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未来

第十章刀口下
　　检查终于告一段落，结果在那三十多个女人身上什么也没搜出，但事情并不就此结束。
　　胡炳森认为真有人混迹其中，如果要伺机向他下手的话，并不一定需要在身上暗藏凶器，或其他足以置他于死的东西。到时候只要就地取材，窃取这里任何一个人的刀或枪，甚至搬块大石头，出其不意地猛朝他头上一砸，那不就结了。
　　所以这实在是防不胜防，唯一最安全的办法，就是把这批女人全部送走流氓头子果然老奸巨猾，眼光一闪，突然之间恍然大悟，想到了这是玫瑰夫人用的疑兵之计！
　　很显然的，那女人真要派了人混迹其中，企图伺机向他下手，就绝不会在信上泄漏天机，既然故意说明，那就是别有居心了。
　　她打的是什么主意呢？毫无疑问的，就是想使胡炳森杯弓蛇影，对每一个女人都怀有戒心，不得不把她们一齐送走！
　　这样一来，所有的女人岂不全被她弄在手里了？
　　胡炳森不由发出了一阵狂笑，这种笑声使得山谷里的男男女女，无不感到莫名其妙，毛骨悚然！
　　但他并不说出因何而笑，只吩咐了老杜一句：
　　“叫她们把衣服穿起来！”便又转身走到了方魁面前。
　　方魁看他眼露凶光，满脸杀机，不禁暗自一惊。不过，这时他已逐渐恢复神智，非但明白了自己的处境，同时那潜意识中要杀胡炳森的意念，也已淡漠而消失。
　　他此刻只是暗觉诧异，想不出自己为什么会跑到这山区来的？于是，逃出巨宅时的景象，在思维里浮现了出来……
　　胡炳森把刀在他面前一晃，嘿然冷笑说：
　　“你小子总算值得了，临死还大饱了一番眼福，这种伟大的场面，恐怕你这一辈子还没见过吧？哈哈……”
　　方魁冷哼一声，怒目相对，并不答他的腔。
　　胡炳森把眼皮一番，接着又狞声说：
　　“姓方的，如果你想死得痛快些，我们不妨还可以打个商量，就是你得把小杨去那里的情形，和你为什么肯为那女人卖命，闯到这里来的原因，老老实实的向我说明……”
　　方魁断然说：
　　“没什么可说的，反正我们是在赌命，谁的命大，那就看谁神气！”
　　胡炳森霍地把脸一沉说：
　　“你别他妈的充狠，在这里你就是有三头六臂，也别想逃出老子的手掌心。老子只是有些好奇，那女人在信上写的清清楚楚，是安了心让你来送死的，信在你身上，你不可能没看过。那么既然明知是来送死，而那女人也并不承你的情，你来这里是为的哪一桩？”
　　方魁突然忿声说：
　　“好吧，既然死定了，我就不如死得明明白白。大家把话说个清楚也行，你先说那封信上写的是什么吧？”
　　胡炳森不禁诧异地问：
　　“难道你自己没看过那封信？”
　　“我根本不知道那封信在身上！”方魁回答。
　　胡炳森“哦”了声，遂说：
　　“那倒是怪事了！好吧，我不妨把信的内容告诉你，信上说，她派你到这里来向我下手，明知那是不可能让你得手的，只不过是派你来送死而已。其实真正的目的，则是让你把信带来，表示她已知道我们在这里，随时可以大举来犯。所以我实在想不通，你只为了替她带封信来，竟不惜把自己的命赔上，究竟为的是什么？”
　　方魁坦然说：
　　“老实说吧，谁也没有派我来，而是我自己逃出那里后，就糊里糊涂地把车开到了这里来。信不信由你，我到现在为止，还弄不清怎么会来到这里，更不明白为什么一脑门只想杀死你呢！”
　　“那么是他们故意放你逃出来的？”胡炳森已想到了这一着。
　　但方魁仍然困惑地说：
　　“我也弄不明白他们是不是故意的，当我在那‘幻镜迷宫’里醒过来时，发现自己手里有支枪，而那个叫小杨的妞儿，却赤裸裸地躺在矮榻旁，胸口挨了一枪，但我根本不知道她是怎么死的……”
　　胡炳森顿时惊怒交加地问：
　　“小杨已遭了毒手？”
　　方魁点点头说：
　　“大概是被枪击毙的，我没有仔细看，找到了出路出去，他们和一大批女人都在后面，乱哄哄地不知在闹什么，前面则不见一个人影。我趁机翻墙逃了出来，发现大门口停着好几部车子，其中一部的钥匙没有取走。我就立即把车开走，不知怎么一直就把车驶向郊外，朝着山区开来……”
　　胡炳森沉思之下，终于恍然大悟说：
　　“我明白了，这是那法国佬玩的把戏，使你在‘幻镜迷宫’里，被他们摆布了。现在我只问你一个问题，如果刚才被你闯了进来，而你也有机会杀我，是不是会当真下手？”
　　方魁正茫然不知如何回答，突见一名大汉奔进山谷，急向胡炳森报告：
　　“胡爷，‘迎春园’的王老板，带了好几个人来要见您……”
　　胡炳森暗自一怔，虽然“迎春园”的老板王麻子，跟他的交情非常深厚，为这件事昨夜帮了他很大的忙。不但出钱出力，为他准备了一切需用的东西，还随时把玫瑰夫人方面的动静，私下派人来山里向他报告。
　　不过，为了王麻子本身的安全，胡炳森曾关照他不必出面，一则是怕玫瑰夫人采取行动，一则是可以作内应。
　　现在他突然亲自带了几个人到山区来，自然是出于迫不得已，或者有特殊的情况，才不得不冒这个可能被人发现的风险前来。
　　因此胡炳森立即吩咐那大汉：
　　“把他们带到林子里去，我马上就来！”
　　大汉领命匆匆而去，他又回过头来向方魁狞声说：
　　“你小子的命还可以多活一会儿，我们回头再来消遣消遣吧！”
　　然后，他吩咐几名大汉在旁守着，另外带了一批手下，急急走向山谷口外的丛林里去。
　　走进林内，果见王麻子他们已在恭候，跟来的那几个人，全是当地风月场所的主持人或老板。
　　“老王，你怎么突然亲自到这里来了？”胡炳森劈头就问。
　　王麻子忧形于色地说：
　　“胡爷，刚才大伙儿都接到玫瑰夫人的通知，限令我们在今天中午以前，全部恢复营业，否则就得永远关门大吉！可是我们这几处的女人，都已送到了这里来……”
　　胡炳森把脸一沉，冷声问：
　　“你们是想把那些女人带回去？”
　　王麻子急说：
　　“不！不！我们绝没这个意思，只是经过大家的会商，觉得胡爷跟玫瑰夫人双方面这样僵持下去，最后真闹起来，势必落个两败俱伤，整个北柳的市面也将受到影响，所以，所以……”
　　“所以你们打算劝我向那女人低头？”胡炳森怒问。
　　王麻子忙不迭婉转说：
　　“那怎么可能，不过我们倒希望，胡爷和玫瑰夫人两方面都彼此让步。何必为了意气之争，把事情愈闹愈大，实在犯不着哦！”
　　胡炳森嘿然冷笑说：
　　“兄弟并不坚持非走极端不可，也没打算独霸整个北柳的市场，只是提出了两个合情合理的条件。第一，是兄弟的地盘上，他们一概不得过问，从此井水不犯河水。第二，要继续维持目前的局面也可以，但一切利益得由双方面均分，不能像过去一样完全受她支配，把老子也当成了她的手下看待。现在兄弟看在各位的份上，不愿你们跟着受累，由于营业受到影响，而蒙受重大损失。可是你们哪一位能保证，玫瑰夫人在这两个办法之中任择其一，而且必须有诚意？只要你们谁敢拍胸脯，兄弟立刻亲自去向她负荆请罪！”
　　来的这几个人，不禁面面相觑，似乎谁也不敢拍这个胸脯，保证玫瑰夫人会接受这两个条件中的任何一个，只好相顾愕然起来。
　　王麻子是带他们来的，只得硬着头皮说：
　　“胡爷，如果是为了利益的话，我们倒有个意见，那就是将来我们愿意私下多孝敬你一些。而对玫瑰夫人方面，可以尽量隐瞒营业的数字，使她实际上的收益并不会比胡爷多。即使多也有限，您看这个主意如何？”
　　胡炳森居然表示很够义气地说：
　　“那我不是成了私下剥削你们？这种事我姓胡的可不干！”
　　其中一个家伙急说：
　　“胡爷，这怎么能算剥削我们？其实只不过是把本来应该缴纳给玫瑰夫人的，从中抽取出一部分来孝敬胡爷罢了。对我们来说，里外还是那么回事呀！”
　　“其他方面的人呢？”胡炳森似乎有些心动了。
　　王麻子这回可敢拍胸脯了，他很有把握地说：
　　“这点胡爷可以放心，一切包在我们几个人身上，只要把利害一分析，其他方面绝不会反对的！”
　　胡炳森犹豫了一下说：
　　“可是她已派人带了信来，限我在中午以前，亲自去向她负荆请罪，否则就将采取行动。如果我真去冒险的话，恐怕……”
　　王麻子郑重说：
　　“胡爷目前绝不能亲自去冒险，不如由我们……”
　　胡炳森急加反对说：
　　“这不成，你们一出面，她就知道你们先来过这里了。而且，我曾派小杨混去，准备伺机下手把她干掉，结果小杨非但没得手，反而把命送掉了。现在你们任何人再去，她只要知道你们来跟我见过了面，就会对你们怀疑，以为又再重施故技。说不定会来个先发制人，使你们悉遭毒手呢！”
　　王麻子吃了一惊说：
　　“那派什么人去呢？……”
　　胡炳森忽然灵机一动说：
　　“你们先回去，我自有道理！”
　　王麻子没有得到他的确实答复，此行等于未获结论，但他又不敢多问，只好讷讷地说：
　　“胡爷，我，我们也不知道怎么说了。只是她已通知我们，中午以前不恢复营业，今后就永远不许开门，否则她就派人把场子砸了。事实上我们的人都在这里，要营业也办不到，所以希望胡爷……”
　　胡炳森把手表一看，遂说：
　　“现在十点钟还不到，时间还很充裕，你们放心，在中午以前一切就会有结果了，你们先回去等消息吧！”
　　这几个人无可奈何，只得向他告辞，由一名大汉领着出了林外。
　　胡炳森目送他们离去，正待转身回到山谷，忽见又一名大汉奔来报告：
　　“胡爷，我们的人被那小子击毙了两个，另外还有四五个挂了彩……”
　　胡炳森怒哼一声，回身就急步冲出林外，走向了山谷里去。
　　他一直怒气冲冲地走到方魁面前，把匕首向他面前一指，怒不可遏地说：
　　“妈的！你这小子倒真够狠，居然干掉了我两个人，还伤了好几个！”
　　方魁毫无惧色，昂然说：
　　“那我已经够本了！”
　　胡炳森突然举刀就刺，使在场的每一个人，都以为他是在盛怒之下，一刀会刺进方魁胸口，来个“大开膛”的。但结果他却是虚晃一招，并未当真下毒手，倒使所有的人都大感意外。
　　他这一举动，是存心吓唬方魁的，可是没想到这小伙子竟当真视死如归，索性闭上了眼睛，连看都不看！
　　胡炳森没有吓着他，只好把刀尖抵在他胸口，阴森森地冷笑说：
　　“姓方的，兄弟这个人一向最佩服拿得起放得下的硬汉，你愈是不怕死，我还更下不了手。而且兄弟对恩怨绝对分明，你我远无怨恨近无仇，不能为了那女人想借刀杀人，让你来送死，我就替她置你于死地。同样的，相信你对我也没有什么深仇大恨，非向我下毒手不可，这完全是受了她那些鬼玩意的捉弄，才使你恍恍惚惚，根本不知道自己在做什么，这点你明白了吗？”
　　方魁仍然闭着眼睛，忿声说：
　　“一切虽非出于我的本意，但已经做了，还有什么可说的！”
　　胡炳森显然是别有居心，皮笑肉不笑地说：
　　“你然承认并非出于本意，我当然也可以一切不予计较。可是你必须弄清楚，我胡某人跟你之间，并没有什么过不去的。这完全是那女人在从中搞鬼，两次用那鬼玩意驱使你糊里糊涂地向我下手。而这一次更在信上写明了是让你来送死的，可见她是多么的阴狠毒辣了！”
　　方魁突然双目一睁，诧异地问：
　　“你向我说这些是什么意思？难道要我在阎王爷面前告她一状？”
　　“这你可弄错了！”胡炳森说：“现在我已改变了主意，不愿替她下这个毒手。只要你明白一切，究竟是谁陷你于不义，那么我也许会放你一条生路！”
　　方魁不屑地说：
　　“不会这么简单吧？”
　　胡炳森哈哈一笑说：
　　“条件当然有，但我既不像那女人一样，派你去送死，也不让你去冒任何险，不过是举手之劳的事罢了。你可以打个电话给她，就说来这里已经得手，把我干掉了，这条件能算苛刻吗？”
　　方魁诧然问：
　　“为什么要这样说？”
　　胡炳森又笑了笑说：
　　“兄弟既要放你一条生路，就不会再让你去白白送死，如果你不说已经把我干掉。我虽放过了你，只怕她不会放过你啊！”
　　方魁揭穿他说：
　　“胡老大哪会这么仁慈，大概是想放我回去向她报复吧！”
　　胡炳森满脸阴险地说：
　　“那倒在于你自己了，有冤报冤，有仇报仇，这才是男子汉大丈夫。不过，你要认为跟她无冤无仇，甚至愿意以德报怨，再继续为她卖命，那也是你自己的事！”
　　“这里的事呢？”方魁问：“难道你手下伤亡了好几个人，就这么不了了之？”
　　胡炳森突将手里的匕首掷出，笃地一声，笔直地钉插在树杆上，距离方魁的头顶只差不到两寸！
　　方魁不由地大吃一惊，胡炳森却哈哈一笑说：
　　“兄弟就是这个个性，拿得起，也放得下！哦，对了，有件事情，本来我打算亲手宰了你，就不必说明了。现在我不妨告诉你，关于你那只皮箱被抢走的事，我的手下在无意中查明，那是你住的那家旅馆的仆役，私下勾结了几个专干那买卖的朋友，故布下的疑阵。实际上他们早已趁你不在时，潜入房中打开皮箱看过了。那仆役为了避免嫌疑和背责任，所以故意等你回旅馆后，在浴室里洗澡时才去下手，并且由他自己向你告急。同时他故意说其中一个的脸上有刀疤，想使你即使查出玫瑰夫人的保镖中有那么个人，也无可奈何，绝不敢找上门去索讨的。现在如果你想要回那只皮箱，只要凭兄弟一句话，他们就非乖乖地交出不可，但你必须替我打那个电话给玫瑰夫人！”
　　这家伙居然在威逼之后，又来了个利诱。那意思就是说，如果方魁同意打电话告诉玫瑰夫人，说胡炳森已被他干掉，不但自己可免受酷刑，而且还可以得回被抢走的皮箱！
　　其实，这个电话不过是举手之劳，又有什么不可打去的，但方魁却不明白，这家伙究竟是何居心？
　　方魁尚未置可否，胡炳森已转身叫来一名大汉，轻声交代了几句，然后再回过身来说：
　　“现在我派人送你出山回市区去，假使你想得回那只皮箱，那么一到市区就立刻打电话给玫瑰夫人。其他的话不用多说，只要告诉她已经把我干掉，这里已乱成一片就成了。然后由他们负责把皮箱交还给你，去留悉听尊便，兄弟绝不过问！”
　　说完，一使眼色，几名大汉立即上前，各自拔枪戒备，在严密监视和防范之下，由那大汉从身上抽出匕首，把捆着方魁的代用绳索割断。
　　另一名大汉把剥下的衣服抱来，交还给方魁穿上，并且将自己的裤带抽下给他，以便扣上裤腰，裤扣已被全部挑割掉了，这里没有针线，无法一一缝上，只好任它不管。好在此地不是香港，否则被警察发现，非得罚钱不可！
　　等方魁穿上了上装，胡炳森一声令下，几名大汉便带着这刀下余生的小伙子，走出了山谷。
　　老杜始终不敢表示意见，这时看胡炳森当真把方魁放走，忍不住诧然急问：
　　“胡爷，您怎么当真把那小子放走了？”
　　胡炳森老奸巨猾地笑了笑说：
　　“我们这里虽然没有‘幻镜迷宫’，但小张身上带有支口红，必要时也可以派上用场。不过，我想根本用不着，那小子想收回皮箱，就非照我的话做不可！”
　　老杜茫然不解地说：
　　“可是，胡爷要他打电话给玫瑰夫人，讹称您已遭了毒手是为什么？……”
　　胡炳森胸有成竹地说：
　　“山人自有妙计！现在你立刻把所有的人集合，女的全留在这里，我们只要留下来两三个人看住她们。其余的全跟我回北柳，五分钟后我们就出发！”
　　老杜怔怔地问：
　　“胡爷，您打算……”
　　“不用多问！”胡炳森把眼一瞪。
　　老杜吓得忙不迭唯唯应命，立即照他的吩咐传令下去，把所有的女人集中在山谷里，一共只留下四名大汉，两个负责看守她们，另两个则留在谷外担任把风。
　　而这四个都是挂了彩的，好在伤势不太重，这个任务还能勉强胜任。
　　胡炳森向他们交代了一番，便亲自率领其他那些大汉，匆匆走出了山谷，连阿森嫂也带着。
　　几名大汉先到林后去，把藏的几部车子驶上土路，大伙儿一登上车，立即驶出了山区。
　　于是，在方魁离去不久之后，这大批人马便分乘几辆轿车，浩浩荡荡地朝市区风驰电掣而去……

第十一章失控
　　由那叫小张的大汉跟着监视，方魁驾车悄然驶回了市区。
　　经过这一两个小时的折腾，又在刀下余生，方魁饱受一场虚惊，终使他的神智完全清醒过来。
　　这时他终于恍然大悟，明白了一切。玫瑰夫人故意让他去送死，实在可恼可恨，他自然不会轻易与那女人甘休。但他即使要采取报复行动，也得照自己的方式去做，而不愿再受胡炳森的利用。
　　一个电话虽是举手之劳，但那家伙必然别具用心，绝对是想出了什么阴谋诡计的！
　　但是，他却不相信，如果他真照胡炳森的话做了，难道那老奸巨猾的家伙，就会当真把皮箱交还给他？
　　不过他忽然想到，假使胡炳森有什么阴谋诡计，主要的自然是对付玫瑰夫人。
　　那女人既然企图借刀杀人，使他到山区里去送死，他又何尝不可以来个以牙还牙，也将计就计，利用胡炳森去对付玫瑰夫人，作为一种报复手段呢！
　　况且这只不过是举手之劳，拨个电话去就行了，即使跟那女人开个玩笑，也算出了口气，他又何乐而不为？
　　念及于此，他才放弃了在途中动手，制服小张的念头，决定看看这个电话打了，后面有什么热闹的好戏再说！
　　于是，在将抵达市区时，他忽向身旁始终保持沉默，一言不发的小张问：
　　“老兄，我在哪里打电话？”
　　小张脸上毫无表情地回答：
　　“胡爷已经交代我，为了使你放心起见，最好是去‘北安旅社’打。等你电话一打过，我立刻把那家伙找来，当面逼他把皮箱原封不动地交出来！”
　　方魁没有表示异议，把车一驶进市区，立即驶向“北安旅社”。
　　这家旅社只有楼下服务台置有一架电话，分机置于账房里面。小张抬出胡炳森的招牌，颇有狐假虎威之势，果然使旅馆里的人对他不敢不买账。
　　他们没有回方魁的房间，直接走进了账房，居然吩咐管账的仆役暂时回避，要用这里的电话谈私事，不让任何人在场。
　　小张把话筒取出递给方魁，替他代为拨了号码。
　　电话铃刚一响，对方就立即有人接听，显然是有人坐在一旁，专门负责等电话的。
　　“我姓方，请玫瑰夫人跟我亲自讲话！”方魁冷冷地说。
　　对方说了声：
　　“请等一等……”
　　过了大约一两分钟，对方始传来个女人的声音：
　　“哪一位？”
　　方魁直截了当地说：
　　“我就是到山区去送死的那个人！居然没有死成，你大概很意外，也很失望吧？”
　　玫瑰夫人却故意忿声说：
　　“哼！想不到我一时疏忽，竟被你趁我们在后面忙着，居然逃走了！”
　　方魁不屑地说：
　　“我可没有那大的神通，假使不是你网开一面，故意放我逃出去，恐怕没这么简单吧！”
　　“什么？”玫瑰夫人怒问：“你说我故意让你逃走？”
　　方魁冷笑一声说：
　　“夫人何必装蒜，你偷偷放在我上装口袋里的那封信，我已经看过啦！”
　　玫瑰夫人惊愕地怔了怔，索性毫不在乎地冷声说：
　　“看过了又怎么样？不死算你命大！”
　　方魁忿声说：
　　“我不但命大，还把姓胡的干掉了！你对这个消息觉得惊奇吗？”
　　玫瑰夫人大感意外地急问：
　　“是真的？……”
　　方魁置之不答，敞声狂笑一阵，突然把电话挂断了。
　　几乎在同时，突见小张出其不意地，把手伸向了面前来，方魁及时惊觉，急将头一偏开，一股气体喷向了一旁。
　　小张一看失了手，正待以枪对付方魁，但已被他出手如电的一拳，狠狠的捣中了腹部。
　　这一拳出手又重又快，使小张痛得沉哼一声，不由地弯下了腰去。
　　方魁接着以双手交握，猛照小张当头击下，击在了他的颈后，顿使他低头向下一冲跌，便跪扑在地上了。
　　小张的双手一撑地，犹未及挺身起来，方魁已捉住他的右臂，猛可扳至背后，一把将枪夺下，抵在他脑后。
　　“要不要命？”方魁怒问。
　　小张吓得魂不附体，急说：
　　“老兄，我是奉命行事，不能怪我呀……”
　　方魁见他手里仍然执着那支口红，突然灵机一动，向他逼令说：
　　“现在你要想活命，就自己闻闻手里的那玩意，否则就叫你脑袋开花！”
　　小张犹豫之下，不敢抗命，只好把口红的头部对准自己鼻孔一喷，一股气体直喷进去，顿使他如痴如呆起来。
　　方魁这才放开他，拖他在一旁坐下，然后到门口把那管账的召进来，声色俱厉地说：
　　“你是这里的负责人，刚才我已经跟胡老大通过电话，他让我交代你，立刻关照昨夜在二楼值勤的仆役，把他跟那三个家伙勾结，抢去我的那只皮箱交出来，否则你这旅馆就别想再开下去！”
　　管账的惊问：
　　“你的皮箱怎么是他？……”
　　方魁怒声于色说：
　　“一切我都查明了，也许你并不知情，那就与你无关。你只要去告诉他，这是胡老大交代的。交不交出来是他的事，我在这里等着！”
　　管账的讷讷地说：
　　“这……可是他昨天值的是夜班，今天一大早就回去休息了，要到晚上才来……”
　　方魁看他不像撒谎，遂说：
　　“好吧，这件事就交给你了，晚上我再来取回那只皮箱，交不出来就唯你是问！”
　　管账的情急地说：
　　“这……这……”
　　方魁置之不理，过去把小张手里的口红夺过来，朝口袋里一塞，大摇大摆地就走了出去。
　　车停在门口，他上了车就开走。
　　但他并不急于去找玫瑰夫人算账，而是驱车来到了距离不远的那家私人医院，探视那个叫莎莎的女人伤势。
　　这时莎莎正在熟睡，方魁不便惊醒她，私下跟医师谈了一阵，获悉她已脱离险境，这才比较放心。
　　于是，他离开了医院……
　　玫瑰夫人突然接到方魁的电话，听说胡炳森已经被他干掉，实在有些不敢相信。
　　但事实上方魁一逃出去，后面就有人驶车悄然跟踪，看他是往哪里去了。这次法国佬施用的电波已加强，果然使方魁受着潜意识的驱使，把车驶向了郊外，直趋山区。
　　等到他进了山区，跟踪的人不敢再跟进去，而把车停置在附近的隐蔽处，守候着动静。
　　不久，山里突然枪声大作，那家伙心知方魁已跟胡炳森的人发生接触展开了枪战。直到枪声平静下来，他才立即驾车赶回去向玫瑰夫人报告。
　　照玫瑰夫人的估计，方魁必然已被击毙，可是现在他却突然打来了电话！
　　如果他没有得手，又是怎样死里逃生，逃出山区的呢？
　　何露华是玫瑰夫人的替身，也是她的狗头军师，立即主张派人去一探虚实。
　　但玫瑰夫人却更积极，她认为胡炳森如果真被方魁干掉了，那帮人就已群龙无首，山里势必大乱，甚至一齐来向她投降。
　　假使方魁并未得手，只是逃回了市区，故意打这个电话来的，那么山区里此刻就不会有什么动静了。
　　因此，她觉得只要再派人到山外，查看一下动静，就可以判断出方魁说的是真是假了。
　　“夫人！”何露华不以为然地说：“派人到山外去，等于是隔靴搔痒，看不到山里的实在情形。只有派个人装作不知道这回事，而是奉命去听胡炳森答复的，这样才可以了解真实的情况！”
　　玫瑰夫人神色凝重地说：
　　“但姓方的小子说，他已看过口袋里的那封信了，那么他既未落在他们的手里，没有搜他身上，就不会发现那封信，胡炳森又怎能知道我对他的威胁？目前值得担心的倒不是胡炳森，而是姓方的小子，他既已看过信，知道我存心让他去送死，必然不会甘休……”
　　何露华毫不在乎地笑笑说：
　　“夫人也未免把那小子估得太高了，凭他一个人，能有多大作为，难道还敢找上门来，向我们兴师问罪不成？他不知死活，那真是活得不耐烦，存心来找死啦！”
　　玫瑰夫人把眉一皱说：
　　“所以我们必须弄清楚，胡炳森究竟是不是真的被他干掉了。如果他不是吹牛，当真能闯进去干掉胡炳森，自然也会不顾一切地闯到这里来呀！”
　　站在一旁的刘志强忽说：
　　“夫人，现在我们既已知道胡炳森他们在山区里，不管他是死是活，干脆由我带些人去……”
　　他的话犹未了，突见一名大汉进来报告：
　　“夫人，‘迎春园’的王老板来了，他要见您……”
　　何露华立即提醒她说：
　　“夫人，王麻子跟胡炳森的交情很深，一向是狼狈为奸的，别又像小杨一样，想重施故技哦！”
　　玫瑰夫人微微点了下头，即向刘志强吩咐：
　　“阿牛，你先在外面把他全身仔细搜查一遍，再带他进来！”
　　“是！”刘志强恭应一声，便与那通报的大汉一起匆匆走出了客厅。
　　何露华不禁暗觉诧异地说：
　　“王麻子突然跑来干嘛？会不会是得到山里的消息，知道胡炳森已死，赶快就倒向我们这边来了？”
　　玫瑰夫人冷声说：
　　“不管他的来意是什么，反正我不会再大意，重蹈小杨的覆辙！”
　　于是，她一声令下，客厅里的七八名保镖，立即各自严加戒备，一时如临大敌地，气氛突然紧张起来。
　　其实来的只不过是王麻子一个人，这也未免太小题大做！
　　倏而，被全身仔细搜查过的王麻子，由刘志强带了进来。他一看这剑拔弩张的场面，不由地暗自一惊，只好力持镇定，上前恭恭敬敬地叫了声：
　　“夫人！”
　　玫瑰夫人爱理不理地漫应了一声，遂问：
　　“王老板是无事不登三宝殿的吧？”
　　王麻子神情紧张地说：
　　“刚才有几个胡老大的手下，突然跑到我那里去，说是胡老大受了重伤，可能有生命的危险。他们奉命来接医生到山里去，并且要我打个电话给夫人，问问是否同意他提出的两个办法。只要夫人接受任何一个，他就立刻回市区，因为怕山里没有急救的设备。我恐怕打电话不太恭敬，所以决定亲自来一趟……”
　　“哦？”玫瑰夫人故作诧异地问：“胡炳森怎么会突然受了重伤？”
　　王麻子回答说：
　　“这就不清楚了，那几个人把话一交代之后就匆匆走了，我立刻就赶到这里来了……”
　　玫瑰夫人霍地把脸一沉说：
　　“你去告诉他，两个办法我都不接受，如果他真死了的话，我倒可以送他一口薄皮棺材！”
　　王麻子还想说什么，刚一开口说：
　　“夫人……‘
　　玫瑰夫人已冷声吩咐：
　　“阿牛，替我送王老板出去！”
　　她既已下了逐客令，王麻子只好泪然轻叹一声，告辞而去，由刘志强把他送出了客厅。
　　玫瑰夫人急向一名大汉使了个眼色，示意要他悄然跟了出去。
　　何露华迫不及待地轻声说：
　　“夫人，这样看起来，那小子倒不是吹牛了。虽然胡炳森没有死，但是已受了重伤……”
　　玫瑰夫人冷哼一声说：
　　“那很难说，谁知道王麻子的话可不可靠呢？别忘了他是跟胡炳森一个鼻孔出气的！”
　　何露华想了想说：
　　“但姓方的小子，总不至于跟他们一个鼻孔出气吧？”
　　玫瑰夫人正在默默沉思，刘志强已回进客厅里来，她突然当机立断说：
　　“阿牛，你去关照大家准备一下，随时待命出发！”
　　“是！”刘志强恭应一声，急向通后面的走道走去。
　　何露华不禁诧然问：
　　“夫人打算采取行动？”
　　玫瑰夫人“嗯”了一声说：
　　“等跟王麻子去的人一有消息回来，如果证实胡炳森确实受了重伤，我马上就派阿牛带人到山里去！”
　　何露华一向只能提供意见，最后的决定还是在于玫瑰夫人，而这女人素来刚愎自用，她决定的事任何人都无法改变。
　　譬如何露华当初就已顾虑到，不能把胡炳森的势力培养得太大，更不能使他独揽大权在手，将来不易控制。但玫瑰夫人却一意孤行，认为势力分散了反而不好掌握，不如把目标集中。只要不让胡炳森掌握经济大权，就不怕他心怀异志。
　　没想到胡炳森终于来了个“窝里反”，实在是她始料所未及的。
　　现在何露华自然不便再劝阻她，反正还要等消息获得证实以后，这里才采取行动。假使胡炳森确已身受重伤，他想把命保住，就非回市区急救不可。如果由刘志强带着大批人马到山区去，攻他们个措手不及，何尝不是出奇制胜的一着？
　　十多分钟后，跟踪王麻子的大汉已有消息回来，他在电话里向玫瑰夫人报告：
　　“王麻子邀了几个人，另外还带了个外科医生，开车驶向了郊外，看情形很可能是赶到山区去的！”
　　玫瑰夫人得到这个消息，不禁大为振奋，把话筒一搁下，就立即吩咐刘志强：
　　“阿牛，你马上带一批人到山区去，尽量避免跟胡炳森的手下火拼，最好把他们说服，就说这次的罪魁祸首是姓胡的，与他们毫不相干。只要他们归附过来，我非但不加追究，而且每一个人都另有重赏！”
　　“万一他们不为所动呢？”刘志强问。
　　玫瑰夫人冷冷地说：
　　“我想不至于吧！胡炳森的命还不知道保不保得住，又不敢回市区来急救，躲在山里就八成是死定了。树倒猢狲散，胡炳森一翘辫子，他们除了我这里，还能上哪里去混饭吃？所以你不妨告诉他们，现在还来得及，等姓胡的一死，再来求我收容也别做梦。如果他们真执迷不悟，你就不必顾忌，到时候放手去干吧！”
　　这正是刘志强表功的大好机会，他立即唯唯应命，振奋地带了大批人马，一共二三十之众，分乘了几辆轿车出发，浩浩荡荡地赶往山区去了。
　　留下的十几名保镖，则分布在各处，严密戒备着，以防方魁闯来。
　　何露华这时忽然想到，方魁可能始终把她认作了是玫瑰夫人，万一他真不顾一切地闯来，必然是以她作为报复的对象。
　　她作玫瑰夫人的替身，那倒无所谓，如果作了替死鬼，就实在太冤啦！
　　可是，她虽暗自担心，却不便表明出来，否则玫瑰夫人岂不认为她是贪生怕死？
　　但继而一想，在如此防范森严之下，凭一个单枪匹马的方魁，又怎能闯得进来？
　　除非他不用力敌，而以智取，来个出奇制胜！
　　念及于此，何露华只好向玫瑰夫人避重就轻地建议说：
　　“夫人，为了安全起见，我看你最好是在‘幻镜迷宫’里休息……”其实她是想自己也在里面陪着。
　　玫瑰夫人却毫不在乎地说：
　　“让我躲在那里面像什么话，兵来将挡，水来土掩，没什么可怕的！”
　　何露华不便再劝，只得随同她上楼，到房间里去各自换上一身紧身衣裤，并且在腰际佩挂一支手枪，然后回到了楼下的客厅里，静候着消息……
　　法国佬已睡醒了回笼觉，他在楼上房间里愁得发慌，也来到了客厅里，一坐下就关心地问：
　　“夫人，今天早上的试验情形如何？”
　　玫瑰夫人脸上毫无表情地说：
　　“恐怕还不够理想，那小子大概没过一小时就恢复知觉了。否则他不可能发现身上藏的那封信，更不可能得手击伤姓胡的！”
　　法国佬颇觉失望地说：
　　“今天我用的电波已加强了一倍以上，这恐怕不是技术问题，而是被试验的那个年轻人，本身体质异于普通常人，和意志特别坚强了！下次……”
　　玫瑰夫人冷声说：
　　“不必再有下次了，这次要不是你自认为绝对有把握，我也不至于冒险把他放出去的！”
　　法国佬的神色非常尴尬，强自一笑说：
　　“夫人对其他的各项成绩，总还满意吧？”
　　玫瑰夫人心烦意乱地说：
　　“我们现在先不讨论这个问题，等一切事情解决之后再说。请你最好在控制室等着，回头也许还用得着‘幻镜迷宫’，以免临时措手不及！”
　　法国佬屁股还没坐热，听她这么一说，只好站了起来，独自怏怏地又回到了楼上去了。
　　这时候已经是十一点多了，本来胡炳森在电话里提的两个条件，是限定在中午以前要她答复的。玫瑰夫人藏在方魁口袋中的信里，也限令胡炳森要在中午以前，亲自来负荆请罪的，否则即将采取行动。
　　同时，她通知各方面的，也是在今天中午以前恢复营业，不然就永远别再想开门。
　　所有的事都集中在中午，而现在中午即将到来，却仍然毫无任何动静。
　　如果胡炳森真受了重伤，他所等待的答复，自然不能再以中午为限。
　　而那封信已被方魁发觉，胡炳森就不可能看过，那么他连信的内容都一无所知，根本也就不知道玫瑰夫人限令他中午亲自来负荆请罪了。
　　由于胡炳森身受重伤，生死未卜，时限观念在无形中已不存在。但接获通知的所有风月场所，怎会也毫无动静呢？
　　除非他们决定全部跟胡炳森一鼻孔出气，联合采取一致行动，跟他共进退，以抵制玫瑰夫人的压力！
　　否则，他们假使不想永久关门大吉，就势必在中午以前纷纷恢复营业。而各处的女人，除了少数被胡炳森抢先一步接去的之外，其他的几乎全部集中到这里来，被关在了地下室里。那些靠女人为号召的风月场所，不来向玫瑰夫人提出保证，把她们接回去，又如何能营业？
　　现在已经将近中午，竟不见任何一方面的人前来，委实大出两个女人的意料之外，也想不出是什么原因。
　　何露华终于沉不住气地说：
　　“奇怪，他们都已接到通知了，怎么到现在还不见一个人来？”
　　玫瑰夫人怒哼一声说：
　　“大概他们是想永久歇业了！”
　　何露华忧形于色地轻声说：
　　“夫人，我看情形不大对劲，别是他们都跟胡炳森一鼻孔出气了吧？虽然各处的女人都集中在这里，但地方毕竟还是他们的，我们有了菩萨没庙供，还是不会有香客的。这样不但闹成僵局，那么多女人在这里我们也无法处置呀！”
　　玫瑰夫人忿声说：
　　“笑话，没什么不好处置的，他们要真敢联起手来对抗我，哼！惹火了我就把这些女人，整批卖到别处去，让他们留着空庙没有菩萨，看看会不会有香客上门！”
　　何露华忽然灵机一动，附在她耳边轻声说：
　　“夫人，你虽然说的是气话，倒也不失是个好主意，真要能找到适当的买主，有这批女人待价而沽，恐怕比兜售‘幻镜迷宫’更值钱呢！”
　　玫瑰夫人苦笑说：
　　“我当然是说的气话，谁有这么大的胃口，能整批买下这么多女人。何况要把她们弄出此地，就更不简单了哦！”
　　“其实也没什么不简单的，事在人为！”何露华眉飞色舞地说：“我们能分批把她们集中到这里来，自然也能把她们分批弄到别地方，至于买主嘛，要是没有这么大的胃口，不妨化整为零，价钱可能反而更能抬高些……”
　　玫瑰夫人不置可否地笑笑说：
　　“你这个主意是不错，但总得等阿牛有消息回来，知道了胡炳森那里的情形再说哦！假使他伤重不治而死，或者他的手下都被说服，一切问题已迎刃而解，也不必动这个念头了。万一问题解决了，而各方面又以不顾停业的损失表示对抗我们，那么这倒不妨一试。只是我们必须考虑到，放弃这里的一切倒在其次，主要的是各方面能让我们神不知鬼不觉地，把这么多女人一齐顺利弄走吗？他们都是靠这些女人混口饭的，必要时就会不顾一切，情急而拼命了！”
　　何露华听她这么一分析，心里已凉了半截，不禁把眉一皱说：
　　“这倒是事实，他们到现在还没有一点动静，已经表示了准备跟我们对抗的强硬态度。一旦发觉我们要把所有的女人弄走，大家息息相关，就更会采取一致行动啦！”
　　“所以我们不能犯众怒，”玫瑰夫人说“现在我们的目标集中在胡炳森一个人身上，只要把这家伙一除掉，其他的人就不足为惧……”
　　正说之间，一名保镖匆匆入报：
　　“夫人，外面来了几个人，都是东市街后面那一带开娼馆的，他们在门口等着，让不让他们进来？”
　　玫瑰夫人不由地怒哼一声说：
　　“我还以为他们真敢置之不理咧！”随即向那保镖吩咐：“每个人身子都替我先仔细搜查，然后带他们进来！”
　　“是！”保镖领命而去。
　　玫瑰夫人向何露华瞥了一眼，遂说：
　　“这班家伙都没见过我的庐山真面目，还是由你作我的替身吧！”说着已站起来，径自向里面走去。
　　她进了“幻镜迷宫”不久，两名保镖已带着六七个人进入客厅，他们都是在东市街后面那一带，经营贱业的主持人或老板。
　　何露华俨然以玫瑰夫人自居，大咧咧地坐在沙发上，等他们一走近，劈头就问：
　　“怎么就来了你们这几个人？”
　　为首的一个家伙恭声回答：
　　“我们都是东市街后面那一带的，大家决定遵照夫人的通知，不顾胡老大的恫吓和威胁，在中午以前恢复营业。其他方面的人跟我们没有联络，不知道他们作何打算呢？……”
　　何露华大模大样地说：
　　“你们口说无凭，我已准备了一份书面保证，必须亲自在上面签了名，才能把你们那里的女人领回去，你们愿意签名吗？”
　　那家伙陪着笑脸说：
　　“一切听夫人的吩咐！”
　　何露华一使眼色，随侍在侧的一名保镖，便去取来份事先准备好的保证书，恭恭敬敬地双手递交给她。
　　她接过去站了起来，眼光向他们一扫，遂说：
　　“现在我先念一遍，你们仔细听清楚，如果不同意，我绝不勉强。但签了名以后，就不能反悔了。这第一条，就是今后一切凡属与营业有关的事项，必须先向我请示，不得擅自私下决定。第二条：关于营业的所有收支情形，必须随时……”
　　不料这一条还没念完，大家都全神贯注地静听之际。其中一个衣衫不整，满脸短髭，戴着顶旧草帽，还戴了副黑色太阳眼镜的家伙，竟悄然站近了何露华身边，突然出其不意地，以迅雷不及掩耳之势，出手如电地拔出了她佩挂在腰间的“左轮”！
　　这一动作简直快得令人无法防范，客厅里虽有四五名保镖在场，虎视眈眈地监视着他们。但由于来的这几个人，进来之前事先已被全身搜查过，证实他们身上未藏武器，怎会料到其中一个竟会突如其来地来了这一手？
　　他一拔出“左轮”，立即从何露华身后伸手一挟，以枪抵在她脑后，同时急向楼梯口旁拖去，使背部贴墙，以免遭到冷枪射击。
　　何露华大吃一惊，吓得失声惊呼：
　　“你？……”
　　那家伙沉声说：
　　“我是来玩命的，你要不想同归于尽，就叫他们把枪掉下，一齐退出去！”
　　何露华一听他的口音，更是胆魂俱裂，想不到这混进来的家伙，竟是化了装的方魁！
　　这一惊非同小可，她只好强作镇定地怒问：
　　“你想干什么？”
　　方魁嘿然冷笑说：
　　“那是我们之间的事，你先叫这些家伙滚出去，等会自然会知道我是来干什么的了！”
　　何露华突然把心一横说：
　　“哼！你有种就开枪，谅你自己也活不成！”
　　方魁见她居然不受威胁，惊怒交加之下，立即背向梯口拖着她转过去，一步步退向了楼上。
　　何露华被他的手臂围在胸下挟着，而且脑后又被枪抵住，使她不敢奋力挣扎，竟被倒拖着挟持退上了楼。
　　客厅里的几个保镖，虽已拔枪在手，但不敢贸然开枪。即使她只是玫瑰夫人的替身，也不能误伤她啊！
　　何露华被拖上了楼，突然壮起胆子怒问：
　　“说吧！你究竟想干嘛？”
　　方魁厉声喝问：
　　“楼下那‘幻境迷宫’，是在什么地方控制的？”
　　“你想把它破坏？”何露华已猜出了他的企图。
　　怒哼一声说：
　　“杀你这种女人，恐怕脏了我的手。所以，我既是受了那鬼玩意的做弄，就得拿它出气！”
　　何露华忽说：
　　“但你找错了对象，我并不是玫瑰……”
　　她的话犹未了，冷不防那法国佬已溜出控制室，悄然掩向方魁身后，突然以一把铁钳，狠狠照他当头击下！
　　方魁及时惊觉，急将身体一转，把何露华挡在了身前。
　　法国佬已收势不及，这一铁钳竟击中了她的头上，只听她痛呼一声：
　　“啊！……”便被击昏了。
　　就在方魁惊怒交加，犹未放开被击昏的阿露华，而楼下的几名大汉，已冲向了楼梯口之际。
　　突然听得大门口轰然一声巨响，大门竟被一辆加足马力的轿车闯来，猛可撞开了！
　　紧跟在车后面，像潮水似地涌进了几十名大汉……

第十二章日正当中
　　胡炳森用的这一着，也可以算是调虎离山计。
　　他突然决定把方魁放走，倒不是真发了慈悲心，而是想利用他向玫瑰夫人放风，讹称自己被干掉了。这样一来，玫瑰夫人势必认为有机可乘，立即采取行动。
　　而他更以代为索回那只皮箱为诱，使方魁非照他的话去做不可。等方魁打过电话，跟去的小张就猝下毒手了！
　　没想到胡炳森却把方魁估计得太低了，当他把山区里安排之后，亲自率领大批人马，悄然溜回市区时，找来刚恢复知觉的小张一问，才知道方魁虽已打过电话给玫瑰夫人，但却把小张制住，夺走了他的枪和那支口红，并且迫令管账的今晚负责把皮箱交出。
　　胡炳森获悉经过，非但并不惊怒，反而暗喜，因为照他判断，方魁很可能会不顾一切，闯去找玫瑰夫人算账的。
　　果然不出所料，在东市街后面一带的僻静巷子里，突然被人发现个“黄牛”，身上的衣裤被强行剥去，反而把一套满是泥土的西服丢给了他。
　　一问之下，这家伙是被人突袭，用那口红喷射失去知觉的。而那套西服的裤扣又全部割掉，一看就认出是方魁的了！
　　“黄牛”身上尚有少数零钱，也被顺手牵羊了，胡炳森立即想到，方魁既然改了打扮，必然是企图混进玫瑰夫人的巨宅去对她报复。
　　于是，胡炳森便以“迎春园”为临时大本营，在那里发号施令起来。
　　首先他怕玫瑰夫人接到方魁的电话，可能不会轻信，所以强迫王麻子亲自去一趟，说得活龙活现。并且故意讹称他是身受重伤，并未当场死亡，表示方魁带有夸张其词的意思，以加强那女人信以为真。
　　照他的估计，玫瑰夫人一得到这个消息，势必立即派出大批人马赶到山区去，打算趁机采取行动。人力一分散，即使巨宅里有人留守，人手也绝不会多，他就可以乘虚而入了。
　　但他并不急于采取行动，先通知了各处，在中午以前不得擅自去见玫瑰夫人。然后，到了十一点多钟时，才吩咐东市街后面那一带几个私娼馆的，联袂前往。
　　这时突然有个陌生人加入，混迹在他们之中，表示是“同行”，要求一起去见玫瑰夫人。
　　其实胡炳森的手下在暗中监视，已怀疑这家伙就是化了装的方魁，但他们却不动声色，悄然报告了那流氓头子。
　　胡炳森此刻已无暇单独对付方魁，当即调兵遣将，把他们的人马化整为零，纷纷赶到了玫瑰夫人巨宅的附近，待命采取行动。
　　等到证实刘志强果然奉命，带了大批人马赶到山区去，胡炳森见计已售，不禁大喜过望。
　　他倒真沉得住气，等方魁混在那几个人中，进了巨宅之后，并未听出宅内有任何特殊动静，心知他们正在跟玫瑰夫人谈判。
　　机会已到，胡炳森一声令下，待命的那辆轿车，便立即发动，加足了马力，把车头对准巨宅大门一直猛开过去。
　　轰然一声巨响，大门已被撞开，大批人马便紧跟着车后面，像潮水似的一涌而入。
　　“玉佛寺”这一带距离闹区较远，附近连店铺都不多，只有散布得很开，稀稀落落的几幢巨宅，寺后一带才是平民住户聚集的地区。
　　他们枪上均装着灭音器，所以不必顾虑枪声惊天动地，一冲进巨宅，就跟留守的那些保镖开火互轰，展开了激烈的枪战。
　　刚才那一声撞开大门的轰然巨响，已惊动了客厅里的人，那几个正待冲上楼去的保镖，不由地顿吃一惊。尚未拿定主意是赶出去察看，还是先抢救跟方魁扭打作一团的法国佬，外面已然枪声大作。
　　玫瑰夫人冲出了“幻境迷宫”，急向他们喝令：
　　“快守住客厅门口！”
　　保镖们哪敢怠慢，忙不迭回身冲至客厅门口，分据在门的两旁，及面对花园的几个窗口。
　　玫瑰夫人则拔出手枪，也不冲上楼去抢救那法国佬，却带了两名保镖，急急冲向了后面去。
　　法国佬已年近五十，体格却相当健壮，趁着方魁眼看那几个保镖企图冲上来，急于回身迎敌之际。一铁钳击中了他手腕，使他不由地一松手，枪便脱手掉下。
　　紧接着，法国佬又挥动铁钳连击，迫使方魁挥臂挡开，奋身向他扑去，两个人扭作了一团。
　　保镖们并未冲上楼来，玫瑰夫人一声喝令，他们就急于赶到门口和窗前，以防外面的大批人马攻进客厅里来了。
　　何露华被击昏，倒在楼上的梯口，而方魁则跟法国佬赤手空拳地展开肉搏，两个人在走廊上打得不可开交，一时真有点难分难解……
　　而花园里双方正在火拼，留守的保镖人手太少，一共只有十几个人，客厅里占了好几个，外面的人连十个都不到，怎能抵抗得住对方的大举来犯。
　　胡炳森带来的手下，足足有三十余众，相形之下，就使玫瑰夫人这方面感到寡不敌众了。
　　他们一涌进大门，就立刻散布开来，其中一部分以那撞开大门的车身为掩护，紧紧跟在车后，边战边向阶前逼近。
　　那些保镖的已渐感抵挡不住，只好纷纷向宅内退去。但他们也很聪明，眼看车已逼近，立即集中火力射击车的前轮。
　　一阵乱枪射去，终将两只前车胎击爆，使车陷住了不能继续前进。
　　胡炳森急从后座开门跳出，把双臂一挥，示意所有的人散开，全部匍匐前进，企图向宅后包抄过去。
　　但对方却负隅顽抗，以猛烈的火力，交织成一片不易突破的封锁线。使胡炳森的人被火网所阻，包抄的企图一时无法得逞。
　　胡炳森此举完全是在作孤注一掷，而他既已发动，就必须争取时间，一鼓作气把这巨宅攻占，抓住了玫瑰夫人，才算大获全胜。
　　否则既担心惊动警方，又怕刘志强到了山区一看，留在那里的只有几个伤员和一批女人。马上发觉中了调虎离山计，就会带着大批人马急急赶回来。
　　万一这巨宅久攻不下，刘志强再带着大批人马赶回来，形成内外夹攻，岂不使胡炳森攻亏一篑，甚至全军覆没！不过，他还有一步妙棋，也许能绊住他们，只是没有绝对的把握。
　　因此他必须争取时间，全力攻进宅内，抓住了玫瑰夫人之后，刘志强那批人即再赶回来，也不敢轻举妄动了。
　　于是，他急命几名大汉退出，把他们停在附近的几部车开来，决定以车阵为掩护，再度发动猛攻。
　　在猛烈的火力掩护下，几名大汉领命而去，急急冲出了巨宅大门。
　　几分钟之后，五部轿车已全部开来，驶进了大门，直接冲向阶前。
　　其中两部被乱枪击中前车轮，也被陷住了，但其他三部则已冲至阶前，停成一排，摆开了车阵。
　　一阵密集的弹雨射来，把挡风玻璃击得粉碎，车上的大汉均避之不及，被碎玻璃片戳得头破血流，抱头捧脸地狂叫不已！
　　胡炳森一挥手，奋不顾身地就带头扑向车后，利用车阵作为掩护，使紧跟在他身后的十来个大汉，一齐逼近了阶前。
　　不料就在这时候，宅内坚守客厅门窗的保镖们，竟突然全部撤退了，倒使胡炳森莫名其妙起来。
　　客厅里的枪声突止，胡炳森不禁暗自一怔，急将两手一挥，也阻止了他的手下射击。
　　枪战突止，反而使大家更紧张起来，因为他们都知道玫瑰夫人的诡计多端，不知她又突然玩出了什么花样。
　　正在惊疑不已之际，胡炳森霍地把心一横，振声疾喝：
　　“冲进去！”
　　他的手下不敢临阵退却，只好硬着头皮，齐向客厅的门攻去，奇怪的是并未遭遇阻击。
　　可是，冲进去一看，却使他们怔住了，想不到对方突然停火，竟是在客厅里布成了个“肉阵”！
　　这时将近百名女人，分成了好几排，以扇形站列排挡着客厅的门口。而那些保镖则全部退在她们最后面，等于用这“肉阵”当作了掩护。
　　胡炳森冲进来一看，见状也怔住了。
　　忽然“肉阵”后面的玫瑰夫人振声说：
　　“姓胡的，你想独霸整个北柳，没有这批女人也唱不起戏来，现在你不立刻弃械投降，我就先杀她们！”
　　胡炳森以车阵为掩护攻了进来，想不到玫瑰夫人竟以“肉阵”抵挡，实在大出他的意料之外。
　　但这一手非常厉害，因为胡炳森即使得手，独霸了整个北柳的风月场所，没有这批女人还“玩”什么？
　　诚如何露华所说，有菩萨没庙供，就不会有香客。玫瑰夫人则认为，留着空庙而没有菩萨供，也照样不会有香客上门。所以她情急之下，突然布起了这个“肉阵！”
　　胡炳森犹未及答复，忽听玫瑰夫人一声令下，排在客厅里的“肉阵”便开始推动，一步步向门口逼了过来。
　　这时他的人不能向“肉阵”开火，而对方却可以用她们的身体为掩护，毫无顾忌地发动攻击。
　　那样一来，除非是不顾这百余女人的死活，否则胡炳森这方面只有挨打的份了。
　　既不能进，又不敢贸然开火，胡炳森被迫只好急命所有的人向客厅外退去。
　　这批吓得魂不附体，个个浑身发抖的女人，也是被后面那些保镖们以枪顶着背后，一个推一个，不得不向前移动的。
　　她们正一步步逼向门口……
　　突然“咔喳”一声，楼上走廊的栏杆竟被方魁和法国佬撞断，两个人扭抱着一齐栽下，正好跌进了“肉阵”中！
　　惊呼和喊叫声中，顿时鸡飞狗跳，惊乱成一片。
　　胡炳森见状突发一声狂喝：
　　“冲！”
　　他的手下哪敢怠慢，趁机奋不顾身地冲进了“肉阵”。
　　这一来可热闹了，双方虽不敢贸然开火，却比刚才的枪战更紧张刺激，一百多名女人四散奔逃。但前面的门口和通后面的走道均被堵住，既不能夺路逃出，只有胡乱冲闯，人挤人地撞作了一堆。
　　尤其胡炳森的人一冲进来，更是热闹了，喊的喊，叫的叫，仿佛鸡舍里跑进了黄鼠狼，吓得她们惊乱成一片！
　　双方在“肉阵”里展开了肉搏，谁也不敢乱开枪，全以枪柄当作武器混战。
　　而在这种混乱的情势之下，当中夹着百来个女人撞来撞去，使双方都很难认出谁是自己人了。甚至连从楼上摔下的方魁和法国佬，也在兵荒马乱中被冲开，根本无法再找到对方。
　　方魁来的目的，并不是想向玫瑰夫人下毒手，而是决心要破坏“幻镜迷宫”作为报复。
　　眼看双方在“肉阵”中打得人仰马翻，他自然不会出手相助任何一方面，趁乱挤出人堆，立即冲上楼去。
　　被击昏的何露华尚倒在楼梯梯口，直到目前为止，方魁仍然以为她就是玫瑰夫人，他既想破坏“幻境迷宫”，就得找出控制的机关在哪里。
　　因此，他把何露华拖离了梯口，一脚踢开对着梯口的房门，把她拖了进去，打算将她弄醒逼问出机关的所在。
　　方魁蹲在她身边，用手指托起她的头来，在她两颊连连一阵轻拍，只见她发出两声轻哼，眼看即将苏醒之际，不料法国佬竟带了两个保镖，也趁乱赶上楼来。
　　法国佬只用手向那房间一指，就直接赶到了控制室去。
　　两个保镖闯进房一看，见状不禁微觉一怔，双双立即以枪口对准方魁。可是他们尚未及扣扳机，猝下毒手，已被方魁惊觉，突然全身向他们脚下扑来。
　　他双臂齐张，扑来抱住了他们各人一只腿，猛可一掀，顿使两个保镖站立不稳，一齐被他掀翻倒了下去。
　　这是生死关头，他已情急拼命起来，一把捉住了一名保镖执枪的手腕，同时双脚齐蹬，蹬开了另一保镖。
　　被他捉住手腕的保镖，也很年轻力壮，居然急以左手相助，扳住自己的右手，使枪口渐渐对向方魁。
　　另一保镖虽被蹬开，一个翻身很快地爬起，急以枪口对准方魁背后，因为距离很近，所以不怕开枪会误伤自己人。
　　不料正待扣动扳机，方魁突将身体向一旁侧倒，同时被他捉住手腕那保镖的枪已走了火。
　　“砰”地一响，子弹疾射而出，正好击中那举枪欲射的保镖！
　　只听得一声惨叫：
　　“啊……”那颗子弹已射进他胸膛，只见他双手急捧胸前，脸上一阵抽动，随即双腿一屈，跪跌下地，蜷着身子倒在了血泊中。
　　方魁不禁惊怒交加，一把夺过那保镖的枪，举起就向他以枪柄当头狠狠一击。
　　“呃！……”那保镖被击昏了过去。
　　方魁立即放开他，爬起身就来到何露华身边，只见她已悠然苏醒过来，睁眼一看，不由地大吃一惊，竟情急地失声大呼：
　　“救命！……”
　　方魁赶紧蹲下身，以枪对着她喝令：
　　“不许鬼喊鬼叫，否则我先干了你！”
　　何露华忽说：
　　“你，你弄错了，我并不是玫瑰夫人……”
　　“哦？”方魁冷笑说：“难道你是玫瑰先生！”
　　何露华刚说了声：
　　“我……”
　　突听“嘭”地一声，房门竟被关上，接着一阵轻声，不知是什么人把房门反锁了起来。
　　方魁无暇理会，只向她厉声喝问：
　　“你不是玫瑰夫人，是什么人？”
　　何露华只好沮然回答：
　　“我，我只是玫瑰夫人的替身……”
　　“那么谁是真的玫瑰夫人？”方魁逼问。
　　何露华不敢再瞒，照直说：
　　“就是昨夜邀你进那家小型夜总会的女人……”
　　方魁仿佛还记得当时的情形，遂问：
　　“她在哪里？”
　　何露华回答说：
　　“可能躲进了‘幻镜迷宫’……”
　　方魁毫不放松地问：
　　“那个房间是在什么地方控制的？”
　　何露华被他把枪口朝额前一抵，吓得魂不附体，只好告诉他：
　　“在楼上走廊最后面的房间，那是‘幻镜迷宫’的控制室……”
　　方魁这才把枪口移开，一把拖起她来，冷声逼令：
　　“带我去！”
　　何露华面有难色地说：
　　“但房门反锁上了，这是那法国佬的房间，房门钥匙只有一把，在他自己的身上……
　　方魁把枪在她面前一晃说：
　　“要什么钥匙，这玩意总可以派用场吧！”
　　随即把她推在前面，逼着她走到了房门口，然后吩咐她站在一旁，以枪对准锁孔“砰”地一枪，门锁被击毁了。
　　方魁伸手抓住门钮，猛可一拉，房门便被拉开。可是，正待把何露华推出房外，突见几名保镖冲上了楼来。
　　他只得急将何露华一把拖回房，赶紧将门推上，以枪向她背后抵着，轻声吩咐：
　　“不许出声！”
　　何露华连连点头，吓得噤若寒蝉起来。
　　几名保镖显然是奉命到楼上来，保护那法国佬，和守住控制室的。
　　但胡炳森的手下，也有好几个追了上来，在梯口就跟楼上展开了枪战。
　　楼下惊乱成一片，双方在混战中，不但人仰马翻，打得天昏地暗，彼此均有伤亡。连那百来个女人，也有不少遭了无妄之灾，被误伤的，摔倒被踩伤的，有的披头散发，有的衣不蔽体，还有躺在地上呻吟不绝，被推挤着、冲撞着……
　　呐喊、惊叫、痛呼、惨号……交织成一片！
　　而在这惊乱中，玫瑰夫人却已不知去向。
　　胡炳森似已料到，这女人必是躲进了“幻镜迷宫”，立即吩咐几名手下闯了进去。
　　他们哪见识过这玩意，等到一闯进去，才发现里面的百面大镜都在以不同的方向急速转动。同时五光十色的强烈光线，如同霞光万道，闪射向四面八方，简直令人眼花缭乱！
　　就在他们尚未定神看清这里面的情景时，突然几发子弹射来，顿使他们避之不及，一连击中了两三个，其余的大吃一惊，回身就夺门而出。
　　胡炳森守在门口，见状急将一名大汉拖住，惊问：
　　“怎么回事？”
　　那大汉失魂落魄地说：
　　“里面全是镜子和闪动的强光，什么也看不清……”
　　胡炳森心知玫瑰夫人一定在里面，急向附近的老杜一招手，把混战中的大汉又召来七八个，由他亲自率领，一齐冲了进去。
　　十几个人一冲进去，就全部伏身在地，以免被那女人当作活靶射击。
　　胡炳森自恃昨夜已进来参观过，又在场听了玫瑰夫人向那些买主作了一番解说，自认为对“幻镜迷宫”已不算完全陌生。
　　但他连一知半解都谈不到，仅不过是当时听她吹得天花乱坠，说的尽是如何使男人增加情趣，以广招徕噱头而已。
　　谁知他们才一伏下，门口突然落下一面厚重的大镜，竟将退路封住了！
　　胡炳森暗吃一惊，急命几名大汉举枪射击，不料这面大镜却是用的特殊材料的不碎防弹玻璃，子弹射上去均被弹开，根本对它毫无损伤。
　　这一来他们就更吃惊了，再向那百面转动的长镜射击，这回终于奏效，只听得稀里哗啦一阵乱响，一连被他们击碎了十几面。
　　由于法国佬当初设计，挖空了心思，目的是让花钱的大爷进入其中，跟女人寻欢作乐。不仅为了销魂，而且倍增情趣，使人乐此不倦，财源就滚滚而来了。
　　他根本没有想到会在这里面发生枪战，连堵住门口的那面大镜，都是防人闯入，才用了特殊材料的不碎防弹玻璃，为的是使外面无法突破，而不是从里面攻打出去，怎会把那百面长镜也用这种昂贵的玻璃？
　　这时法国佬在控制室里，从荧光幕上目睹自己设计的“幻镜迷宫”，竟被他们任意破坏，顿使他心痛如割，惊怒交加之下，突然按动电钮，发出了强烈音波。
　　他们正在形同疯狂地，举枪射击那些急速转动的长镜，仿佛闹着玩似的。突觉四面八方响起了刺耳的音响，不仅震人心神，而且愈来愈响，几乎使人无法忍受！
　　于是，他们不得不停止了射击，一个个均以双手堵住耳朵，闭上了眼睛。
　　胡炳森这一惊非同小可，急向他们大声喝令：
　　“不要停！把这些镜子全击碎，那女人就耍不出花样，也跑不了啦！”
　　可是他的喝声却被刺耳的音响遮盖，他们又堵上了耳朵，根本就听不见。
　　胡炳森情急之下，只好不顾令人眼花缭乱的强烈闪光，及震人心神的刺耳音响，独自举枪朝那些长镜一阵疯狂地射击。
　　然而，没有被击碎的长镜，仍然急速地朝不同方向转动，反射出万道强烈的彩光，音响也愈来愈响了……
　　就在胡炳森和那批大汉，被困在“幻镜迷宫”里时，楼上那几个保镖已抵挡不住，被攻上来的大汉们击毙了两三个，剩下的两个急向走廊尽头退去。
　　大汉们终于冲上了楼，一名首当其冲，被两个保镖击中，只听得一声惨叫：
　　“哇！……”身子一个踉跄，便从方魁和法国佬撞毁的栏杆缺口冲跌出去，一头栽下跌进了人堆里去。
　　但在同时，两个保镖也被冲上的大汉们，似乱枪击中，倒在了控制室门口。
　　这冲上楼的四名大汉，一直冲到控制室门口，见门已紧闭，立即合力把门撞开。冷不防被那法国佬手持一件沉重铁器，从门旁跳出，猛朝首先冲入的大汉一击，把那家伙击得头破血流，倒了下去。
　　法国佬已情急拼命，形同疯狂地冲出门口，挥动手里的铁器就向他们攻击。
　　接连两声枪响，法国佬的胸前开了两朵血花，使他的身子一挺，手里的铁器便告落下。
　　不料他竟未倒下，突然一回身，踉踉跄跄地冲回了控制室。
　　一名大汉以为他想另取什么武器，跟进门口又一连补了两枪，可是他的枪法不太高明，一发子弹击中法国佬背后，另一发子弹支击中了墙上的仪器盘。
　　法国佬的手尚未勾着电钮，人已扑倒在满是各种开关和电钮的控制台上。
　　而被击中的仪器盘上，突然“噼噼啪啪”地冒出了火花，显然电线已走了火。
　　三名大汉冲进控制室，一眼就从监视器的荧光幕上，发现被困在“幻镜迷宫”里的胡炳森和十几名大汉，均已不堪闪光和音响的刺激，抱头在满地乱滚。
　　他们仿佛刘姥姥进了大观园，面对这满房间的仪器、电钮、各种开关，根本不知摸哪一样。
　　突然，仪器盘里冒出一股浓烟，接着就燃烧起来。
　　一名大汉似乎对电器知道点皮毛，立即冲过去，企图打开仪器盘的门盖，将电源切断。不料这里面很复杂，用的又是经过变压的高压电，忙乱中一个不小心，触及了一块铁片，突听他发出声惨叫：
　　“哇！……”已然触电而亡。
　　另两名大汉吓得魂飞天外，回身就夺门而出，逃出了控制室，拔脚急向楼下狂奔。
　　而这时楼下客厅里的那些女人，也已纷纷夺门而出，像潮水似地直奔大门，逃出去便向街上狂奔，一路鬼喊鬼叫着……
　　方魁急将何露华推出房间，只见走廊上倒着好几个人，而控制室里已冲出阵阵浓烟和火舌，火势已然一发不可收拾。
　　他见状不由吃了一惊，仍然逼着何露华向走廊尽头急步走去。
　　到了控制室门口一看，整个房间里一片浓烟弥漫，火势已封住了门，根本无法进去。
　　电线失火烧得最快，而这控制室又正好是在“幻镜迷宫”的上面，无数的电线便是由这里接到楼下，操纵那一切的。
　　现在控制室一失火，下面的“幻镜迷宫”便首遭波及烧了起来，而这里的仪器、电钮、开关均全部失灵，无法再控制一切了。
　　突然之间，传来了警车急鸣，正由远而近，显然是逃出去的那些女人，满街狂奔，又喊又叫，已惊动了警方，立即派出大批警车赶来……
　　客厅顿时更惊乱成一片，胡炳森的手下只剩了不到十个人在外面，那些保镖不是伤亡，就是已混在那些女人中逃出，早已一个不见。
　　肉搏已结束，而火势已愈来愈大，警车正朝这里赶来。这些大汉既不能闯进“幻镜迷宫”，又无法把受伤的男男女女抢救出来，只好顾着自己逃走了。
　　方魁已不必再破坏“幻境迷宫”，但他不能眼看客厅里那些受伤的男男女女，活活被火烧死而见死不救，可是，凭他一个人，又如何救法。
　　何露华眼看大势已去，大概是天良发现，急向方魁说：
　　“你跟我到房里来，我把你的东西交还给你！”
　　于是，方魁急急跟她进了房，从衣裤里取出个纸盒，里面全是从他身上搜出来的东西。
　　他已无暇点查，挟在肋下便跟她赶快出房，直奔楼下。
　　何露华又说：“控制室已着火，‘幻镜迷宫’无法进去，后面地下室里还关着一批女人，得赶快放她们出来……”
　　方魁不等她说完，就急从走道向后面冲去，根本连这女人也不管了。
　　他昨夜曾被关在地下室里，知道如何走法，一口气冲到地下室门口，只见门上横闩里加了把大锁。立即举枪连击，将锁击毁。
　　门才一打开，便见大批女人蜂涌而出，人数竟也足有百余之众！
　　这时警车已近大门，跟着来的似乎还有救火车，而放出来的这一大群女人，拔脚就向前面狂奔。
　　方魁跟着她们奔至前面，发现警车已直接驶进大门，跳出大批武装警察拔枪喝令：
　　“不许乱跑，都站到一边去！”
　　方魁不禁暗自一惊，惟恐受到牵连，赶紧退回宅后，绕到了墙边，悄然翻墙而出，神不知鬼不觉地溜出了这火势正猛的巨宅……
　　※  ※  ※
　　当天晚上，方魁正在“北安旅社”阅读晚报，社会版以整版篇幅，报导着这条骇人听闻的消息。
　　一切经过情形，方魁都身历其境，想不到这篇报导竟比他所知道和了解的更详尽。
　　不过，他对其他的都不太感兴趣，只是特别注意阅读巨宅火拼，和失火后警方赶去的情形。
　　据这篇报导上说，警方是首先接到匿名密报，说有批女人被歹徒劫持在山区里，立即派了大批警车赶去，结果经过歹徒的一番顽抗后，终于捕获以刘志强为首的三十多名亡命之徒……
　　方魁心知这可能是胡炳森搞的鬼！
　　继续再看下去，警方查明刘志强是“玫瑰夫人”的保镖头目，一方面把他们押回警署，一方面派了大批警车赶往那巨宅，正好遇上那些女人逃出，向街上狂奔……
　　火势经两个小时的奋力抢救，始告全部扑灭，不过客厅里受伤的男男女女，已被警方赶去时，全力一一抢救出来。并且由他们供出了一切，但对玫瑰夫人仍然是一个谜。
　　当火势完全扑灭后，在巨宅里发现不少被击毙的尸体，更在一个满是玻璃碎片的房间里，掘出十几个烧焦的尸体，不但面目全非，连男女都已不易分辨……
　　正看到这里，房门突然响了两下，方魁只好放下晚报，起身急问：
　　“谁？”
　　房外没有回答，方魁不由地暗自一怔，立即拔枪在手，掩到门旁，附耳在门上静听了片刻，并未再听到动静。
　　他以枪戒备着，突然打开房门，房外并没有人，而门口放着的，竟是被侍者串通夺去的那只皮箱！
　　这已毫无疑问，是那侍者怕被追究，经管账的一逼，只好悄然送回来了。
　　方魁大喜过望，立即把皮箱提进来，关上了房门，提到床上去打开一检查，居然原封未动，任何东西都未短少。
　　皮箱既已失而复得，他就安心了，主要的莎莎那盒命根子没有损失，才使他好向那不幸的女人交代。
　　现在他已无暇再阅读晚报，放好皮箱，朝床上一躺，双手垫在脑后，两眼凝视天花板，默默地沉思起来……
　　刚才报上的最后一段，说是从那满是玻璃碎片的房间里，掘出十几具烧焦的尸体，不但面目全非，连男女都不易分辨。那么，玫瑰夫人究竟不在其中呢？
　　她的替身何露华，报上并未提及，可能是趁乱逃之夭夭了，玫瑰夫人的生死也不明了。
　　不过，方魁毕竟应该暗自庆幸，终于逢凶化吉，逃过了这一场“风流劫”！
　　——全书完——
　　本书完，相关情节请续看《牡丹花下的刀》

    第八部分
　　牡丹花下的刀

　　内容简介
　　方魁被诬为清迈黑社会老大小妾的情夫，他几次死里逃生，原来追杀方魁的才是那真正的情夫……

第一章失手
　　荡气回肠的优美旋律，正从装在四面墙角上的播音器里传送出来，以适度的音响播送着，是一双世界闻名的华尔兹舞曲——“风流寡妇”。
　　这是“黑天鹅”咖啡馆的一隅，在墙角以高大盆景为“掩护”的沙发座位里，独坐着一位年轻客人，他面前的茶几上，放置着一杯喝习惯了的白兰地酒。
　　他像是在等人，又像是在默默沉思……
　　忽然，一个娇艳而妩媚的少妇，从斜对面的座位里发现了他。其实“发现”两个字用得并不恰当，因为她早在半个小时前，一见这年轻客人独自进来，就开始暗中注意他了。
　　半个小时过去了，他仍然在独坐沉思，少妇才突然拿定主意，先走到酒吧台旁的自动点唱电唱机前，投下一枚硬币，按照点唱目录所载的“风流寡妇”号码，按下了键钮。
　　当那优美的旋律播出时，她缓步走回了座位，又暗向斜对面瞥了一眼，终于举起面前的酒杯，将剩下的半杯酒一饮而尽，然后鼓起勇气起身走向那年轻客人的座位。
　　“对不起……”她笑容可掬地先告了个扰，随即神情窘迫万状地，欲言又止起来。
　　年轻客人暗自一怔，但很礼貌地欠身笑问：
　　“女士有什么事吗？”
　　少妇讷讷地说：
　　“没，没什么事，请问你是在等人吗？……”
　　年轻客人哂然一笑说：
　　“我没等什么人，只不过是在这里坐坐，女士怎么认为我在等人？”
　　“因为我在等人！”少妇说。
　　年轻客人莫名其妙地“哦”了一声，她已接着解释说：
　　“因为有个人打电话约我来这里见面，谈一件很重要的事，但他自己本人并不来，只派个人代表他来谈。我既不知道派来的是什么人，而且约定的时间又过了很久，所以……”
　　年轻客人恍然大悟说：
　　“所以你以为我就是那个人？”
　　少妇点点头，歉然一笑说：
　　“我认错了人，很抱歉，打扰你啦！”
　　“哪里话……”年轻客人表示并不介意。
　　少妇嫣然一笑，转身走回自己的座位，似乎不愿再等了，取了座里的手提包，便径自匆匆离去。
　　认错人是常有的事，而且这少妇已声明，她是由于不知对方派来的是什么人，约定的时间又过了。发现他一个人独坐，才只好过来问一问的，这根本算不得突兀和冒失。
　　年轻客人当她刚走到面前时，倒真有点怀疑，以为这是个不正经的女人，或淘金女郎之类，故意以这种惯用的伎俩来向他搭讪的。
　　现在她既说明是出于误会，并且立即匆匆离去，毫无其它企图。他才释然，不以为意了。
　　可是，当他正举杯欲饮时，突见四个穿深色西服，里面穿着高领直条衬衫，并且戴着太阳镜的汉子，迅速走向了他的座前来。
　　这里的座位每一组是四只沙发，对面各摆两只，当中横置一张长形茶几。
　　他们一走过来，两个便径自坐在对面，一个在年轻客人身边空着的沙发上坐下，另一个则站在座旁，以身体遮挡着附近的视线，又像是在把风。
　　年轻客人暗自一惊，见状正待问他们想干什么，身旁的汉子已冷声警告说：
　　“朋友，放老实些，你的对面正有两支手枪，在茶几下对着你，并且枪上装着灭音器的！”
　　年轻客人眼光急向对面一扫，果见那两个脸上毫无表情的家伙，均将手伸在茶几下面。
　　他不禁怒问：
　　“你们想干什么？”
　　身旁的汉子嘿然冷笑说：
　　“你这不是明知故问吗？自己干了什么，自己心里有数，何必还问我们要干什么。如果你不想让我们在这里下手，最好就老老实实地跟我们走！”
　　“跟你们走？”年轻客人诧异地问：“上哪里去？”
　　“当然是好地方！”那汉子狰狞地笑着。
　　年轻客人无端遇上这种事，实在莫名其妙，不禁忿声说：
　　“要我跟你们走，那不成问题，就算是龙潭虎穴，刀山油锅，我也绝不在乎，但你们得说明原因！否则我凭什么要听你们的？”
　　身旁那汉子突然也从腰间拔枪在手，以枪口对着他说：
　　“就凭这玩意！你还有问题吗？”
　　年轻客人在这种情形这下，不敢轻举妄动，只好强自一笑说：
　　“没有问题了！”
　　四个汉子立即逼他起身离座，两个走在前面，两个跟在后面严密监视，一齐走向柜台，由年轻人连同他们的账一起付了，才从容不迫地走出门外。
　　出了“黑天鹅”咖啡馆，四个汉子便劫持他登上停在街边的一辆黑色轿车，风驰电掣而去……
　　清迈是泰国的第二大城市，仅仅次于首都曼谷，却是佛教的中心。
　　此地以出美女著名，佳丽特多，无论是大家闺秀，或是小家碧玉，由于气候和水土的关系，她们的特色都是皮肤特别白嫩细润，唇红齿皓，而且性情温文尔雅，和蔼可亲。即使对陌生人，只要不对她们怀有恶意，也总习惯以微笑迎人。
　　每天一到下午以后，这些少女便三五成群地，结伴出现在街头，虽不是招摇过市，或招蜂引蝶，却总有点争娇竞艳的意味。
　　尤其一到晚上，满街处处飘香，令人目不暇接。如果喜欢欣赏漂亮女人，只要站在街上个把钟头，保证看得眼花缭乱！
　　但这四个家伙却无动于衷，把那年轻客人劫持在车上，离开了满街佳丽触目皆是的闹区，竟向僻静的郊区飞驰而去。
　　一到郊外，他们选了个公路旁的树林，把车一直驶至林前，将年轻人推下车，以枪逼着他进入林内。
　　年轻客人在车上已打好主意，心知这几个家伙把他弄到郊外来，绝对是不怀好意的。
　　虽然他还摸不清是怎么回事，但情势已摆在眼前，他们以武力把他劫持到这种四下无人的僻静地方来，最起码是合力痛殴一顿，甚至于会猝下毒手。
　　他可不能平白无故的把命送在这几个家伙手里，所以在疾驰中，早已决心伺机而动了。
　　走入林中，正好前面横着一棵大树的树枝，他立即灵机一动，不动声色地故意把树枝向前用力推开，突然一撒手，急将头一低，全身向地上扑了下去，滚进了草丛里。
　　四个汉子紧跟在他后面，出其不意地被弹回的树枝一扫，顿时人仰马翻，全被扫得踉跄倒退！
　　由于夜色朦胧，林内的光线更暗，四个汉子不禁又惊又怒，等他们定神看时，已然不见那年轻客人的影子。
　　其中一个汉子勃然大怒，举枪就朝草丛里连射。
　　“扑扑扑扑”他一连射出了四发子弹。
　　同时更向其他三个汉子喝令：
　　“快搜！这小子一定躲在草堆里，跑不了的！”
　　另一个汉子急说：
　　“车上没人……”
　　那汉子被他提醒，忙不迭吩咐：
　　“老袁，你回车上去等着吧！”
　　被称为老袁的汉子，立即回身奔出林外，准备回车上守着，以防那年轻人夺车逃走。
　　不料刚奔出林外，突被草丛里窜出一条人影，以迅雷不及掩耳之势扑上来，双手将他拦腰一抱，由于来势太猛，两个人同时摔倒了下去。
　　老袁惊呼一声：
　　“在这里……”
　　可是他刚一出声，已被那个人扑压在身上，照着脸上就是狠狠两拳，击得他七荤八素，两眼直冒金星！
　　林内的三个家伙闻声一惊，赶紧冲出林来，只见老袁已躺在乱草遍布的地上，而那年轻人却已夺了他的枪，奔到车上，立即把车发动，倒向了公路上。
　　三个汉子惊怒交加，奋不顾身地直奔过去，一齐举枪射击，急欲将车拦截下来。
　　但车已倒上公路，一踩油门，“嗖”地风驰电掣而去，使他们欲追不及！
　　三个汉子眼看那年轻人夺车逃走，既无法拦阻，又没有车去追，气得一个个破口大骂，但那又有什么用？
　　无可奈何，为首的汉子只好吩咐把老袁扶起，急急奔上公路。
　　这一路上偏偏没有车辆经过，他们足足奔了几十分钟，才奔进市区，立即雇车赶回去复命。
　　在车上，四个家伙又气又急，尤其是那为首的汉子，更是骂不绝口。
　　老袁忽然忧形于色说：
　　“潘大哥，现在骂也无济于事，我们得先商量一下，回去怎样向罗老爷了交代呀？”
　　姓潘的汉子怒声说：
　　“用不着商量，我们干脆实情实报，反正我们已认清了那小子，七姨太总知道他的行踪，还怕他能跑得了不成！”
　　老袁沮然说：
　　“可是，罗老爷子那里的一顿臭骂，我们是跑不了的……”
　　姓潘的毫不在乎地说：
　　“骂就骂吧，反正挨骂对我们来说，已经是家常便饭了，又少不了一块肉！”
　　他这么一说，其他三个人也就无话可说了，挨骂就是大家都有份的，谁也跑不了。只怪他们自己太大意，让煮熟的鸭子都飞跑了！
　　这时候，清迈黑社会里的第一号人物罗啸天，正铁青着脸坐在客厅里等候着消息。
　　老家伙年已六十出头，却是人老心不老，而且老当益壮，精力过人，居然拥有娇妻美妾七个之多！
　　这里是七姨太住的地方，此刻她正在卧房里关着门，哭得像泪人儿一般，不知为何伤心？为何落泪？
　　罗啸天根本不予理会，坐在沙发上猛喝着闷酒，两名年轻女仆随侍在侧。几个保镖恭立一旁，一个个都噤若寒蝉，连大气都不敢出，以免被老家伙把怨气出到他们头上来。
　　突然，四个垂头丧气的汉子走进来了，一看他们的狼狈神情，就知道事情绝对没有办成！
　　姓潘的刚上前恭称了声：
　　“老爷子……”
　　罗啸天劈头就问：
　　“事情办砸了，是不是？”
　　姓潘的只好硬着头皮说：
　　“回老爷子的话，那小子实在是太狡猾，我们把他从‘黑天鹅’咖啡馆弄出来，带到了郊外去，还没来得及下手……”
　　“让他跑了？”罗啸天勃然大怒，霍地跳起来，把手里的酒杯一摔，在茶几上砸了个粉碎。
　　姓潘的吓得魂不附体，不由地两腿一软，竟跪了下去，叩头如捣蒜地连声说：
　　“我们该死！我们该死……”
　　其他三个汉子哪敢怠慢，一齐跪了下去，把头向地板上撞得“通通”地响着。
　　“请老爷子再给我们一次机会……”
　　“什么机会？”罗啸天怒问。
　　老袁抬起了头说：
　　“我们都已认清了那小子，只要七夫人说出地点，不必再亲自去，我们就绝对可以把他找到，当场干掉！”
　　罗啸天怒哼了一声说：
　　“用不着你们替我出主意！”随即怒不可遏地，回身走向了卧房。
　　他开了门进去，用力把门“嘭”地一声推上，顿使在床上哭泣的女人一惊，蓦地止住了哭泣，猛一翻身撑坐起来，竟是刚才在“黑天鹅咖啡馆”，误把那年轻客人当作是她所等的人的那个艳丽少妇！
　　“别伤心啦！”罗啸天铁青着脸说：“告诉你个好消息，那小子跑掉了！”
　　少妇暗自一惊，力持镇定地故意忿声说：
　　“我已照你的吩咐做了，人跑了是你们的事，怎么能怪我？”
　　罗啸天嘿然冷笑说：
　　“这次你很听话，我自然不会怪你，并且绝对遵守诺言，对你绝不再追究。不过，现在人跑了，事情就还没完……”
　　少妇气愤地说：“你还要我怎么样？难道再让我约他见面？他已经受了我的骗，绝不会再上当啦！”
　　罗啸天冷声说：
　　“所以你现在正好去向他解释呀！”
　　“我去向他解释？”少妇暗自一怔。
　　罗啸天突然声色俱厉地说：
　　“现在你立刻亲自去找他，活的弄不回来，就把死的带回来见我！”
　　少妇不由地惊问：
　　“你是要我亲自去下手？”
　　“那就看你有没有办法把他弄回来了！”罗啸天说：“能把活的弄来，自然不需要你亲自下手，否则就得把他的尸首带回来给我看，这才能表明你的决心！”
　　“这，这叫我怎么办得到……”
　　罗啸天怒形于色说：
　　“办不到也得办！今晚是你答应约那小子去见面，以暗号指示给老潘他们知道他是谁，然后由他们去对付他，我才同意对你不再追究的。可是他们还没来得及下手，就让那小子跑掉了，是不是你已向他放了风？”
　　少妇矢口否认说：
　　“绝对没有，当时老潘他们都在附近监视着，看着我先去放了张唱片，然后走到他的座位前，故意说好像发现那里有熟人，就赶快先走了，根本就没有多说什么……”
　　“好吧！我相信你也不敢！”罗啸天沉声说：“现在就要证明你悔过的决心，只有一个办法，就是由你自己去把那小子弄来，不然就亲自下手，把他干掉了带回来！不过我得提醒你，老潘他们都已认清了那小子，你别不忍心下手，随便找个替死鬼，打死了带回来充数，那是瞒不了我的！”
　　少妇的脸色忽变，似乎想到了什么困难，但她根本毫无选择的余地，只好讷讷地说：
　　“不过，他已知道老潘他们准备下毒手，这时已如同惊弓之鸟，还不知道逃到了什么地方去藏起来。我可没有把握一定能找到他，只能到他可能去的几处试试看。但你不能派人跟踪我，否则被他发觉，就是我找去也不敢露面的……”
　　罗啸天居然毫不犹豫地一口答应了，同意不派人跟踪，但他也顾虑到一点，怕这女人被迫跟那小伙子双双逃走，所以逼令她把身上佩戴的所有的首饰除下，连手提包里的现款也全部搜光，仅交了支短枪给她藏在里面带着。另外给了她几枚硬币，以便必要时打电话回来求援。
　　就这样，这位七姨太无可奈何，独自驾车出发了。
　　她把车一直驶向了闹区，找到一处有电话亭的街边停下，立即下车进入亭内，摘下话筒，投入一枚硬币，拨出个她记得最熟的电话号码。
　　电话铃响了一阵，对方始有人接听，当她听出那熟悉而亲切的声音后，立即紧张地说：
　　“仁杰，事情糟糕了，刚才在‘黑天鹅咖啡馆’，等了半天才发现个单独坐在那里的年轻人。就照我们商量的办法，把那个人当作你用暗号指给在旁监视的老潘他们看，然后我就匆匆离开了，让他们对付他。可是我回去不久，老潘他们就赶回来，说是把那个人弄到郊外去，还没有来得及下手，就被他跑掉了！”
　　“怎么会被那个人跑了的？”对方惊问。
　　少妇沮然回答：
　　“那倒不清楚，反正是没有得手。现在老头子逼着我亲自来找你，要我无论用什么手段，都必须把你弄回去由他亲自处置。否则就要我下手打死你，把尸首带回去给他看……”
　　对方吃了一惊，急问：
　　“你打算怎么办？”
　　少妇叹了口气说：
　　“本来我倒想出了个办法，在万不得已时，只好出来随便找个替死鬼，打死了带回去向老头子交差的。可是他已防到了我这一手，并且声明老潘他们刚才已认清了那个人，无论死的活的弄回去，他们都能指认出来……”
　　对方紧张地说：
　　“那我们不是反而弄巧成拙了吗？”
　　少妇忧心忡忡地说：
　　“如果能再找到那个人，就用他作替死鬼倒也好了，可是我连他姓什么，叫什么都不清楚，更不知道他是干什么的。尤其被老潘他们一吓，早就不知逃到哪里去了，现在上什么地方去找他呢？”
　　对方讷讷地问：
　　“这……非找到那个人不可吗？”
　　少妇郑重说：
　　“老潘他们已经看清了那个人，认为他就是你，随便找个其他的人顶替怎么行呀！”
　　“这……”对方想了想说：“这样看起来，是非把那个人找到不可了，你记不记得他的形貌，穿的衣服，以及其他的特征？”
　　少妇沉思了一下，忽问：
　　“凭这些你能找到他吗？”
　　对方无可奈何地说：“现在有什么办法，只好死马当活马医了，如果你能提供一些资料，我不妨多派些人各处去找找看。假使发现了一切符合你所说的人，立刻就通知你。否则……万不得已的话，我们只有一起逃走了！”
　　少妇沮丧地说：
　　“可是，老头子把我身上的所有首饰都留下了，连手提包里的现款都被搜光，只给了我几个硬币。并且，你也不能为了我，抛弃这里的一切……”
　　对方忽然郑重其事地问：
　　“你有没有说出我是谁？”
　　“当然没有，”少妇说：“我只随便说了个姓名，老头子大概也知道我是胡诌的，但他并不追问，目的只要置你于死地！”
　　对方当机立断说：
　　“记住，无论在任何情况下，绝不能让老家伙知道我是谁。现在你把那个人的形貌，和能说得出的一切都告诉我，我马上设法去找他。然后你就在‘老地方’等着，我一有消息就立刻设法通知你！”
　　少妇这才就自己的记忆，把在“黑天鹅咖啡馆”遇见的那个年轻人的形貌，以及所穿的衣服式样，颜色，仔细而详尽地描述了一遍。最后特别补充说：
　　“我告诉你这些，恐怕也不容易找到那个人。不过，无论找不找得到，你都得到‘老地方’来，别让我一个人在那里等。你知道事情没有交代，我今晚是不敢回去的呀！”
　　对方安慰她说：
　　“你放心，这是我们两个人的事，绝不能让你一个人承当的。即使找不到那个人，我也会来跟你商量其他办法的。但你可得千万当心，去‘老地方’绝不能被人发现跟踪啊！”
　　“我知道……回头见面再说吧！”少妇挂上了话筒。
　　当她走出电话亭时，眼光四下一扫，果然发现在她停车的后面不远，街边上也停着一辆黑色的轿车，车上坐了几个彪形大汉！

第二章七姨太
　　月黑风高，在这“阿卡族”聚居的山区里，已是四野一片静寂。
　　清迈境内的居民相当复杂，除了当地人和华侨之外，尚有为数达四五万的苗、瑶、摩些、怒、里梭、央、阿卡等十多种民族，散居在丛山峻岭之间。
　　他们的文化低，风俗奇异，生活形式与都市的居民完全不同，以致具有一种神秘性。但有一个共同之点，就是以各种方式和手段，赚取游客及本地人的钞票。
　　阿卡族赚取钞票的其中一种方式，便是一旦有游客入山，无论是好奇或干其他任何事，他们可以只取一些代价，而举家搬到别处去露宿，将整个屋子临时“出租”。
　　山区多虫兽和毒蛇，所以他们的屋子均建筑在一个高达丈余的木架平台上。木梯直达台口，通常屋子的四周皆有窗，但窗上不用玻璃，均以芦苇编制，四面加以竹框作为窗门，撑起为开，放下为闭。
　　整个屋子的其他部分，建筑材料也相同，只是承受重量的部分必须用木材，屋顶则用茅草。
　　里面当然谈不上什么陈设，除了简陋的家具之外，热天的床是草席，冷天才改铺兽皮。不过，临时来租用这种屋子的，多半是好奇的游客，特地来领略这种近乎原始起居的情趣和风味，自然不能讲究文明社会的享受。
　　有时候，甚至有新婚的夫妇，专诚来这里度蜜月的！
　　此刻在一座靠近山边的屋子里，门窗均紧闭着，而从简陋的建筑空隙间，仍然漏出了摇曳不定的烛光，显然里面的人尚未睡。
　　山里没有电，夜间这里的人均以烛光取亮，但对烛光特别小心。因为建筑材料易燃，稍一不慎，失起火来就无法抢救，所以临睡前必须把烛光吹灭。
　　整个山坳里有一两百座屋子，这时候全已浸没在一片黑暗中，仅有这一座烛光外泄。也就是说，除了这一座之外，其他的人都早已睡入了梦乡。
　　而在这座屋子里的女人，就是罗啸天最宠爱的那位七姨太！
　　这女人天生水性杨花，不安于室，虽被罗啸天纳为宠妾，仍然风流成性，并不因为罗老爷子的恩宠而有所收敛。
　　半年以前，她就经常在这“老地方”幽会，由于他们的交往非常秘密，而且每次是在这个令人想象不到的地方见面，所以始终未被任何人发现，罗啸天更是被蒙在鼓里了。
　　直到最近，罗啸天有次突然半夜闯到七姨太那里去，发现她居然不在，才起了疑心。把男女仆人全部叫来一问，竟没有一个知道她是什么时候悄然溜出去的。
　　罗啸天心知这女人半夜溜出去，绝对不是干好事，不禁大为震怒，一直等到天亮前，七姨太才溜回来。
　　进房一看罗啸天铁青着脸在房里，不禁吓得魂飞天外。
　　但罗啸天为了家丑不可外扬，决定对这件事不许任何人声张出去，并且保证对七姨太不予追究，只要她照他的吩咐，把那男人诱去会面，由他派人去下手干掉引诱她的那个人！
　　七姨太无可奈何，当时只好答应了。
　　不过，她确已深爱对方，不忍那个人为她遭此杀身之祸，因此设法通知了对方。
　　两个人私下一商量，认为既无法双双逃走，对方又不能突然放弃此地的一切的办法，只有找个替死鬼！
　　好在罗啸天并不追究对方是什么人，仅要七姨太按照他的吩咐，把对方约到“黑天鹅咖啡馆”会面，到时候只要以暗号指出他是谁，然后径行离去，以后的事就交由暗中监视的几个人去办了。
　　于是……
　　今晚在“黑天鹅咖啡馆”，七姨太被迫前往，在那里坐了几十分钟，最后选中了那单坐在那里的年轻客人。
　　因为那个人很年轻，而且外表英俊潇洒，完全符合“帅哥”的条件。又没有伴，看上去正好像是她约去的，所以决定把他当成了替死鬼。
　　如果老潘他们真把这个人下手干掉了，罗啸天的气已出，自然不会再向七姨太追究，事情闹开了他的脸上也不好看。
　　可是，偏偏派去的这几个人太不中用，竟在下手之前，被那年轻人跑掉了！
　　现在老潘他们已认清了那个人，如果不把他找到，击毙了弄回去，随便另外找个替死鬼已行不通，必然被他们认出不是跑掉的那个人，这叫她如何再向罗啸天自圆其说呢？
　　总不能说跑掉的那个是假的，现在由她亲自下手，击毙弄回去的才是真的吧！
　　虽然她已在电话里，向对方把那个人的形貌和一切，仔细而详尽地描述过了。但要把他找到，这个希望实在太渺茫。
　　并且，即使发现那个人的行踪，她还得亲自赶去下手，是否有把握能手到擒来？
　　那个人能在老潘他们手里逃走，足见机智过人，绝不是泛泛之辈。凭她去下手，恐怕就更困难了。
　　但这又不能让对方相助，以免暴露身份，必须由她亲自出马，这岂不是个难题？
　　因此，她在这里等得心急如焚，愈等愈觉惶恐不安起来……
　　她来了已经一个多小时，尤其在走出电话亭时，发现似乎已被人在跟踪，不禁大为吃惊。急将车子驶向闹区，兜了好几个圈子，最后好容易才把尾随的那辆轿车摆脱，赶紧加足马力，风驰电掣地驶向了山区。
　　这座屋子的主人是个阿卡族的老寡妇，对“老主顾”的突如其来，虽然颇觉诧然，但她不便过问，马上就把屋子让给了七姨太。
　　本来“租金”是要先收的，但七姨太身边没带钱，看在她是“老主顾”的份上，那老寡妇特别通融，立刻就不声不响地，住到别的族人家里去了。
　　七姨太足足等了将近两个小时，才听到木梯上有了轻微的声响，她一听有了动静，不由地暗自一惊，突然感到紧张起来。
　　她立即将烛光吹灭，紧握着手枪，以枪口对向门口，严阵以待着。
　　倏而，门外的平台上，连吹了轻轻两声口哨。
　　“是仁杰吗？”她掩至门旁轻声问。
　　门外应了声：
　　“是我……”随即门被推开，一条人影闪了进来。
　　七姨太这才松了口气，扑上去就将那人身体紧紧抱住。迫不及待地问：
　　“事情怎么样了？”
　　黑暗中，那人把她搂进了怀里说：
　　“人是找到了，但不能确定是不是他，所以我特地赶来，带你亲自去认一认……”
　　“在什么地方找到的？”七姨太振奋地问。
　　那人却笑笑说：
　　“你别急，反正人已找到，我已派人监视着，他跑也跑不了的。现在我必须问你几个问题……”
　　“什么问题？”七姨太怔了怔。
　　那人轻声说：
　　“你别紧张，我只是为了安全起见。你先告诉我，来这里有没有被人跟踪？”
　　七姨太回答说：
　　“在我跟你通完电话后，走出电话亭时，好像发现有人在暗中盯梢，不过被我摆脱了。”
　　“这里呢？”那人又问。
　　七姨太嫣然一笑说：
　　“还不是跟每次一样，我先单独来，那老寡妇把屋子交给我，什么也不问就走了……”
　　那人又郑重其事地问：
　　“老家伙真的没有追问我是谁？”
　　“我干嘛要骗你？”七姨太说：“如果他要知道你是谁，就不会用这种方法，早就找上门去啦！不过我知道他的顾忌，是不愿事情张扬出去，所以根本不追究你是什么人，只要能把你置于死地，让我死了这条心就行了！”
　　那人迟疑了一下，忽问：
　　“万一不是那个人，或者早已逃离了此地，根本无法把他找到，你打算怎么办？”
　　七姨太沮然说：
　　“我已六神无主，这得由你拿出个主意来呀！”
　　“主意我倒是有一个，”那人说：“迫不得已的时候，只有我们双双一起远走高飞，否则最后必然将遭到老家伙的毒手，你我谁也活不了！”
　　“你怎能放弃这里的一切？”七姨太惊诧地问。
　　那人突然把她搂紧了说：
　　“为了你，我是一切在所不惜的。不过，我的情形你最了解，手头上一直很拮据，要想离开此地，到别处去闯天下的话，总不能赤手空拳。而且我们今后的生活，还得有笔钱暂时维持……
　　七姨太为难地说：
　　“事先我毫无准备，刚才连所有的首饰和一些现款，都被老头子留下了……除非我能回去一趟，可是老头子还在等着我回去交差，这怎么办呢？
　　那人犹豫了一阵，始说：
　　“那么我们先去看看那个人再说吧！”
　　七姨太点点头说：
　　“也好，不过这里的钱我还没付……”
　　那人立即从身上摸出几张纸币，黑暗中也看不出票面是多少，他朝地上一丢，便偕同七姨太径行离去。
　　七姨太的车子藏在山口外树林里，当他们将走近轿车时，她忽然轻声问：
　　“你怎么来的？”
　　“我把车停在了那边……”他说着把手向山外一指。
　　七姨太正放眼看去，冷不防那人出手如电地，以手弯过她颈后，将她的嘴堵按住了。
　　“唔……唔……”她突然吃一惊，不知他要干什么，但又不能出声怒问，只好奋力挣扎。
　　不料那人竟猝下毒手，一刀刺进了她的胸口！
　　七姨太的嘴被按住，发不出声呼救，吃了这一刀，立即无力挣扎，娇躯软了下去。
　　那人真够心狠手辣，居然将刀从她胸前用力拔出，接连又在她腹部狠狠连戳几刀，直到放开她的身子，倒在地上不动了，他才停手。
　　于是，他把当场气绝而亡的七姨太，拖到了车旁，将两个手指放进口中，吹出一声尖锐的口哨，便见不远处两条人影飞奔而来。
　　等两条人影来到面前，他轻声交代几句，便径自向远处奔去。登上停在那里的轿车，立即发动引擎，加足了马力，风驰电掣而去……
　　※  ※  ※
　　罗啸天整整等了一夜，仍不见七姨太回去，尚不知道她已惨遭毒手，香消玉殒！
　　昨夜他已得到派去暗中跟踪的几名手下报告，获悉七姨太曾在街边打了个电话，然后在闹区摆脱了他们，就不知去向了。
　　照罗啸天的判断，电话自然是打给那“野汉子”的，也许真被迫约了对方在什么地方见面，以便伺机下手，活的不成也会把死的弄回去。
　　所以当时他毫不在意，反正她是绝不可能逃走的，只需等着她回来交差。
　　可是，左等右等，始终不见七姨太回来，罗啸天才暗觉自己的估计可能错误了。难道她竟宁愿放弃这一切享受，甚至一样东西也不带走，就跟那“野汉子”双双逃之夭夭了？
　　这一来，他可沉不住气了，惊怒交加之下，几乎要派出大批人马去分头追寻。但继而一想，劳师动众倒在其次，主要的是不愿家丑外扬，终于打消了这个念头。
　　一直等到天亮，仍旧消息杳然，这已证实七姨太是畏罪不敢回来，跟那“野汉子”远走高飞了！
　　罗啸天气得七窍生烟，心肺欲炸，当即一声令下，追骑四出，分头由公路向附近的几处镇市追去。更通知整个泰境各大都市，小城，凡是与他有关系的方面，密切注意七姨太的行踪，一有消息就电告他这里派人赶去。
　　正在他发号施令，又派出一批人马，继续向当地展开搜索之际，忽然来了个电话。
　　罗啸天忙不迭亲自接听，对方是个陌生口音，居然劈头就以兴师问罪的口气说：
　　“罗老爷子，听说你是此地举足轻重的一号人物。可是，你的作风实在令人不敢恭维，请问是否外地来的生人，不向你登门拜访就得随时随地地无端遭到麻烦？”
　　罗啸天被质问得丈二摸不着脑袋，不由地怒问：
　　“喂！你把话说清楚些，什么人故意找你的麻烦了？”
　　对方冷笑一声说：
　　“阁下的手下众多，也许他们在外胡作非为，你并不完全知情。但昨晚找麻烦的人，却绝对是你的手下，请问阁下对他们的所行负不负责？”
　　罗啸天勃然大怒说：
　　“他们做了什么？你凭什么认定他们是我的人？”
　　对方怒哼一声说：
　　“凭他们用的车子，我根据车牌号码，查出车主就是阁下！”
　　罗啸天怔了怔问：
　　“什么号码？”
　　对方回答说：
　　“是部一九九七年份的福特，车牌是D五四二一，阁下大概想起来了吧！”
　　罗啸天突然惊怔住了，因为对方所说的，就是老潘他们昨晚所用，被那年轻人夺车逃走的那一辆呀！
　　如果对方是那“野汉子”，怎么反而敢打电话来兴师问罪？
　　“你是什么人？”罗啸天喝问。
　　对方冷声说：
　　“其实我没有告诉你的必要，但对于昨晚的事，我还不愿就此不了了之，就是你们不来找我，我也得专诚登门拜访阁下和那几位朋友的。所以说出来也无妨，本人姓方名魁！”
　　罗啸天别有居心地说：
　　“好！我手下在外的一切，完全由我负责，无论他们找了方朋友什么麻烦，只要方朋友来当面指证，我自会处置他们！”
　　对方不屑地说：
　　“罗老爷子是想要我送上门来，让你们关起门来任凭摆布？”
　　罗啸天断然说：
　　“那我就跟你在外面单独见面，由你指定地点总成了吧！”
　　“那怎敢劳动大驾？……”对方说。
　　罗啸天突然发出一声狂笑说：
　　“方朋友既要向我兴师问罪，我岂能不移尊就教？并且我罗某人向来不摆这种臭架子！”
　　对方强自一笑说：
　　“既然阁下肯赐见，那就客随主便，由阁下指定地点吧！”
　　“好！”罗啸天说：“我请方朋友吃早茶，半小时之内在‘五福楼’见面！”
　　对方说了声：
　　“准时恭候！”便将电话挂断。
　　罗啸天仍然握着话筒，怔怔地出了神，竟然忘记把它放下。
　　这个突如其来的电话，实在使他感到意外，也有些莫名其妙，想不通对方的目的何在。
　　听对方的口气，以及说出车型和车牌号码，已然毫无疑问，他就是昨晚夺车逃走的年轻小伙子了。
　　换句话说，他也就是跟七姨太私通的那个野汉子！
　　七姨太整夜一去未归，这时候对方居然打电话来，理直气壮地向罗啸天兴师问罪，岂不是邪了门？
　　但他凭什么如此大胆，如此有持无恐？
　　罗啸天终于想到，对方可能是看准了他有家丑不可外扬的顾忌，所以索性挺身而出，跟他来个当面谈判！
　　他这才搁下话筒，起身整衣出发。
　　老潘他们业已奉命出去搜查了，罗啸天只好带着几名随身保镖，乘车赶往“五福楼”去。
　　由于对方要求跟他单独见面，他一到“五福楼”，就把几个保镖分别留在车上、门口及楼下，然后径自走上楼。
　　这里的人谁不认识罗老爷子，忙不迭殷勤招呼，对他唯恐巴结不及。
　　罗啸天大咧咧地吩咐：
　　“给我个套房，回头有人来找我，就直接带到房里来！”
　　侍者唯唯应命，领他进入一间精致套房，立即退出关照楼下，在黑板牌上的三号格里，写上了“罗啸天先生”几个字，表示三号套房是他用的。
　　罗啸天并不知道对方是怎么样个人，只好等对方来找他。
　　坐下不久，侍者就端上壶热红茶，接着把各式各样一盘盘的粤式点心，送进来请他挑选。
　　罗啸天彻夜未眠，又气又怒，哪有这种胃口，吩咐侍者各样放一盘在桌上，把大圆桌放了满满一桌。
　　约定的是半个小时以内，他出发到这里只须几分钟，足足坐了将近二十分钟，突见门上垂着的白布帘一掀，走进来个西装革履的年轻小伙子。
　　他虽不是油头粉面，但凭这副体格和仪表，就使罗啸天有种自惭形秽的念头，难怪七姨太会不顾一切地跟这小子搭上了！
　　“罗老爷子久等啦！”方魁哂然一笑。
　　罗啸天冷声说：
　　“方朋友也很守时，请坐！”
　　方魁毫不拘束地坐了下来，随即开门见山地说：
　　“罗老爷子是个忙人，我不愿耽搁阁下太多时间，只想把昨晚的事说明……”
　　罗啸天把脸霍地一沉说：
　　“昨晚的事我已完全知道，不必再加说明了，方朋友既要节省时间，其他的一概不提，就说你的条件吧！”
　　“条件？”方魁怔了怔说：“我既没有财物上的损失，也没有吃那几位朋友的亏，凭什么向阁下提条件？既然阁下已经知道昨晚发生的事，我自然不需要再浪费口舌，只希望阁下对自己的手下稍加约束，少在外面仗势欺人。因为我可能还要在此地逗留些时日，不想再惹事生非，所以向阁下打个招呼而已，别无他求！”
　　罗啸天怒形于色说：
　　“方朋友，不必兜圈子，我们言归正传吧！”
　　方魁诧异地问：
　　“难道阁下认为我在说废话？”
　　罗啸天嘿然冷笑道：
　　“你大概是看准了我顾面子，家丑不愿外扬，所以有恃无恐，对吗？老实告诉你吧，那贱人既然不要脸，我拉下脸来也就不顾一切的！”
　　“阁下指的是谁？”方魁茫然问。
　　罗啸天已忍无可忍，突然一掌击在桌面上，怒不可遏地破口大骂：
　　“妈的！你们这对狗男女！……”
　　方魁不容他骂下去，已沉声说：
　　“罗老爷子，请你嘴里放干净些，要骂我‘狗男’尽管骂，这‘狗女’是谁，可得说清楚！”
　　罗啸天的脸色已由红变白，最后变成了铁青，气得浑身发抖地说：
　　“姓方的，老子容忍是有限度的，你现在最好老老实实说出来，那贱人藏在什么地方，否则你就别打算活着走出‘五福楼’！”
　　方魁毫不在乎地置之一笑说：
　　“罗老爷子虽是此地的头一号人物，但我倒不相信你无法无天到敢明目张胆杀人的地步，所以你不必拿这种狠话吓唬我！不过，听你左一句贱人，右一声贱人，大概是把我跟什么女人扯在一起吧？”
　　罗啸天怒问：
　　“难道还要我到街上去打锣，让人围上来听？”
　　方魁这时突想起昨晚在“黑天鹅咖啡馆”的情形，先是那娇艳少妇认错了人，走过来问了他几句，就歉然匆匆离去。接着就走来那四个家伙，强行劫持他到郊外去，然后……
　　当时他并未想到，自己被他们劫持与那少妇有关。现在听罗啸天大骂“狗男女”，而且左一声贱人，右一声贱人，终于使他若有所悟，猛可想到了那故意跟他上前说话的少妇！
　　“罗老爷子，”他忽然正色问：“请问你所指的‘贱人’，是不是昨晚曾去过‘黑天鹅咖啡馆’？”
　　“你他妈的还装什么蒜！”罗啸天双目怒瞪，几乎冒出了火来。
　　方魁恍然大悟说：
　　“我明白了！昨晚在那里有个女人，据她说是有什么人约她去见面，谈一件重要的事，结果久等对方没到，而她又不知对方是怎么样的一个人，就把我误认为是对方了。大概你的人在暗中监视，发现那女人上前跟我说了几句话，也就以为我是那所谓的‘狗男’了吧？”
　　“难道你还想赖？”罗啸天怒问。
　　方魁冷静地回答：
　　“如果我真是那个人，敢作就敢当，没什么可抵赖的……”
　　不料他的话犹未了，门上的布帘一掀，闯进来两个大汉，正是老潘和老袁！
　　“就是这小子！”
　　方魁未及分辩，罗啸天已拔枪在手，抵在了他胸前！

第三章将错就错
　　这真是个尴尬的场面，老潘和老袁一赶来，当面指出方魁就是昨晚夺车逃走的那个人，罗啸天立即拔枪相向。
　　方魁在这种情形之下，非但毫无惧色，反而泰然一笑说：
　　“我还以为你们打算不要那部车子了呢！”
　　罗啸天以枪对着他喝令：
　　“起来，跟我们走！”
　　方魁看准了他在这里不敢当真开枪，神色自若地说：
　　“对不起，我们得在这里把话说清楚，然后无论跟你们上哪里去，我都不在乎，否则我就要先吃早点了！”
　　说着，他就伸手抓起只鸡肉包，从容不迫地吃了起来。
　　罗啸天见状气得七窍生烟，但这里毕竟是公众场所，纵然是在套房里，他也不敢公然开枪杀人。
　　“姓方的！”他只好怒声说：“你既要把话说清楚，那就说吧！”
　　方魁把嘴里的食物，细嚼慢咽地吞了下去，才说：
　　“关于昨晚的事，罗老爷子既然已经知道，那就不必再说了。但我相信那绝不是无缘无故发生的，阁下的人也不至于无缘无故找我的麻烦，必然事出有因，所以我想先听阁下把它说明！”
　　罗啸天这时也有些怀疑起来，忽然诧异地问：
　　“昨晚不是那贱人约你去‘黑天鹅咖啡馆’见面的吗？”
　　方魁坦然说：
　　“我不知道你说的‘贱人’是谁，但我可以告诉你，根本没有什么人约我去见面！”
　　罗啸天刚“哦”了一声，老潘已走到他身边，向他附耳轻声说了几句。
　　只见他脸色突然一变，惊怒交加地问：
　　“在什么地方发现的？”
　　老潘回答说：
　　“在通往南喷的公路旁山谷底下，车子已摔得稀烂，在车里和附近都没有人！”
　　罗啸天沉思了一下，突以凌厉的眼光，直直地逼视着方魁问：
　　“姓方的，我只问你一句，那贱人的情夫是不是你？”
　　“情夫？”方魁怔了怔，忽然哈哈一笑说：“罗老爷子也把我说得太神了，清迈虽以出美女著名，但我来了才不过两天，还不至于这么快就交上了桃花运吧！”
　　“你才来清迈两天？”罗啸天也意外地一怔。
　　方魁正色说：
　　“罗老爷子如果不相信，不妨派人到我住的‘玫瑰大酒店’去查问，他们那里登记的日期总假不了！”
　　“那倒用不着！”罗啸天说：“但你既不是那贱人的情夫，她为什么无缘无故让你背这个黑锅？”
　　方魁强自一笑说：
　　“罗老爷子问得真妙，我要知道是什么原因，也就不必要求跟阁下见面啦！”
　　其实罗啸天一接到他的电话，当时就觉得怀疑了，因为除非以对方家丑不可外扬为胁把七姨太先藏了起来，才敢要求当面谈判，否则绝不敢暴露身份。
　　而事实上见面之后，方魁既未提出任何条件，而且听他的口气，似乎对自己昨晚被劫持到郊外的事，根本不知道是为什么。
　　罗啸天很善于察言观色，看出方魁的理直气壮，绝不像是在做作，再一听老潘的报告，说是在通往南喷的公路旁，发现七姨太的车子坠毁在山谷下，而车上和附近均不见她的人影，这就更值得怀疑了。
　　方魁显然不是七姨太的情夫，很可能不出罗啸天所料，是被那女人临时找个替死鬼！
　　那么，七姨太的情夫究竟是谁？她自己的车毁在山谷下，人又上哪里去了呢？
　　罗啸天不愧是老江湖，立即把枪收起，脸色肃然地说：
　　“方朋友，这件事可能是出于误会，一切不必再谈了。兄弟打算到此为止，你老弟认为如何？”
　　方魁颇有些于心不甘地说：
　　“人在矮檐下，怎敢不低头，别说昨晚我并没有吃什么亏，也毫无损失，不过是受了点虚惊而已。即使吃了亏，还不是只好自认倒楣！但罗老爷子既是提到了什么‘情夫’，又明知我是替人背了黑锅，总该让我知道是怎么回事吧？”
　　罗啸天断然拒绝说：
　　“对不起，你既然与这件事无关，那就恕我无可奉告！”说完他就站了起来。
　　方魁不便阻留，只好目送他带着两名大汉，匆匆走出了套房。
　　罗啸天虽然拒绝说明，方魁却已猜出了个大概，心知昨晚那少妇可能是这老家伙的什么夫人，在外面搭上个小白脸，老家伙不甘戴这顶“绿帽子”。所以迫使那女人把“情夫”约到咖啡馆去见面，而又命暗中跟去的几个大汉动手，将对方劫持到郊外去下手。
　　显然那女人不忍“情夫”惨遭毒手，而临时选中了方魁，用他代人受过，打算用他作替死鬼的。
　　一切既已获得答案，这自然不能怪罗啸天，即使要算昨晚的那笔账，也只能找那女人算去！
　　但刚才听那大汉说，在山谷下发现了那辆坠毁的轿车，而那女人却不在车内，也没有摔出车外，否则必然会在附近找到。
　　因此只有一个可能，就是那对“狗男女”的诡计未能得逞，迫不得已只好双双连夜逃走。车在途中坠落山穴，幸而有人没摔死，大概是负伤从车逃出，继续逃命了，否则车里和附近怎会没有发现人？
　　罗啸天可能也是想到了这一点，才无暇跟方魁多说，急急带了两名大汉离去的，连昨晚被他夺去的车子，也忘了向他索还。
　　事情既是出于误会，那女人又不知逃到了哪里去，方魁除非能找到她兴师问罪，还有什么其他的办法？
　　可是，非但是他，连罗啸天也想象不到，七姨太昨夜已遭到了毒手，而下手的就是她那“情夫”！
　　方魁这次来清迈，完全是在无意中获悉，在北柳独霸风月市场的那个“玫瑰夫人”，最初就是由清迈开码头到北柳去的。
　　因为清迈以美女及玫瑰著名，所以那神秘女人便自号为“玫瑰夫人”，使人只知其号，而不知她的真名实姓。
　　但罗啸天是当地的一霸，势力太大，“玫瑰夫人”自知无法跟他争，只有带了一批女人到北柳那较小的镇市去打天下。
　　最后的一场火拼中，当警方赶去，协同救火车把巨宅的火势扑灭后，在火窟中十几具烧焦的尸体，已是面目全非，男女莫辨，根本无法确定“玫瑰夫人”是否也在其中。
　　方魁为了从曼谷救出另一个女人，莎莎的伤势未愈，不能立即离开北柳。
　　在北柳住了几天，由于“玫瑰夫人”与那流氓头子的火拼，是件耸人听闻，极为轰动的事件，事后成了街头巷尾谈话的资料。
　　而对“玫瑰夫人”的生死之谜，却议论纷纷，莫衷一是，有人认定她已丧生火窟，有人则认为她已趁乱逃出。
　　一般的传说是如果她没死，就很可能逃回了清迈，因为那是她的发祥地，一旦元气恢复，必然会东山再起。
　　方魁几乎把命送在这女人手里，实在于心不甘，因此等莎莎的伤势一好转，便把那盒首饰和现款交还给她，悄然离开了北柳。
　　他直接来到了清迈，并且特地还选了“玫瑰大酒店”住下，虽然这酒店与“玫瑰夫人”可能是根本风马牛不相干。
　　可是没想到才住了两天，昨晚独自坐在“黑天鹅咖啡馆”里，竟遇上了这种莫名其妙的事情！
　　好在既无损失，也没吃亏，仅只饱受了一场虚惊。事情既已过去，只要罗啸天的手下不再找麻烦，又何必跟那班家伙斤斤计较？
　　尤其事情是在那少妇撩起的，现在她已逃走，这笔烂账也就不能找其他人算了。
　　照理说这件事已到此为止，追不追得回那对“狗男女”是罗啸天的事，与他毫无关系的。
　　然而……
　　当他独自享受了一顿丰盛的早点，下楼付账时，听说罗啸天已吩咐挂了他的账。方魁想不到竟白吃了老家伙一顿，至少对昨晚的事算是一点补偿吧！
　　于是他离开了“五福楼”，直接回到“玫瑰大酒店”去。
　　谁知在将近中午的时候，突然来了个怪电话，对方居然开门见山地说：
　　“方兄，听说昨晚你在‘黑天鹅咖啡馆’遇上了麻烦，并且饱受了一场虚惊，现在罗啸天虽然放过了你，但他找不到真正的主儿，最后还得找上你的，请问方兄作何打算？”
　　方魁不禁诧然问：
　　“请问你是什么人？”
　　对方笑笑说：
　　“方兄不必管我是谁，反正我对你绝无恶意，而是有个避凶趋吉的建议，说不定还能捞上一大笔，不知方兄可有兴趣？”
　　方魁暗自一怔，但他故意说：
　　“可以先说来听听吗？”
　　“当然！”对方说：“听说罗啸天的七姨太在外面偷人，被老家伙知道了，但没有查出对方是谁。昨晚逼着那女人把对方约在黑天鹅咖啡馆里见面，到时候以暗号指示给暗中监视的人看，然后由他们负责动手，准备架出去置对方于死地。但七姨太不忍对方遭此杀身之祸，临时把你当作了替死鬼，以为只要你被那几个人糊里糊涂干掉，就可以救了对方一命。谁知你的命大，居然死里逃生跑掉了……”
　　方魁恍然大悟地说：
　　“原来是这么回事！你又怎会知道这样清楚呢？”
　　对方又笑了笑说：
　　“方兄先听我说呀，今天早上你跟罗啸天在‘五福楼’的情形，我也完全听说了。当时因为听你说到此地才两天，所以认为你不是七姨太的情夫，并且得到消息，他的手下已发现七姨太昨晚用的车子，坠毁在公路旁的山谷下，但人并不在车里，才急急赶去了。目前他虽然无暇查证你说的是不是事实，但事情了结以前，他还不会真正放过你。如果你不相信，只要仔细留意一下，就会发现他已派人在监视你，以防你逃走！”
　　“多承关照！”方魁说：“我们言归正传吧，你所谓的避凶趋吉建议是什么？”
　　对方这才郑重其事地说：
　　“现在罗啸天正在追查那女人的去向，但他绝对找不到的，然后一定把目标再转回到你身上来。那时无论你与这件事有关无关，他既没有其他的对象可找，势必只有唯你是问了。所以嘛，我的建议是，与其等他再来找你麻烦，甚至使你有口难辩，倒不如来个先发制人！”
　　方魁不解地问：
　　“你所谓的先发制人，一定是不等他来找我，而让我先去找他罗？但我凭什么去找他呢？”
　　对方回答说：
　　“那还不简单，你干脆告诉他，承认自己就是七姨太的情夫！”
　　“为什么？”方魁感到莫名其妙起来。
　　居然一本正经说：
　　“因为罗啸天是顾面子的人，他绝不愿家丑外扬，而且他正急于找回七姨太，否则让外人知道她跟人跑了，他实在丢不起这个脸！所以这是个机会，只要你自己承认，他绝对深信不疑。你不妨提出条件，如果他肯付出相当代价，你就答应跟七姨太从此一刀两断，并且立即离开此地。除非他不想那女人回去，否则就非要接受这个条件不可！”
　　方魁不屑地说：
　　“这个主意确实不错，但这对你有什么好处？”
　　对方强自一笑说：
　　“主意是我出的，到时候方兄总得分我一份吧！”
　　方魁忽问：
　　“那么你一定知道那女人的去向罗？”
　　“当然，”对方说：“现在她就在我这里！”
　　方魁诧然说：
　　“在你那里？你是……”
　　对方突然直截了当地说：
　　“我就是罗啸天要干掉的那个人！”
　　方魁终于恍然大悟，毫无保留地冷笑一声说：
　　“我明白，你是想让我替你背这个黑锅！”
　　“那你可猜错啦，”对方说：“事到如今，我们只要双双远走高飞，老家伙绝对找不到我们，何必多此一举，要你替我背什么黑锅？老实说吧，这实在是敲老家伙一笔的大好机会，放弃了未免太可惜啊！”
　　“你自己为什么不出面？”方魁不屑地问。
　　对方笑笑说：
　　“不瞒方兄，我是在此地打根的，罗啸天一旦知道我是谁，找不到和尚也找得到庙，所以根本无法出面。而他对方兄的疑念尚未完全消除，只要你亲自承认，他就绝对信以为真的！反正你又不打算在这里混，捞他一笔钱就走，又何乐而不为呢？”
　　方魁不置可否地说：
　　“那位七姨太也同意这样做？”
　　对方回答说：
　　“无论方兄愿不愿意这样做，她是绝不能再回去的了，否则只有死路一条。如果方兄同意，钱到手之后，还得由你负责带她离开此地！”
　　“哦？”方魁故意问他：“你们舍得分手？”
　　对方苦笑说：
　　“这是迫不得已呀，我们既无法再继续下去，我又不能带她逃走，而她也需要一笔钱作路费，和维持短时期的生活。除此之外，实在没有其他更好的办法。方兄如果答应，不但自己可以捞一笔，也等于是救了她一命啊！”
　　方魁终于断然拒绝说：
　　“对不起，你们另请高明吧，我可不感兴趣，也不愿找这个麻烦！”
　　说完，不等对方再开口，他就忿然把电话挂断了。
　　不到半分钟，电话铃又响了起来，连续响个不停，显然对方仍不死心，但方魁却来了个相应不理！
　　电话铃连续响了一分多钟，他始终不接听，对方大概无可奈何，终于放弃。
　　照方魁的估计，七姨太可能尚藏匿在市区，她的车子坠毁在山谷下，只不过是故布疑阵，使罗啸天以为他们逃离清迈罢了。
　　但刚才打电话来的，究竟是什么人呢？
　　是当真想借此敲老家伙一笔？还是别有居心……
　　方魁对这只闻其声，不见其人的家伙，真正的企图是什么，实在高深莫测。
　　即使他知道七姨太已惨遭毒手，恐怕也猜不透对方在打什么歪主意！
　　其实，他既已断然拒绝对方，又何必再为这些问题自寻烦恼？
　　于是他把心情放松了，决定把这事整个抛开，只要人家不找上门来，他也就没有过问的必要。
　　但在几分钟之后，罗啸天却接到了电话，对方居然自称是方魁！
　　“罗老爷子，”那家伙竟模仿着方魁的口气说：“刚才在‘五福楼’我们的话还没说完，不知阁下是否有兴趣继续再谈？”
　　“还有什么可谈的？”罗啸天沉声问。
　　对方皮笑肉不笑地说：
　　“当然是谈阁下那位如夫人罗！”
　　罗啸天不由地怒问：
　　“怎么样？”
　　对方狞声说：
　　“现在我们把事情摊开来谈吧，请问阁下对这件事，是准备和平解决，还是不顾一切地闹开来？”
　　“你指的是什么？”罗啸天一时还没摸着门，以为他是为了昨晚无端被劫持，还有些于心不甘。
　　对方回答说：
　　“当然是指阁下那位如夫人的事，如果阁下不怕闹开，那就另当别论了。假使阁下还顾到颜面的话，就得依我几件事……”
　　罗啸天突然怒不可遏地喝问：
　　“妈的！真是你这小子？”
　　“阁下觉得意外吗？”对方说：“其实我也没想到，她居然会卖我！昨晚不但骗我到‘黑天鹅咖啡馆’去请你的人下手，幸亏被我逃走了。结果第二次她又企图亲自下手，好在我已防到了这一着，才没让她得逞。所以现在我不能放她回去，除非阁下答应我几个条件！”
　　“什么条件？”罗啸天怒问。
　　对方有恃无恐地说：
　　“第一，这件事到此为止，阁下不再追究，其实闹开了是你自己丢脸。至于我嘛，她既然对我恩尽义绝，我决定跟她从此一刀两断！”
　　“还有呢？”罗啸天急切想知道其他的条件。
　　“第二，我既决心跟她一刀两断，同时为了阁下的关系，必须离开此地，但得有相当的代价！”
　　罗啸天勃然大怒说：
　　“你他妈的还想敲老子一笔？”
　　“这可算不得是敲，”对方狞笑着说：“在阁下来说，不过是九牛一毛，就算打发几个路费吧！”
　　罗啸天怒哼一声说：
　　“你倒说说看，打算要多少？”
　　对方说了个数字：
　　“五十万美金！”
　　罗啸天盛怒之下，突发狂笑说：
　　“妙极了！你不但勾引了那贱人，居然还反过来向老子狮子大开口，这简直成了天下奇闻！”
　　对方咄咄逼人地说：
　　“阁下考虑考虑吧，凭你罗老爷子的声望，事情一旦闹开，你的损失可不止这区区之数！”
　　罗啸天咬牙切齿地说：
　　“哼！五十万美金我倒不在乎，答应付给你也无所谓，但你得有命留着，才能去花它！”
　　对方笑笑说：
　　“这个阁下倒不用操心，现在人在我手里，并且藏在一个最安全的地方，有人替我看守着。所以你最好不必打歪主意，否则的话，只要你敢对我轻举妄动，这件事立刻就传遍整个清迈，相信阁下是不愿丢这个人的！”
　　罗啸天沉思了一下，果然有所顾忌地问：
　　“如果我答应了呢？”
　　对方振奋地说：
　　“只要钱一到手，我立刻离开此地，并且保证把她放回！”
　　罗啸天不由地恨声说：
　　“但那贱人不值这么大的价钱！”
　　“阁下的声望可值钱！哈哈……”对方得意忘形地笑了起来。
　　罗啸天被他击中了要害，只好沮然问：
　　“还有什么条件？”
　　“没有了！”对方说：“最后我再重复一遍，如果你想派人来向我下手，我绝不逃走，但你得先考虑考虑后果！”
　　罗啸天强自按压住怒火问：
　　“钱怎样给你？”
　　对方回答说：
　　“中午十二点半钟整，你可以派人准时把钱送到‘玫瑰大酒店’，用旅行袋装好，交给房间部的服务台，关照他们直接送到我房间就行了。等我收到钱，安全离开那里之后，一个小时之内，绝对保证把人放回！”
　　罗啸天看了看表说：
　　“现在已经是十一点二十分了，还有一个多小时，五十万美金不是小数目，我一时怎么来得及……”
　　对方笑笑道：
　　“罗老爷子总有办法的！”说完就把电话挂断了。
　　罗啸天气得把话筒重重砸下，霍地从沙发上站起来，恨不得立刻派人赶到“玫瑰大酒店”去，乱枪把那小子击毙，才能出心里这口怒气！
　　但他冷静地一想，七姨太已落在对方手里，而且那小子也不是好对付的，要派大批人马去势必惊天动地，人少了又怕对付不了。
　　更值得顾忌的，是公然派人去那酒店下手，未免太明目张胆，万一再跟对方动起手来，事态必然扩大，这件丢人的事岂不将不胫而走，闹得满城风雨。
　　想来想去，他可实在丢不起这个脸！
　　唯一的办法就是钱照付，暗中派人跟踪对方，等七姨太一放回。即使那小子已经逃出清迈，也可以追踪去在途中把他干掉，将钱全部夺回。
　　主意既定，问题是在这个把小时之内，临时如何去筹足这五十万美金的巨款了。
　　他在大公馆里自己私用的保险箱里，倒有大约二十万美金的现钞，几位姨太太的私房钱都凑出来的话，也绰绰有余，只是这件事不能让她们知道，以免落个笑柄。
　　于是，他灵机一动，想到了专做“黑”“白”买卖，兼放“阎王债”的郭盛。
　　那家伙做的买卖很大，手头随时都准备着数目极大的现钞，几十万美金即使一时拿不出，泰币现款也可以凑一凑。
　　虽然郭盛是个认钱不认人的家伙，凭他罗啸天开口，而且只是临时借用一下，还怕他不卖这个交情？
　　打电话去也许对方会推辞，为了保险起见，罗啸天便决定亲自去一趟，使他当面无法拒绝。
　　罗啸天为了争取时间，立即交代一名大汉：
　　“我出去有点事，如果老潘或任何人有电话来，就叫他们立刻都回这里来等我！”
　　然后带着几名随身保镖，匆匆而去。
　　干郭盛这一行的，都得有后台撑腰，而他则靠个职业打手的结拜兄弟张纪。这家伙是个十足的亡命之徒，手下拥有二十来个赌狠玩命的角色，凡是郭老大有什么事就由他张老二出头。
　　而张纪的小舅子邵仁杰，更是他手里的一张王牌，因为这小伙子不但一表人才，而且智勇过人，倒不失是块好材料，可是他贪财好色的毛病，加上嗜赌如命，经常使这身为姐夫的张老二头痛不已，却又无法加以约束。
　　这一帮人，都住在三马路后面，郭盛的一幢巨宅里。
　　罗啸天的突然来访，使郭盛颇觉意外，一得到通报，就忙不迭亲自出迎，一路寒暄着把他接进了客厅。
　　宾主刚一坐定，罗啸天就直截了当地说明来意：
　　“郭老大，兄弟临时急需一些美金现钞派个用场，只借一两天，不知你这里可方便……”
　　郭盛毫不犹豫地说：
　　“罗老爷子还有什么问题，其实来个电话通知一声就行了，何必亲自劳驾呀！”
　　罗啸天正色说：
　　“但这不是小数目，所以兄弟必须亲自来一趟，而且时间很迫切，在一个小时之内，我要用五十万美金的现钞！”
　　“五十万美金？”郭盛大为意外地怔了怔，遂问：“罗老爷子突然要这么一大笔现钞干嘛？”
　　罗啸天并不回答，神色郑重地说：
　　“郭老大如果手头不方便，那就……”
　　郭盛暗把眉目一皱，但很快就站起来说：
　　“罗老爷子请稍候，我马上去看看，万一家里不够，兄弟负责想办法凑足！”说完便匆匆向里间走去。
　　这时外面正走进来张纪和邵仁杰，双双一齐上前，肃然起敬地向罗啸天打了个招呼。
　　张纪一坐下来就说：
　　“罗老爷子，兄弟刚从外面回来，听说老爷子出动大批人马，还通知了各地，好像是为了……七夫人怎么啦？”
　　罗啸天想不到消息已不胫而走，这么快就传开，连张纪也有所风闻，而且提起了七姨太！
　　其实这只怪他自己沉不住气，七姨太一夜未归，他就立即分头通知各地，无论任何一方发现她的行迹，就通知他派人赶去。虽然没有说明原因，但这还不等于说明了她是私自逃走了？
　　他顿时面红耳赤地掩饰说：
　　“她跟我呕了点气，负气离家出走了，所以……”
　　他这个谎还没说完，郭盛已捧个大纸袋出来说：
　　“还好，家里的现钞差不了多少，不够的我用两张五万的美金旅行支票补上了，罗老爷子先带去派用场吧！”
　　罗啸天喜形于色说：
　　“郭老大真帮了兄弟个大忙！请借个便，让我写张借条……”
　　郭盛慨然说：
　　“这是什么话，凭你罗老爷子，别说这几十万美金，就是再大的数目，也犯不着写什么借条！”
　　罗啸天也不坚持，起身说：
　　“兄弟要赶时间，那就告辞了，改天再谢吧！”
　　张纪忽说：
　　“罗老爷子，兄弟想耽搁你一两分钟，有句话很冒昧，不知该不该问……”
　　罗啸天暗自一怔，不动声色地笑问：
　　“张兄有什么赐教？”
　　张纪犹豫了一下，始说：
　　“兄弟这话实在不便过问，不过，罗老爷子如果有什么需要兄弟效劳的，请随时吩咐！”
　　罗啸天听他这么一说，反而好奇地追问：
　　“张兄不是外人，究竟是什么事？”
　　张纪这才郑重说：
　　“不瞒罗老爷子说：大约在半个月前，兄弟的手下突然接到一笔买卖，有个不愿露面的女人，以电话跟他联络，说是被人勒索，要求我们把对方干掉，代价是一百万铢泰币。当时我的手下就接了下来，由那女人指定地点去把钱取到，并且说明了对方是什么人。结果那家伙是个专门贩卖私烟私酒到山区去的，当他挨了一刀后，临死前曾吐出罗老爷子的大名……”
　　“提到我的名字？”罗啸天诧然问。
　　张纪点点头说：
　　“可惜那家伙没说出什么就死了，当时兄弟听到这个情形，就暗觉很奇怪，不知那女人被他勒索，怎么会扯上罗老爷子的。可是，我们既不知道那女的是什么人，也不便贸然去问罗老爷子。直到今天听说七夫人的事，才突然联想起半个月前的那桩买卖……”
　　郭盛突然问：
　　“罗老爷子，你是不是被人勒索，临时要这笔钱……”
　　罗啸天沮然长叹一声，神色郑重地说：
　　“你们几位都不是外人，兄弟也不怕在你们面前丢这个脸了，不瞒你们说，那贱人不甘寂寞，居然背着我在外面偷汉子，最近才被我发觉。为了家丑不可外扬，兄弟答应不追究那贱人，只要她把那小子约出来，由我派人去把他干掉。昨晚那小子在一家咖啡馆里，被老潘他们抓住，带到了郊外去，可是没来得及下手，就被他夺车逃走了。我一得到消息，就逼那贱人亲自去下手，结果她竟一去不返。所以今天一早，我就分别通知各地，打算把那对狗男女抓回来。谁知那小子竟胆大包天，居然打电话向我兴师问罪，硬指老潘他们是故意找他麻烦，根本不承认是那野汉了！……”
　　说到这里，他的情绪已愈来愈激动，顿了顿，才继续说下去，把在“五福楼”见面的情形，以及最后又打电话给他勒索巨款的经过，毫不保留地全部说了出来。
　　在场的三个人均保持缄默，表示洗耳恭听，直到他说出来这里临时借用巨款，郭盛才忍不住问：
　　“罗老爷子当真准备付这笔钱？”
　　罗啸天脸色阴沉地说：
　　“目前那贱人在他手里，钱只好照付，同时他住在‘玫瑰大酒店’，我不便派人明目张胆地去公然下手。但他钱一到手，必然急于离开，那时我再派人追踪去把他干掉，夺回这笔钱，谅他这次绝对跑不了的！”
　　张纪忽说：
　　“可是他要挟持七夫人一起逃走呢？”
　　罗啸天恨声说：
　　“那贱人我要捉活的回来，万一那小子想以她作为人质，掩护她逃走的话，在迫不得已的情形下，只好把他们这对狗男女一起干掉！”
　　张纪趁机巴结说：
　　“罗老爷子如果需要兄弟效劳的话，尽管吩咐好了！”
　　罗啸天犹豫了一下，终于点点头说：
　　“也好，事情的全盘经过，反正张兄已经知道了，只要不让这对狗男女跑掉，无论死的活的抓回来，兄弟决定以二十万美金相酬！”
　　张纪把胸脯一拍说：
　　“钱不谈，罗老爷子只要放心，就把事情交给兄弟好了，绝对办得干净利落就是！”
　　罗啸天急切说：
　　“兄弟现在得先把钱派人送去，那小子住在‘玫瑰大酒店’，张兄最好立刻派人赶去暗中监视，他钱一到手就会溜的……”
　　始终一言不发的邵仁杰，突然自告奋勇说：
　　“罗老爷子，干脆由我替你把钱送去吧，同时我可以带几个人去，问清那小子住几号房间，才好加以监视！”
　　罗啸天当即一口同意，于是，这件事就交给了邵仁杰。
　　事不宜迟，他立即带着巨款和几个亡命之徒，乘车出发前往“玫瑰大酒店”而去……