秦红《剑客的末路》

孤鶴

來自《武俠世界》第1013期 (感謝@helloworld666提供原文檔案)









《剑客的末路》








第一章：惩顽自衞 奈不谅于闾阎



一把剑。
一匹瘦马。
一卷舖盖。
他走在夕阳下。
夕阳无限好？
不，他最怕看到了夕阳，因为夕阳很快就会西沉，黑夜很快又将降临，当夜之魔翼从四面八方围拢过来的时候，他又要备尝孤立与寂寞的痛苦。
以前，他不怕孤立，不怕寂寞，可是现在他怕了，因为他已经跑了好几年，已经太累了。
他决定回家去。
可是，现在距离家鄕还有两天的路程，还要忍受两天的孤立和寂寞……
抬目往前一看——
「唔，前面的路边有酒帘在飘动！对 了，那是二麻子的酒店，今夜就在他的酒店里住宿吧！」
XXX
二麻子的这爿酒店，规模并不大，而且很简陋，又坐落在荒郊上，可是生意挺不错，主要原因是他的酒店刚好坐落在「 前不着村，后不着店」的地方，因此凡是路过此地的人，大都会进入他的酒店打尖，喝几杯老酒。
现在，酒店中就有四个人在喝酒。
他们，个个生相粗犷骠悍，而且还佩
带着武器，分明是武林道上的豪雄。
二麻子正在忙着送酒端菜，眼角瞥见有个人在门口下马，就随口招呼道：「大爷，您请里边坐，小店有好酒好菜……」
等到他将酒菜摆上了桌子，转身向外迎出之际，突然浑身一震，惊得呆住了。
来人跨入了酒店，疲倦的面上挤出一丝微笑，说道：「二麻子，生意好吧？」
二麻子简直儍了眼，失声道：「你……你是……舒爷？」
来人点了点头，在一个座头上坐了下来。
二麻子好像面对一条大虫，呆了半晌后，才移步慢慢挨过去，面上堆出讨好的笑容道：「舒爷，几年不见了，你……」
来人取下包袱放在桌上，透了口气道:「给我来些吃的，酒也来一些。」
二麻子诺诺连声，就急急转去张罗酒菜了。
当酒菜来了「舒爷」的桌子后，围坐在靠里边那一桌的四个武林人物把二麻子叫过去，其中一个年轻人压低声音问道： 「那家伙是……」
二麻子以更低的声音回答道：「舒伯雄！」
年轻人眸子一亮道：「江湖第一快剑舒伯雄？」
二麻子点点头，向他附耳道：「他杀了很多人，这几年一直在逃亡！」
年轻人很兴奋，站了起来。
同桌一个中年人连忙按住他肩头，要他坐下，表情严肃地说道：「小雷，你坐下！」
小雷笑道：「怎么呢？」
那中年人瞪了他一眼道：「坐下！」
小雷不肯坐下，咧嘴悍笑道：「我一直希望有这个机会，现在机会来了，怎可错过？」
那中年人又瞪了他一眼，低声道：「 不可以，你活得不耐烦了是不是？」
小雷推掉他按在自己肩上的手，摸摸腰上的悬剑，不理同桌四人的劝阻，举步向那舒伯雄走过去。
舒伯雄埋头吃喝，好像未发觉有人来到了自己的座头跟前。
小雷含笑道：「舒伯雄？」
舒伯雄继绩飮食，未予理会。
小雷声调一沉道：「你是江湖第一快剑舒伯雄？」
舒伯雄点点头，没有开口。
小雷道：「听说你的剑快如闪电，对方的剑才拔出一半，你的剑就已刺中对方 了？」
舒伯雄淡淡答道：「没有那样快，以讹传讹罢了。」
小雷嘿嘿一笑道：「你不用谦虚，人人都知道这是事实，要不然也不会有那么多人找你挑战了！」
舒伯雄轻「唔」一声，一直吃个不停 ，似乎不希望有任何冲突发生。
小雷眉毛一扬道：「舒伯雄，我自觉拔剑速度也不慢，咱们切磋几招如何？」
舒伯雄摇摇头。
小雷冷笑道：「你怕了？」
舒伯雄点点头。
小雷突然纵声大笑，道：「你们看，名满天下的江湖第一快剑，原来是个胆小如鼠的人！」
他的同伴听了大吃一惊，那中年人立刻开口斥责道：「小雷，你疯了，快些回来！」
小雷很狂妄而倔强，耸耸肩笑道：「 踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，今天难得在此碰上，正是我雷小龙出名的大好机会，你们要是害怕，就坐在那里别动， 我打一只老虎给你们瞧瞧！」
说到这里，身形微挫，马步一沉，握住剑柄，目注舒伯雄沉声道：「舒伯雄，你站起来呀！」
舒伯雄没有站起来，依然只顾吃食，只淡淡说道：「年轻人，你为甚么不回桌去喝你的老酒？」
小雷瞇着眼睛道：「我要领敎领敎你的闪电剑法！」
舒伯雄摇摇头道：「对不起，我已很久不再接受挑战了。」
小雷道：「为甚么？」
舒伯雄道：「累。」
小雷冷笑道：「不见得吧！我听说你每次与人动手都不超过三招就胜了，甚至 往往第一招就将对手劈了。」
舒伯雄缓缓道：「我每次与人动手或杀了人，都是出于自衞，非不得已，绝不杀人。」
小雷道：「这一点我相信。」
舒伯雄道：「那你又何必逼我动手，增加我的痛苦呢？」
小雷道：「因为你是江湖第一快剑，击败了你，可使我一举成名！」
舒伯雄轻轻一叹道：「年轻人，你错了，人怕出名猪怕肥，人一旦出了名，烦恼就会随之而生，使你后悔莫及。」
小雷嘴角荡起一片冷笑，野野地道： 「我的看法跟你不一样，人死留名，虎死留皮！」
舒伯雄喝了一口酒，又擧箸吃菜，一边吃一边道：「回桌去吧，你这么年轻，不能辜负了父母养育你的辛劳……」
小雷一哼道：「少废话，今天我一定 要见识见识你的闪电剑法！」
舒伯雄摇摇头道：「我不会跟你动手的。」
小雷目涌凶光，表情强悍地道：「你跟我不动手，我却有办法逼你动手！」
舒伯雄不再理眯。
小雷右手紧握剑柄，整个人好像拉得满满的弓弦，尖叫道：「舒伯雄，你是歪种么？」
这话一出口，空气突现紧张，二麻子和那三个武林人脸色一阵苍白，都以为这 下舒伯雄一定按捺不住了。
岂知舒伯雄却是一副充耳不闻之态，丝毫不被他所激怒。
这种情形，变成小雷按捺不住了，他反被舒伯雄的相应不理所激怒，突然厉吼道：「接招！」
蓦然间，从剑鞘里冲出一道耀眼的银虹！
「啊！」
那三个武林人紧张得站立起来。
就在这一瞬间，他们看见空中血光迸溅，接着看见一只手掌和一把长剑落到地上，再看见小雷叭达一声摔倒在地！
最后，他们看见舒伯雄在收剑入鞘——没有人看见他拔剑，现在只看见他在收剑！
小雷的右手，整个手掌没有了，鲜血如喷泉飞射，他赶紧用左手紧紧握住右腕，止住流血，却掩不住心中的恐慌，发出了一声颤傈的悲呼。
他的三个同伴急忙一齐上前，一个解下腰带紧紧绑住他的右腕，一个检起他的手掌和长剑，另一个将他挽扶起来。
「快走！」
他们三人都没有勇气替小雷报仇，扶着小雷急急忙忙往外走去。
舒伯雄冷冷道：「站住！」
三人浑身一震，刹住了脚步，一脸恐惧之色。
舒伯雄道：「付过酒帐没有？」
其中一人连忙掏出一锭银子抛在桌上 ，三人随即扶着小雷出门而去。
舒些雄叹了口气，喝下一杯酒，这才说道：「二麻子，眞是抱歉，把你的店弄 脏了。」
二麻子直到此刻才如梦初醒，忙道： 「不要紧，拭一拭就干净了。」
他入内拿出一块湿抹布，擦拭着溅在桌椅上和地面上的血迹，一面说道：「舒爷，您还是快走吧！」
舒伯雄道：「怎么呢？」
二麻子说道：「雷氏五虎，你听说过吧？」
舒伯雄点点头道：「听说过，据说他们『雷氏五虎』在鄂西名气根大，是令人谈虎色变的人物——那年轻人与『雷氏五 虎』是何关系？」
二麻子道：「那年轻人叫雷小龙，是五虎老大雷如鸣的独子。」
舒伯雄又叹气道：「这么说，我又惹上麻烦了。」
二麻子道：「雷如鸣对他这个儿子视如宝贝，现在你砍断了他的手掌，等于毁了他的一生，这比杀了雷如呜本人还要严重！」
舒伯雄道：「另外那三人呢？」
二麻子道：「他们是雷小龙的朋友，刚才舒爷来到了之前，小的从他们谈话中得知，他父亲雷如鸣和他四叔雷如钧五叔雷如霆也都到了蜀东！」
舒伯雄道：「他们来蜀东何为？」
二麻子道：「小的不知——舒爷，你还是快走吧！等下他父亲和两个叔叔要是赶到了，麻烦可就大啦！」
舒伯雄道：「好，我马上就走。」
他掏出银子放在桌上，将包袱挂到肩上，站起问道：「最近剑鎮有没有发生甚么大事？」
二麻子道：「小的没听说。」
舒伯雄带着感伤的口吻道：「离开那里已七八年了，对我来说，七八年好像七八十年……」
二麻子道：「舒爷要回鎮上去？」
舒伯雄道：「是的。」
二麻子问道：「岳老爷子肯让你回去吗？」
舒伯雄说道：「我有妻儿在鎮上，他如不让我在鎮上留下，总得让我将妻儿带走。」
话声一顿，又道：「我希望他能让我留下，我一直没做错任何事情……」
他移步走出酒店，跨上坐骑，向二麻子摆摆手，即策骑上路，绝尘而去。
二麻子目送他渐渐远去的背影，不觉摇头叹息道：「这个人眞可怜，谁叫他要练成那样举世无敌的闪电剑法呢！」
XXX
夜之魔翼已笼罩整个大地。
舒伯雄在距酒店约十几里路的佛光寺借宿，在该寺一间客房歇了下来。
以前，寺庙或道观他的心目中不占重要地位，他觉得出家人的与世无争实在太可笑，人生在世岂可一辈子心如止水默默无闻，而应该有一段灿烂的日子才算不虚为人，可是最近几年的看法不同了，他反而开始羡慕出家人的生活，觉得他们才是懂得享受人生的乐趣，因此他开始喜欢在寺庙或道观借宿，图一个晚上的安宁。
但是今天晚上，他所借宿的这座佛光寺并未能给他以安宁，因为主持本寺的老和尙居然也认得他！
「阿弥陀佛，施主可是『江湖第一快剑』舒伯雄？」
舒伯雄呆了，说道：「老禅师认得在下？」
老和尙颔首微笑道：「是的，很久以前，贫僧曾在剑鎮做过法事，见过施主杀死一个去剑鎮向你挑战的人。」
舒伯雄「哦」了一声，苦笑道：「那种事情，经常在发生，直到现在也还在发生……」
老和尙含笑道：「舒施主，你似乎改变了不少。」
「变得怎样？」
「昔日的雄心丧失了，锐气也已没有了。」
「哦。」
「不过，施主现在看来比以前更成熟更沉着。」
「嗯，也许在下比以前懂得一些人生道理，只可惜一失足成千古恨，再回头已百年身，舒伯雄永远是舒伯雄，想改也改不了，想逃也逃不掉！」
「施主此言怎解？」
「以前，在下渴望成名，常常找高手比划，后来在下成名了，赢得了『江湖第一快剑』的称号，但是从那以后，在下反成了被人挑战的对象，有时候不杀人都不 行，逼得我走投无路……」
「听说施主被逐出了剑鎮？」
「是的。」
「那是为什么？」
「因为在下杀人太多，虽然那都不是在下的本意，但是岳老爷子认为在下锋芒太露，会为剑鎮带来麻烦，就迫令在下离开剑鎮，浪迹天涯。」
「这些年来，施主在江湖上吃了不少苦头？」
「这倒没有，在下只是觉得太累，希望回家歇歇，看看妻儿，最近几年，在下尽量在逃避挑战，自觉已渐渐为人淡忘，也许岳老爷子会准许在下回鎮居住。」
老和尙点了点头，道：「树高千丈，叶落归根，施主对人生的看法有了改变，此乃可喜可贺之事。」
舒伯雄叹道：「在下要不是有妻儿之累，眞想出家当和尙，像你老禅师一样，过清净无为的日子。」
老和尙哈哈一笑道：「施主此言差矣！出家人不一定能解脱苦恼，一个人之是否能解脱苦恼，全看他的本性及处世因应之道；贫僧以为，人只要有一颗善良的心，平时多多行善，不作伤天害理的事，则虽遭拂逆，亦可释然于怀，所谓仰不愧俯不怍是也。」
「老禅师所言甚是。」
「刚才施主说杀人非出于本意，此点非常重要，像施主这样的人，整年在江湖上行侠仗义，难免会遇上一些桀惊不驯之徒，你不杀他，他要杀你，因此你虽杀人 ，仍可心安。」
舒伯雄失笑道：「老禅师这种看法，只怕不会为其他佛门中人所赞同吧？」
老和尙笑道：「是的，贫僧的看法较为大胆，但是却不迀腐。」
舒伯雄舒了一口气，说道：「道理是不错的，但老禅师太高估在下了！」
老和尙道：「怎么说？」
舒伯雄道：「实际情形是：在下根本不是侠士，因为在下从未行侠仗义过。」
「哦，你不是一位侠士？」
「是的，在下只是个武夫，只是个肤浅的人，在下唯一与人不同的就是练成了 一身剑术而已！」
「何不利用你的剑术去行侠仗义，锄强济弱，伸张正义？」
「没有机会。」
「怎说没有机会？」
「自从在下成了名后，先是一直忙着接受别人的挑战，然后是躱避别人的挑战 与寻仇，天天东躱西藏，根本没有机会做一桩自己想做的事！」
「为甚么要逃避别人的挑战？」
「太累了。」
「施主，你一再表示太累，可是贫僧倒看不出你有一点累的样子。」
「我心太累。」
「何以有此感觉？」
「刚才在下说过了，在下天天在接受别人的挑战，没有机会干一件自己想干的事，我的生活完全被人所左右，成了一个行尸走肉的人。」
「施主说得太严重了。」
「是眞的！」
「请恕贫僧出言无状，施主可能不是太累，而是……」
「甚么？」
「爱惜羽毛！」
「奇怪……」
「奇怪么？」
「是的，别人可以有这种想法，你老禅师怎么也会有这种想法呢？」
「贫僧这种想法并无错误，一般练武之人在成了名之后，大都爱惜羽毛，怕被人击败！」
舒伯雄默默的注视着他，渐渐发觉眼前这个老和尙并不是一个有「深度」而可 与「谈禅」者，当下不再反驳，只淡淡一笑道：「也许是吧。」
老和尙目中突现一丝锐芒，微笑道：「贫僧以为，身为，一个练武之人，是不能逃避别人的挑战的，武林本是一块竞争之地，优胜劣败，强存弱亡，乃是武林之定 律，你成了名后，如不接受别人的挑战，那你就不是眞正的强者了。」
舒伯雄笑笑不语，心中很希望他赶快告辞，好让自己松弛松弛，上床睡觉。
老和尙却很健谈，以咄咄相逼的口吻道：「施主以为然否？」
舒伯雄只得耐着性子答道：「是的，不过老禅师一定不知道在下自成名后接受了多少人的挑战……」
「多少？」
「眞正的武林高手有三百多位，自以为是高手的有上千之多。」
「因此你烦了？」
「是的，烦透了！」
「不对，施主还是要继绩接受挑战，直到……」
「被人击败或被人杀死为止？」
「不错！」
「老禅师，你的口气眞像一个武林人物。」
「贫僧本来就是。」
舒伯雄呆住，呆望对方半晌，忽然觉得很厌烦，道：「对不起，在下赶路疲倦，想歇息了。」
老和尙微微一笑道：「等与贫僧切磋几招之后，再歇息吧！」
舒伯雄眉头一皱道：「怎么回事，老禅师也要向我挑战？」
老和尙神色一正，点点头道：「是的！贫僧等待这一天，已经等了七八年了！」
舒伯雄正色道：「老禅师，请勿忘记你是一位与世无争的出家人。」
老和尙道：「贫僧的确与世无争，但是贫僧酷爱练武，至今已有三十寒暑，一直很少与高手较量，如今难得遇上施主这样的高手，咱们难道不可在毫无恩怨和意 气之下切磋几招么？」
舒伯雄道：「切磋二字，只是一句好 听的话，一动上手，彼此都想取胜，因而难免伤了和气，甚至造成伤亡。」
老和尙说道：「不会，咱们以点到为止。」
舒伯雄摇头道：「有许多人在动手之前，也是这么说，但是动手之后，却招招狠辣，恨不得立刻将在下劈于剑下，在下为求保命，结果总是……唉，算了吧，老 禅师，我不想再与人动手了！」
老和尙却不肯罢休，站了起来，道： 「这样好了，施主若眞不肯与贫僧动手过招，那么咱们彼此各施展几项功夫，看看谁高明！」
他不容舒伯雄表示意见，便往外跨出，说道：「施主请到寺后来吧！」
舒伯雄一听是各自施展剑法，觉得可以接受，于是取剑跟了出去。
两人一起来到寺后一片竹林边上。
今夜，月光皎洁，明亮如画，而且凉风习习，眞是较技论剑的好时光！
老和尙手上握着一柄青钢剑，在南面的竹林边上站好，笑问道：「施主有意见没有？」
舒仍雄道：「没有，只要不过招，在下全听老禅师吩咐。」
言下之意是：你怎么施为，我跟着你怎么施为！
老和尙目光闪了闪，陡地横跨一步，手中长剑「呼！」的横扫出去。
他身右的一排竹子应声而倒，竹子断口平整，表皮没有一点破裂，砍得漂亮极了！
「呼！」
又一剑自竹子的根部反扫过去。
于是，七八截长约一尺的竹筒就滚在地上——这不是在施展功夫，而是他需要这些竹筒。
不过，虽然这两剑平平无奇，却已显示出他功力非凡，确有一身神奇的剑术！
舒伯雄笑道：「老禅师果然不凡。」
老和尙道：「施主莫误会，贫僧是要用这些竹筒来练剑。」
舒伯雄道：「我知道，但行家一出手，便知有没有，老禅师这两剑已足够令人折服矣！」
老和尙用剑将其中三截竹筒拨到舒伯雄脚下，道：「贫僧先献丑，请将这三截竹筒抛上空中好么？」
舒伯雄点点头，象起三节竹筒，用力向上一抛，竹筒就直飞上八九丈空中。
老和尙身形微挫，目注那三截竹筒落下距离地面约三丈高之际，突然纵身疾起 ，空中长剑连挥，似电光闪动了几下，随即势尽飘落下来。
竹筒亦同时落到地上，但已变成了六 截，而且毎一截都一样长短，断口也一样 平整！
空中发剑，而能在一瞬间斩断三截竹筒，而且使六截竹筒长烜一样，这份能耐，确实武林罕见，足以惊世骇俗了。
舒伯雄拍手喝彩道：「好剑法，老禅 师这三剑使得太髙明了！」
老和尙面有得色，口中嫌虚道：「施主过奖了，贫僧只是抛砖引玉罢了。」
舒伯雄道：「说实话，老禅师这份技艺，一般武林高手亦难望项背呢。」
老和尙笑笑道：「现在看施主的表演 了。」
舒伯雄道：「在下微末之技，只怕难及老禅师之万一，要是练不好，还望老禅师不要见笑才好。」
老和尙道：「施主太客气了，贫僧知道施主一身剑术神奇绝伦，必然超过贫僧多多。」
他俯身拿起三截竹筒，又道：「请准备，贫僧要抛上去了。」
舒伯雄道：「请。」
老和尙一看他已蓄式以待，于是用力将竹筒抛上空中，飞上七八丈髙。
舒伯雄不等竹筒向下掉，就使出「一鹤冲天」追了上去，爬高四丈有奇，手中长剑亦如电光石火连续挥动了几下，然后身如一片树叶，轻飘飘的落到地上。
竹简先他而落在地上！
老和尙一见之下，面色大变，惊呆住了。
原来，落到地上的竹筒竟不止六截，而有九截之多！
而且，九截一样长短，断口也一样平整！
这就是说：舒伯雄比老禅师多发了三剑，因此竹筒才变成九截，多发三剑，如是站在地上，可说没甚么了不起，但是在空中就大大的不相同了，在空中劈出三剑与劈出六剑，其身手之差别是不可以道里 计的！
此所以老和尙为之呆若木鸡，好像挨了一记耳光，满面通红，半晌说不出一句话来。
舒伯雄怕他难堪，不敢有一丝得意之色，他纳剑入鞘，向他拱手一揖，转身便拟入寺去。
老和尙这才开口道：「等一下。」
舒伯雄停步，说道：「老禅师，刚才你自己说的，这是切磋，毫无恩怨，没有任何意气！」
老和尙道：「贫僧知道，施主的剑法，贫僧望尘莫及，输得心服口服！」
舒伯雄道：「那么……」
老和尙道：「剑法，贫僧甘拜下风，但是贫僧不揣冒昧，还想在施主面前献丑一门功夫。」
舒伯雄说道：「希望这是最后一项较技。」
老和尙道：「好。」
舒伯雄道：「不论谁胜谁负，都不要放在心上。」
老和尚道：「当然。」
舒伯雄道：「请。」
老和尙把长剑放在地上，走到一颗岩石前，伸手摸摸岩石的表面，说道：「这颗岩石长满青苔，实在难看……」
话声中，岩石竟像一块朽木似的，在他手掌轻拂之下，一层一层的剥落，碎成粉末！
舒伯雄赞赏道：「老禅师好厉害的掌力！」
老和尙道：「施主莫要夸奖，雕虫小技，只怕又要贻笑方家了。」
舒伯雄走了过去，也在那岩石上摸了两下，然后蹲下身子，把嘴凑近岩石，向岩石吹起气来。
刹那间，怪事出现了。
那颗岩石在他吹气之下，石粉阵阵飞扬！
老和尙又呆了。
舒伯雄站起来，说道：「咱们回里面去吧！」
老和尙面上浮起一抹苦笑，长叹一声道：「贫僧实在没有想到，施主除了剑术之外，还有如此神奇的掌力，这下贫僧五体投地矣！」
舒伯雄道：「好了，在下可以回寺睡觉了吧？」
蓦地，从竹林里传出一个冷冰冰的声音，接口道：「今夜你不用想睡觉了！」
舒伯雄双眉一下紧紧锁在一起，心情烦透地道：「老禅师，你看，在下连睡觉都不成，这种日子怎不叫人难过呢！」
老和尙面色一变，循声望去，喝道：「甚么人？」
「我！」
随着话声，一个老人从竹林中走了出来！
不，不止一个，另有二人随后跟出，看他们的面貌和身材，分明是同胞兄弟。
老和尙很惊讶，问道：「三位施主贵姓大名，从何而来，有何指敎？」
为首的老人一面孔的冷峻之色，答道:「老禅师别慌，不是冲着你来的！」
舒伯雄叹道：「雷如鸣？」
老人道：「不错！」
舒伯雄一扫二人道：「雷如钧，雷如霆？」
另二人点点头。
舒伯雄情知无法善了，便向老和尚说道：「老禅师请站开一边，在下又要接受挑战了。」
雷氏五虎的老大雷如鸣冷笑一声道：「不是挑战，而是报仇！」
舒伯雄道：「都成，反正在下自知免不了，不过话可要说明白，今日在二麻子的酒店里，在下实在是被迫出手——」
雷如鸣厉声道：「住口！」
舒伯雄住口，等他说下去。
雷如鸣面上跳动着，神情愤怒到了极点，咬牙切齿道：「姓舒的，你一定瞎了眼，以致没有看出他只是个少年人！」
舒伯雄道：「在下看出来了，所以拒绝了他的挑战，甚至他骂在下是歪种，在下都不动怒。」
雷如鸣怒冲冲道：「可是你砍断了他一只手！」
舒伯雄道：「是他先拔剑的，在下发他的的剑相当快，要是不砍断他的手，他一定会杀了在下，所以只好出手了！」
雷如鸣目中几乎要射出火花来，道：「你知道么，他是老夫的独子，你毁了他的一生！」
舒伯雄道：「但却救了他的命。」
雷如鸣的眼珠子噔得更大，暴声道：「你说甚么？」
舒伯雄道：「令郎仗着你这位名气大的父亲，自以为是个天下无敌的高手，所以狂妄跋扈，全不知收歛谦虚，这样目空一切的年轻人，总有一天要出事，现在我砍去了他一只手，今后他不能练武了，也不会再去找人挑战了，你将安安稳稳的保有这个儿子，这不等于是我救了他一条命么？」
这话，对他这个「历尽沧桑」的人来说，是肺腑之言，可是在雷氏三兄弟听来，却是刺耳的讥笑。
老么雷如霆听了这一席话，一言不发，撒下背上的一对短戟，飘身欺上，振戟便刺！
舒伯雄闪身避开，大声道：「姓雷的 ，你们讲不讲理呀！」
雷如霆一招落空，肝火更旺，暴吼一声，身形倐然一旋，左手短戟「呼」的向他下盘猛扫，右手短戟同时向上冲起，攻击他心口，两招迸发，奇快而泼辣！
舒伯雄倒纵数尺，沉住气道：「雷如霆，你成名不易，何必如此大动肝火？」
雷如霆紧蹑而上，双戟似狂风暴雨，连续攻向他的致命要害！
老和尙看见舒伯雄只躱避而不还手，不禁脱口道：「舒施主，你还手呀！」
舒伯雄还手了。
但见剑光一闪，雷如霆攻势顿时一挫，右手已一片殷红！
原来，他的大拇指断了。
断指落在地上，短戟也落在地上！
雷如鸣和雷如钧一见老么受伤，大吃一惊，两人互望一眼，随即纵身扑出，左右夹攻而上。
老大使的是一柄长剑，老四使的是一柄九环金刀，两人挟恨出手，一上来便展开凌厉无比的攻势，似乎恨不得立刻将舒伯雄刴成肉酱。
舒伯雄一味闪避着，身法极之灵活巧妙。
但雷氏兄弟并非庸手，绝招绵绵而出，而且默契甚佳，渐渐已逼得舒伯雄险象环生了。
老和尙又替他着急，大声道：「舒施主，你为甚么不还手呀？」
舒伯雄还是不还手，忽然身形一个扭闪，似虾子倒弹，倐地暴退寻丈，沉声道:「雷如鸣，你们一定要逼我动手才舒服么？」
雷如鸣发出一声雷吼道：「不错，你只管出手，老夫今天跟你拼上了！」
话声中，仗剑猛扑上前，又是绝招连施，疯狂的猛攻上去。
老四雷如钧又从另一边攻上，兄弟俩再度联手，攻势较前更为凶猛。
舒伯雄又被攻得险象环生，心中急了，突然长啸一声，剑光冲鞘而出，连续闪动了三下——
激战突告停止！
舒伯雄拖剑跃退。
雷如鸣和雷如钧以不同的姿式站在原地，神情一片严厉。
舒伯雄纳剑归鞘，耸了耸肩，说道： 「老禅师，你看我是爱惜羽毛或是太累了呢？」
雷如鸣和雷如钓忽然身形一幌，同时向前倒下，两个身体交叉叠在一起。
血，从他们的腰间流出，在地上蔓延开来。
雷如霆颤呼道：「大哥，四哥！」
他顾不得断指之痛，扑上两个哥哥的身上，悲愤欲绝的大呼大叫。
但是雷如鸣和雷如钧巳无一点知觉，他们永远没有知觉了。
老和尙合十诵道：「阿弥陀佛，善哉，善哉——舒施主，你的苦恼，贫僧现在已能了解了。」
舒伯雄说道：「在下可以回房去歇息么？」
老和尙颔首道：「当然可以，施主的确应该好好歇歇了。」
XXX
次日黄昏，舒伯雄骑马入剑鎮。
剑鎮，地在大剑溪畔，有四百多户人家，人口两千多，街上有客栈和商店，与一般鎮甸没有两样。」
但是，这座剑鎮与一般鎮甸绝对不一样，住在鎮上的两千多居民是一家人。
是个大家族么？
也不是，鎮上居民并不同一姓，百家姓中就占了四十多个。
他们是「抱剑山庄」的后裔。
百多年前，这大剑溪畔住着一位以剑术称雄天下的「抱剑老人司徒晟」，他在此地建造「抱剑山庄」，广收门徒，起初门徒约有百余人，后来再传徒孙三百多个，由于大剑溪环境优美，就有许多门徒在此长住下来，终于繁衍而形成一个小小的鎮集。
抱剑老人司徒晟谢世之后，抱剑山庄 的声誉仍然维持不落，主要原因有三：
一是大徒弟岳浩领导有方。
二是抱剑老人传下来的剑术，当世无匹。
三是择徒极严，根骨与品行并重，缺一不收。
如今，鎮上的居民并非人人都练武功，但是所有的居民都很守庄主岳浩定下的规矩，大家和睦相处，友善与淳朴更胜于其他地方。
进入剑鎮的外地人，根本看不见一点好勇斗狠的样子，甚至看不见一个带剑的人。
但是，人人都知道这座剑鎮是当今执武林牛耳的地方，是一块武林圣地！
舒伯雄是「抱剑山庄」的第四代弟子，但是他在剑术上的成就却是百多年来最出类拔萃的一个，不但凌驾同辈师兄弟，甚至凌驾师辈人物，而成为一个名满天下的剑客。
由于锋芒太露，有违剑鎮之风，岳老爷子不得不命令他离开，把「麻烦」逐出剑鎮之外。
一幌，七八年过去了。
回首前尘，他深感汗颜，因为七八年前临别剑鎮之时，岳老爷子鼓励他努力做一位侠士，他自己也有此抱负，岂知事与愿违，七八年后的今天，他仍然只是个剑客，而不是一位侠士。
侠士与剑客有差别么？
有，而且差别太大了。
侠士的武功不一定很高，却受人敬重 ，剑客的武功很高，却只能叫人害怕。
侠士有理想有抱负，胸怀磊落，气壮山河，而剑客只逞匹夫之勇，往往是心虚的！
现在，舒伯雄进入剑鎮，心就虚虚的，几乎不敢抬头见人。
他走到那里，那里就有人对他驻足而观，投之以惊诧的眼光。
鎮上居民大半都还认得他，都对他之突然返回剑鎮而大感意外。
有人望着他的背影窃窃私议：「这个杀手怎么回到剑鎮上来了？」
舒伯雄来到鎮上唯一的客栈门口下马 ，将马拴好，走了进去。
这家客栈名叫「剑阁」，是供外地人到此住宿而开设的，掌柜的名叫笑弥勒。
他不是和尙，但有笑弥勒的身材，而且经常笑口常开，对人们永远是嘻嘻哈哈 的！
他正在柜后拨着算盘，听得有步声进入，立刻抬头笑道：「客官请进，打尖还 是——」
话到一半，就已目瞪口呆，好像见了鬼一般！
舒伯雄靠上柜台，笑道：「徐叔，您还是这么胖，一点没有变啊。」
笑弥勒两眼瞪得像死鱼眼，道：「伯雄，你甚么时候回来的？」
舒伯雄笑道：「现在。」
笑弥勒惊说道：「刚到？」
舒伯雄道：「是的。」
笑弥勒道：「回来干么？」
舒伯雄说道：「一定有事才可以回来吗？」
笑弥勒道：「这个……岳老爷子知不知道？」
舒伯雄道：「等下他就会知道。」
笑弥勒道：「未经他同意，你怎可回 来？」
舒伯雄道：「我家在这里，难道不能回来看看？」
笑弥勒叹了口气，摇摇头道：「七八年了，你在江湖上的名气越来越响亮，前几天都有人到鎮上来打听你的行踪呢？」
舒伯雄道：「这是我的错么？」
笑弥勒又叹了口气，道：「你应该先去看看岳老爷子。」
舒伯雄问道：「他老人家很好吧。」
笑弥勒道：「很好，一直都是那个样子。」
舒伯雄道：「如果他老人家愿意见我，我当然该去看他，你替我问问如何？」
笑弥勒道：「你不敢去？」
舒伯雄道：「怕他生气。」
笑弥勒道：「他对你其实没有甚么，只是你经常闯祸，使他很头痛。」
舒伯雄道：「我没有闯祸，每次都是别人找上来的，他们逼得我无法不起而应战。」
笑弥勒道：「你剑术太高了。」
舒伯雄道：「这也不是我的错。」
笑弥勒沉默下来。
舒伯雄问道：「她怎么样？」
笑弥勒道：「谁？」
舒伯雄道：「我的妻子。」
笑弥勒摇头道：「不知道。」
舒伯雄面色一变，道：「她不在这里 了？」
笑弥勒支吾道：「我不知道……」
舒伯雄拉住他的手，神情激动起来，道：「怎么回事？」
笑弥勒又支吾道：「她……她不想见你……」
舒伯雄诧异道：「为甚么？」
笑弥勒说道：「因你带给她很大的困扰……」
舒伯雄目露精芒道：「怎么说？」
笑弥勒道：「有不少人笑她嫁了一个杀手。」
舒伯雄一拳重重的击上柜台，愤怒地道：「我不是杀手！」
笑弥勒忙道：「别动火，我知道你不是，他们那样说，主要原因是对你了解不清楚。」
舒伯雄道：「他们可以说我是个剑客，绝不能说我是杀手！」
笑弥勒点点头。
舒伯雄冷静下来，问道：「她也认为我是杀手？」
笑弥勒道：「人言是可畏的，你一定知道曾参杀人的故事。」
舒伯雄叹了口气道：「我最大的罪恶是我比人聪明，练剑的领悟力比人强，如此而已。」
笑弥勒点头道：「确是如此，有许多人妒嫉你的成就，想杀你而成名。」
舒伯雄道：「她在哪里？」
笑弥勒苦笑道：「你去问岳老爷子好么？」
舒伯雄道：「那么，你吿诉我，她好不好？」
笑弥勒道：「还好，只是……你当然想像得到，她的日子过得并不快乐。」
舒伯雄暹：「我儿子呢？」
笑弥勒道：「他今年九岁了，样子很像你，很活泼可爱。」
舒伯雄道：「你见过他？」
笑弥勒道：「见过。」
舒伯雄色喜道：「这么说，他们母子还住在这鎮上了！」
笑弥勒道：「伯雄，就我所知，她好像不愿再见到你。」
舒伯雄道：「我是她的丈夫呀！」
笑弥勒道：「她心如止水，只想抚养儿子长大，希望儿子将来长大以后……」
舒伯雄道：「怎样？」
笑弥勒道：「做个普普通通的人。」
舒伯雄道：「这一点我赞成。」
笑弥勒道：「那么，你为甚么不做个 普普通通的人呢？」
舒伯雄道：「我想做，可是人家不让我做。」
笑弥勒默然有顷，问道：「你打算在此停留多久？」
舒伯雄道：「不知道，我想见见妻儿，要是岳老爷子不让我留下，我想……我想把他们母子带走。」
笑弥勒说道：「我给你一间客房，如何？」
舒伯雄道：「我以前的家没有了？」
笑弥勒道：「没有了，她把房子让给了别人，带着你儿子……」
舒伯雄心慌道：「她眞的已经不在鎮上？」
笑弥勒笑了笑道：「你还是去问岳老爷子吧，我不便说甚么——你要不要一间客房？」
舒伯雄略一思索，点头道：「好，我去把舖盖拿进来。」
转身正拟出去，忽见一个青年走了进来，这个靑年腰悬一剑，神色有异。
舒伯雄一看就知道麻烦又来了。
经验吿诉他，这个青年是来找他挑战的，对方面上那种表情，他看得太多太多了。
不过，他不希望在这鎮上发生任何事情，当下假装不知，低着头走出去。
青年挡住了他的去路，悍笑道：「舒伯雄？」
舒伯雄停步，抬头看他，道：「你今年几岁了？」
青年道：「二十一。」
舒伯雄道：「跟谁练剑？」
靑年道：「牛二爷」
舒伯雄说道：「那么，我就是你的师叔。」
青年道：「不，你已被逐出剑鎮，早已不是剑鎮的人了。」
舒伯雄道：「叫甚么？」
青年道：「潘正达！」
舒伯雄笑道：「我想起来了，你是潘树城的儿子，我离开剑鎮时，你还只是个 咔二、三岁的孩子。」
青年道：「现在我长大了！」
舒伯雄道：「二十一岁是个危险的年龄，这个年纪最是暴躁，天下都不放在眼里，我以前也有这个毛病，如今才知道错了。」
青年眉毛一竖道：「你在敎训我？」
舒伯雄道：「不，我只是提供你一个宝贵的人生经验。」
青年冷笑道：「杀手的经验，敬谢不敏！」
舒伯雄心头冒火，但仍若无其事的笑道：「小孩子不懂事，不要乱说……」
说着，擧步欲出。
潘正达双臂一张，嘿嘿笑道：「不要走！」
舒伯雄道：「我不走，我只是把舖盖拿进来。」
潘正达道：「等下再拿。」
舒伯雄道：「你要干甚么？」
潘正达道：「领敎你的剑术。」
笑弥勒慌了，连忙自柜后走出，说道:「正达，你吃错了药不成？不要胡閙，快回家去！」
潘正达耸耸肩道：「徐叔公，他已不是我们剑鎮的人了，我为甚么不能向他挑战。」
笑弥勒喝道：「胡说，快回家去！」
潘正达阴沉一笑道：「徐叔公，有一件事情，你也许没有想到……」
笑弥勒道：「甚么事？」
潘正达道：「江湖上有许多人都说我们剑鎮出了 一个杀手，又有不少人想除去这个杀手，既然如此，我们为甚么不自己动手，清理门下败类？」
笑弥勒愠声道：「你年纪轻轻懂个甚么，眞要清理门户也轮不到你！」
潘正达拍拍腰上的剑道：「我有这个能耐！上次岳老爷子看我练剑之后，说我成就甚高，是不可多得的人才！」
笑弥勒指着外面道：「你快出去，否 则我要吿诉老爷子去了！」
潘正达不再理他，目光回注到舒伯雄的面上，悍笑一声道：「舒伯雄，你准备着，我要出手了！」
舒伯雄解下悬剑，往地上一扔。
潘正达一怔道：「这是干甚么？」
舒伯雄道：「我不跟你动手。」
潘正达怒道：「你瞧不起我？」
舒伯雄道：「不，虽然你是个不知天高地厚的青年，但是我不能做出对不起令尊的事，我与令尊是同辈师兄弟。」
潘正达面色一沉道：「舒伯雄，我要 说几次你才明白，你已经不是我们剑鎮的人！」
舒伯雄往一旁走去。
「看剑！」
潘正达大喝声中，剑已出鞘，一道剑光如电掠向舒伯雄的肩膀！
果然是不可多得的人才，出剑眞快！
但是，这一剑却走了空招，不仅此也，就在他一剑挥空之际，他的腹部已「砰 」的中了重重的一拳，身子一弓，倒飞出数尺，撞上桌子，撞断了一支桌脚，桌子 倒下，打中了他的头！
他敏捷的跳起，顿如一头被激怒的野兽，双目发赤，怒不可遏的就要再度扑上去。
舒伯雄戟指他厉声道：「你敢再胡閙 ，我就一掌劈了你！」
这一喝叱，神情严厉，气势磅礴，顿时将潘正达的「野性」压制下去了。
他恨恨的瞪了舒伯雄一眼，道：「你等着，咱们后会有期！」
说毕，大步走了出去。
舒伯雄黯然低头，叹道：「看情形，我连想回家都不行了，在我认为可以避难的家郷里，居然也有人向我挑战！」
笑弥勒道：「不要介意，他年轻不懂事。」
舒伯雄苦然一笑道：「我绝不怪他，我只是替他担心，他的确是个难得的练武之材，可是……我彷佛从他眼中看到了当 年的我，这太可怕了！」
笑弥勒道：「岳老爷子来了！」
岳老爷子，如今的「抱剑山庄」庄主，此刻跨入了「剑阁」客栈！
他是个八十多岁的老人，发须已成银白色，但步履仍甚稳健，毫无老态龙钟之相。
舒伯雄跪了下去，磕头道：「伯雄叩见老爷子。」
岳老爷子不威不怒，神色平静地道：「起来。」
舒伯雄站立起来。
岳老爷子打量他一遍，问道：「这些年日子过得不好么？」
舒伯雄恭敬的答道：「弟子还好。」
岳老爷子道：「四十歳不到，怎么变得这样苍老了？」
舒伯雄道：「弟子身在江海之上，心居魏阙之下，安能不老。」
岳老爷子似有感触，轻喟一声道：「 这次回来干甚么？」
舒伯雄道：「树高千丈，叶落归根，弟子已身心皆疲，希望您老人家体恤，让弟子回鎮居住。」
岳老爷子负手踱步，一会之后，才开口道：「伯雄，老夫知道你不是个为非作歹的人，可是你的名大了，以你目前在武林中的名望，只有当年祖师爷才能相 比……」
「祖师爷」者，即抱剑老人司徒晟。
岳老爷子接着道：「按说，你有此登 峯造极的成就，应该是剑鎮的光荣，可是 你开始就走错了一步，你杀的人多了一些 ，你在别人的心目中已不是一个侠士，而只是个剑手，武夫。」
舒伯雄低头不语。
岳老爷子又道：「老夫这样说，你心中也许不服，你也许会反驳说别人不给你做为侠士的机会……对的，你是有些委屈 ，可是这已毫无办法，老夫若留你下来， 不但剑鎮永无宁日，而且会带坏本鎮的青少年——譬如刚才那个潘正达，他如果不是见到你，也不会勾起好胜之心……」
舒伯雄仍低头默默无言。
岳老爷子长叹一声道：「所以，为了剑鎮，你还是必须离开！」
舒伯雄戚然道：「弟子已走投无路了 ，不论走到那里，只要被人认出，就有人向弟子挑战，就连佛光寺那位老和尙都见猎心喜！」
岳老爷子道：「但是你如回鎮居住，本鎮百年来的淳扑之风必将荡然无存！」
舒伯雄道：「弟子可否见见妻儿？」
岳老爷子答道：「见面，徒增感伤而已！」
舒伯雄道：「弟子打算带他们母子离开，找个穷鄕僻壤隐居下来。」
岳老爷子叹道：「她曾经明白的向老夫表示过，她不想再见到你，她与你的夫妻关系已名存而实亡。」
舒伯雄道：「她是不是改嫁了？」
岳老爷子摇头道：「没有。」
舒伯雄，道：「她对弟子只不过有些误解，听信别，人的谣言，以为弟子是个杀人不眨眼的杀手，其实，这是可以解释清楚的。」
岳老爷子想了想，道：「也罢，你暂时在此歇下，老夫去跟她说说看，如果她愿意见你，老夫绝无横加阻扰之理。」
舒伯雄躬身道：「谢老爷子。」
岳老爷子道：「不过，她要是不愿见你，你就得走，知道么？」
舒伯雄点点头。
岳老爷子走了出去。

孤鶴

第二章：父子重逢 相见竟不相识



大剑溪上游，距剑鎮仅有一里的地方，有一片梅花林，此地景色十分优美。
梅花林附近，有一座小小的山坡，山 坡上有一楝茅屋，看上去宛如名山隐士。
茅屋里住着一对母子。
女的三十来岁，姿色清丽，气质娴雅，她现在正在井边汲水。
儿子才九岁，眉目清秀，骨格高尙，他正以树枝当剑，在屋前的空地上舞抡，一招一式，进退有矩，蛮有那么回事的！
妇人汲得一桶水，转到屋前的花圃，正要泼水浇花，一眼瞥见儿子在练功夫，不禁脸色一沉道：「安儿，你在干么？」
那孩子吓了一跳，赶忙扔掉树枝，陪笑道：一娘，我在赶走蚊子嘛。」
妇人走出花圃，到了孩子跟前，寒着脸道：「蚊子在哪里？」
孩子一摆手道：「飞走了嘛！」
妇人一眼不瞬的看着儿子，问道：「是谁敎你的？」
孩子装佯道：「娘，您说甚么呀？」
妇人严厉地道：「你再不实说，娘就打你一顿！」
孩子慌了，说道：「娘，我说便了，没有人敎我，是我在鎮上看人练剑，偸偸学来的。」
妇人怒道：「娘以前跟你怎么说？」
孩子低下了头，委委屈屈地道：「娘，练剑有甚么不好呀？」
妇人道：「记得娘告诉你，你爹是怎么死的么？」
孩子抿抿嘴道：「我要替爹报仇！」
妇人骂道：「报你个鬼，下次你再这样说，看娘不打扁了你才怪！」
孩子顽强地道：「娘，爹被人杀死了，我是爹的儿子，应该替他报仇呀！」
妇人气得跺足，道：「胡说，你爹要是不练武功，也不会被人杀死，那是咎由自取，怪不了别人！」
孩子反驳道：「鎮上有那么多人练武功，他们为甚么没被人杀死？」
妇人瞪着眼睛喝道：「你不听娘的话了？」
孩子道：「我听啊，我甚么都听娘的，就只替爹报仇这事，我一定要做到！」
妇人忽然掩面哭泣起来。
孩子见娘哭了，有些不好意思，扯扯母，亲的衣角道：「娘，您别哭，我今年才九岁，还早得很嘛！」
妇人哭道：「你不听娘的话，娘就一直哭下去！」
孩子大声道：「罢了！罢了！我听娘的话便了，不要再哭啦！」
妇人这才停止哭泣，拭去眼泪道：「你是男子汉大丈夫，说话可要算数。」
孩子道：「是啦！是啦！」
妇人破涕为笑道：「这才是娘的乖儿子，你今天写几个字了？」
孩子道：「写了一百个——咦，娘，您快看，有个人骑马到我们家来了！」
他看到的骑者即是剑鎮的岳老爷子，他骑着一匹枣红骏马，正向山坡上驰来。
妇人微惊道：「那是岳老爷子！奇怪，他来干甚么呢？」
孩子高兴道：「一定是来看我的，前些日子我在鎮上遇见他，他摸我的头，说好久没来我们家玩了，说要来我们家看看哩！」
俄顷，岳老爷子已到茅屋外面，下马笑道：「舒龙安，你好吧？」
孩子行了一礼道：「不好，我娘不准我练剑，看见我练剑就哭。」
岳老爷子哑然失笑，转对妇人道：「妳最近很少到鎮上去？」
妇人检袵一福道：「是的，没事，不想出门。」
岳老爷子看看花圃的花，道：「牡丹花又快要开了吧？」
妇人答道：「是的，下个月，花就会开了。」
岳老爷子道：「到了花开时节，老夫会派个人来帮妳的忙，就像往年那样。」
妇人道：「谢谢。」
岳老爷子道：「舒龙安，我要跟妳娘谈谈，你进屋里去好么？」
舒龙安道：「不要紧，你们说的话，我一定听得懂的！」
岳老爷子笑道：「我知道你听得懂，所以才要你进屋去。」
舒龙安道：「不要我听？」
岳老爷子点头道：「不错，有些话小孩子不能听。」
舒龙安对岳老爷子倒是乖顺得很，听了立即转身入屋去了。
妇人心知岳老爷子有重要的事情要说，而且「料定」他要说甚么，这时便先下手为强，道：「老爷子，不论您说甚么，妾身都不答应！」
岳老爷子一怔，说道：「妳已经知道了？」
妇人道：「是的！」
岳老爷子道：「不考虑考虑？」
妇人坚定地道：「不！」
岳老爷子道：「为甚么呢？」
妇人道：「妾身只要他让书，不要他练武，也许您老人家会说暹孩子根骨奇隹，是练武的好材料，但是妾身已下定决心，绝对不要他练武！」
岳老爷子不觉笑了起来。
妇人一怔道：「怎么呢？」
岳老爷子笑道：「妳误会了，老夫此 来，是另有一事要告诉你。」
妇人脸上一红道：「哦，甚么事？」
岳老爷子低声道：「他回来了！」
刹那间，妇人脸色由红转白，好像听到大祸临头似的，嘴唇抖动了起来，道：「眞……眞的？」
岳老爷子点点头。
妇人惶声道：「他不知道我住在道里吧？」
岳老爷子道：「不知道。」
妇人透了口气道：「这样，妾身就放心了，您看他会不会找到这地方来？」
岳老爷子没有回答，只是看着她。
妇人脸又发红，垂下了嫌首，以低得不能再低的声音道：「他怎样？」
「嗯？」
「他好么？」
「还好，只是苍老了些。」
「他回来干么？」
「看你们母子。」
「这……不必了，妾身不想再见到他了。」
「就老夫知道，在他离开剑鎮之前，你们夫妇的感情一直很不错。」
「是的。」
「那么……」
「老爷子，您是知道的，他是个杀手，他杀了很多人，妾身毎一想到他的行为，就感到无比的羞愧，为了不让我的儿子步其后尘——」
「妳错了，妳用『杀手』来批评他是不公平的，他充其量只是个剑客或武夫，绝不是杀手。」
「可是他杀了很多人。」
「在江湖上行走，杀人有时是免不了的，他的剑术名噪天下，找他挑战的武林高手太多，有人想搫败他，更有人想杀死他，在那种情况下，妳叫他怎么办呢？」
「他根本不该去阃江湖，不该去博取那虚名！」
「妳是说，他应该老死在剑鎮上？」
「不，妾身是说，他不该那样好勇斗狠。」
「老夫年轻的时候，一度也是如此，后来就不会了，正像他现在一样，他现在也变了。」
「他不会改变的。」
「不，虽然仍有人找他挑战，但他确实改变了，跟以前完全不一样。」
「妾身这几年日子过得很好，心境也很平静，不希望再有烦恼……」
「他想带你们母子离开此地，去别处隐居。」
「不。」
「至少，妳该见见他吧？」
「还是不见的好。」
「浪子回头金不换，妳为甚么不给他一个机会？」
「我们若见面重聚，其结果是我儿子长大了也将变成杀手，我绝不要我儿子变成杀手！」
「他不是杀手。」
「他是！」
「那么，让他见见儿子如何？」
「不成！」
「他见不到你们母子，只怕不肯离去呢。」
「您老人家可以命令他离去。」
「是的，不过老夫实在不忍心让他失望，他本来不是个坏人，为甚么要对他这样残酷呢？」
妇人道：「请您老人家代妾身转告他一句话：为了我们的孩子的将来，请他离开吧！」
岳老爷子见她意志坚定，长叹一声， 点点头道：「好，老夫回去了。」
他跨上坐骑，拨马欲行。
妇人道：「还有，不要吿诉他妾身住在这里，好么？」
岳老爷子点头道：「好，还有没有别的话？」
妇人想了想，幽幽一叹道：「请他珍重。」
岳老爷子一抖马索，向山坡下驰去…
XXX
舒伯雄在房中喝酒。
酒，眞是一样奇妙的东西，不论你是髙兴还是悲伤，是愤怒还是恐慌，它都能给人慰藉与满足。
舒伯雄现在的心情很复杂，有高兴也有惶恐，陷于患得患失之中，因此他需要喝酒，他一杯一杯的灌下去，心中一直在焦灼的唸着：「他们母子应该快到了！老爷子已经去了这么久……眞该死，我怎么忘了买些礼物回来？我应该买些礼物回来送给我的妻子和我的儿子才对呀！」
终于，房外传来了脚步声！
他紧张的站立起来，心怦怦狂跳，激动极了！
阔别了七八年的爱妻爱子，现在只等房门一开，就可见到了！
房门被推开了。
出现在他眼前的人，不是爱妻爱子，也不是岳老爷子，而是一个中年人！
这个中年人的一张脸好像是木头雕刻的，没有一点人情味，一对眼睛所射出的精芒，又像两把刀子一般，叫人看了打心底冒起一股寒意！
舒伯雄呆了呆，连忙拱手一揖道：「 原来是潘师兄，久违了。」
中年人冷冷一笑道：「舒伯雄，我眞没想到你欺负外人还不过瘾，今天一回来就欺负到我儿子的头上来！」
原来，此人就是潘树城，潘正达的父亲！
舒伯雄道：「潘师兄误会了，小弟没有欺负令郎。」
潘树城满面怒容，喝道：「那不是欺负？」
舒伯雄道：「不是，那是敎训。」
潘树城勃然震怒道：「你凭甚么敎训我儿子？」
舒伯雄道：「我是他的师叔，我看见他那样目无尊长，对长辈狂妄无礼，只好敎训他一下，这对他是有用的，希望师兄不要生气。」
潘树城指着他骂道：「舒伯雄，你是甚么东西，你也配敎训我儿子么？」
舒伯雄耐着性子道：「师兄不要动怒，是非曲直，徐叔可以告诉你。」
潘树城双目怒瞪道：「不必！像你这种人，到处逞强，到处闯祸，你是个甚么人物，我清楚得很！」
舒伯雄皱眉一叹，坐下继续喝酒。
他很烦！很烦！很烦！
潘树城却觉得他的态度太狂傲，怒火更旺，又戟指他喝道：「出来！你这个杀手，咱们到面去干一干看！」
舒伯雄目光一抬，沉声道：「潘师兄，小弟只不过揍了你儿子一拳罢了，你要是不服，可去吿诉老爷子，请他来评评理 ，犯不着在此大吼大叫！」
潘树城暴怒道：「不必劳动他老人家 ，咱们两个到外面去解决！」
舒伯雄摇头道：「不，兄弟阋墙，会被外人笑掉大牙。」
潘树城道：「你欺负晚辈，就不怕被人笑掉大牙？」
舒伯雄道：「我说过了，那不是欺负，而是敎训。」
潘树城道：「放屁！」
舒伯雄道：「师兄，你听小弟一言，你那个儿子是可造之材，但如不好好管敎，将来有一天会像小弟一样，弄得痛苦不堪！」
潘树城根本不把他的话听入耳，突然拔剑出鞘，满面杀气道：「小子，你只敢欺负小的，不敢跟老的动手？」
舒伯雄叹道：「除了动手之外，难道没有其他办法么？」
潘树城冷笑道：「不动手亦可，只须当众向我跪下赔罪！」
舒伯雄沉默了片刻，忽然站起道：「 好的，小弟遵命便了。」
潘树城纳剑归鞘，往外走去。
舒伯雄跟了出去。
走到「剑阁」外面，正在招待客人的笑弥勒一见舒伯雄跟着潘树城从里面走出，不禁吓了一跳，连忙上前问道：「伯雄 ，怎么回事呀？」
舒伯雄淡淡一笑道：「没甚么，潘师兄指责小弟欺负他的儿子，要小弟当众向他下跪赔罪，如此而已。」
笑弥勒听了丄立刻转对潘树城道：「树城，你弄错了，是你儿子一直逼着他动手，他不理眯，你儿子就拔剑攻击，他才被迫打了你儿子一拳，如今你竟要他当众 向你下跪赔罪，你这老子是怎么当的？」
潘树城不理，大步走了出去。
笑弥勒拉住了舒伯雄，说道：「伯雄，别理他，没有这个道理！」
舒伯雄苦笑道：「不要紧，他是我的师兄，我向他下跪暗罪也算不了甚么。」
笑弥勒道：「不，他儿子目无尊长，该是他向你赔罪，不是你向他胯罪！」
舒伯雄叹道：「徐叔，不要拦着我，我实在太累了，只要能在剑鎮留下，甚么样的苦我都能忍受。」
他挣脱了笑弥勒的手，擧步出栈，只见潘树城已站在街上等候；敢情潘树城进入客栈找他算帐的事已有不少人知道，故此刻街上已站着几十个人，等着要看热閙呢！
舒伯雄已经下定了决心，因此虽见有许多人在塲，并不在意，当即走到潘树城跟前，跪了下去。
对于任何一个武林人来说，这都是一种奇耻大辱，但是他却认为倘能因此使鎮上的居民对他改变看法，使岳爷子同意让自己留下来与妻子重聚，那么这个侮辱也 就算不了甚么了。
潘树城冷笑道：「舒伯雄，你知错了么？」
舒伯雄低着头道：「小弟知错了。」
「谁错了？」
笑弥勒突然排众而入，沉声道：「伯 雄，你起来，你一点都没错！」
潘树城面容一沉道：「徐叔，你这不是狗拿耗子多管闲事么？」
笑弥勒指着他喝斥道：「潘树城，你太过份了！你纵容儿子以下犯上，不自行管教也就罢了，却还要逼伯雄向你下跪！刚才的冲突我看得清清楚楚，是你儿子无 理取閙逼着伯雄比剑的，伯雄不理他，还把剑扔在地上，你儿子居然还拔剑向他攻击，他为了自衞才打了你儿子一拳，你说！这到底是谁错了呢？」
潘树城面色变得很难看，道：「徐叔 ，你为何不去照顾你的客栈，这里没有你的事！」
笑弥勒大笑道：「我知道你瞧不起我这个叔叔，可是今天我拼着老命也要把是非曲直弄明白，你要是看不顺眼，只管出手！」
看见舒伯雄还跪在地上，便伸手去拉他，说道：「伯雄，你是怎么了？要退让也不是这个样子！」
舒伯雄不肯起立，道：「徐叔，这件事你不要管好么？我不该惹潘师兄生气，向他下跪赔罪是应该的。」
笑弥勒愤怒地道：「不，你没有错，我不管你在外面的行为怎样，今天你一点都没错，你犯不着这么委屈求全！」
说着，又要拉他起来。
就在这时，一阵马蹄声由远而近，有人叫道：「岳老爷子来了！」
潘树城面色微变，道：「舒伯雄，你起来吧！」
笑弥勒本要拉舒伯雄起来，这时却反将他按住，说道：「好了，老爷子来了，你跪着别动，请老爷子来评评理！」
舒伯雄本来不想起来，这时却反而自动起来了，微微一笑道：「徐叔，这是一件小事，别在他老人家面前提起。」
笑弥勒叫道：「不行！我一定要说，这不是一件小事，本鎮要是是非不分，黑白不明，那里还能受天下武林所敬重！」
舒伯雄转对潘树城拱手道：「潘师兄肯原谅小弟的过失，小弟万分感激，现在请潘师兄先回家去，改日小弟当再登门谢罪。」
潘树城正怕被岳老爷子撞见，闻言冷哼一声，趁机下台，转头便拟离去。
笑弥勒大叫道：「潘树城，你不要走，我要请老爷子评判是非！」
潘树城自知理屈，原想溜掉，听了笑弥勒这句话，已无法老着脸皮走掉，只得回转身子冷笑道：「好，评理就评理，我儿子从来不曾与人动过手，而他则是江湖上出了名的杀手，老爷子不会不知道！」
说话之间，岳老爷子巳在人羣外下马 ，他见围着那么多人，知道出了事故，当即上前问道：「甚么事情？」
笑弥勒道：「老爷子，您来迟了一步，刚才舒伯雄向潘树城下跪赔罪呢！」
岳老爷子已知潘正达向舒伯雄寻衅之事，只是不知道详细的情形，闻言目光一凝，盯住潘树城问道：「树城，是怎么回事？」
潘树城拱手答道：「老爷子，事情是这样的，正达年纪轻不懂事，容或对他有些不礼貌，他也不该对正达下重手……」
岳老爷子道：「那孩子受伤了？」
潘树城道：「刚才肚子痛了一阵。」
岳老爷子转望舒伯雄，以「不可药救 」的表情看着他，道：「伯雄，看样子，你的毛病总是改不了。」
舒伯雄低头道：「弟子一时鲁莽，已向潘师兄下跪赔罪了。」
笑弥勒嚷道：「老爷子，刚才的事情，我从头到尾看得清清楚楚，伯雄没一点点的错！」
岳老爷子一哦道：「没错么？」
笑弥勒道：「是的，事情是这样发生的……」
当下，将发生冲突的经过情形，详细说了一遍。
岳老爷子听完之后，面无表情，平静 地道：「树城，去把你儿子带来。」
潘树城应了一声，就去了。
不久，他将儿子潘正达带到，喝令儿子在岳老爷子跟前跪下，岳老爷子冷冷的道：「起来，不必跪着，老夫掌理剑鎮四十多年，除非犯下弥天大罪，从不叫人跪着。」
潘树城满面通红。
岳老爷子道：「正达，你把经过情形说一遍给老夫听听。」
潘正达吞吞吐吐道：「是……是这样的，这个人声名狼藉，早已不是我们剑鎮之人，今天他突然回来，弟子怕他将本鎮风气带坏，所以……所以……」
岳老爷子道：「这件事应该由谁来决定？」
潘正达低头道：「当然该……该由老爷子您来决定。」
岳老爷子道：「既然该由老夫来决定，你为甚么要擅自作主？」
潘正达惶恐道：「弟子知罪了。」
岳老爷子转对潘树城问道：「树城，在你找舒伯雄兴师问罪之前，你是否不知道冲突是你儿子引发的？」
潘树城红着脸道：「这……弟子没……没问清楚……」
岳老爷子道：「你为甚么不先问清楚呢？」
潘树城无言以对。
岳老爷子道：「刚才笑弥勒巳将所见情形告诉你了，你为甚么还要迫他向你下跪赔罪？」
潘树城恨不得钻入地下去。
岳老爷子道：「笑弥勒虽然限于天赋，没有在剑术上续下苦功，可是他毕竟也是你的师叔辈，你为甚么骂他狗拿耗子多管闲事？」
潘树城头垂得更低。
岳爷子道：「你知道老夫的为人，如果你对老夫的指责不服，可以提出辩护，说得有理，老夫绝对接受，而且可以向你赔不是。」
潘树城惶声道：「弟子知错了，请老爷子处罸便是。」
岳老爷子道：「笑弥勒！」
笑弥勒拱手道：「老爷子。」
岳老爷子道：「你曾熟读本鎮家法，对此该有何适当处罸？」
笑弥勒道：「以下犯上，重则逐出门墙，轻则画地为牢，囚禁三日！」
岳老爷子道：「这是重还是轻？」
笑弥勒道：「轻。」
岳老爷子道：「那么你画地为牢！」
笑弥勒应了 一声，就在潘树城父子所站立的脚下画了两个圆圈。
画地为牢，是上古的刑法之一，此种 刑法早已不实用，但在剑鎮仍可行得通， 凡是被罸入「地牢」之人，从无一人逃跑 过，因为一旦逃跑，就永远不是剑鎮的居民了。
潘家父子就在「地牢」上站着，不敢越雷池一步。
岳老爷子移步向客栈走去，道：「伯雄，你到里面来，老夫有话跟你说。」
舒伯雄忽然跪下道：「老爷子，请听弟子一言。」
岳老爷子住足道：「怎么呢？」
舒伯雄道：「请原谅潘师兄父子的小过错，罸轻一点好么？」
岳老爷子道：「有理由？」
舒伯雄道：「没有。」
岳老爷子道：「既无理由，如何可以从轻发落？」
舒伯雄道：「弟子不希望与任何人结怨。」
岳老爷子道：「此事与你无关。」
舒伯雄道：「有无关系，都请接受弟子的要求，好么？」
岳老爷子沉吟有顷，道：「笑弥勒，还能再轻一些么？」
笑弥勒道：「可以，三日改为三个时辰。」
岳老爷子道：「好吧，就改为三个时辰——伯雄，你进来！」
舒伯雄起身跟上去。
XXX
客房中，一灯如豆。
灯光很黯淡很黯淡！
舒伯雄垂头丧气的坐着，心情像灯光一样黯淡！
岳老爷子与他相对默坐良久，才叹了口气道：「她意志很坚定，老夫没有办法说服她……」
舒伯雄感到全身发冷，悲声道：「甚么原因使她对弟子如此深恶痛绝呢？」
岳老爷子道：「你错了，她对你并不深恶痛绝，甚至从其神色言语上可以看出她还很关心你。」
舒伯雄困惑道：「那为甚么不让我回家不跟我见面呢？」
岳老爷子道：「一句话，她对你有误会，她认为你是杀手。」
舒伯雄道：「她竟然连您老人家的话都不肯相信？」
岳老爷子说道：「众口铄金，老夫长年蛰居剑鎮，她当然不肯接受老夫的劝解了。」
舒伯雄道：「您看这怎么办？」
岳老爷子道:「她目前心如止水，一心只望把儿子养大成为一个完美的人。」
舒伯雄道：「她对弟子的看法是错误的，不能为这个错误而失去一生幸幅。」
岳老爷子太息。
舒伯雄恳求道：「老爷子请告诉弟子她的住处，让弟子去跟她谈谈好么？」
岳老爷子摇头道：「她要求老夫不要告诉你，老夫答应她了！」
舒伯雄道：「可是，您老明明知道弟子不是一个杀手，为甚么……」
岳老爷子苦笑道：「你知道，她是个善良的女子，她需要的是平静无波的生活 ，以前你经常往外跑，再加上江湖上对你的谣传相当多，就如本鎮居民对你也有相 当的误解，在这种情况之下，要她一下对你完全改变过来是不可能的。」
舒伯雄道：「那弟子该怎么办？如何才能赢取她对弟子改变看法？」
岳老爷子摇摇头道：「老夫也不知道该怎么办才好了。」
舒伯雄抿抿嘴唇道：「弟子一定要跟她见面，不见她一面，绝不离开。」
老爷子道：「如果是老夫命令你离开呢？」
舒伯雄一怔道：「老爷子，您……」
岳老爷子轻叹一声道：「伯雄，虽然老夫知道你不是一个为非作歹之人，但是 老夫也知道你不是一个侠客，不管你不能成为侠客的原因是甚么，你毕竟不是一个侠客，你只是个武功高强的人，一个武功高强的普通人！」
话声一顿，继道：「过去，你给小鎮带回不少麻烦，如今你的名气如日中天，如果你回鎮居住，仍然会带给本鎮无穷的麻烦，所以你还是委屈一点，离开这里的 好！」
舒伯雄默然半晌，道：「弟子原亦不敢奢望老爷子会让弟子回鎮居住，可是她冉爱兰是我的妻子，舒龙安是我的亲生骨肉，我为甚么不能将他们母子带走呢？」
岳老爷子道：「你当然有权将他们母子带走，问题是她不愿意。」
舒伯雄道：「只要让弟子见到她，弟子会说服她的。」
岳老爷子站了起来，道：「老夫不能告诉你她住在何处，但你如能找到她而又能说服她的话，你只管把她带走。」
他移步出房，在门口丢下一句话：「明早辰牌时分，你必须离开本鎮！」
XXX
舒伯雄痛苦的抱着头，抓扯着头发，感到精神已崩溃，感到要发狂了。
他万料不到会有这种情形，他满怀希望的回到剑鎮，原以为自己的妻子一定愿意跟自己走，绝未料到自己的妻子对自己的误解竟比外人更深！
七八年浪迹江湖，现在他带着一颗受创的心回来，原以为妻子会给予自己慰藉，仑将自己受创的心缝补起来，现在希望完全幻灭了！
明天一早，自己又得浪迹天涯，投入那无情的炼炉之中。
为甚么？
只因为我的剑术高于别人，就要受到这样不公平的待遇？
他越想越气，几乎要失声痛哭。
这时候，笑弥勒端着一盘食物走了进来，他将食物摆上桌子，说道：「她也不肯见你么？」
舒伯雄点点头。
笑弥勒说道：「她是个性情温柔的女 子，今天你突然回鎮，等于在她原已平静的心湖上投下一颗石头，使她一时不知所措……」
舒伯雄抬头道：「你的意思是？」
笑弥勒道：「过几天，她的想法也许会改变，或者当她确知你不是一个杀手的时候，她也许愿意与你重聚的。」
舒伯雄道：「可是老爷子命令我明早离开！」
笑弥勒道：「那你就离开好了，你只要走出剑鎮即可，不一定要远离此地。」
舒伯雄想不错，希望复燃，道：「好主意，你能不能告诉我她住在哪里？」
笑弥勒摇头道：「不能，老爷子早下过命令，任何人都不可透露她的住处。」
舒伯雄道：「为甚么？」
笑弥勒道：「这是她的要求，她已经告诉你的儿子，说你已经死了。」
舒伯雄拉住他的手，恳切地道：「你偸偸告诉我，我绝不说出去，好么？」
笑弥勒又摇头道：「不可以，我们鎮上不能有说谎的人，你可以自己去找，运气好的话，也许能够找到她。」
舒伯雄道：「好，我自己去找！」
说毕，起身往外走去。
笑弥勒忙道：「别急，别急，吃过饭再去吧！」
舒伯雄走了。
XXX
天已大亮。
笑弥勒喂饱了舒伯雄的马，抬头看看天色，喃喃自语道：「快交辰牌了，他怎么还没回来？」
几十年来，岳老爷子的话没有人敢不服从，昨天入夜时分，岳老爷子要舒伯雄在今早辰牌时分离开本鎮，现在快交辰牌了，舒伯雄却还没回到客栈，因此他很担 心舒伯雄超过时限。
舒伯雄没有回来，却有客人上门——
两个布商骑马来到「剑阁」门口下马，他们的马背上各有一大包布匹，笑弥勒迎上去，打拱笑道：「二位是卖布的？」
这两个卖布的年纪都在四十左右，身子一高一矮，肌肉都很结实，他们看出笑弥勒是客栈里的人，那高个子的便点头笑道：「是的，你是掌柜？」
笑弥勒笑嘻嘻道：「是的，二位要不要先到里面歇一歇？」
高个子的道：「正要歇歇，我们天未亮就动身，赶了几十里路才到这里呢。」
他们取下那两包布匹，放在客栈门侧，即走入客栈，拣了个座头坐下来。
笑弥勒冲了一壶热茶端上去，笑问道:「要吃些甚么？」
高个子的道：「有牛肉，切一盘来，另外来一壶大曲。」
笑弥勒应声而去，未几一大盘牛肉和一壶大曲都上了桌，那矮个子的拉住他笑道：「掌柜的，听说你们这剑鎮的人个个都是剑术高手？」
笑弥勒道：「没有，只有一些人练过，也都是为了强身防身罢了。」
矮个子的道：「在武林中的地位，放眼当今天下，没有一门一派所能望其项背呢。」
笑弥勒笑道：「太夸张了，其实没这么回事。」
高个子的一边倒酒一边笑问道：「掌柜的，你是否也练过剑术？」
笑弥勒摇头道：「没有，像我这么个开客栈的，练剑术干甚么呀？」
高个子的道：「据我所知，剑鎮上的两千多居民，有一半以上都是剑术高手，只是他们平时都深藏不露，各安其业。」
笑弥勒笑笑未答。
高个子的又道：「在江湖上行走的著名剑客，也大都是出自剑鎮门下，其中最厉害的是『江湖第一快剑舒伯雄』。」
矮个子的接口道：「对了，我也听说有这么一个人——掌柜的，他此刻在不在鎮上。」
笑弥勒摇头道：「不在，我们岳老爷子早在七八年前就将他逐出剑鎮了。」
高个子的问道：「一直没回来过？」
笑弥勒道：「没有。」
矮个子的喝了一口酒，接着问道：「掌柜的，你知道『鬼剑厉寿伯』这个人没有？」
笑弥勒点头道：「听说过，据说他的剑术已练到炉火纯青的境界，北五省数他为第一。」
矮个子的道：「鬼剑厉寿伯如与江湖第一快剑舒伯雄碰上，不知谁胜谁负？」
笑弥勒道：「不知道——二位还要些甚么？」
矮个子的道：「不要了，我们喝几杯，就到街上去卖布。」
笑弥勒拱手道：「那么，恕在下失陪了。」
他吿退进入里面，由客栈后门溜出，转到街上，拉住一个鎮上居民道：「快去禀告老爷子，说有两个布商打扮的中年人 到了鎮上，其中一人可能就是『鬼剑厉寿伯』！」
那人闻言吓了 一跳，瞪眼道：「甚么，『鬼剑厉寿伯』到了鎮上？在那里？」
笑弥勒道：「在我客栈喝酒。」
那人惊问道：「他来干甚么？」
笑弥勒道：「可能是来找舒伯雄挑战的，你快去禀告老爷子，请他派人留意舒伯雄的行踪，如见他回鎮，不要他到我客 栈来——快去……」
那人应了一声，拔步飞奔而去。
笑弥勒仍由后门回到客栈里面，正要走去柜台，那高个子的向他招手道：「掌柜的，请过来一下。」
笑弥勒走过去，陪着笑脸道：「客官何有吩咐？」
高个子的道：「麻烦你一件事。」
笑弥勒拱手道：「客官请说。」
高个子的道：「去告诉舒伯雄，就说『鬼剑厉寿伯』在此等他！」
笑弥勒不料他这样快就表明身份，不禁一呆道：「谁是『鬼剑厉寿伯』？」
高个子的冲他咧口一笑道：「我！」
笑弥勒怔怔的望着他，道：「你……你不是卖布的？」
高个子的皮笑肉不笑的答道：「本来我想卖布赚些小钱，可是由于你们剑鎮的人不诚实，我很不喜欢，所以只好单刀直入！」
笑弥勒道：「这话怎么说？」
鬼剑厉寿伯道：「刚才我去马廐看过，舒伯雄的马在那里！
笑弥勒道：「你弄错了，舒伯雄眞的不在鎮上。」
鬼剑厉寿伯冷冷一笑道：「我追踪他已有数月之久，昨天，我査出他曾在二麻子的酒店杀伤雷如鸣的儿子雷小龙，昨晚他借宿于佛光寺，又杀了追踪而至的雷如鸣和雷如钧，次日即往剑鎮而来，要是我计算不错，昨天黄昏，他到了此处！」
笑弥勒听他这么说，知道瞒不住了，便说道：「你找他干么？」
鬼剑厉寿伯喝下一杯酒，答道：「有许多人很好奇，想知道我和他究竟谁较高明，我也觉得有弄个明白的必要。」
笑弥勒道：「如果你想得『第一』的话，我相信他会给你。」
「怎么说？」
「他对虚名已看淡了。」
「那又怎样？」
「他会向你服输，但不会接受你的挑战。」
「笑话，我不要他认输，只要与他较量较量！」
「他眞的已不接受别人的挑战了。」
「为甚么？」
「因为他太累，他已接受过一千多人的挑战，烦透了！」
「我也接受过不少人的挑战，可是我一黠都不烦！」
「为了这件事，他失去了爱妻爱子的欢心，他现在只想化绚烂为平凡，做个普普通通的人。」
「这是不可能的事，身为武林高手，就必须接受人的挑战。」
「厉爷，我求求你，不要找他挑战，好么？」
「不，我一定要向他挑战，没有一个结果，我绝不走——你去请他出来吧！」
「他已不在客栈，昨夜就走了。」
「别说谎，他的马还在马廐裹！」
「他去找他的妻儿。」
「那么，他一定还会回来，我就在此等他！」
「厉爷，他现在很痛苦，请不要增加他的痛苦——」
「少噜苏！」
笑弥勒觉得自己无能为力了，正要退下，一眼瞥见岳老爷子在两个儿子的陪同下进入客栈，连忙上前迎接道：「老爷子 ，您来了。」
岳老爷子看看鬼剑厉寿伯和那个矮个子的，神色平静的问道：「怎么样？」
笑弥勒一指厉寿伯道：「这位是名震北方武林的厉寿伯，要找舒伯雄挑战。」
鬼剑厉寿伯站起道：「岳老爷子？」
岳老爷子点点头。
鬼剑厉寿伯抱拳一礼道：「厉寿伯有幸拜谒，这厢有礼！」
岳老爷子拱手还礼道：「厉壮士免礼，还有那位大名如何称呼？」
矮个子起身施礼道：「在下魏贵！」
岳老爷子微笑道：「原来是名满关外的『无影人魏贵』魏大侠，幸会了。」
无影人魏贵笑了笑道：「不敢，岳老爷子乃武林圣者，在下有缘拜见，至感荣幸。」
岳老爷子走了过去，客气地道：「二位请坐，我们谈谈。」
三人坐下之后，岳老爷子含笑问道： 「二位大驾光临敝鎮，不悉有何指敎？」
鬼剑厉寿伯虽然狂妄跋扈，对这位剑鎮掌门人却不敢无礼，闻言欠身道：「不敢，晚辈闻说舒伯雄返回剑鎮，故特来一会。」
岳老爷子道：「找他比剑？」
厉寿伯答道：「是的，但老爷子请勿误会，在下与舒兄全无过节，只因慕其剑术，希望与他切磋几招敬领敎益而已。」
岳老爷子微笑道：「厉壮士在北方武林久享盛名，老夫早有风闻，以厉壮士之高超技艺，何必再找人挑战，作无意义之争逐？」
厉寿伯笑道：「老爷子太夸奖我了，晚辈在剑术一道上虽略有小成，怎及舒兄之万一，只因晚辈酷好剑术，为欲能更上一层楼，故想找舒兄请敎，这完全是对武术一种崇敬与追求，与争逐名利无关。」
岳老爷子道：「武艺一道，博大精深 ，浩瀚如海，一个人穷其一生精力，也只能在某一门功夫上有成就，以厉壮士目前之造诣，放眼天下已难有敌手，能练到这个程度已可告慰，若欲再求天下第一，那就太不切实际了，要知人外有人天外有天，又所谓强中更有强中手，一山还有一山高，你认为舒伯雄的剑术天下无敌，但其实天下尽多藏龙卧虎奇人异士，能胜过他的人未必没有呢！」
厉寿伯点头道：「老爷子所言甚是，但晚辈并无称雄天下的野心，只想向高手请益，希望能略有寸进罢了，区区心意，尙望老爷子成全。」
岳老爷子道：「厉壮士有没有想到，当你一且击败舒伯雄之后，你就成了人人希望打倒的对象，其苦恼是无法以言语来形容的，舒伯雄这些年来就备尝其苦而后悔莫及。」
厉寿伯道：「晚辈的看法不一样，晚辈视武艺为一门学问，对它怀着莫大的崇敬之心，不论是谁练成了超人技艺，就应摒弃门户及守成之念，毫无隐私的接受别 人的挑战，这是对武艺的一种尊敬！」
岳老爷子笑道：「厉壮士 一定要找舒伯雄一决高下么？」
厉寿伯道：「是的，只为武艺，毫无私愁！」
岳老爷子道：「也罢，此事老夫不再劝阻，但仍得舒伯雄人同意才行……」
说到这里，转对笑弥勒道：「你去叫他出来，辰牌将至，他也该走了。」
笑弥勒道：「回老爷子，舒伯雄昨晚离开客栈，现在还没回来呢。」
岳老爷子目光一注道：「噢，他去了何处？」
笑弥勒道：「去寻找他的妻子。」
岳老爷子道：「你告诉冉爱兰的住处了？」
笑弥勒忙答道：「没有，他曾要求弟子告诉他，弟子不允，他就决定自己去找 了。」
岳爷子面容一严道：「老夫命令他今早辰牌时分离开本鎮，他竟敢违抗？」
笑弥勒道：「他应该不敢违抗，大槪等一会就会回来了。」
XXX
舒伯雄在哪里呢？
他在大剑溪上游的山林间徘徊，距离其妻的茅屋只有半里之远！
可是，他却没有发现梅花林的茅屋。
昨夜，他在剑鎮的东面和南面寻找，踏遍两处地方都没有找到，到了天亮的时 候，他才转到剑鎮的北面，也就是他现在徘徊的地方。
他曾经计算过，昨天岳老爷子答应他去请冉爱兰，要求她回心转意，一去一来，所费时间不过半个时辰，因此他推断妻子所住之处，距离剑鎮不会太远，自己之所以没有找到，是因为找错了方向而已。
现在，他到了大剑溪的上游，心中已断定妻子必在这北面一带，使他感到心慌的是：岳老爷子命令他辰牌时分离开剑鎮，此刻距时限已只剩下两刻时，没有时间 再寻找了。
望着溪水潺潺，他百感交集，叹了口气，喃喃自语道：「且先回鎮去吧，回去把坐骑和包袱带走，找个地方安顿下来，再来寻找！」
主意一定，纵身扑向剑鎮。
但才飞掠出数丈，他突然刹住了前进的身形，惊喜的望着对面一处溪畔。
在十几丈外的溪畔上，有个孩子手握一支树枝，在那里聚精会神的练着剑术！
那孩子年约八九岁，眉目清秀，样子很聪明，他一看就觉得很可能是自己的儿子舒龙安！
不错，这孩子正是舒龙安，他一大早就偸偸溜到溪畔来练武，因为在他的小心 灵中已深植着为父报仇的念头，是以尽管母亲反对，他还是要练。
舒伯雄驻足而观，发现他的招式错误百出，心中觉得好笑，当下擧步走过去。
舒龙女一见出现了一个陌生人，有些怯畏，停止练武，呆呆望着他。
舒伯雄含笑道：「小弟，你练得眞不错，是谁敎你的呀？」
舒龙安听他称赞，心中高兴，答道：「没有人敎我，是我自己琢磨着练的。」
舒伯雄道：「你是剑鎮的人？」
舒龙安摇头道：「不是，不过以前是的。」
舒伯雄道：「你叫甚么名字？」
舒龙安道：「不告诉你。」
舒伯雄道：「为甚么？」
舒龙安道：「因为我不认识你嘛！」
舒伯雄道：「就因为我们彼此不认识，所以我才问你的姓名啊！」
舒龙安一想不错，便道：「那么，你先说，你叫甚么姓名？」
舒伯雄正容道：「是我先问你，你要先回答，这是礼貌！」
舒龙安道：「我娘告诉我说，不可以随匣与人通名道姓……」
舒伯雄道：「对，但要看情形而定，譬如你见对方不像是个好人，当然就不要回答，但如觉得对方不像个坏人，就不妨回答。」
舒龙安道：「可是我看不出，你是好人还是坏人啊！」
舒伯雄笑道：「我是好人。」
舒龙安嗤之以鼻地说道：「这是你自己说的，我凭甚么要相信你？」
雄伯舒心中大乐，笑道：「现在请你告诉我，你叫甚么姓名好么？」
舒龙安想了想，摇头道：「不要！」
舒伯雄道：「为甚么？」
舒龙安道：「我不想认识你！」
舒伯雄又笑道：「那么，让我猜一猜好么？」
舒龙安一怔道：「你猜得着？」
舒伯雄道：「也许。」
舒龙安道：「好，你猜猜看！」
舒伯雄道：「你姓舒，名叫龙安，对不对？」
舒龙安道：「不对！」
舒伯雄大感意外，也大为失望，道：「哦，你不是舒龙安……那么你认识舒龙安么？」
舒龙安道：「不认识——我要回家去 了，不跟你说话了！」
说毕，䌸头便跑。
舒伯雄怔怔的看着他跑远，直到不见，不禁又喃喃自语道：「我儿子舒龙安，他今年也有这么大了吧！」
XXX
辰牌时分。
岳老爷子站起来，一脸严峻的向笑弥勒说道：「他如回来，叫他来见老夫！」
笑弥勒唯唯应着。
岳老爷子没有再与座上的鬼剑厉寿伯和无影人魏贵说一句话，就擧步向外面走去。
走到门口，正好看见舒伯雄从外面跨了进来，两人差点撞个满怀。
舒伯雄连忙退下一步，深施一礼道：「老爷子，您在这里？」
岳老爷子停下，望着他冷冷问道：「找到了没有？」
舒伯雄道：「没有。」
岳老爷子道：「昨天老夫跟你怎么说的？」
舒伯雄道：「弟子没有忘记，马上就结帐离鎮。」
岳老爷子一指厉寿伯道：「那位厉壮士要找你比划，你是接受或拒绝都与本鎮无关，但不准你在本鎮接受挑战！」
舒伯雄呆了，看看厉、魏二人，道：「他们是……」
笑弥勒道：「伯雄，这位是名震北方武林鬼剑厉寿伯，他要与你较量剑术！」
鬼剑厉寿伯站立起来，抱拳笑道：「既是区区在下，舒兄你好！」
舒伯雄一听对方竟是鬼剑厉寿伯，面色微变，又呆望对方半晌，才开口道：「原来是厉兄，大名如雷贯耳，幸会！」
厉寿伯向他走过去，笑道：「有许多，武林朋友都想知道你我二人到底谁较强，我也觉得咱们应该切磋一下，不知舒兄以为如何？」
舒伯雄摇摇头道：「抱歉，在下已不接受挑战！」
说着，走向柜台，一面说道：「徐叔，我要走了，把帐算一下吧！」
笑弥勒应着进入柜后，拿过算盘拨起来。
舒伯雄道：「我去房里收拾一下。」
说着，便要进入里面客房去。
厉寿伯道：「等一下，舒兄！」
舒伯雄停住脚步，头也不回一下，道:「我已说得明明白白了。」
厉寿伯嘿嘿笑道：「可是，据我所知，你在二麻子的酒店里，以及在佛光寺那天晚上，你都曾接受他们的挑战！」
舒伯雄道：「那是被逼。」
厉寿伯道：「我不想相逼，不过舒兄若拒我于千里之外，那……」
舒伯雄叹道：「我不是你的对手，算了吧！」
厉寿伯道：「不要客气，我只想跟你切磋一下，别无他意。」
舒伯雄道：「我不接受！」
厉寿伯道：「你非接受不可！」
舒伯雄道：「你要逼我动手？」
厉寿伯道：「那太强横，我不会那样做。」
舒伯雄道：「那麽……」
厉寿伯道：「我会一直跟着你，直到你答应跟我切磋为止！」
舒伯雄回头看他，道：「厉寿伯，你本是个赫赫有名的人物，怎么耍起无赖来了？」
厉寿伯哈哈笑道：「与你比剑，乃是我厉寿伯多年的愿望，这是我对高深武艺的追求，不达目的，绝不终止！」
舒伯雄想了一下，道：「好，后天日出之时，咱们在剑阁见面！」
厉寿伯抱拳道：「一言为定！」
转身再向岳老爷子行了 一礼，就与无影人魏贵走出客栈，提起那两包布匹，上马而去。
舒伯雄回房收拾停当，回到柜台结了帐，见岳老爷子已不在客栈，便向笑弥勒说道：「徐叔请代我向老爷子吿辞，就说我绝不会给剑鎮带来任何麻烦，永远不会 了！」
笑弥勒神色凝重的问道：「你眞要接受鬼剑厉寿伯的挑战？」
舒伯雄道：「你看我推得掉么？」
笑弥勒叹道：「厉寿伯是个非常可怕的对手，你要多做准备，这个人你不能输给他，输了对剑鎮的名望有损。」
舒伯雄苦笑道：「不对，我已非剑鎮之人！」
笑弥勒道：「谁说的，老爷子从来就没说过你不是剑鎮的人，他只因你锋芒太露，会带给本鎮许多麻烦，因此要你委屈一点，离开本鎮而已。」
舒伯雄摇摇头，说道：「我不会再带给本鎮任何麻烦，绝对不会了！」
他提着包袱向外走去，走到门口，驻足又道：「对了，徐叔，如果可以的话，请去通知我儿子，我希望后天能在剑阁见他一面。」
XXX
舒龙安一路飞奔回家，大叫道：「娘！我刚才在溪边遇见了一个奇怪的人！」
冉爱兰正在张罗早膳，闻言脸色一变道：「你去溪边干么？」
舒龙安道：「去捕鱼嘛。」
冉爱兰注目问道：「你遇见了甚么人呢？」
舒龙安道：「一个大男人，他竟知道我叫舒龙安，您看怪不怪？」
冉爱兰紧张起来，急问道：「他是甚么模样？」
舒龙女回答道：「大槪有三十多岁样子。」
冉爱兰道：「眉毛是不是很浓？」
舒龙安道：「正是！」
冉爱兰道：「眼睛是丹凤眼？」
舒龙安道：「甚么叫丹凤眼？」
冉爱兰道：「就跟你一样。」
舒龙安回想了 一下，点头道：「对呀，他的眼睛跟我一样！」
冉爱兰更加慌张道：「他有没有跟上来？」
舒龙安道：「没有。」
冉爱兰道：「他跟你说些甚么？」
「他问我是不是剑鎮的人？」
「你怎么回答？」
「我说以前是，现在不是了。」
「后来呢？」
「他问我姓名，我不告诉他，他说要猜一猜，嘿！眞厉害，一猜就猜着了！」
「你承认是舒龙安？」
「没有，我怕他是爹的仇人，要来找我们母子报仇，所以就回称我不是舒龙安，然后赶快跑回来。」
冉爱兰走出门侧，向外张望了几眼，不见有人过来，便回对儿子道：「安儿，你快吃饭，等下娘带你去城里玩一玩。」
说罢，入房去了。
舒龙安听说要去城里玩，自是很高兴，立刻端饭吃了起来。
不一会，冉爱兰提着两个包袱走出，说道：「快吃，咱们要走了。」
舒龙安觉得奇怪，问道：「娘，那人是不是爹生前的仇家？」
冉爱兰脸色沉重地道：「是！」
舒龙安接着问道：「爹是不是被他杀死的？」
冉爱兰道：「这个……唉，你年纪还小，不懂事，不要追问好么？」
舒龙安放下碗筷，专注的问道：「他是谁？」
冉爱兰不善扯谎，一时答不上话，又道：「听娘的话，你年纪还小，不要过问大人的事。」
舒龙安面露愤慨道：「娘，我一定要知道他是谁，您一定要告诉我！」
冉爱兰只好胡扯道：「他姓吴，名无忌，是个剑客，你爹生前杀了他弟弟，他想找你爹报仇时，你爹却已过世，他便扬言要找我们母子算帐……」
她停顿了一下，继道：「所以，我们母子必须赶快离开此地，知道么！」
舒龙安道：「他的弟弟一定是个大坏蛋，所以爹才杀死他，是不？」
冉爱兰轻叹一声道：「安儿，娘已经告诉过你好几次了，杀人总是不对的，不管被杀者品行如何可恶！」
舒龙安立刻反驳道：「不对啊！娘，要是有一个坏人无恶不作，当他又要杀害人命时，旁人难道不能杀他救人么？」
冉爱兰脸色一沉道：「如果有那种事情发生，应该把他抓去交给官府发落，而不应该杀死他！」
舒龙安道：「要是他不肯就逮，而且又要杀死阻扰他的人时，不杀死他也不行啊！」
冉爱兰不悦道：「安儿，你的口气简直跟你老子一样，一个鼻孔出气，存心气死娘不成？」
舒龙安不敢再说甚么，站起一抹嘴巴，道：「这就走么？」
冉爱兰道：「是的。」
舒龙安说道：「屋后那一窝小鸡怎么办？」
冉爱兰道：「不要管牠，快走吧！」
她拉起儿子的手就要往外走，不料才一移动脚步，门口已出现一个人！
这人，是潘树城！
冉爱兰吓了一跳，待看清是鎮上的潘树城，脸色便冷下来了，道：「树城哥，你来干么？」
潘树城笑嘻嘻道：「来见妳呀！」
冉爱兰满面不高兴道：「树城哥，我话已说清楚，你再这样纠缠不休，我只好告诉老爷子去了！」
潘树城着急地道：「别生气，妳听我说，我对妳是一片诚意，绝对不是閙着玩的！」
冉爱兰冷冷道：「请回鎮上去吧！」
潘树城搓手道：「唉唉，本来嘛，妳与伯雄师弟要是恩爱如故，我也不敢提出这个要求，可是我知道妳对伯雄师弟已恩断义绝，而我则是中年丧偶——」
冉爱兰怒道：「潘树城，请你放尊重一点，别再胡说八道了！」
潘树城说道：「这么说，妳对他还不死——」
冉爱兰喝道：「住口！」
她怕儿子得悉父亲尙在人间，是以喝住潘树城，不让他继绩说下去。
潘树城有些老羞成怒了，道：「怪了，妳干么对我这么凶？要知道我不是找不到女人，只因我看妳年纪轻轻就守活寡，实在太可怜，所以——」
冉爱兰大怒，指着外面淸叱道：「你给我滚出去！」
潘树城冷笑义声道：「要是不呢？」
「要是不，我便把你踢出去！」
突然，屋外有个陌生人的声音，接腔说了这么冷冷的一句话！
潘树城吃了一惊，倏地转身喝道：「甚么人！」
「我！」
两个人站在屋前的空地上！
一个是鬼剑厉寿伯！
一个是无影人魏贵！
说话的，是鬼剑厉寿伯，他双手抱胸，面含笑容，又道：「一个大男人欺负弱小妇孺，似乎是一种可耻的行为吧？」
潘树城面色一变道：「你是何人？」
厉寿伯笑道：「我们刚从剑鎮过来，你若是剑鎮上的人，应该知道我是谁！」
潘树城已听说鬼剑厉寿伯和无影人魏贵要找舒伯雄比剑之事，闻言嘿嘿一笑道:「原来是厉寿伯，你到这里来干么？」
厉寿伯道：「随便走走，刚刚走到这儿，看见一个不要脸的男人在欺凌一个妇 女，因此过来看看。」
潘树城怒道：「你说话客气一点，这不是你可以撒野的地方！」
厉寿伯哈哈笑道：「你的意思是：这地方只有你才能撒野？」
潘树城眉毛一扬，悍笑一声道：「姓厉的，你在江湖上颇有名气，在别处也许可以逞逞强，可是你若想在此逞能，那你 就大错特错了！」
厉寿伯笑道：「是么？若是我想在此逞逞能，谁能制止我？」
潘树城道：「我！」
厉寿伯仰天大笑道：「好极了，现在我想逞逞能，请你来制止我好么？」
潘树城走了过去，冷冷一笑道：「厉寿伯，你可知道我是谁？」
厉寿伯道：「我只知道你大槪是住在剑鎮上的人，对不对？」
潘树城道：「我是舒伯雄的师兄！」
厉寿伯面上现出「见猎心喜」的表情，笑道：「舒伯雄的师兄多得很，只不知有没有舒伯雄那份能耐！」
潘树城道：「要试试么？」
厉寿伯道：「正想领敎！」
潘树城身上未带武器，他见屋外墙壁下放着一条木棍，当即过去拿起，在手上 掂了掂，觉得还称手，乃转身正对厉寿伯，说道：「你拔剑吧！」
厉寿伯笑道：「你没带剑来？」
潘树城一抬木棍道：「这就是剑！」
厉寿伯又哈哈笑道：「这样看来，你在剑术上的造诣必也不俗，只不知有没有舒伯雄那样快？」
潘树城说道：「一试便知，你拔剑便是！」
厉寿伯抱胸的双手垂了下去，含笑道:「你出招，越快越好！」
潘树城见他不拔剑，一副轻敌的态度，不禁怒气狂涌，大喝一声，挥棍扫了出去。
果然不慢，木棍去势如电，倏然扫到了厉寿伯的右腰上——
说时迟，那时快，但见厉寿伯身形半转，以左腰迎上他的木棍，但就在木棍快要击中其腰之际，只听「卡察！」一响，木棍顿然一断为二，一半掉在地上！
原来，厉寿伯转动身形之时，剑已出鞘五寸，而潘树城的木棍刚好击中那出鞘的五寸剑口，木棍就这样一断为二了。
「拍！」
厉寿伯拔出的五寸的长剑再度推入鞘中，哈哈一笑道：「领敎了！」
潘树城不禁面红耳赤，厉声道：「再接这一招试试！」
手中半截木棍向前一递，撞向厉寿伯的小腹丹田，用力极强！
厉寿伯身形再转，又将剑拔出五寸长，迎上撞过来的木棍——
一声木裂轻响，半截木棍从中一剖为二，裂成了两片，就如剖竹一般！
潘树城趁机左手暴探，骈伸二指，抢点他的双目，出招极是阴毒。
厉寿伯上身仰处，腰间蓦然冲起一道银虹，似天上闪电，一闪即没！
次瞬间，空中灿开一片血雨！
潘树城「哎呀」地叫了一声，顿足纵退一丈七八，面色一片惨白，全身发抖起来。
他的左手断了，手腕落在厉寿伯的跟前，鲜血正从手掌断口如泉喷射出来！
冉爱兰吓得呆了。
厉寿伯掏出一条汗巾，拭去溅在剑上的血点，然后纳剑入鞘，笑了笑道：「现在试过了，敢情不过如此，眞是浪费了我的力气！」
潘树城颤声道：「姓厉的，你有种别走！」
他以右手紧握左手，阻住流血，随即纵身疾去，向剑鎮方向奔了回去。
厉寿伯扬声道：「我没空在这里等你，不过后天我会在剑阁与舒伯雄比剑，你若要报仇，可去那里找我！」
潘树城远去不见了。
无影人魏贵神色凝重地道：「这样一来，岳老爷子可能要出面了呢！」
厉寿伯笑道：「不会，依我看，经此一来，他没脸再在剑鎮居住，很可能回去打点行装，就此离开。」
他说完这话，回望冉爱兰笑问道：「
妳是舒伯雄的妻子？」
冉爱兰惊惧的点点头，道：「你……你们是谁？」
厉寿伯含笑道：「别怕，我不会欺负妇孺，尤其妳是舒伯雄的妻子，我对妳只有尊敬。」
冉爱兰脸上仍挂着惊疑，再问道：「你是谁？到此何为？」
厉寿伯道：「我叫厉寿伯，这位是我的朋友魏贵，我们刚从剑鎮那边过来，无意间走到这里，刚好看见那无赖对妳纠缠不休，因此出手管一管，倒叫嫂夫人受惊 了。」
说毕，拱手一揖。
冉爱兰见他态度客气，这才稍稍放心，检衽一福道：「多蒙壮士援手，妾身感激不尽。」
厉寿伯道：「嫂夫人不必客气，刚才在下在剑鎮时，曾见到——」
冉爱兰急道：「厉壮士别说了！」
厉寿伯一怔道：「怎么呢？」
冉爱兰向他使了个眼色，然后轻叹道:「拙夫亡已多年，厉壮士想必也听说了，妾身现在无所奢求，只希望把这个儿子养大，敎他把书唸好于愿足矣！」
厉寿伯起初有些摸不着头脑，后来才省悟她不欲让儿子知道他父亲还活着，不觉哑然道：「嫂夫人，妳这样做对么？」
冉爱兰点点头，表情很坚定。
厉寿伯见她手上提着包袱，问道：「要走？」
冉爱兰又点点头。
厉寿伯道：「何处去？」
冉爱兰道：「带小儿去城里走走。」
厉寿伯知她在躱避舒伯雄，不禁摇摇头道：「不对！不对！嫂夫人妳听我说，不管他行为如何——」
冉爱兰截口道：「厉壮士请勿多言，要是没有甚么事，妾身这就要走了！」
厉寿伯沉吟半晌，道：「在下护送你们母子去如何？」
冉爱籣道：「谢谢，不必了。」
厉寿伯擧目望望屋内，问道：「这地方只有你们母子两人住着？」
冉爱兰道：「是的。」
厉寿伯说道：「妳走了后，由谁来看家？」
冉爱兰道：「不用人看家，此地向无宵小，夜不闭户，路不拾遗。」
厉寿伯笑道：「妳走了后，在下二人可否在妳屋里歇一歇？」
冉爱兰问道：「多久？」
厉寿伯道：「最长半日便走。」
冉爱兰想了想，点头道：「好的，二位如尚未进食，厨下还有一些食物，妾身不能招待两位，十分失礼。」
厉寿伯躬身一礼道：「那里，在下二人已在鎮上用过膳，只想在此歇歇，待会便走。」
冉爱兰道：「二位请方便，妾身要走 了。」
她一手牵着儿子舒龙安，一手拎着包袱，低首走出茅屋，往东而去。
厉寿伯目送她和其子走远之后，以难以置信的神情道：「这女人眞奇怪，她丈夫没有死，为甚么要骗她儿子说已死了？
舒伯雄并不是为非作歹的人，她既然嫁给了他，现在为甚么又要躱避他？」
魏贵笑道：「很简单，她对丈夫有误会，认为舒伯雄是个好勇斗狠的杀手，不希望儿子步其父之后尘。」
厉寿伯太息道：「难怪舒伯雄不想再接受人家的挑战，他的妻子对他都有这么深的成见，也够他沮丧了。」
魏贵道：「她住的这间茅屋，距剑鎮近在咫尺，为甚么舒伯雄会找不到她？」
厉寿伯道：「他是昨天才回到剑鎮的，岳老爷子又限他在今日辰牌时分离开，仓卒之间，才找不到这地方，也许等下就会找到此处。」
魏贵说道：「那你正好可在此与他交手。」
厉寿伯道：「不，他说后天在剑阁比划，现在不必逼他动手。」
魏贵道：「他为了寻找妻儿，只怕没心情跟你比划呢。」
厉寿伯道：「他既然定下时间和地点，就一定不会爽约，怕只怕他因心情不好，影响了他的技艺。」
魏贵道：「这对你岂非有利？」
厉寿伯正色道：「不，如果他不能发挥其原有的剑术造诣，那我胜了他又有甚么意义！」
他目光一闪，忽然一拍手道：「有了，我有办法提高舒伯雄的情绪！」
魏贵道：「你想怎样？」
厉寿伯笑道：「舒伯雄如知其妻儿的下落，你想他会怎样？」
魏贵道：「当然很高兴。」
厉寿伯道：「对，所以我就让他高兴高兴，这样他在踉我比划时，才能打出水准，而在那种情况之下，我胜了他才有意思！」
魏贵道：「你确有获胜的把握？」
厉寿伯道：「有！」
魏贵道：「那么，咱们就必须暗中跟踪她了？」
厉寿伯道：「对，咱们跟上去！」

剧孟

楼主辛苦了！

半剑飘东半剑西

已按先生论证结果修改表格，谢谢！

artofhy1

剩下的两章呢？