科幻小说世界最高奖雨果_星云奖作品欣赏_《反躬神问》__涉平行宇宙及太阳危机

半剑飘东半剑西

　　赛琳娜猛地站起身来，说道：“好了，本，我们休息得够多了。起来！起来！”
　　他挣扎着站起身来，继续说道：“电子通道一旦建立，意味着月球居民从此可以远离月表，只要他不喜欢月表的话。”
　　“我们要往上走了，本。我们要走到那上面去。你看见了吗？就是远处地光明暗交接的地方。”
　　他们默默地向上走去，爬上最后一道斜坡。丹尼森眼前是一个光滑的下坡，宽阔的坡道上没有多少灰尘。
　　“对一个新手来说，这道坡有点太光滑了，不利于循序渐进，”赛琳娜说，回答了他心中的问题，“不要急于冒进，我还是先让你看一个袋鼠跳吧。”
　　说着，她来了一个袋鼠跳，向上飞起。快要落地时，她回过头来说：“就这样。你坐下来，我再调整一下——”
　　丹尼森坐了下来，面对下坡方向。他往下看去，心里惴惴不安。“我们真能滑下去吗？”
　　“当然。月球上的重力比地球上弱得多，所以你对地面的压力也就小得多，这就意味着摩擦力也小得多。
　　月球上所有东西都比地球上更滑，所以你在月球上的走廊和宿舍里走起路来觉得那么困难。要不要听我的导游课，就是我给游客们讲的那种？”
　　“不用了，赛琳娜。”
　　“再说，我们还要用滑翔器呢。”她把一个小气筒塞到他手里。上面有个夹子和一对小管。
　　“这是什么东西？”本问道。
　　“只是个小气罐。它会在你的鞋底喷射出一种气体。这层薄薄的气垫会滞留在你鞋底和地面之间，使摩擦力减少到近于零。它可以让你几乎飞在空中。”
　　丹尼森不安地说：“我不太赞成。在月球上，这么浪费燃气可不大好。”
       “噢，行了吧。你知道这个滑翔器里装的是什么气体？二氧化碳？氧气？不，都是废气，是氩气。它来自月球的土壤，取之不尽用之不竭，亿万年中由钾—40分解而成……本，这其实就是我的导游课……
       “在月球上，氩气的作用也不大。要是只用来做滑翔器的话，一百万年也用不完……好了。你的滑翔器装好了。等我一会儿，我得装好我自己的。”
　　“怎么用？”
　　“都是自动的。你只要开始滑行，就会触发开关，气垫就会喷射出来。你的气罐只有几分钟的储量，不过也足够你用了。”
　　她站起身，又把他拉起来。“面对山下……来吧，本，这是缓坡，看着它，它就像平地一样。”
　　“不，不对，”丹尼森悻悻地说，“对我来说，它是悬崖。”
       “胡说。现在听好了，记住我说的话。先是双腿分开，大概六英寸远，一只脚稍稍靠前，哪只都行。然后双膝弯曲。等会儿别说自己被风吹歪了，这里根本没有风。不要往上或者往后看，要实在受不了，可以往两边看看。
       “最重要的是，等你最后滑到平地的时候，不要急着刹车；你的速度远比你想像的要快。只要等你气罐耗尽，摩擦力最终会让你慢慢停下来的。”
　　“这么多，我一下子怎么记得住？”
　　“得了，你能记住。我会一直在你身边看着你。要是你万一摔倒，而我又没有抓住你的话，千万不要乱动。只要放松身体，随其翻滚或者滑行就好。这里没有什么石头，不会撞伤的。”
　　丹尼森咽了口唾沫，向前看去。斜坡一直向南延伸出去，在地光下闪烁着微冷的光芒。几处微小的崎岖反射出稍稍显眼的亮光，使长长的坡道上平添了几处模糊的斑纹。地球半圆的轮廓划过漆黑的天幕，正悬在头顶。
　　“准备好了？”赛琳娜问道。她的双手交叉在胸前。
　　“好了。”丹尼森有气无力地回答。
       “出发吧。”她说。

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       说完，她一把推在丹尼森背上，他感到自己开始滑动。起初，他动得非常缓慢。他回头望向她，身体晃晃悠悠。她说：“别怕，我就在你身边。”
　　开始他还能感到脚下的月面——然后，感觉消失了。滑翔器启动了。
　　过了一阵，他觉得自己好像静止了似的。耳畔没有风声掠过，也看不出身边的景物变化。但是当他回头望向赛琳娜的时候，发现光线和阴影都在向后移动，速度越来越快。
　　“眼睛盯着地面，”赛琳娜的声音又在耳边响起，“直到速度起来为止。速度越快，身体就越稳定。双膝弯曲……本，干得真不错。”
　　“对一个新人而言。”丹尼森喘着粗气。
　　“感觉如何？”
       “像飞一样。”他说。身体两侧光影斑驳，都在急速后退。他先看看一边，再看另一边，想从景物后退的感觉上找到飞速前进的滋味。
       但没等找到就感到一阵头晕，不得不马上向前看，盯住地面，这才又找回身体的平衡，“不过，这个比喻对你而言并不恰当。因为你并不知道在地球上飞是什么感觉。”
　　“现在我知道了。飞一定像滑行一样——我比较清楚滑行的感觉。”
　　她毫不费力地跟在他身后。
　　丹尼森的速度已经够快了，即使一直向前看，他也能感到飞驰的滋味。月面的景物正向他飞速迫近，又从身体两侧瞬间划过。他说：“滑行的时候，你们一般有多快？”
　　“一场高水平的竞速比赛中，”赛琳娜回答，“记录时速可达一百英里。当然，那时的坡道也比这个陡得多。你现在的时速大概有三十五英里左右。”
　　“我怎么感觉还要快一些。”
　　“没有，没多快。我们现在已经到平地了，本，你一直没有摔倒。坚持住：气罐要耗尽了，你马上就能感到摩擦力了。什么都不要做。继续往前滑。”
　　赛琳娜话音未落，丹尼森的双脚便突然感到一阵压力。这时他猛然体会到了自己此时的速度。他牢牢攥住拳头，努力控制双臂，不让它下意识地上摆，撞在一起。他知道，只要胳膊一摆起来，他就会不由自主地向后摔倒。
　　他眯起眼睛，屏住呼吸，直到肺快要憋爆，只听赛琳娜说，“干得好，本，干得好。没想到一个新人在第一次滑行中居然可以不摔倒。其实你摔倒了也无所谓，大家都会摔跤的。没什么不好意思的。”
　　“我可不想摔跤。”丹尼森轻轻咕哝着。他长长地出了一口气，睁大眼睛。地球还是那样静静地挂在天边。他的速度慢慢降了下来——慢慢地——慢慢地——“我现在停下来了吗，赛琳娜？”他问道，“我不敢肯定。”
　　“你已经停住了。现在别动。我们返回之前，你得休息一下……见鬼，来的时候，我把东西丢在半路上了。”
       丹尼森狐疑地看着她。他们不是一路在一起吗？她跟他一起爬上山，又一起滑下来。不过他一直高度紧张，又吓得半死，没工夫想那么多了。
       此时她已经几个长距离的袋鼠跳，飞出一百码开外了，但丹尼森耳边还响着她的声音。“在这儿！”从耳机里听，她的声音很大，好像就在他身边一样。
　　没一阵子她就回来了，怀里夹着一个严严实实的塑料包裹。
　　“记得吗？”她说，“在我们往上爬的时候，你问过我这是什么。我当时告诉你，我们回去的时候用得着。”她揭开包裹，把它放在满是灰尘的月面上。
      “它的全名叫月球躺椅，”她说，“不过我们一般都叫它躺椅。因为在这儿，月球俩字是理所当然的，不必时时挂在嘴边。”说着，她把一个气筒塞进去，打开一个阀门。

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　　那东西开始充气。丹尼森心里老觉得应该有“咝咝”的声音，不过周围没有空气，当然也就不会有任何声音。
　　“你不用问了，我直接告诉你吧，”赛琳娜说，“这还是氩气。”
　　那东西现在已经充足了气，变成一个结实的气垫，有六条腿。“你躺上去，”她说，“它跟地面的接触面积非常小，你躺上去以后，周围都是真空，身体的热量就不容易流失。”
　　“别告诉我这玩意儿是热的。”丹尼森惊讶地说。
　　“氩气在注入的时候已经加热了，不过也只是相对而言比较热而已。大概最后温度能达到绝对二百七十度，差不多能融化冰了。足够了，躺在上面，太空服的热量流失速度就不会超过限度。过来吧，躺下。”
　　丹尼森照做了，感到非常惬意。
　　“太棒了！”他长长地出了一口气。
　　“赛琳娜阿姨算无遗策。”她说。
　　她从他身边掠过，绕着他轻盈地滑行。她的双腿优美地舞动着，仿佛在滑冰一样。然后，她又飘然飞起，双脚在空中划过一道优雅的弧线，最后一肘点地，盘坐着落在他的身边。
　　丹尼森惊叫起来：“天哪，你怎么做到的？”
　　“熟能生巧呗！你可别试，会把胳膊摔断的。我先跟你说一声，我要是感到太冷了，就得到垫子上跟你挤挤。”
　　“没关系，”他说，“这玩意很结实，能放两个人。”
　　“噢，他们会说我不检点的……你现在感觉怎么样？”
　　“很好啊，我想。太刺激了。”
　　“刺激？你刚才一直没摔倒，很了不起的记录啊。
　　你不介意我回去四处宣扬吧。”
　　“不，我这人就爱听好话……你不指望我还能再来一次，是吗？”
　　“现在吗？当然不。我自己都做不到。我们再休息一会儿，等你的心跳恢复正常了，我们就往回走。要是你现在把腿伸给我，我可以把滑翔器给你解下来。下次再教你自己操作。”
　　“谁知道还有没有下一次。”
　　“当然会有。难道你玩得不开心吗？”
　　“不止开心，也很恐怖。”
　　“下次就没这么可怕了。越往后，恐惧就会越来越少，最后完全消失，只剩下乐趣。到那时候，我们来一场比赛吧。”
　　“不，我不干。我太老了。”
　　“在月球上，你不算老，只不过看起来老一点而已。”
　　丹尼森躺在月面上，无边的寂静一点点渗入体内。
　　现在他面对着地球。它悬在半空，岿然不动。在刚才的滑行过程中，只有看着它，心里才有足够的安全感，他才能一路平稳地滑下来。对此，他深怀感激。
　　他开口问道：“赛琳娜，你经常到上面来吗？我是说，你自己一个人，或者跟一两个朋友一起，在节日以外。”
　　“应该一次都没有。除了陪很多人一起，你知道，这是我的工作。不过现在我却跟你一起上来了，想想自己都奇怪。”
　　“唔。”丹尼森随口应了一声。
　　“你不感到奇怪吗？”
　　“有什么奇怪的？我个人以为，每个人做一件事都不外乎两个理由，要么是他愿意做，要么是他不得不做。但是不管出于哪个原因，我认为都是个人选择，别人无权干涉。”
       “谢谢你，本。很高兴你也这么想。你知道吗？作为一个新人，你的优点之一就是，你不想干涉我们的生活方式。我们是生活在地下的种族，我们月球人是穴居人类。难道这有什么错吗？”

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　“一点也没有。”
    “可地球佬都不这么想。我是个导游，天天跟他们打交道，不得不忍受他们的屁话。他们嘴里无非就是那几句废话，我都听腻了。在所有这些废话中，我听得最多的就是——”她开始模仿地球人说话，一口地球标准语，“‘但，亲爱的，你们也是人类啊，怎么能永远住在地洞里呢？你难道就不会得幽闭症吗？你们从来就没想过看看蓝天、绿树和大海吗？没想吹吹风，闻闻花香吗——’
     “噢，本，我还能一直说下去。他们还会说，‘不过我想你们从来没见过蓝天绿树，所以也就不想了是吧’……这么说，好像我们根本收不到地球的电视节目，完全不知道地球的画面和声音——以及味道。”
　　丹尼森被逗乐了。他说：“你们一般正式回答是什么？”
　“也没什么。我们只是说，‘我们习惯了，女士。’要是个男人，就说‘先生’。不过一般都是女人。男人们都在盯着我们的衣服，我估计，脑子里肯定都想着什么时候扒下来才好。你知道我心里真正想跟那帮白痴说什么吗？”
　“告诉我。只要你还穿着那身制服，这话都得憋在心里，不过至少今天可以说出来。”
   “有意思，说得好……我想告诉他们，‘听着，女士，为什么我要喜欢你们那个狗屁世界？我们不想死死待在任何星球的表面，等着刮风下雨。我们不想感受天然的气流，也不想那些天然的脏水溅到身上。
   “一想到你们浑身细菌，我就恶心。我讨厌你们那难闻的青草，无聊的蓝天，还有那什么破白云。只要我们愿意，随时都能从自己的天空中看到地球，不过我们一般都不愿意。
　“月球就是我们的家，是我们一手创造了它。完全是我们。我们拥有这个家园，我们开发了自己的能源，我们有自己生活方式，根本不需要你们假惺惺的同情。滚回你们的世界，让你们的重力把你们的奶子拽到膝盖底下去吧。’这就是我要说的。”
　　丹尼森说：“真不错。不过要是哪天你实在憋不住了，来找我说一遍，心情一定会好很多。”
　　“你知道吗？老有一些新人建议在月球上建个地球公园，从地球上带来点种子树苗之类，种点花花草草；说不定还可以搞点动物。带来一点家的感觉——他们一般都这么说。”
　　“我知道你一定会反对。”
　　“当然，我当然反对了。家的感觉？谁的家？月球就是我们的家。要是哪个新人想家了，他最好回去算了。有时候，新人比地球佬还讨厌。”
　　“我会记住你这句话的。”丹尼森说。
      “不是说你。你瞎想什么。”赛琳娜说。

　　沉默。
　　丹尼森在想，是不是该回城区了？赛琳娜什么时候会叫他回去呢？一方面，他的身体也有点累，他已经开始想念宿舍的舒适了。但是另一方面，他从来都没感到过身心如此放松。他开始考虑背后的氧气还能撑多久了。
　　这时，赛琳娜开口了：“本，我想问你个问题，不介意吧。”
　　“完全不。如果你对我的私人问题感兴趣，那么我将毫无保留。我身高五尺九寸，在月球上重二十八磅，以前曾经结过一次婚，已经离了，有一个孩子，女儿，已经长大并结婚了。我读过的大学是——”
　　“不，本，别开玩笑，我是认真的。我能问问你的工作吗？”
　　“当然，赛琳娜。尽管我不知道有多少可讲的。”
　　“好吧——你知道巴伦和我是——”
       “是，我知道，”丹尼森直接打断。

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　　“我们一起谈过。他告诉我一些事。他说，你认为电子通道会让我们的宇宙爆炸。”
　　“是宇宙中我们这一部分。它可能把我们银河的一截旋臂轰成类星体。”
　　“真的吗？你真的这么想？”
　　丹尼森说：“刚到月球的时候，我还不敢确定。不过现在我有把握了，我个人确信这一定会发生。”
　　“那你认为，它什么时候会发生呢？”
“我不知道确切时间，或许是几年以后，也可能是几十年。”

　　两人短暂地沉默了一阵。赛琳娜突然抬头说道：“巴伦不相信你。”
　　“我知道他不信。我也没想说服他。要是你的攻击过于狂热，人们反而不会相信。这是拉蒙克的失误。”
　　“谁是拉蒙克？”
　　“对不起，赛琳娜，我在自言自语。”
　　“不，本，告诉我，我很感兴趣，求你了。”
　　丹尼森转过头来，面对着她。“好吧，”他说，“我没什么可保密的。拉蒙克是个地球上的物理学家，他以自己的方式警告全世界，指出了通道的危险。他失败了。地球人需要那个通道。他们渴望免费的能源，这种渴望极其强烈，已经变成了一种依赖。他们现在离不了那个通道。”
　　“但如果通道意味着毁灭，那他们为什么还不肯放弃呢？”
　　“他们只要拒绝相信就行。面对一个难题，最容易的对策就是拒绝相信它的存在。你的朋友尼威尔博士就是这样的。他不喜欢月面，所以他就逼自己相信，太阳能电池不好——即使稍微有点公允之心的人，都能看出太阳能电池是月球最合适的能源。他想得到电子通道，这样他就可以永远待在地下，所以他拒绝相信通道的危险。”
　　赛琳娜说：“我不认为巴伦会拒绝相信客观的试验数据。你手里有没有足够的证据？”
　　“我认为有。赛琳娜，它非常奇妙。我想要的东西，完全都是微观层面的，基于一个一个的夸克交互作用。你能听懂吗？”
　　“你不用详细解释。我跟巴伦谈得很多，这方面的内容我大致明白。”
      “好吧。一开始，我认为想达到我的目的，必须借用月球的质子同步加速器。它有二十五英里长，由超导体构成，可以处理两万千兆伏以上的电流。
      “后来我才明白，你们月球人制造出了一种设备，管它叫介子仪，它的功能不亚于同步加速器，体积却小得多。月球在高科技方面的确走在了前头，这是非常了不起的成就。”
　　“谢谢，”赛琳娜有点得意，“以一个月球人的身份。”
　　“好了，然后呢，利用你们的介子仪，我得出了数据，表明微观领域内强作用力正在增强。这种增强正好印证了拉蒙克的理论，推翻了传统理论。”
　　“你给巴伦看了吗？”
　　“没有。即使我拿给他看，我想他也不会接受。他会说这个结果毫不重要。他会说我的试验出错了。他会说我没有把所有因素考虑在内。他会说我的操作程序不对……不管他说什么，他的本意就是不想放弃电子通道。”
　　“那你的意思是毫无办法了？”
　　“当然有，不过不能硬来，不能像拉蒙克那样。”
　　“什么办法？”
　　“拉蒙克的解决方案是强制放弃通道，但是谁都不愿意倒退。你不能把小鸡赶回蛋里去，也不能把红酒变回葡萄，或者把孩子塞回娘胎。如果你想让孩子别扯你的手表，那么你不必给他讲道理。你应当给他适当的引导，给他一件对他来说比手表更有趣的东西。”
　　“什么意思？”
　　“啊，到这儿我就没把握了。我只有一个想法，一个简单的想法——或许过于简单了，简单得不可能成功——它基于这样一个显而易见的事实：二这个数字是荒唐的，不可能存在。”
　　沉默持续了差不多一分钟，两人都一言不发。最后还是赛琳娜先开口，她一字一句地说：“让我猜猜你这话的含义。”
　　“连我都不知道自己的话究竟有没有含义。”丹尼森说。
      “先别说这个，让我猜猜吧。我们一直生活在自己的宇宙中，也只能直接感受到这么一个，所以我们理所当然地以为，这就是而且也只能是唯一的宇宙。但是，某天我们找到了证据，还有另外一个宇宙存在，我们把它称为平行宇宙。这时候我们就会以为有两个，而且也只有两个宇宙。这个想法其实毫无道理。
     “如果存在第二个宇宙，那么第三个、第四个……第无穷个宇宙也可能会存在。宇宙的数目不是一，也不会是二，甚至不会是一到无穷之间的任何一个数字，它超出了我们的理解范围，并非此时的人类可以把握。”
　　丹尼森说：“这正是我的理——”沉默，又是沉默。
　　丹尼森坐了起来，看着面前藏在太空服内的姑娘。
　　他说：“我想我们该回去了。”
　　她说：“我刚才只是瞎猜的。”
      他回答：“不，不是。不管它是什么，但决不会只是瞎猜。”   

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第十一章  各有追求 　

　　巴伦·尼威尔直直地盯着她，一时语塞。她平静地回望。她房间的全息景物窗上，图案已经换了。其中一幅是地球，稍稍过了半圆。
　　最后，还是他忍不住先问：“为什么？”
　　她回答：“纯属偶然。我觉得他说的有道理，实在忍不住，于是开口说了几句。我本来几天前就该告诉你，不过怕你生气。我知道你一旦听到，就会像今天这样。” “现在他知道了！你真蠢啊！”
      她眉头微皱，“他知道什么了？他知道的都是他迟早会猜出的事：我不是什么导游，我是你的直觉师。老天在上，我压根儿不懂数学。他知道了又怎么样？我是有直觉能力，这又怎么样？
      “你自己跟我说过多少次了，在通过数学推理或者实验证明之前，我的直觉毫无价值。你不是还说，即使是最强烈的直觉也可能出错吗？怎么现在又这么计较，我的直觉什么时候又变得重要了？”

　　尼威尔脸色苍白，不过赛琳娜看不出他是生气还是害怕。他说：“你不一样。只要你心里认定了，你的直觉不是常常都对吗？”
　　“啊，可他不知道啊，不是吗？”
　　“他会猜出来的。他会去戈特施泰因那里告密。”
　　“他能告什么密？他根本不知道我们在想什么，在做什么。”
　　“他不知道？”
　　“不知道。”她站起身，走到他近前，冲着他的脸喊道，“不！你只会坐在这儿，胡思乱想，觉得我会背叛你，背叛所有人。要是你不相信我的品质，至少该听听我的直觉。至少我没必要用这话骗你。要是我们都快毁灭了的话，我骗你还有什么意义？.”
　　“噢，别这样，赛琳娜，”尼威尔厌烦地摆着手，“你在干什么呀？”
　　“听着。他跟我谈了很久，给我讲他的工作。而你呢？只会把我藏起来，当作所谓的‘秘密武器’，还说我比任何科学工具或者一般科学家都有用。你只会玩点小阴谋，坚持让我作个普通导游，蒙蔽所有人，让我的天赋安全地隐藏起来，只为月球人服务。其实是为你一个人服务。而你呢，你又做出了什么成就？”
　　“我们有了你，不是吗？你想想，万一他们查出来，你还能自由几天？”
　　“你只会这么说。但这些年来，究竟有谁因此坐牢了？有人被抓吗？你一直反复强调身边危机四伏，但证据呢？这些年来，地球人越来越不愿意让你和你那伙人碰他们的大型设备，原因更多是因为你们的所作所为。
　　“因为你们，他们才那么做，而不是因为地球人的恶毒。
　　“这样也好，对我们有利，因为这种情况迫使我们发明了其他设备，更好的设备。”
　　“这一套理论全是你的所谓直觉。”
　　赛琳娜笑了，“可本对那些设备非常赞赏。”
　　“你和你的那个本！你到底在跟那个该死的地球佬搞什么名堂？”
　　“他是个新移民。而我想要的是信息。你给过我吗？你整天惟恐别人发现我，不敢让我跟任何物理学家谈话，除了跟你。你又是我的——恐怕你的动机只有这一点。”
      “别这样，赛琳娜。”他想好言相劝，可话里的不耐烦怎么都掩不住。

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      “不，那方面我已经不在乎了。这件差事是你给我安排的，我把精力都用在它上头。有时我觉得我的直觉已经悟到了，不管我懂不懂数学。我眼前似乎有画面，似乎知道必须做什么——可我就是抓不住它。可现在，管他的，有什么用处？
     “反正电子通道总有一天会把我们全部消灭掉……我以前不是也告诉过你吗？我非常信不过这种两个宇宙之间的交换。”
　　尼威尔说：“我再问你一遍吧。你是不是打算告诉我，电子通道会毁灭我们？别说什么‘也许’、‘可能’，我只需要知道会还是不会。”
　　赛琳娜生气地一摇头，“我做不到。它太大了，我不能说它一定‘会’。但对这么重大的事件，‘也许’难道还不够吗？”
　　“唉，老天哪。”
　　“别翻白眼。少来冷笑那一套！你从来没作过这方面的实验。我早就跟你说过，一定得做这种实验。”
　　“可你以前从来没这么忧心忡忡，直到现在，跟你那位地球佬朋友聊过之后。”
　　“他是个移民。还有，你到底打不打算做实验？”
　　“不！我告诉过你，你的建议完全不可行。你也不是个主张实验的人。你的直觉认为对，可放到现实中，放到仪器里，放到充满随机性、不确定性的世界中，你的直觉就行不通了。”
     “所谓的现实世界！不过是指你的实验室罢了。”

　　她的脸气得通红，举起攥得紧紧的双拳，“你浪费了这么多时间，总说没有真空环境——上面就是真空，就在我指的方向，月表。超低温环境。你那些实验为什么不能搬到上面做？”
　　“那么做行不通。”
　　“你怎么知道？你只是不肯尝试罢了。本·丹尼森尝试了。他不怕麻烦，自己设计了一套可以用于上面的设备。上次去参观太阳能电池时，他就把他的设备架好了。他想让你一块儿去，可你不肯。你还记得吗？那东西其实非常简单，他向我解释之后，我现在就能清清楚楚解释给你听。他让设备在白天温度下运行一遍，又在夜间温度下运行一遍。有了这些数据，他就可以用介子仪作深入研究了。”
　　“你说得倒是挺轻巧。”
　　“原理本来就简单。他知道我是直觉师之后，马上对我详细解释。你从来没这么做过。他解释了自己的想法，为什么他认为地球附近空间的强核力在不断积聚，必将引起大灾难。再过不多几年，太阳就将爆炸，强核力随之呈波状向外扩张——”
　　“不，不，不，不。”尼威尔吼道，“他的实验结果我见过，我不觉得有什么大不了的。”
　　“你见过？”
      “对，当然。你以为我会让他在我们的实验室工作，却对他在干什么一无所知吗？我见过他的实验结果，它们一文不值。那些所谓的结果只是实验状态下的许可误差。他要相信这些误差真有什么了不得的大意义，相信他的好了。
      “要是你想相信，去相信好了。但无论你们多么相信，也不可能让这些结果有什么重大意义，因为它们根本没有。”
　　“那你呢，你到底想相信什么？”
　　“我相信事实。”
　　“但这个事实必须是符合你的信仰的事实，对不对？你一心想要月球上建立电子通道，对不对？让你可以从此再不和月球表面有任何来往。凡是与你的目的有冲突的统统不是事实——这就是你对事实的定义。”
　　“我不跟你争。我只想建立一个电子通道，甚至——一个以上。只有一个是不够的。你敢保证你没有——”
　　“我没有。”
      “将来会吗？”

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　　她又转到他跟前，那几步急促而沉重，显露了她心中压抑的怒火。
     “我什么都不会对他泄露。”她说，“但我一定要知道更多信息。你从来都跟我只字不提，但是他会；他还会把想法付诸试验，而你不会。我已经跟他谈过许多，也知道他在寻找什么。
     “如果你敢介入我和他之间，那你永远别想得到你想要的东西。还有，你不用害怕他会抢先一步，在我之前找到答案。他的思维还是拘泥于地球模式，很难迈出最后一步的。而我会。”
　　“好吧。你也别忘了，你是月球人，而他是地球人。你们是不同的。这里是你的世界，除此之外你无处可去。那个人，丹尼森，或者说你的本，那个移民，是从地球来的。只要他愿意，随时都可以回去。可你却永远都不可能到地球去，永远不能。你是一个月球人，永远都是。”
　　“我是中国神话里的嫦娥。”赛琳娜自嘲地说。
　　“你不是。”尼威尔说，“不过你可能同样会等上一段时间，过一阵子以后，我会再查证一次丹尼森的实验结果。”
　    她好像对他的许诺无动于衷。
　　他说：“还有，关于他那个宇宙爆炸的理论。要是改变宇宙原始物质有这么大的风险，那么那头的外星人，那些比我们先进很多的外星人，为什么不关掉通道呢？”
说完，他离开了。

　　她看着那扇紧闭的门，下巴绷得紧紧的。“因为他们跟我们的处境不同，你这蠢货。”这只是自言自语，他已经走远了。
　　她踢了一下摇杆，把床放下来，一头扑上床，发泄似的踢腾了一阵。已经那么近了！巴伦和其他所有人追寻多年的那个梦，离她已经近得不能再近了。
　　如在眼前。
　　能量！所有人都在寻找能量！如魔法一般的东西！
　　它就是那个神话中象征着丰饶富庶的羊角！……而且，它还远远不止于此。
       只要找到能量，也就找到了另一个东西。手里有了通向能量的钥匙，掌握另一个的钥匙便易如反掌。
       她知道得一清二楚，只要她能抓住那一点点微妙的蛛丝马迹，一旦抓住，答案就显而易见了，另一个也就显而易见了。（天哪，巴伦那与生俱来的多疑传染到了她身上，即使在她脑海里，她仍旧不敢说出那个东西，只能称之为“另一个”。）没有一个地球人能找到它的踪迹，因为没有一个地球人有真正去寻找它的动机。
　　本·丹尼森会为她找到的，为她找到，自己却蒙在鼓里。
　　除非——可要是宇宙即将毁灭，这一切还有什么意义呢？