有武有侠有江湖之《水浒新传》_民国稿酬最高作家之一张恨水撰[民国建中初版]

半剑飘东半剑西

第五回 劝酒盗令柴进赚城 夺船渡河花荣还箭

       这时，相府火警，早已惊动了东京全城。
       蔡攸看了壁上题字，突然倒去，却又惊动了全府。早有家人抬过安乐椅子，将蔡攸放上，抬进他自己正室。
       他夫人朱氏，紧随了前后，嘴里只唤怎地是好？那蔡攸其实不曾晕倒，等朱氏靠近了却暗暗地握着她手，捏了两捏。
       朱氏是跟随他左右，伺候过皇帝的人，有甚不理会得？进了正室以后，她就轻轻挥退从人。
       蔡攸睡在珠罗帐里，却是在床上仰面睁了眼。朱氏钻入帐子来，低声问道：“相公怎地？”
       蔡攸道：“夫人，你好不明白，此等丑事，是府中上下人都看到了的，好教我难于安排，此尚是小事。府中失火，必然惊动了全城文武，都要来探望我，我见了人却教我说些甚的？
     “最要紧的，是那墙壁上题的字，自称是梁山贼寇。且不问真假，此话传了出去，却教人心更是浮动。前两天传说张横、张顺混进了东京城里，今有此事，明后日定是说宋江杀进了蔡府。我自装晕倒，不让人去理会那墙上字句。
    “夫人快派人把那字磨擦了。有人来问安时，道是马棚草料房里失了小火，已扑灭了。”
       朱氏道：“益发对人说，相公身有小恙，请谒的一概免见。”
       蔡攸点点头道：“我正要恁般说。”朱氏立刻把这话吩咐了出去。

       恰是汴京缉捕使窦监率同一队人马，带了镣钩水桶，各种救火物件，蜂拥到了相府门首。
       门官迎着，把夫人传下来的话说了，因道：“相公身体欠安，深夜自要降息，将军请回去。”
       窦监坐在马首沉吟着道：“有府里两位人员，骑了马奔到我家去报信，说是相府里失了火。不然，下官怎地来的恁地快？下官自想着，这几天东京城里，谣言特多些个，相府有了火灾，怎地怠慢得？”
       门官道：“相公也正因为有谣言，烧了半间马棚。理会时，却不是又增加些人心不安。将军且下马在门首将息一会。下官却是不曾听说府里着人去请将军。”
       窦监道：“却又作怪，此两位到舍下去报信的，确是相府里人。”说着，吩咐随从，且在府门口稍后，自己却下马来，踅进门官房里坐地。
       不多会，果然，有附近住家的官宦，陆续前来问安。那门官正是道着前留的一些话，一个不曾通报，因之都丢下了拜帖就走了。
       窦监在此，约莫守候了一个时辰，看看来人，不问官阶大小，都不曾进府，便也带了巡兵悄悄退去。
       心里好生纳闷：“相公家失火，派人传令，到了时，却不许进见，火也熄了。这两天东京城里谣言很多，却休着了梁山贼人道儿！”
       他恁地想时却不想真着了梁山好汉道儿。

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       原来此晚初更起时，柴进打听得窦监巡街方回，便着人挑了两担食盒，两坛酒，着白胜引路，自骑着马，向窦监家来。
       此地往来已熟，阍人引了入去，窦监便与柴进在客室里相见。
       柴进道：“连日缉察辛苦，小可备得有两坛酒，和几样下酒，特来和缉察慰劳。”说时，自掀起帘子，着来人将酒食盒子抬入去。
       窦监见两坛酒泥封未动，上有封条。一坛的封条，有字写汾阳贡酒，另一坛写着新丰美酒。便笑道：“此物来路甚远，殿试在那里将来？”
       柴进笑道：“小可与各处行商多有认识，分两坛好久吃，却不甚难。缉察若吃得合味时，改日再多奉赠几坛。”说时，将汾酒先开了泥封，早是一阵奇烈的酒香袭人。
       从人又把食盒打开，里面有熏鸭等类。
       窦监十分高兴，立刻叫家中侍役，取着了杯箸来，将菜肴分着两份，冷食的便留在桌上，热食的先搬到厨房里去，慢慢地热来吃。
       侍役们知趣，点上四支大红烛，由坛里先舀两壶酒来，宾主隔了一桌菜肴坐下，开怀畅饮，酒是好酒，菜肴又作的甚是可口，窦监却忘了酒肴是客人将来的，吃得顺口，只管劝酒。
       白胜在外，和巡兵等坐地，也出了二两银子，临时买得酒菜，遍请相见的吃喝。

       吃到二更时分，换了一回蜡烛。
       窦监踌躇道：“蒙殿试送了恁地好酒菜，小可兀自未吃得尽兴。只是这两日谣言太多，小可要出去巡夜奈何！”
       柴进笑道：“窦缉察特也小心些个。东京九城兵马，怕不有上十万人，甚等样人，敢在天子脚下犯法。官府只管理会谣言，倒把事情认真了，不是反叫人心慌乱？”
       窦监捧了酒杯，沉吟着道：“小可也是恁般想着。无奈上司有命，不得不日夜在街上巡视两遍。”
       柴进道：“皇城内外，自还有几位缉捕使、制使、指挥使，不争偌大的东京，都要缉察来担当一切。且合小可再吃几杯，便是真须出去巡街，打过三更再走也不迟。”
       窦监吃得口滑，本也不肯席半便走，柴进恁地劝了，却又吃了一些时。

       墙角外面深巷里，剥剥呛呛，正是梆锣敲着三更过去。
       柴进便筛满了一大杯酒，两手捧了向窦监一拱道：“且陪缉察吃三大杯，小可已是有几分醉意了，若再回寓迟了，恐是不当稳便。”
       窦监笑道：“殿试若未尽兴时，小可自奉陪殿试吃三杯。”说着，先筛了一大杯酒，端起来喝了。
       柴进手扶了酒杯，眼可看了窗外的天色，因笑道：“小可不及缉察量大，这杯酒却要分三次喝。”
       窦监又提起酒壶向杯子里筛着酒，因眼望了柴进，微笑道：“却是作怪。往日周殿试吃酒，一味爽快，不似今天恁般迟疑，莫非有意捉弄我？”
       柴进听了，不免心里连跳了两跳，强笑道：“缉察不道今晚吃得时候久了，小可已量窄要醉。”
       正推诿时，有一个弁目进来禀报城内有地方起火。随了这话，当当当，鼓楼上的大钟声，也在夜空里传了来。
       窦监推杯站起，便掀帘走出来，站在院子里昂头四周张望。
       柴进也跟了出来，背着两只袖子，站在窦监身后。只见城内东角，一股火焰，冲天而起，将半边天空，都照映着成了红色，一片火星，随着那成圈圈的向上卷的火焰，四处飞舞。

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       柴进道：“此火在什么地方？仿佛是去小相公府不远。”
       窦监道：“我正恁地想。”
       柴进不等他说完，暗地里伸着两个指头在嗓子里掏摸了一阵，立刻哇的一下，将吃下的酒菜，都吐了出来。
       窦监便回转身来道：“殿试怎地，莫不是醉了？今已夜深，外面又有火警，且休回寓，便在舍下安歇如何？”
       柴进哼了两声，手扶墙壁，因道：“便请赐一副被褥，小可就在这外面客室里榻上安歇，内室不敢去。”
       窦监笑道：“殿试何必见外。”便喊着随从，搀了柴进到内书房里去安歇。一壁厢吩咐家丁备马，打算立刻上街救火。

       正在这时，却见随从引着两个人，举着写了大学士蔡、开府仪同三司字样的灯笼，直闯进了院子来。来人便是和其他相府里人一般，只站住了躬身唱喏。
       接着便道：“敬禀使台，相府有火灾，请快快打点巡兵救火。”此人说话时，上下喘了气，颇觉言语匆促。
       他身后有个人，却高声接住道：“相公有令，着缉察快去救火！”
       窦监躬身应喏。那二人更不多话，举了灯火便走。
       窦监本要出门巡街，既有了相府钧谕，那里怠慢得，抢着回了内室，披挂起来，手里拿了一柄黄金槊，带同宅里巡兵，先奔相府，一壁厢取了一只大令，交给亲信差弁，向不远的汴京缉察使衙门调驻衙巡兵，携带着救火用器，到相府会合。
       住宅里却只剩了一二老弱男仆和一个年老的司阍。
       原来这缉察使官职，权柄颇大，官位却是低微。
       窦监为了收受贿赂便利，将眷属住在衙署后的深巷里，应接宾客，都在家中。所以柴进来时，总是他家里坐地。
       这晚，他匆促接了相府来人的钧谕，慌张的走了，却不曾理会到柴进还睡在家中。
       他去后，白胜兀自在阍人屋里和一个老司阍吃酒。却向老司阍说，要讨口热汤汁喝。司阍代他取汤汁去了。
       便在身上掏出一包蒙汗药，悄悄的洒在他酒杯里。老司阍回来时，说是夜深了，厨子都已睡了。
       白胜道；“缉察不在家，我们也休只管贪杯，我们吃了这盏睡觉则个。”说着，先端起酒杯来。
       那老司阍陪着把酒吃下，立刻天旋地转，倒了下去。

       白胜把屋里灯烛熄了，踅进里院，见一个人影由上屋廊檐下悄悄行走，白胜先向墙角落里一贴，且不动。
       等走进来，认清了是柴进，便远远的低声叫了一声柴兄。
       然后悄悄迎上前道：“兄弟早来这里了。”柴进手拿一把腰刀，虚迎了一迎，向后退着两步，站定了，便问道；“东西得手也未？”白胜道：“我自知道东西所在，请兄长把风。”说毕。他直奔窦监的内堂。
       第一次将来礼物时，便晓得这里陈设，走到窗户下，两手握住窗格，身子只轻轻向上一纵，便上了窗台，由窗格里把活闩拔开了，推着窗子进去。
       先把屋门开了，屋脊上半轮残月正好斜照进堂内。看清了右壁厢琴案上齐齐整整，有三枝令箭插在架上。白胜拔了两枝，反带上了门，走到院外，见柴进手握腰刀，悄悄立在一颗梧桐树荫下。
       轻轻说声东西有了，两人便径直开了大门出来。窦家无人，又已夜深，由他们从容走去。

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       柴进出门来，深巷子里已有张横、张顺，带了十几名喽啰，假扮了缉察使衙里的巡兵，各人牵了一匹马，在这里等候，白胜也由窦监家马厩里牵出了骑来的两骑马。
       柴进就将喽啰带来的衣包打开，换了一件青色战袍，将头上唐巾娶了，戴上一顶软盔，手捧缉察使大令，一马当先向大街走来。
       马后有在窦监家取来的几个灯笼，临空照耀着。时迁、燕青刚由蔡攸家出来，也骑了马在街口上等着，益发亮起灯笼，并作一路，向东门飞奔。
       恰是东门城外，一阵烈焰飞腾，又是一处火灾。百十只马蹄，像山洪澎湃也似，踏了街石前进。
       奔到城门口时，几个守城兵士，便迎上前来，时迁不待他们开口，先就喝道：“小相公府城外花园别墅失火，现同缉察使署柯巡检出城救火，有大令在此，快快开城。”说时，一簇灯笼火把，拥到柴进马前。
       那些守城士兵，看到他手捧大令，有甚不信，便把城门来开了。
       大家一拥出城，已有石秀、花荣带了十几个人接应。

       大家会面，所幸不曾损失得一人，就合并前进。此时约莫有四更以后，无马匹的喽啰，不过七八人，已预先让他们改扮商贩回山。
       在城外集合的，都是乘马的，不到天亮，已赶了一小站路。
       这日马不停蹄，跑了约一百里路，移上小路，找个村子安歇了。
       次日便从容卸除武装，改了贩马商人模样，迤逦回山。

       柴进计算计算在蔡攸家里得来的金珠，比在东京花费了的，却要多十倍，心里十分高兴。只是随便行走路程，遇到风景好的所在，便寻找酒店吃酒。
       这已是五月天气，渐进暑伏，众家哥弟，也不愿苦苦在毒日下赶路，落得沿路歇凉。
       一日巳牌时分，到了黄河南岸，小渡口上也有七八爿村店。参差在大堤上。人家丛中，有那合抱的大柳树，一排十几株，在堤里外长出，凌空涌出一座青山也似。
       这次，大太阳当顶，一片火光临地，天空半点彩云也无，蝉声在柳树上响起，喳喳喳的声闻数里，一行人马在太阳下走来，遍体淋着汗，灰尘和汗沾染了，变成盐霜，身上都觉得十分不舒适。
      奔上了大河堤一望，黄涛滚滚，流入天际，对岸青霭隐隐，有几丛树林影子在天脚下，便觉眼界空阔，东南风自堤后吹来，甚是凉爽。堤上村店，就在柳阴下摆了几副座头，卖着茶酒。
      柴进左手牵了马，右手挥了马鞭，缓缓踏上大堤，站在柳阴，连称痛快。看那堤脚下沙滩，都被夏汛来的洪水淹没了。
      下堤不远，便是渡口，有二三只黄河渡船，互相倚傍的停在渡口。一群行人车马，纷纷的上船。

      这黄河渡船，与他处江河船只不同，舱上扁平，并无遮盖。为了车马好在上面停留，在堤上便看到过渡的人，或撑伞，或戴笠，站在舱板上透风。
      张横道：“我们有恁般多人马，自是要包只渡船过去，休和赶渡人一般地鸟忙，且讨两碗酒解解渴。”行人本乏了，站在风头树阴下，都不肯走，道声讨酒解渴，各人就在座头上分别坐下。

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       路旁边酒店里，过来一位店小二，问客官打尖不？要渡过河那岸去时，现今水大，船要流下去约莫十来里路上岸，再回头向上走那么多路，才是对过的北涯渡口，非到两三个时辰以后，休想吃东西。
       张顺道：“这店家是实话，现在黄河湍急，过渡都是斜过，吃得饱了过渡最好。”
       柴进听说时，便向店小二要了两桶酒，切了两大盘黄牛肉，众头领共围了一副座头，分了一半酒肉，让喽啰们也在柳阴下草地上吃喝。
       柴进道：“我们益发吃了饭罢。”问店小二：“有饭吃也无？”
       店小二笑回道：“天气热，不敢多预备现成的，上午蒸了几蒸屉馒首，都让刚才过渡的人吃了，客官要用饭食时，除非现切面条来下。”
       柴进道：“也好，你且去切十几斤面条来，口味做得好时，益发多给你酒钱。”
       店小二应诺切面去了。

       众人吃完了两桶酒，凉爽过来，谈笑着等面吃。张顺和时迁两人在堤上散步，看黄河景致。顺着柳阴，约莫走了三五十步，张顺偶然向堤里张望，这平原大道路上，约相距三五里，有一股黄尘，卷起来几丈高，上达青空。
       这黄河大堤，高像一条小山岗子，下看平原，有甚不清楚。时迁见他凝神，便道：“这不是平常行人起的尘头，恐怕有官兵追了我们来？”张顺又注意看了一会，见尘头里面，已经有旗帜隐约的露出。
       立刻奔向村店报告。柴进道：“不打紧，便是我一个人，也把各头领渡过江去。花荣便首先起身，在马背上将弓箭取了在手，和燕青道：“我们站在堤上对准他们的来路，先射倒他迎头几个，挫下他威风。”
       柴进也慌忙取了武器在手，将二十多名喽啰，分作两批。
       一批随张横、张顺，夺取渡船，将马匹行囊都抢上船去，一批和其余各位头领站在堤上等候官兵。却掏了大锭银子，丢在酒店桌上算酒钱。
       酒保那个要钱？早不见踪影了。

       真不消一顿饭时，早见两匹探马，前后相隔三五丈路，对渡口村店飞奔了来。看来相距不及百步，众喽啰齐齐呐了一声喊。叫道：“梁山伯众好汉在此，兀谁不怕送死的便来。”
       那两个骑探马，听到这种呐喊声，便勒住了马不进。
       但藏在柳树阴下的花荣，已是看得亲切，弯弓引箭，对准了先一骑探马射去，嗖的一声，便见那人应声倒下。
       第二骑探马看到，扭转马头，飞跑了回去。远远地迎上了大队人马，便一齐扎住了阵脚。
       柴进看时，约有二白余名骑士，因向各头领道：“看他们用轻骑来追赶我们，来的军士必然是经过一番挑选的。我们虽各人有一匹马，都已牵上了渡船。我们人少，又是步战，恐怕不会占便宜。我们回山复命，志也不在厮杀，不如退去。”
       石秀听说虽不以为然，但是面前连自己七位头领，只得十来个喽啰。堤上地面窄狭，官兵马队冲过来了，却没有躲闪处。因此也不执拗，便随同众人，下堤向渡口退去。
       这时张横、张顺已把一只大渡船抢到，一面整理帆桨，一面安顿马匹。柴进一行人退上了船，恰是安排就绪，张横在船头督率喽啰们拆除了跳板，手拿长竹篙，便一篙子点了堤脚，将船荡了开去。

       船离岸不到两丈路，便见官兵马队，已拥到了堤上。
       柴进看那为首一个人，长须紫面，身穿紫色软甲，手横一把金槊，正是赛门神窦监。便躬身一揖道：“缉察幸得相会，小可临行匆忙，不曾面辞，恕罪则个。”
       窦监在马上大喝道：“我把你当一个斯文中人，不想你就是梁山贼人，你姓甚么？”
       柴进道：“缉察未曾错看，小可也是金枝玉叶，大周皇帝嫡派子孙，沧州柴进，外号小旋风便是。”

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       窦监道：“此贼可恶，休把这船上一伙贼人放走，快快把他们拿下！”说时，他挥动金槊，便有三五十骑马军，奔下堤来，张横在船头上自与几个喽啰扯着帆索，不理会两方答话。
       猛然回头，见河边众马军里一个人，首先跃下马来，奔上另一只渡船，正是张达。便向燕青道：“在东京城里骗我到家，要去报官的，正是此贼。”说时，指了奔上渡船的张达。
       燕青手举弩弓，随了张横一指射去，张达便倒入黄河里去。

       那岸上官兵，见柴进这只渡船，扯了布帆，水溜风顺，料是不能追赶，便各各举起弓箭对渡船乱射。船上人未曾提防，早有白胜、张顺和几个喽啰中箭。人是躲在马后的，马也射倒几匹。
       花荣大喝一声道：“窦监，我兄弟念你一番交情，兀自让你三分，你敢在我花荣面前卖弄箭法吗？”他半身隐在桅竿后，说了这话，便把手上弓箭，看得的准，向堤上窦监射去。
       窦监一般的未曾料到船上有箭回射过去，兀自挺了腰躯，坐在马鞍上。刷的一下水响，接着卜笃一声大响，他已胸上中箭，翻身落马。
       一部分官兵，跳下马来抢扶，无心再设去船。

       渡船离岸越远，梁山众人，也不来理会官兵。大家分别将受伤人拔出箭头，裹扎创口。
       张顺腿上中了一箭，却不甚重，白胜左肩被射入两寸来深，人却痛晕倒了。约莫一个多时辰，渡过了黄河。
       柴进看看南岸，并未有渡船载官兵过来，便从容登岸，受重伤的，让小喽啰们架了船舱板抬着，受轻伤的，依然骑马前行。
       虽然小有波折，却是此行不虚。到了山寨，自然有一番庆功热闹。

       那窦监中箭落马，血流遍体，官兵在炎暑天的大阳光下，将他抬回东京，伤势便十分沉重。
       王黼听得此讯，便觅得了一包御医制的金创药，着亲信丁虞候，将来窦家安慰，窦监躺在病榻上，请了虞候到了榻前，两手加额，作叩头模样，呻吟着道：“梁山贼寇，欺我太甚，骗我在先，杀我在后，请王太辅替我做主，必报此仇。”说毕，微闭两眼，昏沉过去。
       过了一会，他又复睁开眼来，伸了一手，扯着丁虞候衣领道：“我有一个兄弟窦益，现在青州作团练使，请转告他，花荣、柴进是我仇人……”以后语音含混，不能听清。
       但丁虞候受了他临危重托，怎地肯放搁，向王黼复命时，自又加了些言语，这一来王黼动了三分怒气，一片杀气又涌到梁山了。

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第六回 三路调兵高俅献计 万旗匝地关胜屯军

        这次梁山几筹好汉，在东京厮混了两月，官厅丝毫也不省得，到了后来，益发闹到了小相公府。蔡攸着实恼恨这汴京缉察使窦监，和那皇城捕缉使孙荣。
        窦监追赶柴进，在黄河南岸中箭重伤回来，蔡攸却专一怒恼着孙荣。只因他是内监童贯的人，未曾动作。
        当时东京人民，称蔡京为公相，称童贯为婆相。
        蔡攸虽是皇帝面前红人，却也不敢得罪童贯。那孙荣素日趋奉权贵，实不曾亲问皇城治安。前些时全城传说有梁山好汉来了，他只说是谣言。后来他们真个烧了相府，他也很不自安。
        暗地里打听得蔡攸兀自要奈何他，不敢去碰撞，却来王黼家里恳情。恰是这日丁虞候由窦监家探病回来，向王黼转述了窦监的话。
        门官说时孙荣求见，王黼便着将入来，在节堂前，和丁虞候一同厮见。因道：“孙荣，你自身旷忽职务，情形特重大些个。窦监的罪自比你更大，开门揖盗，把令箭都失了。但他
迫赶梁山贼寇带伤回京，危在旦夕，又保荐他的兄弟去平梁山。你好歹学他那样将功折罪，我也好和你说情。
      “此事我已撤查得清楚，梁山贼人有八九个在京，终日辇着金银。在冠盖中往来。你身为缉捕使一些不知，却怎地交代得过去？”

       孙荣躬身道：“太辅所责，卑职万死莫辞。便杀了孙荣，也无补于事。卑职现有宗兄，名叫孙浩，现作沂州指挥使，和窦缉察介弟窦益也有往来。窦缉察既保荐他弟青州窦团练，卑职也保荐家兄去平梁山。
     “这州军马，终年防着海盗，是有经练的兵力，却不像中原军队久不闻鼙鼓之声。若是合并青、沂两州军马，总不下两三万人，朝廷若再差一员才智的大将前去统率，梁山不难平定。”
       王黼坐着靠椅上，手摸髭须微笑。因道；“你们只好作皇城里的官，知些甚的？若是梁山贼寇只要一两个州郡的军马可以平定，却还待到现在？你既有此建策，且和小蔡相公商议了，再作计较。”
       孙荣看到王黼脸上，还并无和悦的颜色，自不敢多议。

       王黼知道自己门下有多人受过柴进的贿赂，若把事情说破了，却是不大稳便。因之特在这日深夜，邀了高俅到小相公府来向蔡攸商议此事。那蔡攸为了家丑泄露，多日托病不出，心里可又放梁山这伙仇人不下，兀自筹划不出一个良策。
       王、高来到，便扶了小琴童，到暖阁子里会见。他勒着一方巾帻，斜靠在湘妃榻上，一手按膝，双眉微皱。王、高侧坐在锦墩上，先慰问了几句。
       高俅笑道：“相公贵恙，倒不须药石来医治，依着小可之见，只要圣上一纸诏书，调动一支大军去扫荡梁山，相公出了这口怨气，贵恙自好。”
       蔡攸笑道：“只是太尉便知我意。现在圣上听童太师之言，只要出兵去平方腊。梁山贼势猖獗。倒放在一边。这次梁山贼混入东京的事，恐启圣上忧虑，又不敢奏明。现在想按住讨方腊的大兵，去转讨梁山，定是作不到。
    “童太师好大喜功，兀自要亲下江南，谁能违拗了他？若说在讨方腊之外，再添一支军马去讨梁山，这样南北双管齐下的事，兵马钱粮，支用浩大，也怕圣上不许。梁山贼势，现在号称十万，三五万人，决不会少。若调少数队伍去剿办，怕又敌不了他。”

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       高俅拱手道：“小可倒有个小策，请相公卓裁。据窦监、孙荣保荐，沂州指挥使孙浩，青州团练使窦益两部人马可平梁山。小可想，沂州军马，倒是防海盗的劲旅，可以调用，却还怕不是梁山对手，愚意再调大名缉捕兵马三五千人，遥为牵制。”
       蔡攸笑道：“各州县缉捕官兵，向来无用，大名府的兵马有能耐时，上次不让贼人破了城池了！”
       高俅道：“小可此策，尚得呈明。一来调用缉捕兵马或地方团练，只是剿办地方匪类，我等自可指挥，无须奏明圣上。二来，沂、青二州兵马，由东北进剿，只是见机行动。
     “大名缉捕兵马，由西北进剿，不必和贼人对垒，只是将贼人兵力牵制一部。若是这两支人马来按计行事，小可再调一员能将，统率一支劲旅，由南路进攻梁山后路，直捣匪巢。”
       蔡攸道：“太尉且说这一员能将是兀谁？”
       高俅道：“此人现任知海州。”蔡攸道：“太尉道的是张叔夜？没有圣上旨意，恐怕他不肯移动部队。我却听说他本事了得。”

       高俅道：“相公若以为此计可用时，我等且觑便奏明圣上，一面却通知青、沂两州和大名府操练人马。方今时届炎夏，待得秋高马肥，三路人马一起行动，必要在平方腊之先，扫荡了梁山这伙贼人。
    “有了两三个月时间，总可以在圣驾面前进言。一壁厢叫济州等处，只管把贼人猖獗的情形，陆续报将来。在圣驾前作个伏笔。”
       王黼这才插言道，此策可说出於万全。往日几次出兵攻打梁山。都因为小觑了那伙贼人，仓猝出师，总是覆败。这次把兵马操练好了再去，又是三路进攻，贼人必难招架。
     “这张叔夜在海州，曾训练水军，益发教他另带一支水兵，那时由湖里杀进去，教水泊子贼人无险可守。”
       蔡攸点头道：“二公所言却是很有道理。只是我恨梁山这伙贼人入骨，平白地又要我多等候两个月。”

       高俅道：“相公若不能忍耐，在这暑天行军，有好几则不宜。一来兵马远来，在毒日下必是疲劳过甚，梁山贼以逸待劳，我先吃亏。
     “二来夏汛刚起，水泊里水面宽大，进攻不易。三来就是往次进剿情形，兵马不曾训练得。”
       蔡攸想了一想，点头道：“恁地也好，便着孙荣修书给那孙浩，枢密院有意提拔他，教他加紧操练人马。一壁厢去公文那里和青州、大名三处。海州张叔夜那里，稍缓再做处理。”
       高俅道：“还有一层，宋江、吴用都是狡猾之徒，这次在东京作祟过了，料着朝廷震怒，必然大张挞伐、所以通知各处操练人马，且休说是为了进剿梁山之用，只说是要调去江南平方腊。
    “且教各处放出风声，待平了方腊，再用余力来扫荡山东贼寇。”
      蔡攸细想了一番，觉得高俅所言极是，便授意高俅照计行事。

半剑飘东半剑西

       这壁厢柴进带了大批金珠回山，又探得朝廷虚实，而且兄弟们并无损失，满寨自是欢喜。
       高俅所料，却是中了。吴用料着蔡攸吃了这次亏，决不干休，一连派了十几批细作，来到东京打听事后情形。细作回报上山，总是说东京并无动作。如此有一月之久，并不听说东京有进讨梁山之意。
       宋江便请吴用商议此事，吴用道：“蔡氏父子，胸襟最是狭小，他岂能吃了大亏毫不介意。若说平了方腊，再来对付我山寨，且不说没有这样用兵之法，便是有，也不宜事先张扬。
    “据小可所想，必是他们故意装呆，懈怠我们军心。现在天气炎热，不宜作战，他却在暗地里准备，等到秋高马肥，却突然来奈何我们。此事不难对付，山寨里水陆军马操练，不曾停止过，随时可以厮杀。
   “现今我们只要多派细作下山探听。料得东京那里，都是些声色狗马之徒，有甚动作也不难探得。”
      宋江也以吴用之言为然，山寨里除了操练人马之外，又派杨雄、石秀、郁保四、王定六到朔州去采买马匹，以便添置骑兵。

      这四人夏日起程，直到凉秋九月，方回到山寨。四人分作三批，共运送了三千匹肥壮战马回来，宋江甚喜。
      其中石秀是个精细人，向宋江禀报道：“弟等路经大名，听说那里的两个兵马都监还是李成、闻达，新近整顿军马，昼夜操练营兵，很是忙碌。我以为边疆有事，恐怕要和辽兵作战。但我等自北方来，不见得辽国有甚动作。
   “再向老百姓探听，他们说是蔡太师、王太宰要练好这支人马去讨平江南方腊。兄弟想，在江南用兵，不在江南附近州郡练兵，老远地到河北大名来操练人马，决无此理。莫非是梁中书要报仇来对付我山寨？”
       吴用坐在一边，不觉抚掌道：“石家兄弟，果然有眼力，有心思。他们的动作，恐怕还不止此，大名兵马我们已是承教过了的，蔡攸和高俅不见得恁地不晓事，却特地在大名练一支兵马，教败军之将来对付梁山。
    “恐怕他声东击西，另外在附近州郡安顿了一支军马，却要乘虚来袭击我们。果然如此，大名兵马在西路装模作样，这埋伏的兵马必在东角。”众头领闻说。都也将信将疑。
       吴用便分别差一二十位大小头目下山，分别向附近州县打听。却把东路总差遣交给戴宗充任。

       不到半月，戴宗回山报告，现任沂州指挥使孙浩，带领马步军队七八千人，又集合青州团练兵勇三四千人，共约万余人马，说是要到江南平贼，由东大道向西走来。
       吴用大笑，说是果不出所料，当时与宋江计议。
       次日上午，擂鼓升帐，在忠义堂上召集一百零八筹好汉，挨了次序坐下。
       宋江道：“上次朝廷有意招安山寨，派了侯知州来作东平府。好来办理此事。叵耐奸相蔡京的儿子蔡攸，对我等却放不过去，活活把侯知州气死了。现今想杀我等一个措手不及，却调了大名、沂州、青州三处人马，暗暗地向山寨扑来。
     “昨晚与吴军师计议，已有对付之策，所望各位头领，照着军师将令行事，丝毫不得违犯。若有贻误，军法无情。”宋江说毕。
      吴用便道；“官兵现分两路来犯，我们也分两路迎敌。公明哥哥带三十六名水陆头领，一万五千兵马渡过金沙滩，扎下营寨，西向寿张。
     “卢员外带领二十员步马头领，六名水军头领，兵马八千，渡过湖泊，先取东平府作为根据，小可随行，参赞军务。
     “其余头领，随柴进留在山上坐镇。所有出征头领，有军令传达，不必一一唱名。”
      说毕，吴用便在席次，传下数十道军令，并有锦囊十余通，分发卢俊义、关胜等人。

半剑飘东半剑西

       本日三更造饭，明晨五更出兵。执有军令大小头目，各点齐本部人马船只，按时按地到齐，听候主帅点卯。吩咐已毕，又勉励了众人一番。
       单说卢俊义接着锦囊，看上面写了“即晚亥刻开拆”字样，便按时将信拆读。上面写着：

       大名兵马，为牵制之师，不足介意。我亦故意张扬多调兵西迎，使其不敢轻进，宋兄渡湖驻守，并不远行，足以应付东西两面。
       沂州兵马，久经训练，未可轻视。闻其节节进兵，将近济州，意在引我离开山寨作战，使我劳而彼逸。
       主将孙浩，薄有才智，亦不容掉以轻心。小可已令关将军带领部队三千，遥作攻打东平之势，以引沂州兵马前进。
       员外无须顾及此事，可精选三千名儿郎，间道东行，迳取沂州。此围魏救赵之策，彼未有不知。
       然孙浩为沂州指挥，守土有责，且其军士眷属，均在沂州，万不能听我夺取，势必回兵救援。既不救援，军士闻家乡被围，自亦无心作战。山寨大军，自当相机败之也。

       卢俊义看了两遍，便已明白吴用的调度。
       次日天明，渡过金少滩向北岸进展。这里一片平原，各位头领，已带了人马，按下若干座营寨。卢俊义升了中军帐，便有关胜领了一行水陆头领进帐参谒。卢俊义就案上翻开花名册子，计有马军三千，步军五千。
       点名一过，便向站在帐下的关胜道 ：“军师 定有妙计，让关将军前去攻打东平，想已看过机密军令了？”
       关胜躬身答道：“末将理会得。”
       卢俊义道：“将军所带本部人马，可自将去，我这里再差朱武，史进，鲁智深将一千人在后接应。此去东平，有不少湖泊地带，益发着水军头领带二百艘船只，先后接应。”
       第一拨，三阮带领了军令，自回到本部营寨里来，当有军师指派，马军先锋花荣，徐宁，马军小彪将宣赞，郝思文，步军头领雷横，刘唐，步军将校薛永，施恩，都已到帐内集会。
       关胜升帐向各头领道：“奉军师将令，我等此去攻打东平，要大张声势，先夺官兵锐气。
    “便请施恩弟赶回大寨，多运金鼓旗帜星夜赶回，明日正午出兵；
    “派花荣领五百马军作先锋，摇旗擂鼓，向东平西城攻打，官兵若是出战，引他前进与中军接仗，且自避开。
    “徐宁引五百步军作左翼，刘唐引五百步军为右翼，雷横引五百步军接应。其作马军将校军士，一律随中军前进。”
       吩咐已毕，大小将领，休息一日。

       次日正午，施恩随同专造旌旗头领侯健，专造铁器头领汤隆，运来大批金鼓旗帜。
       号炮一声，花荣带领五百马军，弓箭手，首先出发。迎头飘出两面白绸红边锦字大旗，一面上书梁山泊马军先锋，一面上书小李广花荣。
       时维九月，草木微衰，晶日行空，天高野阔。这五百军马，树一二百面旗帜，绝尘东驰。只一个半日，便到了东平西郊。
       这城池自年前让宋江打破一回，后来朝延放了几个太守，都不敢来。此席只好虚悬，由了兵马都监高云更兼文职。他究竟是个武官，到任之后修缮城堡，操练守卒，以防万一。