西门丁《夺尸》

锋竹芹叶

《奪屍》西门丁

故事梗槪

一名奉公守法、寂寂無名的鐵匠，給人用殘酷的手段殺掉。其屍體在公衆殮房內還被人砍斷首級換了屍身。

祌捕沈鷹的手下司馬城恰巧回鄕祭祖，聞說這宗離奇命案，覺事有蹺蹊，插手調查。而此時鐵匠之妻因嫌疑最大而被關在囚獄候審， 怎料被人掉包，在獄內的那名女子已被人封了穴，正奄奄一息。

司馬城感案情複雜，便請頭兒沈鷹來此協助，經他們幾番調查，發覺事情牽涉至朝廷，且與一寶藏有關……究竟鐵匠之死與朝廷有何關係？而兇手爲何要換其屍身？鐵匠之妻被掉包又是否與此有關？

目次

鐵匠被殺 剖屍查因
調查血案 黑夜受襲
調虎離山 屍體掉包
牢獄疑犯 離奇失踪
神捕插手 調查孟家
調動官兵 逐戶搜索
盤問疑犯 分析供詞
寶藏到手 案情大白

■鐵匠被殺 剖屍查因

清晨，和風拂面，晨曦照在街道行人的臉上，一張張臉都露出神采奕奕，看在司馬城眼中，就更加覺得親切了。

這裏——鄭州城，是司馬城的故鄉，儘管這個地方給他帶來了許多痛苦，但這裏的人總是那麽和藹、那麽親切，司馬城一入城，心情便如隆冬的冰雪，爲春日所溶化。

提起司馬家，鄭州城幾乎無人不知道，昔日「百步神拳」司馬千鈞在生時，眞是風光一時，與洛陽的歐陽莊被譽爲一時之瑜亮，司馬城成爲靑年男女所羨慕的少莊主，那時候，司馬城根本不知痛苦是何物。

直至他的女友巢小燕，移情別戀，决定嫁給歐陽莊少莊主歐陽鵬之後，他才開始嘗到人生的苦果，這之後，情況急轉直下，不但歐陽鵬與巢小燕在洞房時，被人殺死，連歐陽莊主歐陽長壽亦離奇死亡。

歐陽長壽妻子趙四娘的娘家在河北一帶，極負盛名，提起「鐵掌金刀」，武林中人幾乎無人不識，歐陽莊的慘劇，歐陽莊和趙家莊一致認爲是司馬千鈞父子所爲，大興問罪之師，當時司馬千鈞舊傷復發，臥病在床，結果他倆夫婦被趙家父女迫死。

亊後禮聘「江北總捕頭」沈鷹調查，終於找到眞兇，爲司馬家雪寃，後趙四娘羞愧自殺，趙容國爲司馬千鈞夫婦建墓，並斬下自己的一條手臂作爲祭品，這方解了兩家之仇恨。（詳見拙作「血洞房」）

鄭州除了司馬千鈞之外，尙有一位武林聞人：「中州大俠」崔一山，崔一山一家也因歐陽家與司馬家之衝突，而弄至家破人亡，事後崔家得以重建，而司馬家已成一片瓦礫，是以後來司馬城路過鄭州，亦到崔家作客，這次自然也不例外。

一想起前事，司馬城心中便如懷了巨石，沉甸甸的，唯一的好處，是自己因此而得到鍛錬，且認識了沈鷹，並得其靑睞，收爲助手。

這次他隨沈鷹等人到安陽辦案，事後衆人均想在附近遊玩一番，唯獨司馬城因已三年未返到故鄕，加上父母忌辰將至，便向沈鷹請辭囘鄭州拜祭父母，沈鷹自無不准之理。

司馬城入城，見小攤檔上的水果新鮮，便買了一大筐，準備作爲見面禮，那小販邊包紮，邊望着他，忽然問道：「你不是小城子？」

「是的大叔，我便是司馬城！」

「哎！幾年不見，你都長大了。嗯！這次是囘來重建家園吧？聽說你在外頭，混得很不錯。」

司馬城赧然道：「小可只是囘來拜祭父母，順便拜訪兒時的朋友。」他不想與世俗人多說話，拿了那筐水果便向崔家走去。

不料剛到巷口，便遇到一位兒時的好友席季良。

他見到了司馬城，不禁驚喜地道：「你不是小城子？麽時候囘來的，怎不找我喝酒？」

司馬城也叫了起來道：「季良！你幾時也當了捕快？」

席季良拍拍自己身上的那套捕快服裝，道：「還不是拜你所賜，當年你去跟沈鷹總捕頭，俺便進入六扇門了。」

司馬城伸手在他肩上拍了一下，道：「好小子，還混上捕頭！」

席季良不好意思地笑笑：「上任捕頭郭集英死後，承大人看得起，讓小弟補了他的遺缺。」

司馬城道：「論武功，你倒足以應付，只是查案單憑武功高可不行，希望你胆大心細，爲鄕親平寃血恨。」

席季良在他厨上輕輕擂了一下，笑罵道：「好小子！跟了沈鷹神捕幾年，一囘來便敎訓起老兄弟來了。今晚我在三春酒樓請客，再跟你慢慢算賬！」他走了幾步，又囘頭道：「你一定要來，我把楊青他們也一起叫來，大家敍敍舊。」

司馬城揮揮手，晚道：「好，我一定到！」他因老朋友有了成就，心頭亦甚高興，便快步到崔家，崔一山的家大門關閉著，自從崔一山妻兒死後，家裏只剰下三兩個婢僕，大門常閉，他也不以爲意，伸手拍門。

過了盞茶工夫，裏面方傳來一個蒼老的聲音：「誰呀？」

「福伯！我是小城子，請你開門。」

「那一位小城子呀？」

「司馬城。」

話音未落，大門霍地打開，一個老蒼頭驚喜地道：「小城子！是什麽風將你吹來的？」他是崔家老僕，崔一山與司馬千鈞時有來往，是以彼此都十分熟絡。

司馬城將那筐水果交給崔福，問道：「你家老爺在家麽？」

崔福道：「你來得眞不巧，老爺在家裏悶得發慌，說到河北找人聊天，已去幾天了，過一兩天說不定就囘來了，你就請先住下來吧！」

司馬城沉吟片刻，道：「那敢情好，反正我有半個月好住，料能等到崔叔叔囘來。」

崔福陪他進去，邊問：「你這次怎麽有空來住半個月？」

「下個月是我爹的忌辰，我已兩年没囘來，今年就什麽都得來一趟。」

崔福將水果放在桌上，帶司馬城到客房，又吩咐黄媽燒水給他洗澡。司馬城來到這裏就好像返囘自己家裏一樣，也不客氣，洗好澡，換過衣服，便到後花園看園内的景色。

崔家如今雖然人丁單薄，但後花園各處還是打理得井井有條，不過司馬城看到此情最，不禁又勾起他的心事來，以前司馬家比這裏更大，更加美輪美奐，可是如今已成一堆廢牆敗瓦。

一想至此，司馬城想立即去故居憑弔一下，不料崔福已來叫他吃飯：「小城子，吃飯啦！」

司馬城叫婢僕與他一齊吃，吃過飯他便告辭。

「我出去到處走走，今天晚上席季良請吃飯，不囘來吃啦！」

他出了崔家之後，到街上的紙紮店裏，買了香燭元寳，再買了些果品，然後往故居。

司馬千鈞夫婦的墳墓就在故居那裏。有幾個孩子吃了飯，在樹下玩耍，這些昔日隣居的孩子，司馬城均不認識。

司馬城祭了父母，在附近漫步走了一圈，並無減少思念之苦，反而增加惆悵之情。

他忽然向那幾個孩子走過去，誰知他還未開腔，一個孩子已問道：「你可是小城子叔叔？」

司馬城一怔，反問：「你爹是誰？你認識我？」

那孩子神氣地道：「來這裏拜祭司馬大俠的，我全都認識的，只有你，所以你一定是小城子叔叔了！」

司馬城心頭一熱，將孩子抱起來，問道：「誰常來拜祭？你快告訴我！」

「我爹梁志英，還有席叔叔，楊叔叔他們，席叔叔還常叫人來打掃墳墓，還有一個崔爺爺，他常坐在司馬爺爺墓前，一坐就好久。」

司馬城心頭一沉，問道：「你爹在家麽？他還當木匠麽？是了，我記得我離開時，你才會走路哩！你有弟妹麽？」

「有，有一個弟弟，一個妹妹，爹去尤老爹家，替他們做傢具，你今晚來找他吧！」

梁志英是他們這羣朋友中，年紀最大的，但他只比司馬城大兩歲，不過他早成親，如今已是兒女成羣，司馬城却連一個知心的紅顔也没有，又多了一番感觸，當下道：「今晚你席叔叔在三春酒樓請客，叫你爹也去，叔叔過兩天再來你家拜訪你爹爹。」

他放下孩子，信步在城内四處遊逛，到華燈初上後，才折囘三春酒樓，他路過酒舖，還特地買了一罈陳年女兒紅，準備今夜與老朋友開懷暢飮。

到了三春酒樓，一張八仙桌，只坐着兩個人，司馬城認得那是楊靑和周虎，他將女兒紅放在桌子上，道：「怎地只得你們兩個？」

周虎道：「也許他們家裏有事，待會兒自會來。」

楊靑道：「東道主遲到，等下要先罸他喝三碗。小城子！你不跟那沈鷹神捕了麽？」

「誰說我不跟他，這一生是跟定了！」司馬城一屁股坐下，道：「你們現在都幹些什麽？」

周虎道：「俺仍是無業遊民，小楊有家業，他爹過世了，那爿茶莊由他掌管。小城子！以前咱們可快活了，三日一小宴，五日一大宴，如今這些老兄弟要很久才能聚一次。」

楊靑道：「現在大家都有家室了，還能像以前那樣麽？嗯！對啦！小城子，你成了親没有？」

司马城剛搖一搖頭，周虎已說道：「人家才不像你們，一個個都被女人勾掉了魂。」

楊靑正想反駁，恰好梁志英來了，叫道：「俺囘家洗了個澡才來，還以爲來遲了，誰知席捕頭還未到。」

說著又接續來了三個二十多歲的靑年，一個圓臉的漢子道：「人家如今已貴爲捕頭了哩，跟以前可不一樣了。」

另一個靑面的道：「捕頭又怎樣？他威風得過小城子？人家還不是準時！」那圓臉的姓蕭，因爲臉圓得像塊餅，自小便被伙伴們叫「小圓」。靑面的姓戴，家裏開染坊，他平時靑面，生氣時又紅得像柿子，所以叫「大染缸」。

司馬城忙道：「許是他衙門裏有事，躭誤了時間，那怪不得他！」

周虎一拍桌子，道：「不行，俺去衙門裏找他！」說着已一陣風般衝出去，司馬城等人便開始說些別後的情况，其他人可簡單，却應着司馬城說些沈鷹事蹟，司馬城便將剛發生的「麒麟鎖」一案告訴他們。

剛說至一半，周虎氣呼呼地囘來，道：「別等他了，席捕頭出城辦案去，咱們先吃，反正掛他的賬！」當下衆人便點了菜，開始吃喝起來。

三杯下肚，情緒逐漸返囘昔日年輕時的狀態，言談無忌，猜枚叫閙，好不熱閙，敎其他食客都侧目，連一向篤實的司馬城也放浪形骸。

吃了一個多更次，那罈女兒紅已見底，衆人仍不過癮，呼小二再送酒來。周虎大聲道：「兄弟們，今夜誰不醉着囘家，誰便是龜孫子。」

楊靑道：「你醉死在外面也没人理你的！」

周虎指着楊靑的鼻子道：「小城子！小楊的婆娘好不潑辣兇猛，你瞧他這個模樣，該不該罸他喝酒？」

楊靑一拍胸膛，敞開上衣，大叫道：「放你娘的驢子屁，今夜看誰先醉，俺不陪你喝到底，便不叫楊靑叫柳紅！」

正在閙笑着，忽然一個公差快步進來，大聲道：「請問那一位是司馬龍衞？」

司馬城一聽這四個字，酒醒了一半，連忙長身道：「在下便是，有何貴幹？」

「城外出了一件疑案，席捕頭請你去一趟。」

周虎一聽便發火了，紅着臉喝道：「滾滾！一個小小的捕頭，也敢派人來請皇上御賜的侍刀龍衞，席季良好大的胆子，他不要腦袋瓜子麽？」

那公差進又不是退又不是，站在那裏甚是尷尬。

司馬城道：「請這位公差大哥囘席捕頭，司馬城不吃六扇門的飯，不方便去也不想去。」

公差這才囘去，周虎大笑：「還是小城子威風，席季良那小子做了捕頭，就自以爲了不起。」

衆人重整杯碟，不料那公差去了又囘來，周虎一瞪眼，喝道：「呸！你怎地又來了？」

公差向司馬城打揖，道：「司馬龍衞，席捕頭着小的轉述一句話……」

周虎道：「什麽話快說，別敗了咱們的興。」

「席捕頭說，你曾對他說過一句話：希望你胆大心細，爲鄕親平寃雪恨。」

司馬城一怔，這句話是他勉勵席季良的，想不到他却拿這句話囘來擠他，當下道：「好！我跟你去一趟。」抱拳又道：「諸位兄弟，今夜散了吧！明天或後天再聚。」他不敢稍留，連忙跟著那位公差出去。

衙門離三春酒證不遠，司馬城在鄭州長大，自知路徑，但那公差去的却是另一個方向，司馬城訝然問道：「席捕頭不在衙門襄？」

「他在殮房裏。」

司馬城不再問話，不一會已至殮房，只見裏面有好幾個人圍在一起，一見司馬城到，便連忙分開，口呼龍衞。

司馬城連稱不敢，道：「席捕頭叫在下來不知有何貴幹？」

席季良拍一拍司馬城的肩膊，道：「您瞧瞧這具屍體！」

只見一具薄板棺材裏躺着一具男屍，年紀只在三十左右，鬚髮極其濃密，一瞧其臉部和手臂便知道是幹粗活的，一對手臂斑斑駁駁，似是被什麽灼傷，面上肌肉綳得緊緊的，死前似曾經掙扎，但身上却没有傷痕，瞧其身體亦甚壯健，不像患病死的。

司馬城瞧了一陣，瞧不出什麽玄虛來，忍不住問道：「這人是因何而死的？」

席季良嘆了一口氣，道：「就是看不出，所以才請你來。」

「仵工驗過没有？」

「驗不出來。」

司馬城再仔細看了一陣，仍看不出有什麽不對，便道：「也許是壽元已盡！」

「不像……」席季良頓了一頓，說道：「俺還未吃飯，今夜到俺那裏，咱們聊聊！」

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席季良尙未成家，他父母早亡，城内只有一位姐姐，嫁作商家婦，席季良不願到姐夫那襄住，免得惹來閒話，因此在衙門裏睡。

房雖然小，但收拾得倒還乾淨，不過六月的夜裏，依然没一絲風，兩人便坐在院子裏說話。

司馬城道：「小席，這是宗什麽案子？」

「說來話長，這人是個打鐵匠，住在城西，說來也巧，他就姓鐵，一向甚是勤奮，工夫精細，是以生意不錯，攢了些錢，三年前便娶了一個妻子，他妻子是個逃荒的，見他還能幹，經媒人一介紹，親事便成了！」

司馬城道：「這有何不對？」

「那婆娘長得實在俊俏，剛來的時候還不怎樣，但嫁給鐵匠之後，也許生活安定油水足了，長得更加出色，皮膚又白又嫩，輕輕一捏像會捏出水來似的；還有，胸是胸，腰是腰，引得城内許多浪子聞名去鐵匠家門外窺看。那婆娘倒也守婦道，没給那些人顔色看，只是鐵匠却十分煩惱……」

司馬城又截口道：「行啦！你挑重要的說吧！那婆娘叫什麽名？」

「娘家姓章，她因排行第三，所以叫三娘。」席季良說道：「前幾天，鐵匠覺得不舒服，到藥舖褢執了點草藥，囘家叫她婆娘熬給他喝，不料喝了之後，就断了氣。」

司馬城目光一亮，席季良喘了一口氣方道：「鐵匠有個弟弟，也在城内當鐡匠，人稱小鐵匠，接到噩訊後趕到哥哥家，那婆娘已着人將鐵匠悄悄葬了，於是小鐵匠懷疑她謀害親夫，告到衙門；章三娘則又懷疑是草藥店的夥計執錯了藥，也抓着掌櫃，先後告到衙門去……」

司馬城道：「且慢，是誰先到衙門裏告狀的？」

「是小鐵匠！俺帶人到她家傳她時，找不到人，她却進城抓着掌櫃到衙門了。大人最後下令挖墓開棺，但剛才你也看見了，屍體是無中毒的現象，更不是被人打死的。小城子，你武功一向比咱們好，家學淵源，見識也廣，可看得出他是被人點穴致死的麽？」

司馬城沉吟道：「那可看不出來……當然，若果他不是死于疾病，便可能是讓人封了死穴，引致絕命的。他家可有與武林人物來往麽？」

席季良搖搖頭，嘆息道：「鐵匠兄弟都是出名篤實的人，料不會與人有仇……但如果是死於自然，章三娘爲何又會急不及待地草草將其安葬，且不通知小鐵匠？」

「你没問過章三娘？」
  
「大人問了，她說知道小鐵匠出門，她跟小鐵匠的老婆感情不好，所以没去報喪。」

「這是實情？」

「確是實情，她們妯娌之間，一向相處不好，所以兩年前，小鐵匠搬到城内生活。大鐵匠死的時候，小鐵匠剛好出城到顧客家中補鍋。」

「章三娘有没有姦夫？」

「還查不到，問題是他家附近都是些破屋子，有幾家都搬開了，章三娘本來亦希望鐡匠搬家，但鐡匠不願離開舊屋，因爲很多顧客都上門來找他的，假如搬家會影响生意，那婆娘後來也就不堅持了！」

「他們成親多久？有了兒女没有？」

「成親已經三年多了，章三娘過門之後，一無所出，那小鐵匠倒是有了一個女兒。」

「如今章三娘在何處？」

「關押在獄中。」席季良抓抓頭皮說：「大人要我明天囘覆他，俺還想不到原因。」

「這有何難處？屍體先埋葬了，以後若有需要還可以再開棺。」

「俺總黌得鐵匠死得蹺蹊。」

司馬城忽然咦了一聲：「你還未提到草藥店掌櫃的口供！」

「他不承認執錯藥，而且那家草藥店，一向信譽良好！而章三娘在供詞上說，她事後已將藥渣倒掉！」

「刁婦！」司馬城如今砠覺得章三娘甚有可疑：「假如她懷疑草藥店執錯了藥，不可能到現在才報官，更不該將藥渣倒掉。」

席季良喜道：「你如今也看出事有蹊蹺了麽？大人初審時已用了刑，但在夾棍之下，那婆娘還口口聲聲呼寃枉，也眞難爲她！俺不想再用刑，所以希望你能助我一臂之力！明天復審，你可到堂上來……」

「只怕於禮不合，小弟没有官職。侍刀龍衞只是個虛銜！」

「不打緊，段大人是位愛民如子的好官，辦事又大胆得很！這件事情包在俺身上，明早跟他一說，準没問題！」

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次日開堂，司馬城在後堂已跟段大人朝過相，覺得這位進士出身的七品縣令大人，頗有幹勁，只是年紀較輕，恐缺乏經驗，由於開堂時間已至，無暇多談，司馬城便換了服式，站在師爺背後觀審，席季良站在堂上，兩旁各有四位衙差。大門一開，外面便湧進一批聽審觀衆，出奇的是周虎、楊靑和「大染缸」也在人羣中。

席季良喊聲肅靜，段縣令便大磬道：「傳章三娘，小鐵匠和韓掌櫃！」

俄頃，人羣中鑽出兩個男人來，一老一少，跪在地上，一個衙差押着戴枷鎖的章三娘上堂，段縣令着人開鎖，喝道：「章三娘，你抬起頭來！」

那婆娘慢慢抬頭，司馬城忙望望，見她神色樵悴，但仍不失其秀麗，心中暗暗喝了聲采。

章三娘目光直視，神態甚是鎭定，一絲都不像犯人，更不像淫婦，司馬城不由一怔，好奇心也就更強烈了。

「章氏，你娘家原籍何處？」

「民婦原在太行山下，只因大旱兩年，田裏長不出莊稼，所以逃荒南下，半路父母病歿，民婦隻身來到鄭州城，本想賣到富貴人家裏爲奴，誰知在高陞酒樓外，遇到毛婆婆，她却替民婦做起媒來，說城外有位鐵匠要找妻子……」

「停。」段縣令道：「立即傳毛婆婆來！」他續問小鐵匠道：「小鐵匠，你是何時與你大哥分家的？」

小鐡匠道：「已經快兩年了。」

「你們兄弟自小一起生活，爲何會突然分家？」

「啓稟大人，嫂嫂進門半年，毛婆婆也替小的找到一房媳婦，只因妻子進門後，與嫂嫂不和，時有齟齬，後來家兄便提議分家，以免因妯娌不和而影响兄弟的感情。」

「你嫂嫂因何與你媳婦兒不和？」

小鐵匠遲疑了一下，道；「嫂嫂在此，請大人問她。」

「章三娘，你答！」

「啓大人，民婦的嬸嬸是位醋娘子，民婦若有事與叔叔交談，她便冷言冷語的，罵民婦不守婦道！大人，這實是寃枉，不信你可問叔叔。」

段縣令又叫小鐵匠答。小鐵匠甚是尷尬：「回大人，嫂嫂所設是實，因以前由嫂嫂持家，她有時問小民愛吃些什麽東西……俺妻子便……」

章三娘道：「大人，民婦也有問嬸嬸喜吃什麽的，只是有一次叔叔說喜吃河蝦，嬸嬸說愛吃毛蟹，民婦因買不到毛蟹，祗買蝦囘家，她便開始與民婦有心病了。」

司馬城聽了心裏有點發悶，他跟沈鷹雖已有幾年，都從未審過這種家庭瑣事的，心中只想道：「這章三娘如此嬌嬈，也難怪小鐡匠老婆担心丈夫受引誘。」

未幾毛婆婆到，憶述當年的情況，與章三娘所說一般：「章三娘倒也乾脆，只要求男人能養活家小，四肢齊全，身子健壯就行了，大鐵匠只給她一對玉鐲一隻戒指，章三娘便嫁過去了。章三娘因生得嬌嬈，常惹來狂蜂浪蝶，或借故上門撩撥，但倒不曾聽說章三娘做出什麽不守婦道的事！」

段縣令忖道：「紅顔禍水，這倒不是章三娘之錯。」當下又問：「大鐵匠成親之後，可曾出過遠門？」

「自從民婦嫁給他後，他從未出過遠門，只有一次出門替人補鍋，因爲下大雨，才没囘家睡覺，但他怕民婦牽掛，第二天一早便囘家了。」

段縣令道：「聽你這樣說，你們夫婦好像很恩愛。」

章三娘粉臉微紅，垂首道：「是的，囘大人，外子一向待民婦很好！」

小鐵匠挿咀道：「問題是你待他好不好？」

章三娘道：「你大哥可曾向你提過愚嫂對他不好的？最低限度，民婦從未跟他拌過嘴！」

「不得私下交談！」段縣令道：「章三娘，鐵匠死後你爲何不去找韓掌櫃，却在小鐵匠去找你之後，才抓他來告狀？」

「因爲民婦一直没想到這個問題，是因爲叔叔懷疑民婦下毒，所以民婦懷疑韓掌櫃執錯藥！」章三娘十分鎭定：「大人已着人開棺驗屍，未知結果如何？」

「尙未驗出來！章三娘，你爲何匆匆將鐵匠下葬，又不通知夫弟？敢情你做了什麽虧心事？快快從實招來，免受皮肉之痛！」

章三娘道：「民婦上次已受盡皮肉之痛，若民婦曾做下什麽不軌的事情，早就招了！大人，你是靑天大老爺，請明察，民婦寃枉！試問外子如此善待民婦，民婦又怎會害他？」

段縣令一拍驚堂木，道：「你還未答本官的話！」

「因爲天氣熱，民婦怕屍體變壞，所以……」

「胡說！」段縣令又用力拍驚堂木：「不管如何，你們如今還有夫弟和弟婦兩個至親的人，說什麽也得通知他們！」

章三娘幽幽地道：「大人敎訓得是，民婦小氣，記念前怨，考慮有欠周詳！」

司馬城心中暗道：「這女人如果眞的是兇手，那麽其說話之圓滑，城府之深，實在罕見！這件案子，若不抓到眞憑實據，只怕奈何不得她。」

段縣令罵了一聲狡辯，便再也接不下去，最後只好匆匆退堂，擇日三審，犯人及圍觀的老百姓去後，段縣令便請司馬城進内。

段縣令剛到任不久，家小尙在來此途中，後堂甚是清靜，他請司馬城和席季良到書房，丫頭送上香茗，段縣令將門關上，問道：「未知龍衛對此案有何看法？」

司馬城不敢貿貿然下結論，以免影响其判案，當下道：「在下尙未全盤了解，不敢妄言。」

段縣令再問：「你認爲那章三娘是否有可疑之處？」

司馬城沉吟道：「目前尙難判断，今日伊在公堂上鎭定如恒，對答巧妙，只有兩種情況是可以如此……」

席季良截口問：「是那兩種情況？」

「其一，她的而且確是淸白的；其二，她是兇手，但城府深沉，冷靜機智，非常人能及。」

段縣令嘆息道：「下官本亦懷疑她是兇手，只因她機智沉着，但又覺得一個女人不可能有這種本領！龍衛跟隨沈大人多年，對於審案查案，經驗豐富，尙望有以敎我。」

「不敢！」司馬城道：「大人可否將上次的口供取來一閱？」

「有何不可，季良，你去取來。」

席季良應聲而去，未幾即囘，將上次之審案的記錄取來，另尙有一份調查報告。司馬城仔細閱後，將記錄交囘給席季良道：「大人可派人到太行山下，章三娘報稱之原籍調查……」他負手在書房内踱步，半晌又道：「派人秘密查訪大鐵匠及小鐵匠之隣居，那女人十分能幹，大鐵匠老實，不可能從未拌過嘴。」

段縣令沉吟道：「龍衞懷疑她另有姦夫？」

司馬城學着沈鷹的語氣道：「目前一切尙早，在下想請席捕頭帶我到大鐵匠家看看。」

段縣令道：「好極了，中午務請龍衞在衙門裏吃頓便飯！」

司馬城見他盛意拳拳，便一口答應。

司馬城與席季良一出衙門，便見到周虎，他氣匆匆地道：「席捕頭，人家小城子是特地囘來探親的，你却一把將他拉走，這算是甚麽朋友？」

司馬城連忙道：「小虎子，小席是爲了替鄕親平寃雪恨，你這就不對啦丨」

「屁話！他要借你來高陞！」

席季良也忍不庄了，怒道：「周虎，莫在門縫裏瞧人！」

司馬城一把拉着周虎，道：「一起走，反正你亦無所事事！小席，衙門還要不要人……」

話猶未了，席季良已道：「你要我介紹他吃公飯？省了吧，三天有兩天跟人打架！」

周虎道：「俺從來不胡閙，打架全是爲了仗義。」

司馬城忙道：「大家都是好兄弟，以後不許吵嘴！小虎子，你終日這樣也非辦法，像小席不是可以仗義爲民除害麽？」周虎一向服他，低頭沉思不語。

不一會兒，三人已出了城，不久便見到一片廢屋草寮，那是貧民窟。席季良帶頭先行，穿過幾間廢屋，便停在一間比較像樣的靑磚屋外，道：「這便是鐵匠的家了！」

大門上貼了官府的封條，席季良道：「咱們由後面進去！」屋外有堵矮垣，一丈左右高，三人躍進牆内，却是一個天井，天井頗大，一旁堆着些炭塊、廢鐵，還有木墩鐵爐風箱等物，看來大鐵匠平日是在此處工作的，另一旁便是柴房和灶房。

再進去便是一座小廳，泥地，收拾得甚爲乾淨，兩旁的耳房便是臥室了。席季良推開左首的房門，道：「他倆平日睡在這裏。」

司馬城見房内地方還不小，那張大床也頗像樣子，還有一個大衣櫃，漆花描金，頗爲新淨，料是大鐵匠成親時購置的，大衣櫃之旁尙有一個矮櫃，矮櫃之旁是一扇窻子，兩層窻櫺，外層裱紗，内層裱紙，看那窻櫺便知亦是新換不久的，大鐵匠疼他婆娘這是無疑問的。

司馬城打開大衣榧，裏面放着些衣物，收拾整齊，矮櫃放着衣物、竹筐，筐裏放着針錢女紅等物，司馬城看後又到外面那間臥室查看。

自從小鐵匠搬走之後，這裏已無人住，但一切仍收拾得很整齊，雖無人睡，仍有一張床鋪，兩個舊木櫃，一個高木架，木架上放着幾個竹米篩，其中一個上面仍放着些綠豆，牆角堆着些麻繩草鞋木盆水桶等雜物。周虎道：「小城子，你看出什麽破綻來？」

司馬城輕回一聲道：「章三娘是個能幹的女人。」

周虎一怔，脫口道：「俺可不是問你這個！」

司馬城道「咱們再到灶房看看！」三人走出天井，轉入灶房，灶房裏有張小桌子，放着炊具刀砧，柴草整齊地堆在灶房。司馬城又道：「她是個整齊愛潔的女人！」說着又揭起水缸的藎子，水缸裏只有三分一的水。

這次席季良也忍不住了：「小城子，你到底還看到什麽？」

司馬城再沉吟道：「到耳房看看！」他重囘那間堆放雜物的耳房，望着那張床鋪發怔。

周虎不耐煩地道：「這張草蓆平常得很，有甚麽好看？」

「不太平常！你們看，這張草蓆大概用了多久？」

席季良立即走前，揭起一角看了一下，道：「這蓆子還甚是新淨。」

周虎大聲道：「新的也好，舊的也好，有甚麽分別？」

「那婆娘愛淨又整齊，這張床若無人睡，爲何不將蓆子捲起來？難道是故意要它來惹塵的？」

周虎目光一亮：「你說他們夫婦分房而居？他們感情並不好？」

司馬城輕聲道：「我只是奇怪而已，也許……」

席季良接口道：「也許另外有人睡在這裏？咦！是姦夫？」話說出口，他自己又搖搖頭：「不可能，大鐵匠人雖老實，却不是白痴，絶没可能允許章三娘的姦夫睡在這裏。」

司馬城道：「睡在這裏的男人，便一定是姦夫、女人便一定是淫婦麽？也許殺人的是他，但紹不渉及男女之情。」

席季良忙道：「若有人在此睡覺，章三娘因何不說？她是同謀？」

司馬城不答，道：「咱們小心將雜物搬開看看。」於是三人將牆角那些木盆水桶拿開，但下面是一捆麻繩，雜物下面，亦十分乾淨，幾無灰麈.，司馬城心頭一動，不再說話，將靠床的那扇紙窻打開來。

窻外是條泥路，對面的屋子早倒塌了，地上還堆了些敗瓦，三面都有屋子，後面是間草寮，寮頂已不見了一角，料已無人居住，左首那座亦已搖搖欲墜，唯有右首那間，比較像樣。

司馬城手在窻台上一按，飛躍出去，向右首那間磚木合建的平房走去，大門半掩，司馬城輕輕一推，發出「呀」地一聲响，甚是刺耳。

背後傳來席季良的聲音：「這裏咱們已看過，没人居住！」原來他跟周虎亦尾隨而來。

司馬城充耳不聞，走了進去，屋子裏光綫暗淡，他取出火熠子亮着了，廳裏的椅桌東歪西倒，樑上椽角都掛着蜘蛛網，果然久已没人居住，但司馬城仍不心息，繼續捜索。

這間屋子的建築形式與大鐵匠家差不多，他推開耳房的門，房内没有床，只有一具破櫃子，但櫃子上有盞油燈，司馬城目光一亮，連忙走過去，油燈碗子裏尙有油，燈芯甚是新淨，他一顆心登時怦怦跳動，這盏油燈與其他物品絕不相襯。

席季良也覺得奇怪，望着油燈發怔，司馬城道：「這盞油燈是新近才放在這裏的。」

周虎不服地道：「你怎知道？」

「桌面上的灰麈厚厚的，而燈架上幾乎没有灰麈，這是個證明！」司馬城輕輕拿起油燈，燈下那個圓圈亦佈滿灰麈，周虎心中佩服之至。

席季良道：「拿油燈來這裏的這個神秘人，不知與鐵匠之死，有没有關係？」

周虎則道：「這神秘人，是不是住在這裏？」

司馬城輕吸一口氣，道：「你倆到另一間房查一查，不要輕易移動房内的一切物件，有亊立即叫我。」

周虎和席季良走後，司馬城目光在房内掃了一掃，抬頭望樑上，突然拔身而起，躍上横樑。

奇怪的是横樑竟然有一段頗爲乾淨，司馬城心頭一跳，抬頭向上望，目光大盛，伸手至椽間一掏，抓出一件血衣來。

那血衣一望即知是武林人常穿的疾裝勁服，血漬最大的是在後背，司馬城一躍而下，再仔細一看，便知身穿此衣的人，是被人用劍剌傷了後背，看來受傷匪淺。

窻子緊閉，司馬城將其推開，不料一推之下，整個窻子便飛了出去，他心頭更是一跳，躍出窻外，再縱身蹓上屋頂。

屋頂有許多垃圾雜物，但没有血胁，亦找不到蛛絲馬跡，司馬城重新囘房，席季良及周虎亦囘報，說對面那邊耳房，根本不能住人，司馬城便將血衣交給席季良，並告訴他是在椽間找到的。

三人又到灶房裏去，灶房裏居然有一堆乾麥桿，一看便知道有人倚在上面睡過覺，周虎連忙將麥桿拿開，下面没有什麽，但司馬城則蹲下，抓起一把麥桿，放在鼻子下力嗅。

周虎吃驚地問道：「小城子，你幹什麼？」

司馬城再抓起一把嗅之，然後將麥桿給他們嗅，周虎大叫，道：「好像有股藥味！」

司馬城長身道：「很可能是那個受傷的神秘人，在這裏睡過。小席，抓一把麥桿囘去。」

周虎道：「這也算是證據？」

「到藥店讓人嗅一嗅，這是線索，不是證據！」

   ×   ×   ×

席季良帶司馬城到同春堂藥店，將那把麥桿，交給韓掌櫃。

「掌櫃，請你嗅一嗅，這是什麽味？」

掌櫃嗅了一陣，道：「這是一帖止血傷藥，包括有白芨、地楡和棕櫚皮等物，都是主要的止血生肌藥物。」

司馬城問道：「最近可有人來貴店買這種藥物否？」

掌櫃問了店裏的夥計，其中一個道：「大概十天前，是有個人來買過三帖止血生肌藥。」

席季良精神一振，急問：「可記得是誰來買的？」

那夥計囁嚅地道：「是小狗子……」

「什麽？怎會是他？他受了傷麼？」

「俺問過了，他說是代人買的。」

席季良謝了一聲，拉着他們走了。司馬城問道：「小狗子是什麽人？」

周虎道：「是個搗蛋的叫化子，嗯，大概十二三歲吧！」

司馬城吸了一口氣，道：「小席，這個人十分重要，立即派人去找他。小虎子！你帶我去小鐵匠家。」

   ×   ×   ×

小鐵匠家是在閙市，住所的前面便是小小的鐵匠店，他倆到時，小鐵匠正在打鐵，一個後生小子，用力地拉着風箱。

周虎大聲道：「小鐵匠，這位是當今皇上御賜的侍刀龍衞，他有事找你！」

小鐵匠連忙放下了鎚子，雙手在皮製圍裙上揩了一下，咍腰道：「大人找小的有……有什麽指歉昵？」

司馬城和藹地說道：「可否到内堂才談？」

「好好！」這個老實的鐵匠，有點手足無措，交代了那小夥計幾句，才帶司馬城和周虎進去，邊叫道：「孩子的娘，快沏壺好茶來！」

只聽裏面傳來一個女人的聲音：「你今日瘋啦？竟敢叫老娘替你沏茶？」

小鐵匠結結巴巴地道：「娘子……是……是大人來訪……」

「什麽大人？」房内衝出一個大腹便便的女人來，瞧她的模樣，便知道是河東獅，她大鼻翼一搧，冷哼一聲：「什麽大人，是隻小老虎罷了！」

周虎大聲喝道：「這位是五品龍衞大人，還不快來參拜？」

那女人這才吃了一驚，怔怔地望着司馬城。司馬城連忙說道：「不必客氣，請坐！」

小鐡匠拿了一張籐椅放在司馬城屁股下，道：「大人請坐。」那女人忙進去沏茶，司馬城也不阻止，有意爲難她。

「小鐡匠，你也坐下吧！」司馬城道：「你與你哥哥的感情如何？你嫂嫂往日待你又如何？」

小鐵匠道：「我大哥待我實在没話說，至於嫂嫂……她對小的也不錯！」

話猶未了，那婆娘孟氏已搶着道：「當然不錯，那賤人看見健壯的男人，就灌迷湯，要不是老娘看得緊，你早被她迷死了！」

司馬城大聲喝止，道：「閉嘴，本官不曾問你，誰叫你誣衊別人？自掌嘴巴三記。周虎，她若不打，你便替本官掌她十記！」

那女人臉色大變，在司馬城凌厲如刀的目光下，不敢違抗，自己左右開弓在嘴上掌了三記，掌罷要走，又給司馬城喊住：「坐下，你這惡婦，如再亂說亂罵，本官絕不饒你！小鐵匠，你老實的說，章三娘她是不是喜歡對男人灌迷湯？」

小鐵匠結結巴巴地道：「小的不大覺得……後來小的與大哥分家之後，就很少見到她了……咱哥倆見面大都在城内的酒樓裏……」

司馬城問道：「爲何不去你大哥的家裏？」

「因爲……」小鐵匠看了他老婆一眼才道：「因爲内子會不高興……」那婆娘似乎要反駁，但望望司馬城，終於忍住。

司馬城轉頭問她：「你親眼見到章三娘灌男人的迷湯？灌誰？」

「是的，很多男人她都灌！」那婆娘一挺胸，理直氣壯地道。

司馬城沉聲道：「怎樣的灌法？灌那幾個男人的迷湯，把名字說出來，若有半句失實，本官便當你誣告良家婦女！」

那婆娘張大了嘴巴，欲言又止。小鐵匠忙道：「大人請原諒小的内子……她……她一向妒忌嫂嫂比她美麗。」

司馬城吸了一口氣，道：「如此說來，章三娘並不放蕩？」

「並不……不放蕩。」小鐵匠道：「有顧客上門，俺大哥没空，或者上門工作，她招呼人家一下，平常得很！」

司馬城頷首再問：「你可知道你嫂嫂娘家還有什麽人麽？」

「照她說，她家裏已没有至親的人，她家中原本是務農的，因大旱，種不了莊稼，所以才南下逃荒。」

司馬城叫那婆娘進去，低聲問道：「章三娘以前可曾許配與人？」

「這倒没聽說過。」

「你大哥沒有向你私下透露過，他與章三娘之間的感情？」

小鐵匠道：「照大哥說，大嫂待他倒是不錯的，家内收拾得很整齊，菜又燒得好，只是……床笫間似乎不太満意？」

「爲什麽？」

小鐵匠尷尬地道：「嫂嫂不大喜歡在床上服伺大哥。」

司馬城心頭一動，又問了幾個問題，才與周虎告辭。

周虎說道：「這樣說來，章三娘似乎不是淫婦！」他見司馬城没答話，便住了口。

司馬城道：「小虎子，段大人今午請我吃飯，咱們今晚再見吧！」

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司馬城到衙門，已是晌午時分，他一跨進内堂，便聽見席季良的聲音自後面傳來：「小城子，找到小狗子了，不過他已經死了！」

司馬城連忙囘頭：「屍體在那裏？」

「剛派人去挖掘，是一個老叫化子替他埋葬的，聽說是暴斃的！」席季良道：「是這樣的，小狗子一向與那老叫化宿在城外廢屋那裏……」

司馬城截口問道：「就是章三娘住的那附近？」

席季良點點頭：「最近小叫化頗爲闊綽，常買些好食物囘去請老叫化。大概四五天前，老叫化醒來時，才發現小狗子死了！他推不醒他，才知道他已暴斃，後來便找了張草蓆，捲了他的屍體葬了。」

司馬城急問：「小鐵匠和章三娘報官是在幾天前？」

席季良想了一下才道：「是六天前！」目光忽然一亮：「小城子，這兩件案子有直接關係？」

話音剛落，段縣令已走了出來，笑道：「時候已不早，再重要的事，也等吃飽飯才再研究！」

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午飯之後，段縣令便急不及待，請司馬城到書房坐談。

司馬城首先將調查的經過簡述了一遍，然後道：「在下估計，在半個月前，有人到大鐵匠家投宿，其人大概與章三娘是認識的，後來因爲某種原因，所以將大鐵匠殺了。」

段縣令問道：「下官請教司馬龍衛一件事，武功高強的人，殺人眞可以於無形麽？」

司馬城點點頭，說道：「但依在下之判断，大鐵匠不像是被人封住死穴而身亡的。」

段縣令嘆一口氣：「那到底他們是用什麽辦法殺死大鐵匠的？要不要到獄裏盤問章三娘？」

司馬城道：「不急，那女子不好對付，待咱們多掌握一些證據才盤問她！」司馬城說到此，忽然想起一件事，忙道：「大人請恕罪，在下得再去小鐵匠家，問他一件事……」

段縣令截口道：「何須龍衞奔波，傳他來就行！」

司馬城道：「不必，我親自走一趟，囘頭見！」他開門出去，本想帶席季良一起去，誰知他已出去辦案，司馬城只好獨自去找小鐡匠。

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小鐡匠一吃飽飯，便開始工作了，他正在補一口鐵箱，一小鍋錫在爐燒得沸騰，白烟升騰，小鐵匠見到司馬城立即放下手上的器具：「大人找小的？」

「唔！我來問你一件事，章三娘怎知你要出城上門替人修補鐵器，是你告訴他的麽？」

小鐵匠抓抓頭皮，道：「不是……小的只告訴家兄，也許是家兄告訴他的。」

「共多久？」

「因爲路途遠，所以要四天，小的因爲内子懷孕在身，所以請家兄有空時來看看她。」

說着他兒子自内堂跑出來，向地上的錫塊抓去，笑嘻嘻地塞進嘴巴。那小夥計叫了一聲，小鐵匠緊張地用手指伸進兒子的嘴巴，把錫塊挖出，又叫夥計抱他進去，然後尷尬地道：「對不起！大人……因爲錫吃不得……」

司馬城目光落在爐上，望着那冒烟的錫水，心頭倏地一跳，忙道：「沒事了，你忙你的吧！」說罷便快步跑囘衙門。

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衙門上下的人都認得他，見到他便哈腰行禮，司馬城急問道：「席捕頭囘來了没有？」

「囘龍衡大人，席捕頭尙未囘來，段大人仍在書房裏等您。」

司馬城推開書房之門，段縣令見他臉色激動，喜問：「司馬大人有所發現？」

「大人，在下想剖開大鐵匠的喉管看看！」

段縣令道：「反正屍體尙未埋葬，有何不可，下官陪你去一趟。龍衞爲何突然要剖屍？」

「咱一邊走一邊談。」

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仵作用利刄小心冀翼地剖開大鐵匠的喉管，火光下，白光閃閃，司馬城心頭怦怦亂跳，只見仵作用刀尖一挑，一塊白皚皚的物件自喉頭彈落地上。

司馬城彎腰拾起，看了一眼交給段縣令，說道：「大人，大鐵匠致死的原因在此！」

「這不是錫塊麼？大鐵匠吞服錫自殺？」

司馬城道：「錫塊豈有如此整齊者？他是被人灌錫水，錫水很快凝固，至喉管凝固之後，不能呼吸焉能活命？」

段縣令恍然大悟，圍着屍體踱方步，喃喃自語：「章氏假意餵藥與鐵匠服食，却將燒熔了的錫水灌入大鐡匠嘴裏……哼！好狡猾的刁婦！」

「大人，想那大鐡匠終日接觸鐵器錫器，一入口，豈有不知之理？正常情况下，當會吐出來，錫水能够入喉，證明尙有人協助，那人捏住大鐵匠的鼻，大鐵匠用嘴入氣，錫水自然流下……」

司馬城再指其四肢道：「大人看他四肢有微曲現象，分明在死前曾經掙扎，只是被人用力按住而已！」

段縣令猛吸一口氣：「如今此案已明，章三娘若非主謀，也是帮兇，另一個人，九成便是那個背部受傷的人，咱們立卽囘去審訊。」

「大人急也不急在一時！」司馬城道：「事情往往未必如咱想像中簡單的，說不定章三娘不是兇手。」

段縣令訝然道：「如今事情已甚清楚，怎還有錯？」

司馬城輕輕一嘆，說道：「說不定章三娘餵了大鐵匠喝了藥，當她離開時，兇手才潜進去謀害大鐡匠。咱們先莫將她當作兇手，這方可減少判錯案的可能性。大鐵匠若是被人謀害，已經死得够寃枉，若咱們再判錯案、斬錯人，豈非寃上加寃，且死者亦不能瞑目。」

段縣令霍然一驚，忙說道：「龍衞說得是，下官是有點考慮欠周，囘頭還需請敎大人！」他囘頭吩咐仵作將屍體傷口縫好，原地安葬，然後乘轎囘衙門。

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到衙門，段縣令一下轎便道：「司馬龍衞，下官斗胆請您到獄内盤問章氏，待取得比較確實的口供，再提堂審訊。」

司馬城點點頭道：「且候席捕頭囘來再說！」

未幾，席季良便輿冲冲地囘來，道：「咱們查到點綫索。八日之前，章氏曾經到小鐵匠店舖附近，查詢隣居，問小鐵匠囘來否，得知未囘來，章氏便匆匆離開。據說她是身穿孝服去的，所以小鐵匠同家，隣人便將情況告訴他，小鐵匠立即出城去找大鐵匠！」

段縣令心頭一沉，道：「如此說來，章氏嫌疑又少了一分。」

席季良續道：「咱們又訪查了章氏的隣居，他們都說不見有陌生人去找大鐵匠，且他們都知道大鐡匠生病了，暫停工作，有人拿鐵具上門要求修補，也由章氏接洽，不過有個老頭拿着鐵桶去他家時，發覺烟囱不断冒烟，而他又聽見大鐵匠在房内的咳嗽聲……」

段縣令截口道：「這其中有什麽玄妙，季良，你快說清楚？」

「那老頭跟章氏談了好一陣子，灶房烟囱不断冒烟，而章氏毫無焦急之態，證明此房内有人燒火，但章氏在廳裏，而大鐵匠又在房内（咳嗽聲爲證），證明他家當時還有一個人。」

段縣令一拍掌，道：「好一條線索，這次看那刁婦如何狡辯！」

司馬城冷靜地道：「除此之外，你還查到什麽？」

「他家的衣服經常都是拿到外面晒，因此小弟便查問隣居，是否有發現外人的衣服，但他們都說没發覺！」席季良道：「梁老頭是事後才發覺有異的，兩天後，便聽見章氏呼天搶地的哭聲，他們才過去查看，方知大鐵匠已死！但章氏還請了個大夫去診断，那大夫也看不出大鐵匠是因何而死的，不過却知道大鐵匠因中暑而犯了熱症。」

「就只這些？」

「是的，小弟仍未把人撤囘來，若有新的情況，他們會囘來報告。」

司馬城在房内踱了一陣方步，心中有了主意，然後道：「小席，你陪我去見見章三娘！」

■調查血案 黑夜受襲



章三娘單獨囚在一間牢房内，雙脚鎖着鐵鍊，司馬城到時，在外面悄悄望着她，只見她坐在地上，背靠牆，雙手無意識地撫弄着頭髮，神情似在沉思，憔悴中不失秀麗，司馬城心頭忽然升起一個念頭：「那大鐵匠人甚普遍，章三娘這等人才，怎能安於室？難道她眞的這般賢慧？」

正在沉思間，章三娘無意中轉過頭來，見到司馬城，目光微微一閃，又恢復常態。司馬城叫來獄卒，把栅門打開，獨自一人走進去，他想單獨與她談一談。

章三娘見他進來，微微縮一下雙脚，要站起來，司馬城說道：「不必起來，你仍坐着！」

章三娘雙膝一曲，跪在地上，道：「民婦拜見大人，請大人爲民婦申寃」

司馬城在她對面坐下，道：「坐着說話！章三娘，你叫我什麽？」

「民婦不知大人官職，但總是位大人，那是錯不了的。」

「何以見得？」

「大人氣宇不凡，又不是穿衙門内的服裝，不是大人又是什麽？民婦雖然愚昧，這點眼光還是有的！」

「那你以爲我官居何職？」

章三娘一抬頭，望了一望司馬城，道：「民婦不敢妄猜！」

「我旣然叫你猜，猜錯了也不會怪你，你不猜反而看我不起。」

章三娘想了想，說道：「民婦本來以爲大人是巡撫，但現在，看起來又不大像，府台大人，民婦又曾見過，年紀比大人大得多……莫非……莫非大人是府裏的捕頭？」

司馬城一沉，暗讚一聲厲害，當下故意笑嘻嘻道：「你爲何猜本官是捕頭，說出理由來？」

不料章三娘的臉色忽然一沉，說道：「大人，今日是來了解實情，抑或是來審訊，還是來消遣民婦？民婦此刻雖身陷囹圄，可也不是隨便供人消遣的，請大人自重！」

司馬城吃了一記悶棍，幾乎有點招架不住，他故意板着臉，良久都不發一言。章三娘慢慢俯下腰，叩了一個頭，道：「民婦大胆，請大人原諒。」

「坐下，本官查辦無數疑案大案，從未失過手，假如你是寃枉的，他日水落石出，自會還你自由，若果你確是兇手，亦別指望能騙得過本官一對利眼。」

司馬城頓了一頓，沉聲又說道：「章三娘，十日前你家來了一個什麽客人，是大鐵匠的客人，還是你娘家的人？」他說話時，目光灼灼瞪着她，又道：「抬起頭來。」

章三娘擧頭，神色微見慌張，道：「大人說什麽，民婦根本就不知道！」

「本官自信每個字都說得清清楚楚，你不可能不明白，除非……」司馬城故意頓了一頓道：「除非故意刁難，章三娘你因何故意刁難本官，是不是用此來掩飾心虛？」

「民婦不敢，大人有話便問，民婦知無不言。」章三娘頓了一頓方答道：「囘大人，民婦娘家已無親戚，他們亦不知道民婦嫁到本城之外，而外子家亦少親戚，除了住在城内的小叔之外，半年來也無人上門，此乃實情……」

「胡說！」司馬城喝道：「無人上門，爲何有人看見你家内有三個人？」

章三娘鎭定地說道：「啓稟大人，民婦家常有顧客上門，有時甚至多至七八個人。」

「你不必再狡辯，那是大鐵匠生病停止營業之後的，那有顧客上門？」

「有的，大人可以再查！」

「本官就是查明白了才來問你，若是顧客如何會替你燒火？」

章三娘臉色微微一變，問道：「請問大人，這是誰看見的？那一天看見的？」

「八天之前，梁老頭拿鍋到你家時見到的。」

章三娘道：「大人，民婦寃枉，那梁老伯誣衊民婦，當時他根本寸步不離廳堂，如何見到灶房内有人燒火？」

司馬城仍然沉着氣，問道：「當時尊夫在何處？灶房内如果無人，因何烟囱會冒烟？」

「外子一直在房内休息，那天也没例外。」章三娘道：「回大人，那天民婦是燒柴，梁老伯來時，剛好送了一把進灶頭，火不停乃是常理。」

這解釋甚爲合理，司馬城呆了呆，半晌才道：「你再說，尊夫死亡當日的情況，一字不漏。」

章三娘想了一下才道：「那天早上，因爲家裏尙有一服藥，民婦煎好之後，餵了外子，便到外面洗衣服，囘來時候，才發覺外子已經……已經……」設着低聲飮泣起來。

「你去洗衣服，有誰看見，一囘家便發覺尊夫已死？」司馬城一口氣問了幾個問題，道：「囘家時，可曾發覺何處有異往常？」

章三娘說道：「那天在河畔洗衣服，民婦記得還有秀姑、紅雲，辜瓔瓔等人在塲，民婦是先掛好洗淨的衣服，然後才進房，打算問外子喜歡吃什麽，這才知道他已經……民婦……民婦没有發現什麽異常的地方。」

「眞的？」司馬城再緊問一句：「有没有人去過的痕跡？」

「眞的。」章三娘道：「當時民婦如晴天打了個霹靂，嚇得六神無主，魂魄亦離開身體，事後才發覺自己已跑到屋外大叫……」說至此，她已淚如雨下。

司馬城雙眼緊緊地瞪着她，分析她所說的，是眞的還是假的，半晌才道：「後來又怎樣？」

「後來……隣居才來……第一個來的便是梁老伯夫婦……」章三娘吸了一口氣，續道：「後來還是梁老伯替民婦找大夫來檢驗的……民婦入城問過叔叔的隣居，他們說叔叔還未囘來，民婦又不知他何時才囘來，是故便草草將外子下葬，使他早日入土爲安。」

司馬城再問：「叔叔不在尙有弟婦，到門口爲何不進去？」

「弟婦性兇難相處，民婦剛喪夫，不想再去惹她。」

司馬城忽冷笑起來，章三娘抬頭望他，道：「大人因何發笑，難道民婦說話中有可笑之處？」

「你頗善於狡辯，可惜！可惜本官曾到你家勘察過，發現幾處疑點。」

「未知大人查到什麽疑點？」

「你家臥室對面那間空房，爲何床上鋪着草蓆，這還不是有人到你家作客之證明？」

章三娘笑了起來。司馬城怒道：「放肆，有何可笑？」

「難道愚夫婦不能去那裏休息？」

司馬城沉聲問遵：「你們夫婦分房而居？」

「不是，外子午飯後喜歡上床瞌一下，而他又不喜換衣服，民婦又好潔，所以讓他在空房那裏歇息，未知此有何不妥？」章三娘娓娓道來：「大人遇事只憑臆測，如何能使人信服？」

司馬城滿腔熱情如遭冷水淋頭，胸膛不断起伏着。

章三娘垂首低聲道：「民婦大胆，頂撞大人，請大人開恩！」

司馬城搖搖手，道：「尊夫死亡前後，你可曾發現有可疑行跡的人在附近出没過？」

章三娘想了一下，道：「這個民婦倒没有發現，不過……有一次民婦煮了好些地瓜，放在水缸上吹風，因外子喜歡吃冷的……後來却發覺少了幾塊，民婦還以爲是讓叫化子踰牆進來偷走的，也没留意，因爲以前也曾經試過，有乞丐走來偷食物！」

「本官還在你家對面廢屋内找到一盞油燈、一件血衣！」

章三娘忽然叫了起來道：「對啦！在外子仙遊前兩三天，民婦家不見了一盞油燈。」

司馬城目光灼灼地望着她，不能判断其言之眞僞，半晌忽然道：「你知道尊夫因何而死的，他是被人灌了錫水，不能呼吸致死的。」

這次章三娘「啊」地叫了一聲，神態甚是驚訝，脫口道：「眞有此事？民婦不知道，大人你一定要替民婦丈夫報仇，早日把兇手抓來歸案。」

司馬城冷哼一聲：「本官不信你不知道。」

章三娘又哭了起來，抽抽泣泣地道：「大人，俗語說，救人一命，勝造七級浮屠，寃殺一人，須下阿鼻地獄。民婦逃荒遇難，不死於路上，已是萬幸，就算死也没什麽，却不願担上謀害親夫的罪名，而且外子亦不能含寃而死，萬望大人開恩。」

司馬城本來抱着満懷希望而來的，誰料不但毫無所獲，聽了章三娘一席話，反而讓她弄亂了思路，一時間不知如何結束，只好安慰道：「你別哭，一哭本官心便亂了。」

外面忽傳來席季良的聲音，喝道：「章三娘，你丈夫是被人灌錫水而死的，你怎會不知……」

章三娘轉頭見到席季良，又跪下說道：「民婦眞的不知道，請席捕頭替先夫報仇！」

「你家裏少了錫塊，你不知道麽？那人燒過錫，爐子必熱，你囘家亦不可能不知道。」

章三娘道：「家内有許多錫塊，少了兩三塊，民婦又怎會留意？錫很易熔化，且那天民婦又有許多衣服洗，幾了一個時辰，囘來爐亦冷了。」

司馬城忽然覺得她每一句話都答得很完美，就因爲太過完美，他反而生疑，忍不住冷笑道：「你是故意安排在那天才去洗衣服的吧？」

章三娘忙道：「啓稟大人，在那天之前，連續幾天都下雨，到那天才放晴。大人不相信的大可以去查一查。」

司馬城心中暗嘆一口氣，轉頭又見席季良點頭，當下長身道：「今日暫且談至此爲止，若果發現你所說不實，將罪加一等！」他推門出去，獄卒再度鎖上。

步出牢房，迎面一陣風吹來，司馬城這才發覺自己後背已被汗水濕透了。席季良問道：「小城子，下一步……」

司馬城截口道：「小弟先到崔家洗個澡，今晚吃飯再談。」

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大暑天躺在清水中，實在是一種享受，司馬城已浸了半個時辰，仍無離開的意思；但在外面侍候的僕人崔祿反而吃起驁來，高聲叫道：「司馬少爺，司馬少爺，您……」

司馬城問道：「崔祿，什麽事？」

崔祿嘘了一口氣，道：「老奴還以爲您……睡着了，嗯！要不要換水？」

「不用了！」司馬城離開澡盆，穿好衣服，把門打開。

崔祿邊整理操盆，邊問：「司馬少爺，今晚在不在家吃飯？」

「不啦！我今晚跟席捕頭他們到三春酒樓吃飯，你們不用等我囘來了！」

司馬城躺在床上，把大鐵匠的案子由頭至尾想了一遍，尙未理出頭緖來，小圓已親自來催駕：「小城子哥，梁大哥他們都到了。」

「小席到了没有？」

「還未到，『大染缸』去請他了，」小圓親切地拉着司馬城走出崔家大門，邊問道：「小城子哥，你跟席大哥查案子進展如何？」

司馬城聳聳肩，才說道：「尙未有進展。」

小圓道：「小城子哥，你這次是囘來探親和遊玩的，這事別管它啦！反正與你無關。」

司馬城低頭走路，默不作聲，此案雖然是與他無關，但他自從跟隨沈鷹之後，查案已成爲他的第二生命，旣然他無意中插了手，除非另有原因，否則無理由就此放棄，何況這宗案子看來絕不簡單，越是困難，越激發他要將事件的來龍去脈，弄個水落石出。

小圓見他不作聲，便用話引開他的注意力：「崔伯伯最近好像很憂鬱，小城子哥見了他，可得勸勸他！」

此話果然有作用，司馬城立即問道：「可知他因何事而憂鬱？」崔一山對他恩重如山，他實在不能不關心。

小圓道：「他素來沉默寡言，咱問他也不肯說，誰知道呢？也許你問他，他會告訴你。」

說着已至三春酒樓，兩人進店之後，人都到齊了，只欠一個席季良。周虎道：「小城子，今日無論如何，你都不能中途離席，否則非罸你喝三百杯不可。」

司馬城見兄弟們熱情如昔，也來了興頭，忙道：「昨晚小弟離席，今晚這頓我請，請弟兄們痛飲，不醉無歸。」他一囘頭又問：「梁大哥，小席不來？」

梁志英道：「他不在衙門，我已留下話，咱們邊吃邊等吧。」當下點了菜，衆人再次狂歡。及至半盞茶，仍不見席季良到，但此刻大家都已忘記了他，誰知昨晚來的那位公差，又再出現。

周虎怒道：「席季良又要你來拉司馬龍衞？」

那公差哈腰道：「周大哥誤會了，席捕頭只叫小的來通知諸位一聲，他今夜因公事不能來了，他說異日必定補請。」

周虎揮手道：「得啦！你請吧！別敗咱們的酒興。」

那公差剛離開，又有一個捕快匆匆進來，周虎尙未阻撊，他已叫道：「司馬龍衞，小的是叫徐欽，是席捕頭的助手，剛才有人來盜屍……」

周虎喝道：「司馬龍衞又没有拿公糧，人家來盜屍與他何關？」

司馬城則霍地站了起來，道：「你慢慢說，是誰來盜屍？」

徐欽喘了一口氣，說道：「今午奉段大人口諭，咱們着人將大鐵匠的屍體埋了，席捕頭派人在墳塲附近監視，適才那位兄弟見到有人去掘屍，也怪他沉不住氣，現身叱喝，那盜屍人是位蒙面漢子，武功十分厲害，要殺他滅口，合該他有救了，竟有一隊客商經過，其中有位客商，武功十分了得，現身救了那位兄弟，蒙面人見事敗，逃去無踪，如今席捕頭正趕到墳塲去。」

司馬城說道：「他請你來叫我去助他麽？」

徐欽囁嚅地道：「席捕頭着小的將情況告訴您，別無其他吩咐。」

司馬城知道若非情况嚴重席季良絕不會派人來通知他，正待答應，不料周虎已將徐欽推出去，道：「龍衞已知道，辛苦你了，改天請你喝酒，今晚你請吧。」他不由分說，將徐欽推出門去，梁志英等人也勸住司馬城。

大染缸高聲道：「有事明天再說，今晚無論如何得盡興，明天用得着咱們，但憑你吩咐。」

楊靑替司馬城斟了一杯酒，道：「小城子，下月是伯父和伯母的忌辰，你準備如何祭禮，咱們替你打點一下。」

司馬城道：「我想辦幾席酒，請親友吃一頓，正想請兄弟們帮忙！」

周虎拍拍胸膛，道：「行，你把需要的東西，要人要物都開張清單來，兄弟們一定替你弄得風風光光！」

梁志英年紀較大，比較持重，沉吟道：「以愚兄之見，小城子你最好先跟崔叔叔商量。」

「這個小弟倒也明白，只是他出遠門，未知幾時才囘來。」

話音朗落，忽見崔祿匆匆走了進來，道：「司馬少爺，老爺囘來了，他請你立即囘去見他。」

司馬城一怔，問道：「崔叔叔幾時囘來的？他找我有何事？」

「老奴不知道……看他的神態好像有什麽急事，他是剛囘來的。」

司馬城心頭着急，從懷裏掏出兩錠銀子拋在桌上，道：「梁大哥，請你替我付賬！」

周虎一把將他拉住，道：「小城子，咱們一齊去！」

崔祿忙道：「對不起！老爺說只叫司馬少爺一個人去！他好像……要跟他商量什麽秘密。」

司馬城只好道：「眞有需要諸位哥哥的，我自然會來找你們，明晚再聚！」他還怕周虎囉囌，忙拉着崔祿出店，問道：「崔叔叔一個人囘來？」

「是的……」崔祿好像満懷心事，低頭不語。

司馬城忽然覺得奇怪，道：「崔祿，怎地咱們走這條路？」

崔祿道：「崔老爺不在家裏，他在那小巷裏。」說着向前面那條小巷一指。

司馬城一愕，向那裏看了一眼，低聲問道：「崔叔叔在巷内作何事？」

「老奴也不知道……他只交代老奴叫你一個人進去，好像有緊急的事……您快點進去吧！」

司馬城吸了一口氣，道「好，你且在這裏等我！」

崔綠忽然又拉住他，哆嗦地說道：「司馬少爺……老奴……您……您……小心一點！」

司馬城微微一笑，在他肩上拍了一下，道：「不用怕，有我與崔叔叔，任何人都傷不了你，你在這裏等等！」他兩個起落，已躍進小巷裏。

那巷子又黑又長，黑暗暗的，甚難看得清楚，旣看不見崔一山，亦不知裏面有什麽人物。他再跨出幾步，忍不住輕聲喚道：「崔叔叔，崔叔叔！」

聲音雖低，但在靜夜中，却甚是清晰，可是却無人應他。一陣夜風吹來，帶着幾絲日間太陽之餘熱，司馬城突然想起適才崔祿的話，心頭驀地一沉，不由自主地退了一步。

與此同時，黑暗中忽然有一把劍悄没聲息地遞了過來，司馬城聽不到風聲，聽不到呼吸聲，那一劍又亳無先兆，他只是憑久經訓練而成的敏銳感覺，退了一步，恰好避過那一劍。

可是那人一劍落空，第二劍再度刺出，依然又快又毒，比毒蛇還毒，這一次長劍揮動間，响起金刄劈空之聲，司馬城猛吃一驚，幸好他心理一直有準備，立即向後倒退。

那人毫不放鬆，司馬城一退，他立進，長劍揮動，揮得空氣「嘶嘶」作响，把司馬城的前身全部籠罩住。

司馬城心神未定，視綫未清，無從招架，只能不斷後退，可是那人去勢，比他只快不慢。

說時遲，那時快！長劍又再刺至，司馬城急中生智，左掌倐地在牆上一拍，身子借勢，斜飛而起，堪堪避過那一劍，他不敢譲身子沉下去，因爲長劍仍在下面等着他，是以他右肩在接近右首牆壁時，右掌又急促拍出，在牆上一按，身子畢直躍起，越過屋頂。

那人反應極快，就在司馬城身子未落在屋頂上時，他已如大鷹般飛起，長劍一絞，已在司馬城的大腿上劃了一道傷口。

司馬城只覺腿部一凉，落足屋頂時，一個踉蹌，幾乎踩破瓦片。他也顧不得處理傷口，亡命奔逃，越過兩間平房，一囘頭，殺氣嚴霜，那柄長劍，竟然仍在身後。

司馬城這一驚非同小可，急如喪家之犬，荒不擇路，躍落另一條小巷裏，見路便逃，背後傳來一道冷峻的聲音：「你跑不了的！」

司馬城不敢囘頭，高聲問道：「閣下到底是誰？」

「待你断了氣，某家自會告訴你。」

司馬城再不打話，擧步再逃，那人之武功不比他弱，何況司馬城如今大腿受了傷，兩個起落之後，長劍已可及背！司馬城急中生智，大喝一聲，那人冷不提防，吃了一驚，脚步不由一慢，司馬城見旁邊有間房舍的大門半掩，不及細想，推門衝了進去。

進門之後，憑着暗淡的月色，司馬城方知此乃城内的舊城隍廟。此廟因年久失修，已經廢置，幾年前，由善信集資另建一較大的，廟内神祀東歪西倒。司馬城一閃身，飛到一尊神像後面。

那人亦已追進來，霍地晃亮火熠子，擧目向四周張望。司馬城探頭望了一下，只見那人身材中等，一身黑衣如漆，脸上圍着一塊黑布，只露出一對漆黑的眸子來。

司馬城一望立即縮囘頭去，閉住呼吸，不敢稍動，以免發出聲音。那蒙面人手提火熠子，低頭望着地上找尋血跡。

幸好地上雜物多，司馬城行動又快，血跡不多，不易找尋，蒙面人一對眸子四處掃射，冷冷地道：「司馬城，你跑不掉的，還是乖乖出來吧！」

司馬城又非呆子，豈會出去？他屛息靜聽，發覺蒙面人越來越接近，更是緊張，俄頃，蒙面人已至神像前，道：「司馬城，城隍爺也保不了你的小命！」

話猶未了，司馬城突然將神像推開，人却如豹子般竄出，穿窻而去，亡命而逃，這次他却向三春酒樓那方向奔去。

蒙面人依然在後苦追，司馬城高聲大叫：「周虎，快來助我！」

叫聲未落，蒙面人長劍已至，司馬城及時偏身一讓，後背已貼着牆。

蒙面人冷哼一聲：「無人可以救得了你！」他劍一直，遙刺司馬城的胸膛。

司馬城只好強振精神，身子似欲閃，左臂倐地冒險翻起一撥，將劍掃開，右臂暴長，反撃對方脅下。

這一拳，是司馬城第一次反擊，蓄勢而發，力蘊千鈞，迫得蒙面人退了一步，但他一退即上，長劍一圈，再度將司馬城籠住。司馬城没法離牆，閃避不及，心中不由暗嘆道：「吾命休矣！」

就在此刻，屋頂上忽然飛下一人，喝道：「看劍！」一股凌厲的劍風，疾捲蒙面人的後腰。

好個蒙面人，這當兒居然不亂，一擰腰，劍刃斜移，「噹」的一聲，竟然將斬來之劍揮開。司馬城見機不可失，第二拳又搗出，直取其後頸。

蒙面人輕呼一聲，雙脚一頓，如大鵬般，拔空而起，落在屋頂上！

司馬城叫道：「別讓他溜掉！」

來人比司馬城還快，緊隨蒙面人之後，飛身追去，人未至，劍先至，直指對方後背。蒙面人亦非省油燈，囘身一擋，將劍擋開，但來人長劍劃了半個弧圈，已將其退路封住。

司馬城這時亦躍上屋脊，定睛一望，驚喜地叫道：「崔叔叔。」

崔一山頭也不同地道：「城侄，你受了傷，快料理一下，看愚叔收拾他。」

有崔一山在塲，司馬城心頭大定，他立即檢視大腿的傷口，由於他在受傷之後，一直未曾停止過，因此傷口依然在淌血，當下連忙撕下衣袂，將傷口緊緊紮住，再抬頭望戰塲，出乎意料的，崔一山居然奈何不了對方。

崔一山武功之深淺，司馬城知之甚詳，當年司馬千鈞在生之時，彼等兩人曾多番切磋過，雖然司馬千鈞略高半籌，但在事後對崔一山臨危之從容不迫，以及精湛多變的劍法讚不絕口。在中原一帶，崔一山是有數的高手，如今居然奈何不了對方，怎不敎司馬城驚詫？

黑暗中，只見兩圑淡淡的劍光，翻騰滾動，幾乎分不出身形，憑司馬城之眼光，也知道他們要分出勝負，非在五百招過外不可。

崔一山心中亦奇怪，忖道：「城侄幾時惹來這麽厲害的仇家？此人劍法採諸家之長，若非這幾年我在家無事，苦心精研劍法，今晚只怕非其對手！」當下便問道：「閣下劍法超凡入聖，允稱高手，因何藏頭縮尾，不敢以眞面目示人？」

蒙面人桀桀笑道：「崔一山，你自顧不暇，還敢強出頭？當眞好笑！」

崔一山涵養工夫了得，淡淡地說道：「閣下武功雖高，但還嚇不了崔某，有什麽本領的，儘管施展出來，不必逞口舌之利。」

蒙面人又一陣狂笑：「本來咱們還不想立即對付你，如今怕要改變主意了！」

崔一山提高聲音問道：「城侄此人是誰？」

司馬城忽然大聲叫起來道：「叔叔不好了！」

崔一山急問：「什麽事大驚小怪！」

「城内失火了，似是叔叔家！」

話音未落，蒙面人已大笑起來。崔一山忍不住轉頭向家居方向望去，這刹那，長劍不由一慢，蒙面人劍光大盛，「噹」的一聲，將崔一山的長劍砸開，劍刄再一直，刺向其心窩。

崔一山長劍在外，囘擋不及，只好飄身後退，司馬城連忙自屋脊上射出，但蒙面人這一劍只志在迫退崔一山而已，崔一山一退，他立即收劍倒飛。

司馬城攔之不及，蒙面人已飛落巷裏，身子一閃，已没在黑暗中。崔一山喝道：「快囘去！」他家裏失火，心如火燒，顧不了司馬城，長身向家裏奔去。司馬城不敢怠慢，緊跟在其身後。

崔一山武功在司馬城之上，幾個起落，已將其拋開，俄頃已返囘家門，只見那裏人聲喧嘩，隣居都在運水救火。有人見到他，立即呼唤道：「好啦，崔老爺囘來了！」

崔一山一聲不吭，接過一桶水，踰牆而入，見起火的是在柴房那方，便一口氣奔到那裏，潑了水才見崔福和崔丁還有一個負責燒飯的中年女僕銀花也在救火，當下大聲問道：「崔福，火是怎樣起的？」

崔福惶恐地道：「老奴也不知道……咱們幾個都是起火之後才驚醒的。」

「崔祿在何處？」

崔丁道：「不曉得，不曾見過！」

後院就有一口井，崔一山接過繩轆不断打水，讓三個僕人和隣居灌救。柴房内的柴薪多，一着火便不可收拾，但幸好柴房是獨立建築的，與其他房舍有一定的距離，一時尙未波及。崔一山着人先將附近的房舍牆壁先潑了水，避免讓其殃及，最後才全力對付柴房的大火。

過了半頓飯工夫，司馬城亦囘來了，加入撲救，柴房的火勢終於慢慢小了，樑子被燒断，屋早塌了，火勢才被撲滅。這時候，周虎等幾位弟兄亦聞訊趕來，紛紛詢問失火原因，却無人知道。

崔一山沉聲道：「火必是那蒙面人的同黨放的！城侄，你不知道他的身份？」

「小侄不知道！」司馬城擧袖拭去汗珠，道：「若因小侄而連累了叔叔，小侄心頭難安！」

崔一山已冷靜下來，道：「你這樣說，可就不了解愚叔之爲人了！你怎會與那人打起來？來龍去脈總會知道吧？」

司馬城忽然心頭一跳，問道：「崔祿昵？」

崔一山道：「咱們都不知其去向。」

周虎急道：「剛才咱們在三春樓喝酒，是他說你要找小城子的，並匆匆將他拉去！」

崔一山道：「胡說！崔某囘家尙未見過他。」

「這就奇怪了！」當下司馬城將剛才的情况，扼要地說了一遍。

崔一山道：「老夫剛囘來，在廳裏見到崔福在喝酒，他說你囘來了，在三春樓喝酒，老夫久未見過你，又料你必是與周虎等一羣小友喝酒，一時酒興大發，所以放下包袱，便趕去三春樓，誰知到那裏，你們已散了，所以老夫便囘家，却在半路聽到你的呼救，所以趕去。」

司馬城心頭一跳，道：「如此說來崔祿此人有問題了！」

崔一山怒道：「眞是豈有此理！他三十歲賣身到我家，老夫一直待他不薄，上次家毁之後，他要求囘梓，老夫還送了一筆銀子與他，後來他說囘家成親了，生活過不下去，又要求囘來，老夫也不與他計較，照樣善待他，家裏没事，他幾時要囘家，老夫都從未阻擱過他……」

話未說罷，周虎已道：「崔叔叔，您莫生氣，咱們弟兄立即到城内四處找他；見到他，立即抓他來見你！」

崔一山道：「那就有勞了！」

周虎去後，崔一山又向隣居致謝一番，親自送他們出去，然後道：「城侄，你傷勢如何？待愚叔替你检査一下傷势。」

司馬城道：「小侄傷勢不重，咱們還是先研究……」

話未說罷，崔一山沉着臉道：「一間柴房有甚麽打緊！自從你父仙遊後，加上老夫家小全殁，老夫便一直視你如子，你還跟我客氣甚麽？」

「是。」司馬城乖乖坐下讓他检視傷口，崔一山的話毫無誇大，他晚婚，只生下兩個女兒，一個兒子，兒子又因天生殘疾，不能習武，昔年崔一山到司馬家時，便常暗中指點司馬城的武功，司馬千鈞夫婦自然知道，難得老友看得上自己的兒子，心中暗暗高興，還叫兒子向他求敎。

當年司馬城自塞外囘家拜祭父母，被駱峯暗殺，也虧崔一山捨命相救，並施以少林的療傷聖藥小還丹，方挽囘他一條生命，恩同再造。（詳見拙作「玉佛謎」）

崔一山親自替他裹了藥，温聲道：「你失血過多，須好好休息幾天方可行動。崔福，將老夫珍藏的那枝野山人參切一半，分四次燉雞與司馬少爺服食。」

司馬城心頭一暧，雙脚一軟，忽然跪下，崔一山吃了一驚，道：「城侄！你這是做甚麽？半枝人參値得多少銀子？何況那還是昔年關外『千里牧塲』老闆馬千里贈送的。」

司馬城道：「小侄有一事求您，乞你恩准！」

崔一山忙要扶他，道：「有話起來再說。」

「您不答應，小侄不起來！」

崔一山連忙說道：「好好，那你快說吧！」

「小侄求求您收我或爲義子或爲徒弟！」

崔一山一怔，隨即哈哈大笑：「這又有何難？老夫早已等你求我好幾年了。」

司馬城喜道：「那你是答應了？只不知道老人家要小侄爲徒或爲義子？」

崔一山想了一下，道：「你家學淵源，又跟了沈鷹，老夫這幾手三脚貓的功夫，實不足爲你之師，嗯！何況老夫還有一樁心事未了，歸西無人送終，豈非憾事。今日你旣然願意，老夫自然希望收你爲義子。」

司馬城口呼義父，恭恭敬敬在地上叩了三個响頭。崔一山道：「且慢，老夫也有兩個條件！」

司馬城道：「義父請說，孩兒必定答允。」

「第一，將來你成親生了孩子，第一個兒子，自然姓司馬，第二個孩子，必須姓崔，以繼承我崔家之香火，若只生一個兒子，老夫自不便勉強。」

司馬城接道：「若孩兒只有一子，將來必在孫輩裏挑一個繼承崔家香火。」

崔一山大喜，說道：「這就是了！第二，老夫要正式上契，待老夫擇一吉日，發帖請諸好友，並請沈鷹爲證，你答不答應？」

「孩兒贊成之至！」

崔一山一把將他抱了起來，大笑道：「老夫這些年來，心頭的憂慼，終於解開了！」

司馬城心中忖道：「原來崔叔叔是因此才悶悶不樂的，可惜我不知道！」

崔一山道：「城兒，義父早有此意，只是不知道你的心意，所以不敢貿貿然開口，早知你亦有此意，義父一早便該請沈鷹向你透露了。」

司馬城嘆息着說道：「其實孩兒亦早有此意，同樣，因不知道義父的心事，所以……」

話未說畢，已爲崔一山的笑聲打断：「如今也尙未遲，哈哈……」笑畢，又說道：「待此間事了，義父便差人去請你頭兒。」

「頭兒他們正在中原一帶遊玩！」司馬城遂將「麒麟鎖」一案扼要地說了一下，道：「他們如今大概尙在洛陽。」

崔一山精神一振，道：「如此更好，待義父立即修書，託人火速送去。夜已深，你且囘房歇一下，有話要說，天亮之後再說吧！」

司馬城本想將大鐵匠案告訴崔一山，但想了一下，終於忍住，向他告辭同房。崔一山立即到書房磨墨修書。

司馬城雖然疲累，但一躺在床上，適才的那幕情景，立即便映入腦海裏，崔祿是不是被人收買了？是誰收買他的？那蒙面人爲何要殺自己？這次謀殺行動，與大鐵匠之死，又是否有關連？

這幾個問題一湧上心頭，他再無睏意，心中有好幾個問題亟欲立即得到解决：第一，是誰去盗大鐵匠的屍體？又是誰出手阻攔他的？

窻外傳來四更的梆子聲，司馬城睡不着覺，正想下床去找崔一山，大門却傳來一陣「砰砰」的聲音，他立即跳下床，衝出房去，大聲喝問：「誰在拍門？」

外面傳來周虎的聲音：「小城子，快開門，咱們找到崔祿啦！」

崔一山亦已聞聲前來，快步搶在司馬城前頭，將門拉開，只見周虎、小圓和大染缸三個人，抬着一具血淋淋的屍體進來，崔一山目光一及，問道：「是誰殺死崔祿的？」

小圆道：「崔伯伯，咱們找到他時，他已經是這樣！屍體已經凉了，看來已死了好一陣子！」

崔一山邊伸手探屍體温度，邊問：「你們是在甚麽地方找到他的？」

周虎道：「就在黑長巷口附近，他倒在水渠旁邊。」

司馬城脫口道：「剛才我便是在黑長巷裏遇襲的。」

崔一山見崔祿身上中了兩劍，一劍在胸膛，另一劍則在喉頭，不由讚道：「此人認位甚準，必是高手無疑，看來便是那個蒙面人下手的。」

司馬城說道：「未必，也許他還有同伴。」

崔一山再問：「城兒，你剛才在黑長巷裏有否聽到他的慘叫聲？」

「這倒没有！義父，且將崔祿的屍體停放在這裏，待官府方面驗過再料理，孩兒也要找席捕頭談談！」

崔一山見周虎等人一副驚詫的神色，遂道：「老夫適才已收了司馬城爲義子，下月十三，也就是司馬千鈞夫婦忌辰之前兩天，將擧行上契儀式！」當下衆人均向他倆祝賀。

周虎道：「咱們也該送點賀禮！中州大俠收司馬千鈞之子爲螟鈴子，必能哄動武林，亦將成爲武林一般佳話，屆時必定有一番熱閙。崔叔叔，有甚麽地方用得着咱們的麽？」

崔一山心頭一動，道：「老夫欲差你到洛陽跑一趟，不知你肯不肯？」

「怎會不肯！未知崔叔叔要小侄去洛陽辦何事？」

「去請沈鷹和管一見。」

周虎一張臉登時脹紅，道：「這就更加要去了。」

「不過老夫有個條件，限你三日之内必須到達洛陽，而且一定要找到他們，否則也須將消息傳出去。路上不許你喝酒！」崔一山正容地道：「你要答應老夫，方能讓你去！」

「遵命！甚麽條件小侄都答應。」周虎興奮地伸出手來：「請柬呢？」

崔一山將請柬及兩錠銀子交給他，周虎不想收錢，司馬城知道他平日無所事事，又無家業，常去打兄弟們的秋風，因此堅持要他收下，並道：「你且等等，待我寫封信請你捎一併去。」

當下他到書房寫了封信交給周虎，又交代了幾個地方，囑他去找沈鷹，且將沈鷹等人的容貌說了一番。

周虎去後，小圓又道：「崔伯伯，咱們呢？您不派任務與小侄們？」

崔一山笑逭：「少不免要麻煩你們，你們且囘家去吧，待老夫準備好後自然要勞你們的駕！」

打發了他們去後，天色已經微亮，銀花弄好了早點，給他吃過，崔一山便着崔福去報官。

過了頓飯工夫，席季良滿臉疲乏地帶着一位公差來到崔家，他看了看地上的屍體一眼，問道：「小城子，崔祿是怎樣死的？」

司馬城將昨夜的經過詳細說了一遍，席季良一直没精打采，直至司馬城說出他的看法，崔祿之死可能與大鐵匠之死有關連，他才精神一振，問道：「小城子，這兩宗案子本來風馬牛不相及，你因何有此看法？」

司馬城道：「崔祿之死，顯然與崔家失火和小弟被襲之事有關，而我則認爲這與大鐵匠一案有關，因爲很多人都知道我如今插手調查大鐵匠的死因。而只要我義父一囘來，他也絕對不會坐視不理，何况他們放火只是爲了引開義父而已！」

崔一山插腔道：「老夫已收了司馬城爲義子。」

席季良來不及向他道賀，又向司馬城道：「那崔祿因何又會被人刺死？」

「這可能是對方爲了滅口，我相信崔祿可能有甚麽把柄譲人揑住。」

席季良立即向崔一山討了崔祿的住址，同時派公差囘衙門叫徐欽親自去調查。

司馬城反問：「你昨夜又去何處？」

「我帶人去墳塲埋伏，不過一夜没事，剛才方囘城，一接到消息，便來了。」

「半夜與盜屍者交戰的那人是誰？」

「他是英雄，未知你聽過他的名字否？」

崔一山道：「可是『江南游俠』英雄？他來河南何事？」

「據說他一位親戚販貨到河北，他恰要到長城遊玩，便陪他上道，順便當保鏢！他表姨丈叫焦權貴，聽說也能武。」

「盜屍者的武功如何？」

「據英雄事後謂，那人蒙着面，武功絕不在其下，只是單人匹馬，大概心生畏懼，便溜了。」

崔一山問道：「如今英雄何在？」

「他們已起程去河北了！」席季良眉頭一皺，道：「昨夜咱們絲毫不敢大意，雖無人再現身掘屍，但黑暗中似乎有人在監視。」

司馬城目光一亮，脫口道：「這宗案子越來越複雜了！」

崔一山道：「如此看來，大鐵匠身上必藏有秘密，以老夫之見，最好由官府將他起出來，暫時收蔵在秘密的地方，否則憑你們幾個人，根本守不住。」

席季良道：「小侄也是爲此而進城，要請示段大人的；剛才囘衙門，他尙未下床。」

崔一山說道：「老夫與城兒替你跑一趟，你立即請准段大人，並勞仵作去墳塲一趨。」

席季良亦知事情緊迫，長身拱拱手，便告辭了。

崔一山與司馬城取了兵刄亦立即出門，路上崔一山說道：「城兒，義父已替你物色了一位好妻子，不知你滿意不滿意？」

司馬城一怔，問道：「是那一家的女子？」

「城内孟員外的女兒，孟員外雖然有些家産，但爲人並不銅臭，聲譽不錯，他本人也讀過書，家風甚嚴！他那閨女老夫瞧過兩次，嫻淑大方，眉目如晝，更兼知書識禮，堪可與你匹配。」

司馬城笑道：「義兒都不焦急，義父反而急了。」

崔一山道：「就算你不認我爲義父，老夫也要替你作媒。」

司馬城笑說道：「大概她是個宜男相吧！」

崔一山大笑：「你只猜中一半，她的確是位好女子，你看後就會歡喜！」

「待此事了再說吧！」司馬城一頓又問：「她能武麽？」

「孟家有位護院，聽說兼敎孟家子弟習武，她好像也學過幾手。」崔一山忽然又失笑道：「說了這許久，義父尙未告訴你，她芳名英英，今年已十九歲，孟員外只有此掌珠，一直想替她覓位佳婿，因此蹉跎了歲月，如今急得不得了。你這次囘來，少說也得給人家一個明確的答覆！」

司馬城對婚姻大事，倒不怎麼着急，不過他很了解崔一山的心情，不便拒絕，只含糊應之。

兩人脚程甚快，不一會兒，已至墳塲，遠遠見到山坡上有一堆人，旣有平民，也有公差，兩人不知是否有事發生，快步上山。

公差見到崔一山，喜道：「崔大俠來了，這就好了！請您評評理！」

崔一山見墳墓依然好好的，問道：「什麽事？」

小鐵匠自人羣中走出來，說道：「司馬龍衞在此更好！家兄的屍體已讓你們驗過了，如今說要將他挖出來，到底是何道理？」

司馬城一聽已知道原因，遂道：「令兄屍體裏可能尙藏有秘密，咱們想再檢查一下，這對大家都好。」

小鐵匠道：「對咱們有何好處？家兄死後不得安息，亦無好處！」

「假如咱們可由令兄屍體上找到綫索，設不定對緝捕兇手大有帮助，怎說没有好處？」

小鐵匠的妻子嚷道：「兇手不是已經抓到了麽？」

「在没有確實證據之前，令嫂只是疑兇。」

「什麽疑兇，十成是她謀害親夫，意圖改嫁。」

司馬城不想跟她嘵舌，板着臉道：「你口口聲聲說你嫂嫂是兇手，又提不出證據來，依我看兇手極可能是你，你怕咱們查到你頭上來，所以一面阻撓官府調查，一面又誣衊嫂嫂是兇手，分明是爲了掩飾罪行！」

小鐵匠急道：「大人，拙荊說話雖然……兇一點，但她心腸很好，絕對不會害人。」

他老婆則啕哭起來：「天呀！眞是寃枉哪！這年頭，做官的都不講道理，又不重證據，難怪人人都說官字兩個口！」

司馬城斥道：「往口！你說你嫂嫂是兇手，難道你有證據？但你阻撓官府辦案却事實俱在！」

小鐵匠連忙拉住他渾家，道：「大人，小的不敢了，就由你作主！」說着拉他渾家下山。那女人見司馬城說得認眞，嚇得臉色變白，默默跟着丈夫離去。

司馬城望着她的背影，心頭泛起了一團疑雲，一個公差讚道：「還是司馬大人有辦法！」

司馬城道：「他倆是幾時來的？」他見那五六個漢子也要離開，連忙將他們唤住。

公差道：「他們已來了頓飯工夫。」

「他們怎會知道要掘墳？」

公差聳聳肩，哈腰說道：「小的不知道！」

司馬城改問那幾個漢子。

他們齊聲道：「咱們也不知道，是小鐵匠今早來拍門，請咱們陪他夫婦來的。」

司馬城道：「他給你們什麽好處？」

一個漢子結結巴巴地道：「他說給咱們每人一吊錢，所以咱們就來了。」

司馬城叫公差記下他們的住址，然後叫他們囘去。

不久，又見席季良騎馬而來，還帶來段縣令手諭，道：「仵作隨後就到。」

崔一山問道：「你準備將屍體停在什麽地方？」

席季良道：「大人的意思停在義莊内，再派人看守，但小侄則建議放在官家的殮房裏，因爲防守比較方便！未知叔叔有何建議？」

崔一山却望着司馬城，司馬城沉吟道：「以我之見，最好將大鐵匠屍體放在衙門内，因爲這樣是最安全！」

席季良一怔，接說道：「只怕大人不肯！」

司馬城在此事所担任的只是客卿的身份，只可提出自己的看法，不便勉強，當下忙道：「那只能由你與大人磋商了。」

未幾仵作已至，在席季良的指示下，開始挖掘，俄頃土坑裏便露出棺材來，仵作將之舁起。

席季良道：「快抬下山。」

司馬城急道：「且慢，先將棺蓋揭開看看！」席季良雖然奇怪，但並不反對，那幾個仵作在開棺時，崔一山拔出長劍，守在一旁，那幾位公差，亦都如臨大敵。山坡下，只有三三兩兩的農夫，荷鋤而過，不見有什麼扎眼的人物。

棺蓋揭開之後，風中帶着陣陣腐臭，司馬城與席季良閉住呼吸走近，只見棺内躺着的正是大鐡匠的屍體，顯然未受過驚動，司馬城連忙示意蓋棺。

一行人魚貫下山，直奔鄭州城。

■調虎離山 屍體掉包

入了城，崔一山堅持要司馬城囘家休息一下，方可爲公工作，司馬城叮囑了席季良一番，便與崔一山囘家。

崔福早已燉好參湯，崔一山命令司馬城當面喝光，然後又要他立即囘房睡覺。

司馬城笑道：「義父，孩兒不是小孩子！」

崔一山神色沉重地道：「義父認爲這宗案子十分複雜，恐怕你以後有一段時間好忙，如今你身上又有傷，不抓緊時間休息一下，恐難以應付！」

崔一山親自服伺他躺下，還悄悄封了他的睡穴，然後仗劍坐在房内守護，對他來說，司馬城與他親生兒子，根本没有分別。

崔一山自然不舍讓時間白過去的，他閉目養神，以恢復精神。

時間過得甚快，不覺已過了個多時辰，司馬城尙未醒來，崔一山已覺得有點餓了，但他仍不敢離開客房。

忽然房外傳來一陣輕微的脚步聲，崔一山沉聲問道：「誰？」五指已抓緊了劍柄。

「老爺！是老奴，席捕頭派人來說有急事要找司馬少爺去一趟。」

「他在睡覺，請他稍候。」

崔福道：「老爺，看來席捕頭眞的有急事，他說有人偷襲衙門。」

崔一山霍地跳了起來，連忙解了司馬城的睡穴，說道：「告訴他，咱們立即趕去！」

司馬城醒來，問道：「義父，發生了什麼事？」

「席侄派人來說有人偷襲衙門。」

司馬城一骨碌滾下床，道：「義父，咱們快去！」

崔一山拉住他，嚴肅地道：「聽義父說，等下千萬莫逞強！」

司馬城心頭如沁過一股暧流，以前年輕不知父母恩，如今才彷彿看到，當下含淚說道：「義父放心，你義兒也不是紙紮的！」

崔一山訕訕一笑，兩人聯袂趕到衙門，只見内外一片緊張，席季良手握鋼刀，満頭大汗地守在段縣令書房外。

他一見到司馬城彷似找到救星，噓了一口氣道：「小城子，你怎地到如今才到？」

司馬城不答反問：「是誰來衙門内行兇？」

房内的段縣令聽見是司馬城的聲音，連忙將門打開，一張臉變得煞白，慍聲道：「都怪席捕頭疏忽！」

席季良忙道：「卑職該死，大人受騖了！」

司馬城道：「如今不是追究責任的時候，小席，快將情况仔細說一遍！」

「適才咱們吃了飯，因爲昨晚一夜不曾合過眼，大家都很疲累，我又想對方再大胆也不會到衙門來，何況咱們又與他没有什麽仇恨，所以便吩咐手下們休息，因爲說不定晚上又……」

司馬城截口道：「挑重要的說！」

席季良吸了一口氣，道：「大約未牌時分，我忽然被一聲慘叫聲驚醒，顧不得披衣，便取刀衝出去，只見一條黑影向段大人的寢室奔去，地上倒着小洪！」說着指一指一個臉靑鼻腫的小公差。

司馬城問道：「你是頭一個發現敵踪的？」

小洪道：「是的，囘大人，當時小的負責巡邏，昨晚没睡，吃了飯，實在睏倦得很，不断打呵欠，俺打呵欠時，抬起頭來，無意中見到一個穿黑衣的蒙面人自屋頂跳下來，睡意登時消了，便想喝住他，那知俺只叫了半聲，他人已奔到，小的拚命揮刀亂砍，也不知怎樣，蒙面人脚一抬，小的便被踢倒地上，喏，摔成這個樣子，痛得小的叫了一聲，這時候，席捕頭便衝出來了。」

司馬城截口問道：「那人用什麽武器？」

「用劍！」小洪肯定地道：「不過，他手中雖然握着劍，却一直未用。」

司馬城再問一句：「你拚命攻擊他時，他也不用？」

「是的，他只不断地閃避着。」

崔一山微微動容：「如此看來，此人之武功很不錯！」

「奇怪！」司馬城皺着眉道：「小席，你接下去。」

「我見他向段大人寢室衝去，心頭放下一塊大石，因爲段大人午睡一向在書房内，當下大聲呼喝，蒙面人踢開房門，大概見房内無人，便返身接戰，這時候，小徐和老朱都趕來了，蒙面人只鬥了幾個囘合，便躍上屋頂走了。臨行時還警告咱們，說十二個時辰之内，必來取段大人的首級。」

「你與他交戰過了，必知其武功之深淺。」

席季良沉吟道：「他武功高強，他似未盡全力。」

司馬城叫了一聲奇怪，半晌喃喃地道：「此人來此的目的，未必是爲了殺段大人，再說段大人剛上任不久，也未結下仇家……啊，不好！莫非他這是調虎離山之計？有沒有人去刦獄？」

席季良失聲道：「刦章三娘？還未有消息傳來。」

段縣令急道：「席捕頭還不快派人去牢獄處看看。」

司馬城道：「依在下之見，最好請大人傳令，請城内的官兵出動，協助防守，尤其是四個城門更要加強人手！」

段縣令早没了主意，迭聲地道：「好好，下官這就寫信請上司協助！」當下各有各忙，崔一山和司馬城則留下來，保護段縣令，席季良帶人火速撲去牢獄。

段縣令寫了信着人送去，拭汗道：「龍衞，下官甫到任即遇到這宗棘手的案件，如今早没了主意，請大人指示！」

崔一山道：「凡事鎮定，自然容易解决，若未戰先亂，又如何可制敵？」

段縣令毫無官威，諾諾受敎。

司馬城在院子中來囘渡着方步，良久方道：「這件案子牽渉極廣，不是一時三刻可以找到綫索的！假如今日此事是爲了救章三娘的，那麽章三娘必與他相識，問題是章三娘絕對不好對付。」

段縣令道：「如此便得靠大人多多勞心了！」

崔一山連忙提醒他：「老夫義子只是義務，没有責任爲你破案。大人若查辦不了的，大可以向上呈報。」

司馬城忙說道：「大人不用焦急，若在下没有料錯的話，那些幪面人還會再出現！」

段縣令此刻才醒覺自己失儀，忙道：「兩位請到書房休息用茶！」

不久，席季良帶着老朱囘來，道：「囘大人，牢獄那裏，點麈不驚，周圍亦無可疑人等，卑職已令人在牢獄外佈防，嚴防陌生人走近。」

段縣令道：「做得好……看來那蒙面人是爲了殺下官而來的了，只是下官不曾與人結仇……」

崔一山道：「大人這就不知道了，武林人行事殺人，不一定要有仇恨！」

「即使常人亦如此！」司馬城加上一句：「除了仇恨之外，引致人動殺機的原因，實在不少，譬喩情愛、權力、錢財、名望等等均是。」

段縣令苦笑道：「但下官仍然猜想不出，會得罪了何人！」

崔一山道：「老夫認爲此必與大鐵匠一案有關。」

「何以見得？」席季良道：「也許是兩宗案子，不過因爲凑巧在同一時間發生罷了！」

崔一山登時語塞，司馬城忽然高聲問道：「小席，大鐵匠的屍體停在那裏？」

「在官家的殮房裏，俺派了兩個衙差看守！」

崔一山道：「遇到剛才那樣的高手，再多幾個衙差亦不頂用！」

司馬城道：「義父，請你保護段大人，孩兒跟小席到殮房走一趟。」他不由分說，拉着席季良便衝出衙門，直向殮房奔去。

   ×   ×   ×

未幾，已至殮房外，却不見看守的衙差，兩人心頭都齊是一沉。

司馬城扶傷奔跑，累得滿頭大汗，顧不得拭抹，便一掌將門震開，門一開。迎面撲鼻便是一股異味，那是藥物加上薰香的氣味，刺得人鼻管發癢。

門一開，席季良便自司馬城身邊飛奔進去，只見房裏坐有兩個蒙面人，正在拋骰子，見有人進來，驚慌地抬起頭來。

司馬城身子在門口一站，喝道：「你們跑不了！」

那雨人扯下蒙面汗巾，席季良詫聲道：「怎會是你們？」

原來此兩人乃衙差所扮，奉席季良之令，看守殮房。

「捕頭，咱們因爲受不了這味兒，所以捂住口鼻！」一個衙差邊說邊將骰子收起來。

席季良忙又問道：「有没有陌生人來過？」

衙差道：「囘捕頭，連蒼蠅也没飛過一隻。」

席季良臉色稍霽，道：「你們得小心看守，適才有人竟然斗胆到衙門要刺殺段大人！俺怕他們會來刦屍！」

一個衙差臉色變了一變，另一個忙道：「捕頭放心，咱們一定會小心！」

司馬城心頭一動，問道：「旣然裏面的氣味不好，你們爲何不在外面看守？」

「囘龍衞，咱們怕有人會由窻子爬進來，分開守護，又怕落單，力量不足，所以……」

司馬城望一望窻戸，閉得緊緊的，看來没有異狀，但他却問道：「那具屍體是大鐵匠的？」

那兩個公差臉色都是一變，其中一個結結巴巴地道：「第二排中間那具！」

司馬城走過去，輕輕揭起一角白布，一股腐臭之味，隨之揚起，那果然是大鐵匠的頭臉，臨死前的表情依然不變。司馬城放下心頭大石，正想放下白布，忽然眼角一瞥，見脖子處似有液體，他心頭一動，將白布一把扯開。

白布一離開屍體，席季良便「啊」地叫了一聲，司馬城目光一落，只見屍體頸部，有明顯的一道縫隙，縫隙處佈满藥液，臭氣薰天。

司馬城閉住呼吸，再定睛一望，屍體與上次所見大小似不相同，但壽衣倒是一樣。他輕輕伸手在頭上一推，大鐵匠的首級便滾落地上。

席季良大喝一聲：「這是怎麽一囘事？你們兩個快從實招來。」

司馬城則沉下脸道：「你倆先將壽衣解下來。」

那兩個衙差戰戰兢兢上前，毛手毛脚地將屍體上的壽衣解下來。

屍體上的肋骨隱約可見，甚是瘦削，一對手臂雖然粗糙，却没有被火星子灼傷的疤痕。

司馬城道：「這不是大鐵匠的屍體，快檢查其他屍體。」

當下四人將其他四具屍體上面的白布揭開，席季良所揭的那具，只有一顆男人的首級，頸下之處塞了一張破爛被子假裝身體模樣。

司馬城走過去，只看了一眼便知道被人偷天換日掉了包。席季良問道：「這顆首級是誰的？」

一個衙差囁嚅地道：「是前幾天病死在街頭的流浪漢，因爲這幾天仵作都忙着，尙未搬去火燒埋葬！」

司馬城又看了幾眼，便叫他們到外面說話。他將門關上，問道：「你們兩個老實招來，是誰給了你們什麽好處，將大鐵匠的屍體搬出去的？」

那兩個衙差嚇得雙脚一軟，跪在地上，連聲道：「請大人明查，小的眞是寃枉！」

席季良怒不可遏，一人摑了一巴掌，罵道：「死賊，證據確鑿，還敢喊寃？你們囘去吃八十大板，看你們還敢不敢再喊寃！」

司馬城沉住氣道：「你們兩個可曾離開過？」

「没有。」一個衙差道：「咱們一步也没離開過……起初是守在門外的，因爲昨夜没睡，站了一陣，便睡着了，醒來之後，咱們怕又會睡着，所以才到裏面玩骰子。」

司馬城心頭一動，問道：「你們是一齊睡着的？」

另一個衙差道：「是的，大人，咱們實在不想……不過又確實支持不住，請原諒！」

「你們臨睡之前有何感覺，是不是一齊醒的？」

「小的覺得腰上突然一麻，似乎被蚊子螫了一口，便迷迷糊糊睡着了！當小的睜開雙眼，見老蘇亦剛醒來！」

司馬城伸手在他腰上一摸，問道：「是不是這處被蚊子螫過？」

那衙差應是，司馬城又問：「醒來之後，你們是否覺得有異，所以到裏面去？」他見衙差吶吶地說不出話來，又沉聲道；「你們看過屍體，已經知道給人掉了包是不是？」

那兩個衙差叩頭如同搗蒜，道：「大人明鑑，小的不敢隱瞞，事實確是如此，咱們怕席捕頭怪責，所以决定隱瞞下去！」

席季良怒道：「你們想將責任推給下一班的兄弟是不是？簡直可惡！」

司馬城則問：「你們醒來至咱們到達前，有多久的時候？」

衙差道：「大約頓飯工夫！」

司馬城精神一振，忙道：「料他們尙未出城的，亡羊補牢。小席，快通知守門的官兵，嚴密檢查，尤其是馬車和運貨的，不可譲他們將屍體運出城去！你們兩個也去通知弟兄們。」

席季良說道：「此處較近西門，請你去東門，你們兩個一個去北門，一個去南門！」

司馬城忍着大腿上的疼痛，一口氣跑到東城門，只見那裏人來人往，出入的人甚多，官兵們果然小心檢査和認辨出入的人。

官兵們都認得司馬城，見他來到，忙上前打招呼：「龍衞好！」

「小心檢查，尤其是出入的馬車和貨物，因爲大鐵匠的屍體不見了。」

那些官兵應是，司馬城又問：「你們隊長呢？請他再去請救兵，四個城門都要小心守穩，今晚還要捜索。」

官兵道：「小的這就去通知他！」司馬城爬上牆頭監視着。

此刻已近黄昏，離城門關閉時間不遠，因此出入的人特別多，司馬城望着逐漸轉紅的西天，再低頭一望，房舍人物全都在脚底下，他忽然覺得自己有責任偵破這件疑案。

他正想冷靜一下，將今日發生的事想一想，忽見遠處馳來一輛馬車，車夫是個粗壯的漢子，上身只穿一件布背心，露出一身賁起的肌肉，車上載着一具棺材，旁邊還坐着一個穿白衣的女人，低頭伏在棺上哭泣。

司馬城心頭一動，急忙跳下城牆，截住馬車。官兵圍了上來，喝道：「棺裏裝的是什麽？」

車夫道：「爺，棺材裏裝的自然是死人。」

官兵望着司馬城，等他拿主意。司馬城道：「打開棺蓋看看！」

那女人忽然大聲啕哭起來：「天呀！這是什麽世道！孩子的爹，想不到你死了也不能安呀！」

司馬城沉聲道：「快開棺，留意其他人，別讓人乘機溜掉！」

兩個官兵跳上馬車，用刀慢慢撬着棺蓋，那女人大哭大喊，要生要死，司馬城不敢看她，鐵着心令官兵加速撬棺，一對利眼却不断望着旁邊出入的人，就在這時候，又有兩輛馬車駛過來，司馬城令人截住。

那兩輛馬車，其一裝着乾稻草，另一輛載着乾薪，堆得高高的，用繩子紮得結結實實，司馬城疑雲頓生，心想只有城外的人送薪進城販賣，豈有城裏的人反而將薪押運出去，當下立即令官兵解下繩子檢查。

那兩個車夫叫起苦來；「長官，這繩子一解開，可就難以收拾了！」

司馬城一旁問道：「你買這許多柴去那裏？」

那兩個車夫道：「長官，咱倆是柴家莊的長工，咱老爺過幾天要做六十大壽，要大宴親友，家裏的柴不够，所以叫咱們進城買。」

司馬城不管他說的是眞的，還是假的，仍不改變主意，果然繩子一解開，稻草和乾柴塊都滾落地上，惹得路人忙不迭閃避，官兵又用長槍挑動柴塊稻草，不敢有絲毫的大意。

這時候，那邊廂的一位官兵走了過來，稟道：「大人，棺已開，請你過目。」

司馬城走過去，跳上馬車低頭一望，只見棺内躺着一位臉黄肌瘦的死人，渾身瘦得只剰一把骨頭，看那肌膚，料是剛死了不久，乃問道：「死者是你何人？」

那婦人語氣頗有不快，說道：「是外子。」

「因何而死的？」

「大夫說他犯了癆症。」

旁人一聽見癆症兩個字，却不由自主地退後一步。司馬城向婦人道了歉，令官兵闔上棺蓋，那婦女又抽抽泣泣起來：「孩子的爹，你眞命苦呀！死了也不能安息……嗚……未亡人命苦也，你丢下一個八歲的孩子，叫我一個人如何養大他……」

這刹那，官兵已釘好棺蓋，向司馬城請示，司馬城遂下令放行，馬車緩緩向城門駛去。他望着馬車後面發怔，忽然心頭一動，喝道：「快關城門，馬車停！」

那婦人臉色一變，要生要死地哭道：「大人，您抓不到兇手，也請莫拿死人出氣！」

司馬城走過去，冷冷地：「你孩子已經八歲？」

婦人鐵靑着臉點點頭。

司馬城又喝道：「你家没有親戚送終，倒不奇怪，但死者的兒子爲何也不送？」

婦人臉色又是一變，巴巴地答不上來。官兵在旁叱喝：「快答，要不抓你去見官！」

婦人又哭了起來，司馬城冷冷地道：「別再佯裝了，死者根本不是你丈夫！」

婦人叫道；「天哪！死者黄阿七與未亡人成親，可是經三書六禮的，隣居誰不知道阿？我那個苦命的孩子因爲中了暑，所以未亡人不讓他來送葬，這也是犯了法麽？」

司馬城心想假如孩子眞的中了暑，這婆娘剛才不可能答不出話來，當下道：「快搜一捜車底板下面！」

話猶未了，那馬忽然一陣希聿聿長嘶，馬車倐地轉了頭，向城内反馳去，那婦人連棺材都被拋了下來，司馬城連忙叱喝一聲追前。

與此同時，因爲這邊馬匹的驚嘶，驚動載薪的那兩匹馬，也拽着柴草奔跑而去，恰好撊住了司馬城。

這些事寫來雖慢，實則快如白駒過隙，一閃即逝，司馬城又驚又怒，街道上都讓那兩輛馬車堵塞，他喝道：「快拉住馬匹！」

那車夫手忙脚亂地抖韁吆喝，但馬匹仍然狂奔不止，司馬城大怒躍上馬車，一個箭步，再從前端躍下，施展輕功急追，只見前面那輛馬車已駛進一條巷子。

司馬城那裏肯輕易放過，窮追不捨，待他追到巷口，急然迎面射來一蓬暗器，他手上没有兵匁可遮擋，只好縮了囘去，再轉頭，又飛來三柄飛刀，迫得他重新退在牆後。

司馬城急得如熱鍋上的螞嫌，一對眼睛四處張望，一時之間，想不到良策，只能空着急。忽然他腦海靈光一閃，雙脚一頓，拔身而起，躍上屋頂，但見一個人影，飛進一堵圍牆，看那背影，又不似是馬車夫；他略一猶疑，飛越小巷，立在圍牆上，又見那人影由後花園問進内宅。

司馬城忖道：「這不知是誰家的大宅？」心裏想了一下，便跳了下去，穿過後花園，循那個人影的去向，走進後宅，但見一扇旁門微微在晃動着，司馬城快步竄過去，伏在門板上靜聽，裏面似有呼吸聲，便道：「相好的，放光棍點，趕快出來吧！」

房内没有應聲，司馬城怒道：「你匿在裏面，我便奈何你不成？」當下用掌震開房門，緩緩走進去，只見床前的錦帳垂下，看房内的陳設，似是女子的閨房。

司馬城不禁有點猶疑，進退兩難，就在此刻，錦帳忽然掀開，露出一個女子的上身來，那女子只着一件肚兜，肌膚勝雪，面目姣好，十足是位麗人，司馬城不由一呆。

那女子忽然尖聲地叫了起來：「來人啦，快來抓採花賊！」

司馬城方寸大亂，忙不迭退出房去，那女子仍然尖叫不已，司馬城正想擇路而逃，不料已有兩個家丁趕過來，將司馬城喝住：「小賊，你還敢跑？」

司馬城這刹那，突然冷靜下來，忖道：「假如我一走了之，恐怕今後跳到黄河裏也洗不清！」當下道：「別嚷，帶我去見你們的老爺！」

一位家丁道：「哈！瞧你的胆子還不小！好，跟咱們來吧！」那兩位家丁一前一後，將司馬城夾在中間，剛走到暗廊，迎面來了個二十五六歲的男子，問道：「什麽事？」

家丁道：「啓棄少爺，適才咱們聽見小姐房内呼喊捉拿採花賊，又見這小子自房内跑出來，所以押他來見你。」

那男子沉着臉喝道：「好大胆的小賊，居然敢來我家偷香！將他拿下先給我打一頓，再送到官府裏去。」

司馬城忙道：「閣下請莫誤會，在下只是追個疑兇，所以才誤入貴宅的……在下實不知那是女子的閨房。」

男人哈哈笑道：「追賊追到我家？你以爲少爺是三歲小孩子？快報上名來！」

司馬城吶吶地道：「在下司馬城！」

「司馬城？你居然敢冒名司馬龍衞？來人，給我打！」

背後一位家丁，提拳便在司馬城背上打了兩記，前面那人也要動手，却譲司馬城按住。

這時候司馬城心裏又驚又羞又愧又怒，但環境不容他衝動，只好和顏悦色地道；「在下的而且確便是司馬城！司馬千釣的兒子司馬城！閣下若還不信，可隨我到衙門裏或者到我義父崔一山處走一趟，便知眞僞！」

那男人猶似不信，問家丁道：「你倆可曾見過他？」那兩個家丁搖搖頭，男人道：「也罷，咱們一齊去衙門一趟！孟武，請魏老師過來，防他在路上逃脫。」

司馬城聽他稱孟武，心頭一沉，暗道：「莫不是今早義父所提的那一家？罷罷！今次眞是吃癟吃到了底！」

未幾，一個威武的中年漢過來，男人道：「司馬城，嘿嘿！咱們可以上路了，不過你千萬莫存逃跑之念，否則魏老師一對拳頭可認不得你！」

司馬城如鬥敗公鷄，那男人着人開了後門，一行數人走出小巷，却已不見了那輛馬車。路上有許多官兵來囘巡弋着，司馬城垂首不敢與他們打招呼，一直至衙門外，一個衙差才高聲道：「參見龍衞！」

司馬城揮揮手，道：「免了！」

那男人訝然問衙差：「他……他眞的是司馬城？」

衙差道：「孟少爺，這還有假的麽？誰有這檨大的胆子，敢冒認司馬龍衞？你們不認識麽？」他心中着實奇怪，若然不認識，爲何又走在一起？

那姓孟的男子滿臉不好意思地道：「司……司馬龍衞，請恕在下冒犯……因爲在下實在想不到您會到舍妹房内去。」

衙差一怔，望着司馬城，司馬城窘得満臉通紅，正想說兩句門面話，打發他們囘去。不想裏面的崔一山聽到聲音，已跑了出來，他見狀亦是一怔：「城兒，你跟孟世兄早已認識？」

司馬城更加說不出話來，姓孟的男子訕訕一笑，道：「崔叔叔……這是小誤會，小誤會！司馬兄，眞對不起，改天小弟一定登門謝罪！告辭了！」說着拉着武師和家丁急急走了。

崔一山詫異地問道：「城兒，到底是怎麽一囘事？」

司馬城苦笑一聲，道：「孩兒倒霉，義父，咱們進去再說！」

他到院子中，低聲將經過扼要地說了一囘。

崔一山道：「唉！眞是糊塗！不過，這也不打緊，明早我與你到孟家解釋一下，反正孟員外也有意將女兒許配與你，只差孟小姐點頭而已，她身子旣然讓你無意中看見，也是緣份，料她也不會見怪！放心，今晚咱們囘家再研究一下。」

段縣令在書房裏聽見聲音，出房問道：「龍衞囘來了？殮房那裏没事吧？」

司馬城嘆息道：「不幸被在下猜中，他們來衙門行刺你，只是一種調虎離山計，大鐵匠的屍體已讓人掉包了……」當下將經過說了一遍。

段縣令搖頭嘆息道：「當眞奇哉怪也，一具屍體値什麽錢？他們傷這麽大的腦筋要偷屍出城，眞是難以明白……」

「大人，如今不是研究此事的時候，趕快請知州大人協助，再多派官兵，在城内各處巡邏，城頭加派弓箭手，防止他們趁黑運屍出城。」

「說得有理，下官這就更衣去求見知州蔡大人。」

段縣令手脚倒也伶俐，不一會便更好了衣服，又備了轎子，請崔一山和司馬城送他去，不料一出衙門，便見孟家少爺孟歌満頭大汗地跑來，道：「崔叔叔，不好了，舍妹不見了！」

崔一山和司馬城都是一怔，道：「怎會不見的？」

孟歌哭喪着脸道：「誰知道呢！小侄囘家後，想將司馬兄的事向她解釋一下，誰知竟然找不到她，而家裏的人也没人知道她去向！九成是被司馬兄所說的疑兇捉去的。請您替小侄想想辦法！」

崔一山問道：「令尊大人呢？」

孟歌道：「家父出城訪友去了，大概要明後天才會囘家！」

崔一山道：「大人，您自己去吧，崔某到孟家看看！」

段縣令吃驚地道：「那麽請龍衞陪下官去一趟！」司馬城也怕對方會抓住段縣令以脅持官兵開城門，當下欣然答應。

一路平安到知州大人私邸，司馬城在外面等候，未幾段縣令喜孜孜地出來，道：「大人一口應允，並加派一隊精兵保護下官。」

司馬城大喜，送段縣令囘衙門之後，便趕去孟家。

剛到孟家，司馬城見崔一山正與孟歌在廳裏說話，他忙問：「有頭緖否？」

崔一山搖搖頭，孟歌忽然跳了起來：「舍妹不會……不會因爲……而去尋短見吧！」

司馬城腦海裏「噏」的一聲响，險險栽倒，假如孟英英因此而自殺，他的罪過可不輕，當下一張臉變得煞白，扶着椅背坐下。

崔一山輕咳一聲，道：「依老夫看，英姪女是位開通的人，應該不會做這等儍事！」

孟歌看了司馬城一眼，道：「司馬兄且莫担心，許是小弟過慮。」

司馬城吸了一口氣，問道：「未知孟兄有沒有派人去通知令尊？」

「家父臨走時只說出城去訪友，兩天才囘來，並没有說去何處，且小弟也希望舍妹只是出去玩耍而已，則不想令家父白白担憂！」

「伯母亦不知令妹何往？」

孟歌目光一黯，道：「先母已仙遊了五六年矣！」

「對不起，小弟提起孟兄之傷心事，嗯！在下可否再到内宅看看？」

孟歌畧一沉吟，道：「待小弟領路！」崔一山與司馬城隨他進後宅，司馬城上次雖然來過，但一則當時心亂如麻；二則只在内宅走動，是以難窺全豹，此際方知孟家佔地極大，司馬家當年在鄭州雖是富戸，但與之一比，猶如小巫見大巫。他心中奇怪，在他印象之中，以前孟家似乎不甚引人注目。

孟歌邊帶路邊介紹：「這幾間房舍是四年前才建的，因爲隣居失火家毁，將地賣與寒舍，家父便擴建了，其實咱們家人丁不多，根本用不着這麽大的屋子。」

崔一山道：「不錯，他日令妹出閣之後，只餘你們兩兄弟……」

孟歌嘆息道：「家父迂腐，說什麽他今生不能晉身仕途，未能光宗耀祖，所以一定要爲後輩做點亊。」

司馬城這才知孟歌尙有一位兄弟，當下問道：「原來孟兄尙有一位兄弟，不知他在家否？小弟理該拜見他一下。」

孟歌雖然出身豪門，但紈袴子弟習氣並不濃厚，也頗徤談。

「家兄出外經商尙未囘來。」他笑了笑：「寒舍的生意都由家兄料理，小弟變得無所事事！」

崔一山道：「城兒，孟員外的大公子單名一個詩字，比歌侄大兩歲，已經成家！嗯，歌侄，你幾時成親？」

孟歌笑道：「家父時常催促，奈何小侄一事無成，又未找到合適的女子，至今尙未有打算！」如此一來，司馬城對孟家也就有點了解。

說着已至孟英英的閨房，孟歌推門進去，道：「舍妹便住在此。」

床前錦帳仍然垂着，孟歌揭帳，只見床上被褥凌亂，像有人睡過。

司馬城忽然心頭一動，問道；「令妹玉體欠和？」

孟歌微微一怔，道：「未有所聞，司馬兄因何有此一問？」

「在下來時，已是黄昏，若是午睡，時候早過，若是晩睡，又嫌太早，所以……所以……」

孟歌道：「舍妹疏懶，又喜躺在床上看書，亦也許精神不大好。」

崔一山與司馬城在房內看了一下，見傢具和設置依然井井有條，不像被人携走，更爲担心。三人出房，司馬城見旁邊一間房門用鐵鎖鎖着，忍不住問道：「孟兄，此房是丫頭住所？」

「非也，此乃家母以前之寢室，自她仙遊之後，家父便將門關上，不許別人進去。」孟歌再指指另一端的房門：「這是舍妹的書房，請參觀！」他推開房門肅手請進。

只見房内放着一張大桌，一張小桌，兩邊開着敞窻，門側那堵牆，放着一排書架，上面堆満了書籍，門後那堵牆則掛着好些書畫，有些尙未裝裱。

孟歌道：「此乃舍妹亂筆塗鴉，敎司馬兄見笑了。」

司馬城忙道：「令妹乃才女，小弟乃粗人，佩服尙恐不及，焉敢見笑？」他順便劉覽了一下，見架上的書籍，範圍甚廣，旣有史書、詩歌，尙有兵書，對孟英英不禁暗暗敬慕，更深覺適才實在唐突。

出書房，司馬城見過道種着花草，在落日餘暉下，吐香爭艷，不禁脫口道：「此花亦是令妹所栽的？」

「不錯！」孟歌帶他倆到後花園，指着那些花樹，道：「這都是舍妹種栽的！」

小池中的蓮花正盛開着。

司馬城問道：「這水是自何處引來的呢？」

「喏，那裏有一口……井……」說到此，孟歌臉色已變了，崔一山亦已查覺，連連乾咳，暗示司馬城。

司馬城只當作没聽見，走到井邊探望，那井裏的水頗爲淸澈，他囘頭問道：「孟兄可曾着人下去打撈過？」

「没有，不會吧……」

司馬城說道：「最好打撈一下，若果她不是自尋短見的，則有可能是被人擄去了。」

「被什麽人擄去？」孟歌忽然醒起一件事來，又道：「下午小弟聽聞司馬兄說過，是追一個疑兇才到寒舍的，未知那是個什麽人？」

司馬城將情況簡要地說了一遍，孟歌道：「不會是他幹的吧？據走舍妹，也不能打開城門！」

崔一山嘆息道：「最怕他是見色起歹意丨」

孟歌臉色又是一變，澀聲道：「果眞如此，那可就……咳咳，天色已晚，請叔叔與司馬兄先到廳中用膳！」

崔一山道：「寒舍已備了晚飯，且城兒該囘家換藥，若令尊大人囘來後，請派人報個信，崔某再來拜訪。」

「旣然如此，小侄也不敢強留！」

   ×   ×   ×

崔一山與司馬城出了孟家，見街上行人稀疏，官兵來囘穿梭，甚是忙碌。走了一程，恰好碰到徐欽，司馬城忙問：「徐兄不在牢獄那邊麽？」

「守備撥了一隊人馬把守，在下便囘來協助席捕頭。」徐欽道：「適才聽人說，您追着一輛馬車，席捕頭正四處找您！」

崔一山一把拉住司馬城，滇：「席捕頭若要找城兒的，自己到寒舍去！」他不由分說拉着司馬城囘家。

崔福果然已備好了晚飯，尙有一盅野山人參燉鷄，崔一山替司馬城換藥，然後一齊吃晚飯，飯後，他又逼司馬城到房内休息。

司馬城道：「義父，孩兒還不睏！」

崔一山道：「說不定等下你又得出去了，趁這時候，趕快運功調息，以長精神！」他怕司馬城陽奉陰違，也坐上司馬城的睡床，兩人雙雙運起功來。

司馬城一閉上眼，雜念不絕，難以進入忘我之境，崔一山經驗老到，冷眼旁觀，不問而知，遂將雙掌按在他後背「靈台穴」上，道：「城兒，你剛服食了人參湯，義父助你用氣化開，快導氣入丹田！」

司馬城只覺一股暧流由「靈台」湧入，無暇胡思，急忙將眞氣導入丹田，須知凡此種情況最是危險，若讓外來之眞氣，在奇經八脈亂竄，甚易「走火入魔」，司馬城家學淵源，知之甚詳，不敢大意，全力以赴，未幾即進入忘我境界，崔一山這才收了掌，亦自用功。

兩人運行了三個大周天，外面又傳來崔福的聲音：「啓稟老爺，席捕頭來找司馬少爺！」

崔一山散了功，說道：「請他到書房侍茶！」

俄頃，司馬城亦醒來，兩人聯袂到書房，席季良正在喝茶，三人分頭坐下，司馬城首先問道：「可有什麽消息？」

席季良搖了搖頭，說道：「各處都佈满官兵，除非他們已經離城，否則插翅難飛。」

「這也難說，必須小心，不可大意！」司馬城又將在東城門發生的事說了一遍，他本想隱去馬車夫可能到孟家的事，但席季良頭腦亦精細，不断追問，司馬城没奈何，只好將經過說了：「此事有關孟小姐之名節，請你守秘！」

「這個自然。」席季良又問：「當時你旣然覺得那人身型與馬車夫不像，因何又奔進孟家？」

司馬城追憶地道：「那人行動甚快，小弟亦看不清楚。馬車夫穿一件藍布背心，但那人却穿灰袍……不過當時我又覺得不可能有別人在這時候，由圍牆進去，所以追去探個究竟！」他忽然想起一件事：「孟家附近尙住着什麽人？」

崔一山接口道：「不錯，那馬車這麽大，不可能突然消失，趕快着人去捜查一下。」

司馬城道：「還有，那女人自稱是黄阿七的老婆，此人有値得懷疑的地方，也須調查！」

席季良長身道：「好，我立即去辦，你身上有傷，今晚且休息吧！除非有緊急事故，否則，明天我再來匯報。」

司馬城親自送他出門，然後囘書房與崔一山研究：「義父，孟員外此人的情況，您到底了解他多少？」

「他是由外地搬來的，不過也已有十年時間了，聽說以前住在城南，最近大概發了大財，常施善爲公，鄭州城大小幾乎無人不識。」

「嗯！他的錢來歷有否問題？叫什麽名字？」

崔一山笑道：「假如有問題的話，義父怎肯與他做親戚？他家生意很好，中原一帶的大城市，幾乎都有生意，此人却不大像是個商賈，頗爲風雅。」

「義父常跟他來往？」

「近年，在家裏無事，所以比較常見面。」崔一山語氣微有不悦：「自從你跟了沈鷹之後，性格似乎變了！」

司馬城一呆，問道：「義父覺得孩兒什麽地方變了？」

「對什麽人什麽事，都先抱着懷疑態度！」

司馬城微微一笑，岔開話題：「關於孟小姐，是他先向您提出的？」

「不是，是義父看過她兩次之後，覺得只有她方配得上你，所以向孟子超提出的。他說他本人没意見，不過因爲女兒心高氣傲，眼角又高，最好等你倆見過面之後，看她心意如何才落實！」崔一山一提到孟英英，眉宇間便泛上憂色：「這是去年的事。城兒，你一定要將她找囘來，她可是個好女子！」

司馬城想起下午在見到孟英英的那一幕，覺得孟英英雖然美艷，但却不似崔一山所說的那樣動人，且稍嫌妖冶了一點，不過他亦不說破，只道：「無論如何，孩兒一定將她找囘來。」

崔一山想了一下，道：「昨夜那蒙面人的劍法十分厲害，你以後遇到他，必須小心。」

「義父以前見過他的劍法嗎？」

「那人的劍招包羅萬有，武林中比較著名的劍法，它都有幾招，經他貫通之後，更見凌厲。」崔一山脸有憂色地道：「假如此人資質高一點的話，恐怕武林中難找敵手。」

司馬城道：「假如他資質不佳，又怎能將各門派的劍法融會貫通？」

崔一山快口道：「依義父之見，這套劍法尙未大成，但假以時日……嘆！奇怪他竟連老夫獨家的那招『天外有天』，也用上了。」

司馬城吸了一口氣，道：「義父，孩兒認爲創造這套劍法的，可能另有其人，咋晚那人不是正點兒。」

崔一山聳然動容，道：「如此說來，此人更爲可怕了；但義父却想不出，武林中可有這麽的一個人！」

「正如義父那招劍法，天外有天，何況江湖中藏龍伏虎極多，怎能盡識。」

崔一山說道：「待有空時，我將家傳的『博陵劍法』傳授與你，如今你且休息吧！」

司馬城忙道：「義父，你咋夜亦不曾休息，也早點上床！」

   ×   ×   ×

崔家一夜無事，次日一早，崔一山又親自替司馬城換藥，驚喜地道：「少林療傷聖藥，果然不同凡响，傷口已經開始合縫了，再休息兩天，料已無碍，只是你行動時仍要小心！」

「孩兒知道！」

兩人出廳吃飯時，席季良派老朱來傳話：「昨夜至今尙未找到疑凶。」

「如今席捕頭在何處？」

「席捕頭已有兩夜没睡，如今正在休息。」

「奸，我午後去找他。」

衙差老朱去後，崔一山便開始傳授司馬城「博陵劍法」的口訣，直至午飯時才休息，飯後司馬城立即去找席季良，崔一山恐他有失，交代了崔福一番，隨後亦去衙門。

   ×   ×   ×

司馬城到了衙門，見門外都是官兵，放心了不少，他直趨席季良的居所，席季良剛下床，正在房内吃午飯，他見司馬城到來，忙放下碗道：「小城子，你用過飯没有？」

「用過了，不必客氣，你吃吧！那個黄阿七的老婆找到了没有？」

「昨晩尙未找到，據守城門的官兵謂，被她在混亂中溜掉了！」

「飯桶！那兩個自稱柴家的長工又找到否？」

「扣起來了，情况尙未知道！」席季良匆匆吃了飯，道：「咱出去看看。」

席季良問衙差小李，小李道：「今早押他倆到柴家，柴員外說他的確要做六十大壽，因爲家内柴薪不足，所以叫他倆進城買薪，小的已自作主張放了他們。」

「黄阿七的老婆找到没有？」

「是小洪負責的。」

未幾，小洪囘來稟報：「捕頭，查到黄老七的老婆梁氏了，她不在家，據說昨晚一夜都未返過去，而黄阿七倒眞的是犯癆病死的，是前天早上断氣的。她有一位兒子，今年剛八歲！」

司馬城問道：「還查到什麽？」

「囘大人，咱們只查到這些。」

司馬城沉吟道：「帶我去她家！」席季良要跟他去，恰好崔一山趕到，正好陪司馬城去黄家。

黄阿七是住在污水巷裏，顧名思義，此巷的一條水溝，因爲時時淤塞，污水經常溢出，因以爲名，住在汚水巷裏的人，全都是貧苦百姓，而黄阿七更是貧苦中的表表者。那間只有一間臥室，一個小廳的破屋，給人感覺是隨時會倒塌下來。

他俩到時，一個老婆婆正在哄一個小孩子，小洪道：「這便是黄阿七和梁氏的兒子了！」

老婆婆見官家到，神情甚爲敬畏，司馬城温聲問道：「婆婆你不用怕，我問你幾句話，-請你如實答覆。讀問婆婆與黃家是何關係？」

老婆婆說道：「民婦是黄阿七的堂叔母，已經很疏了，因爲民婦家亦在污水巷，所以比較常來往，而且咱們也没什麽親戚，雖是疏堂，但在此處，已算是至親的了！」

「黄阿七幾時開始患病的？」

「去年底就知道他患癆症了……」老婦嘆息道：「也是他作孽，患了這種不能治的病，還拖了半年多，替家小惹來了一身的債。」

「咋天黄阿七出殯，你知道不？」

「知道，是民婦那堂侄媳婦通知民婦過來她家照顧小姪子！」老婦指指那位看來像五六歲的孩子：「不想她到如今還未囘來。」

「可知她去了何處？她的娘家在城內麽？」

「梁氏也可憐，她是外地人氏，一家逃荒來的，父母死後，嫁給阿七，才有錢買棺安葬雙親，她在這裏没有親戚。」

司馬城略一沉吟，又問：「你剛才不是說阿七欠下了一身的債，那梁氏何來的錢買棺材？」

「民婦也感到奇怪，問她她又不答，只說以後有空再說，而且出殯也不通知隣居。」

崔一山接腔問道：「是否有人借錢給她？」

老婦又長嘆一聲：「誰肯借給她？除非她賣身與人！住在這裏的人個個都是三餐不繼的，就算有心亦無力。」

司馬城低頭道：「小孩子，你知道是誰借錢給你娘的麽？」小孩子搖搖頭，司馬城再問：「昨天可有誰來過？你快老實說，咱們才能找到你娘！」

小孩子擦擦眼淚，道：「有一位叔叔來過，娘好像不認識他的，但後來那叔叔在我身子搥了一下，我便什麽事也不知道了，等我醒來，已睡在床上，只有婆婆陪着我！」

司馬城想了一下，道：「你怎知道你娘不認識他？他又長得什麽模樣？」

「娘問他是誰，那叔叔說雖然大家不認識，不過他是財神爺……但是我看過戯台上的財神爺跟叔叔可不一樣，那叔叔是個大塊頭，只穿一件背心。」

司馬城心頭一亮，又問老婦：「婆婆見過他麽？」

老婦道：「梁氏來我家喚我出來，說要葬阿七，又說小姪子睡着了，叫民婦過來看看他，民婦問她找到棺材沒有，她點點頭，民婦再問她棺材怎樣得來的，她又答囘頭再說，便匆匆走了。民婦到此時，不見了阿七的屍體，見小姪子睡在床上，睡得很沉，民婦心頭有點害怕，幸好不久他便醒來了！」

司馬城最後再問一句：「婆婆，梁氏平日行爲如何？」

老婦喟然道：「她可是位好媳婦，内内外外一把手，可是阿七修來的福氣，只是她嫁給阿七却是命苦！阿七不但是沒本事，還常酗酒，喝醉了便打老婆罵孩子出氣，民婦從未聽過梁氏有過一聲怨言！她不會丢下孩子不顧的，孩子是她的命根子！」

司馬城取了一錠銀子塞在小孩子手中，道：「你娘若囘來，請她到衙門來一趟，就說司馬城有幾句話要問她……」

話猶未了，老朱已氣冲冲地跑來了，拉着司馬城低聲道：「大人，咱們找到梁氏了，但她已被殺死！」司馬城心頭登時一沉。

   ×   ×   ×

梁氏是被劍刺穿心房而死的，伏屍的地點就在汚水巷與東城門之間的水溝裏，今早因水溝被塞住，有人去尋究竟才發現，報到衙門裏去。

司馬城到殮房看了一下，便與崔一山囘衙門。段縣令道：「龍衛，下官與府台商量過，如今已開始分區進民居捜索，相信不日便會找到盜屍者。」

崔一山低聲問道：「城兒，你要去跟章三娘再談一談麽？」

司馬城想了一下，終於搖搖頭，崔一山又道：「那義父到孟家再走一趟，你囘家先換藥吧！」

段縣令忙道：「下官正想聽聽龍衛的高見，不如派人到崔家取藥，未知如何？」司馬城點了點职，段縣令立即派人去辦，並着人整一席酒，準備款待司馬城。

司馬城坐在段縣令書房裏的胡床上（躺椅因傳自胡人，故俗稱胡床），再將連日來發生的事，由頭至尾，仔細囘憶了一次。

大鐵匠爲何這般重要，引致武林高手在他死後，連屍體也不放過。

假如自己受襲，崔家失火，崔祿被殺都與大鐵匠之死有關，那麼大鐵匠對那些人來說，實在太重要了。

可是司馬城想破了腦袋也猜不出原因，他再總結一下，可供追査的綫索有二，一是章三娘，二是崔祿的家人。除此之外他只能寄望捜城行動有所收穫了。

司馬城忽然抬起了頭來，問道：「段大人，派人去崔祿家調查的人，囘來了没有？」

段縣令道：「崔祿家離此不近，最快也要明早才能囘來。大人，你看梁氏是不是被你所追的那位車夫殺死的？」

「即使不是他，也是其同黨！」司馬城道：「我不信那輛馬車會像輕烟一般消失。」

段縣令問道：「大人想親自去石板巷調查？」

司馬城目光炯炯地望着段縣令，沉聲問道：「段大人，你衙差内的人，全部都可靠？」

段縣令一愕，反問：「龍衞懷疑那一位？」

司馬城道：「不，在下只是隨口問問而己！」一頓，又說道：「好吧！在下親自去石板巷那裏走走，請大人派個人來帶路！」

「好，下官叫老蘇領路。」

「老蘇？老蘇昨晚負責捜索那裏？」

「是的，」段縣令詫異地道：「他有何問題？」

「没有，請大人派他陪在下去一趟，若我義父囘來，請大人告訴他一聲。」

   ×   ×   ×

老蘇跟在司馬城之後，神情頗不自然，司馬城故意道：「聽說你昨晚表現颇爲積極，想帶罪立功，好得很！」

老蘇哈腰道：「小的確有此意……不不，這也是小的份内工作。」

「石板巷一共有幾戶？」

「囘大人，一共有十七戸。」

「十七戸全查過？」

「只欠孟家没查。」

司馬城心頭一動，沉聲問道：「你與孟家有交情，因何不查？」

老蘇忙道：「孟員外是大善人，他家怎會窝藏這種不顧人命的人。」

「誰說孟家窩藏的？也許人家正是故意鑽這個空子，匿在裏面！」

老蘇忙道：「如此小的立即囘去拉人來，咱們一齊捜索。」

「不必了！」司馬城不時看看他，覺得他雖然極力巴結自己，但並無可疑之處，說着已至石板巷，便道：「咱們先去周圍走一圈。」

「是是，小的來帶路。」老蘇一路領先，邊向司馬城介紹，這幢院子是誰家的，這間平房是何居住的，司馬城一一記在心上，兩人再返石板巷，老蘇又問：「大人想先到那一家？」

孟家後門斜對面是幢院子，司馬城道：「査這戸，你剛才說戸主姓什麽？」

「姓周，他是城内周盛糧油店的老闆。」老蘇邊說邊敲門。

一會，門内有人問：「誰呀？」

「衙門裏的，快開門！」

大門「呀」地一聲打開，應門的是位老漢，老蘇道：「這位司馬龍衞大人，要來看看！」

老僕將他倆引進門内，道：「兩位請稍候，待小的通知夫人和少爺。」

周老闆的兩位公子都未成家立室，在家内讀書，聞言出來，帶他倆到内堂去，司馬城只匆匆看了一下，便要求去護厝看看。

護厝連在院子裏，面積不小，門却鎖着，司馬城問老蘇：「昨晚可有進去看過嗎？」

「看過了，裏面是間柴房，堆滿了柴草。」

司馬城令周大公子打開門。周大公子臉色一變，道：「大人，這……這有何好看？」

老蘇狐假虎威地道：「叫你打開門，你便打開，再問便請你到衙門裏去。」

周大公子忙向弟弟打眼色，周二公子快步進内，半晌才見他扶着一位肥胖的婦人出來。

老蘇道：「大人，這位便是周夫人！」

司馬城點了點頭，說道：「請夫人開門！」

那婦人道：「鎖匙昨晚不知丢在那裏了，大人請原諒！」

司馬城道：「不打緊，我叫人送你一把新的！」他向老蘇打打眼色，示意他看住周家三人，自己則走前，用手指拑住鐵鎖，再用力一擰，那鎖的扣子便「卜」的一聲掉了下來，他輕吸一口氣，將門踢開，却不趕着進去。

屋内果然堆了甚多柴草，放得頗爲整齊，左首是柴塊，右首是乾草，屋内旣然只有柴草，周家大公子爲何不肯開門？

司馬城畧一沉吟，走出去道：「請大公子叫人將柴草搬出來。」

婦人道：「大人，這柴草……也犯王法麽？」

司馬城大聲道：「老蘇，他們不搬，你立即返衙門叫人來搬，順便請周老闆來一趟。」

老蘇剛轉身走了兩步，那婦人已跪在地上，叫道：「大人饒命，傑兒、雄兒，還不快跪下！」

周家兩位公子垂首跪在婦人背後；老蘇轉過身來，高聲道：「呀！大人果然厲害，呸，還不快招來。」

司馬城沉聲問道：「柴堆下面，有什麽東西？」

   ×   ×   ×

護厝内的柴草終於被搬出來，找到幾件東西，四個車轆，兩根鐵棍，可作車軸用，還有一件染血的藍布背心。

司馬城坐在庭裏的高背椅上，道：「我正想聽你們的解釋，老實招來，可少皮肉之苦！」

婦人哭道：「民婦楊氏，是信陽人氏，昨晚民婦表弟忽然來求見，把馬車駛了進來，又用柴刀把車板子劈碎了，丢在柴房内，還嚴禁民婦不得張揚，民婦根本不知發生了什麼事。」

「你表弟叫什麽名？」

「他叫朱澄，自小因好弄拳棒，不得姨丈之愛，後來便離家出外了。民婦嫁到鄭州，他只來過兩次，都是來向民婦借錢的。」

「他如今在何處？」

「他毁了馬車，便拉馬出去了，後來又囘來，不見了那匹馬，只拋下一件血衣，又拿了他表姐夫一套衣服，再大吃了一頓，便再度離開，至今未囘！」

老蘇在旁喝道：「刁婦，昨晚你因何不招供？」

婦人和她兩個兒子在地上不断叩頭，道：「民婦因爲害怕，所以……」

司馬城想了一下，說道：「楊氏，你們都聽着，本官暫時不處置你，但是你們亦莫張揚出去，若朱澄囘來，用話穩住他，則可輕饒，否則將你當作殺人犯同黨查辦。」

楊氏三母子連聲答應，司馬城又道：「好，如今你們裝作若無其事般，繼續日常的工作，咱們有人守在外面，別想替他通風報訊，須知朱澄犯的是死罪。」

楊氏母子諾諾，司馬城遂與老蘇離開，老蘇低聲問道：「大人，小的有一事不明，爲何您只在附近走了一圈，便知道這戸人家有問題？」

司馬城道：「此事甚爲簡單，任何人只要動腦筋，便不難看出玄妙來，除非馬車去了別處。」他指指周家大門，道：「這條巷子，十多個門戶，只有這戸的大門可容馬車進來。」

老蘇不由恍然，涎着臉道：「聽大人一言，小的茅塞頓開！」

司馬城道：「你匿在這裏附近，我囘去向段大人覆命！」

   ×   ×   ×

司馬城匆勿返囘衙門，恰在門外遇到崔一山：「義父，似乎有點眉目了！」

崔一山却苦着臉道：「可惜孟英英至今尙未囘來，不過那口井裏也撈不到屍體，算是不幸中的大幸。」

司馬城又問道：「孟子超也還未囘來嗎？」

崔一山只嗯了一聲，兩人到内堂，司馬城這才將經過告訴段縣令。段縣令已比較鎭定，想了一下，問道：「大人認爲那個朱澄還會囘去周家麽？」

「這只是希望而已，本來在下還想從楊氏口中探點綫索，又恐朱澄囘來。請大人立即派人去那附近暗中監親，且不可打萆驚蛇，明早在下再去問她。」

崔一山道：「照此看來，周盛糧油店也得加以監視。大人！咱們回家了，有事請派人到舍下通知。」如今司馬城已是他第二生命，處處爲他着想。

段縣令忙道：「崔大俠，司馬大人，下官早已着人備好酒菜，今晚無論如何請留下來，譲下官作個東！」

司馬城見他盛意拳拳，不便拒人於千里，便代崔一山答應下來，段縣令又派轎子去請蔡大人來赴宴，他本還想叫席季良陪酒，又恐蔡知州不喜，便打消了主意。

蔡大人不是不好擺架子，只是恐怕拖延吃酒時間，太夜囘府路上有危險，因此片刻便乘轎子來了。段縣令替雙方作了介紹，便請客入席。

蔡大人看來只有三十歲左右，大概仕途得意，意氣風發，口角春風，不過對司馬城倒還客氣，四人閑扯了一陣，話題便落此案上，蔡知州不斷安慰段縣令和鼓勵司馬城，又說破案之後，要將段縣令的政績呈上表揚。司馬城與崔一山都知道蔡大人是怕段縣令往上推，担子全落在他肩上，是故這頓飯吃來甚是没味。

好不容易，才吃飽飯，蔡知州丢下幾句門面話，便長身告辭道：「改天蔡某在寒舍設宴囘請，貴縣和司馬龍衞及崔大俠，務請賞臉。」

段縣令親自送他上轎，蔡知州自己帶了保鏢來，倒省事，司馬城和崔一山亦繼之請辭囘家。

■牢獄疑犯 離奇失踪

回到崔家，司馬城要洗澡，崔一山着崔福服伺。

崔一山剛脫下鞋子，外面却有人問道：「請問『中州大俠』崔一山崔大俠在家麽？」

崔一山一怔，心想這時候怎會有人上門？當下沉聲問道：「閣下是誰？何事找崔某？」

「原來是崔大俠，在下江南英雄，路過寶境，慕名求見！」

崔一山心中狐疑，但他自揣身份，不敢失禮素，親自開門，只見門外立着一位一位二十六七歲左右的白衣漢子，身材頎長，神態潇洒，一望便使人頓生好感。

崔一山問道：「閣下便是『江南游俠』英雄！」

「正是，冒昧求見，料崔大俠不會見怪。」來人雙手捧上拜帖，崔一山連忙請他進去，又呼銀花奉茶。

「寒舍人丁少，婢僕亦少，怠慢之處，請英大俠見諒。」崔一山嘴上說着，却暗中戒備，恐來者不善。

「豈敢，崔大俠神光内蘊，從容不迫，眞是見面更勝聞名。」

「崔某愧不敢當英大俠的盛讚，嗯！未知英大俠，你這次登門有何指敎？」崔一山開門見山地道：I英大俠若有事者，但說無妨，只要崔一山能辦的，自不會推辭。」

那人微微一笑，道：「崔大俠誤會了，在下確是慕名而來，別無他意！」

崔一山一笑，問道：「未知英大俠何時到鄭州？」

「剛好在城門關閉前到達，找了落足之地，吃了晚飯便來了，也怪在下太過冒昧！」

說着銀花已捧上茶來，崔一山一邊招呼他，一邊問道：「大俠是次從何而來，又欲去何方？」

「在下剛自家裏出來，到河北去，嗯！大俠没有接到單老英雄的金盆洗手和大典的請帖麽？」

崔一山正想答他，不料門外又來了席季良求見，崔一山心中暗喜，開門讓他進來，含笑道；「兩位已經見過面了吧？」

那人搖搖頭，崔一山對席季良道：「這位是『江南游俠』英雄！」

席季良道：「英雄小侄見過，他却不是！」

崔一山踏前一步，立在那人身邊，提防他逃跑。

那人居然十分的鎭定，看了崔一山一眼，問道：「崔大俠！這一位捕頭貴姓，怎麼說在下不是英雄？」

席季良道：「在下席季良，前天晚上與英大俠朝過相，嘿嘿！閣下胆子不小，居然敢上來崔家撒野！」

那人眉頭一皺，反問：「席捕頭所說的那個人，長相如何？」

席季良抽出鋼刀，厲聲說道：「不必多說了，你是要乖乖受縛，還是要負隅抵擋。」

那人忙道：「席捕頭你誤會了，且聽在下解釋！」

崔一山道：「崔某早已洗耳久矣，不知你如何解釋？」

「在下的而且確是英雄，剛才捕頭所說的那人必是冒我之名的人。」

崔一山道：「你是否有個表姨丈叫權貴？」

英雄忽然大笑起來，道：「這人好大的胆子，誰不知道我自小便是位孤兒？連將在下撫養成人的師父，花了無數心血也没法替我找到親戚，我又何來的表姨丈，假如兩位還不相信的，在下可以留下來，讓你們到江南蘇杭一帶問問！」

崔一山不由語塞。

席季良道：「那麽當晚出現的那人到底是誰？」

「在下正想問你，在下也想看看他是什麽三頭六臂的人！」那人站了起來：「請問捕頭，那假冒之人用什麽兵器？是否獨自一人？」

席季良對他仍未釋疑，道：「他們一共有六七個人，身材與閣下倒是差不多，使長劍。」

那人又是一笑道：「江南游俠英雄用刀，江南的朋友都知道，那人看來極少到江南，捕頭可否將當時的情況詳細告訴在下？」

席季良道：「可惜席某至今尙未能相信你。」

話音剛落，忽傳來司馬城的聲音：「我認爲你再說一遍亦無妨。」言畢已自長廊走出來，肅手道：「閣下請坐！」

「請問閣下如何稱呼？」

「在下司馬城！」

那人驚喜地道：「原來是沈神捕的愛將，英某素仰，今日有機拜見，實乃三生有幸！」

司馬城連忙道：「不敢當，請坐下說話。」

那人坐下，席季良便將前夜的經過，再說了一遍。

那人即道：「假如冒牌貨不是不熟悉江南人物，便是那位蒙面人，是故他才敢在對某家毫不了解之下，信口開河。」

「這是一條綫索，可惜不了解江南情况的人，並不太少！」司馬城含笑道：「何况閣下尙未能拿出證據，證明自己的身份。」

「在下素來少到江北，更無朋友住在附近，實在難以證明。」那人道：「不如這樣吧，在下很想會會那位假英雄，看來司馬兄亦想找他，就讓在下一直跟你們如何？找到假英雄，自然知道在下是眞英雄了。」

席季良還想說話，司馬城已止住了，道：「不必，有你此言，在下已相信了，幾時用得着閣下的，在下自會到昇隆客棧找你。」

那人抱拳道：「多謝司馬兄，反正在下尙有時間，半個月之内，必住在昇隆客棧，等候佳音。今日且告辭，他日再備禮上門拜候崔大俠！」

崔一山親自送他出門。

司馬城道：「小席，你找我有事？」

「没有，至今尙未有頭緖，所以過來找你談談。」

司馬城道：「如今連我也没了主意，只能等候。」

「等候什麽？」

「等候崔祿的資料，等候朱澄出現，等候孟子超囘家。」

崔一山則問：「城兒，你眞相信他是英雄？」

「有八成把握，但他上門找咱們有何目的？上次那個英雄是假的，那一批人的來歷亦有可疑，那麽這些事很可能便是他幹的。」

席季良一怔：「如此說來，那位來奪屍的蒙面人，與此案又是什麼關係？」

司馬城道：「依我看，想得到大鐵匠屍體的，可能不止一路人，此人是另一路的。」

崔一山嘆息道：「越說越複雜，大鐵匠到底是什麽寳貝，値得這許多高手爭奪？老夫眞的想不出來！」

司馬城忽然站起來，道：「明天我再到牢獄裏走一趟。」

   ×   ×   ×

次日上午，司馬城正想去牢獄，忽然徐欽跑來找他：「龍衞，去崔祿家調查的老簡囘來了！」

司馬城精神一振，道：「快帶我去見他！」

老簡已五十餘歲，看來甚爲老練，他正在衙門後堂吃饅頭，瞧他的吃相，便知道他趕了一夜的路，司馬城故意等他吃飽在喝茶時才上前。

老簡連忙長身道；「拜見龍衛！」

「不必客氣，坐下說話，你到崔家查到什麽？」

「崔祿老婆岑氏，是位寡婦，嫁給崔祿時，還帶來了一個前夫的女兒，她與崔祿則只生了一個兒子，剛滿周歲，小的去到她家時，她還不知道崔祿已死，聞訊之後大哭，看來她跟崔祿還是有感情的，她與前夫所生的女兒，則坐在一旁，默不作聲。」

司馬城問道：「岑氏與前夫所生的女兒叫什麽名？今年多大？」

「叫小紅，今年剛及笄。」老簡續道：「岑氏娘家在許昌，後來嫁給新鄭一位屠夫，那屠夫對她還不錯，只是好賭，死後家徒四壁，因此迫得改嫁。崔祿年紀雖大，但因未曾成親，崔大俠待他又不錯，頗有點積蓄，所以經媒人一說，岑氏便同意了。崔祿老來得子，對岑氏恩愛有加，對小紅亦親如己出……」

司馬城截口問道：「這全是她告訴你的？」

老簡道：「有的是岑氏提供的，有的是隣居說的，基本上小的都盡力求證。」

司馬城點頭表示讚賞，並示意他繼續說下去。老簡喘了一口氣道：「岑氏之前夫姓屠，他因是個屠夫，所以認識他的人，都叫他屠屠。屠屠聽說學過幾年武，認識些三山五嶽的人，不過他武功差，所以與那些人來往不密。」

「最近崔祿囘過家，岑氏不覺他有何異狀，他亦不曾說過什麽奇怪的事兒，隣居亦不覺他與以前有何不同。」

司馬城又插口問道：「她女兒許配了人家没有？是否另有意中人？」

老簡抓抓頭皮，道：「小的問隣居，只知小紅尙待字閨中，却没問她有否意中人。」

司馬城望一望徐欽，道：「如此說來，這一趟收穫並不大。」

老簡忙道：「大人，小的已經盡了力了！」

「我不怪你，事實也怪不得你，說不定崔祿没告訴他渾家，更可能是突發的！」司馬城轉頭問道：「小席呢？」

「出去尙未囘來。」

司馬城道：「那請你帶在下到牢獄裏去，我想再審問章三娘。」

徐欽自然不反對，立即帶他到牢獄裏，這裏不是大牢，只關押些輕微犯的人和扣留未經判案的疑犯，佔地較小；不過却有不少官兵在巡邏佈防，獄卒和官兵見到司馬城却向他行禮，司馬城道：「打開章三娘的鎖！」

一個獄卒取出鑰匙，把栅門打開，司馬城和徐欽先後進去。

牆角坐着一個女子，低頭不敢仰視，司馬城温聲道：「章三娘，你抬起頭來！」

那女子一動不動，充耳不聞，徐欽喝道：「章三娘，你找死，抬起頭來！」他聲音雖响，但章三娘仍無反應，徐欽臉上掛不住，快步衝前，抓住她的頭髮，將她的頭拉高，他目光一落，忽然發出咦的一聲驚詫之聲。

司馬城視綫受阻，忙問道：「有什麽事？」

「她好像被人封住穴道。」

司馬城連忙走過去，章三娘果然像被人封了穴道，他連忙在睡穴和暈穴的相應穴道戳了幾記，但她居然仍不能清醒，徐欽訝然道：「怎會如此？」

「她是被人以獨門手法封穴的。」

「幾時方能自動解開？」

「不一定，有的手法，假如在一定時日内不解，被封者便會死亡！」司馬城緊張地道：「且先将她放在地上。」兩人七手八脚將她攤平放在地上，司馬城定睛一望，覺得此婦不大像章三娘，氣急敗壞地道：「快捧一盆清水進來！徐欽，趕快下令，外面的官兵和獄卒，全部不能離開一步！」

徐欽心情亦亂了，大嚷着跑出去，俄頃才與一位獄卒捧着一大盆淸水進來。司馬城有點哭笑不得，又叫他們拿毛巾來，濕了水，用力在章三娘脸上揩抹，徐欽這才知道她臉上塗着易容藥。

章三娘臉上塗的易容藥十分牢固，清水甚難洗掉，司馬城從雲飛烟處學到不少易容知識，當下開了藥方，叫獄卒立即去採買，再用火熬溶之。

獄卒去後，司馬城便走出走廊，他亦被這突然而來的變化，搞亂了思路，當下深深地吸了一口氣，冷靜一下，然後走出小院。

只見一位隊長和一位獄卒領班正在指示所有的人蹲在院子中，司馬城問他倆：「這些人你倆都熟悉？」

隊長和領班點點頭，司馬城沉聲道：「章三娘被人用獨門手法封住穴道，是誰幹的？」

院子中的人都齊皆一怔，你看我，我看你。司馬城道：「誰幹的，自己坦白，旣免連累兄弟，亦免受皮肉之痛，莫以爲司馬某無辦法將他揪出來。」

那隊長忙道：「龍衞，咱們兄弟除非有特別任務，否則不能踏進裏面一步，因此必非咱們所幹的，請龍衞明鑒！」

獄卒領班也忙道：「稟大人，咱們幾個弟兄武功低微，連簡單的點穴解穴都不懂，又怎會什麽獨門手法？」

這兩人所說的情況，司馬城早已經知道，但章三娘總不會自己封住自己的穴道吧？當下以此詰之，隊長和領班只顧請龍衞明察。

司馬城想了一下，問道：「今日有人來探章三娘否？」

「沒有。」領班剛答了又道：「不，卑職只能說，咱們這一班没有人來探過章三娘。」

司馬城心頭一跳，道：「那麽上一班呢？」

領班道：「這個小的便不知道了，得問卜領班才知道，他如今已下班了！」

司馬城道：「你立即囘衙門，將情況告訴段大人！」領班去後，司馬城又道：「請隊長約束屬下，在段大人令喩未到前，不可擅自離開，否則嚴辦！」

隊長也道：「龍衞，卑職也是剛來接班不久，也許上一班的兄弟知道情況。」

司馬城道：「如此請你去通知守備，請他定奪！」他交代了事情之後，心急如焚，恨不得化身到各城門處下令，要守門的官兵們留意，他終於忍不住，還是請徐欽代他跑一趟。

等候的時間是最難過的，司馬城急得如熱鍋上的螞蟻，也不知過了多久，才見段縣令與席季良帶着幾位衙差趕來。

段縣令又緊張又興奮，道：「下官已着人請廖守備來了，至於卜領班自不能放過他！」

「好，段大人，咱們到牢房裏去。」

段縣令亦看出那女人不是章三娘。再過了頓飯工夫，那獄卒方將藥汁端進來，傾在盆内。司馬城擰了毛巾，在「章三娘」臉上揩抹，只見毛巾所過之處，掉下許多肉色的物質來，現出那人的眞面目。

司馬城目光一及，忍不住驚呼一聲！段縣令問道：「大人認識此婦人，是誰家的女子？」

司馬城臉色大變，半晌才結結巴巴地道：「她……在下是見過她……但一時間又忘記在何處見過……可惜不能弄醒她！」他腦海裏靈光一閃，忙道：「段大人，借你轎子一用，將她送到寒舍，待在下與義父研究一下，也許能想到辦法，解開她的穴道。」

「但她可是……」

「段大人請放心，在下負責保住她，假如不替她解開穴道，只怕時間一久，她也會死！」

段縣令忙道：「好好，下官在此負責審查守護人員，一有消息，立即派人通知你。」

司馬城抱起「章三娘」，走出牢獄，將她置於轎内，然後吩咐轎夫抬到崔家，他自己則跟隨在側守護。

   ×   ×   ×

一路平安到達崔家時，時已向晚，崔一山早已等得不耐煩，正想叫崔福到衙門裏去催促，見他帶人抬着轎子囘來，甚爲詫異，問道：「城兒，有甚麼貴客到？」

司馬城將「章三娘」抱下轎子，打發了轎夫，走進大廳，道：「義父，快隨孩兒到客房！」他一直將「章三娘」放在床上才喘了一口氣。

崔一山掌了燈，走前一望，問道：「城兒！這女人是誰？」

司馬城反而一怔，叫道：「什麽，義父你居然認不得她？」

崔一山愕然道：「義父從未見過她，不認得有何奇怪？她到底是誰？」

「她便是孟家小姐，孟英英嘛。」

崔一山反而一怔，反問：「誰說她是孟英英？」

司馬城抓抓頭皮：「孩兒前天在孟家小姐香閨裏所見到的就是她。」

「你可有認錯？」

「雖是驚鴻一瞥，但孩兒自信不會認錯。」

崔一山不愧是老江湖，很快便冷靜下來，皺眉問道；「當時她可曾有自稱是孟小姐？」

「這倒没有，但那閨房，分明是孟小姐的居所，這已得到孟歌之證實。」

「義父見過孟小姐幾面，她分明不是孟英英，這其中到底有什麽玄虛？」

「她眞的不是孟英英？」

「義父怎會騙你？嗯，你在何處找到她的？」

司馬城將經過說了一遍：「義父，她被人以獨門手法封了穴道，您試試能否解得開？」

崔一山走到床前，連試幾下，那女人都無反應，他不敢貿貿然再試，恐怕弄巧反拙，便抬頭問道：「城兒，如今你有何主意？」

「可否請義父派人去孟家報個訊，請孟歌來看看？」

崔一山立即吩咐崔福到孟家請孟歌，自己與司馬城匆匆塞了一碗飯充飢。未幾，崔福果然帶着孟歌快步趕來，孟歌高聲問：「世伯，可是找到舍妹？」

崔一山說道：「不是，但請你來認一涸人！」

孟歌訝然道：「是什麽檨的人？」

司馬城道：「請孟兄移步到客房來一下。」

三人到客房，司馬城指指床上，問道：「孟兄可認識她？」

孟歌臉色微微一變，反問：「這女子是誰？在下不認識！」

「昨天小弟在府上見到的便是她。」

孟歌睁大一對眼睛，道：「你說你在舍妹閨房内，見到的，便是此女子，而不是舍妹？」

「不錯，不過在下未曾見過令妹，是故以爲她便是令妹。」

孟歌道：「如此說來，舍妹的去向她可能知道，司馬兄是否問過她？」

司馬城嘆息着道：「可惜她被人用獨門手法，封住了穴道，不醒人事，問無可問！」

孟歌忽然長長一嘆，道：「如此……舍妹豈不是……」

崔一山連忙安慰他：「世兄不必担心，也許令妹尙……尙在人間，只要咱們仔細調查，必能找到她。」

司馬城雙眼瞪着孟歌，又問道：「孟兄眞的未見過她？未知府上的人認不認得她？」

「小弟的確不曾見過，至於家人料亦未見過！」孟歌反問：「未知司馬兄在何處找到她？」

「在牢獄內！」司馬城略將發現假章三娘的經過說了一下：「此婦在府上出現却是奇怪！」

孟歌輕咦一聲：「司馬兄不是說過，前晚是因爲追蹤疑兇才到寒舍的麼，莫非便是她？」

司馬城想了一下，道：「那個人絕不纖細，看來不是個女子！」

孟歌雙手一攤，道：「如此便不知她在何時潛進寒舍了，因爲寒舍房屋多，小弟與舍妹住在一個院子，平時也常兩三天方才見一次面。」

司馬城哦了一聲，問道：「令妹不與孟兄同桌吃飯？」

「不一定，舍妹好靜，常一個人在内院吃飯，有時家父叫丫頭去請她，她也未必肯出來！」

崔一山哦了一聲，問道：「令尊囘家了否？」

孟歌搓搓雙手，道：「尙未囘來，小侄已派了家丁四處去找他。偏偏爹不在家才發生這事。」

司馬城道：「孟兄用過飯否，若未，何不在舍下吃頓便飯？」

孟歌苦笑道：「小弟如今怎還吃得下咽？還是囘家等家父比較實在，改天再與家父來叨擾。」

崔一山點點頭，親自送他出門，又匆匆囘來，道：「城兒，如今如何處置此婦人？」

司馬城道：「旣然咱們解不開她的穴道，還是將她送囘牢獄，免得有事發生，被人懷疑！」

崔一山拍掌道：「正該如此，其實你如今並無責任替他們調查，不必把一切攬上身，義父擔心的還是孟英英，不遇她是次失踪，假如……咳咳，如今我也不勉強你了！」

司馬城一笑，道：「屆時再說，而且人家也未必肯嫁給孩兒，不過孟家太過多金，孩兒反而有所顧忌。」

崔一山笑道：「儍子，她家有錢，咱們又不是要佔她便宜，怕什麽？這事包在義父身上！」

兩人將假章三娘抬出家門，恰見徐欽跑來，道：「段大人正要請你過去。」

「可是查到什麽？」

徐欽道：「如今已查到上一班有位小兵失踪，一位獄卒暴斃。」

司馬城精神一振，忙問：「如今段大人在何處？」

「已與席捕頭囘衙門。」

司馬城忙道：「請義父與徐欽將此婦送進牢獄。」言畢已如飛向衙門奔去。

   ×   ×   ×

段縣令與席季良正在後堂吃飯，菜剛端上來，段縣令請司馬城坐下，司馬城亦不客氣，坐下喝了一口酒，問道：「聽說大人已查到蛛絲馬跡？」

段縣令臉上首先露出一絲笑容，道：「還是請席捕頭詳細報告比較妥當，因爲有些細節，他比下官還清楚！」

席季良便將詳情吿知，道：「咱們將上一班的卜領班和蔣隊長找來，他倆立即把手下全叫來，獨獨少了一個叫趙項的小兵，和一位叫畢興初的獄卒，咱們立即調動人馬調查，據廖守備那裏調查所得，趙項交班之後，便未曾同營，城内亦找不到他的踪跡……」

司馬城截口問道：「此人是何地方人氏？」

「據說是閻集人氏，自幼父母雙亡，四處流浪，入住方半年左右。」

「閻集在商丘之南，嗯，此人性格如何？」

「趙項此人平常甚是沉默，做事旣不爭先，亦不落後，一向表現不過不失，不甚起眼，與他同營住宿的人說他常有半夜下床的習慣，常離開半個時辰至一時辰，才再囘營睡覺，大家都不知他去那裏，不過，有個叫小五的小兵，曾經見他用佩刀將一隻蒼繩劈死。」

司馬城聳然動容：「如此說來，此人目光旣準，出手亦必快疾，方能辦得到，可有否派人去閻集調查過？」

「適才守備已着人快馬去了。」

「那個叫畢興初的獄卒又如何？」

「他是本地人，今年已三十三歲了，尙未娶妻，家裏却有一位老娘和一位守寡的嫂嫂、兩位侄兒，所以容易調查。畢興初本人侍母頗孝，對嫂嫂侄兒都不錯，不過却好賭，他把薪餉幾乎全拿囘家，遇到手風順時猶好，若輸了錢，則常賒欠，只是他賭錢的品性甚佳，一干朋友還是讓他入局，不過最近却常輸，在外面欠了七八十両銀子，被人追債追到家中，他母親才知道這個一向認爲是孝順子的兒子，原來好賭如命，聽說早幾天，他母親痛罵了他一頓，邊罵邊哭，使隣居都知道了。」

說至此，席季良扒了幾口飯才再說下去：「咱們立即向他那些豬朋狗友進行調查，原來昨晚，畢興初清還了最大的債主的欠債，是四十二両銀子，而他昨晚還買了許多菜囘家，叫嫂嫂燒，他老娘還要罵他，畢興初取出兩錠十両重的銀子給老娘，另有一錠五両的給嫂嫂，並說清還了賭債，且發誓以後不再賭博了。」

司馬城再問：「他可有說，這些錢是如何得到的？」

「他對老娘說是臝囘來的，他老娘深信不疑，但據知道他最近半個月，已無人肯與他賭錢，咱們覺得奇怪，於是暗中調査他的隣居，却發現了一些綫索。」

席季良放下飯碗，又喝了一杯酒，抹抹嘴，說道：「他隣居有位叫阿慶的小夥子說有一次半夜拉肚子、下床去茅厠，只因來不及，便蹲在他家屋後就地解决，無意中聽到房内的說話，原來畢興初與他寡嫂有染。」

司馬城又笑道：「那你就盤問他嫂嫂了？」

「是的，小弟將他嫂嫂金氏叫出來，嚇唬她一下，她承認在丈夫身亡之後，便與小叔私通，還說她婆婆已悉其事，却假裝不知，時時予他們方便。昨晚，畢興初有了錢又喝了酒，又到金氏房裏求歡。金氏比较仔細，心想他已欠下了這許多錢，一口氣能贏囘數十両銀子，從何而來的本錢？

「華興初被她纏不過，便說他是代人做事，人家先付一半酬金，七十五両鋇子，事成之後再付另一半。

「當時金氏叫他莫做害人的事，寧願節衣宿食還債，畢興初叫她放心，說只是予人方便，絶不會害人，金氏再問他到底是何事，他守口如瓶，還叮囑她千萬別傳出去，還得將錢存起來，不要譲人知道家裏突然有了錢，金氏自料也許是死囚的家人有事求他給予方便，進入牢獄辦事，所以也没再問他。」

司馬城再問：「她認爲死囚家人有求畢興初什麼方便事？」

「小弟也問過了，金氏說，以前曾聽畢興初說過一件事，城内有位富家子犯了殺人罪，却因三代單傳，而未成親，他家人便買了個女人，再買通獄卒，在半夜將那女人送進牢内，與死囚相會，因而受孕，獄卒們得了不少錢。」

段縣令一拍桌子，道：「眞是豈有此理，竟敢妄顧王法！」

席季良道：「大人，這一類的事多得很，眞要依足王法很多時都行不通。」

司馬城道：「快再說下去？」

席季良道：「小弟一聽，又知他今日下班未囘家，必然是去取酬金，且他的朋友都說不曾見過他，便立即派人四處找他，哈哈！又是那位阿慶發現他跌在茅厠裏……小弟着人將他撈起，已經溺斃了！」

司馬城趕緊再問一句：「他身上可有傷痕？」

「一絲傷痕都沒有，只有兩三両碎銀，依小弟看章三娘被人掉包的事，必然與他有關，而趙項則可能是主謀。」

段縣令道：「畢興初被人推落茅坑裏，死有餘辜，只是揑断了咱們要的綫索，可惜！」

「他可能被人先封住了睡穴或暈穴，然後拋落茅坑！」司馬城道：「看來對方有不少人手，問題是這些人和事，是否與大鐵匠之死有關，眞叫人想破腦袋。」

段縣令道：「大人是否已解開那假章三娘的穴道？」

司馬城將情况說了：「我已讓孟歌看過了，他說那女子不是他妹子！」當下又再將前天追馬車夫追進孟家内堂的經過說了一遍：「但我幾乎可以肯定，這女人不是我前天所追的人，因爲身形有頗大的差別。」

段縣令道：「此婦若非孟英英又怎會在她房内出現？且連孟歌也不認識，眞乃奇哉！」

席季良道：「卑職曾在城隍廟外見過孟英英，是否是她卑職明早去看一看便知道眞僞。」

司馬城仰脖喝了一杯酒，將酒杯重重放下，道：「這宗案子，我實在想不到會牽涉到這麼多人和這許多條人命，像這樣的案子，我也未遇過。」

段縣令怕他撒手不理，忙說道：「下官相信，只要大人肯理，必能査個水落石出。」

司馬城轉頭問席季良：「周家那裏可有消息？」

「朱澄至今尙未回去周家，也許離開了。」

司馬城想了一下，道：「在此之前，他們必未離開，但章三娘失踪之後，這就難說了！」

段縣令又問道：「請問大人，所據何理？」

「在下估計他們雖然得到了大鐵匠的屍體，可能一無所獲，所以才花巨款掉包，將章三娘換出去，如今他們居然成功，那還留在鄭州城作甚？」

段縣令緊張地問：「那咱們怎辦？」

司馬城霍地長身，說道：「城頭上要加派弓箭手，增加巡邏的人數，勸喩閒人不可夜出，一有人走近城牆周圍，立即發箭。」

段縣令道：「席捕頭，送下官去見府台。」

司馬城抱拳道：「在下也到四處走走！」他剛出衙門便遇到崔一山：「義父，你找孩兒？」

崔一山說道：「我正想找你一同囘家去！」

司馬城道：「義父，孩兒恐怕他們會趁黑出城，想到四處看看，義父陪孩兒一齊走好麼？」

崔一山輕輕一嘆：「義父也知道你傷勢一好，便閑不住，好吧！咱們一齊走，不要分開！」

話音剛落，忽聞有人道：「司馬兄怎不邀請在下同去？」只見黑暗中走出一個人來，正是那個自稱英雄的漢子。

司馬城一笑，說道：「固有此願，不敢請矣，英兄旣然有此雅興，就一同前往吧！」

三人沿着大街向東城門走去，到了那褢，只見燈火通明，光耀如同白晝，官兵們一副如臨大敵的架勢，人人箭在手，刀在腰，一見有人過來，立即喝問，司馬城忙道：「是司馬城！」

官兵立即向他們行禮，司馬城問道：「可有情況？」答曰沒有。司馬城三人遂上城頭，並沿城牆向南行去。

英雄忽然道：「司馬兄，北城靠黃河，那裏最危險！」

司馬城心頭一動，說聲有理，便轉向北行，未幾至北城門附近，那裏的城牆比較低，且有一截被河水冲塌，果然最容易生意外，但廖守備顯然亦顧慮及此，在這裏屯了重兵。

一個隊長認得司馬城，迎上來行禮：「司馬龍衞您好！」

「辛苦了！可還平靜麼？」

「無人走近，請龍衞放心！」隊長驕傲地道：「守在這的都是精兵，即使他們走近，也過不了城門！」

只見營內走出一個威猛的中年漢來，那隊長連忙替他倆介紹，原來他便是廖守備。

廖守備倒也客氣：「廖某久仰龍衞大名，今日有幸認識，實感榮耀！」

司馬城連忙謙虛一番，廖守備又問道：「未知城內其他四門有否特別情況？」

「暫時尙未有情況，但章三娘失踪，大鐵匠的屍體被掉包，如今日間官兵又不断捜城，在下估計他們會在晚上將章三娘或屍體運出城去！」司馬城道：「守備大人必須緊守此處，在下恐他們會施『調虎離山』之計。」

廖守備道：「廖某清楚厲害，自會緊守岗位！」

英雄忽然道：「司馬兄，一具屍體有何價値？」

崔一山插話道：「咱們正是弄不清這點！」

英雄道：「假如對方得到屍體之後，取得到他們想要的東西，未必會將屍體運出去，只須在城內找個地方葬埋，神不知鬼不覺！」

廖守備聳然道：「是則，豈非浪費人力？」

英雄忙說道：「此只是在下之估計而已！」

話猶未了，忽然一個小兵騎馬飛馳而來，廖守備忙喝問道：「什麼事？」

那小兵滾下鞍來，道：「啓稟將軍，南城門發現有人欲强行出關，席捕頭請您派人去支援。」

司馬城吃了一驚，急問：「他們有多少個人？」

小兵道：「不知道，因爲他們是躱在暗處向守城門的弟兄發箭，都是些高來高去的好漢！」

廖守備轉頭望着司馬城。司馬城略一沉吟，道：「待在下先騎馬趕去！」

英雄道：「還得請將軍多借兩匹馬來一用。」

廖守備連忙吩咐手下去牽馬。司馬城忽又回頭，說道：「義父，孩兒恐怕這是他們調虎離山之計，請您助廖將軍在此防守吧！」

崔一山望一望英雄，司馬城對英雄不無戒心，豈敢將他留在此處？正考慮措詞，提醒崔一山，英雄已含笑道：「崔大俠留在此處最好，在下亦認爲此很可能是對方的狡計！」

崔一山只好說道：「城兒，你可得小心！」

說着馬已牽到，司馬城着廖守備派人隨後增援，但人數只許在二十個之内，自己則與英雄翻身上馬，揮鞭直向南城門馳去。

英雄若即若離隨在他左右，城內有不少小隊官兵在巡弋，但憑司馬城的臉子，一直通行無阻，直至南城門附近，忽然遠處有人高聲喝問道：「誰，下馬慢慢走過來！」

司馬城道：「在下司馬城！」他仍無下馬之意，繼續前進，可是只再馳了十餘丈，前面便落下七八枝長箭。

適才那聲音又响起：「不管是誰，都得先下馬！」

英雄低聲道：「司馬兄，這些人可靠否？」

司馬城心頭一動，連忙又呼道：「席捕頭何在？」

遠處果然傳來席季良的應聲，司馬城這才放下心來，下鞍牽馬而行，到得南城門前，那裏比較開闊，二三十根火把，白光如晝，只見席季良自城頭上下來，道：「小弟恐怕對方使詐，不得不謹愼一點！」

司馬城含笑說道：「我若連這個也不知道，早已開口罵你了，不是說有人偷襲麼？」

「是的，但咱們不爲所動，雖然他們匿在黑暗中，又不断更換位置，可是當咱俩派人爬上周圍的民居屋頂，那些人便溜了。」

司馬城眉頭一皺，問道：「是些什麼人？」

「看來都是武林高手，只是對面光綫暗淡，小弟一個也認不出來。」

「估計有多少個人？」

「六七個吧！」席季良說道：「却不知他們爲何這般知機……但想來又覺得矛盾。」

英雄問道：「請問席捕頭一句，這有何矛盾？」

「狗急跳牆，他們旣然沉不住氣，爲何不拚死出城？我總覺得適才他們未盡全力。」

司馬城心頭一跳，脫口道：「莫非他們眞的施『調虎離山』之計？不好！小席，你依然守在這裏，我得再到北城門那邊去一趟！」

英雄急道：「且慢，萬一他們等下再施『回馬槍』，待咱們去北城門時，再攻打此處，這又如何？這一着才是高招。」

司馬城一怔，英雄所說的，不無道理，一向冷靜沉實的他，這時候亦沒了主意，這時候，他不由想起沈鷹來，沈鷹在任何情況下，都不會亂了章法，假如他在此的話，會如何處理？

他尙在考慮，英雄又道：「司馬兄，以愚見不如着人去通知隨後而來的那二十個官兵，叫他們返北城門，並將情況通知廖守備，請他們加强戒備，你我兩人仍然留守此處，未知意下如何？」

司馬城吸了一口氣道：「好，就如此决定！」當下他請席季良去辦此事，自己則與英雄到前面一带的民居勘察。

一離南城門附近，四周十分昏喑，兩人小心翼翼地在街巷褢走了一匝，然後又躍上屋頂，英雄道：「爲防萬一，最好在此附近埋伏弓箭手，則他們要强攻南城門便不容易了，除非他們都有一躍高及三丈的本領，方可出城。」

司馬城心頭一沉，忖道：「此人心機深沉，而又機靈善變，我剛有此念，他已說了出來，反應好快，希望他是朋友，否則可是一個厲害的對手!」當下對英雄又多了幾分戒心。

兩人勘察了一會兒，重返南城門，與席季良和一位隊長商量過後，將三十名弓箭手，調到前面民宅屋頂埋伏。

此刻，已將交四更，那隊長道：「看來他們今夜是不會再閙事了！」

席季良忙道：「這可未必，萬萬不可大意，須防他們在黎明前，趁那黑暗時分，發動攻勢。」

司馬城忽然心頭一動，想到一個問題，萬一對方不断施用偷襲戰術，則官兵將疲累不堪，日久之後，精神無以爲繼，必定破綻露出，屆時他們便有機可乘。

這問題他只放在心裏，因爲說出來，根本沒絲毫作用，問題是如何在短時間內，抓到盗屍者。

官兵和司馬城等人，不敢稍有鬆懈，時間逐漸流逝，終於渡過黎明前之黑暗，東方天際露出一絲魚肚白，官兵們都鬆了一口氣。

未幾，另一批官兵來接班，城門才打開，値夜的官兵，帶着一身疲倦回營休息。

負責日間防守的官兵，人數較少，可是對於武林高手來說，白天和黑夜根本沒有分別，最佳的辦法，是採取主動，迅速捕獲盜屍者。

問題是鄭州城地方大，人口多，官兵却不多，人手調動頗成問題，由於全力防備對方衝關，所有人已全部調動，每天只能分出百名官兵負責捜索民居，因此進展甚慢，司馬城望着無盡的屋瓦，更覺棘手。

席季良問道：「小城子，你還發什麼呆？咱們去吃早飯，順便回家睡一覺，今晚還得熬夜！」

司馬城反問：「你我問題不大，但官兵們可以熬多少天？」

席季良不由黯然，沉吟道：「小城子，那你有什麼良策？咱們調動兵馬，弄得滿城風雨，假如連鷄毛也抓不到一條，還有臉見人？」

司馬城揮手道：「你想到那裏去了？這可不是個人面子的問題。」他吸了一口氣，沉聲道：「就算今日我鄭州城抓不到他們，明天到天涯海角，我也要將他們拉回來，算算他們已害了多少條人命？」

席季良羞慚地低下頭。英雄在背後含笑道：「在下肚子餓了，咱們先吃了早飯再商量吧！」

   ×   ×   ×

三人就在附近吃早飯，剛吃了一半，便見崔一山匆匆趕至，埋怨道：「城兒，你不回家，怎不派人通知一下？累義父坐立不安！」

司馬城連忙謝罪，並請他坐下，崔一山道：「不坐了，適才孟員外回家知道愛女失踪之事，便派人到家裏找你，說要請你到他家一趟。」

英雄笑道：「這位員外爺，架子可也不小！」

崔一山不悅地道：「你不知仔細，尙請少言爲佳！」

司馬城只好長身抱拳，說道：「兩位請恕小弟失陪！」言畢與崔一山出店去孟家。

司馬城心頭有點忐忑，走了一陣，忍不住問道：「義父，孟員外可有責怪孩兒之意？」

崔一山想了一下，說道：「他是個明理人，看來不會，而且你亦無錯，怎能責怪你，只是……他愛女失踪，言詞方面恐怕……」

司馬城笑道：「義父放心，孩兒自信能妥善處理！」

說着已至孟家大門外，只見大門半開着，一個家丁站在門外似在等候，司馬城與崔一山一至，立即帶他倆進去。

崔一山問道：「員外如今在何處？」

「已在內廳候駕。」那僕人道：「崔爺請進大廳裏稍坐一會兒。」

那僕人進內不久，便見孟歌陪着一位身林高瘦、面龐尖長、略帶點書卷味，年紀與崔一山相若的男人出來。崔一山急忙長身抱拳，那人道：「要崔兄移玉，小弟深感不安！」

「孟兄客氣，此行訪友愉快否？」

那人便是孟子超，聞言苦笑一聲，說道：「小弟如今已魂飛九天！嗯，這位便是司馬龍衞？果然是一表人才，英雄出少年！」

「正是小弟義子司馬城！」崔一山忙道：「城兒，還不趕快拜見孟世伯！」

司馬城忙行禮道：「小侄拜見孟世伯，並候福安！」

孟子超道：「免禮免禮！崔兄幾時收的義子？爲何不早通知小弟？」

「暫訂這個月的十二日，弄幾席酒，請好友做個證，才正式行禮！屆時自不會少了你那份！」

「好好，請崔兄與世兄到內廳說話去！」孟子超父子在前帶路，直趨內廳。内廳氣派自然不如大廳，但佈置清雅，另有一種韻味，雙方分賓主坐下，丫頭奉上香茗即退下，廳内只餘四個人。

孟子超乾咳一聲：「崔兄，相信您也知道小弟今日請你來的原因，咱們也不必說客套話了，我想請司馬世兄再將那日黃昏入寒舍的前後經過說一遍！」

轉頭再問司馬城：「未知世兄可否委屈一下？」

「世伯太客氣了，此乃小侄應爲之事！」司馬城連忙將大鐵匠一案，以及當日追踪馬車，致誤入孟宅的前因後果，一五一十說個透徹，如此一來竟花了半個時辰，他面前的茶已喝乾，孟歌忙替他斟了一杯。

孟子超只專注地傾聽，直至司馬城一口氣說畢，方道：「世兄，老朽有幾點尙有疑問，請世兄解答……」

「世伯但問不妨！」

「大鐵匠其人其事，孟某雖不曾聞，但却也知道城内小鐵匠工藝出色當行，料其兄修補鐵器技術必亦不錯，但不管如何，彼亦只是一名普通之鐵匠矣，充其量技術比較出色，亦不致令武林人士垂靑，這中間到底尙有什麼原因，世兄可否見告，以解茅塞？」

司馬城喟然道：「說來令人喪氣，這個原因，小侄至今尙未査出來，未知世伯有何高見？」

「豈敢？老朽即使是神算子，情況不明亦無從推算！」孟子超續問：「你進小女閨房，曾見一女子，當時那女子穿什麼衣服？」

司馬城臉上發熱，赧然道：「小侄乍見房内有女子，已心慌意齓，不曾看得太仔細，只彷彿記得她身上只着一件肚兜……當時小侄便連忙退出房去了，請世伯明鑑！」

孟子超嘆息道：「世兄不必多疑，老朽可非不明事理之人，如今只想將事情弄清楚！」一頓再問：「那肚兜是什麼顔色的？」

司馬城想了一下，道：「似是水紅色的。」

孟子超道：「如此她並非小女矣，蓋小女比較偏激，素來不喜紅色的衣物，平常穿的都是淡雅的，不信可問問府中的丫頭。」

司馬城忙道：「小侄自然相信！也想問世伯一件事，令愛日常可有什麼知心女友來往否？」

「小女眼高於頂，常謂城內無一人看得上，豈會與人來往？平日除非必要，否則她也不要丫環相陪！」孟子超問道：「在房內除了世兄所提的那女子之外，是否尙有人？」

「錦帳低垂，看不淸楚！」

孟子超沉吟道：「適才世兄說章三娘在牢獄内，被人掉了包，而那女人赫然是你在小女閨房内所見到的，這到底是怎麼一回事？」

司馬城不好意思地說道：「不怕失禮，小侄無能，至今仍猜不出這是怎麼一回事！」

孟子超哈哈笑道：「世兄料是守秘密而已，憑你之聰明，又隨沈神捕多年，豈會毫無所得？」

司馬城道：「小侄的意思是還未將其來龍去脈弄清楚，他們將章三娘換出去，自然是因爲她可能知道某些秘密。」

「至於小女失踪之事，雖與世兄無關，但此事情世兄凑巧碰上，料不會推卸責任？」

崔一山忙道：「城兒自然不會袖手不管，別人的事他都插手，豈有不管令愛之事？」

「不錯，只怕小侄力有未逮！」司馬城道：「適才說的那位女子，如今仍在牢獄裏，不過她被人用獨門手法封了穴道，咱們解不開。小侄仍想請您到牢獄裏跑一趟，也許您曾經見過她！」

孟子超考慮了一下，終於點頭道：「好，孟某便隨你去監獄裏跑一趟！」於是孟子超隨崔一山和司馬城到牢獄去。

   ×   ×   ×

牢獄四周依然一片肅殺，因爲已經犯了一次大錯，官兵們再也不敢大意。

司馬城對卜領班道：「在下帶孟員外進去認人，那女子怎樣了？」

卜領班道：「咱們看得緊，相信不會再出問題，就怕她不飮不食，熬不了多久時日！」

司馬城忙道：「請卜領班帶路！」

卜镢班領着他們三個到裏面去，那女子已被安排在一間密封的房子裏，門外站着六個大漢，一片緊張。卜領班取出鑰匙，將鐵門打開，地上舖着乾稻草，那女子就躺在草上，那牢房只有兩個一尺見方的小窻，甚是悶熱。

司馬城走前蹲下，伸手探其鼻息，若有若無，顯然尙未断氣，先放下心頭大石，轉頭道：「請世伯仔細認一認！」

孟子超蹲下看了一眼，搖頭道：「老朽不曾見過她！」他回頭問：「崔兄，你在鄭州長大，可曾見過她？」

崔一山嘆息道：「小弟若是見過，又何需請你再來！」

司馬城憂心忡忡地道：「看情形，她最多能再熬一天，萬一她断了氣，咱們又断了一條綫！」

孟子超道：「她不死，亦不能開口，跟死也只不過多了一道氣而已。」言畢站了起來，監獄裏的氣味不大好聞，對他這種大富之人，實在難以忍受；崔一山乃老江湖，忙向司馬城打了個眼色，三人只好走出獄房。

孟子超吸了一口氣，迎着朝陽，問道：「孟某只生一女，且小女乃是亡妻生前之掌珠，她若有何不測，則孟某愧對亡妻。世兄！孟某問一句話，請你莫見怪，未知你至今有何把握找回小女？」

孟子超見司馬城臉有難色，忙道：「希望世兄莫誤會，孟某並無要你負責之意，只是愛女心切而已，即使小女已遭不測，孟某作爲人父亦要替她報仇！」

崔一山恐義子尴尬，忙道：「孟兄心情，小弟及城兒都很了解，咱必會盡一切能力調査令愛的芳踪！」

孟子超嘆息道：「父女連心，早一點找到，早點放心！」

司馬城吸了一口氣，沉聲道：「孟世伯，小侄是次回鄭州，只爲拜祭父母，不意竟被牽入此案中，在情在理小侄都需盡一切力量，雖小侄不敢妄自菲薄，但老實說，對此案及令愛失踪之事，小侄至今尙未有頭緒……」

孟子超截口道：「如此說來，世兄並無把握？」

司馬城赧然垂首道：「是的，小侄已心力交瘁……」

孟子超接問：「假如孟某另聘高明調查，未知世兄會否反對？」

司馬城微微一怔，雖感到自尊心受損，但亦無反對之理，當下堆下笑容道：「世伯愛女心切，另聘高明調查，乃明智之擧，小侄焉會反對？並且願意提供一切資料。」

崔一山却急不及待地問：「孟兄，你打算聘請誰來調査？」

「當然是天下聞名之輩！」孟子超含笑道：「不過還得請世兄跑一趟，只要能找回小女，不惜一切代價！」

司馬城又是一怔，問道：「世伯要小侄替您找誰？」

孟子超哈哈一笑：「還有誰？天下間只有兩名神捕，世兄最熟悉的自然是『神眼秃鷹』沈鷹，孟某要請的就是他！當然，如果世兄能把『千面笑鷹』管一見也一併請來，孟某更加高興，且再貴的酬勞，孟某自信還付得起！」

司馬城再一怔，崔一山已哈哈笑了起來，道：「這還不容易？沈鷹和管一見……」話猶未了，已被司馬城悄悄揑了一記，那後半句話便硬生生呑了回去。

孟子超目光一凝，問道：「崔兄，沈鷹和管一見怎樣了？」

司馬城道：「義父與敝上及管一見也都是好朋友，這件事不難辦，小侄明天替你走一趟。」

崔一山道：「城兒，周虎他們可以代爲通知……」

司馬城截口道：「叫誰去都不能請得動敝上，還是由孩兒走一趟。」

「對極了！」孟子超道：「假如連司馬世兄都破不了的案子，只有沈鷹和管一見方能破得！世兄，此行之路費和酬金，待會兒，孟某叫犬子送上。」

司馬城忙道：「世伯這樣就豈非太見外？」

「那好，這份情孟某記下了！」孟子超又問：「沈鷹和管一見隱居於何處？」

司馬城道：「請世伯原諒，他倆不准小侄向外洩漏半個字。」

孟子超一笑，抱拳道：「拜託了！崔兄，有空到舍下坐坐！」

崔一山道：「小弟一定去打擾！」他亦抱拳向孟子超告辭，各人分路回家。

■神捕插手 調查孟家


走了一程，崔一山回頭看，孟子超已不見，便問道：「城兒，剛才你捏義父後腰，不讓我把話說完，是何道理？」

司馬城不答反問：「義父，你是否覺得孟子超並不十分關心他女兒？」

「胡說！豈有此理？英英是他掌上明珠，何況只此一女，豈有不關心之理？」

司馬城眉頭一皺，道：「但不知爲何，孩兒總覺得他關心別的事，比關心他女兒爲多。」

崔一山想了一下，問道：「城兒，你懷疑他什麼？」

司馬城忙道：「懷疑兩字不敢說，只感到奇怪，所以咱們對他也該有點保留，那女子會在孟家出現，事後又突然在監獄與章三娘掉了包，且被人以獨門手法封住穴道，當然這中間……」

崔一山不悅地道：「你不要胡思亂想！難道說有盜匪入屋，這屋主人便與盜匪有關係乎？」一頓又道：「假如英英能夠平安歸來，義父還想向他重提舊事。」

司馬城知道他指的是婚事，淡淡地道：「屆時再說吧！」

說着已至家門外，司馬城伸手敲門。

未幾，崔福來開門，將兩人迎進去，道：「老爺，早飯已備好，還放在鍋裏熱着。」

「拿到書房裏去！」崔一山的表情，司馬城清楚得很，便隨他到書房：「城兒，你明天眞的要出城？你去後，只怕席季良壓不住陣脚！」

「孩兒……」司馬城話至嘴邊，忽然忍住，道：「孩兒無論如何也該走一趟，孟英英失踪，孩兒雖無責任，却也不能坐視不理！」

崔一山微微一笑，道：「你莫以爲義父老實，便好欺侮，你到底有何打算？」

司馬城臉色一紅，想了一下又道：「孩兒雖未敢懷疑孟子超，但事實上，他的行動也太巧了，女兒失踪，他不在家裏，今日一早却突然回來了！」

崔一山說道：「一早回家有何不對之處？」

「因爲太早，所以孩兒才起了疑心！義父試想一下，假如他的朋友就在城郊，城内閙得風風雨雨的，他斷沒有聽不到之理，還不一早趕回來？假如他所去之處，離此較遠，則又不該這麼早便到城外，根據時間推算，城門一開他便進城了。」

崔一山回心一想，半晌，又說道：「也許他昨夜趕不及進城，就在城外渡宿一宵。」

「假如義父明天可以去探探他的口風，那就更好了！」司馬城道：「但孩兒却因他女兒失踪，而又不敢肯定他是有問題。」

「說得是，你還是别胡思亂想了，孟子超此人不懂武功，他豈會跟武林敗類勾結？」

「他眞的不曾學過武？」

崔一山反問：「適才你亦見過他，看得出他學過武否？」

學過武與及未學武者，除非有極其巧妙的掩飾，否則瞞不過行家的眼睛，憑司馬城的經驗閱歷衡量，孟子超的確不像學過武，可是他始終覺得這人說話的氣派語氣，很不像商賈，亦不像是個讀書人！尋常人愛女失踪幾天，且無踪跡，亦断不會像他這般鎭定冷靜，但他亦不能憑此而懷疑孟子超的。

正在沉吟間，外面忽然傳來一陣喧嘩聲，崔一山喝道：「誰來了！」長身搶出去，司馬城連忙尾隨其後。

兩人走到大廳，只見四個漢子，據桌而坐，桌面上放了許多東西，却原來是楊靑、梁志英、小圆和大染缸等人。

崔一山見到他們，心中不耐煩，不過他性子平和，也沒多說一句：「你們來了，崔福呢？」

小圓笑嘻嘻地道：「崔大叔去拿茶來招呼咱們，其實咱們連酒也帶來了。崔伯伯，您跟咱們一塊兒喝幾杯吧！」

崔一山道：「你們隨便吧，老夫昨夜沒睡，要歇一下。城兒，你陪他們吧！」

楊靑忙道：「崔伯伯，您不會是不高興吧？」

崔一山忍不住笑罵道：「去你的，幾時跟我這老頭客氣過？故意做給城兒看的嗎？」

眾青年這才釋疑，司馬城道：「你們今日都不用幹活，怎地一齊來這裏？」

「唉！還好說，城裹的活路，都叫你司馬城一個人断盡了！」梁志英半認眞，半開玩笑地道：「反正沒活幹，所以來跟你敍一敍。」

大染缸道：「其實咱們根本還沒好好地聚過。」

司馬城抓了抓頭皮，問道：「梁大哥，你剛才說的話是怎麼回事，爲何會沒活幹？」

楊靑嘆了一口氣，道：「大鐵匠一死，城裏閙得風風雨雨的，還有誰有閑情請人幹活呀？再搞下去，很多人家裏都揭不開鍋蓋啦！」

小圓問道：「小城子哥，依你看，還需多久的工夫，才可以破案？」

司馬城如啞子吃黃蓮，有苦自己知，他沒有後悔自己多管閑事，却沒有心情爲他們仔細解釋調査一件疑案，必須具備的種種條件。

大染缸見他臉有難色，忙喝道：「小圓，你少說幾句，咱們今日是來跟小城子喝酒尋歡的，可不是來給他難受的！」他熱情地把司馬城按坐在椅子上：「何必自尋煩惱？其實你若管不了，大可以不管！」

司馬城眉頭一皺，不悅地道：「虧你們還是我多年的朋友，却連這個也不知道，我是那種不負貴任的人麼？」

大染缸忙陪笑，道：「行啦！把一切煩惱忘記！老楊，還不將你貢來的好貨打開？」

楊靑把桌上的東西打開，全都是些好吃的東西，此刻恰好崔福捧着茶具出來，梁志英道：「大叔，不喝茶了，咱們喝酒，拿酒盞來，你陪咱們一齊喝幾杯。」

這些人跟崔福都混熟了，言談無忌。

崔福笑道：「好，反正老爺睡覺，老漢便恭敬不如從命！」當下他換上酒盞，首先敬司馬城：「少爺，你連日辛苦，老奴先敬你一杯，祝你早日破案，好辦自己的事。」

小圓道：「說不提這件事，怎又提了？來！大家一齊喝，祝咱們友情永固。」

司馬城見弟兄們興高采烈，很快亦拋下煩惱，與衆人飛觴擧箸。衆人邊飮邊談笑，說的都是些兒時的趣事，對查案一事，果然隻字不提。

楊靑喝了一口酒，道：「痛快，小城子，你知咱們已經等了你多少天麼？到今日才忍不住，把酒菜拿到你這裏來，又因晚上知道必然無空，所以改在早上，可惜少了一個周虎。」

大染缸接着問道：「小城子，老實說，你眞不夠意思！」

司馬城愕然問道：「小弟如何不夠意思？」

「這幾天，城內忙得亂糟糟的，那些兵大哥，你都肯重用，爲何忘記咱們這些老兄弟。」

司馬城啞然失笑道：「你以爲査案捜人是好玩的事？那是隨時都有危險的。」

大染缸一拍胸膛，道：「咱們還怕危險？笑話！看來你九成是聽季良那小子的讒言。」

司馬城忙說道：「沒有這回事！小席也不是那種人，正因爲他念兄弟情，所以不讓你們涉足其間，須知你們都有家有業，萬不能插手江湖事，否則以後麻煩便永遠跟着你們。」

小圓滾動着那對「圓碌碌」的眼珠子問道：「小城子兄，不如你再說幾件江湖上的傳聞讓咱們聽聽如何？」

司馬城想起大染缸剛才的話，心頭一動，道：「閑話且放過一旁，咱們說件正經事兒如何？」

衆人那有不允之理，都伸長脖子道：「好，快說！」

「低聲一點！」司馬城壓低聲音問道：「孟員外你們都認識，請問弟兄們覺得他爲人如何？」

小圓道：「是個大善人，假如有錢人家，都像他這樣，窮人可有福了！」大染缸他們都贊成。

「除此之外，你們對他還有什麼印象呢？」

梁志英皺着眉道：「小城子，你指的是那一方面呢？」

「嗯，他家出入的人多不多？他是否懂得武功？」

楊靑道：「小弟家在他家附近，比較清楚，他這人頗好客，做生意的跟他有來往，讀書人也跟他有來往，官府的人也有來往，出入的人倒是不少的，不過却不曾聽人說過他懂得武功，瞧他那副模樣，像竹篙似的，也不像懂武功！」

「他家裏養了許多護院打手？」

梁志英接道：「有錢人家，誰不僱幾個護院？不過他家的護院，倒也規矩，絕不會狐假虎威，也甚少出外撩是鬥非，所以城內的人，提起孟大善人，沒有一個不豎起拇指的。」

楊靑問道：「小城子，你問這個幹甚麼？」

「我以前在此時，他似乎不大起眼，如今回來鄭州城好像是他的，覺得奇怪，所以問問。」

小圓接道：「這個自然啦，以前是你們司馬家和崔家風光，後來……咳咳，崔伯伯自從那次之後，已不大管事，孟子超的名頭便响了起來！」

「再問你們幾件事，你們有誰見過孟英英？」

楊靑道：「小弟見過幾次，大多是她還小的時候，後來一次是她去她娘墳墓上香回來，下轎時剛巧小弟在她家門外看到的。嘿！眞是位大美人，美得像不吃人間烟火的仙女。」

小圓嚷道：「你莫因爲咱們都未見過，故意誇張！俺就不信，孟善人那副尊容會生出一個像仙女的女兒來！」

楊靑急道：「俺沒有騙你，嘿！如果敎她陪俺睡一覺，俺寧願短十年命，啊！不不，那會冒瀆了她！」

司馬城見他們還要爭，忙喝住：「這個問題，到此爲止，咱再問第二個，孟子超兩個兒子爲人又如何？」

梁志英道：「孟歌雖然有紈袴子弟的習氣，但爲人還正派，也不甚到風月塲所，大概是家敎嚴吧！於孟詩，他這幾年都到外地做生意，情况便不大了了。」

楊靑接道：「他回來對隣居也是挺客氣的，大概三五個月便回一趟家，每次回來的時間有長有短，可沒個準則。」

司馬城問：「習過武麼？」

「跟孟歌一樣，似習過幾手，不過不曾見過他兄弟與人打架。」

小圓道：「當然啦！他家有護院，打架還用得他們出手？」

「他家的護院那一位武功最强？」

楊靑道：「他家的護院領班姓陸，名雙舟，大約四十出頭，武功可厲害得很！有一次，有位獨行大盜，混進孟家，被發現之後，陸雙舟單人匹馬，不要人協助，與那獨行大盗搏鬥，大概鬥了五六十招，那大盜一對手臂便被他緊緊扣住。」

司馬城忙問：「他如何扣法，扣那裏？」

楊靑咋了個舌，道：「一手扣在手腕上，另一隻扣住臂彎關節。」

司馬城脫口接說道：「他也懂『鷹爪功』？」

小圓道：「所謂獨行大盜，也未見得就厲害！如果是個厲害的人物，爲何咱們都不知道？」

楊靑正色道：「你們如何曉得？當時陸雙舟曾經叫出那個人的名字，叫魏天明！俺雖然孤陋寡聞，也聽見過魏天明的名兒！」他見大家都聳然動容，這才得意洋洋地續說下去：「那時候，孟善人忽然走到後院，說什麼寃家宜解不宜結，又說大丈夫若非窮途末路，絕不會走上盗匪之路，不但要陸師傅放他，還送了一百両白銀給魏天明！那魏天明也是個人物，愧不敢受，向孟大善人拜了三拜，方越牆離去。」

小圓忽然道：「他在放屁，你們不要相信！」

楊靑怒道：「你爲何侮辱我，不說個清楚，今日絕不放過你！」

小圓嗤之以鼻：「你又不是孟子超的女婿，怎知這般清楚？」衆人都懷疑起來，罵楊靑造謠。

楊靑又急又怒，一張臉都脹紅了，粗着脖子道：「那是去年夏天的事，俺記得清清楚楚，那一夜，熱得屋子裏三更還薰着熱氣，俺睡不着，一怒之下，爬上了屋頂睡覺。俺那間屋子，屋頂是平的，你們都是知道了！

「不料石板熱氣未消，反正睡不着，俺便在上面打拳，希望出了一身汗，再用井水洗個澡，便可以入睡，嘿嘿！誰知孟家那邊傳來了叫聲，俺一時好奇，便爬到大樹上看個究竟！的而且確，怎說是造謠？」

小圓還不放過他：「看是看得到，我可不相信你有順風耳，字字句句都聽得清清楚楚。」

楊靑惱羞成怒地道：「不錯，俺只聽到幾個字，其他的猜都猜得出來，你不相信便罷，沒人要你信！俺只是說給小城子聽！」

司馬城忙道：「小弟相信！」

小圓向他吐吐舌頭，退後喝酒去了。

楊靑也喝了一口酒，擧袖拭一拭額頭上的汗，道：「那件事發生不久，孟家的總管蕭子榮便到俺家來了，說要買下俺家那棵大樹。」

這件事梁志英等人都已知道，但司馬城卻不曾耳聞，不由問道：「這是爲什麼？因爲他們發現你那夜偷窺他家？」

小圓又插咀說道：「一定是的！孟大善人發現小楊對他女兒不懷好意，所以……所以……」

楊靑臉上一紅，這次却不理他，自顧自說下去：「蕭總管說城西水溝的木橋快斷了，所以要買咱家的大樹去做橋樑，而且還出了很高的價錢！那棵樹是俺爺爺種的，我爹本不肯，後來聽說是鋪路搭橋做善事，便答允了，一文錢也不收。」

「他說的理由就這麼簡單？」司馬城再問：「平常孟歌對你如何？」

「有什麼如何的？」楊靑聳聳肩：「大家見面點頭打個招呼！俺才不學人攀龍附鳳！」說着瞪了小圓一眼。

小圓忙道：「小城子，你別聽他胡說！你知道俺是靠什麼吃飯的……」

大染缸快口笑道：「誰不知道你最擅長吹喇叭。」

「孟善人的夫人出殯時，俺隨師父去吹喇叭，哼！連這也算是攀龍附鳳？」

原來小圓家境窮困，自小便跟個道士，那道士還組織了個小樂班，專替那些辦紅白事的吹奏。小圓最初是跟道士學做法事的，後來不知怎樣，却改學吹喇叭。

司馬城心頭一動，問道：「你們有誰見過孟善人的夫人？嗯，她叫什麼名？」

小圓道：「俺記得她姓溫！」衆人都表示未見過。

司馬城道：「小楊你也未見過？」

楊靑道：「是的，說來也奇怪，温氏似乎足不出戸，聽說她體弱多病。」

「什麼時候死的？」

小圓屈指一算，道：「五年多了，五年前剛過完年不久的事！俺見過她，不過那時她已死了，直挺挺地躺着。」

楊靑道：「那時候，你還跟那牛鼻子學做法事吧？」

「是的，那天晚上俺陪師父到她家裏唸經，也不知爲何，一陣風吹來，溫氏臉上糊的棉紙，竟然被吹了開來，師父叫俺再替她糊上，所以看得很清楚。」

梁志英問道：「你怕不怕？聽說長期患病致死的人，死相十分難看？」

「俺才不怕！嘿！那幾年俺見過的死人還少？」小圓道：「而且溫氏死相也不難看，不過她長相絕對不漂亮，所以俺才不信楊靑的話，憑溫氏及孟善人的尊容，怎生得出仙女般的女兒？」

司馬城道：「這種情況亦不是絕無僅有的事，當時，靈堂還有沒有人在？」

「沒有，他們都去睡覺了，只有兩個女僕在一邊伺候茶水。」

司馬城沉吟了一陣又問：「孟子超父子傷心麼？」

「自然是傷心的，尤其是孟子超，哭得聲嘶力竭！」小圓反問：「小城子，你問這些跟你查案有關係麼？」

司馬城只唔了一聲，便說道：「喝酒喝酒！」

楊靑和小圓的話，不斷在他耳內迴响，孟子超買了楊家的大樹分明是怕家內的秘密讓人發現，否則那處沒有大樹，爲何偏要高價買楊家的？

溫氏與英英面貌不同（美醜分別太大），那麼生英英的，是不是另有其人？按孟歌的說法，爲何孟英英連對孟子超也似乎沒多大的感情？爲何孟子超一回來問的不是有關孟英英的事？爲何孟歌旣然懷疑妹子投井，不立即着人下井打撈？

這些問題似走馬燈般，在司馬城腦海裏打轉，即使他假裝沒事，拚命喝酒，也無濟于事。梁志英年紀較大，也比較仔細，當下問道：「小城子，有什麼煩惱的事，怎不說出來，大家商量一下？所謂三個臭皮匠，勝過一個諸葛亮也！」

楊靑接道：「不錯，假如用得着我楊靑的，俺絕不推辭。」

司馬城又沉吟了一陣，道：「假如小弟要你們暗中注視孟家的動靜擧動，你們敢不敢？」

楊靑道：「怎會不敢？不過你可得說説原因？」

司馬城道：「小弟覺得孟家透着許多奇怪的事兒！」

楊靑道：「那些地方奇怪，你說清楚，咱們也好留意？」

司馬城不答反問：「你那次見到孟英英，她穿的是什麼顏色的衣服？」

楊靑毫不思索地道：「淺湖綠色的，她一向只穿淺色的衣服。」

「有誰知道孟家是怎樣發跡的？」

「做生意嘛！」大染缸道：「誰不知道孟家生意做得大？」

「你見過孟家的大生意？單憑城內的生意，夠得上他今日的地位麼？」

「嘿！城子哥，你原來不知道，孟家他們在外地也有許多生意的！」

「外地的生意有誰見過？」

衆人不由都閉上了嘴。梁志英抑低聲音問道：「小城子，你懷疑孟家的財產，是用不正當的手法得來的？」

司馬城忙說道：「小弟没這樣說過！還有，溫氏是不是一直跟孟員外住在城內的？」

楊靑道：「不是，孟員外是城外人氏，後來才搬進城內居住，他妻子和女兒，大概十年前才進城的。」

司馬城點點頭，道：「今日我要問的就是這些，假如你們要協助我的，今日這些話，便半個字也不許透露出去，而且也只能暗中監視孟家的擧動。」

小圓道：「城子哥，俺問你一句話，那『獨角龍』陸雙舟，到底是不是個三頭六臂的人物？」

「三頭六臂倒也未必，不過在豫南一帶也算是個頭面人物。」

「你打得贏他麼？」

司馬城心頭一沉，道：「沒較量過，怎生知道？」

衆人又繼續喝酒吃肉，司馬城看看已差不多，便道：「崔大叔，煩你叫銀花下些麵條，給大家懕懕酒！」

崔福長身正要進內，大門忽然被人擂得咯咯亂响，他帶着幾分酒意，大聲喝道：「誰敢來崔家撒野？」

外面傳來一個興奮的小伙子聲音：「崔福，貴客到，快開門！」

楊靑第一個跳了起來，嚷道：「是周虎的聲音！」

司馬城也覺興奮，忙放下酒盞，要去開門，却給崔福把他攔住，道：「譲老奴來！」

大門打開，湧進來一大批人，爲首那人是周虎，後面那些人楊靑都十分陌生，只聞司馬城歡呼一聲：「頭兒，你們怎地這般快！」原來背後那一羣人正是沈鷹、管一見及其一干手下。

沈鷹微笑道：「咱們在洛陽城外遇到周虎。老崔收你爲義子好得很，他早就該這樣做了！」

管一見道：「所以這一杯酒，老夫一定要喝！」當下蕭穆、雲飛烟以至端木盛等人都上前向他道贺。

擾攘間，崔一山被崔福唤醒，匆匆披衣出來，又有一番熱閙。

司馬城見楊靑他們還在，便道：「兄弟們，咱們今日到此爲止，日後有空再聚。」

梁志英比較知機，將他們拉走。

崔福忙不迭收拾桌面，崔一山問道：「老鷹，你們吃過飯沒有？」

沈鷹道：「正要來叨擾你一杯酒，還空着肚子。」

崔一山道：「如今是來不及準備了，咱到酒樓裏去！」說着向司馬城打了個眼色。

司馬城忙打發了周虎離開，然後領路，到龍鳳酒樓，開了兩席，坐得滿滿的。

雲飛烟含笑問道：「四弟你回家休息了好些天，爲何精神反見萎頓不振？」

司馬城嘆了口氣，這才將近日的經過扼要說了一遍：「小弟昨晚一晚未睡，精神是差一點。」

周昭信笑道：「四哥！你這是勞碌命啊！」

管一見却問道：「小城子，你說那個女子被人以獨門手法封住穴道，如今死了沒有？」

「今晨去看過，還有氣，但看來熬不了多久。」

管一見看了沈鷹一眼，道：「這宗案子的確奇怪，哈哈！連老夫辦了這許多年案子，也未曾碰過，你這小子眞有福氣；不過老沈看來如果不指點他一下，恐怕他要砸了你的招牌！」

司馬城剛才高興得昏了頭，此刻，聽管一見這樣說，才醒起來，忙道：「對啦！剛才提的那位孟員外，他今早要屬下去請您倆來找他女兒，還說不計酬勞多少！頭兒，您……」

沈鷹閉眼想了一會，再睁開眼望着管一見，管一見哈哈笑道：「反正路過，有錢賺可別放過機會，再說這些後生小子恐怕也閑不住。」

司馬城道：「這樣說您倆是答應了？待會屬下去告訴孟員外。」

沈鷹道：「且慢，吃了飯先去監獄看看那女人，然後回崔老弟家仔細聽你把經過複述一遍，再作決定。」

司馬城聽他這樣說已知成了七成，當下十分高興，趁未上菜時，聊些旅遊的閒事趣聞，未幾酒菜送上來，主人家崔一山首先敬酒，衆人一早趕路，早已餓了，也不客氣，狼吞虎嚥起來，頃刻便吃個杯碟朝天。

沈鷹燃了一支烟，敲火石將烟點着，長長吸了一口，又悠悠噴了出來，道：「你們隨崔老弟回去，我和老管隨小城子去監獄看看那女人。」

當下由崔一山會賬，司馬城首先帶沈鷹和管一見下樓，快步直趨監獄。

   ×   ×   ×

卜領班一見到他，不由嘆了一聲：「司馬龍衞，怎地又來了？莫非有新情況？」

「不是，我帶幾名髙手來看看她！」司馬城道：「那女人還未死吧？」

卜領班訕訕一笑，道：「卑職沒再進去看過！」說着已至牢房門外，他抽出鑰匙，將門打開，道：「三位請！」

那女人依然一動不動地躺着，沈鷹首先走過去，伸手按一按腕脈，眉頭登時皺起，司馬城忙問道：「頭兒，她死了？」

管一見凑近，目光一及，忽然輕咦一聲：「她似是『白狐』胡香！」

沈鷹將她身體翻轉，運功於指，在她後背上戳了幾記，胡香依然一動不動，顯然沒有效果。

管一見道：「譲老夫試試！」沈鷹立即挪開身子，可是管一見試了幾次，也解不開其穴道。

兩人低聲商量了一下，結果沈鷹將手掌按在其「靈台穴」上，將內力透過胡香的體內，由於胡香氣息極弱，他眞氣只能一點點地透過去，生恐急了會震断她的心脈。管一見則搓熱了雙掌，隔衣在胡香後腰上推拿。

過了一陣，只見胡香嬌軀一震，司馬城喜道：「穴道解開了！」

管一見鬆了手，沈鷹眞氣源源不絕透進胡香的體内，但眞氣居然處處受阻滯，他吃了一騖，連忙也鬆了掌，道：「老管，咱們這笨辦法，只恐更早促其死！」

管一見道：「如今後悔已無用，何况，不用此法，她遲早也會渴死餓死！還是速速問她吧，小城子，你來！」

司馬城立即走前，坐在胡香身前，恰好那女子張開雙眼，他立即問道：「你叫什麼名？」

管一見道：「時間無多，別問這種廢話，她確是胡香！」

司馬城乾咳一聲，縷續問道：「你怎會在此？是誰派你來的？章三娘如今在何處？」

胡香輕輕喘着氣，斷斷續續地道：「藏……藏寶圖……十萬両……十萬両黃金……」

管一見等三人互望了一眼，都不明其所以，管一見急忙又問道：「藏寶圖在何處？」

「在……在戴仁身上……」

戴仁名字十分陌生，三人望了一眼，沈鷹再問：「誰是戴仁？」

「我……我只知……知道他是在城內……」

管一見急問：「是誰送你進來的？」

「不知道……」胡香說至此，已臉色大變，不断地嗆咳。

「你爲何會到孟子超家裏？」

「是陸……陸……」說至此，胡香已萎頓於地，出氣多，入氣少，眼看活不成了。

司馬城忙把頭凑過去：「陸什麼？他是這件事的主謀？」

胡香聲如蚊吶：「陸……是……」話未畢已嚥了氣。

司馬城氣惱的道：「可惜只得了半句話，沒頭沒腦的！」

沈廣又裝了烟，邊抽邊道：「這半句話却十分重要，也許已替咱們解開了大鐵匠屍體被盜的秘密！走，咱們到崔老弟家再說！」

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崔家雖不大，但因爲人丁單薄，因此除了一座大廳之外，尙有一座小廳，這時候上下都忙忙碌碌地打掃着房間，準備招呼沈鷹和管一見等人，而內廳則靜悄悄的，只聞司馬城的說話聲。

内廳除了司馬城和崔一山之外，尙有沈鷹、管一見、端木盛、蕭穆，皇甫雪，雲飛烟、顧思南和夏雷等衆多手下。

司馬城將大鐵匠之死說起，自己到殮房和大鐵匠、小鐵匠家勘察的經過，自己和段縣令受襲，封城追查馬車深入孟家，章三娘被人掉包，大鐵匠屍體被人掉包，只剰下一顆首級等等經過，一五一十說與衆人聽，這一說足足一個時辰方說清楚，他已喝了三杯茶。

接着沈鷹敲掉烟灰，又將到監獄內見胡香的經過說了：「大家有何意見？」

雲飛烟首先道：「假設戴仁身上有藏寶圖，那麼這個人跟大鐡匠有何關係？」

夏雷接問：「大鐵匠叫什麼名？」

「只知他姓鐵，叫什麼名無人知道！」司馬城稍後又道：「不過咱們可以問小鐵匠。」

管一見道：「如今咱們有幾件重要事先要清楚，適才說的第一件、第二件是章三娘的底細；第三件是大鐵匠家是不是有人？這人是什麼身份？第四件孟子超去何處訪友？」

端木盛道：「除此之外，咱們還得查大鐵匠跟戴仁的關係。」

沈鷹道：「那可以遲一步才調査。」

管一見道：「咱們先去見孟子超，看看這宗生意接不接得成！」

沈鷹道：「咱們跟崔老弟和小城子去，你們到城內各處走走！」

衆人散後，崔一山叫崔福備了一份禮，然後帶沈鷹、管一見和司馬城去孟家。

   ×   ×   ×

孟家僕人一聽見貴客到，忙將他們延進大廳，哈腰道：「崔爺請與貴友稍候，待老奴進內通知老爺！」

過了好一陣，方見孟歌出來，說道：「未知崔世伯大駕光臨，請恕小侄有失遠迎！」

「不敢，令尊大人不在家麼？」

孟歌道：「家父正在午睡，小侄通知他，待家父換了衣服自會出來相陪！哦！這兩位是……」

崔一山忙替他們介紹，孟歌見沈鷹和管一見大刺刺的，笑靨不改，連聲久仰，回頭又喝令僕人奉茶。

再過了頓飯工夫，方見孟子超匆匆出來，長揖道：「對不起，累諸位久侯，孟某該罰！」

崔一山又替雙方引見，孟子超連聲久仰。管一見問道：「老夫極少至河南一帶，孟員外因何會聽到賤名？」

孟子超道：「兩位神捕名揚天下，又何需人至中州，方能聽聞？何況孟某認識的人不少，家裏出入的人也多，還不致于如斯閉塞。」

管一見舆沈鷹對他第一個印象，都覺得此人談吐不俗，似見過世面，舆一般員外爺不同。

孟子超又道：「請四位移至內廳如何？」

六個人在內廳坐下，丫頭送上香茗，寒暄一番孟子超便問：「孟某正要請司馬世兄去聘請兩位代査小女失踪之事，想不到兩位如飛將軍自天而降，嗯！兩位是何時到中州的？」

「適才剛到，因聞小城子提及孟員外要僱請老夫及老沈找尋令愛，所以連忙來拜訪！」管一見斜乜着孟子超：「未知孟老爺是否已改變主意？」

孟子超乾笑一聲道：「管神捕眞會說笑，孟某只此一女，愛逾掌珠，怎不想找回她？即使活的找不到，死的也要找！何况酬金根本不放在孟某眼中，兩位有興趣麼？」

「不錯！」沈鷹道：「不過咱們收取的酬金一向很高……」

孟子超快口說道：「找到活的二十萬両白銀作酬金，死的十萬両，未知夠不夠？」他出手如此豪爽，沈鷹與管一見反而一怔。

孟子超看了他倆一眼，道：「兩位是不是要先收訂金？」

沈鷹正想拒絕，不料管一見已快口道：「這本是咱們的慣例，訂金三成，旣然你這般爽快，咱們便……收十萬両的三成吧！」

「好！」孟子超十分爽快地道：「歌兒，你去賬房取兩張萬五両的銀票，交給兩位神捕！」

沈鷹待孟歌出去後方問道：「孟員外，老夫尙有一件事要請敎您一下！」說着慢慢地裝烟。

孟子超有點緊張地說道：「沈神捕請問。」

「孟員外早幾天去何處探友？」

孟子超不答反問：「此與小女失踪有關麼？」

「老夫想知道。」

孟子超乾咳一聲，道：「孟某是去柴家莊，拜訪柴莊主，因爲彼此有點生意來往，且他又做六十壽，孟某自然須親自去道賀。」

「哦！孟員外與柴莊主頗有交情？」

「是的，因爲他也讀過幾年書，跟孟某一樣，附庸風雅，物以類聚！」孟子超言畢乾笑幾聲。

「旣然彼此有交往，爲何令郞不隨你去？」

孟子超道：「這有兩個原因，第一，小兒與柴家不熟；第二，若小兒隨孟某去柴家，家裏有事便無人作主了。」

「柴莊主幾時六十壽辰？」

「大前天，不過孟某答應做其知客，所以在小女出事那天早上便去了，柴家離城十餘里，孟某安步當車，在那天中午便到柴家，剛好趕及吃午飯。」

管一見接着問道：「柴家莊離此十餘里，但你今晨一早便入城，豈非半夜便起程？」

孟子超看了司馬城一眼，道：「不錯，因爲昨晚柴家有客，提及小女失踪之事，所以孟某今早四更便出發，柴員外還派了幾位護院送我，直至城門開後，他們才回去！諸位若是不相信的話，大可以去東城門問問守候城門的官兵！」孟子超脸有不豫之色，稍頓，又冷冷地道：「諸位尙有甚麼疑問？」

沈鷹忙道：「幹咱們這一行的，不能不凡事仔細，孟員外千萬莫誤會，因爲事有凑巧，所以咱們對令友——柴莊主不無懷疑。」

孟子超臉色稍霽，說道：「柴莊主伯達，爲人和氣，又怎會做出對小女不利之事？」

管一見正色道：「孟員外此言差矣，所謂知人口面不知心，畫虎晝皮難晝骨，仔細一點，有利無害。」

說着孟歌已將銀票取來，孟子超親手交給沈鷹和管一見。

孟歌忽問：「未知兩位神捕是否去過監獄，看過那女子？」

沈鷹道：「看過了，可惜她因久未飮食，經已断了氣！」

孟子超道：「可惜，這女子可是個重要的人物！不知她爲何會跑到客舍，又不知因何會關在監獄褢！」

管一見道：「孟員外，老夫聽人說貴護院陸領班是個人物，有心結識，可否請他出來相見？」

孟歌道：「眞不巧，陸領班因家裏有事，已告假回鄕了，待他回來後，咱們一定爲你們引見，且陸領班也是常提兩位的大名！」

「這陸領班在府上有多久？」

孟子超道：「已有四年，一向表現甚爲負責，做事有主見，平日又沉實，甚得手下們愛戴！」

管一見看了沈鷹一眼，道：「咱們想去府上各處看看，孟員外料不會反對？」

孟子超立即長身道：「請！」當下親自帶他們到室內各處勘察，他們對孟英英香閨內外看得最爲仔細。英英香閨兩個窻子，一個對着走廊，走廊在庭院中，另一扇則對着過道，過道一端的圍牆高逾丈五。

沈鷹問道：「這通道裏平時可有人巡邏？」

孟歌回答道：「晚上有，白天便少有了！」

孟子超問道：「圍牆這麼高，難道有人可以揹着一個大人跳過去？」

沈鷹輕哼一聲，道：「不足爲奇！」他又轉頭問孟歌：「那天你聽見下人呼唤，而趕到後堂，捉住司馬城，之後便沒走進香閨？」

「當時的情況，司馬兄也清楚，他說他是司馬城，晚輩不相信，所以抓住他去見崔伯伯！」孟歌說道：「待晚輩弄清楚是司馬兄的身份之後，回家晚飯已開上來，晚輩着人去請舍妹，這才發現她不在家裏。」

管一見接問道：「孟員外，令正是溫氏？」

「不錯，亡妻小名芳紅。」

「孟員外除了温氏之外，是否尙有其他小妾？換言而之，孟英英是否你與溫氏所出？」

孟子超不悅地道：「自然是！孟某與亡妻感情至篤，今生除了她之外，再無其他女人。」

「聞說令愛不是在本城出生的，她在何處出生？」

孟子超臉色一變，道：「孟某認爲這個與小女失踪無關？」

「孟員外憑何如此肯定？而且公開此事，對孟家亦無害！」

孟子超在走廊裏踱了兩圈方步，道：「她是在內子娘家出世，自小亦住在婆婆家！」

「令正娘家在何處？爲何要讓女兒住在婆婆家？」

「因爲早年孟某跑單帮，南貨北販，北貨南運，甚少在家，所以妻子和兒女都住在岳父家，而且孟某自小便沒了父母兄弟，這也不足爲奇！家岳家在熊耳山裏，是戶獵人。」

管一見還想再問，沈鷹向他打了個眼色止住他，道：「原來孟員外是白手興家的！」他指一指鎖上了大鐵鎖的房門道：「這房爲何鎖着？」

「這是內子生前的寢室，自她仙遊之後，孟某便將門鎖上，除了孟某有時進內憑弔之外，其他人都不准進入。」

管一見在周圍走了一匝，訝然道：「此房爲何沒有窻戸？」

孟子超道：「孟某叫人用灰封住窻子！」接着衆人重回內廳，這番集中詢問有關孟英英的生活習慣，看看已近酉牌，沈鷹等人方才長身告辭。

孟子超親自送他們出大門，道：「未知兩位神捕可於多少日之內找到小女？」

沈鷹道：「如今掌握的綫索不多，老夫不敢答覆你，但咱們旣接了這單生意，必然會盡力！」

孟子超道：「今日是初三，希望十三日之前便能聽到佳音，過了此期，酬金可得減半。」

他態度突然轉變，管一見微微不悅：「十天的工夫，眨眼即過，孟員外這是有意爲難咱們！」

「不敢！小女失踪已四五天，再過十天若尙未有確實的消息，料已凶多吉少；而假如她已遭不幸，天氣這般热，半個月的時間，已足令屍體腐爛至不能辨認。」

沈鷹微微一笑，道：「好吧，咱們便以十日爲期，過期酬金減半。」

孟子超道：「第二期依然是以十日爲限，只有第二期，沒有第三期，當然三萬両訂金，孟某絕對不會收回。」

管一見冷哼一聲道：「如此請孟員外等候佳音吧，就怕你會食言，不肯付餘下的七成酬金！」

孟子超臉色微微一變，道：「二十萬両白銀，還不在孟某眼內，兩位但請放心，還得小心莫將金漆招牌砸碎！」

沈鷹與管一見都悶着一肚子火，崔一山左右難做人，只有立即拉着他們回家。

   ×   ×   ×

回到崔家之後，端木盛等人亦剛回來，沈鷹將經過說了一遍。

夏雷怒道：「這姓孟的老財，竟然這般可惡，咱們非讓他瞧瞧厲害不可！」

蕭穆逍：「頭兒，你是不是在他家裏，發現疑點？」

沈鷹搖榣頭，又道：「十日時間，眨眼即過，咱們要立即行動。小城子，你把席季良請来！」

司馬城道：「頭兒，您要不要去拜見段縣令一下？」

「日後再說吧！」沈鷹揮揮手，轉頭問管一見：「老管，你有何高見？」

管一見想了一下道：「中州城太大，令人有無從下手之感！咱們只好借助本地旳力量！你們先休息一下，晩飯之後，便準備工作。」

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傍晚，司馬城帶着席季良來到崔家，席季良能一口氣見到十多位平日心儀的前輩，又驚又喜，連說話也不大清楚。雲飛烟笑道：「席捕頭，大家同行，不必客氣，請坐下說話！」

當下席季良拉了一張櫈子坐下。沈鷹立卽問道：「派人去太行山下章三娘家調査的人，回來了沒有？」

「還沒有，段大人已經再派人去調查了！」

「大鐵匠的眞名你可知道？」

「他姓鐵，小名狗兒。」

「那麼小鐵匠呢？」

「小鐵匠小名豬兒！」

管一見接問：「席捕頭可曾聽過戴仁這個名字？」

席季良想了一陣，搖搖頭，反問：「未知道這個戴仁長得什麼模樣？」

管一見一笑不答：「你對孟子超所知有多少？」席季良所知的，比司馬城如今所知道的還少，因此管一見再問：「席捕頭可曾見過孟子超的夫人溫芳紅？」

席季良道：「說來奇怪，他夫人從不出家門半步，莫說晚輩，相信中州城內見過她的人亦如鳳毛麟角。」

司馬城亦接腔問道：「孟家護院領班陸雙舟，你見過否？此人武功如何？」

「陸雙舟倒見過幾次！」席季良說道：「這個人武功很高，有一次小弟抓住强盜，因不敵正想溜掉，他突然出現將他擒住，難得的是此人絕不囂張，亦不會恃强凌弱。」

「他學的是什麼武功？」

席季良道：「看來其最擅長的，該是『鷹爪功』。」

練鷹爪功的人，內外功都必須具有一定的造詣，是以沈鷹和管一見臉色都是一變，說着崔一山已來催吃飯，沈鷹邀席季良同席。

管一見道：「等下請席捕頭，帶咱去找小鐵匠！」

席季良一口應允，恭敬地問道：「未知兩位前輩有何妙策緝兇，若用得着晚輩的，但請即管吩咐吧！」

沈鷹道：「有你這句話，老夫以後便不客氣了！來，喝酒！」

就在此刻，大門忽然被人擂得震天價响，衆人都是一怔，崔一山連忙叫崔福去開門，門未開，已聽見外面有人叫道：「席捕頭？」

拍門的原來是衙差小洪，席季良連忙推席問道：「是不是有發現？」

小洪道：「昇隆客棧屋頂有人在打鬥，武功都很高，咱們不知底細，所以不敢作主！」

崔一山輕咦一聲：「英雄不是住在昇隆麼？」

司馬城忙道：「蕭大哥，請跟小弟去一下。」

蕭穆和虞庭玉同時長身，皇甫雪也同時道：「咱們也去！」當下衆人帶了兵匁，隨小洪奔去。

   ×   ×   ×

此去昇隆客棧並不遠，片刻即至，但屋頂却不見人影。

蕭穆問道：「人呢？」

小洪抓抓頭皮：「剛才的確在這裏！」話猶未了，司馬城與皇甫雪首先躍上屋頂，放眼望去，見不遠之處，有幾個人在打鬥，連忙踏瓦奔過去，果然是英雄與人格鬥，他被幾個人圍攻，身上已負了幾處傷，但依然悍不畏死，刀法凶猛，披頭散髮，如同一頭瘋虎。

司馬城大喝一聲：「英兄莫怕，咱們來也！」當下加快速度，向那間石屋奔去。

不料那幾個人尖哨一聲，突然收起武器，向遠處掠去。那些人一離開，英雄頓時銳氣一洩，登時跌倒。

司馬城連忙將他扶起，道：「皇甫兄快追！」

英雄喘着氣道：「快追，那些人之中，便有一個是假冒在下之名者！我死不了，快去！」他用力撐開司馬城。

蕭穆與虞庭玉已至，道：「四弟，他傷得不輕，快替他止血，咱們追去！」

司馬城抱着英雄躍落地上，將他交給席季良和小洪道：「小席，快帶他到崔家！」他回身提氣急追。

誰知他鑽進一條小巷，竟然不見有人，當下又躍上屋頂，却連蕭穆等人的踪影亦不見，忙又踏瓦追前。當他離去之後，小巷一扇木門忽然打開，湧出幾道人影來，向小巷的另一端奔去。

司馬城追了一陣，仍不見有人，遂回頭邊奔回來邊呼蕭大哥。蕭穆與虞庭玉自一條小巷裏掠了上來。司馬城一見他們便問：「蕭大哥，人呢？」

蕭穆沉吟道：「奇怪！不見了！」

「希望皇甫兄能追得到！」司馬城心頭一動，道：「待小弟去昇隆客棧捜索一下！」三人至昇隆客棧之外，蕭穆叫司馬城在屋頂上戒備，他與虞庭玉進內。

過了頓飯工夫，仍不見他們出來，司馬城極是焦急，正想進去，又見遠處奔來一個人，却是皇甫雪，他喜問道：「皇甫兄，可追到人否？」

皇甫雪道：「小弟在巷內追到一條大漢，不料巷內小屋竟有同黨埋伏，給他們溜掉了。小弟進屋搜索，不見一人。」

「好，小弟進客棧看看蕭大哥，請你守在這裏！」司馬城走進客棧，只見蕭穆與虞庭玉在櫃台前正與掌櫃說話，便問道：「蕭大哥，如何？」

蕭穆道：「咱倆找不到人，正在問掌櫃，事情是如何發生的，原來適才有幾個人來投店，那位叫英雄的朋友，剛巧要出去吃飯，聽見那羣人之中有人報名英雄，便不知如何發生爭執，不久便動起武來，由樓內打到外面。」

司馬城忙問：「掌櫃，那些人除了一個叫英雄之外，尙叫什麼名？」

掌櫃將帳簿一推，道：「看，老漢只記了兩個名字，他們便吵了起來。」

司馬城伸頭過去，見東七號房下面寫着兩個名字，第一欄羅權貴，第二欄寫英雄，當下他已知道情況，回頭道：「城門已關上，他們一時之間跑不了，咱們先回去請示一下！」

三人出店，見顧思南夫婦亦趕至，當下互相將情況說了。雲飛烟道：「席捕頭把那個叫英雄的漢子扶了回去，叔叔恐你們人手不足，所以又派咱們來了！」

「先回去再說吧！」司馬城帶頭領路回崔家。

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一到大廳，只見沈鷹和夏雷等人，沈鷹道：「葛根生正爲他上敷！你們有何發現？」

衆人將經過說了一遍，夏雷道：「聽崔大俠謂，司馬兄懷疑英雄是假冒的，但經小弟認過，他是如假包換的英雄，因爲早幾年，小弟到杭州辦案，曾經見過他一面！」

司馬城噓了一口氣，道：「這不就少了一個疑犯，頭兒，咱們如今怎辦？」

沈鷹道：「老夫隨你到處走走，老管留此鎭守，守候小鐵匠，其他人都走吧！」當下他又將兩個女的留下來。

■調動官兵 逐户搜索

司馬城首先帶他們到北城門，沈鷹看了一下，道：「這裏的確有問題！」當下將蕭穆、商衞、周昭信、夏雷留在這裏，然後再到別處，他在四個城門都留下人，最後身旁只剩司馬城、彭七和風火輪。

「帶老夫到昇隆客棧附近看看！」沈鷹道。

四人很快便到昇隆客棧外，沈鷹又令司馬城找一隊官兵來，然後由官兵逐家逐戸拍門捜索。

第一條小巷，毫無異狀，第二條小巷，却發現其中一戸沒人應門，當下彭七用力踢開木門，司馬城帶着火熠子，首先衝進去。

這房子很小，佈置極其簡陋，炕上只有草席，連蚊帳被子也沒有。

風火輪道：「這裏好像沒人住！」

沈鷹叫彭七推開搭在天井中的灶房房門，只見灶台上放着碗筷，碗內尙有冷飯，再打開水缸的蓋子，裏面還有大半缸水。

「哼！這房子有問題，叫官兵將隣居全唤來，老夫有話問他們。」

司馬城和風火輪帶着官兵去後，未幾又回來，帶着七八個老少。

沈鷹和顏悅色道：「老夫有幾句話問你們，希望你們都能說實話！」他目光一掃，忽然凌厲起來，沉聲道：「這土房的主人是誰？」

那幾人猶疑了半晌，一個蓄着小羊鬍子的老頭子道：「這房子本是老顏建的，後來他死後，他兩個兒子因都在外地幹活，便託人賣了，因爲屋頂漏雨，所以直到最近才有人買下來！」

「是誰買的？」

「有兩個外地人，一男一女，似是夫婦，那男的已四十出頭，女的看來只及花信，他倆平日都關在家裏，不與隣居來往，咱們也不知道他們姓什麼。」

「他倆不用幹活？」沈鷹續問：「搬來多久了？」

「是好像不用幹活，男的有時出去，女的就很少離家。」另外一個老婦道：「但她很有本領，有一天，老身下床早了，把尿桶拿出家門外，見那女的站在屋頂上，一聽見門聲，便跳下來了，當時老身還被嚇了一跳。嗯，他倆搬來了大約一個月了。」

「平日可有人上門來找他倆麼？」

老頭道：「這個倒不曾見過……」

另一個較年輕的快口道：「俺在夜裏有幾次聽見屋頂有脚步聲，下床探看，又不見有人，但却聽見隣居有說話的聲音，是男人的聲音。」

老頭補充道：「他家就在隔壁！」

司馬城接問：「那對夫婦，有什麼特徵？」

「那男的看來有點凶巴巴，下頷長滿鬍鬚茬子，國字口臉的，身材十分徤壯的，看樣子一定練過武！」那老者道：「那女的就好看得多了，秀秀氣氣，是個美人。嘿嘿，鮮花插在牛糞上啊！」

老婦也道：「是嘛，那女的蠻好看，看見人雖不說話，却喜歡用笑來打招呼的。」

那老頭又道：「但奇怪，這幾天却不見那女人，而男人今早還看過。」

司馬城心頭忽然一動，接着追問道：「那女的身材有多高？右腮是不是有一顆痣？」

老婦說道：「是的，好像有一顆痣，不大，只有一點！嗯，她只比老身略高一點。」

司馬城目光一亮，附在沈鷹耳邊說了幾句話，沈鷹說道：「你帶他倆去認一認吧！」

當下司馬城道：「婆婆，伯伯，咱們找到一個女人，不知身世，你倆請跟我去認一認好不好，不很遠的！」他不待對方答應，便向官兵打了個眼色，官兵們前後將他倆夾住，擁出小巷。

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司馬城在前帶路，不久便到了殮房外，守衞的人認得司馬城，哈腰道：「龍衞，有何吩咐？」

「有人來過麼？」

「稟龍衞，今夜平靜得很。」

「把門打開。」

門打開之後，撲鼻而來一股藥味，那兩個老人，嚇得臉色早已雪白。司馬城含笑道：「你們不用怕，兩位認了人便可以回家去了！」

那兩人在他摻扶下，走進殮房，守衞揭下一塊白布，將火移近，司馬城道：「請認一認！」

那老婦看了一眼便道：「就是她，就是她，沒錯！」

司馬城道：「請看清楚，此事非同小可，萬不能認錯人！」

老頭仔細看了一下，道：「右腮上的一顆小痣，位置色澤大小都沒錯，面龐也沒錯，只是好像瘦了許多。」

胡香被人以獨門手法封了幾天，不飮不食，身子消瘦，乃理所當然之事，因此司馬城溫聲道：「請老伯再看清楚，除此之外，還有什麼不同，婆婆，請您也再看看！」

兩人再看過，都認爲沒錯，就是那位隣居！司馬城叫守衞蓋上白布，親自送他們回家，然後又到土屋去見沈鷹：「頭兒，胡香以前的確住在這裏，不過不知那男的是誰！」

沈鷹說道：「此行並沒有白費，起碼咱們知道胡香在此和一個男人住過，而那個人年約四十，國字口臉，下巴長滿鬍鬚茬子，他還有朋友在半夜偷偷來與他倆相會。」

風火輪問道：「沈頭兒，他們秘密在此聚會，有何圖謀？」

「料與那張藏寶圖有關。」

彭七忽然嚷道：「大鐵匠之死會否與這張藏寶圖有關？他一定認識戴仁，大概被他們偷走，所以才遭人滅口！」

沈鷹盯了他一眼，低聲道：「輕聲一點！」

司馬城低聲問道：「頭兒，照情况看來，胡香與他們是一伙，爲何又會被他們送進監獄，再換出章三娘來？還有，她身上被人下的獨門禁制，是否與她同住於此的那位男人幹的？」

沈鷹在房內踱着步，帶點煩躁地道：「這些問題尙言之過早！」一頓又道：「照情況看，這干人在城內尙有秘密巢穴，那冒牌英雄與這干人又是否有關係？」

房內一陣沉默，沈鷹忽又抬頭問道：「城內官兵巡邏是密還是疏？」

司馬城道：「頗爲嚴密！」

「如此說來，他們料不會去遠！」沈鷹站了起來，說道：「老夫在這附近等你，你去召集幾隊官兵來，老夫要搜查這一帶！風火輪，回去告訴你頭兒，最好把雲飛烟也找來，入屋捜索，有個女的比較方便。」

司馬城和風火輪離開之後，沈鷹和彭七立即跳上屋頂監視，大約過了頓飯工夫，一隊官兵首先過來，沈鷹要他們一字橫開，守住一條小巷，再過一陣，司馬城又帶了幾隊官兵過來，再將官兵分開，包圍了四面，中間共有五條小巷，一條大街，人數依然嫌不足。

司馬城道：「屬下再去找兩隊人來，在中間穿插捜索。」

沈鷹道：「不可，如此一來會削減其他地方的防衞力量，咱們今夜便守在這附近，天亮之後再行動！」話音剛落，風火輪已帶着雲飛烟趕來，當下沈鷹在中間，其餘四人各守一方。沈鷹不断在屋頂上來回跳躍，注視中間地帶的動靜。

   ×   ×   ×

時間一點一滴地流逝，黑暗終於過去，光芒照耀大地，沈鷹令司馬城調動人馬換班。約莫過了一個半時辰，司馬城領着廖守備，親自領了六百名親兵，將附近圍得像鐵桶一般，同時沈鷹又着風火輪去各門通知各弟兄，不可離開崗位，彭七回崔家請管一見。

剛交巳時，管一見和虞庭玉雙雙趕至，而一切亦已準備好了，沈鷹將六百官兵分爲六隊，四面各由一隊人負責堵截，其餘兩隊再一分爲二，由四周向中間逐家逐戸捜索，司馬城、雲飛烟、虞庭玉各領一隊，第四隊則由風火輪和彭七聯合率領，大捜索行動立即展開。

管一見望着下面衆多的人羣，笑笑問道：「老沈，你認定他們必然躱在這裏面麼？」

「老夫只有七八成把握，但此事勢在必行，不由此打開一道缺口，不可能在十日之內破案！」

管一見嘆了一口氣，道：「但有一件事情，你必須清楚，偵破大鐵匠的死因及找尋孟英英是兩回事！」

沈鷹回首看了他一眼，反問：「你眞的認爲是兩回事？」

管一見不由哈哈笑了起來，一切盡在不言中。

沈鷹續道：「咱們如此勞師動衆的，看來稍後非去拜訪一下蔡知州不可，莫讓他下不了台！」

「這倒是應該。」

說話間，下面忽然傳來一陣叫嚷，有人呼道：「官府這樣，咱們還能幹活麼？沒活幹，那有飯吃？」所謂一呼百諾，當下一片埋怨之聲，官兵連嚇連嚷都止不住。

管一見驀地發出一聲怒叫，喝道：「別吵，且聽老夫一言！」聲如霹靂，先聲奪人，人羣果然安靜下來。

沈鷹接道：「城內一連發生幾件命案，如今殺人凶手可能就在這一區裏，試問你們能安心去幹活麼？誰家裏沒老人、孩子和女人的，萬一不幸降臨在你們頭上，未知諸位有何感想？」他用內功將話迫出，再遠一點的人也聽得清清楚楚，刹那間，靜得如同一座死城。

管一見接着道：「目前的搜索行動，雖然對大家不便，但爲長遠計，只有好處而無害處！」一頓再道：「還有誰反對的，請出聲，否則便不得再吵閙，要不便以窝藏殺人犯同罪論！」這一頂大帽一蓋下去，下面再無反對之聲。

沈鷹道：「繼續捜索，不許乘機欺凌老弱婦女，也不許順手牽羊，一有情況便敲鑼示警。」

捜索行動繼續進行，沈鷹和管一見分頭站在屋頂上監視一切。沈鷹已下定决心，盡半日時間，搜遍這個地方，可是就在此刻，忽然一騎快馬，自遠馳來，馬上騎客，是位衙差，沈鷹立即在屋頂上跳躍迎前：「停馬，什麼事？」

那衙差抬頭反問：「你是什麼人？」

沈鷹見來人態度囂張，便沉住氣道：「老夫沈鷹！」

那人脸色不變，大聲道：「請廖將軍聽令！」自有小兵跑去傳話，未幾即見廖守備匆匆過來，衙差立即落下鞍來，道：「拜見廖將軍！」

「免禮！到底發生了什麼事？」

衙差將一封信交與廖守備：「廖守備自己看！」

廖守備匆匆拆信閱之，一雙濃眉幾乎蹙在一起，抬頭問道：「知州大人可有口諭？」

那人道：「蔡大人謂將軍看信之後，自然懂得如何辦理！」

廖守備咬一咬牙，道：「請回知州，就說廖某遵令！不過，若因此而引起任何後果，廖某絕不負實！」

「這個何須你聲明！」

沈鷹看出情況不對，連忙喝道：「且慢！」飛身自屋頂躍下，站在那衙差背後，那衙差臉色登時一變，沈鷹道：「廖將軍，可否將信借與老夫一閱？」

廖守備尙在沉吟，那衙差已道：「廖將軍請莫違令！一切有蔡大人作主。」

沈鷹冷笑一聲，道：「蔡大人官拜幾品？」

「從五品！」

「老夫是御賜二品大員，你又知不知道？」

衙差毫無懼色，挺胸道：「沈大人雖是二品大員，但却無實權，知州負責一方之職，這個沈大人恐怕不宜從中作梗！」

沈鷹聲色倶厲，道：「是不是蔡大人不准捜索？」

廖守備夾在中間，左右爲難，看了那衙差一眼，道：「是！」

沈鷹冷笑道：「老夫有御賜金牌，什麼地方都捜得，都去得！」

「這個小的不敢懷疑，但御賜金牌却無調動地方軍隊之效！」衙差掃了沈鷹一眼，不屑地道：「何況沈大人與管大人如今是去做『生意』，身爲二品大官，又豈有不知道不能借助官府之力，中飽私囊之理！」他故意把生意兩個字，說得極重，好讓周圍的人都聽得見。

這衙差的話，可不能說無理，蔡知州的做法，亦不能非議，可是沈鷹和管一見却下不了台，一個站在屋頂，一個站在巷子裏，四隻眼睛如同要噴出火來，死死地瞪着衙差。

那衙差心頭怦怦亂跳，不由自主向後退了一步。管一見厲聲吆喝道：「報上名來！」

衙差又退了一步，方覺得自己表現太窩囊，便挺一挺胸，大聲說道：「在下李信！」

廖守備低聲道：「沈大人，他是蔡大人的內弟！」

「是蔡大人的內弟又如何？」沈鷹冷冷地道：「老夫隨你去見蔡大人。廖將軍，請你繼續捜索吧，一切後果由老夫承担。」他又抬高聲音：「彭七，回去拿老夫的御賜金牌來！」

李信道：「沈大人，在下有事在身，躭誤不得，你若要見蔡大人，請即隨我回去！」

沈鷹冷笑道：「沒有金牌在手，老夫也不怕，領路！」同時轉頭向彭七打了個眼色，彭七立即大步流星，向崔家走去。

管一見道：「大家繼續捜索！」

沈鷹望着李信，道：「帶路！」

李信不敢騎馬，牽着馬在前帶路，他走得很慢，沈鷹冷然說道：「李先生爲何走得這般慢？」

李信乾咳一聲，道：「在下是恐沈大人……見怪！」他呑吞吐吐地道，然後加快了步伐，他不是走去衙門，而走向一幢大宅。

沈鷹冷笑道：「蔡大人住好大的房子，未知他妻子有多少個？」

李信咬牙不語，伸手拍門，未幾大門打開，開門的是一位壯漢，一見李信便低聲問道：「沈鷹來了？」

沈鷹耳尖，在李信背後聽見，心頭不由一怔。李信輕咳一聲，道：「沈大人請進！」

沈鷹跨着大步進去，入門是一座佈置雅緻的庭院，那壯漢說道：「沈大人，敝上因染了病，不能迎迓，請你移玉進內會晤！」

沈鷹來此乃一時氣憤，並非與蔡大人有約，當下忍不住問道：「蔡大人怎知老夫會來？」

那壯漢道：「蔡大人早猜到沈大人必會光臨，故此着小的等候！」他肅手：「沈大人請！」

沈鷹疑心頓起，但自恃武功高强，且有皇上的免死金牌，何懼一個從五品的知州？當下抽出烟桿，邊裝着烟，邊道：「帶路！」

廳內只有個丫頭在打掃椅几，壯漢一直帶沈鷹到內堂，沈鷹心頭突生畏懼，心忖：「假如他設下『美人計』，老夫豈非跳落黃河也洗不清？」一回頭，李信並沒有跟進，疑雲更盛，五指一合，已抓住那壯漢的後衣。

壯漢吃了一驚，但仍然力持鎭定地道：「沈大人，你……蔡大人在房內等你大駕！」

沈鷹一言不發，拉着他走，到了一扇房門前，壯漢說道：「到了，大人便在裏面！」

沈鷹心想這宅子這般大，蔡大人絕無可能睡在廂房裏，當下冷笑一聲，道：「你當老夫是三歲小孩？蔡大人豈會住在此處？」他五指一緊，喝道：「快說，這是什麼意思？」

話聲未了，只聽裏面有人道：「沈大人請莫驚疑，只因下官寢室正在修葺，故此暫時搬到廂房暫住，奚楷。還不快快開門！」

那壯漢倐地飛起一脚，將房門踢開，沈鷹心中一凜：「瞧不出這小子的功夫還不賴！」抬頭一望，只見房內榻上躺着一個三十左右的漢子，臉容憔悴，正掙扎着坐起來，他目光一凝，問道：「你便是蔡知州？」

「下官正是蔡九洲！」那男子道：「只因近日天氣炎熱，飮食不周，犯了腹瀉之症，已在床上躺了兩天。」

沈鷹見房內並無其他人，稍稍釋疑。

蔡九洲又道：「沈大人請坐！」他指一指床前的一張太師椅，又轉向壯漢道：「奚楷，還不快叫丫頭奉茶！」

沈鷹鬆了手，走進房内，慢慢在太師椅上坐下，道：「蔡大人不准老夫捜索兇手？」

蔡九洲惶恐地道：「沈大人肯降尊紆貴，爲本地治安盡力，下官高興還恐不及，只是……」

「只是什麼？」

「只是有人來告沈大人……借助官府之力，爲自己……賺錢……下官不得不秉公辦事……望大人見諒……其實……」蔡九洲說話吞呑吐吐。

沈鷹又羞又怒，臉上不動聲息地道：「其實甚麼，老夫如今已至，何不坦言相告？」

「下官也知道沈大人有御賜金牌，只是這金牌，似乎並不賦此權力……但沈大人的所作所爲全爲各地治安着想，這些年來，沈大人與管大人，緝拿了多少窮凶極惡的大奸大惡之徒，誠屬……」

沈鷹不耐煩地道：「老夫來此，並非來聽蔡大人說這種話的。」

蔡九洲吸了一口氣，道：「其實只要大人在行動之前，與下官商量一下，下官斷無不許之理，如此有事時也好周旋，何况大人『做生意』是你情我願的事！」

沈鷹直至此時，仍猜不透對方的心意，他有胆染指，想從「生意」中得到一些好處？淸廉的官吏，自古以來，每朝都不多，沈鷹淸楚得很，當下取出火石敲打，將烟點着，吸了一口再讓烟兒，悠悠地自兩個鼻孔中噴了出來：「如今老夫來請示，尙來得及麼？假如老夫今日一定要動用官兵捜捕兇手，蔡大人要有什麼條件？此處只你我兩人，蔡大人大可以明言？」

蔡九洲不断地乾咳，支支吾吾地道：「大人言重……你誤會了，下官受朝廷大恩，所以……」

沈鷹心頭突然一動，截口問道：「今早是誰到你這裏告狀的？」他雙眼緊瞪着蔡九洲，因爲他做的生意，除了崔一山和司馬城之外，只有孟氏父子知道，崔一山與司馬城，他自然信得過，假如告狀的是孟氏父子，那麼這裏面便大有文章了。

「這個……是一個本城的居民！」

沈鷹嘿嘿冷笑，他倐地把烟管在扶手上一敲，烟灰彈了出來，沉聲道：「蔡大人臥病在床，一個普通的百姓居然可以來你面前告狀？嘿嘿，這人可不簡單啊！」

「不是不是！」蔡九洲忙說道：「大人誤會，那人不曾見到下官，他是遞狀紙的。」

「好快，他一早便知道老夫會有搜索行動？」沈鷹心頭又一動，目光大盛，欠一欠腰，說道：「是不是昨天半夜遞的狀紙？」

蔡九洲脍色又是一變，就在此刻，奚楷忽然敲門道：「大人，茶到！」

蔡九洲如負重釋，忙道：「快端進來！」

奚楷推門而進，沈鷹心頭一動，忍不住轉頭過去，奚楷手上捧着茶具進來，並沒有異狀，却看不見蔡九洲伸手在枕頭下摸索，只聽「嗒」地一聲响，太師椅扶手、靠背和椅脚，各自彈出一道鐵圈來，將沈鷹的上身、雙脚及雙臂扣住。

道一記大出沈鷹的意料，但他隨即鎭定下來，哈哈笑道：「這五度鐵圈若能困得住老夫，豈非笑話？」

蔡九洲惶恐萬狀，沙着聲道：「對不起沈大人，下官不是……」

沈鷹想用力震碎太師椅，只見奚楷用力在一塊階磚上一槌，「嘩啦啦」一陣聲响，太師椅下的地面突然打開，沈鷹連人帶椅一齊跌了下去，緊接着，地面一合攏，恢復了原狀。

奚楷拍手道：「大人，一切如願，你大可以放心了！」

蔡九洲伏在床上微微地抖着，語不成句地道：「下……官……怎……怎可……以放……放心事情……還未……未完結！」

就在此刻，李信猛地撞了進來，臉色靑白地：「姐夫，不好啦！」蔡九洲猛地暈倒在床上。

   ×   ×   ×

沈鷹驟失重心，身子連椅猛地下沉，他實在料不到蔡九洲私邸裏還有這個設置！頭頂上的地板合起，四周一片漆黑，沈鷹極力掙扎，欲震碎太師椅，奈何半空沒處着力。「啪」的一聲，椅子撞到什麼東西，震得沈鷹五内一時翻騰，驚魂未定，人與椅又向下沉，他張口便喝了一口臭水，連忙吐之，却又嗆咳，手脚一陣掙扎，椅子一翻，頭下椅上，沉了下去。

直至此刻，沈鷹方知下面是座水牢，若果他手脚不是被困，尙可能有機脫困，如此揹着那張太師椅，在水中不上不下地打着轉，一絲力都使不出來，所幸他歷過無數大風浪，及時閉住呼吸，並迫使自已冷靜下來。

他放鬆之後，太師椅又一轉，椅子在水力拱托下，將他浮上水面，剛好露出頭顱來，沈鷹連忙換了一口氣，再定定神，雙眼已逐渐能夠適應。黑暗中，隱約見到四周是麻石砌成的牆壁，他雙臂雖然不能動，但雙掌仍能作輕微的移動，遂慢慢提氣，輕輕撥動雙掌，太師椅便向最近的那堵牆漂浮去。

费了頓飯工夫，太師椅方靠近牆壁，沈鷹猛地用力向後一靠，將椅子緊緊貼住石壁，然後閉氣運功拉動雙臂，他一用力，太師椅便不断地浮動，使他有沒處用力之感。

沈鷹一連換了三口氣，方將右左扶手弄断，再用力把扣住足踝的椅脚亦弄断，但鐵圈、扶手及椅脚仍扣在他手脚上，已累得他不断喘着大氣。

此時，他已放棄弄掉胸膛上的那道鐵圈，因爲在水中，那張太師椅連在身上，方便不少，可是有了這張太師椅，他又休想施展壁虎功爬上去。

沈鷹權衡利害，還是决定靜觀其變，這一個觔斗，栽得他灰頭灰臉，萬料不到，會栽在一個小小的從五品知州手上。

脸子尙是其次，假如沒有救兵的話，蔡九洲也不用再施什麼手段，便可以將自己活活的餓斃。他左思右想，只把蔡九洲恨得牙癢癢的，暗下决心：「若老夫能逃出生天，必要好好的整治你這個狗官！」

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彭七出了小巷，脚步突然放緩，這次下山，根本沒帶御賜金牌，憑沈鷹和管一見的面子，何處不能通行，幾時需用得着御賜金牌？可是沈鷹叫自己去崔一山家取金牌，自然有其用意，他旣不能不遵從，在那種情況下，亦不能發問。

沈鷹使的是不是「先聲奪人」之計還是另有用意？彭七猜想不破，只好慢慢向崔一山家走去。

他到崔家，只道崔一山必然會在家，也好有個人商量，不料崔一山竟然不在。

崔福道：「老爺好像是去採藥，你且等一等！」

彭七等了頓飯工夫，再也耐不住，心想好歹去衙門見沈鷹，若蔡大人在塲，則見機行事，主意打定，便告辭離開。

他問了路人，便一直向州衙門走去，穿過一條小巷，前面東大街便到了，可是他在這裏却遇到麻煩了，屋頂飛下兩個幪面人，前後將他截住。

彭七全身的肌肉都綳緊，急忙抽出棍來，喝道：「你們是誰？」

那兩個幪面人，一個仗劍，一個仗刀，一齊向他攻去，彭七暗叫一聲厲害，他手中的棍是長兵器，在這狹窄的小巷裏，根本沒法施展，是以只六七個照面，背後那兩個幪面漢的銅刀已架在他的頸上，持劍的劍尖抵在胸膛前。

彭七喝道：「你們……意欲何爲？」

持劍幪面人道：「把御賜金牌拿出來，尙可饒了你一條狗命！」

彭七心頭一驚，忙道：「兩位誤會，俺身上根本沒什麼金牌！」

那人身上一緊，劍尖刺進彭七的胸膛，鮮血簌簌沿劍脊淌出：「不用怕，死不了，但再刺進一寸，就難說了！」

彭七又驚又怒，忙不迭道：「俺身上眞的沒金牌，不信你們捜一捜！」

持劍幪面漢向同伴打了個眼色，背後那人伸手到彭七懷裏亂摸，只摸出幾錠碎银，道：「果然沒有！」

持劍漢子沉聲道：「沒帶金牌，你去衙門作甚？」

「因爲根……」彭七心頭一動，改口道：「因爲御賜金牌放在崔大俠家裏，他代收藏，俺回家他出去了，俺又不知道他將金牌放在那裏，等了許久，又不見崔大俠回來，所以俺只好先到衙門通知咱的頭兒。」

「眞的？」

彭七苦着臉道：「在下一條命就揑在你們手中，怎敢騙你們？」

「崔一山去那裏？」

「俺若知道的，又何須匆匆來找咱頭兒？早就直接去找他了！」彭七此刻知道對方只求御賜金牌，心頭定了許多，說話也俐落了。

那兩個幪面人交換了一個眼色，持劍的那個，突然躍起，由屋頂飛逝。背後那個則道：「你帶俺去找崔一山，小心，不許胡亂叫，俺的刀就在你背後！」他手掌落在彭七的肩膊上，寶刀迅速移下，刀尖抵在他後腰上。

彭七可憐巴巴地道：「老兄，俺根本不知道崔大俠去了何處，如何帶你去？」

那人道：「回崔家！俺警告你，你慢慢走，不許露出一絲破綻！」他左手鬆開，扯下自己臉上的幪面汗巾，又道：「去吧！」左手抽出一柄匕首抵在彭七後腰，收起寶刀，右手搭住他的肩膊，外人倒甚難看出異狀。

彭七心中暗忖道：「哼！你臉上幪着破布，一出小巷便露出馬脚，老子還怕你什麼？」當下慢慢走出小巷，却不知那人已扯下汗巾，更可惜看不到他的脸目。

那人道：「别像死人一樣，咱們隨便聊聊天吧！注意，要臉帶笑容，不許回頭！嗯，你老婆今年多大啦？」

彭七那裏尙有心情開玩笑，苦笑道：「俺那裏有資格討老婆？」

那人怒道：「他奶奶的，别像孝子！要笑！你小子又不是長得難看，又跟着鼎鼎大名的沈鷹，怎會討不到老婆？討一個沒問題，討兩個就要看你的本事！」

彭七忽然提高聲調道：「女人有什麼好？一個已夠麻煩，兩個那還得了？」

「哦！原來你還是一頭未吃過腥的貓兒，嘿！試過之後，你就會嫌三個還不夠！」那人依然不緊不慢地跟在彭七背後，後面那柄匕首也一寸不離。

來至崔家附近，前面忽然飛來一道人影，一看身形姿勢，彭七便知道來的是雲飛烟。

他脚步剛稍慢，背後刀尖已刺入肉，那人聲音冰冷地道：「小心應對！」

雲飛烟看到他，輕咦一聲，道：「小彭，你怎地在這裏？這位是誰？」

彭七一邊向她打眼色，邊道：「他是小弟兒時的朋友，不想在此碰上！三姐，你要去那裏？」

雲飛烟反問：「頭兒呢？」

「他……他去衙門還未回來，相信沒事的。」

「愚姐追一個人，你可曾見過一個三十餘歲，身材肥胖穿藍衫的男人，由此經過？」

「沒有！」

雲飛烟焦急地道：「愚姐由這邊追去，你與貴友由前面那條小巷穿過去，咱們在前面那條大街會合！快！」言畢她由彭七及那人身邊竄過，那人立即扳着彭七的肩膊，將他護在自己身前。

雲飛烟看也沒看他倆，奔進小巷，道：「快追！」

彭七有點失望，那人却鬆了一口氣，道：「快去崔家。」

彭七硬着頭皮到崔家門外，那人又道：「拍門，小心一點！」

彭七一邊苦思脫身之計，一邊伸手拍門，過了好一陣，裏面有人應聲道：「誰呀？」

「崔福，是俺，彭七！」

大門「呀」地一聲打開，彭七問道：「崔大俠回來了沒有？」

崔福道：「還未回來。」

那人道：「咱們進去等他！」

崔福恭敬地道：「請進！」

那人以袖掩住匕首，推着彭七進去。崔福回身將門關上，就在此刻，假山石後忽然閃出一個人來，正是崔一山。

彭七一怔，崔一山已笑問道：「何事找老夫？」

那人輕輕推一推彭七，彭七估計沒法離開對方的匕首，只好仍然沉住氣，道：「崔大俠，敝友說要来見見您……嗯，他慕名已久。」

「哦？」崔一山目光落在那人的臉上，道：「閣下是誰？爲何不走過來？旣然到了老夫家，尙需玩什麼花招？」

那人尙沒意味崔一山的話中意，忽然背後一麻，登時不能動彈，手中的匕首亦「叮」的一聲，跌落地上。彭七仍懵然不知，耳邊却聞雲飛烟的聲音：「小彭，沒事了，走開！」

彭七這才如夢方醒，走前一步，再回頭，方見雲飛烟已站在背後一位瘦削大漢子的身邊，莫名其妙地道：「三姐？」

雲飛烟含笑問道：「你怎會落在人家手中？」

「說來話長！」彭七扼要地將經過說了一遍，道：「三姐，你怎知道小弟被人制服？」

雲飛烟微微一笑，道：「此人已三十多歲，你今年才二十二吧！你不是說小時候到處流浪，十一歲跟一位拳師在山裏學拳，十七歲下山便跟着咱們了，怎會有這樣的兒時朋友？愚姐進入小巷，便躍上屋頂，又見你倆不進巷，便知道有問題了，所以趕回來佈置一切。這人也不難對付，你沒受傷吧？」

崔一山說道：「快問問此人是什麼來路！」

雲飛烟立即轉頭，道：「朋友，識相的便將一切供出來吧？」

那人緊緊閉住嘴，臉色靑白。

彭七揮掌摑了他一巴，道：「沒有人可以在咱們面前閉着嘴的！」

那人忽然哈哈大笑道：「你們還是先去救沈鷹吧！」

彭七目光一亮，雙手扯住那人的衣襟，用力搖晃拉扯，喝道：「你們對咱頭兒下什麼毒手？告訴你，咱頭兒若果有什麼不測，老子便將你斬成十大塊！」

「哼！某家一條命値多少錢？能與沈鷹一命換一命，何幸之有？」

彭七怒不可遏，一拳揮在那人的胸膛上：「他奶奶的！快說！咱頭兒如今在何處？」

那人大笑：「有種便殺了我吧！」

崔一山道：「咱們還是趕快去救老沈，方爲上策！要不要通知管一見？」

雲飛烟忙道：「不必緊張，一則管頭兒亦走不開，二則頭兒歷過不少風浪，也未必會有事！咱們先去衙門一下……嗯！崔叔叔你長於斯，不便闖官府，還是由咱們去辦吧，請您再盤問他！」言畢拉着彭七出門，崔一山本想叫他倆先去找段縣令，但話到嘴邊，又嚥了下去。

   ×   ×   ×

雲飛烟二人火速奔向衙門，外面的衙差喝住，問：「你們是什麼人，竟敢闖公堂？」

「咱們是沈鷹的手下，有事求見蔡大人！」

那衙差一聽沈鷹的名，登時矮了一截，忙道：「大人抱恙在床，已有幾天没出來了！」

彭七不由分說，扯住她的袖管便跑。

   ×   ×   ×

沈鷹在水牢中苦思無策，下身浸在水中久了，已逐漸失去知覺，幸而他神志未亂，就在此刻，他忽然覺得身子慢慢往下沉，一怔之下，登時又驚又喜：身子下沉，換言之，便是水牢裏的水，開始流退了。

他估計沒錯，水正在退，而且退得越來越快，不到頓飯工夫，椅子已穩定地停在地面上，他立即又運功，將太師椅震碎，身子掙脫束縛，又擊碎手脚上的木扶手及椅脚，木一碎裂，鐵圈便自滑落，身體恢復了自由。

水牢裏的水會突然流退，自有其原因，沈鷹不知是因爲有人來救援，還是蔡九洲改變主意，若是後者，則可能尙有下文，是故他仍不敢大意。

這時侯，他已發現左首那堵牆壁下面有個一尺見方的洞，水便是由那裏流出去的，而他的烟桿正好在洞口，因爲橫置，是故沒有順水由洞口流出去。

沈鷹彎腰拾起烟桿，上面忽有光綫照下，他閃身退後貼着石壁，抬頭望上去，只見蔡九洲的頭顱在洞口出現，聲音發顫地道：「沈大人，下官……下官冒犯了，死罪死罪……請原諒！」

沈鷹雙眼射出厲光，雙脚一頓，手持烟桿，急躍而上，向洞口掠去，人未至，烟桿已先伸出！

蔡九洲驚呼一聲，連忙滾開，眼前一花，沈鷹已落在他身邊，一脚踩在他身上，冷哼一聲：「蔡九洲，你竟敢用此法對付老夫，莫非以爲老夫是好欺侮的。」

蔡九洲身子在地上瑟縮，顫聲道：「沈大人，誤會誤會……你且聽下官一言，下官若有心害你的，又怎會叫人開了水閘，再打開洞口。」

沈鷹目光一凝，將脚拿開，冷冷地道：「好，你起來說話！」

蔡九洲爬了起來，又跪在地上，哭道：「大人，下官也是被人逼的，請大人救救下官！」

沈鷹濃眉一皺，一把將他扯了起來，道：「站着說話！」目光一掃，見廂房裏沒一個人，又壓低聲音問道：「可是那個叫奚楷的傢伙幹的好事？」

「不是不是，他是下官的保鏢，一向忠心耿耿，若有得罪大人，亦是他一片……一片忠誠！」

沈鷹不知外面情況如何，又伸手抓住他的臂膀，道：「長話短說！」

「是這樣的，今早天將亮，忽然有人摸進宅內，下官被驚醒時，脖子上已多了一柄利刀，有兩個蒙面人令下官誆騙你來此……後來他們又將下官妻小擄走，聲明下官若不聽令，便要將下官妻兒殺害……」

「他們是什麼人？」

「下官眞的不知道！」

「目的何在？」

「好像……好像是欲得到沈大人的御賜金牌！」

沈鷹心頭一跳，道：「請你隨老夫到崔家走一趟！」言畢拽着他出去，到大廳，只見奚楷與李信坐在那裏，愁眉不展，一見沈鷹出來，連忙跪下請罪。沈鷹略一沉吟，道：「你們且起來，眞相如何，老夫自會調查，此處不大安穩，說不定還有人會來找你們的麻煩，且都跟老夫先到崔家去再說吧！」

話音剛落，大門忽被人拍响，蔡九洲嚇得身子簌簌亂抖，就奚楷和李信亦臉無人色，沈鷹向奚楷打了個眼色，道：「去開門，凡事有老夫在！」

奚楷去後，沈鷹拉着蔡九洲至廳門後匿着，偷偷望外。

李信機伶，亦匿在另一邊。

大門打開，來的是衙差、雲飛烟和彭七。

彭七喝道：「快將咱老頭兒交出來，否則殺了那姓蔡的狗官。」

沈鷹認得聲音，連忙現身道：「不要大呼小嚷！」

雲飛烟與彭七見到他，齊聲道：「頭兒，你無事！」

沈鷹向奚楷打了個手勢，奚楷打發衙差回去，將門關上，他立部問：「烟兒，捜索行動進行得如何？」

雲飛烟道：「在捜索期間，忽然有個胖漢衝出官兵的包圍溜掉，姪女立即追了過來，却讓他溜掉，恰好咱們也抓到一個人。」

彭七接着將情況扼要述了一遍：「頭兒，那兩個人是要御賜金牌的，嘿嘿！他們當然是得不到呢！」他轉頭望着蔡九州罵道：「瞎了眼的狗官，你胆子有多大，居然敢坑害咱們？」

沈鷹沉聲道：「別吵！」他心頭一陣紊亂，萬料不到半路會殺出個程咬金來，沉思了一下，喃喃問道：「那胖漢是由家裏衝出來的，還是在人羣中？」

「是在他家裏衝出來的，當時咱們已搜過他家，沒有任何發現，剛離開去他隣居捜索，他才猝然發難！」雲飛烟道：「當時姪女已進入他對面那爿土房，聞喝叫聲便趕出來，只見他由屋頂向東奔，忙追了過去，不料那人對本城地形，似乎頗爲熟悉，在大街小巷裏亂鑽，結果讓他溜掉了！」

「依你看，此人之武功如何？」

「他身材雖胖，但輕功甚佳，相信其他方面也不錯！」雲飛烟頓了一頓又道：「不過假如他不是因爲熟悉地形的話，姪女自信必可抓到他。」

沈鷹再沉思了一會，忽然緊張地道：「這是調虎離山之計，證明那地方裏面有咱們要找的人。烟兒，這裏交給你們兩個，老夫得趕回去看看，小心一點！」點字餘音未了，他人已如一頭大鷹，自廳內奔了出去，穿越庭院，左足尖在牆頭上一點，便已不見，奚楷與李信咋舌不已。

   ×   ×   ×

沈鷹離開蔡府，不顧驚世駭俗，在閙市裏施展輕功急飛，片刻間已至昇隆客棧附近，一眼便見到廖守備，滿脸焦慮，雙手負背，來回踱步。

「廖將軍，捜捕行動進展如何？」

廖守備見到沈鷹，喜道：「沈大人你來了，蔡大人……」他見沈鷹全身衣衫盡濕，心中驚異。

沈鷹沉着脸道：「蔡大人已答應收回成命，廖將軍放心行事就是。」

廖守備脸上愁容一掃而空，道：「適才溜掉一個胖漢，雲女俠已追了下去，如今只剰一小角地方未捜，但至此尙未有收穫。」

沈鷹道：「有勞了！」說罷飛上屋頂，踏瓦而去。

管一見在遠處，見有人影，忙奔過來，一見是沈鷹，訝然問道：「老鷹，怎地你……會弄成這副模樣？」

「說來話長，回去慢慢再說，情況進行得如何？」

管一見伸手向下一指，道：「呶，如今只剰下那十多間未捜。」沈鷹想了一下，躍了下去，追上司馬城。

「頭兒你……」

「不必多問，仔細捜，老夫相信他們必在此處！」沈鷹陰溝裏翻船，窩了一肚子的火，恨不得立即見到成果，因此親自加入捜索行列。

他進去的那間磚屋，只有兩個女人，看來是婆媳，沈鷹看了一下，覺得室大人少，便問道：「家裏只有你們兩個人？都叫他們出來。」

那媳婦說道：「回禀大人，民婦家的男人都到外面工作，家裏如今只剰咱婆媳兩個，小兒由民婦弟弟咋天抱去娘家玩幾天……」

「男人有幾個？去何處工作？」

「是外子和兩位小叔，他們是做木匠的，上月底，城外的洪老爺要造大院，被僱去了。」

沈鷹叫司馬城找隣居來覆核，結果確是事實，但他仍是不放心，道：「老夫要親自到房內各處看看！」

「大人請便！」婆媳的態度倒是十分從容的。

沈鷹走進寢室搜索，房内的傢具十分精細齊全，看來與男人做木匠有關係。他蹲下身望一望床底，下面只有一口木槓，一隻夜壺，別無他物。

沈鷹長身走至窻前，推窻望出去，此宅與隣居只有兩尺的距離，旁邊那宅的窻子與這邊的，對個正着，但是對方窻子這時却關着，沈鷹正想退開，忽然對面有低低的說話聲响起，他連忙運起功來，凝神偷聽。

只聽一個女人低聲道：「他們走了，你們出來吧！」

又聞一把粗啞的男人聲音道：「他奶奶的，快悶死俺啦！」緊接着又聽到一陣竊竊的聲音。

沈鷹心頭一陣興奮，連忙退了出去，見司馬城仍在廳裏，便低聲吩咐他一下。司馬城出去後，沈鷹低聲問道：「你們隣居有幾個人？」

那婆婆道：「隣家男人都死掉了，只剰下一對媳婦，幸而丈夫還留了點錢，生活才過得去！」

沈鷹道：「那兩個女人是什麼關係？男人以前幹什麼的？」

「是妯娌。」那媳婦道：「她倆的丈夫是做販貨的，經常出外，有人說去江南做買賣，詳細情况咱們也不太清楚，兩個女的不大守婦道，咱們很少與她倆來往。」

沈鷹又問了姓氏，道：「你們且到外面避一避！」然後請她倆出去。他重新進房，在窻後仔細注視着。

不久，司馬城便在夾道出現，向沈鷹點點頭，沈鷹便又退了出去，在巷子裏，已見到廖守備帶着弓箭手埋伏在附近，而管一見亦已趕來。

沈鷹道：「你守在外面，老夫帶人再進去！」說罷揮揮手，一隊官兵上前去拍門。

過了半晌，裏面才有兩個女人問道：「誰呀？」

「官府再來搜索，快開門，要不然撞門進去。」

那女人慌道：「等等。」

片刻，仍不見開門，沈鷹立即令官兵撞門進去，裏面那兩個女人慌慌張張自房內出來。沈鷹問道：「爲何這般久才開門？」

那年輕的甘氏道：「在……房內換衣服……」

沈鷹問嫂嫂傅氏：「你呢？」

「民婦也在房內換衣服。」

「剛才分明是你應門的，知道原因還進房換衣服？」

傅氏挺一挺胸，道：「天氣熱，剛才民婦只穿內衣，聽見叫門聲，回到房穿外衣，難道這也犯王法？」

「這個自然不犯王法！」沈鷹冷笑一聲：「只是你房内窩藏疑犯，就犯王法！」說着快步走進甘氏寢室。

房內無人，窻子還關着，沈鷹頭也不回地道：「甘氏，你剛才跟誰說話，乖乖叫他出來？」

甘氏慌道：「那裏有這回事？大人聽錯了。」

沈鷹沉聲道：「甕中捉鼈，老夫不怕他會飛上天！」

他走到那衣櫃前，倏地將櫃門拉開，裏面無人，沈鷹目光一掃，房内再無可存身之所，便道：「給老夫把炕上的東西全搬開。」

官兵吆喝一聲，走至炕前，搬動被子、蓆子，沈鷹冷眼望着甘氏，見她神色不太慌張，心頭一動，抬頭向上一望，隨即見她花容失色，當下心中冷笑，霍地拔身躍起，雙掌齊出，一招「天王托搭」，向承塵擊去。

與此同時，上面猛地傳來一陣「嘩啦啦」的屋瓦破碎聲。

「蓬！」承塵架子折断，摔了一角下來，還有一道人影，隨之滚落，炕邊的官兵都嚇得跳到一旁去。

沈鷹凌空換氣，脚尖在炕上一點，改變方位，伸手向那道人影抓去。

他反應不可謂不快，但那人亦非省油燈，凌空一翻身，沈鷹已抓到其後衣，但「嗤」的一道衣襟破裂聲過後，那人已滾落地上。

沈鷹脚尖一落，又向他撲去，那人在地上一滾即起，沈鷹喝道：「那裏逃！」

那人一把抓住甘氏向沈鷹推去，卻閃身向房門掠去，沈鷹按住甘氏，將她輕輕一送，喝道：「將她縛起！」飄身出房。

那人一出廳，外面的官兵一聲吆喝，一湧而上，將他圑團圍住，沈鷹恐官兵受傷，予人把柄，忙道：「讓老夫來！」直撲過去，五指如鈎，急抓其後衣。

那人剛想殺開一道缺口，聞得背後風聲，忙向前一伏，緩步轉身，剛回過身來，沈鷹第二招已至，不及細思，便躍落天井。

沈鷹跨前一步，雙眼如電，瞪着那漢子，見他四十多歲，極是健壯，當下冷聲道：「還不報上名來！」

壯漢怒吼一聲：「大爺姓老名子！」

沈鷹大怒，烟桿離腰帶，向對方雙眼戳去，喝道：「有眼無珠，對老夫也敢如此放肆，這對招子要來何用！」

壯漢雙臂一抬，使了一招「如封似閉」，守中帶攻，撥開烟稈之後，手腕隨卽一翻，隨向烟桿抓落。

沈鷹又豈會讓他抓及，只見他沉臂，再向前一送，烟鍋戳向其小腹，壯漢大喝一聲，一個「白鶴翻身」，單足獨立，俯身扭腰，另一腿向沈鷹掃去。

這一招化守爲攻，連消帶打，又陰又絕，連沈鷹亦料不到，急切之間，左掌一落，架住那人的足踝，但仍拿不住馬步，蹭蹬一步。

壯漢借勢飄開三尺，左腿落地之後，反向沈鷹進攻。沈鷹冷笑一聲，左掌一抬，封住壯漢的右拳，右手烟桿向對方右掌戳去。

壯漢卸肩歪步，右掌一撩，掌緣打在烟桿上，右脚乘勢蹬去，看他這個陣勢，分明欲與對方拼命，不惜兩敗倶傷，也奢求倖勝。

不料他進攻越急，沈鷹就越高興，因爲可以一早將其擒下，說時遲，那時快，沈鷹亦同時飛起左脚。

刹那間，兩人同時收腿，沈鷹的烟桿及時一落，「卜」的一聲，敲在壯漢的膝頭上，壯漢水牛般大小的身軀，登時一晃，沈鷹剛收回的左腿，再度掃出。

「蓬！」壯漢如推金山倒玉柱般，仰天摔倒地上，他仍不甘心失敗，落地之後，顧不得身上的疼痛，打了一個滾，挺腰欲起，誰知沈鷹比他更快，左掌一落，抓住其頭髮，右手烟桿戳在其腰上的麻穴，壯漢登時不能動彈。

沈鷹喝道：「縛住他！」言畢拔身而起，却見虞庭玉正與一個使刀漢子惡戰。

虞庭玉的武功與雲飛烟在伯仲之間，但在那漢子的急攻之下，竟然守多攻少，沈鷹忙走前，喝道：「讓老夫來收拾他！老管呢？」

虞庭玉剛退開，沈鷹烟桿一圈，已將靑年罩住，嘿嘿冷笑道：「老夫今日的心血，總算沒有白費了。」

虞庭玉喘了一口氣，道：「管頭兒追另外一個去了！」自從她與蕭穆暗生情愫之後，這兩個月來，便一直跟着沈鷹等人，亦早跟蕭穆等人稱他頭兒了。

沈鷹道：「你看住下面那個人質，別讓人搶去！」他嘴上雖然說着話，但手上絲毫不慢，那靑年的刀頗快，可惜亦快不更顧思南，又怎奈何得了沈鷹？

兩人交換了二十多個照面，只聽一陣「叮叮噹噹」的金鐵交响聲，密如滾珠。沈鷹有心施威，故意不以雄渾的內力爭勝，而與對方鬥快。

激鬥間，只見桿影刀光，不見人影，那靑年越來越吃力，額頭爆出豆大的汗珠，但仍咬牙苦苦支撑。

沈鷹見對方鋼刀由頭頂劈落，身子一閃，翻豌振捍，似是敲向鋼刀，但離刀兩寸，突然改變方向，向前滑出，搥在青年的上臂上。

這一記十分沉重，那靑年痛得怪叫一聲，拋刀落地，轉身欲逃，沈鷹身子如離弦之矢射去，猛喝一聲，說道：「吃老夫一桿！」

那靑年亡魂喪胆，身子連忙一橫，誰知沈鷹左爪早已等着他，五指一合，已扣住其琵琶骨！那靑年身子一縮，不敢動彈，沈鷹烟桿在他後腰一戳，然後提着他，跳了下去。

與此同時，管一見亦提着一個中年漢子如飛而至，口中叫喊道：「再無其他人了！」

沈鷹吸了一口氣，道：「咱們再繼續搜索，不可因此而功虧一簣。」

廖守備在旁道：「沈大人，只剩兩間房屋未搜！」

管一見道：「好，待大功告成之後，咱們必定設宴犒賞諸位！」

廖守備連忙先謝了。

過了一陣，這個區域已全部搜遍，再無其他收獲，廖守備忙下令收兵。

沈鷹道：「廖將軍，今晚老夫在崔家設酒，等候你的大駕！」

廖守備受寵若驚地道：「沈大人看得起廖某，廖某恭敬不如從命！」

沈鷹衆人向官兵們揮手示謝，押着三個俘虜，帶着興奮的心情回崔家。

■盤問疑犯 分析供詞

崔一山早已替他們備好了酒飯，因爲今早大家都沒吃過東西，是以放下一切，立即吃飯。沈鷹令風火輪去蔡九洲家，通知雲飛烟及彭七。

崔一山道：「老鷹，蕭穆他們呢？」

「放心，他們必有飯吃，稍後咱們再派人去換班。」

衆人匆匆吃飽飯，沈鷹只留下司馬城及管一見，迫令其他弟兄回房休息。

管一見道：「老沈，咱們開始審問吧！」

「好，分開來問！」

沈鷹提着那位持刀靑年到客房裏，他悠閑地裝着烟，再敲火石點着：「報上名來！」

那靑年側頭不語，沈鷹噴了一口烟，說道：「從來沒有人可以抵受得住老夫的『萬蟻噬心捜魂術』的！閣下要不要試一試？」

靑年臉色蒼白，但仍緊咬牙關。沈鷹冷哼一聲，伸手在他身上戳了幾記，那靑年立即顫慄，額上冷汗涔涔，牙齒把下唇也咬破了。沈鷹剛敲掉烟灰，他已嘶聲叫道：「我說，我說……」

沈鷹冷笑道：「老夫不怕你使詐！」當下解了他身上的禁制，又裝第二鍋烟，江湖上也不知有多少個狠人，在他這招之下屈服，這小伙子沈鷹根本未放在眼中。

靑年喘息了一陣，臉色尙未能恢復，他後衣已爲汗水濕透，臉上肌肉不時抽搐一下，目光一與沈鷹的接觸，又打了個冷噤。沈鷹冷冷地說道：「老夫的耐性是有限的！」

靑年結結巴巴地道：「晚輩姓應，單名雄字，河東人氏，因聽人說有一張藏寶圖流落在鄭州，所以和朋友們來凑凑興……」

「哦？」沈鷹聽他提及藏寶圖，心頭登時一跳，却不動聲息地問道：「是什麼藏寶圖？你聽誰說的？又怎會流落在鄭州城？落在何人手中？」

應雄說道：「晚輩是聽風浪臨死前說的。」

「風浪？採花賊『花蜂』風浪？他到現在才死麼？他又怎會知道這件事？」

應雄道：「當時他身上已受了傷，也不知是讓誰傷害的，要咱們救他，並肯以一件秘密交換，咱們替他止了血，餵他吃了治傷丹，他便說出這件秘密……」

沈鷹怒道：「你爲何呑呑吐吐，老是不肯將秘密說出來？老夫耐性有限！」

「藏寶圖的來歷，他說得不詳細，只說有位王侯，存心篡奪王位，大量搜刮民脂民膏，將之藏在一個秘密的地點，後來事敗，那名王侯便將藏寶的地點繪了一張圖，着心腹帶走，準備日後給他兒子，以便繼承其未了之志；至於那位王侯叫什麼名，他是那個朝代的人，風浪也不知道，只知道王侯的心腹後來到了鄭州定居，並無去捜掘寶藏！後來……後來咱們便將風浪殺死了。」

沈鷹冷哼了一聲。這種邪惡門道，爲求達到目的，不擇手段的做法，他知之甚詳，也不奇怪，續問：「這是發生在什麼時候的事？」

「是上個月廿七日晚，就在本城的西部。」

「接着如何，再說下去？」

「咱們本來是要回河東的，因爲在許昌做了一宗買賣，但聽了這個消息之後，便决定留在鄭州城，準備用一個月時間打探，如果是子虛烏有者，再回河東不遲，誰想到……咳咳！」

沈鷹冷笑一聲：「你還有事瞒着老夫，你們是在什麼時候進城的？其他幾位同伴叫什麼名字？跟甘氏和傅氏，又怎樣認識的？」

「被前辈抓住的那個叫沙遏，外號『鐵牛』，那年紀最大的，給管神捕抓住的叫連克昌。晚輩跟沙遏是一伙，本不認識連克昌，是朱澄與他相識的，而晚輩又認識朱澄，所以……」

沈鷹目光一亮，道：「誰個朱澄？是不是那間周盛粮油店老闆妻子的表弟？」

「正是，朱澄就是今日溜掉的那個肥漢。」

應雄連忙又塡補：「連克昌與甘氏和傅氏有染，那是他認識她們的丈夫，而朱澄又認識他，晚辈則認識朱澄，所以搭上了綫。」

他偷看沈鷹一眼，見他再沒責怪之意，這才繼續說下去：「本來咱們回城是要投店的，後來卻有一個人指責晚輩冒他的名，所以打了起來……」

沈鷹目光一亮，道：「原來你便是冒名英雄的那個西貝貨！」

應雄忙道：「那是他們誤會而已！晚輩是順水推舟……」

沈鷹興趣來了，又裝了一鍋烟，道：「你由那晚助官府敵刦屍者說起！」

「那晚咱們剛好殺死了風浪，就在那附近過夜，商量妥當，明早方進城，不料聽到打鬥聲，咱們便推着車趕過去！」應雄又看了他一眼，加以解釋：「車裏有咱們在許昌刦來的紅鏢，上面加上土産作掩飾。」

「揀重要的說！」

「咱們推着車趕過去，裝作走夜路的模樣，爲了取得官府信任，日後好辦事，所以咱們便義務助官府護住墳墓，那衙差請咱們去那附近過夜，咱們另有目的，自無不允之理，後來那姓席的捕頭來了，咱們問他原因，他說死者是名强盜，來盜屍的可能是其同黨！但在下報上名時，他誤認晚輩是江南英雄，晚輩自知不幹好事，便乘機冒認了。

「天亮之後，咱們繼續起程，本來想立即到城內，又恐引起別人懷疑，所以臨時改變主意，先處理了那批紅鏢，然後才進城。由於咱們認得那個衙差，所以十分順利，入城之後又遇到朱澄，便一同到客棧投宿……」

沈鷹截口道：「投宿的有五六個人，爲何如今只剰你們三個，外加今早溜掉的朱澄也還不夠！那些人呢？」

應雄囁嚅地道：「他們躲到別處去了，晚輩也不知道。」

沈鷹冷哼一聲道：「看來老夫尙需施刑！」

應雄忙道：「晚輩的而且確不知道，咱們溜掉之後，朱澄帶咱們到一戸人家躱藏，那人怕事，着朱澄帶咱們去甘氏家找連克昌，另外兩人則由那人帶去別處！沈大人，晚辈所知只有這些！」

「那人是不是住在昇隆客棧左首第二條小巷？他叫什麼名？」

應雄道：「朱澄介紹說他姓董，因爲十分匆忙，所以無暇攀談，有關他的一切，晚輩完全不知道！請沈大人明鑒！」

沈鷹想了一下，開門出去，管一見與司馬城亦已審訊完畢到廳裏。司馬城審的是沙遏，沙遏嘴巴緊得很，透露的極少，連克昌則比較合作，不過此人進城只爲女人，對藏寶圖一事，毫無所知。

管一見道：「那叫沙遏的嘴硬，待老夫整治他一下，不怕他不招供！」

沈鷹道：「不必了，看來這幾個人還是來凑興的，不是整件案子的主謀人！小城子，請英雄出來認一認應雄。」

司馬城進內，過了一陣回來道：「英雄看過，認得應雄便是在昇隆客棧假冒他的人！」

沈鷹道：「看來朱澄所知道的比應雄等人還多吧！可惜讓他溜掉了。」

管一見道：「城門尙未撤防，料他們一時溜不掉。」

沈鷹又問道：「烟兒和彭七回來了沒有？」

司馬城答道：「還未到？」

沈鷹眉頭一軒，忙道：「你親自走一趟！哼！鄭州的知府看來都不大吉利，上一任的沙逸志，今任的蔡九洲，都有問題！」

說着崔一山也出來了，他休息過一陣，疲勞盡失。沈鷹道：「崔老弟，老夫今晚要借府上宴請廖守備，煩你派人備三席酒！」

崔一山道：「家內人少，不如請酒樓代辦吧！」

「這更加方便，多少錢回頭老夫算給你。」

崔一山哈哈笑道：「崔某雖窮，三席酒還請得起。」

沈鷹正容道：「老夫請客，豈有讓你付錢之理？」管一見也贊成沈鷹之見，崔一山一笑出門。

管一見抬頭望天，已將交申時，便進房唤醒衆人，令他們去各城門處換班。

衆人剛出去，却在門外碰到席季良。席季良問道：「請問小城子在裏面麼？」

沈鷹在廳內聽見他的聲音，忙叫道：「請席捕頭進來說話！」

席季良進來施禮道：「聞說兩位前輩抓到三個疑犯，晚輩特來道賀！」

「客氣！」沈鷹道：「請席捕頭隨老夫進來！」他在前引路，管一見和席季良跟在其後。到了客房，沈鷹推開門，只見應雄仍然原式不變地坐着，難掩驚恐之色。沈鷹轉頭向席季良：「你認得他麼？」

席季良沉聲道：「他不是江南英雄麼？上月底他曾助咱們打退盜大鐵匠屍體的幪面賊！」

應雄苦笑一聲，道：「席捕頭，我是西貝貨，姓應，應該的應，不是英！」

席季良一愕，又羞慚又憤怒。

沈鷹用眼色止住他：「應雄，那位盜屍的蒙面人武功比你如何？」

「他是使劍的，劍法精妙罕見，但閱歷淺，而且似乎不大純熟！」應雄沉吟了一下，道：「那天晚輩憑一股勇氣和經驗，與他鬥個平手，但老實說，他的劍法比在下的刀法好！一年之後，晚輩料已非其敵手。」

沈鷹再問：「以你之閱歷，可否看出他是那一派的？」

「不但晚輩看不出來，連朋友們也未曾見過。」

應雄話音剛落，外面忽然傳來一陣急驟的叩門聲。

沈鷹道：「也許是小城子回來了！」三人離開客房，到廳裏，崔丁已開了門，果然是司馬城、雲飛烟、彭七帶着蔡九洲、李信和奚楷來了。

蔡九洲臉色青白，走路時，雙脚不穩，一上廳，便向沈鷹跪下：「沈大人請恕罪！」

沈鷹一把將他扶了起來，示意他坐下，轉頭向雲飛烟道：「爲何至今才回來？不是因爲發生了意外？」

雲飛烟道：「適才蔡大人因爲緊張加上驚悸憂煩過度，暈厥了，還請了大夫來診治過，吃了飯和喝了藥，精神才稍恢復些。恰四弟來請，所以到如今方來！叔叔，你這邊情况如何？」

沈鷹道：「等下再說，關於蔡大人的情況，你問明了沒有？」

「姪女問淸楚了。」

沈鷹續問：「蔡大人，老夫有一事不明，因何你起初想殺害老夫，後來又因何改變主意？」

蔡九洲埋怨地道：「那兩個蒙面人威脅下官要困住你，然後再聽其命令行事，如此便可以放回下官的妻兒，也是下官一時糊塗……所以……但後來下官覺得若果害了沈大人，下官一家大小的生命亦難保，故此改變主意……」

「在老夫被你困在水牢裏時，他們可有再上門找你麼？」

「沒有。」

沈鷹沉聲道：「可是眞的？」

他目光如一對鋒利的匕首，直刺蔡九洲，使得蔡九洲身子一抖，忙道：「是眞的，也許因爲他們拿不到御賜金牌，臨時又改變了主意。」

沈鷹抽着烟道：「他們是急着出城，所以才妄圖取得老夫的御賜金牌，或者用老夫的生命來迫守門官兵讓路。」

彭七興奮地道：「頭兒，這證明咱們已經摸到重要地方的邊兒，所以他們方會着急。」

沈鷹搖頭道：「未必，也許他們是被老夫跟老管的金漆招牌嚇壞了，這亦證明咱們封城這一着棋，走對了！」

管一見道：「不錯，今日抓到的這幾位，顯然非咱們要找的人，他們只是凑興的，要想破案，還得花點工夫。」

蔡九洲飮泣道：「沈大人、管大人，請您們兩位高抬貴手……」

沈鷹不耐地揮揮手，道：「老夫念在你有悟悔之心，不與你計較就是。」

蔡九洲又跪下道：「多謝兩位大人宏量，但下官還想求兩位大人一件事，本來下官……」

管一見比沈鷹更不耐煩，不悅地道：「蔡九洲，如今咱們兩位已是閑雲野鶴的身份，你有話便爽爽快快地說，不要兜圈子！」

「是是！」蔡九洲道：「下官有個不情之請，希望兩位大人救救內子及犬子，大恩大德此生沒齒難忘！」

沈鷹略一沉吟，道：「令正及公子料落在老夫要調查的人手中，順便行事，無須致謝！」

蔡九洲囁嚅地道：「但下官恐怕因救了您，他們會遷怒於内子身上。」

管一見接腔答道：「果眞如此，亦是無可奈何之事，不過老夫認爲他們不會如此愚蠢！他們會利用令正在緊急關頭時候來威脅咱們！」

「是的，老夫亦認爲暫時無問題！」沈鷹道：「大人先回府休息吧！一有消息，老夫當會派人通知，若有亊發生，亦請蔡大人派人通個信！」

蔡九洲道：「一定一定！」他一副欲言又止的神態。

管一見道：「你放心，咱們會派人埋伏在你家附近！」蔡九洲這才放心回去。

沈鷹轉頭對雲飛烟道：「裏面有兩個女人，烟兒，你去問問她們！」

彭七道：「頭兒，今早咱們抓到的那個人，尙未問到口供！」

沈鷹剛點點頭，席季良接道：「兩位神捕，晚輩幾乎忘記了，今早太行山南之涉縣縣令派人快馬通知，咱們派去調查章三娘的人被人殺死了。」

管一見聳然動容，急道：「詳細情况如何，快仔細說來！」

「段大人派去調查的人叫老穆，今年快五十歲了，在衙門已幹了二三十年，十分幹練。涉縣派來的人謂，他們接到一位賣菜小販的通風，在果林裏找到一具屍體，當時屍體被吊在樹上，似是自盡，但又因現塲凌亂，估計可能另有別情，後來因爲在其身上找到一封公文，知其身份，所以特地派人來通知。」

管一見再問道：「老穆身上有沒有傷痕？」

「據稱仵工驗過沒有。」

「若非自盡，豈非被人封穴而死的？」管一見冷哼一聲：「想不到這帮人勢力這般大，又有這許多高手！」

席季良說道：「神捕，老穆沒有家室，一向十分樂觀，平常又喜歡帮助同僚和孤苦，他絕無自盡之理，必是章三娘有問題！」

沈鷹頷首贊成，管一見道：「老沈你先去換件衣服，被彭七抓到的那人，便由老夫盤問吧！」

   ×   ×   ×

那位被雲飛烟制服的漢子雖然咀硬，但他跟應雄一樣，挺不下「萬蟻噬心捜魂術」的刑法，還是乖乖地認命，表示願意合作。

「先報上名來。」

「沙遏。」

「你制服彭七的動機是什麼，與你同行的還有什麼人？一一替老夫招來！」

「咱們是爲了取得你們的御賜金牌，與俺同行的是俺的結義大哥許彪。」

「盗取金牌的作用何在？」

「這個俺也不大清楚，俺只是聽許大哥的！」沙遏恐怕再吃苦，連忙解釋道：「俺到這裏才兩天，是許大哥託人捎信到河北請俺來的，他神秘兮兮連俺也隱瞞，什麼也不告訴我，只說事後必有好處！」

「好，老夫暫且相信你。」管一見沉聲再問，道：「那你總知道他住在何處吧？」

「俺一個人住在泰安客棧，不信請神捕去客棧調査。」

管一見厲聲道：「爲何不住在許彪家，却要住客棧？你分明不說實話！」

「神捕明察！許大哥也是河北人，俺與他已經一年未曾見過面了，他不讓俺跟着他，只說替一個人辦亊，那人暫時還不相信我，要等俺替他辦了幾件事才可讓俺加入他們那一伙。」

管一見眼珠子一轉，續問：「今早凌晨你們奉誰之令去蔡大人家擄人？」

沙遏臉色一變，巴巴地說道：「今晨俺尙在睡夢中，許大哥便來喚醒我了，說帶俺去辦一件事淸，却不許俺多問。後來到了蔡大人家，俺只負責看風，後來許大哥和另一位蒙面的朋友刦了人，叫俺断後，沒事便悄悄返回客棧，俺便依他的話辦，果然一切順利，但俺發覺咱們去蔡府的人，不止三個！」

「後來他又來找你？」

「是的，吃早飯時，許大哥來找我，並一直留在客棧裏。」沙遏說道：「泰安客棧，就在蔡大人府邸附近，後窗看得到蔡府大門。」

「後來，有人來找許大哥並悄悄跟他說了幾句話，許大哥便又帶我出去，咱們跳上崔家附近的屋頂監視，見到彭七，許大哥便叫俺跟他綴上，並在小巷裏攔住他，後來的事，您都知道了。」

「後來他又爲何捨你而去？」

「他亊先說過，他在城内已有一段時間，恐被人認出來，不大方便，只能暗中行事。」沙遏懊喪地道：「只是俺亦不知道他後來爲何不來救我！」

管一見冷笑一聲：「這個老夫可以代他答你，因爲你們所知無多，也因爲他有自知之明，所以把你出賣了。嘿嘿！他想在崔一山眼皮下救走你！做夢！」一頓又問：「許彪的武功比你如何？」

「許大哥武功比我高出許多，所以一直混得不錯。」

「他幹過什麼工作？」

「先是在鏢局裏辦事，後來又幹過護院，到後來什麼都幹。」

「他去城内幹什麼事，你一絲都不清楚？是不是要再試試老夫的手段？」

沙遏急道：「神捕，許大哥他一向辦事都很咀緊，他不想說的事，就算他爹問他，他一個字也不會說。」

管一見又問了許彪的年歲和外貌特徵，然後出去。

   ×   ×   ×

與此同時，雲飛烟亦問了甘氏和傅氏，這兩個女人自從被抓來之後，已嚇得只會發抖，一問便都說了。原來她們的丈夫學過幾年武，在外面胡混，却詐稱是做生意，只是兩兄弟在生時，倒還顧家，不時拿錢回家，林氏兄弟在外認識連克昌，由於連克昌武功高，點子也多，便做了他的夥計。

連克昌是個孤兒，又沒成家，林氏兄弟爲了討好他，曾邀他回家作過幾次客，不想姓連的，却看上她倆，林氏兄弟未死前，三人已暗中相通，林氏兄弟死後，連克昌到她們家養傷，就更加明目張胆了。

雲飛烟怒道：「你們都有丈夫，難道不知廉恥，還要偷漢，而且三人大被同眠，簡直無恥！」

甘氏低聲道：「回……女俠，咱丈夫知道的，因爲要巴結他，默許咱們……只是表面沒有說破而已！所謂出嫁從夫，咱們不……」

「無恥！」雲飛烟又罵了一句：「昨晩的事快招來！」

「昨晚，朱澄突然帶了兩個男人，說到咱們處躲藏一下，咱們女人還能管得了這許多？」傅氏道：「不但如此，他們說話還不讓咱們聽，把咱們趕出房外。」

「你們都認識朱澄？」

「見過一次，早幾天，是連克昌那殺千刀的帶他回來，他只喝了碗茶便走了，連克昌與他好像有點交情，說以前一齊做過買賣。」

雲飛烟道：「今早他就離開了？」

「不錯。今早天亮之後，他說要去探風聲，早點也不吃便離開了。」

「這個朱澄平日住在何處？幹的是什麼營生？」

「這個咱便不知道了。」

雲飛烟看着問不出什麼，便决定再去問連克昌，出房恰好遇着管一見，將情況對他説了。管一見喜道：「好，咱們一齊去問他！」

   ×   ×   ×

連克昌雖然已四十歲，臉上也帶着幾分邪氣，但望之依然頗爲俊朗。管一見一進門，便沉下臉來，足足望了他兩盞茶工夫，只看得連克昌一顆心怦怦亂跳，目光漸見慌亂，終於把頭低垂下來，不敢與管一見的相觸。

這時候，管一見才冷笑一聲：「連克昌，你好厲害呀，瞞了老夫許多事！」

連克昌忙道：「沒有呀！在下怎敢瞒您？」

「你又說跟朱澄只泛泛之交，以前與他一齊做過買賣，又怎會是泛泛之交？」

連克昌忙道：「連某沒有騙您！那是三年前的事，當年朱澄與『斑面虎』李智一夥，連某是跟李智接洽，去刦四海鏢局的紅鏢時，李智拉了朱澄，咱們才見了幾面，分贜之後，大家便散了，以後一直沒再見過他。」

「李智如今在何處？」

「連某自那之後，兩年前只在商丘見過他一次，因大家都有『生意』，聊了幾句便分手了！」連克昌想了一下，道：「連某記起了！年多前，咱朋友林氏兄弟曾對我提過，在本城內，曾見過李智，不過，他們不熟，也沒打招呼！」

管一見精神一振，又問：「當時只李智一個人？」

連克昌想了一陣，抬頭道：「連某記得林老大說過，他好像還有幾個朋友，所以才沒跟他打招呼——也許他們在談『生意』，不大方便。」

「在什麼地方？」

「在本城的雙喜酒樓，林氏昆仲下樓，他們剛要上去！」連克昌道：「連某知道的只是這些，到鄭州之後，也沒有再見過他。」

「你可曾聽人說過，有一張藏寶圖，流落在本城的消息？」

連克昌道：「不曾聽見！唔，難怪朱澄會在此出現！」

管一見冷笑道：「昨晩沙遏和應雄沒告訴你麼？」

「沒有。他們說被仇家追殺，所以到俺處躲一晚！」

管一見見他不像說謊，便暫時放過他，與雲飛烟出房。到廳裏只見崔一山和崔福他們，不見沈鷹，不由訝然問：「老鷹睡覺去？」

「不，他再去問應雄！」崔一山說道：「蕭穆他們回來了，老朽着他們去休息，說不定今晚有一塲厮殺，少了精神可不行。」

管一見也叫雲飛烟去休息，未幾，沈鷹自內出來，管一見道：「有新發現？」

「老夫問應雄的同伴，除了那個化名羅權貴的應志龍是他堂叔之外，尙有一位叫韓冲的，他們四人是一夥，在河東一帶做些沒本錢的買賣，不過看這幾人的身手，絕非一般小毛賊。」

崔一山道：「若是小毛賊，亦不敢指染藏寶圖。」

當下沈鷹和管一見交換了盤問到的情況之後，沈鷹道：「想不到那個朱澄還是個重要的人物。老管！你昨晚見過小鐵匠？情況如何？」

「他犯絞腸痧，沒有來，據小席說是眞有其事！」管一見目光一亮，道：「朱澄會否返回其表姊夫周盛家裏？」

「這倒有可能！」沈鷹沉吟道：「咱們分頭行事，一個去找小鐵匠，一個去找周盛！」

管一見道：「慢！你今晨因何會閙得灰頭灰臉？」

沈鷹嘆了一口氣，赧然道：「也是老夫一時大意，方會陰溝裏翻船！」當下將經過扼要地說了一下。

崔一山道：「蔡大人的住所，本是一名爲富不仁的暴發戶建的，那暴發戸只住了一年，又因賭輸大錢而敗了家，後來將房子賣給孟子超，蔡大人到任之後，向孟家買的。」

「哦，孟子超也賭錢麼？」

「這倒不是，他是眞金白銀向那暴發戸買來的，那暴發戸後來連妻妾也賣掉，不知所終！」

沈鷹道：「崔老弟，老夫與老管去周盛家及小鐵匠家，若有緊急事變，請您派人捎個信！」

   ×   ×   ×

周盛已到舖頭裏做生意去了，家裏只有楊氏和其兩個兒子。沈鷹開門見山地問道：「你表弟朱澄有沒有來過？」

「回大人，那死賊自那天之後，沒有再來過！他敢再踏進我家門一步，民婦也不與他客氣！」

沈鷹道：「他在城内似乎認識了不少人，你可知道誰是他朋友麼？」

楊氏道：「民婦眞的不知道，他一向很少與民婦來往，連他在城內有朋友的事也不知道！」

沈鷹沉吟一下，長身道：「老夫隨便到各處看看。」

周大公子忙道：「請便！小民陪您！」他引沈鷹到各處看過，不曾有何疑點，沈鷹問了周盛糧油店的地址，便告辭了。

   ×   ×   ×

周盛糧油店在大街大巷裏，沈鷹到店外，見裏面人頭湧湧，生意居然十分好，他先不進去，截住另一位離店的顧客，問道：「這位小哥，你們爲何都來這裏買糧油？」

那小伙子道：「俺小孩子的時候，家裏就一直光顧周盛這店了，因爲周盛老闆價錢公道，童叟無欺，又和藹可親，所以有許多老主顏。」

沈鷹在店外冷眼旁觀，見一位胖子不時由櫃台出來招呼顧客，料他便是周盛，一看便知此人是位好好先生，這種人心地善良，但也最怕事，又有同情心，沈鷹略一沉吟，忽然快步離開。

他兜了一圈，穿進一條小巷，到舖後，後門緊閉着，沈鷹見沒處可進去，唯有伸手去推門，門自內鎖着，沈鷹飛身躍上屋頂。周盛糧油店，分兩座，前面是舖面，後面是貨倉，中間一座小天井，兩旁各有一間廂房，料是夥計的居所，天井一角搭着一間護厝，估計是灶房。

只見周盛匆匆自前居跑進來後居來，沈鷹立即把耳朶貼在屋瓦上凝神靜聽。只聽下面一陣沙沙聲响，沈鷹正在奇怪，已見周盛托着一小袋東西出去，看樣子估計裏面裝的是大豆之類的東西。

沈鷹立即跳了下去，下面果然是間貨倉，裏面堆滿了麻包袋，他想了一下，一躍而起，落在麻包袋上，平滑米袋是張天然的床，他自然不會放過每寸地方。可惜，上面並沒有異狀。

沈鷹又由米袋上面跳落去，忽聞門外有脚步聲，忽忙伏下身子，剛伏下身子，門已推開，進來的又是周盛。

他似乎有所發覺，向四周望了一下，輕聲唤道：「小榮子，你又偷偷跑來這裏睡覺？」

沈鷹連大氣也不敢喘一口，周盛拿了一張櫈子，想攀上米袋頂探視，不料門外忽又傳來一個叫聲：「老闆，花生還有沒有貨？」

「是你呀？小榮子！」周盛嘀咕道：「俺還以爲你又爬上去睡覺！」說着提了一個白布袋便出去了。

外面小榮子道：「老闆，俺剛才不是告訴你，說送一袋米去金家麼？怎會爬上米袋睡覺？」

「俺剛才好像看見上面有人……」聲音已經去遠，沈鷹鬆了一口氣，趕緊又躍落地上，再走出天井。

外面沒有人，沈鷹立即竄到左首廂房前，伸手輕輕一推，那門便開了，他探頭一望，裏面放着兩張床，但房裏却無人，一望那些掛在牆上的衣衫，便知道此乃店内小夥計的居所。

沈鷹拉好門，再竄到右首廂房，伸手推門，不料竟推之不動，他心頭詫異，運上内功，用力一震，「卜」的一聲，門閂已断，門便彈開，只見房内那個窻子打開着，炕上有一張薄被，却不見有人在。

沈鷹快步閃進去，再順手關上門，跳到床前，伸手到被窩內一摸，被窩還有暖氣，證明剛才有人在此睡覺。

人去了何處？當然是由窻口溜掉了！他爲何要溜掉？顯然有問題。

沈鷹心念電閃，伸頭出窻向外望了一下，看不到有什麼可疑的東西，他略一尋思，縮頭回去，將窻關上，再由房門出去，重新躍上屋頂，再跳落後巷，然後又兜了一圈，返回前面。

恰有一個老頭揹着半袋米，由周盛糧油店走出來，邊走邊還跟店內的夥計揮手辭別。

沈鷹退後幾步，至街角時，將老頭截住：「老哥哥，俺是官府裏的人，有幾句話問你……」

那老頭一聽官府兩個字，已搖搖頭，道：「老漢是個規矩的人，絕不會冒犯王法！」

沈鷹忙道：「老哥不必緊張，咱不是懷疑你犯法，只是向你調查點事！你一向光顧周盛的？」

老頭鬆了一口氣，道：「不錯，自從二十年前周盛粮油店開張之後，老漢便一直光顧他們了，他店裏有多少東西，老漢也幾乎全知道。」

「好極了，周盛記有多少個夥計？」

「除了周老闆之外，還有一位二掌櫃，三名夥計老梁、老蔡和老孫，另外有兩位小夥計小榮子和石春漢，多數是做着帮雜的事兒，您問這個幹什麼？」

「這些人有幾個人是住在店內的？」

「兩個小夥計之外，只有二掌櫃因爲没有家室，所以住在店內，其他的都是本城人氏，關店之後便回家了！」

「二掌櫃就是那位蓄着山羊鬍子的老頭？」

老頭嘆了口氣：「他也可憐的，老婆早死，兒子不孝，身子又不好，幸好周老闆有良心……」

他還想嘮叨，沈鷹急又問：「最近店內可有生面人？比如周老闆的親戚？」

老頭想了一下，道：「老漢三五天便來一次，倒不曾見過，嗯！周老闘很好商量，您爲什麼不問問他？」

沈鷹向他謝了一下，向店舖走了兩步，忽又停下，然後轉身，急急奔回崔家去。

   ×   ×   ×

管一見到小鐵匠家，那女人正坐在店裏收錢，小鐵匠在打鐵。

管一見問道：「你便是小鐵匠？老夫是官府的人，有幾句話要問你！」

那女人大聲道：「官府是幹什麼的？他今日剛能下床工作，你們又來煩着他，請問咱們還用不用吃飯？」

管一見道：「他旣然能打鐵，老夫問幾句話又有何妨？」

那女人跑了過來，道：「不行不行，咱們幾天的活都還未幹，快走！」她伸手去推管一見，管一見手腕一翻，在她臂彎一戳，那女人的右臂登時不能動彈。但那女人仍然嚷道：「這，這是怎麼一回事？」

管一見道：「你不嚷，老夫便解了你，要不你今生都好不了！」他走到小鐵匠面前，問道：「你貴姓？」

「城內的人，誰不知道俺姓鐵？」

「叫什麼名？」

「乳名豬兒，正名鵬。」小鐵匠說道：「不過無人叫俺的名，人人均叫俺小鐵匠！」

「你大哥叫什麼？」

「乳名狗兒，名鷹。」

管一見雙目烱烱地望着他：「你大哥也姓鐵？」

小鐵匠臉色變了一變，卻逃不過管一見的利眼。

「說實話，對你和對你大哥都只有好處！」

小鐵匠脸上有痛苦之色，道：「我娘以前是有一位丈夫的，後來不知怎樣，又嫁給我爹，俺大哥肯定不是老鐵生的，至於我自己，到底親生父親是誰也不知道！」

管一見目光連閃，道：「咱們到裏面慢慢談如伺？」

小鐵匠放下手中的鐵錘，他的女人叫道：「那我怎樣？」她擧起雙臂，臉上表情似孝子般。
管一見替她解了穴道，道：「你是全城出名的潑婦，老夫今次只略施小戒，下次，哼！可沒這般便宜！」言畢隨小鐵匠到後居。

小鐵匠拘束地道：「地方侷促，請大人隨便……隨便坐……」

管一見拉了一張板櫈坐下，道：「你也坐吧！老鐵與你娘親如何認識的？」

「這個俺就不太清楚了，俺只聽他有一次因喝醉了酒跟俺大哥說話，設什麼老鐵跟大哥的親生父親是朋友，因同情娘親的遭遇，所以帶她逃跑，來這裏隱居，還說他也不姓鐵，不過却不許咱兄弟恢復原姓，否則便會有殺身之禍。」

管一見心頭一跳，脫口問道：「老鐵原姓可是戴？」

「不知道！」小鐵匠道：「俺爹隻字不提！不過，也許俺大哥知道！」他目光忽然一亮，脫口道：「莫非俺大哥是因此而死的？」

「有此可能！」管一見盡量保持語氣平靜：「你娘親叫什麼名？」

「俺娘死時，俺才四歲，只知她叫阿柱，連姓也不知道。」

「難道連靈牌也没刻上她的姓氏？」

「不錯，只刻了阿柱兩個字！俺哥哥比俺大八歲，也許他知道，但他一向都絕口不提這些事，而且他如今已經……」

管一見再問道：「你令尊是幾時過世的？」

「已死了十年了，當時俺才十四歲，就算有什麼話，他也只會交代俺大哥！」

「他懂得武功麼？」

「俺小時候，曾見過他在天井裏打過拳，但他絕對不許咱兩兄弟學武功，也嚴禁咱們對人說出身世。」

管一見逐漸覺得大鐵匠之死，可能與藏寶圖有關，奈何小鐵匠所知太少，探不到有用的綫索。他沉吟了一下方再問道：「你們一直住在城內？」

「不，俺記得是從別處搬來的，走了很長的路程！」小鐵匠嘆了一口氣，說道：「這些事，如果大人不提起，俺亦忘記了！」

「章三娘知不知道？」

「大哥嘴很緊，他連我都不提，而俺也不曾對老婆說過一個字，料她也不會知道！」

「你家可有什麼親戚，或者還有誰知道你們的身世？」

小鐵匠搖搖頭，道：「自俺記憶中，無人來過咱家，也沒聽爹提過。」

「你倆的打鐵技術是跟老鐵學的，他到底叫什麼名？」

「鐵達！不過，姓旣然是假的，名亦可能是假的！」小鐵匠道：「他打鐵技術很好，咱兄弟是跟他學的。」

   ×   ×   ×

管一見與沈鷹互相交換了調查的結果，有點綫索，兩人都禁不住一陣興奮。

管一見說道：「咱們立即派人去監視小鐵匠和周盛粮油店。」

沈鷹心頭忽然泛起一個念頭，道：「奇怪的是……大鐵匠若是因此而死，爲何小鐵匠完全不受干擾？」

管一見興奮的神色，立時歛去，在一張椅子坐下來，沉思了一陣，道：「問題可能出在章三娘身上，因爲她可能知道小鐵匠完全不知道秘密。」

沈鷹見商衞自內走出來，便道：「商衞，叫小城子出來一下。」

商衞應了一聲，連忙又進去。

過了一陣，小城子亦睡意惺忪走出來，問道：「頭兒有何吩咐？」

「你見過大鐵匠和小鐵匠，覺得他們兩人的外貌有何分別？」

司馬城睡意突消，道：「頭兒不提，屬下一時也醒不起來，他倆的外貌有頗大的分別，尤其是身材，大鐵匠高大壯實得多，不過臉上輪廓，倒還有幾分相似！」一頓反問：「頭兒，您是否有新發現？」

沈鷹將管一見調査到的情況，扼要地說了一下：「除此之外，還有什麼分別？章三娘在你面前可有什麼透露？」

管一見接問道：「看得出她是否習過武？」

「看來她似未習過武！」司馬城皺着眉頭，邊回憶邊道：「除此之外，屬下看不出有什麼其他問題。」

沈鷹吸了一口氣，道：「如今看來，大鐵匠之死可能與藏寶圖有關。」

管一見接道：「他生父可能是那個王侯的親信，大概對妻子不好，所以老鐵看不過眼，同情他母子，帶着她們私奔，他母親臨走時帶了藏寶圖，老鐵恐怕王侯的親信找上門來，因此嚴禁兒子說出身世，但這秘密終於洩漏出去了，章三娘下嫁與他，絕對不簡單。」

沈鷹頷首道：「章三娘是不是殺死大鐵匠的兇手？」

管一見道：「不可能，除非她已得了手！假如她已得到藏寶圖，那時小鐵匠又不在，爲何她不溜掉？」

「旣然如此，如今已知道藏寶圖的這回事，而又到了鄭州城內的，便已知有三撥人了！」沈鷹繼續分析：「第一撥是殺死大鐵匠的，也許與盜屍的是同一夥，第二撥是章三娘，第三撥是應雄這干人。」

司馬城插腔問道：「風浪又怎會知道這個秘密，他屬於這三撥人？又是被誰所傷的？」

沈鷹想了一陣，道：「假如他屬於這三撥人，那麼大概與章三娘是一夥的，至於他受重傷，大概是被殺死大鐵匠的人所傷的，亦可能因爲他的出現，故而引起對方先下手爲强！」

這個分析，廳内數人都同意。

崔一山道：「想不到這件案子這般複雜？但他們至今尙未有行動，老朽始終有疑問！」

管一見道：「這有兩個可能性，第一，他們在城內有秘密通道，連接城外的出口；第二，他們有秘密的地方收藏大鐵匠的屍體和章三娘，之所以隱忍不發，只是在等候機會。」

崔一山問道：「等候什麼機會？」

「等候咱們鬆懈。」

司馬城又問：「今早襲擊彭七和威脅蔡大人的，又屬於那一撥人？」

管一見道：「老夫倒希望他們是屬於第一撥人，則最少可以證明他們沒有秘密通道通到城外，所以方會希望搶到御賜金牌，不過也可能是屬於第四撥的人。」

「朱澄此人又屬那一撥人？」

這個問題甚難解釋，沈鷹想了一陣，方才說道：「也許跟許彪是同一撥人，也即是老管說的第四撥人！」

崔一山又嘆息道：「眞是錯綜複雜，如今該怎樣行動？」

沈鷹道：「他們在等候時機，咱們也同樣在等候，不過咱們的限期只有十大，且已過了一天，一定要想個辦法，迫他們出錯。」

管一見道：「老夫覺得孟子超此人實在有問題，第一，他以前的底細沒人知道，第二，他離家訪友時間太凑巧，第三，他家的護院陸雙舟亦請假得太巧，可否由他這方下手？」

沈鷹想了一下，才說道：「恐怕時間來不及，若咱們走錯路者，再回頭限期已屆！」

管一見道：「咱們雙管齊下，先由外圍調査起，比如派人去柴家莊暗查……」

沈鷹道：「這倒可以考慮！」當下兩人又商量一陣，酒樓已將酒菜送來，沈鷹令彭七唤醒其他人，又令司馬城去請廖守備。

趁大家都在廳裏，而廖守備又未到時，沈鷹將適才的經過說了一遍，再安排了各人的工作。俄頃，司馬城已陪着廖守備到了，管一見覺得不請蔡九洲和段縣令，依禮不合，又忙派人抬轎去請。

未幾，賓主齊至，三張桌子坐得滿滿的，沈鷹絕口不提今早的事，與管一見擧杯向蔡九洲、廖守備和段縣令敬酒。

那三人除了蔡九洲因妻小未回，心裏担憂之外，餘兩人都因能成爲沈鷹和管一見的席上嘉賓，而大感榮幸，臉上發着亮光，一飮而盡。

管一見道：「老夫與沈鷹在此『接生意』，還望三位大人照顧一二！」

蔡九洲乾咳一聲，道：「管大人言重，兩位大人肯降尊紆貴，造福本城居民，乃吾等之幸，地方之幸！」

管一見道：「只恐日後有些閑言閑語的！」

蔡九洲脸上發熱，道：「俗語云：皇帝不差餓兵，兩位大人不食皇祿，誰敢閑言閑語？何况苦主自顧請兩位調査，官府亦不能干涉，此與苦主懸紅緝兇，又有何分別乎？」

管一見不爲己甚，道：「如此老夫等便可放心了！來，老夫再敬諸位一杯。」

衆人一飮而盡之後，沈鷹道：「菜快凉了，請大家動箸！」他親自替廖守備佈菜。

廖守備受寵若驚地道：「末將怎生担當得起這種大禮？」急忙長身推辭。

沈鷹將他按下，道：「廖將軍請坐下，這些天裏辛苦你和你的弟兄們，也許還得再辛苦一段日子，這禮便由你代弟兄們受了吧，否則老夫心裏難安！」

蔡九洲和段縣令也在旁打邊鼓，廖守備這才受了，又道：「地方發生問題，弟兄們也有責任保護百姓安全，此乃應爲之事，兩位大人太客氣了！」

當下賓主齊歡，吃了一個多時辰方散席，廖守備不敢多喝，匆匆欲去督軍，管一見親自送他出門，還塞了一張銀票在他手中：「廖將軍，一點意思，請你交與伙頭，讓他給弟兄們添點菜！」廖守備又推辭一番方才收下。

沈鷹派人送蔡九洲和段縣令回府，然後令風火輪和商衞去周盛粮油店及客棧監視，另路遠和殷公正則埋伏在小鐵匠家外。

管一見本欲派馮曉年去柴家莊，但沈鷹不贊成，改派蕭穆和虞庭玉漏夜出城去，其餘諸人又分派去各城門助官兵防守，宅內除了沈鷹、管一見、崔一山、彭七和周昭信等人之外，只有一位受傷的英雄。

當衆人離開之後，管一見親自沏了一壺茶，與沈鷹和崔一山品嘗。

崔一山喝了一口茶，道：「今晚會不會有事發生？」

沈鷹笑道：「希望會有，只怕要失望，朱澄日間已發覺自己身份暴露，今晚大概不敢再回周盛粮油店睡覺。」

管一見放下茶盅問道：「他會否匿藏起來？」

沈鷹慢慢裝着烟，道：「此人似乎肩負着聯絡的任務，更可能是某一撥人的出頭鳥，需要出面的，便由他出面，所以他始終還要露面，除非對方改派別人担任其職務！」

「原以爲此人是個莽夫，其實並不簡單！」沈鷹噴了一口烟，長身道：「老夫再去問問連克昌和應雄。」

   ×   ×   ×

待沈鷹再次出來時，管一見已將那壺茶喝乾，沈鷹坐下來，又裝其第二鍋烟，管一見已急不及待地道：「毫無所得？」

「應雄是在河東認識他的，三年前，朱澄隨河南綠林羣雄去那裏聚會，商量推選兩河綠林總瓢把子的事宜，結果因爲互相不服，加上近年來，綠林道上不曾出現過一位出類拔萃的英雄人物，所以不了了之，但據應雄觀察，朱澄此人，人面頗廣，在會上頗爲活躍，看來頗有辦事能力，只是他乏衆望，武功又只一般，所以沒人提議選他。」

管一見頗爲興趣，說道：「此人武功不高，又不曾開門立寨，因何會認識這許多人？」

「老夫亦問過，應雄謂此人頗肯義氣，做事有担當，有始有終，頗肯賣交情，至於武功如何，他只是從別人口中知道一二，估計不會比他高。」

沈鷹噴了一口烟，續道：「但朱澄對河南綠林道上的人比較熟悉，少到河北河東一帶活動，連克昌亦謂他武功不太高，但有義氣，不畏艱難危險，而且辦事手脚俐落，粗中有細，遇險時能沉得住氣！」

崔一山呵呵笑道：「這樣說來，此人倒是個人物！」

沈鷹敲掉烟灰，續道：「朱澄除了與『斑面虎』李智有交情外，連克昌只知『黑豹』畢烈與他亦有來往，並時常替他們搭綫拉生意。」

「畢烈也是名劇盜？」管一見轉頭問崔一山。

崔一山道：「老夫曾聽人提及河南綠林道上有『龍虎豹蛇』四名好漢，虎者便是『斑面虎』李智，豹者便是『黑豹』畢烈，至於龍到底是誰，衆說紛紜，却不能肯定，他是位神秘人物；而蛇之外號『三頭蛇』，亦無人知道他到底是什麼人！」

沈鷹亦問：「他們是一夥的，還是獨行盜？」

「是獨行盜，且甚少露面，過一段時間才出來幹一票，除非有大生意，否則，很少聯手。而這『三頭蛇』似乎是替他們三人聯絡穿綫的，所以稱之爲『三頭』！換而言之，這尾『蛇』也是個很獨特的人物。」

話音剛落，管一見忽道：「朱澄會否便是這尾『三頭蛇』？」

「有可能！」沈鷹目光大盛，接道：「那一條龍，莫非便是『獨角龍』陸雙舟？」管一見亦甚興奮。

崔一山却道：「不會吧？『獨角龍』名號有點不雅，那是因爲他額上生了一個小肉瘤，但行事不惡，雖稱不上『俠』，但嚴格來說，還是個好人，不似傳說中的『龍』。」

「你對龍所知有幾多？」

「聽說此人如神龍見首不見尾，但行事光明磊落，刦財之後，必留下一條龍的標誌，到底此人長得什麼模樣，恐怕只有『虎』、『豹』、『蛇』方知道。」

「此人做票的次數多不多？」

「比虎、豹却多。」

「旣然如此，爲何無人見過此人之面目！」管一見道：「此中必有原因。」

沈鷹道：「老夫帶他們出來，大家一齊研究。」

未幾，應雄和連克昌被帶出來，沈鷹問道：「你們見過『龍、虎、豹、蛇』四人麼？」

應雄首先道：「那次河間綠林大會，只有虎豹兩人出現，所以俺只見過李智和畢烈。」

連克昌道：「連某亦只見過他們兩個人。」

沈鷹沉聲道：「你一向在河南活動，難道不曾見過龍、蛇？」

連克昌道：「虎豹不錯是較常在河南活動，但龍的活動範圍頗廣，而且吃的都是大生意，虎豹較常合作，至於龍，則未聞與他們合作過，而蛇此人更没有見過，只不過是傳言而已。」

管一見接問：「旣然龍的活動範圍廣，又頻密，爲何無人見過他？」

「因爲他下手乾淨，事後幾無活口，即使有一二個活口，他們對龍的身材形容也有所分別，而龍每次行動都幪着面，一如尋常的夜行人一般，所以大家對龍的一切都十分陌生。」

沈鷹笑笑，問道：「他總有失手的例子吧？」

連克昌含笑道：「他是在事成之後，才留下龍的標誌的，失手又有誰知道其眞正的身份？」

管一見却對另一個問題感到興趣，道：「爲何見到龍的人，對其身材的描述有分別？」

「分別倒不太大，只在肥瘦方面而已，基本上他是個中等身材的人，用劍。且拳脚功夫造詣亦不错！」

沈鷹心頭一跳，問道：「有没有人懷疑龍其實不是一個人，而是一個羣體？」

連克昌一怔，道：「没聽人說過！」

沈鷹與管一見交換了一個眼色，續問：「關於『蛇』的有所傳說呢？」

「咱們只聽聞『蛇』替龍虎豹辦亊，其他的全不知道。」

「爲何你們不懷疑朱澄？」

應雄道：「不會是他吧？」

「爲何不會？」

連克昌道：「『三頭蛇』雖然無人識，但名頭不弱、朱澄似乎没這個本領！」

應雄道：「假如他是『三頭蛇』，在河間綠林大會上，便不會受冷落。」

沈鷹又問道：「你不是說他人面很廣麽？」

「人面廣和崇敬他是兩囘事。」

管一見又問：「在李智和畢烈身邊最常出現的，除了朱澄之外，還有誰？」

「還有幾個人，不過好像朱澄與他兩人的關係較全面。」

管一見點了點頭，又帶他們進内室。

應雄問道：「未知神捕要將咱們扣押到何時？」

管一見道：「你們留在此處，只有好處，並没有壞處。待此事告一段落之後，自然會放你們離去！不過老夫却希望你們能够改過自新，憑你們兩個的武功，還怕不能做一番事業麽？哼，如果怙惡不悛，再撞在老夫手中，决不輕饒！」應雄與連克昌，人在屋簷下，不得不低頭，唯唯喏喏，一副受敎之模樣。

管一見再出廳，沈廳大聲道：「依老夫之見，朱澄必是『三頭蛇』，假如『獨角龍』便是那一條龍，嘿嘿！事情便好辦了！」

崔一山道：「但關于他們對龍的描述，與陸雙舟可不盡相同……」

話音未落，大門「砰砰」地响起來，外面傳來商衞的叫聲：「頭兒開門，周盛店舖有情況！」

沈鷹立即奔到庭院，將門打開。商衞道：「頭兒，有人進周盛的店後居，咱們不敢打草驚蛇，所以屬下先囘來通知您。」

沈鷹道：「好，快走！」

管一見急問道：「老沈，要不要老夫去？」

沈鷹問商衞：「周盛在不在店裏？」

「不在。」

沈鷹道：「老管，你隨商衞去周盛處，老夫摸上他家去！」他未待管一見答應，便向周家方向奔去。

管一見帶上兵器，道：「老崔，這裏由你打點一切了！」他拉着商衞，直向周盛糧油店奔去。

商衞跑得氣喘吁吁的，管一見在他手臂上略一運勁，商衞登時覺得自己身輕似燕，速度快了許多。未幾，即至周盛糧油店外。

風火輪自牆後閃了出來，管一見低聲問道：「情況如何？」

風火輪道：「那人跳進去之後，至今尚未出來。」

管一見想了一下，再問：「他進入那一間房？」風火輪指一指一扇關閉着的窻子。大熱天，居然把窻子關得密密的，管一見心中暗暗冷笑，遂令風火輪和商衞守候在外面，他自己則輕輕躍上屋頂，當眞是點塵不驚。

管一見小心翼翼，踏瓦而行，至屋緣，輕輕躍下，落在庭院中，他躡手躡脚走，至右面那間廂房外面，將耳貼在門板上凝神靜聽。

忽然木門倐地拉開，管一見虞不及此，不由吃了一驚，說時遲，那時快，一柄明晃晃的鋼刀，已經迎頭劈落。

這一刀快如閃電.，幸而管一見歷過無數風浪，忙不迭地閃開，脚尖點地，身子一跪，曲起的左腿，猛地向對方蹬出。

不料那人反應亦快，輕輕躍開一步，刀光一閃，改斬管一見的大腿，同時嚷道：「捉賊，快來捉賊哪！」

管一見驚怒交集，怒道：「你竟敢大喊捉賊，老夫便先擒下你！」

與此同時，對面廂房的門拉開，裏面衝出兩個漢子來，喊道：「那裏來的小毛賊？」

管一見喝道：「是官府裏來捉犯人的，別嚷！」他嘴上說着，手上却絕不放鬆，但那漢子刀法甚是嚴謹，管一見攻勢雖盛，一時之間竟然沒法得手。

此刻，風火輪亦撞破窻子，跳進房内，問道：「頭兒，要不要屬下過去？」

管一見年紀雖已不小，但好勝之心，不輸靑年，沉聲道：「不必，給老夫點燈吧！」

俄頃，房内之油燈被點亮，管一見眼前一亮，只見那使刀的人，身材瘦削，年紀約三十多歲，目光烱烱，身子甚是俐落。

那漢子被管一見追至倉庫一旁，叫道：「小榮子，你還不叫人來，官府那有這等身手的人？必是刦賊！」

風火輪道：「胡說，要是咱們是刦賊的話，俺會站在這裏不動手麽？」

小榮子嚇得牙關「格格」直响：「那麽……你們，你們到底是什麽人？」

「昔日江南總捕頭『千面笑鷹』管一見的大名，你們聽過没有？」

那漢子一怔，脫口道：「你眞的是管一見？」

「難得你也聽見老夫的名，還不速速拋刀受縛？」

那漢子没有拋刀，却放棄抵抗。管一見迫進一步，迫他只能倚牆而立，道：「你便是朱澄？」

那漢子微微一怔，隨即笑了起來：「我道在下寂寂無名，又一向奉公守法，爲何鼎鼎大名的管一見會找上在下？原來是認錯了人！」

管一見目光如電，緊瞪着他，冷冷地說道：「老夫不會輕易相信人，先報上名來？」

「曹啓智！」

小榮子在背後忙說道；「大人！這是眞的，他是咱二掌櫃的堂侄曹啓智，曹大哥！」

「你們二掌櫃叫什麽名字？，如今在何處？」

「因爲曹大哥來了，所以老闆請二掌櫃到他家裏睡覺！」

另一個夥計接道：「曹大哥已來了三天了，這幾天都在這裏睡覺！」

管一見仍不能釋疑，續問：「姓曹的，大熱天時，你爲何緊閉門窻，不怕熬出熱症來麽？」

曹啓智道：「誰叫你們今早來探道不小心？剛才窻外又有兩個小毛賊，所以在下便關起門窗，專等毛賊上當。」

風火輪怒道：「你如今明知是咱們，還敢口口聲稱毛賊？」

管一見續問：「你因何事來此？」

「是來探望堂叔曹善，可没有犯法吧？」

管一見冷哼一聲道：「你以前可曾來過？」

「來過三趟，大概三年左右便來一趟！」曹啓智道：「你不信的話，大可以調查。」

「你原籍何處？向在那裏活動？」

曹啓智微微地一笑，道；「在下是河北三把刀之一，當然是在河北一帶活動！祖籍當然亦是在河北！」

管一見沉吟道：「可否請你隨老夫到崔一山家走一趟？」

「崔大人之名在下如雷貫耳，早就有心拜訪，神捕肯引見，在下感激之至。」

他語氣充满譏誚之意，管一見自然是聽得出來，奈何自己魯莽在先，只好忍住氣，帶他返崔家一行。

■寶藏到手 案情大白

沈鷹一口氣趕至周盛家，街上不見有人，只聞遠處官兵巡弋的脚步聲。他雙眼如電向四周看了一下，倐地拔身，越過圍牆，躍落周家庭院裏。

偌大的一座宅子，靜得落針可聞，沈鷹略一猶疑，直走進大廳，他已來過周家，對裏面的情況頗爲熟悉。廳裏的兩個耳房，是下人的住所，後居方是周盛一家人歇宿的地方。

沈鷹穿過大廳，後面是座小花園，一側由一道迴廊將兩座屋宇連成。夜風輕拂，花香撲鼻，但沈鷹則無心觀賞夜色，直趨後院。

後院又有一座小廳，兩旁各有兩間房，爲周家兩位公子的寢室和書房。周盛夫婦住在廳後的大房裏。

當沈鷹來至大房門外，却聽見房内傳來一粗一細的喘息聲，他來得眞不是時候，周盛夫婦正在敦倫，沈鷹略一沉吟後，悄悄退囘内廳，然後先到大公子的房外偷窺。

房門緊閉，沈鷹將耳朶貼在門板上，聽了一囘，裏面有個呼吸聲，他仍不放心，兜了一圈，走到過道裏，以食指戳破紗窻，借着微弱的月光向内窺探。

床上躺着一個人，只因面向内，看不清楚是什麽人，沈鷹也不驚動他，再找另一邊過道，偷窺另一間房間的情况。

當他凑首窻洞，見床上有兩個人時，心頭不由怦怦亂跳，暗道：「果然有蹊蹺！」當下雙掌微微用力，輕輕震開窻子，左掌在窻台上一按，已翻進房内。

床上那兩個人仍然熟睡未醒，沈鷹悄悄走近床前，定睛看了一陣，這才發現床上那兩個人，竟是周大公子和周二公子，那麽另一間房床上睡着的是什麽人？

沈鷹心頭一動，輕捷如貍貓般，躍了出去，再兜了一圈，返囘對面那間臥室，床上的人，恰好醒來，沈鷹眼明手快，手指一落，已封住了其啞穴。

那人在床上掙扎着，沈鷹五指搭住其腕脈，提着他走到窻前，月光照在其臉上，沈鷹一看甚感失望，原來此人竟是周盛記的二掌櫃。

此人一向住在店內，今日爲何來此？沈鷹心念電閃，止不住一陣興奮，略一沉吟，將他啞穴解開，手掌按在他天靈蓋上，問道：「你是周盛記的二掌櫃？低聲答我！」

「老朽……正是曹善！請饒命……」

「你爲何不在店内睡來這裏做甚麼？」

「因爲俺堂侄來探我，睡在店内，老闆好意，請老朽來此睡覺。」

「你認識朱澄麽？」

老頭神色惘然地搖搖頭，沈鷹想了一下，又問道：「老夫是官府裏的密探，不准你聲張，快上床睡覺，老夫去後不許叫嚷。」

那老頭一味點頭，乖乖上床去了，沈鷹這才開門出房，剛出房忽然撞着一個人，只聞一個男人發出驚呼。沈鷹喝道：「別嚷！老夫是官府裏的人，你是誰？」他邊說邊燃亮了火熠子。

火光一起，内廳一片光亮，那人正是周盛！只見他衣衫不整，滿頭大汗，驚恐地望着沈鷹。
沈鷹問道：「你這麽晚出來作甚？」

「俺……因爲太熱，出來透透氣！」

沈鷹暗暗好笑，續問：「朱澄可曾來過？」

「没有没有，俺是正經人，怎敢窩藏犯人？」

沈鷹惦記着店内的事，又問：「他住在你店内後居？」

「没有……那是老曹的堂侄來探他，所以……」

沈鷹怎肯輕易相信他？揮揮手，趕着去周盛糧油店，是以一出花園，立即躍飛上前居屋頂，欲踏瓦而去，就在此刻，他却發現下面庭院裏，有件不尋常的事發生。

建在庭院中的柴房，其門竟然無風自動，沈鷹心頭一動，目光一望，見左首對面屋頂上有一條黑影，正向遠處奔去，沈鷹提氣一躍，越過庭院，落在左首的圍牆，再急追而去。

那道黑影似乎略有所覺，囘頭望着沈鷹，亡命急逃。沈鷹如何肯將他放過？鼓足眞氣，幾個起落，巳將距離拉近，冷聲道：「朋友，你再不停步，老夫便要發射暗器了！」

那漢子聞言一驚，忙自屋頂跳下，沈鷹緊隨其後，躍落小巷裏，不料那是條死巷，前面竟無出口，那漢子大驚，匆匆又再躍起，但沈鷹已將烟桿抽握手中，擧起一敲。

「卜」的一聲，烟鍋恰好敲在漢子膝蓋上，那漢子痛呼一聲，膝蓋骨碎裂，眞氣一洩，脚尖雖然觸及屋瓦，因使不出力來，仍然跌落死巷。

沈鷹封住他的穴道，抓住他的後衣領，向崔家奔去。

   ×   ×   ×

當他返囘崔家時，管一見等人亦已囘來。

崔一山道：「沈兄，此人是誰？」

沈鷹將經過說了一下，道：「叫連克昌和應雄出來認人，老夫相信此人必是咱們要找的人。」

連克昌和應雄認過之後，都說他便是朱澄！沈鷹等人都是大喜，立即進行迫供。起初朱澄跟應雄等人一樣，一問三不知，管一見可没耐性跟他磨菇，食指在他身上連戳幾記，向他施極刑。

「你如果還挺得住的，老夫便放你一條生路！」

才過了盏茶工夫，朱澄身子已不断發抖，嘴唇被咬得出血，靑白的臉孔，掛満汗珠，沈鷹輕蔑地瞥了他一眼，悠閑地抽着烟。

忽然朱澄慘叫一聲：「我招了！」管一見便解開他的穴道。

沈鷹問道：「你認識畢烈、李智？」

朱澄點點頭，沈鷹再問：「龍虎豹蛇，你認識了虎豹，自然亦認識龍？」

朱澄略一沉吟，才說道：「在下不認識……」

沈鷹道：「看來老夫又得施刑了！咱們已經查實，你便是『三頭蛇』，就看你老不老實！」

朱澄身子打了個冷顫，他道：「你們旣然知道了，還想問什麽？」這樣說無疑是承認了。

管一見按住心頭的狂喜，續道：「你必然知道，咱們想知道些什麽事？」

朱澄又沉吟了一下方道：「陸雙舟便是『龍』之一，也是『龍』之首領。」

沈鷹一怔，又問道：「到底有多少條龍？」

「朱某也不知道，有事我只跟他聯絡，事成之後，他照例付我二十分之一的紅利。」

「陸雙舟在何處？」沈鷹目光烱烱地望着朱澄。

朱澄垂首道：「他一向在孟家……」

「孟家跟龍有關係？」

「這個朱某便的確不知道了，不敢寃枉他！」

「好，你有義氣。」管一見接問：「你這次來鄭州是奉他的命令而來的麽？目的何在？」

「他說有一件亊要我協助，這件亊如果辦成了，便可以收山，至於詳細情况，我亦不太清楚，只知道這和一宗寶藏有關。」

「大鐵匠的屍體是你掉包的？」

「是畢烈和李智幹的，我只負責將章三娘弄出監獄！」朱澄頓了一頓又道：「有一個不知名戴面具的男人協助我，是他將胡香弄進監獄的。」

「跟胡香住在一起的那個男人叫什麽名？他便是那個戴面具的？」

「跟胡香住在一起的，便是畢烈，協助我的是另有其人，不過我眞的不知道他的底細。」

管一見冷笑一聲：「是你協助他，還是他協助你？」

沈鷹則問道：「如今你們將大鐵匠的屍體和章三娘藏在何處？爲何邊不離開鄭州城？」

「我只將人交給陸大哥，他將她藏在何處，在下不便過問，只知道到現在還未取到藏寳圖。」

管一見續問道：「章三娘到底是什麽人？」

「她是華山派的記名弟子，不過武功十分粗淺，只學了一陣便隨叔叔進關了。據說她伯伯是位太監，大概她從她伯父那裏聽到什麽消息，所以來找大鐵匠。」

「這樣說來，大鐵匠與藏寳圖有密切的關係了？」

「不錯，陸大哥費了許多心血，才知道他是寳藏主人心腹的兒子，他母親後來不知怎檨，跟一個下人私奔了，那名心腹事後發現不見了藏寳圖，便認定是他老婆帶走，但一直都找不到。」

沈鷹插腔問道：「親生父親都找不到，陸雙舟又怎能找得到？莫非他跟那位準備作反的皇叔有關係？」

「照我所知陸大哥應該不是，至於他是如何知道的，俺便不知道了。」

管一見問道：「你與他如何聯絡？到他住所？」

「在石板巷互通消息。」朱澄道。

廳裏的燈仍然亮着，管一見、沈鷹和崔一山一齊分析朱澄提供的綫索。

管一見首先道：「看來朱澄的話是可信的，但大鐵匠家内被他們捜過，他的屍體亦在他們的手中，竟然搜索不到藏寶圖，那麽藏寳圖會被收藏在何處？」

崔一山道：「不如咱們再到大鐵匠家找一找！」

沈鷹腦海裏靈光一閃，道：「他們自作聰明，也許忽畧了，秘密可能藏在大鐵匠的首級内。」

管一見目光一亮，道：「說得好，咱們立即去殮房走一趟。」

沈鷹臨行前吩咐商衞，道：「去石板巷佈置，可能會有人去取朱澄的消息。」

   ×   ×   ×

殮房内的氣味雖然難聞，但沈鷹與管一見、司馬城和風火輪，却完全不當作一回事，仔細地检査大鐵匠的首級。管一見道：「將他的首級拿來看看。」

首級被拿來，管一見拿到燈前檢視。大鐵匠的頭髮如瀑布般瀉下來，風火輪用手指撥弄之，司馬城則伸手到髮叢裏摸索，頭髮並無異狀，但至頭皮處，却發現大鐵匠頭頂有個肉瘤，驚呼一聲，道：「頭兒，您過來看看！」

沈鷹伸手一摸，忙說道：「拿到燈前去。」

管一見將大鐵匠的頭髮撥開，果見頭頂有個小小的肉瘤，有肉瘤不奇怪，奇怪的是肉瘤之上竟有被針綫縫過的淺淺疤痕。

管一見心頭怦怦亂跳，道：「小城子，用你的刀將肉瘤割開！」

司馬城立即擧刀輕輕一割，頭皮裂開，黐着些乾涸的黑血塊，將血塊撥開，見到一個白色而呈橢圓形的東西，刀尖一挑，那東西便彈落地上。

衆人吃了一驚，風火輪連忙彎腰拾起，那東西約莫鴿蛋大小，入手甚重。

管一見急問：「是什麽東西？」

風火輪將「鴿蛋」交給他，管一見用紙揩掉表面的血塊，燈光下白光閃閃，却不知是什麽金屬製造的，輕輕一搖，裏面似還有東西在搖晃，他叫道：「是空心的，秘密便在裏面。」

再細看一下，「鴿蛋」有一極細之縫，遂用力一旋，「鴿蛋」分成兩爿，裏面有一顆蠟丸。
沈鷹緊張地用指挾起蠟丸，不見有何異狀，這才用力將蠟丸揑破，裏面又有一團白紙。

沈鷹將白紙攤開掃平，只見紙上寫了一行字：雙塔七層中四。

鄭州雙塔聞名大河南北，沈鷹自然知道，但中四兩字却不知何所指。

沈鷹抬頭問：「小城子，你可知道？」

風火輪說道：「去問小鐵匠，料能知道！」

管一見道：「未必，老鐵匠極可能是在大鐵匠孩提時，用迷藥迷暈了他，再悄悄將『鴿蛋』『種』在大鐵匠頭頂，大鐵匠亦未必知道！」

司馬城搖頭道：「咱們何不去那塔找一找？」

「不錯！」沈鷹道：「老管，咱們分頭行事如何？」管一見自無反對之理，當下四人商量了一陣，管一見獨自囘崔家，沈鷹則帶司馬城和風火輪赴雙塔。

   ×   ×   ×

鄭州雙塔第七層，由窻子望外，鄭州城就在脚下,令人有身處雲端之感。

沈鷹三人在第七層塔内，用硬物敲打每一塊石，但毫無所獲，風火輪頭一低，見地上用一塊塊四方的花崗石舖砌，十分整齊，心頭一跳，忙道：「莫非中四指的是中間這一行石板的第四塊？」

沈鷹急道：「有理，快想辦法將第四塊石板掘出來！」

司馬城說道：「石板之下便是第六層，若有東西者，到下面去看看，豈不是清楚？」

風火輪道：「誰知道一塊是不是由兩塊上下黐合的？」

沈鷹道：「亊至如今，死馬也得當活馬醫！」當下三人蹲在地上，由司馬城用刀尖挑挖石板縫隙裏的泥，弄了好久，方將石板弄鬆，又費了好一陣工夫，才將石板拿了起來。

風火輪估計得没錯，其他地方是否是兩層的，雖不知道，但這「中四」正是如此！上面那一塊石板被拿開之後，下面那一層石板之上壓着一塊銅板，沈鷹將銅板取起，銅板上面已發綠，看不到什麽，但沈鷹並不急，他知道這上面必然有秘密，因此令他倆重新放下石板，然後魚貫下塔去。

待他們出了塔，天色經已大亮。

三人一心只求解開秘密，急急趕囘崔家。

   ×   ×   ×

管一見正在廳内喝茶，見狀問道：「可有收穫？」

沈鷹將銅板交給他，道：「把上面的『銹』洗掉，料已可解開秘密。」

當下由崔福將銅板擦亮，只見上面不知用何藥水，蝕了一行字：應天金陵紫金山，迎日亭東南對下十六丈，照日岩下，挖深七丈，預備子孫他日立國之用。下面又署了一個朱姓的名字。

管一見眉頭一軒，道：「也不知此人是那一代的。」

崔一山道：「此人料是建文之後！」建文爲惠帝之年號，惠帝即朱允炆，太祖駕崩之後，以皇太孫身份繼位，因聽大臣之議而削藩，太祖第四子朱棣，以靖難爲名，出兵陷京，傳說惠帝自地道逃出皇宮，削髮爲僧避難。

當下沈鷹道：「照此銅板之記載，若非故意引人入歧途，那批寶藏必然藏於照日岩下，七丈深之處！」

風火輪吸了一口氣，興奮地道：「這是預作開國用之資金，若咱們得之，今生必享用不盡！」

沈鷹淡淡地道：「若讓朝廷知道，其苦頭亦同樣享用不盡。」

管一見道：「說得有理，反正咱們已不愁吃喝，還是將銅板獻與朝廷，由皇上决定爲上策！」

沈鷹問道：「商衞可有消息來？」

「適才已派人傳來消息，尚未有人去石板巷取朱澄的信息。」

崔一山道：「麵條已煮好，先吃了東西再說吧！」

就在此刻，只見虞庭玉匆匆趕囘來，沈鷹喜問道：「蕭穆還在柴家莊？」

「是的，咱們發現柴家莊有幾個高手，而且都是用劍，劍法極爲罕見，未知出自何門何派！」

沈鷹看了司馬城一眼，道：「襲擊小城子的蒙面人是柴家莊的？」

管一見吸了一口氣，道：「柴家莊與孟家又有密切的關係！老鷹，你說他們的巢穴是在孟家裏還是柴家莊？」

沈鷹沉吟道：「依老夫之見，孟家的成份較大。」

「英雄所見略同！」管一見道：「如今只望能抓到陸雙舟。」

商衛恰在此時跑囘來，興奮地道：「頭兒，適才有個乞丐到石板巷取信，小圓暗中跟着他，現塲還有大染缸在監視。」

沈鷹吸了一口氣，道：「你們趁此機會吃麵吧，吃飽之後，你去各城門通知他們小心戒備，提防有人會衝門！庭玉，你趕囘柴家莊，任務依然不變，只作監視。」

管一見接說道：「老夫估計他們，會認定咱們在北門駐重兵，是故必不會由北逃亡。商衛，請你將端木盛和雲飛烟調囘來。」

   ×   ×   ×

石板巷顧名思義，地上都铺着大石板，不過由於年期已長，許多石板已經鬆了，陸雙舟便利用此，將與朱澄聯絡的字條，放在某一塊石板之下。

大染缸從未幹過這種工作，雖然枯燥，但心情却十分興奮，小圓去了之後，他依然匿在對面一間破屋裏，這間破屋是大染缸家的祖屋，因發了財之後，搬到大街裏去，此處便空置着，他不斷由破紙窻處，瞪着外面。

過了半個時辰，適才來取字條的小乞丐又囘來了，他故意蹲在地上裝作撿東西，飛快地將紙條塞進石縫裏。

小乞丐站了起來，向四周看了一下，然後離去。大染缸十分冷靜，仍匿在屋内，過了頓飯工夫方出去，迅速取了字條，裝作若無其事般，慢慢走去崔家。

   ×   ×   ×

朱澄約陸雙舟在雲天酒樓見面，若果易容赴會，則在外衣上繫一條紅腰帶，以作記認，時間是午牌末，未牌初之間。

陸雙舟囘條依時赴約，於是沈鷹等人便開始忙碌起來，首先是管一見和雲飛烟，兩人忙着自己易容，之後又要替朱澄喬裝。

管一見最後告誡朱澄一番，並叮囑他到了雲天之後的任務，然後帶他由後門離開，齊赴雲天。

沈鷹帶領司馬城等手下，到孟家附近埋伏，只有崔一山仍然懷疑他們的判断，因爲孟子超不懂得武功，不可能是這夥人的主腦；不過沈鷹也不要他出去，只請他在家裏準備接應。

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午牌將過，雲天酒樓仍有七八成食客，朱澄依言找了一個正中的座位坐下，而管一見和雲飛烟則分開，一個坐在靠窻的位置，另一個坐在靠門口處。

俄頃，外面又走進三個大漢各穿上靑黄灰衣服，灰衣人坐在門口，與管一見爲隣，另外兩個分開坐於裏面。管一見心頭一動，估計這三人必是陸雙舟的人。

雲飛烟亦注意到這三個漢子經過易容，但因見他們没束上紅色的腰帶亦不加留意，爲免引人注意，她點了兩個小菜和一壺女兒紅。

食客陸續會賬離去，那三個大漢其中之一位穿灰色衣衫的，忽然站了起來，大聲的叫道：「小二，老子要的菜怎地還不送來？」

一個小二忙哈腰道：「爺，您剛到，那有這麽快的？請再等一會兒！」

那漢子忽然半轉身子，解開外衣扣子，拍拍腰腹，厲聲道：「你分明是狗眼看人低，看老子穿粗布衣，怕老子付不起賬！」他手指一勾，自腰帶裏挖出一錠銀子來，摔在桌子上。

掌櫃連忙放下賬簿走了過來，恭聲道：「客官您誤會了，咱們豈敢看不起您，待老朽着人催促一下！」轉頭對那小二喝道：「還不快去！」

那漢子轉身之際，雲飛烟眼尖，發現他袖裏的腰帶是紅色的，當下立即向管一見打了個眼色，目光灼灼地瞪着朱澄。

朱澄手伸到背後，向雲飛烟打了個手勢，隨即長身道：「這位兄台，如果不嫌棄，何不過來同飮，在下還未動箸！」

那漢子道：「彼此萍水相逢，怎好意思叨擾？」

朱澄道：「四海之内，皆兄弟也，何須客氣？」

那漢子哈哈笑道：「如此在下也不客氣了！」說着向朱澄走過去。

雲飛烟亦在此時向朱澄走過去，那漢子微微一怔，雙臂已運足了勁，望着雲飛烟。朱澄道：「這位兄弟，在下可没請你過來。」

雲飛烟對那漢子道：「陸雙舟，請你跟在下到衙門走一趟。」

那漢子一愕，目光露出驚詫之色，但却用笑聲來掩飾内心的恐懼：「你認錯人了，在下不叫陸雙舟！」

雲飛烟道：「不管你叫什麽名，都請跟我去一趟。」

那漢子大笑：「閣下是那一個衙門的公差？在下如何信得過你？嘿嘿！說不定你其實是個江湖騙子哩！」

雲飛烟沉聲道：「閣下如果不走的話，在下可不客氣了！」

「不客氣又待怎地？難道老子會怕你不成？」

朱澄道：「兄台，不如小弟陪你走一趟吧！」

他這樣說，雲飛烟心頭便踏實了，但那漢子却怒瞪了朱澄一眼，道：「好，老子究竟犯了什麽王法，你要抓我去衙門，你不說清楚，老子就偏不走！喂！你們大家來評評理，俺是過路，頭一趟到鄭州，怎會在此犯王法！」

其餘那兩個漢子聞言立即走近，雲飛烟有管一見做後盾，才不害怕，提高聲音道：「因爲你是綠林道上，『龍虎豹蛇』的龍，犯的案子還少嗎？」

這一叫，店裏的食客臉色全變了，紛紛會賬離店。

與此同時，那漢子大喝一聲：「做官只會寃枉好人，所謂官迫民反，民不得不反！」

那兩個漢子齊聲道：「這小子不是官府，也不知是什麽，倒不如綑了他去見官吧！」

他們這樣說，雲飛烟只道他們就要動手，手腕連忙落在劍柄上，誰知那兩人同樣向朱澄撲去。

這一着大出雲飛烟意料之外，剛一怔，那繫紅腰帶的漢子巳經發難，雙掌齊出，擊向雲飛烟的腰腹。

雲飛烟一偏身，長劍已掣在手中，反手向對方戳去！那漢子亦非省油燈，揮掌一掃，竟然將長劍震開。另一邊廂，朱澄被那兩個大漢合擊，形勢不大妙，幸好管一見已奔過來，右手五指如鈎，向一黄衫漢子的後腰抓去。

那黄衫漢子，聞得風聲，連忙挪身讓開，但管一見動作疾如閃電，左脚一横，便將他踢個狗吃屎，他雙手不停，又向另一個靑衣漢子抓去。

另一靑衣漢子不敢大意，半轉身子，揮刀反砍，管一見側身讓開單刀，正想反撃，不料朱澄比他更快，已一拳擊在其脇下，「噗」地一聲响，靑衣漢子脇骨断了兩根，慘叫一聲，捂胸蹲下，管一見一個轉身，又向繫紅腰帶的漢子攻去。

那漢子前後受敵，臉色大變，但他的武功高出同僚不少，冒險躍起，準備穿頂逃跑，但管一見豈容他逃？手臂一抬，銀光閃閃的鷹練，已自袖管裏飛出，恰好纒住其足踝。

那漢子又被拉下來，雲飛烟長劍立即切下，他擰腰一閃，管一見食指已在另一邊等他了，微一用力，剛好封住他麻穴。

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那三個漢子全被帶返崔家，管一見立即審問，根據朱澄的證實，繫紅腰帶的，正是「獨角龍」陸雙舟。

「陸雙舟，你最近到那裏？」管一見冷冷地道；「孟子超不是說你請假囘鄕省親麽？」

陸雙舟道：「囘鄕省親只是藉口而已，家鄕根本已無親人，之所以請假，不過是爲了休息一下而已。」

「你將大鐵匠的屍體和章三娘蔵在什麽地方？」

陸雙舟漠然地道：「陸某根本不知道你在說些什麽？」

管一見冷笑一聲：「老夫無空跟你磨菇，我要聽的是『眞』話！」他食指又在陸雙舟身上連戳幾指，陸雙舟身子立即起了一陣顫慄。

管一見悠閒地喝了一口茶，道：「到你肯說眞話和實話時，便通知老夫吧！老實告訴你，從來没有人能够抵受得住這種刑法。」

他話音剛落，陸雙舟已十分爽快地說道：「好，我說！不過，你準備如何處置我？」

「那得視情况而定了，不過老夫可以先答應你一件事，只要你肯跟咱們合作的，老夫便留你一條生命。」

陸雙舟咬咬牙道：「快解開刑罸！」

管一見替他解了禁制，又替他斟了一坏茶。

陸雙舟一連喝了兩杯，喘完了氣，方說道：「大鐵匠的屍體和章三娘都在孟家。」

管一見沉下臉來，道：「你莫使花樣，老夫去過孟家，怎地找不到？」

「我只知道孟家有個地窖，大概孟子超將之藏在地窖裏。」

管一見目光一亮，再問：「地窖在何處？」

陸雙舟道：「道個我也不知道，是眞的不知道！」

「好！老夫暫且相信你，孟子超要大鐵匠的屍體有何作用？人是他殺的嗎？」

陸雙舟垂下頭，沉吟了一陣方答道：「是爲了一張藏寶圚，人却是陸某奉命殺的！他們的亊我所知不太多，因爲我只能算是他們那個組織的『半個人』。」

「半個人是什麽意思？」

「就是他們還不完全相信我，極度機密的事，尚不肯讓我知道。」

「孟子超是那個組織的頭目？」

陸雙舟一笑：「他地位是比我高，但他還不是負責人，眞正的主腦，其實是柴家莊的莊主柴伯達員外。」

這個答案，頗出管一見的意料，續問：「可是當眞？」

「並無虛言！」陸雙舟道：「你不相信的，大可以把孟子超抓來問一問！」

「老夫自然不會放過他！」管一見稍頓又問：「孟家還有什麽高手？」

「暗藏的人數不太清楚，不過憑你們雙鷹足以應付，但他本人却不會武功。」

「旣然如此，柴伯達爲什麼要跟他合作？」

陸雙舟道：「大概由他作半公開的露面，也不會引人思疑吧！聽說他夫人是柴員外的表妹！」

「孟家怎會有這許多錢？是你替他效勞的嗎？」

「其實他家内的錢，並没有你們所想像的多，因爲他得上繳，還有，他手下有一批人，假扮『龍』，而出去外面幹没本錢的買貿。」

「原來如此！是他找上你的，還是你自己凑上去的？」

「陸某有一次來鄭州，恰遇到他，他起先只聘我當護院領班，實際權力不大。陸某爲了掩飾身份，所以答應他，後來彼此逐漸信任，才合作做案，我可從中得到利益。」

管一見看已没有什麽需要在此刻問的，便封住他的暈穴，出廳跟崔一山商量。

崔一山聽後，眉頭一皺，道：「崔某隨你們去一趟，有需要者才出手！」

   ×   ×   ×

沈鷹見管一見臉有喜色，忙問：「抓到陸雙舟了，他供了没有？」

管一見將經過扼要地述了一遍，反問：「孟家有没有動靜？」

他們是匿在楊靑家暗中監視的，司馬城聞言自屋頂跳下來，道：「適才有個人跑進孟家，情況似乎有點不對，四周的門都緊緊關閉。」

管一見道：「事不宜遲，咱們這就過去孟家！」

「你不帶陸雙舟來與孟子超對證，他怎肯讓咱們進去搜索？」

管一見道：「咱們偷偷進去，老夫估計孟子超夫人的寢室有問題，也許地窖的出入口，就設在房内。」

司馬城目光一亮，道：「說不定孟英英也被她父親藏在地窖内。」

沈鷹道：「小城子，你快回去找你義父，你們兩個備禮到孟家正式求見孟子超，咱們由後花園混进去。」

當下分頭行亊，沈鷹、管一見、端木盛、雲飛烟和風火輪五人一組，分開繞路到孟家後宅，他從對面屋頂望進去，但見後花園内有不少人暗藏着，看情況孟家已有了戒備。

沈鷹想了一下，令端木盛和風火輪現身引開對方的注意力，然後再兜囘來接應。端木盛和風火輪領令而去，他倆到了另一端，先用汗巾蒙住面，然後飛身躍上圍牆，端木盛雙脚一頓，向一座假山飛掠而去。

只見假山後跳出兩個壯漢子來，揮刀迎他砍去，口中喝叱道：「不長眼的狗賊，竟敢闖到孟家撒野！」

端木盛足尖一點，又躍起越過那兩個大漢的頭頂，與此同時，風火輪亦落下後花園，他人未至長鞭已向一個匿在桂花樹後的護院抽去。

那護院閃開，長棍自側反掃風火輪的腰際，風火輪手臂一横，同時亦跳開三尺，鞭梢纏及了樹枝，一借力，身子如離弦之矢，向内堂方向射去。

一個似頭目的喝道；「小心，快截住他倆！」

端木盛輕嘯一聲，飛上内宅屋頂，向前奔去，風火輪緊隨其後，這時候，後花園一片凌亂，有人高聲大叫道：「捉拿刺客！」

沈鷹向管一見打了個眼色，亦自屋頂飛越孟家圍牆，落在後花園內，但不管三七二十一，見人便打。

一個上了年紀的護院喝道：「來者何人？」

「來找陸雙舟的！」沈鷹嘴上說着，雙手毫不慢，一口氣攻出三招，將那個人迫退三步。

那護院忙道：「陸雙舟請假回鄕，不在這裏。」

「老夫與他是同鄕，他根本沒有回過去，分明是被孟子超害死的，快叫他來說話。」

其他的護院見狀忙圍了上來，沈鷹已易過容，却不敢用他的獨門兵器——烟桿。但憑他數十年的功力，幾個照面間，已撂倒兩個人，其他人亦被他打得落花流水。

管一見與雲飛烟趁這混亂之際，悄悄混了進去。管一見上次來過，老馬識途，很快便已到孟子超夫人溫氏生前的寢室門外。

房門依然「鐵將軍」鎖着，管一見向四周望一望，見沒有人，立即運勁於指，夾住鐵鎖，用力一旋，鐵鎖立即掉下。

管一見猛吸一口氣，慢慢將門推開，房內只有一張床，管一見拉着雲飛烟閃了入去，順手將門輕輕關上。

兩人並不灰心，管一見低聲道：「快找一找！」

雲飛烟嫁與顧思南之後，閑時常請敎他有關機關構造的常識，當她見那張床脚特別高，便覺得奇怪，當下爬進床底，將耳朶貼在地面，凝神靜聽，同時拔下金釵，在地上磚與磚之間縫隙挑動。

本來用敲擊聽聲作判断，最直接簡單，但既然知道對方可能藏匿在下面的窖裏，雲飛烟自然不敢敲地，以免提醒對方。

以尖說的利器，挑挖縫隙，是個好方法，因爲活動磚塊是活動的，不但縫隙較寬，而且亦不可能有灰。

管一見見雲飛烟忽然停手，又將耳朶貼在地上，忙問：「找到了？」

雲飛烟伸手向他搖晃，同時又迅速爬了出來，道：「似乎有人要上來！」

管一見忙拉着她，輕輕跳上床。他倆俯伏在床上貼耳細聽。俄頃，床底果然傳來一聲輕微的响聲，他伸手向雲飛烟打了個手勢。

緊接着，床底下又傳來一陣衣服磨擦的息索聲，隨即見到一個女人慢慢爬出來。雲飛烟不動聲息，一指戳在其後腰上，再順手拉她上了床，轉身一望，却是個脸目姣好、清秀斯文的姑娘。

管一見低頭一望，床底下與適才一樣，料已封好入口，當下先封住那姑娘的啞穴，再解開其暈穴，那女子見自己落在兩個陌生人的手中，花容失色，張口欲叫，却又發不出聲來。

管一見沉聲道：「姑娘，老夫問你幾件事，你若肯與咱們合作者，老夫便不爲難妳，否則……哼哼！」

雲飛烟有意恢復女人的聲音，使對方不至太過震驚，含笑道：「妹妹必是孟英英了！」

那姑娘臉色一變，目光露出驚詫之色。

管一見續道：「孟姑娘，老夫解開你的穴道，你若驚叫引來外人者，老夫便殺了你！」說着解開其啞穴，姑娘慢慢坐了起來，伸手攏一攏秀髮，表現甚爲鎭定。

管一見不想浪費時間，立即展開問訊：「下面地窖裏，還有甚麼人？」

那姑娘反問：「小妹也得先問一句，兩位是甚麼人？是官府的？」

管一見望了望雲飛烟一眼，雲飛烟笑道：「姑娘猜到一點點，咱們與『官』字，沾了點關係，但又不是官府中人。」

那姑娘直視她，說道：「小妹想知道仔細？」

雲飛烟心念一轉，道：「這位便是昔年江南總捕頭，『千面笑鷹』管一見管神捕，愚姐則是昔年江北總捕頭沈鷹的副手雲飛烟，未知姑娘是否聽過雙鷹之名？」

那姑娘微微一震，脫口道：「可是眞的？」

雲飛烟笑道：「如假包換！姑娘可是孟英英？」

「姐姐如何識得賤名？」

「我由司馬城口中知道的。」

孟英英粉臉微微一笑，喃喃地道：「是了，小妹聽人說他跟沈鷹四處查案。」

管一見不耐煩，道：「姑娘尚未答老夫所問！」

孟英英道：「我若協助你們爲難家父者，是爲不孝！若不協助你們者，是爲不義！孝義難以雙全，你教我如何答覆你？除非你肯放家父一條生路。」

管一見道：「假如令尊犯事不太嚴重者，而他又不再作頑抗者，老夫何妨放他一條生路。」
「家父淡泊名利，料不會作頑抗！」

「令尊如今在下面？」

「不，下面另有其人，一個叫畢烈、一個叫李智、一個叫林楓，還有一個叫卓金環，其餘三人都不足道。」

管一見續問：「林楓和卓金環是甚麼人？」

「他兩人是柴伯伯的心腹，劍術很高明。」

雲飛烟插腔問道：「是否制伏了此兩人，府上的人便不會再作頑抗？」

孟英英道：「可能性很高，但小妹不敢肯定。」

管一見道：「如此請你打開入口。」

「好！你倆隨着來。」

三人剛下了床，房門忽被人推開，閃進一個人來，正是沈鷹。

雲飛烟忙道：「孟姑娘不必驚慌，他便是司馬四弟的頭兒沈鷹！」

沈鷹訝然問道：「她便是孟子超的女兒孟英英？」

孟英英上前行禮道：「晚辈參見沈神捕。」

「免禮！」沈鷹問管一見：「情况如何？」

「孟姑娘答應帶咱們下地窖，下面既有虎豹，亦有兩位柴家莊的劍術高手。」

沈鷹吸了一口氣，道：「好極了，分開來對付，好過下一仗難以應付。」

四人爬到床底下，孟英英拔下金釵，在一塊磚塊上用力敲了三下，未幾，下面傳來回聲，却是四下，孟英英再敲二下，磚塊便慢慢降下。

下面傳來一個女子的聲音：「小姐，你回來了？」

孟英英道：「紫娟，你上來一下，我有事要你辦。」

俄頃，下面鑽出一個丫頭來，孟英英以指加於嘴前，示意她噤聲，並不断招手。

那個丫頭慢慢爬上來，沈鷹立即一躍而下。

入口有一道竹梯，地底離頂高逾丈五，却難不倒沈鷹，他輕輕落地，立即打量周團環境，前面是條髙七尺、寬三尺的甬道，由於丈五之後便拐彎，因此看不到有多長，亦不知那些人藏在那裏，他向上招招手，便向前走去。

管一見隨他躍下，接着便是雲飛烟，就在此刻，前頭忽然傳來腳步聲，只聽一個人道：「那丫頭『揭蓋』這麼久，爲何還不回來，莫非出了事不成？」

沈鷹急衝幾步，貼在彎角牆角處，又聞另一個漢子答道：「你別自己嚇自己，一個丫頭成得了甚麼亊？」聲音已近，沈鷹忙將烟桿緊握手中。

彎角人影一閃，沈鷹烟桿閃電般刺出，烟咀戳在前面那位大漢的左胸上，痛得他悶哼了一聲，後退了一步，與背後的同伴撞在一起。

沈鷹猛虎般竄出去，左掌再印在其胸上，那漢子張口噴出一口鮮血。背後那名大漢武功似乎較髙，一掌將他推開，大聲喝道：「有外人混進來。」

他刀已握在手，沈鷹烟桿一轉，烟鍋向其頭頂敲去，那漢子擧刀一撩，沈鷹及時換招，改抽其手上。

這一着對方知道來者竟是高手，連忙退後一歩，同時問道：「你是甚麼人？」

「是你的拘魂使者！」沈鷹着着進迫。此刻，裏面固然衝出幾條漢子來，背後的管一見和雲飛烟亦至，可惜因爲地道狹窄，雙方都擠不上去，沈鷹心頭暗喜，如此一來，最低限度，他可以再解决一個，餘下四人便好對付了。

那大漢背後有個身材修長的人抽出劍來，道：「畢烈，你快讓開！」可是沈鷹烟桿忽而「小花槍」的打法，忽而又用「判官筆」、「短棍」的打法，畢烈窮於應付，如何能鬆得手退後？

沈鷹連施七招殺着，迫得畢烈背貼着牆，那使劍的卓金環長劍如毒蛇出洞，自畢烈身旁，刺沈鷹胸膛。

沈鷹亦不慢，烟桿一掃，將長劍擋開，左掌向畢烈胸膛按去。

畢烈反應亦快，單刀一翻，刀刄反迎上沈鷹之掌緣。

沈鷹收掌腿蹬，他這一腿蹬踢得妙，只離地兩尺，使對方難以察覺，畢烈果然無所覺，脛骨被踢断，慘叫一聲，倒在地上，立被後面的李智扯了過去。

沈鷹專心對付卓金環，烟桿指東打西，間中左掌窺機合擊，勇不可擋，卓金環劍法雖妙，但通道狹窄，無所施展，情况絕不比適才之畢烈好，不過他比較冷靜，知道在此種情况下，自已絕無機會取勝，是故大聲道：「快退！」

背後那幾個人亦看出卓金環之窘境，急忙退後，沈鷹加緊進攻，雲飛烟抽出長劍，隨在其後，準備有機會即抽冷子助沈鷹，將其刺斃。

卓金環料同伴已走遠，身子突然倒飛，可是沈鷹早已料到他有此一着，幾乎在同一時間，亦飛身標前，同時揮手將烟桿當作甩手箭拋出。

烟桿在其內力貫注下，如離弦之矢，激得空氣嘶嘶作响，懾人心魄，卓金環不敢怠慢，急忙擧劍一格。

「噹」的一聲响，卓金環雖將烟桿撞開，但虎口一陣發麻，長劍亦不由自主揚起來！

就在此際，沈鷹人未至，左掌迅速直擊其胸。

這一掌又疾又勁，加上飛奔而來之氣勢，直如飛將軍從天而降！卓金環心胆均裂，倉卒間擧掌一擋，「蓬」的一聲响過後，卓金環身子猛烈後退，不料，甬道至此又拐彎，他背後已是牆壁，力道反弹回來，又虞不及此，來不及運功護心頭，傷上加傷，鮮血簌蔽地湧出，踉蹌退至一石室。

沈鷹料他已失去戰鬥能力，也不着急，彎腰拾起烟桿，這才發覺石室居然十分寬敞，有三丈見方，石室之後似乎尙有甬道，約莫三丈長方至盡頭。
那座石室裏面只有幾張櫈子。

此際那幾個人已知道來者是武林高手，都露出如臨大敵的神態。

沈鷹冷冷地說道：「你們如果聰明的，現在投降尙來得及！」

林楓剛將卓金環扶坐於櫈上，揮劍道：「閣下也是個人物，爲何旣易容，亦不敢出示大名？」

沈鷹道：「老夫沈鷹，這位便是管一見，料你們都曾耳聞！」

林楓和李智聞言，臉色都齊皆一變。

管一見道：「即使你們再作頑抗，亦起不了作用，相反還要喪命，上面早已被咱們控制。」

這幾句話頗能起瓦解鬥志的作用，李智道：「閣下準備如何處置咱們？」

「嚴懲首惡，帮兇從寬！言盡於此。」管一見道：「老夫耐性不好，是打是降，悉從尊便！」

李智轉頭問林楓，道：「林兄意下若何？」

林楓將劍往地上一拋，道：「天不佑我，奈何？」李智隨卽亦將刀拋在地上。

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崔一山和司馬城依計携禮登門求見孟子超，他倆在廳內等了一陣，孟子超才出迎。

「崔兄來訪，請恕小弟失迎之罪！」

「孟兄言重，崔某今日登門，是有幾件事要舆孟兄商量的。」

孟子超臉色微微一變，乾咳一聲問道：「未知崔兄有何指敎？」

「管一見已捉到陸雙舟，他承認是綠林道上的『龍虎豹蛇』之一！」

孟子超臉色更白，澀聲道：「爲何小弟並不知道？」

崔一山雙眼緊瞪着他，道：「他還說了許多對孟兄不利的話。」

孟子超乾笑道：「孟某爲人如何，崔兄當知，屈打成招的事，以崔兄之爲人，也會相信？」話音剛落，後頭已傳來一陣叫喊聲。孟子超臉色靑白地道：「快去査看一下，發生了甚麼事？」

崔一山續道：「管一見和沈鷹之爲人，小弟知之甚深，還望孟兄能及時臨崖勒馬，否則小弟也無能爲力。」

司馬城接說道：「孟伯伯！沈、管兩位神捕亦已掌握了不少證據，特託小侄來勸你。」

孟子超臉色晴陰不定，顯然一時之間，難作决定，幸而這時候，下人回來稟告：「老爺，後花園來了幾個刺客，不過好像已被趕跑了。」

孟子超脸色轉白爲紅，厲聲道：「趕跑就趕跑，什麼好像？快再去探清楚。」

崔一山從未見過他發這樣的脾氣，如今顯然孟子超經已方寸大亂，當下心頭雪亮，突然長嘆一聲，孟子超爲掩飾驚惶，打了個哈哈，問道：「崔兄因何長嘆？」

崔一山道：「本來小弟尙有懷疑，但如今再無所疑點，希望孟兄好自爲之，崔某告辭了！」

孟子超鐵青着臉道：「原來小弟與崔兄數年的交情，還不如陸雙舟幾句話。」

司馬城道：「陸雙舟說令愛被藏在地窖裏，孟伯伯因何反誣小侄？」

孟子超道：「豈有此理，寒舍何處有地窖？」

「就在尊夫人寢室之下，孟伯伯如果自信清白的，何不帶咱們去看一看？」

「無名小子，胡言亂語！」孟子超惱羞成怒地道：「兩位請便，否則孟某便要下令趕客了！」

「且慢！」暗廊裏忽然走出了一名女子來，道：「爹！人家崔叔叔一片好意，你不領情也還罷了，爲何反要趕走貴客？」

孟子超轉頭，急怒地道：「英兒！你……你因何跑出來了？」

「是管神捕放女兒來的，他已答應女兒，放你一條生路，只望你不可頑抗。」

孟子超如一堆爛泥，倒在椅上，喘着氣道：「你快叫歌兒來！」

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孟家已解决，孟子超父子如鬥敗的鷄，低頭垂首接受管一見和沈鷹的盤問。

他倆終於供出一切。

原來那藏寶的人果然是惠帝的後人，他隱瞞身份，改名換姓，秘密招兵買馬，不擇手段歛財。但大明江山在成祖遷都北京之後，有效地堵截了外族入侵，已見穩固。惠帝後人不敢貿貿然從事，又恐子孫將錢花掉，於是藏之於秘密地點，臨死方將藏寶圖交與親信戴天道，並囑他不許偷看，且要在他兒子有所成就時，方將藏寶圖交給自己兒子。

戴天道人雖暴躁，但對主人忠心耿耿，又重信諾，一直沒有偷看過藏寶圖，亦未將此事洩漏出去。不過他常打罵老婆，引起老婆不滿。其手下林滿峯（即老鐵匠）十分同情戴天道老婆的遭遇，兩人終於决定私奔，臨走時帶了兒子戴仁（也即是大鐵匠）和藏寶圖亡命天涯。

林滿峯携走愛妻私奔，戴天道又發現藏寶圖不見，只有將此事告知同伴，於是展開追踪。可惜二十多年來，毫無林滿峯之消息。

柴伯達當年亦是惠帝後人的親信之一，藏寶圖失去之後，如樹倒猢猻散，他亦返回家鄕，購地買宅。此人野心大，希望能爭到藏寶圖，爲己之用，他日更幹一番事業，是故又暗中招兵買馬，並不擇手段，或偷或搶或購，得到不少門派的劍譜，加以研究融合，另創新猷，只可惜學藝艱巨，而他又不断暗中找尋林滿峯的下落，以至該套劍法，至今猶未大成。

二十多年之後，柴伯達對那份藏寶圖，已不再存希望，不料合該有事，有一次大鐵匠兄弟登門補鍋，讓他無意中發覺大鐵匠面龐似戴天道妻子，而小鐵匠則有點似林滿峯，於是暗中派人跟踪調査，終於有了八成的把握，便决定正面與大鐵匠交渉。

恰在此時，他們發現有個受傷的男人出現在大鐵匠家裏，爲恐被人捷足先登，便趁章三娘出外時，潜入大鐵匠家進行迫供。

但戴仁（大鐵匠）對藏寶圖之事，根本一無所知，招無可招。原來林滿峯經過數十年的江湖舔血生涯，不想後人再捲入仇殺之中，不但對往事絕口不提，還恐懷璧有罪，將藏寶圖讀熟，尋出其地點，將之鑄在銅板上，並藏於雙胯之中【狼注：雙塔！】，可是到後來，他又覺得價値連城的寶藏就此湮沒，又太可惜，是故又鑄了一個空心金屬球，置字條於其中，悄悄用藥迷倒戴仁，再將金屬球「種」在戴仁的頭頂上。

這件事只有林滿峯一個人知道，是故不論柴伯達的人如何向大鐵匠迫供，並用煮沸了的錫汁灌之，亦沒法得到片言隻語。其後柴伯達與心腹研究之後，又怕秘密藏於大鐵匠身上，因此想盡辦法將大鐵匠的屍體偷出來，最後又換出章三娘，但始終不能達到目的。

孟子超的妻子是柴伯達的表妹，頗有武功，憑她的關係，柴伯達看上孟子超可供利用，便拉他下水，還將孟子超的大子孟詩，放在自己身邊，以便孟子超投鼠忌器。

孟子超的確淡泊名利，只不過中了柴伯達之計，讓他捏住痛脚，加上妻子的推波助瀾，只好與柴伯達合作。

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沈鷹和管一見繼續盤問章三娘，章三娘是被卓金環等人藏在地窖石室內，沈鷹後來方找到她。

「章三娘，老夫十分佩服你，在公堂上受盡刑罪，居然隻字不吐。」

章三娘抬頭伸手攏一攏頭髮，道：「那也沒有什麼，一個人生不如死，只要你覺得活着沒有意思，便什麼也不怕了！」

「大鐵匠待你不好？」

「這話不好說，他勤力賺錢養家，很有責任，還很好……但人到底有異於禽獸，除了吃、喝之外，還要有感情！」

管一見道：「你嫁給他，主要還是爲了那張藏寶圖，根本就沒有感情可言？」

「那你就只知其一，不知其二了，我嫁給他時，根本不知道他是戴天道的兒子，只因生活有着落，但他這人不解風情，言語沒味，嫁了他這許多年，仍然是那副不冷不熱的模樣，他除了工作，便是吃飯睡覺，而我活着也像是只替他洗衣燒飯而已。唉！我自己也不知如何形容自己的感受，如果你是女人也許會了解。」

管一見白了她一眼，怒道：「這話不是白說嗎？」

「我有個師兄叫吕昌，也是華山派的記名弟子，不過他武功比我好得多了，他對我是有點意思的，不過那時在華山我年紀尙小，彼此都沒有什麼表示，後來我入關之後，他便找不到我了……」

管一見眉頭一皺，道：「你只挑重要的說！」

章三娘仍然不徐不疾地敍述着，說道：「呂昌還不知道我已嫁了人，有次在路上巧遇他表兄風浪，便託他找我。」她忽然冷哂道：「呂昌死心腸得很，也不知道風浪的底細。後來風浪在兩個喝醉酒的人口中得悉了藏寶圖的秘密，事後被人發現，追殺而來，恰好躱在我家對面那間廢屋養傷，那天我剛去晒衣服，突然被他制服了。」

說到這裏，章三娘喘了一口氣，方再說下去：「風浪最初只要食物，後來發覺我有點像呂昌要找的人，迫我說出底細，彼此方明白。

「他在那廢屋住了幾天，傷勢稍有起色，對我便開始不大規矩起來了，最後脅迫我，並告以藏寶圖之秘密，我後來從了他……」

章三娘說到此，頓了一頓，忽然抬起頭來，低聲道：「我跟他苟且了三次，至今毫不後悔，因爲他敎我知道男人和女人的分別，知道什麼叫做男女之愛。」

沈鷹沉下臉來，道：「老夫不是來叫你發謬論的。」

章三娘微微一笑，道：「但他後來忽然跑了，接着在次早大鐵匠被人殺死了，我起初還以爲是風浪所爲，所以不敢張揚，只求草草葬了，以免露出馬脚；但後來想，若是那寃家殺的，他必會再來，若不再來找我，又何須將大鐵匠殺死？

「左思右想，都覺他可能遇到仇家，來不及通知我便跑了，便放下心來，却又想起他們所說的藏寶圖的事兒來，這才覺得大鐵匠身份頗有疑點！」

管一見截口問道：「你是如何看出來的？」

「兩兄弟感情雖好，但性格和外貌，有頗大的差異；還有，他家内有一個沒有刻名字的靈牌，連他父親的靈牌也只刻着莫名其妙的三個字：老鐡匠！」章三娘道：「這幾個疑點，我早就問過鐵鷹，但他只說是父親臨死交代下來的，因此我聽了風浪的話，便有點懷疑他，而且我亦從我叔叔那裏聽到道件事的一點傅說，因此對風浪的話，深信不疑。」

沈鷹問道：「你知道他頭頂生了一個奇怪的小瘤嗎？」

章三娘臉色一變，問道：「藏寶圖便藏在他頭頂裏？老鐵匠眞絕，也眞狠！」

管一見冷笑一聲，道：「你是空手進寶山了！」

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沈鷹、管一見帶了所有的手下，在入黑之後悄悄離開了鄭州城，他們在二更時分便到達柴家莊外，爲恐暴露目標，管一見派風火輪和路遠先去找蕭穆和虞庭玉。

衆人在莊外休息了頓飯工夫，便見風火輪和路遠帶着蕭穆和虞庭玉快步奔來。

沈鷹喜問道：「蕭穆，莊内的情況你探清楚了沒有？」

蕭穆道：「屬下偷偷溜進去兩趟，這柴家莊佔地甚大，裏面的人亦多，要想全殲，想亦不那麼容易！」

「只須抓到柴伯達及其幾位主將即可！」沈鷹續問：「可知莊內有否機關？」

「這個屬下可不淸楚。」

管一見則問：「你可知柴伯逹住在何處麼？」

「這個倒知道，不過他住所周圍，還住了幾位髙手。」

管一見心想蕭穆可以出入自由，未爲對方發覺，料柴家莊亦非龍潭虎穴，當下即道：「旣然如此，咱們趁熱打鐵，現在就去。」

沈鷹道：「老管，你带幾個人加上蕭穆和虞姑娘爲第一隊，老夫另率幾個爲第二隊，另者端木盛和顧思南爲第三隊，分頭前進，以免暴露。再者，一有事便發嘯爲號，二短一長，互相支援！」

管一見稱好，他帶了夏雷、風火輪、路遠和馮曉年再加上蕭穆虞庭玉爲第一隊，首先出發。沈鷹留下雲飛烟、商衞，彭七和周昭信，其他的人都隨他由另一個方向前進。

柴家莊除了柴伯達家之外，另外尙有二十來個人家，但都在柴家之背後及兩旁，一進莊，便聞狗吠聲，狗吠聲一起，又見到幢幢黑影，料柴家有人巡夜。

蕭穆道：「這些狗作用不大，晚辈身上已準備了一包滲了迷藥的肉巴，你們隨我來！」他是老馬識途，在前帶路，衆人蛇行虎伏，繞暗道過幾樁，隨即來至左首圍牆外。

管一見低聲問道：「柴伯達住在圍牆内？」

「他住所靠近後園，不過那邊的人最多，武功也較强，這邊則多數是下人的居室，防備比較鬆懈！」蕭穆低聲道：「我先上去，你們看我手勢行動！」

虞庭玉急道：「蕭大哥，小妹陪你！」她不管蕭穆答不答應，已先縱身躍上，蕭穆恐她有失，急隨其後。

虞庭玉躍上圍牆，見下面沒有人，立即跳下去，急衝幾步，再躍上屋頂。她剛在屋脊後蹲，蕭穆亦已趕到：「虞姑娘，此處不啻是龍潭虎穴，如果有危險，你記得先跑！」

虞庭玉心頭一暖，脫口道：「這如何使得？」

「如何使不得，非如此不可，否則我心頭難安！」蕭穆見周圍沒有埋伏，便長身向牆外招手，風火輪早躍上一棵大樹等候訊號，見狀連忙通知管一見。

當下羣豪分批躍上屋頂，蕭穆帶頭向内踏瓦前進。他們連續越過四間房舍，來至一座庭院前，那裏還有道矮垣，月洞門前有一隊莊丁，提燈巡邏着。蕭穆回頭低聲道：「管頭兒，柴伯達便住在月洞門内之後宅。」

管一見道：「夏雷，你和風火輪引開那些巡夜的莊丁。」

風火輪武功雖然不高，但輕功却十分了得，他一到此處，便首先打量了周圍的環境，管一見話音剛落，他人已射出。

庭院之中有棵老槐樹，他點塵不驚地躍上旁邊那棵樹上。換一口氣，再飛至第二棵樹，這時候夏雷方上了第一棵樹。

沒料到第二棵樹竟然有埋伏，當風火輪剛踏上枝頭，三支弩箭已成品字形向他射去，老槐枝葉茂盛，藏人雖然方便，但弩箭射出，帶起的風吹動了樹葉，引起風火輪的注意，來不及換氣，便跳到另一棵樹枝上。

弩箭跌落地上，發出聲响，月洞門旁邊的巡邏大漢，同時轉頭望過來，樹上傳來聲音：「四海一家……」

這是暗號，風火輪一急之下，硬着頭皮應道：「萬衆一心！」

話音剛落，樹上那聲音已喊道：「有刺客！」月洞門那邊立即跑了幾個大漢過來！風火輪知道不妙，便縱身向另一端的厢房飛去，他人剛離樹，下面的人已叫了起來，同時有幾件暗器，向他後背射去。

風火輪人在半空，長鞭已抽握手上，鞭梢飛出，纒在迴廊的一根柱子上，借力一翻，身子已躍上屋頂，那幾件暗器都落了空。

「捉拿刺客！」樹上的暗樁紛紛現身，向廂房那邊追去，這時候夏雷方從第一棵大樹上躍下，脚尖一點，亦向廂房那邊射去。前頭一個大漢聞得風聲，回頭一望，夏雷的「彩雲追月刀法」以快馳名武林，「刷」的一聲，寶刀過處，已將那人的首級劈飛，人之去勢未盡，足尖再一點，騰身急飛，又迫近另一個漢子的身後。

同時，風火輪見夏雷現身，長鞭虛捲一下，自屋頂躍下，手腕一抖，鞭梢伸直，向一個黑衣漢抽去。

管一見見夏雷壞事，心中暗罵一聲：「飯桶！」

月洞門口一個中年漢子喊道：「快敲鑼示警！」話音剛落，前頭已先傳來鑼聲，中年漢一怔，道：「不好，還有敵人！」

路遠和虞庭玉亦在此刻縱身躍下，向月洞門奔去，中年漢子急喝道：「停步！」虞庭玉如何肯聽？左手虛揚一下，喝道：「看鏢！」人再奔出，趁那中年漢閃身欲避暗器時，短劍分心便扎。

管一見游目一掠，突然躍落屋後的過道，蕭穆等人緊隨其後，過道盡頭亦有一道矮垣，却無人防守，管一見一躍而入。

他剛落在一座假山之後已聽院子褢有人問道：「有人混進來？快通知莊主！」

風聲一响，管一見連忙回頭，蕭穆已至。只聞較遠之處有人應聲：「老夫早醒來了，卓銀環，快去看看發生什麼亊！」

月洞門外也响起鑼聲，適才那漢子道：「咦，來的可還不少！」

緊接着，小院裏便亮起了幾盏風燈，一個身材髙大的老者快步而出，冷哼一聲：「老夫倒要看看，是什麼人敢在太歲頭上動土！」

蕭穆低頭道：「此人便是柴伯達！」言畢他人已自假山後衝出去。

卓銀環相貌與卓金環頗爲相似，一望而知是兄弟倆，他一見到蕭穆向柴伯達衝去，便即抽出劍來，攔住蕭穆：「何方不畏眼的小賊，竟敢來柴家莊撒野。」

蕭穆亦不打話，揮出金劍，便展開攻勢。金劍寬而厚，卓銀環之劍與乃兄一樣，窄而薄，速度旣快，且變化多端。但雙鷹之下衆人，數蕭穆的武功最高，內功亦較深，次方爲端木盛，因此卓銀環劍雖快，他以不變應萬變，採取以靜制動的戰術，卓銀環絲毫估不到便宜。

這時候，裏面又走出幾位年紀在二十五至三十五歲之間的靑壯漢子，望其窄而薄的兵器，管一見便知道他們是師兄弟，當下連忙將馮曉年推出去。

馮曉年一出去，立即被人圍住，管一見仍然沉住氣，他要等候柴伯達身邊的保鏢離開，才現身作雷霆之一擊。

柴伯達看了一陣，覺得蕭穆和馮曉年之武功，自己手下大可以應付得了，輕哼一聲，便向月洞門走去。

此刻月洞門外，突响起夏雷二短一長的尖嘯聲。柴伯達加快步伐，管一見見他越來越接近，才蓄势自假山後飛射出去。

柴伯達年紀雖大，但反應極快，脚跟一頓，退了兩步，身子半旋，面向管一見，尚未待他定下神來，管一見手中的鷹鍊經已射出，銀光燦爛的鍊子，頭端繫着一隻銀鷹鷹頭，鷹嘴尖銳，挾風「啄」向柴伯達的眉眼。

柴伯達大喝一聲，袖管一翻，將鍊子掃開，同時再後退一步道：「還有什麼人？都出來吧！」

管一見一個起落已橫在他的身前，冷冷地說道：「閣下若是識貨之人，豈有認不出老夫的兵器之理！」

柴伯達目光一及，臉色登時大變：「閣下莫非是昔年江南總捕頭的管一見？」

「算你還有點眼光！旣知老夫之名，還不投降？」

柴伯達仰頭大笑：「老夫年逾花甲，可不是三歲小孩，經不起恫嚇！老匹夫來幹何事？」

管一見沉聲道：「老匹夫聽着，老夫從來是無事不登三寶殿的，你的老底已讓咱們揭開啦！」

「老夫的事與老匹夫何關？何必來壞人好亊！你要多少錢，請開個口！」

管一見怒極反笑：「眞老匹夫也！閑話少說，待你敗了，態度自然會改變。」話未說畢，他鷹鍊已再度展開攻勢。

柴伯達毫不畏懼，抽出一柄形式與卓氏昆仲相似的利劍來，道：「好極了，老夫便掂掂你到底有多大的分量。」

與此同時，由於夏笛的嘯聲，招來了皇甫雪和司馬城，皇甫雪見夏雷和風火輪被十多個人團團圍住，立即殺進人幾中。司馬城問道：「夏兄，管頭兒呢？」

「進去找柴伯達！」

司馬城聞言立即自月洞門衝進去，迎面奔來一個提刀的漢子，司馬城去勢不停，那漢子見狀心生寒意，司馬城正要他如此，一拳捣出，「蓬」的一聲响過後，那大漢已仰天倒地。

司馬城馬不停蹄，向馮晓年處奔去，馮曉年見來了救兵，精神陡增，與司馬城並肩作戰。可是小院裏的敵人不少，柴伯達又甚是扎手，管一見一時間難以得手，心頭大急，幸而蕭穆經過五十招之後，已摸準對方劍法的變化，故意賣了個破綻，引卓銀環冒險持劍刺過來，他這才轉身揮劍，反削對方的大腿。

這一劍看似冒險，實則蕭穆早已計算好一切，金光過後，血光迸濺，卓銀環左腿被金劍削断，慘叫一聲倒地，蕭穆也不爲難他，揮劍向司馬城那頭殺過去。

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沈鷹爲何未至？那是因爲端木盛那一組人，最早被人發現，沈鷹特意悄悄過去，看看情況，亦發現對方是一位劍術高手，劍法與卓金環相同，但火候和威力却比卓金環高上一兩籌，料是孟子超所供的廖文柱，據說其武功在柴家莊僅次於柴伯達，他恐端木盛和顧思南不敵，臨時改變主意，着司馬城替自己率人向內挺進，自己則留下來鬥廖文柱。

柴家屯重兵於前後兩端，中間兩側實力比較薄弱，因此廖文柱武功雖高，且人數亦大爲佔優，幸好沈鷹作出明智的决定，雙方才能形成均勢。

沈鷹知道對方佔着天時地利人和，久戰對己方不利，因此一上塲，便絕招頻施，務求盡快擊斃廖文柱。

所幸他與卓金環先行鬥過，見識過他們的劍法，心中有了底，應付起來，便比較輕鬆，相反廖文柱一開始便落在下風。

端木盛等人亦勇不可當，展盡平生所能，一口氣殺了七八個敵人，此刻對方的鬥志已開始瓦解了，恰在此時裏面傳來夏雷的嘯聲。

沈鷹恐裏面抵擋不住，又令殷公正、黃柏志和商衞先殺進去求援，他邊打邊道：「廖文柱，你識相的還是乖乖投降吧，藏寶圖已爲老夫所得，並會令人送上京師！」

廖文柱冷笑道：「廖某才不相信，假如你得到，又怎會獻給朝廷？」

「這便是你我之分別。」

「沈鷹，你應知當今天子昏庸無能，咱們準備另擁新人爲帝，對你有何壞處？大不了，咱們照樣給你好處。」

沈鷹悠閑地道：「可惜你遲了一步，寶藏已失，夙願恐怕已成泡影，何況另立新王引起内戰，首先受苦的便是百姓。」

這一點廖文柱却未曾想過，當下心頭大亂，即爲沈鷹所乘，烟桿抽在其腕脈，「叮噹」一聲，廖文柱的長劍已經落地。

   ×   ×   ×

廖文柱被制服之後，沈鷹率衆直搗柴家後宅，此刻雙方在内宅的激戰正是膠着狀態，沈鷹等人一至，形勢立即起了變化，柴家莊丁見大勢已去，鬥志散渙，沈鷹大聲吆喝：「投降不殺，頑抗殺無赦！」

這一叫，立卽便跪下了一大堆人，沈鷹將事情交由手下處理，自己帶着雲飛烟進入後宅。

管一見與柴伯達之戰，仍未分勝負，而蕭穆、司馬城和馮曉年，長期處於以寡敵衆的情况下，體力消耗極大，形勢頗爲不妙，雲飛烟不待沈鷹吩咐，便仗劍去助蕭穆：「蕭大哥，外面情況已受控制。」

馮曉年嚷道：「好啊！看你們這些畜牲，還能兇到幾時？」

未幾，顧思南亦入後宅，加入戰塲，形勢方才扭轉。沈鷹見柴伯達武功不能小覷，便故意站在他背後抽烟，如此一來，給予柴伯達心理上極大的威脅。

他一邊抽着烟，一邊道：「老柴，可惜你半生經營，到頭來一無所有，你知否？你苦尋二十多年的藏寶圖，如今已落在老夫手中！」

柴伯達哈哈笑道：「你以爲老夫會輕易相信你的話？」

沈鷹再裝上一鍋烟，道：「老夫並無强迫你相信之意，不過同情你的遭遇，忍不住要告訴你而已！你是個老糊塗，亦可以說是自作聰明。」

柴伯達澀聲問道：「老夫如何自作聰明？」

「誰叫你在掉包換出大鐵匠的屍體時，故意切下其頭顱，弄個勞什子的移花接木……哈哈！眞好笑啊好笑！」

柴伯達怒道：「有何好笑？你又怎知道是老夫幹的？」

「身手能夠有此境地者，貴莊除了你之外，尙有何人？」

「如今你們將屍體藏在何處？」

「葬在孟家後花園假石山之下。」柴伯達一頓反問：「切下大鐵匠首級，避免過早引起你們思疑，有利咱們混出城，有何不對？」

沈鷹倐地敲掉烟灰，道：「不對之至，因爲秘密便藏在大鐵匠的頭顱上，頭髮之下。」

柴伯達脸色大變，手中長劍亦不由一慢，嚷道：「可是眞的？」

他分神之下，長劍露出破綻，管一見立即掌握這千載難逢之機，鷹鍊尋縫抵隙，突過劍網，鷹咀在其麻穴上一「啄」，柴伯達所有的動作登時停頓。

   ×   ×   ×

三日之後，一切都大致上處理好。司馬城乘此良機，擧行拜義父之儀式，熱閙了兩天，然後他又拜祭父母。

沈鷹等人在鄭州城盤桓了幾天，然後令司馬城、蕭穆和虞庭玉護送孟子超上京，獻出林滿峯留下來的銅板。朝廷大可以據此而找到寶藏。這個决定另有意義，孟子超很有希望，在天子龍心大悅之下，得以赦罪，至於司馬城與孟英英之婚事，自然得待事情了結之後，再視其發展而定。
羣豪辦妥了此間之事，沈鷹和管一見便率衆拜辭崔一山，各自返回居所。

（完）

zhychina

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凌妙颜

{:1_298:}

WX张探花

赞，双鹰神捕这几年古龙武侠网做的很棒，几乎齐了！现在就只差两部后传了：囊中秘，麒麟锁

群山

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锋竹芹叶

這是一位到美國的老友發給我的，大家要謝謝他。

西域名士

锋竹芹叶 发表于 2019-8-12 16:41
這是一位到美國的老友發給我的，大家要謝謝他。

对，必须谢谢。吾道不孤啊

淡淡的笑着

西门丁写的还有侦破推理小说啊

xjlanxp

西门丁的小说还是比较赞