再称洪云飞老弟了。
　　洪云飞把上衣一掀，将手枪揣在裤腰间，吩咐老魏说：
　　“我进去一下，这里交给你负责料理了！”
　　老魏唯命是从地恭应：
　　“是！”
　　洪云飞正待转身入内，突闻一声沉喝：
　　“洪云飞！”
　　洪云飞一回身，发现大厅门口站着一人，赫然是凌祥，不禁失声叫出：
　　“凌祥！”
　　刚才一阵惊乱，谁也没有察觉，凌祥是什么时候来到的。在场的每一个人，几乎都跟他交过手，而且败在他手下。是以一见他突然出现，无不暗自一惊，顿时如临大敌地严阵以待着。
　　凌祥跨进了大厅，旁若无人，只冲着洪云飞沉声说：
　　“洪云飞，我找了你好久，想不到你在这里！”
　　洪云飞冷哼一声说：
　　“我早对你说过，人各有志，你走你的阳关道，我过我的独木桥。你根本不必找我！”
　　凌祥正色说：
　　“我并不想干涉你，只是奉亡师之命……”
　　洪云飞大声喝止：
　　“人都死了，还提他做什么！我问你，你今天的来意是什么？”
　　凌祥不屑地说：
　　“如今你摇身一变，成了巴家寨的主人，我不应该来向你道贺吗？”
　　洪云飞自负地说：
　　“蛟龙终非池中物，我知道我会有这一天的！”
　　凌祥深喟一声说：
　　“师父果然没有说错，如果有一天你成了气候，不是毒龙就是恶虎！”
　　洪云飞嘿然冷笑说：
　　“凌祥，你不必浪费口舌，今夜我就要动身去北方。念在你我同门师兄弟一场，如果你愿同行，今后我们有福同享，你看如何？”
　　凌祥断然拒绝说：
　　“道不同，不相为谋，即使我不能劝醒你悬崖勒马，回头是岸，我也绝不会跟你同流合污！”
　　洪云飞恼羞成怒说：
　　“那我们就没什么可谈的了！老魏，替我送客！”说完，他扭头就要入内。
　　“慢着！”凌祥振声喝阻。
　　洪云飞回身怒问：
　　“你还有什么事？”
　　“有！”凌祥说：“两件事，第一件，既然巴家寨如今由你当家作主，我就向你要人！”
　　“要谁？”洪云飞问。
　　凌祥向钱如明一指说：
　　“他在两个月前送来的方姑娘！”
　　洪云飞眼皮一翻说：
　　“既然是他送来的，凭什么向我要人？你应该向他要！”
　　“好！”凌祥一转身，走向吓得面无人色的钱如明。
　　常彪暗向杜无双和高强一施眼色，三个人立即蓄势待发，蠢蠢欲动。
　　钱如明连连后退，欲向洪云飞求助：
　　“洪爷！……”他心里明白，在场的所有人之中，只有洪云飞或许能敌得过凌祥。
　　但洪云飞无动于衷！
　　巴英怀待洪云飞不薄，他都能猝下毒手，那还会管钱如明的死活？
　　凌祥一步步逼近，钱如明连连后退，后面被红木椅子挡住，已无路可退，一屁股跌坐在椅子上了。
　　“姓钱的！”凌祥愤声说：“欠债还钱，我已经答应三天之内，连本带利一起归还，你为什么还把方姑娘送到这里来？”
　　钱如明哭丧着脸说：
　　“我，我以为你还不出……”
　　凌祥怒哼一声说：
　　“钱我早已准备好了，现在你把人交出来！”
　　钱如明心知交不出人，对方绝不会轻易放过他，情急之下，突然一声喝令：
　　“上！”
　　三名爪牙同时发动，齐向凌祥攻来。
　　凌祥出手如电，以迅雷不及掩耳之势，拳打脚踢，只听得连声惨叫，三名爪牙已踉跄退开。
　　他们怒目瞪着凌祥，突然口喷鲜血，倒了下去。
　　钱如明见状，吓得魂飞天外。
　　“凌祥上前，当胸一把抓起钱如明：
　　“说！交不交出人来？”
　　钱如明失魂落魄地说：
　　“凌爷饶命，方姑娘已经……”
　　洪云飞突然掠身而至，出其不意地一拳，猛照凌祥背心击去。
　　凌祥及时惊觉，抓着钱如明作挡箭牌，猛一回身，洪云飞来势汹汹的一拳，击在了钱如明背上。
　　这一拳真有千斤之力，只听钱如明“哇！……”的一声惨叫，张口喷射出的鲜血，喷了凌祥一身。
　　凌祥惊怒交加，撒手一推，钱如明倒在一旁，当场昏死了过去。
　　“洪云飞！”凌祥愤声说，“你这一手‘黑虎偷心’，应该是由正面攻击的！”
　　洪云飞偷袭未逞，反被凌祥损了两句，不禁恼羞成怒说：
　　“人是活的，不能死脑筋，要懂得灵活运用！”
　　凌祥不屑地怒斥：
　　“我看你已经是走火入魔，无药可救了！”
　　洪云飞狂笑一声，突然双拳齐发，全力向凌祥攻去。
　　凌祥怒从心起，警告说：
　　“洪云飞，你不要逼我出手！”他退开两大步。
　　洪云飞却进逼说：
　　“一山难容二虎，我们不能共存，你动手吧！”
　　凌祥忍无可忍，终于被迫出手。
　　他心知洪云飞必然全力以赴，施出看家本领“风云龙虎拳”，欲以心狠手辣争取优势。
　　凌祥如果也以“风云龙虎拳”迎战，即使他技高一筹，但吃亏在伤势甫愈，可能会成为势均力敌，难分轩轾。
　　此刻他一心速战速决，只有施出洪云飞至今尚蒙在鼓里，不知道叶啸天私下传授给他的“龙虎十八掌”。
　　洪云飞乍见凌祥易拳为掌，以为他乱了阵脚，不禁暗喜，立即趁机加紧攻势。
　　“风云龙虎拳”威力无比，加上这小子心狠手辣，决心将凌祥置于死地，出拳更是势如排山倒海，令人为之胆战心惊。
　　凌祥沉着应战，眼看洪云飞全力以赴，形同疯狂地连连抢攻，逼得他怒从心起，突发一声狂喝，双掌齐出，劈得洪云飞踉跄倒退，跌坐在地上。
　　洪云飞莫名其妙地愣住了，他想不通，凌祥的这两掌怎会劈中他的，更想不到掌力如此厉害！
　　凌祥乘胜追击，冲上前来，举掌欲下之际，突闻一声凄切的娇呼：
　　“凌大哥！……”
　　随着呼声，方倩倩从里面冲了出来。
　　“倩倩姑娘！……”凌祥惊喜地叫了一声。
　　但方倩倩却并未奔向凌祥，而是扑向洪云飞，以身体掩护着他，凄然欲泣地求情说：“凌大哥，放过他吧！……”
　　凌祥为之一愣，愤声说：
　　“他已执迷不悟，不能自拔，我不能放过他！”
　　方倩倩热泪夺眶而出，泣声说：
　　“凌大哥，你不能下手啊！”
　　凌祥怒问：
　　“倩倩姑娘，这种人值得你为他求情吗？”
　　方倩倩羞愧交迸，鼓足了勇气才说出：
　　“我，我已经……已经有了他的孩子！”
　　凌祥惊愕住了，他简直不敢相信，但他必需相信这是既成的事实，因为是方倩倩亲口说出来的。
　　“凌大哥！原谅我，我……”方倩倩悲痛欲绝，已泣不成声。
　　凌祥如同被利刃刺中了心脏，他突然转身，一言不发地向外走去。
　　洪云飞趁机拔出了手枪，对准凌祥背后扣动扳机，但被方倩倩及时将他手臂向下一压。
　　“砰！”地一声巨响，子弹射向了地下。
　　凌祥一惊，急忙回身。只见洪云飞一把推开方倩倩，霍地挺身跳起，以枪口对准了他。
　　“凌祥！”洪云飞狞笑说，“想不到师父对你偏爱，私下传授了你掌上的功夫，可惜你敌不过我手里的这洋玩意！哈哈……”
　　凌祥似乎万念俱灰，已将生死置之度外，他毫无惧色地笑笑说：
　　“那你还等什么，动手吧！”
　　方倩倩奋不顾身扑来，哭叫着阻止他：
　　“云飞！你不能……”
　　“妈的！”洪云飞怒骂一声，一把推开了她。
　　凌祥趁机扑来，洪云飞急扣扳机，不料“咔”地一声，撞了个空膛，子弹已告发尽。
　　洪云飞大惊，急忙挥拳迎敌，但凌祥的掌已当头劈下！
　　“嗯！……”一声沉哼，洪云飞身体晃了几下，终于倒在了地上。
　　方倩倩扑过去，抱住洪云飞惊叫着：
　　“云飞！云飞！……”
　　洪云飞置之不理，却向凌祥问：
　　“你刚才用的是什么武功？”
　　凌祥平静地回答：
　　“是‘龙虎十八掌’！”
　　洪云飞沮然苦笑说：
　　“可惜师父没有传授给我，否则我会比你强的……”话犹未了，他已喷出一大口鲜血。
　　方倩倩见状，急得失声痛泣。
　　洪云飞似已自知活不成了，强自振作一下说：
　　“凌祥，我是自作自受，不能怪你。只希望你念在我们师兄弟一场，答应我一个要求……”
　　“好！你说！”凌祥也感到一阵心痛如绞。
　　洪云飞又振作一下说：
　　“你是为倩倩而来，现在我把她交托给你了……”
　　凌祥点点头，表示接受了他的要求。
　　洪云飞又说：
　　“凌祥，你说来巴家寨有两件事，第一件是为倩倩，另外一件呢？”
　　凌祥坦然说：
　　“我本想逼巴英怀说出齐老爷子的尸体下落，可是他……”
　　洪云飞已渐感不支，他勉强支持着说：
　　“尸体是我藏起的，就在距离出事的大木桥附近半里路，山坡下的土洞里，洞口有块大石头堵着……”
　　说到这里，鲜血又从他口中涌了出来。
　　方倩倩痛泣失声地说：
　　“云飞！你不能丢下我，还有未出世的孩子啊！……”
　　洪云飞沮然说：
　　“倩倩，不要难过，凌祥已经答应替我照顾你，我死也瞑目了。可是，倩倩，你要答应我一件事……”
　　倩倩点点头，已泣不成声。
　　洪云飞再振作一下，衰弱地说：
　　“将来孩子出世，无论是男是女，千万不要让他学武功，宁可让他，让他……”
　　凌祥上前，蹲了下去问：
　　“云飞，告诉我，你希望你们的孩子将来做什么？”
　　洪云飞强自一笑，更衰弱了，气如游丝地说：
　　“像……像我们小时候一样……放……放牛……”
　　突然一股鲜血涌出，他终于气绝而亡。
　　“云飞！云飞！……”方倩倩悲痛欲绝，抱尸失声痛泣起来。
　　凌祥情不自禁，热泪涔涔而下。
　　这时突闻外面人声哗然，随即冲进来十几个人，为首的正是齐家两姐妹。
　　当她们乍见大厅里的情景，遍地躺着尸体，凌祥却木然站在洪云飞的尸旁，不由地惊愕住了。
　　“凌大哥！”齐若兰大叫一声，冲向了凌祥，关切地急问：“你没事吧？”
　　凌祥脸上毫无表情地说：
　　“若兰，令尊的尸体下落，我已经知道了……”
　　齐若兰悲喜交加地问：
　　“在哪里？”
　　凌祥回答说：
　　“我带你们去找。”
　　齐若兰看看方倩倩，轻声问：
　　“方姑娘她？……”
　　凌祥没有回答，向方倩倩劝慰说：
　　“倩儿姑娘，不要太伤心了，我去找到齐老爷子的尸体后，就回来帮你料理云飞师弟的后事。”
　　方倩倩抬起头来，望望凌祥，又扑在洪云飞的尸体上，伤心欲绝地痛泣起来。
　　凌祥沮然长叹一声，偕同齐家两姐妹，以及“聚英堂”的十几名弟子，怀着沉痛的心情怅然离去……
　　（全书完）
　　

未来

    ===================
　　都市智侠系列之一
　　恐怖的假期
　　白天著

　　北京：团结出版社：大众文艺出版社
    本PDF由侠友 西域名士 提供，未来OCR一校

    都市智侠系列全十册共二十个故事
    ①恐怖的假期
    ②职业枪手
    ③一夜丈夫
    ④偷金佛的女人
    ⑤摩登女巫
    ⑥最难消受美人恩
    ⑦欲火黑天鹅
    ⑧复仇的火花
    ⑨爱神夜总会
    ⑩戴黑眼镜的女人


　　目录
　　第一部分
　　恐怖的假期
　　第一章双姝擒龙
　　第二章蝙蝠党
　　第三章任性的女人
　　第四章步步凶险
　　第五章惨案
　　第六章蛇蝎美人
　　第七章色诱
　　第八章谈判
　　第九章翻云覆雨
　　第十章逼供
　　第十一章血痕
　　第十二章熊熊烈火

　　第一部分
　　恐怖的假期

第一章双姝擒龙
　　绰号“神枪飞龙”的叶雄，在大破“死亡谷”后，由于劳苦功高，获得了一星期的假期。
　　这是个难得的机会，他决定利用这个假期，暂时放开紧张忙碌的职务，前往渡假胜地的碧瑶，使身心能松弛几天，尽情享受那久已向往的大自然环境。
　　碧瑶在吕宋岛北部，距离马尼拉只有二百四十余公里的行程，位置是于松林密集的山中。
　　说起来很有趣，碧瑶原是在一八二九年，由西班牙人盖尔维领导探险队，探测高山省时被发现的。那时只是一片牧地，散居着几家“伊罗特”族人罢了。
　　直到十九世纪的末期，西班牙人才计划把它开辟成为疗养区，但因为种种困难无法克服，只好放弃作罢。可是到了二十世纪之初，美国人却独具慧眼，发现碧瑶是一处理想的假日游地，于是投资进行开发，沿着山边开辟了许多道路，更不遗余力地从事各种建设，终使它成了游览胜地。
　　叶雄这次离开马尼拉，只带了简单的行囊，驾驶着一辆敞篷轿车，飞驰在平坦的高速公路上，轻风拂面，沿途景色宜人，好不逍遥自在。
　　将近黄昏，经过连续几小时的飞驰，终于到达了目的地——碧瑶。
　　为了避免暴露身份及不受干扰，他没有住“国家俱乐部”，而选了圣多多玛斯山下的一家幽静的“望日旅社”。
　　他先洗了个澡，消除旅途的疲劳和倦怠。晚餐后，换上一身轻便的衣着，独自出外散步。
　　皎洁的月色下，他不知不觉地，已走进了山区里，愈走愈深。只见满山草丛起伏，翠松耸立，小路蜿蜒其间。使人愈发觉得心旷神怡，大发豪兴，而舍不得辜负这良宵美景了。
　　山里的小路错综复杂，仿佛蜘蛛网似的，等他意识到已愈走愈远，要找原路回去的时候才发觉已经迷了路。
　　于是，他只好认定旅馆的方向，选了条似曾走过的幽径。
　　这时候已经是将近午夜，山里万籁俱寂，而且山雾渐渐弥漫开来，眼前白茫茫的一片，几乎迷乱了视线。
　　他开始有点慌乱起来……
　　突然，他惊觉出身后发出轻微的脚步声，若即若离地跟了很长一段路，似乎是存心在对他跟踪哩！
　　他本能地提高了警觉，摸摸尼龙夹克里，肋下枪套里的手枪。一面暗中戒备，一面在思忖：在这种地方，会被什么人打主意呢？
　　这次他悄然离开马尼拉，只身来碧瑶渡假，除了萧探长之外，根本没人知道他的行踪。难道会是黑社会中的人物，在马尼拉不敢贸然轻举妄动，而跟踪到这里来下手，向他施以报复？……
　　念犹未了，正经过一株合抱大树下，突然一个不小心，右脚踩上了一条活结的绳套，竟被凌空倒吊了起来！
　　这一惊非同小可，他刚一伸手，拔出肋下枪套里的手枪。便听白茫茫的浓雾中，发出个女人的声音，冷冷地向他喝令：
　　“把枪丢下！”说的竟是华语。
　　叶雄的目标明显，而且又是一只脚被吊起，凌空倒悬在树上。浓雾弥漫中，对方却是只闻其声，不见其人，形势上他完全居于下风。
　　如果那女人手里也有枪，他要不把枪丢下，岂不是成了对方活生生的肉靶？
　　好汉不吃眼前亏，稍一犹豫，他终于无可奈何地把枪丢下了。
　　他的枪才脱手，便听“飕”地一声，树上纵落下一个年轻女郎，浓雾中也窜出个女郎。虽然看不清她们的面貌和装束，但可以断定的是，她们手里果然都握着枪！
　　树上落下的女郎急问：
　　“就他一个人？”
　　雾里出现的女郎说：“大概是的吧，我发现他向这条路走来，就一直跟着的，好像后面没有别人。”叶雄被倒挂在树上，滋味确实不好受，忍不住忿声问：
　　“喂！小姐，你们这算怎么回事？”
　　她们置之不理，雾里出现的女郎即说：
　　“玛莎，拿绳子先把这家伙捆起来！”
　　那女郎应了一声，立马在草丛里，找出根事先藏着的粗麻绳。在另一女郎的手枪监视下叶雄无法反抗，只好不动声色。等她走近了，正待动手捆他之际，突然出其不意地，将她一把抱住，企图夺取手枪。
　　不料她非常机警，竟将枪迅速抛掷给另一女郎，大声惊叫起来：
　　“玛丽，快来帮我！……”
　　叶雄枪没夺到，却把玛莎紧紧抱住，作为自己的掩护，使玛丽不敢贸然开枪射击。玛丽顿时惊怒交加，拿着套上灭音器的手枪，既不敢接近，又不敢开枪，急得她只有围着倒悬的叶雄打转。
　　情急之下，她突然把心一横说：
　　“你再不放开她，我只好不顾一切，开枪把你们一起打死啦！”
　　叶雄以为她只是虚张声势，故意拿话吓唬他的。谁知被他抱住的玛莎竟说：“玛丽，你不必顾虑我，只管开枪吧！”
　　叶雄想不到这女郎，竟然视死如归，主动要求玛丽开枪，这可不是说着玩的了。他只好赶紧放开了玛莎，诧然惊问：
　　“小姐，我们无冤无仇，为什么非把我置于死地，甚至不惜赔上一条命？”
　　玛丽这才没有开枪，急向玛莎吩咐：
　　“快把他捆起来！”
　　叶雄不便再重施故技，只得束手就缚，被玛莎把双手反缚了个结实。玛丽终于冷声喝问：
　　“你是不是施大龙的爪牙？”
　　叶雄茫然反问她：
　　“施大龙是谁？小姐，我看你们大概认错了人吧？”
　　“哼！”玛丽冷笑说：“你别想瞒过我们，要不是施大龙的人，你干嘛身上带着枪深更半夜跑到山里来？”
　　叶雄悻然说：
　　“如果我说是迷了路，你们相信吗？”
　　玛丽不屑地怒斥：
　　“你干脆说是来打猎的，那不更好！”
　　“鬼才相信！”玛莎说：“玛丽，我们把这家伙怎么处置？”
　　玛丽老成持重地说：
　　“这家伙绝不会是单独一个人来的，独眼龙那批人很可能在后面，说不定就在附近，只是没找到这条路罢了。现在我们一定要逼他说出，施大龙究竟带了多少人来，在什么地方！”
　　叶雄不禁苦笑说：
　　“小姐，你们……”
　　没容他说完，玛莎已出了个主意：
　　“我们不能在这里问他，万一独眼龙他们也在附近，赶来了我们就没法对付。不如把他弄到矿口去，那里比较安全些！”
　　“好！”玛丽立即同意。
　　于是，她们便合力将叶雄放下，把他向前一推：
　　“走！”玛莎等他走了几步，才把丢在草堆里的枪拾起。
　　叶雄这时始依稀看出，这两个女郎都是穿的半长袖衬衫，花条短西装裤，并且佩挂着短腰刀。
　　她们的身材相当健美，年纪均不超出二十岁，要不是动刀动枪，杀气腾腾的，可说是非常动人的女郎。可是，叶雄颇觉诧异，她们究竟是什么身份呢？怎会深更半夜在山里乱抓人？这实在令人想不出，到底是怎么回事？
　　叶雄双手被反缚，又被三支枪逼着，毫无反抗的机会，只好保持沉默，莫名其妙地任凭她们摆布。
　　不过从她们的问话中，他已心里有数，知道两个女郎是把他误认成“施大龙”的爪牙了。
　　但“施大龙”又是什么人呢？
　　看情形，她们是早已预料到，“施大龙”的人会到山里来，所以她们布下了绳套，也许尚有别的陷阱，并且深夜冒着寒风和浓雾，准备守株待兔，结果却把他逮住啦！
　　被两个女郎逼着，他一面向前走，一面暗自在想，她们究竟是干什么的呢？
　　走了大约半里多路，才到达一处废弃的矿口。
　　玛丽双手执枪在旁监视，由玛莎动手，把叶雄反缚两手，捆在矿口一根粗木桩上，使他不得不屈蹲下来。
　　随即，玛莎抽出佩带的短刀，毫不客气地，把他上身穿的尼龙加克，衬衫，背心，一件件割破，撕了开来，顿使他裸露了整个的上身。
　　然后她将刀尖顶在他的胸口，冷声说：
　　“我们要问什么，你大概已经知道了，现在快说吧！”
　　叶雄忿然回答：
　　“不错，我知道你们是怕一个叫施大龙的家伙带了人到山里来找你们。可是我根本不清楚，他究竟是何许人？这答复你们一定不满意，但除此之外，我就没有更好的回答了！”
　　玛莎冷哼一声，怒形于色说：
　　“这答复我们太不满意了！我问你深更半夜的，你要不是施大龙的爪牙，那干嘛带着枪跑到山里来？”
　　叶雄反问她：
　　“那么你们为什么带着枪，深夜守在山里，还设下了陷阱……”
　　玛莎理起气壮地说：
　　“我们就是为了对付施大龙的爪牙！”
　　叶雄不屑地说：
　　“可是你们并没有对付到那些人，却对付了我！”
　　“你还嘴硬，不承认是他的人？”玛莎怒问。
　　叶雄矢口否认说：
　　“我根本不知道他是谁！”
　　“好吧！”玛莎冷冷地说：
　　“你既不说实话，我倒要看看，是你的嘴硬，还是我的刀厉害！”
　　她的手下刚一用力，刀尖陷向了叶雄的肉里，玛丽忽然阻止说：
　　“玛莎，不必用刀子，我有更好的办法！”
　　“哦？”玛莎住了手，问：“什么办法？”
　　玛丽遂说：
　　“他既然不肯说实话，我们就用他作饵，把施大龙的爪牙引来……”说到这里，她忽然止住，把丽莎拖过一边去，附耳轻声嘀咕了一阵。
　　玛莎听她说完，不禁欣然赞同说：
　　“对！我们就这么办，把他留在这里，让毒蛇来跟他作伴！”
　　玛丽走到了他面前，冷声说：
　　“这是你自讨苦吃，可怪不得我们了。这一带毒蛇特别多，如果你怕死，不妨叫施大龙来救你，否则就得看你自己的造化啦！”
　　说完，她便偕同玛莎匆匆而去，消失在浓雾里了。
　　叶雄被她们捆在木桩上，捆得结结实实，挣半天，也无法挣断那根粗麻绳。他又惊又急，气得七窍生烟，五腑俱焚！
　　这算怎么回事呢？他愈想愈气，自己难得有这么几天的假期，打算来碧瑶渡个平静舒适的假。结果在头一天的夜里，就遇上了这种莫名其妙的怪事。
　　菲律宾的蛇最多，尤其在深山草丛里，更是随时随地可能有毒蛇出没。如果这时候真遇上长虫的袭击，他岂不是只有束手待毙？
　　过去他什么大风大浪都经历过，即使出生入死，他也毫不在乎。一向把生死置之度外，才能逢凶化吉，而且往往是在绝处逢生，化险为夷。
　　可是，那是由于本身职务的关系，不入虎穴，焉得虎子。否则他那“神枪飞龙”的威名，怎会使所有不法之徒望风披靡，闻名丧胆？
　　但今夜算什么名堂？既不是因为职务，也不是为了黑社会人物的寻仇报复，却是由于两个身份不明的女郎，把他认作了“施大龙”的爪牙，以致惹来这场意想不到的麻烦。万一真被毒蛇咬死，那才死得冤枉，既不明不白，又毫无价值呢！
　　正在这时候，一阵山风吹来，使他激灵地打了个寒颤，意识到光着上身，确实有些冷了。
　　接着，数米外的草丛里，似乎有什么在蠕动着……
　　突然间，随着一阵轻微的“吱吱”声，草丛里游出了一条头部呈三角形，红眼红信，全身乌而发青，背上带龟纹花的毒蛇！
　　叶雄不由地大吃一惊，只见那条毒蛇昂起头来，不住吞吐着火红的舌信，身体在地上一扭一动地，渐渐向他游近了……
　　这是生死关头，叶雄惊急交加，全身不由得冒出了冷汗。但他忙屏住了呼吸，连大气都不敢出，冷眼注视着它的动静。
　　只见这条七八尺长的毒蛇，渐渐游到了身边，昂着那三角形的头，舌信连吐。竟顺着他屈蹲的大腿，由下而上，游向了他身上来……
　　就在这千钧一发之际，突然“噗噗！”两声枪响，其中一发子弹，不偏不斜地，正射中了毒蛇的头部。
　　毒蛇恶性大发，竟一张口，咬向了叶雄的大腿！
　　“啊！……”叶雄情不自禁地，失声惊呼起来。
　　几乎在同时，毒蛇倒毙在地上了，浓雾里冲出个长发披肩的女郎，一下子扑了上前，用手使劲捏住叶雄大腿的上部。低下头去，张口就在他的伤口，用力地吮吸。猛吸出了血液，吐向一旁，又再猛吸吮了几口，吐出，似在为他把毒液吸出。就在这时，玛丽和玛莎又双双出现，并且带了个四十开外的瘦长中年人赶来。
　　“怎么样？”中年人急问。
　　那女郎抬起头来，忧形于色地回答：
　　“他被蛇咬了一口……”
　　中年人大为吃惊，忙从玛莎腰上抽出短刀，亲自上前动手，割断麻绳，松下了叶雄，把他扛在肩上就走。
　　叶雄被毒蛇咬了这一口，早已咬得浑身发软，而他的两手仍被反缚着，一切只得任由他们摆布，完全成了身不由己。
　　中年人看起来并不怎么健壮，但却很有力气，扛着一百四五十磅重的叶雄，居然毫不吃力。相反地，他竟健步如飞，跑得比那几个年轻女郎更快。
　　山路崎岖，雾又很浓，但那中年人却如同一匹识途老马，一口气奔行了差不多一里路。终于来到了一片松林中，看来颇似个古堡的别墅。
　　他把叶雄一直扛进去，进入一个蛛网密结，四壁斑斑落落，家俱全都蒙上厚厚一层灰尘的大客厅里。
　　“快去拿药箱来！”中年向她们吩咐。
　　玛丽和玛莎大概知道祸是她们闯出来的，惟恐被中年人责备，两个人一起争先恐后地奔向了里面的房间。
　　这别墅里没有电灯，只燃着几支蜡烛，以致光线很暗。加上叶雄又是惊骇过度，无法看清身边那女郎和中年人的面貌。
　　中年人把他平放在一只铺满灰尘的长沙发上，始沉声说：
　　“你不用害怕，暂时也不要开口说话，好在琳达已经采取紧急措施，用嘴替你把毒液吸了出来。回头我再替你注射一针血清，伤口敷上解毒的特效药，保证不会有问题的。”
　　叶雄微微点了下头，玛丽已取来了药箱，交给那个中年人。
　　他立即打开药箱，取出注射器及浸在铁盒酒精里的针头，套上。再从一只纸盒里取出血清，由玛莎帮着为叶雄注射，而玛丽便用药棉，浸了酒精为他洗净伤口。
　　琳达则取了特效药，为叶雄敷在洗净的伤口上，再用纱布替他包扎。
　　四个人一起动手，不消片刻，已完成了急救，最后中年人又取了两片药，叫玛莎倒来杯温开水，让叶雄吞服下去。
　　诸事完毕，中年人才松了口气，遂说：
　　“现在不会有问题了，不过，我虽然相信你不是施大龙的爪牙，但必须对你为什么带枪深入到山里来，作一个合理的说明和解释。”
　　叶雄这才惊魂甫定地说：
　　“首先我得感谢你们几位的相救，至于我为什么深入到山里来，我已经向这两位小姐解释过了。我所说的绝对是实话，如果你们不相信，那我就无话可说了！”
　　中年人冷声说：
　　“老弟，我已经把话说得非常清楚，相言你不是施大龙的爪牙，否则我绝不会救你的。可是在这深更半夜，你身上带着枪，一个人跑到深山里来，如果说是迷了路，这种话大概任何人都不会相信吧？”
　　叶雄正色说：
　　“但我说的是实情，那支枪是我带着自卫的，并不是‘黑牌货’，枪照就在我的皮匣里，你不信可以看……”
　　中年人毫不客气，当真亲自动手，从他西装裤后面的口袋里，掏出个皮匣，把里面的东西全部取出查看了一阵。
　　“你叫叶雄？”他拿着一张身份证问。
　　叶雄坦然回答：
　　“是的！”
　　中年又看看他的身份证，诧异地问：
　　“这‘自由职业’是什么意思？”
　　叶雄泰然一笑道：
　　“那就是自由职业，说得好听些，是没有固定的职业，说得不好听，就是游手好闲的无业游民！”
　　“你从马尼拉来碧瑶干什么？”中年人像审犯人似的，毫不放松。
　　叶雄不便表明身份，只好笑笑说：
　　“因为没有固定职业，所以也没有固定的落脚处，我到碧瑶来，只不过是碰碰运气，找找机会罢了。”
　　中年人把脸一沉说：
　　“哼！碰运气找机会的人，却随身带着枪！”
　　“那是怕运气不好哦！”叶雄说。
　　中年人不屑地说：
　　“我看你的运气是不太好！可是，要不是我们及时赶去，你就是带着枪，又有什么用呢？”
　　叶雄又笑了笑，说：
　　“我认为我的运气还不算太坏，否则就不会有你们赶去救我啦！”
　　“爸爸，”琳达忽说：“我看他一定有问题，就算他不是施大龙派来的爪牙，但这深山里平常是不会有人来的。除非是知道我们在这里，想打我们的主意。”
　　中年人点了下头，遂说：
　　“我们的行踪，只有施大龙可能会猜到，带了人追踪到这里来。老弟，我们打开天窗说亮话吧，你是不是想到这里来探听虚实，然后去向施大龙放风，好向他巴结，套上交情？”
　　叶雄郑重说：
　　“说来说去，你们又把话扯回来了。现在我老实说吧，无论你们信与不信，我仍然只能告诉你们，我根本不知道施大龙是什么人！”
　　中年人冷笑一声，忽然豪迈地说：
　　“好吧！既然你这么说，我就姑且相信你所说的一切。不过我得告诉你，我谭宗堂既敢这么做，就什么都不怕了。施大龙那班人就是追踪来了，我就决心跟他们拼一拼。要想把我们赶尽杀绝，并不太容易，至少他们得付出相当的代价！”
　　“谭先生，”叶雄不解地说：“恕我冒昧地问一句，如果你怀疑我是那什么施大龙的爪牙，为什么不置我于死地，反而救了我？”
　　谭宗堂神色凝重地说：
　　“我谭某人做事，向来是恩怨分明的，就是为了忍受不了他们的作风，才决定脱离他们的！而在没有确定你的身份之前，我绝不愿妄杀无辜。并且，就算你是施大龙雇的，我也不能不明不白地把你置于死地，必须问清楚，他究竟带了多少人来，现在是否已经进了山里哦！”
　　叶雄诧然问：
　　“谭先生，你怎么认为我可能是他雇的，而不是他的爪牙呢？”
　　谭宗堂振声说：
　　“在整个组织里，任何一个人我都认识，如果你是他的手下，我还会认不出？所以一听玛丽她们回来报告，我就亲自赶去，否则你就完啦！”
　　叶雄忍不住又问：
　　“谭先生，我可以问你，你所说的是什么组织吗？”
　　“这个……”
　　谭宗堂犹豫了一下，正待说出那个组织，忽听琳达发出一声恐怖的惊叫：
　　“蝙蝠！”
　　谭宗堂和玛丽、玛莎均不由地大吃一惊，猛一抬头，果然发现从窗外飞进了十几只巨大的蝙蝠！

第二章蝙蝠党
　　一群巨大蝙蝠的出现，顿使气氛紧张起来，谭宗堂首先冲到窗前，抬头向天空张望。三个女郎也相顾愕然，立即拔枪戒备，分别掩向几处窗口。
　　叶雄看在眼里，不禁大为诧异。其实在这种深山里，尤其是这个年久失修，古堡似的别墅外，出现了蝙蝠根本不足为奇。为什么他们竟如此大惊小怪，好像见了鬼魅似的呢？
　　正在这时，楼上冲下了两个人来，一个是瘦削的中年，长相很特别。两撇扫帚眉，一对白果眼，鹰勾鼻子，尖薄的老鼠嘴，而且还没有下巴，嘴旁生了个带长毛的大黑痣。
　　这家伙令人一眼就看出，绝不是善类，而是个心地险恶，诡计多端的小人！
　　但跟他一起冲下楼来的另一个，却是个老粗型的彪形大汉，年纪大约不到三十岁，面貌还算端正，虽不英俊漂亮，却有种粗犷的男子汉气概。
　　他们一冲下楼，瘦削中年便怪声怪气地嚷着：
　　“老谭，大概独眼龙的人是真追来啦！”这家伙不仅其貌不扬，连嗓门也特别怪，令人听了非常刺耳。
　　谭宗堂低沉地“嗯”了一声，急问：
　　“你们在楼上守望，发现了什么？”
　　瘦削中年尚未及回答，那彪形大汉已抢着说：
　　“我们看见从树林里，突然飞来一群蝙蝠，就赶紧下来了，赵霖还留在楼上……”
　　瘦削中年忽然发现沙发上躺着的叶雄，不禁诧然问：
　　“老谭，这小子是哪里来的？”
　　谭宗堂无暇向他说明，急切说：
　　“回头再告诉你……罗宏基，你快回楼上去协助赵霖守望，一有情况，马上下来告诉我！”
　　“是！”那大汉应了一声，立即奔向楼上去。
　　瘦削中年又冷眼打量了叶雄一下，才走到谭宗堂身旁去，轻声问：
　　“老谭，这小子是干什么的？”
　　谭宗堂忿声说：
　　“现在没时间，先准备应付独眼龙吧？”
　　瘦削中年碰了个钉子，只好不再追问。他抬头看了看绕着满屋乱飞的巨大蝙蝠，尖着嗓子说：
　　“妈的！这究竟是独眼龙搞的鬼，存心吓唬人？还是……”
　　话犹未了，被谭宗堂以指掩嘴，“嘘”了一声，使他愕然住口，并且示意几个女郎，赶紧将所有蜡烛吹灭。
　　这时，窗外杂草蔓生的院子里，似乎有了什么动静……
　　叶雄看在眼里，眼见这一切，心里已有数。猜出这几个男男女女，很可能是个什么秘密组织的“叛徒”。由于不满他们的倒行逆施作风，或是出于某种原因，而决心脱离组织，逃到这里来藏匿。
　　但这些人所恐惧的，是被那组织的人获悉他们的行踪，而追杀来此。所以日夜均严密戒备，必要时更将不惜一拼。
　　同时他判断出，那个秘密的恐怖组织，必然与蝙蝠有关！
　　此刻整个的别墅，均浸在一片死沉沉的静寂中。没有一个人敢出声，只是全神静听，和注视着外面的动静。
　　这真是风声鹤唳，草木皆兵！
　　谭宗堂并没有听错，外面确有了动静，仿佛由远而近。渐渐地，草丛里似乎有什么在蠕动，像蛇在游行，又像是风吹草动……
　　几个女郎都在全神戒备，一个个都显得异常紧张。枪口对着窗外，手指扣在扳机上，只等谭宗堂一声令下，她们就立即开火。
　　突然，那叫罗宏基的大汉，又从楼上轻步冲下楼来，一直冲到谭宗堂身旁，紧张万分地轻声说：
　　“好像是个人，正在向这里爬来……”
　　谭宗堂微微点了下头，把手一举，示意那大汉噤声。然后向窗外注视，果然发现草丛正分向两旁倒开，愈来愈近，而在接近钱栅大门外时，忽然停止了。
　　过了片刻，未见草丛里再有动静，谭宗堂不禁暗觉诧然，急向那大汉轻声吩咐：
　　“罗宏基，我替你掩护，你出去看看！”
　　大汉暗吃一惊，但他又不敢违命，尤其当着三个女郎的面，他必须硬充好汉，不能示弱。于是只好硬着头皮，拔枪在手，轻轻把门一开，就迅速冲了出去。
　　所有的人都不由地紧张起来，暗替那大汉捏了把冷汗。只见他冲出大门，犹未接近草丛，突然“嗖”地一声，一柄匕首飞掷而来。
　　罗宏基不及防，被匕首掷中了胸侧，痛呼一声：
　　“啊！……”手指连扣扳机，向草丛里连射了两枪。
　　谭宗堂目击那大汉被匕首掷中，不禁大吃一惊，情急之下，他一脚踹开落地窗，奋不顾身地就冲了出去。
　　琳达一看她父亲冲出，急叫一声：
　　“爸爸！……”欲阻不及，她也不顾一切地夺门而出，冲向了大门口。
　　他们尚未赶到，罗宏基已倒在了地上，而草丛里却跳起一条人影，回头拔脚飞奔而去。
　　琳达举枪欲发，却被谭宗堂阻止，急说：
　　“快把罗宏基扶进去吧！”
　　琳达无可奈何，只得把枪插在裤腰里，帮着父亲把罗宏基扶起，扶着他走回别墅里去。
　　一进客厅，瘦削中年便上前急问：
　　“是独眼龙的人？”
　　谭宗堂无暇回答，只把头一点，扶着那大汉到一张沙发上靠着，由琳达取来蜡烛，用打火机把它点着。
　　昏黄的烛光下，只见罗宏基胸侧，插着一把锋利匕首，刀身上并插着一张溅满血的纸条！
　　他立即撕出纸条凑近烛光一看，只见上面写着：
　　“谭宗堂，限你们天亮以前，自动出来投降，尚可从轻发落，否则必将死无葬身之地！”
　　末尾没有具名，而是画着一只狞狰恐怖的黑色蝙蝠！
　　谭宗堂惊怒交加，气得铁青着脸，愤然把纸条撕了个粉碎，急向那瘦削中年吩咐：“赵和，你跟玛丽、玛莎守住窗口，注意外面的动静。琳达，你来帮我！”
　　瘦削中年这时才拔出手枪，走向落地窗前，琳达便提来药箱，放在茶几上，帮着父亲动手，为那大汉拔取插在胸侧的匕首。
　　这把匕首虽是从数米外掷出，但掷刀的人手劲很大，不仅掷的准，而且势猛力沉，几乎是刀身全部刺进罗宏基的胸侧，只留下个缠着蓝布条的刀柄。由此可见，来人必是飞刀能手！
　　谭宗堂显然对医道颇有经验，他一手按住伤口，一手紧握刀柄，脸色肃然地说：
　　“罗宏基，你忍住点痛……”
　　罗宏基点点头，刚把牙一咬紧，谭宗堂已突然一用力，拔出了匕首，随着那刀槽，标射出一道血箭，喷了他一身。
　　“啊！……”罗宏基痛呼一声，昏了过去。
　　谭宗堂急从琳达手里接过药棉，将伤口按住，然后替他注射了一针止血针。
　　忙活了一阵，才算把伤口包扎完毕。
　　站在窗口的赵和忽说：
　　“老谭，楼上赵霖一个人恐怕不行，罗宏基又伤了……”
　　谭宗堂立即吩咐玛丽：
　　“玛丽，你上楼去帮着守望！”
　　“是！”玛丽应了一声，匆匆奔上楼去。
　　赵和见谭宗堂又走向窗前来，遂说：
　　“老谭，看情形，独眼龙的人已经赶到了，凭我们这几个人，恐怕很难挺得住。最好趁着天黑，赶快离开这里……”
　　谭宗堂叹了口气，神色凝重地说：
　　“来不及了，如果他们已经赶来，我们绝对没有机会走出山区。而且，他们既能找到这里，就能追到任何地方。事到如今，我们只有孤注一掷，留在这里誓死一拼！”
　　赵和忧形于色说：
　　“可是，他们要就不来，来的话一定是大举来犯，志在必得，非把我们全部赶尽杀绝不可的！而我们人手既不够，子弹也有限，加上食物和水都没有充分准备，就算我们能全力困守，最多也只能挺住几天，等到弹尽粮绝，又怎么办呢？”
　　谭宗堂不动声色，冷静地问：
　　“依你的意思呢？”
　　“依我看……”
　　赵和迟疑了一下说：“摆在眼前的只有两条路，一条是与其等到弹尽粮绝，最后还是束手待毙。倒不如冒险突围，杀出一条血路，或许是条生路……”
　　谭宗堂摇摇头，苦笑说：
　　“就算我们能突围，杀出去以后，又上哪里去呢？”
　　赵和把那对白果眼一转，说：
　　“天下之大，何处不能容身。真能逃过独眼龙追杀的话，我们就各拿应得的一份，大家分道扬镳，离开菲律宾，到时候各凭运气，各凭造化……”
　　“赵和！”谭宗堂郑重说：“你这想法完全错啦！我们只有一种初衷，同心合力，才能有生存的希望。如果照你的办法，我们才真是死路一条呢！”
　　赵和又把白果眼一翻，沮然说：
　　“那么另外一条路，你大概更不会同意了……”
　　“你说说看。”谭宗堂表示愿意听听他的意见，以免背个独断独行之名。
　　赵和犹豫了一下，终于说：
　　“假如是独眼龙亲自带人追来，不是我说话泄气，我们非但突不了围，就连困守都不可能办到，……所以我认为既然毫无选择的余地，我们只好照他们的话做了。”
　　“你是说，自动出去向他们投降？”谭宗堂怒问。
　　赵和脸上毫无表情地说：
　　“我这只是个建议罢了，如果你认为我们有更好的机会，自然不必如此！”
　　谭宗堂霍地把脸一沉，忿声说：
　　“真要是贪生怕死的话，我们又何必当初！只要跟他们同流合污，倒行逆施，一切委屈求全，逆来顺受，岂不是就相安无事了？我们又何苦冒了生命的险，毅然决定脱离，最后却又自投罗网？”
　　“老谭，”赵和皮笑肉不笑地说：“我说话又算不了数的，决定怎么做还在于你。假如不同意，就当我没说好啦，你老兄又何必认真呢！”
　　谭宗堂只好又叹了口气说：
　　“其实我并不是反对你的意见，但我们既然这样做了，就必须抱有破釜沉舟的决心，绝不能因为独眼龙追来，而改变当初的决定。赵如，说起来我的地位比施大龙还高，我为什么毅然决定脱离呢？这就足以说明，我绝不是为了个人的利益，而是不愿长此为虎作伥，助纣为虐，最后终必自食恶果！所以你们这次能深明大义，跟着我一起离开，在我个人来说，是非常感激你们父子这份情义的。但是你必须明白一点，那就是说，纵然我们现在自动投降，回去也绝不可能有生路。因此我们只有誓死一拼，没有其他的选择，更不能虎头蛇尾，向他屈服！”
　　他愈说愈激昂，以为这番话必可使信心动摇的赵和有所警惕，谁知这家伙竟然早已心怀异志，表面上没有说什么，心里却在暗打主意了。
　　“我上楼去看看吧！……”赵和不动声色地说一声，便径自走上楼去。
　　琳达走到父亲身旁，轻声说：
　　“爸爸，我看赵叔叔有些靠不住……”
　　“你懂什么？不许胡说！”谭宗堂轻斥了她一声。
　　他这时心情非常沉重、烦乱，由于罗宏基被飞刀掷中，伤势不轻，使他无异损失了个得力的助手。
　　本来谭宗堂决定脱离那不法组织，只有他们父女和罗宏基在暗中策划，玛丽与玛莎两姊妹是临时参加的。而赵和及赵霖父子两个，却是最后才赶来。
　　谭宗堂身边带有一笔巨款，是准备作逃亡用的。虽然他曾怀疑赵氏父子的动机，可能是垂涎他的这笔钱，也可能是为了他女儿琳达。因为赵霖一直就在打她的主意，而苦于没有适当的机会接近罢了。
　　但是，人家既然不顾一切地，决心脱离那组织，跟着谭宗堂一起逃亡，他自然没有理由拒绝。不过为了防范赵氏父子有诈，罗宏基便担任了暗中监视他们的责任。
　　现在罗宏基受了重伤，谭宗堂便不得不担心了。因为他们父女两个，加上玛丽、玛莎两姊妹，既要全力戒备，怕独眼龙的爪牙大举来犯，又要防备赵氏父子心怀异志。确实防不胜防，有些顾彼失此，深怀内忧外患，人手不够的忧虑。
　　因此谭宗堂忽然想到了叶雄，认为这个人或许可以代替罗宏基，但问题是，人家愿不愿卷进这个漩涡，甘心为他卖命呢？
　　于是他叫琳达守在窗前，注视外面的动静，自己则走到叶雄面前，在旁边的沙发上坐下来，歉然说：
　　“叶先生，兄弟对你实在非常感觉歉意，刚才我们的话你大概都听到了，这是迫不得已……”
　　叶雄强自一笑说：
　　“没什么，我倒觉很有意思，这不比看电影更生动，更真实，而且更紧张刺激吗？”
　　谭宗堂正色说：
　　“叶先生，这可不是闹着玩的，现在老实告诉你吧，你的生命已经跟我们连在了一起，如果我放你出去，必然将被他们误杀。可是把你留在这里，万一他们不顾一切地大举来犯，倾巢之下，必无完卵，那时候你未免死得太冤枉。所以使我很为难，不知究竟该对你老弟怎样是好……”
　　叶雄坦然说：
　　“谭先生，听了你们刚才的谈话，目前的情势我也很清楚，如果你放我出去，对方自然以为我是和你们一起的，很可能不分青红皂白就向我攻击。与其白白地去送死，我倒不如留在这里比较安全。可是，说句实话，要靠你们去拼命来换得这份安全，而我却把生命交在你们手里，我实在不愿意！”
　　“那么……”谭宗堂欲言又止起来。
　　叶雄却直截了当地说：
　　“我还欠你们一份相救之情，同时为了我本身的安全，假如谭先生相信我的话，不妨把我放开，也许我可以助你们一臂之力。至少你们多了一个人手，你看如何？”
　　谭宗堂大喜过望，振奋说：
　　“叶先生的意思，是愿意与我们共进退？”
　　叶雄无可奈何地说：
　　“在目前的情势之下，我已毫无其它的选择！问题是，看谭先生是否信得过我了？”
　　谭宗堂当机立断，毫不犹豫地，替他把反缚着双手的绳子松开，豪迈地笑着说：“叶先生，我们现在是同一阵线啦！”
　　叶雄哂然一笑，把困了半天的两手活动一下，遂说：
　　“谭先生，既然我们现在是共进退了，你是否愿意告诉我，对方究意是些什么人？”
　　谭宗堂踌躇了片刻，始说：
　　“不瞒你说，追来的就是‘蝙蝠党’的人！”
　　“蝙蝠党？”叶雄对这非法组织，感觉很陌生，似乎从未听过这个名称。
　　谭宗堂神色凝重地说：
　　“它是个庞大的秘密组织，专干一切不法的勾当，甚至把杀人当成最大的买卖！施大龙就是那一组的负责人，手下有一批职业凶手和亡命之徒。这次我决心脱离组织，就是他奉命追杀到这里来，准备把我们赶尽杀绝……”
　　“照你估计，他会带多少人来？”叶雄问。
　　谭宗堂想了想说：
　　“这就难说了，施大龙那一组里，大约有三四十人，他自然不可能劳师动众，把全部的人带来。但究竟带来了多少人，就无法知道了。”
　　叶雄沉思了一下，忽然指指楼上，轻声问：
　　“那个姓赵的家伙，是干什么的？”
　　谭宗堂回答说：
　　“他叫赵和，父子两个都跟我跟了很久，但这次我决心脱离，事先并没打算要他们参加。后来在半路上，他们才赶来，表示要跟我们一起走……”
　　“谭先生，”叶雄忽说：“恕我很冒昧地问一问，你在‘蝙蝠党’里，负责什么？”
　　谭宗堂苦笑说：
　　“我只是个有名无实的副首领！”
　　叶雄心里暗想：你大概是由于抓不到实权，才决定脱离的吧？
　　但他表面上不便说破，只“哦”了一声，表示对谭宗堂的职位和脱离的动机，并不太重视，遂说：
　　“照这么看，那个叫施大龙，既是奉命来追杀你们，那一定是志在必得了？”
　　“那还用说？”谭宗堂说：“所以除了誓死一拼之外，我们已没有第二条路可走！”
　　叶雄微微点了下头，把眉一皱说：
　　“谭先生，有句话也许我不该说，但为了大家的安全，包括我也在内，我却不得不说……”
　　谭宗堂急问：
　　“叶先生是不是担心楼上的赵和父子？”
　　叶雄“嗯”了一声，毫不顾忌地说：
　　“不错！虽然我还没见到他儿子，但这家伙的一副长相，实在是令人没有好感。尤其他刚才跟你说的那番话，就让我这局外人听在耳朵里，也觉得刺耳。所以我不得不提醒谭先生，最好对这个人特别留意些！”
　　“这个我早就防到了，”谭宗堂说：“不过我总觉得，他们父子既然不顾一切，冒了生命之险，特地赶上我们，这种决心和诚意，毕竟是难能可贵的。人不可貌相，我绝不愿因为他长得其貌不扬，而怀疑他心怀异志。其实在目前的情势下，也不能怪他说出那番话来，只是他不明白，纵然我们自动投降，也绝不会有生路罢了！”
　　叶雄不便再说什么，遂问：
　　“你们的子弹有多少发？”
　　谭宗堂回答：
　　“我们临时走的太仓促，一切都未及充分准备，只带了几盒子弹，全部大概不到两百发……”
　　叶雄笑笑说：
　　“如果不浪费，倒是绰绰有余了！”
　　他完全是“神枪手”的口气，以他的神射百发百中，两百发子弹，岂不是足够打发对方两百个人？
　　但谭宗堂却不以为然地说：
　　“老弟，不是我替施大龙虚张声势，他的手下有好几个都是职业枪手，真要大举来犯的话，拼起来是不可能不浪费子弹的，除非我们能百发百中！”
　　叶雄忽然把手一伸，说：
　　“谭先生是否可以给我一支枪？”
　　谭宗堂犹豫之下，终于把手里那支套有灭音器的枪，递了过去。
　　叶雄接枪在手，突然回身就是一枪，“噗”地一声，子弹疾射而出，竟将距离在十码之外，茶几上那支蜡烛的火头击灭，而烛身却动都未动！
　　谭宗堂看在眼里，不禁大为惊诧，振奋说：
　　“老弟，你的枪法真不含糊嘛！”
　　叶雄哂然一笑说：
　　“献丑献丑……”
　　蜡烛被击灭，整个客厅重又浸浴在黑暗中，只有靠近窗口处，借着斜射进来的皎洁月光，使彼此能看清对方。
　　只见谭宗堂的脸上，笼罩着一片阴影，他忧心忡忡地说：
　　“老弟这一手枪法，确实对我们大有帮助，可是……”
　　话犹未了，忽听楼上发出玛丽的一声惊呼：
　　“啊！……”
　　谭宗堂不由地一怔，接着又听玛丽嚷叫：
　　“放开我！唔……”突然没有声音了，仿佛是嘴被堵住了。谭宗堂情知有异，正待赶上楼去查看，玛莎已抢先冲上了楼。
　　“玛莎！”谭宗堂急叫一声，但已来不及阻止，只得向叶雄说了声：“老弟，请代我守住这窗口！”
　　说完，他便匆匆向楼梯上冲去。
　　仓促间，他忘了把给叶雄的枪收回，冲上了楼，才发觉手里没有枪。但这时他已来不及再下楼去取回，只得一直冲进对着梯口的房间。
　　借着落地窗射入的月光，只见黑暗中，一个年轻小伙子，正搂住拼命挣扎的玛丽强吻。将她上身的衬衫已撕开，玛莎冲上去，就举枪向那小子喝令：
　　“赵霖，放开我姐姐！”
　　不料那小子竟色胆包天，对她的喝令，根本充耳不闻，只顾在玛丽的脸上、颈部、袒露的酥胸上一阵狂吻。
　　而最妙的，却是赵和站在阳台上，居然不闻不问！
　　谭宗堂见状，不禁勃然大怒，上前一声雷鸣似地怒喝：
　　“住手！”
　　他这一声怒喝，才阻止了那小子，忿然放开了玛丽。玛丽仿佛受了莫大的委屈，只叫了声：
　　“谭伯伯！……”便扑进他怀里，伤心地低泣起来。
　　谭宗堂拍拍她肩膀，向那小子声色俱厉地怒斥：
　　“赵霖！你好放肆，这是什么时候，岂容你这样胡闹？简直是不知死活！”赵霖却毫不在乎地笑笑说：
　　“谭副首领，我不过是跟她开开玩笑，闹着玩的，没什么大不了的事呀！”
　　谭宗堂气得铁青着脸，向洋台上的赵和怒问：
　　“赵和！你在楼上是干什么的？怎么不阻止他？”
　　赵和轻描淡写地说：
　　“老谭，我们目前连生命能不能保住，都还是个大问题，孩子们闹着玩的小事情，我们又何必太认真？”
　　谭宗堂怒不可遏说：
　　“怎么？你居然帮着你的宝贝儿子说话？”
　　赵和把白果眼一翻说：
　　“我可不是帮他说话，事实摆在眼前，独眼龙已经带人赶来，谁也没把握敢说，自己的命能不能保住。开个小玩笑调剂调剂紧张的心情，这也不算过份。我这做老子的，要连这点自由都不给他，未免太不近人情吧？”
　　谭宗堂听他的口气非但他袒护着他儿子，并且话里带刺，故意表示生命毫无保障。换句话说，是明明指出谭宗堂，无法渡过目前的难关，终必被施大龙的人赶尽杀绝。
　　“赵和！”他终于忍无可忍，直截了当地说：“如果你们父子担心在这里会送命，我绝不勉强留住你们，一切悉听尊便吧！”
　　赵和嘿然冷笑说：
　　“老谭，现在兵临城下了，你明知我们走不出去，却撵我们走，这是存的什么心？”
　　谭宗堂忿声说：
　　“我并没有撵你们父子的意思，是你自己口口声声说，困在这里只有死路一条。我自然不能强留你们，赔着我们等死，所以去留由你们自己决定。不过，如果要留下，就不许再发生刚才的事情！”
　　赵和狞笑说：
　　“老谭，我可不是威胁你，在‘蝙蝠党’里，你是副首领，一切得听你的。但现在情形不同了，要对付独眼龙，凭你们几个人是不够，算上我们父子两个，虽然不一定能派得了大用场，至少可以充充场面，壮壮声势。所以嘛，从现在起，我们不愿再听你发号施令。任何决定，必须彼此商量商量，不能由你独断独行！”
　　“你敢！”谭宗堂勃然大怒，伸手夺过了玛丽的枪。
　　不料赵和却嘿嘿冷笑说：
　　“老谭，目前你的人手已经不够，难道还想自相残杀？”
　　谭宗堂为之一怔，眼光一扫，始发觉赵霖手里的枪口，早已对准了他，难怪赵和有恃无恐，毫不在乎呢！
　　正在这时候，楼下发出了“噗噗”两声枪响，站在洋台上的赵和，不由地一惊，急忙回头向大门看去。
　　月色下只听两声惨叫，浓雾漫弥中，冲近铁栅大门的两条人影，已倒在了草丛里！

第三章任性的女人
　　这两枪是叶雄射击的，他这“神枪飞龙”果然名不虚传，百发百中。一见浓雾弥漫中冲出两条人影，便举枪连发，居然一颗子弹也没浪费！
　　楼上的谭宗堂，已无暇再跟赵和父子争执，忍了口气，忿声说：
　　“赵和，刚才的事就算过去了，不必再提。现在楼上交给你们守望，我带她们下去。”
　　说完，他便带着玛丽和玛莎，悻然出房匆匆赶到了楼下的客厅。
　　谭宗堂立即吩咐她们，各守住一个窗口，他自己则走向叶雄身旁，一言不发地向窗外注视着，显然心情非常沉重。
　　叶雄忍不住轻声问：
　　“楼上发生了什么事？”
　　谭宗堂沮然叹了口气，说：
　　“老弟，你的顾虑也许不幸言中啦！”
　　“哦？”叶雄诧然问：“那家伙当真心怀异志，有了更明显的迹象？”
　　谭宗堂不愿把刚才的事说出，只不置可否地漫不经心应了一声，含糊其词地说：
　　“没什么，除非他自己不要命，否则他绝不敢再胡来的……”
　　叶雄察言观色，已看出谭宗堂心事重重，似乎对目前的处境很不乐观。而且担心楼上的父子两个，会采取对他不利的意想不到的行动，使他防不胜防。而他却闷在心里，不愿说出来罢了。
　　对目前的情势，叶雄也看得很清楚。虽然兵临城下，他们的生死息息相关，但由于某种原因，他们却在各怀鬼胎，形成了分庭抗礼的局面。
　　楼下的谭宗堂父女，和玛丽、玛莎两姊妹，自然是共进退的。但楼上的赵和父子，究竟是否诚心脱离“蝙蝠党”，到目前为止，还是个问题呢！
　　因为据谭宗堂说，当初并没有打算要他们父子参加，而是在半路上，他们赶上来的。那么，照情理判断，这对父子可能是早已有意脱离组织，苦于没有适当的机会，始终不敢轻举妄动。由于副首领的“叛变”，才使他们触发离志，不顾一切地赶上谭宗堂，决心跟随他逃亡。
　　然而，更有一个可能，就是他们父子两个，是奉命行事，假意脱离组织，以便跟谭宗堂混在一起，好伺机采取行动，向这几个“叛徒”下手的。
　　念及于此，叶雄再也不能保持缄默了，便把自己想到的这两种可能，毫不保留地说了出来。
　　但谭宗堂听了，却不以为然地说：
　　“他们绝不可能是假意脱离蝙蝠党的，因为，如果是这样，施大龙就不必劳师动众，带了大批人马追来。只要他们父子两个不动声色，随时都可以伺机向我们下手，那多省事？而他们刚才已露出真面目来，既贪生怕死，又爱财好色，这足以说明，他们绝不会是奉命行事的。否则他们一定非常安份，才能瞒过我，找适当的机会下手哦！”
　　叶雄不解地说：
　　“谭先生所谓的爱财好色是指什么？”
　　“这……”谭宗堂自知失言，说漏了嘴，只好坦然说：“不瞒老弟说，我这次决心脱离，事先曾准备了一笔旅费，作为沿途逃亡用的。数目并不太大，但据赵和说，我才一走，组织里就谣传开来，说我卷逃了一大笔巨款，这也许是他跟来的动机之一。另外一个使他们跟来的原因，就是那家伙的儿子，一直对琳达很有意思，所以我不怀疑他们，是奉命假意脱离‘蝙蝠党’的？”
　　叶雄这才恍然大悟，遂说：
　　“如果是这么回事，谭先生就更要特别小心了！”
　　谭宗堂胸有成竹地说：
　　“只要他们知命，我相信他们绝不敢轻举妄动！”
　　叶雄强自一笑说：
　　“但愿如此吧！”
　　随即抬头向窗外一看，这时已是月移中天，夜空上浮动着一片片的薄云，月轮周围带着晕圈，显示出将要起风了。
　　“看情形今夜大概会起风！”叶雄判断。
　　谭宗堂“嗯”了一声，喜形于色说：
　　“如果一起风，雾就会被吹散开来，对我们非常有利，使我们能看清外面的动静了。”
　　叶雄看了看手表，已经是午夜一点零五分，于是说：
　　“刚才两个家伙让我打发了，对方一定是在做试探，很可能在天亮以前，会大举来犯。如果有多的枪支最好再给我一支同时请把子弹给我一盒。”
　　谭宗堂点点头，立即把玛莎拾回的枪交还叶雄，并从药箱里取出所有的几盒子弹，分发给各人，只是没有送上楼去给赵和父子。
　　最后他取用了罗宏基的枪，仍然回到落地窗前，站在叶雄的身旁。
　　“谭先生，”叶雄忽问：“这幢房子是什么人所有的，你们怎么会跑到这里来了？”
　　谭宗堂感慨万千地说：
　　“说来惭愧，当初我是由于经商失败，又受了同业的骗，几乎使我倾家荡产，一时气愤，竟花钱买通职业凶手去报复那个人。结果一口气是出了，却让人家抓住了我的把柄，威逼利诱，迫使我加入他们的组织。把剩下的所有现款，拿出来在这里建造一幢别墅，供他们作为大本营……”
　　说到这里，他停顿了一下，才继续说：
　　“本来全部组织里，只不过有十来个人。自从这幢别墅建造以后，由于这地方非常隐蔽，外界都以为我事业失败，已经心灰意冷，准备在深山里隐居起来。所以过去有来往的朋友，都不愿上门来打扰我的宁静。他们就利用这里招兵买马，从事各种不法的勾当。后来人多势众了，才成立了‘蝙蝠党’，让我当那有名无实的副首领。不久终于树大招风，走漏了消息，他们得到风声，发现这里不太安全，才决定转移阵地。从两年以前这里就一直废弃着了……”
　　“那么，蝙蝠党的首领，又是怎么样个人物呢？”叶雄问。
　　谭宗堂尴尬地说：
　　“不瞒你说，我们相处了两三年，但到目前为止，我只知道她是个女人，却从来没见过她的庐山真面目！”
　　“哦？首领是个女人？”叶雄大为诧然。
　　谭宗堂点点头说：
　　“那女人不仅心狠手辣，而且诡计多端，除了他亲近的几个心腹之外，包括我和施大龙在内，谁都没见过她的真面目。每次她都是突然出现，好像来去无踪似的，脸上总蒙着一层黑纱面罩。而最奇怪的是，她的嗜好是喜欢饲养一种体型特别大的蝙蝠，并且能够驱使它们，真不知道她有什么奇特的本领……”
　　“所以这个组织叫作‘蝙蝠党’？”叶雄好奇地问。
　　谭宗堂茫然回答：
　　“也许是的吧……”
　　正说这间，琳达突然紧张地轻声说：
　　“爸爸，快来这边！”
　　叶雄的行动较快，他已抢先赶了过去，谭宗堂只好仍留在落地窗前，全神戒备，注视外面的动静。
　　琳达只顾在看外面，黑暗中根本不知赶过来的是谁，以为是她父亲，便很自然地抱住了叶雄的胳臂，以手向窗外一指，轻声说：
　　“爸爸，你看那围墙的缺口外面！”
　　叶雄急朝她指的方向看去，果然发现围墙的缺口外，一片茂密的树林里，似乎正有四五条人影在晃动！
　　他还没有看真切，那边的玛莎也在惊声轻呼：
　　“这边有人来啦！”
　　谭宗堂不敢离开落地窗前，只好急说：
　　“大家不要紧张，沉住气待他们进入射程就开枪！”
　　琳达这才发觉，被她抱住胳臂的是叶雄，不禁大窘，忙不迭放开了他，悻然说：“你怎么不声不响的？”
　　叶雄急将手指掩嘴，示意她噤声，琳达才赶紧全神戒备注视着窗外的动静。这时几条人影闪闪缩缩地，已从树林窜出，掩向了围墙的缺口。
　　琳达非常紧张，正举枪欲发，已被叶雄阻止。
　　突然，对方有人高声说：
　　“谭宗堂，你听着，这里已经被我们整个包围，现在给你们最后一个机会。只要你们自动出来投降，跟我们回去，绝对放你们一条生路。否则等我们攻进来，就杀个鸡犬不留！”
　　谭宗堂置之不理，对方又嚷了起来：
　　“赵和，你放聪明些，犯不着替姓谭的卖命，他身边带着一大笔巨款，又拐走了玛丽玛莎两姊妹，绝不会分给你父子一份的，到时候就会把你们干掉呢！”
　　谭宗堂听对方竟在用离间计，企图煽动信心原已动摇的赵和，不禁怒从心起，一时冲动，忍不住向窗外破口大骂：
　　“独眼龙，你这狼心狗肺的东西，不必鬼喊鬼叫，有本事就尽管攻进来，我姓谭的早就等着你啦！”
　　墙外的施大龙狞声说：
　　“嘿嘿！你居然搭了腔，总算有种，我还以为你吓得不敢吭气了呢！”
　　“独眼龙！”谭宗堂振声说：“我的话只说一遍，你仔细听着，我既决心脱离‘蝙蝠党’，就绝不会再回去。没有向警方放你们的冷箭，已经是放了你们一马，如果你们逼人太甚，我只有誓死一拼！”
　　施大龙狂笑说：
　　“好吧！你既然执迷不悟，可就怪不得老子不讲交情了！”
　　说罢，外面突然静寂无声了。
　　这情形，正是暴风之前的一刹那！
　　别墅里所有的人，在这大战一触即发的一瞬间，都不免感到紧张起来……
　　叶雄极力保持冷静和镇定，但他这“局外人”，跟着他们一起拼命却有点莫名其妙。唯一的理由，只能说琳达及时赶到那矿口，击毙毒蛇，救下了他一命使他感觉欠她这份相救之情。
　　不过话说回来，要不是玛丽和玛莎，不分青红皂白，糊里糊涂地把他误认为是施大龙的爪牙，捆在那根木桩上，又何至于会被毒蛇咬上一口？
　　可是，这时候已无法去算这笔糊涂账了，情势摆在眼前，对方既要发动猛攻，就不管他是“局外人”或“局内人”。除非攻不进来，否则一律格杀勿论，绝不可能对他网开一面，放他一条生路的。
　　因此他根本毫无选择，势必全力阻止对方攻进别墅，不然他只好莫名其妙地赔上这条命！
　　在紧张恐怖的气氛下，时间一分一秒地过去了……
　　但足足过了二十分钟，对方却始终未曾发动攻势，相反地，外面竟是一片静寂，没有细微动静！
　　这一来，反而使大家更不安了，一个个都在暗自提心吊胆，不知道对方在搞什么鬼。
　　琳达毕竟是个涉世未深的少女，从来没有经历过这种场面，不免有些沉不住气了，惊诧地轻声问：
　　“这是怎么回事？”
　　叶雄沉思不答，忽然想到了什么，急问：
　　“后门不是通客厅？”
　　琳达回答说：
　　“通是可以通，不过今天我们一来，就把后门堵死了，只留前面这一道门进出。”
　　叶雄诧然问：
　　“难道你们没有留条退路？”
　　琳达迟疑了下，始说：
　　“有一条密道，可以通到外面去，只有爸爸和我知道。但爸爸说，不到万不得已的时候，绝不考虑用它……”
　　“在哪里？”叶雄急问。
　　琳达怔了怔，讷讷地反问他：
　　“你，你问这个干嘛？打算从密道逃出去？”
　　叶雄郑重说：
　　“逃出去也没用，那只有送死，我是担心他们在找那条密道进来哦！”
　　琳达大吃一惊，情不自禁地把手指向楼梯说：
　　“就在那储藏室里……”
　　话犹未了，储藏室的矮门突然一开，冲出来四五名大汉！
　　叶雄眼急手快，双枪齐发，黑暗中，只听得连声惨叫：
　　“啊！……”
　　“哇！……”
　　刚冲出的几名大汉，犹未及举枪还击，已东倒西歪，纷纷中弹倒地！
　　几乎在同时，外面枪声大作，发动了猛攻。
　　客厅的正面是两扇落地窗，由谭宗堂守着，侧面是三个窗口，玛丽、玛莎各守一个，叶雄和琳达是守在同一个窗前。
　　外面的攻击一开始，他们立即从敲破的玻璃洞中，举枪向窗外射击。
　　叶雄急向琳达说声：
　　“你守住窗口！”便冲向了楼梯下的储藏室。
　　一名大汉只是肩头上受了轻伤，霍地跳起来，举枪就向冲来的叶雄射击。但这家伙的枪法并不高明，连发两枪，子弹竟射到了天花板上去。
　　叶雄只回敬一枪，便听那大汉惨叫一声：
　　“啊！……”
　　又倒了下去。
　　叶雄冲过去，飞起一脚，踹上了储藏室的矮门。可是门上的锁绊连着一把铁锁，已被那几个大汉冲出时，一下子连钉撞脱开了，无法再锁上。
　　情急之下，叶雄以最快的行动，将他刚才躺的那只长沙发，一直推到储藏室门口，把矮门顶住。
　　他仍担心重量不够，再推来两只沙发，架在长沙发上，然后才回到琳达身边，轻声说：
　　“我们换一换，你去守住储藏室的门，这里交给我吧！”
　　琳达却说：
　　“奇怪，外面只听到枪声，却见不到一个人影！”
　　叶雄向外一看，果然枪声非常紧密，仿佛是在猛攻，竟没有看见有人攻进围墙来。
　　他立即恍然大悟说：
　　“他们是在声东击西，企图吸引住我们的注意力，而让另一批人趁机从密道进来，再内外夹攻！”
　　琳达庆幸说：
　　“幸亏你问起那个密道，否则真不堪设想了……”
　　叶雄急切说：
　　“他们既已发现那条密道，刚才虽被击退，只怕还会卷土重来的。你还是守住这里吧，我去跟令尊商量一下！”
　　他还没来到落地窗前，外面的枪声已突然停止，却听那施在龙在怒骂：
　　“妈的！谭宗堂，真他妈有你的，一下子干掉老子五六个人。现在你们一个抵一个，也够本啦，还不快滚出来，让老子逮着了，死都别想痛快地死！”
　　谭宗堂由他去叫，并不理会，急向走到身旁的叶雄轻声说：
　　“刚才真多亏你机警，不然我们就惨了。这完全怪我的疏忽，事先没有想到告诉你，那储藏室里有条密道，一直可以通到那废弃的矿道里……”
　　叶雄心细如发地问：
　　“那个叫施大龙的，知道这条密道吗？”
　　谭宗堂被他这一问，才感觉诧异地说：
　　“对啦，你要不提，我倒还没想到这一点。当初建造这幢别墅的时候，储藏室里只是个暗门，下面是个密室，准备收藏私货的。后来还是那女人发现，那废弃的矿道，有一条一直凿到了别墅的附近。她才灵机一动，由我一个人亲自动手，花了将近两个月的时间，终于把矿道和密室打通，打算在必要时，用它作为紧急退路的。所以这条密道只有我们两个人知道……”
　　叶雄判断说：
　　“那女人既然派施大龙来追杀你们，自然会告诉她这条进入别墅的密道呀！”
　　谭宗堂却摇摇头说：
　　“不！施大龙要是早知道这条密道，可以直接通到这个客厅来，他绝不会浪费时间，等到现在才用它的。所以我猜他事先并不知道，因为那女人还准备必要时再利用这个地方……”
　　“那么他会是临时发现的？”叶雄问。
　　谭宗堂又摇了摇头，以沉重地语气说：
　　“如果我没猜错，那么一定是那女人亲自赶来啦！”
　　“哦？”叶雄暗觉情势更严重了。
　　谭宗堂遂说：
　　“假如那女人当真亲自出马了，她就会倾巢来犯，把‘蝙蝠党’的全部人马带来……”
　　叶雄急切问：
　　“那将有多少人？”
　　谭宗堂估计说：
　　“至少在一百人以上吧！”
　　叶雄对这数字并不吃惊，因为在军火贩子石万山，和私枭头子甘瘤子占据的那个孤岛上，以及在“死亡谷”中，人数都不下一两百。他均是单枪匹马，凭着机智和勇猛，使那些不法之徒一网成擒的。
　　对方纵然来了一百人以上，又何足为惧，所以他根本不放在心上。
　　但问题是，他们目前的处境，正好比是在作困兽之斗。整个别墅已被包围，外面又是浓雾弥漫，杂草丛生的密茂树林，冲杀出去非常不易。而且那条密道，又是防守上的一个漏洞，再加上楼上的赵和父子态度暧昧，至今尚不知道他们究竟在打什么主意，因此形成了内忧外患的情势。
　　这么半天了，双方已发生过激烈枪战，楼上却毫无动静，那父子两个在干什么呢？谭宗堂曾吩咐过，一发现情况，立即下来向他报告。而刚才施大龙的人已冲近围墙，赵和父子在楼上居高临下，应该早就发现，为什么他们不发出警告？由此可见，他们一定没安好心！
　　叶雄念及于此，忍不住说：
　　“谭先生，我认为对方就是来了一百人以上，只要我们以强烈火力紧守，和堵住那条密道，不让他们冲进来，他们就没办法了。倒是楼上的两个家伙，我总觉得靠不住，真要出问题，就准出在他们身上！”
　　谭宗堂沉思了一下，面有难色地说：
　　“他们虽然靠不住，但目前……”
　　叶雄即说：
　　“我的意思不是要谭先生在这时候对付他们，而是怕他们在楼上捣鬼，不如把他们叫下来。反正楼上已没守望的必要，大家在一起，就不必担心他们耍花样了！”
　　谭宗堂犹疑之下，终于点点头，接受了他的意见，立即吩咐琳达说：
　　“琳达，你上楼去叫他们下来！”
　　琳达应了一声，便离开窗口，匆匆奔上楼去。
　　这时外面又静寂下来，似在养精蓄锐，准备再度发动另一波攻击。
　　谭宗堂向窗外张望了一阵，沮然叹了口气说：
　　“唉！现在连最后的退路都断了……”
　　叶雄的看法却不同，他说：
　　“这样反而好，有那条退路，大家还会存着侥幸的心理，以为必要时可以由密道逃出去。现在没有了指望，大家才会同心合力，真正地拿出命来拼！”
　　谭宗堂微微点了下头，忧心忡忡地说：
　　“我们的退路，也就是他们的进路。如果他们仗着人多势众，由密道和外面发动疯狂攻势。而我们的火力有限，人手也不够，那时候恐怕就挺不住了……”
　　叶雄何尝没有想到这一点，只是他宁可暗自担心，而不愿流露于色，以免影响大家的心理。所以他仍然力持镇定，故意装出一副满不在乎的神气说：
　　“其实兵不在多，只要我们振作些，抱定必死的决心一拼。让他们再遭受一次重大伤亡，他们就不敢贸然轻试啦！”
　　谭宗堂苦笑说：
　　“老弟，你这只是根据一般人的心理判断，但你不了解那个女人，她决定了任何事，都是必须达到目的，而不择手段的！她对我是志在必得，就不会在乎付出任何代价。哪怕是以整个‘蝙蝠党’的一百多人，换我们这几个人的命，她也在所不惜呢！”
　　叶雄诧然说：
　　“哦？居然有这么任性的女人？”
　　谭宗堂沉声说：
　　“她不仅任性，而且是心狠手辣，她对任何人都是冷酷无情的。所谓顺我者生，逆我者死，这八个字就是她最恰当的写照！”
　　叶雄默然无语了，他所经历过的女人，形形色色都有：为虎作伥的，助纣为虐的，不惜以身委贼矢志报仇的，以及被迫受歹徒利用的，贪图享受而自甘堕落与贼为伍的……等等，凡是在黑社会圈子里打滚，在江湖上混的女人，他都见识过，其中也不乏发号施令的人物。但像谭宗堂所说的“蝙蝠党”女首领，如此任性而心狠手辣的女人，他却实在没遇上过。
　　是谭宗堂痛恨那女人，而过分夸大其词，故意把她形容成一个无恶不做的旷世女魔呢？还是世界上真有这种冷酷无情、丧失人性的女人？……
　　念犹未了，忽听谭宗堂悻然说：
　　“怎么搞的，琳达上去了好几分钟，还请不动他们两个下楼来？”
　　叶雄忽然想到了什么，急问：
　　“谭先生，会不会他们……”
　　谭宗堂本来还以为赵和存心摆架子，被叶雄一语提醒，顿时情知有异，不由地暗自一惊，脸色大变。
　　正在这时候，楼梯口上出现了赵和，他并不走下来，却站在梯口狞声说：
　　“老谭，现在我们可以谈谈啦！”
　　谭宗堂怒问：
　　“琳达呢？”
　　赵和直截了当地回答：
　　“她让我留在楼上了，只有这样，你才不至于意气用事，轻举妄动！”
　　谭宗堂一听他的口气已知琳达被他们父子制住，做了要挟的人质，不禁勃然大怒，气得铁青着脸说：
　　“好！赵和，想不到你居然在这种时候，跟我来这一手！说吧，你要谈什么？”
　　赵和有恃无恐，嘿然冷笑说：
　　“施大龙说的话你也听见了，他说的不错，你身边带着巨款，又拐带了玛丽、玛莎两姊妹。一旦能逃得了命，来个远走高飞，人财两得，多么的逍遥自在。到时候还会想到我们父子两个，也跟着你一起出生入死，卖过命的？不把我们干掉才怪呢！所以嘛，我想来想去，愈想愈觉得犯不着为你卖命！”
　　谭宗堂气得咬牙切齿说：
　　“想不到你真中了独眼龙的离间计！现在我不必多费口舌向你解释，你干干脆脆说吧，打算怎么样？”
　　赵和冷声说：
　　“我要你自动出去投降！”
　　“投降？”谭宗堂狂笑说：“赵和，你以为我投降了，就可以获得一条生路？哈哈，你别做这个梦吧！自寻死路，他们对付了我，你们父子也绝对难逃一死！”
　　赵和阴险地笑笑说：
　　“那倒不见得，首领只要知道是我逼使你投降的，情形就不同啦！”
　　谭宗堂断然拒绝说：
　　“办不到！我宁可同归于尽，也绝不妥协！”
　　“这个办法我早料到你不会接受的，”赵和狞笑说：“那么你听听这第二个办法吧，那就是把你带着的巨款分成两份，二一添作五，我们各拿一份……”
　　谭宗堂慨然说：
　　“这个我可以考虑，不过，就是我把全数给你，你也会大失所望呢！”
　　赵和哈哈大笑说：
　　“失望总比绝望强哦！老谭，只要你肯忍痛牺牲，我们就比较好谈了。我没有其它的条件，除此之外，只有一个要求，就是希望你答应，把琳达嫁给我儿子！”
　　“什么？”谭宗堂怒不可遏地说：“你竟敢趁人之危，向我提出这个条件？”
　　赵和咄咄逼人地说：
　　“除了在生死关头，你老兄会答应吗？哈哈……”
　　谭宗堂霍地把心一横怒声说：
　　“你别做梦，我宁死也不会答应你的！”
　　“老谭，你既然这样固执，就怪不得我了。”赵和说：“现在我是好好跟你商量，你即使不给我面子，琳达已经在楼上，我不妨让他们先行交易，再择吉开张。等到生米煮成了熟饭，木已成舟，那你不答应也不行啦！”
　　说罢，他嘿然狞笑一声，转身就走。
　　谭宗堂大为震怒，一时情急，竟不顾一切地要向楼上冲去。不料赵和猛一回身，将枪口对着他，冷声说：
　　“老谭，你最好冷静些，不要太冲动，否则可别怪我心狠手辣！”
　　叶雄急将谭宗堂拦住，抬头向楼梯口上的赵和说：
　　“赵先生，请问如果谭先生接受你的条件，你又打算怎样？难道在此时此地，举行婚礼不成？”
　　赵和哈哈一笑说：
　　“那倒不必急于在这生死关头，草草举行婚礼。不过空口无凭，怕他以后反悔，所以必须先有个保证！”
　　“什么保证？”叶雄问。
　　赵和皮笑肉不笑地说：
　　“刚才我已经说过了，就是让他们小俩口子，来个先行交易……”
　　谭宗堂不听犹可，一听赵和说出这种话来，不由地惊怒交加，突然推开叶雄，不顾一切地就向楼梯上冲去。
　　但他才冲上两步，赵和居然当真扣动了扳机，“噗噗”两声枪响，接着是谭宗堂发出一声痛呼：
　　“啊！……”
　　只见他以手抱臂，身子一扭，滚跌下楼梯了！

未来

第四章步步凶险
　　叶雄大吃一惊，急忙赶过去，扶住倒在地上的谭宗堂。玛丽和玛莎见状，也是大惊失色，但她们不敢离开窗口。
　　谭宗堂伤在右臂，他忍住了痛，急向叶雄要求：
　　“老弟，我不碍事，请你赶快去救琳达……”
　　叶雄没等他说完，已点了下头，双手握枪向楼上冲去。
　　“噗噗”两枪，发自楼梯口上，阻止了叶雄向上冲，迫使他全身扑伏在楼梯上。只听赵和嘿然冷笑说：
　　“你们谁不怕死，就尽管冲上来吧！”
　　叶雄刚要奋不顾身地冲上楼去，不料外面的枪响又大作，再度发动了疯狂攻势。
　　同时，楼梯肚下的储藏室矮门，也正被人从里向外推撞，企图将顶住的沙发推开。谭宗堂虽已负伤，此刻情势危急，他已顾不了臂上的伤痛，爬起来就冲向落地窗前，举枪向外射击。
　　一只长沙发，架上两只单沙发，份量并不太重，哪经得起这一阵猛推猛撞。眼看那矮门已渐渐撞推开来，叶雄情急之下，只得权衡缓急，暂且放弃冲上楼去救琳达的企图，先阻止了密道里的人马攻入客厅再说。
　　他一翻身，骨碌碌地从楼梯上滚了下来，及时双枪齐发，将冲出矮门的两名大汉，击倒在门旁。
　　从密道来的大约有十来个人，无奈储藏室里的暗门很窄，而且储藏室本身空间又小，两三个人已挤得转不过身了，同时还得冲出矮门，才能攻入客厅。
　　因此这十来个人，无法一齐冲出，只能一个接一个冲出矮门，不料刚冲出两名大汉，便被叶雄击毙，倒在了门旁，吓得其余的赶快退回，只好在储藏室里举枪向外还击。
　　这一来，储藏室里便挤作了一堆，颇有人满为患的感觉，后面的人挤不出来，只得退回到下面的密室去。
　　形势上，叶雄占了绝对优势，等于是一将当关，万夫莫闯。只要以枪火封住那道矮门，以他百发百中的枪法，真是出来一个死一个，出来两个死一双，绝对冲不出来的！
　　但这次外面已不再是虚张声势，用的声东击西诡计，而是双管齐下。一面由那十几个大汉，从密道冲进客厅，一面则由施大龙亲自指挥包围的二三十名手下，以密集的火力作为掩护，向所有门窗发动猛烈攻势。
　　谭宗堂一个人坚守落地窗前，玛丽和玛莎则守住侧面的两个窗口，三支枪连连发射，仍不能阻止对方的猛攻。只见一条条的人影，在月色下匍匐爬近，已进入围墙，分别爬向门窗。
　　客厅的正门已堵住，但除了正面的落地窗，由谭宗堂亲自坚守，侧面尚有三个窗，只有玛丽和玛莎在守着，另外一个窗口却没有人守。
　　谭宗堂眼看情势岌岌可危，又耽心琳达在楼上被赵霖施以强暴，顿使他心急如焚。恨不得不顾一切地冲上楼去，跟赵和父子拼个同归于尽，以免女儿遭受凌辱。
　　可是，继而一想，赵和就守在楼梯口上，他真要想拚命，可能还没冲上楼，便遭了毒手，那岂不是白白送死？
　　这一刹那，谭宗堂已是心乱如麻，眼看四五条人影已接近，他突然形同疯狂地，举枪朝窗外一阵连射。只听得连声惨叫，已有两三个汉子中枪倒地。
　　谁知他才连扣扳机，竟已连撞了几个空膛，枪里没有子弹了！
　　这一惊非同小可，他犹未及装上子弹，已有两个大汉霍地跳起身来，扑进了落地窗。
　　谭宗堂把心一横飞起一脚，踹倒了一名大汉，另一名汉子正待向他开枪，幸而叶雄那边已发觉，回身一枪，便听那汉子发出一声凄厉惨叫：
　　“哇！……”腰一挺，双手高举，身子倒了下去。
　　谭宗堂趁机扑过去，从那汉子手里夺过了枪，正好被他踹倒的大汉爬起，捱了他一枪，再度趴下，这回却爬不起来了。
　　就在这时候，玛丽一声痛呼：
　　“啊！……”她似被乱枪击中，手按胸口，血从指缝流了出来。
　　“姐姐！……”玛莎惊叫一声，急待赶过去。
　　玛丽却大声阻止：
　　“不要离开那窗口！”
　　玛莎这一分神，不料一名早已掩近的大汉，举枪突然向窗里连发，使她猝不及防，惨叫一声：
　　“啊！……”顿时血流满面，倒在了窗前。
　　玛丽目击玛莎中枪倒地，不禁大惊失色，顾不得自己胸口已受了伤，举枪就向那边的窗口射击。
　　那大汉正待撞开窗门，被她“噗噗”两枪射来，随着“哗啦”一声玻璃的碎裂，他发出一声惨叫，踉踉跄跄退开，倒了下去。
　　外面的施大龙一声令下，人影又纷纷退出了围墙外，这一次攻击，他的手下竟伤亡了十几人！
　　攻击再度停止了，一切重又恢复死一般的沉寂……
　　叶雄急将四五具尸体，拖去堵住储藏室的矮门，再把沙发推过去顶上。然后翻过楼梯的扶手，奋身冲向楼上。
　　这次并未遭到赵和的狙击，使他颇觉意外，但更意外的却是冲上楼后，搜遍了几个房间，竟已不见一个人影！
　　难道趁着激战的一片大乱中，那父子两个，竟把琳达挟持而去了？
　　可是，他们从哪里出去的呢？叶雄大为惊诧，立即再向每个房间查看，终于发现最后面的一个房间，窗外绑着一条粗绳，一直垂到地面！
　　显然他们已沿绳而下，逃出后门，但周围已被包围，他们怎么可能突围逃走呢？
　　叶雄赶紧出房，急急奔下了楼，只见谭宗堂仍然守在落地窗前，玛丽却伏在玛莎的身上，伤心欲绝地低泣着。
　　他立即来到落地窗前，向全神贯注着窗外的谭宗堂说：
　　“他们已经把令嫒弄走了……”
　　“弄走了？”谭宗堂惊问。
　　叶雄沮然说：
　　“大概是趁刚才双方激战的时候，他们从后面的房间窗口，利用长绳下去，由后门逃出去的！”
　　“可是，”谭宗堂大为惊诧地说：“施大龙的人已经包围了整个别墅，他们怎么逃得了？……”
　　叶雄沉思了一下，判断说：
　　“说不定他们把令嫒，弄出去交给对方，以便保全自己的生命呢！”
　　“这……”谭宗堂惊愕住了。
　　他忽然长叹一声说：
　　“如果琳达真落在了他们手里，看来我只好认命了……”
　　叶雄诧然问：
　　“你打算自动出去投降？”
　　谭宗堂沮然说：
　　“为了琳达，我还有什么选择的余地？”
　　叶雄郑重说：
　　“谭先生，我相信你自己一定明白，他们已经付出了这么大的代价，就算你束手就缚，他们也不会放过你们父女的。在我看来，如果令嫒真落在对方手里，只要你不被抓住或者击毙，他们就不会急于向她下毒手。相反的，你要是自动投降，那么你父女的命都难保啦！”
　　“可是……唉！”谭宗堂深深叹了口气说：“老弟，你看看，我们现在仅有的只剩下了玛丽，我和老弟。而我和玛丽还都受了伤，子弹也所剩无几，难道我们指望这两三个人硬挺？”
　　叶雄向玛丽那边看去，只见她伏在玛莎身上，已是泣不成声，伤心欲绝。于是，他说了声：
　　“我先看看玛丽小姐的伤势……”便径自赶了过去。
　　他蹲下身去，一摸玛莎的胸口和脉搏，早已停止跳动，只好沮然叹了口气扶住玛丽的两肩，轻声安慰说：
　　“玛丽小姐，人死不能复生，你自己也受了伤，不能过分伤心。我们还得珍惜生命活着为死去的令妹报仇，才能使她死得瞑目哦！”
　　玛丽听了他的话，果然马上停止哭泣，昂然抬起头来，毅然说：
　　“对！我得留着这条命为妹妹报仇！”
　　叶雄观住了她，不由暗喜，急问：
　　“你的伤势怎样？”
　　玛丽刚才是伤心过度，根本忘了自己的伤痛，这时才觉出伤处非常痛苦，忙低头看，只见胸前已被染成了一片血红。但她自己也暗觉奇怪，如果胸部被击中，怎么能支持这么久？
　　假如没有受伤，又根本不可能，身上胸口很痛，又流了这么多血，那还是假的？
　　于是，她已顾不得是当着叶雄的面前，迅速解开衬衫的钮扣，敞开胸怀来查看。
　　借着窗外射入的月光，只见她袒露出一片雪白而染满血渍的酥胸，一对挺实丰满的赤裸肉峰间，赫然插着两块尖锐的破玻璃碎片！
　　原来她并未被子弹击中，而是站得距离窗口太近，子弹击碎了窗上的玻璃，以致被碎片戳进肉里。在惊乱中，胸部突然发生剧痛，手一按胸前，血便从指缝流出，所以当时她以为中了枪弹呢。
　　可是她的一声痛呼，原是一场“虚惊”，却害玛莎一个分神，把命送掉了！
　　叶雄看她刚要自己动手，拔取出那两块玻璃碎片，急忙阻止说：
　　“别动，让我来！”
　　为了怕她不小心，使碎片留在伤口里，他也顾不得“男女授受不亲”了，忙伸出手指，捏住玻璃碎片，小心翼翼地拔取了出来。
　　随即，他又取来药箱，替她将伤口的血擦干净，敷上些药膏。
　　的部位在双峰之间，无法包扎，只能将纱布叠成方块，按在伤口上，再用四条胶布，以“井”字形粘贴住，不使它脱落。
　　等他把用过的药品，放回药箱之际，玛丽扣上了衬衫的钮扣，才说了声：
　　“谢谢你……”
　　叶雄替她把枪里装满子弹，交在她手上，说：
　　“你先休息一会儿，谭先生也受了伤，我得去看看他的伤势。”
　　于是，他又提着药箱，回到谭宗堂的身边。
　　“玛丽的伤势怎么样？”谭宗堂关切地问。
　　叶雄回答说：
　　“还好，不是被子弹击中，只是让碎玻璃片戳伤了，谭先生的臂上怎样？”
　　谭宗堂毫不在乎地说：
　　“没关系，拿条纱布替我把伤口扎住就行啦！”
　　叶雄只好照办，取出一卷纱布，一面替他捆扎伤口，一面轻声问：
　　“谭先生现在打算怎么办？”
　　谭宗堂忧形于色说：
　　“如果他们再发动一次攻势，我们这三个人是绝对挺不住的，而且到目前为止，还不知道琳达究竟是不是落在他们手里了……”
　　叶雄诧异地说：
　　“奇怪，假如他们挟持令媛由后门出去，一定会被对方包围的人发现。不管那父子两个，是不是决定把令媛交给对方，以保全他们的生命，对方必然会有所动静，甚至于用令媛来威胁你投降。可是，他们出去了半天，外面一点动静也没有，这又是怎么回事呢？”
　　谭宗堂想了想说：
　　“也许他们趁乱溜出去，侥幸没被对方的人发觉……”
　　叶雄茫然地问：
　　“谭先生的意思是说，他们只要挟持去令媛，而不打算要钱了？”
　　谭宗堂心情沉重地说：
　　“他们真要能带着琳达突围，已经是非常幸运的了，哪还能顾到要钱。赵和的算盘打得非常精，他带着琳达，能够突围的话，不仅捡回了父子两条命，而且将逼琳达嫁给他儿子。万一突围不成被对方截住了，他们就会见风使舵，说是特地把琳达弄出去，交给对方向他们投诚。那不是可以将功折罪，保留住父子两个的命了？”
　　叶雄“嗯”了一声，说：
　　“这倒很有可能！”
　　谭宗堂接着又说：
　　“话说回来，他这确实是最聪明的办法，留在这里，逃命的希望实在不大，而他们真能趁乱突围的话，就不必管我死活了。如果我死在对方手里，他们早已远走高飞逃之夭夭。假如我也能侥幸逃出，那么我一定为了琳达去找他们的，到那时候，还怕我不接受他们的任何条件？”
　　“谭先生，”叶雄忽说：“你的判断力很强，照情形看，这是绝对可能的。不过我刚才忽然想到一点，就是他们可能根本没离开这幢别墅！”
　　谭宗堂不由地一怔，诧然急问：
　　“这，这话怎么说？”
　　叶雄冷静地分析说：
　　“因为到目前为止，对方仍然毫无动静，才使我想到，也许他们并没有离开这幢别墅。可能挟持着令媛，藏匿在什么秘密的地方。而后面窗口的长绳，只是故布疑阵，让我们误以为他们已经逃出去罢了！”
　　“这……”谭宗堂将信将疑起来。
　　叶雄遂问：
　　“谭先生，你仔细想想，这幢别墅，除了储藏室下面的密室，楼上还有什么足以容三个人藏身的秘密地方？”
　　谭宗堂极力想了片刻，始说：
　　“这倒实在想不出，除非是天花板上……”
　　话犹未了，忽听玛丽嚷着：
　　“有人来了！”
　　谭宗堂猛然一惊，急向窗外看去，只见一名大汉，用竹竿挑着条白色手帕，举着左右摇晃，正从墙的外面向铁栅大门走近。
　　叶雄见状，诧然说：
　　“看样子他们是派人来谈判啦？”
　　谭宗堂冷哼一声，不屑地说：
　　“哼！谁知他们打什么主意！”
　　对方举着“白旗”而来，他们自然不便开枪，只见那大汉一直走到院中，才大声说：
　　“谭爷，我是胡魁，奉命来跟你谈几句话……”
　　谭宗堂振声喝问：
　　“小胡，你说清楚些，奉谁的命？”
　　对方那大汉站定了，回答说：
　　“首领已经亲自赶来了，是她派我来的！”
　　谭宗堂暗自一惊，急向身旁的叶雄轻声说：
　　“那女人果然亲自出马啦！”
　　叶雄也轻声说：
　　“你先问问，他要谈什么再说吧！”
　　谭宗堂又向院中振声说：
　　“好吧，你有什么话就快说！”
　　对方那大汉却说：
　　“首领有封亲笔手谕，要你看了我们才好谈！”
　　叶雄已洞悉了对方的用心，急向谭宗堂警告说：
　　“这家伙没安好心，是想借此为由，进来探视我们的虚实！”
　　谭宗堂点点头说：
　　“嗯！他们一定是两次猛攻都未得逞，反而损失惨重，有些不相信凭我带着几个人，能有这么大的神通，大概怀疑我请了人助阵哦！”
　　对方那大汉又大声嚷着：
　　“谭爷，首领的手谕，你是看不看？给我一句话，我才好回去复命呀！”
　　谭宗堂一时也没了主意，因为他不能断定，究竟是不是琳达落在了对方手里。万一断然回绝，而女儿却当真被他们所执，那女人恼羞成怒先拿琳达泄恨，向她猝下毒手，岂不是一念之差，落个终身遗憾？
　　“老弟，你看怎么样？”他只好征求叶雄的意见了。
　　叶雄的想法也跟他一样，但又怕那家伙进来，发现他们只剩下了仅有的三个人，回去一说，势必再度倾巢来犯，那就无法支持了。于是灵机一动，自告奋勇地说：
　　“让我出去跟他打交道！”
　　谭宗堂不禁一怔，犹未及阻止，叶雄已推开半扇落地窗，昂然走了出去。
　　他一直走到那大汉面前，把手一伸说：
　　“拿来！”
　　胡魁诧然打量了他一眼，一副目中无人的神气不屑地说：
　　“我是奉命来与谭爷谈话的，你是什么人？”
　　叶雄以牙还牙说：
　　“我是奉谭爷之命，来拿你们首领的‘手谕’的！”
　　“抱歉！”胡魁把眼皮一翻说：“首领的手谕，必须亲自交给谭爷，他看了我们才好当面谈！”
　　叶雄故意阴阳怪气，吊儿郎当地说：
　　“谭爷身为副首领，首领不亲自来谈，也得派个比较有身份的人来，至少来个独眼龙还差不多。派你这么个小角色来，何必要谭爷亲自谈，那太小题大做了。我们的身份差不多。我看你就凑合些，跟我谈谈算了吧！”
　　“你他妈的算老几？”胡魁勃然大怒，几乎忍不住向他动起粗来。
　　叶雄仍是那副满不在乎的神气说：
　　“老兄，你是举着白旗子来的，嘴巴最好干净些，否则可是自讨苦吃！”
　　胡魁只得忍了口气怒形于色说：
　　“我是奉命而来的，就能代表首领说话，你既替谭爷出面，能不能当得了家？”
　　叶雄哈哈一笑说：
　　“只要你老兄能当得了家，我说的话也就能算数。不过，爱谈不谈在于你，我绝不勉强！”
　　胡魁无可奈何，只从身上掏出封信，忿然递给他说：
　　“这是首领给谭爷的手谕，你拿去看吧！”
　　叶雄接过来，当场抽出信囊，借着月光下一看，只见信笺上写着：
　　“谭宗堂：限你即来投降，免你一死，否则宁可玉石俱焚，誓把你们赶尽杀绝，后悔莫及！”
　　信末没有具名，而是画着一只狰狞的蝙蝠！
　　叶雄看毕，不动声色地说：
　　“我看过了，你老兄还有什么口头上的补充？”
　　胡魁盛气凌人地说：
　　“首领要我告诉谭爷，念他过去的情份上，只要他出来投降，保证一切都不追究，仍然让他做副首领。否则首领就要不惜任何牺牲，攻进这幢房子了！”
　　叶雄不屑地冷笑说：
　　“你们这完全是威胁和恫吓，根本不是谈判嘛！”
　　胡魁狐假虎威地说：
　　“这是首领的仁慈，放谭爷一条生路，不然你们毫无机会，只有死路一条！”
　　叶雄“哦”了一声，说：
　　“你们首领倒真仁慈！其实她大可不必发这种假慈悲，如果有把握能攻进来，把我们赶尽杀绝，何必又来这一套？”
　　胡魁嘿然狞笑说：
　　“老兄，你别以为我们攻了两次，没能攻进去，就没有办法了。嘿嘿，首领一来，我们就有的是办法啦，现在不妨老实告诉你吧，你也可以转告谭爷，如果他不自动出来投降，我们就要放火烧树林，那时候你们就是不被烧死，也会被薰出来的！”
　　叶雄笑笑说：
　　“这个我们早已想到了，你们吓唬不倒我们的，因为树林一烧起来火光冲天，势必惊动附近的消防单位。说不定警方也会派人赶来协助救火，那时你们也就跑不了啦！”
　　胡魁有恃无恐地说：
　　“这个我们也想到了，一旦火势燎原，你们就逃不出去，在消防队来之前，我们早已撤退，不必等在这里替你们收尸。并且，火攻只是最后一步棋，首领现在亲自赶来了，她还有一样最厉害的武器，你要不清楚的话，不妨问问谭爷就知道了！”
　　“哦？”叶雄怔了怔。
　　胡魁咄咄逼人地说：
　　“我的话到此为止，老兄不是说可以当家吗？请给我个答复吧！”
　　叶雄耸耸肩说：
　　“抱歉，这问题太大，我实在不便擅自作主，得去问问谭爷，你等着吧！”
　　“哼！”胡魁不屑地冷笑一声，似在讽刺叶雄夸的海口，结果却不能兑现，原来是吹牛！
　　叶雄不与理会，径自返身走回了客厅。
　　他们在院中的谈话，谭宗堂全部都听得清清楚楚，没等叶雄发问，他已神色紧张地说：
　　“那女人是说做就做的……”
　　叶雄好奇地急问：
　　“她有什么最厉害的武器？”
　　谭宗堂颇有谈虎变色之感地说：
　　“那一定是饲养的那群蝙蝠！”
　　“蝙蝠？”叶雄大为诧然。
　　谭宗堂神色凝重地说：
　　“那是一种产在非洲丛林的巨型蝙蝠，牙齿很尖锐，并且有毒。不知她用什么特殊方法训练的，竟能驱使它们向人攻击，一来就是一大群，说不定是几十只，也可能是几百只……”
　　叶雄暗吃一惊，眼光急向客厅一扫，原先飞进来的十几只蝙蝠，仍在满屋飞绕，有的静伏在暗处，不过看它们的体型，可能不会是那种产在非洲的巨型蝙蝠。
　　不过，看着这些蝙蝠，不禁令人有些怵目心惊！
　　他再一看，所有几个窗子的玻璃，几乎全被乱枪击碎，不禁担心地说：
　　“我们只有把全部窗门关上，才能阻止蝙蝠的侵入。可是这样一来，对方就有机可乘，使我们无法阻挡他们攻进来了……”
　　谭宗堂沉思之下，忽问：
　　“老弟，你看赵和父子挟持了琳达，会不会是仍在这幢房子里，藏匿在楼上的天花板上？”
　　“这……”叶雄想了想说：“也许可能，因为对方并没提到令媛……”
　　谭宗堂突然下了决心，毅然说：
　　“好！你去告诉胡魁，就说我决定投降了！”
　　叶雄大出意料之外，惊诧说：
　　“那你不是去送死？”
　　谭宗堂深深一叹说：
　　“也许只有这个办法，才能使琳达保住一条生命，为了她，我纵然牺牲这条老命也是值得的！”
　　“可是”，叶雄不以为然地说：“我看他们一定要斩草除根的，即使你去送死，他们也不可能放过琳达……”
　　谭宗堂用心良苦地说：
　　“我会告诉他们，赵和父子已经把琳达带走了，只要她能活着，就是被迫嫁给赵霖，也总比死在那女人手里强些。将来如果有机会，但愿她能想到为死去的父亲报仇吧！”
　　说着，他的眼眶已被热泪润湿，随即拍拍叶雄的肩膀，强自一笑说：
　　“老弟，请你去告诉胡魁，就说我愿意向他们投降，唯一的条件，是一切由我承担，不得妄杀无辜。如果他们同意，我立刻出去！”
　　叶雄看出他的意志坚决，只得叹了口气，无限感慨地走出了落地窗。

第五章惨案
　　胡魁站在院中，早已等得不耐烦了，一见叶雄走出来，劈头就问：
　　“怎么说？”
　　叶雄冷冷地回答：
　　“谭爷已经答应了，不过我得问问清楚，你们要的是谭爷一个人，还是我们全体？”
　　胡魁断然说：
　　“他带了几个人逃走，自然得是带几个人回去！”
　　“死了的呢？”叶雄问。
　　胡魁狞笑说：
　　“那得让我们看见尸体！”
　　叶雄故意又问：
　　“已逃走了的呢？”
　　胡魁怔了怔，茫然不解地说：
　　“这话是什么意思？”
　　叶雄正色说：
　　“姓赵的父子两人，已经带着谭爷的女儿逃出去，不在这里了！”
　　“哦！”胡魁似乎不太相信，嘿然冷笑说：“老兄的意思是说，谭爷答应投降，并不包括他女儿和赵家爷儿俩在内？”
　　叶雄更正说：
　　“这不是我的意思，而是谭爷要我告诉你。如果要他投降，只有他一个人，不包括任何人在内，接不接受悉听尊便！”
　　“这……”胡魁尴尬地笑了笑说：“抱歉得很，你老兄出的这个问题，兄弟也没法做主了，得请示了首领，才能决定！”
　　叶雄趁机说：
　　“即然你我都做不了主，何不让你们的首领，亲自跟谭爷谈判？”
　　胡魁犹豫了一下，说：
　　“好吧，我照老兄的话，去回复首领就是啦！”
　　说完，他匆匆转身而去。
　　叶雄看着他出了铁栅大门，才回身走进客厅。
　　“我看那女人是不会同意的，”他判断说：“假如他们打算斩草除根，就不可能放过令嫒。即使当真只要你回去，便一切不予追究，那么也得要你把所有的人带回去。绝不会只要你一个人，而让其他的人脱离‘蝙蝠党’的哦！”
　　谭宗堂听天由命地说：
　　“看那女人怎么说吧，反正我的主意已经打定，要就是我单独一个人投降，任凭他们宰割，我都不在乎。但要全体回去，那是绝对办不到的，除非他们不顾一切地攻进来，我只好认命，不过他们也得付出相当代价！”
　　叶雄沉默无言了，他不知在想着什么。
　　这时候，被飞刀所伤的罗宏基已清醒过来，他挣扎着站起，步伐踉跄地走到落地窗前。
　　谭宗堂忽然发觉，诧然急问：
　　“罗宏基，你怎么起来了？”
　　罗宏基扶住了窗门，振作一下精神，说：
　　“副首领，您千万不能回去，那等于是去送死，并且他们也绝不会放过琳达小姐和我们的！”
　　谭宗堂沮然苦笑说：
　　“这个我也明白，但在他们的心目中，我才是‘罪魁祸首’。趁着现在他们没有把握攻进来，我还可以提出条件，也许他们衡量得失和轻重，会答应的，否则就没有机会了！”
　　叶雄接口说：
　　“这位罗兄的话不错，你回去也等于送死。并且，他们也绝不会因此而罢手，放过其余的人，成为他们的后患啊！”
　　谭宗堂胸有成竹地说：
　　“只要那女人答应，由我一个人承当一切，放过其余的人，我就有办法使你们安然脱险！”
　　罗宏基惊诧地说：“您是不是打算让我们先脱险，单独留在这里，最后才出去投降？”
　　谭宗堂点点头说：
　　“这是唯一的办法，到时候我要他们所有的人，集中在院子里，让我亲眼看着你们一个个地出去，因为他们不清楚我们究竟有几个人，在我出去之前，绝不敢贸然采取行动。我等你们走远了，证实已经获得安全，我最后才出去，那时候他们就是发觉你们出去的只有三个人，也追不上啦！”
　　罗宏基急问：
　　“那么副首领？……”
　　谭宗堂豪气冲天地大笑说：
　　“我早已把生死置之度外，只要你们能安然脱险，那时候任凭宰割，我也不足为惧了！”
　　叶雄把眉一皱说：
　　“可是，令媛……”
　　谭宗堂心情沉重地说：
　　“我所担心的，就是不知她是否真被他们父子，挟持着藏在天花板上，而能不被对方搜出来……”
　　正说之间，已听胡魁在大声叫道：
　　“谭爷，请出来说话！”
　　谭宗堂犹未及答话，不料罗宏基突然出其不意地，冲出了落地窗！
　　“罗宏基……”
　　谭宗堂急欲喝阻，但罗宏基根本充耳不闻，踉踉跄跄地冲到了院中，向胡魁断然说：“胡魁，你去告诉首领，谭爷绝不投降！”
　　胡魁嘿然冷笑一声，说：
　　“好！你们等着瞧吧！”说完，扭头就走。
　　罗宏基报以一声冷哼，怒目瞪着胡魁冲出大门，正待回身，不料突然枪声大作。一阵乱枪射来，罗宏基已不及躲避，只听他发出一声惨叫：
　　“啊！……”中弹倒在了地上。
　　谭宗堂和叶雄目睹罗宏基被乱枪击毙，不禁惊怒交加，举枪就向外边击。忽听玛丽那边一声惊呼：
　　“蝙蝠！……”
　　谭宗堂顿时大惊，急叫一声：
　　“快关窗门！”
　　抬头一看，只见从围墙外的树林里，冲飞起一群大蝙蝠，发出“吱吱吱”的怪叫声，正向别墅飞冲而来！
　　叶雄不敢消耗子弹，赶紧把两扇百叶窗推上，迅速冲向客厅侧面的窗口，将窗门一一关上。
　　谭宗堂紧张万分地叫着：
　　“楼上！”
　　叶雄立即以最快的迅速，冲上了楼，只见几只巨大蝙蝠已从阳台的落地窗飞冲进来，后面尚跟着一大群。
　　他见状大惊，已来不及举枪射击，奋不顾身地冲过去，赶快将两扇长窗推上，关了起来。
　　飞进的几只巨大蝙蝠，已向他展开攻击！
　　这种非洲产的蝙蝠，不仅体型比普通常见的大好几倍，看上去简直像老鹰。而且长相狰狞恐怖，尖尖的老鼠头，双目赤红，张开的长嘴里，露出四颗尖锐的獠牙，双翅连着飞舞，扑出“噗噗”之声，就如同魔鬼的化身。
　　叶雄已听谭宗堂说过，这种蝙蝠的利齿有毒，哪敢让他们近身，咬上一口可不是闹着玩的！
　　但这满头乱飞，向他扑袭的巨大蝙蝠，确实不易对付。虽然他以百发百中的枪法，双手举枪连发，一口气击落了好几只，无奈其余的仍然不断在猛攻。
　　偏偏两支枪的子弹都射完，根本不容他有时间装上子弹，剩下的十来只蝙蝠，已由四面八方扑冲而来。
　　情急之下，他只好冲向最后面的房间，赶紧把房间关上，以便缓一口气趁机装上子弹。
　　这时候，对方不仅发动了“天兵天将”，驱使蝙蝠向别墅攻来，同时外面和密道里也展开了猛烈攻势！
　　对方大概是志在必得，这次已是倾巢来犯，仅就从围墙外攻来的，就不下二三十人，密道方面可能也不在少数。
　　楼下只有谭宗堂和玛丽两人，怎能阻止得了对方的疯狂攻势？
　　叶雄在楼上真为他们捏了把冷汗，急急装上子弹，正待夺门而出，不顾一切地冲下楼上，助他们一臂之力。
　　可是，才把房门拉开，那十来只蝙蝠已飞扑而至使他不得不赶紧又把房门推上。而这时候，客厅的门已被攻破，储藏室的矮门也被撞开，几十名大汉蜂拥而入……
　　叶雄听得楼下惨叫连起，随即枪声停止，心知大势已去。谭宗堂和玛丽纵然未被击毙，也必然失去抵抗，被对方制住了。
　　他就是奋不顾身地冲下楼去，拚了命也无济于事，难道凭他一个人，两支枪，就能对付那几十人？
　　于是，他决定不作这无谓的牺牲，立即从后面的窗口，向下面一张，居然没有人。他不禁暗自庆幸，这唯一的脱身机会岂能错过。
　　当机立断，他毫不犹豫地跨出窗口，攀住长绳而下。刚一落地，便见两名大汉由后门闯进来。
　　他双枪齐发，击中了两个大汉的颈部和喉间，使他们连叫都没叫出声，便双双倒毙在地上了。
　　叶雄哪敢怠慢，立即夺门而出，冲了出去。
　　幸亏外面包围的人，已攻入了别墅，他一看没人，忙不迭就冲进了树林。
　　此刻他已慌不择路，冲进树林后，始发觉一片浓雾弥漫中，根本看不出有路。只见蔓草丛生，长达腰部以上，而且遍地乱石，使他深感举步困难。
　　但他不敢停留，一步步小心翼翼地向前走去，这时候只急于远离那别墅，以免被他们追杀，哪还管有没有路，或前面能通到什么地方。
　　岂知这片树林的面积非常大，他只顾盲目向前走，竟然愈走愈深，深入到密林的心脏地带了。周围都是参天古木大树，浓雾弥漫，浸在一片死沉沉的静寂中，已听不到丝毫声息，看不出丝微动静。
　　他估计距离那别墅，起码已经有一里远了。这才停止下来，松了口气。这时他颇有痛定思痛的感觉，想起刚才的死里逃生，不免仍有余悸。可是，他是幸免于难，独自逃生了。而谭宗堂他们那些人，此刻是生是死，以及琳达又将遭遇怎样的命运呢？
　　虽然这件事与他是风马牛不相干的，但他却在为他们担心，深觉今晚的遭遇，对他来说，并不能完全置身事外，不关痛痒。
　　因为，万一他没有逃出来，而是跟着他们一起送了命，这笔账又怎么算呢？
　　他真恨不得立即回转别墅去，看个究竟，但理智告诉他，那无异是去送死！
　　看看手腕上戴着的夜光表，已经停止走动，停在一点五十分上。
　　现在是几点钟了，他无法知道，树林中连月亮都看不见。但他感觉得出，已经起风了。
　　他的夹克和衬衫背心，都被玛莎用短刀割破撕开，上身整个裸露，在这深夜的山林中，使他深深感到了寒意，以致全身不住地在颤抖。
　　目前他是泥菩萨过河，自身难保，能够侥幸逃生，已经是非常幸运的了。哪还有力量去对付“蝙蝠党”的那批人，无可奈何，他只好等到天亮了再说。
　　于是，他蹲在一块石头上，双臂抱在胸前，抵御着逼人的寒气，等着……
　　天，终于渐渐地亮了。
　　叶雄总算熬过了漫长的黑夜，要不是身体结实，几乎被逼人的寒气冻僵！
　　他活动了一阵四肢，立即开始找寻出路，决心循昨夜的原路回别墅去，一看究竟。可是走了半天，愈走愈不对，仿佛进入了八卦阵里，怎么也找不到出路了。
　　在密林里转了一两个钟头，总算发现一条幽径，顺着它一直走，结果仍然没找到那幢别墅。不料却找到一条出路，出去才发现是他昨晚散步经过的地方。
　　一出树林，便遥见山边的“望日旅社”啦！
　　他无可奈何，只好先回旅社去再说。
　　这时候天才亮不久，但旅社门外的露台上摆着的滕椅上，已坐了好几位旅客，在欣赏日出的奇景呢！
　　“望日旅社”就是因为它的位置在山下，门外可以欣赏日出而起的招牌名字，更以此为号召，吸引来碧瑶的游客，住到他们这里来。
　　叶雄避免被他们发现他这副狼狈相，引起大惊小怪，只得绕了一个大圈子，绕到旅社依山的后面，悄然溜了回去。好在他身上带有房门的钥匙，不必惊动仆役，神不知鬼不觉地，开门溜进了他住的九号房间。
　　直到这时候，他才真正定下心来，松了口气。
　　换上一套干净的衣服，洗净污垢，他便按铃叫来仆役，若无其事地问：
　　“你知不知道，这山里有个别墅？”
　　仆役想了想说：
　　“您大概说的是那闹鬼的房子吧？”
　　“闹鬼的房子？”叶雄诧异地问。
　　仆役笑笑说：
　　“我也只是听人传说罢了，那别墅当初是个姓谭的建造的。听说是因为经商失败，心灰意冷，就在那人不去的地方，造了那么个大别墅，带着个女儿和几个佣人住在里面，谢绝一切访客。后来传说那房子不太清静，时常闹鬼，他们才搬走了，房子也没人管，一直就任它空在那里。有时候有些胆子大的游客，为了好奇，就结伙跑去参观，您大概也是听了传说吧？”
　　“哦？”叶雄故作好奇地问：“那地方怎么去？”
　　仆役又笑了笑说：
　　“那里的路很难找，我在这里干了好几年，都不一定能摸得到。如果您真想去参观的话，我可以替你找个向导，很便宜，花不了几个钱。”
　　叶雄犹豫了一下，始问：
　　“现在就能找来吗？”
　　仆役欣然说：
　　“不要五分钟，马上就可以替您找来，半天是六百比索，不过整天只要一千比索。”
　　叶雄立即掏出钱来，当场交付给他一千比索，说：
　　“那你马上替我找来吧！”
　　仆役接了钱，当即兴冲冲地出房而去。
　　果然不到五分钟，他已把向导带来，竟是个波霸型的妖艳女郎！
　　叶雄颇觉意外，但既已找来了，又不能推掉。其实他早该想到的，向导这种职业，大多数都是女性干的。
　　而且一般向导女郎，都是挂羊头卖狗肉，把导游做个幌子，其实另有名堂。只要付相当的代价，她们就出卖肉体，变相的是应召女郎。
　　既来之，则安之。叶雄只好由这位波霸作向导，带路出发，离了“望日旅社”，去参观“鬼屋”。
　　女郎非常健谈，一路上说个不停，把那“鬼屋”的传说，说得活灵活现，仿佛真有那么回事似的。
　　叶雄心里有数，知道这是“蝙蝠党”制造的空气却没想到会弄巧成拙，引起了游客的好奇，经常结伙去参观，把它当成了当地的“名胜”！
　　向导女郎果然是识途老马，她一点冤枉路也没走，完全走的是捷径，从叶雄昨夜迷路的地方开始，折入一条幽径，便顺着蜿蜒的小路一直走。
　　不消半个小时，已穿出一片丛林，遥见那别墅赫然就在眼前了！
　　叶雄怕被她发现横尸遍地的惨景，于是在将近那铁栅大门时，故意说：
　　“我想单独先进去参观一下，你留在这里等一会儿，回头我们再一起参观好吗？”
　　顾客第一，这是她们这一行的信条，她自然不便表示异议，当即嫣然一笑说：
　　“可是你别害怕呵！”
　　叶雄强自一笑，把她留在大门外，径自走了进去。
　　他暗自戒备着，经过院子，小心翼翼地从正面走进了虚掩着门的客厅。
　　岂知大出他意料之外，眼光一扫，并没有发现那横尸遍地的惨景。除了窗上的玻璃大部分被击碎，各处尚留着弹痕，客厅里的一切已恢复原状，竟然不见一具尸体！
　　叶雄大为惊诧，心知他们昨夜攻进来后，已将全部尸体弄走了，以免被游客来这里参观时发现。
　　这一来，叶雄便无法知道，谭宗堂和玛丽的生死，以及被赵氏父子劫持的琳达，究竟遭遇到怎样的命运啦！
　　他立即冲上楼去，遍搜所有的房间，结果发现其中一个房间的天花板，有一块活板已掀开，露出个四方的洞口。
　　果然不出所料，赵和父子挟持着琳达，昨夜就是藏在这天花板上！
　　然而，他们是事后逃出去的，还是被“蝙蝠党”搜出来了呢？
　　叶雄无法作肯定的判断，但毋庸置疑的是，“蝙蝠党”已得手而去！
　　可惜昨夜他没机会问明，“蝙蝠党”的大本营设在何处，使他无从去追踪。
　　于是，他轻叹了口气，沮然走下楼来，出了客厅，一直走到大门外，若无其事地向那女郎笑笑说：
　　“百闻不如一见，这鬼屋根本没什么引人入胜的地方，算了吧，我不想参观啦！”
　　女郎风情万种地笑着说：
　　“那多扫兴，跑这么远的路，你总不能白来一趟呀。大概你是走马看花，根本没仔细参观。还是我陪你一起进去，一面参观，一面解说，那才比较有意思哦！”
　　叶雄既然没有了顾忌，不怕被她撞见屋里的惨景。于是也想再仔细查看一遍，希望能发现什么蛛丝马迹，便未加反对，偕同她一起再进入别墅。
　　走进客厅，那女郎不禁诧然说：
　　“咦？前几天我来过，窗上的玻璃都还是好好的，怎么今天全碎啦？”
　　叶雄故意说：
　　“大概是鬼打架吧？”
　　女郎急向他怀里一躲，吃惊说：
　　“你可别吓我呀！”
　　“你真相信世界上有鬼？”叶雄笑问。
　　女郎趁机搂着他，一本正经地说：
　　“这玩意是宁可信其有，不可信其无的！说真的，前几天我陪人来参观，所有窗子上的玻璃，一块块都是完整的，今天怎么会全碎了，这不是很奇怪吗？”
　　叶雄不置可否地笑笑，犹未及回答，她忽然又惊叫起来：
　　“哟！你看，这地上还有血呢！”
　　叶雄急向地上一看，果然发现血渍斑斑，虽然已被擦过，仍能看出那是血。
　　眼光再一扫，沙发上也有，尤其是储藏室的门口，赫然是好几大摊！
　　那女郎吓得急将他紧紧抱住，要求说：
　　“我们快离开这里吧……”
　　叶雄只好拍拍她的肩背说：
　　“别紧张，就是这屋里真有鬼，大白天里也不敢出来的，我还想好好参观一番呢！”
　　那女郎倒不是装的，大概是真有些害怕，忙说：
　　“对不起，我在大门外等你，你自己一个人慢慢参观吧！”
　　叶雄正中下怀，当即同意说：
　　“好吧！如果你真胆小，可以先回去，不必等我了，回头我自己会找路回旅社的。”
　　“不，我在大门外等你好了，真对不起……”女郎颇觉歉然，自然不好意思先回去。
　　叶雄也不反对，把她送出了客厅，看着她走出大门口，才回身进来，开始在各处仔细查看。
　　由地上遗留的血渍看来，“蝙蝠党”的伤亡相当惨重，而在得手之后，可能时间仓促只能把一切恢复原状。弄走了所有尸体，擦掉地上的血渍，却不能把它完全抹擦干净，不留一点痕迹。
　　叶雄忽然想到了储藏室下面的密室，立即过去，从矮门进入，摸出打火机来，掣着了一照，却找不到下去的暗门。
　　他用手在壁上各处摸索了一阵，终于发现一个长方形的细缝，如果不是细心，根本不易看出。
　　用力一推，那墙壁果然移动，露出了一道暗门。
　　叶雄大喜过望，立即由暗门进去，走下斜梯，便到了下面的密室。
　　举起打火机一照，嘿！不出他所料，密室里赫然堆置着二三十具尸体！叶雄见状，不由地倒吸一口凉气看得全身起了鸡皮疙瘩，真有些惨不忍睹。但他为了要查明，谭宗堂和玛丽是否已遭毒手。只得硬着头皮，把尸体一具具翻看。
　　一一查看之下，这堆尸体中，发现了罗宏基和玛莎，但却没有谭宗堂和玛丽，更不见赵氏父子及被他们劫持的琳达！

第六章蛇蝎美人
　　叶雄在这堆尸体里，遍搜各人的身上，结果他们的口袋早已被搜空了，没有留下足以查出这些家伙身份来历的任何东西。
　　他不得要领，只好失望地出了密室，仍将暗门恢复原状。然后，他出大门，偕同那女郎返回旅社。
　　这次去别墅，他只找到了堆藏尸体的地方，除此之外，没有任何发现，反而带回了一大堆的疑问。
　　在那堆尸体里，没有发现谭宗堂和玛丽，显然他们并没有当场被击毙，那么是否被“蝙蝠党”劫持回去了呢？而被赵和父子挟持的琳达，是被他们在事后带着逃出，还是让“蝙蝠党”在天花板上搜了出来？
　　照情形判断，琳达被他们父子带走的可能性较大，因为，如果她已落在“蝙蝠党”手里，那么他们父子必已当场遭了毒手，尸体里没有他们，便足以证明，谭宗堂可能还活着，只是被劫持回去了。
　　琳达是个涉世未深的少女，而且又被赵和父子挟持，“蝙蝠党”自然没把她看在眼里，怕她会采取报复行动。但是，她是副首领的女儿，必然知道这不法组织的大部分秘密，万一获知父亲已惨遭毒手，悲愤之下去向警方报案，他们却不得不有所顾虑。
　　大概他们就是因此之故，没有当场向谭宗堂下手。以此为胁，使琳达投鼠忌器，不能置父亲的生命于不顾，而贸然向警方报案。
　　同时，谭宗堂在他们手里，琳达势必不顾一切地设法相救，等她自投罗网。他们再来个斩草除根，岂不是永绝了后患？
　　因此使叶雄想到，必须把琳达找到，才能知道“蝙蝠党”的秘密大本营！
　　但是，赵和父子也怕被“蝙蝠党”追杀，他们挟持着琳达，不是远走高飞了，就是藏匿在不易发现的地方。毫无头绪，教他上哪里去找他们这三个人呢？
　　回到“望日旅社”，他便把那女郎打发走了，独自一个人关上房门，沉思起来。
　　正在苦思不得其计的时候，忽听房门上轻轻敲了两下。
　　“进来！”叶雄应了一声。
　　推门进来的是那仆役，他手里拿着封信，恭恭敬敬地双手奉上说：
　　“叶先生，刚才您还没回来，有人送来这封信，叫我交给您……”
　　叶雄把信接过来，见信封上只有“叶先生亲启”几个字，不禁诧然急问：
　　“什么人送来的？”
　　仆役回答说：
　　“是个年轻人，把信留下就走了。”
　　叶雄“哦”了一声，急忙撕开信封，抽出信囊，只见信笺上写着：
　　“十至十一时，务请勿出，等我的电话！”
　　既没有称谓，也没有具名，这会是什么人写的呢？
　　叶雄诧异地问：
　　“你没有弄错，那个人是叫你把信交给我的？”
　　仆役肯定地说：
　　“不会错的，他说的清清楚楚，要我等叶先生一回来，就把信交给您。而整个旅社里，只有您一个姓叶的，所以我相信是错不了的！”
　　叶雄“哦”了一声，一看手表，仍然停在一点五十分，遂说：
　　“我的表停了，现在几点钟？”
　　仆役看了下表，回答说：
　　“十点还差三分……”
　　叶雄点点头说：
　　“好吧，没你的事了，如果有电话找我，马上接到我房间来！”
　　“是！”仆役应了一声，转身退出房去。
　　叶雄把表上了几下，仍然没有走动，他又取下来摇了两下，放在耳旁听了片刻，才知道机件已发生故障。可能是昨夜受了猛烈震动，以致震坏了。
　　既然不知道时间，他只好燃起一支香烟猛吸，一面静候着那神秘人的电话。
　　这时令他感觉诧异和惊奇的，是他这次来碧瑶渡假，除了萧探长之外，根本没有人知道他的行踪，而对方究竟是何许人呢？
　　照信上的语气，显然是有什么事情，需要跟他商量，或者是向他求助。但对方怎会知道他住在这里，难道已明白他的身份？
　　会是“蝙蝠党”吗？这似乎不太可能，他们根本不会有事找他商量，更不可能向他求助！
　　难道是赵和父子？这也有些可能。他们有什么事要找他商量，或向他求助？同时，他们既不知道他的来龙去脉，也不会知道他住在“望日旅社”。
　　他想来想去，仍然想不出，有什么人知道他住在这里，而送了封信来，要他等候电话。
　　一支香烟吸完，第二支刚接上，电话铃突然响了起来。
　　叶雄靠在床上，电话就在床头柜上置着。铃声一响，他顿时精神一振，霍地坐起伸手抓了话筒。
　　“喂！……”
　　“是叶先生吗？”对方问。
　　叶雄冷静地回答：
　　“是的！请问那封信是阁下送来的吗？”
　　对方“嗯”了一声，开门见山地说：
　　“叶先生，你不必问我是谁，现在有一件事，希望请你帮忙，我愿意付你相当的代价，你干不干？”
　　叶雄不置可否地说：
　　“这个……我必须先知道，阁下付的是多大的代价，以及要我帮的是什么忙。我才能考虑考虑，估计一下自己能不能胜任呢！”
　　对方出了个价钱：
　　“十万美金！怎么样？”
　　叶雄惊诧说：
　　“哦？十万美金，这确实不是个小数目！阁下出这么大的代价，要我怎样的帮忙呢？”
　　对方直截了当地说：
　　“其实很简单，只要叶先生答应做个中间人，出面替我们谈一笔交易，交易谈成，我们就付你十万美金，绝不食言！”
　　叶雄不动声色地问：
　　“我可以先了解，这是一笔什么交易吗？”
　　“当然！”对方说：“其实不需要我说明，昨夜叶先生也在场，相信不会不知道这回事的。现在谭宗堂的女儿在我们手里，‘蝙蝠党’对她是志在必得，将不惜任何代价的……”
　　叶雄不禁暗喜，急问：
　　“你们藏在天花板上，没被他们搜到？”
　　“搜到我们就完蛋啦！”对方哈哈大笑说：“谭宗堂总算还聪明，明知我们是藏在天花板上，却没说出来，而说我们已经逃出去了。这点我们不仅感谢他的帮忙，也得谢谢你叶先生，因为你打死了他们两个人在后门口，才使他们信以为真，以为真是我们从后门逃出去了的！”
　　叶雄不解地问：
　　“那么你们又怎么知道，我住在这里的呢？”
　　对方发出得意的笑声说：
　　“这是琳达告诉我们，才知道你姓叶，是位游客。那么你脱险之后，自然会回到住的地方。可是我们用电话向附近各旅社打听，却有好几位姓叶的旅客，不知道哪一位是你，最后听‘望日旅社’的人说，有位姓叶的客人，雇了向导去参观‘鬼屋’了，所以我们断定这一定是你啦！”
　　叶雄不屑地说：
　　“你们倒真有头脑！可是，你们要我出面谈这笔交易，是为什么呢？”
　　对方狞声说：
　　“因为我们不能出面哦！”
　　叶雄冷哼一声，遂问：
　　“如果我答应，这笔交易怎么谈？”
　　对方胸有成竹地说：
　　“现在人在我们手里，就奇货可居，有恃无恐，他们不把琳达弄回去，就不能安心。所以嘛，叶先生这方面如果答应帮忙，我就通知他们，约定一个时间和地点，让他们派人跟叶先生见面，双方当面谈判。我们的条件只有两个，第一，是不得追杀我们父子，我们保证绝不泄漏‘蝙蝠党’的任何秘密。第二，就是要他们付出五十万美金，作为我们交出琳达的代价！”
　　“如果他们不答应呢？”叶雄问。
　　对方极有把握地说：
　　“这个你放心，五十万美金，在他们根本不当回事。连几十条人命都不惜牺牲，哪会在乎这区区之数？为了免除后患，能够高枕无忧，我相信他们绝对会答应的！”
　　叶雄犹豫了一下，当机立断地故意说：
　　“好吧，看在十万美金的份上，这个险值得冒了！”
　　对方喜出望外说：
　　“叶先生是答应帮忙了？那太好啦！其实你放心，只要琳达在我们手里，连谭宗堂被他们弄回去，目前却不敢向他下手，还能把你怎么样？哈哈……”
　　叶雄遂说：
　　“那么一切由你们安排吧！”
　　“好！”对方振奋说：“叶先生请不要离开旅社，我们马上跟他们联络，定好时间和地点，就请你出马！”
　　说完，对方的电话就挂断了。
　　这一来，叶雄等于是在毫无头绪的绝望中，忽然有了一丝希望。
　　不管“谈判”的结果如何，至少他已知道谭宗堂和玛丽尚活着，而琳达也已安然脱险，只是处境却很不利罢了。并且，由于赵和父子跟他搭上了线，使他有机会与双方面接触，这实在是可遇而不可求的难得机会！
　　他一直守在房里，等着电话，一步也不敢离开。但等了半天，对方的电话始终没有再打来。
　　尽管他心急如焚，焦灼不安地在房里踱着，却又无可奈何。只好耐着性子等着，等着……
　　直到下午三点多钟，电话终于来了。
　　他大为振奋，赶紧抓起话筒一听，果然是上午那人的口音，告诉他说：
　　“一切OK了，四点钟正，请到‘碧瑶大饭店’楼下的咖啡室去，记住左手拿一份叠起的报纸，放在桌上。右手拿着香烟，到时候就会有人跟你招呼的。”
　　叶雄细心地问：
　　“他们知道我的身份吗？”
　　对方回答说：
　　“他们只知道你是临时代表，替我们出面谈判的。你放心，他们绝不敢对你采取不利的行动，你只要照我所提的条件跟他们谈……”
　　“然后呢？”叶雄问。
　　对方笑了笑说：
　　“我们已在二楼替你订了个房间，是二二九号，谈完之后，无论他们答不答应，你就上楼去，我再用电话跟你联络。”
　　叶雄刚说了声：
　　“好吧……”
　　对方已将电话挂断。
　　由他们的安排看来，这父子两个确实不简单，处处都设想的非常周到。
　　叶雄估计时间已不多，立即将手枪检查一遍，带在身上。然后以电话通知服务台，替他雇一辆“的士”。
　　四点尚差十分，他已赶到“碧瑶大饭店”，在咖啡室门口设的书报架上，取了一份报纸。眼光各处一扫，见客人并不多，大约只有一二十人，散落坐开。有的是在情话绵绵，有的是在一本正经谈生意，单独坐着好像是在等人的男士和女客，也有好几个。但无法判断，谁是对方派来谈判的“代表”。
　　叶雄随便选了个靠墙的卡座，径自坐下来，向侍者要了杯咖啡。
　　然后，他便将报纸叠起，左手拿着，放在桌上。右手取了支香烟，刚放在嘴唇上，不料“咔嚓”一声，一只打火机已掣着了递过来。
　　叶雄的眼角一瞟，已见身边站了个西装革履的大汉，露出袖口的雪白衬衫衣袖，袖口用的是一副大型高级袖扣。手上拿着递过来的，则是只非常漂亮的K金打火机。
　　他若无其事地，把烟凑近火头点着了，才抬头说了声：
　　“谢谢……”
　　谁知这一抬眼，不由地一怔，立即认出，这家伙赫然就是胡魁！
　　胡魁皮笑肉不笑地说：
　　“我们昨夜已经见过，所以老兄用不着摆出暗号，兄弟就认得是你啦！”
　　叶雄刚才进来，并没有发现他，这家伙不知怎么突然出现的。而且是跟昨夜那种衣衫不整的打扮，简直判若两人，这时候只见他西装革履，俨然一副绅士的气派！
　　“老兄又是奉命而来的？”叶雄不屑地问。
　　胡魁狞声说：
　　“我当不了家，谈也是白谈，请跟我上楼去吧！”
　　“上楼干嘛？”叶雄诧然问。
　　胡魁把右手插在上装口袋里，向前一顶，显然手里执着枪，冷声说：
　　“你不是代表赵和来谈判的吗？既然敢来，还怕什么？”
　　叶雄不甘示弱，毫不在乎地笑笑，站了起来，若无其事地说：
　　“上楼就上楼吧！”随即掏出钱来，丢了一张在桌上。
　　于是，他昂然跟着胡魁，走出咖啡室，进了电梯间。
　　一直升上四楼，由胡魁带着，来到了四○六号房间门口，伸手揿了两下门旁的电铃。
　　“谁？”房里一个粗犷的声音喝问。
　　胡魁大声回答：
　　“是我——胡魁！”
　　房门这才开了，叶雄被胡魁出其不意地一推，踉踉跄跄冲进了房去。
　　定神一看，只见这是个精致的大套房，这时房里站了四五个彪形大汉，一个个都是虎视眈眈地盯着他。而沙发上，却大剌剌坐着个西装革履的壮汉，非但相貌凶恶，而且右眼戴了只黑色眼罩。
　　叶雄立即明白，这家伙就是独眼龙——施大龙！
　　果然他自我介绍说：
　　“兄弟叫施大龙，你就是赵和说的，那个姓叶的小子吗？”
　　叶雄力持镇定说：
　　“不错，我是代表他们来谈判的！”
　　施大龙嘿然冷笑说：
　　“妈的，他的鬼名堂倒不少！说吧，他要什么条件，才把谭宗堂的女儿交出来？”
　　叶雄照着对方的要求说：
　　“第一，他们父子保证不泄露‘蝙蝠党’的秘密，在交出谭小姐后，你们得放他们一条生路，不得追杀！”
　　施大龙“嗯”了一声，问：
　　“第二呢？”
　　叶雄直截了当地说：
　　“交换谭小姐的代价，是五十万美金！”
　　施大龙怒问：
　　“凭什么？”
　　叶雄有恃无恐地笑笑说：
　　“就凭谭小姐在他们手里，而你们是志在必得！”
　　“放屁！”施大龙勃然大怒说：“放他们一条生路，还不知道首领答不答应呢。他们居然棺材里伸手——死要钱，竟然狮子开口起来啦！”
　　“那么你们是不接受这两个条件喽？”叶雄问。
　　施大龙断然说：
　　“别做梦，你去告诉赵和，别以为谭宗堂的女儿在他们手里，就可以威胁我们，我们可不吃这一套！如果他是识时务的，自动把那妞儿交出来，并且跟我们回去，或许放他们父子一条生路。否则他们逃到天边，老子也能找到，那时候只有死路一条！”
　　叶雄哂然一笑说：
　　“好！我就照你的话去告诉他，告辞了！”
　　他正待转身要走，施大龙突然一声厉喝：
　　“站住！”霍地跳了起来。
　　房里的情势忽然紧张起来，只见四五个大汉，已拔枪在手，胡魁也掏出手枪，挡住了房门。
　　叶雄见状，冷冷地一笑说：
　　“阁下别忘了，两国交战，不斩来使，我只不过是在替你们拉拢这笔交易罢了。我要不回去的话，只怕他们沉不住气要先发制人，采取行动了呢！”
　　施大龙怒问：
　　“你究竟是干什么的？”
　　叶雄犹未及回答，胡魁已抢着说：
　　“这小子昨夜跟谭宗堂他们在一起的！”
　　“哦？”施大龙把脸一沉说：“原来你也有份！你跟他们是什么关系？”
　　叶雄神色自若地说：
　　“那倒不重要，阁下大可不必打破砂锅问到底，非问个一清二楚不可。现在我是代表他们父子来谈判的，成与不成，我都得给他们个回话……”
　　施大龙嘿然冷笑说：
　　“如果你不说出他们藏在哪里，只怕你是来得去不得啦！”
　　叶雄毫不在乎地哈哈大笑说：
　　“除了我这么热心，替你们双方面拉拢之外，你们就找不到第二个人，来促成这笔交易！”
　　施大龙一使眼色，几个大汉正待上前冲，忽听一个女人的声音及时喝阻：
　　“住手！”
　　几个大汉只好按兵不动了，这时卧房的门已开，走出个体态婀娜动人，穿一身极为性感的紧身衣裤，而脸上却戴着个黑纱面罩的女人！
　　施大龙一看她出面，顿时气焰大消，仿佛老鼠见了猫似的，赶紧垂手而立，恭恭敬敬地叫了声：
　　“首领！”
　　叶雄暗自一惊，想不到眼前这女人，赫然竟是“蝙蝠党”的女首领！
　　定神向她一打量，只见她这一身紧身衣裤，虽然说不上暴露，却特别的性感诱惑。上身是一件高领半长袖，质料非常薄，而带松紧的白色运动衫，配上一条紧身的浅黄长裤，使全身的线条展露无遗。
　　这种打扮，既活泼又动人，最适合十七八岁的青春少女。而这女人身为“蝙蝠党”的首领，当不会太年轻吧？
　　虽然她脸上戴着黑纱面罩，无法看到她的庐山真面目，也无从判断她的实际年龄。不过在叶雄的心理上，已有了先入为主的成见，觉得她有些天真。
　　不过，不可否认的，她这副曲线玲珑的身材，确实充满女性的魅力，简直是上帝的杰作！
　　那女人只向叶雄打量了一眼，便冷声问：
　　“赵和给你多少好处？”
　　叶雄坦然回答：
　　“十万美金！不过，这必须要你们双方面成交，我才能到手，否则我分文也拿不到的。”
　　那女人冷冷一笑，忽问：
　　“那么你完全是为了钱，才冒这个险，出面来跟我们谈判？”
　　叶雄故意说：
　　“重赏之下，必有勇夫，要不是看在这十万美金的份上，我又何必狗咬耗子，多管闲事？”
　　“好吧！”那女人说：“既然你是为了钱，那就好办了，现在我答应如数照付，但这五十万美金，是全部给你的，而不是给他们！”
　　叶雄诧然急问：
　　“全部给我？”
　　那女人冷声说：
　　“不错，五十万美金全部给，只要你说出他们藏在什么地方！”
　　叶雄想不到这女人的心计果然毒辣，竟连赵和父子也无意放过！那么，真要是找到他们，又怎会留他这个活口呢？
　　于是，他强自一笑说：
　　“这倒是笔更好的交易，可惜是可望而不可及，我想怕没福气发这个横财呢！”
　　“为什么？”那女人怒问。
　　叶雄耸耸肩，一副莫可奈何的神气说：
　　“因为我不知道他们藏在哪里……”
　　“见鬼！”那女人勃然大怒说：“你要不知道他们藏在哪里，怎么能代表他们来这里谈判？”
　　叶雄正色说：
　　“他们并不笨，否则就不会放心由我出面了。老实说吧，他们设想的非常周到，先打电话跟我谈好条件，再约了时间和地点，让我出面跟你们谈判。并且替我在二楼订了个房间，等我见了你们之后，回头他再打电话来问结果，这岂不是万无一失吗？”
　　“真的？”那女人似乎不太相信。
　　叶雄一本正经说：
　　“这很好证明，你只要问问服务台，他们是否替我订了二二九号房间，事情不就明白了！”
　　那女人一使眼色，施大龙立即走过去，抓起电话说：
　　“服务台吗？……请替我查一查，二二九号房间有没有人订了……嗯，嗯，好，谢谢！”
　　那女人迫不及待地问：
　　“服务台怎么说？”
　　施大龙点了下头说：
　　“没错，二二九号是个姓叶的客人订的！”
　　叶雄一听，顿时放心了，笑笑说：
　　“怎么样，现在你总相信了吧？”
　　那女人沉思了一下，忽说：
　　“就算你说的是真话，不知道他们藏在什么地方。那么我问你，你老老实实说，是愿意从他们手里拿十万美金，还是希望从我这里到手五十万美金？”
　　叶雄诧异地说：
　　“五十万自然比十万对我更有诱惑力，但你问这话是什么意思？”
　　那女人冷笑说：
　　“你别装傻，我不相信你会不明白我的意思！”
　　叶雄茫然说：
　　“对不起，我实在不太明白……”
　　那女人冷哼一声，悻然说：
　　“那我就干脆告诉你吧，我宁可不惜任何代价，但绝不放过背叛我的人！”
　　叶雄这才恍然大悟说：
　　“哦，我明白了，你是不愿意放姓赵的父子一条生路？”
　　那女人冷酷地说：
　　“顺我者生，逆我者死！所以我愿意付你五十万美金，但绝不放过这次背叛我的任何一个人！”
　　“可是，”叶雄说：“我根本不知道他们藏在……”
　　没等他说完，那女人已胸有成竹地说：
　　“我自然有办法，现在只问你，想不想要这五十万美金？”
　　叶雄故作贪婪地说：
　　“要，怎么不想要？不过，你给我什么保证呢？”
　　那女人笑笑说：
　　“你怕我事后不付？哈哈，这还不简单，只要你答应照我的话做，我可以如数全部先付！”
　　“这……”叶雄犹豫不决来。
　　那女人以为他仍不放心，不由地悻然说：
　　“你倒真现实，看来是不见兔子不撒鹰的啦！”
　　随即吩咐站在电话机旁的施大龙说：
　　“你通知老张，立即准备五十万美金，马上送到这里来！”
　　“是！”施大龙应了一声，立即抓起话筒。
　　但那女人却喝阻说：
　　“饭桶！你打算把电话号码报出来？”
　　施大龙这才想到，旅馆里的电话必须报出号码，才能由总机拨出去，不禁面红耳赤，但他敢怒而不敢言，忙应了声：
　　“是！……”匆匆开门出房而去。
　　那女人又笑了笑说：
　　“很抱歉，我不得不如此，因为你知道了电话号码，就会查出地址。那样一来，我就得对你有所顾忌，说不定为了怕你泄露秘密，而被迫要对你有所不利的行动了。所以不让你知道，对我们彼此都好哦！”
　　“当然！……”叶雄不置可否地笑笑。
　　那女人遂问：
　　“现在你还有问题吗？”
　　叶雄想了想又说：
　　“问题是没有了，不过，我怎样向他们交代呢？”
　　那女人哈哈一笑说：
　　“回头他们不是要打电话来问结果吗？你可以告诉他们，两个条件我都接受了！”
　　“可是……”
　　没容他说下去，那女人已冷声说：
　　“你照我的话做就是了！在电话里，你尽量把时间拖长些，问他们怎么交人，我们这边怎样付钱，以及你应得的十万美金，在什么时候给……”
　　叶雄顿时明白了她的用心，笑问：
　　“你是不是想让我跟他拖延时间，而趁机去查电话的来源，派人赶去？”
　　那女人忿声说：
　　“你不必管这些，那是我们的事！”
　　在这种情势之下，叶雄只好笑了笑说：
　　“好吧，看在五十万美金的份上，一切只好听你的啦！”
　　那女人忽然把手一伸，说：
　　“那么你身上的枪，可以交出来了吧？”
　　叶雄怔了怔，只得无可奈何地把枪交出。
　　那女人接过了枪；嫣然一笑说：
　　“现在你先到二二九号房间去，我交代他们几句话，马上就来！”
　　叶雄微微点了一下头，只见那女人一使眼色，胡魁便偕同他一起出房。
　　他们乘电梯落下二楼，向值勤的仆役说明二二九号房间是叶雄订的，便由那仆役开了房门，让他们进去。
　　这是跟四○六号完全一式一样的豪华套房，包括一个起坐间，和里面一个卧房。除了精致的卫生设备并且里外两个房都备有电话，气派非常之大。
　　他们刚坐下，吸了半支香烟，门铃便响了。
　　胡魁立即以枪对着叶雄说：
　　“请站在窗口去，不要回头！”
　　“这是干嘛？”叶雄悻然问。
　　胡魁笑笑说：
　　“因为首领下楼来，不能戴着面罩，而进房来又不愿意让你一睹她的芳容，所以只好委屈你一分钟，等她进来戴上面罩，你就可以回过头来啦！”
　　叶雄无可奈何，只好站到了窗前去，望着窗外。
　　刚听到开门和关门声，胡魁已说：
　　“老兄，回过头来吧！”
　　叶雄一回身，只见那女人已戴上面罩，向胡魁挥挥手说：
　　“你出去吧，这里没你的事了，老张的钱一送到，立刻送到这里来！”
　　“是！”胡魁恭应一声，径自开门出房顺手带上了房门。
　　叶雄忽然听出，觉得这女人说话的声音，似乎跟刚才有些不同。虽然同样是冷冰冰地在发号施令，但刚才是冷酷无情，而现在却略带娇柔和磁性，简直判若两人。
　　再仔细一看，她的身材仍然是那么性感诱惑，一身紧身衣裤，使全身曲线尽露无遗。
　　但是，他突然有种直觉，认为她绝不是刚才的那个女人！

未来

第七章色诱
　　叶雄虽然发现，现在来房里的女人，已不是刚才的那位女首领，而是换了个替身。但他不动声色，决心要看看她们在搞什么鬼。
　　那女人将一只新型的大手提包，放在茶几上，径自在沙发上坐下。然后打开手提包，取出只漂亮的“郎生”牌K金烟盒，轻轻一按簧钮盒盖弹了开来，伸手一递说：
　　“坐下来抽支烟吧，别那么紧张，站在那里发什么愣呀！”
　　叶雄微微一笑，走了过去，在她对面的沙发上坐下，伸手在她递过来的烟盒里取了支香烟，说了声：
　　“谢谢！”
　　那女人掣着了烟盒上的打火机，一面替他点烟，一面笑问：
　　“你五十万美金到手了，准备怎么花它？”
　　叶雄点着香烟，猛吸了两口，始说：
　　“现在钱还没到手，等真正到了手，再开始计划也不迟哦！”
　　那女人语意深长，又像是一语双关地说：
　　“这笔钱你可得好好地把握，否则得来的容易，失去的也容易呢！”
　　叶雄笑笑，言不由衷地说：
　　“钱财是身外之物，我看得开的很，没有自然没话说，有就痛痛快快地花掉。尤其这种带有血腥味的钱，愈快花光愈好，留着反而心里别扭！”
　　那女人忿声问：
　　“你这话是什么意思？怎么说这钱带有血腥味？”
　　叶雄忙解释说：
　　“你可别误会，我并不清楚你们这些钱是怎么来的，但我却是等于出卖姓赵的父子，才得到它的，那不是带有血腥味的钱吗？”
　　那女人仿佛有些愤世嫉俗地说：
　　“其实这年头，什么钱不是带着血腥味的？要想出人头地，在社会上有身份地位，首先就得有钱。不管你是用任何手段弄来的，只要有了钱，你就高高在上，否则就一辈子被人跺在脚底下！同时，你要想弄钱，就不能安份守己，必须不择手段，把人家的钱弄到你口袋里来。而我们却是以有钱的人为对象，比起那些榨取穷人血汗钱的奸商，以及贪官污吏，我认为我们还比他们清高呢！”
　　叶雄不置可否地笑笑说：
　　“这么说起来，像姓赵的父子这种人，我就是出卖了他们，也大可不必于心不安喽？”
　　“本来嘛！”那女人恨声说：“他们不仅背叛了我，更出卖了把他一手提拔起来的谭宗堂，居然用他的女儿来向我勒索五十万美金。这种忘恩负义、唯利是图的人不该杀，什么人才该杀？”
　　“那么我不也该杀吗？”叶雄笑问。
　　那女人笑了笑说：
　　“你的情形不同，至少你跟他们之间，毫无恩怨可言……说真的，如果我们邀你加入‘蝙蝠党’，你干不干？”
　　“我？”叶雄颇觉意外地说：“我能派什么用场？”
　　那女人一本正经说：
　　“你不必谦虚，谭宗堂已经说了，昨夜使我们造成惨重伤亡的，就是你助了他们一臂之力。而且，今天你居然敢替赵和出面，亲自来跟我们谈判，没有超人的勇气和胆量，是绝对办不到的。我们所要的，就是像你这样身手不凡，而有胆识的人！”
　　叶雄自我解嘲地说：
　　“你把我估计太高啦，其实我不过是个要钱不要命的家伙，在重赏之下，硬着头皮充了下勇夫。真要是加入你们，只怕是成事不足，败事有余呢！”
　　他最后这两句，也是一语双关，但那女人却没听出他的弦外之音，居然郑重其事地说：
　　“我们最欢迎的，就是要钱不要命的角色！假如你愿意屈就，我可以让你当副首领，怎么样？”
　　叶雄哈哈一笑说：
　　“听谭宗堂说，他就是因为干那有名无实的副首领，干得乏味了，才毅然决心脱离的。难道我还能眼睁睁地，去重蹈他的覆辙？”
　　那女人诧然急问：
　　“他还告诉了你什么？”
　　叶雄暗自一惊，心知自己失言，犯了对方的大忌，很可能引起这女人杀人灭口的意念，不禁讷讷地说：
　　“这……”
　　正在这时候，电话铃突然响了起来！
　　这电话正好解了叶雄的围，他借此机会，忙不迭起身接听。
　　刚抓起电话，不料那女人忽然打开手提包，迅速取出支手枪，将枪口对准了他。“喂！……”叶雄向对方招呼。
　　对方竟连接电话的是谁都不及问明，就迫不及待地问：
　　“怎么样？”
　　叶雄已听出对方是赵和，回答说：
　　“两个条件都答应了，他们已经通知人送钱来，不过，钱和人怎么交换？”
　　赵和大喜过望，即说：
　　“你可以告诉他们，钱准备好，我在半小时之内，亲自来取！”
　　叶雄诧然惊问：
　　“什么？你亲自来……”
　　话犹未了，对方的电话突然挂断了。
　　叶雄只好向那女人，做了个无可奈何的表情，说：
　　“电话挂了！”
　　那女人霍地站起来，急步走过去问：
　　“他说亲自来拿钱？”
　　叶雄点点头说：
　　“他说要你们把钱准备好，半个小时之内，他就亲自来取！”
　　“好大的狗胆！”那女人怒骂一声，又问：“他是不是把谭宗堂的女儿带来？”
　　叶雄耸耸肩，把话简搁下说：
　　“这怎么知道……”
　　那女人冷冷地哼了一声，怒气冲冲地抓起话筒，吩咐总机：
　　“请接四○六号房间！”
　　电话接通了，那女人即说：
　　“叫施大龙立刻到二二九号房间来！”
　　对方应了一声，她便搁下话筒，冷冷地说：
　　“哼！我倒不相信赵和吃了虎心豹胆，真敢亲自来这里拿钱！”
　　叶雄笑笑说：
　　“我倒认为他会来！”
　　“哦？”那女人诧然问：“你凭什么认为他敢来？”
　　叶雄从容不迫地说：
　　“假如我是他的话，就会把谭小姐交给他儿子，先离开碧瑶，自己单独来这里拿钱。如果在约定的时候，他不能回去，就表示他发生了意外。由他儿子把‘蝙蝠党’的一切秘密报告警方，作为向你们的报复，然后带着谭小姐远走高飞。为了这一层顾忌，你们就不敢对他下手，那么他既有恃无恐，凭什么又不敢来呢？”
　　“嗯！……”那女人默然沉思起来。
　　叶雄接着说：
　　“当然，钱拿到了手，他也不敢不交出人。不过，绝不是会一手交钱，一手交人的。必然是等到他们确定已经获得安全，你们没有派人跟踪或追杀，他才会把谭小姐留置在什么地方，通知你们去带她！”
　　那女人悻然说：
　　“你们是不是事先预谋，早就这样决定的？”
　　“那倒不是，”叶雄说：“我这只是根据情理判断，任何人只要有点头脑，就会这样做。尤其姓赵的老奸巨猾，又善用心计，更会处处设想周到，认为万无一失，才敢与虎谋皮！”
　　“哈哈……”那女人狂笑起来，她说：“他别以为万无一失，常言说，智者千虑，必有一失。他不过是个自作聪明的家伙，要想在我手掌心里翻斤斗，那是准翻不出去的！”
　　叶雄虽然看不见她脸上的表情，但看她这种狂笑的神态，已料到这女人必已胸有成竹，想出了对付赵和的办法。也许比那老奸巨猾的家伙，更棋高一着呢！
　　她亲自去开了房门，让施大龙进来，向他附耳轻声交代了一番。
　　从施大龙的神态上看出，他对这女人已不像刚才那样恭敬畏惧，好像老鼠见了猫似的。不禁使叶雄更相信自己的判断，她是个替身，而绝不是在四○六号房间跟他谈判的那女人！
　　但他不明白，他们走马换将，究竟是为什么呢？
　　施大龙听她说完，只点了下头，便出房而去。
　　那女人关上了房门，回身嫣然一笑说：
　　“现在我们就恭候他的大驾光临吧！”
　　叶雄不置可否地笑笑，径自在沙发上坐了下来。
　　那女人把枪插在裤腰上，走过来，斜着身子坐在沙发的扶手上，居然把手朝他肩头上一搭，柔声说：
　　“我刚才的提议，你认为怎么样？”
　　叶雄茫然问：
　　“你是说……？”
　　那女人直截当地说：
　　“我说的是，你愿不愿意加入我们？”
　　“这……”叶雄面有难色，简直无从回答了。
　　他之所以跟双方面虚与委蛇，自然是基于见义勇为的本性。不愿眼看琳达落进“蝙蝠党”的手里，父女同遭毒手，而见死不救。
　　因此，他打算确知了琳达的下落，设法使她脱离赵和父子的掌握，再计划如何对付“蝙蝠党”救出谭宗堂和玛丽，使这庞大的秘密组织彻底瓦解，为社会除一大害。
　　但照目前的情势看来，“蝙蝠党”已决心不放过赵和父子，即使他们交出琳达，也难逃毒手，将与谭宗堂父女，以及玛丽遭到同样命运。
　　可是老奸巨猾的赵和，也不会轻易上当的。在钱到手后，还得认为父子两个绝对安全了，才会把琳达交出，否则他们哪敢轻易打出这张王牌？
　　由于双方面都在各怀鬼胎，勾心斗角，叶雄便夹在当中，无从获悉琳达究竟被藏在什么地方了。
　　现在那女人更提出了要求，希望拉他下水，加入“蝙蝠党”。虽然表面上并没有强迫的意思，实际上他要断然拒绝的话，对方绝不可能轻易罢休，说不定会杀他灭口！
　　然而，如果他一口答应，对方会不会疑心倒在其次，问题是这将演变成怎样的一个局面呢？
　　因此他不敢贸然决定，而犹豫难决起来……
　　那女人似乎志在必得，忽然把上身弯下来，两手搭在他肩头上，把嘴凑近他耳旁，威逼利诱地说：
　　“你应该放聪明些，只要加入我们，好处多得很呢！要钱，别说是五十万美金，好好地干几年，五百万也不成问题。要女人，我们组里有着一二十个年轻漂亮的妞儿，条件比琳达、玛丽她们都好，可以由你挑选。可是如果你不答应加入的话，不是我威胁你，因为你已经知道我们很多秘密，为了整个‘蝙蝠党’的安全起见，我们就不得不对你有所防范。我不愿说得太明，相信你也会猜出我的意思了！”
　　叶雄置之一笑，说：
　　“这么说，除非我答应加入，否则你们将会不择手段对付，甚至于来个杀人灭口？”
　　那女人笑笑说：
　　“除非迫不得已，我们又何必这样做？所以我诚心诚意地邀你加入，那样一来，对我们双方面都好，你又何乐而不为？”
　　叶雄灵机一动，说：
　　“这样吧，容我考虑考虑，等把赵和的事情解决了，我再答复你，如何？”
　　那女人又笑了笑说：
　　“赵和的问题很好解决，只要他一来落进了我们手里，情势就完全改观。我们可以用他的生命威胁，逼使他儿子把琳达带来……”
　　“可是，”叶雄说：“如果他早已防到了这一着，就像我所料的，事先他已经交代他儿子，假使在约定的时间内，他没能安然带着钱去相会，就表示他已被你们劫持。那时候他儿子便不顾一切，把你们的秘密向警方放风，作为报复，你们岂不是弄巧成拙了？”
　　那女人有恃无恐地说：
　　“我想不至于的，赵和那家伙只要落在我们手里，他那几根骨头是经不起折腾的。到时候用刑一逼，他就得乖乖地说出他们藏在哪里，我们马上赶去，还怕他们能插了翅膀飞走？”
　　“如果他抵死不说话呢？”叶雄问。
　　那女人笑笑说：
　　“到那时候，我再付他钱也不迟哦！”
　　叶雄笑问：
　　“我明白了，你是不是打算放他走，而暗中派人跟踪去追杀？”
　　“我还不至于笨到那种程度！”那女人说：“我们的人他都认识，人去少了无济于事，去多了目标又太大，万一被他发觉有人跟踪，反而把事情弄糟……”
　　叶雄茫然不解地问：
　　“难道你不准备派人跟踪，而让他去？”
　　那女人哈哈大笑说：
　　“跟踪是最老套的把戏，我才不用它呢！我有更好的办法，所以必须邀你加入啊！”
　　“哦？……”叶雄为之一怔，实在不明白这女人在打什么主意。
　　那女人遂说：
　　“我不妨先告诉你吧，第一步，我仍然准备用刑逼，他要抵死不说出他们藏匿的地方，我再用第二个办法。那就是把钱如数照付，放他走，但我的条件是由你跟着去，把琳达带回来。因为你不是我们的人，他绝不会疑心……”
　　叶雄诧异地问：
　　“由我把谭小姐带回来？”
　　“那倒不必费事，”那女人冷声说：“到时候你只要举手之劳，把他们三个人一齐干掉就行了！”
　　叶雄不由地一怔，惊诧说：
　　“那我不是成了凶手？”
　　那女人突然把他的头一搂，搂抱在自己怀里，妖声说：
　　“这样才能证明你是诚意加入我们呀！同时，你举手之劳，把他们三个人干掉后，那五十万美金不就是属于你了吗？”
　　叶雄的脸颊，正紧贴着她那挺实而富于弹性的双峰，感受着一种说不出的滋味，使他心里霍然一动，砰砰地猛跳起来。
　　他立即意识到，这女人是在以性感的胴体，在展开柔情攻势，企图诱惑他，情不自禁地进入圈套。
　　一阵诱人的香水气味，从她的身上散发出来，沁入他的心肺，几乎使他有些神魂飘然起来。但他极力保持冷静，故意装出受宠若惊地说：
　　“这是女首领的额外赏赐吗？”
　　那女人笑着说：
　　“这也未尝不可，只要你肯加入，为我们办成这件事，我的赏赐还多着呢！”
　　叶雄强自一笑说：
　　“那我倒真该接受才是，不过，据谭宗堂告诉我，你是个冷酷无情的女人，对任何人都一视同仁。……”
　　“是吗？”那女人笑问：“你的意思是说，我对任何人都没有感情？”
　　“这……”
　　正在他欲言又止之际，门铃又响了。
　　那女人忙不迭放开他，站了起来，急步走到房门旁，拔出插在腰间的手枪，喝问：
　　“谁？”
　　“是我——胡魁！”外面回答。
　　那女人这才开了一条门缝，只见胡魁交给她一只小手提箱，轻声说了几句。
　　“我知道！”那女人说了一声，便将房门又关上。
　　她把手提箱提过来，放在茶几上，打开箱盖，双手抓起几叠钞票，说：
　　“喏！钱送来了，五十万美金，分文不少，你不妨亲自点查一下，张张都是真的，绝没有夹白报纸！”
　　叶雄本来也怀疑到，他们很可能做手脚，用少数的真钞票，上下各一张，当中夹一叠切得整整齐齐的白报纸，混充是五十万美金。
　　现在竟被她先发制人说破了，他自然不便当真去点查，于是哂然一笑说：
　　“这钱还不一定属于我，何必要我点查，并且我相信你们绝不会在钱上做手脚的……”
　　“你真相信我？”她笑问。
　　叶雄肯定地说：
　　“因为你自己表示过，不喜欢玩那种老套的把戏，当然不可能在钱上耍花样。这要让姓赵的当场发觉，这笔交易岂不就吹啦？”
　　那女人笑了笑，把钞票丢进去，仍将箱盖关好，走到他面前，把那高耸的双峰一挺说：
　　“钱已经送来，赵和说半小时之内亲自来取，说不定就快到了，你究竟怎么决定？”
　　叶雄终于说：
　　“承你看得起，邀我加入贵组织，我怎能不识抬举，辜负你的这番盛意。可是，我必须弄清楚，你们究竟是有此诚意，还是利用我一时……”
　　那女人认真说：
　　“你说吧！要怎样才能使你相信，我们是出于诚意的呢？”
　　叶雄趁机说：
　　“你必须以事实证明！”
　　“事实证明？”那女人怔了怔，显然是误解了叶雄的意思，不由地嫣然一笑说：“好！我用事实来证明给你看！”
　　叶雄犹未及分辩，她已不由分说，忽然把那性感的胴体，投入了他怀里。掀起一部分面罩，刚好露出那菱角型的淡红小嘴，送上了一个火辣辣的热吻！
　　这突如其来的“赏赐”，倒使叶雄真的受宠若惊，茫然不知所措起来了。
　　一个冷酷无情的女人，怎么会突然热情起来呢？叶雄终于恍然大悟，明白她们为什么走马换将，临时换了个替身。显然那位女首领早已决定，将以财与色来诱惑他，所以让这女郎来冒充她！
　　他猜的一点也不错，这女郎果然是冒牌的“首领”。她既是奉命行事，哪能不施出浑身解数。好在她的“本钱”很足，凭着这副曲线玲珑的身材，再加以热情大胆的表现还怕对方不动心？
　　她的整个身子已在叶雄怀里，四唇相交，如胶似漆地吻合在一起，足足吻了好几分钟。她才轻轻跟他分开，春意盈然地笑问：
　　“这样证明总能使你满意了吧？”
　　叶雄摇摇头，趁机提出要求说：
　　“我希望能见见你的庐山真面目！”
　　那女人断然拒绝说：
　　“不行！但除了脸部，别的部分我都可以给你看！”
　　“别的部分？”叶雄诧然望着她戴着面罩的脸，几乎想出其不意地，伸手把那玩意揭开，一睹她的芳容。但他已知道，这女人并非真的首领，实在无此必要。
　　那女人吃吃地笑了起来，她说：
　　“难道你只是对我的脸发生兴趣？”
　　叶雄自圆其说地解释：
　　“人的心理都是好奇的，愈是看不到的，愈有种神秘感。而你脸上始终戴着面罩，所以使我极想有这一睹芳容的荣幸！”
　　那女人反驳说：
　　“这就说不通了，如果正如你所说，是因为我脸上戴着面罩，始终看不到我的庐山真面，使你觉得有种神秘感，所以极想看看我的脸。那么我身上穿着衣服，被衣服遮住的部分，你也没有看到，难道那就没有所谓的神秘感，而你也不想看吗？”
　　“这……”叶雄被她驳了个哑口无言。
　　那女人老于世故地说：
　　“我很了解男人的心理，最感兴趣的，就是女人身体上终日被衣服遮住的部分，而你却要求看我的脸。这足以证明一点，那就是并非你的兴趣跟别人不同，而是别有居心！”
　　“别有居心？”叶雄暗自一惊。
　　那女人冷笑说：
　　“这很明显，你是想看看我究竟是什么人！”
　　叶雄矢口否认说：
　　“我绝没这个意思！……”
　　那女人冷声问：
　　“那你倒说说看，为什么要我除掉面罩，让你见到我的庐山真面目？而你明明知道，我要愿以真面目示人，就不必戴上这玩意了！”
　　叶雄急中生智，忙加解释说：
　　“既然你对我有这么大的误会，我就不得不解释清楚了……不是我当面奉承，你确实是我见过的无数女人中，身材最完美的一个。就是由于你的身材太动人，使我不禁想到，这种身材要再配上一张漂亮动人的脸，那不是成了上帝的杰作？所以我为了好奇，想证实我的想象是否正确，才……”
　　“才想看我的庐山真面目？哈哈……”她放浪形骸地大笑起来。
　　叶雄被她笑得窘然不知所措，简直摸不清这女人的笑声中，是包含着什么意味。
　　她笑了一阵，才停止，忽问：
　　“那么你已经承认，我的身材确实很动人？”
　　“完全承认！”叶雄说。
　　那女人竟毫不保留地问：
　　“你动不动心呢？”
　　叶雄尴尬地讷讷说：
　　“这……这……”
　　那女人突然以命令的口气说：
　　“你不必这呀那的，现在我也要你拿出事实证明来，证明你刚才说的不是假话！”
　　叶雄苦笑说：
　　“这教我怎么证明呢？”
　　那女人冷冷地说：
　　“你刚才不是自己说的，由于我的身材太动人，才使你为了好奇，想看看这身材配着怎样的一张脸。由此可见，你是先对我的身材发生兴趣，然后才产生想看我脸的动机，我要你证明的就是这一点！”
　　“还要用事实来证明？”叶雄问。
　　那女人断然说：
　　“当然！你是个男人，相信不必要我教你，你总该知道用什么方法，才能证明你对我的身材特别欣赏吧？”
　　叶雄听她说到最后几个字，忽然触动灵感，就地取材地用上了现成的字眼，说：
　　“那我就要求你让我‘欣赏’吧！”
　　那女人这才嫣然一笑，站了起来，故意把高耸的双峰一挺，摆出个撩人的姿态，完全像时装表演的模特儿似的。
　　身打扮，真比任何暴露的服装更动人，充满了性感的诱惑，使她整个胴体的曲线分明，一览无遗。
　　尤其她的“本钱”很足，从那双峰挺实丰满的形状看出，不但里面未戴胸罩，而且是“货真价实”，丝毫没有伪装的！
　　忽听她带着挑逗意味地说：
　　“怎么，你只打算这样欣赏，而不想看看内容？”
　　“内容……”叶雄不禁为之一怔。
　　那女人笑笑说：
　　“现在时髦的女性，都喜欢在身上伪装，以炫耀自己的身材，让人看起来曲线玲珑，实际上却是假的。所以不管你是否怀疑，我却必须用事实来证明！”
　　说完，她竟当真开始了行动，动手解开裤腰旁的铜钩，拉下拉链。然后松开手，臀部一阵摆动，便见那条浅黄色的紧身裤，在她双手向下拉动时，渐渐褪下。一分一寸地露出了纤纤细腰，雪白而微隆的小腹……
　　由于裤管又紧又窄，紧紧贴着两腿，她必须弯下了身，才把它很费事地脱下。当她再直起腰时，只留着里面穿的条粉红色，带蕾丝的小小“迷你”内裤了！
　　这种“迷你”内裤，面积只有一块女人用的小手绢对角斜叠成的三角形那么大，仅能遮住最神秘的部分，非常性感诱人。
　　只见她赤裸着两条雪白修长的腿，仅只腰下两旁，用两条一寸宽的松紧细带绊住，不使它脱落下来，而整个的小腹，几乎全部裸露。
　　叶雄看在眼里，虽然力持冷静，也情不自禁地霍然心动！
　　而她却并不到此为止，站在他面前，身子转了个圈，嫣然笑，忽然两手抓住上身的衣边，故意慢慢地把它往上掀起……

第八章谈判
　　这真是紧张刺激的一刹那！
　　叶雄不便阻止，只好极力使自己保持冷静，不动声色地“欣赏”着。
　　她就站在叶雄面前，这真比看脱衣舞还过瘾，够味！
　　只见她毫不在乎地，慢慢把那件紧身的白色薄运动衫向上掀起，渐渐露出纤腰以上，雪白细腻的腹部……
　　就在刚要裸露出那挺实丰满的双峰之际，突然门铃响了！
　　她忙不迭放下衣衫，来不及穿上长裤，便返身冲到房门口，在里面大声喝问：
　　“谁？”
　　房外是胡魁的声音，他说：
　　“赵和那王八蛋不来啦！”
　　那女人诧然“哦”了一声，情急之下，竟忘了没穿长裤，赶紧开了房门，让胡魁进房来。
　　胡魁这家伙竟是个好色之徒，一进来就把那对色迷迷的眼睛，贪婪地盯着她裸露的一双腿！
　　那女人忿然把门推上，急问：
　　“怎么回事？”
　　胡魁这才定了定神，想起把手上拿着的一封信，递了给她，并且附耳轻声说了几句。
　　那女人听他说完，微微点了一下头，开门把他推了出去。关上门，然后走到叶雄面前，一屁股坐在了他的大腿上，才说：
　　“这是赵和派人送来的信！”
　　“哦？……”叶雄颇觉诧然，不是赵和说好亲自来的，怎么临时又突然变了卦。
　　信封显然已被撕开过，那女人抽出信囊，拿着跟叶雄一起看，只见信笺上写着：“首领：非常抱歉，由于迫不得已，我不得不改变主意，决定不亲自前来了。如果您答应我的两个要求，可将五十万美金，交由我的代表叶君，携回他所住的地方。但你们不得派人跟踪，否则一切作罢，后果由您自负。叶君回去后，请他切勿离开，以便联络。等该款如数到手，我们安全离此后，自当奉告在何处去找琳达。赵和敬上，即日。”
　　看完，那女人不禁破口大骂：
　　“好个老奸巨猾的王八蛋！”一气之下，愤然把信撕了个粉碎。
　　叶雄却轻描淡写地说：
　　“这早在我意料之中了！他那么狡猾的家伙，怎会轻易上当？”
　　那女人忽然把双手搭在他两肩上，娇声说：
　　“这一来，我们可更需要你啰！”
　　叶雄就势把她的纤腰一搂，故意笑问：
　　“他信上说的很清楚，要你们把五十万美金，交给我带回去，而不得派人跟踪。难道你就这么放心，不怕我带了钱逃走？”
　　那女人笑笑说：
　　“这个不用我担心，他既然要我们这样做，一定会在暗中监视你的一举一动，我就是放你一马，他可不答应呢！”
　　“这么说，你是决定照他的办了？”叶雄问。
　　那女人叹了口气，忿声说：
　　“王牌在他手里，有什么办法！”
　　叶雄即问：
　　“我又该怎么做呢？”
　　那女人依偎在他怀里，双手紧紧搂住了他的脖子，抬脸望着他说：
　　“现在不管你答不答应，已经是非加入我们不可了！我可以向你保证，我是绝对诚心诚意希望你加入‘蝙蝠党’，绝不是利用你一时。如果你不相信，我立刻用事实证明我的诚意！”
　　“我……”叶雄仍有些犹豫难决。
　　那女人忽然放开他的脖子，双手抓起衣边，迅速向上高举，一下子脱掉了那件套头的薄运动衫。顿时全身形同赤裸，仅只留着一条“迷你”小内裤了！
　　叶雄即加阻止说：
　　“你不必……”
　　话犹未了，不料那女人竟突然伸手一揭，揭掉了面罩，赫然露出了庐山真面目！
　　“这总能证明我的诚意了吧！”她说。
　　这突如其来的举动，倒真大出他意料之外，只见这女郎果然非常亮丽，颇有混血儿的韵味。跟她那美好的胴体相配，真是毫无逊色！
　　但叶雄忽然想到，这女郎根本不是“蝙蝠党”的首领，只不过是个替身罢了，否则她又怎会轻易以真面目示人？
　　谭宗堂身为副首领，尚且从未见过那女人的庐山真面目。如果怀里这赤裸裸的女郎，真是“蝙蝠党”的首领，肯这么“赤诚相见”，并且自动揭掉面罩，让他不仅欣赏了她的美好胴体，更一睹芳容。实在可说是恩宠相加，以最大的诚意邀他加入了。
　　然而，她却是冒牌的！这又怎能表示他们的诚意？
　　叶雄仍不说穿她的身份，故作惊诧说：
　　“原来你这么年轻，这么漂亮……”
　　“怎么？”那女人笑问：“你以为我是又老又丑的老太婆？”
　　叶雄急加否认说：
　　“我绝没这么想，只是觉得像你这么年轻漂亮，身为首领未免……”
　　那女人哈哈一笑，解释说：
　　“我就是因为太年轻，怕手下的人不服，所以才戴上这个面罩哦！”
　　“还有一个原因，”叶雄补充说：“就是怕手下的人，看你太漂亮而动心，对不对？”
　　那女人双臂一张，又搂住了他的脖子，娇声说：
　　“你别跟我胡扯，现在我们言归正传吧，你究竟答不答应加入我们嘛？”
　　叶雄故意想了想，始当机立断地说：
　　“好吧，一切听你的啦！”
　　那女人喜出望外，情不自禁地搂紧了他，一阵狂吻，直吻得他几乎透不过气来！这大概是她表示欢迎他加入“蝙蝠党”的仪式，两个人在沙发上拥吻作一堆，纠缠了差不多十来分钟，她才放开他。她喘呼呼地依偎在他怀里，执起他的手，在她赤裸的胴体上轻抚着，这是“余波荡漾”。
　　最后，她喘息定了，才言归正传地说：
　　“我们一切照他信上所说的做，你把五十万美金带回住的地方去，我决定不派人跟踪。以免被他们发觉，起了疑心，反而把事情弄砸，不过你得把地址告诉我……”
　　叶雄立即说：
　　“我就住在‘望日旅社’，九号房间。”
　　那女人点点头说：
　　“好！我记得。你回去之后，就等着他的电话联络，不妨对他说，我们也委托你做代表，不管他们用什么方式交人，但你必须见到琳达，证实人确实在他们手里，才能付钱。钱在你手上，而我又没派人跟踪或监视，他一定不致疑心，会带你去见她的……”
　　叶雄接口说：
　　“到时候，我就把他们三个一起干掉？”
　　“对啦！”那女人振奋说：“一切你都明白了，不需要我再告诉你，相信凭你的身手和胆识，一定能圆满达成任务的。不过，为了慎重起见，你身上不能带枪，我替你准备好一支枪，藏在装钱的手提箱里，压在钞票下面……”
　　叶雄极有把握地说：
　　“这个你放心，就是不带枪，我自信也能对付得了他们，到时我会见机行事，一定不辱使命就是！”
　　那女人关切地说了声：
　　“你还是小心些的好！”
　　便又给了他个热吻，才光着身子起来，把茶几上的手枪，替他放进手提箱去。然后把手提箱提着，风情万种地笑着说：
　　“你快回去吧，等事情办完了，我一定重重有赏！”
　　叶雄为了使她深信，他确实已被她的姿色迷惑住了，于是装出依依不舍，色迷迷地要求说：
　　“你何不先赏……”说着已站起来，向她走近。
　　那女人笑骂说：
　　“你真是个不知足的色鬼！好吧，我再赏你一个吻，算是预祝你的成功。等事情办完回来，我一定使你随心所欲，绝对满意就是啦！”
　　说罢便走过去，送上个火辣辣的热吻。
　　叶雄意犹未足，趁机将她搂住，从她的热唇、粉颈，以及赤裸的酥胸，狂吻了一阵，才被她挣开。
　　她又笑骂了一声：
　　“讨厌！”
　　才把手提箱交给他，送到房门口，开了条门缝。自己因为没穿衣服，躲在门旁，刚好把他一推出房，就赶紧把门关上，以免春光外泄！
　　关上门，她连衣裤都来不及穿，就冲过去抓起电话，吩咐总机说：
　　“请接四○六号房间！”
　　电话接通了，听见对方是个男人接听，她急说：
　　“我是凯西，请首领说话！”
　　果然不出叶雄所料，她并不是“蝙蝠党”的首领，只不过是那女人的替身！
　　※  ※  ※
　　叶雄回到“望日旅社”，已经将近黄昏了。
　　大约半个小时之后，电话终于来了。他一听对方的声音，便听出是赵和，精神顿时一振。
　　赵和迫不及待地，劈头就问：
　　“钱到手了吗？”
　　叶雄回答说：
　　“五十万现款，我已点查过了，分文不少！”
　　赵和振奋说：
　　“那太好了，你先说说情形吧！”
　　叶雄早已打好了腹稿，遂说：
　　“事情很顺利，不过我很费了一番口舌，说明一切利害关系，他们才算心服口服，答应你所提的两个条件……”
　　“你怎么耽搁了这样久？”
　　叶雄解释说：
　　“起先是等你去呀！后来你送信去，说是改变主意不去了，那位女首领一气之下，几乎也要变卦，害我又费了半天口舌。你老兄究竟是怎么搞的，一时一个主意？”
　　赵和狞笑说：
　　“本来我是打算亲自去的，因为我已经叫我儿子，把琳达带到了一个他们绝对找不到的地方。准备去把钱拿到了手，先行离开碧瑶，到了我认为安全的时候，再通知他离开。只要我们父子不是同时落在他们手里，他们就有所顾忌，绝不敢单独对付我们任何一个人。当然我们说了话也得算数，把谭宗堂的女儿留下……”
　　叶雄急问：
　　“你打算把她留下，那么由谁负责看住她，把她带去交给他们呢？”
　　赵和哈哈大笑说：
　　“你放心，绝不会是要你去交人的。其实根本不需要留人负责看住她，也更不必把她送去，只要通知他们一个地点，到时候去收尸就成啦！”
　　“你们准备向她下手？”叶雄惊问。
　　赵和嘿然冷笑说：
　　“这有什么值得大惊小怪！他们担心她活着，对‘蝙蝠党’是个威胁，不能处置她父亲。所以不惜任何代价，要把她弄到手，弄回去把他们父女一起干掉，永绝后患。而我替他们代劳了，不管死活，只要除掉这个威胁，他们就可以放手去对付谭宗堂啦！”
　　叶雄真没想到，对方的心机如此毒辣，但他不动声色地问：
　　“为什么临时你又不去了？”
　　赵和回答说：
　　“因为我发现他们不怀好意！本来我认为，只要我儿子和琳达不露出，他们就不敢把我奈何，万一他们把我抓住，我儿子在今晚以前，不见我回去，就把琳达带走。并且把‘蝙蝠党’的一切秘密，向警方密报。可是那样一来，我不先就要首当其冲，遭了他们的毒手，这又何苦呢？所以我一发觉情形不对，索性就改变了主意，由你老弟把钱带回来，这样才万无一失呵！”
　　叶雄郑重其事地说：
　　“可是他们也有个条件，必须由我见了谭小姐本人，确定她是在你们手上，并不是做的‘无本生意’，我才能把钱交出！”
　　“哦？”赵和诧异地说：“他们又怎会放心你的？如果你没见到琳达，而说见到了，他们相信吗？”
　　叶雄肯定地回答：
　　“钱已经交给我了，还会对我不相信？”
　　“那倒是怪事，”赵和果然老谋深算，冷声说：“他们就不怕你跟我串通，或者拿了钱溜之大吉？”
　　叶雄故意高深莫测地说：
　　“这连我也不明白哩！他们好像很有把握似的，认定了我不敢跟你们串通，去欺骗他们，也不敢带了钱逃走。会不会是有人跟踪，或是在监视我？”
　　“你放心，”赵和说：“我做事向来是稳扎稳打的，绝对万无一失。不瞒你说，你的一举一动，都看在我眼里，我之所以这时候才打电话给你，就是要查明你未被跟踪，或者有人监视哦！”
　　叶雄忽然笑问：
　　“赵兄，说实在的，谭小姐是不是真在你们手里？”
　　“你老弟也不相信，认为我是做的‘无本生意’？”赵和似乎很气愤。
　　叶雄故意说：
　　“不是不信任你老兄，而是万一没这么回事，你们父子拿了钱可以一走了之，把我却害惨了，我不能为这十万美金送命哦！否则的话，现在钱全部在我这里，我何不铤而走险，干脆带着逃走多好呢？”
　　赵和冷冷地问：
　　“你的意思是，不见兔子不撒鹰，非亲眼见到琳达，才能把钱交给我们？”
　　叶雄直截了当地说：
　　“他们的意思，是不仅要亲眼见到，而且要由我负责带谭小姐去交给他们！”
　　“死活都一样？”赵和问。
　　叶雄笑了笑说：
　　“那可不一样，如果她已经死了，他们就不用再顾忌，又何必付这么大的代价？”
　　赵和犹豫了一下说：
　　“你是要见活的？”
　　叶雄断然说：
　　“见了谭小姐，我就当场付钱！”
　　“然后呢？”赵和问。
　　叶雄轻描淡写地说：
　　“如果能把她交给我带去，自然最好，这样比较皆大欢喜。否则就照你们的办法，死活反正与我无关，能交差就成！”
　　“老弟！”赵和忽然忧心忡忡地说：“我得提醒你一声，假如你把琳达送去交给他们，有没有想到他们将会怎样对付你？”
　　叶雄故作吃惊说：
　　“呀！对啦，我怎么只顾着财迷心窍，竟没想到这一点呢！赵兄，你说我该怎么办？”
　　赵和胸有成竹地笑着说：
　　“老弟，你别担心，只要一切听我的，绝对万无一失，我们见了面再从长计议吧！”
　　“见面？”叶雄急切问：“在什么地方？”
　　赵和交代他说：
　　“今夜九点钟，你把钱带着，到老地方来……”
　　叶雄茫然问：
　　“老地方在哪里？”
　　赵和哈哈大笑说：
　　“就是你今天一早，去参观过的‘鬼屋’呀！”
　　叶雄诧异地问：
　　“为什么在那里？”
　　赵和自鸣得意地回答：
　　“只有那里最安全，到时候你不仅能见到谭宗堂的女儿，并且我还可以替你出出主意呢！哈哈……”
　　狂笑声中，对方的电话突然挂断了。

第九章翻云覆雨
　　这时候，距离赵和约定的九点钟，尚有两三个小时。
　　叶雄实在不明白，对方什么地方不好挑，偏偏挑在那幢“鬼屋”会面。难道这老奸巨猾的家伙，又有什么馊主意不成？
　　目前最可能的推测，就是对方存心不良，准备把五十万美金独吞，所以挑了那别墅会面，以便父子两个对叶雄下手，夺款逃之夭夭。
　　根据一般人的心理判断，他们父子现在最担心的，应该是本身安全。纵然钱到了手，逃不过“蝙蝠党”的追杀，仍是枉费心机。因此他们必须由叶雄手里拿到钱，而不能直接跟对方接触，等钱一到手，他们势必要顾虑到被追踪的可能。由于叶雄已在“代表”对方交款，当然得防他已受“蝙蝠党”的掌握或控制，而对他们有所不利的行动。那么只有先发制人，向他下手了。
　　同时，他们也要顾虑到，五十万美金已在叶雄手上，他难道就不会起黑心，独吞全部巨款。而当真顾到道义，将五分之四双手奉上，自己只拿应得的十万？
　　将心比心，使叶雄也想到，他们父子照理也应该顾到道义，分他应得的一份，这是天经地义的事。照说他们是不至于见利忘义，忘了他也冒了险的。除非一种可能，那就是他们做的是“无本生意”，琳达根本不在他们手里！
　　但无论如何，今夜九点钟他总得准备赴约，才能打破这个谜，不然又怎能知道他们在搞什么鬼？
　　叶雄终于拿定主意，到时候不顾一切危险，决心到“鬼屋”去会他们父子！
　　他打开手提箱，先看看压在钞票下面的手枪，检查一下，果然子弹都装满了，不是空枪。再点检一遍满箱的钞票，也没有发现伪装，每一叠都是百元票面的，一共五十叠，整整五十万美金。
　　这方面没有问题，下一步便是要证实，自己是否被人跟踪而来，一举一动都在“蝙蝠党”的暗中监视了。
　　虽然他不知道，赵和父子是用什么方法，对他的行动了若指掌。但他相信，只要“蝙蝠党”派了人跟踪或监视，绝逃不过那老奸巨猾的家伙耳目。
　　如果赵和发现情形不对，他怎会要钱不要命？就绝不会让对方跟踪叶雄到“鬼屋”去，把他们抓到啦！
　　为了怕事情节外生枝，再发生变卦，叶雄觉得必须把自己的处境弄清楚，以免赵和父子疑心，到时候不去那别墅，事情不是就麻烦了？
　　于是，他按铃召来了仆役，打听今晚他回来以后，有没有其他的旅客住进来。
　　仆役想了想，回答说：
　　“只有一位……”
　　叶雄心里霍地一动，急问：
　　“什么样的人？”
　　仆役看他那么紧张，颇觉诧然地说：
　　“是位女客呀，怎么？有什么不对……”
　　“哦？是位女客？”叶雄更是暗觉事有蹊跷了。
　　他心里不禁想到，会不会是……
　　念犹未了，仆役已笑笑说：
　　“她不过是个老太婆罢了，年纪起码有五六十岁啦！”
　　叶雄仍不放心地问：
　　“她什么时候来的？”
　　仆役回答说：
　　“大概十来分钟前才到吧，她就住在您隔壁，十一号房间……”
　　叶雄心里又是一动，急急问：
　　“她是游客吗？”
　　“大概是吧，”仆役说：“她还带了不少行李，除了大大小小的皮箱，还带来一只大铁皮衣箱，起码有好几十斤重，我们两三个人才替她搬下车，抬送到她房间里去呢！”
　　叶雄不便再问，赏了他五百比索，叮嘱说：
　　“我刚才问你的话，别对任何人提起，知道吗？”
　　“是！是……”仆役连声恭应，唯命是从，接了钱又连连称谢，才欢天喜地地退出房去。
　　叶雄已暗觉刚来的这位“老太婆”，可能很有问题，不得不特别注意。反正时间尚早，他决定先把她的来龙去脉，摸清楚了再说，以免发生意外。
　　首先，叶雄觉得怀疑的，是这“老太婆”住进来的时间，似乎不像巧合，而是“跟”来的。并且值得注意的是，她这么个五六十岁的老妇，带着一大堆行李干什么？尤其据刚才那仆役说，她还带着一只沉重的大铁皮衣箱，这玩意是出远门才用得着的。如果是旅行，根本不需要，也不必如此招摇，表示她的衣服多呀！
　　假如是明星艺人之流，有些表演穿戴的服装，不能折叠，可以用衣架挂在这种大衣箱里，不致起皱，那还说得过去。一位老太婆带着它干嘛呢？难道这么大年纪了，还要充场面、摆阔？
　　叶雄沉思了一阵，灵机一动，便悄然出房，把房门锁上，径自跑到旅社附设的餐厅去。
　　正好他还没吃过晚饭，便向侍者点了一份全餐，并且特地要了瓶“威士忌”。其实他并不是发了酒瘾，或者借酒消愁，而是另有用意的。
　　因为，他想借酒装醉！
　　这时整个餐厅里，除了他之外，只有两对中年夫妇，各据一桌，在慢条斯理地吃着晚餐。住在这里的其他游客，大概是去夜总会，或什么娱乐场所消磨时间了。
　　酒来了，他自斟自酌地，先喝上那么两三小杯。好在根本没人注意，他便将剩下的大半瓶酒全部倾倒在座旁的花盆里。
　　最后一道菜他都没吃，就已“醉态毕露”，在账单上签了个字，踉踉跄跄地离开餐厅。
　　他走过自己的房间门口，过门而不入，却一直走过去，来到隔壁的十一号房门外，掏出钥匙来，塞进了锁孔里。
　　每间房门的锁型都不同，钥匙不对，自然开不了门，但他却故意在锁孔里乱转一通，大声嚷着：
　　“怎么搞的？这房门竟打不开了！”
　　旅社是为了方便起见，客人都自备钥匙，所以仆役也省了事。不必等着为回来的旅客开门，没事他们就在前面的餐厅招呼，或者在门口接待来客，要不就是在休息室待命。
　　墙上装置有电动号码牌，铃声一响，亮出几号，他们便知道哪个房间的客人召唤，才立即赶去。
　　因此这时甬道上没有人，尽管叶雄在装醉，故意错开了别人的房门，开不开门还大嚷大叫。前面的仆役却没听见，否则他们闻声赶来，他这个“酒疯”就发不成了。
　　他把锁孔弄得乱响，又嚷又叫，更把门上的铜把一阵转动，房里的人还能不被惊动？
　　果然，房门突然开了，出现在房门口的，是个老态龙钟的妇人！
　　只见她白发苍苍，满脸皱纹，鼻上还架了副老光眼镜，穿的是件宽大而质料高贵的睡袍，手里拿着本外国杂志。大概是正在独自消磨时间，被叶雄惊扰了。
　　她向叶雄打量了一眼，判断出他是华人，便操着生硬的华语，诧然问：
　　“请问这位先生，有什么贵干？”
　　叶雄“醉意毕露”，打了个酒嗝，故意装疯弄傻地问她：
　　“咦？你这位老太太，怎么跑到我房间里来了？”
　　“这是你的房间？”老妇为之一怔。
　　叶雄理直气壮地说：
　　“当然是我的房间！难道我去吃了顿晚餐，房间又没退，他们就把房间又租给别人了？”
　　老妇由于住进来才一二十分钟，似乎也弄不清楚是怎么回事，竟信以为真地说：
　　“如果这真是你的房间，那一定是旅馆的仆役弄错啦！不过，你能确定在我住进来之前，这房间真是你的吗？”
　　叶雄认真说：
　　“那还会错！我的行李……”
　　他眼光一扫，房里果然堆置着大大小小好些行李，其中最触目的，就是那只深蓝色的铁皮大衣箱！
　　当然，这些行李根本不是他的，他只不过是借酒装疯，替自己找个借口，以便看看这老妇，究竟是怎样个人罢了。因此他故作惊诧说：
　　“咦？我的皮箱怎么不见啦！……”
　　老妇索性把门打开，让他进来，仍然心平气和地说：
　　“我进来的时候，整个房间就已经是空着了，你不信可以自己找找看吧！”
　　叶雄哪肯放过这机会，一面说：
　　“这就奇怪了，怎么会不见呢？我那箱子里，装着很贵重的东西呢！……”
　　他一面走了过去，趁机手扶着那可疑的大衣箱，故意一个踉跄，把它推动了一下。这一推，他更暗觉惊诧了，因为从感觉上，这大衣箱的份量似乎很轻，并不像仆役形容的那么沉重，需要两三个人抬它呀！
　　疑念刚动，那老妇忽问：
　　“对啦！请问你的房间究竟是几号？”
　　叶雄扶着大衣箱，站直了说：
　　“这不是九号房间吗？”
　　老妇忽然笑起了满脸的皱纹，摇摇头说：
　　“你大概是喝醉了吧？这房间明明是十一号呀！”
　　“哦？”叶雄装出不信的神气立即踉踉跄跄地冲到门口，定神看了看门上钉的号码牌，终于尴尬地苦笑起来，歉然说：
　　“这，这真对不起，我可能是喝多了……”
　　老妇倚老卖老地说：
　　“年纪轻轻的，干嘛要喝那么多酒！”
　　叶雄又打了个酒嗝，强自一笑说：
　　“其，其实我也没喝多少，不过是一瓶‘威士忌’……以前呀，我还喝过两瓶，都没有喝醉呢！”
　　老妇轻轻叹了口气慈祥地笑笑说：
　　“酒这东西只能少喝，喝多了是会伤身体，有害无益的。像你醉成这样，连自己房间都弄错了，还算没什么，要是万一闹出大祸来，那不是太不值得吗？我看你还是回房去歇歇，或者在我这里休息一会儿，让我叫仆役送点冷饮来，喝了会清醒些的。”
　　叶雄窘然说：
　　“打扰了您已经实在过意不去，怎好意思……”
　　老妇也不管他同不同意，便按了按铃，然后微笑说：
　　“其实我也无聊，才闷在房里看杂志。我这么大年纪，又没地方消遣，能有个人陪我聊聊，那真是我求之不得的呢！”
　　叶雄趁机试探地问：
　　“老太太一个人？”
　　老妇指指那些行李说：
　　“我一个人干嘛带这么多行李？这次来碧瑶，还不都是我那两个淘气的外孙女，死缠活缠地，非要我跟他们一起来……”
　　叶雄心里不禁又一动，但他不动声色地问：
　　“老太太还有两位外孙小姐一起来？她们呢？”
　　老妇笑笑说：
　　“她们这次来碧瑶，是应一家夜总会的邀请，顺便把我拖了来……”
　　叶雄好奇地问：
　　“老太太的两位外孙小姐是？……”
　　“哦，我还没告诉你呢，”老妇说：“这两个鬼丫头呀，书嘛不肯好好念，成天就喜欢唱歌跳舞，我那女婿去世得早，我女儿又拿她们没办法……哦，别老站着呀，我们坐下来聊。”
　　叶雄只好坐在了沙发上，老妇径自在他对面坐下，接着说：
　　“我女儿守寡多年，把她们抚养长大，也确实够辛苦的，负担也实在太重。而她们又喜欢歌舞，最后只好由她们自由发展。想不到两个鬼丫头还真行，表演的节目居然很受欢迎，所以这次她们刚从新加坡回来，就接受了碧瑶一家夜总会的聘请，今晚去试演，然后正式签合约，大概明天早上才来这里。唉！把我一个老太婆丢在旅馆里，真把我闷坏啦！”
　　叶雄正想说什么，仆役已应召而至，房门未关，他直接走了进来。
　　老妇便向他吩咐：
　　“请替这位先生，送杯水橙汁来！”
　　“是！”仆役恭应一声，退出房去，顺手带上了房门。
　　老妇随即起身，过去从一只小皮箱里，取出个精致的照相簿，拿来递给叶雄说：
　　“你可以翻开看看，这上面全是她们表演时拍摄的呢！”
　　叶雄只好接过手里，放在茶几上，从第一页开始，一页页地翻看。
　　整个一本照相簿上，都是贴着两个女郎的彩色照片，有单独表演的，也有两个人合摄的，背影都衬以乐队，或是正在欣赏的观众。看情形是在各大夜总会表演时，在现场拍摄的。
　　两个女郎均很美，体态非常动人，虽然她们不是表演脱衣舞，而是载歌载舞，但穿的服装已够大胆，相当地暴露。尤其是其中几帧草裙舞，和埃及肚皮舞打扮的，更维妙维肖，充分表露出她们诱人的胴体。
　　由于这个照相簿，使叶雄的疑念顿消，相信这老妇说的不是假话。于是，他看完之后，不由地赞美说：
　　“老太太有这么两位漂亮的外孙小姐，又能歌善舞，真是福气太好哦！”
　　老妇叹了口气说：
　　“唉！哪说得上什么福气，不让我这老太婆生气就谢天谢地了。你不知道这两个丫头有多么淘气，野得像个男孩子似的，她们的妈都管不住，我这做外婆的，就更拿她们没办法了！”
　　叶雄笑笑，言不由衷地说：
　　“我倒真希望，有机会能见她们，可惜也许我今晚就要离去……”
　　“今晚就走？”老妇问：“干嘛这么急，多玩两天不行吗？”
　　叶雄未置可否地笑笑，因为他自己也不知道，今夜的情势如何。去留已不能由他自主，必须见了赵和父子，才能看情形决定。
　　正在这时，房门上轻敲了两下，这表示是仆役送橙汁来了。
　　叶雄立即起身开门，只见那仆役托着盘子，向他轻声说：
　　“叶先生，您房里的电话响了半天……”
　　“哦？”叶雄大为紧张，赶紧回过身，向那老妇歉然说：“老太太，对不起，我得回房去接个电话……”
　　“请便！”老妇笑着说：“如果没事，希望再过来陪我聊聊。”
　　叶雄漫不经心应了一声，便急步出房，开了隔壁的房门，回到自己住的九号房间，只听得电话铃仍在不断地一阵阵响着。
　　他忙不迭赶过去，抓起了话筒：
　　“喂！……”
　　对方是赵和的声音，他抱怨说：
　　“老弟，你跑到哪里去了？电话响了半天也没人接！”
　　叶雄理直气壮地说：
　　“你不是约定九点钟见面吗？我想反正时间还早，总得吃点东西，并且随便巡视一下，看看有没有人在监视呀！”
　　赵和冷哼一声，遂说：
　　“现在不管他们了，你马上来跟我们见面！”
　　“你不是约定了九点？怎么……”叶雄颇觉诧异，不知这家伙怎么突然又变卦，把时间提前了。
　　赵和断然说：
　　“你不必多问，马上来就是了！”
　　说完，对方便挂断了电话，根本不容叶雄表示意见，好像一切都得听他的，由他独断独行！
　　叶雄无可奈何，只得带着那一箱美金，立即出发。
　　他先到附近的电气行去，临时买了支电筒带在身边，然后便依照白天那向导女郎带他走的路，直奔“鬼屋”而去。
　　一路上，他都在留意，虽然并未发现被人跟踪，但他仍然随时戒备，丝毫不敢疏忽大意。
　　山区里只要太阳一落，就显得一片冷寂凄凉，这时候早已是万籁俱寂，死气沉沉，阴森森的。令人走在蜿蜒的小路上，不免有种不寒而栗的恐怖之感。
　　尤其，对方的意图不明，此去还不知道赵和父子搞的是什么花样，也许是布下的陷阱，更说不定是个死亡的约会！
　　古堡似的别墅已遥遥在望，愈走愈近，叶雄的心理上也愈来愈紧张。虽然他仗着艺高胆大，任何危险也不放在心上，但此刻他仍不免有些提心吊胆。
　　终于来到了那铁栅大门前，他先站定了，四下一张望，没有发现附近有什么动静。除了风吹树林的声浪，没有任何声息。
　　忽然间，他想到了这“鬼屋”的密室里，正堆置着二三十具尸体，不由地激灵灵打了个冷颤，全身汗毛直竖，起了一身鸡皮疙瘩！
　　如果换了任何一个胆小的人，这时绝对不敢进去，必然转身拔脚就逃走。但他却抱定决心，既来之，则安之，岂能被这杯弓蛇影的气氛吓住？
　　他立即使自己精神振作一下，左手提着手提箱，右手执住电筒，壮起胆子，硬着头皮走了进去。
　　一步步，小小翼翼地，他走过了蔓草丛生的院子，一直走到那别墅的客厅正门。
　　叶雄掩向门旁，斜着身子用脚一踢，“咿呀……”地一声，门被踢开了。
　　过了片刻，没有任何动静，他立刻一闪而入，迅速掩身门后。以防被人暗中突击，放他的冷枪。
　　结果他只是疑神疑鬼，仍然没有动静。
　　难道是赵和父子，还没有赶来？
　　叶雄不敢用手电筒照射，好在外面有月光，不至于伸手不见五指，完全摸黑。
　　谁知他刚走离门后，突然惊觉有人向他凌空扑来，使他本能地丢下左手的小皮箱，准备应变。
　　可是对方的来势竟是迅雷不及掩耳，更奇怪的是，那人好像是从楼梯最上面的栏杆，突然一扑而下，而且居然凌空飞扑，直扑到叶雄的面前。
　　来势太快，叶雄根本不及出手，他只得急将身子一偏，避开了。
　　那“人”一直冲向门口，却又荡了回来，似乎被绳子绑在身上，吊在高高的天花板上。
　　荡了几荡，冲力已消失，始渐渐停止。
　　叶雄的手电筒一照射，几乎吓得他魂飞天外。嘿！那被吊着的，赫然竟是一具全身赤裸裸，一丝不挂的女尸！
　　他立即恍然大悟，这女尸被人事先算好位置，用长绳的一端套住她颈部，另一端拴在客厅天花板的吊灯铁钩上。然后将尸体拖到楼上，只要手一放，它便如凌空飞扑地冲向正门了。
　　但这女尸是谁呢？难道会是琳达，已惨遭毒手？
　　叶雄突然意识到，玩这飞尸把戏的家伙，必然藏在楼梯口上，不由地怒声说：
　　“玩笑已经开过了，你们该露面啦！”
　　“别动！”身后发出一声喝令。
　　叶雄只得把手举起，岔声问：
　　“你们打算怎样？”
　　嘿然冷笑中，叶雄身后的沙发背后，站起了藏在那里的赵和，他手里紧握着枪，冷冷地说：
　　“老弟，我的话说得很清楚，早已声明，只让你知道琳达在我们手里，给你见到，证明我们不是做‘无本生意’就成，并没说一定让你见到活的哦！”
　　“你们已经向她下了毒手？”叶雄惊怒交加地问。
　　赵和狞声说：
　　“吊在那里的就是她，你自己看吧！”
　　叶雄怒不可遏地说：
　　“好！想不到你们竟这样心狠手辣！现在打算怎么样？”
　　赵和皮笑肉不笑地说：
　　“当然是我们拿钱，你带这具尸体去交差呀！”
　　叶雄故意问：
　　“那么我应得的十万美金呢？”
　　赵和狞笑说：
　　“你别那么急，等我先点查了以后再说。现在你站到墙边去，把手高举放在脑后，不许动，否则可别怪我心狠手辣！”
　　叶雄只得照办了，赵和已枪口对着他背后，小心翼翼地走过去，提起那只手提箱，放在满是灰尘的茶几上。迅速打开箱盖，掏出口袋里的手电筒，迫不及待地向里一照，突然听他破口大骂：
　　“妈的！你想找死？”
　　“怎么啦？”叶雄诧然惊问。
　　赵和气得怒不可遏地厉声大喝：
　　“你他妈的还跟老子装蒜？居然敢把钱独吞了，提了这一箱破书本来！”
　　叶雄似乎不相信地说：
　　“怎么可能？我明明亲自点查过，五十万美金，分文也不短少……”
　　赵和怒声说：
　　“那你自己去看看吧！”
　　盛怒之下，他把那只手提箱，猛力丢了过去。
　　叶雄回过身来，用手电筒一照，果然倒翻的小皮箱里，哪还有那笔巨款和压在下面的手枪，倒出来的竟是满箱旧杂志！
　　“咦？这就怪了……”叶雄一时也弄糊涂了。
　　赵和把枪口对着他，怒问：
　　“这箱破书，能值五十万美金吗？”
　　叶雄极力分辩说：
　　“反正这不是我玩的花样！信不信由你，在我回旅馆后，我还亲自点查过一遍，整整五十叠，全是一百美金票面的。如果我真存心独吞，早就逃走了，还会来这里跟你们会面？”
　　赵和暗觉他这话也对，如果叶雄存心不良，钱到手还不溜之大吉，何必跑来这里送死。于是恨声说：
　　“那你倒说说看，既然你点查过，为什么现在送来的，却变成了一些破书？”
　　叶雄想了想说：“当然是在我出房晚餐的时候，被人溜进房里去趁机掉了包！”
　　“哼！”赵和冷声说：“他们根本没派人跟踪到你住的地方去，谁掉的包？旅馆里的人吗？那里住的旅客？”
　　叶雄突然岔声说：
　　“嗯！我明白了，准是那个老太婆！”
　　“哦？”赵和诧异地说：“你说那个带着一大堆行李的老婆子？嘿嘿！你这个谎就撒得不高明了，‘蝙蝠党’里根本没这么个人！”
　　叶雄不屑地问：
　　“难道你见过那位女首领的庐山真面目？”
　　赵和断然说：
　　“我虽然没见过，但我敢断定，她绝不会是个老太婆！”
　　叶雄冷冷地一笑，问：
　　“如果她化装成老太婆，你能不能认出？”
　　“这……”赵和哑口无言了。
　　叶雄悻然说：
　　“我敢断定那老太婆，就是‘蝙蝠党’的女首领，而且她还带了个助手去的。只怪你我都太疏忽，才被她瞒过，能够从容不迫地伺机下手！”
　　赵和更觉茫然说：
　　“我明明亲眼看见只有一个老太婆，你怎么说她还带了助手？”
　　叶雄断然指出：
　　“她带的助手，就藏在那只铁皮大衣箱里！”
　　赵和“哦”了一声，诧异地说：
　　“可是，她为什么这样做呢？难道她不打算要谭宗堂的女儿了？”
　　叶雄趁机讽刺他说：
　　“你老兄不是说过，他们只怕谭小姐活着，不敢向谭宗堂下手吗？现在既然已由你们代劳，替他们除了后顾之忧，他们又何必花上五十万美金的代价，换一个毫无价值的女尸回去呢？所以我认为你老兄也不够聪明，要知道谭小姐活着在你们手里，对‘蝙蝠党’才能构成威胁，死了就分文不值啦！”
　　赵和怒形于色说：
　　“除非你小子放风，他们怎会知道我准备向琳达下手？”
　　叶雄冷冷地说：
　　“我看呀，他们不仅知道谭小姐已遭毒手，而且还知道你老兄约了我到这里来呢！”
　　“什么？”赵和惊怒交加地喝问：“你来这里他们也知道了？”
　　叶雄不动声色地说：
　　“这叫做螳螂捕蝉，不知黄雀在后，他们已经站在你后面……”
　　没等他说完，赵和已大吃一惊，不由自主地回头一看。谁知叶雄突然出其不意以迅雷不及掩耳之势，猛烈向他扑去，双手捉住他的手腕，企图将枪夺下。
　　赵和情急拼命起来，手指一紧，扣动了扳机只听得砰然一响，手枪走了火。
　　就在这时候，楼梯上飞扑下来一条人影，冲了过来，将枪杷猛照叶雄当头击下！
　　叶雄猝不及防，只叫出一声：
　　“啊！……”倒在了地上。
　　赵和勃然大怒，狠狠踹了地上的叶雄一脚，咬牙切齿地恨声说：
　　“妈的！这小子居然敢在老子面前玩花样，那可是自己找死！”
　　盛怒之下，他把枪口对准了叶雄的头部，正待扣动扳机。不料叶雄并未被击昏，突然就地一滚，滚到赵和脚边，猛将他的两脚抱住一掀，掀翻了在地上。
　　顿时，两个人抱住，滚作了一堆，不禁使站在一旁的赵霖傻了眼。黑暗中，他根本看不清哪个是叶雄，哪个是他父亲，哪敢贸然开枪。
　　情急之下他也扑了上去，凑了份热闹，这一来，三个人又滚作了一堆！
　　叶雄由于痛恨他们父子对琳达施以毒手，要不是发觉箱子里的钞票被掉包，钱一到手，恐怕早已对他下手了。因此他下手毫不留情，狠狠地猛照赵和身上挥拳连击，只听那老奸巨猾的家伙，杀猪般地鬼叫起来。
　　赵霖顿时又惊又怒，他不敢贸然开枪，以免误伤他父亲。只得从叶雄背后扑上去，一下子双臂围住了脖子，拚命地勒紧。
　　叶雄被勒得几乎透不过气来，顾不得揍赵和了，急将身子向后一仰，反而把赵霖压在了地上。
　　赵和爬起来，一看儿子被压住，他也急了，又向叶雄扑去。但被叶雄双脚猛一蹬，正蹬中他的腹部。
　　“啊……”地一声痛呼，赵和被蹬了开去。
　　叶雄急以双手抓住赵霖的手腕，用力扳开，才喘出了口气，不致被他勒毙。
　　可是，赵霖已横了心，他虽被叶雄压住，却绝不动手，一面使劲地双臂收紧，一面争嚷着：
　　“爸爸，开枪干掉这小子！”
　　赵和已被揍得鼻青脸肿，鼻血牙血齐出。他再度爬起来，正在黑暗中，摸索掉在地上的手电筒和手枪。
　　突然一声暴喝：
　　“都不许动！”
　　赵和大吃一惊，忽见七八只手电筒，一齐向他们照射过来。使他们这才惊觉，已被十几条人影，冲进客厅将他们包围了！
　　叶雄和赵霖只得住了手，只听黑暗中发出个女人的声音，冷森森地说：
　　“现在好啦，你们都在这里了，赵和，谢谢你替我们代劳，干掉了琳达，可以省掉我一发子弹。同时也得谢谢叶先生，要不是你做‘向导’，我们做梦也想不到，你们会在这里呢！哈哈哈……”说罢她得意忘形地狂笑起来。
　　忽听施大龙向她请示：
　　“首领，现在谭宗堂的女儿已经死了，这几个家伙是带回去，还是就在这里下手？”
　　那女人冷酷地说：
　　“不必费事了，就在这里把他们干掉吧！”
　　“是！……”
　　施大龙应了一声，正待骤下毒手之际，却听胡魁惊诧大叫起来：
　　“首领，这吊着的女尸，不是谭宗堂的女儿呀！”
　　“什么？”那女人意外地一惊，急向施大龙喝阻：“先不要动手！”
　　施大龙只得按兵不动，由十几支手枪，监视着他们三个人。
　　那女人赶过去，只见胡魁用手电筒照射着，吊着的那个赤裸裸的女尸，根本不是琳达，赫然竟是昨夜被乱枪击毙的玛莎！
　　“赵和！”那女人惊怒交加，霍地回过身来，以枪口对着那老奸巨猾的家伙，怒不可遏地喝问：“你们把谭宗堂的女儿，藏在了哪里？”
　　赵和嘿然冷笑说：
　　“首领，我们彼此彼此，难道你会掉包，我赵某人就不会吗？这叫以牙还牙哦！”
　　那女人勃然大怒说：
　　“我看你是找死！”
　　赵和狞声说：
　　“我就是不找死，你们还会放我一条生路吗？不过，现在最后的一张王牌，仍然在我手里哦！哈哈哈……”
　　说着，他放浪形骸地狂笑起来。

天涯明月生

《黑道七姐妹》与《金钗七煞星》内容一致，应该是同书异名。

未来

第十章逼供
　　这一着连叶雄都没想到，刚才他还信以为真，以为是琳达已惨遭毒手。谁知在这生死关头，始被胡魁发现，那吊着的裸体女尸，原来不是谭宗堂的女儿！
　　幸亏他及时发觉，要不然的话，那女人以为琳达已死，没有了后顾之忧，为了永绝后患，还不把他们杀了灭口。
　　可是，赵和怎会有先见之明，留了这张王牌在手里呢？这就是他老奸巨猾、善用心计的地方啊！
　　那女人一声令下：
　　“把他们都替我捆起来！”
　　几名大汉正待上前动手，不料躺在地上的赵霖，手里的枪并未丢下。他知道父子双双落在“蝙蝠党’的手里，必然凶多吉少，心想：如其束手待毙，到不如拼他一拼。
　　他突然把心一横，豁了出去，举枪就要向那女人射击。可是那女人眼急手快，竟已先发制人，“砰”地一枪，击中了他的右臂，只听得一声惨呼：
　　“哇！……”刚举起的手已垂下，抱着手臂滚了开去。
　　几名大汉一拥而上，分别将叶雄与赵和父子制住。那边的胡魁由两名汉子帮着，放下了玛莎的尸体，利用那条长绳，抽出刀才割为六段，拿来把他们三人的手脚一起捆住。
　　赵和还是有恃无恐，狞声说：
　　“我看你们敢把我们怎样？只要碰我们一根汗毛，你们就别想找到琳达！”
　　那女人冷森森地说：
　　“我不但要碰你们的汗毛，还要剥你们的皮，拆你们的骨头。只要你有种能挺受得住，就不必说出琳达在什么地方！”
　　赵和暗自大吃一惊，但他力持镇定说：
　　“嘿嘿！我们既然落在你手里，那还有什说的，要宰要割，悉听尊便。好在只要琳达不被你们找到，她也不会便宜你们的！”
　　那女人勃然大怒说：
　　“好！我倒要看看，究竟是谁不便宜谁？”
　　说罢，她把施大龙叫了过来，轻声交代他几句，便见他带着几名大汉匆匆出去。
　　那女人随即走到叶雄面前，她仍然是那身打扮，一身曲线毕露的紧身衣裤，戴着黑纱面罩。只是外加了一件短至膝盖处，黑色薄皮的风衣敞开着，露出斜挂在腰上的枪带，带上一排满满的子弹。
　　“姓叶的，”她冷声说：“你们这个‘无本生意’，可做的真不错。难怪你敢不顾一切，代表他们去跟我谈判，原来是串通了玩的这个反戏！嘿嘿，要不是我有先见之明，防了你一手，那我不是上了你们的当，落个人财两失？”
　　叶雄被捆住手脚，置在地上，他不屑地冷笑一声，反唇相讥说：
　　“你这么精明的人，还会人财两失？最多不过是没把志在必得的谭小姐弄到手，钱却毫无损失哦！”
　　那女人怒问：
　　“我交给你的五十万美金，那不算损失？”
　　叶雄冷哼一声说：
　　“你还不是想做‘无本生意’，准备跟到这里来，把我们一网打尽，来个赶尽杀绝，然后把那美金带回去！不过，钞票早已回到你手里了，这箱破书你大概没什么兴趣，会忍痛牺牲的吧？”
　　那女人忿然问：
　　“你说什么？”
　　叶雄毫不保留地说：
　　“这是你自己说漏了嘴哦，如果你不是已经知道那是满箱破书，为什么连看都没看，就故意说人财两失？假如那真是一箱美金，既然我们人都落在了你手里，这财又何从失起？”
　　那女人顿时哑口无言了，但她忽然冷冷一笑，说：
　　“嗯！你的头脑倒很不简单……”
　　叶雄悻然说：
　　“比起你来还差远啦！要不然怎会被你化装的老太婆瞒过，使你带去的助手有机可乘。趁着我在你房里，听你那番花言巧语，而到我房里去下手，把整箱美金掉了包？”
　　那女人似已默认，老太婆确实是她化装的，但她好奇地问：
　　“你怎么知道我带了助手去？”
　　叶雄冷笑说：
　　“那只大铁皮衣箱，藏个把人是不成问题的吧？”
　　那女人放浪形骸地大笑起来，她说：
　　“既然你已经知道这些，现在我就索性告诉你吧！不错，一切都跟你想象的差不多，老太婆是我，我的助手也是藏在那只大衣箱里。所不同的是，在你故意装醉，闯到我房间里来之前，趁你去餐厅的时候，你房里那只满装美金的手提箱，已经换了个完全一式一样，而里面只装了些旧杂志的……”
　　“原来你早已准备掉包啦！”叶雄说：“可是，如果我不离开房间，你们又怎样下手呢？”
　　那女人笑笑说：
　　“那自然得另打主意，不过多费点手脚罢了，可是没想到……”
　　叶雄气愤地说：
　　“没想到我竟这么大意，留了个好机会给你们举手之劳，就得手了，对吗？”
　　那女人嘿然冷笑说：
　　“还有一点，你是更想不到的呢！”
　　“什么？”叶雄问。
　　那女人故意卖关子说：
　　“你不妨猜猜看！”
　　叶雄忿声说：
　　“对不起，此时此地，我可没兴趣跟你猜谜语！”
　　那女人却说：
　　“难道你宁愿做个糊涂鬼，不想把这一切都弄明白，就……”
　　叶雄毫不在乎地说：
　　“既然落在你们手里，难逃一死，做个糊涂鬼，跟聪明鬼又有什么分别？”
　　那女人沉声说：“至少你知道了一个秘密！”
　　那女人终于说：
　　“因为你听我说的那个故事，并不完全是虚构的，而有大部分是事实！”
　　“哦？……”叶雄为之一怔。
　　那女人突然以一种沉痛而乖戾的语气说：
　　“那个老太太并没有化装，只不过戴了一副眼镜！”
　　叶雄大为惊诧地说：
　　“你是说……”
　　那女人说了声：
　　“那就是我的庐山真面目！哈哈哈……”忽然放浪形骸地狂笑起来。
　　正在这时候，施大龙已去而复返，他找来几根长藤。跟在后面的大汉们，则手里各提两只四方木笼，里面装的不知是什么。最后一个汉子，却找着一个长木梯进来。
　　叶雄此刻心里已有数，知道这女人既已说出“秘密”，就绝不会留他活着的。但他实在不敢相信，一个五六十岁的老妇，会有如此的精力和干劲，居然身居“蝙蝠党”的首领。发号施令，指挥手下一两百党徒，冒那种出生入死之险，干着不法的勾当。
　　更令人不可思议的，是那么大年纪的老太婆，意会具有那么性感动人的身材？……
　　话犹未了，那女人已向赵和威胁说：
　　“现在我让你欣赏一场精彩表演，由你儿子担任主角，等你什么时候自动说出，把谭宗堂的女儿藏在哪里了，这场表演就什么时候停止！”
　　赵和仍然不受威胁地说：
　　“哼！除非你付了钱，放我们一条生路，你是绝对找不到她的！”
　　那女人嘿然冷笑一声，说：
　　“那！我们就看谁熬得住吧！”
　　随即一声令下，施大龙便亲自动手，用找来的长藤，拴住赵霖被反缚的双手。由几个大汉扶直长木梯，一名汉子拿着长藤的一端，爬上去套上吊灯的铁钩。
　　然后，移开木梯，两个汉子把赵霖抬起一送。另一汉子将长藤拉紧，一端拴牢在楼梯的扶手栏杆上，他便被悬空吊起了。
　　赵和大惊失色，情不自禁地大叫：
　　“你们放下我儿子呀！……”
　　那女人逼问：
　　“你说不说，这是最后一个机会！”
　　赵霖已沉不住气了，急向父亲要求：
　　“爸爸，我看就说了吧……”
　　赵和断然说：
　　“不！他们一找到琳达，我们更是死路一条啦！”
　　那女人勃然大怒，吩咐全部手下，将赵和与叶雄拖出客厅，架着站在落地窗前，她则单独留在屋里。
　　于是，她将那些木笼一个个打开门，突然发出一阵“噗噗噗”“吱吱吱”的声音。黑暗中，仿佛从木笼里飞出一群黑忽忽的东西，赫然就是那种体型巨大的蝙蝠！
　　那女人嘴里也发出一种怪声，似乎在发施令。那群蝙蝠竟能“善解人意”，立即向被悬吊着的赵霖飞扑，由四面八方，展开了攻击。
　　赵霖见状吓得魂飞天外，他既无法防卫，又不能逃开，惊得直叫：
　　“救命呀！救命……”
　　骨肉毕竟是骨肉，赵和目睹儿子遭此酷刑，真能无动于衷吗？当然于心不忍！他心里非常明白，琳达的下落，只有他们父子知道，而对方是志在必得的，所以绝不会对他们父子双双齐下毒手。可是，如果他们说出琳达被藏在什么地方，那么反而一个也活不了命。
　　因此，在这种情势之下，赵和只得狠了心，两眼紧闭，索性连看都不看。
　　可是那一声声的惨叫，传进他的耳鼓里，就如同在割他肉似的痛苦。
　　就这片刻之间，赵霖已被攻击得体无完肤，那群巨大的蝙蝠，不仅形状狰狞恐怖，而且嘴尖齿利，攻势非常凶猛。
　　“救命呀！救命……”赵霖吊在空中，全身扭动，不住地发出那凄厉的惨呼。
　　然而，赵和竟咬紧了牙关，仍不屈服！
　　“救命！救……”
　　赵霖的惨叫，突然停止了。
　　但那群蝙蝠却未停止攻击，仍然向着目标飞扑，用那尖锐的利齿，向赵霖身上猛咬猛啄。将血淋淋的肉，一块块地撕啄了下来，简直令人惨不忍睹！
　　那女人这才又发出另一种怪声，使那群蝙蝠，飞回到木笼里去。
　　然后，她命令外面的人，将叶雄和赵和带进来，架着他们站在被吊着的赵霖面前，冷酷地说：
　　“赵和，你要再不说出来，下一个就轮到你了！”
　　赵和突然双目怒睁，咬牙切齿地恨声说：
　　“我儿子已经遭了你的毒手，我这条老命活着还有什么意思，干脆交给你吧！”
　　“你还执迷不悟？那女人怒问。”
　　赵和把心一横，破口大骂：
　　“妈的！老子豁出去这条命不要啦，只要琳达活着，她就绝不会便宜你们！”
　　那女人勃然大怒，霍地拔出手枪，嘿然狞笑说：
　　“哼！你想死？可没那么简单，老娘也绝不便宜你，要让你受受活罪！”
　　“砰”地一枪，子弹疾射而出，贯穿了赵和的脚面。
　　“哇！……”赵和惨叫一声，痛得全身跳起，几乎昏死过去。
　　那女人却无动于衷，枪口又对准了赵和的另一只脚，冷声喝问：
　　“你说不说？”
　　赵和恨声说：
　　“你这毫无人性的鬼婆子，干脆一枪打死我吧！”
　　冷笑声中，那女人手指又扣动了扳机，“砰”地一枪，子弹又贯穿了赵和的另一只脚面！
　　“哇呀！……”他惨呼一声，终于把头垂落下来昏死了过去。
　　那女人一使眼色，架着赵和的两名大汉，便将他拖开了一边。
　　于是，她走到叶雄面前，冷冷地说：
　　“现在该轮到你啦！怎么样？”
　　叶雄暗自一惊，但他力持镇定地说：
　　“你认为我会知道，他们把谭小姐藏在什么地方？”
　　“这个你自然不知道！”那女人说：“我问的是你加不加入‘蝙蝠党’？”
　　叶雄这才放心，故意不屑地说：
　　“我发现你根本没有诚意！”
　　“何以见得？”那女人问。
　　叶雄忿声说：
　　“如果你是真有诚意，就不会把那只装钱的手提箱掉包了！”
　　那女人振振有词地说：
　　“我这也是试试你的诚意呀！”
　　叶雄理直气壮地说：
　　“难道我的诚意还不够，你们五十万美金交给我，我并没有企图逃走。等到这姓赵的电话通知，我就不顾一切，冒险到这里来会他……”
　　那女人笑笑说：
　　“就是看在这一点的份上，我才没有用对他们的手段，来对付你哦！并且，如果不是我把钱掉了包，那才是叫你白白来送死呢！”
　　“哦？”叶雄诧然问：“你早料到，钱一到他们手，就会向我下毒手吗？”
　　那女人坦然说：
　　“这倒不一定，不过，为了怕你们万一是串通的，我不得不防一着。否则的话，如果琳达根本不在他们手里，到时候不是你把他们干掉，就是他们把你干掉，然后拿了钱逃之夭夭，那就得看你们谁先下手为强啦！”
　　叶雄沉思了一下，忽然说：
　　“难道你不打算找到谭小姐了？”
　　那女人郑重说：
　　“留她活着，对我们自然是个威胁。不过，在我们处置谭宗堂以前，她为了她老头子的安全，总还得投鼠忌器，不敢贸然轻举妄动的！”
　　“可是，”叶雄说：“她怎么敢露出，或者自投罗网呢？”
　　那女人老谋深算地说：
　　“这点我已经想到，他们绝不会让她自由活动的，很可能是被捆住，藏在这山里一个不易被发现的秘密地方。那么早晚她不被毒蛇咬死，也会被活活饿死的！”
　　叶雄却不以为然地说：
　　“万一她被人发现，或者自行设法逃出山区了呢？”
　　“这……”那女人想了想，忽说：“现在我已有个更好的办法，一定可以找到她，但必须你先回答我，是不是决定诚心诚意加入我们？”
　　叶雄故作无可奈何地说：
　　“这已经是箭在弦上，势在必发，我能不答应吗？不过……”
　　那女人笑了笑说：
　　“不过什么？那五十万美金吗？哈哈，你放心好了，只要你加入了‘蝙蝠党’，替我出力把那丫头找到，我绝对如数照付，分文不少！”
　　“要我找谭小姐？”叶雄诧然问：“我上哪去找呀？”
　　那女人胸有成竹地说：
　　“我刚才之所以把你捆起来，就是故意给他们看的，使他们对你不致疑心。现在赵和已经昏过去，等他清醒过来，发觉儿子死了，自己成了残废，一定不会甘休，将不顾一切地对我们报复。而他唯一的手段，只有把‘蝙蝠党’的一切秘密，向警方告密。但是，他自己不能行动……”
　　叶雄恍然大悟说：
　　“你准备把我留下，帮助他逃出去？”
　　“不！”那女人说：“我们把你留下，但仍然捆着，只是将绳子弄松些，使你能挣开。可是要等赵和清醒之后，你再弄开，他才不致疑心。然后你可以向他表示，为了那五十万美金没到手仍不死心。希望他能合作，还是以交出琳达为条件，威胁我们付钱，和放你们一条出路。而你的条件是负责出面交涉，我负责使他安然脱险，钱到手各得一半……”
　　叶雄提出异议说：
　　“这恐怕行不通，首先他已不能行动，绝不会信任我。万一钱到了我手，他疑心我独吞，把他置之不顾，甚至于把他干掉，他又能怎样，所以我想他是不会放心我的。其次是他的儿子已死，自己又成了残废，也许万念俱灰……”
　　那女人哈哈大笑说：
　　“我的话还没说完哩！他纵然不想要钱，甚至明知道你不可信任，但他却绝不会放弃对我们的报复。所以你可以趁机探听他的口气看他把那丫头藏在什么地方！”
　　叶雄忽然若有所悟，故意说：
　　“好！这个包在我身上，我会见机行事，一定设法查出谭小姐下落的。不过，找到她以后，那五十万……”
　　那女人郑重其事地说：
　　“现在我当着这些人面前，向你保证，只要找到那丫头，我绝对如数照付，分文不少，否则我就不配做“蝙蝠党”的首领！
　　这你总该相信了吧？”
　　叶雄点点头说：
　　“我们一言为定！”
　　那女人立即吩咐胡魁，将叶雄捆住手的绳子松开，仍然绕在两只手腕间，然后叮嘱他说：
　　“一切你自己看着办吧，你很聪明，这任务一定能顺利达成。不过，我仍然得警告你一声，如果你想动逃走的脑筋，那就是自寻死路！”
　　叶雄强自一笑说：
　　“五十万美金在等着我，我舍得逃走吗？”
　　那女人笑了笑，便一挥手，带着十几名手下，将装蝙蝠的木笼提着，浩浩荡荡地离去。
　　叶雄不敢立即采取行动，等了十来分钟，已没有任何动静。而赵和尚未清醒，他才开始行动，立即挣开绕在手腕间的绳子。
　　解开捆住两脚的绳子后，他先摸索到那支新买的手电筒，然后来到楼梯肚下面的储藏室，开了矮门低头钻了进去。
　　这完全是由于被吊着的玛莎的尸体，触动了他的灵机，使他刚才忽然间猛地想到。这不幸的女郎，昨夜惨遭乱枪击毙后，已被移尸在密室里，跟那二三十具尸体堆置在一起。
　　赵和父子利用这具裸尸，企图瞒过叶雄，在黑暗中不察真伪，误以为是琳达已遭毒手。那么，他们既从密室里，搬出玛莎的尸体，把她剥光了吊起，会不会将琳达藏在密室里了呢？
　　叶雄虽然不敢断定，但他既然想到了这种可能，就必须立即加以证实。
　　他从暗门进入，下了斜梯，终于到了密室。
　　手执电筒一照，那一堆尸体，令人看了真有些怵目心惊，惨不忍睹！
　　白天里还比较好些，这时候已经是夜晚，看着这二三十具尸体，实在阴森恐怖。他不寒而栗，毛发直竖，全身起了鸡皮疙瘩。
　　这堆尸体虽有二三十具，但唯一的女尸只有个玛莎，她既已被赵和父子搬上去，那么这里就全是男尸了。
　　手电筒照射之下，果然不出所料，在叶雄翻开几具男尸后，赫然发现在墙角的最里面，竟躺着一具“女尸”！
　　叶雄不由地惊喜交加，虽然他不知道，这具多出的“女尸”是死是活，但他已断定，这就是琳达！于是忙不迭蹲下身去，仔细一看，只见她也是手脚均被捆住，嘴里塞了布团，外加一条布带绑着。
　　由此可见，她还没遭毒手，但她不知是吓昏了，还是由于被塞住嘴部过久，窒息而“休克”了过去。
　　叶雄赶紧把她双手抱起，离开那一堆尸体，平放在靠斜梯的地上。
　　用手一探她的脉搏和心脏，幸好仍在跳动，只是已经很微弱了。
　　叶雄不敢怠慢，急将她嘴上的布条解开，取出嘴里的布团。立即施以“口对口人工呼吸”法，一面双手推按她的胸部，以压力帮助她呼吸。
　　经过好几分钟，琳达终于渐渐清醒……
　　黑暗中，她根本什么也看不见，但她却感觉出，正有一个男人骑跨在她身上，一面在“吻”着她，一面以双手在她胸前推按。
　　她立刻意识出，这是怎么回事了。以为骑跨在她身上的，必然是赵霖，顿时吓得魂不附体。情急之下，突然拼命挣扎，双手一阵乱抓，正好摸到叶雄放在地上的手电筒。她也不管那是什么，抓起来就狠狠照他脑后一击！
　　叶雄猝不及防，被她这出其不意地狠狠一击，几乎痛昏了过去。他只得强忍住痛，急以手按住她的嘴，一手捉住她抓着电筒的手腕，轻声说：
　　“谭小姐，快别出声，我不是那姓赵的……”然后才把按住她嘴的手放开。
　　琳达惊诧地轻声问：
　　“你，你是谁？……”
　　叶雄忙安慰她说：
　　“你别害怕，我姓叶，就是昨夜被毒蛇咬了一口，承蒙谭小姐及时赶去，用嘴替我把毒吸出来的叶雄……”
　　“是你？”琳达似乎不敢相信。
　　叶雄放开了手，说：
　　“你不相信，就用手电筒照照看，就知道我是谁了。”
　　琳达当真按亮了手电筒，向他脸上一照，这才认出他果然是昨夜被救回的那个人。但她诧然问：
　　“那你干嘛趁我昏迷不醒，压在我身上，还……”
　　叶雄心知她误会了，以为他趁她昏迷不醒，对她存心不良，只好急忙解释说：
　　“谭小姐，我绝不是趁人之危，因为发现你昏迷不醒，所以不得不替你用人工呼吸哦！”
　　琳达这才释然，急问：
　　“你怎么找到我的？”
　　叶雄郑重说：
　　“说来话长，不是三言两语能说清楚的，以后再告诉你吧，现在我们得赶快逃出这里！”
　　琳达忽然怀疑地问：
　　“你该不是骗我回去吧？”
　　叶雄正色说：
　　“你想到哪里去啦！我要弄你回去，趁着你昏迷不是更方便吗？何必把你弄醒……”
　　话犹未了，忽然惊觉从密道那头，正有轻微的脚声走过来，似乎有好几个人，由远而近……
　　叶雄心知必是“蝙蝠党”的人，奉那女人之命，由密道潜入别墅，以便对他暗中监视，顿时大吃一惊！

第十一章血痕
　　密道里的脚步声已愈来愈近，黑暗中，为首的一名汉子以手电筒照射，后面跟着四五个大汉，走向了密室来。
　　为首的汉子便是胡魁，他一路轻声嘀咕着：
　　“妈的！那小子可真够狠的，昨夜居然帮谭宗堂他们，干掉了我们那么多人，就是把他大卸八块，也偿不了这多条人命！”
　　跟在他身后的一名汉子，接口说：
　　“老胡，你看首领是不是当真要他加入我们？”
　　“谁知道！”胡魁忿声说：“首领打的什么主意，谁也弄不清楚。反正我看这小子，绝不是个简单角色，吃亏上当是她的事，跟我们没相干！”
　　那汉子不以为然地说：
　　“怎么能说跟我们没相干，万一那小子没安好心，‘蝙蝠党’出了漏子，大伙儿都有份哦！”
　　胡魁冷声说：
　　“怕什么？首领已经交代了我，只要发觉这小子有问题，就把他干掉，我倒不信他能捣得出鬼来！”
　　那汉子没搭腔，走在最后的一名大汉忽说：
　　“真他妈的！这矿道里阴沉沉的，叫人心里好别扭！”
　　另一汉子也附和说：
　　“可不是！想想那密室里堆着的一大堆尸体，真有些汗毛直竖……”
　　胡魁“嘘”了一声，轻轻说：
　　“少废话！小心说话的声音传上去，惊动了那小子，我们就没法监视他啦！”
　　大家这才保持沉默不说话了，这时，已走进密室，胡魁用手电筒照射了那堆尸体一下，他也暗觉怵目心惊，赶紧把光线移开，轻声叮嘱后面的人：
　　“大家别再出声了，跟着我一个个上来！”
　　于是，他一马当先，小心翼翼地从斜梯上去。后面的人一个跟着一个，攀上斜梯，挤在了楼梯肚下的储藏室里。静静一听，外面的客厅里却毫无动静。
　　他们是奉命由密道里进来，以便暗中监视叶雄的。一方面是怕他阳奉阴违，口头上答应加入“蝙蝠党”，等他们一离去，便由密道逃走。所以他们守住储藏室，只要发觉叶雄真正打这个主意，就毫不客气地把他干掉。
　　同时，他们一方面也怕叶雄心怀叵测，跟赵和勾结，因此他们在储藏室里静伏，便可以窃听外面客厅里的动静，及一切谈话了。
　　可是他们绕了个大圈，才从废矿的入口，进入矿道，再由后来通的密道进入密室。在这段时间里，叶雄却早已把尸堆里的琳达救醒。
　　而当胡魁带着四五个汉子接近密室时，叶雄急中生智，赶紧把琳达拖到尸堆里伏下，由他自己扑伏在她身上掩护装成了两个“尸体”，果然把那些人瞒过。
　　等那些汉子一个个由斜梯上了储藏室，叶雄心知事不宜迟，哪敢怠慢，忙拖起了琳达迅速爬向密道，趁机向矿道摸索而去。
　　可是这条密道他们两个都没走过，一折入矿道，才发现眼前有着好几条支道，顿时他们不知该走哪一条了。
　　叶雄不禁轻声急问：
　　“你知道走哪一条吗？”
　　琳达茫然回答说：
　　“我，我只听家父说，有这么一条密道，可以通到废矿的出口，可是从来没走过呀！”
　　叶雄着急说：
　　“那怎么办？我们必须赶快找到出路，否则让他们发觉我已逃走，那就麻烦啦！”
　　琳达一时也没了主意，忧急地说：
　　“我们用手电筒照照看吧……”
　　叶雄无可奈何，只好从她手里接过手电筒，掣亮了向矿道里照射，发现湿漉漉的地上，赫然留着一些纷乱的鞋印，不禁大喜过望，振奋说：
　　“好了！我们照着这些脚印走，绝对不会错的！”
　　琳达喜出望外，跟在叶雄的身后，循着地上那些纷乱的脚印，急步向前走去。
　　叶雄为了要照着地上的脚印，他已顾不得光线外泄，掣亮了手电筒，照着地上急走，琳达便紧紧跟着。
　　曲曲折折地，走了很长一段路，刚转向一条岔道，正走之间，忽听不远处的黑暗中发出一声冷喝：
　　“是谁？”
　　叶雄暗吃一惊，急将手电筒灭掉，灵机一动，立即捏着嗓门回答：
　　“是我——胡魁！”
　　幸而矿道里有回音，使对方不辨真伪，竟以为走来的当真是胡魁，不禁诧然问：
　　“老胡，首领叫你守在那里，你干嘛擅自离开了？”
　　叶雄急中生智地说：
　　“那小子已经把赵和救醒了，可能想逃走，所以我特地去向首领请示……”
　　说着，他故意又把手电筒掣亮，照向对方，这样一来，他便可以看清对方有几个人，而对方却无法看到他们了。
　　这一照射，只见前面岔道的转弯处，守着个手里拿着枪的汉子，居然只有他一个人。
　　叶雄不由地大喜，对付这么个把人，那是根本没放在他心上的。
　　“那你快去吧！”那汉子竟不疑有他。
　　叶雄立即以手向后，把跟着的琳达轻轻一推，阻止她前进，独自急步走了过去。
　　双方刚一接近，叶雄突然以迅雷不及掩耳之势，出其不意地以手电筒，猛照对方当头一击！
　　那汉子猝不及防，被击得痛呼一声：
　　“啊！……”已是头破血流，踉踉跄跄跌了开去。
　　叶雄紧跟着一扑，将那汉子扑在地上，一把夺过手枪。手下毫不留情，急以枪把照着对方脑门狠狠一击，那汉子终于被击昏了。
　　他忙不迭站起，一掣手电筒，却已不亮了，只得急向黑暗中的琳达轻声招呼：
　　“谭小姐，快来！”
　　琳达眼前一片漆黑，什么也看不见，摸索了一阵，才算摸到叶雄伸出的手。
　　这时已没有手电筒，他们只好手挽着手，在黑暗中向前摸索。
　　幸好叶雄身上带着打火机，在必要时可以掣着了照看地上的脚印，不致完全迷路。转了过弯，再摸索了一段路，已发现前面有了月光，原来已近废矿的出口！
　　叶雄不禁暗喜，立即加快脚步，拖了琳达急向矿口冲去。
　　不料刚接近出口，突见两条人影闪在矿口，拦住了去路，持枪厉声喝问：
　　“什么人？”同时以手电筒向矿口内照射。
　　叶雄不便重施故技，再冒充胡魁，只得急将琳达推开，举枪就向矿口连射。
　　他的神枪果然弹无虚发，仅只“砰砰”连发两枪，对方已双双中枪，发出两声凄励惨叫，倒在了洞口。
　　枪声一响，叶雄已奋不顾身地冲向洞口，正好守在附近的另两名大汉，闻声赶来，又被他举枪连发，中弹倒地，滚向了草丛里去。
　　“快出来！”叶雄急向矿道里大叫一声，迅速蹲下身去，拾起洞口两名大汉的枪。
　　琳达冲出来，接了叶雄递来的一支枪，急说：
　　“现在我认识路啦！”
　　叶雄心知这几声枪响，必已惊动了“蝙蝠党”的人，马上就会闻声赶来。
　　目前他们如果想脱身，势必被对方撞上，展开一场枪战，但对方人多势众，而他们只有三支枪，子弹又不足，用完了就没有补充的，终必束手就缚。
　　并且，这时候他们如果落在那女人手里，是绝无生望的，只有死路一条！因此叶雄急切问：
　　“你能找个地方暂躲一躲吗？”
　　琳达对这附近一带的地形极熟，她只把头一点，便奔向那一片蔓草丛生的树林里去。
　　叶雄哪敢怠慢，紧紧跟随在后。
　　这时四面八方已响起了人声，仿佛千军万马，正朝他们的方向扑来。
　　琳达的行动快如脱兔，大概是在这生死关头，她已形同情急拼命，直向丛林深处狂奔，几乎使后面的叶雄无法跟上。
　　他们一阵狂奔，已听得人声渐远，但仍不敢停下，一口气奔了里把路，似已进入密林的深处。
　　琳达奔得太快，一个不小心，被草丛里的乱石一绊，扑跌了个大跟头，痛呼一声：
　　“啊唷……”她已摔得爬不起来了。
　　叶雄赶紧上前，扶起她的身子，急问：
　　“摔伤了没有？”
　　琳达抱着血流如注的膝部，痛苦万分地说：
　　“我，我跑不动了……”
　　叶雄忧形于色说：
　　“这里仍然不安全，他们很快就可能搜索过来，我们必须找个不易被发现的地方……”
　　琳达用手一指说：
　　“前面再过去大约半里路，就出了这片树林，林外有条小路，可以进入山谷，他们暂时就找不到我们了。可是我的腿……”
　　叶雄立即将她双手抱起，让她两手勾住他的脖子，靠在他的肩上，便急步向她指的方向走去。
　　虽然他的身体很结实，但经过这一阵狂奔，一口气还没喘息过来，又得抱着她走，不免非常吃力。
　　可是在这生死关头，他怎能置她于不顾，只顾自己一个人逃生？
　　无论如何，这少女毕竟救过他一命，昨夜被毒蛇咬了一口，要不是琳达及时赶去，机警地用嘴替他把毒吸出，他岂不是早已毒发身死。纵然注射血清，服下解毒的药丸，也无法挽回他的生命啦！
　　同时，谭宗堂父女是由痛觉前非，决心脱离“蝙蝠党”，才被那女人追杀的。即使琳达对叶雄，并没有救命之恩，他又怎能见死不救，而任他们父女惨遭那些亡命之徒的毒手呢？
　　因此他决定不顾一切危险，也要全力帮助琳达逃生，甚至于救出她父亲。更为社会除一大害，彻底瓦解这组织庞大的“蝙蝠党”！
　　奔出密林，果然发现林外有条小路，蜿蜒伸向前面气势雄伟的山谷。
　　琳达回转头来，用手向前一指，说：
　　“从这条小路，一直去就行了！”
　　叶雄虽已气喘呼呼，但仍不停下休息片刻，振作起精神，抱着她直向小路奔去。
　　这条狭长的深谷，是在两座巍峨的山峰之间，谷内不仅乱石遍布，而且散布着一处处的松林。形势确实极为隐蔽，藏身在谷内，当真不易被发现。但唯一的顾虑是，看情形它是个死谷，万一被那些家伙搜来，便没有出路，成了瓮中之鳖！
　　此刻叶雄已不能顾虑太多，抱着她奔入山谷，进入一片松林，才把她放在一块石头上，坐下喘过一口气来。
　　琳达的腿膝上，流了不少的血，偏偏叶雄身上忘了带手帕，只好掏出衬衫下摆，用刀撕下一大片，再撕开接起来，替她紧扎住腿膝的上部，压止住血管，以免流血过多。
　　叶雄替她扎好，始问：
　　“他们不会找到这里来？”
　　琳达充满自信地说：
　　“我想不会吧，刚才我们穿过的密林里，根本没有路。要不是我以前喜欢到处乱跑，对山里的地形很熟。有次无意间发现这个山谷，是绝对不容易找到这地方的！”
　　“谭小姐，”叶雄忽然郑重其事地说，“这地方我们只能暂时躲一躲，即使不被他们找到，我们总不能老躲着不出去，所以必须设法突围……”
　　琳达忧形于色说：
　　“可是他们对我是志在必得的，如果没找到我，绝不会离开山区的。也许等天一亮，他们就会全体出动，展开全面搜索啦！”
　　叶雄点了下头说：
　　“我说的也就是这个意思，所以我们必须在他们展开全面搜索，找到这里以前，设法突围。否则等他们发现这个山谷，我们就无法脱身了！”
　　琳达担心地说：
　　“突围实在不容易，而且要冒很大的险……”
　　叶雄正色说：
　　“与其被困在这里，等着他们搜来，倒不如冒一冒险。何况这个险是值得冒的，难道你不打算救出令尊？”
　　琳达无奈何地叹了口气说：
　　“我怎么不想救他出险，可是，他们的人多势众，凭我一个年轻女孩子，拿什么力量去救？同时，在我落在他们手里之前，家父或许还能保全生命。否则的话，只要我被他们抓住，那我们父女就只有死路一条了！”
　　叶雄忽说：
　　“谭小姐，如果我愿意帮助你呢？”
　　“你？……”琳达诧然望着他，不解地问，“你是说你愿意不顾一切危险，帮助我救出家父？这，这是为什么？”
　　叶雄回答说：
　　“因为我欠你一份相救之情！”
　　琳达却不以为然地说：
　　“你是指昨夜的事？其实要不是玛丽她们两姊妹，误以为你是‘蝙蝠党’的人，把你捆在矿口的木桩上，你也不至于被蛇咬上一口，受那无妄之灾啦！”
　　叶雄笑笑说：
　　“那是另外一回事，总之要不是你赶去，用嘴替我把伤口的毒吸出，我早已经没命了！”
　　琳达又叹了口气说：
　　“唉！就算我救过你，你今晚也同样救过我了，算起来你已经不欠我什么情。我怎么能要求你，为了救家父，再去冒更大的危险呢？”
　　叶雄已听出她的口气，救是绝对想救她父亲的，但她心有余而力不足。并且自觉没有权利，要求一个素昧平生的人，为她去冒生命之险。
　　，他哂然一笑，诚恳地说：
　　“谭小姐，你不必顾虑太多，只要你有救令尊出险的孝心，同时告诉我，在你认为有什么办法可能救出令尊，那么我绝对全力帮助你去试一试！”
　　琳达禁不住振奋地问：
　　“真的吗？”
　　“我似乎没有理由要骗你吧！”叶雄说。
　　琳达想了想，忽说：
　　“如果我们真能突围，那就好了。因为这次为了追杀我们，他们已出动了所有的人，在搜到我之前，一定不会离去。而且留守的人大概不多，这实在是个很好的机会，只要我们能不被他们发觉，溜回‘蝙蝠党’的秘密大本营，也许可以救出家父。可是，我们怎么能突得了围呢？唉！”
　　叶雄急问：
　　“谭小姐，你能不能告诉我，他们的大本营在什么地方，以及那里的大概情形？”
　　“告诉你也没用，”琳达说：“那地方必须有人带路，否则是根本找不到的。同时，我们要想突围已经很不容易，而且要不被他们发觉，这就更困难了。不然的话，即使我们脱了身，赶去救家父，而他们又赶了回去，那我们不成了自投罗网？”
　　叶雄点点头说：
　　“你的话不错，我们必须不被他们发觉，神不知鬼不觉地离开这里，才能攻其不备，趁机去救出令尊。现在我们就动动脑筋，设法向这个目标进行吧！”
　　琳达救父心切，自然恨不得立刻采取行动，以免迟则生变。但是，她绝不敢意气用事，否则她万一落在“蝙蝠党”的手里，那就一切都完了。
　　尤其现在她的腿膝摔伤，流了不少的血，已不能行动。刚才还是叶雄抱着她，才逃进这山谷来，难道还要依赖人家抱着突围，去救她父亲？
　　虽然她嘴上没说，叶雄却已洞悉她的顾虑，于是安慰她说：
　　“谭小姐，你别担心，反正现在时间还早，最多不过是八九点钟。只要暂时不被他们搜来，我们就有机会。你先好好休息一下，等你的腿能行动了再说吧！”
　　琳达真有点心急如焚，她迫不及待地就站起来，想试试能不能行走。谁知才一站起，便不由自主地腿一跛，几乎歪跌了一跤。
　　叶雄急将她扶住，笑笑说：
　　“你别心急呀！快坐下歇歇，不然再摔一跤，你就更无法行动了！”
　　琳达只得报以苦笑，叹了口气，无可奈何地又坐在了石头上。
　　这时叶雄惊魂甫定，才发现琳达的一副狼狈相。原来她一身的衣服，已被撕破得几乎不能蔽体，如同碎布条似的。一条条，一片片地挂在身上，而暴露了大部分的肉体，简直形同半裸。
　　尤其她的上身，等于全部裸露，幸而她那长发分成两束，披散在仅挂着几条破布的胸前，否则双峰便赤裸裸地了！
　　她忽然觉出，对方的眼光在向她身上打量，不禁大窘。忙不迭下意识地侧过身子，用手拉拉那被撕成布条的衬衫，但已无法遮掩住形同赤裸的双峰。只好仍以两股披散的长发，聊以掩蔽。
　　叶雄立即脱下上装，递了过去，说：
　　“谭小姐，你别着了凉，把这个披上吧！”
　　“谢谢……”琳达赫然接过他的上装，披在身上。
　　叶雄忽问：
　　“你知不知道，‘蝙蝠党’的那位女首领，究竟有多大年纪？
　　琳达突然反问他：
　　“你问这个干嘛？”
　　“我想证实一件事！”叶雄说：“也许你没见过她的庐山真面目，但你平时总跟她有过接触，大概可以判断出她的年龄吧？”
　　琳达想了想说：“这很难说，我跟她接触的机会实在不多，而且她每次出现，总是不同的打扮，只是脸上永远戴着那个黑纱面罩，连家父都从未见过她的真面。不过，以她的身材看起来，我看她最多只有三十岁左右……”
　　“这就怪了！”叶雄不由地皱起了眉头。
　　琳达茫然问：
　　“你说什么怪了？”
　　叶雄置之不答，又问：
　　“那么你是否听说过，她有两个能歌善舞的外孙女，经常在各地的夜总会表演？”
　　“这倒没听说过，”琳达说：“她的一切就像个谜，谁也不知道她的过去和她的身世。当初家父一念之差，只顾要报复那使我们几乎倾家荡产的人，由别人介绍找到门路，那时候她就是那些职业凶手的头子。后来才野心勃勃，招兵买马，扩充组织成为‘蝙蝠党’的。”
　　叶雄刚“哦”了一声，琳达突然又想到了什么，接下去说：
　　“对啦！我倒想起了一件事，你刚才不是问，她有没有两个能歌善舞，在各地夜总会表演的外孙女吗？这个我不太清楚，不过我忽然想到，玛丽、玛莎两姊妹，在一年以前，倒是经常在各地旅行表演的……”
　　叶雄好奇地问：
　　“她们怎会加入‘蝙蝠党’的呢？”
　　琳达回答说：
　　“我以前也不知道，还是这次逃出来她们才告诉我，被迫加入的经过。那是在一年以前，她们刚从新加坡表演回来，准备接受碧瑶一家夜总会的聘请。就在那天晚上，独眼龙带着一大批人，把她们绑去了。由那女人亲自威胁利诱，强迫她们加入，否则就要置她们于死地，最后没有办法，她们才答应了。所以这次知道我们决心脱离，她们就不顾一切地向家父恳求，带着她们一起走！……”
　　叶雄不禁自言自语起来：
　　“难道会是她们？……这，这怎么可能？”
　　琳达莫名其妙地问：
　　“你说什么？”
　　叶雄茫然不解地说：
　　“你认为玛丽和玛莎两姊妹，可能是那女人的外孙女吗？”
　　琳达毫不犹豫，断然否定说：
　　“那是绝不可能的！”
　　“所以我说，这怎么可能呀！”叶雄说，“可是，这一切又怎样解释呢？”
　　琳达简直不知他所云，诧异地说：
　　“你究竟在说什么呀？我简直愈听愈糊涂了……”
　　叶雄正色地说：
　　“因为我已经见过那女人的庐山真面目！”
　　“哦？”琳达诧然急问：“她是怎么样个女人？多大年纪？漂不漂亮？”
　　“她是个六十多岁的老太婆！”叶雄给了她一个意想不到的回答。
　　琳达几乎不敢相信地说：
　　“老太婆？那怎么可能，六十多岁的女人，怎么可能保持那么好的身材……”
　　叶雄笑笑说：
　　“这是你们女人的秘诀，我就不太清楚了，也许她有特殊的方法吧！中国古代的武则天，不就是驻颜有术，能保持青春常在吗？”
　　琳达充满好奇地说：
　　“说真的，就算她是个老太婆，你怎么又把她的外孙女，扯上了玛丽和玛莎两姊妹？”
　　叶雄微微地摇着头说：
　　“目前我也有些糊涂了，除了那女人自己知道这个秘密，也许它将永远是个谜呢！”
　　琳达没有再追下去，她忽说：
　　“叶先生，我还没问你，你是怎么找到我的？”
　　叶雄便把全部的经过，简单扼要地告诉了她。然后再问她，从昨夜逃出别墅后，这整整的一天，赵和父子把她藏在了什么地方。
　　结果她也莫名其妙，只能记得从天花板上下来后，赵和找到了谭宗堂带着的那只药箱。找出一瓶“哥罗方”，把她麻醉了，使她一直昏迷不醒。究竟藏在什么地方，她也说不出个所以然来，直到叶雄用人工呼吸把她救醒……
　　“令尊怎么会带着那只药箱？”叶雄忽问。
　　琳达解释说：
　　“家父在从商以前，本来是个医生呀！后来虽然改行做生意了，这只药箱始终留在身边，有时候‘蝙蝠党’的人受了伤，不便到医院就医，就由家父替他们治疗。这次我们逃出来，因为决定先在别墅里避一避，怕这山里的蛇虫多，所以特地事先买了血清，和解蛇毒的药带着……”
　　叶雄感慨地说：
　　“结果你们自己没用上，倒好像是替我准备的呢！”
　　琳达苦笑说：
　　“现在我的腿摔成这样，却连瓶红药水也没的用！”
　　“那么我们回去拿，如何？”叶雄问。
　　琳达惊问：
　　“回别墅去？你是开玩笑，还是……”
　　叶雄一本正经地说：
　　“当然是真的，如果我们能找到路绕回去，他们绝对料不到……”
　　正说之间，忽听山谷外的丛林里，传来了一片人声，并且有人大声嚷着：
　　“这里有血，他们一定受了伤……”
　　“瞧！这血一直滴过去的呢！”
　　“我们顺着血渍搜过去！”
　　叶雄和琳达听得清清楚楚，心知必是她流的血在一路上，被对方发现了。只要顺着地上的血找来，立即就知道他们逃进了山谷，这一来岂不糟啦？
　　他们听到人声由远而近，不禁大惊失色，相顾愕然！

第十二章熊熊烈火
　　琳达如同惊弓之鸟，一听人声由远而近，直奔山谷而来，早已吓得魂飞天外，情不自禁地抱住了叶雄的胳臂，连声急问：
　　“怎么办？怎么办……”
　　叶雄虽是暗自吃惊，但他尚能临危不乱，极力保持镇定，急中生智说：
　　“我想他们一定是在追我，大概还不知道你跟我在一起。现在没有别的办法，你快爬上树去躲一躲，让我来把他们引开！”
　　琳达似已动了真情，紧紧地抱住他不放手，极力反对说：
　　“不！这是个死谷，没有其它的出路，你又冲不出去，要拼我们两个人一齐拼！”
　　叶雄突然声色俱厉地说：
　　“现在你听我说，对方来的人很多，我不可能又带着你跑，又对付他们。你必须照我的话做，马上爬上树去，找树叶密茂的地方躲着。无论任何情况，除非是不幸被他们发现，你绝对不要轻举妄劝！”
　　琳达犹欲争辩，他已不由分说，将她全身抱起来，选了一株大树，双臂高举，奋力把她推了上去。
　　“不！我不能让你一个人……”她激动地挣扎着。
　　但叶雄把她推送上了树桠，便立即放手，径自返身向谷口冲去。
　　他已抱定决心，连头也不回，奋不顾身地冲出谷口，遇上十几条人影，迎面飞扑而来。
　　叶雄找了块矗立的巨石掩护，举枪就发，便见两个首当其冲的大汉，惨叫声中倒了下去，一直滚下山坡。
　　对方的扑势顿时被阻，但他们也已发现目标，一齐开枪还击，刹时枪声大作。十几支枪的火力，集中向那块巨石后的叶雄轰击。
　　由山坡通向狭谷的，只有一条蜿蜒的小路，对方既攻不过来，叶雄也不易突围，情势立即僵持起来。
　　他本来打算冲出山谷，把对方的人引开，以免琳达被他们发现的。现在眼看对方人多势众，火力又强，而他却只有两支枪，没有备弹，使他一发子弹也不敢轻易浪费。
　　这一来，便成了对方在疯狂地猛攻，而他却无法还击了。
　　对方这十几个人，正是由施大龙率领的，他看叶雄这边并不还击，只是利用那块巨石作为掩护。不由地气焰大盛，立即下令所有的人，由小路向山坡下散开，匍匐乱石遍布的草丛里，连滚带爬地向目标逼近。
　　月夜朦胧下，只见一处处的草丛在波动，忽然间不见一个人影了，也不再听到疯狂的枪击声。
　　但叶雄心里明白，危机已正向他逼近。唯一的办法，只有阻止对方接近，否则他们如果突然发动攻击，势必使他顾彼失此，被攻个措手不及。
　　他灵机一动，打算掏出打火机来，将附近的草点着，燃烧起来阻止对方的逼近。谁知朝身上一摸，才想起打火机在上装口袋里，而上装已披在了琳达的身上！
　　这一惊非同小可，他还没来得及想出别的办法，距离只有数米外的草丛里，已再度展开疯狂的射击。子弹像飞蝗似地疾射过来，射在他的附近，以及那块矗立的巨石上，击得碎石四飞。
　　叶雄看出对方完全是以人多势众，和猛烈的火力，造成夺人的声势，以便掩护所有的人逼近，然后出其不意地突然一齐扑攻上来，使他在张惶失措之下，纵然不被乱枪击毙，也得束手就缚。
　　果然不出所料，就在火力忽然加强之际，只听得施大龙的破锣嗓子一声狂喝：
　　“上！”
　　草丛里的人影一齐窜起，向着叶雄藏身的巨石后疾扑上来。
　　叶雄眼看情势已万分危急，他只得把心一横，情急拼命起来。突然将身子滚出石后，双手连扣扳机，两枪齐发，便听得连声惨叫，扑来的人影已纷纷倒下了四五个。
　　他的肩上也被乱枪击中，顿时血流如注。但他已形同疯狂，根本不予理会，连着几个翻滚，已滚向了草丛里。
　　施大龙目击这一眨眼之间，自己带来追杀叶雄的党徒，竟被击毙了四五个，不由地惊怒交加。只听他一声令下，七八支枪口，一齐向着草丛里开火，企图把叶雄以乱枪击毙。草丛里“砰”地一枪，子弹疾射而出，击中了施大龙的左胸，使他发出杀猪般的一声惨呼……
　　“哇！……”仰身栽倒了下去。
　　附近的两名汉子一见他中枪，忙不迭赶过去。但他却挣扎起身来，把手一挥，咬牙切齿厉声狂喝：
　　“把那小子替我干掉！”
　　其余的几名大汉，仍在向草丛里不断射击，可是在这猛烈的火力中，一条人影却已疾扑而起，像一阵风似的，朝向山坡上狂奔而去。
　　一名大汉一眼瞥见，不禁大叫：
　　“那小子跑啦！”
　　施大龙狂喝一声：
　　“追！……”竟然不顾左肩的枪伤，把手向山坡一指，踉踉跄跄地一马当先追去。七八名大汉哪敢怠慢，一个个急起直追，反而赶过了施大龙，向那条黑影紧追不舍。
　　叶雄不敢回头，听得后面已紧紧追来，不禁暗喜，加足了腿力，一口气奔上山坡，冲进了密林。
　　他所担心的，是怕突不了围，便无法把他们引开。现在见计已售，诱使对方紧紧追来，自然是正中他下怀。可是等他冲入了密林，才想到自己对山里的地势并不熟悉，这样荒不择路地狂奔，乱闯一通，如果迷失了方向怎么办？
　　而他这时候手里虽执着两支枪，子弹却只剩下了最后一颗！
　　并且，照他的判断，“蝙蝠党”既已发觉他逃出别墅，必然追骑四出。搜遍整个山区，也要把他抓住或击毙，绝不会容他脱身的。因为他已经知道他们的不少秘密，万一被他逃生，就与琳达同样对“蝙蝠党”具有莫大威胁。
　　那么他们一定是志在必得，势将动员全部人马，分头展开搜索、追杀。施大龙率领的十几个人，显然是其中的一股，其他的人可能正在附近，听到山谷这边的枪声，很快就会赶来。
　　叶雄摸不清方向，这么乱冲瞎闯地，随时都有被任何一股人马撞上的可能。那时候任凭他“神枪飞龙”的神枪百发百中，凭这仅有的一发子弹，再有天大的本事也施展不出了！
　　这时候他已进退维谷，深感危机四伏，仿佛密林里草木皆兵，到处都是鬼影崇崇，随时都可能遭到杀身之祸。
　　可是后面的追杀和呐喊声，已愈来愈逼近，而满山遍野的人声也沸腾起来。使叶雄根本没有时间再多加考虑，反正他已豁了出去，早把生死置之度外，就是被千军万马围攻，大不了是一死，又何必放在心上？
　　他当机立断，选了人声较弱的方向，迅速奔去。
　　奔不了多远，便听出一阵踩踏枯枝落叶的碎步声，已迎面逼近。他判断这股人马起码也有上十个，而且距离不远，他如果直奔过去，势必被对方撞上。
　　但两旁却被巨大的树木封阻，无法可以改变方向。突然发现树上垂挂着无数长藤。终于急中生智，灵机一动，选了根比较结实的。拖着急向后退，攀上一株大树，蹲在一枝树叶茂密的横桠上。静静在等着……
　　几乎在同时，迎面搜来的一股人马，与后面施大龙带着的追兵，均相继赶到。双方的距离已不到十米，而藏身在树上的叶雄，却正好处于他们中间。
　　突然一声枪响，迎面而来的人马中，一名汉子首当其冲，被子弹击中前额，顿时脑袋开花，血流满面，惨叫一声倒了下。
　　惊乱中，这股人马不分青红皂白就开了火，由于今夜的月色朦胧，又被茂密的树叶遮挡，使月光照射不到，密林中一片昏暗，以致分不清敌友。
　　施大龙一听枪声大作，对方向他们这边开了火，立即下令还击。双方顿时发生激烈枪战，糊里糊涂地互轰起来。
　　然而，施大龙带着的这七八个人，等于是残兵败将，哪能经得起对方的猛攻，眼看已无法挺住，他只好大声喝令退兵：
　　“哥儿们，快退！”
　　对方正向前扑近，忽然听出是施大龙的破锣嗓子，立即下令停止射击，急问：
　　“来的可是施大龙？”
　　施大龙也分辩出对方是谁了，不由地勃然大怒，破口大骂：
　　“妈的！是胡魁你这王八蛋？……”
　　话犹未了，一条人影已从天而降，双方紧抓长藤，由树上一纵下来，凌空荡起。就像“泰山”影片里的“森林之王”，荡秋千似的从对方那些人头顶上，疾荡而过！
　　大家连看都还没看清楚，叶雄已双手一松，落身在他们数米之外了。
　　“是那小子！”
　　不知是谁一声惊呼，大家这才想到这“空中飞人”，竟然是他们的猎物——叶雄！
　　随着喝叱与叫骂中，枪声又起，搜过来的人马，和追杀的人混合一起，匆忙返身急追。
　　但叶雄一落地就纵身而起，立即拔脚狂奔，把后面追来的人马抛了老远。
　　他的行动快如脱兔，眼转之间，便冲出射程。一口气奔进密林深处，记忆起这是琳达带他走过的地方。
　　这时候林内一片昏暗，呐喊声仍然不绝于耳，他心知后面的人必将紧追不舍，其他的人马也在循着枪声搜来。渐渐缩小包围，终必使他无路可走，束手就缚。
　　如果落在这批人手里，他是绝无生望的。可是他心里有数，要想凭赤手空拳突围，逃出这片密林，也绝不是件容易的事。
　　本来他唱的就是独脚戏，一个人周旋在“蝙蝠党”与赵和父子之间，虚与委蛇，故意替双方拉拢“生意”。企图利用机会探出琳达的下落，全力救她出险，偿还欠她的相救之情。
　　当然，以他的身份，是绝不能容“蝙蝠党”这种非法组织存在的，因此他不仅有义务救出谭宗堂父女，更有责任为社会除害，彻底毁灭这个庞大的秘密组织！
　　但为了种种顾忌，又怕暴露身份，反而弄巧成拙。加上事实上根本没有机会让他能与碧瑶的警方取得联系，否则的话，他又何必一个人唱独脚戏，弄到这种孤掌难鸣的困境？
　　现在琳达总算被他救出，只要她能沉得住气不轻举妄动，好好躲在山谷里的大树上，一时是不致被他们找到的。
　　因此，纵然那女人再用酷刑相逼，使赵和说出琳达被藏在密室的尸堆里，那也无济于事了。不过，值得担心的是，那女人非常厉害，又相当聪明。万一她知道琳达是跟叶雄一起逃出密道的，很可能就会判断出，他一定把琳达另外藏在了什么地方。
　　这样一来的话，那女人势必要在发现叶雄的山谷，展开全面严密的搜索，琳达是否能侥幸不被搜到，实在就很难说了。
　　叶雄正在为琳达的安全担忧，忽听人声又近了，这次仿佛是来自四面八方，由远而近……
　　他不禁暗自一惊，因为手里执着的，已是两支空枪，一发子弹也不剩了。反正拿着它也唬不了人的，一气之下，他索性把两支空枪丢在了草堆里。
　　虽然他已赤手空拳，而“蝠蝠党”的人又正从四面八方搜过来，但他仍不甘心束手就缚。眼光四下一扫，选中一株大树的枝桠，立即走去用力拆断一段，除掉细枝和树叶。临时把它当作木棍，紧紧握在手里，准备必要时用它迎敌。
　　于是，他不再奔逃了，拿着树枝攀上一株大树，力持冷静地等着。不被发现则已，否则他只好奋力一拼啦！
　　不消片刻，人声已渐渐近了，几十名执着枪的大汉，正以二三十只手电筒，由四面八方一路照射，小心翼翼地搜索过来他们防范叶雄重施故技，再来次“空中飞人”，所以搜索得非常仔细。哪怕是深草丛里，较大的山石后，以及每一株树上，只要是可能藏身的地方，绝不放过，丝毫不敢疏忽大意。
　　叶雄居高临下，看在眼里，不禁又惊又急，心知这次是绝难逃过了。与其等着被他们发现，倒不如来个先发制人，或许能攻他们个措手不及，趁乱冲出重重包围。
　　就在几只手电筒的光亮，正要向他藏身的这株大树射来之际，他突然一纵而下，出其不意地向一名大汉扑去，当头就是狠狠一棍！
　　“哇！……”那大汉猝不及防，惨叫一声，已是头破血流，昏倒了下去。
　　叶雄根本已不打算夺枪，双手执住用树枝做成的木棍，击倒那大汉后，立即反过来又是狠狠一棍，将另一名汉子击得痛呼一声：
　　“呀！……”踉踉跄跄跌了开去。
　　他简直奋不顾身，形同疯狂，挥动着那根木棍，左右开弓，击得好几名大汉东倒西歪，惨叫声连起，居然被他打得落花流水，冲出了重围。
　　这次他们虽有几十百把人，但由于是从四面八方搜来的，又比较分散，以致被情急拼命的叶雄，以迅雷不及掩耳之势攻来，当真被攻了个措手不及。
　　同时谁也没想到，他居然敢冲入重围，反而使他们怕误伤自己人，不敢贸然开枪了。
　　叶雄真如同虎入羊群，就凭手里的一条木棍，居然眨眼之间，被他击倒了十几名汉子，顿时情势大乱。
　　正在他大发神威，如龙似虎地企图冲出重围之际，施大龙和胡魁带的两股人马，急急赶到了。一声令下，全部的人一拥而上，展开了猛扑。
　　叶雄把心一横，奋力将木棍猛挥，又被他击倒了好几个。却不料胡魁出其不意地，冷不防从他背后扑来，双臂一张，将他一把拦腰紧紧抱住。
　　几名大汉同时扑上去，夺住了他的木棍，紧接着又一名汉子冲上前，当头狠狠一枪柄击下，终于把他击昏了。
　　施大龙恨入骨，赶上来怒不可遏地破口大骂：
　　“妈的！老子看看你这小子到底有多狠？”
　　正将枪口对准叶雄的太阳穴，准备扣动扳机，就在这千钧一发之际，忽听不远处传来一声冷喝：
　　“我要活的！”
　　施大龙一听是那女人的声音，立即住手，收回了手枪。
　　想不到那女人，在这节骨眼上亲自赶到。胡魁忙放开被击昏的叶雄，上前说：
　　“首领，那小子已经被我们制住啦……”
　　不料那女人竟冷哼一声，不屑地说：
　　“你们还有脸向我说？几十百把人，竟对付不了他一个，反而被他打得落花流水。你们这些饭桶，简直在替我丢人现眼，真把我气死了！”
　　胡魁原想邀功的，结果却挨了顿臭骂，但他敢怒而不敢言，只好垂头丧气地沮然应着：
　　“是！是……”
　　这也的确难怪那女人生气，本来嘛！百十来个拿着枪的人，竟被仅有一条木棍的叶雄，打了个落花流水，这要传出去岂不成了“蝙蝠党”的笑柄？
　　那女人盛怒之下，只吩咐了一声：
　　“把他带回别墅来！”便气冲冲地扭头就走。
　　于是，这大批人马，带着昏迷不醒的叶雄，浩浩荡荡地离开了密林……
　　不知经过多少时候，叶雄被冷水一泼，突然惊醒过来，发现自己被捆得结结实实，吊在别墅客厅里，天花板上的吊灯铁钩上。
　　屋里没几个人，而他的周围，赫然置着十几只装着那巨大蝙蝠的木笼！
　　那女人仍然是那身装束，戴着黑纱面罩，站在叶雄的面前，冷森森地说：
　　“哼！想不到我对你另眼相待，而你居然也不知好歹，背叛起我来啦！”
　　叶雄忿声说：
　　“谢谢！你根本不必在枉费心机，对我另相相待，像你这种毫无人性的老婆子，我不会承你情的！”
　　“哦？你敢骂我毫无人性？”那女人怒问。
　　叶雄不顾一切后果地说：
　　“玛丽和玛莎是你的亲外孙女，你都不放过他们，这还能算是有人性吗？”
　　那女人不由地一怔，诧然惊问：
　　“谁告诉你，她们两个是我的外孙女？”
　　叶雄直截了当地说：
　　“别人怎么知道，是你自己说的！”
　　那女人又怔了怔，但她忽然狂笑起来，这种笑声简直就像狼嚎枭啼。又像是一种恨的发泄，令人听得毛发悚然，不寒而栗！
　　狂笑了一阵，她才恨声说：
　　“告诉你吧，我一生最痛恨的，就是任何人对我不忠实和背叛我！在我年轻的时候，我丈夫是个黑社会头子，我全心全意地爱他，而他却对我不忠实。居然置我母女于不顾，跟一个女流氓搞上了，甚至想置我于死地。嘿嘿，结果他们却反而死在了我手里！”
　　她停顿了一下，接下去说：
　　“后来，我们母女相依为命，我把唯一的女儿抚养长大了，谁知她才十六七岁，就跟我最讨厌的一个男人私奔了。两年以后，她终于被那个男人遗弃，愤而自杀而死，却把她遗留下来的两个女儿托人送来交给我抚养……”
　　说着说着她似乎在暗自低泣了，但她忽然又恨声说：
　　“可是那两个丫头长大了！她们的羽毛还没丰满就想飞了，最后竟又把我丢下，双双离家出走，到各处去表演歌舞……”
　　叶雄诧异地说：
　　“她们就是玛丽和玛莎？”
　　那女人既不承认，也不否认，却像是自言自语地说：
　　“我为那两个丫头，和她们的母亲，幸幸苦苦地把她们从小抚养长大，结果她们竟一个个都背弃了我，所以我要报复！我痛恨世界上所有的人，更痛恨对我不忠实，和背叛我的人！我就利用金钱，找到我丈夫以前的关系，组织成一个专门杀人的秘密组织，一面各处打听那两个丫头的下落。可是她们已经改名换姓，使我一直得不到她们的消息。直到成立了‘蝙蝠党’以后，在一次偶然的机会里，我才知道刚从新加坡表演回来，准备接受碧瑶一家夜总会聘请的两姐妹，就是我那无情无义的外孙女。于是，我决定以不择手段，强迫她们加入‘蝙蝠党’，从此一切听命于我，却始终不让她们知道，我就是她们的亲外婆！”
　　叶雄终于恍然大悟，知道这女人是一生都被人背弃，以致心理变态，决心向一切的人报复！
　　于是，他冷声说：
　　“结果她们还是背叛了你！”
　　那女人嘿然狞笑说：
　　“顺我者生，逆我者死！本来我以为，你将是我一生中，最后信任的一个人，结果你也令我失望了！这样看起来，全世界都没有人足以使我相信的了……”
　　叶雄忿然问：
　　“那你把这一切告诉我，究竟是什么用意呢？”
　　那女人冷冷地说：
　　“我要借此机会，让大家都知道，我并不是天生的冷酷无情，和毫无人性。而是我的丈夫，我的女儿我的外孙女，一个个都忘恩负义，背弃了我，所以我痛恨一切背叛我的人！”
　　叶雄不屑地说：
　　“你对我既无恩，也谈不上义，更不是‘蝙蝠党’的一份子，怎么能算背叛你？”
　　那女人强词夺理地说：
　　“你不照我的话做，就是背叛我！”
　　叶雄反驳说：
　　“如果我照你的话做，让你去赶尽杀绝，无异是助纣为虐，那就是伤天害理，违背我自己的良心了！”
　　那女人狂笑一声说：
　　“好吧！我倒不妨看看，你究竟是怎样的一颗良心！”
　　说罢，她把手一挥，向守在屋里的几名大汉吩咐：
　　“你们都出去！”
　　“是！”
　　几名大汉刚待外出，让她独自在客厅里施刑，忽听外面人声大哗，骚动了起来。
　　那女人不由地一惊，急说：
　　“你们快去看看，外面什么事……”
　　话犹未了，已见胡魁冲进来，气急败坏地嚷着……
　　“首领，不好啦，外面的树林失火，烧起来了……”
　　那女人怒斥说：
　　“这也值得大惊小怪，赶快去扑灭不就行啦！”
　　“可是，首领……”胡魁紧张地说：“火势已经很大，正向这里烧过来了呀！”
　　那女人这才大吃一惊，急说：
　　“快叫所有的人去救火，不然消防队和警察马上就会赶来，我们就要被发现，脱不了身啦！”
　　“是！……”胡魁只好应了一声，又赶紧冲了出去。
　　叶雄禁暗觉惊诧，树林怎会无缘无故地烧起来呢？
　　那女人已无暇施刑，冲向落地窗前，向外一看。果然看到围墙外的一片树林，已然火光冲天，显然火势相当猛烈。而风向又朝着这座别墅，使火势迅速扩大，蔓延过来。
　　她见状不禁大惊失色，其实她倒不是怕葬生火窟，而是担心火焰冲天，势必被消防队的瞭望台发现。
　　任何国家对防范森林火灾，都是极为重视的。而消防队的人手有限，遇上火势严重，势必向警方求援，要求派出大批人员协助。
　　这样一来的话，纵然警方不一定知道，他们是“蝙蝠党”的党徒。但深更半夜，百多人带着武器，聚集在山中的废弃别墅里，就难免有纵火烧林，或企图不轨之嫌了。
　　那女人自然不愿被警方发现，好在有一条退路，就是由密道逃出矿口，可以绕开火势凶猛的树林，悄然溜之大吉。
　　当然，最好是能及时扑灭火势，不致惊动附近的消防队，会同警方人员赶来，那么这个别墅将来尚可以利用，否则只好忍痛放弃了。
　　正在她犹豫难决的时候，突然拥进来十几个人，为首的是施大龙。他一手抓住个少女的长发拖着她走，后面跟着的一些大汉，则连推带拖，硬把她拖进了客厅。
　　施大龙进来就大声说：
　　“首领，火就是她放的！”
　　那女人尚未看清被拖进来的少女是谁，迎上去急问：
　　“她是什么人？”
　　施大龙得意忘形地大笑说：
　　“首领还认不出来？她不就是谭宗堂的女儿——琳达！”
　　那女人几乎不敢相信，急从一名大汉手里，夺过了手电筒，向那少女的脸上照射。
　　施大龙抓住她的长大发猛向上一提，使光亮照在她脸上，那女人一看之下，不禁大喜若狂，振奋地叫起来：
　　“好呀！你这个丫头终于落在我手里啦！”
　　被吊着的叶雄，正好看见了那少女的脸，果然就是琳达，顿使他大吃一惊。
　　琳达披的上装早已掉落，全身衣不蔽体，形同赤裸。本来还借着披散的长发，遮掩住双峰，现在长发被施大龙一把抓住，提得老高，胸前便一丝不挂了！
　　那女人眼看最大的威胁已消除，不禁狞笑说：
　　“为了你这丫头，害我损失惨重，死伤好几十人，想不到你居然最后自己来送死，还敢放火烧树林？”
　　琳达一眼瞥见，叶雄被悬空吊着，不由地把心一横，咬牙切齿地恨声说：
　　“我是来送死的，但树林一烧起来，消防队和警方马上就会赶来，你们一个也跑不掉，我们大家来个同归于尽吧！”
　　那女人狂笑说：
　　“那倒不用你操心，在他们赶来救火之前，我已经离开了这里。这真该感谢你父亲，花了两三个月的时间，替我们早准备好了一条退路。哈哈，现在我却要亲手干掉你，还有帮助你逃走的这位英雄！”
　　说罢，她已拔出了手枪，正待向琳达下手，忽听远处传来一阵阵“铛铛铛铛”的救火车声。
　　接着，胡魁又冲了进来，紧张地说：
　　“首领，火势太猛了，没法扑灭……”
　　又一名大汉奔来，气急败坏地报告：
　　“首领，消防队来啦！……”
　　那女人居然真能沉得住气从容不迫地说：
　　“让他们来吧，我们有足够的时间撤退，等我先把他们这两个……”
　　话犹未了，“嘭”地一声，楼梯肚下储藏室的矮门，突然被撞开了，冲出几个人来。
　　那女人尚以为是自己人，刚要怒骂，不料那几个人已冲过来，而从矮门里，一个跟一个地，冲出了不知有多少人……
　　她这才情知有异，急以手电筒照射，不料发现竟是些武装警察，而带头的赫然竟是谭宗堂！
　　那女人大吃一惊，冲上来的警察已齐声喝令：
　　“都不许动！”
　　那女人情急之下，突然一转身，用枪头顶住了琳达赤裸裸的胸前，狞声说：
　　“好呀！谭宗堂你居然带了条子来？好！现在你们谁敢再向前一步，我就先把她干掉！”
　　从矮门陆续出来的武装警察，不下四五十名，他们一看琳达被挟持，顿时趔趄不前起来。
　　谭宗堂见状不禁惊怒交加，忿声说：
　　“你还不赶快叫你的人弃械投降！这整个山区已被包围了，我带来的只是一部分人……”
　　那女人冷声说：
　　“这个吓不了我，我外面还有百把人，要拼就大家拼个你死我活，否则你们就赶快让路！”
　　谭宗堂声色俱厉地说：
　　“你别执迷不悟！玛丽先设法逃出去，已经把‘蝙蝠党’的一切，全部报告了警方，然后才把我救出的。现在你就算能逃出这里，‘蝙蝠党’已不可能存在了，为什么你还不伏首认罪？”
　　那女人怒问：
　　“什么？是玛丽出卖……”
　　琳达趁她说话分神，出其不意地猛一低头，张口咬住了那女人执枪的手腕上。
　　“啊！……”地一声痛呼，手枪脱手了。
　　武装警察都是受过严格训练的，见机不可失，立即一拥而上。
　　那女人已来不及拾枪，眼见武装警察拥上来，只得急忙回身，负痛夺门而出。
　　施大龙刚要把琳达拖出去，谭宗堂救女心切，举枪就发，“砰”地一枪，击中了独眼龙。
　　“哇！……”一声惨叫，施大龙放开了琳达，踉跄冲跌开去，摔倒在门口了。
　　其余的几名大汉夺门逃走，却被摔倒在门口的施大龙身体一绊，一齐摔出门外，跌作了一堆。
　　谁知夺门而出的那女人，居然在外面大声喊叫起来：
　　“你们要想逃命的，就攻进客厅去，外面的出路已经被火封死啦！”
　　枪声响了，但很稀落，仿佛勉强应个景似的。
　　武装警察冲至窗口，立即还击。
　　这边琳达冲过去，扑进谭宗堂怀里，只叫了声：
　　“爸爸！……”已是泣不成声。
　　谭宗堂忙安慰她：
　　“琳达，我们不用再怕，也不用再逃亡了……”
　　琳达忽然止住了哭，急说：
　　“爸爸，我们快把叶先生放下呀！这次要不是他，不顾一切地冒险救我，我早就没命啦！”
　　“哦，哦……”谭宗堂忙应了两声，请来两名警察帮忙，才把叶雄放了下来，替他解开捆住手脚的绳子。
　　叶雄一恢复行动，立即向谭宗堂借用手枪，冲至客厅门口，举枪欲射之际，不料外面已有十几名大汉，高举双手，大声叫着：
　　“不要开枪，我们……”
　　那女人突然双枪齐发，只听得连声惨叫，那些准备投降的大汉，已纷纷倒地。
　　“谁敢反叛我？”那女人怒问。
　　可是，她的命令已不再具有威胁，被火势所阻的一百多人，全部纷纷丢下枪，高举双手，表示弃械投降了。
　　那女人见状，又惊又怒，竟形同疯狂地怒问：
　　“你们都背叛了我！你们都背叛了我？……”
　　但她双手连扣扳机，却都是撞了空膛！
　　叶雄夺门而出，振声说：
　　“你杀的人已经够多了，间接死在你手里的人更多，难道你……”
　　说着，他已一步步向她逼近。
　　不料那女人竟狂笑一声，返身就拔脚狂奔，如似疯狂地，冲进了一片火林！
　　叶雄欲阻不及，不禁摇摇头，自言自语地感叹说：
　　“唉！这真是个疯狂的老太婆，但愿这一切罪恶，都被这场大火消灭……”
　　忽听身后跟来的琳达接口说：
　　“不错！希望这一场大火，能把一切罪恶消灭！”
　　叶雄回头一看，她正拾起地上掉落的上装，含情脉脉地递还给他。
　　“还是你披着吧！”叶雄把自己的上装，仍然替她披上了。
　　这时，谭宗堂正带着几名武装警察，提着装有一只只蝙蝠的木箱，走出围墙外，一一投入了火林。
　　于是，这些来自非洲的巨型蝙蝠，便跟着它们的主人——“蝙蝠党”的女首领，全部被熊熊的烈火吞噬、消灭了。
　　本书完，相关情节请续看《冷枪热情》

未来

   

　　第二部分
　　冷枪热情
　　第一章女杀手
　　第二章金二小姐
　　第三章引狼入室
　　第四章冤冤相报
　　第五章挑战
　　第六章狭路相逢
　　第七章勾引
　　第八章调虎离山
　　第九章春光乍泄
　　第十章神出鬼没
　　第十一章势不两立
　　第十二章感觉

    内容简介
　　神枪飞龙两次被人暗算时，都被一个自称“死亡天使”的人舍命相救。原来“死亡天使”的目的是利用叶雄与仇家洪大姐斗枪法，不料，又节外生枝，罗海伦把叶雄劫持走。

第一章女杀手
　　“钉铃铃铃……钉铃铃铃……”
　　深夜两点钟，一阵阵急促的电话铃声，突然响了起来。
　　睡梦中的叶雄被惊醒了，他侧过身来，伸手抓起置在床头柜上的电话听筒，才应了声：
　　“喂！……”
　　便听对方传来个娇滴滴的女人声音：
　　“你是那位鼎鼎大名的‘神枪飞龙’吗？”
　　叶雄不由地暗自一怔，心想：在这深更半夜，是什么女人打来的电话呢？而且对方不仅对他今晚的行踪了若指掌，直接把电话打到这个豪华公寓来，还直截了当地称呼他的绰号！
　　“请问你是哪一位？”他充满好奇地问。
　　对方笑了笑，故作神秘地回答说：
　　“我也有个绰号，但没有你‘神枪飞龙’的名气大，也没有那么威风，能够令人闻风丧胆呵，不过我可以告诉你，我的绰号叫‘死亡天使’！”
　　叶雄觉得对方的绰号，不仅是杀气太重，而且含着一种威胁的意味！不禁诧然问：
　　“那么你这位‘天使’，在这时候打电话来，是否替我带来了死亡的信息？”
　　“不错！”对方那女人冷声说：“我是专门替人送死讯的，无论任何时候，只要接到我的通知，那就是说，死亡之神已经接近你了！”
　　叶雄置之一笑说：
　　“请问你这位‘死亡天使’，跟那位‘死亡之神’，是两位一体呢，还是你们是姊妹？”
　　对方那女人以郑重的语气说：
　　“我不是跟你开玩笑，这么深更半夜的，我既没这种兴趣，也不发神经病！”
　　“哦？”叶雄仍然满不当回事地问：“那么你为什么打电话给我？”
　　对方那女人悻然说：
　　“你这个人怎么搞的？难道我的话你听不懂？那我就再说一遍，我是替你送死讯的！”
　　“好吧，我谢谢你这位‘天使’！”叶雄开玩笑地说：“‘天使’是否能告诉我，我应该怎样表示对那位‘死亡之神’的欢迎？”
　　对方那女人冷笑一声，说：
　　“你不必欢迎，‘死亡之神’今夜就会光临的！”
　　说完，没等叶雄来得及再问，听筒里已“笃”地一声，对方把电话挂断了。
　　叶雄接到这么个突如其来的怪电话，实在有些莫名其妙，弄不清究竟是怎么回事。
　　若说对方是在“投石问路”，故意用这个电话，探出他今夜是否住在公寓里，以便确定他的行踪，然后再悄然潜来下手，这似乎又不太可能。固然最近他与黑社会的人物，结下了不少的仇，企图向他报复的大有人在，但对方绝不至于笨到如此程度，这等于是打草惊蛇，提高他的警觉，难道怕他来不及准备后事？
　　因此叶雄认为，这准是什么曾经吃过他苦头的女人，存心在半夜三更里，给他来个恶作剧！
　　于是，他对这个“死讯”并不重视，根本不放在心上，决定继续睡他的大觉，寻求那旖旎的美梦。
　　由于最近一两个月中，他始终没有真正地清闲过，所以无论身心两方面，都感到非常疲惫和辛劳。较小的案件不提，就说几件重大的案子，均是凭他的智慧及勇气，单枪匹马去独力破获的。
　　一个多月之前，他只身混上那不知名的孤岛，使那些盘踞在岛上的私枭等恶势力全部彻底瓦解，并且捕获了罪大恶极的军火贩子石万山。
　　接着，他又大破那秘密组织，阻止了一项骇人听闻的疯狂实验计划，救出数十个几乎被当作“试验品”的人，使他们死里逃生。
　　事后他虽然获得一星期的休假，悄然前往碧瑶去度假，偏偏遇上“蝙蝠党”追杀“叛徒”，使他无意中凑上了个热闹，险些莫名其妙地把一条命送掉！
　　所以从碧瑶回马尼拉后，他便决定好好休息一下，特地选了他几处住所中，设备最舒服的这个豪华公寓，准备静静享受几天。
　　谁知住进来的第二天夜里，就被那恶作剧的女人，开了他一个“不伤大雅”，却令他啼笑皆非的玩笑！
　　为了避免再被打扰甜梦，他索性拔掉电话线的插头，连床头灯也灭掉，不消片刻，便已发出轻微的打鼾声，重入梦乡了。
　　就在他睡熟了不久，“死亡之神”便已悄然来临！
　　夜色朦胧中，几条黑影溜进了公寓，他们个个都“身怀绝技”，以飞檐走壁的身手，利用飞索挂钩，攀上了二楼的阳台。
　　他们似乎知道叶雄的这个套房里，所有门窗上均装有防盗器，只要任何一个门窗被启动，警铃声便立即大作。
　　因此他们不敢贸然行动，以免惊动叶雄，尝到他那神枪的厉害。
　　好在他们是有备而来，一切应用“道具”都带齐了，尽管房里一片漆黑，又拉拢了厚厚的窗帘，他们仍然有的是办法。
　　其中一人取出个强力窃听器，仿佛是医生用的听诊器似的，将一端附有橡皮的喇叭口，吸住在落地窗的窗缝上，另一端的两只笔套型耳机，则插入耳孔里。
　　静静窃听了片刻，只见他微微点了点头，向其余的人打个招呼，暗示他们可以采取行动，便迅速将窃听器收起。
　　他们得到暗示，立即展开行动，取出一条特制的电线，两头均焊着一块强力吸铁石的吸头，分别吸住在两扇落地窗的铝质窗架上。
　　这是一种必要的措施，因为他们对防盗警铃的装置及原理，显然非常熟悉和了解。所有门窗上均接上了电源，门窗关着时，电源便接触着。而门窗一开，电源的接触点分离，警铃声就立即大作了。
　　有鉴于此，所以他们必须先把特制的电源，利用吸铁石的吸力，吸住在两扇铝质的窗架上，使电线的两头接触。那么落地窗被弄开时，窗架的接触点难分离，电源却仍然未断，警铃就不会响啦！
　　下一步，他们又取出个菜碗那么大的橡皮吸头，吸在玻璃窗上，然后用割玻璃的钻石刀，沿着橡皮吸头周围，用力划了一圈。
　　抓住橡皮吸头的把手，向里一推，只发出一声极轻微的声响。那块被划的玻璃，便整整齐齐地突出，吸在橡皮吸头上，而玻璃窗上已现出个比碗口稍大的洞。
　　那人小心翼翼地，将吸住玻璃碎块的橡皮吸头，从窗上的洞口取出，立即递交给另一人，再从划破的洞口伸手进去，轻轻按下窗门的把手，“嗒”地轻微一声，落地窗终被他们弄开了。
　　由于电源未断，警铃果然没发生作用！
　　其中一条身材娇小的黑影，立即闪身从半开的落地窗，潜入了房里，以蓝光的袖珍型手电筒一照，看清床的位置，和床上熟睡的叶雄。
　　正将装上灭音器的短枪，举起来瞄准了目标，手指刚要扣动扳机之际，突然听得街边上一辆轿车的喇叭，竟在这节骨眼上长鸣起来！
　　叶雄在睡梦中被惊醒，睁眼一看，猛地发现那手电筒的蓝光。他情知有异，立即一个滚身，滚到床下地板上。
　　几乎在同时，“噗噗噗”三声轻响，三发子弹已疾射而出，射在他刚才睡的位置！
　　这真是千钧一发，要不是汽车喇叭突然长鸣，使他从梦中惊醒，立即机警地滚身下床，避开了对方的射击，他岂不是做了枪下之鬼？
　　叶雄顿时惊怒交加，伸手急摸枕头下的短枪。而对方虽已发觉失手，未曾将他击中，竟然仍不死心，举枪向黑暗中连发。
　　可是留在阳台上，尚未及进房的几条人影，已被汽车喇叭的长鸣，吓得魂飞天外。心知叶雄必然惊醒，那时他们就不易脱身了。
　　因此他们连叶雄是否被击毙都不及证实，便置那进去下手的人于不顾，忙不迭沿索而下，仓皇逃之夭夭。
　　那人一连几枪，均未击中目标，最后一扣扳机，竟已“嗒”地撞了个空膛，她始惊觉子弹已发射完了，不禁大吃一惊，返身就向阳台冲去。
　　叶雄已摸到枕头下的短枪，霍地跳起身来，一声厉喝：
　　“站住！”
　　那人大概慑于叶雄的枪法厉害，虽已冲至落地窗前，被他这一声厉喝，两脚就像钉住了似的，再也不敢举步了。
　　叶雄喝住了那人，立即赶过来。谁知刚一接近，那人竟突然情急拼命地，猛地一回身，以迅雷不及掩耳之势，抽出把锋利匕首，出其不意地就向他当胸刺去。
　　黑暗中，来势既猛又疾，叶雄险些被刺中，幸而他急向旁边一闪身，始避开了。
　　那人一刀刺空，由于用力过猛，便收势不住，一直向前冲扑过去，不料被沙发一绊，全身翻了个斤斗。
　　叶雄来不及开灯，也奋不顾身地扑去，扑在那人身上，一把按压住他执刀的手腕，一手则拦胸将他抱住。
　　不料他这一抱，手触及那人的胸部，竟是双峰高耸，惊觉出那是一对挺实丰满的少女乳房！
　　“你，你是女的？”叶雄诧然惊问。
　　黑暗中那人拼命挣扎，无奈叶雄仍然紧抱住她不放，不禁使她又惊又急。尤其他的手，抱在她双峰高耸的胸前，使她更加窘羞万分，情急之下，竟不顾一切地，张口就向他手臂狠咬。
　　但叶雄的行动比她更快，用力一扭她的手腕，匕首便告脱手，还没咬到他的手臂，已被他围胸抱住，将整个身子提了起来。
　　叶雄不理她拼命地挣扎，一直倒拖至门旁，伸手一扳门旁的开关，拉亮了房里的电灯。
　　灯光一明，那女刺客便无可遁形了，只见她穿的是一身黑色紧身衣裤，腰间佩着皮制的刀鞘。而头上则以纱巾包扎着，脸上并在眼部以下，以一块黑布对叠成三角形蒙住，严然像个蒙面女盗似的。
　　叶雄在她身后，无法看到她露在黑布外的上半部脸型，以及一对乌黑大眼睛的惊恐神情。但已觉出这女郎的身材娇小玲珑，却不失均匀和丰满，尤其她胸前高耸的双峰，挺实而极富弹性，显然她是个发育成熟的未婚少女！
　　既然她已失去行凶的武器，手无寸铁，而且又是个年轻女郎，叶雄自然不好意思抱住她不放手，只好放开了她再说。
　　谁知他的手才一松开，那女郎就冷不防一回身，企图夺他手里的短枪。
　　叶雄不禁怒从心起，这回对她再也不客气了，出手如电地一巴掌，掴了她个踉跄倒退。要不是扶住了后面的沙发背，几乎又摔了个大斤斗！
　　她刚想返身冲向阳台，叶雄已扑过来，将她推得从沙发背上翻身过去，躺下了。
　　叶雄迅速绕过来，将她按在沙发上，伸手一扯，扯掉了她脸上蒙的黑巾，只见她长得眉清目秀，竟然是个非常甜美的可爱的少女！
　　“什么人派你来行凶的？”他冷声喝问。
　　那少女心知挣扎也是徒然，只得放弃逃走的意图，索性把心一横，忿声说：
　　“何必多问！只怪我下手太慢，没能把你击中，现在我落在了你手里，你爱怎么就怎么吧！”
　　叶雄冷笑一声，说：
　　“我爱怎么那是我的事，现在我要弄清楚，究竟是我们之间有什么深仇大恨，使你深更半夜跑来向我下手呢，还是别人主使，派你来的？”
　　那少女怒目相对，断然回答说：
　　“不必要别人派来，是我自己来的！”
　　“那为什么呢？”叶雄诧然问。
　　那少女恨声说：
　　“为什么？这还不明白吗？我要你死在我手里！”
　　叶雄怔了怔，忽然记起那神秘的电话，不禁诧异地问：
　　“你是‘死亡之神’，还是‘死亡天使’？”
　　那少女的神色突然一变，惊问：
　　“你怎么知道……”
　　话犹未了，落地窗外的阳台上，突然人影一闪，“噗”地一枪，向沙发这边射击来。
　　“啊！……”一声惨叫，那少女已满脸是血，一发子弹击中了她的脸颊。
　　叶雄举枪连发，同时冲向落地窗。但等他追出阳台，只见一条人影已落到楼下，奔向街边停着的一辆轿车，上车开了就走，风驰电掣而去。
　　他心知追之不及，只得赶紧回进房里，冲到沙发前一看，那少女已是奄奄一息，嘴里正断断续续地吐出几个字：
　　“死……亡……天……使……”最后的一个字，低弱得几乎已听不出了。
　　叶雄急问：
　　“是她向你下毒手的？”
　　那少女未及回答，吐出最后的一口气，死了。
　　叶雄眼看这少女的死状，真是惨不忍睹！
　　但令他茫然不解的是，这少女一定是失手被执！怕她泄漏秘密，才惨遭“自己人”杀之灭口的。可是，刚才那人既然能以准确的枪法，一枪击毙这少女，为什么竟不向他下手呢？
　　照刚才的情形来说，无论是向他或这少女下手，都是同样的机会呀！
　　尤其落地窗上吸住的电线，使警铃失效，足以证明来的是“行家”，而且不止一个人。因此他更想到，如果不是那汽车喇叭，在生死关头突然长鸣，他岂不是在睡梦中就遭了这少女的毒手？好险！
　　可是，杀这少女灭口的人，刚才便是开车逃逸，那么以喇叭发出警告的，究竟是同一人呢，还是另有其人？忽然间他想起了那神秘的电话，对方那女人不是自称为“死亡天使”？
　　而这被击毙的女郎，刚才当叶雄问她，是“死亡之神”或是“死亡天使”的时候，神色突然一变，及那句没说完的“你怎么知道……”，分明是她对这两个绰号很熟悉，甚至自己就是其中之一呢！
　　由此可见，今夜前来向他下手的这些人，显然是有计划的。但以电话向他警告的“死亡天使”是谁？她又怎会知道这次的行动，甚至在紧要关头，以汽车喇叭将他从睡梦中惊醒？
　　那么，她究竟是在暗中保护他，还是另有用意？最令叶雄感到莫名其妙的是，如果以电话向他警告，和击毙这少女的是同一人，那她为什么要跟来杀这少女？除非是怕这少女泄漏她的秘密！
　　叶雄不能把这一个少女的尸体，留在他的房间里，也不能惊动公寓里其他的住户。于是，他插上拔掉的电话线插头，拨了个电话给警署，请求派人来协助处理现场。
　　十分钟以后，警方派来了两名便衣干探，叶雄只把刚才发生的经过，简单扼要地告诉了他们，主要的是请他们把那少女的尸体，先弄回警署去，查明她的身份。
　　由于这是关系他个人的恩怨，他不想惊动顶头上司萧探长，也不愿动员警方的力量，来侦查这次刺杀行动的幕后主持人，决定由自己去查个水落石出。
　　两名便衣干探，把那少女的尸体弄走后，叶雄再也睡不着了。他把吸住在落地窗上的电线取掉，所有门窗重新检查一遍，然后灭了灯，穿着衣服躺在床上，将短枪置于枕头边，以防“死亡之神”再度光临。
　　但，这一夜再没有发生任何动静……
    第二天一早，他到了警署，萧探长尚未到办公室。
　　资料组的报告已送上楼来，经过他们连夜翻查所有档案，核对那少女的照片和指纹，结果并没有查出她犯罪的资料。换句话说，在警方的档案中，根本没有这个少女的任何记载。
　　叶雄毫无头绪，只好弄了杯咖啡提神，在办公室里等着萧探长。
　　平时最迟八点半钟，萧探长一定到达办公室的，偏偏今天叶雄在等他，他竟过了九点钟还没来。
　　直到九点二十分，萧探长才姗姗来迟，他走进办公室，一眼发现坐在沙发上的叶雄，迫不及待地就说：
　　“好极了，你在这里正好，我有事情要告诉你！”
　　叶雄看他的神色，似乎有着什么急事，只好暂时不提自己昨夜的事，诧然问：
　　“探长有什么事要告诉我？”
　　萧探长径自在他旁边的沙发坐下来，神色凝重地说：
　　“这件事我只能告诉你一个人，其实……唉！我也不知道这究竟是该算私事，还是公事了……”
　　“很严重吗？”叶雄急问。
　　萧探长心情沉重地点点头，沮丧地叹了口气说：
　　“我在警界干了这么多年，从来都是谨慎小心的，没想到……唉！这次弄不好的话，丢官倒在其次，只怕要落个身败名裂哦！”
　　叶雄见他吞吞吐吐的，不禁莫名其妙地问：
　　“探长究竟遇上了什么麻烦？”
　　萧探长犹豫之下，终于说出了一切。
　　事情发生在昨天晚上……
　　这位探长有个习惯，就是每天下班回家以后，只要没有重大的案件，他吃了晚饭，总得走到附近的帕锡河畔去散散步，藉以松弛整天忙碌紧张的心情。
　　昨晚，他像往常一样，饭后独自走向了河畔，散步到麦克阿瑟桥上，眺望帕锡河对岸的夜景。
　　忽然身边走来个五短身材的汉子，上前跟他搭讪说：
　　“这河上的景色，到了夜晚是真美啊！”
　　萧探长不置可否地漫应了一声，正待走开，那汉子竟跟上几步，轻声说：
　　“先生，我带你去个特别的地方消遣，有兴趣吗？”
　　萧探长立即意识到，这家伙是个兜揽色情的“黄牛”，于是故意问：
　　“哦，怎么个特别？”
　　那汉子眉飞色舞地说：
　　“非常特别！先生如果有兴趣的话，只要花有限的代价，就可以大开眼界，欣赏到一场别开生面的表演，而且享受到一个乐趣无穷的夜晚。保证你满意！怎么样？”
　　萧探长早已知道，最近马尼拉的色情泛滥，干这一行的为了争夺客人，不惜以各种手段，玩出形形色色的花样，以广招徕。甚至经常发生殴斗，演出流血事件。
　　任何一个大都市，都有它黑暗的一面，而色情便是促成一切犯罪的主流。警方虽然随时在密切注意，全力对它扫荡。但“道高一尺，魔高一丈”，他们像捉迷藏似的，在暗中活动，使警方很难查出他们的行踪。
　　而且他们的消息灵通，警方每次尚未及采取行动，他们早已得到风声，消灭一切罪证，使警方劳师动众地赶去，结果却是扑了个空，毫无所获。
　　因此对于充斥在马尼拉各处的色情贩子，可说比比皆是，而他们的行踪不定，表面上又是以各种身份出现，混迹在各阶层里。有的甚至于俨然是上层社会的绅士淑女，实际上他们的公馆就是色情大本营，干的是皮肉生涯。教警方捕风捉影地，如何能肃清他们呢？
　　同时，“野草烧不尽”，这里烧了，那里又生，使警方疲于奔命，结果仍然对它头痛万分，束手无策！
　　萧探长无意间遇上了这个机会，自然不能轻易放过，便佯作心动，故意讨价还价了一阵，终以五千比索谈妥，当即把钱如数交给那汉子，由他带路，前往那秘密的艳窟。
　　那汉子带着萧探长，过街穿巷，东转西转，终于走进一条狭巷里。来到一幢旧房子的门前，只见门外站着两名衣衫不整的菲籍大汉在把风。
　　他们认识那汉子，只微微点头招呼了一下，并未挡驾。
　　萧探长也不动声色，跟着那汉子进去。
　　这幢房子在外表上看起来，似乎已年久失修，既破又旧，根本看不出它有什么名堂。不过萧探长心里有数，很多秘密艳窟都是不重“门面”的，以免招摇，容易惹起附近邻居的注意，而里面却大有文章。
　　谁知进到里面的小客厅，除了一些旧家俱外，仍然看不出什么“特别”的地方，而且连一个人影也不见。
　　正暗觉诧异之际，忽见从里面走出个粗犷的短装大汉来，老远就把手一伸，哈哈笑说：
　　“萧探长光临，失迎失迎！”
　　萧探长不由地暗自一惊，情知有异，刚要伸手拔枪，门外把风的两名大汉已跟了进来。同时从里面又冲出两名大汉，一个个都已亮出了家伙，使他不敢轻举妄动。
　　“你们这是干什么？”萧探长怒问。
　　那粗犷大汉狞声说：
　　“非常抱歉，兄弟要不略施小计，凭萧探长的身份，我们怎能请得到呀！”
　　萧探长已看出他们不怀好意，力持镇定说：
　　“那么请问有何贵干？”
　　那大汉把手一摆，说：
　　“探长请坐！”
　　萧探长在这种情势下，只好保持冷静，先弄清对方的意图再说，于是无可奈何地坐了下来。
　　那大汉走到他面前，皮笑肉不笑地说：
　　“萧探长，兄弟今晚用这种方式，把阁下请来，实在是迫不得已，请多多原谅……”
　　萧探长冷哼一声，不屑地说：
　　“既然你们知道我的身份，居然还敢这样放肆？”
　　那大汉耸耸肩，说：
　　“那就很抱歉了，为了要跟探长打交道，兄弟实在斗胆，就放肆这一次吧！”
　　萧探长怒形于色地问：
　　“跟我打什么交……”
　　话犹未了，冷不防一个大汉从背后悄然过来，竟以迅雷不及掩耳之势，将一块湿湿的、满是强烈药味的毛巾，捂在了萧探长的鼻上。
　　“唔！……”只发出一声闷哼，已失去抵抗，昏迷了过去。
　　不知经过多少时候，当他清醒过来，一看手表，已经是九点钟了。
　　但并不是当晚，而是第二天的早上！
　　萧探长感觉有些头昏脑胀，浑浑噩噩的，仿佛记忆不起是怎么回事了。不过他并未受到任何伤害，安然无恙地睡在一张“席梦思”床上。从这房间的布置判断，可能是置身在一个二流的旅馆里。
　　他忙不迭坐起身来，突然惊觉出，自己的全身竟是赤裸裸地，一丝不挂！
　　这是怎么回事？他下意识地暗自一惊，忽然发现枕头边，端放着一个西式信封，上面写着：“萧探长亲启”几个歪歪斜斜的字。
　　他赶紧拿起来，撕开信封，里面除了信囊之外，尚有几张照片。
　　萧探长先把信囊取出一看，只见上面写的是：
　　“探长阁下：昨夜所付五千比索，享受之特别招待可满意？哈哈，今特为阁下留影纪念，以资回味。至于兄弟欲与探长打的交道，容后再详谈吧！”
　　信末并未具名，但显然必是昨夜的粗犷大汉无疑。
　　萧探长忙不迭把那几张照片，拿起来一看，顿使他大吃一惊，窘得面红耳赤。原来照片所拍的，是他全身一丝不挂，怀里左拥右抱着两个赤裸裸的年轻女郎。尚有两个肉虫似的少女，居然伏在他身上，正作出不堪入目的丑状！
　　这一惊非同小可，堂堂一位探长，居然被人拍了这种身入众香国，大享人间艳福的照片，那成什么体统？
　　因此，他赶紧跳下床，在沙发上找到自己被人脱下的衣服，匆匆穿上，找来仆役一问，才知道昨天深夜，他“喝醉了”，由两个“朋友”陪送到这里来，房钱已经代付了。
　　萧探长立即离开旅馆，连家都不及回，就雇车直接来警署，以致到达办公室时，已较平时晚了二十分钟……

第二章金二小姐
　　叶雄没有插一句嘴，一直听萧探长说完，才忿声说：
　　“这班家伙真可恶，也太放肆了！”
　　萧探长啼笑皆非地说：
　　“这件事我不能对任何人说起，只能告诉你一个人。现在是他们有底片在手上，万一大量印发出去，丢官倒在其次，我岂不将身败名裂？这一定是什么人跟我过不去，用金钱买通了他们，安排下这个陷阱……”
　　“我看不见得！”叶雄不以为然地说：“据我的看法，他们确实是想跟你‘打交道’，而用这种下三滥的手段，使你不得不受他们的威胁！”
　　萧探长忧形于色说：
　　“这当然很可能，但他们打的，究竟是什么主意呢？”
　　叶雄沉思了一下，说：
　　“目前还很难说，不过我相信，他们很快就会摊牌的……探长，照片你带来了吗？”
　　萧探长不由地面红耳赤起来，尴尬地苦笑说：
　　“带是带来了，可是真见不得人……”
　　叶雄笑笑说：
　　“那么探长就不必拿出来给我看了，我只是想知道，你周围的那几个女郎，是属于哪一种类型的女人，也许可以从她们身上找出线索！”
　　萧探长犹豫了片刻，终于极勉强地，从身上掏出那只西式信封，递交给他，窘然说：
　　“你拿去看吧……”
　　叶雄接过去，取出了几张照片，果然不堪入目，使他看了也不由地脸上发起热来。
　　仔细看了一阵，他忽然有所发现，诧然问：
　　“探长，你被他们拍照的时候，怎么看上去好像是清醒着的呢？”
　　“哦？”萧探长忙凑近来一看，惊诧地说：“这倒奇怪了，刚才我气昏了头，还没发觉这一点……”
　　叶雄指着照片中的萧探长说：
　　“你看，你这种乐得嘴都合不拢的神情，和搂着这两个女郎的姿态，别人绝不会相信你是在昏迷状态中，被人拍摄的呢！”
　　萧探长着急地说：
　　“那我就更有口难辩了！可是，我明明被他们用‘哥罗方’麻醉昏迷过去的，直到今天早上九点钟才清醒，怎么会……”
　　叶雄忽问：
　　“探长还记不记得，在‘麦克阿瑟桥’上跟你搭讪的那家伙，带你去的是什么地方？”
　　“你打算直接去找他们？”萧探长紧张地说：“这是万万不能蛮干的，万一你一去，把他们弄得恼羞成怒，不顾一切地把照片散发出去，那不是弄巧成拙……”
　　叶雄心知他是有所顾忌，不敢贸然采取行动，于是微微点了下头，表示同意他的看法。
　　仔细再看了一阵照片，叶雄忽说：
　　“奇怪，看这照片里的几个女郎，不仅年轻漂亮，而且身材相当健美，有点不太像出卖肉体的女人。尤其她们身上都晒得很黑，而胸部和小腹以下，却是那么白，很显然地可以看出，她们是经常穿着‘比基尼’三点式泳装，作户外活动，才会留下乳罩和泳裤的痕迹！
　　萧探长“嗯”了一声，说：
　　“不错！你的观察力和判断力都很强，一个操皮肉生涯的女人，终日不见阳光，绝不可能有这种现象。由此可见，她们大概不会是在风月场中打滚的！”
　　叶雄把照片装进信封，递还给他说：
　　“这只能判断出她们的身份，而无法当作线索。因为喜欢户外活动和游泳的女郎，都是暴露部分较黑，遮住的部分就保持原来肤色，脱光了就跟她们一样，黑白分明。不过，我认为有一点值得研究，就是她们怎会受那些家伙的利用，供他们拍摄这种不堪入目的照片？”
　　萧探长忧虑焦急地说：
　　“这倒不去管他了，叶雄，我要跟你商量的，是我不打算把这件事当公事办。但我必须设法把底片和已经洗印出来的照片，全部弄回来。你替我动动脑筋看，有什么比较妥善的办法？”
　　叶雄直截了当地说：
　　“只有两个办法，一是等他们来找你摊牌，一是我们去找他们！”
　　萧探长一时也拿不定主意了，把眉一皱，说：
　　“你认为哪样比较好呢？”
　　叶雄断然说：
　　“我们不妨来个双管齐下，探长这方面可以守株待兔，等对方提出条件来。我这方面则马上采取行动，直接去找他们！”
　　萧探长为了谨慎起见，不敢贸然作决定。沉思了片刻，又站起来踱了几步，显示出他此刻已陷于心烦意乱中，一时拿不定主意了。
　　叶雄看他犹豫不决，遂说：
　　“探长，我知道你的顾忌，是怕我的行动太积极，逼他们狗急跳墙，不顾一切把那些照片散发出去，使你身败名裂。不过我相信，他们的目的并不在此，而是一个有计划的阴谋，用这种手段来对你威胁，使你投鼠忌器，不便对他们采取行动。那么他们就可以放心大胆地为所欲为了！”
　　“你看这是个什么阴谋呢？”萧探长问。
　　叶雄判断说：
　　“譬如说吧，他们可能正在进行某种不法的勾当，担心被警方阻挠或破坏，这样一来的话，探长有了‘把柄’在对方手里。他们以此为威胁，迫使你网开一面，他们就毫无顾忌啦！”
　　萧探长气愤地说：
　　“真要是这样，我宁可辞职不干这个探长，也绝不让他们的阴谋得逞！”
　　叶雄趁机向他请缨说：
　　“探长既然抱定跟他们势不两立的决心，何不把这件事交给我去办。我可以向探长保证，绝对不至于把事情弄糟到不可收拾的局面！”
　　萧探长这才勉为其难地点点头，说：
　　“好吧，事情交给你去办，无论用什么方法，一定得把底片和已经洗印出来的照片，全部弄到手。绝不能有任何一张流露在外面……”
　　叶雄充满信心地说：
　　“探长放心，我会见机行事的！”
　　萧探长走到办公桌前，忽然发现桌上的那份报告，拿起来看了看，遂问：
　　“这是资料组今天送来的？”
　　叶雄点了点头，苦笑说：
　　“探长，我们真可说是同病相怜，你昨晚被人用计骗去，只是有惊无险，我昨夜几乎把命送掉了呢！”
　　“怎么回事？”萧探长诧然急问。
　　叶雄便把昨夜险遭不测的经过，大略地述说了一遍，直听得萧探长张目结舌，愕然惊问：
　　“这会是哪方面人干的？”
　　叶雄了无头绪地说：
　　“资料组已查过档案，那个女郎没有犯罪的前科，查不出她的身份，和她的来龙去脉。但我相信，幕后主使的，一定另有其人！”
　　“你打算从哪方面着手去查？”萧探长问。
　　叶雄若无其事地笑笑说：
　　“好在我的命大，没有遭到不测。他们这次失手后，大概不敢再轻易尝试了，等我把探长的事办完再说吧！”
　　萧探长不置可否地微微点了下头，叶雄当即问明昨晚设下陷阱的地址，便匆匆离开了警署。
　　他驾驶着那辆敞篷轿车，驰往帕锡河附近，找了个停车场把车停下。然后根据萧探长所说的地址，步行找到那条狭巷。
　　先在巷口打量一番，并未发现那幢旧房子外面有人把风，附近也没有什么行迹可疑的人物。
　　叶雄迟疑了一下，终于走进了巷子。
　　走到那幢旧房子门口，只见大门紧闭，毫无声息和动静，好像里面没人住似的。
　　他此来的目的是，希望设法接触那粗犷大汉，到时候见机行事，只要把那家伙制住，就不怕他们不乖乖地交出那些不堪入目的照片及底片。
　　可是，他不便贸然敲门，又不能翻墙而入，如何能跟对方发生接触呢？
　　正在动着脑筋，趑趄不前之际，忽见一个十来岁的男孩，从巷口奔来。一直奔到叶雄面前，将手里持着的一张小纸条，突然塞到他手上，掉头就拔脚飞奔而去。
　　叶雄大为诧然，不及看那张小纸条，急步追出巷口，但已追之不及。那男孩像“飞毛腿”似的，只见他冲过马路，奔进一条狭巷，转眼便不见了。
　　他无可奈何，只好放弃追赶，急将手里的小纸条展开，只见上面写着：
　　“不必去送死，把命留给我！”具名赫然是“死亡天使”！
　　叶雄不由地一怔，看这纸条上的笔迹秀丽，墨水犹未干。显然是个女人，在刚才临时匆匆写了，叫那男孩送交给他的。
　　这真出乎他意料之外，警告他的，居然又是“死亡天使”。
　　但是，使他暗觉惊诧的是，他此来是为了萧探长的事，对方怎会料到他来，而“死亡天使”又跟来发出警告呢？
　　纸条上的头一句“不必去送死”，分明是警告他，那幢旧房子里早已在守株待兔，等他去送死。而下面一句“把命留给我”，这又是什么用意？叶雄实在莫名其妙！
　　在表面上看起来，昨晚萧探长在河边散步时，被那汉子用计骗来这里的事，与叶雄几乎被暗杀，根本是风马牛不相干的。可是，昨夜以电话警告的是“死亡天使”，现在警告他的又是那神秘女人，她怎么会知道叶雄替萧探长出面，来这里办事的呢？
　　难道说，这两件事实际上是有关连的？不然那个自称“死亡天使”的神秘女人，为什么密切注意他的一举一动，居然跟踪到这里来，又向他发出紧急警告，岂不是怪事？
　　偏偏叶雄是个不信邪的，愈是知道那幢旧房子里暗伏危机，可能遭遇到意外，愈使他感觉好奇，毅然决定去冒一冒险。于是，他暗说了声：
　　“死不了的话，我就把命留给你吧！”便转身返进狭巷，直趋那幢旧房子的门前。
　　上前敲了一阵门，出来开门的是个彪形大汉，冲他把眼一瞪，厉声问：
　　“找谁？”
　　叶雄早已胸有成竹，故意大大咧咧地说：
　　“妈的！你连老子都不认识？”
　　那大汉见他盛气凌人的神气，不由地一怔，似乎有点摸不清他的来头，不敢贸然得罪这位大爷，只好忍了口气，说：
　　“抱歉，兄弟眼拙得很，确实没见过阁下……”
　　叶雄冷笑一声，说：
　　“你没见过的人还多着呢，给我站到一边去吧！”说时，他突然出其不意地，上前一把推开那大汉，往里就闯。
　　那大汉被他推了个踉跄，等他站稳，叶雄已闯进了天井，使他欲阻不及，只得追了上去，拉开嗓门怒喝：
　　“你他妈的敢到这里来乱闯，是不是找死！”
　　叶雄根本充耳不闻，一直闯进了客厅，进去一看，只见七八个横眉竖眼的大汉，居然早已严阵以待！
　　这倒颇出他意料之外，对方仿佛算准了他会来似的，一个个都把手按插在腰间的枪柄上，摆出随时准备动家伙的架势。
　　尤其大大咧咧坐在当中椅子上的，赫然就是萧探长描述的粗犷大汉！
　　他已听到开门那大汉的喝斥声，这时见叶雄突然闯了进来，劈头就说：
　　“鼎鼎大名的‘神枪飞龙’光临寒舍，怎不先通报一声，好叫兄弟亲自出迎呀？”
　　叶雄被这陌生大汉直呼绰号，倒是不由地一怔，但他非常沉着，若无其事地哂然一笑说：
　　“那是朋友们开玩笑替我起的绰号，实在不登大雅之堂。不过，看情形阁下似乎早已经知道我会来的吧？”
　　粗犷大汉哈哈大笑说：
　　“当然！萧探长遇上了麻烦，不派‘神枪飞龙’出马，还能派谁？不是兄弟当面奉承，除了叶兄有这个胆量，今天换了别人就绝不敢单枪匹马到这里来！”
　　“那倒过奖了。”叶雄不动声色地说：“阁下难道是算准了，萧探长一定会派我来，所以昨晚跟萧探长开了那么个玩笑，实际上却是冲着我来的？”
　　粗犷大汉皮笑肉不笑地说：
　　“也可以那么说吧！不过，兄弟实在是万不得已，才出此下策，尚请叶兄多多包涵。嘿嘿嘿……”
　　叶雄冷笑一声说：
　　“既然如此，那么冤有头，债有主，就请阁下把萧探长撇开，干脆一切冲着我姓叶的来好啦！”
　　粗犷大汉狞声说：
　　“事情可不那么简单，兄弟之所以这样做，一方面固然是因为叶兄在萧探长面前，说话比较有份量，向来是言听计从的。另一方面嘛，不捏个把柄在手上，堂堂的大探长，又怎么跟我们这些无名小卒打交道？”
　　叶雄虽然怒从心起，但为了萧探长的缘故，不便贸然发作，于是直截了当地说：
　　“这个交道怎么打，你就痛痛快快地说吧！”
　　粗犷大汉这才有恃无恐地说：
　　“好！我们打开天窗说亮话吧，萧探长派叶兄出马来这里，自然是为了要弄回，或者毁掉那些照片。现在既然由叶兄出面，兄弟绝不漫天开价，乱提条件，只要叶兄保证，萧探长能对我牛一飞网开一面，今后绝不干涉兄弟在外的任何行动！”
　　“包括杀人放火？”叶雄不屑地问。
　　牛一飞嘿嘿地笑着说：
　　“不至于那样严重，说穿了只不过是请萧探长高抬贵手，别那么认真替菲律宾人当鹰爪子，专跟我们过不去。‘得饶人处且饶人’，让兄弟能混口饭吃，图个方便罢了！”
　　叶雄毫不保留地说：
　　“如果只是为了混口饭吃，阁下冒这个险，未免就太小题大做，犯不上了！我看大概是另有文章吧？”
　　牛一飞霍地把脸一沉，怒形于色说：
　　“那是兄弟的事！现在只要叶兄给我个肯定的答复，萧探长接不接受这个条件？”
　　叶雄不置可否地笑问：
　　“阁下的意思是，除非萧探长答应这个条件，你们才把那些底片和照片交出？”
　　牛一飞断然说：
　　“一点不错！假如他不答应，非但他那探长的宝座保不住，而且还得落个身败名裂！”
　　叶雄暗向对方的人打量着，一面故意问：
　　“阁下是打算用那些照片，替萧探长大事宣传一番？”
　　牛一飞阴森森地说：
　　“那倒不必大事宣传，只要让人发现叶兄的尸体上，带着那些动人的照片，那就够他受的啦！”
　　叶雄一听对方的口气，不禁怒问：
　　“哦？阁下早就准备向我下手了？”
　　牛一飞狰狞地笑笑说：
　　“那是万不得已，才出此下策。否则兄弟又何必做得太绝，使叶兄白白地赔上一条命呀？”
　　叶雄忽然想起昨夜的事，估计很可能就是对方所为，纵然不是他主使，幕后尚另有其人，但这家伙必然与昨夜的行刺有关。
　　不禁忿声说：
　　“哼！阁下倒会说漂亮话，既然不打算要我赔上一条命，为什么设下这个圈套？昨夜又何必派人去向我下手！”
　　“昨夜派人去向你下手？”牛一飞怔了怔，矢口否认说：“这是从哪里说起，昨夜兄弟的人，忙着招呼萧探长还忙不过来，怎么会……”
　　正说之间，忽见里面走出了那五短身材的汉子，一直走到牛一飞身旁，向他附耳轻声嘀咕了几句。
　　叶雄看在眼里，已判断出鬼鬼祟祟的家伙，就是昨晚以兜售色情的“黄牛”身份出现，用计把萧探长骗来的汉子！
　　牛一飞听他说完，神色突然大变，诧然惊问：
　　“真有这回事？”
　　那汉子点了点头，说：
　　“这消息是千真万确的，一点都不会错！”
　　牛一飞沉思了一下，忽向叶雄问：
　　“叶兄，昨夜当真有人去向你下手？”
　　叶雄冷哼一声，套着那汉子的口气说：
　　“这位朋友说的不错，这消息是千真万确的，一点都不会错，也假不了！”
　　牛一飞突然站了起来，把胸脯一拍说：
　　“兄弟做事向来敢作敢当，是我干的就是我干的，不是我干的，我可也绝不替别人背这个黑锅！”
　　叶雄趁机问：
　　“这么说，阁下一定知道是谁干的罗？”
　　“这……”牛一飞冷声说：“你可别打错了主意，想套我的话。我只能告诉你，昨夜派人去向你下手的事，跟我牛某人毫无关系，其他的就恕我无可奉告啦！”
　　叶雄暗自估计眼前的情势，对方有七八个人，一个个都在剑拔弩张，严阵以待，虎视眈眈地盯着他，随时均可以拔枪开火。
　　自信拔枪的动作，一定比对方的人快，但除非是大开杀戒，以快枪将他们全部击毙，否则就无法控制全局，使这些亡命之徒束手就缚。
　　可是，他此来的目的，并不是杀人，而是要设法取回那些不堪入目的底片和照片。现在又无意间获悉，有关昨夜那女郎潜入公寓行刺的消息，他自然更不能轻举妄动。必须跟这班家伙虚与委蛇，设法探听出真相来了。
　　于是他灵机一动，故意忿声说：
　　“这倒怪了，那个去行刺的妞儿，怎么提到了阁下的大名？”
　　“什么？”牛一飞果然沉不住气，惊怒交加地喝问：“她怎么会提到我的名字？她说了什么？”
　　叶雄冷笑说：
　　“她倒是想说出一切的，可是刚说出阁下的大名，下面的话还没来得及说出，就让人放冷枪把她干掉了。既然被你们杀人灭口，她还能说出什么？”
　　牛一飞勃然大怒，破口大骂起来：
　　“妈的！她那个臭婊子，烂污货，居然把昨夜的事栽到老子头上来啦！”
　　叶雄存心火上加油说：
　　“阁下既然敢作敢当，又何必否认。我想那个妞儿无缘无故地，绝不会抬出阁下的招牌吧？”
　　牛一飞气得脸红脖子粗，怒不可遏地说：
　　“那么你是冲着她的话，才来找老子的？”
　　叶雄振声说：
　　“当然！如果只为萧探长的事，我可犯不上替他出面！”
　　牛一飞声色俱厉地怒问：
　　“你他妈的认定了，昨夜是我派人去干的？”
　　叶雄心知这家伙在盛怒之下，再要火上加油的话，很可能使他形同疯狂起来，不顾一切后果地猝下毒手。因此故作诧异地说：
　　“如果那妞儿不是你的人，她为什么不提别人的名字，却偏偏说出你的大名呢？”
　　牛一飞被问得一怔，顿时哑口无言了。那汉子却又附在他耳边，轻声嘀咕了几句。
　　只见他把头微微一点，遂说：
　　“我们一码事归一码事，别扯在一起，你先回答我吧，我提的条件，你究竟能不能代表萧探长，给我个肯定的答复？”
　　叶雄强自一笑说：
　　“阁下也未免太看得起我了！凭我这无名小卒，能当得了家，替萧探长擅自作主，答应你们的条件？”
　　牛一飞狞声说：
　　“好！既然你当不了家，那就怪不得我，要把你留下……”
　　“把我留下？”叶雄怒问。
　　牛一飞沉声说：
　　“有那些照片在我手里，再加上‘神枪飞龙’的一条命，就不怕萧探长不答应了！”
　　说罢，突然一使眼色，屋子里的七八名大汉，均已拔枪在手。
　　叶雄霍地把心一横，正待掏枪之际，忽听刚才去开门的大汉，在天井里大叫：
　　“金二小姐来啦！”
　　这位“金二小姐”不知是什么来头，竟使牛一飞及他的七八名手下，一个个大吃一惊，相顾愕然起来！

第三章引狼入室
　　牛一飞刚失声说出：
　　“她怎么会在这时候跑来……”
　　话犹未了，已听一个娇滴滴的女人声音发自天井，接口说：
　　“难道我不能来？”完全是气势凌人的口吻。
　　牛一飞急向手下一使眼色，示意他们监视着叶雄，自己则忙不迭迎到客厅门口。
　　刚要伸手拉门，不料门已被那位“金二小姐”一脚踹开，撞了他个踉跄倒退，却是敢怒而不敢言，居然还陪着笑脸招呼：
　　“二小姐……”
　　走进来的并不是什么“大人物”，只不过是个娇艳欲滴的少女。居然使神气活现的牛一飞，突然变成只见了猫的老鼠，真是一物降一物！
　　金二小姐看上去尚不足二十岁，身材不算太丰满，但却阿娜动人。尤其她穿的是一套菊黄色“迷你装”，裙短过膝，露出两条修长均匀的美腿。脚上穿着白皮小靴，黑色网袜，臂弯里挂着一只长带金色手提包，那模样儿确实风姿绰约，娇妩可爱。
　　她的脸蛋儿是瓜子型，配上一对又黑又亮的大眼睛，装上长长的假睫毛，还涂了浅蓝色的眼膏，梳的又是非常俏皮的短发型，完全是一副标准“辣妹”型女郎的打扮。
　　叶雄看在眼里，不禁暗觉诧然。想不出是什么原因，这些如狼似虎的亡命之徒，怎会对这么个乳臭未干的黄毛丫头，如此的敬畏，难道……
　　念犹未了，只见金二小姐向门旁的牛一飞瞪了一眼，大大咧咧地走进客厅，用手指着叶雄，直截了当地说：
　　“牛老二，我要这个人！”
　　牛一飞不禁怔了怔，诧然说：
　　“二小姐，你，你要他干嘛？”
　　金二小姐盛气凌人地说：
　　“你管不着！现在我要把他带走，你放不放人？”
　　牛一飞面有难色，讷讷地说：
　　“这……这……”
　　金二小姐的脾气可真不小，怒声说：
　　“你别要死不活的，我又不是要你的命，答应就给我带走，不答应就算啦！”
　　说完，她扭头就走。
　　这一来可把牛一飞吓住了，忙不迭说：
　　“二小姐，你千万别生气，我只不过是问问，你干嘛要把这小子带去。其实你真要他，我牛老二有几颗脑袋，敢不答应呀！……”
　　金二小姐这才转嗔为喜，娇斥说：
　　“那你就少费话，把人交给我带走不就结啦！”
　　“可是……”牛一飞把眉头一皱：“二小姐可知道他是谁吗？”
　　金二小姐轻描淡写地说：
　　“管他是谁！他不就是什么‘神枪飞龙’吗？有什么了不起，在我眼睛里看起来，跟条蛇又有多大分别！”
　　叶雄虽不知此“马”来头有多大，但她居然当面奚落他，听来确实不是滋味！
　　他顿时忍不住忿声说：
　　“小姐你得弄清楚，别在那里自说自话，要带我走就带我走，问题是我跟不跟你去呢！”
　　金二小姐把那长长的假睫毛一翻，冷声说：
　　“我劝你不必在这里送死，还是把命留给我吧！”
　　叶雄听得心里霍然一动，想起刚才那男孩交给他的小纸条上，不是写的“不必去送死，把命留给我！”这两句话吗？难道她就是两次向他发出警告的“死亡天使”？
　　他不禁诧异地望着她，问：
　　“你是……？”
　　金二小姐急向他暗使了个眼色，命令似地说：
　　“跟我走吧！”
　　叶雄由于怀疑这女郎，就是那神秘的“死亡天使”，便毫不犹豫地，在牛一飞和七八名大汉的虎视眈眈之下，跟着她出了客厅，穿过天井，毫无阻拦地从容走出大门。
　　巷口停着一辆新型华丽轿车，金二小姐把叶雄带上车，亲自驾驶，风驰电掣而去。
　　车在疾行中，叶雄终于忍不住问：
　　“小姐，你打算带我上哪里去？”
　　金二小姐冷声回答：
　　“到了你就知道，何必多问！”
　　叶雄碰了她个钉子，一气之下，索性保持沉默，一言不发起来。心想：
　　“我倒要看看，你究竟把我带到什么地方去？”
　　金二小姐一路不曾说话，专心开着车子。
　　她的驾驶技术相当高明，虽在飞驰中，车身却是非常平稳。
　　车子一直驶过奎松桥，到达帕锡河南岸，驶入帕纳街中段的一座巨大花园住宅里，把车停在了大理石的台阶前。
　　“到了，下车吧！”她冷冷地说了一声，便径自开门下了车。
　　叶雄开了另一边的车门，下车一看，只见这座巨宅的气派相当大。花园里铺满细软的法国草，绿油油的一片，像是铺着两块大地毯。
　　由敞开的大门，直达大理石阶前，则是一条高级柏油路，将草地分隔开来。右边尚有个设备齐全的私人游泳池，左边草地上的喷水池旁，正有几名汉子，在训练着狼犬。
　　整个花园里树木、花草，均剪修得整整齐齐。而这象牙色的西班牙式两层巨宅，更是气象万千，令人仅从外表就可以看出，它的主人必是一位极有财势和地位的人物。
　　叶雄正在欣赏这一切，金二小姐已走上台阶，回过头来问：
　　“你发什么呆？跟我来呀！”
　　叶雄窘然一笑，满腹惊奇地跟着她，进入了里面宽敞的大客厅，更觉眼前一亮。被那些豪华的家具，和富丽堂皇的布置，看得他眼花缭乱，羡叹不已。这大概是他有生以来，第一次开眼界，真有点像刘姥姥进了大观园！
　　客厅里有四五个年轻女仆，正在各忙各的，收拾着一切，见了她都恭恭敬敬地叫声：
　　“二小姐回来啦。”
　　她只点了一下头，便带着叶雄直登二楼，来到一个精致的卧房里。
　　这卧房分为两部分，一半置有沙发等家具，作为起居之用。里面的一半则是整套卧室家具，尚有个洗澡间。
　　叶雄进房就闻到一阵扑鼻的幽雅香味，大概是喷洒过名贵的高级香水，令人有种飘飘然的感觉。
　　金二小姐把手一摆，说：
　　“你先坐一会儿，我累了一天一夜，得先洗个澡，换身衣服……”说着，她已经自走到了里面去。
　　叶雄只好在沙发上坐下来，直到目前为止，他只是怀疑，而不能确定这少女，就是那“死亡天使”。
　　因为照她的身份看起来，应该一是位娇生惯养的富家千金小姐。可是，那班穷凶极恶的亡命之徒，怎么会如此怕她，对她唯命是从呢？
　　尤其牛一飞费了那么大的心机，设下圈套，才使叶雄送上门去。谁知这位金二小姐，竟三言两语，就把他带走了，这真是令人不可思议。凭她一个黄毛丫头，怎会有如此的神通？除非一个可能，那就是她的父亲，大概是黑社会中不可一世的举足轻重的“大人物”！
　　可是，据叶雄所知道的，整个马尼拉也没有个姓金的黑社会大亨，能拥有这样豪华的巨宅。那么此人究竟是谁呢？
　　正在遍搜枯肠，默默地想着，忽然电话铃声响了起来。
　　电话置于床旁的床头柜上，金二小姐此刻已泡在浴缸里，无法出来接听，便大声说：
　　“姓叶的，请你把电话替我拿进来！”
　　她居然称呼他“姓叶的”，而且完全是命令的口气，好像把叶雄看作牛一飞那班人似的，简直有点不像话！
　　叶雄根本可以不买她的账，但她既然说了个“请”字，总算还客气，使他不得不为她服务一番。
　　电话是无线的，叶雄把话筒摘下拿至浴室门口，敲敲门说：
　　“二小姐，电话拿过来了，请接吧！”
　　“拿进来呀！”金二小姐在浴室里说。
　　叶雄犹豫了一下，才把浴室的门推开，将话筒从门缝递了进去。
　　谁知金二小姐却说：
　　“这么远，我怎么够得着，你不能替我拿进来？”
　　叶雄怔了怔，无可奈何，只好硬着头皮用肩膀推开门，侧着身子进去，目不正视地走到浴缸旁，将话筒递了过去。
　　全身赤裸裸浸在浴缸里的金二小姐，并不因他站在面前而窘迫，若无其事，大大方方地伸手接过话筒，只听她娇声说：
　　“喂！……是的，我就是金燕……哦？是你呀！……怎么样，找我有什么事？……笑话，你凭什么认为是我？……哦？那倒是怪事！……不错！我是到牛老二那里，把姓叶的带回来了……对不起，这个办不到，大姐怎么交代我，我就怎么做，你要不服气的话，就看着办吧！”
　　说完，她便把话筒向叶雄一递，忿声说：
　　“替我挂掉！”
　　叶雄故意唯命是从地应着：
　　“是！二小姐。”
　　金燕嫣然一笑说：
　　“咦，你怎么叫我二小姐？”
　　叶雄接过话筒，替她按了关机钮，一本正经说：
　　“大家不都是这样称呼你吗？”
　　金燕又以冷冷的语气说：
　　“他们是他们，你是你，怎么可以混为一谈！”
　　叶雄笑问：
　　“那么请问我应该怎么称呼你呢？”
　　金燕毫不犹豫地说：
　　“随你的便，叫我金小姐，或者叫我名字金燕都可以！”
　　“我看还是叫你金小姐吧！”叶雄说：“金小姐，刚才这个电话，是不是有人来向你要人？”
　　金燕冷笑说：
　　“向我要人，就那么简单？你未免太小看了我！”
　　叶雄笑了笑，问：
　　“那么你是不打算把我交出去了？”
　　金燕断然说：
　　“谈都甭谈！老实说吧，到了我手上的人，任何人都别想要得去！”
　　“金小姐，”叶雄终于提出了纳罕半天的问题：“现在你总该让我知道，把我带来这里是为什么了吧？”
　　“你装什么傻，明明知道我是救你一命，还问！”金燕说。
　　“哦？救我一命？……”叶雄忽然单刀直入地说：“你就是那位‘死亡天使’？”
　　金燕对这问题笑而不答，既不承认，也不否认，却把话故意岔开了说：
　　“你自己知不知道，目前你的处境非常危险，有很多人都在准备对付你，随时随地置你于死地呢！”
　　叶雄毫不在乎地说：
　　“这是必然的，好在我这条命并不值钱，谁有本事要，谁就拿去！大概那个姓牛的，就是其中之一吧？”
　　金燕正色说：
　　“你正好猜错了，所有的人，当中只有他不想要你的命。而偏偏你运气好，落进了他的圈套。否则就是大姐亲自出面，他也不一定会把你交出来哦！”
　　叶雄不禁好奇地问：
　　“刚才我听你在电话里说，是你那位大姐交代你这样做的，难道是金大小姐交代你救我一命的？”
　　金燕“噗嗤”一笑说：
　　“你又猜错啦，我的大姐不姓金！”
　　“不姓金？”叶雄莫名其妙地问：“她不是你的大姐吗？怎么你姓金，她却不姓金？”
　　金燕又来了个故弄虚玄，笑而不答，却说：
　　“水都快凉啦，我要起来了，请把那条浴巾递给我吧！”
　　叶雄只好走过去，在挂钩上取下那条鲜艳夺目的大花浴巾，背着身子反手递了给她。
　　金燕从浴缸站起，赤裸裸地跨出来，将浴巾朝身上一裹，轻盈地笑着说：
　　“我看你倒蛮老实的，不像外边传说的那么坏嘛！”
　　“哦？”叶雄诧然问：“你是指哪方面？”
　　金燕又笑了笑说：
　　“听人说，你见了女人，就像馋猫见了鱼似的。可是我发现你这半天，连正眼都没有看我一下，不知道你是真的目不斜视呢，还是故意假正经？”
　　“你说呢？”叶雄笑问。
　　金燕“噗嗤”一笑，绕到了他面前，只见她全身湿湿的，尚散发着热气。除了裹着浴巾的部分，完全裸露在外，宛如一朵娇妩的出水芙蓉！
　　她却毫不忸怩地，以那对乌黑发亮的大眼睛，望着他说：
　　“我认为你既不是真正的正人君子，也不是假正经，而是不敢看我！”
　　“这话怎么说？”叶雄不解地问。
　　金燕笑笑说：
　　“这就叫眼不见心不烦！因为你怕看了我，会把持不住自己，而在我面前原形毕露，所以索性眼不见为净！”
　　叶雄哂然一笑说：
　　“想不到你倒很懂得男人的心理！”
　　“难道我说的不对？”金燕不服气地说：“天下乌鸦一般黑，我倒不信你这只乌鸦是白的！”
　　叶雄笑笑说：
　　“金小姐，我不想为这个跟你争辩，好在是非黑白，自有事实证明。现在我只想请教金小姐，你把我带到府上来，究竟打算怎么样？”
　　金燕脸上的笑容顿失，冷声回答说：
　　“我只负责保住你的命，等大姐回来，就把你交给她，究竟把你怎样，那可得问她了！”
　　叶雄不动声色地问：
　　“你那位大姐几时回来呢？”
　　“这很难说，”金燕说：“也许是今天，也许是明天，她一定会尽快赶回来的。”
　　叶雄怅然说：
　　“这么说，在她回来之前，我就必须留在这里？”
　　“当然！”金燕仿佛把他吃定了似的。
　　叶雄哈哈大笑说：
　　“金小姐，这可不是‘当然’的事，你认为我必须留下来等你那位大姐，但我却不一定觉得有此必要呢！”
　　“难道你想走？”金燕怒问。
　　叶雄正色说：
　　“如果我要走，任何人也留不住！除非……”
　　“除非怎么样？”金燕急问。
　　叶雄趁机说：
　　“除非你说明理由，我为什么必须留下，等你那位大姐回来！”
　　金燕郑重其事地说：
　　“现在那些想对付你的人，已经知道你被我带回来了，只要你离开这里，他们就会向你下手。而我却不愿让你死在他们手里，这理由不够充足吗？”
　　“谢谢金小姐的美意，”叶雄说：“不过，我相信他们并不一定能对付得了我，同时我也不愿把府上当作避难所，受一个女孩子的保护哦！”
　　金燕气愤地说：
　　“我不在乎你领不领我的情，但我受了大姐之托，在她赶回来之前，绝不能让任何人向你下手。所以不管你愿不愿意，你都得留在这里！”
　　“你有把握能留得住我？”叶雄笑问。
　　金燕忽然收起怒容，嫣然一笑说：
　　“对付普通人，我可以用枪，而对你这位鼎鼎大名的‘神枪飞龙’，我却不能班门弄斧，贻笑大方。所以我要用别的方法，看我能不能把你留住！”
　　叶雄尚未及问她用什么方法，她已双臂一张，出其不意地扑身上来，搂住了他的脖子，垫起脚尖，送上一个火辣辣的热吻！
　　这突出其来的举动，大出叶雄意料之外，使他一时受宠若惊，手足失措起来。
　　其实，这是女人常用的手段，对付一般男人，确实比手枪更厉害，往往是无往不胜的。但对叶雄来说，却已不太新鲜，也不足为奇了。
　　在他以往的经历中，形形色色、各种身份的女人都遇上过，热情大胆的香艳场面，更是司空见惯，但他始终抱定宗旨，绝不为女人的情色所惑。
　　可是金燕的这一吻，竟使他不知不觉地霍然心动，产生出一种以往从未有过的奇妙感受。
　　他手里尚抓着电话，却不由自主地，把两手绕向她背后，将她紧紧拥抱住了。
　　金燕显然是企图以热情攻势，把叶雄困留在这座巨宅里，否则让他走了，等她的那位“大姐”回来，她就无法交代。
　　叶雄的姓名很少有人知道，但他那“神枪飞龙”的绰号，在黑社会圈子里已是无人不知，无人不晓的了。由于他的名气太大，传闻也特别多，甚至有人捕风捉影地，不仅把他描述成一个神出鬼没、神通广大的传奇人物，更谣传他是个风流成性，玩世不恭的色魔！
　　以讹传讹，听到金燕耳朵里时，叶雄已被形容成一个色中饿狼了。可是为了“大姐”的交代，她只好不顾一切地引“狼”入室。
　　因而在她心目中，认为仅凭自己的姿色，要想把这位鼎鼎大名的风流人物迷惑住，使他死心塌地地留下，是非常不容易的。必须“出奇制胜”，要让他感觉出，她别具一格，跟以往所接触的任何女人都不同，这样才能使他对她有胃口，一切受她的摆布。
　　金燕已打定主意，为了要把叶雄留住，将不惜“牺牲色相”，甚至让对方尝尽甜头，也绝不吝啬。
　　她知道这一吻，纵然热情似火，也不足以使对方熔化，必须施出浑身解数，才能使他意乱情迷，情不自禁地堕入她的温柔陷阱。
　　于是，她在被叶雄拥吻之际，故意暗使裹在身上的浴巾松开，只是两个人紧紧拥抱在一起，使浴巾夹在中间，未曾立即脱落下来。
　　叶雄虽然明知这少女别具用心，是在以热情诱惑他，使他不由自主地留下。但他却不忍辜负她这番“盛情”，何况这是她自己送上来，给他一亲芳泽的机会，他怎么能无动于衷？他毕竟是个男人，而且是个血气方刚的年轻小伙子！
　　这一吻，足足吻了好几分钟，金燕才把伸入对方口中的香舌缩回，轻轻使自己的嘴唇跟他分开，娇喘吁吁地嫣然一笑说：
　　“我差点要透不过气来啦！”
　　叶雄仍然搂着她，笑问：
　　“这是不是你那位大姐交代的？”
　　金燕“呸”了他一声，故意一本正经说：
　　“我只是试试你这只乌鸦，究竟是黑的，还是白的！”
　　叶雄哈哈一笑，自我解嘲地说：
　　“天下乌鸦一般黑，我怎么可能是白的呢？”
　　金燕忍俊不住，吃吃地笑了起来，遂说：
　　“我身上还是湿湿的，等我擦干了再说吧……”
　　叶雄只好把她放开，谁知他的手一放，金燕刚一转身，夹在当中的浴巾便掉落在地上了。
　　顿时，看在他眼睛里的，赫然是个一丝不挂、赤裸裸的诱人背影！
　　“啊！……”金燕故作吃惊地轻呼了一声。
　　她虽然是背向着叶雄，但她的面前，正对着洗脸盆上方的镜子。猛一抬头，发现整个上身都反映在镜子里，一览无遗。
　　而叶雄这时，眼光正瞥向镜子中的美景呢！
　　金燕又是轻呼一声：
　　“啊！……”急以双手抱胸，掩住了赤裸的双峰。
　　叶雄看她窘迫万状，不禁哈哈大笑起来。
　　金燕被他这一笑，更是面红耳赤，在镜中反映一张红红的瓜子脸，仿佛蒙上了一片晚霞，愈发显得娇艳、妩媚！
　　“你还笑！”她不由地娇嗔说：“还不快把地上的浴巾递给我！”
　　叶雄毫不保留地说：
　　“那多煞风景！金小姐，你既然存心诱惑我，就索性大大方方地让我一饱眼福，痛痛快快欣赏一番，又何必假正经呢？”
　　金燕被他一语道破，不禁恼羞成怒起来，竟忘了自己身上一丝不挂，猛地转过身来，怒问：
　　“什么？你说我是假正经，存心诱惑你！”
　　叶雄笑笑说：
　　“否则你在洗澡时，为什么叫我把电话拿进来，刚才又自动送上一吻……”
　　金燕气得伸手就是一巴掌掴去，但叶雄的动作比她更快，将拿着电话的手一挡，另一只手已将她搂住，拥进了怀里，低下头去向她强吻。
　　她在气头上，哪肯让他吻，把脸急忙一偏，避开了，却被他吻在了颈侧。
　　叶雄索性顺着她的粉颈，吻向裸肩，再吻向那一片裸露的酥胸！
　　金燕拼命地挣扎，把粉拳在他身上一阵乱捶……
　　可是，片刻之后，她已不再挣扎了，突然两手垂下，仰起了脖子，任由他在酥胸狂吻。仿佛感到无比的享受，她渐渐迷乱起来。
　　叶雄看她已放弃挣扎，于是把她全身抱起，走出浴室，来到外面的卧房，将她放在了床上。
　　金燕毕竟是个情窦初开的少女，尤其她并不是那种放荡不羁、风流成性的女人，怎么好意思赤裸裸的，任叶雄尽情观赏，一览无遗。
　　因此她一被放上床，就赶紧翻了个身，扑伏在床上。虽然仍是一丝不挂，光着身子，但在感觉上，背向着他总比较“不伤大雅”。
　　叶雄放下电话，便斜着身子坐在床边，一手轻抚着她赤裸的背身，一手却在解开领带。
　　金燕如同在接受按摩似的，伏在床上，动也不动，任由他轻抚着，仿佛在等待着他的下一步行动……
　　这真是撩人心弦的画面，叶雄的手抚在她细腻柔润的肌肤上，有种说不出的感受。要不是急于去办事，他真舍不得错过这一亲芳泽的机会。
　　正当金燕飘飘然的时候，突然被叶雄捉住双手，扳向了背后，使她不禁惊问：
　　“你，你干什么？”
　　叶雄置之不理，很快地用领带把她的双手反缚起来，才歉然说：
　　“非常抱歉，金小姐，我得先去办点事，不能在这里等候你那位大姐啦！”
　　金燕情急之下，突然翻过身来，急说：
　　“你不能走……”
　　话犹未了，嘴已被叶雄的吻堵住了。
　　叶雄仅只吻了她一下，便起身替她拉过一条薄被，盖覆在赤裸裸的胴体上，笑笑说：
　　“你好好睡一会儿吧，如果你那位大姐回来，有必要非见我不可的话，请随时通知好了！”
　　说完，他又哂然一笑，转身就走。
　　金燕可急了，两脚猛一蹬，踢开了盖覆在身上的薄被，一个翻身下床，顾不得光着身子，竟冲向房门口，用背顶住了房间，阻止他出房，怒形于色说：
　　“你这个人怎么不知道好歹？是不是活得不耐烦了，偏要自己去送死！”
　　叶雄没想到她的动作这样快，居然不顾一切地冲过来，挡住了房门，使他不得其门而出。
　　眼前所看到的，是个全身赤裸裸、一丝不挂的少女成熟胴体。尤其她的双手被反缚，更使胸部挺起，双峰就如同两只象牙半球似的，顶着殷红的两粒新剥鸡头肉。看在眼里真令人怦然心动，几乎情不自禁地想吻它一下！
　　叶雄的眼光不敢向下移，赶紧收敛住心神，力持冷静地说：
　　“金小姐，你不惜牺牲色相，要把我留在这里，究竟是为了什么？”
　　金燕忿声说：
　　“我已经告诉过你了，是不让你死在那些人手里！”
　　叶雄摇摇头，说：
　　“这不会是真正的理由，因为我们素昧平生，我死在任何人手里，都与你无关。你绝不可能为了这个原因，不顾一切地去向姓牛的要人，把我带回这里来。更不可能为了救我一命，居然不惜牺牲，用自己的身体为诱惑，企图使我留在府上，这未免太热心了吧？”
　　金燕急说：
　　“老实告诉你吧，大姐的脾气又坏，又古怪，她交代我办的事，如果我不能替她办好，就无法向她交代……”
　　叶雄置之一笑说：
　　“这有什么了不起的，大不了是臭骂你一通，甚至于揍你一顿。你也犯不着付出这么大的代价，用自己的身体任我为所欲为，而免得挨一顿打骂呀！”
　　不料金燕却凄然欲泣地说：
　　“说出你也许不会相信，大姐昨天还打电话回来，要我用一切方法和手段，使你不致死在那些人手里。并且要把你弄来这里，等她回来，否则她就要我的命！”
　　“这我可不相信！”叶雄说：“天下哪有这种不讲理的姐姐，为了我的事，居然会要自己妹妹的命？”
　　金燕眼圈一红，表情逼真地说：
　　“信不信由你，反正一句话，你活得不耐烦，想去送死是你自己的事。可是我还不想死，所以绝不能让你走！”
　　叶雄不动声色地说了声：
　　“那我只好放肆啦！”
　　话刚说完，便已采取行动，突然上前将她抱住，双手把整个身子抱了起来。
　　金燕惊急交加，拼命挣扎着：
　　“你，你放开我呀！……”
　　叶雄根本充耳不闻，把她抱进卧房，朝床上一抛，转身就冲到房门口，迅速夺门而出。
　　这次他的行动快如闪电，使金燕无法来得及再阻挡。可是，她在情急之下，竟一骨碌翻身下床，用脚指捺住床头柜旁墙上装置的电钮。
　　叶雄刚冲至楼梯口，突然整个巨宅的警铃，震天价地大作起来！

未来

第四章冤冤相报
　　警铃声中，突见十几名大汉，冲进了客厅，并且带进来几头凶恶的狼犬。
　　他们一见正待冲下楼来的叶雄，立即散布开来，守住了楼梯口。似在等待“二小姐”的命令，不敢贸然轻举妄动。
　　叶雄一看楼下的情势，心里已凉了半截，对这十几名大汉，他并不放在心上，而是担心对付不了那几头狼犬。
　　这巨宅里的每一间房，都装置有警铃的电钮，只要一捺，就全部响了起来。并且在警戒室里，日夜有人轮流负责守着一具仪器，警铃一响，便知道是哪一个房间发生事故。
　　忽见一名大汉，气急败坏地赶到，紧张万分地嚷着：
　　“是二小姐的房里……”抬头一看，叶雄正一步步地走下楼来。
　　其中一名汉子，大概身份较高，是他们的头目。一听那大汉说是“二小姐”房里发生事故，而且只见叶雄向楼下走来，却不见金燕出房，便情知有异。于是一声令下：
　　“把这小子先抓住再说！”
　　叶雄突然掏出手枪，厉声说：
　　“谁不要命的，就来吧！”
　　大汉们齐齐地怔住了，一个个相顾愕然，趔趄不前起来。
　　正在这时候，金燕已在房门里大声叫着：
　　“阿富，你们快把他抓住，不许伤他！”
　　这可难了，叶雄手里握着短枪，而二小姐命令他们抓人，却又不许伤他，岂不是故意给他们出了个难题？
　　可是“二小姐”的命令，他们又不敢不听从，只好向楼梯口逼了过去。
　　叶雄心知这一动手，势必造成伤亡，但不动手又无法脱身。不过他比较占便宜，因为金燕已下令，吩咐那些大汉不许伤他，这可以使他有恃无恐，不必担心对方的人多势众。
　　同时他更相信，为了某种原因，在那位“大小姐”回来之前，纵然不顾一切地动手，突围冲出巨宅，金燕也绝不会要他命的。
　　于是，他放心大胆地，一步步走下了楼梯。
　　那叫阿富的汉子，居然上前伸手一拦，冷声说：
　　“小子，你别拿着那玩意唬人，还不快放下！”说着，突然出其不意地扑去，企图夺下叶雄手里的短枪。
　　这家伙大概没有摸清叶雄的来头，刚一动手，就被叶雄出手如电地一掌劈在头上，踉踉跄跄跌了开去。
　　其余的大汉一看阿富吃了亏，立即一拥而上，发动了围攻。
　　叶雄也不便贸然开枪，索性将短枪插回肋下的枪套，以一双铁拳迎敌。
　　这十几名大汉，均是这里的打手和保镖，一个个如狼似虎，都有那么两手。仗着人多势众，涌上来就一味猛攻，企图把叶雄制住。
　　没想到叶雄也是个“玩命的”，他外表英俊潇洒，一表人才，看起来俨然是位青年绅士，其实动起手来比谁都狠。尤其他生性嫉恶如仇，对于这班狐假虎威、仗势欺人的保镖打手之流，向来是手下毫不留情的。
　　这班不知死活的家伙，竟想以人多将他制住，那不是自找倒帽。
　　叶雄根本没有把他们放在眼里，等他们刚一扑近身，立即双拳齐挥，生龙活虎一般，打得十几名大汉东倒西歪，只见人影翻飞，一个个都跌了开去。
　　阿富一骨碌爬起来，大喝一声：
　　“挡住他！”奋不顾身地就向叶雄扑去。
　　客厅门口的几个大汉，手里牵着狂吠的狼犬，“一”字排开，挡住了去路。
　　叶雄一看情形，心知闯不出去，而阿富已扑了上来，使他情急之下，挥拳击倒两名扑近身的汉子，夺路冲向窗口，不顾一切地，急向窗外纵身扑出。
　　外面是一片柔软的草地，他扑出去一个滚身，便霍地跳起。犹未及向大门口冲去，那些保镖和打手已从窗口追出，而几个牵着狼犬的汉子，则从客厅正门绕了过来。
　　顿时，几头凶恶的狼犬，加上十几名大汉，团团地把他又围困住了。
　　叶雄不禁怒问：
　　“你们当真要跟我玩命？”
　　阿富嘿然冷笑说：
　　“你别以为二小姐有话交代下来，我们就不能碰你，真惹火了老子，刀枪可没生眼睛！”
　　叶雄拍拍肋下隆起的一块，说：
　　“谢谢你提醒了我这一点，不过，我的枪倒是生了眼睛的，专射你们这种人的脑袋，如果不信的话，就不妨试试吧！”
　　阿富暗向牵着狼犬的几个汉子一使眼色，故意想分散叶雄的注意力，纵声狂笑说：
　　“小子，你说大话也不怕闪了舌头？我倒不信这个邪，要领教领教……”
　　正说之间，几个牵着狼犬的汉子，突然一齐将牵狗的皮带放开，便见几头狂吠的恶犬，直向叶雄窜扑而去。
　　叶雄大吃一惊，闪电般地掏出手枪，把心一横，未等那几头狼犬扑上身，已举枪连发。
　　“砰砰砰……”地一连几枪，只听得连声惨嚎厉吠，几头狼犬已纷纷中弹，倒毙在草地上了。
　　阿富一看主人心爱的几头狼犬，仅在一眨眼之间，已悉遭这小子击毙，那还了得，惊怒交加地狂喝一声：
　　“老子跟你拼了！”伸手就拔出插在腰间的短枪。
　　叶雄眼疾手快，“砰”地一枪，便听阿富怪叫一嗓子：
　　“哇！……”手一甩，枪已脱手坠地。
　　叶雄这一枪总算手下留情，只将阿富的枪击落，却未使他受伤。
　　但这等于是杀鸡儆猴，看在那些大汉眼里，一个个都傻了眼，谁也不敢轻举妄动啦！
　　阿富惊魂尚未定下，已听金燕在楼上的窗口大声说：
　　“你们这些饭桶！这么多人还抓不住他？让他跑掉了，我就要你们的命！”
　　“是！”阿富应了一声，突然情急拼命起来，奋不顾身地向叶雄扑了过去。
　　那些大汉不敢按兵不动，齐喝一声：
　　“上！”十几名大汉便再度一拥而上。
　　正在这时候，一辆豪华轿车冲了进来，居然冲上草地，向那些大汉横冲直闯！
　　这一下，顿使那些大汉惊乱成一片，纷纷四散逃避，以免被车撞伤。
　　阿富避之不及，被撞得跌出好几尺外，惨叫一声，趴在草地上不动了。
　　车子一个刹车，停在了叶雄身旁，只见车门一开，握着方向盘的那人急说：
　　“快上车！”
　　叶雄已无暇考虑，毫不迟疑地钻进了车座。
　　车门尚未关上，那人已猛踩油门，加足了马力，风驰电掣地向大门外冲去。
　　叶雄回头一看，那些大汉在拼命地追赶，并且举枪射击。可是车子早已冲出大门，一个急转弯，飞也似地驶去，使他们追之不及。
　　他这才松了口气，说声：
　　“谢谢！……”
　　那人仿佛没有听见，置之不理，全神贯注地掌握着方向盘，而且车速仍未减低。
　　叶雄侧过脸来，始发现及时赶来助他脱身的这人，个子很小，穿一身深色的西装，打着新式的蝴蝶领结。头上戴着“罗宾汉式”猎帽型的小帽，脸上戴了一副宽边黑色太阳眼镜，看上去有些油头粉面的，直觉出他是个“小白脸”型的角色。
　　可是，他为什么开车冲进那巨宅，及时赶去助叶雄脱身呢？
　　叶雄一向接受任何任务，都是采取主动的。而这次不仅是处处在被动，甚至到目前为止，他还莫名其妙，仿佛堕入五里云雾中，摸不清究竟是怎么回事！
　　昨夜行刺未逞，反而被击毙的女郎是谁，他不知道。刚才那位金二小姐，以及她的“大姐”，到底是什么身份，他也不明白。而现在却又来了这么个“小白脸”，就更使他莫名其妙了。
　　叶雄决心要弄明白这个“小白脸”的身份，于是不动声色，保持着缄默，看他究竟把车子开到哪里去。
　　这小子也真绝，叶雄保持沉默，他也不开腔。仿佛一个是乘客，一个是开车的司机，正默默地朝着目的地而去，彼此都用不着搭讪似的。
　　疾行了大约二十分钟，车速才渐渐减低，原来已缓缓驶近了“圣地牙哥堡”。
　　列盖之匹未到菲律宾之前，这个地方是苏利曼的王国。列盖之匹打败苏利曼，焚毁了他的王国，才在废墟上建立了马尼拉市。
　　一五八二年，在帕锡河的河口，构筑了一座堡垒，以防守马尼拉。堡垒的四周，围以高墙，后来它便成为西班牙的军事重地。在菲人革命时期，曾用为囚犯集中营。美国进占后，改为美国陆军司令部。日本占领期间，这里的刑讯室及地牢，一度又成为残酷的恐怖地方。
　　菲律宾民族英雄黎萨博士，在一八九六年十二月三十日被执行死刑之前，曾在“圣地牙哥堡”的一间刑讯室里，度过最后的一日。现在，该堡除了重修的一边，其它的地方差不多都已经不复存在了。如今它已成为一片墓地，埋葬着无数的无名英雄、战士。
　　叶雄被车载到这里来，立即暗觉情形有异，认为这小子虽然助他脱身，却也有些不怀好意！
　　于是，他仍然不动声色，一面暗自戒备，一面注意着那小子的举动。
　　车子终于停在了入口处，叶雄忍不住说：
　　“朋友，现在我们不能再演哑剧了，必须揭开这个谜啦！请问你把我带来这里，究竟打什么主意？”
　　那小子毫无表情地说：
　　“这个谜马上就可以揭开，我们先进去看一样东西！”
　　说完，他便从后座取了一束鲜花，径自下了车。
　　叶雄颇觉诧异，这小子带了鲜花到墓地来，难道是要祭吊什么死去的人？可是，为什么把他带来，这真是莫名其妙！
　　由于好奇，他也迅速下了车，跟着那小子进入墓地。
　　他们默默地一直向里走，走了很远，才停下，发现那里有个新墓。那小子便将手里的一束鲜花，放在墓碑前，神情肃然地默祷起来。
　　叶雄被好奇心驱使，忍不住蹲下身去，凑近墓碑一看，上面只刻着：“亡兄罗九之墓”几个字。
　　“罗九？……”这名字在叶雄的记忆里，仿佛很熟悉。
　　正在想着这人是谁，尚未想出之际，忽听那小子冷声说：
　　“现在我们可以揭开这个谜了！”
　　叶雄一抬头，才发现这小子手里已握着枪，正对准了他的头部！
　　他不由地暗吃一惊，但他力持镇定，诧然问：
　　“这是干什么？”
　　那小子冷冷地说：
　　“你已经看到了墓碑上的字，知道死的是谁了，还不明白？”
　　叶雄茫然说：
　　“这名字我似乎听说过，可是一时想不起来了……”
　　那小子不屑地说：
　　“哼！你杀人如麻，当然不记得杀过了些什么人！”
　　“哦？”叶雄诧异地问：“你说这个叫罗九的，是死在我手里？”
　　那小子恨声说：
　　“不是死在你手里，难道还是死在我手里不成？你要记不起的话，我可以提醒你，他就是在不久以前，被你在‘死亡谷’打死的！”
　　叶雄终于恍然大悟说：
　　“我想起来了，他是跟着那私枭头子甘瘤子，会玩一手飞刀的……”
　　“不错！就是他！”那小子说：“他从那个孤岛上捡回了一条命，回到马尼拉来，结果你仍然不放过他，终于使他死在你手上，这未免太狠了吧！”
　　叶雄冷静地说：
　　“那你可弄错了，他并不是死在我手上的……”
　　那小子嘿然冷笑说：
　　“我一点也没弄错，当时我就在‘死亡谷’！”
　　叶雄诧然说：
　　“那么你是漏网之鱼喽？”
　　那小子冷冷地哼了一声，说：
　　“漏网的不止我一个，但要你偿命的，却只有我一个人！”
　　叶雄怔怔地问：
　　“罗九是你的……”
　　那小子咬牙切齿地恨声说：
　　“墓碑上刻的清清楚楚，你还装什么糊涂！？
　　“他是你令兄？”叶雄颇觉意外地问。
　　那小子沉痛地说：
　　“现在你总明白了，我把你带到这里来，就是要为我死去的哥哥报仇！”
　　叶雄毫不在乎地笑笑说：
　　“生死有命，如果我命中注定，该死在你手里，那自然没话可说。不过，我却希望死得明明白白……”
　　“好！”那小子说：“我绝对让你死得明明白白，现在让我告诉你吧。金燕把你弄去，只是因为你的名气太大，她们不服气。打算邀请黑社会中各派的人物到场，亲眼看到她们跟你比枪法。如果把你当众击毙，她们就一举成名了，所以绝不能让你死在别人手里！”
　　“而你却是为了替令兄报仇？”叶雄问。
　　那小子激动而沉痛地说：
　　“不仅是为我死去的哥哥，也为我不幸的妹妹报仇！”
　　“你妹妹？”叶雄茫然问：“她又是谁？”
　　那小子恨声说：
　　“她昨夜死在了你的公寓里！”
　　“原来是她？……”叶雄问：“那么昨夜她去下手，你也去了？”
　　那小子沮丧地说：
　　“如果我去了，她就不致送命啦！这只怪我太疏忽，没想到她会瞒着我，偷偷带了人去向你下手，结果……”
　　正说到这里，不料叶雄趁他说话分神之际，突然以迅雷不及掩耳之势，出其不意地一扑，出手如电地托住了他执枪的手腕。
　　“砰”地一响，手枪走了火，子弹射向天空。
　　同时那小子被他这一扑，猝不及防，被扑跌在地上了。而叶雄趁势已扑压在他身上，使他的帽子掉落。
　　帽子一落，顿时原形毕露，出现了一头乌黑的秀发，嘿！这小子竟是女扮男装！
　　叶雄大出意料之外，手上一用劲，硬使她松手放开了短枪，不禁诧异地说：
　　“原来你是个女的？”
　　她又惊又窘，心里一急，竟放声痛哭起来。
　　眼泪是女人的法宝，也是对付男人最有效的武器。叶雄被她这一哭，倒真有些于心不忍了。可是，他又不能放开她，只好执住她的两只手腕，把她从地上拉起，平静而恳切地说：
　　“小姐，我明白你是报仇心切，才这样做的，我并不怪你。不过，你似乎应该把一切真相弄清楚才对，如果这样不分青红皂白，一味只知道报仇，结果连报仇的对象都找错了，那不是天大的笑话？”
　　“我找你还找的不对？”她用力一甩手，却未能把被叶雄执住的手腕挣脱。
　　叶雄笑笑说：
　　“这样好不好，我可以放开你，但你不许胡来，我们心平气和地谈一谈。如果对令兄和令妹的死，确实应该由我负责，我绝对成全你，把枪交给你，由你处置！”
　　“哼！”她不屑地说：“我才不信你的鬼话！”
　　叶雄只好以行动证明，立即放开了她。
　　谁知她一回身，竟扑向地上去夺取那支短枪了。但她的手刚触及枪把，却被叶雄赶来一脚踩住，冷声说：
　　“小姐，你要不知好歹的话，那我只好对你不客气啦！”
　　她夺枪未逞，一时情急，竟突然双手抱住叶雄的腿，张口就狠狠一咬！
　　“啊！……”叶雄痛得失声叫了起来。
　　盛怒之下，他一掌向她颈后劈下，不料用力过猛，竟使她“嗯……”地沉哼一声，松了口，当即昏过去了。
　　叶雄低头一看，裤脚管上已是一片血迹，她这一口居然咬的不轻呢！
　　他只好看着躺在脚下的她，抬头苦笑，心想：刚才没被那几头狼犬咬着，现在却被她咬了一口，岂不是命中注定了，今天非挂点彩不可？
　　好在这里是一片广大的墓地，附近又没有居民，不致被人发现。叶雄先撩起裤脚管，掏出块手帕，将血淋淋的伤口扎住，然后便蹲在她身旁，仔细搜查她的身上。
　　所有口袋里的东西搜出来，既没有证明她身份的文件，也没有其它特别引人注意的物品，使叶雄大为失望，只得一一放回她口袋里去。
　　他忽然灵机一动，想到她的车上一定有驾驶执照，于是看了她一眼，见她尚在昏迷中，一时大概不致苏醒过来，于是，立即奔向出口。
　　在前座的储藏箱里，果然找到了她的驾驶执照。发现上面记载的姓名是罗海伦，由此可见，她跟罗九的兄妹关系，当属无疑了！
　　然而，罗九是凭一手飞刀绝技，被甘瘤子罗致在手下的，他妹妹罗海伦，又怎会在“死亡谷”中呢？
　　并且甘瘤子是在走投无路时，才找到金大妈的路子，介绍他们去投靠“死亡企业公司”。这样的话，罗九似乎并不知道，他的妹妹早已在“死亡谷”了。
　　那么罗海伦又是怎么知道，罗九死在了“死亡谷”，而且一口咬定是叶雄击毙的呢？
　　照叶雄的判断，罗海伦和昨夜行刺未逞、反遭毒手的少女，很可能是早就跟罗九失去联络，两姐妹双双在“死亡谷”中，担任某种职务。
　　那夜叶雄混入“死亡谷”，在大办公室里接受问话时，当时不就有两个蒙面女郎在场吗？并且在“实验室”里，尚有不少女助手，说不定其中就有她们两姐妹在内。
　　大概是在最后的生死关头，一片大乱中，各自纷纷仓皇逃命，她们也趁乱逃出了“死亡谷”，成为漏网之鱼。
　　但是，她们又是怎样跟马尼拉的黑社会搭上关系，居然带了穿门越户、飞檐走壁的“行家”，找到他的公寓去下手？同时看罗海伦用的这辆豪华轿车，经济情况必须非常富裕，否则是不可能摆阔，有这种气派的。
　　因此问题来了，她们两姐妹，能从“死亡谷”逃出已属不易，在短短的个把月中，哪里弄来的这么多金钱？
　　还有一点，就是她怎么知道，他落在了金燕的手里？甚至对金燕的企图了若指掌，在节骨眼上，开车冲进去，助他脱身逃出，这实在令人不可思议。
　　于是，叶雄不禁又想到，那巨宅的主人，究竟又是怎样个人物呢？
　　默默地沉思了一阵，他终于想到，罗海伦既然对一切了若指掌，她必然可以揭开这个令人困惑的谜！
　　叶雄决定去逼问罗海伦，于是立即下了车，急急奔进墓地的入口。
　　谁知奔回罗九的墓前一看，刚才被一掌击昏，躺在地上的罗海伦，竟已不知去向！
　　这一惊非同小可，叶雄急忙跳上墓头举目四下搜寻，哪里还有罗海伦的影子。
　　正在这时候，从墓地的四面八方，扑来了一二十名手执刀棍的大汉……

第五章挑战
　　叶雄眼光一扫，发现蜂拥扑来的这一二十名大汉，并不是金燕带他去的巨宅中，眷养的那批打手和保镖。一时也判断不出，他们是哪方面的人物。但有一点是可以确定的，就是罗海伦必然在昏迷中，被这班家伙趁机弄去了。
　　罗海伦刚才曾透露出，各方面都在计划对付叶雄，欲将他置于死地。那么，无论这些人是哪方面的，都是冲着他叶雄来的啦！
　　叶雄心知动手或拼命，已是势在难免，急将肋下的枪拔出，沉着地严阵以待着。
　　扑来的这些大汉，大概已知道站在墓上的是叶雄，慑于“神枪飞龙”的威名，一扑近射程以内，便各自站住，不敢贸然再向他逼近。
　　于是，他们分散开来，把叶雄团团地围住了。
　　其中一名高头大马的汉子，硬着头皮挺身上前，拉开嗓门大声说：
　　“姓叶的，咱们准备先礼后兵，你看怎样？”
　　叶雄毫不示弱地昂然回答：
　　“悉听尊便！我姓叶的命一条，枪一只，全搁在这里了！”
　　“好！”那汉子咄咄逼人地说：“咱们不必转弯抹角兜圈子，开门见山地说吧。咱们是奉了当家的命令，要阁下跟咱们回去走一趟，阁下怎么说？”
　　叶雄冷笑一声，不屑地说：
　　“贵当家的架子倒不小！不知他是哪座名刹大庙里的‘菩萨’？”
　　那汉子狞声问：
　　“阁下的意思，是要咱们抬出当家的招牌来？”
　　叶雄故意傲慢地说：
　　“至少我得知道，他是怎样的个角色，配不配让我去见他！”
　　那汉子不由地怒形于色说：
　　“你他妈的别以为自己有点小名气，就自抬身价，目中无人，咱们当家的可没把你看在眼里！”
　　“彼此彼此！”叶雄轻蔑地说：“我虽然是徒有虚名，总还有几个人知道，至少比贵当家的，连姓名都不敢让人知道强些吧？”
　　他用话一激，那汉子果然沉不住气了，勃然大怒说：
　　“谁说他不敢让人知道姓名？你给我听着，咱们当家的，就是南北二港的码头老大——常五爷！”
　　他这里刚抬出了当家的招牌，不料身后不远处，忽听一声冷笑，接着是个女人不屑地说：
　　“那‘无常鬼’有什么了不起，你们居然把他那块破招牌抬出来，不怕笑掉人家的大牙？”
　　那汉子怒问一声：
　　“谁？”猛地一回头，只见十余码外，已出现了三个雄赳赳、气昂昂、英姿撩人的少女，带着十来个手里执枪的大汉。
　　那汉子顿时大吃一惊，刚叫了声：
　　“洪大小姐！……”
　　不料枪声突然大作，三个少女首先开火，她们带来的十几个大汉立即发动，一拥而上，举枪就向那批汉子射击。
　　那些汉子均只带着刀棍，而没有带枪。想不到这位“洪大小姐”会突如其来地赶到，而且不问青红皂白，就大开杀戒。顿使他们措手不及，只听得惨叫连起，一个个纷纷中枪倒地。
　　一眨眼，一二十名大汉，已是伤亡过半！
　　其余的一看情势不妙，忙不迭抱头而窜，奔向四下逃命去了。
　　那位洪大小姐居然毫不放松，一声令下，她带来的那十来个汉子，立即紧紧追去，完全是打算赶尽杀绝的意思。
　　叶雄看在眼里，真有点看不过去，一时冲动，几乎想为那些被追杀的汉子们助一臂之力。但他犹未及采取行动，那三个少女已向他冲了过来。
　　刚才距离较远，他尚未能看清，来的三个“女煞星”是什么人。现在等她们一冲近，便立即认出，其中的一个少女，赫然正是金燕！
　　金燕气他不过，所以奔在头里，一马当先地冲到叶雄面前。把手里的枪向他一指，咬牙切齿地恨声怒斥：
　　“你这忘恩负义、不知好歹的东西，我看你还能往哪里跑！”
　　盛怒之下，正待扣动扳机，却被赶上来的洪大小姐大声喝阻：
　　“二妹，不许胡闹！”
　　洪大小姐的命令果然具有无上权威，金燕一听她喝阻，忙把手指松了，不敢违抗。
　　其实洪大小姐这一声喝阻，倒是救了金燕，否则她还没开松，叶雄枪里的子弹，恐怕早已疾射而出啦！
　　洪大小姐喝住了金燕，赶上来，声色俱厉地责备她说：
　　“二妹，你真是胡涂，也不看看对方是谁，能容得了你放肆吗？我要不叫这一声，人家的子弹早就射到你身上了！”言下之意，似有些话里带刺。
　　金燕虽然忿忿地，有些不服气，但她敢怒不敢言，只好狠狠地怒视着叶雄，恨不得咬他一口，才能解恨似的。
　　叶雄此刻心里已然有数，于是若无其事地笑笑说：
　　“金小姐，这位大概就是你的大姐吧？”
　　金燕正在气头上，冷冷地“哼”了一声，来了个相应不理！
　　洪大小姐向叶雄打量了一眼，随即冷声说：
　　“我叫洪安妮，听二妹说，她两次不顾一切地救了你，把你带回去，要你等我回来。结果你非但把她捆起了一走了之，还把我的几只心爱狼狗击毙，有这回事吗？”
　　叶雄坦然承认说：
　　“不错，捆住金小姐，和击毙那几条狗，都是我干的。但那是出于迫不得已，否则我就脱不了身！”
　　“脱身？”洪安妮冷笑说：“我看你是找死！”
　　叶雄悻然说：
　　“就算是找死，那也是我活得不耐烦了，何必要你们替我操心？”
　　金燕忍无可忍，勃然大怒说：
　　“大姐，这家伙根本不知好歹，跟他客气什么，干脆……”
　　洪安妮把手一拦阻止了她，遂说：
　　“不！他这条命得留给我，我要派用场！”
　　叶雄哈哈一笑说：
　　“听说大小姐准备柬邀各路英雄，当众跟我比一比枪法？”
　　洪安妮不由地一怔，急向金燕怒问：
　　“是你告诉他的？”
　　“没有！我只要他等大姐回来……”
　　洪安妮怒形于色说：
　　“你不告诉他，他怎么会知道的？”
　　金燕讷讷地说：
　　“这……这我实在不知道……”
　　叶雄心里暗想：罗海伦是女扮男装，开车冲进去，及时助他脱身的。大概那批打手和保镖，尚未认出她是谁，但是，她们又是怎样追到这里来的呢？
　　罗海伦可能是在昏迷中，被那批人弄去了，可是那批人怎会追踪来此的呢？叶雄对这些人的神出鬼没，实在不能不佩服，比起来他真有点自叹弗如！
　　“洪小姐，”他终于说：“关于我是怎么知道这回事的，我认为你大可不必追究。既然你们能对我的一切了若指掌，我要连这个都打听不出，岂不是太孤陋寡闻了吗？”
　　洪安妮冷哼一声，郑重问：
　　“那么我问你，开车冲进去，载你逃走的那小子是谁？”
　　叶雄故意说：
　　“他是我的人……”
　　“人呢？”洪安妮追问。
　　叶雄笑了笑，说：
　　“这个我认为没有告诉你的必要！”
　　洪安妮气得把脸一沉，忿声说：
　　“好！你只要认为没有必要，就不必说出来。可是我必须告诉你，二妹不顾一切地救你，并不是舍不得让你死，而是要把你这条命留给我！”
　　叶雄轻描淡写地说：
　　“我的命只有一条，谁有本事谁就拿去，我绝不吝啬！”
　　洪安妮冷冷地说：
　　“你明知道我现在不会要你的命，不必故作慷慨！到时候我会给你公平的机会，各凭本事，究竟鹿死谁手，还不一定呢！”
　　叶雄不动声色地问：
　　“洪小姐真要跟我决斗，比一比枪法？”
　　洪安妮坚定地把头一点，断然说：
　　“我们机会均等，不是你死在我的枪下，就是我死在你的枪下！”
　　叶雄不以为然地笑笑说：
　　“洪小姐，你我又没有什么深仇大恨，何必一定要拼个你死我活？”
　　洪安妮不屑地问：
　　“怎么？你不敢接受我的挑战？”
　　叶雄仍然是那副轻描淡写的神情说：
　　“洪小姐，你的用词似乎不太恰当，有修正的必要，那个‘敢’字，应该改成‘愿’字才对。因为我是不愿接受，而不是不敢接受！”
　　洪安妮怒声说：
　　“你别跟我吹毛求疵！不管它‘敢’也好，‘愿’也好，你倒说出个理由来，为什么不接受我的挑战？”
　　叶雄一本正经说：
　　“正因为我不想一举成名哦！”说完，他哈哈大笑起来。
　　洪安妮却是气得面红耳赤，怒不可遏地说：
　　“你敢当面讽刺我！”
　　叶雄忽然止住了笑，正色说：
　　“洪小姐，如果你真是想利用我成名，也许用别的方式，我可以尽力成全你。但你以生命来作赌注，孤注一掷的作风，实在令人不敢领教，也太不值得！”
　　“笑话！”洪安妮自负地说：“我要没有绝对的把握，是绝不敢向你这位鼎鼎大名的‘神枪飞龙’挑战的，你不敢接受就干脆说明，何必找借口！”
　　叶雄明知她是在用激将法，可是这种大言不惭的口气，实在使人按捺不住。他哪甘示弱，当即振声说：
　　“既然洪小姐这么有把握，我要舍不得这条不值钱的命，未免太不够意思，现在就请你定个时间、地点吧！”
　　洪安妮见他终于接受挑战，这才笑了笑说：
　　“时间和地点不成问题，我会安排的，不过……也许你又要不愿意了。可是我不能让你死在别人手里，否则那我就没有较量的对手了。所以从现在起我必须负责你的安全，不使任何人有机会对付你！”
　　叶雄悻然问：
　　“你的意思是要我跟你回去，把府上作为避难所？”
　　洪安妮点点头，说：
　　“只有在我那里，你才能绝对安全！”
　　叶雄“哦”了一声，尚未置可否，金燕已气呼呼地说：
　　“大姐，人家神通广大，不愿意受我们的保护呢！”
　　洪安妮冲着叶雄，把眼皮朝上一翻，说：
　　“你别以为在公馆里当差，就没人敢动你，其实真要对付你的话，真是易如反掌！昨天夜里要不是二妹用电话警告你，后来又亲自赶去，你就是神通再大，恐怕也没有命啦！”
　　叶雄忽问：
　　“那么金小姐就是‘死亡天使’，而那个去刺我的女刺客，也就是金小姐击毙的喽？”
　　金燕怒犹未消地说：
　　“早知道你是这么忘恩负义，不知好歹的家伙，我真不该去多管这个闲事的！”
　　叶雄强自一笑说：
　　“金小姐的这份相救之情，我是非常感激的，不过我不明白，你为什么一定要把那女刺客击毙呢？”
　　金燕没有回答，洪安妮已解释说：
　　“这是我的意思，因为那丫头对你是志在必得，不把你干掉，她是绝不会罢手的。所以为了不使你死在她们手里，只有把她干掉，才能解除对你的威胁！”
　　“你说‘她们’？……”叶雄故意问。
　　洪安妮微微点了下头，说：
　　“她们是姐妹两个，昨夜被二妹击毙的是妹妹，还有个姐姐比较狡猾，二妹始终还没找到她，我最担心的就是那丫头！”
　　叶雄好奇地问：
　　“为什么你最担心她？”
　　洪安妮正色说：
　　“因为她过去在马戏团里，表演过空中飞人，玩过飞刀，射击，很有那么两手，如果她要暗中对付你，你是防不胜防的！”
　　叶雄置之一笑说：
　　“如果我自己都防不胜防，你们恐怕就是更防不胜防了吧？”
　　洪安妮极有把握地说：
　　“不是我说大话，冲我洪安妮这三个字，谅她就不敢来送死！”
　　“真的？”叶雄笑问。
　　洪安妮冷笑一声，正要说什么，尚未开口，忽见奉命去追杀的那批大汉，已从老远奔了回来。
　　带头的一名大汉，奔得上气不接下气，冲到洪安妮面前，沮丧地说：
　　“大小姐，让他们跑掉了好几个……”
　　洪安妮勃然大怒，不禁破口大骂：
　　“饭桶！全是饭桶！”
　　金燕轻声急说：
　　“大姐，‘无常鬼’要知道是我们干的，恐怕不会善罢甘休吧？”
　　洪安妮索性豁了出去，冷哼一声说：
　　“怕什么，他只要有胆子找上门来，我照样叫他直着进来，横着出去！”
　　随即，她转向了叶雄说：
　　“这里的事完了，我们回去吧！”
　　叶雄摇摇头，说：
　　“很抱歉，洪大小姐，我不想到府上去打扰，你可以定个时间和地点，到时候我一定去赴约！”
　　洪安妮把脸一沉，冷声说：
　　“这恐怕由不得你吧。”
　　说时，突然一使眼色，金燕和另一少女立即跳上墓头，各以手枪对着叶雄，企图仗着人多势众，逼他就范。
　　但叶雄手里仍然执着枪，他非常镇定地说：
　　“你们是否准备在这里比划比划？”
　　洪安妮嘿然冷笑说：
　　“假如你等不及的话，我只好奉陪，不过，那就太没意思了！”
　　叶雄却哈哈大笑说：
　　“我倒认为很有意思……”
　　他的话还没说完，忽听那年纪最小的女郎，惊诧地叫了起来：
　　“大姐，你看这墓碑上刻的字！”
　　洪安妮急向墓碑上一看，不禁诧然问：
　　“亡兄罗九之墓，这不是罗家两个丫头的哥哥？”
　　金燕接口说：
　　“不错，她们就是为了罗九死在他手里，才矢志要找他报仇的！”
　　洪安妮莫名其妙地问：
　　“你跑到这里来干嘛？”
　　叶雄笑笑说：
　　“既然罗九是死在我手里，就算我是来向他祭吊的吧！”
　　洪安妮怒斥说：
　　“鬼扯！你……”
　　话犹未了，忽见两名汉子，从入口处飞奔而来，一直奔到洪安妮面前，将手里拿着的一份驾驶执照双手奉上，轻声说了句什么。
　　只见洪安妮的脸色又一沉，冷冷地说：
　　“好个狡猾的鬼丫头，我倒没想到是她！”
　　金燕急问：
　　“大姐，怎么回事？”
　　洪安妮置之不答，走上前一步，向叶雄怒问：
　　“好呀！原来是罗海伦那鬼丫头，开车把你带到这里来的？”
　　叶雄眼见车上的驾驶执照，已在洪安妮手里，瞒是瞒不住了，索性装糊涂说：
　　“他明明是个小伙子，你怎么说他是女的？”
　　洪安妮把眼一瞪，怒斥说：
　　“我不跟你鬼扯！不管他是男的也好，女的也好，现在她的车子停在外面，人呢？”
　　其实叶雄也不知道罗海伦的去向，他趁着她昏迷未醒，赶到了车上去查看了一下驾驶执照。回到原地来时，她已经不见了，究竟是否被常五爷的手下弄去，他也无法确定。
　　可是，纵然这是事实，说出来洪安妮也不会相信，一定以为他是故意隐瞒的。
　　于是他干脆耸肩，说：
　　“那么大个人，我总不能把她藏在身上吧？不信的话，你们可以搜！”
　　金燕气得眼睛直翻，怒不可遏地说：
　　“原来开车冲进花园，助你逃走的是姓罗的那个鬼丫头。好呀！我几次三番，不顾一切地救你，怕你死在她们手里，没想到结果你竟跟她们是一鼻孔出气的！”
　　盛怒之下，她不由地把心一横，正待扣动扳机，不料“砰”地一声，一发子弹疾射而至，竟将她手里的短枪击落，掉在了墓地上。
　　“啊！……”惊呼声中，金燕定神一看，开枪击落她手里短枪的，并不是叶雄，而是洪安妮！
　　她不禁大出意料之外，惊怒交加地说：
　　“大姐，你……”
　　洪安妮脸上毫无表情，冷冷地说：
　　“他这条命是留给我的，任何人要捷足先登，我都绝不让得手。这次我是手下留情，以后你可得记住了，别再轻举妄动！”
　　“是！大姐……”金燕敢怒而不敢言。
　　叶雄看在眼里，已看出这位洪大小姐的枪法，果然又准又快，难怪她对他不服气，要当众较量一番。届时究竟鹿死谁手，看来还真不一定呢！
　　洪安妮好像是藉此机会，故意露了一手，炫耀她的枪法，存心让叶雄看看，表示她也不含糊，绝不是不自量力，要以鸡蛋碰石头。
　　“别见笑，”她说：“在你这位神枪手面前，我这雕虫小技，实在见不得人！”
　　叶雄言不由衷地说：
　　“哪里，要不是洪大小姐的眼疾手快，我这条命就完蛋啦！”
　　“你少说风凉话！”金燕气得脸红脖子粗了。
　　洪安妮怕她再冲动，忙以眼色制止了她，遂说：
　　“姓叶的，刚才你已经亲眼看到了，包括我二妹在内，我是绝不会让你死在任何人手里的。现在对你生命威胁最大的，就是罗海伦那诡计多端的丫头。我并不是逼你说出她藏在哪里，而是怕她暗中向你下手。因为‘明枪易躲，暗箭难防’，尤其那丫头的行踪神出鬼没，能够在任何地方来去自如，令人防不胜防。所以希望你放聪明些，为了你自己的安全起见，告诉我她在什么地方藏着？”
　　叶雄灵机一动说：
　　“这就怪了，用车载我来的，明明是个小伙子，他还说要我在这里等着，他将带一个人来见我。谁知他一去就没有再回来，反而来了常五爷手下的那班人……”
　　“这话是真的？”洪安妮疑信掺半地问。
　　“当然是真的！”叶雄郑重说：“既然那姓罗的妞儿想要我命，我为什么替她隐瞒？”
　　洪安妮想了想，判断说：
　　“那么他说要带来见你的人，一定是指罗海伦了！”
　　“也许是的吧，”叶雄说：“可能她已经来过，老远看见这里的大批人马，把她吓跑了呢！”
　　洪安妮微微点了下头，说：
　　“罗海伦报仇心切，她不得手是绝不死心的。现在我们不必再争论，我也不想用武力，最好是你自动跟我回去吧！”
　　叶雄心知除了动手火拼之外，对方是绝不放他走的，于是心念一动，忽说：
　　“承洪大小姐的盛情，实在使我却之不恭，受之有愧，只好恭敬不如从命了。不过，我是奉命出来办事的，跟牛老二还有点交道要打……”
　　没等他说完，洪安妮已不屑地说：
　　“跟那种人有什么交道好打的，你说吧，要牛老二干什么，只要我交代一句，他就不敢不照办！”
　　叶雄不由地暗喜，趁机说：
　　“其实也没什么，只不过是为了要使我上钩，牛老二昨晚用诡计把萧探长骗去，使他在昏迷状态下，被他们拍摄了一些不太雅观的照片。萧探长是我的顶头上司，他派我去弄回那些底片和照片，你说我能不把这件差事办成吗？”
　　洪安妮置之一笑，轻描淡写地说：
　　“我还当什么了不起的事呢！二妹，回头你去一趟，叫牛老二把那些照片和底片交给你带回来！”
　　“是！”金燕虽然气仍未消，却不敢抗命。
　　洪安妮笑问：
　　“现在你该没话说了吧？”
　　叶雄犹豫之下，终于无可奈何地苦笑说：
　　“没话可说了，反正我这条命，已经交在了洪大小姐的手里，你就看着办吧！”
　　洪安妮这才满意地嫣然一笑，于是一声令下，带着大批人马，匆匆离开墓地，绕至另一处出口，外面停着四辆轿车。
　　大家上了车，洪安妮亲自驾驶，她的车上带着叶雄，由金燕和另一少女相随，负责监视，另外尚带了两名大汉戒备。
　　于是，一行四辆轿车，浩浩荡荡地，风驰电掣而去。
　　而这时候，在那远处的废堡上，却出现了一条人影，遥望远去的四辆轿车，发出一声冷笑，恨声说：
　　“我们等着瞧吧！”随即，人影一闪而失……

第六章狭路相逢
　　“咚”地一拳，擂在了桌子上，震得满桌的碗盘跳起，汤汁四溅。只见这个大发雷霆的，是个年约四十开外，敞胸露怀的粗犷壮汉。
　　他不是别人，正是南北二港的码头老大，外号叫“无常鬼”的常五爷！
　　站在他面前，是四五个垂头丧气、狼狈不堪的汉子，他们一个个都哭丧着脸，有的身上还挂了彩。
　　坐在常五爷身旁，正在陪他喝酒的，则是个身材很丰满，穿着一身紧身绸衫裤的娘们。虽然半老徐娘，却是风韵犹存，尤其她一对特大号的“波霸”，几乎把上身的绸衫撑破，令人对它刮目相看！
　　她因常五爷突然一拳擂在桌上，不由地吓了一大跳，连忙嗲声嗲气地说：
　　“五爷，你干嘛生这么大的气呀？”
　　常五爷的两眼几乎冒出火来，咬牙切齿地怒声说：
　　“妈的个巴子！老子这还不气？让洪老头的女儿，一下子干掉了我十几个人，简直欺人太甚，老子要不讨回这场公道，就誓不为人！”
　　那女人仿佛是个“冷血动物”，听了逃回的几个汉子报告，说是常五爷的手下被击毙了十几个，居然无动于衷，轻描淡写地说：
　　“你何必跟那丫头呕气，找她老头子算账，不就结啦！”
　　常五爷正在火头上，听了她这番不关痛痒的话，不禁勃然大怒，挥手就是一巴掌，掴得那女人从长凳上，一个斤斗跌了开去。
　　“去你妈的！你替我待在一边去！”
　　那女人摔得七晕八素，捧着通红的脸，哭了起来：
　　“五爷，你怎么把气出在我头上呀，我又没招惹着你……”
　　常五爷霍地跳起来，赶过去破口大骂：
　　“你他妈的还敢顶撞老子，看老子不……”
　　正待一脚踹去，忽见从敞着的门外，走进个五短身材的汉子，急忙上前劝阻说：
　　“五爷，刚才他们向您报告的一切，我在外面全听见了。春兰说的话不错，您犯不着跟那个丫头一般见识，要算账就得找洪老头算！”
　　常五爷犹自怒不可遏地说：
　　“小马，今天这个跟头，老子实在栽到了家。要不找回面子，我这个做老大的，怎么向弟兄们交代？今后在码头上，又怎么能混得下去？”
　　小马皱着眉头，说：
　　“这档子事确实相当棘手，洪老头子对他那宝贝女儿，一向是非常袒护的。我们要是向他兴师问罪，他很可能来个不认账，也说不定恼羞成怒，跟我们翻脸。所以嘛，五爷得先拿定个主意，就是万一洪老头真翻脸，您是打算让步，认吃这次的亏，还是豁出去跟他干一下。”
　　常五爷断然说：
　　“他们欺人太甚！不管他洪老头是什么三头六臂的角色，老子这次决定跟他干啦！”
　　小马好像惟恐天下不乱似的，振奋说：
　　“好！只要五爷拿得起，放得下，我们准能讨回这场公道！”
　　常五爷急问：
　　“你说的这么有把握，是不是已经有什么主意了？”
　　小马胸有成竹地说：
　　“今天上午，金二小姐到牛老二那里去，硬把那姓叶的小子要去了。牛老二当时是没办法，可是事后愈想愈气，只要五爷答应替他撑腰，他手里握着萧探长的把柄，可以逼萧探长去对付洪老头。这样一来，五爷这边不动一兵一卒，就够他洪老头受的啦！”
　　常五爷毕竟是出身江湖的，颇有些不以为然地说：
　　“小马，这恐怕不太好吧？尽管洪老头的女儿心狠手辣，我们不妨找她老头子算账，哪怕是拼个你死我活，都没话可说。可是，如果利用警方的力量去对付他，那就违背了江湖道义，将来传扬出去，我常某人不就背个不仁不义的恶名？”
　　小马却皮笑肉不笑地说：
　　“五爷，不是我长人家威风，灭自家志气。凭良心说，五爷就是发动南北二港码头上的势力，真要跟洪老头子硬拼的话，也不见得能稳占上风。何况他家里那几个丫头，就不容易对付得了哦！”
　　常五爷沉思了一下，似乎有些心动地说：
　　“你说让牛老二逼萧探长去对付洪老头，是怎样个对付法？”
　　小马从容不迫地说：
　　“洪老头不像我们，他在社会上是有身份地位的，加上有财有势，谁也别想动得了他。不过，只要让萧探长知道，姓叶的小子落在洪老头手里了，那他就准会采取行动的！”
　　常五爷不解地说：
　　“既然这样，干脆由我们放个风就行了，何必一定要牛老二出面呢？”
　　小马笑笑说：
　　“五爷怎么连这点道理都想不出？我们放风，萧探长不一定会相信，即使相信了，也只能派人去搜查，到时候也许搜不出那姓叶的。就算搜出了，也不一定能派上洪老头个什么罪名，反而帮了那小子的忙，使他脱身了。可是，如果由牛老二出面，情形就不同了，他手里握着萧探长的把柄，可以威胁萧探长，把洪老头和他家里那几个丫头抓起来……”
　　常五爷忿声说：
　　“抓起来有个屁用！洪老头财大势大，在社会上又是有身价的知名人物，随便打通个关系，或者找律师出面就没事了，我这里的十几条人命找谁去算？”
　　小马哈哈大笑说：
　　“五爷还没听懂我的意思，只要洪老头被抓起来，他再人多势众，也成了群龙无首。那时候五爷这边一发动，趁虚而入，别说十几条人命，就是再多些也找得回来啦！”
　　常五爷是一根肠子通到底的老粗，听了半天，到现在才算完全明白小马的阴谋。不禁眉飞色舞地振奋说：
　　“小马，真他妈有你的，这个主意真让你想绝了。我们就决定这么办，你马上去把牛老二找来！”
　　小马郑重其事地说：
　　“五爷，不是我不肯跑这一趟，实在是我去跟牛老二说话不够份量，他不一定会听我的。最好是五爷亲自去，一则给他个面子，一则他不敢不买您的账！”
　　常五爷说做就做，立即整装出发，带了几名手下，亲自去找牛一飞了。
　　他刚一走，小马便大大咧咧坐上了桌，拍拍长板凳，向刚站起来的春兰，色迷迷地笑着说：
　　“老王八走了，你该来陪我喝两杯了吧？”
　　春兰风情万种地一笑说：
　　“你少在背后骂他，当心早晚有一天让他知道，不宰了你才怪！”
　　小马毫不在乎地哈哈大笑说：
　　“宰我？可没那么简单，这回老王八蛋能不死，就算他命大啦！”
　　春兰挨着他身旁坐下了，诧然惊问：
　　“你，你在整五爷？”
　　小马把她往怀里一搂，不屑地说：
　　“你别五爷长五爷短的，他又不在，你何必叫的那么亲热，教人听了怪肉麻的！”
　　“哟！你还吃他的干醋？”春兰笑问。
　　“不行吗？”小马的另一只手，已探向了高峰：“你又不是他明媒正娶的老婆，不过是个姘……”
　　春兰伸手把他的嘴一堵，悻然说：
　　“你嘴里放干净些，别出口就伤人，我可没什么对不起你的地方！”
　　小马是个五短身材，个子又瘦又小，而春兰却高头大马，他这一把搂过去，竟然搂不过来。两个人坐在一起，相映成趣，简直是“小巫见大巫”！
　　但他居然色胆包天，毫无“相形见拙”的自卑感，把她紧紧搂在怀里，一面伸手探向“庞然大物”的双峰，一面得意忘形地说：
　　“我小马可也没什么地方对不起你哦！用尽心机，等了这么久，才算等到了机会。老王八蛋一死，他的一切还不是都归你，我又沾不到边的，只希望你拿出点良心来对我。别过河拆桥，把我一脚踹开，我就心满意足了。哈哈……”
　　春兰心花怒放地急问：
　　“小马，你究竟打的什么主意？快告诉我呀！”
　　小马故意卖关子说：
　　“天机不可泄露，到时候你自然会明白的！”
　　春兰的嗲劲十足，故作生气地推开了他，撒娇说：
　　“讨厌！我最恨你说话只说一半，存心吊人的胃口！”
　　小马无可奈何，只好陪着笑脸说：
　　“好！好！我说……”一面又搂住了她。
　　正在这时候，突然“咻”地一声，一柄匕首飞掷而来，“笃”地插在了桌上。
　　春兰和小马都大吃一惊，抬眼一看，原来房门已洞开。站在门口的，赫然是个身材跟小马差不多，稍微高一点，穿得西装革履，头戴小帽，鼻梁上架着副宽边太阳眼镜，风度翩翩的年轻小伙子！
　　“你，你是什么人？”小马硬着头皮问。
　　那小伙子冷声说：
　　“姓马的，现在我问你，你是要死，还是要活？”
　　小马怔了怔，强自镇定说：
　　“要死是怎样，要活又是怎样？”
　　那小伙子手里玩弄着另一把匕首，威胁说：
　　“要死的话，我并不需要动手，只要把你的事告诉常五爷就行了。要活也不难，那就是你必须替我去办一件事！”
　　“什么事？”小马急问，表示他并不想死。
　　那小伙子模仿着他刚才的口气说：
　　“你不必多问，这跟你自己说的一样，叫做‘天机不可泄漏’，到时候你自然会明白的！”
　　小马一听，心里已往下一沉，知道他跟春兰刚才说的话，早已经被对方在门外窃听到了。
　　他跟春兰的暧昧情形，只要被常五爷知悉一点点，他还想活命？何况他在施用诡计，企图使常五爷招致杀身之祸，万一事机不密，要不挨刀子才怪！
　　在这种情势之下，小马只有两个办法，一是把对方干掉，杀人灭口，不使他的阴谋败露。一是乖乖地去替对方办事，任凭差遣。
　　但他不知道，对方威胁他去办的，究竟是什么事。万一不能胜任，或者将冒更大的险，那倒不如现在孤注一掷来的干脆，免得提心吊胆。
　　心里暗自作了选择，他表面上却不动声色，虚与委蛇地说：
　　“老兄，我们话得说在前头，无论你要我去办的是什么事，哪怕是赴汤蹈火，我也认了，但就只这一次！”
　　那小伙子同意说：
　　“只此一次，下不为例，以后我保证绝不找麻烦！”
　　小马说了声：
　　“好！一言为定！”他出其不意地跳起来，双手猛将桌子一掀，同时把春兰推在了自己前面。
　　“咻”地一声，那小伙子的匕首已飞掷出手。
　　只听得春兰发出一声惨叫：
　　“啊！……”匕首已笔直地插进她胸膛，绸衫顿时染成一片血红。
　　大惊失色，突然发了狠，情急拼命地向对方扑了过去。他是看准了对方两柄匕首均掷出，手里没有别的武器，自以为凭他的一股狠劲，对付那小伙子是不成问题的。
　　谁知他一扑近，那小伙子竟施出了“空手道”的绝技，出手快如闪电地双掌齐劈，劈中在小马的两肩上。
　　小马顿觉两肩酸麻欲折，仿佛被刀斧砍中，使他发出一声沉哼，身子一挫，一屁股跌坐了下去。
　　那小伙子趁机拔出插在桌面上的匕首，回身一把提住小马的后领，将刀锋逼近他的喉间，冷声喝问：
　　“你大概是不想活了吧？”
　　小马早已吓得魂飞天外，忙不迭哭丧着脸求饶：
　　“老兄高抬贵手，手下留情……”
　　那小伙子嘿然冷笑一声，逼近说：
　　“站起来，老老实实地跟我走，否则可别怪我心狠手辣！”
　　“是，是……”小马不敢反抗，唯唯地应着。
　　于是，在匕首的威胁下，小马被押走了。
　　※  ※  ※
　　这时候，牛一飞正在应付那位惹不起的姑奶奶——金燕。
　　她一来就直截了当地，逼牛一飞交出那些底片和照片，但他却坚称东西已经不在手上，以致双方相持不下，演成了僵局。
　　金燕不禁怒问：
　　“我最后再问你一句，你到底交不交出来？”
　　牛一飞沮丧地说：
　　“二小姐，我已经告诉你了，东西不在我手上，你就是逼死了我，我也实在交不出呀！”
　　金燕一掌拍在桌面上，怒不可遏地说：
　　“那你干嘛不告诉我，东西究竟在谁那里？由我自己去向他要！”
　　牛一飞左右为难地说：
　　“不瞒二小姐说，这档子事完全是别人从中拉的线，我只负责办事，等于是借我几个人手和地方。连那些照片都不是在我这里拍的，东西怎么可能在我手上呢？”
　　金燕冷声问：
　　“那你为什么设下圈套，把姓叶的引到这里来？”
　　牛一飞无可奈何，只好苦笑说：
　　“我干脆把一切告诉二小姐吧，是这么回事，因为有一趟买卖，有人要我出面，答应事成之后，算我一份。我便一切必须照他们的吩咐去做，那就是先抓住萧探长的把柄，逼使他就范，保证今后对我牛某人在外的任何活动，都不得过问，这样我就可以放手去干了……”
　　金燕打断了他的话，不耐烦地说：
　　“我不听你这些废话，只问你为什么把姓叶的引来这里？”
　　“你听我说呀，”牛一飞接下去说：“看在这笔油水的份上，我只好言听计从，他们交代我怎么办，我就得怎么办，一切由不得我作主的。因为他们料到，这件事萧探长不便声张，也不能当公事办，一定是那姓叶的小子出马。那小子是萧探长的一张王牌，如果他办不了的，别的角色就更办不了。这样一来，萧探长就非就范不可！可是你二小姐亲自出面，来把那小子要去了，害我还不知道怎么向人家交代……”
　　金燕声色俱厉地喝问：
　　“你左一声人家，右一声人家的，那个‘人家’究竟是谁？”
　　牛一飞强自一笑，表情尴尬地说：
　　“二小姐也许不相信，但我说的绝对是实话，这档子事我只跟拉线的人接头，对方究竟是谁，连我也不清楚……”
　　金燕毫不放松地问：
　　“替你们拉线的是谁？”
　　牛一飞犹豫了一下，终于说：
　　“他就是外号叫‘地老鼠’的小马！”
　　“是那个小瘪三？”金燕颇觉意外，不屑地说：“我一直以为他是替你跑腿办事的，想不到他居然找到门路，当起拉线的角色啦！”
　　牛一飞巴结地说：
　　“二小姐，上午你来要那姓叶的小子，我连考虑都没考虑，马上就把他交给你了。如果那些照片在我手里，我还能不交出来？我看你最好是去找小马，他一定知道那些照片的下落……”
　　金燕把头一点，说：
　　“好！我马上去找他，如果他说的话跟你不符，我再来找你算账！”说完，她扭头就走。
　　刚跨出客厅的门，不料跟一个带着几名汉子，匆匆闯进来的粗犷壮汉，几乎撞了个满怀。
　　双方定神一看，四目相交，不由地均是一怔。这真是冤家路狭，想不到来的这壮汉，竟然是常五爷！
　　金燕穿的是一身紧身衣裤，再披一件短坎肩，腰上围着一条特制的宽腰带，枪套连着腰带在背后。她的反应和动作都非常快，一看对方是常五爷，便立即反手拔出短枪，冷声说：
　　“你想找我麻烦？”
　　常五爷想不到会在这里，撞上了金二小姐，一时有些张皇失措。尤其对方已拔出枪在手，使他不敢造次，只好力持镇定，忿然说：
　　“凭我常某人，能惹得起洪公馆的二小姐？嘿嘿，那我真是太不自量力了！不过，我倒要请教二小姐，在‘圣地牙哥堡’墓地，你们为什么干掉了我十几个手下，要不是有几个跑得快，几乎被你们赶尽杀绝！”
　　金燕冷冷地反问：
　　“你亲眼看见了？”
　　常五爷指着他带来的几个汉子，怒声说：
　　“他们就是死里逃生的！”
　　牛一飞闻声赶了出来，一看来的是常五爷，不禁怔了怔，忙问：
　　“五爷，怎么回事呀？”
　　常五爷当着金燕的面，不便说明来意，索性把心头一横，硬着头皮说：
　　“听说金二小姐在这里，兄弟是专程赶来，想请二小姐对今天的事，当面还出个交代！”
　　金燕勃然大怒，把枪口一抬，说：
　　“这就是我的交代！”
　　牛一飞惟恐这位二小姐，当真不顾一切地，在这里大开杀戒，闹出人命可不是玩的。吓得忙不迭从中排解：
　　“二小姐，五爷，大家有话好说，别伤了和气……”
　　好汉不吃眼前亏。常五爷眼见金燕手里握着枪，手指扣在扳机上，只要一扣，他就非死即伤。在这种情势下，他自然不敢轻举妄动。
　　可是，身为南北二港的龙头老大，要真让这黄毛丫吓住了，传出去他的脸还往哪里搁？
　　因此他强自镇定地冷声说：
　　“牛老二，你放一千二百个心，兄弟绝不会在你这里闹事。这十几条人命，要挂在洪老头的账上，我犯不着跟她一般见识！”
　　他这番话，分明是在替自己找台阶下台，金燕哪会听不出来，于是冷冷一笑说：
　　“我们那里的大门，成天是开着的，你只要有胆子，就尽管来吧！”
　　常五爷不一定真敢去，但嘴上却不得不说狠话：
　　“你回去告诉洪老头，我常某人今晚专诚去拜见！”
　　金燕不屑地冷笑一声说：
　　“非常欢迎！”便退向大门口，突然回身夺门而出。
　　常五爷等她一出门，立即破口大骂：
　　“妈的个巴子！又不是洪老头的亲生女儿，神气个什么劲儿？
　　烂货！……”
　　不料金燕突然回到门口，“砰”地一枪射来，把常五爷的帽子击落在地上。
　　“请你以后嘴里干净些，别在背后骂人！”金燕发出警告，然后哈哈一笑而去。
　　常五爷吓得一身冷汗，面红耳赤地捡起帽子，只见上面已射穿了两个弹孔！
　　牛一飞忙把手一摆：
　　“五爷请里边坐！”
　　常五爷铁青着脸，一声不响地进了客厅。
　　牛一飞急忙跟进，又招呼他坐下，诧然问：
　　“五爷刚才说什么十几条人命，是怎么回事？”
　　常五爷咬牙切齿地恨声说：
　　“洪老头的女儿，今天带了一批人，在‘圣地牙哥堡’墓地，干掉了我十几个人！”
　　“哦？”牛一飞吃惊地问：“为了什么？”
　　常五爷重重一拳捶在桌上，怒声说：
　　“妈的个巴子！根本不关她们的事，老子派人去抓一个姓叶的小子，她们竟赶了去硬插上一手，实在欺人太甚！”
　　牛一飞急问：
　　“五爷说的，是不是那个外号叫‘神枪飞龙’的叶雄？”
　　常五爷点了下头，说：
　　“听说金燕那丫头，到这里来硬把那小子带走了，有这回事吗？”
　　牛一飞尴尬地说：
　　“兄弟还不是冲着洪老头，才不跟这班黄毛丫头计较……五爷怎么知道这回事的，是不是听小马说的？”
　　常五爷“嗯”了一声，说：
　　“这几个臭丫头，仗着洪老头的势，实在太放肆。再让她们这样胡闹下去，整个马尼拉就没我们混的了！所以今天兄弟特地来跟牛兄谈谈，得商量出一个对策才是。”
　　牛一飞苦笑说：
　　“五爷实在太抬举兄弟了，如果有用着我牛某人的地方，五爷尽管吩咐……”
　　常五爷趁机说明来意：
　　“牛兄，不瞒你说，兄弟特地赶来，是想请牛兄帮个忙，合力对付洪老头，出这一口气的！”
　　“对付洪老头？……”牛一飞惊诧地问：“我，我能出什么力？”
　　常五爷笑笑说：
　　“兄弟做事向来有分寸，如果牛兄办不到的事，我绝不强人所难。当然，兄弟也不能让牛兄白帮这个忙，不管多少，我总会向牛兄表示一点心意的！”
　　牛一飞正色说：
　　“五爷这么说就太见外了，办不到的事，那自然另当别论。只要能办得到的，兄弟是义不容辞！”
　　“好！牛兄真够朋友！”常五爷大喜过望，先拿高帽子把对方套住了，然后哈哈一笑说：“其实事情非常简单，只要牛兄出面，通知萧探长，就说姓叶的落在洪老头手里了。要他立即采取行动，派人去抄洪老头的窝，并且把老家伙父女几个统统抓起来！”
　　“这……”牛一飞面有难色了。
　　常五爷怂恿说：
　　“萧探长不是有把柄在牛兄手里吗？牛兄只要用点压力，威胁萧探长，他绝不敢不照办的。等洪老头父女几个被警方抓起，兄弟马上采取行动，来个攻其不备，使他们在群龙无首的情势下，措手不及……”
　　“可是……”牛一飞皱着眉头，说：“五爷指的把柄，大概是那些照片，并不在我手上呀！”
　　常五爷诧异地急问：
　　“照片不在牛兄手里？”
　　牛一飞沮丧地说：
　　“刚才金燕那丫头，就是来向我要那些照片和底片的，可是东西实在不在我手上，没法交出来……”
　　“那么在谁手里？”常五爷迫不及待地追问。
　　牛一飞只好把刚才告诉金燕的话，重复了一遍，最后强调说：
　　“金燕那丫头，现在很可能是去找小马啦！”
　　常五爷有恃无恐地狞笑说：
　　“她别以为消息灵通，这会儿要找小马，可不是那么容易，说找就能马上找到的！”
　　牛一飞忧形于色说：
　　“如果我们要利用那些照片，威胁萧探长对洪老头采取行动，就得在金燕找到小马之前，赶快设法找到他呀！否则照片到了她手里，我们还唱什么戏？”
　　常五爷笑笑，极有把握地说：
　　“小马根本不用找，他就在我那里！”
　　牛一飞仍不放心地说：
　　“五爷，金燕那丫头刁得很，无孔不入，什么地方她都能钻去。万一让她找到小马，捷足先登……”
　　常五爷哈哈一笑说：
　　“牛兄，你怎么这样沉不住气？小马不过是个拉线的，照片自然不可能在他手上。而对方既不露面，一定是有着特殊身份的人物。金燕那丫头就算找到了小马，人家费了那么大的心机，可不一定会轻易把照片交出来呢！”
　　牛一飞点了点头，说：
　　“对了，人家不一定买她的账！”
　　常五爷遂说：
　　“其实照片在不在手上都是一样，只要萧探长认为是在你手上就行啦！”
　　牛一飞大为佩服说：
　　“五爷不愧是见多识广，比我这老粗强多了。目前除了小马之外，谁也不知道照片究竟在什么人手上哦！”
　　常五爷忽然深谋远虑地说：
　　“不过我倒有点奇怪，不知道小马究竟在搞什么鬼？牛兄的这档子事，是他拉的线，而兄弟卷进这场是非，也是他怂恿的呢！”
　　“哦？”牛一飞茫然急问：“是怎么回事？”
　　常五爷神色凝重地说：
　　“小马最近时常在我那里走动，从来也没听他提起过这码事，可是今天上午，他突然跑来告诉我，说是有一笔财路，希望跟我合作。要我马上派人赶到‘圣地牙哥堡’墓地去，把那姓叶的小子弄回来，可以待价而沽。说有人愿意出价二十万美金赎那小子。我当时信以为真，被他说动了心，立刻就派了一二十人赶去。结果没弄回那小子，却撞上了洪家几个丫头，带了大批人马赶到，几乎把我的人赶尽杀绝，只逃回了四五个人！”
　　牛一飞沉思不语，似在想着什么。
　　常五爷瞥了他一眼，接下去说：
　　“刚才我不便说，现在愈想愈觉得不对劲了，不妨老实说吧，要我来找牛兄出面，就是小马的主意！”
　　牛一飞突然怒形于色说：
　　“五爷，这件事我们一定得弄清楚，不能轻举妄动。说不定小马另有阴谋，想整我们呢！”
　　“对！”常五爷霍地站了起来：“我们现在就去问小马，逼他说明一切，免得中了他的诡计！”
　　牛一飞点了下头，立即向他的手下交代一番，然后带着两名大汉，随同常五爷等人匆匆离去。
　　八九个人，一起挤上了常五爷的那辆老爷车，风驰电掣直趋北港码头。
　　常五爷是老光棍，他根本没有固定的住处，经常都是落脚在她姘头春兰那里。
　　春兰的丈夫是船员，常年在外，使她守着活寡。偏偏她又是个不安于室、水性杨花的女人，由于住在码头上，跟常五爷时常接触。一个是干柴，一个是烈火，两个人一搭就上，早几年前就姘上了。
　　两年前，她的丈夫在一次海难中丧命，她便成了真正的寡妇。于是，她便和常五爷，名正言顺地公开姘居在一起，俨然以夫妇的姿态出现。
　　但她并不因此而恪守妇道，暗地里常跟常五爷的手下勾搭，连小马这种“武大郎”的角色，她都来者不拒，岂不是人尽可夫？
　　北港码头上的这幢小房子，是用她丈夫保险金买下的，现在已等于是常五爷的小公馆，他的手下要找他，就直接上这里来。
　　这时，常五爷的老爷车，停在了小房子门口，他完全是以主人的姿态，带着牛一飞等人，浩浩荡荡，大摇大摆地走了进来。
　　大伙儿一拥进屋，均不禁大吃一惊，赫然发现春兰躺在血泊中，胸膛插着一把匕首。
　　这一惊非同小可，常五爷情不自禁地失声大叫：
　　“春兰！……”
　　冲过去一看，那女人早已断气！
　　牛一飞惊怒交加地说：
　　“这准是金燕那丫头干的！”
　　常五爷已形同疯狂，一面大叫：
　　“小马！小马……”一面冲进了里面的房去。
　　他的几个手下，不待吩咐已展开了搜索，可是，搜遍了整个屋子里里外外，哪里还有小马的影子！