《名剑风流·结局篇》（原“风云时代版”）暨《名剑外史》

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　　气氛忽然间变得有些凝重起来。
　　我岔开话题，道：“有一件事，夫人很多年前就已经是百花门下任掌门的最佳人选，听说是你自己极力要求弃任，除此之外，夫人只有君海棠一个女儿，婚姻生育，人生大事，为什么夫人一直到年近四十，才终于走上这条几乎是所有人的必经之路呢？个中缘由，又会不会和你在销魂宫的经历有关？”
　　“能力越大，责任越大，我放弃掌门资格，是因为朱媚告诉我，中原大地很快会发生一场浩劫，这不是一场普通的灾难，而是所有人的末日，如果身为百花领导，最终却无法帮助自己门下度过难关，那我宁愿以叶障目，做一个默默无闻的帘后之人好了。”
　　“朱媚有没有说过，那是一场什么样的浩劫？”
　　“她千叮万嘱，说这个秘密只能让我一人知道，她还说这场灾难绝非人力所能挽回，至于它是倾天洪水还是山崩地裂，朱媚就无论如何都不肯再说了。”
　　“夫人真的相信有末日预言？”
　　“我相信的是朱媚，她一定不会骗我，而我也的确守住了这个秘密，只是转眼十年二十年过去，灾难并没有如期而至。”
　　“直到这时候夫人才开始考虑成家立室，于是就有了现在的君海棠，可是朱媚为什么要骗你，这样做对她又有什么好处？”
　　“如果朱媚骗我，那也一定是别人先欺骗了她。我最近一直在想，朱媚带着东方美玉隐居避世，除了厌倦销魂宫只有欲望，没有真爱的生活之外，最大的原因，也许就是因为她同样相信末日预言，所以才会带着自己喜爱的人躲了起来。直到今日，黄池大会上又发生了很多意想不到的事，我也终于知道，朱媚的预言并没有错，她口中的灾难其实早已发生。”
　　“那是什么时候的事？”
　　“就在我从销魂宫回到百花门的第二年，这场灾难实际上已经来了，当时我们感受不到它的存在，是因为我们身边有一些人，他们不动声色保护着这片古老的大地，阻延了这场灾难的发生。”
　　“三十六年前，你是说，江南俞家玉门关一役吗？”
　　“不错，如果世上真有末日降临，那俞家三代人，还有俞佩玉，他们一定就是打破预言，挽大厦于将倾的英雄。”
　　不知不觉间，那些头痛感觉慢慢消失得无影无踪，我整个人跳起来，大声说道：“请夫人多给我一些纸，无论明天命运如何，趁我还能够写，现在我就要把所有留给后人的话，包括朱媚，包括今日黄池大会发生过的事，完完整整地记录下来。”
　　
　　

　　　（四）

　　

《红叶手札·第四十一篇（中）》

　　
　　会场瞬间变得鸦雀无声。
　　所有人的注意力已经集中到唐琪身上，当她站上高台，然后缓缓走向那位新任武林盟主身边的时候，即使是最迟钝，最没有江湖经验的人，也开始感受到一股无形力量正在逐渐围拢，最后全都挤占入高台上方小小的逼仄天地之间。
　　——如果这两人真的打起来，结果会是唐家暗器从不空落，还是先天无极门武功更加技高一筹呢？
　　唐琪拱了拱手，道：“俞盟主。”
　　俞放鹤道：“区区暂代职位，本就是不值一哂的虚名，只要有更适合的盟主人选，俞某就会退位让贤，从此鹤归山林，放翁自乐。”
　　这位武林盟主并没有特别蓄势运劲，可是他的声音却沿着平原大地一直漫延开去，以至于远外群山也激荡出连绵不绝的回响。
　　——好可怕的内力，好深厚的内功！
　　“唐琪想向盟主讨教，唐家堡一向循规蹈矩，与世无争，但你为什么派人冒充我唐家掌门？如果不是发现得早，只怕这唐家三百年的基业，就要毁在盟主大人你的手上了。”
　　“唐姑娘请自重，俞某没有干过这些不耻的勾当。”
　　“我敢站到这里，当然是因为我有绝对的把握。”
　　俞放鹤捋须微笑，道：“你说的是‘有把握’，而不是‘有证据’，辩谈说理，人证物据，至少总得拿出一个，总不能找一具不会说话，也不会反驳的尸体，就把罪名安排在一个你不喜欢的人的头上吧。”
　　唐琪冷笑一声，不置可否。
　　“唐家堡和先天无极门多年情谊，原不至于轻易被人挑拨离间，但如果没有猜错的话，现在唐姑娘心中就有一个十分信任的人，就算这个人指鹿为马，把黑的说成是白的，你也甘之如饴，照单全收。”俞放鹤转过头，向会场内外所有人抱了抱拳，然后朗声说道：“对俞某心存成见的人，此刻在黄池会场吗？俞某愿意当面对质。”
　　没有人回应，只有风翻树动，云卷旗扬。
　　唐琪胸膛不住起伏，嘴唇也几乎抿成了一条线：“你放心，到了必要时候，证据就会出现在你面前的。”
　　“在这个关键时候，你的盟友居然不肯现身，真是太有意思了。”俞放鹤语气中暗带讥诮，脸上笑容却是一如往昔：“四十年前，我和无双兄平辈论交，现在我用一个长辈，而不是用黄池盟主的身份来问你一个问题，台下的这个假唐无双，是你亲手杀的，对吗？”
　　“不错，是我杀的。”
　　“天云大师刚才说过，只要留心观察死者的肌腱筋络，就知道他不是一个长年练武之人，换句话说，假唐无双根本不可能在武力上威胁你。”
　　唐琪无法否认，只能继续答道：“不错。”
　　俞放鹤面色一沉，声音也骤然变得森严冰冷：“那你为什么要杀了他？”
　　林瘦鹃原本不声不响站在俞放鹤身后，现在也走出来附和道：“三岁小孩子都知道的道理，捉贼拿赃，人赃并获，你说我们盟主搞了一个假唐无双出来，自己却居然不肯留下活口，红帮主，你说有没有这样的道理？”
　　红莲花皱了皱眉，正常情况下，唐琪既然获知假唐无双的身份，她应该首先把人证拘押和保护起来，接着就是广发英雄贴，邀请有名望的武林名宿到唐家庄共同参与审判，这样才是最妥当、也最合理的做法，没想到唐琪做出来的事却正好相反，她杀死证人，然后又把公布尸体证据的时间安排到三个月后，类似行动显然过于一厢情愿，除了让人觉得唐琪强词夺理之外，还会让人对她的动机严重产生怀疑。
　　唐琪脸色倒是十分平静，她淡淡说道：“我的确不应该杀他的，只因我杀死这个假唐无双的时候，误以为他是另外一个假的唐家掌门。”
　　此话一出，举目哗然。
　　——按唐琪的说法，世上至少曾经有过两个假的唐无双，那真正的无双老人又在哪里呢？
　　唐琪继续说道：“事过境迁，有些秘密也到了不得不公开的时候。家父十三年前已经仙逝，之后大家看到的唐家掌门，他其实只是家父安排的一个替身。正常来说，人在江湖，生死伤病都很正常，但唐家掌门不同，他的一举一动都会影响到唐家庄几百号人的命运，所以在知道自己不久于人世之后，父亲就秘密从远房亲戚当中选出一个容貌肖似的人取代自己，为的就是将无双老人这个名字在江湖上延续下去。家父的先见之明，使得唐家堡乃至整个蜀中武林安然渡过后来的几次危机，但父亲同样说过，替身掌门不得操控家族实权，一旦起了异心，着令唐琪，击杀无赦！”
　　没有风，高台上一面唐家彩旗忽然孤零零地飘动起来。
　　林瘦鹃冷笑道：“唐姑娘，这不过是你自说自话，我怎么知道真正的唐家掌门在十三年前去世呢，还是几个月前才突然遭遇不测？各位前辈同侪，你们说，是不是这个道理？”
　　台下不少人跟着附和叫好，这时候天云大师快步走到高台中央，朗声说道：“少林戒律堂五老，可以证明唐琪施主说话不虚。”

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　　俞放鹤皱了皱眉，道：“唐家堡什么时候和少林寺如此亲近了？”
　　“同属黄池阵营，当然共气连枝。”天云大师向俞放鹤施了一礼，接着说道：“十三年前，无双道友带着唐琪唐瑀姐弟来到少林，那年唐姑娘才十七岁，趁着他们姐弟在塔林游玩，唐掌门和我在方丈室密聊了一日一宿，而我们谈的就是唐家堡替身掌门这一件事。除此之外，唐掌门知道少林寺曾经向杀人庄购买肉身不腐秘方，他求请戒律堂代为保存遗体，所担心的就是今日之变。现时无双掌门遗体就停放在少林密室，所幸容颜不易，仍和生前一样，既然唐家选择公开这段秘密，稍顷少林寺也会安排百僧诵道，恭送无双掌门遗体归返故园。”
　　俞放鹤听到“杀人庄”的时候，脸色稍微一变，但他很快恢复如常，抚掌笑道：“少林唐门两家相隔千里，却能互通有无，足见同盟之间亲如手足，情谊深厚，不错，不错。”
　　天云大师微笑说道：“那也是因为放鹤兄三十年前已经舍弃浮名，回归秣陵山水，否则的话，无双道友找的人就不是少林寺，而是俞家先天无极门了。”
　　唐琪向天云禅师合手答礼，道：“扪心自问，家父辞世之后，我所做的每一件事都是唐家内部的事，更没有影响到唐家以外的人。为了守护父亲遗愿，直到唐家下一代掌门真正成长起来之前，我必须留在唐家，哪怕是做一个始终嫁不出去的老室女。”说到这里，唐琪抬起手，指着俞放鹤说道：“五个月前，唐家堡应武林盟主邀约，赶往李渡镇围捕销魂宫主余孽，回来之后的唐无双一反常态，不断在唐家发号施令，甚至提出与苗疆天蚕教结盟，双方交换武功秘要，共同统领川蜀三江。我原本以为替身掌门经历过几次重大江湖事件之后，开始变得欲念膨胀，真把自己当成了唐门第一人，事实上我错怪了他，在更早之前，我们这位俞大盟主就把替身掌门当成是真正的唐家掌门捉走，从那时候开始，再次出现在大家眼前的唐家堡主，其实已经是一个通过外科刀圭之术整形换貌，人为制造出来的第二个假唐无双！”
　　林瘦鹃偷偷看了俞放鹤一眼，这位黄池盟主并没有急着为自己分辩，只是单臂微举，示意众人少安毋躁，等到所有交头接耳声音全部平伏下去之后，他才不紧不慢说道：“可以确认的是，总共有两个假唐无双先后现身江湖，一个已经被唐琪姑娘当场格杀，至于另外一个，有人说是被俞某暗中掳走，结果自然就是下落不明，阴谋暗布。故事的确是个好故事，不过我有一个更加有趣的想法，既然十三年前，真正的无双老人未雨绸缪，早早为自己设立了替身，那十三年后，唐家是不是也有人想另立傀儡，所以必须要把原本的第一个假掌门掉换过来呢？”
　　话音刚落，台下不知是谁应声说道：“不对不对，如果是这样的话，唐琪又怎会把第二个假唐无双也杀了呢？”
　　俞放鹤纵声大笑道：“那如果是有人一石三鸟，既铲除了心腹大患，又可以把罪名安插在他心中假想之敌的头上呢？所谓不遭人嫉，即是庸才，俞某虚忝黄池盟主之后，难免树大招风，也许有人早就想取而代之。”
　　——平心而论，这位武林盟主的分析辩辞显然更加合情合理，台下原本有一些人用同情女子，同情弱者的眼光看待唐琪，现在也开始变得狐疑起来。
　　“说得好，与其让别人做挂名堡主，又怎比得上自己掌握一切呢？”白鹤道长从昆仑派坐席中走出来，拍手笑道：“唐姑娘，不对，应该是唐女掌门，我说的话虽然没有证据，但是不是同样很有些道理呢？”
　　唐琪微笑道：“天钢道长去世不到一年，如今昆仑派交由白鹤道兄执印，这里边的掌门前后交接，当然没有任何不可告人的阴谋，是不是？加上有俞盟主全力扶持，昆仑道统在鹤兄带领之下，将来一定高光耀眼，发扬光大。”
　　白鹤脸色一红，他知道自己资质平庸，在江湖上更是人微言轻，或许他人生当中最亮眼，也是为自己门派立下最大功劳的一次，就是带领一众师弟追杀凶手俞佩玉，为天钢道长报了血海深仇，只不过他心里面也十分清楚，如果没有那位新任黄池盟主暗中推动，自己是绝无可能安安稳稳补上昆仑掌席空缺的。
　　就在这时，点苍派代掌门人谢天琮也走了出来，大声说道：“白鹤道兄年纪虽轻，前途定必无可限量，而谢某最佩服的人就是俞盟主，他是我平生唯一见过真正刚直无私之人。当日俞佩玉犯下弑师大错在先，服毒自裁在后，大家试想一下，俞盟主老来失子，个中苦痛，又岂是普通人能够承受？然而盟主一如既往带领大家坚守江湖正道，净化武林氛围，真正可谓功德无量。如果有人硬说他老人家搞了一个假的唐无双出来，谢某第一个不同意！”
　　唐琪毫不示弱，针锋相对道：“谢天璧掌门直到现在依然没有下落，是生是死都不知道，倒难为你有闲心管别人的事，看来你这个点苍派代掌门人，还真做得轻松写意。”
　　谢天琮一张脸憋得通红，他想出言反驳，可一时间又无从下口，毕竟谢天璧失踪多时，自己手上证据就是一把谢天璧从不离身的佩剑，尽管点苍上下早已认定俞佩玉私仇报复，但生未见人、死未见尸之前，他们也只能够让掌门席位继续空悬下去。
　　“天下事，自然由天下人来管，我赞成俞盟主和谢代掌门的看法。”华山派柳淑真从自己座位上站起来，高声说道：“唐家堡那边一会儿说替身掌门被人暗中带走，一会儿又说盟主给唐家安排了一个假掌门，说的时候天花乱坠，但证据呢？人证物证，我怎么一个都看不到！”
　　“有趣有趣，真姆爷娘的有趣。”数下鼓掌之声，自海南派那边传出。
　　柳淑真柳眉一竖，道：“鱼掌门，你又有什么高见！”
　　鱼璇慢吞吞走了出来，他一边走，肚子上的肉团一边极有韵律地左右抖动，而他腰带上系着的无鞘长剑也同样跟着颤动不休：“我突然想到一个非常有趣的问题，这个问题，普通人还真没有几个留意得到。”
　　柳淑真道：“有话快说，有屁快放。”
　　鱼璇扯了扯衣襟，把刚刚露出头来的肥肉又塞了回去，然后说道：“话说华山位于黄河曲弯拐位，而唐家堡在于长江另侧，中原两大长河，千百年来互不干扰，但实际上华山派和唐家堡的距离，恰恰就是黄河长江最为接近的地方。太近了，难免就容易摩擦生嫌，孔夫子那句话怎么说，什么远近什么不逊的。”
　　又是一阵疏疏落落的掌声传了出来，这次露面的是三十六路水道霸主，欧阳龙的小儿子欧阳倩淼，他在头上绑了一根孝子带，身上罩着自己父亲生前经常穿用的锦袍，锦袍外面还披着一件血渍已经干涸的蓑衣：“鱼掌门世居海南，没想到对中原水道同样了如指掌，一点都不差于我们欧阳世家，难怪家父死在海南派长剑之下，怕是有人早就料敌机先，所以家父之死，也死得不算冤枉了。”
　　——三个月前，欧阳龙被人击杀于富八太爷庄外，随身秘密携带的寿礼也一并失踪，实际上当时因为“武林八美”而死的人，又何止欧阳龙一个？
　　鱼璇乜斜着眼正要反击，林瘦鹃向前一步挡在两人中间，斥责道：“今日黄池大会是来商议武林要事的，不是拜神年会，尽说些不搭边的话。”
　　柳淑真手中长剑一挽，道：“大事要办，盟主声誉也绝对不容宵小污蔑。唐家妹子，你真有什么人证物证就一次过拿出来，否则这黄池会上，就不该再有你的位置！”
　　唐琪还没说话，俞放鹤已经放声大笑起来：“柳掌门问也没用，所谓唐家证人是谁，其实俞某早已心中有数。”
　　所有人几乎异口同声道：“是谁？”
　　俞放鹤慢条斯理说道：“俞佩玉。”
　　昆仑白鹤一怔，然后马上醒悟过来：“盟主说的不是他独生爱子，而是另外一个俞佩玉，我在杀人庄的时候，在俞佩玉灵堂外面就见过这个人。”
　　“你这么一说，我倒有点怀念起这个美男子了。”一直在旁边嗑瓜子看戏的君海棠笑着说道：“虽说他现在脸上多了一道创疤，但这么好看的男人，可是比绝代佳人还要稀罕呢。”
　　俞放鹤微微冷笑：“正如唐琪姑娘刚才所说，有一个人几乎是未卜先知，他不但知道世间有第二个假唐无双存在，而且还刚好看到有人带走原来的唐家替身掌门，如此之巧合，又如此神通广大，俞某不问而知，这位朋友一定就是有意无意，偏偏喜欢与犬子同名的人。”
　　君海棠眼波流转，道：“盟主为什么如此肯定呢？”
　　俞放鹤道：“很简单，犬子‘头七’之日，这个同姓同名，年纪也相仿的俞佩玉就出现了，可世上哪有这么多巧合的事？所以我敢断定，自从俞某侥幸当上黄池盟主之后，有人已经暗中布局，想把在下从盟主座位上拉下来。所谓利益相关，俞某三十年后重踏江湖，看起来这未必是一次足够明智的决定，也许无意之中，俞某人已经搅混了原本的一池春水。”
　　君海棠道：“所以盟主从一开始就知道，第二个俞佩玉不过是部署在暗局中的棋子，除此之外，那位美男子的真实名字很可能也不是俞佩玉，只是因为盟主独子早殇，这个人索性以此为名，除了让大伙儿投鼠忌器，更多却是为了提醒天下所有的人，万丈红尘里头，曾经有一个盟主儿子的存在。”

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　　俞放鹤道：“这个新俞佩玉如同附骨之疽，只要有俞某人的地方，他必定会跟着出现，最重要一点，犬子在上次黄池大会上突发失常，胡言乱语说什么俞某已经被害，甚至还扬言说我杀死了我自己。知道犬子病情的人，自然知道佩玉少时用功过度，得了一个骤发躁狂，失心惊臆的怪病，而不知道的人……”
　　君海棠跟着补充道：“不知尔者，又或者是唯恐天下不乱的人，他们当然‘喜闻乐见’，热衷于奉假为真。反正那些所谓的阴谋算计，恰好就是这些人茶余饭后最廉价，也最充足的话题谈资，至于盟主本身的敌人，他们也肯定希望看到你焦头烂额，最好就是为了两个俞佩玉的事一蹶不振，该有的作为全部应付不来，这样才好遂了他们的心愿。”
　　俞放鹤微笑说道：“还是海棠夫人知我。”
　　君海棠抿嘴一笑，接着又摇头叹息起来：“只可惜我是一个女人，而女人总该要帮一帮同类的。俞盟主，你觉得我说的对吗？”
　　俞放鹤道：“夫人的意思是……”
　　君海棠道：“大家都是一派掌门，做事情肯定要一碗水端平，所以接下来我们也要听一听唐家妹子的意见，你说是不是呢？”
　　唐琪慢慢注视着君海棠的眼睛，道：“可是我根本不需要再说些什么话。”
　　君海棠道：“这又是为什么呢？”
　　“因为我们眼前这位黄池武林盟主，”唐琪缓缓说道：“他也不是真正的先天无极门放鹤老人。”
　　会场再次躁动起来，这种躁动就像是死气沉沉的湖水底下突然窜出一群青草鱼，仓皇，惊敛，惴惴不安。
　　

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　　就在绝大多数人还在面面相觑，不知所措的时候，白鹤第一个冲出来，大声喝斥道：“唐琪，你知道自己在做些什么吗？别以为我们就不能对女人动手。”
　　唐琪嗤的一声笑了：“你们当然可以对女人动手，只不过唐家的女人多少还是有些与众不同的，你尽管试一试。”
　　白鹤手按剑柄，额上青筋暴起，红莲花从后闪出，他先是摁住白鹤的手，然后转过头对唐琪说道：“唐瑀和唐珏已经死了，你现在就是唐家堡真正意义上的掌舵人，应该清楚自己每一句话的分量。”
　　唐琪道：“我就知道红帮主绝不会坐视不理，你放心，唐家的暗器也不是随随便便就会出手的。”
　　这时候林瘦鹃也走了过来，他一边以目示意，让白鹤返回自己座位，一边对唐琪说道：“先天无极门和十三门派共同创办黄池联盟，大家一直守望相助，虽说俞盟主中途阔别武林三十年，但你觉得这里每位前辈都分辨不出俞盟主的真假吗？我看你也是失心疯了。”
　　唐琪似笑非笑地摇了摇头，道：“在没有对第二个假唐无双剖尸验骨之前，除了少林寺心中有数之外，会场这么多人，又有谁知道唐家掌门的真伪？至于俞盟主是虚是实，这件事关系重大，我当然做好了万全准备。”
　　林瘦鹃道：“疯疯颠颠，一派胡言。”
　　唐琪道：“想证明假唐无双存在的最好办法，就是公开藏在少林寺的家父遗体，对不对？”
　　林瘦鹃道：“那又怎么样？”
　　“同样道理，”唐琪走近到俞放鹤身边，悠然说道：“如果我现在把放鹤老人的遗体也拿出来呢？”
　　俞放鹤眼中闪过一线奇异的光芒，冲口而出道：“这不可能。”
　　唐琪迫前一步，逼问道：“什么不可能？”
　　片刻之间，俞放鹤已经回复到原本云淡风清的模样，他若无其事说道：“我说不可能的意思，是因为你的话太过荒谬。”
　　唐琪厉声说道：“不对，你刚才说的不可能，是因为你亲手毁坏了放鹤老人遗体，世间已不可能再有任何证据指证你的面目，只可惜你百密一疏，忘记了一件事。”
　　俞放鹤负手转身，以示不屑。
　　唐琪继续说道：“你放的那把火虽然焚尽肉体，但放鹤老人骨骼仍在，有人刚好就把这副骸骨找了出来。”
　　君海棠轻轻皱了皱眉，道：“所以你说的证据就是一具骷髅，可天下间的骷髅骸骨都长得差不多样子，最多就是能够分出个高矮男女，难不成还能看出他生前的样子吗？”
　　唐琪道：“你不可以，我不可以，但有人可以。”
　　君海棠眼睛一亮，道：“你说的是六扇门中检尸验伤的仵作高手？”
　　唐琪道：“不错，只需要用一些特殊材料糊盖在头骨上面，他们就能够还原死者生前的容貌。”
　　君海棠道：“这世上绝不会有第二个放鹤老人。”
　　唐琪道：“绝对没有。”
　　君海棠道：“如果头骨还原之后，呈现之来的确是放鹤尊者的模样……”
　　唐琪妩媚一笑，道：“那就是说，大家眼前这一位先天无极掌门，他只不过是一个鱼目混珠的冒牌货。”
　　君海棠眼珠一转，道：“不对，还是不对。”
　　唐琪道：“哪里不对？”
　　君海棠道：“如果俞家也有一个和放鹤老人容貌肖似的人呢？就像第一个假唐无双，不也是唐家的远房亲戚吗？”
　　唐琪道：“这个不难，只要问一下我们那位武林盟主，他们家族之中，有没有一两个和他容貌相似的人，不就可以了吗？”
　　君海棠望向放鹤老人，含笑说道：“俞盟主，你觉得呢？”
　　俞放鹤闷哼一声，道：“俞家人丁不旺，没有其他叔伯兄弟。”
　　唐琪道：“是真的没有么？这可是盟主大人你自己说的。”
　　俞放鹤举头望天，不作理会。
　　君海棠道：“不对，还是有一点不对。”
　　唐琪道：“又有什么问题呢？”
　　君海棠道：“一个人长成之后，他的骨骼就会跟着稳定下来，但人的胖瘦轻重并不是一成不变的，也许去年胖，今年就瘦了回来，同样道理，单凭一个骷髅头骨，我怎么知道死者正当少年，还是已经垂垂老去呢？”
　　唐琪道：“你说得没错，用头骨还原容貌，实际上是按照最有可能的样子来进行摹拟，当然，有经验的仟作还是心中有谱的，他们可以根据骨洞的厚薄，还有牙齿关节部位的磨损来推断死者年龄，甚至还可以知道他生前是胖是瘦。譬如说，海棠夫人你的腮帮子——”
　　君海棠情不自禁摸了摸自己的脸。
　　“长期进食过多过快的人，三十岁之后，他的腮骨往往就会鼓起来，与此同时，他的下颌骨部分也会有相应变化，换句话说，海棠夫人虽然冠绝群芳，但如果不希望自己的下巴在日后变横变短，那你最好记住，不要贪吃零食，因为嚼咬太多，又或者习惯只用一边咀嚼吞咽的人，样子可能会变丑的。”
　　“好姐姐，你不要吓我呀。”
　　“我当然不是吓你，这些话其实都是南先生教的。”
　　“哪一个南先生？”
　　“南先生也叫南郭先生。”
　　“我只知道以前有一个滥竽充数的南郭先生，听说那个人只是住在南城，并不是真的以南郭为姓。”
　　“我说的南郭先生是武林中的隐士，更是朝堂上的客卿，据说他是千百年前郭解的后人，司马史公说郭解少时作奸，长时任侠，‘天下无贤与不肖，知与不知，皆慕其声，言侠者皆引以为名’，后来郭解门客犯事杀人，连累郭氏举族诛连，他的后人也因此流落南方，改以南郭为姓，专做刑讯侦盗为生。”
　　“所以南先生就是六扇门里的专才？”
　　“不错，剖尸验骨，寻丝断案，六扇门虽然捕快如云，但没有一个能够比得上南先生的。”
　　“今天来的就是他？”
　　“除他之外，还有三个头骨。”

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　　“为什么是三个头骨？”君海棠感到十分奇怪，忍不住追问下去。
　　唐琪微笑道：“这当然是为了自证清白，否则的话，只要我随便找来一个头骨，然后按照俞盟主现在的样子在头骨上面直接糊膏定容，如此一来，无论原本的头骨是真是假，我的目的就已经达到了，只可惜这样做法太过欠缺公允，而且也失去了抽丝剥茧，明辨是非的意义。”
　　君海棠拍手笑道：“你这样做，当然也是为了首先堵住别人的嘴，同时还可以证明你绝对不是泥人张按图捏样，而是真正的死者容貌还原。”
　　唐琪道：“妹妹真是又漂亮又聪明。我找来的三个头骨，一个属于真正的放鹤老人，至于其余两个，台上台下很多人同样不会陌生。接下来我想请俞盟主挑出三个人选，而这三个人就会当场使用南郭先生传授之术，分别为三具骷髅头骨还原容貌。”
　　听到这里，林瘦鹃再也按捺不住，高声喝道：“够了，你们两个人一唱一和，这里是黄池会场，不是女人家的闺房。”
　　红莲花在旁边微笑附和：“女人的舌头天生就比男人柔软，而且说话又密又快，我们连嘴都插不上，更别说打断她们的话了。”
　　林瘦鹃“唰”的一声拨出长剑，道：“唐姑娘，你现在有两个选择，第一个就是立即向盟主道歉，这样黄池联盟还可以考虑留下唐家的位置。”
　　唐琪道：“那如果我要第二个选择呢？”
　　林瘦鹃暴喝一声，道：“现在没有第二个选择了。”
　　寒光一闪，林瘦鹃挥动长剑刺向唐琪，俞放鹤袍袖斜卷，抢先搭住了菱花剑柄，紧接着他大步走到台前，朗声说道：“各位英雄，虽然唐琪姑娘提出了一个极之无礼的要求，但如果我不同意的话，倒显得别有私心了。”
　　唐琪道：“这么说，俞盟主答应了？”
　　俞放鹤淡淡一笑，道：“南郭先生是前辈高人，就权当尊老重道，顺便也是领略一下刑门的鬼才神技。红帮主，这摸捏死人头骨，然后还原生前容貌的事，有些人难免觉得晦气，请你勉为其难，完成唐姑娘的心愿。”
　　红莲花道：“盟主选我真是适合不过，叫花子最擅长的就是讨口彩，何况死人往往联想到棺材，棺材棺材，升官发财，恭喜发财。”
　　俞放鹤沉吟道：“至于第二个人选……”
　　君海棠道：“既然红帮主下场，那我也就毛遂自荐了。”
　　俞放鹤道：“夫人就不怕脏污了你春葱双手？”
　　君海棠道：“本来是怕的，但如果能够向南郭先生当面请教女人容颜和面相骨骼之间的学问，那骷髅头骨也可以不是那么可怕的。”
　　俞放鹤脸上微微露出笑意，接着道：“这第三位，还是交由唐姑娘自己来决定吧。”
　　唐琪环视一周，她的目光从崆峒派掌门绝情子脸上缓缓滑过，可是绝情子举目他顾，诈作不见，最后唐琪把目光停顿在谢天琮身上：“你怕不怕三个头骨还原之后，其中有一个是你们点苍派的掌门？”
　　谢天琮挺起胸襟，大声说道：“只要能够找出真相，我什么都不怕。”
　　唐琪道：“还原头骨本来面目，除了参与者心中坦荡之外，还需要有一双灵活稳定的手。”
　　谢天琮道：“能够使出追风落英剑六十四式的人，每一根手指，绝不亚于世间任何一个女子飞针走线。”
　　唐琪点了点头，道：“无论你哥哥生死如何，至少点苍一脉，绝对可以在江湖上继续立足。好，现在万事俱备，该轮到南郭先生出场了。”
　　

※                                ※                                        ※

　　
　　四名童子鱼贯而出，他们手上捧着尺寸大小完全一样的矮脚几案，几案上面各有一个红绸包裹，从形状来看，包袱里面应该是一个方方正正的盒子，不知有多少江湖秘密，就这样安安静静裹藏其中，等着别人来将它们打开。
　　随着“吱呀”声响自远而近，一张自带轮子的高背靠椅，由两个肩佩长剑的少年推了出来，轮椅上的人须眉皆白，看上去年纪绝对已经不小了，但他脸色红润，牙口齐整，眼睑半开微合之间，不时有精光隐隐透出。
　　唐琪向椅中人请安，然后指了指不远处的俞放鹤，轻声说道：“南先生，那个人就是现任的黄池盟主。”
　　南郭先生点了点头，道：“在座各位是武林豪侠私下集会，老朽属于公门中人，原本河水不犯井水，但你们这次聚会可能关系到私仇凶杀，那就不能放任不管了。俞盟主，麻烦你过来一下。”
　　俞放鹤拱手作礼，道：“向老先生请安。却不知南老先生和万里飞鹰南郭高前辈是否熟悉？”
　　“他是我的族弟，少年时候就从东郭家过继到我们南郭家。刚才唐琪有一点说错了，我们郭氏后人并不止于南部一脉，还有东郭、北郭、西郭，都是因为祖上之祸流散各地，然后各有各的发展。所谓北郭崇文，东郭尚武，据说东郭那一支很是争气，连续出了好几个武功超凡的角色，总算是光耀门庭先祖，至于最不争气的就要数南边郭氏，真可谓人才凋零，毕竟现在公门饭也不容易吃，即便还有几个年轻后辈，却都不愿意再碰死人尸体了。”南郭先生长叹一口气，接着又说道：“人老了，就是絮絮叨叨的管不住嘴，我跟你一个局外人，说这些又有什么用呢？”
　　俞放鹤向红莲花、谢天琮几人示意，然后抚掌笑道：“前辈绝学传承，正好让我们大开眼界。”
　　南郭先生招手叫来一个童子，先是解开案上包裹，从木盒里面取出几样常用道具，接着他瞄了几眼旁边的放鹤老人，用小刀绞出了三套须发眉毛，又从箱子里面选出三对仿制的眼珠，最后说道：“鼻梁扁挺，颧骨高低，额头宽窄，下巴凹凸，这些除非后天改动，否则人的面部样子，什么三停五岳之类，成年后就已经固定下来，再有改变的，那也是年龄增长变老，脸部肌肉组织增生流失，导致容貌产生个体差异。有人说，十个美女九个凸嘴，我看那位海棠夫人，她噘嘴弄娇的样子肯定迷死过不少男人，可在我们这一行看来，这些都是不学好，坏了正相。嗳，我这嘴碎的毛病又来了，怪不得年轻人不乐意跟在身边。总之，红帮主三个就是在头骨上面填塞仿制的‘肌肉’，这里面最难的就是眼窝和鼻孔两个部分，不过你们练武之人，手指手腕比一般人稳当，多试几次，总会蒙对的。做完这一步之后是‘贴皮’，关键是调整好表皮和底层之间的绷紧或者松驰，到时候我会再逐一指点。其实这些做完之后就有了基本的模样，而最后的一步，那就是给‘皮肤’着色和布置外貌五观。真说起来的话，每个人的头发有厚有薄，发线有高有低，甚至有些人年纪轻轻的已经有了抬头纹和法令纹，所以这一步本该是最麻烦的，需要事先知道死者很多资讯，然后还要多番调试，幸好你们只是对比头骨生前样子和那位武林盟主有多少相似之处，那自然就简单很多。相关道具我提前准备好了，到时候你们把眼珠放进眼窝，固定好，然后再套上假头发假眉毛，就算是大功告成了。”
　　唐琪道：“俞盟主，现在你还有什么需要说的吗？”
　　俞放鹤摇头不语，这时候高台中央已经摆好三张长桌，三个红布包袱也赫然在列，红莲花等人分别站在长桌后面，依照南郭先生的指引操作起来。
　　三个箱子依次打开，红莲花首先把面前的头骨拿出来向众人展示，虽然是大白天，但一个没有眼珠，只有鼻孔牙床的骷髅头就这样摆在眼前，的确很难不让人背脊发凉。值得一提的是那几个箱子制作得颇为精巧，箱盖打开之后，旁边有几根金属铁丝将它自然支起，从侧面看过去，还可以看到箱盖背面自动弹出了几层收纳架子，里头专门摆放一些经常用到的工具。半个时辰之后，红莲花三人先后停下了手，他们互望一眼，脸上也露出了惊讶不已的神情。
　　唐琪道：“俞盟主，你觉得先从哪一个开始展示呢？”
　　俞放鹤道：“就从最左边红帮主开始吧。”
　　红莲花合上木箱，把头骨放上去，然后捧着箱子走到台前。
　　那是一个六十多岁老人的头颅，尽管眉毛眼睛都是现任黄池武林盟主的尺寸模样，但和放鹤老人比起来，绝对是两个完全不同的人。
　　唐琪道：“红帮主能认出他是谁吗？”
　　红莲花上下左右端详了几次，又用一只手遮挡住头骨眉目，最后喃喃说道：“他应该是‘飞驼’乙昆。”
　　“红帮主不愧是红帮主，这天底下几乎就没有你不知道的事。”唐琪将头骨捧在自己手上，接着示意红莲花将箱子摔碎。
　　盒子掉落地下，夹层中间骨溜溜滚出一粒蜡丸，红莲花捏碎蜡丸，里面折叠着一方白绢，上面果然写着“飞驼乙昆”四字。
　　南郭先生稍为怔了一下，慨叹道：“原来是他。看来不服老不行啊，转眼之间，人世间已经二十多个春秋了。红帮主，麻烦你把乙昆的人头拿过来。”
　　红莲花双手捧着头颅走了过来，南郭先生从道具箱中重新挑出一双眼珠，一对眉毛，然后仔细安放到乙昆脸上，接着又拿起小刀，在鬓角和须根位置略加修剪，等到全部完成之后，一个仿佛仍然在生的飞驼大侠已然呈现在众人面前。
　　就在这时，鱼璇大步流星走过来，对着乙昆头骨躬身下拜，事后鱼掌门告诉我，他早前在富八太爷山庄路上格杀欧阳龙，抢走了“武林八美”石像，没想到黄雀在后，自己也几乎死在乙昆的手里，如果不是俞佩玉刚好看过阎王债册，乙昆又刚好对当年犯下的过错始终难以释怀，那今天黄池会上被红莲花用作头骨还原容貌的人，很可能就是鱼璇自己了。
　　——第一具头骨主人已经揭晓，第二具头骨又是属于谁的呢？
　　林瘦鹃阴沉着脸，冷冷说道：“海棠夫人，你手上的头骨，到底属于哪位英雄豪杰？”
　　君海棠叹了一口气，道：“我的确没有想到是他。”
　　林瘦鹃道：“他究竟是谁？”
　　君海棠将头骨捧到台前，轻声说道：“是黑鸽子，严格来说，是年老之后而且皮肤也变白了的黑鸽子。”
　　“没错，真的是他。”台下再次杂声四起，他们当中有很多人见过黑鸽子，他是有名的轻功七俊之首，腿跑得快，嘴守得严，江湖人经常请他奔走送信，他也索性以此谋生，乐此不疲。
　　君海棠叹息摇头，道：“一年前黑鸽兄曾经为百花门送信，之后就久已不闻其音，没想到如今再见，却是阴阳相隔的路人了。”君海棠打碎木盒，从蜡丸之中抖出白绢，上面的确写着黑鸽子的名字。
　　唐琪道：“轮到第三个了。谢代掌门，你准备好了吗？”

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　　谢天琮的手一直在微微发抖，但他还是把第三具头骨举起来，向在场所有人展示。
　　台下再次一片哗然，尽管谢天琮制作的面貌还原效果相当粗糙，但还是轻易看出放鹤老人本身的轮廓五官。
　　“妖言惑众！”林瘦鹃一边高声怒骂，一边挥剑劈向头骨，就在这时，一粒“眼珠”急撞过来，硬生生将林瘦鹃的长剑打飞。
　　南郭先生道：“头骨主人虽然已经死了，他的残骸却是还原真相的一部分，不是被你用来损坏的。”
　　林瘦鹃用力按着发麻的手腕，狠狠说道：“黄池总盟主的声誉，也不是被人用来损坏的。”
　　“真就是真，假就是假，真假之间，绝没有半分含糊妥协。”唐琪将第三具头骨捧在自己手里，接着说道：“我要告诉大家的是，九个月前，黑鸽子替一个神秘人物送信，而收信人就是归隐故园多年的先天无极掌门，交付信件之后，黑鸽子很快毒发身亡，毒液腐蚀了他全身的皮肉毛囊，将他变成一具通体漆黑的骷髅骸骨，真正的放鹤老人也同时遇害，只有他的儿子俞佩玉冲破重围，侥幸逃了出来。”
　　台上台下先是一片死寂，但很快就变成了蝗虫过境，嘈噪不绝，这时候俞放鹤反而纵声大笑起来：“清者自显，智者自见，俞某可以告诉大家，九个月前我根本不在秣陵家中，而是和王雨楼、林瘦鹃这些至交好友在太湖侧畔商量重返黄池武林的事，所以不管什么黑鸽子白鸽子，我全都没有见过。”
　　唐琪冷笑道：“你在撒谎！你一定就在秣陵，因为你不但要确保放鹤老人已经遇害，而且必须亲自毁尸灭迹，绝不允许有任何证据留下，只有这样，你这个假掌门人才能够完美无瑕替换上去，否则就无法继续你接下来的诡计阴谋！”
　　俞放鹤哼了一声，道：“你说的这些，不是事实。”
　　唐琪厉声说道：“那你怎么解释，世上为什么会有一生一死两个先天无极派掌门？”
　　俞放鹤道：“如果我是假的，难道天云大师、出尘道长、红莲花，他们也是假的吗？单凭一张人皮面具，又怎能瞒过天下英雄的法眼？”
　　唐琪道：“你的确没有使用人皮面具，因为你和假唐无双一样，都是通过刀圭之术改造自己脸皮底下的骨骼关节，活生生将自己变成一个你想要的样子。”
　　俞放鹤冷笑道：“按你的意思，如果俞某想自证清白，就只能剖开脸皮，让大家看看里面有没有刀斫斧凿的修改痕迹，是不是这样？真要这样做也不是不可以，在下百年之后，随便任由你们摆布捣腾，但如今俞某还是有用之身，很多江湖大事，仍然等着我来斡旋安排。”
　　“错！俞放鹤是真是假，事关武林福祉，绝对容不得片刻差错拖延。”唐琪向会场所有人抱拳施礼，然后高声说道：“天云大师，出尘道长，红帮主，还有台上台下列位武林英雄，唐琪这里有一个建议。”
　　出尘道长和天云大师互望一眼，道：“你且说说看。”
　　唐琪道：“黄池盟主一位应该暂时空置，在未曾厘清所有事实真相之前，可以从余下十三掌门之中选一名代副盟主，暂领联盟职责。”
　　俞放鹤还没有回应，他身后的林瘦鹃已经走出来大声说道：“有些人就是巴不得我们盟主远离黄池中心，今日林某亲身得见种种丑态，如果这里面没有包藏祸心，那真是连鬼都骗不了。”
　　话音刚落，白鹤也在自己座位霍然站起，高声附和道：“盟主，你不用管那些人，他们就是想把你赶出黄池同盟！”几乎同一时间，欧阳倩淼快步走到高台中央，振臂高呼：“本门三十六道水路英雄何在？”
　　一群面带水锈，肌肤赤红的汉子迅速围拢台下，齐声说道：“谨遵少帮主教诲。”
　　“好。”欧阳倩淼放下手臂，然后向着放鹤老人方向点了点头：“欧阳家别无他物，这里有两百血性男儿，随时听候盟主差遣。”
　　就在这时，又有一百来个身穿月白短褂，腰垂长剑的人疾趋台下，他们齐声说道：“海南弟子在此，谨听掌门发落。”
　　鱼璇倒按剑柄走出来，他故意擦着欧阳倩淼的身边经过，然后站到更为靠前的位置，提气说道：“弟子们辛苦了。海南派孤悬海外，过去从未得到中土武林平等对待，直到七十年前俞家先祖力排众议，将我们纳入七大剑派，海南一脉终于扬眉吐气，再不是江湖上可有可无的角色。大家说，如果俞家真正后人受到奸徒的迫害，我们应该怎样做？”
　　海南弟子纷纷回应：“以牙还牙，以血还血！”
　　鱼璇轻蔑地看了一眼身后的林瘦鹃等人，大喝一声：“好！”
　　剑拔弩张，情势稍触即发，俞放鹤突然说道：“其实我可以考虑唐姑娘的建议，暂时交出盟主权杖。”
　　唐琪皱了皱眉，几乎不敢相信自己的耳朵。
　　“只不过在此之前，”俞放鹤故意停顿了一下，然后继续说道：“我想跟大家分享一段关于武林八美的故事，而这件事又和现时处境，不无关系。”
　　——所谓武林八美，不过就是八块雕琢得比较精美的石头人像而已，又怎么会和俞放鹤的身份真假产生关联呢？
　　这个疑问应该也是绝大多数人的疑问，我抬头看着台上的唐琪，这时候唐琪的目光正死死盯在黄池武林盟主身上，或许她心里面同样充满疑惑，为什么自己的对手仍然好整以暇，甚至有闲情逸致，说起一些其他的事呢？
　　君海棠腰肢款摆，重新从百花门席位走下来，拍手娇笑道：“俞盟主，那你就说一说武林八美有哪些我们不知道的秘密吧。”
　　俞放鹤回头看了看唐琪，道：“唐姑娘的意思呢？”
　　唐琪闷哼一声，道：“洗耳恭听。”
　　俞放鹤向所有人举手示意，接着缓缓说道：“武林八美之中，年纪最大的是塞上第一美人红牡丹，除此之外，大家比较熟悉的还有出家前的樱花神尼和百花门酴醿仙子，在我们那一代，她们都是当之无愧的绝色，只可惜林花春红，美人终归也是会老的，对于这些绝世美人来说，她们人生之中最大的遗憾，大概就是没有办法把自己最明艳、最动人的一刻保留下来。直到半年之前，八美石像横空出世，那简直是上天给所有人的补偿，见过石像的人都说栩栩如生，宛如真容在侧，我甚至敢说，即使八美本尊亲临，她们非但不会觉得冒犯，还会庆幸自己终于圆了一个很多年的梦想！可是大家有没有想过，到底要怎么样的人，才能够打破四五十年的光阴跨度，把这些永恒之美留传下来呢？”
　　君海棠道：“盟主就不要打哑谜了，请快些说下去吧。”
　　俞放鹤微微一笑，道：“据我所知，制作八美石像的石夫人是一个来自扶桑东瀛的大匠。要提醒大家注意的是，石夫人不是女子，而且他也不姓石，石夫是一个扶桑族姓，因为他们家族就是专门根据客人提供画样，按图制作翁仲石像的世家。严格来说，武林八美的制作者并未见过八美真容，他之所以能够创造出媲美真人的石像，关键之处，是因为石夫人身边有一位堪比天才的搭档。”
　　君海棠道：“天才搭档？那是怎样的一种天才呢？”
　　俞放鹤道：“他的搭档是一位中土画师，有人这样形容画师的才华，说他除了有一双无出其右的巧手之外，还有一颗九窍玲珑莲花心，以及两只用尺子做出来的眼睛。”
　　“莲花为心，指的当然是画师聪明伶俐，可是尺子做的眼睛又代表什么意思呢？”
　　“是说他看人看景，如同用尺子量过一样，毫厘不差。以画师才华，就算要考入皇家画院也不是什么难事，可是他的画风和技巧太过离经叛道，最终逐回民间，明珠蒙尘，幸好世间万物又是很公平的，真正有才能的人，总归会有伯乐赏识，在一位江湖异人安排之下，这位无名画师得以旁窥八美真容，他有过目不忘的本领，之后就根据记忆把武林八美形象描画出来，至于东瀛石夫人所做的，就是按照画师提供的画像，用他神乎其技的雕工，将八美的媚、艳、清、冷、妖、仙、傲、柔，一一用石像还原出来。”
　　君海棠道：“但我听说的武林八美，也就是几个手能舞之，足能蹈之的人形石像而已。”
　　俞放鹤道：“你根本不了解两位天才合作背后的意义。世间做绘画和雕刻石像的工匠很多，可是这两位天才合力改变了千百年来的世俗规则，你要知道，每个行业的规矩教条就和绝大多数人心中的成见一样，是一座难以逾越的大山，而这两位天才人物通力合作做出的一小步改变，在将来很可能就会成为重塑世界的一大步。”
　　——我趁着间隙观察了一下周围环境，这时候身边所有人都已经渐渐听入了迷。
　　俞放鹤继续说道：“先说那位天才画师。画师有两个特别之处，第一，他只画人，不画山水虫鱼，而无论被画者是谁，画师所画的，必定是与真人等高的全身画像。”
　　君海棠轻轻皱了皱眉：“只画全身画像吗？”
　　俞放鹤道：“而且是没有杂物衣服遮挡，完全赤裸着的全身画像。”
　　君海棠眼睛都瞪大了，道：“难怪这位画师进不了翰林院，做不得皇帝妃嫔的绘像匠人。可是画师为什么有这些奇奇怪怪的规矩呢？”
　　“真实，画师要的是绝对的，不容半点含糊敷衍的还原真实！”俞放鹤叹了一口气，接着说道：“画师少时即有天才之名，他曾经远渡重洋，只身前往万里之外的欧逻巴洲学习西洋绘画，那边的画重于写实，不比中原画作，千百年来推举意景为先。据说那里的人不但外貌与中原大异，他们绘画用的颜料、画笔、纸张都和我们完全不同，而最特别之处，就是他们那里有人体‘摹导’，专门赤身展现胴体，方便学画的人直接描绘纸上。”
　　“画画就画画，为什么如此奇特，一定要赤身露体呢？就算绘画春宫，过程也不至于此吧？”
　　“不一样的。所谓物以类聚，西洋画派追求的就是对眼前景物绝对还原！生而为人，我们当然很熟悉自己，但很多时候最容易出错的，往往也是和我们自己密切相关的部分。例如说，你知道男人女人的食指和无名指哪一根更长吗？又或者是你的手臂垂直放下来，它会贴在你的腰胯之间还是腰胯之下呢？这些细节我们平常不会特别留意，可到了真正需要的时候，就会很容易犯下‘想当然耳’的错误，尤其画到纸上之后，哪怕只有半点偏差，也会被旁观的人放大几十倍，几百倍。西洋国设置人体‘摹导’，就是为了让画师每日每夜观察人体，熟悉不同形态动作之下肌肤的绷紧或者松驰，熟悉每个部位在不同角度下的大小比例，有了这些印像储备，才可以让他笔下的人物更加接近我们眼中的真实。”
　　“我倒不关心这些，我只想知道，画师绘画必定是真人等高，而且必须身无寸缕，难道他绘制八美图像的时候，也要每个美人儿宽衣解带吗？”
　　“这倒不用。”俞放鹤笑着解释道：“庖丁有解牛之术，从刚开始时候的‘所见无非牛者’，三年后就达到了‘目无全牛’的境界，同样道理，天才画师稔熟人体结构比例之后，即使他眼中看到的人物衣裳整齐雅洁，但落到笔下之后，自然而然就会转化为不着一缕的形状。”
　　君海棠道：“原来如此。那画师的第二个特别之处呢？”

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　　“这第二特别之处，其实也和第一个息息相关，因为画师为所有人画像，必定是一画五张。”
　　“这很正常啊，多画几张画像，然后由主人挑选最好的一幅，其他画师不都是这样的吗？”
　　“不是的，五画一体，合而为一，它代表的是画师从五个不同位置入画，例如第一张是人物正面，而第二张是人物的背面……”
　　“为什么要从背面入画呢？”
　　“再好的画，实际上只有一面向着观画之人，当你走到画的侧面背后，画还是原来的那幅画，不会作出任何改变，这就偏离了画师心中的真实，何况美人之美，在于她的稀缺，更在于不同时期、不同位置欣赏之时，她就会有不同的风姿美态展现，正如夫人之美，最美在腰，然则为夫人画像之时，真正的画师就该犯难了，如果从正面入画，尽管是画出了夫人的一搦纤腰，但却描画不出侧面的窄窄腰身；就算夫人半侧而立，勉强也算是两者兼有，却又怎知夫人背影才最婉约动人？普通画像不足，便在于此，然而这个问题在两位天才手上迎刃而解，石夫人和画师之间虽然未曾谋面，但他们却可以隔空制作出一幅活着的画像。”
　　“什么叫活着的画像？”
　　“横岭侧峰，各有不同，能够从不同位置，欣赏不同角度下的美人之美，这才是真正的美人生像，而做到这一点，就要把五张原本只有一个方向的绘画，换化为可以亲临其境，远近高低，围绕着她慢慢欣赏的真人石像。”
　　“我明白了，画师为八美绘制一体五画，这首先要求画师观察入微，精准细致，其次就是要有足够的能力技巧，将当时眼前所见，丝毫不差地转移到画笔之下，所谓画像与真人等高，但真正等同的又何止美人身长，分明就是对人物的绝对还原，如同铭文碑刻临摹拓印一样；另一方面，石夫人虽然没有见过八美真人样貌，但得益于画师的极致还原，接下来他只需要如同尺量圭测一样，用石像合五为一，将画中的人物重新还原出来。”
　　“不错，世间泥雕石像虽有，但大多是神仙精怪，无论像与不像，反正从来没有人见过，自然也就难以产生共鸣，唯独见过八美石像的人，他们心中往往只能用震撼来形容。据说红牡丹专门南下，就是为了亲见一下自己的石像，当她看到年轻时候的自己，霎时间心情激荡，泪流满面，对她来说，曾经的芳华早已一去不返，可是这种遗憾居然得到了弥补，最美好的那个自己竟然如同诗经史册般保留了下来，所以红牡丹又怎能不是动情澎湃，感激涕零呢？”
　　君海棠悠然神往道：“人的一生，即使不能像大人物那样青史留名，那趁在生之时，为自己留下一尊可以长存世间的雕像，把最美好的一刻固定下来，也就不枉来这人间一遭了。”
　　俞放鹤微微一笑，继续说道：“武林八美珍贵之处就在于此。古往今来，即便是西子王嫱，她们也得不到类似的待遇，无论生前如何倾国倾城，既然当时无法存留下来，后人也就只能作冥冥空想了。”
　　君海棠道：“我还有一个问题，正面一幅，背面一幅，两侧各有一幅，那第五幅又是在哪个位置呢？”
　　“第五幅也叫‘鹊眼’。”
　　“鹊眼？”
　　“也就是如空中飞鸟般俯瞰看人。”
　　“所以第五幅画图就类似于站立楼头，往下观看来往行人的意思，可是这样画出来的就是一大堆头发，又有什么意义呢？”
　　“当然有。在‘鹊眼’看来，美人头顶虽然占了最大一部分，但她的肩，她的背，甚至她的髀股和小腿，都会进入到画图之内，这样做的目的也是为了从多方验证，确保八美石像逼近真实，减少可能出现的谬误差别。实际上这和今人修建庙宇皇宫是同样一个道理，动工之前，泥瓦匠师往往提前画出宫殿模样，而这些图样除了正面、背面和侧面之外，通常还包括了空中俯瞰，这样才能够保证施工期间架构不至于产生太大偏差，最终完工之后，成品也不会出现无法弥补的弯曲走样。”
　　“这样看起来，画师和石夫人的合作果然改变了很多旧有规则，尤其是当中的法度严谨，几乎就和司天监观测日月星辰，然后制定黄道历法不遑多让。除此之外，石夫人本身肯定也是一个舍我其谁的天才，要知道画师交给他的不仅仅是几幅绘像，更是有史以来最真实，也最严丝合缝的人体形态记录，所以石夫人的作品，绝对远远超越了普通泥塑木雕的意义。”
　　“你说对了一半，更重要的一半，那才是武林八美真正的价值体现。”
　　“那另一半是……”
　　俞放鹤环顾四周，似乎在观察或者等待什么人物出现，过了一会，他才继续说道：“必须说明的是，富八太爷得到的武林八美并非真品，那只不过是石夫人徒弟自娱自乐仿制的‘摹版’。”
　　君海棠眼睛瞪得更大了：“这么多人生死相搏，结果只是一个赝品？”
　　“不错，真正的武林八美和真人完全等高，所以工程浩大，制作耗时，稍有任何一点出错都可能前功尽弃。石夫大匠是总监制者，他会首先制作一个缩小了几十倍的八美摹版，在确保摹版所有细节都达到自己心中要求之后，工匠们才正式动工，他们会化整为零，有人负责头部，有人负责手脚，各自参照摹版对应的部分，分时、分段，分工劳作。”
　　“这我知道，百花宫扩建的时候，工匠手上除了有施工图样，他们也会用竹料木棍搭建一个小小的摹具，都是一样的道理。”
　　“富八太爷寿宴上的武林八美如果属于石夫人亲手制作摹版，自然也会价值不菲，收藏者众，可坏就坏在那些增加的机关舞蹈和遇水变色功能，证明它只是好事者在原来摹版基础上加以仿造，至于其他哗众取宠的奇淫技巧，更是难登大雅之堂。”
　　“奇淫技巧，遇水变色？这又是什么意思？”
　　“夫人高雅如仙，其他俗陋东西还是不听、不言、不见为好。总而言之，世人以讹传讹，反倒将石夫人徒弟自制的赝版，当成是真正的武林八美了。”
　　君海棠叹了一口气，道：“俞盟主口才便给，贱妾虽然未能亲见武林八美石像，但经过盟主一番介绍之后，八美形象，简直已经活现眼前了。”
　　“口才便给？我看却是未必。”
　　说话的人是久未作声的南郭先生，君海棠感到十分奇怪，忍不住问道：“南先生的意思是——”
　　“这位俞盟主不过是鹦鹉学舌，拾人牙慧，他刚才说的武林八美故事，其实是背后有人用传音入密之术教他说的。”
　　“传音入密？”
　　南郭先生突然如雄鹰飞起，扑向先天无极门座席当中一个头戴遮阳竹笠的黑衣人。
　　黑衣人坐在沈银枪和西门柔后面，黑魆魆的原本毫不起眼，但南郭先生就是认准了他，转眼间两人快速交手数招，南郭先生在空中飞升急坠，身形始终没有落地，黑衣人则是安坐椅上，双手随意挥洒，已经化解了无数杀招，随着一声巨响，南郭先生在空中转折变向，凌空几个筋斗之后落回到自己轮椅位置，而他两只手上也赫然多了一顶裂成两半的竹笠。
　　黑衣人从座位缓缓站起，尽管失去竹笠“保护”，但还是没有人知道他到底长什么模样，因为他的头上套着一个黑布织成的口袋，将一个大好头颅包得严严实实，只露出两粒眼珠和一个嘴巴。
　　南郭先生笑了，道：“这位朋友藏头露尾，可谓深得个中三昧。”
　　黑衣人的声音尖细而生硬，似乎是一个域外胡人刚刚开始习用汉语：“南先生见笑了，贫僧自小体弱多病，容易招惹魍魉魑魅，所以自缝布袋，免得吓坏各位贵人。”
　　唐琪忽然道：“世上哪有什么妖魔鬼怪，我一个女人家都不信的东西，想吓唬谁！”
　　“唐施主既然要看，只好悉由尊便了。”黑衣人解开头上布套，露出光秃秃一个葫芦瓢样的脑袋，在他脸上看不到半根眉毛须发，只有前后上下左右画得满满的符咒纹身，青碜碜的十分吓人。
　　这时候周围的人又开始了新一轮交头接耳，我看着黑衣人脸上弯弯扭扭的咒文，毫无来由地感到一阵恶心，上面的字和图案就像无数条蚯蚓般活了过来，不停在我眼前蠕蠕而动，幸好黑衣人及时解释道：“我全身上下写的是〈能断金刚般若波罗蜜经〉经文，持此戒者，凡妖魔鬼魅皆不能近，如果我的形状令唐施主觉得不适，那还是把头套戴回去好了。”
　　“不用。”唐琪嘴上一边说，一边还是让开了原本直视着黑衣人的目光。
　　南郭先生忽然说道：“你自称僧人，身上为什么没有僧衣？”
　　黑衣人道：“我是俗身出家，无须持守三宝，至于这项上光头，它也不是曾经受戒，而是少年时候一场大病，掉光了眉毛头发。”
　　南郭先生道：“居士如何称呼？”
　　黑衣人道：“俗名石夫十五。”
　　南郭先生“哦”了一声，道：“原来你是扶桑石夫人家的子侄，怪不得你对武林八美来龙去脉了如指掌，但与其是你暗地里说一句，俞盟主再复述一句，倒不如你直接明说，用头骨生前容貌鉴别黄池盟主真伪，这件事和武林八美又有什么关系？”

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　　石夫十五合掌答礼，道：“南先生当世高人，神目如电，这是毋庸置疑的，但即使用最好的刑侦之道还原头骨容貌，结果仍然难免有所偏差，换句话说，今日之结果最多只能作为参考，而不应视为金科玉律。不知道我说得对吗？”
　　南郭先生道：“这个自然。刑讯鉴录，往往需要多方求证。”
　　石夫十五道：“一个石子扔到平静湖面，就会激起底下千层浪花，诚如俞盟主所说，甫返武林已经登上黄池大座，撬动原有利益之余，难免有人生出龌龊想法，然后暗中使坏。请问南先生，我说的情况，是不是同样有可能存在？”
　　南郭先生道：“道理是这个道理，但是——”
　　石夫十五道：“但是盟主还说，自己独生爱子刚死，立刻就有一个与他儿子同名同姓的人现身江湖，这件事情背后，如果没有强力机构操控参与，只怕是很难说得通的。”
　　南郭先生道：“那你要如何解释，第三具头骨还原之后，正好就是那位黄池武林盟主的容貌呢？”
　　石夫十五不慌不忙答道：“制作武林八美首要关键，不在匠人石夫一家，而在于无名画师的天才一瞬，只有他，才可以将眼中所见用画笔还原纸上，这件事至关重要。”
　　南郭先生道：“吴道子、张僧繇，古今善画匠才比比皆是，何以见得只有这位无名画师的功劳最大？”
　　石夫十五道：“不不不，吴张之辈，他们的画虽然传神，但画中的真实只是画家自己定义出来的真实，而不是存在于事物世界的真实——这样说吧，‘曹衣带水’、‘吴带当风’，中国画师的确可以通过娴熟技巧，将自己心中设想的图像用画笔描绘出来，其他人奉为圭臬，自然也就将虚构假像视为真理，将一切看作理所当然，只可惜这样画出来的人物，和井底之蛙眼中的世界相差无几。”
　　南郭先生道：“你凭什么说出这样大言不惭的说话？”
　　石夫十五道：“我绝对没有对古时先贤作大不敬，只是用知道的事实说话而已。南先生不妨随便回忆任何一幅中土名家画作，然后再看君之脚下，能否看出有什么不同？”
　　南郭先生道：“我们脚下有什么特异之处？”
　　石夫十五道：“有，这特异之处，就是影子。”
　　南郭先生道：“影子？”
　　石夫十五道：“不错，世间万物，尔能见我，我能见尔，皆因光线投照反射，凡有光之处，定必有影，但你回想一下，无论皇家画院还是市井画工，他们所作之画，遑论山水虫鱼，人兽松石，脚底下都是没有影子的。”
　　南郭先生道：“有影子跟没有影子，又有什么区别？”
　　石夫十五道：“区别大焉。西洋国画，从观察，到底稿，再到最终成品，光线和阴影尤为紧要，观摩西洋画技，就是学习它如何将光影变化如实还原出来，至于相应实现之道，就是在画布上通过色彩变化突出阴阳明暗对比，只有这样，观画的人才能够有身处其中之感。总而言之，中原画作虽然富于表现神韵，但只要对比实物，就会觉得背离真实甚远。”
　　南郭先生哼了一声，道：“千百年来，中国的画，就是不画影子的。”
　　石夫十五道：“但流传了千百年的东西，也不一定代表着完全正确和永远不能更改，我说得对，还是不对呢？”
　　南郭先生道：“你到底想表达些什么？”
　　石夫十五道：“假设池水之下，真有人针对黄池盟主做出不道行为，那他完全有可能找来一两个无名画师之类的人物，先从正面、侧面多个位置观察盟主言行举动，然后依照西洋技法，将盟主容颜去除皮相之后绘制成图，如此一来，便可得到相应的头骨形状。完成这一步之后，接下来就是寻找类似石夫工匠一家的好手，让他们依据五画一体绘像，用黏土烧制出一个等高同宽的头骨胚形，有了胚形之后，即可于四野间掘坟开墓，用头骨泥胎与墓中骷髅对比，所谓‘世上本无难事，惟心愿不愿为’，只要肯去寻找，一定可以找到几个与黄池盟主头颅形状相仿的亡人头骨。言至于此，相信各位已经猜到这次头骨事件的另外一种可能——假设有人计划加害俞放鹤盟主，他们知道南郭先生熟悉头骨还原容貌之术，所以提前准备好一个颅顶、眼窝、鼻孔以及轮廓尺寸都贴合条件的头骨，再假许放鹤老人之名，然后于今时今地，由南郭先生为骷髅贴上和俞武林盟主一模一样的皮层表相，此即天衣无缝之计，因为所有的骨相、皮相都变得完全吻合，故而世间就会有一生一死两个黄池盟主了。”
　　南郭先生点了点头，道：“也难为你说出如此长评高论，而且通篇都是半通不通的汉文。反正按你的说法，那就是眼前武林盟主为真，通过头骨还原出来的为假，是不是这样？”
　　石夫十五道：“也不能排除两者皆假。简而言之，我只是在陈述自己所思所想，接下来是你们汉人自行判断，真正的先天无极派掌门，到底是眼前这位活着的黄池盟主，还是如同唐琪施主所说，早已成为陇上白骨，盒底冤魂？”
　　台上台下突然一片沉默无声。
　　在一开始唐琪拿出头骨证据的时候，绝大部分人已经认定，高台上的俞放鹤就和台下的假唐无双尸体一样，都是有人易容顶替，然而石夫十五一通分析，又把原本已经倾侧的天平拉了回来。
　　俞放鹤再次走到高台中央，抱拳示意道：“今日邀请天下英雄莅临黄池，是因为俞某心中有一桩造福武林的计划，打算与诸位共同见证，但在此之前，俞某认为有必要厘清真伪，如果我这个盟主身份名不正，言不顺，将来又如何率领群雄，展开接下来的宏图壮举呢？幸好先辈英明，他们防患于未然，很早之前就设计了一套方案，专为同盟内部出现分歧，各方争执不下时候之用。天云大师，你觉得呢？”
　　天云大师口宣佛号，但一时之间并没有作出表态，出尘道长在旁边接嘴道：“你说的是十四掌门点票决议，是吗？”
　　俞放鹤点了点头。
　　出尘道长深吸一口气，道：“看来也只能如此了。”
　　俞放鹤向着天地躬身一拜，徐徐说道：“皇天后土，人神共鉴。今日俞某人主持黄池联盟内部决议，十四门派箐主可自行决定赞成、反对或者弃权，以票数多少消解纠纷，俟候唱票完成，各派即应统一行识，纵有不解、不服、不明、不受，亦须维护决议，不得旁生枝节。”
　　在台上台下一片交头接耳声中，这位黄池武林盟主提高声音说道：“是次决议内容，即有关本人是否黄池第十一任盟主，暨先天无极派掌门，秣陵俞族放鹤正身。”
　　会场又再热闹了起来。
　　就在同一天内，剖尸、验骨、指证、自辩、头骨容貌复原，还有颠覆传统的易容手段以及追求极致写实的西洋绘画技巧，每一样都是很多人闻所未闻、见所未见的事，而到了现在，又有一项前所未有的点票决议即将在他们眼前展开，这时候绝大多数人都处于一种越来越亢奋的情绪之中，谁都不会想到，接下来还有更多更不可思议的事情发生，而很多人的命运也会因此改变。

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　　天上白云随意幻化着各种不同的形状，白云之下，俞放鹤正在朗声宣读唱票过程中的注意事项。
　　“根据本盟宗法，点票之前，须从十四门派之中首先选出弃权代表，一旦弃权，即不可再度参与票选；除此之外，当任盟主有叠加一票权力，即俞某无论选择赞成或者反对，均按两票计算，惟是今次决议与本人相关，为免瓜田李下，俞某自愿弃权，以示公允。”
　　欧阳倩淼第一个站出来大声称赞道：“俞盟主高风亮节，公正无私，我代表天下水路英雄，投赞成俞盟主一票。”
　　就在这时，台下不知哪个方向传来一把鸭公嗓般的声音：“老欧阳帮主死了之后，小帮主从几个叔伯兄弟之中脱颖而出，牢牢坐稳了帮主宝座，听说这件事俞盟主暗中助力不少，不可不谓居功至伟，难怪，难怪。”
　　欧阳倩淼俊脸一红，天云大师将他轻轻拉到身边，柔声说道：“欧阳少施主稍安毋躁，你先让大家决定是否需要弃权，如果有人过早说出自己的意见，就可能会影响到别人的考虑或者判断，有失公平公正。”
　　出尘道长向着天云大师微微一笑，道：“少林选项，亦即武当选项。”天云大师点了点头，然后站到高台一角，朗声说道：“少林天云弃权。”出尘道长也跟着站到天云大师旁边，捻须附和：“武当弃权。”
　　这时候绝情子突然捶胸顿足，道：“糟啦糟啦。”
　　君海棠道：“又出什么事了？”
　　绝情子道：“崆峒、武当虽然同属道门，但这么多年来都是俩不对付，通常他选东，我就选西，但这一次事关重大，舍弃票权才是最好的选择，没想到被武当这个牛鼻子占先了。”
　　“武当是牛鼻子，那崆峒派又该是什么鼻子呢？”君海棠在一边捂着嘴巴偷笑，她轻轻推了推红莲花，小声道：“你有决定了吗？”
　　红莲花紧皱眉头，道：“我还在想。”
　　君海棠甜甜笑道：“燕赵堂赵二堂主是十四门派之中最不爱说话，最不出风头，也最不喜欢表态的人，上次黄池大会，大伙选出俞盟主当任之后，就在柳园口黄河岸边摆同心酒，最后酒尽筵散，大家硬是没发现少了赵二堂主出席，这次你可要看紧了，不要又漏数了燕赵堂。”
　　红莲花微微嗯了一声，心里头也不知在想些什么。
　　君海棠纤腰微折，轻飘飘落到天云大师身边，道：“百花门君海棠，自愿选择弃权。”
　　俞放鹤环顾一周，道：“还有选择弃票的吗？”
　　代表关外武林的铁霸王也走过来大声说道：“我是一个什么都不懂的武夫，要我选东选西，左算右算，倒不如跟着海棠夫人，再怎么说，我都是她的手下败将，听她的，没错。”
　　铁霸王说的是上次黄池大会被君海棠以柔克刚，戏弄于指掌之间的事，俞放鹤看了一眼红莲花，道：“红帮主，你的决定呢？”
　　红莲花叹了一口气，似乎对自己很不满意地摇了摇头，接着他走到天云大师身边，道：“我想来想去，还是选一种最安全的做法。”
　　“看来所有人都已经有决定了。”俞放鹤道。
　　“还有我。”燕赵堂堂主赵今默终于走了出来，他长着一张很平凡的脸，身上的衣着也很普通，但不知怎的，当这个人走到舞台中央的时候，自然而然就呈现出一种“安忍不动如大地，静虑深密如秘藏”的气势。
　　俞放鹤点了点头，道：“除我之外，六票弃权，七票继续，也就是说，无论最终结果如何，至少肯定不会平局收场了。”
　　

※                                ※                                        ※

　　
　　我留心观察着这位武林盟主的一举一动，午后阳光斜斜映照过来，每当黄池会旗随风招展舞动，俞放鹤的脸也会跟着出现或明或暗的光影变化。
　　——到底哪一面，才是这个大人物的真实一面呢？
　　没有唐琪，我不可能进入到黄池会场，何况她是一个女人，我本能地更愿意相信唐琪说的每一句话，然而俞放鹤方面的回应听起来也是足够合情合理，如果真要我做出一个抉择的话，只怕同样不知道该给出怎样的答案。
　　在此之前，我从未想过武林盟主也可能会有真有假，但我可以肯定的是，就在刚才俞放鹤说出剩余票数为单数，绝不会出现无法决议结果的时候，我知道他心里面真正想说的却是十拿九稳，胜负已分。
　　在剩余七张票数之中，代表船运漕帮的欧阳倩淼，代表昆仑派的白鹤，还有点苍派的代掌门谢天琮，他们肯定会将自己的一票投给放鹤老人，唐琪如果想反败为胜的话，就只能寄望海南派、华山派，以及崆峒派全都愿意和自己并肩作战，问题是以那位新晋黄池盟主的行事作风，他既然能够把白鹤、欧阳倩淼这些资历不足的人扶上高位，自然也会对其余门派提前作出拉拢，这就是眼下俞放鹤成竹在胸的底气。
　　平台两侧并立着十四面黄池同盟旗帜，唐琪走到唐门旗下，伸手抓住旗幅末端，这时候整面唐家大旗就如同吃足了风的海帆那样鼓胀起来，唐琪深深凝望一眼，接着又走到先天无极门彩旗之下，她用手轻轻拍走绦带上面的灰尘，然后柔声说道：“俞盟主，你的所作所为，对得起你们俞家吗？”
　　俞放鹤淡然说道：“俞某所为，对得起天地良心。”
　　唐琪猛然回头，目光紧紧盯着那位黄池武林盟主的眼睛：“你口中一直说俞某俞某，这到底是代表俞放鹤的俞某呢，还是俞独鹤的俞某？”
　　俞放鹤道：“我不知道你想说些什么，只要是荒诞不经之语，俞某一概懒作置评。”
　　唐琪莞尔一笑，然后突然拨出先天无极门派大旗，三步并作两步走到高台前面，将整支旗杆“噌”的一声插下。
　　旗杆犹在晃动不止，林瘦鹃和沈银枪已经双双抢出，一剑一枪夹攻唐琪，几乎在同一时刻，鱼璇滑步、转身、抽剑，整个人如同山岳河流那样拦挡在唐琪面前，这位海南派掌门样子看上去虽然肥矮可笑，但出手动作却是一气呵成，后发先至。
　　林瘦鹃犹豫片刻，道：“鱼胖子，这里不关你海南派的事。”鱼璇咧嘴笑道：“从现在起，唐家堡的事，就是海南派的事。”林瘦鹃一怔，旋即挺剑直刺，鱼璇一边随手击挡，一边说道：“武林盟主真假未辨之前，就让我来试试你这菱花剑会不会同样有真有假。”
　　话音刚落，鱼璇快剑回旋反攻，林瘦鹃格挡不住，只能不断后退，俞放鹤夺过林瘦鹃手中长剑还击，剑刃撞击之声，铮铮不绝，俞放鹤朗声说道：“就算俞某未足以自证身份，但这一手先天无极剑，总不会是假的吧。”
　　鱼璇称赞道：“剑法是真的，只可惜剑是剑，人是人，不可混为一谈。”
　　先天无极剑势浑圆如意，鱼璇的剑虽快，但几下起落之后，他手中的剑已经被俞放鹤的剑脊牵绊，俞放鹤用剑在空中不断画圆，鱼璇的剑也只能跟着不停转圈，否则就会脱手卷飞，随着俞放鹤手中长剑越转越快，剑圈范围也变得越来越小，剑势不断向前伸延，几乎已经将鱼璇的指尖掌沿纳入到剑圈之内，鱼璇哈哈一笑，他弃剑撒手，退后几步道：“剑，我不要了。”俞放鹤将鱼璇的剑凌空绕多两圈，然后用力挥出，长剑笔直钉入会场侧边唐家旗杆的尖顶，余锋过处，杆顶绦绳断裂，整面旗幅如同一只硕大的断线纸鹞般急速坠落，唐琪跑过去捧起地上的唐家大旗，再慢慢走到俞放鹤面前，嘶声道：“盟主意思，是将唐家堡逐出黄池同盟，对吗？”
　　俞放鹤冷冷说道：“正事过后，下一轮黄池大会议程，再决定唐家堡是去是留。”
　　唐琪惨然一笑，道：“听说俞盟主早就有招揽天蚕教的意愿，到时候唐家退出，无论地域资源，天蚕教正好无缝接上，盟主安排，果然妙到毫巅。”
　　俞放鹤没有理会唐琪，他拨出自家门旗放回原本位置，然后大声说道：“点票仪式正式开始，有跟唐家堡同一想法的，不妨站到唐琪一边。”

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　　欧阳倩淼、白鹤等人争先恐后走到先天无极门旗下，而唐琪这边就只有她和鱼璇两个，唐琪望了南郭先生一眼，南郭先生不动声色，只是轻轻摇了摇头。
　　沈银枪是主持大会提调之一，他满脸红光走到台前，宣布票议结果。
　　票选结果早已经不言而喻，与此同时，沈银枪也向所有人重申一点，议案定夺之后，即代表相关议案短期内不获重提，否则就是破坏了黄池联盟和倡共议的精神，最后他庄而重之，邀请名分得到再次确认的黄池总盟主来到高台中央，公示今日大会目标主旨。
　　会场内外所有人无不屏息静气，他们都想知道连场好戏之后，那位履新上任不足一年的黄池盟主，究竟又准备了怎样的压轴安排？
　　过午之后，风声似乎变得更紧了。
　　黄池大会历来七年一届，这一次却打破常规，前后只相隔了九个月，直到目前为止，没有人知道武林盟主破例召开黄池大会的理由，但可以肯定的是，这必将又是一次足以改变武林格局的启航号角。
　　

※                                ※                                        ※

　　
　　十四枚旗花火箭轮番射上天空，巨大的爆裂声震破大地云霄，我仰起头，看着那些逐渐散去的硝烟粉雾，心中忽然闪过一丝难以名状的不安。
　　——我不知道自己为什么会产生这种感觉，就像是受伤野兽突然感知到危险再次迫近，又或者是山路夜行，月色晦暗，总觉得随时会有一头猛虎或者一条长蛇从黑暗之中奔窜出来。
　　本次黄池大会的主旨也在花火落尽之后揭晓，我和很多人一样，原以为俞盟主即将向各路英豪展示中原武林未来发展大计，然而谁都没有想到，这位当今江湖第一尊者说的却是广开怀抱，将关外魔教并入到中原武林领域，之后再作二轮决议，敲定是否仿效古贤禅让美德，将盟主宝座交给一个名叫危胜天的人。
　　话音刚落，天云大师和出尘道长几乎同时站起，他们冲到俞放鹤面前，激烈地表达着他们的反对和愤怒，年轻一代的掌门精英则显得手足无措，这是他们以前从未经历过的事，甚至他们根本不知道这个危胜天有什么来头，又是何方而来的神圣！
　　相比起来，我倒是对危胜天略知一二。
　　七十年前，黄池联盟和魔教危胜天会战黄河渡口，这件事也改变了中原武林原本一盘散沙的旧貌，大战过后，魔教退回关外，而黄池联盟继续发挥作用，为江湖世界打造了一个辉煌而和平的秩序环境，只可惜承平日久，人不知兵，很多年轻一辈已经对魔教、对危胜天这个名字完全陌生，而我知道这个人，是因为自己一直都有着搜集和记录江湖旧事的习惯。
　　——我时常庆幸自己拥有这些小小的兴趣和爱好，人不知史，焉知是非；国不知史，焉图未来！过去十年时间，我所做的就是赶在当年经历者老去之前，把那些可能已经遗忘的江湖记忆用纸笔保存下来，我相信，这是我做过的一件非常正确，也非常有意义的事。
　　在我所了解的故事版本之中，当年的危胜天是一个二十刚满的少年郎，他武功极高，很多中原武林好手都成为他魔刀之下的祭品，最后壶口瀑布一战，危胜天败在俞家先祖剑下，但黄池联盟并没有对魔教赶尽杀绝，只是勒令他们遵守一条“凡俞家三代之内，魔教不得进入中原”的约定。立约的理由已经无从稽考，而这七十年里，魔教中人也的确安分守己，没有再做出过觊觎中原的行动，就在所有江湖人几乎忘记旧日存亡威胁的时候，没想到俞家后人主动打破约束，他不但要把魔教迎入中原，而且还想把统领各方武林的尊者权杖，传让给那个九十高龄的魔教教主。
　　——这到底是为了什么？
　　从一开始与唐琪针锋相对的时候，俞放鹤已经说过，只要有合适的盟主人选就会退位让贤，在当时看来，那不过是身居高位的人客套自谦的说辞，但随着这位武林盟主行动逐渐展开，我忽然感到一阵不寒而栗，近大半年来一直主持着中原武林大局的黄池盟主，难道真的不是先天无极掌门，而是一个冒名顶替，并且暗中为魔教服务的伪装者？如果这就是真相的话，那说明魔教从来没有放弃过染指中原的念想，所以危胜天用尽办法，先把一个假的俞家传人推上中原黄池盟主宝座，然后又假借他的手，打破俞家之人当年对魔教的约誓束缚！
　　——从这个思路反推，所有疑点似乎都能够对应上了。就在上次黄池大会之前，完成面貌改造的假俞放鹤杀害了归隐多年的放鹤老人，然后取而代之，唯一的见证人俞佩玉死里逃生，他千辛万苦来到黄池大会伸诉冤情，但在重重压力之下，俞佩玉不得不选择认贼作父，用谎言来保存自己。不久之后，昆仑山天钢道长惨死，点苍派掌门谢天璧失踪，所有人都认定俞佩玉是凶手，也相信了那位新武林盟主关于自己儿子练功过度，臆症发狂的解释，最终俞佩玉客死异乡，对外的死因说法，那当然是俞佩玉意识清醒之后负疚自尽，可这里面迷雾重重，谁能够保证俞佩玉之死是不是有人刻意灭口，将所有假俞放鹤的知情者斩草除根？再进一步推敲的话，第二个俞佩玉的出现更是绝非偶然，也许江湖上有人看穿了假俞放鹤的阴谋，所以故意打造出一个同名同姓的人物，再用他不断给新任武林盟主制造麻烦，迫使他露出马脚，换句话说，第二个俞佩玉的背后很可能也有一个秘密同盟，唐家堡的唐琪，海南派的鱼璇，甚至南郭先生，这些人应该都是反俞同盟当中的一员，只可惜他们现在的对手不仅仅是一个假俞放鹤，而是一个卧薪尝胆七十年，拥有摧毁所有力量的魔教危胜天！
　　从目前情况来看，中原武林所倚仗的黄池同盟已经被魔教渗透拆分，即使有人和我一样，对武林盟主的真实性产生怀疑，但所谓“事不再令，卜不袭吉”，俞放鹤的身份地位已经在刚才唱票点选之中再次确定下来，除非有更具颠覆力的证据，否则一切已成定局，不可能再作出任何修正更改，换而言之，无论这位武林盟主关于魔教的提案如何荒诞，如何不可思议，作为普通人，其实我们什么都做不了，只能眼睁睁看着这些谬误进行下去。
　　这时候我把目光望向高台上的天云大师和出尘道长，或许他们将会是中原武林唯一拨乱反正的关键，他们也的确在据理力争，而反对的理由就是中原武林与魔教自古势不两立，水火不容，可是俞放鹤一句话就顶了回去，他说无论七十年前创建黄池同盟，又或者是之后的黄河会战，一直都是俞家先祖指挥战局，挽大厦于将倾，既然当年对魔教的“三代约束”出自俞家，今日自然也可以由俞家将这个旧日的约定废除。
　　看着那些大人物们唇枪舌剑，我突然发现自己对黄池同盟的了解还是不够完整，甚至应该这样说，我一向只知道俞家先祖是黄池同盟的发起人，却一直不知道俞家在当年对抗魔教时候发挥了无可取代的作用，而这恰恰是现在这个黄池盟主，又或者说疑似假放鹤老人，他敢于冒天下大不韪的底气！除此之外，我甚至产生了一种更可怕的想法，或许我们一直以来对于创办黄池同盟这段历史，以及作为局外人对俞家先祖的了解，这些实际上都已经被人蓄意淡化过，俞家当年的付出和功勋，很可能比我们认知的要多上许多、许多。
　　接下来黄池联盟将会进行第二轮认票点选，而相关主旨就是魔教并入中原武林的赞成或者反对议案，如果这一轮的结果是同意魔教并入，那就代表黄池联盟变成十五个门派，同时各个门派的势力地域分布也很可能会因为魔教加入而重新调配，做完这一步之后，紧接着就是第三次点票辩论，决定危胜天是否接替俞放鹤，成为新一任的武林盟主！

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　　——看着台上台下热闹喧嚣的场面，我忽然感到一种无力的哀伤感，这些看起来足够公平公开的竞议手段，实际上根本逃脱不了操纵者运筹帷幄的结果，假俞放鹤和危胜天也必然做好了各种规划，让最后结局无可避免地走入他们事先设计好的方向。
　　经过几次双方表态和陈词争论之后，接下来就是剔走选择弃权的门派。
　　在上一轮认票点选之中，最踊跃弃权的是少林武当，最谨慎的是丐帮和燕赵堂，尤其是燕赵堂堂主，真是人如其名，沉默是金，但这一次弃票举名，赵今默却第一个站了出来。
　　——燕赵堂是第一个，也是唯一一个选择弃票的门派。
　　很多时候，弃票并不是真的想放弃自己手上票选权力，而是另外一种形式的赞成或者反对，它可能是一种博弈，也可能是一种算计，只可惜这位赵堂主从头到尾一脸平静，神情也是波澜不惊，在投选弃权之后，他又一次三缄其口，谁也无法知道他内心真实的想法。
　　扣去燕赵堂一票之后，接下来就是十三门派分别进行票选，由于现任盟主手上一票按两票计算，这也肯定让未知真假的俞放鹤从一开始就尽占优先。
　　唱票结果出炉，同意魔教并入中原黄池联盟的门派有崆峒、华山、点苍、昆仑、漕帮欧阳世家和关外铁霸王，再加上属于俞放鹤自己的两票，高于少林为首的六票反对，我看了一眼不远处的赵今默，这位燕赵堂堂主始终双手抱胸，闭目养神，一副完全事不关己的样子。
　　——这不像是我之前认识的赵今默，除非有一种可能，赵堂主早已知道点票的走向，与其逼迫自己表态站队，倒不如弃权作罢，何况就算他把属于自己的一票投给少林武当，也改变不了最终的结果。
　　尽管我在心里面作了最坏的打算，但票选结果还是有些出乎意料，我原本以为中原武林和魔教缠斗了千百年，双方死难无数，身为中原之人，对于魔教的态度应该堪比夷夏大防，反对提案的声音也应该是旗帜鲜明，淋漓干脆才对，然而实际情况并非如此，白鹤、谢天琮、欧阳倩淼这些人受过俞放鹤恩惠，他们对于议案没有提出半点质疑，这个结果是不难预见的，真正让我意想不到的是崆峒派和华山派，当年他们的师祖长辈曾经血战魔教，怎想到他们的子孙后人轻易就向仇敌屈膝妥协了呢？
　　这是一个关乎根本和底线的问题，出尘道长怒不可遏，他用手指着自己的同胞亲妹，气得一句话都说不出来，柳淑真也是眼圈通红，倒是绝情子在旁边喏喏回应，说七十年前危胜天带着信徒从玉门关突入中原，崆峒华山首当其冲，五轮血战下来，他们的师祖辈几乎全军尽墨，哪怕在魔教败退塞外之后，两派重新用心经营，却始终恢复不了旧日辉煌光景，对于魔教势力的凶悍残暴，那些记忆早已烙印在他们几代人的脑海，成为他们心中无法治愈的死症，再加上绝情子和柳淑真早已收到情报，魔教经过多年休养生息之后，力量变得更为庞大，这一次他们倾巢而出，绝对是志在必得！
　　出尘道长浑身发抖，鱼璇掌门一边将尘道长拉回本阵，一边往地上吐了口浓痰，狠狠说道：“一群脊梁骨被打碎了的猪狗，投降派！”
　　寥寥数字，落地有声，会场四周不少人已经喝彩起来，一个穿着紧身布袄的黑壮汉分开人群走到台下，仰头说道：“凭什么让魔教的人跟我们同食同住，我不服！”话音刚落，又一把细如尖针的声音传了出来：“徐老黑，你一个每年给黄池联盟缴纳几钱碎银作保护费的人，瞎摇什么旗，呐什么喊呢？按我说，这土地是死的，人是活的，今天属于李家大王，明天属于张家大王，跟你，跟我又有什么关系，要你劳个碎杂子心！”
　　众人顺着声音望过去，说话的人一身水绿色缎子长袍，头发胡子也修剪得光亮整齐，一副翩翩公子模样，但不知怎的，这人看上去总觉得有些猥猥琐琐，缺少了正气正形，有人说道：“这不是黄山万木山庄的徐若羽徐少主人吗？”然后有人就接话道：“那是以前，现在人家是望花楼的大老板，风光得很哩。”紧接着又有人说道：“何止风光？人家做龟公的，万花丛中过，经常可以分些别人剩下的汤水，那才叫滋润无比。”很多人跟着哄笑起来，黑壮汉呸了一声，骂道：“徐家祖宗的脸都被你丢尽了，我徐八方武功不行，人品也一般，但打龟孙子的时候绝对最有力气。”
　　说着说着，黑壮汉就追着徐若羽撕打起来，徐若羽连忙钻入人群躲避，徐八方不依不饶地追上去，可是他突然一头栽倒，然后很快没有了气息，会场一下子静了下来，有人颤颤巍巍说道：“是魔教，魔教有很多杀人无形的法宝。”
　　众人七手八脚将徐八方抬到南郭先生脚下，南郭先生简单看了一眼，然后摇了摇头，道：“还得要经过解剖验尸，观察器官内脏变化，才可以知道他真正的死因。”
　　一方白布，将刚才还是活蹦乱跳的高大壮汉覆盖起来，之前还是热闹嬉笑的黄池会场突然安静下来，因为他们发现，曾经还是遥不可及的魔教，也许已经暗中埋伏在每一个人的身边。
　　金燕子和我一直并肩而站，这时候她突然捉住我的手臂，颤声道：“魔教真的来了吗？”
　　我心里头根本没有主意，却只能柔声安慰道：“没事的，就算魔教来了也不怕，邪不压正。”
　　——但在很多时候，正义，就一定能够战胜邪恶吗？
　　——我现在还不知道这些问题的答案，但我相信，光明和黑暗的博弈肯定会长期存在，哪怕是身处黑暗绝望之中的人，只要坚持下去，奋勇抗争，就一定能够看到光明的到来。
　　这时候林瘦鹃正在指挥手下将一个巨型香炉搬上高台，吉时一到，俞放鹤就会对着苍天大地宣读认票结果，将魔教并入中原武林的构想变成事实。
　　天云大师还在做最后的努力，试图改变票选结果走向，柳淑真、白鹤他们纷纷背过身，又或者是举头望天，假装欣赏云上的风采，天云大师叹了一口气，走到欧阳倩淼面前，这个少年帮主突然拿出一把磨得无比锋利的钩刀，刃尖对准自己，道：“大师你不用说了，就算我听你的，但我一个人改变不了最终结果。我的手筋脚筋是你救回来的，现在我把一只手还给你。”
　　说话之间，欧阳倩淼手起刀落，向着自己左手猛砍下去，天云大师连忙伸臂隔挡，但还是迟了一步，欧阳倩淼近半只手掌剥离脱落，鲜血流了一地，天云大师连忙为欧阳倩淼疗伤包扎，但这半只手掌，只怕是永远都接不回去了。
　　身为黄池盟主，俞放鹤对于眼前一幕完全视若不见，他自顾自肃整衣冠，然后拿着准备好的表文站到香案前面，就在这时，南郭先生突然问了一句：“这次点苍派由代掌门参与点票，从规矩上来说，是否合律合礼？”
　　林瘦鹃原本站在俞放鹤下方，他上前一步，回应道：“掌门不在，代掌门当然可以代理处置。”
　　南郭先生微微一笑，道：“那如果正掌门回来了呢？”
　　林瘦鹃道：“正掌门在，当然以正掌门为准，但如果正掌门日后回来，即使他有不同意见，也只能按这次准则执行。”
　　“非常好。”南郭先生拍了几下手掌，道：“二弟，你可以出来了。”
　　随着一声鹰唳，两条人影纵跳起伏，转眼间已经越过千人万人的头顶，跃上黄池大会高台。
　　有些眼尖的人已经认出来了，指出其中一个满脸风霜的白发长者说道：“那不是杀人庄的高老头吗？他怎么也来了。”
　　虽然隔着这么远，高老头还是听到了，他回过头微微一笑，道：“我也记得你，你去过杀人庄灵堂，弔祭盟主的儿子俞佩玉。”
　　南郭先生道：“高老头是他缉凶追盗时候用的化名，实际上他就是昔年的刑门神捕，万里飞鹰东郭高。”
　　在台上台下一片哗然声中，白鹤也认出了高老头，他一脸疑惑道：“万里飞鹰的侠名，不是应该复姓南郭的吗？”
　　南郭先生眨着眼睛道：“那都是十八年前的旧事了。当年南郭飞鹰混入杀人庄，搜寻姬苦情杀人越货的罪证，结果姬苦情作茧自缚，活生生在纸阁里头呆了十几年，后来他熬不住了，诈死遁入死屋，这才终止了一场猫捉老鼠的游戏。也是从那时候开始，一代神捕放弃了公门职位，回归本来的族姓。”
　　白鹤更奇怪了，道：“所以南郭高其实就是东郭高，那你呢？你到底是东郭家的人，还是南郭家的人？”
　　南郭先生像个孩子那样大笑起来：“真正的南郭先生当然比我威风多了，至于这一身的公门行头，我不过是慷他人之慨，狐假虎威。”
　　白鹤一只手已经悄悄按上剑柄，道：“你到底是谁？”
　　“不是南郭先生，那自然就是东郭先生了。”东郭先生将易容用的须发眉毛扯下来，继续说道：“而且我这个东郭先生与众不同，因为我有一个很大很大的口袋。”
　　白鹤冷笑道：“我家装米装面的口袋也很大，你那个又算得了什么！”
　　“那如果是‘大地乾坤，一袋包揽’的东郭先生呢？”天云大师快步走来，稽首作礼道：“少林天云，见过东郭前辈。”
　　——对于年轻一辈的人来说，东郭先生可能已经是一个完全陌生的名字，他的消息行踪也差不多有二三十年无人提起，但根据我搜集的资料，回声谷，应声虫，这个江湖上最神秘、武功最高的组织应该就和东郭先生有着莫大关联！
　　就在这时候，跟着高老头同时出现的灰衣人也缓缓走到点苍派席位前面，他头戴竹笠，一方黑巾更是遮挡住他本来的面目，谢天琮突然浑身发抖起来，颤声道：“你，你究竟是谁？”
　　“一个本该死了大半年的人。”灰衣人道。
　　随着竹笠黑纱放下，谢天琮顿时热泪盈眶：“亚哥，真的是你！这些日子你究竟去了哪里？”