龙乘风《黄金喇嘛》续集《猫人[署鲁卫]》校对版___暨香港郑小欣版遗留信息破解

半剑飘东半剑西

       司徒九就在这建筑物之内。他来了。
       他自梯间逐步抬级而下，非但步履稳健，更一如往昔般气度不凡，显见无论精神、状态都是上佳。我略为松一口气。
       最少，他老人家并未沦为阶下之囚。（这是我心底下的最坏打算。）
       但整件事情到底怎样，我和小高仍然有如丈八金刚，摸不着头脑。

       司徒九精神饱满，一只眼珠黑白分明，几乎看不见什么血丝红筋，可见他睡眠充足，比起我和小高犹胜多矣。
       他一身月白长杉，银髯飘扬，望之有如仙界下凡而来。
       苏拉固然是不世枭雄，但面对九叔那样的人物，却也不曾气焰嚣张，反而显得恭谨有礼。
       九叔有什么本钱在手？我不知道。  
       但他老人家能在红鹤上校大本营中来去自如，神态自若，可见他确是从不打没把握的仗。
       九叔看见了我，似乎远比看见自己的女婿还更愉快，也许，我的出现，本来就连他也大感意料之外。
       事实上，这是巧合。  
       要是我根本没走进七年前闹得天翻地覆的酒吧，又怎遇得见小高？九叔向我走了过来，忽然用中国云南境内一种苗族言语，再夹杂一点点广东话问道:“香港那边，是否出现了不寻常的事故？”
       他是语言学的权威，也是语言学的天才，但他曾经对我有以下的评价：“洛云年纪只及我三分之一，但单以目前阶段，他在语言学问之上，已胜我在五十岁那年的成就。”  
       那种苗语，相当僻冷，词汇也极其有限，真的要学，不算困难，但在词汇缺乏之下，往往必须借助外来语言，才能组成完美的句子。
       九叔用这种语言和我沟通，别说是苏拉一系人马，便是他自己的女婿小高，也只能有听的份儿，至于我们在说些什么，他最多只能明白要借用广东话的极少部份。
       在社交场合中，公然用另一种其他人完全不懂的语言交谈，可说是不礼貌之举，但这是什么时势，什么局面，大家都应该心中有数。
       我立时回答，道：“严铁天、雷鄂山、崔六少、霍开，还有谭金荣这些江湖老大，不约而同都要找寻九叔，甚至不惜把令媛带走，务求一定要知道你老人家的下落。”
       九叔听了，完全没有感到意外，他反而点了点头，叹道：“这原本都在想象之中……还有，你的红颜知己方小姐，她怎样了？”
       我心中一凛，九叔居然提起了方维梦，可见维梦的事，他也同样心中有数。
       我据实相告，说道：“她突然昏迷，被送进了医院，目前是否已渡过危险时期，我不晓得，但严狮王却有电话告知老卫，说天下间只有九叔一人，才可把她救出生天 ！”  
       九叔听了，依旧神色不变，既不震惊，更不否认。
       看来，严铁天的说话，的确有相当的根据，只是我猜不透个中真相而已。
       九叔拍拍我的手臂，缓缓道：“事情并不如想象中那么恶劣，但难度总是有的，既然你我有缘相会，就且看我们怎样战胜邪魔一族吧！”
       他说了大半天，还没有把事情的真相透露，我心里不是不焦虑的。

淡淡的笑着

半剑飘东半剑西 发表于 2024-3-29 07:21
司徒九就在这建筑物之内。他来了。
       他自梯间逐步抬级而下，非但步履稳健，更一如往昔般气 ...

到这里就结尾了吗？

半剑飘东半剑西

       但常言道：“热饭不能热吃。”
       反正我和小高已和他老人家会合，距离水落石出的时刻又还能有几远？
       而九叔和我之间的苗族语言对话，至此也暂告一个段落。  
       他走到苏拉面前，缓缓地道：“上校要求的数目，我是筹措不来的，至于高天豪，他是我的女婿，但他的身家，恐怕比我还略有不如，我要他到来，其实主要目的，还是在于洛会长。”
       我和小高不期然地互望一眼，心中都在这样想：“这是买卖？还是勒索？”假设这是一桩勒索，苏拉所恃的又是什么？难道司徒九本身，便是这桩勒索案的肉参？  
       表面看来，似乎真的如此，但只要再仔细思考，又会发觉事情并不是这样。
       我总是觉得，在香港所发生的变故，才是问题症结所在，否则，九叔也不会一开始便关注香港那边的情况。
       更令我惴惴不安的，是九叔连方维梦昏迷的事，也了如指掌。
       究竟在南美洲和香港两地之间所发生的事故，彼此间有什么关联，我是必须搞清楚的。

       只听见苏拉干笑一声，然后说道：“那五位老江湖，全都财雄势大，我实在不明白，司徒先生何以不向他们伸手要钱？”
       司徒九摇摇头，沉声道：“伸手要钱的，是上校不是我。再说，这五位老江湖，虽然大有来头，但东方江湖人的江湖事，尊驾恐怕不会太了解；
      “他们虽然在毕生之中，敛财无数，但也是花费庞大，表面风光，并不等于在银行里的存款数目，同样正成比例地骄人。”
       苏拉冷冷一笑：“其余四人，也还罢了，那个姓严的老家伙，业务范围遍及东南亚，三几亿美金，又算得上什么一回事？”
       司徒九 “哼”一声：“严铁天不错实力雄厚，三个宝贝儿子也可算是商界奇才，但亚洲金融风暴一役，严氏集团单是在印尼投资的损失，就足以令整个集团陷于濒临崩溃边缘；
     “别说是三几亿美金，便是三几百万日元，也不一定可以立刻措筹出来 ！”      商场杀戮现实而残酷，单看表面风光，又怎体会到内里的沉重与伤痛？  
       苏拉倏地盯了我一眼：“所以，最好的办法，还是邀请洛会长一起参与这个计划？”
       此言一出，我说不出的愕然。只等九叔说一句话。
       我希望九叔的回答是否定的，他并不是存心把我也一并拖下水。
       岂料九叔居然说道：“他不入地狱，谁入地狱？”
       这两句话，使我和小高的脸都同时变了颜色。
       我自己的脸色变成怎样，这里没有镜子，我瞧不见，但小高的脸简直已变成了猪肝色，那是人人都看得出来的。
       我为人冲动，小高比我更冲动。
       他倏地冲前，怒形于色叫道：“方小姐的昏迷，是你出的主意？”他瞪大眼睛，直视司徒九。
       我敢肯定，在这一瞬之前，小高一定从来未曾如此厉言疾色地面对过司徒九。  
       司徒九在随和的时候十分随和，但在威严的时候也同样威严十足，谁敢冒犯？
       但此刻的司徒九既不随和，也不威严，他只是木无表情地说：“不错，因为我要把洛会长拖下水，共存亡。”
       我陡地感到背脊上冒出阵阵寒意。也不单只是拖下水了，还要陪他老人家一起共存亡！

半剑飘东半剑西

       以我的性格，只要九叔一句说话掷过来，便是水里去火里去，也不必皱眉考虑。
       但他却还是连方维梦也利用上！
       他是什么时候开始对我没有信心的？
       他老人家可知道，他此举并不是吓怕了我这个人，而是伤透了我的心？
       人心难测，太可怕了。
       但同样地，我这样地推算九叔的心思，是否也是对他老人家没有信心？
       不！司徒九并不是个小人。
       他是本世纪东方社会的一代奇侠，其人之高风亮节，早已屡经考验，又岂会在这时候一反常态，变作鄙劣小人？
       事必有因。  
       在真相未明之前，实在不宜妄加判断。
       一想通这层关节，再不介怀，更朗声一笑，对司徒九说道：“能够有机会跟九叔好好学习，那是晚辈几生修来的福气，妙！妙！真是妙妙妙 ！”
       小高不禁呆住，半晌又破口大骂：“疯子！都是他妈的疯子！”
       司徒九也不理会这个女婿，只是对苏拉道：“我们什么时候出发？”
       出发？
       又要出发到什么地方去？
       这里不是苏拉的大本营吗？

       只听见苏拉喉咙里发出一连串怪异的音响，但却不觉得有什么意义，充其量只是觉得他有点紧张。
       我心中一凛。
       连红鹤上校也有点紧张，可见司徒九所说此行的目的地，绝不寻常。
       莫非这目的地，根本并不同于苏拉势力范围之内？
       过了半分钟，苏拉才道：“要谒见天神，必须在天色入黑之前赶到生命之坛，今天是来不及的了，只好明晨一早出发。”
       我又是心中一凛。
       怎么事情的进展，又搞了 “谒见天神”这一章？
       我本已摆脱了温守邦与雅莲达，不然的话，此刻的我，也正在前往“谒见猫神”的途中。  
       但命运的安排，却还是令人啼笑皆非。
       避开了一个 “猫神”，又得去谒见另一个 “天神”，莫非在这尘世间，果真满天神佛？
       温守邦那边的 “猫神”到底是怎么一回事，还没有机会搞清楚，司徒九、红鹤上校这一边又弄出了一个 “天神”，要是长此以往搞下去，将来大有资格成为 “神学家”一名，亦未可料。
       在这亚玛逊河热带丛林地区，并不容易打发时间，但只要动动脑筋，往往也可以找到一些饶富趣味的玩意。
       亚玛逊热带森林区，有数之不尽种类的昆虫、蝴蝶、植物。只要细心观察，努力发掘，许多稀有品种都会呈现在眼前。
       但在发掘的时候，也必须小心种种陷阱，这里的毒蚊、毒蛇，可不是开玩笑的。
       苏拉也没有特别派人监视我和小高，基本上，我们大可以自由活动。但我却没有什么机会再与九叔谈话。
       因为九叔居然和苏拉、肯基亚一干人等，狩猎去了。大本营内，只有米雪儿在听音乐，看杂志。

半剑飘东半剑西

       小高陪着我东逛逛，西跑跑，越来越不耐烦，但我告诉他：“我比你更烦躁，但在这时候，必须忍耐，忍耐再忍耐。”
       小高悻悻然道：“外父越来越不像话了，算不算是越老越糊涂？”
       我向他作出这样的分析：“世间上越老越糊涂的，的确大有人在，但九叔却恰好相反，他是越老越精明，也是越老越辣。”
       小高道：“红鹤上校是个大罪犯，他却把对方当作朋友，居然一起兴致勃勃打猎去了，你说气不气人？”
       我淡淡一笑：“反正九叔并不打算跟大罪犯开战，在这多余出来的一天，齐齐出外狩猎，又有什么不对？”
       小高虽然绝不认同我的讲法，但一时间却也无从反驳，只得冷笑复冷笑，独自回那 “大本营”去。  
       在 “大本营”客厅内，只有米雪儿一人。
       小高一看见她，有如遇见了毒蛇猛兽，远远避开。
       我遥遥望见，心中不禁暗暗好笑。
       黄昏时分，狩猎的人回来了。猎物也不见得怎么丰富，可见这一干人等，根本志不在此。
       苏拉和司徒九越来越像一对老朋友，不但谈笑风生，也互相敬酒，老友之至。
       莫不是九叔想灌醉红鹤上校吗？仔细分析，暗中观察，却又不像。

       形势扑朔迷离，渐渐连是敌是友也分不清楚，竟似是参加了一个浑浑噩噩的旅行团。
       是夜一宿无话。
       翌晨，天色甫亮，大队人马已整装待发。
       我们要出发了，但目的地在什么地方，我和小高都懵然不知，只好尾随队伍，见一步走一步。
       从队伍前进的方向估计，我们正在向亚玛逊热带森林区探处继续深入探险。  
       有句说话，叫 “前路茫茫”，但我们此刻的处境，根本就是前面没有路，但却硬要开出一条路继续向前推进。
       上午九点半，因为挥刀开路，惊动了一条巨蟒。
       苏拉的一个手下，给巨蟒卷缠住，谁也没法子把他救出生天。
       十点三十八分，又有一人惨遭毒蛇咬了一口，其毒性之猛烈，令人震惊。
       苏拉大不耐烦，一枪把伤者的头颅轰爆。
       小高看得眉头紧皱，米雪儿却盯住他娇笑起来。
       这是艰险的旅程，几乎每踏出一步，都得事先与死神拼搏。

       途程中，表现最佳的，竟是高龄的司徒九。
       他罕见地换上了旅行装束，不再像平时般长衫单身，可见这老人家也善于灵活变通，并非一座冥顽不灵的古老石山。
       到了下午，正在休息吃点干粮之际，天色骤变，竟是狂风暴雨铺天盖地而来。每个人都淋湿了一身，唯独九叔早已准备雨衣，安然无恙。
       我和小高准备不足，那是情有可原的，但苏拉一行十余人，竟没有任何人带备雨具，实在荒谬。
       狂风暴雨持续了四十五分钟，终于雨过天青。
       然而，雨后森林，要向前继续推进，也就更加困难重重。

半剑飘东半剑西

       米雪儿最妙不过，她忽然对小高说：“我们不要再比武啦，你很漂亮。”
       小高呆住。这句话，骤然听来似是风马牛不相及，但却又似是前后大有呼应，如何心领神会，不妨稍动脑筋。
       当小高还在一株巨树下呆楞楞百思不得其解之际，米雪儿已闪电般在他唇上吻了一下。
       他几乎立刻像是中了一刀般，急急向后倒退。

       但他背后有人。
       那人是我。
       我暗暗好笑，又再一记 “顺水推舟”，把他推回到米雪儿身边。
       小高临危不乱，急急向她自报身份：“我是有妇之夫，内子更身怀六甲。”
       米雪儿笑得更是妩媚：“这样的男人，我更喜欢。”
       又是一个飞吻，虽然只是 “隔山打牛”，媚态更是销魂蚀骨。

       小高倒也真可恶，居然把我推前，叫道：“这男人比我出色三百倍……对了，他也有老婆，老婆也同样有了身孕 ！”
       为求自保，不借把老友形象来一个 “大变身”推销出去，高天豪啊高天豪，我今天总算是大开眼界了！  

       ※               ※                 ※  

       回头已无路，眼前只见林木参天，有如置身在世界上最大迷宫之中。要怎样才能抵达 “目的地”，只有依赖红鹤上校。
       一直以来，苏拉都是指南针、地图在手，每走前十步八步，都捧着这两件宝贝左右视察。唯恐迷失了方向。
       岂料到了下午，他依赖的宝贝，既不是指南针，也不是给雨水浸得溶溶烂烂的地图，而是越来越精力旺盛的司徒九。

       好一个司徒九，他手里既没有指南针，也没有什么地图，但在这深山大野岭中，竟是指挥若定，俨然以识途老马身份自居。
       看情况，他也不像是打肿脸皮充胖子，而是的确胸有成竹，嘴里虽然没说多余废话，但神情却充满自信。
       日影渐向西斜。由于一场突如其来狂风暴雨的影响，把队伍行程速度拖慢，我们能否在入黑之前赶到目的地 “谒见天神”，当在未知之数。  
       红鹤上校苏拉终于忍耐不住，问司徒九：“我们可以在今晚之前赶到生命之坛吗？”
       司徒九冷冷一笑：“要是我独自一人出发，决计不成问题。”言下之意，人人明白。
       苏拉沉着脸，道：“既然如此，只好找个地方，扎起帐篷度过一晚。”
       没有人异议。不久，我们就找到了一处地势较高的小山丘，虽在暴雨过后，这里并没有什么积水，在此地扎营，颇为适合。
       我和小高获得分派一个帐篷。
       接过帐篷，不禁又再骂：“都是莫名其妙的混蛋，连帐篷也准备了七八个，偏偏下起雨来谁也没带雨具，你说这伙贼党是不是由白痴组成的？”
       小高笑笑：“他们是南美洲白痴，我和你是亚洲白痴，白痴遇上白痴，你说有多白痴便有多白痴 ！”
       我冷哼一声：“你是天才儿童，可惜这里不作只搞什么急口令比赛！”

       晚上，生了个火，十几人围成一个大圈圈，喝酒唱歌跳舞。
       唯一的乐器，是九叔的一枚口琴。
       从没听过九叔吹奏口琴，令晚有缘见识，一听之下，竟是高手造诣，绝非等闲之辈可比。
       虽在丛林地带，十余人齐齐放开怀抱玩在一起，也可算是苦中作乐。

半剑飘东半剑西

       米雪儿对小高是越来越 “上心”了。借着热闹气氛，三几分酒意，她直接地拖着小高的手，要和他一起载歌载舞。
       她全身跃动，魅力十足，小高如何抗拒？
       吹奏口琴的是岳丈大人，背后虎视眈眈的是红鹤上校，又有我这个随时都可以在婉婉面前告他一状的生死之交……
       这一场火辣辣的舞蹈，究竟杀死小高身上多少个细胞？恐怕无法估计。
       好不容易，曲终人散。  
       各自各回到帐营，我问小高：“我和她调换帐篷，叫她过来陪你怎样？”
       小高抡起拳头，两眼睁得比荔枝还要大三倍：“你找死！”
       我嘻嘻一笑，也不晓得在这等形势之下，何以还能如此愉快地笑将起来？
       凌晨三点左右，小高早已睡得又香又甜，但我心绪不宁，睡了又醒，醒了再睡，从没有真真正正进入梦乡。
       仿佛心中有着某种预感，知道今晚会有特别的事情发生。
       其实，忽然置身在这等蛮荒地带度宿一宵，已是说不出的特别，但在特别之余，另有更特别的事发生，也不是什么奇事。  
       果然，到了凌晨三点半，帐蓬外有人轻轻拍动。
       我眉头一皱，莫不是米雪儿真的打算把我调换出去，要陪着小高度过剩余的下半晚？
       那可不对劲！
       小高是有妇之夫，而且快将为人父，米雪儿对他卖弄南美洲女性风情，我从旁推波助澜，只不过是贪玩而已，要是真的促成一段风流孽帐，那可大大不妙。
       别的不说，就在这咫尺附近，小高的岳丈大人可不是个瞎子，一旦丑闻外泄，我和小高就算保得住性命，也保不住鼻梁、眼睛、牙齿的完完整整。
       想不到米雪儿真的杀至，好好歹歹，总得想个办法为小高的 “贞节”而挡驾。
       我很快就想出了一套应对之法，但才打开帐篷，就暗骂自己是个蠢蛋！
       外面那人，又怎会是米雪儿？来者竟是九叔！  

       ※               ※                 ※  

       九叔夤夜出动，灵巧如猫。他没有说话，只是用手语告诉我：“快叫醒小高，我们立刻离开这里。”
       我一会意，立刻便把小高推醒。
       他朦朦胧胧，还想开口，我已一手把他的嘴巴掩住，不让他发出半点声音来。
       总算他也有一定程度的警觉性，很快就了解目前身处的环境。
       就是这样，司徒九、小高和我三人，悄悄地离开营地，在漆黑的丛林地带继续推进。

       黑夜的森林，危机四伏，谁也不知道，在这深夜之中，有多少毒蛇猛兽，正在四出猎杀弱小的生命？
       足足过了一小时，司徒九才道：“我们推进的速度，大概只及白天的五分之一，但只要避开了苏拉，他们就算立刻追赶，也不容易找到我们。”
       小高深深的吸一口气，道：“那个生命之坛，到底是什么样的地方？”
       司徒九道：“说来话长，也极神秘诡异，难以三言两语便解释清楚。”
       我也忍耐不住，不等小高追问，已然接道：“九叔以前曾经到过生命之坛？”
       司徒九点头：“不错，而且前后总共三次之多，反而苏拉，他只是几个月前，才到过那里一次。”

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       我大是奇怪，道：“但苏拉却比九叔更为主动，似乎他是主你是客……”
       九叔道：“那是因为他已成为天神使者之故。”
     “天神使者？”我呆了片刻，才接着道：“世上有太多天神了，这一个天神，又是属于哪一种宗教的神祗？”
       九叔摇摇头：“他并不属于任何宗教，若要贴切一点来形容，这位天神，应该是一个孤独的巫师。”
     “孤独的巫师？”我眉心一紧，“巫师和天神，本来就是相差十万八千里的名词，如何能够混为一谈？”
       九叔缓缓道：“大概是巫师的法力越来越神通广大，他要把自己的地位升级，便由一个巫师变作了‘天神’，由于没有任何人反对，天神的称谓，便逐渐确立起来。”

       我不禁有着啼笑皆非的感觉。但这种名称上的执拗，根本是多余的，我也不再为此而争论。
       小高却问：“天神既是一个孤独的巫师，苏拉又在怎样的情况下，成为了天神使者？”
       司徒九道：“他成为天神使者的过程，我也不太清楚，但他的确曾经在天神那里，获悉一些神秘而独等的消息。”
      “例如呢？”
      “雷鄂山的妻子，将会在某月某日某时某分，突然昏迷，变成一个植物人。”
      “又例如呢？”
      “崔六少的父亲，将会在某月某日某时某分，同样地昏迷倒地，不省人事。”
      “如此推算，谭金荣、霍开以至是严铁大，他们身边的至亲，也遭遇到同一命运了？”
       司徒九慢慢地点点头：“正是这样。”

        我不禁苦笑：“维梦呢？她昏迷的时候，苏拉这位天神使者是否也早早接获神秘而独特的消息？”
        司徒九这一次却摇了摇头：“维梦的昏迷，天神并没有把消息告诉苏拉，而是告诉给我知道 ！”
        我这一惊，非同小可：“如此说来，你岂非也是天神使者吗？”
        司徒九叹了口气：“这又有何不可了？”
        我问：“苏拉是否知道，你也是天神使者之一？”
        司徒九道：“他本来不知道，直至方小姐出事之后，他才晓得，我拥有的本领，绝对不在他这位上校之下。”

       “你和苏拉，都可透过在生命之坛上的天神，操纵千千万万里外任何人的性命？”我骇然地。
       “事情并不像你想象中那么筒单，但也不能说你的推算完全错误。”
        我焦躁起来：“为什么不详细一点解说清楚？”
        司徒九叹了口气：“事实上，我对天神的一切，也不是十分清楚，不管他原来是一个巫师，还是什么样的人物……
        “我第一次遇见他，是在八年前的阿根廷首都布宜诺斯艾利斯。
        “这个大都市，素有 ‘南美巴黎’的美誉，当年，我前往该地，只想见识一下它的空气，究竟好到怎样的境界……”

         （第四章结束）

半剑飘东半剑西

第五章   

        小高莫名其妙，但我明白。
        布宜诺斯艾利斯这个名字，是西班牙语“好空气”的意思。
        司徒九接着说道：“阿根廷的炭烧牛排，十分著名，配以香味浓郁的肉馅饼，还有阿根廷的红葡萄酒，也很不错，在那优美的地方享受人生，又岂仅只是空气好而已。
      “到了晚上，当然不会错过精彩的探戈舞表演，我一连七晚，都是探戈酒吧的座上客，我现在能跳得一手相当不错的探戈舞，那七晚都是宝贵的经验。
      “就在我准备离开布宜诺斯文利斯的前一晚，我在酒吧里认识了一个来自美国的生物学教授，他叫哈利，为人健谈，学识渊博，我和他可说是一见如故。
      “当晚，我们喝了不少烈酒，哈利醉得很厉害，我只好送他回到酒店，当我离开他那间酒店的时候，外面下起滂沱大雨，我被逼留在酒店大堂，等待这一场大雨的过去。     “
        就在这时候，他有如幽灵般悄悄出现。“他自称‘搜集者’，脸色苍白，身形高瘦，说话的时候好像有气无力，但从他森冷锐利的眼神看来，又不像个孱弱的病君。
      “他给我一张卡片，但上面并没有他的名字，反而写着哈利，那个美国生物学教授的名字。
      “除了哈利的名字之外，又有一个日期，那是十三天后的一个星期五。
      “我问他这是什么意思？他回答：‘到了那一天、我会把他的灵魂搜集起来。’
      “我听了，一笑置之，只是把那张卡片漫不经心地放入袋口中，不久，雨停了，我也带着七八分酒意，回到自己的酒店去。

     “翌日，我退了酒店的房间，酒店经理把一个公文纸袋交给我，又道：‘留下这份文件给司徒先生的人，他自称是搜集者，我笑问他是不是集邮，又或者是搜集钱币？结果他在我脸上揍了一拳。’
    “我把公文纸袋拆开，里面有一张地图，一个红色箭嘴指着一个地点，我细看之下，那是秘鲁境内的丛林地带，后来，终于知道，那正是生命之坛的所在。
    “我毕生浪迹天涯，什么样的怪人怪事没见识过？这搜集者的言行，固然是十分古怪，但当时我也不怎么为意，只当作是阿根廷之旅的一桩趣事。

    “离开阿根廷之后，我前往邻国乌拉圭，在首都蒙特维多附近的一座牧场，一住就住了十二天。
    “在那里，我有几个老朋友，我们年轻时，曾在南洋一带，干过一些很有点意思的活动。
    “时代巨轮不断迈进，我们都已一大把年纪，但际遇各有不同，有人儿孙满堂，腰缠万贯，也有人漂泊一生，至老孤苦伶仃，但无论彼此境况有几大的分别，只要有机会聚首一堂，还是值得开怀畅饮的。

   “乌拉圭是一个美丽的国家，气候和暖，被誉为 ‘巴西与阿根廷的花园’，在那十二天，我享受了一段美妙的日子。
   “又过了一天，无意间在衣袋里找到那张卡片。
   “我漫不经意地看一看，那是搜集者写上去的，上面有哈利的名字，和一个日期。
   “我望望案头日历，这一天正是十三号星期五。若根据迷信来说，这是一个不祥的数字，谓之 ‘黑色星期五’……     “我活了大半个世纪，其间经历过的 ‘黑色星期五’，自是数之不尽，但从来也没有觉得会比平时的日子更倒楣，相反地，有一次在台北地下赌场大破老千集团，更是我生命中最威风八面的一个星期五，
   “若真的一定要冠以颜色作为 ‘识别’，那么，那一个十三号的星期五，应该是 ‘红色星期五’，诸事大吉大利。

半剑飘东半剑西

   “本来，我已把那张卡片抛入垃圾箱，但其后不知如何，心血来潮之下，却拨了一个长途电话到美国找哈利。
   “我和哈利教授原本只是萍水相逢，他给我的名片，我也要找了大半天才能找到。“我为什么要打长途电话找他？就连当时的我，也说不出一个所以然来，只是隐隐觉得，很有必要拨个电话，如此而已。
   “岂料我非但找不到哈利，反而获悉一个不幸的消息：哈利教授在不久之前昏迷了。被送入医院，情况相当不妙。
   “我呆住了，足足怔呆了大半天。“我在垃圾箱里，找到那张卡片，那是搜集者给我的，上面就只有哈利的名字，和这一天的日期。  
   “我开始把事情的本末，重新组织。
   “从一开始，我就已犯了一个严重的错误——我太漠视搜集者这一个神秘人。
   “假设他是具有针对性而来的，那么，他要针对的是哈利教授？还是我这个从东方远道而来的老头子？
   “照当时的情况看，我认为他针对的对象是哈利教授，因为我从没见过搜集者，在正常情况下，应该不会跟他有任何恩怨瓜葛。
   “当然，我也不知道，搜集者是否和哈利教授有什么恩恩怨怨，但最少，他知道哈利这个人，而且，更具有 ‘预知’哈利将会在十几天后昏迷不醒的能力。

   “究竟哈利是在怎样的情况下昏迷？在长途电话上我也得不到详细的资料，只知道他是在毫无先兆情况下昏迷过去的。
   “在我所经历过种种怪异遭遇中，这件事虽然也算是有点离奇兼神秘，但也不见得会是一件惊天动地的大事，那是我当时的想法。      “在乌拉圭旅程之后，我下一站的行程，原本是打算前往智利，但不知如何，我对哈利教授的处境，越来越是担心。
   “我和他说不上有什么深厚的交情，但总算在那一面之缘的晚上，彼此谈的十分投契，但一别之后，再听见有关于他的讯息，却是如此地不幸，思之不禁大是惆怅。
   “要是没有搜集者的出现，我也许没有要见见哈利的冲动，但搜集者分明在这件事情上，有着某种诡异莫测的关连，虽然毫无证据，可以证实哈利的昏迷，是出于此人的谋害，但最少，他一定知道其中真相！  
   “终于，我决定把原来的行程，转移到美国那边，我要亲自前往了解哈利教授的遭遇。
   “哈利教授出生于华盛顿，数十年来，几乎从没离开过这块地方。
   “我在医院看见了他，他躺在床上，一脸安详，面色也不错，但护士小姐告诉我，从他送进医院那一刻开始，他一直都是这副样子，既没有进步，也没有恶化。
   “我心中大是恼怒，一个人到了如斯田地，又还能再恶化到什么地方去了？再极其量，也只不过是索性咽气，连心跳呼吸也不再存在。
   “然而，一个不能动弹，毫无知觉的植物人，又和一具尸体有什么分别？
   “唯一有分别的，并不在他本身，而是关心他生死安危的亲友。只要他一天还在呼吸，亲友们仍然有一线希望，如此而已……
   “这间医院，集齐了医术最高明，经验最丰富的医生为他会诊，所得出来的结论，不下六七种以上，而且各有各精采的论据，但对哈利而言，始终没有任何实质上的帮助。
   “于是，又有人归咎在巫术，认为哈利教授并不是患了什么怪病，而是南美洲旅游的时候，给某种巫术所蛊惑，以致落得如此下场。