科学幻想兼杀手替身小说《Double Star》_1956雨果奖作品

半剑飘东半剑西

第四章 推心置腹 团队合演

第一节 火星语言

　　我继续在舱室里进行训练。在这次特殊飞行之前，这问舱房是蓬弗特先生的会客室。除了进行催眠，我毫无睡意，看来也并不需要睡。卡派克医生或者彭妮女士一直跟我在一起，帮助我。

      幸亏我要扮演的人跟历史上的任何伟人一样，录音录像应有尽有，何况我还有他的贴身亲信随时给予密切合作。
      材料取之不尽，没完没了，问题是，所有这些在我醒着时和在催眠状态下究竟能产生多少同化作用。

      我不知道从哪一点上或从什么时刻起，我终止了对蓬弗特的厌恶。卡派克博士向我保证，在这一问题上他绝对没有利用催眠术来左右我的看法。
      我相信他，也没有要求他那样做，所以我十分肯定，卡派克对于医生和催眠术者应负的道德责任是一丝不苟的。
      我开始觉得，如果要我担任天不怕地不怕的角色，我就要学会喜欢这个角色。
    “了解一切便是宽恕一切。”我开始了解蓬弗特。

      在翻转飞行时，我们处在达克答应给的一个引力条件下，总算喘了口气。我们从未处于自由落体状态。他们没有叫火炬飞船停机。
      我猜想，在飞行中他们是不愿那样干的。飞船来了个达克称之为180度的斜转，这种斜转要求飞船在整个过程中使用加速器。
      我对宇宙飞船的了解，只知道由行星表面发动的是真正的火箭，但由于它们备有助水或氢的蒸气射流，宇航员们就把它们叫做“茶水壶”。
      即使喷气发动机是由原子反应堆加热，也不能认为它们是真正的原子动力飞船。
      像汤姆·佩因号这类远程宇宙飞船，也就是他们对我说的火炬船，才是真家伙，是E=Mc2，还是M=Ec2？你可知道？那是爱因斯坦发明的玩意儿。
      达克尽力地为我解释这一切。无疑，这对爱好这类玩意儿的人来说是十分有趣的。但是，我想象不出为什么一位绅士竟要去费这番脑筋。
      在我看来，每当那些搞科学的小伙子忙于拉计算尺时，生活就变得越来越复杂。原来的东西又有什么不好呢？

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        在两个钟头内，我们一直处于一个引力，我已被转到蓬弗特的舱里。
        我穿的是他的衣服，按他的脸形化了装，而且见我的每个人都得记住，必须称呼我“蓬弗特先生”，或者“首领”，或者“约瑟”（这称呼只有卡派克博士可以叫）；
        当然，这样做无非是想帮助我演得逼真，确立角色。

       人人都这样做，唯独彭妮例外。她，就是她不愿意称呼我“蓬弗特先生”。她尽力帮助自己配合我扮演，可就是力不从心。
       用不着说，她喜欢蓬弗特，打心里不承认我这个蓬弗特毫无疑问，她处境矛盾，内心苦痛。
       尽管她对我表示忿恨毫无道理，却也很自然。这种情况使我们两人都很不舒服。不过，我可不能反过来讨厌她，虽然我为此感到厌烦，但我对她深表同情。
   
       现在，我们已经进入了排演阶段，因为并不是“汤姆·佩因”号上所有的人都知道我不是蓬弗特。我并不十分清楚哪几个了解我当替身的秘密，但规定，只有在达克、彭妮和卡派克博士面前，才允许我轻松一下和提问题。
       我敢肯定，蓬弗特的一等秘书华盛顿先生知道内情。但是他从不露声色，他是个瘦小的、上了年纪的黑白混血儿，圣人面容，沉默寡言。
       另有两个人也肯定知道，但他们不在“汤姆·佩因号”上；他们是在“全力以赴号”上打掩护，处理发布新闻电讯稿和日常电文。他们是代蓬弗特负责新闻事务的出面人物比尔·科尔普斯曼和罗格·克利夫顿。
       我不知道该怎样描述克利夫顿的工作。只知道他是蓬弗特任首相时的不管部长。说得通俗点儿，大体上他们的关系就是：蓬弗特出主意，做决定，克立大敦授权让人去执行。

       这帮人心里明白，即使还有别人知道，也没必要告诉我。可以肯定，蓬弗特班子里的人以及这艘飞船上的全体船员，都知道一桩奇怪的事在进行之中，当然，他们不定知道究竟是什么。
       许多人曾经亲眼看到我上了飞船——但公开身分是“班尼·格雷”，而不是我洛伦索自己。滑稽的是，他们再看到我时，我已经是蓬弗特了。

       有人具有识别化装的能力，一眼便可识破，但我却几乎不用化装品。距离一近，化装肯定露馅，甚至最精妙的化学皮肤也不可能有天然、确切的皮肤肌理。我从来顶多用长效染色剂把我的天然肤色稍稍加黑一点儿，从内心刻划他的脸。
       我确实不得不牺牲了不少毛发，这是卡派克博士替我干的。我不在乎，演员做这点牺牲是家常便饭，何况这样支付给我一大笔钱，足够我退休养老终生。

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       另一方面，有时我局促不安地想到，生命也许并不长久——说句心里话，我竟真的开始信任这些人了。相处下来，他们似乎全是挺好的人。
       这件事本身就度我认识到，蓬弗特确实不是一个人，他们是一个和谐的集团。如果蓬弗特不是叫个正派人物，就不会有这么多好人团结在他周围。
       我决定按答应的去干了。

       但最担心的是火星人的语言。
       我跟多数演员一样，很快学会了火星语、金星语、外木星语等等，这并不难，在摄影机前或者舞台上完全混得过去。
       不过，那种卷舌和颤动辅音非常难发准。我相信，地球人的声带没有火星人的那么灵巧。
       好在蓬弗特语言上并无多大才能，我只需要学得像他那样能勉强说说火星语也就行了。

       何况我是演员，听觉又灵敏，善于模仿任何声声，从锯木声到孵卵母鸡受惊时焦躁不安的叫声：都是我的拿手好戏。
       蓬弗特曾刻苦克服他所缺乏的语言天才。再说，他知道的每个火星词语，人家都先给他做好视听录音，纠正错音十分方便。
       因此，我很容易研究他的语言习惯，尤其是他的错误。我把放映机搬到他的办公室里，彭妮就在旁边替我检索我所需要的录音磁带，并回答问题。

       ……

      老兄，我可花了大力气来研习他已经掌握的几百句火星语！

      彭妮在情绪上比我更显得紧张。她和达克都会说一些火星语。但是辅导我的重担却落在她身上。达克大部分时间必须呆在控制室里。
      贾克的死，使他缺少了人手。在到达目的地的最后几百万英里行程中，我们从两个引力降到一个引力。
      在这段时间中，他忙不过来，因此根本就没下到舱里来。我在彭妮的帮助下，把这段时间全花在学习和熟练掌握我必须知道的“考纳典礼”和礼仪等等问题上了。

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       到眼下为止，我刚刚完成了我被“考察”后要被“接纳”到“卡赫”族时该发表的演说。
       这种演说的精神实质不像东正教犹太孩子宣誓承担成人的责任、而是像表演莎士比亚悲剧的内心独白。
       我朗诵了这篇演说，把蓬弗特的发音错误和面部抽搐全模仿到家了。
       我念完演说词便问道：“怎么样？”

    “很不错，”彭妮挺严肃地答道。
    “谢谢，卷发姑娘。”
       这句话是我从蓬弗特的语言学习录音磁带档案中学来的，也是蓬弗特高兴时对她的一种称呼。
       这句话我用得非常恰当，充分地体现了蓬弗特的性格。
    “你怎么敢这样叫我！”

       我惊奇地看着她，显得莫名其妙，仍旧用深入角色的语言回答道，
    “怎么，彭妮，我的宝贝儿！”
    “也不准你叫我这个！你这个冒牌货！你这个骗子！你这……蹩脚演员！”
       她竟然跳起身来，奔到门口，站在那儿；
       背对着我，双手捂住脸孔，肩膀因哭泣而抖动。
       我作了很大努力才跳出角色，深深呼了一口气，恢复了原来的心态，
       用我自己的声音答道：“拉瑟尔小姐！”  

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第二节 推心置腹

       她止住了哭声，绷着脸，急转过身来看着我。
       我仍旧用我自己的身分补充说道：“过来坐下。”
       我本料想她会拒绝，但她似乎经过思考而改变了主意，慢慢地走了过来，
       坐下来双手放在膝上。但她脸上的表情却像个不愿多讲话的小姑娘。
       我让她坐了一会儿，然后平静他说：
      “是啊，拉瑟尔小姐，我的确是个演员，这难道能成为你侮辱我的理由吗？”

       她看上去就是那样固执，别扭。
    “我是演员，我到这儿来是担任一个角色。这你完全清楚，而且你也知道，我是被你们骗来担任这个角色的。要是我知道真相，我也不会丧失理智来替你们干这种事。我是苦于骑虎难下，进也不是，退也不妥。
   “老实说，这种苦衷远远超过你对我的痛恨。尽管布罗德本特船长轻松地向我保证，可我完全没有什么把握会保得住这条老命。谁知道能不能安然无恙？我非常珍惜我的生命，要知道人只有一条命啊！我完全相信，你是知道自己为什么这样难以容我的。但是，这难道是你要让我的工作难上加难的理由吗？”

      她咕哝了一下。我理直气壮地大声说：“你讲啊！”
    “这样干是欺骗，不光明正大！”
     我叹了口气。
    “确实如此。没有演员的全心全意给你们支持和帮助，这类事是绝对无法办成的。这样吧，让我们把布罗德本特叫到这儿来，对他把话挑明。这出戏我看还是别演下去啦！”

     她把脸猛的一抬，说道：
    “啊，不！我们不能这样做。”
    “为什么不能这佯做？我们都认为这事不够正大光明。再说，现在撒手不干，总比登场演出时失败要强得多。我不能在这种情况下进行表演。我们必须承认这一点，”
    “可是……可是……我们一定得演！非演不可！”

    “为什么非演不可呢？拉瑟尔小姐，是你还是你们的隐秘理由呢？我对这完全不感兴趣，我也怀疑你会真有什么兴趣，既然如此，为什么还要非做这种蠢事呢？”
    “因为……因为他……”
       她噎住不说了，竟泣不成声，说不下去。
       我站起身，走到地面前，把手放在她的肩上。
     “我知道，因为要是我们不干，他多年的心血就会毁于一旦，还因为他现在自己身不由己，他的朋友和信徒们正在拼命努力掩盖真相，要为他效劳；也因为他的朋友对他忠心耿耿，最明白无误的是你忠于他。
    “然而，你看到别人取代了理应是他的地位——尽管这只是一种表演——你还是伤心得不得了。除此之外，你还为他眼下的处境优伤和担心，甚至痛不欲生。不是吗？”  

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    “是的。”
      我几乎听不到她说这句话的声音。
      于是，我托起她的下巴，把她的脸斜抬起来。
    “我非常清楚地知道，你为什么看到我在这儿取代他的地位心里会那么难过。你崇拜他，你爱他，就是这么回事！
    “要知道，我在这儿献出我作为演员的全部才智，不是闹着玩儿的，是你们骗了我，说是把我请来的！天晓得，怎么会有你这种女人！难道你打算把我骂得一文不值，就是要我顺利工作吗？你这样干难道真想让我的工作难上加难吗？”

      她显得震惊了。
      我顿时想到这些话会使她受到刺激而打我耳光。
      然而她却断断续续地说：
    “对不起，实在对不起！这种事以后再也不会发生了，我担保！”
      我放开了她的下巴，轻松他说：
     “那么，让我们继续干吧！”
      她没有动，只低声说：
     “请宽恕我！”
    “嘿！说不上什么宽恕，彭妮！你刚才的冲动，是因为你崇拜他。你的忧虑可以理解。现在我们照常工作吧。只有几个小时啦。我必须对我所要扮演的角色了如指掌才行。”我立即进入角色。

      她捡起一卷录像胶带，打开了放映机。
      我先从头到尾看了蓬弗特一遍，然后把声音抹掉，只留下形象，
      并对准蓬弗特活动着的形象和口形，配上我模仿、扮演他说话的声音，发表他那篇接纳演说。
      彭妮看着我，看看形象，又看我的脸，便显出十分迷惘的神态。
      结束后，我自己把放映机关掉，
      问她：“怎么样？”
    “好极了！”

    我像蓬弗特那样笑了笑。
   “谢谢，卷发姑娘。”
   “不用谢……蓬弗特先生。”

      两个钟头以后，我们的飞船跟“全力以赴号”会合了。

  “全力以赴号”飞船把罗格·克利夫顿和比尔·科尔普斯曼运上我们的游艇。
      达克马上就把他们带进我的舱里。
      我在电影片中见过他。
      于是我站起身来说：“你好，罗加。见到你很高兴，比尔。”
      我热情而又随便，可以说是掌握了对这些人说话的分寸。匆匆往来于地球和空间车，只不过分手几天功夫，
      如此而已。我一瘸一拐地走上前去，主动伸出了手。
      我们的游艇这时正处于低速航行，
      因为我们必须适应“全力以赴号”先前运行期间的比较狭小的空间轨道。

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    克利夫顿朝我膘了一眼便开了腔。他从嘴里拿下雪前烟，跟我握手，然后平静地说：“见你回来很高兴，首领。”他个头小，秃顶，中年，看上去像个赌博和玩纸牌的能手。
    “我外出时有什么特别的事吗？”
    “没有。一切照常。我把档案给了彭妮。”

    “好！”我转向比尔·科尔普斯曼，又伸出了手。
       他没握我的手，反而把两个拳头搁在臀部，抬头看着我，吹了声口哨说：“妙极了！我深信我们准能应付过去。”
       他上上下下打最了我一番以后，说道：“转过来，洛伦索，走动走动。我要看看你走路的样子。”

       我已感到自己有些恼火了，就像蓬弗特对于这种莫名其妙的无礼举动会恼火一样。当然这马上怒形于色，脸上就露了出来。
       达克轻轻地触动了一下克利夫顿的衣袖，很快地说：“住嘴，比尔。记得我们是怎样商定的？”

    “胆小鬼！”他不以为然地回答道。“这个房间有隔音设备。我只是要肯定一下他能干好。洛伦索，你的火星话怎么样？能讲吗？”
       我立刻用刺耳的多音节火星语作了回答，那句话的大致含义是“正当行为要求我们中的一个离开！”
       但含义还不止这些，因为这是一种挑战，其真正意思往往是通知某人说：那家伙完蛋了。

       我料定他听不懂，因为他咧嘴笑着答道：“我得把这件事交给你了。洛伦索，太好了。”
       但是达克听懂了我的话。他拉住克利夫顿的胳膊说：“比尔，我叫你住嘴。你在我的飞船上，这就是命令。从现在起，每秒钟都得假戏真唱，明白吗？”
       达克又补充说：“注意他的话，比尔。你知道，我们商定过要这么干的，否则会有人走漏风声。”

       克利夫顿瞥了他一眼，然后耸了耸肩说：“好了，好了。我只不过是检查一下。说到底，这是我动出来的脑筋。”
       他对我似笑非笑地说道：“你好，蓬弗特先生。见到你回来很高兴。”
       他在“先生”一词上的语气略微加重了些，但是我答道：“回来就好，比尔。下船以前，有什么特别的事要我知道吗？”

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第三节 环环相扣

    “我想没有。典礼完毕以后，要在哥达德市举行记者招待会。”我看得出他在观察我，看我有什么反应。
      我点了点头说：“很好。”
      培克赶紧说：“喂，怎么回事？有必要这样安排吗？你批准了？”

   “我本来在船长紧张不安之前要说，”科尔普斯曼转向克利夫顿，接着说，“这件事由我自己来办，让我对记者们说首领在典礼以后患了干喉炎——或者我们规定让他们事先把问题提上来，在典礼进行过程中，我把回答先替他写好。
   “由于近看时，他的相貌和声音跟首领也非常像一个人，所以我说不妨冒个险。怎么样？蓬弗特先生？你觉得对付得了吗？”
   “我看这不会有什么问题，比尔。”我在想，要是我瞒得过火星人而不露破绽，我就能对付一批地球上去的新闻记者。即兴说些不着边际的话，一点儿也不难，只要他们听。
我现在已经熟练掌握了蓬弗特平时说话的腔调，至少对他的想法和态度已有了一个大致的概念——我用不着说得十分具体。

      但是，克利夫顿看来还有顾虑。他刚要开口，飞船扩音器嘟嘟嘟地响了：“请船长来控制室。还有4分钟。”
      达克立即说道：“这事就由你们决定吧！我得把飞船引入轨道——上面除了年轻的爱帕斯坦，没有别人，我得马上去。”他说着便匆匆朝门口
走去。
      科尔普斯曼喊道，“嗨，船长！我还有话跟你说……”他也出了门，连声再见也没跟我们说，便随着达克走了。

      罗格·克利夫顿关上了科尔普斯曼打开的门，转过身来慢条斯理地说：
    “你要冒险开记者招待会吗？”
    “这由你决定。我想干的。”
    “哦，……那我也倾向于冒一次险。如果我们采用书面提问方式的话，就可以考虑。但是在你回答之前，我要亲自将比尔的答案检查一遍。”
    “很好。”我补充说：“要是你能想办法提前十几分钟通知我，我想不会有问题。我看文件非常快。”

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       他打量着我。“我很相信你干得了——首领。那好，典礼一结束，我就让彭妮把答案塞给你，然后你可以借口去盥洗室，等记熟了再出来。”
    “这办法看来能行。“我想也是。啊，我要说，见到你宽心多了。还有什么事要我做？”
    “我想没有了。对了，还有一件事。他，有消息吗？”
    “嗯，说不上。既有又没有。他还在哥达德市，这一点我们能肯定。还没有把他弄出火星，甚至还没有到农村。他们想这么干也不行，我们封锁了他们。”

    “哦？哥达德市并不是个大地方，对吗？不会超过十万平方吧！去那里难？”
    “难就难在我们不敢承认你——我说是他——失踪这件事。一等我们把‘接纳’这玩意儿作为新闻报道发出去，我们就把你藏起来，然后宣布你被绑架了，好像这事刚刚发生似的，让他们挨家挨户去搜查这个城市。
      城市当局都是我们的对手任命的人，但是在典礼之后，他们只好合作。因为他们一定得急着让蓬弗特先生露面，否则卡赫格拉尔族的人就会对他们群起而攻之，甚至会当着他们的面把整个城市砸个稀巴烂。”

    “哦……我还在学火星人的心理和习惯呢！”
    “我们不是都在学吗？”
    “是啊，……你怎么会认为蓬弗特还活着？干脆把他杀掉，他们不是就更能达到目的，而又少担风险了吗？”
       我局促不安地想着，一个残暴成性的人，要杀掉个把人还不是轻而易举的吗？绑架到底为什么？
    “我明白你的意思。但是这跟火星人崇尚‘典礼’神圣（他用了个人星词）密切相关。在火星人看来，死亡是惩罚不尽义务的‘唯一宽恕’。
    “要是就这样杀了他，火星人便会在他死后追认他是‘卡赫’族族人。然后，整个宗族，也许火星上所有宗族都会群起而为他报仇。至于整个地球人是不是会灭绝，他们毫不在乎。这就是为什么我敢肯定，我们的对手决不会杀蓬弗特的道理。”
      他说完，皱起眉头又说，“火星人对这类事的反应说不上是好是坏，反正已成为本能，这当然不是因为他们无比聪明，其实他们尽干蠢事。有时，我恨自己远离开英格兰。”

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       汽笛报警声打断了我们的讨论，迫使我们赶回各自的液压舱位。达克把时间抓得很紧。
       当我们进入自由落体状态时，哥达德市派来的穿梭巡回火箭正等待着我们。我们五个人进入火箭，正好把舱位占满。
       这看来也是计划好的，因为驻外官员曾表示要上来接“我”，但是达克打电报通知他，我们一行需要全部舱位，这才劝阻了他。

       在降落时，我想尽可能好好看看火星的表面，因为我只从“汤姆·潘恩号”的控制室里瞥见过它一眼。
       别人总以为我既然是演员，肯定已经多次到过那里，所以我不该表现出旅游者那种通常会有的好奇心。
       然而，我这次也没瞥见多少；穿梭忙着的宇航员直到摆平火箭，朝下滑翔时，才使我们有可能转过身来看见火星表面，而那时我又不得不忙着戴上氧气面罩。

       那恼人的火星画具几乎要了我们的命，我从没有机会去练习一下怎样戴这种面罩。
       达克没有想到这一点，我也没有意识到这会成为问题。我曾在别的场合穿戴过宇宙服和水中呼吸器。
       我以为这类面罩都是大同小异，可事实并不是这样的。
       蓬弗特喜爱的型号是日本三菱公司生产的“甜风”露嘴式，特点是直接向鼻孔加压——一个鼻夹、两个鼻孔插头，各连系一根软管，绕过耳际后延伸到颈部背面的增压装置。
       我承认，这是挺好的装备，只要用习惯了就好。
       因为你可以戴着它吃、喝，也可以说话。
       但我情愿让牙科医生把双手塞进我的嘴里，也不想戴这玩意儿。

       真正的困难和麻烦是你得有意识地控制紧扣嘴部后边的肌肉，不然你就会像开水壶那样嗤嗤地作响，因为这类装置会按不同压力自行操作。
       幸亏我们一戴上面罩，字航员就把压力调节到跟火星一样，这样我们至少有了20几分钟时间可以逐步适应。
       但是，我还是有一阵子觉得夹具浮升了起来，升到了那笨装置的上面。我只好暗暗说服自己：
       这玩意儿我戴过，早就习以为常了，就跟我每天刷牙一样，这才慢慢觉得有点儿习惯了。

       我们一路降落的一小时内，达克在空中机场等候着穿梭结束的火箭。他确实做到了不让驻外官员跟我随便交谈，但还是不可能完全避而不见，因为我必须立刻进入那座火星城市，他把时间计算得紧凑而又紧凑，这样我至少不必应付其他地球人。
       这种谋划很有道理：我在火星人中间，反倒比我在地球同胞中间来得安全。这似乎有点怪，却又不怪。
       跑到火星上来，这才叫怪呢！