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发表于 2019-10-9 16:38:57
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第二章：中计被困忍辱偷生
余青玉迷迷糊糊中，觉得有个人陪自己倒在床上，耳畔只闻一阵令人心悸的喘息声，他觉得自己一侧身，便睡着了。
就在此刻，房门忽然拉开，猛听一个人大喝一声：“贱人，你做的好事！”
余青玉忽觉被人拉醒，紧接着眼前一亮，锦帐一掀，一只大手伸了进来，将他提了出去，他惘然地问道：“什么事？”
话音未落，“啪啪”四声，已吃了四记耳光，此际，他才较为清醒，发现提住自己的，竟然是帅英杰！心头—阵慌乱，不由低下头去，这才发觉自己赤身露体，不由打了个冷噤，睡意全消。
帅英杰喝道：“贱人出来！”
余青玉偷眼望去，只见锦帐掀开，床上走下一个半裸的美人，可不正是星星？他魂飞魄散，不由自主地惊呼起来，帅英杰凶狠地道：“小子，你好大的胆子，连本座的女人，你也敢染指？”
“我……在下没有……”
“啪！”帅英杰又掴了他一记耳光。“还敢说没有？你看看你身上的秽物，人证物证倶全，不容你抵赖！”
星星低声饮泣，帅英杰怒道：“贱人，枉我如此待你，你居然敢背着我偷汉！若非本座来得早，岂不要闭眼乌龟？来人，将他俩拉出去斩！”
星星霍地跪下，道：“帮主，你要杀便杀贱妾吧！”
“你还敢替他说好话？”
“咱们是喝多了些酒……谅他有天大的胆子，也不敢……贱妾也是……”
余青玉这才霍然一醒，道：“帮主，在下的确是喝多了些酒，所以才敌下这锺糊涂事，请你原谅！”
“原谅你？哈哈，那本座岂不白白做了一场乌龟？”
星星扯着帅英杰的裤管。“鞭主，你千万莫杀他！”
帅英杰脚一抬，将星星踢开，骂道：“贱人，亏你有胆替他求情！”
“你若杀了三公子，人家不知就里的，必会以为你食言，对你和对本帮都无好处！”
“但本座丑事岂非要外播？”帅英杰道:“不行，本座非杀了你们不可！
余青玉见星星为自己受苦，心如刀割，道：“你要就杀死我，要就将我扣留起来，这就不怕家丑外播！”
帅英杰想了一阵，抬头道：“好，本座便留你一条生命，不过你可得留在本帮，永不能离开！还有，本座不能白当乌龟，要你那丽萍作赔偿！”
“这个……”余青玉不由犹疑起来。“帮主！还有其他办法否？”
“本座吿诉你，若将你之丑事宣扬出去，不但你前程尽丧，就连你父亲也永远抬不起头来，你知道后果！”
余青玉身子猛地一震，他已觉自己不肖，更不能因此而影响父兄之声誉，没奈何只好点头答应，两行清泪己沿腮淌下。帅英杰道：“拿纸笔墨砚进来！”
未几，一个丫头拿了文房四宝进来，帅英杰道：“本座恐怕不让你回去，令尊会怪我，所以你最好亲笔将经过实情离下来，共写三份！”余青玉此刻已没了主意只好乖乖提笔书写，帅英杰道：“请在信未注明愿以丽萍作赔偿！”
余青玉心情沉重，但手中的毛笔更似有千斤重般，不断写错字，想到伤心处，泪水长流，星星粉脸忽然露出一丝怜悯之色，慢慢站起来，穿好衣服。余青玉好不容易才将信写好，再抄了两张。
帅英杰看了一遍，颇觉满意，道：“将他俩拉出去，分开囚禁！”他留下两张信，锁在箱子里，再将第三张放进怀内。
此刻，白峻已赶至，道：“启禀帮主，丽萍已带到，在您行乐房内！”帅英杰大笑，抬步走去。
× × ×
丽萍饱受蹂蹒之后，梨花带泪，当她被帅英杰压在身下时觉得自己好像在十八层地狱里受刑，所幸能以自己的清白，换来余青玉的性命，以及毁掉了余青玉写的自白书，她更希望以自己的身体，平息这件事。
丽萍耳畔听到帅英杰的鼻鼾声，她仍不敢妄动，慢慢坐起来穿衣服，目光落,见褥上落英片片，心头一酸，不由滚下两行热泪。
“你哭了？”帅英杰似乎并没有睡。
丽萍连忙举袖拭泪，轻轻吸了一口气，呜咽道：“你不会食言吧？”
帅英杰转了一个身，笑嘻嘻地道：“本座不知你是处子，适才太粗暴了吧？”
丽萍粉睑一热，咬唇道：“你该答我的话！”
帅英杰觉得这女子有异寻常，对她产生了兴趣，道：“帅某不会亏待你，只要你喜欢，我可以正式纳你为妾，至于余青玉，便饶他一死！”
“只饶他一命？”
“哼！难道要本座放他回去，到处宣扬？”
“三公子亦有自尊，怎会到处宣扬？这又不是什么好事！”
帅英杰道：“不怕一万，最怕万一，不杀他已是最大的宽恕！”他伸手轻轻将她拉倒。
“你要将他囚困起来？贱妾可否去见见他？”
帅英杰一把将她拉进怀内，道：“等本座心情稍好，才作考虑吧！”丽萍在他火热的怀抱中，只觉自己如身陷冰窖，不但手足冰冷，连体内的血液亦快凝固。
× × ×
人头般大小的两个小窗子，开始透进光线，余青玉躺在石板地上，双眼直勾勾地望着窗子，魂魄似已由窗口飞出去，一切都已麻木，这一夜对他来说，就像是一场梦，似是一场春梦，又是一场噩梦，梦醒之时，已由流星门的三公子一变成盖天帮的阶下囚！
阳光由窗口射了入来，首先落在对面的墙壁上，再慢慢向下移动，也不知过了多久，终于照在余青玉的脸上，憔悴的脸色，一夜之间，似乎令他变老了十年般！
他恨不得一头撞在墙上自尽，可是心念刚一动，心底忽然现上星星的清影来，他感到一阵羞愧，又夹着一丝甜蜜，她确是人间尤物，但又是害人精，若不是她，自己又怎会躺在这间一丈见方的石室内？
今后漫长的岁月，似乎要消磨在这石室里。他不由长长叹了一口气，刚转了个身铁闸上忽然传来一阵叮叮当当的声音。
余青玉像头受惊的兔子一般，霍地坐了起来，瑟缩在墙角，将头脸埋在自己的双掌中，“叮当”之声，终于停止，接着是“吱”的一声响，铁门似被人推开了。余青玉像一头蝙蝠，见不得一点光亮，紧闭双眼，不敢看人。
一个充满不屑的男子声音却像钻子一般，钻入他的耳鼓。“不必装蒜，帮主怕你饿死，给你送食物来！嘿嘿！小子，你难福不浅！二夫人肯陪你睡觉，也是你的造化！咱们连这种梦也不敢发一个！”那汉子说时轻哼着淫邪的小调：“我愿学那蝴蝶，在牡丹花下死……”
“砰！”铁门再度关上，余青玉一颗心才逐渐定了下来，慢慢拿开手掌，只见地上放着两只碗，一个小罐子，碗是放着几个馒头和咸菜，罐里装着清水。
余青玉此刻莫说是馒头，就算有山珍海鲜，摆在他面前，也毫无食欲，倒是口渴难挨，他抓起罐子，一仰脖，一口气喝了半罐。
当他放下罐子，耳鼓里又似响起那汉子的歌声，心头如打翻了五味散，分不出是什么滋味，但觉自己十分窝囊，恨不得哭个痛快！一阵冲动，使他滚落地上，不断地抒滚着，把那两只碗撞得粉碎！
铁门“砰砰”地响起，那汉子在外面骂道：“奶奶的熊，你是不是要讨打？再闹老子明天连水也不给你！”
余青玉如胸膛中了刃，身子在地上不断抽搐痉孪，上牙把下唇也咬破，不觉疼痛，但眼眶却淌下两行长长的泪水，阳光又慢慢向上移，终于隐去，石室之内，又恢复黑暗，就像到了另一个世界，一个空空洞洞，什么也没有，只有黑暗和粗浊的呼吸声的世界！
谭胜跟余青玉和丽萍一样，一夜都合不上眼。他打发杨秋潭去睡之后，便一个人坐在丽萍房里等候，他欠云开一条命，曾经对他发下誓言，要为云开赴汤蹈火，还他一条命，云开偏将这比山还重的任务，交于自己，压得他几乎透不过气来。
大丈夫一言既出，驷马难追，尤其武林中人，将信诺看得比生命还重，他谭胜既然接下任务，便不能推卸！可是这又是几乎没法子办得好的工作，除非运气好,获得盖天帮网开一面，但照今夜此情况看来，他的运气并不好，因此谭胜在房内不断地踱着方步，似乎要将地板磨穿。
时光流逝，但在谭胜的心中，光阴似乎是停在黑暗中，好不容易才挨到纱窗上现出灰白，可是谭胜的心却不断的向下沉！
余三公子赴宴至今未回，丽萍中途牵召，亦消息杳然，此事十居其九凶多吉少！
谭胜见架上脸盆里还有半盆清水，猛地走前，以手掬水洗了个脸，精神似乎稍为恢复了一点，他决定冒天大的险，也要去见一见余青玉！
主意一定，他立即向房门走去，将将耳朵贴在门板上听了一阵，外面寂静如死，谭胜轻轻抽出宝刀，走至床前，用力旋动刀镡，刀镡离开，原来刀柄中空，谭胜自内倒出一条细长而以红布紧紧包裹着的东西，他放下刀，抓着那包东西，轻轻一纵，伸手托开一块承尘，再把那东西抛上去。他将一切恢复了原状，然后开门出房。
此刻，天已蒙蒙亮，谭胜大踏步来至院门口，对面树后和假山后，立即拥出一群盖天帮的帮徒，喝道：“没有命令，不许离开！”
谭胜依然沉住气，高声道：“谭某要去见余三公子！”
“你永远也见不到他了！”
谭胜脸色大变，喝道：“你们杀了他？”
“这个咱们无可奉吿，但余青玉是罪有应的，你不必多问，咱们所知道的亦只这些，即使知道也不会告诉你，回去吧！”
谭胜须发俱张，紧紧握住刀柄，沉声再问：“丽萍姑娘呢？”
为首那人笑嘻嘻地道：“她好得很，不过这时候恐怕没有工夫见你！”
谭胜道：“你们不要迫我抽刀，谭某没有把握离开盖天帮，却有十足的把握，将你们几个劈倒在地。“他说这几句话时，颇有力拔山河之气概，那几个汉子心头一惊，不约而同退后一步。谭胜道：”谭某要见东郭先生！”
话音刚落，远处传来一个声音：“东郭总管因公外出，贫道可否代表他？”谭胜一转头，便见到铁冠道人，不徐不疾地走过来，他神色平静，点滴不露。
铁冠道人悠悠地道：“谭兄此语怎话？贫道并无所闻，请稍安勿躁，万万不可捕风捉影，伤了大家和气。”
急惊风偏遇慢郎中，谭胜涵养工夫再好，也忍受不住，喝道:“铁冠，你不说个清楚，便休想离开此处！”
铁冠轻蔑地看了他一眼，不屑地道：“贫道若要离开，恐怕你手上那柄破刀还阻止不了我！”
谭胜猛吸一口气，道：“是否能如道长之愿，可得试过方知。铁冠，谭某不想将事情办砸，希望你带我先见余公子。”
铁冠道：“贫道今早接到命令，一个月之内，不许院内的人踏出一步，特来通行你，至于原因何在，连贫道也不知道，但盖天帮帅帮主的命令，便是铁律，谁也不能违令，谭兄若要硬闯，贫道绝不能坐视，不过贫道亦愿替你讨个讯息。”
谭胜神态略敛，道：“好，谭某在此等你消息。不过耐性一向不好，希望你早点回复，否则一切后果，由你负责。”
铁冠双眼神光大盛，背后却传来杨秋潭惊恐的声音：“谭壮士，你暂且忍耐一下吧，别把事情弄砸了，反要连累了三公子。”
谭胜心中暗叹一声，正想转身回去，只见一个丫头提着一个食篮走了过来，他一手接过，交给扬秋潭。两人返回小厅，扬秋潭眼珠不断转动着，谭胜望着窗外，道：“你吃吧！”
杨秋潭打开食蓝，将食物端出来，两碗卤面之外，尚有一盘饺子，热气腾腾的，冒着香气，杨秋潭讨好地道：“谭壮士，快吃吧，您不吃，万一……嘿嘿，那里有气力厮杀？”
谭胜蓦地传过头来，举起竹箸便大吃起来，眨眼间那碗卤面和饺子，已吃个清光：“你说得好，不吃没有气力杀敌，你可有兵刃？”
杨秋潭尚未回答，外面已传来一阵轻微的脚步声！
谭胜一跃而起一跳至门边，人影刚一闪，他宝刀已悄没声息，离鞘而出，架在那人颈上，定睛一望，却是小红！双方都是一愕，谭胜厉声问道：“你还来作甚？”
小红惶恐地道：“我是奉命而来的！”
“奉谁的命？”
“丽萍姐姐！”小红自怀内摸出一封信来一道：“请您过目！”说毕便转身欲行。
“且慢！”谭胜手一紧，刀仍架在小红的脖子上：“杨秋潭，替我将信拆开！”
杨秋潭将信封缄口撕开，取出信来，交给谭胜，谭胜低头一望，脸色大变，道:“她如今仍……与帅英杰一道？还有什么话交代你？”
“丽萍只嘱你一定要记住你们之间的誓言！”
谭胜收刀道：“你可以走了。杨秋潭,拿酒来。”
杨秋潭回房拿来了一瓶酒，道：“谭壮士，只有这些了……嗯，丽萍和三公子出了事？”
谭胜将信交给杨秋潭，杨秋潭看后，哎地叫了起来：“三公子怎会这般胡涂？哎，这次……咱们其实给他害惨了！他，他可辜负了门主对他的期望呀！真是一名阿斗！
“哼，丽萍才惨，他去占人老婆，却让丽萍替他受苦，真该死！”谭胜抓起酒瓶，“骨都都”地喝了一大口。
杨秋潭也骂道：“嘿，咱以前还以为他是个聪明人，虽然平日好玩，但到底他年纪尚不算大，何况他平日颇能替人着想，所以才肯做他的奴才！谁知他竟然为女色所误！其实他若要女人，丽萍也肯给他,为何偏偏看上人家的老婆！真是……莫名其妙！”
谭胜又喝了一大口酒，忽然凝一凝神，喃喃地道：“你说得不错，三公子是个聪明人，而且照他平日的为人，也绝非胆大妄为之辈，为何……不好，这可能是个阴谋。”
杨秋潭吓得心头怦怦乱跳，忙道：“是什么阴谋？”
谭胜一口气将酒喝干，道：“你不要出去，谭某非去见见三公子不可！”他心情激动，加上酒气，一张脸像煮熟的螃蟹，一阵风般冲出去。
院子大门外，几个大汉在巡逻，显然提防谭胜会不顾一切乱闯，但谭胜一至，那些汉子便围了过来，“我要见三公子！让开！”话音一落，他左手一翻，宝刀已离鞘而出。
只见刀光一闪，面前的那个大汉的胸膛已着了一刀，蹭蹬两步，霍地仰天摔倒。
那些人虽然已估计谭胜会不顾一切，因而有了提防，但谭胜这一刀之快，仍大出其意料，待同伴中刀倒地，才惊呼一声，纷纷拔出兵器来，谭胜身子已窜出，向两个大汉中间射去！
几乎同时，那两个大汉方抽出兵器来，谭胜右腿一横，将一个大汉踢飞，左手刀一撩，又将左首那大汉的长棒挑开，点地借力，再度窜前！
不料盖天帮并无轻视他，只见远处的那棵大树上跳下两个中年汉来，其中一个赫然是新加盟的“辣手跛豹”司徒咬！司徒安铁拐在地上一点，身子凌空飞起一已拦在谭胜身前，赞道：“好刀法，且让司徒某领教一下”
谭胜也不打话，挥刀便砍，他的刀法不但快，而且凶悍，又重又疾，司徒安不敢大意，举拐一格，只闻“当”的一声响，刀拐相撞，迸出一蓬火星子来，谭胜手臂一抡，宝刃在半空划了一度弧圈，又望司徒安的肩头斩去！
司徒安单拐一点，扭腰偏身，铁拐横飞，向宝刀格去，但这一次谭胜未待刀拐相触，便又振腕变招，刀锋一闪，改向司徒安挥拐的手臂斩去！
这一记更大出司徒安的意料，须知刀势如此快速，而谭胜竟能在电光火石之间改招换式，非高手不能办！
千钧一发之间，司徒安另一拐猛一用力顿地，身子借力倒飞，但闻“嗤”的一声响，刀锋所及衣袖已碎裂！
司徒安惊魂未定，一退再退，谭胜欲追，另一名汉子长棒一圈，已拦住谭胜的去路，与此同时，守在院子大门外的人亦赶了过来，将他团团围住。司徒安惊魂稍定，返身再来，恼羞成怒，喝道：“谭胜，你自寻死路，今日咱们便成全你！”
谭胜冷笑一声：“存心统一武林的盖天帮也须倚多为胜，尚敢口出狂言，不怕令人齿冷！”谭胜豁出了生命，刀法更见凶狠，在重重围困之下，竟然又让他杀了一名敌人，有几名武功较低的见状，都有了惧意，司徒安急于立功，喝道：“谁也不许退！”
谭胜咬牙苦斗，黑影一闪，场外又多了一个人！
谭胜无暇顾及，但闻盖天帮的人恭声说道：“副总管！”他便知道来的是铁冠道人，当下立道：“牛鼻子，到底让不让我去见三公子？”
铁冠道人充耳不闻，似是局外人，负手在旁观战，忽然叹息道：“像谭兄这等身手，放诸武林，允称一流高手，竟遭亏待，余修竹实乃有眼无珠！”
谭胜叫道：“牛鼻子，咱们以武定胜负，而决定是否准谭某去见三公子，你有此胆量否？”
铁冠道人续道：“所谓良择木而栖，贤臣择主而事！贫道不想杀你，并保证给你一个堂主！帅帮主不比余修竹，他知人善用，又宽宏大量。”
其实铁冠道人可寃任了余修竹，谭胜一向无心武林间之纷争，对一帮二斗三教四寨五庄，全不感兴趣，他之加入流星门，只为报云开救命之恩，因此有心藏拙，不但余修竹，就连云开对他武功之深浅亦知之不详。
谭胜这人颇为奇怪，似乎只为信诺而生存，他对余青玉绝无好感，却为了云开，因而甘愿替余青玉卖命！
谭胜道：“除非谭某能再世为人，否则，你不必多费唇舌。牛鼻子，你真不敢与我一搏？”
铁冠道人目光似看着一个死人，毫无表情地道：“像你这种人，既然做不了朋友，便留不得在世上！何况根本用不得贫道动手！你还是小心一点吧！”
谭胜不再打话，打醒精神，挥刀苦斗，他虽然骁勇，但到底独力难支，眨眼间，后腰已中了一刀，鲜血立即染红了后衣，这一刀亦激发了谭胜的意志，只听他猛一声大喝，挥刀向司徒安猝然砍去！司徒安急忙举拐来格，不料谭胜刀至半途，忽然一偏，将一柄砍来的短斧撞开，身子再一旋，左脚突然翻起，将一名大汉踢飞！
铁冠道人在旁赞道：“好功夫，料云开亦不过如斯！”
这句话对他的下属无异是一点刺激剂，众人不敢再犹疑，都拼命进攻起来，谭胜虽然骁勇，也立即左支右绌，岌岌可危！可是他已将命豁出去，在此情景下，只求能杀死对方一名主将，因此拚命向司徒安攻去。司徒安见状大惊，急退两步，谭胜正想再迫前，忽然后面一根长棒已击在其后脑上上。
这一记力道猛烈，谭胜只觉满天星斗，眼前一黑，双脚一软，瘫倒地上，司徒安狞笑一声，标前挥拐向他击下！
猛听铁冠道人喝道：“留下他一命！”司徒安硬生生将铁拐移开一尺，只闻“卜”的一声响，铁拐击在谭胜身边的石板上，石屑横飞，凹下一个浅洞。
众人适才听铁冠道人的语气，似乎非将谭胜置之死地不可，但此刻又要留下他一命，都用诧异的目光望着他。
铁冠道人道：“留下他一命，也许有用，先将他拖进院子里，待贫道去请示帮主！”言毕快步而去。
XXX
当谭胜逐渐有了知觉时，耳畔听到几个模糊的说话声。其中一个道：“那姓余的小子，被囚在石室内，听说连馒头也不吃！”
另一个道：“他自小锦衣玉食，自然不吃馒头！”
刚才那个道：“哼，如今当然吃不下，但不消两三天，我看他便要吃了！”
“喂，老熊，你说那小子会不会自杀？”
“自杀？”老熊轻蔑地一笑。“那脓包小子也有勇气自杀？只怕三十年之后，他还好好地活着！”
“帮主要囚他三十年么？”
“谁知道，我看若非帮主顾虑外人说他毁约，早就将他杀了，如今能将他囚死，或者等到统一了武林，才推他出来杀头，庆祝一下！”老熊说了大笑起来，另一个也陪他干笑了几声。“这姓谭的，武功的确了得，可惜不肯加入本帮，其实他也太死心眼！”
“老熊，副总管说过，这人不能当朋友，便只好杀之，但为何现在又要留下他一命？”
老熊冷笑一声，“如果我是他，宁愿死了！嘿嘿，稍候副总管也不知要用什么手段迫他就范！”
谭胜心中暗道：“他说得对，我为何不自尽算了？”此念刚生，他心中立即否定自己的决定：“不行！我谭胜从来不亏欠人家，如今我既然答应了云开，便要尽一切办法救余三公子，最低限度，我得救他出来！”
刹那间，他脑海里又浮上丽萍的面庞，以及他藏在刀柄之内，如今藏在丽萍房内承尘之上的东西来。
老熊急道：“奇怪，怎地这般久还不醒来？又说黄副总管的药很灵？”
谭胜心头又是一跳：“铁算盘黄卓敏给药我吃？”
耳边又闻另一个汉手道：“刚才周副堂主那一棒这么重，只怕震坏了他的脑袋。”
谭胜心头猛地一跳，忽然睁开双眼，这才知道自己仍睡在床上，外面传来一阵脚步声，只听老熊恭声道：“属下参见黄副总管！”
来的果然是副总管“铁算盘”黄卓敏。
“还未醒来？”
“是的，也许周副堂主那一棒打得太重……”
“胡说！”黄卓敏走前两步，道：“他眼睛不是己经张开了？谭胜，坐起来！”
老熊道：“也许是刚醒来的！喂，你没听见副总管叫你坐起来么？”谭胜依然一动不动，老熊走近，要拉他起来，谭胜忽然对他痴痴地一笑。老熊骂道：“你奶奶的熊，这时候，你还对俺笑什么？”
谁知谭胜又对他一笑，样子十分傻气，完全不像是位武林高手，老熊却不知为何机伶伶地打了个冷颤。但一顿又觉得自己太过窝囊，忍不住伸手在他脸上左右开弓，掴了两巴掌！谭胜似石像一般，毫无感觉，仍对着老熊傻笑。
黄卓敏道：“让开，待黄某试试！”他走到床前，伸手放在谭胜眼前一来回移动，谭胜双眼直勾勾地，眼珠子一动不动。
老熊轻咦一声：“这家伙有什么毛病？”
黄卓敏悄悄向他们打了个手势，道：“这个人脑子被打坏了，不用看守了，待黄某向帮主禀报！”他拉着老熊他俩出房。
谭胜粗中有细，暗暗奇怪，他不敢有一点放松，黄卓敏来到门口，忽然抓起几上的茶具向地下一摔，“砰”的一声响，把老熊吓了二跳，但床上的谭胜却一动不动。
老熊喊道：“他变成痴呆了，他奶奶的，这反倒便宜了他！”黄卓敏抓起几上的冷馒头，又走到谭胜床前，在他眼前晃动，谭胜眼珠子起初仍无动静，过了一回随着鳗头而滚动着。
老熊道：“病尚浅，喏，你瞧他那副馋相！”
他同伴道：“这是天性，他已一天没吃过东西了！”
黄卓敏把馒头向前一递，谭胜慢慢抬起手臂，迟钝地向馒头抓去，黄卓敏手臂一缩，让他抓了个空！
黄卓敏用手掰开馒头，朝中间吐了一口浓痰，再将馒头塞在谭胜手中，，温声道:“你饿了，吃吧！”又伸手轻轻拍拍他的肚子。
谭胜心内一阵恶心，正想将馒头朝黄卓敏抛去，猛地想起丽萍的话，付道：“勾践为一国之尊，尚且可以卧薪尝胆，吃夫差之粪，以测其是否有病，我谭胜何能与勾践相比？一口浓痰算得什么？”
当下向黄卓敏痴痴一笑，轻轻将馒头拿到嘴裹咬嚼，他边吃边笑，笑得十分傻气，老熊道：“果然已变成白痴，现在叫他喝尿，只怕他也会喝！”
黄卓敏笑嘻嘻地道：“你不试试？”
老熊兴趣勃勃提起床下的夜壶，当着谭胜的脸，将尿倒进茶盏里，然后端给谭胜。谭胜喝一口吃一口，看样子十分开心，老熊还待要再倒，另一个汉子心中不忍,轻骂道：“算啦，你奶奶昀积点德吧，玩弄白痴，算那门子好汉？”
黄卓敏道：“你们两个出去，守住房门，别让别人进来，本座再试他一试，嗯把门关上！”
XXX
半晌，黄卓敏自房内出来，老熊问道：“副总堂主，那家伙是否真白痴？”
黄卓敏点点头，叹息道：“糟蹋了一个人才！继续看住他，待本座请示过帮主，再作定夺！”
XXX
余青玉在石室内，也记不得住了几天,自从那夜幽会，他没有一天是清醒的，他几番欲寻短见，但想起琮铃子的话：大丈夫轻易言死，不算英雄，是以又打消了主意。
今日阳光特别猛烈，是以射进来的光也特别明亮，还未到正午，石壁开始发烫，余青玉后衣亦为汗水所湿。奇怪，今日他反而比较清醒。想起那一夜的情况，他忽然觉得那壶酒似乎有问题！
一想到此，他精神一振，再回味一下，更为怀疑，假如那壶酒让人做了手脚，那么自己和星星便都是受害者！
谁敢在酒中做手脚呢？余青玉刹那间又觉得没有可能，除了帅英杰自己之外，谁敢在酒里下媚药？但帅英杰怎肯让自己的宠妾与自己……想到此，他心头一片惘然。
就在此刻，铁门忽然打开，没想到进来的竟是杨秋潭！
杨秋潭见到余青玉，显得吃了一惊，讷讷地道：“你，你便是三公子？”
余青玉苦笑地道：“哼，你连我这个主人也不敢认了？既然如此还来作甚，快滚吧！”
杨秋潭苦笑道：“三公子误会了，奴才不是不敢认，而是认不出来……您若不开口，俺实在不敢相认！你知道不知道你的样子……奴才不敢说！”
余青玉心头一痛，却道：“大丈夫何须注重外表，是谁让你来的？”
杨秋潭爬前两步，道：“是帅帮主……公子，听说丽萍姑娘她……她到如今还未回来，也不知生死而谭壮士那天为了冲出来救你，被人在后脑上击了一棒，便痴呆了，好不凄惨！”
余青玉心如刀割，发声问道：“这是真的？”
杨秋潭不悦地道：“还能假的！人家要他喝尿，要他吃痰，他照喝照吃，还吃得津津有味，你认为他正常？”
“谭胜……”余青玉喉头只吐出两个字，便再也说不下去，眼眶垂下两行热泪，泪滴到衫上，良久才呜咽地道：“是我余青玉不争气，才连累了你们受苦，我，我真恨不得死去！”
杨秋潭忙道：“三公子千万不可有此念头！”
“你知道我为何不想死么？因为我不甘心！”
杨秋潭眼珠子一转，问道：“公子因何不甘心？”
“因为我怀疑那壶酒有问题！”一顿余青玉又喟然道：“唉，不提也罢，只怪我自己不争气！”
杨秋潭嗫嚅地问道：“三公子，您真的与二夫人……”
余青玉默默不语，半晌又问道：“帅英杰便叫你来吿诉我这些？”
杨秋潭道：“不是，他派我随白先生和司马七回流星门……呈上你气的自白书，是俺求他让俺再见你一面的！三公子，你有什么话要奴才带回去？”
余青玉心房暴缩，脸上五官全扭在一起，良久才道：“我还有何脸目交代的……也罢，你吿诉爹，说酒中被人做了手脚……叫他不要再认我这个儿子……我不配当他的儿子……”说至后来他已泣不成声。
杨秋潭叹了一口气，再问：“公子还有其他话要奴才转达否？”
余青玉吸了一口气，道：“假如你还叨念我对你的一点恩情，盼你代我向爹娘叩几个头，就是这些了！”
“好，奴才一定照做！”杨秋潭激昂地道：“请三公子珍重，奴才会要求再回来，有机会当再服伺你！”
余青玉怪叫一声，忽然曲膝跪在杨秋潭身前，咯咯咯地叩了三个响头。杨秋潭连忙来拉他，道：“公子这如何使得！”不料反被余青玉一把抱住，放声大哭！
杨秋潭嘴角泛起一点得之色，低声道：“公子你要哭便尽情哭吧！”
余青玉这一哭，直哭至声嘶力竭才收泪，悲声道：“你去吧，路上小心，你的大恩，余某来生必报！”
“公子说什么话来着！你一定要活下去，所谓留得青山在，那怕没柴烧！公子，奴才去了！”
余青玉忽然又道：“还有一件亊，盼你代我办一办！请你吿诉琮铃子师傅，叫他不用等我了！”
“奴才一定照你的话办！”杨秋潭向他叩了一个头才退了出去，铁门又“砰”地一声关起。杨秋潭轻轻谢了那守牢人，沿着走廊，走出盖天帮的囚室。
外面阳光绚灿，虽是秋天，但骄阳依然在肆虐，白峻站在太阳底下，额上已冒出汗来。“如何？”
杨秋潭先向他行了一礼，然后将经过吿诉白峻。白峡冷然一笑：“好一个纨袴子弟！”
杨秋潭堆下谄笑，问道：“白先生，在下回去之后，该如何对余修竹说？”
“这还用得着我教你？总之事成之后，自有你的好处！”
“届时还得请您多多提携！”
白峻冷哼一声：“别废话，马车已备好，快准备起程！”
XXX
铁门一闭，余青玉又觉得寂寞和空虚,杨秋潭刚才的话一这时候又在他心里响起，使他更觉得自己罪孽深重。自己闯下弥天大祸,成为阶下囚无话可说，可是却白白连累了丽萍和谭胜，一死难以赎罪！丽萍为自己失去清白,事后她会否羞愧自尽？一想到此，余青玉全身一阵痉挛，又在地上滚打起来，他深深痛恨自己的和现在的表现！
阳光又隐去了，太阳下山，明天又东升，但自己何时能重见天日？
日子虽然难过，但太阳依旧不断东升西沉，余青玉虽然无心记挂这回事，但约莫也知道自己住在石室内已一个月了。这个月，他已逐渐习惯囚禁的生活，阶下囚毎个月只能洗一次澡，余青玉亦无例外，
即使伙食亦同其他囚犯一样。
这天一早，铁门便打开了，余青玉在睡梦中惊醒，一骨碌爬起来，守狱人老周道：“快起来，洗面，刮胡子！”
余青玉有点奇怪，忍不住问道：“帮主要放我出去么？”
“出去工作，不是恢复你之自由，你莫误会！”老周冷冷地道：“洗好脸，换了衣服便出来！”
余青玉依言洗了脸，又将连月来未曾剃过的胡子刮得干干净净，胡须一去，益显得其清瘦，一张脸又青又白。他换了囚衣，便走出石室，只见走廊里已站着许多囚犯，这些人都是犯了帮规或叛乱者，脚上都系着粗长的铁链，毎跨出一步只能及一尺半。
老周走过来，也替余青玉系上脚链，不过他这一条却比较细，盖天帮的狱典卓殿大声道：“你们听着，本帮要兴建屋舍，需要大量木石，由今天起，你们便须工作，若果表现隹者，将可获得减刑，若果意欲逃跑者，不用我说，大家都知道后果，老周，带队！”
十多个重囚随着老周走出去，此刻太阳刚露出来，时序已是仲秋，但众囚犯都不约而同，低下头去，但觉双眼剌痛，几乎狰不开来。
囚犯走动时，铁链与石板相触，发出一片“叮叮当当”的声音，好不容易才走出了总舵，外面停着好几辆大马车。十多个重囚犯，每三人乘一辆，另两辆都乘坐着健壮的帮众，一前一后将囚车夹住。
车夫挥鞭，马车便逐渐向前进，走了一个时辰才停了下来，那里是座石山，囚犯们抬头一望，都暗暗叫苦。看守人先分派食物和清水，让他们吃了之后，便发铁锹铲子，令他们开始工作。
由于盖天帮赏罚分明，囚犯们十分卖命，可是余三公子几曾吃过这种苦头，只干了一会儿，已经满头大汗，累得双臂酸麻。
老周喝道：“三公子，如今不是在流星门，你可得看明白一点。”
余青玉嗫嚅地问道：“我可以停下来喝一口水么？”
老周浓眉一转，回答他的是一条皮鞭。“你奶奶的，你汗不比人家流得多，偏你要喝水，快干，要不今午你别想吃饭！”
皮鞭落在余青玉身上，留下一道血痕,余青玉又痛又觉耻辱，眼泪忍不住夺眶而出！老周大笑：“你们瞧瞧这小子，像娘儿们，吃一鞭便哭了！”那些囚犯为了讨好他，都齐声哄笑起来。
余青玉又羞又怒，几乎把下唇咬破，仍止不住下淌的泪水，他突然举起铁铲，用力铲动土石，老周在背后道：“这才有点虎门之子的气概嘛！”
余青玉鼓着一肚子气，用力挖掘，又得将掘出的大石搬上马车，只半天功夫，已累得他气喘如牛。中午仍然吃馒头加咸菜。饭后只休息了盏茶工夫，便又开始工作，一直干至酉牌时分才下令收工。
这时候，囚犯们干了一整天的活力，都已疲累交加，而余青玉更是手脚伤痕累累，他一爬上马车便往后一躺，再也不愿动。马车很快又将重犯送回总舵，由于要出外工作，破例让他们去井边洗澡，洗了澡之后，穿回原本之衣物，依次返回石室，当余青玉走近石室时，偶然回头，忽然见到远处有一个女子自树后闪过，看其身材似是丽萍，他不敢与她相见，忙不迭钻了进去，虽如此，但得知丽萍未死，心头亦略感安慰。这一晚也许因为知道丽萍未死，亦也许因为太累，所以是这个月以来，睡得最熟的一夜。
第二天，他又被铁门声惊醒，老周目光轻蔑地扫了他一下，道：“今天还干得了么？”
余青玉默默洗面换衣服，对他不理不睬，老周讨了个没趣，干笑一声，道：“让你出去透透气，比窝在牢里好得多了，起码也会多活几年！”
第二天的工作与昨天一样，不过中午那顿饭，却多了几片猪肉。这一天，众囚犯才深深体会累的滋味，当余青玉爬上马车，已几乎虚脱，老周瞧了他一眼，不屑地道：“你没学过内功心法么？晚上没有练习么，哼，不长进！”
余青玉被他骂得脸上发热，他不练功已久，若非老周提起，压根儿已忘记这回事，回到总舵，余青玉累得几乎连澡也不想洗，却又怕让人耻笑，只好咬住牙关硬挺。
晚饭，余青玉才吃了一半，便已累得像死人一般，倒在地上便睡着了，老周叫其他囚犯抬他进石室！
第三天余青玉醒来时，阳光己照到墙中央，凭他的经验，此刻已交已时，奇怪老周还没有催他洗脸，也没将食物送进来,他昨晚吃得少，一醒来，肚子便饿得咕咕乱响了。
好不容易挨了顿饭工夫，外面依然没有动静，他忍不住用力拍起铁门来。俄顷，外面传来一个陌生的声音：“别吵，今日是你的好日子！”
好日子三个字一入耳，余青玉不由吃了一惊，半晌就颤着声问道：“请问是什么好日子？”
“今天你有酒有菜，可大快朵颐了，所以饿一下，也値得吧？”那看守人干笑一阵，又喃喃自语地道：“奇怪怎地这般久还不来？”
余青玉一听完这句话，已“砰”的一声，跌坐在地上，他曾经想过要自杀，可是此刻面临死神，魂魄又似要飞离躯体！
一场春梦，一场噩梦，带来了杀身之祸！道时候他又想起星星，想起那一夜的滴摘风光，片刻的欢愉，惹来了杀身之祸，值不值得？
他余青玉虽非无情无义的男儿，也深感这样死法，不但窝囊，而且极不光采！但他却还不想死！他今年才十八岁，而且他深信酒里被人做了手脚！
他躺在地上，转身一望石室，这地方他本来极之讨厌，但这时候，却又觉得甚为可爱，他宁愿再在此生活，也不愿猝然离开它！
留得青山在，那怕没柴烧，这句话说得好，奈何无计留青山，阳光照在余青玉脸上，余青玉忽然一滚而起，面对北方跪下，喃喃地道：“爹！娘，不孝孩儿不但不能为您俩分忧，反给您们带来耻辱，今生父母养育之恩，无以为报，只好来生结草衔环！”
就在此刻，铁门忽然“叮当”地拍响着，“时辰已届？”余青玉双脚一软，摔倒在地，铁门被推开，只见杨秋潭手提一只食篮走了进来。“公子，请恕奴才来迟了！”
余青玉怒道：“谁叫你来的！”
杨秋潭微微一怔，讶然道：“是奴才求帅帮主最后一次来服待您的！”
余青玉绝望地望一望食篮，杨秋潭连忙将食篮盖子打开，自内端出几味小菜来，还有一壶酒：“三公子，不说你可能不知，这些菜还是丽萍亲自调烹的！”
“也是帅英杰开的恩典？”余青玉太阳穴突突地跳动着，粗着脖子喊道：“都给我拿出去！”
杨秋潭脸色一变，嗫嚅地道：“三公子，您觉得……觉得委屈了丽萍姑娘，但奴才看她似乎……没怪您之意！”
余青玉心房暴缩，全身气力似被人亡下子抽干般，坐回地上，神不守舍地道：“多谢你们的好意，我根本不配！你们越是这样，我心头越难安！”
杨秋潭嘴角浮上一丝得意之色，低头道：“三公子千万莫这样说，是我们心头不安才对，嗯，菜凉了，快吃吧！你这些日子吃了不少苦，不管如何，先吃了再说！”
余青玉凄然一笑。“我还吃得下咽么？”
杨秋潭道：“公子未吃，又怎知丽萍烧的菜，不合你口味？呶，取过来闻一闻……”
话未说罢，余青玉已如豹子一般跳了过去，一把抓住扬秋潭，道：“你老实吿诉我，酒菜之中，是不是下了毒药？”
杨秋潭惊道：“公子，您……奴才对你忠心耿耿，怎敢做出这等大逆不道的事？”
余青玉冷哼一声：“料你也没这个胆量！但帅英杰的命令，你却不敢不遵！”“帅帮主并无下过这个命令，”杨秋潭道：“三公子，奴才有一件事要吿诉你！”
余青玉粗暴地将他一推，道：“不必唠叼，是什么时辰，你直接说吧丨”
杨秋潭又是一怔，半晌才道：“三公子，奴才想你一定是对我有所误会了，其实奴才是想来这里陪你的，但帅帮主不肯，奴才只好求他准我烧一顿饭，亲自来服侍你，算是报答你的恩惠。后来丽萍知道了，嫌奴才烧得不好，她另外再烧，所以才延迟了时间，请您饶恕！”
余青主忽又转过身，拉住杨秋潭语不成句地道：“什么，你没骗我？帅英杰不是要杀我？”
杨秋潭有点明白，却假装不懂，讶然道：“谁说帅帮主要杀你？他自诩最重信诺，怎会出尔反尔？”
余青玉忽然发出一声狂笑，边笑边说:“我还以为他们杀我……哈哈，难道你不知道官府处决死囚之前，死囚有一顿好酒菜吃么，哈哈真是一场虚惊！”
杨秋潭再也忍不住，也哈哈笑了起来，，余青玉这才猛觉羞愧，尴尬地干咳一声，止住杨秋潭再继续笑下去。“唔，其实我也不值得你再服侍我，何况要你来这里陪我，既不好看，也无拉你受苦之理！嗯，你回去爹娘有什么话说？他们可还好？”
杨秋潭咳了一阵才止住笑，道：“启禀三公子，夫人倒还没什么，但掌门他就……非常生气了！”
余青玉往墙上一倚，喃喃问道：“他有何话说？”
“奴才不敢说！”
“我叫你说，你便照说无妨，不必顾忌！”
“是，掌门说，这种逆子要来何用？帅英杰为何不一刀杀死他？他留着他的生命，是为了侮辱老夫！”扬秋潭稍稍看了余青玉一眼，见他脸色青白，便又垂首道:“大公子说，假如我是他，便一头撞墙自尽，他还有脸解释！”
余青玉好像被人砍了一刀，软软地瘫在地上，痛苦地道：“我的确无用，难怪父兄生气……只怕娘一定也十分伤心……”
“是的，夫人生了一场病，但奴才回来时，似乎巳有色，三公子放心。奴才本来想去向她拜辞的，但二公子却不让奴才去见她，说恐她受不住刺激！”
余青玉早已泪流满脸，喃喃地道：“我不肖至此，还有何脸目活在世上？”
杨秋潭忙道：“公子千万不可自寻短见，否则便要辜负奴才和丽萍姑娘的一片心意了，而早……公子不是说酒中被人做了手脚么，公子一定要活下去，这才有机会洗脱耻辱！”
话音刚落，外面有人道：“杨秋潭，你奶奶的熊，你怎有这许多话说，快走。”
杨秋潭道：“但公子还未吃。”
“你放在这里，难道他不会自己吃？快滚，别哆嗦。”
余青玉道：“你去吧，我慢慢才吃。”杨秋潭欲言又止，余青玉道：“快去，我不自杀就是。”
“公子，我见过琮玲子师傅了，他说……”
余青玉急问：“他说什么？”
“他只叫你活下去，还叫你有时间要争取练气，说总有一天会用得着。”杨秋潭道：“奴才问他练什么气，他不答，只说公子会明白。公子，他教你练什么气？”
“他说我唱曲不懂得运用丹田之气，叫我练气才能学好戏曲。”杨秋潭道：“他说公子总有用得着的时候，他也认为公子是清
白的。”
余青玉叹息道：“我那还有心清学戏，以后也不能学，不会学了。”外面的看守人又在催，余青玉道“你去吧！”
杨秋潭道：“公子保重，有机会奴才会再来看你。”
“不必再来。”余青玉目光望着地上，道：“我亦不是你的主人，日后你亦别再自称奴才，免得折我之福。”
杨秋潭刚出去，看守的人又将铁门“砰为的一声关上，低声对他说：“白先生在上面等得不耐烦了，快上去。”
杨秋潭快步走出石室，见白峻在外面，等得不耐烦的，在踱方步，一见杨秋潭便埋怨道：“你怎去这么久？难道对他尙忠心？”
杨秋潭忙道：“属下怎会忠心那个窝囊，哈哈，刚才笑死我了。”他忍着笑，将余青玉怀疑的经过说了遍。
白峻听了亦忍不住笑了起来：“真是个脓包！那琮铃子的话，他如何解释？”
杨秋潭又再将经过仔细述了一遍，白峻冷哼一声：“那老戏子老懵懂了，这时候叫他练武功，他也未必有此心情和雄心，何况练什么运气唱曲的。我早说此人不足为惧了，偏铁冠副总管不放心。嗯，对啦，他会不会自杀？这可是件重要的事，这时候他万万不能死，要不你我都脱不了关系。”
杨秋潭笑道：“白先生放心，他怀疑要被处斩，已吓成那副熊样，怎还有勇气自尽？何况属下已用话稳住了他。”
白峻哈哈大笑，道：“如今我才放心，咱们可以交差了。”
XXX
杨秋潭走后，余青玉又发了一阵子怔，才坐了起来，见碟中有一只炸子鸡，便伸手抓了起来，这是他最喜欢吃的，他又觉得对不起丽萍。
丽萍受自己之累，但仍为他烧最喜爱吃的东西，使余青玉又发了一下怔，这才用力撕开鸡腿,大吃起来。这些天每次均是咸菜咸肉送馒头，早已淡出鸟来，香酥的鸡肉一入肚，便觉得全身的毛孔，全都舒张起来。
他又用力掰开鸡身，猛地听到“叮”的一声响，鸡腔里跌下一根六寸长三分宽的铁器来。
余青玉一怔，放下鸡肉，拾起那根铁器看了几眼，黑幽幽的毫不起眼，他心头奇怪，这些菜既然是丽萍烧的，那么这件东西必也是她藏在里面。这东西有何作用？她这样做，又有何目的？
余青玉想了一下，又拿起吃剩的鸡肉观看，只见腔腹处有一张小小的纸，黐在一侧，纸上着几个字：云破月出，等候良机！字体甚为娟秀，余青玉认得这是丽萍的字迹，连忙将纸撕碎，抛进尿桶里。
他再捡起那根铁器，在地上轻轻一划，奇怪石板上石屑横飞；竟然让他刮了一道凹槽！余青玉又惊又喜，连忙将铁器收起，一边吃一边思索。
“莫非丽萍有办法救我出去？”余青玉心中不由燃起一丝希望之火，暗下决定：“不曾如何，从今日起，我得悄悄练武，即使没有机会逃出去，练好身体，挖掘巨石时，也少点受苦。”
主意一定，他精神大振，想了一下，恐怕那根铁器，在自己出去时，会被搜到，心头紧张起来，忽然他目光暼及小窗，心头一动，缓缓站了起来，那小窗离地丈八，距离屋项只有两尺，但他有把握跃及。
当下略准确一下，轻轻跳起，左手一勾，刚好抓及窗台，身子便悬挂在墙上，右手伸高，小心翼翼将铁器放在窗台上。窗台深一尺，铁器只有六寸，除非有人怀疑，否则那是最安全的地方了
余青玉跳了下来，把那只鸡全吃清。看守人在外面问道：“喂，
你中午吃不吃馒头？
余青玉道：“不必送进来了，这些东西，还未吃完。”他又吃了半条鱼，然后跌坐地上，练习内功。因为生疏，起初真气难聚，但过了顿饭工夫，丹田便逐渐充盈起来，便引气游行身身，一口气运行了几遍才散功。精神大有起色，两日苦干的疲累亦消失了不少。
这一天，余青玉觉得充实了许多，那一大篮食物，吃得干干净净，他除了睡觉便是练功，次日，他听见外面有铁链的撞击声，知道又要去开山劈石了，可是其他囚犯离开之后，他的铁门仍未开，他宁愿出去透透气，也不想长年累月也在里面，因此伸手拍门。
一回，外面传来老周的声音：“喂！余三，你是不是要找死？”“你们不要我去开山劈石么？”
“哼！你有多大的气力？去了也是白去，今日不用你了，另外有
任务给你，你且等等。”
余青玉又叽咕起来：“我还能做什么事？莫不成想了什么古怪狠毒的法子来消遣我。”
又过了顿饭工夫，铁门才打开，老周端进一小锅卤肉稀饭，还有一小碟炒鸡蛋，余青玉将食物放在一边，老周又端进一盆清水进来：“吃了饭换衣服。”
“老周，今天到底有什么新任务？”
“你走运了，帮主要你教小红她们跳舞，吃了饭，换好衣服便去。”老周临走将门关上，道：“当然有人带你去。”余青玉觉得有些奇怪，但不管如何，这总比挖石头轻松得多，当下心想是福不是祸，是祸躲不过，也不再想它，洗了脸便将那锅稀饭吃了个清光，然后伸手敲门。
铁门再度打开，老周把一套干净的衣服抛进来，余青玉换了衣服，走了出去，老周不替他带上脚链，招一个叫小凌的手下带他出去。
小凌一直带他到西院，以前他居住的地方，一到里面便见到小红她们，余青玉颇有点尴尬，但小红反而像什么事也未发生过，道：“欢迎三公子。”
余青玉涩声道：“在下什么也不知道，不知……”
小红道：“过三天有贵宾到，帮主要咱们为贵宾表演歌舞，所以暂时不用训练咱们的基本功。”
余青玉想了一下，便决定敎她们比较简单的，当下他开始示范一次，然后由那些女子随他的动作而跳动，余青玉边示范边敎，还得边矫正她们的动作，一天下来，只学了一半。
小红道：“这可不行，咱们不能只演一个。”
余青玉道：“如果你不嫌累的，我敎你唱几首小曲。”
小红嫣然一笑，道：“三公子肯敎，贱妾那有怕学之理。”她回头吩咐其他舞伴回去休息，又着人透饭菜来。
室内只剩下两个人，余青玉再度觉得尴尬，小红反而落落大方，她点了灯道：“公子，你也累了，饭吃了之后咱们再练吧！”
“是”余青玉吶吶地道：“不知来的是什么贵宾？”
“贱妾地位低微也不知道。”小红突然幽幽一叹。
余青玉微觉奇怪，斜看着她，只听小红喃喃自语地道：“余公子可是个硬汉子啊！真是看不出来。”
余青玉讶然道：“姑娘因何这样说？余某惭愧，自觉一无是处，十足的窝囊废。”
“你若是窝囊废，咱们二夫人又怎肯以身相就？”小红说着抿嘴一笑。
余青玉心头猛地一跳，满脸通红，说不出话来。小红看了他一眼，又道：“二夫人被幽禁起来，仍不时念着你，只不知三公子还记不记得有那一夕恩爱的……”
余宝玉不断干咳着，良久才道：“这是……不应该的……我也不知该如何说才好……二夫人知道酒中被人下药么？”
小红吃惊地道：“你说二夫人害你？”
余青玉忙道：“余某没有这个意思，不过这是实情。”他又咳了一声，道：“小红姑娘，咱们别再谈这个好么？”
小工却不放过他：“公子是绝情，还是羞愧？”
“羞愧。”余青玉言毕再也坐不住，长身欲出去，刚好下人送饭菜进来，他只好重返小厅。两人默默吃饭，不再说话。饭后稍息一阵，余青主便开始傅授曲词，待小红都记熟后，他才开始示范，敎了半晚，小红才开始勉强学全：“今晚便到此为止把！”
小红自个回去，余青玉则被人带返石室，他躺在地上，想起小红的话，心潮起了涟漪，辗转反侧，难以入睡。次日，他仍然到西院传授歌舞，这一天，小红又学了一首小曲，其他舞艺只学全了那个舞蹈。
第三天，余青玉替她们温习了几一遍，见她们动作整齐划一，心中稍觉安慰，不料小红却道：“三公子，副总管说要请你也表演一个舞蹈。”
余青玉吃了一惊，脱口道：“这……如何使得？”
“如何不使得？谁不知三公子歌舞出色，是武林中的奇人。只要你一出场，包保宾主齐赞。”
“在下不是这个意思。”余青玉有苦说不出，他奸歹也流星门掌门之子，“出使”盖天帮为帅英杰表演，尙说得过去，若以其囚犯的身份，为其他一帮二教三门四寨五庄的人表演，不但自己难堪，连流星门亦无光彩。
小红也斜了他一眼，道：“副总管是这样吩咐，贱妾只是转达而已，听不听可是你的事。”
余青玉想了一下道：“余某一个人如何表演？”
“公子的意思是只要有人肯与你跳，你便答应是不是？不如我请丽萍姐……”
余青玉急道；“万万不可。”
“那只好由贱妾献丑了。”
“但……”余青玉故作为难地：“只怕半天工夫排不了。”
“贱妾也学得几个舞，比如追月、蝶戏花、追鱼等等，公子选一个与贱妾合作，再花半天工夫，料不会出岔子。”
余青玉坐在椅上考虑，想起丽萍写给他的纸条，觉得她说得有理，今日假如违令，以后也不知有什么后果，目前最重要的是争取脱离盖天帮的机会。当下咬一咬牙，道：“那咱们便跳蝶戏花吧！”
XXX
余青玉与小红等舞妓在边厢吃点心，大厅里欢笑声不断传进来，他想起前事，当日的贵宾，如今已成阶下囚，少不免唏嘘一番。白峻进来，道：“小红，出去唱曲子。”
小红今日打扮得十分娇艳，不知为何比余青玉初见时，焕发得多，临出去时还回眸看了余青玉一眼，余青玉心头倏地一震，觉得这目光不知在何处见过，目送小红出去，仍未记起来。
未几，即闻外面响起一阵喝采声，小红再唱一曲然后返回厢房，接着便是那些舞妓们表演。小红悄声问道“公子，贱妾唱得好不好？”
余青玉霍然一醒，忙道：“好得很！”
小红嗔道：“谁都听得出这不是衷心之言。”余青玉十分尴尬，小红又问：“你在想些什么？”忽然白峻走了进来。
余青玉嘘了一口气，忙长身问道：“白先生，轮到咱们了？”
“快了，你们先准备一下。”白峻不怀好意地笑道：“贵宾们都准备欣赏三公子美妙的舞姿。哈哈，拭目以待呀！”说罢又是一阵大笑。
余青玉脸色一阵青一阵白，小红忙道：“香主你何必说这种话？影响三公子的心情，表演失准，对你也没什么好处。”
白峻冷笑一声：“哦，原来你如今是弄假成真了。”
话音未落，小红红着脸斥道：“白香主，你说什么？假如我将你这句话吿诉帮主，你说会怎样？”
白峻睑色一变，连忙堆下笑容，道：“你大量……”说着那些舞妓已退场，他忙道：“好啦，算白某说错,向你道歉，你们请吧！”
小红向余青玉点点头，两人联袂走出大厅，小红走在前面，余青玉低着头不敢看人，到得场中，东郭西城长身道：“诸位有眼福了，这位便是鼎鼎大名的余三公子，彼之舞技远近驰名，今日肯为大家献技，实乃吾等之幸。”他转头拍拍余青玉的肩膀，道：“三公子，待东郭某为你介绍一下。”
余青玉恨不得地上有个洞好钻下去，没奈何在此种情况下，只好硬着头皮抬起头来。东郭西城指着一群身披彩衣的女人，正中那位满头白发，嘴唇涂丹的老妇道：“这位便是名镇南疆的五毒敎敎主‘银发婆婆’”
他抬步指着另一席，正中坐着两位中年壮汉，皮肤一黑一白：“这位是鄱阳湖双龙寨的左寨主左汉典。”又指旁边一位皮肤白晰的道：“此位是右寨主主右祖秋。”余青玉向他们点点头。
东郭西城走至第三席，指着一位脸如圆月的胖汉，道：“这位是‘胖菩萨’黄怀金黄庄主。”这三拨人都是一帮二教三门四寨五庄的首脑人物，余青玉更觉尴尬。
东郭西城又道：““这位便是流星门的三公子余青玉，大家也许未见过面，但料料必闻名已久。”
黄怀金大笑：“这也得余三公子肯赏脸，才可凑成这盛会。”
东郭西城恐余青玉恼羞成怒，向帅英杰打了个眼色道：“帮主，贵宾们翘首已久，还是先请三公子表演吧！”
帅英杰颔首，道：“请三公子表演，帅某为你鼓掌。”
余青玉退后，与小红并肩而出，他先向乐工点了头，悠扬的音乐一起，两人便翩翩起舞，小红颇出余青玉之意外，更料不到两人在此情况下，居然合作无间，动作配合得丝丝入扣。一舞既终，宾主一齐喝起采来。
黄怀金高声道：“果然名不虚传，若能再来一个，则吾等更大饱眼福矣！”
余青玉此刻尴尬已为成功感所掩盖，态度比较从容，道：“对不起，在下今日只准备了这一个舞。”他向厅内诸人点头示意，就在此刻，他才发现丽萍坐在帅英杰身畔，也正用一种令人分辨不出来是什么意念的目光，望着自己，身子猛地一震，登时呆住了。
后腰忽然一紧，听到小红低声道：“还不快谢场。”
余青玉这才瞿然一醒，与小红谢场，联袂返回厢房：“小红，你今晚跳得特别出色，真出人意料。”
这次他是由衷赞赏，小红喜上眉梢，带着几分娇羞地道：“公子也跳得很好。”
猛地听一声干咳，余青玉一转头便见到白峻，脸色甚是难看：“小红，不表演了，还不去换衣服。”
小红不大愿意地抓起衣服，到里面去更换，白峻又问：“三公子要出去与教主他们喝酒否？”
余青玉一颗脑袋摇得像卖货郎的手鼓，道：“多谢了，余某还是返回去吧！”
白峻微微一笑道：“如何使得？你今晚表演这么成功，为本帮带来不少光荣，理该在这里吃一顿比较好的。”
余青玉不愿意，但又不想表现得太窝囊，便点头答应。斯时，小红刚好自内出来。白峻道：“小红，我送你回去，再回头送余公子。”
小红好像不大愿意，不过又不敢拒绝，默默随他自侧门出去。临行时又转头望了余青玉一眼，厢房内只有他一个人，外面欢笑声不断传入来。余青玉忍不住凑眼由窗隙里望出去，一望便见到丽萍，只见她强颜欢笑，坐在帅英杰身旁，似乎代替了星星的地位。星星是不是被帅英杰囚禁起来，囚禁在何处？
余青玉心念刚一动，便听见银发婆婆问道：“帅帮主，老身在南疆也曾听人说过帮主有位如花似玉的夫人，莫非便是你身旁这一位？”
师英杰哈哈一矣，道：“敎主误会了，贱宠因身体违和，未能来陪诸位，帅某代她自罚一杯。”言毕举起面前的酒杯。一饮而尽。
银发婆婆格格地笑道：“看不出帮主还是个风流人物。”她笑时，脸上皱纹如蚯蚓般乱窜，益显得难看，可是却无人敢露出一丝不敬之色。
帅英杰道“帅某颇有自制力，深悉适可而止的道理，不敢当敎主盛赞。”
银发婆婆道：“帮主眼光不错，这一位临时夫人也不错嘛！只是老身对帮主的话有所怀疑。”
帅英杰讶然间道：“教主怀疑本座那一句话？”
“星星有咱们苗人的血缘，小时候也住在苗疆，而且学了咱们苗人的武功，有“南疆一枝花”的美号，凭她之身手，又怎会身子不适？”
帅英杰含笑道：“她又不是神仙，只是一位普通的凡人，人都会生病，贱宠又怎会例外？敎主这样说，是不是怀疑本座杀了她，要代她讨公道？”
“帮主言重。令宠与老身毫无关系，她是活是死与我何会强出头？”
丽萍道：“星星姐姐的确是玉体欠和。”
银发婆婆颇识大体，含笑道：“老身只因闻其绝名，想见识一下而已，若言词欠妥者，老身自罚一杯。”言毕举杯而尽。
帅英杰赞道：“敎主豪气不让须眉，来，大家再干一杯。”此时，
酒进厢房，请余青玉进食，余青玉刚吃饱，白峻也回来了。
“三公子，待白某送你回去吧！”
跟以前一样，余青玉洗了个脸便躺在地上了，时已仲秋，晚上躺在石板地上略有凉意，余青玉一骨碌坐了起来，决定练一阵功，谁知花了顿饭工夫，竟没有进入忘我境界，一闭上双眼，便似见到小红那对奇怪的眸子和令人费解的目光。
“她这个神情，我在什么时候见过？”
余青玉想了一下，猛地醒起那荒唐的一夜，是的，那一夜他似曾见过这个目光，可是那一夜他神志模糊不清，他又不敢肯定，但除此之外，他再也记不起在何时遇过这样的目光。
“荒唐！”余青玉暗自摇摇头：“星星的目光怎会与小红相似。”这个问题似乎已经解决，但心境却仍然难以平静，最后他索性放弃练功，躺在地上，但直至下半夜才迷迷糊糊睡着。
次日，余青玉又随重囚出外挖石，想不到不断遭囚犯们冷嘲热讽，余青玉此刻已不像以前那样脆弱，只当作没听见，埋头苦干，他已决心利用这种恶劣的环境，锻炼自己，改变自己怯懦的性格，他的表现，使得老周亦觉得奇怪，但他知道此人尚有用处，不敢再鞭打余青玉。
出乎意料的是次日他不用出去做苦工，小凌送水的时候吿诉他：“今日你不用出去，因为有特别嘉宾来探你。”
余青玉心头一跳，问道：“是谁来探我？”
小凌一笑道：“何必紧张？等下便知道了。”
果然过了一阵，铁门又再打开了，所谓特别嘉宾，居然是丽萍，丽萍不但衣服华丽，而且经过刻意打扮，比往日更觉艳丽，手提一只食蓝进来，余青玉呆了一呆，脱口惊呼：“怎会是你？”
丽萍脸上不动声色，道：“有什么奇怪？我欠了你一笔债，不来看你一下，今生怎能心安？”
余青玉痛苦地呻吟了一声：“丽萍，你再说这种话，我可无地自容了。”
丽萍因为小凌就在外面暗中监视，不便开口明言，连连向他打眼色，嘴上却道：“公子这样说，丽萍反而不好意思，若非你成全，丽萍怎有今天？”她边说边以指蘸汤在地上写字：小心外面，坚忍等候良机，展翅高飞。
余青玉呆了一呆，道：“好吧！我以前对你有恩，如今又亏欠你，算是扯平了吧！以后请你莫再替我烧菜。”
丽萍自篮底抽出一本小册子来，示意余青玉收进怀内，嘴上道：，“当然，你以为我如今还是当日的丽萍么，今日我是代表帮主来跟你商量一件事的，否则我亦未必会来看你。”
“是什么事？”
“帮主对你前晚的表现十分满意，所以希望你继续发挥你之所长。”
丽萍一边将食物端出来，边又道：“希望你隔几天能训练小红她们，不知公子答不答应？”
余青玉故意沉吟了一下，道：“余某如今己是俎上之肉，还能不答应么？”
丽萍笑了一声，姑了起来，道：“如此我便可回去交差了，三公子，你慢慢享用吧！丽萍要走了！”
余青玉淡淡地道：“不送了。”说着小凌已将铁门打开，丽萍立即闪了出去，铁门再度“砰”地关起。
余青玉吃了点东西，又喝了半壶酒，只听小凌在外面道：“小子，看不出你落难的时候，还有这等艳福。”
余青玉一边摸出小来观看，一边应着：“一个人沦落到此地步，不有什么心情享受。”这本册子他不用看也知道是琮铃子送给他的那本“唱曲运气秘诀”，觉得丽萍冒险送进来，实在无此必要，不过又觉有点安慰，自己虽然做下了羞耻事，但丽萍和杨秋潭仍不忘昔日之恩，总算有点安慰，不过想起变成白痴的谭胜，心头又一阵难受。
“喂，小子，咱们说说闲话，这丽萍跟你睡过没有？”
余青玉怒道：“你说什么？你以为我是什么人？又以为丽萍是什么人？”
小凌怪笑一声：“你若是柳下惠，便不会勾引二夫人，丽萍若是三贞九烈的女人便不会陪帮主睡觉。”
余青玉心头忽然一动，道：“你是说二夫人陪我睡过觉？而帅帮主又穿了我的旧鞋？下次我吿诉白先生，让他赏赐你。”
小凌大惊，忙道：“俺可没这样说过，你……”
“你给我闭上嘴，好好服侍我，我便不说。”
小凌果然不敢再搭腔，余青玉一手抓起一条鸡腿，慢慢咀嚼，一边打开小册子观看，他此刻跟本无心再学戏，打开来阅之，只不过是为了消磨时间，二来又因为久未接触过文字，自然有种兴趣。
他很快便草草将小册子全部看毕，这篇文章内涵深奥，但文字却颇显浅，他看了一遍之后，仍不甚了了，当下亦无心再看，匆匆吃饱，便盘膝于地，练习内功，很快便进入忘我境界。近日来，他天天练功，真气比前流畅得多，但仍说不上有所进步，幸而他已开始习惯囚犯的生活。
次日开始，他又开始出外干苦活，而要隔三天便去西院传授歌舞，由于劳逸结合，并不觉得太辛苦，反而身子结实了很多，皮肤亦变成古铜色。
这天他又到西院敎授舞蹈，那些歌妓们都兴高采烈，吱吱喳喳地说着笑，只有小红独自坐在一旁，但脸上却颇有幽怨之色，不时瞄一眼余青玉。
余青玉不知为何，接触到她的目光，心里便觉得一阵难受，一个叫小燕的舞伎走过去问道：“小红姐姐，你身子不适么？”
小红强笑道：“没什么，昨晚睡得不好，今日精神不足，你们玩吧，难得三公子肯传授。”
余青玉道：“那你歇息一下，下次再教你。”小红微微点头，坐在一旁，忽然张口“哇”地一声，小燕叫道：“姐姐呕吐了，快扶她去休息一下。”
小红忙道：“没事，胸口有点作闷而已。”
小燕道：“既然如此，今日咱们便休息一天吧！改天再学也未迟。”众姝感称佳，余青玉自然不会反对。
小红道：“余公子，贱妾跟你商量五日后咱们的练习，安排好不好？你们都到庭院里玩去！”众姝一拥同。
小红道：“余公子，贱妾跟你商量五日后咱们的练习，安排好不好？你们都到庭院里玩去！”众姝一拥同。
余青玉道：“姑娘已有计划？”小红却神秘兮兮地向他招招手，余青玉走前问道：“什么事，在下肉在俎上，现在没有意见。”
小红压低声音问道：“我问你一件事，你喜不喜欢孩子？快吿诉我。”
余青玉一怔，结结巴巴地道：“你，你怎会问这种话？”
“那孩子是你的，你要不要？要不要替你生下来？”
余青玉如遭雷殛，身子一震，讷讷地道：“你，你说……孩子是我的？这个……这个可难以证明呀！”
“绝对是你的，这个你不必怀疑，就是那一夜怀下的。你亲生骨肉，你到底要不要？”
“我……”余青玉脑海内一片空白，而且星星是帅英杰之妾，怎可能証明到，腹中肉一定是自己的？
小红沉着脸道：“时间紧迫，我再问你一次，是你的骨肉，你要不要？你日后肯否负起父亲的责任？”
余青玉道：“假如是我的骨肉，我自然要。”
小红微微一笑，似稍觉安慰，再问：“你觉得丽萍此人如何？”
这句话可不容易答覆，小红急道：“贱妾是想知道她对你感情如何？会否恨你入骨？我知道她去找过你。”
她越急余青玉越发不敢贸贸然开口，何况他不知道小红是不是帅英杰派她来探什么口风的，正在沉吟间，白峻己走进来，问道：“你们商量好了没有？”
小红暗中伸手在余青玉的腰轻轻捏了一下，稍提高声音道：“那就照三公子的意思办，由基本功开始学习，你以后隔三天传授，其余日子咱们每早独自练习，相信不会躭搁进程。”
余青玉揣测小红的举动，亦隐晦地道：“丽萍姑娘在这方面的造诣不在余某之下，以前她亦常代我傅授，如果我不在的话，你们遇到难题，可以去请，她是位好姑娘有事定会指导你。”
小红含笑道：“有三公子这句话，我就安心了，贱妾也不敢再躭误你的时间了。”
余青玉向她拱拱手，随白峻离开西院，返回石室，今曰一返石室，他心情便不能平静下来，小红神情严肃，料不会信口开河，自己那一夜的荒唐，真的令她怀下孽种。
就算星星怀了也不能证明是余青玉的骨肉，除非帅英杰已有一段时间，不曾与她亲热。
天啊！这件事已令他头痛万分，若果星星再因此而怀下孽种，那么自己的罪孽便更重了。如时帅英杰知道之后，又会使出什么报复的手段？
杀死自己？杀死星星？还是立即进攻流星门？余青玉实在不敢再推测下去，总之都不会有什么好事。
再回心一想，又觉可能性不大，一则帅英杰在此之前十分宠爱她，怀了孕绝不出奇，这是不是个阴谋？他要增加余青玉的罪孽，然后以此作藉口，攻打流星门？想到此，余青玉冷汗涔涔流下。
良久，再回心一想，又觉得小红的神情十分奇怪，他脑子里混混沌沌，自已发了一阵脾气，心情没法平静下来，便跃起攀住窗子，伸手取下那本小册子观看，希望转移目示，会好过一点，也因此他这次比较仔细阅读。
这一来，他才发觉其与学习内功真气之道，颇有共同之处，于是照书上所说，练习起来。
出乎意料的，竟然很快便进入忘我境界，真气在体内的流速也比平日稍快，他盘坐练了一个时辰才缓缓散功，发觉精神焕发，疲累尽消，且灵台亦空灵许多。心中暗道：“想不到琮师父这运气唱曲的法门，还有这个好处。”当下又掀到第二页，伃细阅读。
奇怪的是这本书的文字虽然显浅，但许多地方竟不易弄通，且全书并无一字述及唱曲之事。天色黑了，石室之内无灯，余青玉亦恐看守人进来，忙将小册子收起来。
如此一连几天，日间出外苦干，回来之后，尙抓紧日未落，石室尙有霎时之光线，仔细推敲害中所述之关节。乃因自他依书运气之后，觉得大有进益，脸色看来也不如以前之蜡黄。
这天居然下起大雨来，众囚们都不用出去工作，余青玉这才想起一件事，他已有两次不被传召去西院授舞，心中虽有点奇怪，但虽不在乎，反正他如今已能应付繁重的体力工作。
日子越来越易过，粗约一计，经已入冬，天气逐渐寒冷，大概帅英杰认为这些囚犯尙有用得着的地方，因此不但略为改善了伙食，而且还派了棉被蓆子，起初余青玉也觉得有点寒意,但后来道种感觉反而消失了。
长期的囚禁，使他将外间的事，全部放在一边，至于武林中的变化，他更不知道，亦不想知道，心情平静，使他依琮铃子著作练习的运气法，进展更快，一本二十四页的秘笈，他已学了三分一。
这天一早，老周忽然在外面道：“余青玉，你今日不必出外工作，有人来探你。”余青玉想若非杨秋潭便是丽萍，心湖起了一阵涟漪。
吃过早饭，他又练了一阵子功，老周才打开铁门，抛了一袭华丽的衣服进来，余青玉微微一怔，心想莫非是二教三门四寨五庄的人来盖天帮，帅英杰又要乘机侮辱自己一番？当下问道：“请问今日是谁来了
老周道：“俺也不知道，你放心，不会推你去斩首。”
余青玉换了衣服，小凌带他出去，余青玉眼便见到白峻了，白峻堆下笑容道：“恭喜公子，身体和精神大佳，看来必能长命百岁。”
余青玉心中暗怒，冷冷地道：“何必废话，快带路吧！”
白峻笑道：“公子快人快语，好极，请随我来。”他依然带余青玉到西院，至门口时道：“你自已进去吧！我给你半个时辰，你莫忘记自己的身份。”
余青玉见他话中有话、心中倏地升起一阵疑云，问道：“是什么大人物来看我？”
“白峻微微一笑，道：“公子何必心急，那人已久候了，你进去便知道了。”
余青玉回身之际，目光一及，隐隐发觉假山和大树之后，似乎埋伏了不少人，心头一阵紧张，轻吸一口气，抬步内进，刚踏上走廊，厅内已奔出一个女人来，余青玉目光一及，身子猛地一震，良久才发出声叫道：“娘……”他万料不到探望他的居然是娘亲崔翠。
崔翠见到爱子，再也忍不住，泪水披脸，呜咽地唤道：“青玉，我的儿。”
余青玉亦忍不住扑前，投入母亲的怀抱，母子紧紧拥抱，都忍不住饮泣起来，良久分开。崔翠上下看了儿子几眼，道：“玉儿，你瘦了，一定受了许多苦吧！”
余青玉暗暗心酸，忖道：“若娘早两个月来看我，也不知要多伤心。”当下道：“娘，孩儿身体很好，只是心里很难受……我自己无用，反要连累了家人，累了流星门，有一段时期，真恨不得自尽，但……”
崔翠忙道：“玉儿，你千万莫这样做。上次盖天帮派人送信去，你爹问他们要将你囚多久，那铁冠道人说不会杀你，至于要将你囚多久，以他之见，最多三五年而已，待帅英杰心头气消了，一切便好说话。玉儿，你记着，一有转机，娘一定会替你争取回家的机会。”
“多谢娘亲。”余青玉悲哀地道：“孩子自已不争气，娘不必为我花费心力，我……我一定会活下？”
崔翠稍觉安慰，道：“玉儿，咱们有半个时辰，进去坐吧！”
余青玉入厅见几上放着许多食物，心头一暧，泪水又夺眶而出。“玉儿，这些都是你平日喜欢吃的东西，你爱吃，现在就吃吧！”“娘，孩子慢慢再吃！这次是你来求帅英杰见我的？”
“是我求你爹的，本来我想带峰儿来，你爹怕有不测，不肯让他来，其实他派你来，本来就是错着，哼！他偏不承认。”崔翠忽觉得有些话不该对儿子说，连忙住口。
“爹生我的气，是应该的，孩儿从未埋怨过他。”
崔翠忙岔开话题，道：“你那位师父还是位有心人哩！知道娘要来，求看门的让他来见娘。”
余青玉微微一怔，问道：“孩子那一位师父？”
“就是那个老戏子琮铃子呀！”
余青玉急问：“他去见娘，可有什么事？”
“他只嘱为娘吿诉你，你前程无限，千万不可找死。还有，他说他给你一本什么册子，叫你要争取机会依书练习。”崔翠道：“当时娘便对他说，这时候，你不可能学戏，他却说那本小册子十分珍贵，它绝不是你所知道的那么简单，要你一定要勤加练习，将来便会有出头日子。玉儿，那到底走一本什么书？”
“是一本敎人如何运气唱曲的书，孩儿学过一点，觉得其运气之道，很多地方与孩子以前所学的，大同小异，但练后精神很好。”
崔翠放心地道：“既然有益，你便继续吧！身体好遇到困难便还可以挺下去，那就有机会。玉儿，你快吿诉娘，你这些日子是怎样过的？”
余青玉便将经过扼要地说了一遍，却将凄惨之处，尽量说得轻，饶得如此，崔翠仍不断掉眼泪。
半个时辰很快便过去了，白峻进来道：“夫人，时间己届，令郞须回去了，请恕罪！”
崔翠一把将儿子搂住，泪如雨下，余青玉亦忍忍不住含泪唤了一声：“娘请保重，恕不孝儿不能侍奉膝前了。”说着挣脱崔翠跪在地上，咚咚咚地叩了三个响头。
崔翠将他拉起，道：“白先生请你廻避一下，我母子还有几句重要话要说。”白峻略一犹疑，退了出去！
崔翠附在余青玉耳畔道：“玉儿，娘一直不忍吿诉你，但如今已不得不说了，你爹发过誓，不会为救你，发一兵一卒，切要靠你自己了，只怕娘以后也未必有机会来探望你。你要好好活下去，为自己为为娘争一气。”
余青玉心头一懔，沉声道：“娘放心，这些天来，孩儿变得坚强了，我一定会好好活下去，不可以我为念。娘，你一个人来的？”
“是云堂主陪娘来的，本来他也要来看你，但他们不准。”
白峻又进来，道：“对不起……”
余青玉忽然长身抓起几上的东西，头也不回地道：“娘，孩儿去了，请代我向爹说，孩儿今生不能报他的恩情，唯有期望来生了。”
崔翠追了出去，哭道：“玉儿，你要保重，一定要活下去。家内的事，不用记挂。”
余青玉强忍眼泪，，随白峻出西院，忽闻外面有哄笑声，他不由自主地转头望去，只见几个大汉正在提弄谭胜，一个大汉将一只夜壶递给谭胜，道：“这是好酒，你不喝便枉为人了。”
谭胜傻傻地一笑，接过夜壶，举起便就唇欲喝，余青玉怪叫一声抛下手中的食物，一阵风般冲过去，一掌将夜壶拨落地上，“砰为的一声，洒了一地的尿液，臭气冲天，旁人都哈哈大笑。
谭胜喃喃地道：“酒，好酒，我的好酒。”忽然蹲下身，像狗儿一般，用舌头要去舔，余青玉连忙将他推开，眼泪也忍不住扑敕敕地淌下来，哭道：“谭壮士，我余青玉对不起你。”
一个大汉道：“谭胜，是他害得你没有酒喝的，你快打他。”谭胜呆了一呆，忽然提拳笔直向余青玉胸膛击去！这一拳力量十分沉重，余青玉闪不开，也本欲闪，被打个正着，只听他怪叫一声，蹬蹬几步，跌坐地±。谭胜咧嘴一笑，又慢慢走上前，提拳欲打，白峻忙喝道：“快止住他。”
余青玉双脚一曲，跪在谭胜面前，哭道：“谭壮士，你打我，我余青玉十死不足以赎罪，但你千离不要，不要再……”下面那几个字，他再也说不下去，头颅叩地如同捣蒜。
谭胜被大汉拉住，仍痴痴地叫道;“酒，快赔我的酒。”白峻也一把将余青玉扯起。
“你们可别玩得太过份，黄副总堂主要留下他的生命。”白峻回头又道：“余青玉快将你娘给你的东西拾起来。”
余青玉连踢三脚，将地上的食物踢飞，一阵风般地向石室奔去，白峻急随在他背后。余青玉一进囚牢便喝道：“快将铁门打开，不许人来吵我。“
小凌不知就里，忙开门让他进去，然后再锁上，白峻招手叫他过来，低声道：“小心看着他，这时候可不能让他自尽，否则要你赔命。
”
不料余青玉在石室内居然听见，大声叫道：“你放心，龟孙子才会自尽。”
白峻嘿嘿干笑道：“三公子志比钢坚，，白某佩服得很。白某也'不打扰你”,再见。”心中却忖道：“嘿，想不到这小子的耳力是这般灵敏。”
余青玉在右室内似发了狂般捏拳乱击石墙，小凌道：“喂，快停手，要不俺可要进去了！”
余青玉大吼一声：“你敢进来，我便打死你。”他发泄了一阵方躺在地上喘息，谭胜变成白痴的情况，给他极大的刺激，想想他以前的英雄，更是心如割，忘记胸膛被打的疼痛。
忽然他爬起坐在地上，决心要离开这里，决心改变自己。他要创下一番成就，他要替谭胜和丽萍报仇，他要比帅贡杰还强。即使不比他强，也要成为他的强敌。
主意一走，他心境平缓了不少，想起刚才与母亲见面的情况，崔翠怕他知道父亲不救他会摧毁他的精神，但恰恰相反，这不但激起其斗志，还减少其心理负担。
再想起母亲转逃综铃子的话，他心头蓦地一跳，忖道：“莫非那是一本练武的秘笈？琮师父怎会有这等珍贵的东西？”但回心一想，又觉得自从学了秘籍上的内功之后，短短两个月，不但身体强壮了，不畏寒冷，连耳朵也聪敏起来。的而且确，不单是运气唱曲这般简单。
想到此，余青玉重新取下那本秘笈，仔细观阅第九页，他用心记，用心思考，一时之间虽然未能融会贯通，但值已证实了自己的看法，这是一本上乘的内功心法。
他恐怕这本小册子保不住，便决心先把每一个字记熟记透，因此便用心默诵起来，这一天的遭遇，又使他有了极大的一改变，即使出外搬石，他也在心中暗暗记诵内功口诀，他本是个聪明人，天资敏悟，只是自小被溺爱，养成纨袴子弟的陋习，不肯用功，如今有了改变，只花了半个月的功夫，便将二十四页□诀，记得滚瓜烂熟，这才开始暗中练习。
已是腊月，天气甚是寒冷，重囚们都派棉衣，余青玉虽不冷，但为防露出马脚，便照样穿着，帅英杰的生辰是在腊月廿三日，每年的这一天，盖天帮上下都有一番热闹，今年比较特殊，自然少不免歌舞表演，于是余青玉又不必外出工作了，重至西院排舞。
令他觉得奇怪的是小红居然不在，他心里有点惆怅，却也没有问,依旧授舞。不料下午丽萍居然带着一个十四五岁的少年进来看排练。那些舞伎们都恭声行礼道：“参见少帮。”
余青玉因不知就里，直挺挺地站着，那少年大刺刺地指着余青玉道；“你违死囚，为何见到本座竟敢不行礼？”
今日的余青玉已不同往日，连忙弯腰行礼道：“请恕余某有眼不识泰山，少帮主大量……”
丽萍刚舒了一口气，又听那小子帅俊豪道：“你既然已知道本座的身份，居然仍然自称余某，可是看不起本座？你以为本座没办法整治你么？你给我自掴三巴掌。”
余青玉脸上一时青白，那小子身材只及自己胸膛，乳臭未干，却咄咄迫人，奈何自己地位与他有天渊之别，是以略一犹疑，咬住嘴唇，翻掌在自己脸上掴了三记，众舞伎都吓得娇躯微颤，低头不敢看。
帅俊豪见他半张脸己肿起来，气头一消，点头道：“识时务者为俊杰，好吧！今日便饶了你。”
丽萍笑道：“少帮主，你不是要来看排舞的吗？”
帅俊豪道：“不错，你们先跳一遍给本座看看。”
余青玉忍住气，在他面前施展浑身解数，跳了两个舞，帅俊豪道：“名大于实，不过尔尔！也不知爹为何要留下他这条命。余青玉，本座心情不大高兴，你知道么？”
余青玉心头忐忑，小心翼翼地道：“未知少帮主要……要奴才怎样做？”
“奴才？哈哈，对对，你就是奴才。”帅俊豪学大人模样，头向椅背上一靠，道：“余青玉，你出去为本少爷捉一只蟋蟀来。”
余青玉一呆，道：“不是奴才不肯,而是这个天气根本没有蟋蟀，你请改别样吧！”
帅俊豪腰一挺，瞪着眼道：“你怎知道蟋蟀都死了？它们只不过是躲起来避寒而已，不管如何，你都得替本座捉一只来玩，假如一天找不到，你便一日没饭吃。”
丽萍忍不住道：“小霸王，你肯听萍姨一句话么？
帅俊豪想了一下，道：“好，只有你，本座方肯开恩，你说吧！”
“萍姨也认为蟋蟀有可能未全死光，但一定也极少的，而余青玉这奴才还要排练歌舞为帮主祝寿，万一时间赶不及的话，帮主怪罪下来便不好了，不如你罚他别的东西吧！”
“好！”帅俊豪想了一下，道：“瞧在萍姨的份上，就改罚他捉百只蟑螂吧！而且限他一日之内完成。”
“小霸王，一百只太多了吧！恐怕人家会说你做事……稍欠思量，何不减一下？”
帅俊豪脸色微微一变，沉吟道：“好吧！这是最后一次机会了，就改为五十只吧！但不许离开这西院。喂，你们过来陪本座玩玩。萍姨，你留在这里，不许你暗中助他，要不我告诉爹，说你对他旧情未了。”
丽萍粉脸变色，忙道：“小霸王，萍姨被他害得有家归不得，怎还会助他。”
余青玉在院子里四处找寻，找了很久在石底找到一只，他将蟑螂弄死，放在一边继绩找寻。这时候，送饭菜来，厅内的人都在吃饭，独不叫余青玉，余青玉暗中咬一咬牙，继续找寻。可是此乃自然生态，又怎可能捉到五十只？
申牌时分，余青玉几乎捜遍全西院，方捉到十来只，帅俊豪大概等得不耐烦，居然出来査询成绩，余青玉以实相吿，帅俊豪抬头望一望天，天色灰淡淡的看来就快下雪，便问道：“你认为今日可以完成成么？”
余青玉心想我本来与你身份一般，都是一门之主的儿子，只不过运气使然，否则何须受此种肮脏气。当下挺一挺胸，道：“奴才认为绝无可能。”
“既然绝无可能，那么本座便免你辛苦。嗯，听们折中一下吧！你给我除光衣服，站在这里，到明早本座再来看你。”
余青玉心底升起一股怒火，不由怒目而视，帅俊豪哈哈笑道：“你到底脱不说？”
“少帮主，奴才好歹也是个人，你怎能完全不顾我之尊严？”
“你奶奶的！你勾引我二娘，便顾全了别人的尊严？你还有什么尊严？白峻，过来一下。”
余青玉在丽萍及群雌面前，呼了这句话，羞、愧、悔、恨、愤怒之情，一一涌上心头，刹那间，一张脸登时比雪还白，身子不断地颤抖着，群雌都难过地垂下粉脸，唯独丽萍十分平静，好像什么事也没有发生过般。
俄顷，白峻带着十几个手下进来，向帅俊豪行礼，齐声道：“少帮主召属下，未知有何吩咐？”一瞧他昀神情，便知道帅俊豪平日必定作威作福惯了，原来帅英杰只生此子，宠爱有加，谁得罪了他儿子，便有如得罪他，而少年人不可理喩，因此，人人对帅俊豪比对帅英杰害怕几分。
“白峻，这死奴才居然敢违抗本座的命令，不肯将衣服脱掉，你给我将他的一只眼睛剜掉。”
丽萍这时再也假装不了，道：“小霸王，叫他单着一只眼睛为帮主祝寿，似乎不大好吧！”
“那才更有特色哩！”
丽萍走前在他耳畔轻轻道：“小霸王，这个人尙有用处，帮主在他身上花了不少心血，你可以整治他，但千万不可毁他身体。”
帅俊豪到底对父亲有几分忌禅，想了一下，眼珠子一转，道：“瞧在你面上，本座便退一步吧！咱们去后，他若不肯脱衣服的，你再剜他眼睛不迟，走吧！”
刹那间一伙人去干干净净，只剩白峻和他几个手下。白悛装出悲天悯人的神态，道：“三公子在下职位低微，请你原谅，你还是自己动手吧！”
这刹那，余青玉心中已转过无数个念头，最后还是决定默默忍受，异日再作后图，当下一声不响，将衣裤脱得精光，那几个大汉都哄笑起来，在旁指指点点，余青玉身子虽然寒冷，但胸膛却几乎被怒火燃烧，愤怒的目光死死地瞪着他们。没想他这副雪白的脸孔，配着一对殷红的眼睛的模样，竟使那几个大汉心悸，他们似乎感觉到余青玉的仇恨，当下不约而同退出院门外。
偌太的一座西院只剩下一个余青玉，但他心境绝不平静，暗下决心:“帅英杰，帅俊豪，只要我余青玉一日未死，必报此耻辱。”
时间过得特别慢，但天色终于逐渐暗了，这时候，天不作美，竟然纷纷扬扬地下起雪来，白峡突然进来，见他仍立在庭院中，道：“三公子果然是位好汉。”
余青玉充耳不闻，白峻又道：“你若是好汉的话便莫等白某离开西院时，悄悄进屋。“他边辑说换捡起余青玉的衣服，余青玉默默地目送他离开，就象是尊石翁仲。
雪越下越大，也越来越密，余青玉中午至今不曾有一粒饭下肚，饥寒交迫，使身体不断地拦着，寒风下，皮肤已冻成紫黑色，他越寒怒火却越烧越盛。
四周一片漆黑，余青玉转头左右张望，不见一条人影，心中不由活动起来，几番欲奔进屋内避寒，但都终于忍住。到后来，实在忍不住，上下牙关碰得格格地响。心中暗道：“余青玉啊余青玉，你不是夸口要重新做人，不是要报仇么？怎地连这一点苦头也抵受不了，你还算是人么？”
此念一起，勇气陡增，不知不觉间竟然站着运起功来，真气在体内脉络流转，转了三个大周天之后，真气每到一处，寒气便遂渐减轻，他心头大喜，决心继续运功。
奇怪，也不知是否因为天气之影响，还是他心切报仇，真气越转越快，居然向平日运行不到的地方冲击。几番冲关，竟然让他打通奇经八脉的其中一条，功力竟然在此种情况下猛增。但他只觉得身子越来越暖和，连饥饿亦忘记。不知无形中已获益。未几，即进入忘我境界。
寒风中，只见他身子如风中残柳，随风摇晃，几番就将要摔倒，但一晃身又直了起来。雪越下越大，竟无停遏之势，但余青玉对周围这般风风雨雨全然不知，只见他腹部缓缓起伏着，鼻孔喷出来的气，竟成白色，到后来身子竟腾起阵阵的白烟，白烟越来越浓，将他整个笼住。
风雪虽未止，但第二天又开始了，余青玉被一阵脚步声惊醒，连忙散了功，微微睁开眼来，只见白峻等人拥着帅俊豪走了进来。
帅俊豪身披皮裘，足踏长统靴子，兴高采烈地跑过来，余青玉不由怒目而瞪。
“咦，这小子怎地未被冻死？”
白峻道：“是啊！看来这人的命大得很。”
帅俊豪目光一落，忽然大笑起来。余青玉知道他笑什么，羞怒地瞪着他。帅俊豪冷哼一声，道：“你瞪着本座，敢情是不服气？我本来要放你，如今你自愿讨罚，本座便让你如愿，罚你再站一日一夜。白峻，你都听清楚了没有？”
白峻谄媚地道：“少帮主说话，属下怎敢不听？”他转头喝道：“余青玉，你都听见了么”
余青玉紧咬牙龈，不吭一声，帅俊豪见他不求饶，颇觉没趣，冷哼一声，便道：“陪本座去堆雾人玩去”那此人又拥着他出去了。
余青玉胸膛不断起伏着，他立下誓言，即使饿死冻死，也绝不求饶。西院重归寂静，雪终于渐渐停了，但北风未止，天气依然极寒冷，余青玉停止运功，立即受饥寒折磨之苦，没奈何只好继续运功。
中午时分，白峻进来看过，见他鼻孔不断喷出白气，知道他未死，这才放心,自言自语地，道：“姓余的，你好自为之，希望白某不用替你收尸，难以向帮主交代。”言毕又出去了。
他说什么，余青玉根本没有听见，因为他已开始依书上第十页上记载的口诀运功，正在紧要关头，起初真气尚有点阻滞，但也许灵台清净，很快便攻破难关，豁然而通。下午他又再攻过一个难关，练至第十二页，此刻只见他身子猛地一震，又让他打通了另一条奇经脉络。
天色又黑了，但鹅毛雪又开始纷下，余青玉真气越转越快，当他练至第十五页时，第三条奇经让他打通。
这时候，他体内的真气汹涌澎湃，如大海的惊涛骇浪，一浪高过一浪，向第四条脉络冲击，这一次，真气竟然遇到阻滞，连冲三次，都不能贯通，身子却不断震动着，脸上的肌肉亦不期然绷紧起来：对练武的人来说，此刻正是最危险的时候，真气能贯通，内功固然有长足的进步，若因前路闭塞，使真气反弹而走了岔道，轻则残废，重则经断脉碎而亡，所谓走火入魔是也！”
就在此刻，黑暗中突然飞下一道人影，轻捷如同狸猫，倏地一掌按在其后背“灵台穴”上，余青玉但觉一股外力涌了进来，渗在自身的气流中，向前一冲，身子一震，“砰”的一声，仰天摔倒，不省人事。
待他悠悠醒来时，四周依然漆黑，体内的真气在流转，他定一定神，方发觉自己躺在雪地上，胸膛被什么压着，鼻孔闻到一股熟悉的气味，这是炸鸡。
余青玉站了起来，向四周望了几眼，似乎没有人来过，此际他饥火中烧，再也不顾一切后果，张嘴便往手中的炸鸡咬去。
黑暗终于渐渐隐去，清晨寒气迫人，余青玉虽然精赤着身子，但体内却似生了一炉火，真气所到之处，如春回大地，寒土解冻。
院子中的积雪及膝，余青玉闭眼站立着，他心中已知道自己内功在无意之中，有了长足的进步，但到底到何程度，却说不出。
清静的西院，突然传来一阵脚步声，余青玉闭上眼睛不看，以免多受凌辱。脚步声终于停在附近，只听一个大汉的声音道：“白先生，瞧这小子鼻孔还喷着白烟，敢情还未死哩！”
另一个道：“当然未死，想不到这小子命还硬得很哪！”
又闻白峻的声音传来，道：“余三公子你走运了，今晨帮主知道你的遭遇之后，斥了少帮主一顿，并立即令白某来看你，快将衣服送上。”
余青玉这才缓缓张开双眼，只见走廊上站着三个人，中间那个正是白峻，左首那个捧着一叠厚衣，正向自己走过来，余青玉道：“不敢劳烦三位，请将衣服放下就是。”他慢慢将脚自雪中抽出来，先活动了一下四肢，然后走过去。此际他不再觉得难为情，就在他们面前将内外衣裤穿上，如今他心中想做的是大事，这种小事已不放在心上。
白峻笑问道：“三公子，白某有一事不大明白，你为何可以抵受得这寒冷？该知你不曾吃过东西啊！”
余青玉道：“恰巧在下有个坏习惯，每到冬天，必以冰雪擦身，练就了不畏寒冷的皮肉，白先生有兴趣，不妨也试试。”
白峻嘿嘿笑道：“三公子天赋异禀，白某怎敢效法。不过……嘿嘿，白某一向不大信邪，只怕裹面会有乾坤。”
余青玉心头一跳，脸上不动声色地道：“白先生这几晚没派人守在外面么？难道是贵属下半夜赠我衣服？”
白峻吃了他一记闷棍，脸色甚不好看，冷哼一声，道：“将帮主所赐之酒食放下与三公享用。”另一个大汉立即将手上的食蓝放在厅里几上。
余青玉不卑不亢地道：“请代余某多谢贵帮主，就说大恩大德，余某没齿难忘，并多谢他刻意栽培。”
武林人兴说反话，白峻自然听得出余青玉话中不满之情，不过心想这纨袴子即使心有不甘，又能做出什么事来？也没有放在心上，冷冷地道：“公子吃饱，便重回牢内去，今天休息一日，明日起继续排练，届时万勿出差错，否则二夫人虽有爱惜之心，恐亦保不住你。”言毕拂袖走了，只留下两个手下。
余青玉听他提起星星夫人，心头又是一跳，双颊发热，登时侷促，不安起来，唯有低头饮食，没想到酒菜居然十分丰盛，而且色香倶全，余青玉知道自已久饿，不能一下子吃得太多，适可而止，剩下了大半，他拭去嘴角的油迹，道：“两位请带路。”
一位大汉忍不住道：“奇怪，你这小子，好像变了一个人似的，走吧！”这句话提醒了余青玉，他暗中提醒自己应该保持冷静，最好仍让人觉得自己是个窝囊废，如此方是最安全？
牢房内一切照旧，但余青玉却突然觉得像一道枷锁，紧紧扣着自己，大丈夫岂可长此下去？他决定冲出这个樊牢，干一番事业。
铁闸“砰”的一声关上，余青玉思想的翅膀却飞越出气窗，越飞越高，但可惜他对盖天帮的一切均不熟悉，即使能走出总舵大门，也不知道该走何方才安全。
他又由远想到目前，昨夜是谁将炸鸡暗赠自已？余青玉想起白峻适才的话，心弦猛地一动，忖道：“英非是星星夫人？”一想到她，不知为何他内心有一股难以形喩的难受。
“不想她了。”余青玉心中唸了一句，悄悄把藏在气窗的秘决取了下来，如今他更清楚这是一本无价宝了，还有不如饥似渴学习之理？只可惜练功之一途，最讲究水到渠成、因势利导和机缘巧合十二个字，强学猛练，未必有多大的用途。
余青玉看了一回，一阵睏意袭上心头，不觉抱书而眠。也不知道过了多久，忽被铁闸声惊醒，他吃一惊，忙将秘诀塞进被窝内，装作刚睡醒来，转头眯着眼道：“吃饭啦？”
老周骂道：“做梦!申牌吃什么饭？你好福气，有人来看你啦！”门口走进一位丽人，却是丽萍。
“是你？”余青玉好久未见到她，有点奇怪，连忙坐了起来。
丽萍从容地道：“帮主敎我来看看你，你身体没事吧？”铁闸又再关上。
一提起此事，余青玉便发火了，大声道：“没事？你何不试试？幸亏我余氏祖宗有灵，否则早冻僵了。”
丽萍白了他一眼，轻声道：“好像是我作弄你似的。”
余青玉嘘了一口气，道：“对不起，是我错怪了你！嗯，许多天没见到你，还好吧？”
丽萍点点头，仍关怀地道：“你身体真的没事？”
“吿诉帅英杰，歌舞准时表演，除非他那宝贝儿子再来捣蛋。”余青玉语气仍带点讥诮：“这你该放心吧？”
“做寿的人既不是我，要风光的也不是我，我放什么心？你就不知道人家心里的感受，敎人吃尽委屈。”
余青玉垂首道：“我吃的委屈和苦头也不少，今日心情不好，请你原谅！我也知道，我欠你事实太多，只不知有否机会报答。”
丽萍忽然爬前两步，低声道：“三公子，我今日来其实是要吿诉你两件事的，但你得先答应我，听了之后要保持冷静，不许呼嚷，若让外面的人听见，你我生命难保。”
余青玉见她神情紧张，又说得严重，不由吃起惊来，轻轻吸了一口气，然后道：“我答应你。”心中极担心是父母有什么不测。
只见丽萍轻轻一叹道：“盖天帮要去偷袭快刀门，他们扣起你，是要令余帮主投鼠忌器，不敢派兵助快刀门。”
余青玉嘘了一口气，道：“第二件呢？”
“其实你欠人最多的不是我，是小红，她真可怜。”
余青玉一怔，道：“这我就不懂了，你快说清楚。”
“那一夜……你跟星星糊涂的……其实你记得清楚吗？”
余青玉脸上倏地地红了，赫然道：“你还问这个作甚？”
“其实那一夜跟你……燕好的不是星星，而是小红。”
余青玉像被人插了一刀似的，倏地挺直身子，失声道：“你说什么？”
丽萍将手放在嘴边，示意他轻声：“而且小红还怀了你的骨肉。”余青玉身体猛地颤抖起来，沙着声问道：“丽萍，你不是跟我说
笑吧？我跟星星……怎会让小红有我的孩子？这……我真不明白。”
“那一晚跟你燕好的，根本不是星星，而是小红！你还猜不透帅英杰的阴谋？假如星星真的与你苟合，以帅英杰之为人，还能容忍她么？”
余青玉急道：“不是说星星被软禁起来么？”
“软禁只不过暂时不见外人而已，掩人耳目。”
余青玉急问：“你怎知道这件事？是帅英杰吿诉你的？”
丽萍轻哼一声：“他怎会吿诉我？是小红吿诉我的，那天晚上，她被人封住穴道，什么也不知道，到她清醒时，天已将亮，觉得下身有异状，但仍然想不到会出事，直至有一天，帅英杰来找星星，问她小红知道否，星星说她尙蒙在鼓里，帅英杰便说既然如此便暂且放过她，待过了寿辰才解决，却让小红无意中在窗外听见。
“而这时候，小红却发现自己怀了孕，再仔细推敲，觉得星星不是跟你……极可能是由她李代桃僵。”
丽萍说至此，微微一笑：“原来这妮子对你还有情义，要想替你将孩子生下来哩！”
余青玉如同做了一场梦般，一时之间仍难以置信，心头倏地记起小红早几天的情态，不由半信半疑，问道：“如今小红安在？”
“她因为听了帅英杰的话，恐怕肚子大了出来之后，必为其加害，所以已悄悄溜出去了，可恶的是星星知道之后，已派人去追赶了，只望她能脱出魔掌。”
“真是岂有此理，想不到他们连一个女人和胎儿也不放过。”余青玉顿了一顿又问：“小红是否已确知腹内所怀乃我骨肉？”
丽萍沉吟道：“据她对我所那一夜的情景，她隐约记得一点，是在一张大床上，与人欢好。但事后却以为做梦。我仔细推敲，当时可能是小红被人封了晕穴，再暗中灌了春药，然后送到星星香闺内，你们都服了药，神志模糊，许多细节均难以记忆和分辨……”
余青玉咬牙道：“当时房内没有点灯……好卑鄙的手段，帅英杰那恶贼还来乘机占了你的身子……难怪那天小红问我假如星星怀了我肉肉，我要不要……”
“她是怕直接对你说，你会忍不住呼嚷起来，露出马脚。再说姑娘家到底害羞，这种事怎么好直接向你明言。”丽萍问：“你准备如何安置她？”
余青玉苦笑道：“我如今身在虎穴，好比鸟困梦笼，自身难安，尙有何能力安置她？”
“公子此言差矣，难道你意欲在此终一生？”
余青玉目光一点，反问：“莫非你有办法救我出去？”
“这主要得看你自己是否努力，还得等候良机，谨慎行事！”丽萍道：“不过我认为就算你出了此地，也得想办法照顾小红母子。”
“假如余某能够出去，对她母子自然要负责，而且……”余青玉忽然有点吞吐：“如果你不嫌弃……余某斗胆也想要了你。”
丽萍双颊陡地升起两团红晕，低垂着头，道：“这个只要公子有此心意，丽萍已感满足。”
余青玉又叹息道：“姐姐对我之情意，青玉不是草木，岂有不知之理，再说你为我吃尽苦头，受尽委屈，青玉不闻不问，还算是人么？”
“贱妾已是残花败柳，不堪攀折……”
“姐姐这样说，青玉就更加惭愧了。”余青玉忽然拾起头来，正容道：“姐姐不必多说，我自然会想尽办法离开这里，只恐没有机会矣！”
丽萍道：“帅英杰做了寿诞之后，便会出兵攻打快刀门，斯时此处防守必然较松……”
语詈未落，铁闸又“砰砰”地被敲响：“丽萍姑娘，时间差不多了，请回去免得在下受责罚。”
丽萍低声道：“你莫轻举妄动，有机会我自会来通知你”她盈盈长身，铁闸打开，她大声道：“公子看开一点，明早开始，尽力排练歌舞，务须赶及廿三日表演。”
余青玉低头道：“余某尽力就是。”丽萍出去之后，铁闸又关上，他再度躺落地上，决定再将“练曲道气秘诀”读两遍，便将它毁掉，以免留下祸根。
未几，老周送晚饭进来，居然还有半只鸡：“这是帮主特别照顾你的。”余青玉心中冷笑不已，吃了饭，他本想练功，奈何一闭上眼，心潮起伏，想起丽萍适才所说的话，更是情难自己，他做梦也想不到，那一夜不是星星，而是小红。
此说看来有九成是事实的，则自己早前之羞愧，岂不无辜。这原来是个圈套，是个阴谋，可怜小红无辜成为牺牲品。
想到此，余青玉心底又不禁泛起一阵甜蜜，料不到小红还怀了自己的骨肉，更料不到自已会如此糊里糊涂做了父亲，只盼小红能平安逃出盖天帮的势力范围。
再想到自己无意中在风雪寒夜中练就了深厚的内功，雄心顿起，生了有朝一日要与帅英杰一争长短之志。
这一夜辗转难以入睡，最后索性坐在地上练功，静坐了好一阵，方能屏息杂念，进入忘我境界，不久天已亮了，天窗射进一道微光，余青玉打开秘诀小册默诵起来。未待他看至最后一页，外面已有脚步声，忙将秘诀收起，缩进被窝内佯睡。
今早的点心十分精致，还有一碗卤面，余青玉吃饱之后，便有人着他到西院，到院外隔远便见杨秋潭在跟谭胜说话。谭胜只一味对头他傻笑。余青玉大声道：“杨秋潭，你不知道他变成白痴了么，还逗他作甚？”
杨秋潭神色有点异样，期期艾艾地道：“三公子，小的跟他玩……”
“玩，你还忍心逗他玩？”余青玉大声道：“以后不许你作弄他。”
杨秋潭嘴角冷哂：“小的觉得他很可怜，又没有人陪他说话，所以才与他玩玩，三公子，难道这也不对？瞧不出你心肠还真硬。”
余青玉一时语塞，那带路的大汉道：“余青玉，你自顾不暇，还管得了别人？快走！”余青玉低头随他跨进西院，杨秋潭望着他的背影，冷笑不已。
那些歌伎早已到了，果然不见小红，他故意问道：“小红姑娘呢？”“小红姐不知为何偷跑了，以后也不会回来了。”
余青玉暗吃一惊，问道：“找到她没有？”
那大汉冷笑道:“你不必关心她，找到她，她也不可能再来，犯了本帮的帮规，岂轻饶得了。”
余青玉故意再问：“这次本要依靠她协助我授舞，日子迫在眉睫，能不关心？她犯了什么帮规？”
那大汉道：“她偷偷溜掉，便犯了本帮帮规第十五条，抓回来也得坐三五年牢……三公子，我劝你还是开始吧！别再说废话，浪费时间了。”
余青玉问不出什么，只好悉心传授歌舞，并主动要求加长练习，每晚练至戌牌时分方回去。
日月如梭，眨眼已是腊月廿二日，来祝寿的武林人逐渐多了，由于人多没法安排妥当，还有一部份人投宿客栈，盖天帮内外张灯结采，上下人等均忙碌着。
余青玉到这一天，还得排练，幸而那些歌伎和舞伎，亦知这次表演之重要，一个不好，随时有杀身之祸，因此练来十分认真，到下午已基本上合乎余青玉的要求，余青玉遂向白峻要求，让她们回去好好休息，养精蓄锐，应付明日之表演，白峻十分狡猾，轻笑道：“成也萧何，败也萧何，你说怎样，白某就怎样办，功过均与白某无关。”
余青玉道：“先生不用将责任全推干净，她们排练的情况，你是清楚的，奈何日子遇于紧迫，即使偶有失手，亦值得原谅。”
“白某将会把你所我的话，转吿帮主！”白峻道：“你们都听见吧，回去便得好好休息，方免辜负余公子的期望。好，散了吧！三公子，待白某亲自送你回去。”
“余某实不敢当。”
“三公子这样说便是看不起白某了。”白峻一把拉着他走出西院。余青玉暗中叽咕，不知他何故无事献殷勤。白峻忽然含笑问道：“时近年关，三公子可曾想过要回家团聚？”
余青玉暗道：“原来是来试探我的。”当下摆出一副无可奈何之色，道：“想又如何？难道贵帮主肯放余某回家？做人还是踏实一点的好，绝无可能的事，思之无益，反添烦恼。”
“三公子倒是个豁达的入，白某佩服之至！”白峻转头望着他：“三公子不曾求过帮主，又怎知他绝不会放你回家省亲？”
“贵帮主真有此念的，不用在下相求，他也会放我回去，若无此意，亦绝不会因在下求他，而改变主意！”
白峻哈哈笑道：“三公子是越来越聪明了，不过依白某之见，恐怕三公子不久便将离开本帮了！”
这句话可作两种极端的解释，从好的方面来看，帅英杰可能想放自己回去，从另一方看，亦可解释要动手杀死自己，是好是歹，一时难以理解，他只好道：“那还得白先生成。”
白峻哈哈笑道：“白某人微位卑，鸡毛蒜皮的事才能作主，像三公子这样重要的人物，只能由帮主定夺？”
次日一早，余青玉便又到西院，跟众歌伎一道饮食，此处离大厅虽远，但鼓乐之声，仍隐约可闻，料前堂必极为热闹。
临午，天气出奇地晴朗，余青玉心中暗暗诅咒：“苍天兀地无眼，怎不下场雨败败他的兴。”
未久，白峻自前堂回来，带他们到大厅耳房，与上次一样，吿诚了他们一番，然后又道：“倘若嘉宾喝采，自不免有赏赐，若败了帮主的兴，后果如何不问而知。”
俄顷，外面传来一阵震耳的鞭炮声，耳边又闻堂倌高唱：“吉时已至，寿宴开始。”鞭炮声落，堂内礼乐又响起，好一派欢乐景象，听在余青玉耳内，心头更是难受。
一回，外面祝寿和吵杂之声渐止，料宾主均已入席。刹那，又是祝酒之声，但闻东郭西城喊道：“上菜。”
礼乐止，东郭西城又道：“诸位掌门，寨主，为谢诸位不远千里来祝寿之情，本帮亦备了几场歌舞，供诸位饮宴时多一番视听之娱，此几场歌舞由著名的余三公子排演，并亲自登场献艺。”
宾客中有人高声问：“可是流星门之余三否？”
余青玉在耳房听见，心情居然十分乎静，与上次大不相同。白峻向他点点头，余青玉令一对姐妹先出场唱视寿曲。那对姐妹唱了两阕，不过不失，掌声亦未见热烈，到得余青玉出场，全场哄动，均争相欲睹此一人质之风采。
余青玉落落大方，往中间一站，游目一扫，向乐匠点头示意，锣鼓骤响，余青玉唱了一段戏文，他内功猛进之后，运气引腔，不费吹灰之力，唱至高处，响彻云霄。全场哑雀无声。群豪均忘了他的身份，只当他是个出色的艺人戏子，正待鼓掌，谁知余青玉尖而不锐，高而不吭的歌声，竟如白鹤一般，在云间飞翔，倏地双翅一敛，向深渊直泻，至双壁之间，倏又止住，低声廻响，似断不断，似有若无。
这一来，全场震惊，心神俱为其所夺，不知身处何方，只觉魂魄随其歌声，在云间渊间飘荡，待得歌声琴音全无，众人方魂魄归体，良久方爆起一阵如雷的掌声。掌声不绝，喝采之声此起彼落，把梁上之灰尘震得纷纷掉下！
莫说厅内之宾客未听过，丽萍亦感愕然，即使余青玉自己也有点出乎意料，想不到练成运气之道，腹内之气用之不绝，高低缓急控制自如，这利那，连他亦感到莫大的满足。
帅英杰心中暗道：“想不到这小子还有点功夫，莫怪到处都在说余三公子歌舞双绝。”
东郭西城呵呵笑道：“余三公子歌舞双绝，名不虚传，老朽今日才真正见识！真是好，未知三公子可否再来一曲？”
座中亦有人道：“不错，请三公子再来一曲。帅帮主，今日是您的好日子，理该宾主尽欢。”
帅英杰见他是江南杏花庄大庄主白怜香之内弟周银汉，他正想拉拢杏花庄，遂含笑道：“周总管说得对，今日一定要宾主尽欢，不醉无归，三公子，本座请你再为众嘉宾高歌一曲，尙请赏脸。”
“如此在下再献丑了。”余青玉抱抱拳，再与乐匠商量了一下，然后又唱一阕欢快的曲子，这一阕掌声更响，采声更高，又有人高呼再来一曲。
余青玉本通想再唱一阕，眼角一瞥，却见丽萍暗中向自已打眼色，他心头一凛，忖道：“不错，我若再喝下去，只怕要夺了帅英杰的风头。”当下忙道：“对不起，在下只学过这两阕，技止此矣，明年诸位来为帅帮主拜寿时，再为诸位多准备几阕。”他行了一礼便匆匆返回
耳房。
接着表演之歌舞虽然精采，但反应始终不若适才之热烈，余青玉心中暗道：“不知我如今之内功到底深至什么境界？”
白峻笑嘻嘻地走进来，道：“恭喜余三公子和姑娘们演出成功。等下帮主必有赏赐，如今请随白某到西院饮宴。”
返到西院，姑娘们如出笼鸟，说真的，她们一直为今日之表演担心，直至如今才放下心头大石，因此吱吱喳喳地说个不停，一个顶替小红位置的姑娘叫绿萍，声音更响。
白峻皱眉道：“你们可否将声音降低一点？白某快受不住了。”
绿萍皱皱鼻子，道：“白香主，今日非比寻常，你大量点吧！咦！刚才你没听见三公子唱的曲子么？唉，简直是仙乐，人生难得几回听，我绿萍若有他一半的功夫，这一生便无憾了。”
白峻也竖起拇指，由衷赞道：“绿萍说得不错，说实在的，白某一直看不起三公子，到今日才……咳咳，每个人只一项技艺出人头地，便一生无憾了！”
余青玉苦笑道：“这种雕虫小技气只能混一口饭吃，有何作为？像我如今……”
白峻干咳一声，截停他的话：“三公子，白某问你一句话，上次我听你唱过，大不如今日，到底是怎么一回事？”
余青玉暗暗一惊，道：“则上次在下故意……咳咳，因为不服气，不服上天对我的安排；二来如今我已想通，假如我再不在这方面下点功夫，恐怕连一条小命也保不住，所以只好暗中苦学了。”
白峻点点头笑道：“你总算想通了。”
绿萍道：“帮主向来爱才，怎会……即使有什么事，白香主也会护着你。”
白峻干笑道：“三公子杞人忧天了，像你这种人才，武林中绝无仅有，帮主爱惜尙且来不及，又怎会……过了年，也许帮主便要放你回家了。”
余青玉已知道帅英余的阴谋，怎又会相信他的话？不过仍然装出一副欣喜的神情，道：“那就要请白先生在帮主面前，多美言几句了。”
说话间，下人已将酒菜送进来，白峻道：“诸位姑娘陪三公子多喝几杯吧！白某还要到前堂听候差遣。”他刚走出西院，便见廖柏夫：“总堂主有事吩咐属下？”
“那小了子如何？”
白峻将刚才的情况说了一遍，反问：“帮主准备今夜下手？”
廖柏夫道:“杀这小子不过举手之劳，只是多少还得顾及外人的评论，须得想个天衣无缝的计划，不可轻举妄动，尤其他今日出锋头，人人均知道他，今夜下手怕人家说帮主妒忌他抢了他的锋头？”
白峻问道：“今曰不动手了？”
“暂时按兵不动，反正煮熟了的鸭子也不怕他会飞,你万不可露出一点风声。”
白峻忙道：“总堂主放心，属下知道轻重。”
廖柏夫道：“你到厅里喝酒去吧，老夫到宅后巡视一下，若阴沟里翻船便成为武林一大笑话。”
白峻问道：“总堂主，咱们是不是今夜就出动？”
廖柏夫瞪了他一眼，道：“此事与你无关，多知多问不如少闻少问。”
白峻连忙谄媚地道：“总堂主敎训得是，属下领受敎益。”他朝廖柏夫背影鞠了一躬才转身向大厅走去，没想到这时候，院子里大树后却露出半张满面于思的脸宠来，那半张脸一露又再隐在树后，只见厅后走廊，一位丽人匆匆走了过来。
XXX
白峻刚进大厅，便闻双龙寨左寨主左汉典道：“帮主，在下今次来贵帮，特地带了一个戏班，准备为你祝寿。”
帅英杰微微一怔，道：“为何不见戏子们？”
“他们岂能登大雅之堂？何况尙未请示过帮主，在下亦不敢自作自张，若帮主不反对者，可着他们晚上于竞技场上献艺。”
星星问道：“未知左寨主所请来的是那一个戏班？”
“汉中一带最负盛名的荣汉戏班，是次彼等本待下锣，在下闻得消息，即忖重金请彼等来献艺一二场。”左汉典兴致勃勃地道：“未知帮主意下如何？”依往常之惯例，帅英杰做寿，例宴两顿，尤其是晚上那一顿，常闹至通宵达旦，只是今次另有大事要办，帅英杰不由沉吟起来。
左汉典微微一怔，道：“若帮主不爱看戏者，在下稍后便叫他们去岳阳。”
星星微微一笑，道：“帮主你虽然不爱看戏，但此乃左寨主之一片心意，再说荣汉戏班，名闻遐迩，想座中诸人，都欲一睹其声艺，帮主因何无成人之美之心？”
帅英杰打了个哈哈，道：“还是二夫人说得对，帅某失仪。左寨主美意，帅某感激之至，今夜在竞技场摆宴，下午就请他们开锣，咱们一边饮酒，一边听戏，岂不乐乎？”
帅英杰这一决定，东郭西城自然知道其用意，不想今夜闹得太晚，是以连忙道：“帮主所言极是，一边饮酒，一边听戏，亦是人生一乐，在下已久未尝试过矣！白峻，稍候你即安排切。”
白峻刚吃了两口菜，方见丽萍自暗廊出来，坐在帅英杰身后，帅英杰回头将左汉典请戏班做堂会的事，悄悄向她透露，又道：“丽萍，你歌、舞、琴三绝，适才只表演过歌舞，何不由你抚一琴娱宾？”
周银汉坐在附近，耳尖听见，首先鼓起掌来，丽萍不便推辞，着人去取瑶琴，暗地里心念电转，难免有点精神恍惚，星星低声问道：“妹妹因何解手回来，便魂魄不附，莫非有心事？”
丽萍暗地一惊，忙笑道：“姐姐说那里话来了？小妹琴艺生疏，因恐出丑，败了宾客们之兴罢了！”
帅英杰忙道：“此乃宾主齐乐，又非事前安排者，弹得好，宾主固然尽欢，弹不好亦无妨。”言毕丫头将琴送上，丽萍先向众人行了一礼，便开始抚琴。
琴音琮琮，如行云流水，似情侣漫步于花间，未几，渐转急，如飞瀑急泻，丽萍心头亦急躁起来，只闻“铮”的一声响，琴弦竟断了一条。
弦断曲尽，此乃至理，亦为不吉之兆，刹那间，上下人等脸色都是一变，齐将目光转移到帅英杰脸上，可是弦虽断，曲竞未绝，丽萍收慑心神，玉指在琴上忽起忽落，就像全无发生过什么事般。
“微弦”一断，曲走激昂，似大将军在千军万马之中奔突杀戮。“仙翁仙翁”琴音突又转慢，如慕似诉，再一转仍在战场，突然杀戮全敛，“叮当叮当”，又复开始那一段，鸟语花香，风和日丽，情人相逢，琴音终于戛然而止，众人仍在痴迷中。
良久，帅英杰首先喝起采来，众人方知失态，一齐鼓掌。丽萍忙长身回礼致谢，周银汉大声道：“周某刚才还以为姑娘失手哩，原来故意逗咱们担心的。”
众人哄笑中，帅英杰问道：“丽萍，那琴弦因何断了？”
丽萍不慌不忙地道：“那是贱妾故意的，曲中描述一对情侣，因国家被人侵占，男的欲当兵为国效劳，女的却恐男的一去不返，两人难举取决，终于求之于上苍，天意要男的为国出力，使男的抛向瀑布之石头，截断水流，女的终于让他当兵，最后杀尽敌人，回家与女成婚……贱妾弹得不好，请诸位原谅。”
周银汉又嚷道：“原来那弦断是表示瀑布水源被截么？妙哉妙，未知此曲何名？”
“此乃贱妾所作，尙未命名，不値行家一哂，周总管是此道高手，轻知肯否赐名？”
周银汉抓抓头皮，道：“俺是门外汉，只是敝姐夫亦喜抚琴，闲时听得多了，略懂之无，缘敢替姑娘名曲取名。”
帅英杰大悦道：“就由帅某试试如何，此曲最后情侣重逢，何不名之为‘情不绝曲’？”不论如何，来宾之客，都是害怕盖天帮之势力者，因此自然博得满堂采声。
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西院内之余青玉，心情亦如丽萍难以平复，适才丽萍进来，藉祝贺他们表演成功，趁敬酒时，悄悄塞了一张纸条给他，余青玉到茅厕展阅之，只见上面草草写着字：杀机已动，小心，准备逃越，然切勿鲁莽。
余青玉将纸条揉成一团，抛入茅厕里，心里又惊又急，丽萍所写的十五个字，意思显浅，一望即明，可是何时方可逃越，而非鲁莽，则无从判断。还有，杀机已动，分明是说帅英杰已有杀己之意，但何时会下手？
他心神恍惚返回西院，见老周和小凌在厅内，心头一紧，忙问：“两位来带余某回牢？”
小凌笑道：“不急，待三公子吃饱再走未迟。”
余青玉重新入席，心中更是烦扰，不知老周和小凌是否是刽子手，又不能确定是否在此动手。
假如此刻动手者，要踏出大门，尙要过几关？正在烦恼间，忽见谭胜哼着曲子进来，一见到桌上之酒，伸手便去拿，众歌伎们见到他，都心生恐惧，尖叫一声，纷纷退席，老周骂道：“你奶奶的，今日是什么日子，你敢来生事？”他一把抓住谭胜的后衣领，可是谭胜浑然不觉，举起酒壶，以嘴就着壶口，咕嘟咕嘟地喝着，就像在喝水。
小凌道：“揍他，这种人不揍白不揍。”
余青玉忙道：“今日是帮主的好日子，让他喝点酒，又有何妨，不是说今日上下均可尽欢么？”
老周想了一想，大概他已得到什么消息，便笑笑松了手，道：“今日瞧在三公子份上，不与你计算，错过今日再慢慢算帐不迟。”他放了谭胜，谭胜似已喝醉，踉跄两步，手一垂，那铜制的酒壶亦摔落地上。
小凌又要动手。只见得谭胜歪斜的身子踏着醉步出厅去了，嘴里仍哼着曲子：“我恨不得插翅去与娘子相会，只因时机未至，请娘子再稍候……哎！娘子啊，你好苦命啊……”
他声音沙哑干涩，唱得甚是难听，可是吐字甚清，人人均听得清清楚楚，刹那间都哄笑起来。小凌笑骂道：“这疯汉，原来想老婆想疯了。”
余青玉道：“他不曾成亲，那来的老婆？”心头忽尔一动，忖道：“莫非谭胜不是真疯的，特来暗示我？抬头一望，谭胜不是出院，却反向内走去，又寻思：“他进去里面作甚？哎唷，那晚的炸鸡可是他抛给我的？他的疯是装出来的？”
老周见他不言不语，会错了意，道：“三公子，他是你们流星门的人，为保护少帮主疯了，乃其责任，三公子何须替他难过？”
绿萍亦道：“不错，咱们可怜他，其实是傻事，他什么也不懂，什么也不知道，说不定内心十分快乐哩！”
猛又听谭胜在里面大声唱：“娘子呀！小生今晚就来与你相会，万望你莫见弃。”众人又笑了起来。
余脊玉心头更加肯定谭胜是在暗示自己，遂装作难过不惜地长叹一声，道：“两位请带在下回去吧，亦请两位以后莫为难他，则在下感激不尽。”
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老周和小凌带着余青玉回牢房，余青玉心中十分紧张，恐怕他俩在背后下毒手，不料那两个匹夫居然一反常态，甚为温和，还不断与他说话，直至关上铁闸，还道：“公子若有何吩咐，但请开口。”？
余青玉松了口气，但心头随即又想起说谭胜到底是不是在暗示自己今晚须逃越？他是真疯还是假疯？这牢房如此牢固，如何逃出去？
即使出了牢房，又如何过五关斩六将，走出盖天帮大门，凭他谭胜一个人，可以护送自己出去？这简直是妄想，其结果亦不问而知。
余青玉似泄气之皮球，躺在地上，要想逃出盖天帮的魔掌，谈何容易！
想了一阵，觉得无论如何，那本运气秘诀也留不得，当下又默默诵了一遍，觉得一字不漏，然后慢慢将其撕得粉碎，然后拆开一棉被的线，将碎纸塞进去，混在棉花中，再用鱼骨，将线穿好。
就在此刻，耳际忽然听到一阵锣鼓的声音，他是戏迷，一听便知这是戏班的锣鼓，当下大声叫道：“老周！”
他喊了几遍，方闻老周的声音：“公子有何吩咐？”
余青玉道：“快听，外面有锣鼓声。”
老周道：“不错，今日双龙寨的左寨主请个戏班，来为帮主祝寿。小凌那小子溜去看哩！”顿一顿又诧异地问道：“咦，以听到的么？”
余青玉暗暗一惊，责怪自已沉不住气，没奈何只得道：“是的，难道你听不到？”
“这个……俺耳朵不好，听不到，三公子好耳力。”
“因为在下躺在地上，自然听得到了。”
武林人素有“伏地听声”之术，老周不再怀疑，余青玉心头忽又一跳：“这可是个机会，莫非丽萍和谭胜，要我等候的，便是这个机会？”当下兴奋地道：“老周，在下求你一件事，未知可否？”
老周已知帅英杰已暂时打消杀余青玉的念头，态度大为不同，道：“俺能力有限，未知三公子拜托何事？”
“请你代我向白先生要求，说在下许久未看过戏，请他开恩，今晚让在下去看出戏。”
“哦，原来这回事，不过俺如今走不开，待小凌回来再说。”
余青玉千恩万谢，然后坐在地上练功，可是他心情紧张，始终没法进入忘我境界，也不知过了多久，才听小凌道：“三公子，白先生已答应你之所求，等下派人带你上去，嘿嘿，还给你入席饮酒哩！说不定以后你不用住在这儿了，恭喜呀！”
余青玉心头狂喜，却不敢表示，又过了一阵，走廊上果然传一阵脚步声。
铁闸打开，料不到白峻居然亲自来带他出去：“三公子，东郭先生亲自批准，并赐一席位与三公子，请！”
余青玉道：“白先生请！”两人出了房门，余青玉知道天已黑了，但盖天帮场内，张灯结采，光如白昼，笑语盈耳，一片欢乐。
竞技台前摆酒，台上垂下帐幕，下人开始上酒菜，白峻引余青玉到一靠边的筵席前，那里恰有一个空位：“三公子，这位子虽然不大理想，仍然可看到了台上之表演，白某尚有要事办，恕不奉陪了。”
余青玉谢了他一番，然后入席，这才发现同席者在盖天帮内都是无关重要之人，心中反而高兴，同席者大概已先得到关照，大家对余青玉态度还算不错，虽然不与其搭讪，但不出言相讥，余青玉已感满意。
酒过三巡，台上传来锣鼓声，未几，帐幕升起，戏便开始了，一个老生出场，吟着定场诗，余青玉一听便知道唱的是“赵氏孤儿”！这个戏他耳熟能详，但百看不厌，只是如今他心情不一般，竞然听不进耳。
台上唱着戏，台下寿宴仍然继续着，余青玉不时望着场内，发觉有许多应该出席的盖天帮要员，居然不在，不过丽萍却坐在帅英杰附近。
台上的戏已是逐渐进入高潮，此刻余青玉忽然发现台上有位旗牌官，居然十分眼熟，细看之下，竞然是琮铃子！琮铃子来此演戏，是巧合还是另有目的？他心头怦怦乱跳。
台下的菜己上至最后一道，帅英杰长身敬酒，然后道：“诸位且继续饮酒，请恕帅某失陪一阵，稍后再陪诸位听戏，今夜不醉无归，希望大家尽兴。”
众人只道他去茅厕，也没放在心上，却想不到星星居然随他离开，反而其结发妻林素梅仍端坐着看戏，帅英杰去后，座中亦有几位盖天帮要员离座，不过余青玉却见到谭胜不知从何处出来，居然站在附近看戏，边看边发出傻笑，斯时台下正在闹酒，与台上的锣鼓声，吵成一片，也没有人留意他。
俄顷，又见丽萍离座向这边走来，余青玉一颗心登时提起，估计她要通知自己逃跑，忙回头一望，不料，谭胜又不知去了何处，丽萍也同时转了一弯，向另一个方向走去，余青玉不由有点恼火，暗道：“你们到底在玩什么把戏？”
余青玉越想越气，猛地提起酒壶，斟了满满的一杯，一口将之饮尽，同席之人，都有点奇怪，余青玉可不埋他们，又斟了一杯。忽然肩上多了一只柔软温香的玉掌，猛一回头，却是绿萍，不由有点失望，淡淡地道：“绿萍，你也来看戏？”
“是的，只是不大看得懂，三公子，小妹那席有个空位，何不到前面去，看得清楚一点。”
余青玉恐丽萍稍后找不到自己，婉拒其好意，绿萍玉手垂下，却在他后腰捏了一把，接着又觉得后腰带一紧，似被人塞了什么东西，当下转头望着绿萍。绿萍嫣然一笑，道：“三公子既然不肯，小妹也不敢勉强。”言毕又向他打了个眼色，然后返回她席位去。
过了一阵，余青玉长身问道；“请问附近何处有茅厕？”
一个汉子遥指墙角道：“那里新设一个尿缸。”余青玉走了过去，却找不到机会取出那张纸观阅。幸而广场内人既多又杂。余青玉冒险走到一角，站一盏气死风灯下展阅。
只见上面写着几个字：速至东院茅厕见面。看字迹似是丽萍所写，东院在他所囚牢房的附近，只是那边厢的茅厕在何处不晓得，但此刻余青玉已顾不了那许多，低头疾向东走去。沿途都有风灯照路，没想到余青玉毫不费劲便找到一个茅厕，由于盖天帮人多，因此茅厕大，虽然如此，犬概大家都集中在广场看戏，是故这时候，茅厕内只有一个人。余青玉一进去，目光便四处捜索，找不到要找的人，那汉子忽然抬起头，余青玉叫一声：“杨秋潭。”
杨秋潭出其不意被吓了一跳，讶然问道：“三公子你也来了？嗯，什么事？”i
余青玉一怔，结结巴巴地道：“不是有人通知你来的么？”
杨秋潭眼珠子一转，急忙抽起裤头，呵呵笑道：“三公子，自从你被他们囚禁之后，俺就像一条狗般，让人家差来差去，跟以前的日子没法比了！你瞧，像今晚大家都去听戏了，我还得来这里打扫，今日已在内堂干了一整天，几乎是六亲不认呀！有事也没人找得到小的！三公子，小的好苦呀！”
余青玉心头恻然，叹息道：“都是我一人连累了你，今后我会好好酬谢你。”
杨秋潭武功虽然极之平庸，但奸猾险恶，最能察言观色，闻言寻思道：瞧这浪子，似有什么图谋，只不知他来此有何贵干，又是谁约他来此？当下假作不知地道：“三公子，咱们做下人的，还有什么指望？只是三公子是金枝玉叶，地位尊崇，今日落此地步，倒教人心伤。”
余青玉更觉难过，忙道：“今晚……就怕你没胆跟我冒险冲出千道关隘，效那大鹏展翅高飞？”
“哦，是余掌门派云堂主来接应？”
余青玉摇摇头，实际上他到如今仍不知丽萍葫芦里卖什么药。杨秋潭又道：“如此三公子凭什么冲出樊笼？”
余青玉沉吟道：“杨秋潭，你还相信我不？”
杨秋潭大笑道：“小的不相信你，还相信谁？你知道俺本想服侍你，只是他们不肯！”
“不说这些了，我又不是怪你。”余青玉叹了一口气道：“实与你说了，是丽萍通知我，叫我来此会合。”
杨秋潭一怔，道：“三公子，你没弄错吧？她会通知你来茅厕会合？”
余青玉这才觉得有疑，丽萍一个妇道人家进茅厕，不惹人思疑？可是又觉丽萍绝无陷害之理，是以道：“我没记错，也许她还未到。”
杨秋潭心念一闪，道：“小的自然跟随三公子，火里水里，只要公子不长惧，小的也绝不回头，不过萍萍今未至，不知会否出了事？”
余青玉也焦急起来，喃喃自语：“这如何是好？”
“公子身份不比别人，躭误不得，万一他们见找过来你，找过来就不妙了。”杨秋潭又稍顿又道：“公子不宜露面，待小的去找她。”
余青玉略一沉吟：“如此你须小心了。”
杨秋潭去后不久，外面又传来一个轻轻的脚步声，余青玉忍不住走出去，来的却是丽萍，见她慌急，忙问：“你怎到此时才来？”
丽萍气急败坏地道：“我给绿萍的纸条上不是叫你去东院茅厕么？”
“这不是东院茅厕么？”
“这里虽属东院，却是一般内堂的用的，所以叫东内茅厕。”
余青玉道：“我如何知道盖天帮连茅厕也有这样多名堂？嗯，是杨秋潭通知你的么？他怎不来？”
“贱妾不曾见到他。你通知他了？”
余青玉还将适才的情况向她说一遍，丽萍道：“不管他了，咱们速去，否则迟则生变！”
“如何个走法？盖天帮大门打开，任咱们出入。”
丽萍踩足道：“你怎么有许多话，谭胜掳帅俊豪作人质，不怕他们不开门。可是帅英杰可也不是好对付的，须得趁他们尚未有准备，立刻行动。”
“但那杨秋潭如何？他是为我陷于此的，可不能丢下他不理。”
丽萍道：“这时候你还讲什么义气？你跑了，难道帅英杰便会杀了他不成？你为他一个人便放弃理想？”
余青玉心头虽然不以为然，可又反驳不得，不由为难起来，幸而杨秋潭匆匆跑过来，道：“丽萍，你去了何处？累得三公子为你担心不已！咦，谭胜呢？”
丽萍转身道：“快走，迟则会变。”她走了两步，心中生疑，杨秋潭怎会问起谭胜？难道他知道谭胜？难道他知道谭假装疯痴？可是时机紧迫，她亦无暇多问，三人匆匆来至后院茅厕外，幸而盖天帮今日只是在外墙防守？其他人不是集中在内堂，就是在广场上看戏，所以不见有人。
到茅厕外，杨秋潭首先跑进去，道：“谭胜，三公子来了，快走吧！”
谭胜目光炯炯地望着他，冷冷地道：“你来作甚！”
杨秋潭故意一怔，道：“你说什么来着？咱们共进退，公子都肯带我走了，难道你反要将我放下来不成？”
谭胜一向对他没好感，何况他“疯”了之后，杨秋潭还“落井下石”，当下道：“你给我站开一点。”
余青玉忙进来，道：“谭胜，如今大局为重，以前之恩怨，待出去之后再算！”
杨秋潭道：“正是，谭壮士你武功好，在前面开路，这小子由我看管吧！”
谭胜见他伸手来抓被封了穴道的帅俊豪，忙弯腰将他抱起于臂，冷冷地道：“不用你，你跟在后面吧！”
余青玉道：“我长困于牢中，对盖天帮各处不熟，谭胜，你说咱们该如何走？”
丽萍道：“舍远图近，就走东边门吧！”
杨秋潭道：“走后门！那里有条小河，咱们可乘船溜！”
谭胜瞪了他一眼，反问：“万一我们找不到船呢？”
丽萍也道：“后门靠近后堂，万一有事帅英杰和东郭西城赶过来，可就难以对付了。”
杨秋潭道：“咱们有这小子，还怕什么？”
余青玉心急如焚道：“速速拿定主意。”
谭胜沉声道，‘“走大门，那里人多，又有外宾，正好趁混水摸鱼。公子，莫再犹疑。”
丽萍不待余青玉决定，便道：“好，就走大门。”
杨秋潭独自在后面唠叨：“走大门可要经过广场啊……”可是余青玉本人已开始行动，他只好跟着走。
谭胜道：“三公子，等下在下恐未能照顾及你，你可要小心，还有丽萍姑娘……”
余青玉道：“你放心，我负责她的安全。”
谭胜道：“等下你最好抢一把剑防身。”说着己至广场，四人低首急行，只有后面那个杨秋潭急得直搓双掌，适才他见到白峻，暗中通知了他。白峻不愧有点应急之才，难怪能受东郭西城重用，当下着杨秋潭回去，随机应变，杨秋潭一知道帅俊豪落在谭胜手中，便知道成功失败，都在此子身上。
假如他能够将帅俊豪抢到手中，则不但立下大功，而且余青玉插翼亦难飞出去！只是谭胜对他颇有提防之心，急切之间，无计可施，正在焦急间，急闻前面有人喝道：“你们去那里？咦！谭胜你怀内抱的是谁？”
他抬起头来，原来前面那人竟是新任镇字堂堂主的“白衣剑客”孟俊飞。当下喝道：“快让开，帅俊豪在咱们手中，不听命令者，便将他一刀斩死。”
这一嚷，玄机尽泄，只闻孟俊飞喝道：“好大的胆子，来人，将这干人围住。”他堆地抽出长剑，斜指着谭胜，“原来你装疯卖儍，也真委屈你了，速速放下少帮主，否则你们死无葬身之地。”
谭胜左手一翻，抽刀架在帅俊豪颈上，道：“既知你们少帮主在我手中，还不让开，杀了他，帅俊杰降罪下来，你吃得消？”
余青玉一手拉着丽萍，道：“姓孟的，你再不让开，咱们可就不客气了。”
孟俊飞退后一丈，此刻盖天帮许多人听到他的叫声，都纷纷跑出来，待见帅俊豪在他们手中，都叫嚷起来，刹那间，广场上乱成片，连台上的锣鼓声亦掩盖了。
孟俊飞见来了人，胆子顿壮，道：“大家不必惊慌，亦不可鲁莽，咱们只须将他们围住，谅他们不敢动少帮主一根头发，莫伦，还不快去通知总管。”
谭胜向余青玉打了个眼色，慢慢向前进，孟俊飞与手下则缓缓后退，余青玉大声道：“余某最后一次警吿你们，再不让开，立即杀死帅俊豪。”
孟俊飞哈哈笑道：“你敢？哈哈，只要少帮主失了一根毫毛,你们便死无葬身之地。”
谭胜忽然解开帅俊豪的穴道，左手微一用力，割破其皮肤，只听帅俊豪杀猪似的叫了起来：“你们千万不可妄动……谭胜，有话好说，你放开我，我叫爹爹封你为副总堂主……”
“闭上你的鸟嘴，快令他们让开。”
帅俊豪哭道：“你一个大人欺侮孩子，算那门子好汉？你不做副总堂主，我叫爹赶掉廖柏夫，让你当总堂主如何？那可是一人之下，万人之上了。”
“你这孩儿却会欺侮大人。”谭胜道：“废话少说，咱们出了盖天帮，便放你回来，否则你只好去认阎王为父了。”
帅俊豪只好道：“孟俊飞，你听见没有？还不让开。”
孟俊飞向手下打了个眼色，缓缓退开，就在此刻，只见里面飞也似地跑出一个人来，正是众人悉知的“飞鹤”司马七。
“谭兄，三公子，有话好说，何必为难一个孩子？”
谭胜道：“司马七，你来得正好，快叫他们退开。”
司马七站在谭胜身前丈五，转身对手下道：“请大家保持冷静，盖天帮的朋友们，此乃本帮之事，与诸位无关，请回去看戏。”他边说边向孟俊飞打手势，孟俊飞忽然自他身侧射出，向余青玉飞去。
由于司马七面向着他们，孟俊飞又贴在其身后，因此孟俊飞的动静，谭胜等人都看不到，司马七这一着十分狠毒阴险，而孟俊飞也是心思玲珑，一点即明，他俩打着如意算盘，只要抓着余青玉，则天大的事迎刃而解。
孟俊飞行动不可谓不快，在他心目中，余青玉无异是个窝囊废物，此一击，十之八九能够成功。
孟俊飞身子自司马七身旁窜过去，丽萍失声惊呼，余青玉瞿然一醒，将她拉至身后，说时迟，那时快，孟俊飞长剑已至，他虽可闪开，却怕伤了丽萍，急切间，左手暗地扬起，向长剑一扫。
这一掌毫无章法，只是下意识的反应，但今日之余青玉已非当日的吴下阿蒙，他内功精进，连带目光亦如鹰隼般锐利，速度如同羚羊，“啪”地一声，掌心奇准无此地拍在剑背上。
这一着大出孟俊飞意料，只觉对方掌上传来之力，雄浑猛烈，难以抵御，虎口迸裂，长剑如离弦之矢，飞向天上。
这个结果同样亦出乎余青玉的意料，他眼见对方长剑疾飞上天，竟亦呆了一呆，孟俊飞长剑离手之后，大惊失色，忙不迭向后倒飞。
“刷！”长剑坠下，剑尖恰好落在两块石板间之缝隙，几乎没柄，余青玉从容抽出，豪兴逸飞地道：“谁还敢上来？”
谭胜见状，心头大喜，连忙拉着帅俊豪走前，司马七边退边道：“恭喜三公子在牢内练成绝技。”余青玉拉着丽萍，仗剑在前开路，此刻，广场内所有的人，都赶过来瞧热闹，无形中将余青玉三人团团围住。
彼此双方都有顾忌，余青玉固然挟持着帅俊豪，但对方亦知道他们不敢随便下毒手，否则所倚尽失，后果不喩而明。
丽萍见离第二道大门尙有十多丈，不由焦急起来。一把抢了余青玉手中长剑，转身将剑抵在帅俊豪肚子上，道：“我被你父亲糟蹋，今日不在你身上刺几个洞，怎能泄愤。”
孟俊飞冷笑道：“你敢动他一根毫毛，孟某便叫你一声娘亲。”
丽萍狂笑道：“那你做定我儿子了。”
司马七忙道：“姑娘慢来，千万莫轻举妄动。”
丽萍冷笑道：“司马七，任你舌灿莲花，也不上你的当。我是个女人，没什么可怕的。伤了他又如何？大不了一死而已。”言毕剑尖一送，在帅俊豪肚上割开一道口子，鲜血长流。
司马七喝道：“贱人你敢。”
帅俊豪哭道：“司马七，你再不叫他们退开，少爷便要爹杀了你。”
司马七脸色一变，这一着他可吃不消，便道：“少帮主既然这样说，司马七不敢负责，唯有遵命，大家退开。”众人闻言，又见帅俊豪不断淌血，只好退开。
丽萍剑尖仍指着帅俊豪的肚子，冷冷地道：“孟俊飞我儿，为娘提醒你，你们再拖延时间，帅俊豪血尽而亡，你们谁也吃不消。”
孟俊飞羞怒攻心，却又作声不得，半晌方道：“贱人，你狠。他日你莫落在我手中，否则敎你生死两难。”
谭胜大喜，道：“快走。”
余青玉拉着丽萍道：“丽萍，真有你的。聪明机智更胜须眉。”
第二道大门有道石槛，谭胜因拖着帅俊豪的关系，须挺腰将他抬高，杨秋潭一直在他背后等候机会，见状突然提膝撞在他尻骨上！
这一着无人想得到，谭胜刚才十分紧张，此刻因为丽萍的办法奏效，精神松驰下来，更无提防，身子向前一俯，怀内的帅俊豪亦撞了开去。
司马七反应极快，立即掠前，同时喝道：“快拦住他们。”他抓住帅俊豪立即后退，不愧“飞鹤”之外号！谭胜岂甘心失败？抽刀急砍！司马七将帅俊豪往后一抛，喝道：“接住！”他一撑腰，自侧翻了开去，谭胜还想追帅俊豪，但是孟俊飞已取了一柄剑，拦在他身前。
变生肘腋，前面的余青玉和丽萍都不知道发生佧么事，一时之间齐呆住了，谭胜叫道：“三公子，快逃！”
余青玉挥剑杀了过去，道：“不，要逃一齐逃，要死一齐死。咦，杨秋潭呢？”
谭胜怒道：“别提那畜牲了，我恨不得吃其肉，寝其皮。”
只听杨秋潭站在门槛旁边，笑嘻嘻地道：“余三，谭胜，你们还是投降吧！说不定帮主有好生之德，还会留下你们一条生命。”
丽萍骂道：“杨秋潭，三公子对你恩重如山，你为何出卖他？”
杨秋潭冷笑道：“良禽择木而栖，贤臣择主而事，他对我有何恩惠？哼哼，我杨秋潭眼不盲，心不蒙，忠心于他，有何出息？”
司马七此刻因危机已过，意态十分轻松，道：“余三，你投降吧！司马某答应替你向帮主求情。”
余青玉内功虽强，可是其他方面太差，只能一味硬拚，碰到盖天帮帮众自能奏效，遇到高手，对方懂得避重就轻，就不能展其技了。
谭胜连劈七刀，将孟俊飞迫退几步，他横掠一丈，飞至余青玉身边，一把将他拉开，并肩杀至墙角，司马七急道：“大家围住他们，不用着急。”
与此同时，里面忽然拥出一群人来，为首的正是帅英杰，他哈哈笑道：“余三公子，帅某有心饶你，你自己要寻死路，可怪不得我，今日在场之好友，均可作证，将来余修竹兴问罪之师，便是无理取闹。”
刹那间，人群中许多人叫道：“咱们愿意替盖天帮作证，余三实在死有余辜。
余青玉大声道：“帅英杰野心勃勃，意欲统治武林，你们迟早也会被其消灭，死到临头，犹未醒觉，尙是助纣为虐，实乃可叹。”
右祖秋骂道：“小子，你是什么东西，胆敢骂咱们？当真活得不耐烦？”
丽萍接道：“帅英杰趁今曰做寿，乘人不备，已去攻打快刀门了。“这一叫，群雄耸然动容，人人均转头望着帅英杰。”
帅英杰冷哼一声：“岂有此理，妖言惑众，给本座杀了他们。”
余青玉逃跑计划功败垂成，大喝一声：“少爷跟你们拚了。”不料让谭胜一把拉住，低声道：“三公子莫冲动，属下尙有办法。快拖住他们。”言毕转身背着众人。
余青玉一愕，随即喝道：“且慢，余三已逃不掉，你们急什么？我还有说话。”
孟俊飞因虎口被他震裂，对他恨之人骨，冷笑一声：“你还有什么话好说？今日我敎你们求生不得，求死不能不可。”
余青玉大声道：“帅英杰，余三想见见星星。”
帅英杰脸色大变，喝道：“孟俊飞、司马七，立即将他们杀掉。”
就在此刻，只见谭胜转过身来，脱手飞出了一个黑乎乎的管子，管子直向帅英杰飞去。
“辣手跛豹”司徒安冷笑一声：“米粒之珠，也放光芒。”踏前一步，挥拐一拨，只闻“蓬”的一声巨响，如同山崩地裂，司徒安虽觉不对，要闪开已来不及，身躯已被炸开几块，连铁拐也被炸弯了。
事出突然，众人都大吃一惊，纷纷后退，连帅英杰亦大惊失色，问道：“这是什么？”
谭胜道：“这是西城霹雳堂制造的‘掌心雷’！”话音未落，又抛出第二枚，这一个炸的却是大门，大门在火光烟硝中倒坍，他忙道：“快跑！”拥着余青玉和杨丽萍出去。
帅英杰估计他的“掌心雷”已经用完，否则应该再向自己再投抛一枚，以阻追兵，因此喝道：“快追！”
盖天帮帮徒惊魂未定，闻令都面现犹疑之色，帅英杰道：“饭桶，‘掌心雷’制造不易，他那来的这么多。”
东郭西城接道：“错，他们如果还有的话，还不先抛一枚阻拦咱们么？”
话音刚落，忽然有人道：“他用罄了。还有老夫的。”众人转头望去，只见大门篇上站着一位“牌官”，右手紧捏，高高举着。
帅英杰脸上闪过一抹杀机，道：“左寨主，你干的好事，这不是你请的戏子么？”
左汉典脸色微变，轻咳一声，道：“帮主明鉴，左某不知道……更不是他们一伙的。”
“帅某相信你，不过解铃还须系铃人，你俩兄弟将他擒下来，一切自然明白。”帅英杰话未说毕，己一口气向那“牌官”发出七柄飞刀，同时喝道：“由两旁围墙追？”
那“牌官”见飞刀近面而至，突然一个倒翻落在墙外，孟俊飞第一个向大门射去，忽见墙头上飞进一件黑乎乎的东西。他一惊非同小可，顾不得身份，连忙翻落地上，向旁滚去，其他人亦发出一声喊叫，纷纷走避，谁知那团东西，落在地上碎成粉，毫无动静。
帅英杰怒道：“饭桶，连一块泥巴也害怕，捉不到那几个人，你们都不用回来见本座。”
孟俊飞向来眼高于顶，狂傲愤了，闻言羞愧攻心，自地上跳了起来，道：“帮主，属下带人去追，假如不能带他们回来的，便永不踏进此门。谁不怕死的，便跟孟某追去。”霎时间，倒有二三十个人跟着他冲出大门。
帅英杰脸上满布杀机，沉声道：“今日本帮发生的事，倒敎各位嘉宾见笑了，请再进去喝酒。”
左汉典忙答道：“帮主，这戏子由咱们双龙寨负责追缉，恕不奉陪，待捉到他，再来见帮主。”
帅英杰假意地道：“如此帅某怎能心安？这事全交贵帮处理，再说左寨主和右寨主两人，帅某知之甚详，岂有见怪之意？”
左汉典和右祖秋对帅英杰脾气亦清楚得很，知道留下来难以说话，只有将“牌官”捉回来，才可与盖天帮恢复“良好关系”，当下执意要走，将带来的八个亲信唤来，匆匆奔出大门。”
东郭西城道：“帮主，孟堂主骄性太重，刚才吃帮主一激，恐会鲁莽从事，须得再派人暗中协助方行。”
帅英杰拂袖转身，边走边道：“此事便由总管安排分排。”
东郭西城连忙令司马七、雷九峰和杨戟，各自带本部人马追赶，临行交待道：“记住，若非不得已，只能暗中协助。”
众人出了大门，那里还有余青玉等人的踪影？杨戟道：“孟俊飞此人心高气傲，自恃得宠，目空四海，最好能够煞煞他的气燄。”
司马七知道他要说什么，连忙截口道：“此事非同小:！万一走漏了余青玉，本帮声誉受损，帮主降罪下来，谁也受不了，个人恩怨且放在—旁，日后再慢慢计较。两位一个向左，一个向右，司马某走正面，我会不断与两位联络
雷九峰忽道：“假如他们绕圈走后面小河，那又如何。”
司马七一怔，随即道：“那两位负责前面，我负责后面。”当下各自带人追赶。
XXX
余青玉被谭胜拉着出去，他恐丽萍跑不动，一手挽着她的腰肢，向前跑去，刚跑了几步，谭胜回头讶然道：“那人是谁？”
余青玉回头见门檐上站着一位旗牌官，脱口道：“他是琮铃子师父。“
谭胜转身道：“咱们去后面，那里河汉多，逃出的机会较大。”说着拉着他们跑去。
余青玉道：“等琼铃子师父……”
谭胜道：“他武艺高强，等下自然看来找咱们。”他放了手，又道：“快背起丽萍跑。”
丽萍急道：“三公子，你们快跑吧！不必理贱妾。”余青玉一急之下，一把将她抱起，随谭胜跑去，他以前亦以轻功较佳，那是因为有实用价値：狩猎时用得着。如今内力雄厚，去势就更快了，几个起落己追上谭胜。
谭胜急道：“如此甚花气力，不能抱，要背！”丽萍也知道余青玉不会舍弃自己而不顾，当下只好依言，任由余青玉背起来跑，一颗心却如小鹿乱撞。
跑了一回，饶得余青玉气力悠长，也有点吃不消，他回头一望，不见琮铃子追来不由住脚道：“谭叔叔，俺师父还未来。”谭胜为了等候机会，装疯卖儍，吃尽了苦头，余青玉对他又是敬佩，又是惭愧，不由改了称呼。
谭胜道：“谭某虽然不知其武功之深浅，但估计必然有过人之能，他敢现身阻挡盖天帮追兵，必有所恃，公子何必担心。何况此刻咱们返回去，不但救不了他，反要蹈险，百害而无一利。”
余青玉道：“他是为了救咱们才现身的，若因此而落在盖天帮手中，敎余三今生如何能安心？”
谭胜沉声道：“三公子，大丈夫要办大事，岂能婆婆妈妈？如果你只为了心安，谭某的责任已了，你大可以回去！如果你还有志要干一番事业者，谭某便拚死保护你脱离险境。”
丽萍亦道：“三公子，谭大哥说得对。你吃了许多苦头，又得谭大哥苦心孤诣，将你救出来，料不会就此混混沌沌过一生吧！若是如此，连贱妾也看不起你。”
余青玉脸有愧色，略一沉吟，咬咬牙道：“好，走吧！”他再度将丽萍背起奔前，就在此刻，忽闻一阵马蹄声传来。
黎明前那一刹那，最是黑暗，附近草长及膝，马蹄声越来越近，谭胜忙道：“快伏下！”
三人刚伏下不久，便见一队人马逶迤而至，马上之人都是提着火把，为首那人正是司马七，只听他叫道：“停！”盖天帮帮徒依言勒住马，司马七道：“料他们没有坐骑，不会跑得太远，由现在开始不可走得太急，留意草丛，万万不可走漏。”
另一个大汉道：“堂主，此去数十里都是我们的势力范围，不怕他们能插翅高飞。”
“当然，帮主必令人用烽火传讯，他们躲得了今晚，亦躲不了明天。”司马七道：“但假如落入别人手中，咱们到底脸上无光。走吧！也许薛堂主他们已在前面布防了。”
说着马队又缓缓前进，半晌余青玉才嘘了一口气，道：“好险小！”
谭胜却道：“刚才司马七可能已发现了咱们，亦可能只是估计，他说的那番话似有意说给我们听。嘿，盖天帮又多了一个朋友。”
余青玉一怔，脱口道：“你说他有意放咱们，原因何在？”
“因为上次他去咱们流星门，虽说他可能故意让咱们抓住，但咱们不杀他，到底对他有恩。嗯！这人有意思。”
丽萍接问：“听你们这样说，盖天帮似乎还有朋友。”
“不错，若非‘铁算盘’黄卓敏，谭某这装疯的把戏岂可瞒尽了盖天帮上下人等？而且他还常常送些食物与某……”
余青玉脱口道：“那夜我在西厢空地上练功，拾到一只烧鸡，就是你抛与我的吧？”
谭胜点点头，道：“那是黄卓敏给某的，某怕你抵受不住，故此悄悄潜入西厢，因见你练功正在紧要关头，不敢打扰你，只留下那只鸡。早年我因救了黄卓敏的妻子一次，他感恩于我，故而甘冒犯帮规助我。三公子，他日可不要忘了他。”
余青玉正容地道：“这个自然，就算谭大叔，对余三亦恩同再造，余三必报大恩。”
谭胜目光一闪，欲言又止，终于低声道：“他们去远了，咱们走吧！”
行了一程，前面忽然传来一阵水声，谭胜语气有点兴奋，道：“假如找到只船，咱们脱险的机会便增加了。”当下三人沿而跑。一忽，见河畔放着一艘舢舨，舟上无人，谭胜一跃而上，道：“舟上有桨，快上来。”
余青玉搀丽萍上舟之后，谭胜即操桨，小舟慢慢滑前，他臂力强劲，小舟去势越来越快，丽萍嘘了一口气，道：“未知此河通往何处？”
谭胜道：“此乃昌江之支流，如今亦顾不得这许多，唯有见路行路，过了长江便安全了。”他划了一阵，便由余青玉接手，未几天色便亮了。河之两岸积雪未消，一片白茫茫，甚是刺眼。
忽然岸上露出一颗脑袋来，相貌甚是粗豪，向下面望了一眼，立即高呼起来：“堂主，他们在这里！”
余青玉大吃一惊，急忙用手划动几下，小舟如箭离弦射出。但是岸上已出现了一排人，只听一个低沉的声音道。“下去捉他们上来。”二三十个大汉立即冲了下去，紧接着，一个四十来岁，身材粗壮的大汉，手提一把五亩斤的硬弓，引弓待发，喝道：“乖乖停船，否则便不客气。”
谭胜低声道：“快！”余青玉只好再度用力划桨，谭胜道：“三公子，谭某自小便与一姓程的姑娘订了亲，只因谭某不喜有家室连累，所以屡次退婚，奈何那女子坚不允再嫁，如今尚待字闺中，假如谭某有甚么不测，请三公子通知她，顺便叫她速速嫁人去。”
余青玉忙道：“这时候，岂可说此丧气的话？”他用力划船，那些大汉一时间居然追不上来。
丽萍则问：「谭大哥，那痴情女子叫什么名字？住在何处？」
“她小名如玉，在荆州襄阳。”
说着岸上那位大汉急奔几步，突然停止，手指一松，长箭贯风望余青玉胸膛射去，谭胜早已抽出刀来，作好准备，刀一沉，立将箭击落河中，可是却震得谭胜手腕发麻。那大汉标前几步，又湾弓搭箭发出两枝箭，仍被谭胜击落，但余青玉分神之下，小舟速度自然灭慢，谭胜知道逃不出去，只好令余青玉停船。
那汉子仍挽弓，道：「快上岸来！」
谭胜首先跳上岸，挥刀护住余青玉及丽萍，问道：“阁下是何人？”
“某乃盖天帮一子堂堂主薛旗。”
谭胜道：“三公子，待会儿谭某来抵抢他们，你再伺机上船逃去，只要脱出长箭射程，便安全。”
余青玉急道：「如此怎可？」他想起谭胜适才说的话，知他怀必死之心，更为焦急。
谭胜沉声道：“三公子忘记昨夜谭某对你说的话？再说我水性好，只要你船离开，谭某便可借水遁之。”
薛旗又喝道：“快上来！”
余青玉估计他不敢贸然射杀自己，突然自谭胜身后标前，他此刻已非昔日之吴下阿蒙，行动疾如闪电，一个大汉只觉眼前一花，已让他抓起，紧接着身子便凌空飞出，不由手脚乱蹬，叫起救命来。
余青玉已顺手抽起他腰带上的钢刀，随其后向岸上飞去，这几个动作，兔起鹤落，一气呵成，薛旗见一团黑乎乎的东西迎面飞来，不由自主松了手指，长箭“戏”的~声，贯进手下的胸腔，惨呼声未了，余青玉己至，挥刀便砍。
薛旗心头一沉，忙不迭退后，抛下弓箭，抽出一对钢锏来，但余青玉巳如狂风扫落般连砍三个大汉。
薛旗喝道：“真是是朽木不可雕，薛某只好取你之首级，回去覆命。”他挥锏击来，但斜刺来一柄铡刀将它架。
原来谭胜亦已赶至，他忙喝道：“快抢马！”
余青玉无暇多思，一手拉住丽萍的手，一手持刀冲杀过去，他勇不可当，那些一字堂的人马席，尚未稳下阵脚，已让余青玉将薛旗的坐骑夺去。
余青玉将丽萍抛上马背，喝道：“坐稳！”左掌在马臀上一击，那马便负痛急驰而去！余青玉回身再战，左掌右刀，极是凶狠，他内力雄浑，左掌比右手钢刀还厉害几倍，一掌劈出，飞沙走石，旁边的人都站不住脚，纷纷后退。
余青玉偷眼一暼，见谭胜大占上风，心头大定，忙挥刀斩断两匹马的马缰，跃上一匹，向薛旗那方冲去，道：“谭大叔快上马。”薛旗见他来势凶猛，不由退开，谭胜乘机跃上另一匹马。
余青玉冲杀薛旗，拨转马首又向他冲过多，这次薛旗有了准备，挥锏击马首！余青玉沉刀来格，但闻“当”的一声响，火星子溅起，锏虽沉重，但余青玉此时内力之强，非同小可，钢锏居然被弹起，余青玉亦被震了一步，余青玉跨下马快，“飕”的一声，巳自其身边窜过。
薛旗第二锏再度砸下，但已为谭胜接下，喝道：“快跑！”余青玉挥刀在前开路。谭胜勇不可当，一口气劈了七刀，杀开一条血路，随余青玉背后追去。
薛旗大怒，取弓搭箭，连发三箭，谭胜闻得风声，回身以刀格之，不料第三枝长箭突然沉了几寸，“嗤”一声，射进马腿。
那马匹遽惊，痛嘶一声，用力一掀，谭胜猝不及防，被掀落地上，他挺腰跃起，放步急奔，这时候余青玉已经去远，而后面追兵又有坐骑，单凭一双腿，实不易逃出去，是故，转身向河边奔去。
说时迟，那时快，见对岸响起一阵震耳的长啸，一道灰影似踏水而来，谭胜呆了一呆，薛旗隔远又一箭射来，谭胜刚拨落箭，灰影已至身前。
这些事写来虽慢，实则疾如白驹过隙。只听那人操着生硬的汉语道：“快追那个余三，这个留给贫僧。”
薛旗对那人执礼甚恭，先拱拱手再恭声应是。灰衣人头顶光秃秃，着一件中土僧袍，但观其人之样貌，分明非我族类，谭胜已为其气势所慑，但仍强振精神道：“番僧，报上名来。”
“西域万象法师，施主快自刎吧！省得贫僧动手。”这句话反而激起谭胜的斗志，喝道：“那就得看称有什么本领。”
他钢刀横劈直砍，展尽平生所能，一口气攻了六六三十六招。
万象法师年纪看来约在五十余岁，除了眉宇间隐隐透出之杀机和傲气外，居然有点宝相庄严，身材不肥不瘦，且颇为高大，若不出家，必是俗世美男子。只见他在刀隙之中，转、退、腾、挪、闪、避，那三十六刀居然连其一片衣角亦沾不到。
这刹那，谭胜心头震惊之情，实在无以复加，只听万象道：“施主这刀法还过得去，只可惜急而不稳，躁而不沉，刚窥庭径，距登堂入室尙远。似这等本事，本不该在武林逞强。”
谭胜为人沉稳坚韧，刀如其人，如今万象竟然说他刀法欠沉稳，不由怒道：「番僧，你有本事便使出来瞧瞧。放什么屁。”
万象摇摇头，道：“汉人都是些死要面子，自以为是的人，想不到施主也未能例外。”谭胜咬一咬牙，展开第二轮攻势，更是迅捷凌厉。只听万象道：“施主小心了。”遽见他双臂缩于袖管中，运功注于其中，袖管登时坚硬如铁，与谭胜互争先机。
谭胜钢刀砍在袖管上，发出“蓬蓬”的声音，如击败革，不但割不断它，反而隐含反震之力，心头不由一沉。激斗中，忽见万象袖管垂下柔软如丝绸，但灵活性大增，不断在刀隙中突破，直拂谭胜的要害。
虽只换了三十招，但谭胜却有如历尽千辛万苦之感。激斗间，万象一袖拂来，谭胜不敢怠慢，挥刀抵挡。不料袖管如同一条活蛇，突然缠住钢刀，万象手掌透出抓住谭胜的腕脉，向前一拉。
这一招诡异之至，谭胜虞不及此，被拉前了一步，万象左掌一吐，一掌印在谭胜的胸膛上，一沾即收，万象身子亦退了开去。
只见谭胜身子一抖，惊异绝望地道：“浪淘沙般若功……”言毕身上“勒勒”一阵轻响，身子如泥人遇人般瘫软在地，万象几个起落，经已去远。
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余青玉拍马急驰，回头不见谭胜追来，心中犹疑：“莫非他借水而遁。”耳畔又听得马蹄声响，回头一望，却是薛旗率人追来。他不敢稍停，右手以刀鞘拍打马臂，那马负痛急驰。
他以为一路急驰会遇上丽萍，可是沿途却不见丽萍。胯下马儿虽然神骏，但到底气力有用尽之时，速度不由减慢。余青玉双腿用力挟其腹，道：“马儿马儿，你千万不要倒下去，快再跑一程。”只是畜牲己尽了力，口腔不断喷出白沫，回头一望，薛旗等人因沿途换骑，此刻还有七八骑不即不离追着，而后面还有几匹空马。
余青玉霍地跳落地，咬牙道：“你薛旗亦不是什么三头六臂大罗神仙，何须怕你？”忽然欵乃一声，一艘有竹蓬的小舟，自河上驶来、舟上梢公年纪不轻，但气力仍足，竹篙一撑，小舟滑出两三丈。
余青玉心头一动，向河边奔落，叫道：“老丈救我！”飞身向小舟跳去！不料那梢公突然抬头，双眼精光四射，手臂一沉，竹篙却竖起，使出杨家枪法，向余青玉心窝截去！
这一着大出余青玉意料，大惊之余，钢刀用力一拨，谁知竹篙上竟然传来一股弹力，余青玉凌空无处着力，身子一偏之下，“卜通”一声，登时跌落河中。
余青玉在水中一挺，双手伸出水面，捞住船舷。那梢公冷笑一声：“真是不见棺材不流泪。”说着又要伸竹篱去刺。
岸上忽然传来薛旗的叫声：“梢公请停船！”那梢公一听，竹篙反而落在水中，小舟又射前，可是自己的船头把余青玉身子吊着，船不由斜驶，他忙喝道：“小子，你放不放手？老夫再不客气了。”
余青玉已知此梢公，绝非普通人，当下道：“老丈，我是被他们追的，你让我上船，我帮你撑吧！”
“放屁！老夫虽年迈，气力比你们后生小子还悠长，谁要你帮！”梢公一提篙，又要向他戳去，忽然舱内传出一个虚弱的声音：“鲁义，让他上船！”
余青玉微微一呆，随即双臂用力，攀上船去，问道：“舱内可是琮铃子师父？”
那人道：“你是余三？”
余青玉大喜，冲进舱内，只见琮铃子躺在舱板上，余青玉一把将他扶坐起来，道：“师父，你受伤了？严重不？”
琮铃子吐了一口气，道：“我老了，无用了，不过这把老骨头还颇硬朗，尙挺得住！也幸好鲁义及时赶来，要不，咳咳”
“师父，鲁义是谁？”
“便是我。”那稍公的声音自后传来：“你师父身上经脉断了几根，要不那些废物怎伤得了他。
余青玉忙放下琮铃子，出舱向鲁义长长一揖，道：“多谢鲁大叔救了我师父一命，请受我一拜。”
鲁义道：“别酸了，快进去，危机还未过。”他竹篙一落，那船便向一条岔道驶了进去，远离河岸。岔道水草丛生，有的甚至高逾船篷，甚是隐蔽。鲁义道：“小子，过来接棒。”
余青玉走过去，接过竹篙，问道：“鲁大叔，驶去何方？”
鲁义道：“你不用叫我大叔，你师父是老汉的少爷。”
余青玉一怔，道：“他，他是你少爷？”
琮铃子的声音自内传出来：“以前的事还提来作甚？青玉，你将老夫赠你的秘诀都记住了没有？”
“都记住了！只是最后那几页，还有几处不大明白，他日还得请敎师父指点。”余青玉这才醒起，又问：“师父，那明明是一本内功秘籍，你为何说是什么唱曲运气之法？”
琮铃子轻轻笑道：“你不是不喜欢练武功么？若一早吿诉你，那是本内功秘笼，只怕你不练，而且你是大名鼎鼎的流星门余修竹的三公子，岂有练外人武功之理？”
余青玉惭愧地道：“徒儿以前的想法实在是大错特错了……否则也不会伦落至此地步。”
鲁义冷笑一声：“小子，你身在福中不知福，练了少爷那天下无双的‘紫气神功’，强过你家那些破烂功夫多了。试问，令兄之武功如今强得过你么？”
余青玉沉吟道：“晚辈内力是胜过家兄良多，但其他方面可就差得多了。”
鲁义笑道：“亏你还是武林子弟，岂不知一切武功，皆以内功为本，内功练得深厚，练其他的什么都容易，只要主人悉心再敎你一年，包管你脱胎换骨。”
余青玉不禁默然，心中暗道：“不知琼铃子师父到底是什么人？听鲁义之语气，其武功似已达天下无敌之境。”他很想问，却不敢开口。
只听鲁义低声问道：“少爷’你如今觉得如何？”
琮铃子苦笑一声：“聚积了二十多年的内功，如今经巳涓滴全无了。”
鲁义咬牙骂道:“那番僧的‘浪淘沙般若功’实在厉害无比。”
琼铃子傲然道：“他吃我一掌，自天山上跌下去，如今尸骨早寒了！不过，奇怪的是这些年来，老夫竟然时常想念他。”鲁义满脸诧异，琼铃子叹了一口气，道：“这种心情吿诉你，你也不会理解。他若死了，我之生死已不重要，你不必为我担心。能够再活一两年，待我有了衣钵，也就无憾矣！”
寒-袭番矣！_
鲁义干咳一声，道：“少爷，你说那里的话来？将养一下，恢复了精神，再活它一二十年，根本没有困难。”
琮玲子苦笑道：“昨夜我妄用真力，又震断了两条经脉，你怎知道……”
说话间，小舟已驶出水草区域，前面居然出现一片浩瀚波祷，而水亦遽然深了许多，竹篙撑不到底，鲁义取出一根橹来，放进一个铁扣里，轻轻摇起来，道：“这个可真要讲究点功夫，你先瞧老汉如何用腕用力。”
瞧了一阵，余青玉觉得并无难处，道：“大叔，让晚辈试试。”他伸手要接，鲁义又指点了一番，然后才让他试，不料稍一用力，木橹便已脱出铁扣。
鲁义笑道：“你别看它简单，这里面却有学问。”他手把手再敎了余青玉一番，余青玉方能勉强掌握，忽然他抬头望后，只见远处那些芦苇水草，无风自动，向两旁分开。鲁义亦已见到，道：“不好，也许盖天帮的人追上来了。”他接过橹，用力摇动，小舟去势登时加快。
过了一阵，一艘小舟亦自水草中错了出来，船头站着一个灰衣人，却因距离远，看不到脸目。这时，船已在鄱阳湖上航行，远处渔帆点点，附近亦有不少舟艇，湖水浩瀚，一望无际，远处湖中有一小岛矗立着，那小岛寸草不生，似是一块巨大无比的大石，形状奇特，可惜此刻余青玉无心观赏，不断望后。鲁义忙道：“你快钻进竹篷内，莫让他们认出来才好。”
余青玉依言进舱，琮铃子问道：“青玉，那‘紫气神功’，你有何处不明白的？”余青玉先背诵了一遍，然后提出不明之处，琮铃子正想解答，只听鲁义在后头道：“少爷，那小舟似是冲着咱们来的。”
琮玲子道：“能够避开最好。”
鲁义道：“好，我有一处隐秘之处，连人带船都可以藏起来，料他们找不到。”
“就是这几年你隐居之所么？”
鲁义答是，尝下向那块巨石摇去，琮铃子真不把生死放在心上，逐一为余青玉解答疑难，余青玉登时有豁然而通之一感，这一说一听，不知时光流逝，忽然余青玉觉得光线一暗，只道天黑，耳际又闻一阵“盯盯当当”的水声，似是琴声，探岀竹篷四望，目光一及，不由怔住了。
“鲁大叔，这是什么地方”
“便是在蘑菇石中！适才你在湖上看到那座小岛，实是一块巨大的风化石，里面另有洞天，九曲十三弯，不晓门径者，常会迷失方向，此处唤‘听琴台’，呶，洞顶有水珠滴下，声如琴音，故名。”
“啊！晚辈从未见过此种奇景，鬼斧绅工，令人叹为观止。”
“此乃天然者！”鲁义又换了一根竹篱，史见他竹篱在石壁上轻轻一点，那小舟便驶进一条岔道，实际上又是一个水洞。小舟一进洞，余青玉又听到一阵“胡胡”的野兽低吼声，不由问道：“此处竟有老虎？”
鲁义笑道：“非也，此乃因尽头有几人小洞，与外面相通，湖风吹进来，便形成这种声音，名虎啸洞。”
接着小舟又进入“竹涛轩”，然后才转入“黄泉道”。此水道黑暗如漆，伸手不见五指，适才之风声、水声、涛声全然不闻，寂然如此，难怪有此名！鲁义突然定住小舟，再慢慢将小舟泊进一个凹处，大小恰好，当真妙至巅峰。
“快背你师父出来。”鲁义边说边用绳子绑住小舟，然后亮起火折子，火光一起，方见凹处石壁上竟有一道石级，但若非仔细，根本难以发现。鲁义系好小舟，由石级攀登上去，然后垂下一道绳子，敎余青玉将末端系住琮铃子之腰，慢慢将他拉上去。
过了一阵，方见鲁义手持一根松枝火把下来，将火把交给余青玉，然后自石级抬起一块石板，插进石隙里，刚好将小舟遮住。
“上去吧”鲁义接过火把在前引路，那些石级滑不留手，若在半月之前，余青玉根本爬不上去。约莫攀了百来级石级，前面突然开阔起来，露出一块二十来丈见方的石台来。鲁义道：“此乃卧云台。”
余青玉如入大观园，目不暇给，赞不绝口，鲁义走至石壁前，轻轻一推，一块石板突然缩进，现出一个洞口来，洞里黑黝黝的，也不知有多深，石洞弯弯曲曲，时宽时窄，时高时低，至尽头，鲁义再推开一块石板，前面又现出一个洞口来，却颇为光亮，且湖风吹拂，甚为寒凉。只见里面是个圆形的石洞，琮铃子席地而坐。
余青玉欢呼一声，道：“躲在这里，就算盖天帮倾尽全帮之力，，也找不到。”
石洞之顶，有一面盆大小的洞口，光线由此透进，而四周尙各有几个小洞，湖风由此贯入，余青玉问道：“鲁大叔，此洞料亦有名堂吧？”
鲁义道：“此处是老汉发现的，老汉替它起了个名——观日听涛洞。”他拾起几块石头，将洞口塞住，登时不闻风声。
由于鲁义在此隐居，是故洞内放置了许多物件，炊食之具、溺器、柴薪、米油、咸鱼、腊肉，一应均全：“你们大概饿了吧！待老汉先洗米下锅。”
洞内尚有许多干稻草，余青玉取了一些，将之铺在地上，让琮铃子躺下，琮铃子闭起双眼休息，余青玉不敢打扰他，只好帮鲁义炊食。
待煮好一锅卤饭后，天色已黑了，幸而鲁义生了一堆篝火，光线甚足。腊月底，湖上夜黑，天气甚是寒冷，且又下起雪来，鲁义取一块薄石板，伸出洞外，将之盖住，洞里登时一暖。
琮玲子吃过晚饭，精神似乎较佳，拍拍身旁的稻草道：“青玉，你坐过过来，为师有话对你说。”余青玉依言坐在其身旁，琮玲子忽又道：“鲁义，你替我先开个头吧！”
“好，”鲁义坐在斜对面，倚着墙取出一根旱烟杆，一边装着烟丝，一边道：“少爷的真名凌水云，有个外号叫‘潇湘子’……”
话音刚落，余青玉已啊地叫了一声，须知“潇湘子”成名在三十多年前，武功超凡入对，可是此人行踪不定，每次出现都如神龙见首不见尾，因神秘而着几分传奇色彩，有人简直将他称为“陆地神仙”。余青玉以前虽然不好理江湖事，但亦曾自父亲口中闻过有关潇湘子的一些传说，想不到自己竟然拜了他为师。
琮玲子苦笑道：“你想不到一个戏子，竟然是被武林中人形容为‘陆地神仙’的凌水云吧！不过武林中好事之徒本多，老夫可不是神仙，亦无神仙之本领！”
鲁义续道：“少爷出身大富之家，但自幼视功名利禄如粪土，只爱读书，老汉便是他的书童，但到少爷十一岁时，他忽然不读书，要学武艺起来……”
琮玲子插腔道：“那是因为我认为，既然不喜当官，读书只求认字懂道理，达到此目的，便不必攻读，而学好武艺，却可行侠仗义。”
“老爷请了好几个拳师回家，但只变便给少爷赶跑了……”
这次轮到余青玉插腔：“师父只用几天功，便可青出于蓝，而胜于蓝？”
琮铃子呵呵一笑道：“你又说得师父太神奇了。当年为师邻村有一恶霸，仗着一身横练功夫，鱼肉乡民，甚至干起奸淫掳掠的勾当，虽然未来寒舍捣蛋，原因乃寒舍人多，又请了几个护院，但家父始终对他有几分忌惮，故此亦赞成为师学武。
“那些拳师到后，为师必然问他们能否打得赢‘飞豹子’，就是那个恶霸，有的老实的，说打不过，为师便不学了，只叫他将所习的，每日演习一次给为师看，几日后便打发他们回去，为师一招都不学。盖若连一个小小的恶霸也打不过，为师还花时间来学他的武艺作甚？”
余青玉问道：“每人都有其所长，既然请来，学点粗浅的入门功夫，总是好的。”
琮铃子笑道：“这个你就错了。敎为师认字的一位启蒙先生，胸无点墨，连一篇千字交，亦有多处读错，三字经亦多处解错，待后来另聘高明，需再将读错之字，改过来，花费不少工夫。假如你习了许多你家的武功，为师亦不会看中你，所幸令尊所习的取正宗释家心法，只是比较浅薄，收你为徒，无须另花时间作纠正。”
余青玉心中不服，付道：“我爹爹能在武林中扬名立万，创下‘流星门’，岂会这般不济？”嘴上却问道：“师父，难道那些武师无一个敢言胜过‘飞豹子’？”
“当然有人出此豪言，为师乃责他枉有一身本领以，却不敢为乡里除害，岂可为人师？彼等即羞愧而辞。”
鲁义接道：“未几，少爷听见黄州有一名有道高手，，但此人不轻易授人以武，遂偷偷带了老汉，边夜离家出走，去黄州求师，不料那人仍然无动于衷，少爷一急，便拉我跪在他门外。”
余青玉问道：“那名高手是谁？”
“他自号无田居士。”
琮铃子道：“无田居士淡薄名利，但武功确有其特色，此人若仍活着，料已逾百岁，谅你未闻其名。”
鲁义续道：“谁料世事难测，无田不收，他一位来探访的朋友却收少爷为徒，此人便是你的师驵公孙无忌……”话声未落，余青玉又“啊”地叫一声，鲁义得意地道：“谅你也听过他大名吧！”
余青玉点点头：“晚辈在父亲口中闻过他的大名，却不知他师祖。”
鲁义道：“当时师父责无田为何不肯收少爷为徒，还说少爷是未经雕琢的美玉，无田谓自己不敢当其师，恐误了他的成就，又知老友来访，故此让与他。师父也不推让让，便收了少爷为徒，并着少爷写信回家详述一切，然后带少爷及老汉到处大马山学艺。”
琮铃子又道：“你师祖虽然不肯收鲁义为徒，但也点拨过他的武功，因此鲁义一直跟为师称他师父。”
余青玉暗道：“原来师父是随‘三绝天骄’公孙无忌学艺，怪不得他口气这般大。”当下心中高兴之情，溢于言表。
只听鲁义道：“师父传授武功与你师父，与人不同，他着重啓发，所以日后少爷的成就犹在师父之上。”
“不敢当！”琮铃子忙道：“家师着重培养为师之分析力，眼力和耳力，使为师终生受用不尽，比如说某人使出某一招，你看第一遍，便须能知该招的主要作用，其创造心意如何，看第二次便须知道此招之优劣在何处，从而寻求破解之法。武艺之一道，至某一境界时，已非以招式是否奇妙，内力是否深厚，来分胜负，而是用这里来决定。”说着指指自己的脑门。
余青玉道：“请师父详述，以解徒儿茅塞。”
“假设敌我双方武功均达炉火纯青之境，要分出胜负，岂是易事？此时最要紧者知己知彼，避其所长，攻其所短，或以招式引对方入彀，从而取胜。昔年为师将西域第一高手万象击落天山，亦是如此，先引他退至崖边，再迫其对掌，将他震落绝崖，不过为师亦为其‘浪淘沙般若功’震伤内腑，所幸为师内力深厚已练成护体神功，只断了几条经脉，否则早已命丧天山……”说到此，琼铃子双眼神光闪闪，料当年一战实为其平生杰作！
余青玉急问：“师父，那番僧的‘浪淘沙般若功’当真这般厉害？”
“其内力透入敌体内，如波涛起伏，一重接一重，功力秒浅者，中其掌者，死时五脏尽裂，连骨骼亦断成几截！想想，江边之石，长年累月，亦被波浪淘成沙，厉害可知！闻说此功练至最高处，共有十三重力，斯时万象只练成九重，已如此霸道！青玉，日后你若遇到其门人，千万小心。”
余青玉不由咋舌，道：“师父，难道没有破解之法？”
“为师事后痛定思痛，苦研破解之法，其实这亦无甚奥妙，只胜在出人意料而已，因常人中掌之后，料不到对方内力有几重，而且一重比一重猛烈，因此只顾运气压住翻腾的气血，而失之于防御。破解之法，便是须不断运气抵抗，则‘浪淘沙般若功’亦显不出大威力来，当然大这不过着笨办法，但针对其破解之术，为师至今未想到。”
余青玉道：“如此与之对敌，岂非要花费许多真气内力？”
琮铃子笑道：“彼施‘浪淘沙般若功’亦同样损耗内力耳！”
“适才师父提及分析力、眼力和耳方，徒儿斗胆，还想请师父再详细解释。”
“目不锐利，岂可一眼看出对方招式之破锭、身上之空门，则在暗无天日，伸手不见五指之环境中，如何应敌？当然这只是最起码的要求，耳力练到灵敏处，飞花落叶均能闻到，对方一招击来，是柔弱无力，还是中藏暗劲，亦清楚能辨，绝不能闻声即动，因为如此很易堕入对方彀中。至于分析力以及眼力，为师还可以与你作个试验，呶，你出去使几招流星剑给为师看。”
余青玉依言走出去，因为没有剑，只好挑一根趁手的干树枝作剑，想了一下，将自己练得较熟的流星剑法，挑几招使出来。
琮铃子颔首道：“这几招，为师曾见令兄使过，你使来除了火候与力道稍不如之外，其他倒也没有错漏：第一招‘月移星换’有三个破绽；第二招‘星光熠熠’招式繁复，看似凌厉，但实用不大，且一起手，肘下便露出空门；第三招‘星罗棋布’就更加不忍卒睹了……”
余青玉心头大是不服，吭声道：“如何不忍卒睹，请师父详加指点。”
琮铃子笑道：“为师早料到你会不服！不打紧，咱们比划一下，否则眼界不开，难以成器。”
鲁义忙道：“余三，你师父体内内力全失，你不用运劲。”
琮玲子顺手拾起一根树枝，席地而坐，道：“你放手进攻。”余青玉早有心试试他，说一声徒儿放肆，不料，招式未使尽，身上已让琮铃子的树枝戳了三记，第二招更不济，手臂刚抬起，“星光熠熠”尚未正式施展，肘下胁处，又被戳了一记。琮玲子道：“小心，全力使出第三招。”
余青玉猛吸一口气，第三招“星罗棋布”尽力施展，这一招是流星剑法的绝招之一，一招四式，分攻四个方位，使敌人顾此失彼，甚是厉害。不料，第一招琼铃子从容接住，不知如何，树枝还在他掌背敲了一下，第二式胁下小腹又各中一记，第三式刚开始，树枝己被琼铃子击落地上。
琮铃子内力全失，这一记破解之招，随手拈来，巧到巅峰，树枝击在余青玉握枝的手指上，余青玉不由自主松开五指，当下余青玉呆了一呆，直至琮铃子将手上的树枝抛掉，他方跪在地上叩起头来：“师父神技，徒儿难及万一，请恕徒儿适才无状。”
“你如今服不服？”
余青玉一口气应了七八个服字，琼铃子又道：“对敌时观敌招式，犹如读一篇文荤，不可人云亦云，须有自己之见解，不为他人所左右，并暗问自己，若由自己动笔，须由何处着墨，何处繁，何处简，如何表现，若能一一掌握，则信手拈来皆成文，自成一格，而不拘于前人。”
余青玉又问道：“适才未知师父用何种招式破解徒儿之剑法？
“信手拈来皆成招。”鲁义道：“此正是少爷能到‘陆地神仙’美誉的原因。”
琼铃子接道：“无招即是招，招若有式，便成固定程序，一成为程序则必有破绽，人皆谓天下无十全十美之事物，亦可用于此处。”
这几句话好似佛偈，余青玉一时难明，不由又问道：“徒儿越来越难明，无招等于不出手，一出手便成招，那岂不是必有破锭？”
“所谓无招，是不拘一格，说得简单一点者，乃结合实际，随机应变；手上无招，心中有招，只求尅敌，不拘泥矣！你若能深刻理解之，则登堂入室矣，不过如今言之过早，吾人文化悠长，格式繁多，又重尊师重道，是故因循旧规，分明退步，尚为世人称赞！岂知每一套武功之创立，只为针对其时之敌人，然敌人会变，吾等仍依旧，焉有不败之理？是故因循旧规，实乃人生之一大悲哀。你可曾知道为师因何能在梨园成名？”
余青玉道：“只知师父技艺精湛，众口交誉，不曾深切了解。”
“戏曲行内，行当既多，壁垒森严，生是生，净是净，丑是丑，不能逾规。为师则不然，只要适合剧中人性格、感情，则生亦可揉合丑、旦、净等之表演程序，问题在乎引用是否适合而已，所幸还算不错，因而几年间便可名噪梨园。”
“对人行事，事事均须切合身份，一派之掌门，不能使‘懒驴打滚’，正直之人不能使‘叶底偷桃’，使之则被视为失身份，你若随我学艺，万万不可有此想法，顾及面子身身份，往往面付出生命代价，此为入吾门之第一守则，吾之武功你学之十足亦为下乘。学之不足，则尙有药可治，盖你有可能另创一格也。”
余青玉听了这些话，似懂非懂，心胸眼界，骤然似开阔了，实又觉得紊乱不堪，一时之间，理不出一个头緖来。
“今日可说至此为止，日后再谈，你且盘膝坐下运功，三个大周天之后方可散功，待为师瞧你内功练至何等程度。”
余青玉依言坐下，运起功来，依言引真气运行了三大周天，然后散功，张开双眼，只见琮铃子笑吟吟，道：“想不到你竟有如此功力，真是可喜可贺。”
余青玉瞠目以对，鲁义道：“少爷在你此年纪时，运功进脸上之紫气，比你稍深一点而已。”余青玉一直都是自己一个在囚室内练功，脸上之变化，如何能知知？闻言不觉大喜，便将在寒夜雪地上练功的经过吿诉琮铃子。
琼铃子叹息道：“真是因锅得福，几日间之成就，抵得上别人二三十年的苦练，你如今任督两脉已通，只是在运用方面，欠缺经验而已。”当下指点了余青玉一番，他似是累极，事后即躺下沉睡。
鲁杂抽了一锅金丝醺（即烟丝，因明时首由菲律宾传入，故尙有译名淡巴菰)亦躺下睡觉，但余青玉却毫无睡意，不断咀嚼琮铃子适才所说的话，就像食了一颗榄核般，虽然有味，却又咬不碎它。也不知道过了多久，方迷迷糊糊进入梦乡。待他醒来时，已日上三竿。
琮铃子与鲁义早已经醒来，余青玉擦了把脸，便先向师父请安。琮铃子道：“待吃了早顿再说。”鲁义递了两个馒头两个烧饼与余青玉。
余青玉昨日一天只吃过两碗饭，那四件食物，眨眼间便己被他吃尽，琮铃子才道：“要达到无招境界，须先由有招开始，你可知为师以什么玩艺儿著名的么？”
余青玉摇摇头，琮铃子道：“为师以‘千树落英掌’法及‘无为萧’法著名。前者是你师祖所传，后者是为师中年后所创。世上以落英掌出名者甚多，但本门此套掌法能够独步武林，在于步法奇幻，变化多端，使敌人作出错误的判断而落败，你如今先将口诀记熟。”
余青玉记忆力既佳，理解力又强，加上琮铃子不厌其烦地讲解，一个上午已将那套“千树落英掌”法记熟。吃过午饭，琮铃子便开始传授招式，一个下午，余青玉方学会了三招。
琮玲子似不大满意，索性不敎掌法，只敎步法。晚上点火再敎，余青玉看了几遍，但觉那八八六十四招落英掌法的双脚起落走动，果然变化奇妙非凡，忽然他心头一动，问道：“师父，这步法似与八卦有关？”
“不错，正是如此，你对八卦了解有多深？”
余青玉赫然道：“弟子因好杂学，以前曾读过易经，也学人占卦，却无多大的了解。”
于是琮铃子便由八卦六十四个方位说起，再指出其变化许奥妙，这一说，居然通宵达旦，余青玉怕师父劳累，连忙请他休息。
次日午后，琮铃子先考了余青玉有关八卦的卦理奥妙，再敎以步法，经此一来，余青玉进步果然较快。
这一日，鲁义独自驾舟出去，至天色向晚才回来，携来了一大袋食物，还有一小坛酒：“俺已忘记，原来今日是大年夜，许多店子都已关门，费了好大的劲才办到这些货。”
琮铃子住手不敎，道：“咱们分手二十多年，难得重逢，今夕既是团圆之夜，便好好庆祝一下，便由我来做菜。”
鲁义喜道：“如此待我下去钓几条鱼来！”当下取了鱼竿鱼篓下去。余青玉闻团圆之夜，不由想起父母兄弟，心中甚是牵挂，再想起谭胜和丽萍，更为担忧，暗道：“未知他两人是否已脱险，但望他们吉人天相，逢凶化吉。”心中虽然愀然不乐，却不敢表露，以免扫师父之兴，便在旁边协助。
未几，鲁义便回来，喜孜孜地道：“哈，真是天见可怜，老天爷叫我孤零零过了几十年，今日竟赐我四五条大鱼，今夜怕是吃不完的了，俺将其中两条，养在船舱内，明天再取来作菜。”
那三条大鱼，一作羹，一红烧，一清蒸，再加上其他菜，居然亦十分丰富，只是已无工夫做饺子，以面代之，略嫌不尽善。
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余青玉虽然担忧丽萍、谭胜，又生乡愁，但此刻知道自己是“潇湘子”之徒，“三绝天骄”之徒孙，亦甚兴奋，未几即掩盖了乡愁，与师父及鲁义痛饮起来。三人喝得酩酊大醉。醒来时，已是大年初一，只是这等日子，湖上反比平日清静，洞中无日月，就更欠缺气氛了。
大年初一，琮铃子也不让余青玉休息，着他练内功，至黄昏，又要他背“无为萧法”之口诀。
初二开始，琮铃子日以继夜授武，日间授落英拳，晚间授无为萧，洞中无萧，唯有以树枝代之。
闲话表过，不觉已至初六，洞内食物已尽，鲁义遂下“山”往购食物。到黄昏回来，问道：“余三，那六十四招落英掌，你学会了几招？”
余青玉惭愧地道：“只记住了三四十招，距离会的境界尙远。”鲁义颇为满意，再询之无为
萧之进度，则四十九招，反而学了八九。那是因为无为萧深含哲理，不太讲究架式，而为随机而加以变化，所以琮玲子只求他记个大概。
次日乃初七，称为人日，普天同庆，鲁义心情甚佳，弄了许多食物，但琼铃子与余青玉一个溺于敎，一个沉于学，并无心情。鲁义要喝酒，也为琼铃子所拒：“待十五上元再庆祝未迟。你今日且给青玉喂招，待我看看他的进展。”
鲁义一身武功虽然亦学自“三绝天骄”公孙无忌，不过公孙无忌是因人而敎，所学与琮铃子不同，走的是刚猛的路子。他资质虽大不如琼铃子，但所谓工多艺熟，积数十年的经騐，一身造诣，亦非同小可，余青玉与他过招，只几个回合，便得仗落英掌之步法闪避，但几番都被鲁义或抓住、或扫跌、或击倒。
琮铃子在旁不断开口提醒余青玉，到黄昏时，余青玉又较能熟练地掌握步法之变化，斗了数十招，方被鲁义击倒。琮铃子实是满意：“孺子可敎，今日到此为止，下次为师便不再提醒了。”
光阴似箭，眨眼己是上元佳节，余青玉已学会了会了五十六招落英掌，隔日便与鲁义印证一次，毎次均有所获益，亦有所进步。
到晚上，鲁义烧了七八个菜，还蒸了两大盘饺子，三人席地而坐，开怀痛饮，琮玲子对此处环境颇为满意，道：“鲁义，你下次买几张席子，一管箫来，我想陪你隐居于此。”
鲁义大喜，道：“俺高兴之至。萧俺早已买回来了，只因为你忙于敎余青玉学武，不敢取出来而已。”
琮铃子喜道：“快取来，际此上元佳节，便奏一曲助兴。”
余青玉大喜，拾起两根树枝，道：“待徒儿为师父拍板。”鲁义走到洞口附近取萧，忽见他动作敏捷起来，搬石板，将洞口塞住，余青玉讶然问道：“鲁大叔，什么事？”
鲁义回头低声道：“似有人上来。”说着将耳贴在石板上聆听。
琮铃子道：“料是游湖之人，进岛观赏，无意中发现的，不必紧张！”言毕仰脖喝了一盅酒。
鲁义道：“我今日出湖，已觉得好像有人跟踪，不以为意……咦，来人已到卧云台，唔，共是有两个人，哼，脚步沉而轻，武功还不弱哩！”
余青玉亦紧张起来，也走至石板后，耳畔又闻鲁义如蚊吶声音：“听到没有，其中一个人的脚步声，特别经。嗯！如今他在左首。”
余青玉运起功来，凝神而听，这才发现洞外左首有个脚步声，若非鲁义提醒，他根本听不到。
俄顷，便闻“逢逢”的声音，鲁义在他耳畔道：“他以掌击石，在试测石壁是否中空。”
余青玉忙问：“那如何是好？”
鲁义侧耳听了一阵，脸上现出骇然之色，道：“此人掌力之雄浑，老汉未曾遇过，咦！他是有备而来的，快将火弄熄。”他忙又搬了块大石，顶在石板后面。余青玉弄熄了火，又走过来。外头以掌击石之声，越来越近，忽至洞口附近。突见鲁义身子震动了下，随即见他盘膝于地。
余青玉大吃一惊，正想开口问他，又见鲁义双掌猛摇，示意不可张声，那击石之声，逐渐远去，到右首那边去了。
过了一阵，只听外面传来一个清晰绵实的声音:“凌水云，快出来，贫僧由西域追到此处，难道你无胆再与贫僧一会？昔年那一掌之辱，贫僧誓讨回来。”
耳畔又闻琮铃子轻叹一声，声音充满了惊诧。
”凌水云，贫僧是万象。你以为我己摔死在天山，哈哈，如来佛祖大慈大悲，,敎我摔落在一棵大树上，又找到七色千年灵芝和天山雪莲，拾回一命，廿年苦练，重回中原原找，想不到，你竟做起缩头乌龟来了，敎贫僧好生次望。”
余青玉一听，不由骇然，这番僧昔年能与师父全盛时期不分胜负，如今师父内力涓滴全无，若让他找到，如何抵御？耳畔又听到一个“格格”的怪响声，他不由走过去，只听琮铃子坐在地上，身子不断抖着，上下牙齿不停碰撞，是以发出格格之怪响。
“他……他还未死？不可能……但这分明是他的声音，除了他，尙有谁有此本领？”
只听万象又道：“凌水云，昔年苦斗三日三夜，贫僧输你半招，跌下悬崖，却不曾怨过你，只是世上除了你之外，敎贫僧何处要觅敌手？万莫让我失望！”
只听琼铃子低声喃喃地道：“万象啊万象！你何尝不是老夫唯一的敌手？你跌下悬崖之后，老夫在崖上凭吊良久，心中有说不出的惆怅寂寥。当日实望你未死，又可惜老夫今日己如同废人……唉！相见争如不见去吧！”
那万象叫了一阵，声音便寂，久久不见再叫，余青玉走到石板后，凝神屏息，静听了一阵，不闻一丝动静，料万象亦不敢肯定琼铃子是否隐于此，不见有反应便走了，当下舒了一口气，道：“师父，那番僧走了。”
忽然“砰”地一声，琮铃子酒盏摔落石上，他人亦躺下，余青玉大惊，急问：“师父，你怎样啦？”
不料掠铃子粗暴地道：“别吵，滚开！”
余青玉不知所措，幸而鲁义的话音：“好厉害的‘浪淘沙般若功’险些着了道儿，余三点火。”
余青玉重新点燃篝火，只见琮玲子仰天躺在地上，双眼睁得才大，直勾勾的望着洞顶，眼神极其复杂，也不他心中想些什么，只见他脸上挂着泪痕，使余青玉心头亦替他难受起来：“想当年，师父纵横天下，未遇敌手，今日强敌搦战，居然闭门不敢声张，心里一定满不是滋味。”他想安慰琮玲子几句，却又不知如何开口。
只见鲁义向他招招手，着他坐下吃喝：“小子，不吃白不吃，日后也未必能吃到这种好东西。”
余青玉道：“师父他……”
“不必理他，咱们自个吃吧！”
忽然琮玲子大叫一声，道：“鲁义，我问你，外面那人是不是万象？跌落万丈深渊，岂会不死？是谁冒认的？”
鲁义暗叹一声，道：“也许是他徒弟冒认的。”
琮玲子道：“胡说！当年他尙未有徒弟，岂有死后收徒之理？简直岂有此理！”一顿又大声道：“万象啊万象！为什么你会找上门来，老天爷啊！为何你让他今日找上门来？万象啊万象！为何你是西域人，我凌水云是汉人？为何胡汉不能为友？为何汉人不准我与你为友？”
鲁义道：“因为他是西域第一高手，你是汉人第一高手，你若与他为友，汉人觉得脸上无光。”
凌水云(琮铃子)突然坐了起来，骂道：“放你娘的臭狗屁！”
鲁义服侍了凌水云数十年，从未见过他发这样大的脾气，一时之间竟然张大嘴巴怔住了！余青玉就更加不知如何是好，低着头敢看师父。
良久，鲁义方嗫嚅地道：“上慧禅师说他出身邪教……”
“邪敎？哼！上慧放的屁更加臭不可闻！中土佛敎乃传自吐蕃，而吐蕃之佛敎又传自身毒，况只要能修成正果，岂有正邪之分?”汉人看不起胡人，却不知胡人亦看不起起汉人。”凌水云发了一阵脾气，怨气似稍消，又叹了一你气，道：“他若再找上门，你便开门揖之吧！”(西门丁按：身毒乃印度之古译名，粤音捐笃)
鲁义吃惊地道：“少爷，你如今内功尽失，岂可，岂可……”
凌水云挥挥手，道：“不必多说，能死在其掌下，夫复何求？总好过死在盖天帮那些下三滥手中。再说我在此种情况为其所杀，亦不会丢了中原武林之面子。”
余青玉急道：“师父，咱们不开石门，他根本不知道……这样对师父面子亦无损……”
“胡说，岂不知此乃掩耳盗铃，自欺欺人之为，吾竟已决，快取酒来。喝了这杯酒，你两个再印证一下。”凌水云道：“青玉，我是学不全的了，唯望你记住精义，日后自行练习，更望你推陈出新，不可墨守成规。“
这一夜，三个人都没有睡觉，凌水云口授精义，一直到东方大白，方倦极而眠，余青玉盘膝运气练功。鲁义擦了把脸，净了手便和面做饺子。待煮好子，然后唤醒凌水云和余青玉吃。
尚未吃饱，外面传来万象的笑声：“凌施主，你以为不出来，贫僧便会找不到你么？你百密一疏，生火做饭，炊烟透出去，再也龟缩不得了。”
凌水云叫鲁义将封住洞口的石板搬开。鲁义不敢违抗，打开石门抬眼便见到外面立着一位相貌堂堂的番僧，只是他穿的却是中土的僧衣：“你便是万象？”
“不错，你是何人？快叫凌水云出来。”
“老汉鲁义，乃‘潇湘子’之书童，少爷不会再跟你动手，你请回吧！”
万象大笑：“贫僧千里迢迢而来，岂有凭你一句话便掉头回去之理？凌施主。”
只听洞内传来余靑玉的声音：“大师，家师请你进来。鲁大叔，让他进来。”
万象一怔，不由忖道：“汉人素来狡猾奸诈，他叫我进洞，莫非里面有什么机关不成？不能造次！今日若再铩羽，岂有脸目回西域？”当下干笑一声，道：“凌施主，贫僧远来是客，又是故友，你们号称礼义之邦，难道不肯出来迎客？”
“对不起，家师因患病，行动不便，大师跌落万丈深渊仍能无恙，可知功力盖世，移玉入洞，不外十来步而已，耗不了你多少气力。”
万象沉吟一下，忽然沉声道：“住口，无知小子，贫僧与令师说话，岂有你插嘴的份儿。”
只听凌水云道：“大师乃一代宗师，与后辈计较，不怕弱了身份？凌某的确行动不便，请进勿虑！”
他越是这么说，万象心中疑云越盛，却不敢透露内心之疑惑与害怕，又干笑一声，道：“以施主之功力，天下间还有谁能伤得了你？”
凌水云叹息道：“想不到大师年纪越大，胆子却越小，你不相信吾也无计可施。阁下今日来此有何指敎？”
“贫僧适才早已道明一切，是来讨回当日那一掌之辱的！”
“想不到大师是出家人，居然也看不开。昔年凌某将你打下断崖，自己亦受了你一掌，而你又安然无恙，尙有什么看不开的？凌某这二十多年来，已忘了武事，只专心钻研戏曲。”
“贫僧入关三年，一直找不到你，后来方有人吿诉贫僧，说琮铃子样貌似昔日之凌水云，是故一路找寻下来。”万象道：“说真的，贫僧也不恨你，只是想再与你砌磋一下，看看自己是否有进步！”
凌云水道:“此岂不容易。西域岂无高手暗你印证。”
“天下虽大，捨你之外，尙有何人可与贫僧放手一斗？凌施主，这二十多年来，天山一役的情景，不断在贫僧脑海里重现。那一战之淋漓，至今想起仍甚向往。这二十多年来，贫僧无一日不是想与你再斗一场。此战之后，不管是胜是负，贫僧也无心再事武了。”丨
凌水云听他说得诚恳，心和亦有感触，、登时兴起惺惺相惜之感，道：“凌某亦因此而改学戏，谁料大师竟还在人间！”
万象听了此言大有知遇之感，忖道：“瞧来他说的可是真的。听他说话中气不足，莫非所受的是内伤么？”
正在沉吟间，只见一个后生小子走了出来，道：“家师着晚辈请你进内。”
“带路。”万象倏地标前几步，翻掌捏住其手臂关节，口中赞道：“凌施主有此佳徒，令贫僧好生妒意。”余青玉知他尙有顾忌，才抓住自己，也不点破，引他到洞中。
凌水云道：“大师请坐。鲁义，倒酒来。”
万象道：“贫僧受戒，不吃酒，凌施主像受了极重之内伤？是谁下的手？快告诉贫僧去会会他。”
凌水云放声大笑，万象不悦地道：“你看不起贫僧？”
“凌某岂敢看不起大师？实则凌某弄至今日之田地，还不是拜大师之赐。天下间除大师之外，尙有何人伤得了凌某？”
万象脸上立即露出傲然之色，不由放声大笑起来，笑声在洞中回响，震得旁边的余青玉双耳极不舒服，连忙运功抵扣，凌水云端坐依旧，但脸色青白，额头现汗，鲁义喝道：“和尙，你怪笑什么？”
万象也不生气，住了笑声，适才他是故意相试，见凌水云之表现，已深信不疑。当下问道：“贫僧那时精力几己用罄，怎能够伤得了凌施主？”
“岂不知当时凌某将你迫落断崖那一掌，亦已用了平生之力，体内真气空虚，被大师神功透入体内，不及运功抵御，被震断了几根经脉，经过二十年的工夫，方续三根，也积聚了点内力，不料半个月前为了救劣徒，又让盖天帮那些三流角色，重新震断了，如今体内真气涓滴全无，如同废人。大师若想报仇者，如今是个好机会。”
他话音一落，鲁义及余青玉立即抢前，站在他两旁，万象看看他俩一眼，双眼望着洞色阴晴不定。余青玉十分紧张，双臂注满真力，提防万象偷袭。
半晌，只见万象神态一敛，如斗败的公鸡，没精打采地道：“贫僧若杀了你，日后又去何处寻知音？你虽然是贫僧的敌人，可又是贫僧的朋友。”
凌水云目光异采连闪，道：““你我连今日，总共不过见三次面，相处不过五天，大师便将凌某引为朋友？”
万象道：“汉人都看不起西域诸国之人，却不知西域人亦看不起汉人，汉人所胜者不过是人多，土地肥沃，物产丰富而已；汉人读书多，反而奸狡，不若敝族之纯扑，可以担诚相处，就以贵国武林而论，分派分帮，连年厮杀，明明所作所为只求一己之利益，尙说得堂皇冠冕，唯凌施主对贫僧能以礼相待，小国之民，焉能不感动。”
凌水云三人闻后，不由默然。余青玉道：“但西域诸国亦常扰我边境，这又怎说？”
“汉人奸狡，双方贸易时，时欺诈西域诸国商人，许多边境纷争乃由此起者，西域人率真，斗智不如汉人，唯有诉诸于武。”万象道：“汉人称西域为化外之民，哈哈，却不知佛敎却由化外傅入，当真好笑，只是汉人礼佛只求佛祖保佑，不求修心养性，二十八祖一番心血算是白费了。”
（西门丁按：禅宗二十八祖，即中华初祖，亦即菩提达摩，简称达摩，令人多书达摩禅师。达摩本名菩提多罗，于公元六世梁武帝时入华，后在蒿山少林寺面壁九年而化。）
鲁义问道：“大师是那国子民？”“贫僧是吐蕃人，自小却在天竺长大，亦在天竺落发学艺，家师既有天竺人，也有吐蕃人，亦有月氏人，迩随一个汉人学了两年轻功。”
(西门丁再注：天竺乃古印度名，又称身毒；吐蕃乃古代藏族所建立之国名，系出西羌，唐初兼并诸羌，并呑并了属鲜卑族的吐谷律(音突欲云)；月氏(音肉支)又称月支，西藏古族名。)
凌水云道：“原来大师从四师学艺，怪不得武艺渊博。”
万象道：“今日不谈这种烦心的事，唉！可惜贫僧二十多年的希望，一心再与施主再放手一战，如今岂非要失望而回？嗯，令徒随施主学艺多少年？”
凌水云道：“方半个月。”
万象上下看了余青玉几眼，道：“令徒一身内功修为，己颇有造诣，怎可能只随你学艺半个月？”
“的确如此，不过三个月前开始自修内功。”
万象那里肯信，余青玉忽然道：“大师如果一定与家师比武的，晚辈愿意代师出战。”
凌水云斥道：“青玉，你放肆！大师是什么人，你敢代为师出战？也不怕人家笑话。”
不料万象冷冷笑道：“这倒是个好主意，施主放心，既然是印证，贫僧绝不会伤害他。”
“大师，小徒未窥庭径，绝无可能与你頏颉，即如一个大人打胜一个牙牙学语的小孩，有什么意思？”
万象又笑道：“难道施主害怕因此而失了他的颜面？贫僧岂有不知之理，令徒绝不可能代表你。小朋友，来来，贫僧只用五成真力，你放手尽力施为。”
凌水云轻轻一叹，道：“那你就向大师讨敎一下吧！能与他印证武功，亦是你的造化。”
余青玉是初生之犊不怕虎，点点头便下场，鲁义连忙提醒他小心。万象道：“不打紧，你尽管放手施为，贫僧先让你几招。”
“得罪了。”余青玉猛吸一口气，便挥掌向万象攻去，万象拧腰一闪，余青玉双脚一错，第二招乃攻其胸。万象赞了声好，双脚也是一错，又在余青玉身后，余青玉立即单足立地，身子一旋，飞脚向他蹬去。
万象赞道：“不错，虽快而不乱。”他双掌一架，再一展，微一用力，准备将余青玉掀倒，不料余青玉借力退飞，万象那一道力便扑了空。这一着反应极快，鲁义大声叫起好来，凌水云脸上神情极是严肃，但内心窃喜，暗赞自己没有挑错徒弟。
尽管余青玉努力，以求迟点方败，但万象被誉为西藏一等一高手，二十多年前“潇湘子”都只能仅胜，岂是余青玉能匹敌的？过了十多个照面，便被万象击倒，万象道：“小朋友，再来再来。将你所学的全使出来。”
余青玉折了一根树枝，作萧管，再度展开攻击，他打了几招，心头一动，右萧左掌，将无为萧及落英掌结合施展，威力果然大增，万象道：“有点意思！”他也接招还招，边问：“凌施主，令徒真的只学了半个月？”
凌水云道：“确是实情，倒敎大师见笑了。”
“施主不必客气，你令贫僧妒忌，假如贫僧有这样的徒弟，可传衣砵，此生无憾矣！”
“哦，大师高足不堪造就么？。”
万象叹了一口气，道：“这些年来，贫僧无时无日不是为了雪耻，怎有时间收徒传艺？你可知贫僧此刻之心情否？”
一个人二十多年的希望，一旦幻灭，那种痛苦，失望以及空虚，不难想象，凌水云道：“凌某完全可以理解，只可惜凌某无能，要令你失望。”
万象双掌不知如何一翻一拉，余青玉在手中的树枝，已到他手内，同时脚尖轻轻一勾，余青玉便失却重心，跌倒地上。万象突然道：“鲁施主，快取酒来，贫僧今日要与你少爷，痛痛快快地喝几盅。”
凌水云吃惊地道：“大师，你不怕破戒？”
万象道：“反正贫僧已多次破了杀戒，何妨再破一次酒戒，施主可曾听过一句话：酒肉穿肠过，佛主心头坐？”
凌水云哈哈笑道：“这是酒肉和尙常挂在嘴上的偈语！鲁义，将酒拿来，能与大师共谋一醉，千载难得。”
鲁义最担心万象不顾一切杀凌水云，如今见他们惺惺相惜，心头之喜，笔墨难以形喻，连忙把酒坛取出来，为他俩倒一碗酒。
凌水云举碗道：“大师，凌某祝你纵横天下无敌手。”
万象目光一黯，道：“贫僧祝施主日康复。”言毕一口气将酒喝干，饶得他功力深厚，但初次喝酒，又喝得急，还是呛咳起来。凌水云也将酒干了，万象笑道：“贫僧失态，败了施主的兴。”
凌水玉道：“大师似有心事？”
万象道：“纵横天下无敌手，实在没趣得紧。施主已经……贫僧还有什么目标？高处不胜寒，亦是最寂寞的，难道你没有这种感觉？”
凌水云叹声道：“此所以凌某将多年的时日，寄托在艺术上，大师既是出家人，大可将未来的日子，放在经书上，何况尙可授徒打发日子，岂会寂寞。”
万象一怔，随即笑道：“真是一言惊醒梦中人，来，再来一碗。”鲁义忙又为他们斟了一碗，两人举碗虚碰一下，又将酒干了，可是万象忽然哭了起来
凌水云讶然问道：“大师何故流泪？”
万象道：“贫僧要回国了，此次一别，不知何时方能再会？”
凌水云道：“难得你我两人廿余年重逢，大师何不多盘桓几天？”
万象抛下碗道：“谁敎你我一为汉人，一为胡人？若你我同族岂不妙绝。”
凌水云道：“凌某并无世俗之念，大师应该知道。”
“可惜天下尽是世俗之念。你是中华第一高手，贫僧为西域第一高手，我入华时，又为族人所知，再不回去，恐他们入华找寻，若因此而引起冲突，贫僧罪孽深重。希望施主有空到逻让(今之拉萨)找贫僧。”
凌水云亦黯然，伧然道：“以凌某如今这副身子，恐未到吐蕃，便已埋骨黄沙了！”
“是故贫僧方忍不住失态。”
凌水云道：“如此只好请大师异日再奔波一次了，凌某己决定在此渡过余年了。”
万象道：“好，天下无不散之筵席，贫僧吿辞。”
凌水云道：“待凌某送你出洞。”两人携手站在卧云台上，凝视良久，竟有难分难舍之感：“大师一路顺风！”
“阿弥陀佛，施主保重！”万象言毕便由石级走下去。
凌水云忙道：“青玉,快替为师送客上船！”余青玉应了一声，连忙走下去，他没带火摺子，周围漆黑，慢慢摸携下去：“大师，请等等，家师要晚辈送你上船。”
“不必啦，贫僧已上船了……”万象话音未落，忽又发出一道闷叹。
余青玉快步走下几级，问道：“大师，发生了什么事？”紧接着下面传来一阵“哗啦啦”的水声，他忙向上叫道：“鲁大叔，快拿火把来。”
只听下面传来一个熟悉的声音：“大师，你千万莫妄用内功，否则……哈哈……上，多用箭矢对付。”
余青玉觉得此声似是帅英杰，刚吃了一惊，只见一道人影飞了上来，喘着气道：“帅英杰……带人来了，快，快扶我上去！”余青玉一臂一紧，扶住他向上跑去，下面风声“飕飕”，似有人射箭。他不敢怠慢，冒险急奔，到了卧云台，方见鲁义取火把来，急道：“鲁大叔，帅英杰带人来了。”
鲁义吃了一惊，急道：“大师受了伤，快扶他进洞。”他走在后面，最后搬石板封住洞口，又搬了几块大石抵在石板后面，然后走进去。
凌水玉见此亦十分震惊，问道：“大师，是帅英杰将你打伤的？”
余青玉将万象放在地上，只见万象脸色雪白，额角全是冷汗，有气无力地道：“小腹……”
凌水云见他小腹处僧衣碎裂，忙道：“青玉，快撕开来看看。”余青玉撕开万象衣襟，只见他小腹上印着一只青黑色的掌印，最奇怪的是掌中尙有两个红色的小红点。
“那是什么？”
万象挣扎着坐了起来，道：“汉人阴毒……帅英杰躲在船上偷袭贫僧，他掌中还挟了两根搜魂针……”搜魂针是专破内家真力的暗器，中针之处又近丹田，若让搜魂针随血入丹田，则万象一身功力便尽废了。
凌水云一惊非同小可，忙问：“鲁义，可有磁铁在此？”
“少爷，洞内那有此物！”鲁义苦笑一声，道：“也许老汉还可以试试。”当下他盘膝坐在万象身前，运了一阵功，然后将双掌放在万象小腹上。一会儿工夫，鲁义己经头顶冒烟，但仍不见那两根针露出外面。
此时，外面已传来帅英杰的声音：“万象，你号称西域第一高手，却受不了帅某一掌，如今还龟缩在洞内，西域高手的脸都叫你丢光了。”
凌水云见万象与鲁义运功都在紧要关头，此刻实受不得一点搔扰，急对余青玉道：“青玉，快守在洞口处，不许让一个人进来，否则咱们四人今日全都得命丧于此。”余青玉应声而去，以背贴着石头，双眼却望着鲁义。
鲁义头顶上之白烟越来越浓，余青玉骇然，暗道：“想不到鲁大叔功力亦如斯深厚，云堂主恐亦不如他。”
外面又传来帅英杰的叫声：“凌水云、万象，你们死期到了，天下两大高手，今日齐丧于帅某手中，日后这天下该是帅某的了。哈哈……用刀斧凿墙。”未几，壁上便传来“叮叮当当”的响声。
余青玉见鲁义仍在运功，知搜魂针尙未迫出来，又惊又急，只听凌水云怆然道：“想不到我与万象要死在小人手中。”
余青玉忍不住骂道：“帅英杰，你这卑鄙奸险的小人，猪狗不如，竟敢妄想独覇武林，简直是痴人说梦话。”他内力造诣已甚高，声音传了出去，震得洞内嗡嗡直响。
冷水云斥道：“青玉，你干甚？不知道大师和鲁义正在紧要关头，受不得骚扰么？”
帅英杰的声音，又透壁传进来：“余三，你这傻小子，古往今来，能雄霸一方之人，谁不奸险？哼，帅某也算卑鄙奸险？几许帝王，为了皇位，连父兄子弟也照杀也！哈哈，如今有谁骂李世民卑鄙？”
忽然鲁义嘘了一口气，松了双掌，运功调息。他一袭袍子都全为汗水湿透了，就像经过了一场血战般，凌水云问道：“迫出来了没有？”
鲁义摇摇头，凌水云道：“青玉，你过来，照为师的话做，先盘膝于大师身前，学你鲁大叔般，将双掌按在他小腹上，然后提气，沿任脉，及右手厥阴经，气聚“劳宫’，再缓缓吐出，只可慢不可疾，只准缓不可急，气稳则安……左掌再将真气收回，重归丹田，重复再做，周而复始，直至将捜魂计迫出来。”
余青玉依言施为，未几已三花聚顶，进入忘我境界，他任督两脉已打通，内力周而复始，生生不息，不若鲁义之费劲，也不知过了多久，耳际闻得万象一道嘘声，道：“行啦！多谢你小朋友。”
凌水云又道：“慢慢收气散功。”
余青玉散了功，只见万象神采稍佳，道：“想不到小朋友竟有此功力，若非你出手，只怕贫僧一身功夫便要报废了。”
余青玉道：“大师莫高兴，帅英杰带人凿墙，稍候他们进来，咱们还是……”
鲁义道：“四周石壁厚达三四尺，要凿穿，岂有这般容易的？”
果然外面传来帅英杰的声音：“万象、凌水云，你们听着，你们不出来，也只能饿死，干脆出来还有点英雄气概。”
凌水云道：“不可上当，大师你运功疗伤吧！鲁义，做饭！”这时候天色己渐亮，日光由洞顶透进来，视线甚为清晰，鲁义拿出面粉捏搓，做了一笼馒头，一共八个，毎入分两个。
万象吃了馒头，又调息了一阵，低声道：“想不到贫僧一生英雄，却吃了他一掌，当真可怒。”
凌水云安慰他：“分师何必与这种小人动气。不过，凌某有一点想不通，凭大师之功力，不可能察觉不到，船上有人躲着！”
万象道：“你怎知道？下面涨潮，湖水击石，听觉大受影响，且又伸手见五指，本来送贫僧来此的只是两个壮健的梢公，怎料到他们换了人？贫僧早说过，汉人……”
余青玉截口道：“汉人中好人比歹人多得多?
万象一哂，道：“阿弥陀佛，是贫僧失言。”
凌水云又问道：“大师怎会跟盖天帮的人在一起？”
“贫僧一路打听你的行踪，知道你赴景德镇为盖天帮演戏，便漏夜赶去。谁知去到之时，你己离开。帅英杰闻报，亲自出来见贫僧，说出经过，还说你可能与余三一道，又派人带贫僧去见薛旗。那姓薛的与贫僧分工搜索，贫僧后至，遂驾舟追赶，那天见你们的小船，钻进岛
内，便失去踪影，还以为你们由另一头驶出。”
鲁义道：“原来那天是你。”
‘“后来咱们上岸，根据盖天帮各处分舵的报吿，未见你们踪迹，贫僧不死心，又驾舟来湖上找寻，终于见鲁义施主，后来贫僧寻上来，听不到你的回答，还以为追失了，直至后来在湖上，见这石顶有炊烟透出方知没有找错。”
凌水云道：“帅英杰一定早暗中跟踪，他要待你我两败倶伤，然后坐收渔人之利，却不知道凌某早己成了废人……”
万象苦笑道：“但到底还是他赢了！鲁施主，洞内尙有几日存粮？
”
“勉强够吃四五天！大师需多久方能治好内伤？”
“难说，”万象沉着脸道：“帅英杰那一掌十分厉害，不但伤了气门，连五腑都震伤了，适才费了好大的劲，方勉强积聚了点真气，恐最快也须将养半个月方可与人动手，要完全恢复则非五六十天不可了。”
余青玉争道：“那咱们怎办？”
凌水云镇定道：“咱们最低限度彦有四五天时间，可以慢慢想办法。”
万象咬牙道：“要贫僧死在他手中，实不甘心。”
余青玉指指洞顶，因那里大小刚够一个人爬出，遂问道：“鲁大叔，咱们可否由此上去，再寻路下湖，只要抢一艘船，便有机会逃出生天。”
鲁义喟然道：“此法行得通，老汉还用发愁么？外面十分陡直，又有青苔，根本没处落足。
洞内一阵静寂，凌水云不想影响万象的心情，忙道：“船到桥头自然直，青玉，还不快练武。”
余青玉低声道：“这时候练武何用处？”
鲁义斥道：“没志气，真没办法时，好冲出去，跟他们拼了，杀一个够本，杀一双有赚。”
余青玉精神一振，抱拳道：“请师父指点。”
凌水云道：“为师观你与大师砌磋，除了欠缺经验之外，最大的缺点是不善运用，无论是招式以及内功均如此……”当下他授了些秘诀，然后着余青玉练习。万象和鲁义则在一旁运功。
帅英杰隔一个时辰，便在外面叫喊：“凌水云、万象，快出来吧！帅某请你吃烧鹤、喝汾酒。”众人只当作没听见。
鲁义负责烧三顿饭，余青玉整日练武，到晚上凌水云与万象先叙旧，到后来亦互相交换学武的心得，形势使然，生命在朝夕间，两人毫不藏私，甚至剖析自己得意之作，余青玉在旁听见，得益良多。
次日，一切依旧，余青玉到底少年脾性，想起危机，便牵挂起家人来了，一个人坐在灶旁，机械式地将干草塞进去，一边却以手指绕弄着稻草。
忽然凌水云叫一声：“有救了！”
万象大喜过望，问道：“施主有何良策？”
“洞内有许多干稻草，也许够咱们编织一条绳子，再利用此绳，便可以爬出去了。”
虽然绳子未必够长，且盖天帮在湖面上亦可能安排了不少人，但总算是个可行之道。当下四人精神均是一振。鲁义道：“老汉搓过绳子，让我敎你们。”他首先搓了几股细绳，再将之搓合在一起，用力拉扯道：“料承受二百斤力没有问题。”余青玉也不练武了，四人一齐动手搓绳，幸而洞内的稻草甚为充足，到第三天傍晚，已搓成一条数十丈长的草绳，而洞内的败草已用罄。
鲁义道：“今晚大家吃一顿饱的，二更时分再行动，就算有什么不测，也可做个饱鬼。”
凌水云道：“细节遂须再详细计划一下。”
万象道：“小朋友，趁天色未晚，待贫僧敎你几招玩义儿。”万象除了“浪淘沙般若功”及“般若掌”之外，其由“大力金刚爪”和“鹰爪功”脱胎出来的“擒龙手”亦是一绝，凌水玉曾赞不绝口。
凌水云忙道：“青玉，还不快拜谢大师。”
余青玉跪下叩了一个响头，万象生受了，道：“贫僧所学虽杂，但绝大部分已弃而不用，与令师一样，己臻出手成招，举手投足均可制敌之境界，这方面一时间敎不晓人，“般若掌”又须有“浪淘沙般若功”作基础，时不予我，只好授你“擒龙手”，你先将口诀记熟……
”
余青玉背熟了口诀，到二更时分，只学会了两招，一名“神龙现巧，一名“乌云锁龙”。
鲁义首先由洞口爬上去，蹲下身道：“差不多了，将绳子抛上来！”鲁义先将草绳的一端紧紧系在一块大石上，再将另一头抛给余青玉，青玉接下草绳将凌水云用草绳绑送上云，然后是万象，最后才是他自己。
鲁义背起凌水云，首先附绳攀下去，湖风甚急，幸浮浮云稀薄，星月光微，但明暗正好，太暗看不到落脚处易暴露目标。
石顶风虽急，但余青云玉一颗心比风还急，'好像过了一夜般，方见草绳飞舞了一下，连忙伸手抓往，只觉绳上连续传来三道力，知师父及鲁义已平安抵达，一颗心放下，急急背起万象，道：“前辈请抱紧晚辈。”
万象道：“你放心施为，贫僧还不完全是废人。”
余青玉双手紧握草绳，慢慢滑下去，双脚撑住岩石，不断跳动，去势甚疾，俄顷，已至草绳尽头，此刻离湖面只有二十多丈，此处岩石嶙峋，容易攀登。余青玉双脚踏在岩石上，慢慢爬下去，终于与凌水云及鲁义会合。
湖面上不见一艘船，余青玉道：“如此还是逃不了。”
鲁义道：“盖天帮不可能没有船留在此处，你与我找找。”两人将凌水云和万象藏在隐蔽之处，然后绕石而行。走了一程至一水道口，无法攀登，鲁义道：“老汉能泅，你且在此处等我。”说着缓缓攀落湖里，向水洞里游去。
余青玉在石上等了好一阵，不见有动静，甚是焦急，奈何自己水性不精，又不敢游进去，探个究竟，心中又担忧凌水云和万象的安危。
也不知过了多久，方见一艘小船，由水道洞口漂了出来，船上却不见有人，余青玉吃了一惊，忙不迭匿在石后。那小舟微微一侧，一道人影翻了上甲板。
余青玉见那人影似是鲁义，这才松了一口气，连忙自石后跳了出来，向船上招手，小船慢慢靠岸，鲁义摇着橹道：“快回去产，将少爷和大师抱上船。”余青玉立即循原路跑回去。
幸好万象和凌水云都平安无事，凌水云轻笑道：“青玉怎地没一丝消息？”
余青玉忙道：“师父，鲁大叔偷来一艘船。”他先将凌水云抱了出去，再回头抱万象。未几，鲁义已将船摇至，三人上了船，鲁义用力摇橹，小船逐渐离开石岛。
万象嘘了一口气，咬牙道：“贫僧本想回西域，如今只好留下来,不报今日之辱，贫僧此恨难消。”
凌水云笑道：“凌某之仇，只能由徒弟代报了。”
万象抬头道：“小朋友，贫僧与你一见投缘，令日也幸得你相救，方可脱险，贫僧既然答应“擒龙手”传授与你，便必实现诺言。”
“多谢大师授艺之恩。”
万象哈哈笑道：“那也得你有上佳的资质，贫僧方肯传授，否则岂非给自己丢脸！”
鲁义道：“这里还是盖天帮的势力，鄱阳湖水旱十一寨都属盖天帮管辖，所以咱们根本还未脱险。天亮之后，当他们发现少了一艘船，以及岛上那条草绳，必然会派人驾舟追赶，而且可用其他方法通知各处的船只包抄。”
余青玉接过橹，道：“鲁大叔，待晚辈来，你且休息一阵。”鲁义又指点了他一番，见他遂渐能掌握，方坐下体息。
余青玉内力生生不息，奋力摇橹，加上技术逐渐熟练，小舟去势渐速。航行了一阵，前面湖上似序着几艘渔船，凌水云道：“青玉，驶过去，咱们冒充盖天帮，跟他们换一艘船。”余青玉猜到师父的用意，连声称好。
小舟逐渐靠近那些渔船，鲁义站在船头上，大声道：“谁是船老大，出来说话。”
喊声惊破了湖上的寂静，不久渔舟船头都现出人影。鲁义道：“咱们是盖天帮，呶！这艘船跟咱们换一换。”
那被他选中的渔舟主人，脸有难色地道：“大爷，咱们一向有‘孝敬’，你这叫咱们换船……小的一家大小日后如何生活？”
鲁义抛了两大锭银子，道：“这补偿与你，莫再废话，快叫船上的人都下来，。”
那船主虽然还不大情愿，但一来弱不敢与强斗，二来那两大锭银子，亦已足可抵偿损失，没奈何只好叫家人下小舟，鲁义与余青玉背起凌水云和万象跳上渔船。
凌水云着鲁义再给一锭银子与船主，道：“老大，你摇橹，向北驶去，这锭银子与你，若敢违令，回头咱们必与你算帐。”
那船主唯唯诺诺，收了银子，忙摇橹去了。那渔船较大，幸而有桅，鲁义拉起了帆，收了锚，亲自把舵，渔船向北驶去。
余青玉道：“鲁大叔，北面有‘九江寨’扼守长江口，过不得。”
鲁义道：“到那附近便弃舟上岸，过了长江便不怕盖天帮了。”
余青玉道：“不错，过了龙湖，便是家父的势力范围，帅英杰虽然野心勃勃，谅他也不敢贸贸然追过去。”
天色渐亮，湖面一片白光，余青玉望后，不见有异状，心头稍安，可是这时候，风向有所改变，船速减慢，既不断要以舵将就，还要改变船帆的方向，余青玉不通晓，累得鲁义来回奔跑。
船上幸而有食物，余青玉匆匆烧了一锅半焦的饭，让大家糊口，霎时间，天色经已大亮，湖上的渔舟开始活动，背后远处半空又绽开几团烟花。余青玉叫道：“必是盖天帮的人发现，发讯号通知‘九江寨’。”
鲁义道：“不慌，他们首先必然追那艘船，咱们的尙未被发现，稍后再上岸未迟。”未几，船巳至星子镇附近，湖面至此收窄，成一长而窄的袋子，再进去便是“九江寨”的势力范围，鲁义忙将船泊定，弃舟登陆。
由于背着人赶路，惹人注目，因此凌水云嘱咐鲁义去买一辆有逢的马车。星子镇既靠湖，又近庐山，镇上车马行颇多，鲁义花了一大锭银子，买下了一辆有逢马车，他亲自驾辕北上。
凌水云不时掀起一角布帘，观察外面的情况，见一切正常，一颗心才稍安，所谓一分钱买一分货，那两匹马甚是神骏，马车载着四个人，跑来仍然很快，由星子镇到长江畔约莫六十里，瞧道马车的速度，黄昏左右便能抵达。一过了长江，一切危险便会消失，余青玉不由嘘了一口气，道：“师父，咱们还是回风雷镇吧？”
万象道：“贫僧不想再到那些是非地。”
凌水玉道：“不错，为师身份已暴露，也不宜住在那里。”
余青玉道：“那待徒儿找个地方，安顿你们，回家后再去找你。噢！不知谭胜和丽萍离开险境了没有？”
“帅英杰要的是你，他俩料不会有危险。”凌水云安慰他道：“也许当你回家，他们已站在门口欢迎了。”
万象脸色忽然一变，问道：“那个谭胜可是左手持刀的壮年汉子？假如是的话，小朋友，你不用找他了……”
余青玉急问：“大师，你这话是什么意思？”
万象叹息道：“出家人不打狂语，他已给贫僧打死了……对不起，小朋友，贫僧不知他是你的朋友。”
余青玉脸色一变，双眼圆睁，道：“他与你无怨无仇，你为何杀了他？你像个出家人么？”
凌水云道：“这种事武林无日不发生，青玉，不可深责大师。”
万象道：“小朋友，贫僧真的非常抱歉，希望能够补偿……嗯，趁如今在车里烦闷，贫僧再向你讲解‘擒龙手’的手部变化吧！”
余青玉固执地道：“我不学！汉人是有许多缺点但西域人缺点也不少，不问皂白便杀人，便是你们的缺点。”
“汉人就没有这种人？不但有，而且比西域人更多。西域人是勇悍粗豪，但那是因为西域人不如汉人狡猾，为了保护自己，所以……”
凌水云截口道：“莫在这里争执，以免泄露行踪。青玉，为师认为大师在这件事上确实做错，但请问令尊有否犯过这种错误？”
余青玉不由默然，凌水云续道：“为师认为要停止或者减少杀戮，不是一件容易的事……唉！说眞的，咱们只能要求自己，却难以要求别人……”
余青玉急问：“师父，难道没有一丝办法？”
“这一点为师可不能提供意见，亦因此为师方会退出武林，投身梨园。”
凌水云道：“为师因信你不是大奸大恶之辈，你年纪还不大，将来经历丰富了，也许你可以找到一个办法。现在你先留意大师的动作吧！”
万象坐在车板上，仔细解释每一招之手部动作及其变化，其实“擒龙手”的特点，主要便是臂、腕、掌、爪之变化，不过余青玉因知谭胜被他杀死，心里存有抗拒，表面上十分留意，却不留在脑海中。
中午，鲁义停车买干粮，顺便给马上料，歇了一阵，便又继续上路。到了下午，路上的人马突然多了起来，鲁义连忙通知小心。
路上那些乘马的大汉，料是鄱阳湖水旱十一寨的人马，看看将至江边，鲁义刚松了一口气，忽然两旁跃出十来个大汉，为首那人年约四十，豹头环眼，蓄着三绺短髯，相貌堂堂，伸棍一拦，喝道：“停车！”
那十来个大汉一拥而上，将马拉住。中年汉道：“车上是什么人？”
鲁义强作镇定地道：“是敝亲，因患了病，赶着过江治理，阁下是何方好汉？”
一个大汉喝道：“瞎了眼的老东西，连豹子寨大寨主“飞天豹’祝克城也不认得，岂不该打。”
鲁义连连抱拳，祝克城道：“上两个到车厢里看看！”立时有两条大汉跳上车去，鲁义突然一鞭抽在马背上，马儿吃痛，向前标去，鲁义连连挥鞭。
那些豹子寨的喽啰，虞不及此，来不及拉住马，竟让其冲出重围！祝克城大声道：“快发讯号，追！”只见两团黑忽忽的东西自车厢内被抛了出来，却是自己的手下，祝克城喝道：“必是点子，快拉马来。”
马只有五匹，祝克城上了马，带着四个手下急追而去，马车虽然起步在先，但怎及马快，鲁义忙道：“小心！”余青玉站在车厢后面戒备，同时将刚才缴来的钢刀握在手上，眨眼间，马蹄声已近。
“快停车！”
鲁义充耳不闻，祝克城道：“你们两左右包抄上去，杀不了人便杀马；你们两个准备弓箭。”
余青玉知道更糟，倏地揭起车帘，抱刀飞跃而去！这一着事出突然，背后三骑人马齐吃一惊，下意识将马勒住。余青玉凌空吸气翻身，反落在一骑身后，他钢刀反手一挥，“刷”地一声，一个大汉中刀应声滚落鞍。
余青玉双脚落地，随即一个转身，提气飘身奔前，那空马失却控制，慢了下来，余青玉几个箭步已追上，一跃上鞍，双脚挟腹，反追祝克城及另一个喽啰。
祝克城将马勒住，刚拨转马首，余青玉人马已奔至身前，他挥棒直扫，“小子，死到临头，还敢逞威风。”
余青玉手臂一沉，钢刀恰好将长棒架住，马匹去势不止，他左拳直击祝克城胁下，祝克城忙不迭松了一手，伸手来格，余青玉心头一急，毫不思索，化拳为掌，手腕一翻，已抓住其手臂，微撤一用力，便也将他拽离马鞍。这一招正是“神龙现爪”。
那喽啰见寨主被擒，挽弓搭箭，一箭射来，余青玉半转身，提起祝克城，只听他惨叫一声，巳中了箭！余青玉大笑，手臂一抡，将祝克城远远抛出，哈哈大笑声中，已催马急追鲁义。
半路上已见路旁躺着两个喽啰，料是解决不了鲁义，反被鲁义所杀。余青玉追至马车后，转头回望，只见尘头扬起，也不知有多少人马追来，不由惊道：“鲁大叔，他们追来了，快！”
万象掀开布帘，看了几眼，叹息道：“想不到贫僧与施主纵横天下无敌手，今日见到这等不入流的家伙，竟要落荒而逃，真是岂有此理。”
凌水云微微一笑，道：“汉人有句话，未知大师听过否？虎落平阳受犬欺……”
万象接道：“龙遇浅水遭虾戏！”言毕丙人齐声大笑，笑声充满酸涩和苍凉。万象止住笑道：“能与施主同日死，乃贫僧之幸，可惜中华河山虽然锦锈，却非故土。”
“大师是出家人，连身后的事也看不开？”
万象又一阵大笑，笑声未止，马车戛然而止，鲁义声音自外传入内：“少爷，到江畔了，可惜不见有船。”
凌水云道：“沿江岸而驰，边走边找船。”
江岸凹凸不平，鲁义将马速减慢，马车依然甚是颠簸，鲁义急道：“余三，你快到前面去。”
余青玉纵马在前，幸好只一阵便见岸边泊着一艘小船，大小与鲁义那艘相若，他不管三七二十一，离鞍跃落船上，竹篷内，一个梢公正在睡觉，突被惊醒，见明晃晃的一把钢刀，忙跪下道：“好汉铙命，小的一家大小全靠我养活。”
余青玉道：“别嚷，咱还有三个朋友，载咱们过江，给你二两银子。”
梢公道：“这舟子，承载五个人可有危险。”
余青玉将刀一比，道：“两条路随你选择。”那梢公怎还敢说个不字，连忙准备开船，俄顷，马车至，鲁义抱着两个人上船，见岸上人马已追近，连声催促，余青玉心急，挥刀斩断船缆，着那梢公开船。
梢公知道这时候再犹疑，恐生命难保，遂取竹篙用力一撑，小舟便离岸驶出，说时迟，那时快，岸上“啪”的一声弓响，一枝长箭，闪电般飞去！梢公大叫一声，不待箭到，连人带篙，跃下江去。
那小舟无人驾驶，打了半个转，顺水向下游冲去，鲁义急忙到船尾把舵，道：“余三，快找把桨来！”
余青玉在舱内找了一阵，苦着脸道：“舱内什么也没有！”鲁义没奈何，只好叫他在船头观察江面上的情况。
岸上数十骑人马沿江而追，小舟不能泊岸，要去对岸，又没帆没篙，如同白日作梦，万料不到眼看即将脱险，却发生了这样的变化。
江水滚滚而下，甚是湍急，幸好此处近湖，江面较宽，暗礁亦较少，危险倒不大，只是不知要去到何处方能遏止。饶得四人都非寻常人，这时候，亦没了主意。
说时迟，那时快，小舟已越过鄱阳湖的范围，仍向东去。这时候，天色向晚，春寒料峭，江风吹来，甚为寒冷，四人身上又都没带火种，但见远处江面有一条火龙逶迤而来，半空中绽开了几朵七彩练纷的烟花，瞧在余青玉四人眼中，却有天塌下来之感。小舟夜里在江上急航，极为危险，万一落水，凌水云和万象十有八九要葬身江里。
忽然船后传来鲁义的叫声：“背后有几艘船追来！”
凌水云叹息道：“生死有命，也顾不得这许多了。”
万象道：“施主你乃悲观？假如他们迫近，咱们若能抢到一艘船，便还有一丝生机。”
鲁义接着答道：“大师想得太多了，他们不会太过迫近，与咱一直保持十丈距离。”
话音刚落，忽闻船头传来一道巨响，接着船身猛地一震，鲁义被抛落江，幸而他反应敏捷，伸手捉住船舷，已闻余青玉叫道：“船破了。”
鲁义抬头望前，只见面前一片黑黝黝，便划动四肢游前，却原来江中竟然有座小山，忙叫道：“快将少爷抱上岛。”
余青玉因在船头，所以早看出前面有座小岛，只是待他发现时，已来不及通知鲁义罢了。船破入水，不堪再用，余青玉先将师父抱上岸，再抱万象上去，鲁义在岸上接应。
“鲁大叔，道是什么地方？”
“大概是小孤山吧！”鲁义见背后那些船已至，急道：“快上山躲藏。”两人分别抱起凌水云和万象，沿石级上山。
走了一程，回头己见十数只小舟，泊在岸边，船上的人纷纷登岸，余青玉与鲁义更加不敢停留。
小孤山又名髻山，乃以形取名，屹立江中，地势险要，山上有啓明寺。鲁义道：“先进寺躲躲，老汉与空明主持颇有点交情。”
俄顷，已到一座小寺前，鲁义大力拍门，寺门开啓，是位小沙弥，鲁义道：“老汉鲁义，来找贵主持。”
那小沙弥见过鲁义，让他们入寺，顺手将门关上，空明尙在禅房里坐禅，闻声出来，见鲁义颇为惊讶，合什问道：“阿弥陀佛，什么风将施主吹来？”
“大师莫多言，盖天帮有人追来，贵寺可有地方躲藏否？”
空明道：“请进神房！”四人随他进禅房，空明推开一座书架，开啓地板，道：“快下去。”此刻大门巳被人拍得震天价响，四人不敢怠慢，跳了下去。空明重新将书架摆好，走出大厅，寺外巳拥进一批人进来，气势汹汹，为首那人正是盖天帮的总管东郭西城。
“阿弥陀彿，施主们夤夜闯寺，未知因为何事？”
杨戟喝道：“老和尙，莫不识抬举，明知故问，快将人交出来，万事皆休。否则毁了你这破寺！”
玉明忙又合十道：“阿弥陀佛，老衲的确不知施主的来意，施主何故出言恫吓？”
东郭城城道：“空明，你不知不打识，老夫不妨直言，适才有四个人乃本帮之要犯，给其逃脱，逃进贵寺，请大师将人交回，保存了双方颜面。”他表面上说得客气，实则依然十分霸道，也隐含恫吓。
空明不慌不忙地道：“原来施主指的是这个。适才那四人进庙之后，又由后门走了。”
东郭西城双眼瞪着空明，沉声道：“老和尙，此事非同小可，但望你所说是实。”
空明镇定地道：“出家人不打诳语，施主不信，但请捜査。”
东郭西城见他有恃无恐，留下杨戟和几个手下，亲自带人带火把，由后门追出去。 |
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发表于 2019-9-24 20:22:24
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