高庸《黑凤凰》复校

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《黑凤凰》高庸

一、串谋演假戏　谎语骗真情
　　严格说起来，盛家集不能算是一个市集，这儿只是崇山峻岭中的一处小村落。
　　数十户人家，一条崎岖的石板路，站在街头可以一眼望到街尾，每当风雪来临的时候，家家掩门闭户，街上积雪盈尺，看不见一个人影。
　　在这儿，一年中至少有八九个月积雪不融，居民们躲在石砌的屋里，全靠积存的一点杂粮和兽肉，度过漫长寒冬。
　　这段日子里，只有街头的盛家老店最热闹了。
　　整个盛家集，仅有这一家商店，整个盛家集，也仅有这位开店的盛老头不靠打猎维生。
　　盛老头是全集子里，最有钱和最有声望的人。
　　除了打猎之外，盛家老店什么生意全做。
　　寒冬，他收购居民们的皮货和药材；春夏之季，却由山区外贩来布匹、食盐、米粮和杂货，供应全村所需。
　　盛家老店自酿烈酒，售与猎户们御寒，又备有炕房，偶尔由外地入山采药的客人投宿；谁若提议掷几把骰子，推几庄牌九玩玩，盛老头决不反对，还免费供给赌具；哪家有人生病，盛老头亦会把脉开方子，兼治跌打损伤；谁要嫁女儿、娶媳妇，他写文书、择日选地……任何生意，盛家老店都一体包办。
　　总之，这盛家老店兼营店栈、酒馆、赌场、医院……等各项营业，凡是能赚钱的事都干，只除了没有开设“妓院”。
　　其实，盛老头不是没试过，但为了两个缘故，弄得半途歇业，没有再经营下去。
　　一是居民太少，靠打猎维生的人又天生穷困，出不起价钱，根本养不活妓女。
　　二是猎户们多数粗壮，见了女人忘了命，穷凶极恶，花了钱恨不得连本带利一下子捞回来，那次应客的又是两名雏妓，招架不住，险些没闹出人命。
　　盛老头钱役赚到手，反受尽同村妇女的唾骂，只得偃旗息鼓，从此放弃了这个行当。
　　尽管不经营妓院，盛家老店依然营业鼎盛，始终是集子里最热闹的地方。
　　×××
　　时序才入秋，山区中已刮起刺骨的寒风。
　　盛家老店门口的厚棉布帘子，挡住了弥天寒意，屋内燃起火盆，挤了满满一屋子叫嚣、喧嚷的人。
　　二三十名猎户，有的在喝酒，有的在赌钱，嘻笑叫骂，只差没把屋顶震塌下来。
　　屋外寒风呼号，屋里却显得有些燠热，熊熊的火盆，火辣的烈酒，使人犹在冒汗。
　　几个年轻小伙子，甚至脱下了皮袄，光着胳膊在赌台边嘶声呼喊。
　　全屋子里，只有三个人静静地坐着，既未酗酒，也没有赌钱。
　　一个是盛老头，正在柜台内左手算盘右手笔，全心全意结算着一篇流水账。
　　另外两个人，一个四十多岁的矮胖子，一个约莫六旬开外的老者，坐在屋角里一张小桌边，桌上虽然也放着酒，两人却动也没动，只低头默坐，对这满屋子喧哗，似乎充耳不闻。
　　矮胖子偶而还抬起头，用冷峻的目光，扫视一下赌台边吵得过分的猎人，老者却始终没有抬过头，双目虚阖，好像在沉思，又好像在打盹儿。
　　这两人都不是本地猎户，而是寄住在盛家老店的客人。据他们自称，是入山采药的药商，因为那年纪较大的一位感染了风湿，身子不适，暂时在盛家集休养。
　　老者的确像有病的样子，常常半夜呻吟，又有点咳嗽，盛老头几次要替他把脉开药，却被他婉拒了。
　　他们自己是药商，熟悉药性，盛老头不敢班门弄斧，只好作罢，何况人家出手大方，一切费用都从优付钱，看来不像没有来历的，盛老头也不敢得罪他们。
　　×××
　　赌局正热闹，推庄的是个肤色黝黑的精悍小伙子，外号叫“黑驴”的，已经连抓了两副通吃，面前的铜钱堆得像座小山，大伙儿却输得眼珠子发红，恨不得一口将这条黑驴吞下肚里去。
　　牌已经砌好了，各门的注也下妥了，黑驴正捧着骰子在手掌心直搓，口里吆喝着：“离手！骰子走顺家，大小一把抓。开——”
　　两粒骰子刚要掷出，突然由店门口吹进来一股寒风。
　　推庄的黑驴正面对店门，整个人忽然呆住了，两眼发直，张大嘴巴，高举着的手竟悬在空中，骰子也忘了掷。
　　旁边有人推了他一下，催促道：“掷呀，发什么驴呆！”
　　黑驴好像从梦里醒过来，揉揉眼睛道：“奇怪，难道是我眼花看错了……”
　　有人骂道：“赌神菩萨才看错了，竟让你这黑驴子赢钱！”
　　“黑驴，少他娘的打马虎眼，快点掷骰子吧。”
　　黑驴道：“别吵！别吵！我真的看见门口有个人……”
　　“有人没人，关你屁事，也值得大惊小怪的。”
　　“不！那不是咱们本地人，而且是一个女的。”
　　“女的？”
　　大伙儿都被这两个字吸引了，纷纷回头张望。
　　门口除了那张厚棉布帘子，什么也没有。
　　有人不耐烦，骂道：“见你的大头鬼，快掷骰子，你他娘的八成是想女人想疯了。”
　　黑驴一口咬定道：“真的是个女人，我清清楚楚看见她掀开帘子，伸头进来瞄了一下，又缩回去了。”
　　“那女人长得像什么模样？”
　　“长长的头发，鹅蛋脸，一双大眼睛，皮肤很黑，但是黑里带俏，美得叫人心跳，就好像……就好像……”
　　“就好像你亲姐姐一样！”
　　不知是谁接了这一句，惹得大伙儿哄然大笑。
　　“敢情你自己生得黑，就编个黑里俏来诓咱们？”
　　“瞧你像个黑驴蛋似的，就俏也俏不到哪里去！”
　　“快掷骰子吧，老子才不管你黑不黑，俏不俏，老子只想捞本再赢你龟儿的钱！”
　　“对！少废话，快掷骰子……”
　　大伙儿又笑又骂，黑驴可是真急了，把骰子往口袋里一揣，大声道：“你们不信是不是？谁敢打赌跟我去门外看个明白？”
　　他还没抽回手，已被人一把抓住，道：“黑驴，少来这一套，赢了钱就想扯腿？”
　　又有人叫道：“搜他的口袋，这小子准是想玩手法，口袋里藏着假骰子！”
　　“……”
　　人多嘴杂，有人起哄，就有人附合，屋子里顿时沸腾起来。
　　正乱着，门帘动处，又吹来一股冷风。
　　就像由北极冰山吹过的寒流，整个屋子内的喧哗、叫嚣、笑骂……一下子全都冻僵了。
　　每个人脸上都是惊愕的表情，沸腾的屋子，突然静了下来，几乎可以听见各人心跳的声音。
　　店门口站着一个长发披肩的少女。
　　一点也不错，鹅蛋脸儿，大大的眼睛，黑而亮的皮肤，看模样，顶多十八九岁。
　　如果说黑驴的皮肤像煤炭，这少女的肤色就像精工细织的黑缎子，虽然同样是黑色，但黑得美，黑得俏，美得令人目眩心跳，俏得使人神驰意飞。
　　这么冷的天，她身上却穿着一件像坎肩似的夹背心，一条齐膝短裤，整个胳膊和半截小腿全裸露在外面。
　　她当然不会是本地人，因为盛家集绝没有这么美的女孩子，别说见过听说也没听说过。
　　可是，方圆百里内，并无其他村镇，这少女是从哪儿来的呢？
　　粗心大意的猎户们可没想到这一点，大伙儿的魂魄都被少女的美貌慑住了，近百道目光，全都凝注在这半裸少女身上，一个个不停地偷咽着唾沫，什么牌九、骰子、赌本，早已忘得一干二净。
　　半裸少女胁下挟着一个小布包，面对满屋子贪婪的目光，似乎也略感到局促不安，半垂着头，快步走到柜台前面。
　　盛老头连忙推开算盘站起来，向少女上下打量了一遍，低声问道：“大姑娘，你要做什么？”
　　半裸少女用手指指那些米缸盐罐子，道：“我要这些东西。”
　　盛老头轻哦了一声，道：“你是买东西来的，那好，想买些什么，大姑娘你尽管吩咐，我叫伙计替你包起来。”
　　半裸少女道：“我要很多东西，吃的、用的，统统都要，最少得够半年的吃用才行。”
　　盛老头愕然道：“大姑娘，你是替人批货？还是自己用的？”
　　少女笑笑道：“当然是我自己要用的。”
　　“那……为什么要一次将半年吃用的东西全买去呢？”
　　“因为我住的地方很远，来去不方便，我也没有工夫常常来。”
　　盛老头皱眉道：“大姑娘，这只怕有些难办了。”
　　少女道：“有什么难办？”
　　盛老头道：“一个人半年吃用的东西不少，小店人手不够，恐怕没有办法替你送去。”
　　少女道：“不用你送，我自己会拿。”
　　盛老头一怔，道：“你能拿得动？”
　　少女道：“当然能。你只要替我把东西放在竹篓里，用绳子捆紧，我自会搬回去。”
　　盛老头又向她仔细打量了一遍，半信半疑地摇了摇头，只得吩咐伙计取竹篓来。
　　那少女好像对任何东西都很喜爱好奇，除了整袋的米、面、盐、糖等食物，又挑了许多花花绿绿的布料，甚至鞋袜、珠粉、饰物……大包小包，选了一大堆，将两只竹篓塞得满满的，仍嫌意犹未足。
　　这时，满屋子的人都忘了赌钱喝酒，纷纷围到柜台前面来，大伙儿望着那半裸少女东挑西选，直看得目瞪口呆，如痴如醉。
　　只有屋角落上的老者和矮胖子没有动，但也不时将冷峻的目光透过人丛，暗中对那半裸少女打量着。
　　盛家老店的存货，几乎被挑去了一半，这真是盛家老店自开业以来，最大一次交易。
　　盛老头又是兴奋，又是惊疑，拨算盘计算价款时，手指都在发抖，以致好几次把算盘珠子拨错了。
　　总结价款，一共是十四两八钱七分银子，外加二十三枚铜板。
　　盛老头看在“批购”的份上，咬咬牙，把三个铜板的零头抹去，应实收十四两八钱七分银子二十个铜板。
　　半裸少女摇头道：“我没有钱，也没有铜板，我从来就没有用过钱。”
　　盛老头听得一呆，道：“大姑娘，没有钱怎么能买东西？”
　　半裸少女将小布包轻轻放在柜台上，道：“我用这些兽皮跟你换东西，总该可以吧！”
　　以物易物，也是交易的方法，盛老头当然不能拒绝。
　　可是，当他匆匆解开那个小布包，却几乎为之气结。
　　布包内只有两张野兔皮，一张白色，一张灰色，加起来也值不了五分银子。
　　围观的猎户们忍不住都笑了。
　　盛老头也是既好气，又好笑，两只手指提起兔皮抖了抖，道：“大姑娘，你就用这两张兔子皮，要换十五两银子的东西？”
　　半裸少女点头道：“是呀！”
　　盛老头道：“这是什么神仙兔皮，能值上十五两银子？”
　　少女道：“我知道这两张兔皮是太少了，可是，我只有这两张，因为今年春天我很忙，没有时间去捉兔子……”
　　盛老头气得脸色发白，冷笑道：“忙不忙那是你的事，两张兔皮换这许多东西，天下哪有这种交易。”
　　少女道：“这是没有办法的事，兔皮你先收着，等我再捉到野兽的时候，我会给你送来的。”
　　说着，就想动手搬取竹篓。
　　盛老头急忙从柜台里窜了出来，横身拦住道：“不行，你不能拿走这些东西。”
　　少女道：“为什么不行？”
　　盛老头道：“我这些东西都是钱买来的，你没有钱，当然不能拿去。”
　　少女道：“我虽然没有钱，可是我用兔皮跟你交换的呀！”
　　盛老头道：“对不起，你那两张兔皮连五分银子也不值，我不能跟你交换。”
　　少女道：“你这人是聋子吗？我已经告诉过你，将来再给你补送来，你难道没听见？”
　　盛老头道：“我和你素不相识，怎能够挂欠。”
　　少女道：“没关系，你虽然不认识我，我认识你就行了，再不然，我也会记住你这间店铺。”
　　说着，又想去搬竹篓。
　　盛老头一把抓住她的手，道：“不行，没有银子，你决不能拿走这些东西。”
　　少女突然沉下脸来，道：“喂！你这人讲不讲理，眼看冬天就快到了，我又没工夫去打猎，你不让我把东西拿走，莫非存心要我挨饿受冻吗？”
　　盛老头大声道：“有没有工夫打猎是你的事，挨饿不挨饿也是你的事，你要拿走这些东西，就得付钱，否则就把东西留下。”
　　那少女扬起头，向周围人丛扫视了一眼，冷笑道：“难怪师父常说你们男人都不是好东西，这话真是一点也不错，你们一个个瞪着我瞧是什么意思？是不是仗着人多，想欺侮我一个孤身女孩子？”
　　众人莫名其妙挨了一顿骂，面面相觑，如坠五里雾中。
　　少女脸上现出怒容，低喝道：“老头儿，放开你的臭手，不然，休怪我对你不客气。”
　　盛老头担心货物血本，自然不肯放手，道：“你想怎么样？难道你敢打劫不成？”
　　少女沉声道：“我叫你放手，你听见了没有？”
　　盛老头怒声道：“不留下货物，我就不放手——”
　　“去！”
　　那半裸少女一声轻叱，手臂微抖，不知用个什么手法，竟将盛老头像鼻涕似的摔出去。
　　“砰蓬！”
　　“哗啦……”
　　盛老头由柜台内出来，又回到柜台里面，只不过是竖着出来，横着回去的。
　　柜台里的木架塌了，木架上的瓶子、罐子，像下冰雹一样落下来，当时粉碎。
　　围观的人，不约而同的惊呼出声，纷纷后退……
　　一名店里的伙计见动了手，奋身冲上前来，从后面拦腰一把，将那少女牢牢抱住。
　　他可能是情急，也可能是大意，竟忘了人家是个大姑娘，而且肌肤半裸。
　　那少女本已动怒的脸上，顿时涌现出一片杀机，娇喝道：“找死的家伙，快放手！”
　　伙计非但不放，还大声叫道：“各位快找根绳子，把这野女人捆起来……唉哟……”
　　话未完，已被少女回手一记“撞肘”，正中肚腹，不由自主松了手。
　　少女一旋身，左手飞快的揪住伙计的衣领，右掌疾挥而出。
　　“蓬”地一声响，那伙计就像断线风筝般直飞出去，重重撞在屋角墙壁上，整个人突然变得软绵绵成了个“面人”，瘫倒地上，跟看是活不成了。
　　伙计倒地之处，正好就在那老者和矮胖子的桌边。
　　矮胖子一按桌面，便想站起……
　　老者低喝道：“坐下，不许插手！”
　　这时，猎户们都哗然惊呼起来：“不得了，出了人命啦，打死人啦……”
　　混乱中，有的想夺门逃走，有的却觅取武器，刹时椅倒桌翻，好像戳破了一窝蚂蚁。
　　那少女不慌不忙，将两只重逾百斤的竹篓朝肩上一扛，怒目向众人说道：“你们这些臭男人，谁要敢存心不良，碰着我的身子，谁就别打算再活着走出这间屋子！”
　　说完，掀起门帘，大步走了出去。
　　盛老头满脸是血，从柜台后面爬起来，哭喊着道：“各位乡亲，你们不能放走了那女强盗，那是我半辈子的心血，求求你们，快拦住她，把货物夺回来！”
　　猎户们激于义愤，当时便有十几个血气方刚的小伙子抡着木棍，提着猎叉，呼喝着追了出去。
　　门帘外的情形无法看到，只听见一阵“砰蓬”声响，十几条汉子出去得快，回来得更快，一个个生龙活虎似的出去，灰头土脸的回来，不是头破血流，就是折手断脚，盛家老店简直就变成了盛家屠坊……
　　×××
　　呻吟、嗟叹代替了呼虚喝杂，充斥屋宇的不再是喧哗笑闹，而是余悸犹存的议论纷纷。
　　那自称采药商人的老者和矮胖子，正仔细检视着伙计的尸体。
　　死者分明是前胸中了一掌，因而丧命的，可是，无论怎么检视，尸体外部绝无丝毫伤痕，反而体内全部骨骼，甚至连手脚上的指甲，都已碎成齑粉，整个人变成了一堆软肉。
　　矮胖子骇然变色道：“这是什么武功，竟然如此歹毒？”
　　老者眉锋紧皱，神情一片凝重，好半晌，才一字一字地说道：“如果我猜得不错，这八成就是久已失传江湖的‘摧心蚀骨掌’，只不过，那女娃儿年纪轻轻，怎会有这么深厚的功力。”
　　矮胖子道：“什么叫做摧心蚀骨掌？”
　　老者缓缓地说道：“那是内家气功中一种最阴柔狠毒的功夫，掌力所及，能使一块巨石外表完整如初，内部尽成碎粉，据传说，原是魔教中三大魔功之一，但因习练不易，早已失传了。”
　　矮胖子低声道：“庄主，这摧心蚀骨掌，岂不正是金钟罩、铁布衫的克星？”
　　老者身躯微微一震，双目中突然射出两道精光，沉声道：“走！咱们快些追上去。”
　　矮胖子道：“庄主，那女娃儿好像对男人怀着极探的恨意，贸然追去，只怕反会弄巧成拙，咱们必须安排一条计谋才行。”
　　老者脚已跨出，又缩了回来，沉吟道：“这话不错，你有什么良策？”
　　矮胖子附耳低声说了一遍。
　　老者一面听，一面点头，道：“好，就这么办，事不宜迟，咱们这就照计行事。”
　　两人悄悄起身，从侧门出了盛家老店。
　　店里的人正在议论纷纷忖测着半裸少女的来历，谁也没有注意到两人的离去。
　　当然，他们更不会知道，那老者就是赫赫有名的麒鳞山庄庄主金克用，矮胖子便是庄中总管吴涛。
　　×××
　　寒风呼啸，山径崎岖。
　　半裸少女肩负着重逾百斤的竹篓，独自奔行在曲折山径上，似乎一点也不觉得吃力。
　　她冒着刺骨寒风，一个劲儿向荒山绝岭攀登，所经之处，全是断壁陡崖，人迹罕至的乱山，越往上走，气温越低，峰顶上，甚至终年积雪不融。
　　当她登上其中最高一座山峰，峰顶积雪竟达两尺多厚，数十株苍劲松树间，建着一栋简陋的木屋。
　　少女把两只竹篓放在木屋门前，大约也有些疲乏了，略作休息，才推门进去，大声道：“师父，我回来啦。”
　　屋里静悄悄的，半点回应也没有。
　　少女似乎并不觉得意外，独自提着竹篓走进右侧一间卧室，又道：“师父，你瞧，我不是好好的回来了么，还带回来这么多吃用的东西，足够过半年了。”
　　卧室仍然无人回应。
　　房中有两张木榻，一张空着，另一张木榻上，直挺挺躺着一个干瘪枯槁的老妪，双目紧闭，气息全无。
　　这分明是个死人，而且，从尸体肌肉萎缩的情形看来，已经死了不只一段短时间了。
　　峰顶纵然冰寒，尸体已在腐烂，木屋中，荡漾着浓重的腐臭气味。
　　少女竟好像毫无感觉，又将竹篓中的东西，一件件取出来给木榻上的死人看，一面喃喃说道：“师父，你说的话真是一点都不错，今天我第一次下山，就遇见好多臭男人，都想占我的便宜，我才不饶他们哩，被我当场打死了一个，其余那些因为没有碰到我的身体，我就没有杀他们，只把他们打伤了……”
　　说到盛家老店的经过，仍然眉飞色舞，颇为得意，可是，死尸不能回答，她一人独语，渐渐觉得无趣，最后终于停了下来，凝望着榻上尸体，长长叹了一口气，无限伤感地走出室外。
　　一个年轻轻的女孩子，伴着一具腐烂尸体，孤零零住在人迹罕至的绝岭上，这情景，怎能不伤感。
　　难怪她明知老妪已死，仍当作活人般谈述，只不过希望由语声暂解孤寂罢了。
　　天色慢慢暗了下来，木屋内的景象已经逐渐模糊，山岭上却因白雪照映，视线仍然很清楚。
　　应该是燃灯举炊的时候了，那少女攀行了大半天山岩，其实也早就有些累了，可是，不知道为什么原因，她竟然懒洋洋不想去调理晚饭，只独坐在木屋门口，呆望着寂寞荒凉的山岭发呆。
　　今天为什么会如此烦躁呢？是因为第一次离开荒山？还是因为第一次见到除师父之外的“人”？
　　虽然是些可恨的臭男人，但也是人。
　　十八年来，除了师父，她没有见过任何人类，即使可恨的臭男人也没有，山下世界的种种，都是从师父口里听来的，如今师父去世了，为了生活，她不得不下山，也不得不跟臭男人们打交道，而这平生第一次的印象，却充满了厌恶，也充满了新奇。
　　她甚至亲手杀死一个活人。
　　是的，臭男人都该杀，尤其那些对女人存着非份之想的臭男人。然而，那些臭男人聚居的屋宇，温暖的火盆，尽情的欢笑声，甚至于从臭男人身上散发出来的汗味……对她，都是那么新奇，那么诱惑。
　　师父总说尘世中全是罪恶，为什么人们还活得那么愉快？
　　师父常说人与人之间都是奸诈，为什么人们还要聚居在一起呢？
　　今天，她曾经躲在盛家集外，偷看了很久，对那蜿蜒的街道，栉比的房舍，都有说不出的好奇和喜爱，可惜自己竟只孤零零一个人住在这荒凉的山顶上。
　　她当时就有一种怪异的想法，觉得自己好像是一头野兽，并非跟那些群居的人是同样的人类。
　　她多么希望自己也有一群同伴，聚居在一起，彼此可以交谈，可以笑闹，可以往来，甚至互相吵骂，互相打斗也好，至少，那样没有寂寞。
　　积雪、松林、峻岩、木屋……这些这些，对她来说，只代表一个意义——寂寞。
　　她回过头，望着身后的木屋，再回过头，望望那永远不会改变的峻岩、松林、积雪，终于意兴阑珊的叹了一口气。
　　突然，她看见另外一样东西。
　　×××
　　一个活的，蠕蠕而动的东西，就在积雪盈尺的峻岩边。
　　天色虽然黯淡，雪地上的景物仍很清楚。
　　她揉揉眼睛再看，不错，那东西的确在动，只是移动得十分缓慢，不时扑跌在雪地上，又挣扎着站起来……
　　啊！老天，那竟然是一个人，一个活生生的人。
　　她浑身一震，就像受惊的野兔般跳了起来，急忙奔回木屋里，掩上了屋门。
　　她紧靠在门后，一颗心腾腾直跳，几乎要从喉咙口跳出来。
　　这儿一向连野兽动物都少见，怎么会突然来了一个人？
　　她忍不住凑在门缝后向外张望，那个人竟然越来越近了，依稀可以辨别出是个身穿黑衣的老人，佝偻着身躯，拖着沉重的步子，蹒跚而行。
　　那老人分明也发现了木屋，不时举手向这边呼喊，可是，声音却十分低弱，脚步也虚浮不稳，常常跌倒在雪地上，再挣扎着爬起来。
　　看来，他好像已经精疲力竭了。
　　木屋中的少女突然生出一股冲动，拉开屋门奔了出去，利用松林和积雪掩护，慢慢绕向老人左侧。
　　距离越近，老人的面貌已清楚可见，花白的头发在寒风中飞舞，眉际、鬓旁沾满雪花，那张蜡黄色的脸，在雪光照映下，流露着疲累、虚弱、企盼、求助的神色。
　　他身上的衣衫已有多处破裂，左腿扎着布条，所走过的雪地上，留着一滩滩鲜红的血迹……
　　啊！难怪他身体摇摇欲倒，原来受了伤。
　　女孩子大多心软，目睹一个可怜的老人，身负重伤，在积雪盈尺的荒山绝岭上挣扎、呼救，谁能忍心袖手不理。
　　那少女想奔过去，又停住。脑海里忽然忆起师父的训诲——臭男人都不是好东西，都该杀！
　　老人也是男人，自然也不是好东西，死了活该，何必去救他。
　　但是，他为什么不死在山下，偏偏跑到山顶上来死？偏偏让自己亲眼看见这可怜的情景，自己怎能见死不救？
　　一边是师父的训诲，一边是本能的同情心，两种意念在她内心冲激，使她不知道应该如何抉择……
　　正在这时候，老人突然扑跌在雪堆里，再没有爬起来。
　　少女一惊，不由自主从松林中奔了出去。
　　那老人就像一截枯萎的树木，僵卧在雪地里，一动也不动。
　　少女用脚踢踢他，不见反应，再蹲下来用手推推他，仍然毫无动静。
　　莫非真的已经死了？
　　少女轻轻翻转他的身子，只见那老人紧咬牙齿，脸和唇都已冻成紫黑色，虽然尚未断气，人已奄奄一息，昏厥不醒。
　　人毕竟是人，不是禽兽。怜悯之心，人皆有之。即使躺着的是一只垂死的野兔子，人也决不会见死不救。
　　少女不再迟疑，俯身将老人抱起，急急奔回木屋。
　　×××
　　木屋中亮起了灯，也生了火。
　　火的温暖，使“冻僵”的金克用从昏迷中悠悠“醒”来。
　　他揉揉眼睛，就发现那少女站在身边，正用冷峻的目光注视着他。
　　金克用故作惊讶的样子，忙要撑坐起来，才一动，又呻吟着倒下去。
　　“你要干什么？”
　　少女边向火炉中加柴，目光始终没离开过金克用的脸，从她站立的位置，森冷的语气和炯炯眼神，不难看出她是随时在戒备着。
　　金克用惶然四顾道：“请问姑娘，这是什么地方？我怎么会在这里？”
　　少女冷冷道：“你不知道这是什么地方，怎会找到这里来？”
　　金克用道：“我……我一定是迷路了……我在乱山中已经走了两天一夜，不见人烟，后来……后来我发现雪地上有一行脚印，就跟着脚印找到山顶，可是……我流血太多，又累又饿，实在支撑不下去……”
　　少女轻哦了一声，眼中敌意略减，接道：“是我带你到屋子里来的，我看见你身上有伤，昏倒在雪地里，才带你到屋里来。”
　　金克用忙道：“原来是姑娘救了我，活命之恩，厚比天高，姑娘请容我老头子叩谢！”
　　说着，又挣扎想坐起来。
　　少女一伸手，用手里的木柴按住了他，说道：“不用谢，我可不是为了要你谢谢才救你的。”
　　金克用说道：“这我知道，姑娘是菩萨心肠，施恩不望报，但无论如何，姑娘总是老朽的救命恩人，这份活命厚恩，老朽一定永志不忘……”
　　少女迷惘地道：“老朽？老朽是谁？”
　　“这——”
　　金克用几乎被这句话问住了，笑笑道：“老朽就是指我自己。”
　　少女道：“我明白了，老朽是你的名字，对不对？”
　　金克用忙道：“不，那只是老年人对自己的称呼，意思就是自认年纪大了，不堪实用，好像朽木一样。”
　　少女不觉失笑道：“这倒真好玩，明明是个人，却把自己当作木头。”
　　金克用见这少女一片纯真，显然从未涉足尘世，不禁暗暗窃喜。
　　少女一高兴，戒心又减少了很多，关切地问道：“你说你在乱山中走了两天一夜，有没有吃过东西？”
　　金克用道：“实不相瞒，已经整整两天没见过食物了。”
　　少女道：“你的运气不坏，今天刚好有吃的，你想吃米饭或是吃面？”
　　金克用道：“若能有点热粥充饥，真是感激不尽。”
　　少女道：“好，我这就去熬粥，只是厨房里柴火恐怕不够，得先去搬点树枝回来，时间可能多耽搁一会，你躺着别动，最好先睡一觉，粥好了我会叫醒你的。”
　　或许基于女性的本能，或许长时间的孤独寂寞使她迫切需要有个人谈谈，她好像已对金克用放松了戒备，兴高采烈的去厨房淘米生火，然后，又去松林里拾取枯枝……
　　她才离开了木屋，金克用就从地上一跃而起。
　　×××
　　木屋共有五个房间，前面是正厅，后面并排着三间房，右边是卧室，左边是厨房，中间一间又分隔为二，一半堆放木柴杂物，一半作浴厕之用。
　　正厅中，有一个神橱，橱里却无神像，而是供着一块用红绸覆盖，上面雕刻着像令符一样图案的木牌。
　　那些好像令符的图案中，隐藏着七个古体篆字，那是“诸天神魔之神位”。
　　金克用迅速将正厅和厨厕等处搜视一遍，便挑开门帘，进入卧室，才伸头，突然发现榻上睡着一个人，急忙又退了出来。
　　可是，等了片刻，卧室中毫无动静，却嗅到由门内飘送出来的腐尸臭气。
　　金克用壮着胆，再度挑起卧室门帘，才看清榻上的老妪只是一具死尸，整座木屋，除了少女和这具尸体，再搜不到第三个人。
　　不用说，这老妪一定是魔教中人，带着爱徒隐居在这荒凉的山顶，现在老妪已死，留下了徒弟孤零零一个，虽有一身惊人武功，却是个与尘世隔绝的纯真少女……
　　金克用想到这些，脸上不由浮现出得意的笑容。
　　这一刹那，他已经想到一条绝妙好计……
　　×××
　　少女捧着热腾腾的稀粥出来，金克用已在地上“倦极”入睡，直到少女唤了三四遍，才慢慢睁开眼睛。
　　一口气喝下三大碗粥，金克用千恩万谢，也不知说了多少感激的话，接着，就挣扎要起身告辞。
　　少女诧道：“天已入夜了，你身上还有伤，要到哪儿去呢？”
　　金克用道：“不要紧，这点皮肉外伤，我还支持得住，姑娘的活命大恩，我这一生一世永远不会忘记，可是，我还有很重要的事，不能耽误，只求姑娘赐告贵姓芳名，让我记住恩人的姓名，将来再图报答。”
　　少女道：“你问我的名字，连我自己也不知道，因为我很小的时候就跟着师父，她老人家见我皮肤很黑，平时都叫我黑丫头。”
　　金克用虔诚地道：“那是令师对姑娘的呢称，老朽万万不敢冒渎恩人，在老朽心目中，姑娘就像天上的凤凰，若姑娘愿意以黑为姓，何不就取名黑凤凰。”
　　少女道：“凤凰是什么东西？”
　　金克用道：“凤为百禽之王，是一种稀世神禽，代表神圣和祥瑞、美丽，就好像人们尊称男子为龙一样。”
　　少女欣喜的道：“黑凤凰，这名字倒蛮好听，以后我就用这个做姓名好了……啊！对啦，我有了名字，你的名字又叫什么呢？”
　　金克用道：“老朽姓金，名叫金克用。”
　　少女道：“金克用是代表什么意思？”
　　金克用道：“人的姓名不一定都代表着什么意义，只是一个家族的记号而已。”
　　少女道：“那为什么不姓银、姓铜，为什么一定要姓金？”
　　金克用一时竟不知如何作答，只好笑笑道：“关于人的姓氏，有以地为姓，也有以物为姓，说来话长，非三言两语能解释清楚，可惜老朽有事在身，无法久留，将来如有机会，当再为姑娘详细解说。”
　　少女道：“你究竟有什么急事，非连夜下山不可？”
　　金克用等的就是这一句，立即收敛了笑容，仰面长叹一声，道：“唉！一言难尽！”
　　少女道：“一言难尽，那就慢慢地说吧，我已经好久没有与人聊天了。难得你年纪这么大，又不像是坏人，我才救你回来，换了别的臭男人，休想我会救他。”
　　金克用感慨地道：“姑娘的大恩大德，我永世难忘。可是，我为了要寻找一个人，已经踏遍天涯海角，耗费了数十年光阴，如今年纪老大，距死不远，若不能在死前找到那人，势将死不瞑目。”
　　少女道：“你要找的那个人是谁？”
　　金克用道：“是我的同胞妹妹，名叫金玉贞。”
　　少女道：“你的妹妹，跟你多久没有见面了？”
　　金克用又叹了一口气，黯然道：“算起来，已经整整四十五个年头……”
　　少女惊讶的道：“哇！这么久？”
　　金克用道：“她离开家的时候，还不到二十岁，就跟姑娘的年纪相仿，现在算来，已是六十多岁的老婆婆。”
　　少女显然已被金克用的故事引起兴趣，忙问道：“她为什么要离开家呢？”
　　金克用摇摇头，道：“唉！这是我们金家最大的恨事，不提也罢。”
　　少女急道：“告诉我听听有什么关系，这儿又没有别人，我这一辈子永远不会下山，当然不会再告诉旁的人，你对我说了，就跟没说一样。”
　　金克用道：“姑娘，你真的不会告诉别人，永远替我守这个秘密？”
　　少女道：“你放心，我只当是听故事，决不会告诉别人。”
　　金克用沉吟了一下，这才轻叹道：“好吧，姑娘是我的救命恩人，我也不必隐瞒了，提起这件恨事，得从四十五年前说起……”
　　他故意停顿了一会，好像很疲乏的样子，心里却在编织故事：“……那时候，我妹妹才十八、九岁，天真烂漫，就跟姑娘现在一样，我们金家又有钱，生活富裕，无忧无虑，过着安样幸福的日子。
　　“千不该，万不该，都怪我生性好武，结交三教九流的朋友，才发生了这件意外……”
　　少女突然岔口问道：“什么叫做三教九流啊？”
　　金克用道：“那就是各行各业，出身来历很复杂的意思……反正，就是我不小心，交上了坏朋友。”
　　少女似懂非懂地点点头，道：“后来怎么样？”
　　金克用道：“当时我结交的朋友中，有一个姓白的，表面是个正人君子，在武林中颇有名望，谁知私下里却是个大坏蛋，大色狼。”
　　少女又忍不住问：“大色狼是什么？”
　　金克用道：“色狼就是指好女色的男人，也就是姑娘所说的臭男人，专门欺负妇女，一见女人，就存着不良的念头。”
　　少女脸上顿时现出怒容，说道：“师父说过，男人都是好色之徒，都想欺负女人，都该杀！”
　　金克用道：“男人中也有不好色的，只是，这种人太少，大多数年轻的男人，尤其自以为长得漂亮的，都不是什么好东西。”
　　少女点头道：“这我懂了，譬如你，虽然也是男人，却不是大色狼。”
　　金克用道：“正是如此，我非但不是色狼，而且也跟姑娘一样恨透了那些好色的臭男人，因为，我的妹妹便是身受其害。”
　　少女道：“就是被那个姓白的大色狼害的么？”
　　金克用道：“不错，那姓白的人面兽心，竟欺我妹妹年幼，强暴了她，等我发觉时，姓白的已经脱身逃走，我妹妹受此羞辱，无颇见人，也从此离家出走，四十多年没有再回过家门。”
　　少女道：“难道你们就白白放过那姓白的坏蛋？”
　　金克用道：“当然不。我遭此不幸，矢志要杀那姓白的色狼替妹妹报仇，几十年来，我踏遍天涯海角，一面寻找妹妹的下落，一面追觅仇人，无奈这两件事，竟然都无法完成。”
　　少女道：“为什么？”
　　金克用道：“我的武功太差，根本不是姓白的敌手，尤其姓白的手下有两名帮凶，一个姓郭，外号郭石头，一个姓林，外号飞渔夫，这两人的武功都很高强，我几次寻仇，全败在这两人手中，后来，姓白的去世了，留下一个女儿，名叫白玉莲，比他父亲更坏十倍，仗着美貌妖媚，创立白莲宫，竟成了武林中有名的女色狼！”
　　少女吃惊道：“女人也有色狼？”
　　金克用道：“怎么没有，男色狼专门欺负女子，女色狼却专门玩弄男人，遇见面貌清秀的少年男子，便百般引诱，逼入歧途，不仅毁了人家的身体，甚至断送了人家的性命，其行径作为，跟男色狼一样可恶，一样该杀！”
　　少女摇摇头，道：“这我倒没有听师父说过，反正那姓白的大色狼既是坏蛋，他的女儿，当然也不是什么好东西。”
　　对于“女色狼”这名称，她显然不感兴趣，话锋一转，又接着道：“这几十年来，难道就始终没有你妹妹的下落？”
　　金克用道：“有是有一点消息，但只是传闻，无法证实是真是假。”
　　少女道：“传闻怎么说？”
　　金克用感慨万分地道：“有人说她矢志报仇不成，已被妖女白玉莲害死，也有人说她受辱之后，恨透了天下的男人，已经投身入了魔教。”
　　少女神情突然一震，惊声问道：“你说什么教？”
　　金克用道：“魔教。据说那是一种武功高深诡异的教派，教中人大多是愤世嫉俗之辈，受了侮辱无力报仇，只要投入魔教，便可练成奇诡武功，快意恩仇。”
　　少女脸色连变，道：“这么说，魔教究竟是好教派？还是邪魔组织？”
　　金克用道：“任何教派组织，都有它创立的宗旨，也有它的因果境遇，所谓人各有志，不能以好、坏作为分别，我觉得魔教并不是坏教，只不过因为它太神秘，外人不能了解，才以歧视的眼光看它，老实说，有一段日子，我屡次报仇不成，也真想加入魔教，可惜未遇机会，不得其门而入。”
　　少女听了这番话，脸色才渐渐恢复平静，于是又问道：“你说你的妹妹离家已经四十多年，如果再见到她，你还认识不认识？”
　　金克用肃然道：“兄妹同胞，骨肉相共，即使再过四十年，也一定会认识，何况，我妹妹身上有两处特别标记，只要见面，绝对能够辨别。”
　　少女的神色忽然又紧张起来，低问道：“那两处标记是什么？”
　　金克用毫不思索道：“第一，她眉心之间有一粒红痣，第二，她左手天生枝指，共有六个指头。”
　　他每说一句，少女便浑身一震，及至听完，不由骇然失声道：“你……你是说的……我师父……”
　　金克用吃惊地道：“怎么？你的师父也是眉心有痣，左手有六指？”
　　少女连连点头，道：“一点也不错。”
　　金克用喃喃道：“这就奇怪了，天下怎么会有这种巧事……”
　　突然，他好像背上被人戳一刀似的撑坐起来，神情激动地道：“姑娘，你师父到什么地方去了，我想见见她，行吗？”
　　少女为难地道：“这……这……”
　　金克用眼中闪着泪光，用近乎哀求的声音道：“姑娘，求求你，让我见她一面，或许她根本不是我的妹妹，我只要见她一面，就心满意足了，无论是与不是，我都不能错过任何一线机会，今年，我已经快七十岁了，在世的时日越来越少，还能有几次机会呢，姑娘，求求你……”
　　少女惶急地道：“我也很愿意让你见见我师父，可是她……她……”
　　金克用道：“她在什么地方？快告诉我，今后生生世世我永远感激姑娘的大恩。”
　　少女讷讷道：“并不是我不肯，而是她老人家已经……已经死了……”
　　“什么？已经死了？”
　　金克用分明已见过卧室中的尸体，表情仍然十分逼真，既震惊又失望的呆了呆，泪水竟夺眶而出。
　　他仰面长叹了一声，哽咽着道：“老天爷，你为什么这样残忍，连这最后一面也不让我见到？我苦寻了几十年，受了多少风霜折磨，老天爷，你就这样狠心……”
　　少女也被感动得热泪盈眶，急道：“你不要太伤心，其实，师父虽然死了，你想见她一面还是可以的。”
　　金克用一把抓住她的衣角，张大了眼睛道：“真的么？姑娘，你不会是在宽慰我吧？”
　　少女道：“我是说的真心话，因为我和师父相依为命，这儿又没有别的人，师父死后，我仍旧留她老人家跟我住在一起，可以说说话，解解闷儿。”
　　金克用愕然道：“姑娘的意思是——”
　　少女道：“她老人家现在仰睡在卧房里，你要见她，我可以带你去。”
　　金克用似乎已迫不及待，没再多问，急急挣扎着站立起来，道：“无论是死是活，我一定要见见面，姑娘，请带路吧！”
　　少女一手撑灯，一手扶着金克用，巍巍颤颤向卧室走去。
　　挑起房门口的布帘，一股腐臭气味扑鼻而来，中人欲呕。
　　少女却浑然不觉扶着金克用直到床榻前，对榻上死尸低声说道：“师父，有一位姓金的伯伯来看你了。”
　　那老妪的肌肤已变成酱黄颜色，就像一块风干的腊肉，脸上眉毛也开始脱落，因为山顶气候寒冷，尸体表面尚未腐烂，但内腑五脏必然早已溃腐。
　　金克用强忍住呕吐的感觉，借着灯光，低下头仔细端详老妪的尸体，突然浑身颤抖，“噗通”跪倒床边，放声大哭道：“妹妹，你让我找得好苦——”
　　少女吃惊道：“师父真是你的妹妹？”
　　金克用不答，却紧紧拉住老妪的双手，热泪纵横地道：“玉贞，玉贞，你为什么这样忍心？就算哥哥对不起你，事情已经过了几十年，你也该回家来看看，或者给哥哥一点音讯，你这一死，叫我这做哥哥的还有什么脸苟活下去！”
　　他边说边哭，眼泪就像决堤河水般滚滚直落，大有悲忿填膺，痛不欲生的意思。
　　少女劝道：“你先不要伤心，或许认错人了，我师父并不是你的妹妹。”
　　金克用道：“绝不会错，你瞧她眉心上的痣，左手的枝指，还有这面貌，依稀还是当年的模样，我们是一母所生同胞骨肉，绝不会认错人。”
　　少女道：“可是，我师父分明姓赵，名字也不叫金玉贞。”
　　金克用道：“那一定是她自认为玷辱了金家的名声，才改名换姓的。”
　　少女道：“师父平时常跟我谈起以前的事，但从来没听她老人家提过离家出走的话。”
　　金克用长叹道：“唉！姑娘你好傻，那件事，是她一生中的奇耻大辱，她连真正姓名都不愿让人知道，当然更不会把平生恨事告诉你了。”
　　少女想了想，也觉得有理，喃喃道：“这么说，你真的就是我师父的哥哥？”
　　金克用道：“这是千真万确的事，恨只恨我来迟了一步，她已经含恨而逝，当年一件无心之错，竟害了她一生，我……我真的好恨！好悔！”
　　接着，又问道：“她去世多久了？”
　　少女道：“大约三个多月。”
　　金克用道：“这就是了，人死数月，姑娘尚未将尸体掩埋，这必定是她的英灵主使姑娘这样做的，她必定预知我终会寻来，才留下遗体，跟我见这最后一面。”
　　少女点点头，道：“唔，你这么说，倒真的有些道理，平时我见了雀鸟的尸体，都会掩埋起来，只是对师父她老人家，却不知道为什么，总舍不得埋葬。”
　　金克用趁机道：“姑娘，你从小跟我的妹妹作伴，名份是师徒，情谊就是母女，我妹妹终生未嫁，那是因为她受了男人的欺骗，恨透了天下男人，你可愿意承继我妹妹的香火，做我们金家的女儿？”
　　少女道：“什么叫做承继香火？”
　　金克用道：“就是认我妹妹做母亲，为她披麻戴孝，送她的遗体入葬。”
　　少女道：“我当然愿意。”
　　金克用道：“好！从现在起，你就是我的侄女儿，我就是你的伯父，我来替你取一个名字，以后你就是金家的人了。”
　　少女道：“你不是已经替我取名黑凤凰了吗？”
　　金克用道：“那是你尚未入嗣金家以前，今后只能算是外号称呼，另外还得取个正式的名字。”
　　少女道：“我觉得黑凤凰这名字很不错，何必又再取什么？”
　　金克用道：“你若喜欢凤凰两个字，就叫金凤凰好了，从今以后，你是金家的女儿，自然应该姓金才对。”
　　少女道：“我不管金也好，黑也好，反正我是金家的女儿就是了。”
　　金克用忙道：“对！以后凡是有人问起，你就说是金家的女儿，有人问起我是你的什么人，就是你伯父，这两点你千万要记住。”
　　少女却迷惘地道：“谁会问我这些呢？”
　　金克用道：“目前固然没有人会问，将来咱们下山以后，难免就会有人要问的。”
　　少女诧异道：“下山？你是说要我离开这儿？”
　　金克用道：“不错，玉贞已经去世了，你总不能一个人永远住在荒山上。”
　　少女摇头道：“不，我不要下山，师父临死时特别叮嘱过我，要我永远别下山，免得被臭男人欺侮。”
　　金克用叹道：“那是玉贞痛定思痛，愤世之词，当时她也想不到我们会相遇，现在有我这伯父在，任何臭男人都不敢欺侮你，你年纪轻轻，怎能终老荒山，伯父替你作主，你师父绝不会怪你。”
　　少女仍然摇头道：“不行，我在师父面前发过誓，一辈子不离开这座木屋子。”
　　金克用沉吟了一下，道：“这样吧，我们先别谈这件事，且等埋葬了你师父的遗体，那时再问她答应不答应。”
　　少女愕然道：“师父已经死了，怎么能回答？”
　　金克用道：“人死了还有魂魄在，伯父自有办法请她回答就是了。”
　　×××
　　独居荒山的少女终于有了名字，但因她本来没有姓氏，而金克用又并非她真正的伯父，为了便于识别，仍称她为黑凤凰比较恰当。
　　黑凤凰从未做过棺木，可是，第二天一早，却在金克用的指导和协助之下，开始伐木削板，钉制棺木。
　　金克用腿上根本没有受伤，血渍只是吴涛用鸡血替他染上去的，而且，吴涛正藏身暗处，以便配合进行这条“苦肉计”。
　　他们起初并不知道山顶上只有黑凤凰一个人，“苦肉计”只不过企图接近对方的手段而已，不料一切竟然如此顺利，一番谎言，就使黑凤凰信以为真的了。
　　黑凤凰虽然纯真易骗，人并不笨，武功根基尤其深厚，才大半天工夫，就钉妥了一副松木棺材。
　　金克用却诿称时间已晚，不宜入土落葬，先将老妪的尸体移进棺内，又在松林内挖好一个墓穴，用树枝掩盖，准备次日一早入葬。
　　当天深夜，金克用借口入厕方便，独自离开木屋，跟吴涛偷偷见了一面。
　　×××
　　落葬的时辰到了，金克用抚棺大恸，哭得哀哀欲绝，口口声声要在有生之年，替妹妹报复血仇。
　　黑凤凰见他如此伤心，更加深信眼前这姓金的陌生老人，就是自己师父的胞兄。
　　等到棺木放进坑穴，尚未掩土，金克用带着黑凤凰跪在墓前，含泪祝祷，道：“妹妹，你安心去吧，你的血海深仇，愚兄会跟你的义女同去报复，只是，你得亲口答应让凤凰侄女儿随愚兄下山，废弃当初的禁誓，妹妹你愿意不愿意，请给我一个答复。”
　　说完，顶礼膜拜，一片虔诚。
　　黑凤凰站在旁边凝神倾听，却没有听到回音。
　　金克用道：“魂魄不比肉身，时散时聚，难以捉摸，你回房去取一件她生前穿过的衣物来，她睹物生情，魂魄才会凝聚，才能出声说话。”
　　黑凤凰点点头，返回木屋，过了一会再来墓前，却见金克用正在坑边为棺木掩盖浮土。
　　黑凤凰将一件用花线系着的东西给金克用看，问道：“用这个不知道行不行？”
　　花线是人发和彩色丝线混编成的，线端系着半枚闪亮的金钱。
　　那分明是从整个金钱切割下的一半，金钱上铸刻着一些古怪的图形和文字。
　　金克用看不出那些图形和文字的意义，不觉诧异道：“这是哪一国的钱币？怎会只有半枚？”
　　黑凤凰道：“我也不知道，师父生前一直挂在胸前，临死时才取下来给了我，要我仔细收好，看见这半枚金钱，就好像看见师父一样，用这东西来请师父回答，一定会有效。”
　　金克用道：“好吧，你要紧紧握着它，俯跪在墓前，将耳朵贴在地上，千万不能随便抬头，须知阴魂畏惧阳气，惊动了阴魂，对你师父很不利。”
　　黑凤凰一面答应，一面将半枚金钱套在自己颈上，双手紧握，俯跪下去。
　　金克用又喃喃祝告道：“玉贞，玉贞，睹物生情，聚尔英灵，发尔声音，你若愿意让凤凰离山，就请快些告诉她吧。”
　　黑凤凰紧贴地面，耳中突然听见一阵极轻微的呼吸声。
　　那是一种急促而低沉的声音，好像有人在地底喘气，又好像在抽噎哭泣。
　　黑凤凰顿时毛骨悚然，她做梦也想不到，师父死了三个多月，果然又能发出声音了。
　　金克用低声问：“凤凰，听见你师父的声音了么？”
　　黑凤凰连忙道：“有，有……可是她老人家只在哭，没有说话……”
　　说到这里，自己倒流下眼泪来。
　　金克用道：“让我来问她，你仔细听清楚了——玉贞，你还认得我这个哥哥吗？”
　　地底竟然传来回答：“认得！”
　　金克用又道：“你含恨而死，现在愚兄要带凤凰去替你报仇雪恨，你愿意不愿意？”
　　地底答道：“愿意。”
　　金克用道：“那么，你是答应让风凰随愚兄下山了？”
　　“是的。”
　　金克用再道：“你放心吧，凤凰跟着愚兄，我会像待亲侄女儿一样待她，她也会永远听从我的话，等报了仇，我一定再送她回来，让她陪伴你的英灵，度过余生。”
　　“好……好……”
　　地底声音渐弱，终于渺不可闻。
　　黑凤凰哇地大哭起来，急叫道：“师父……师父……”
　　如果不是金克用及时拉住她，黑凤凰真想扑进墓中，追随师父同去。
　　金克用一面搀扶她起身返回木屋，一面劝慰道：“孩子，不必太难过了，跟着伯父，就和跟师父在一起一样，伯父不但要带你去报仇，更要带你去见识山外的花花世界，让你穿各种漂亮衣服，吃各种精美饮食，好好享受人生荣华富贵……”
　　他不能不赶快带黑凤凰离开，因为时间若是太久，藏在坟墓中的吴涛就要支持不下去。
　　×××
　　五天后，黑凤凰和金克用到了太原府。
　　太原府可不比盛家集，黑凤凰那一身短裤短袄，立刻引来许多行人围观。
　　黑凤凰平生第一次踏进城市，第一次见到这么多陌生人，心里又是好奇，又是畏怯，一只手紧紧牵着金克用的衣角，对四周人群怒目而视，充满了敌意。
　　金克用却神色泰然，昂首阔步进了太原府最豪华的鸿宾楼客栈。
　　黑凤凰见这地方陈设华丽，往来都是衣冠楚楚的客人，跟盛家老店简直不能同日而语，竟畏畏缩缩不敢跨进店门。
　　金克用低声道：“不用害怕，这是接待旅客吃住的地方，有钱就可以进来。”
　　黑凤凰道：“可是，这里怎么全都是臭男人？”
　　金克用笑道：“男人要做生意赚钱，在外奔走经营，才需要住客栈，你若感觉不习惯，等一会，伯父吩咐他们换女人进来服侍你就是了。”
　　鸿宾楼的掌柜显然认识金克用，忙不迭亲自迎上来招呼道：“金老爷子，后院上房已经替您老人家准备好了，还是您上次住的那三间套房。”
　　金克用点点头，道：“很好，麻烦你立刻派人去找几位裁缝来，替我这侄女儿量身赶裁几套衣服，再通知金顺成银楼，带点时新首饰来挑选，还有，后院上房改派女仆侍候，我这位侄女儿不喜欢使唤小二。”
　　他说一句，掌柜应一声，立即传话派人分头办事。有钱能使鬼推磨，金克用和黑凤凰刚到上房坐下，喝了一杯茶，裁缝和银楼伙计已先后赶到，量身的量身，选首饰的选首饰，不到一个时辰，已将赶工裁制的内外衣服，穿的、用的、戴的……陆续送来。
　　黑凤凰何尝见过这些漂亮的衣服首饰，一件件捧着细看爱不释手，笑得嘴都合不拢来。
　　女孩子天性爱美，黑凤凰也不例外，她虽然从小在荒山野岭中长大，见了漂亮的东西，同样由心底喜爱，毫无陌生的感觉。
　　对于金克用这位伯父，她更是越来越敬佩，在她心目中，某些事情，金克用甚至比师父还要伟大，至少，师父没有给她买过这些漂亮的衣服和饰物，也没有这种咄嗟立办的阔绰气派。所谓佛要金装，人要衣装，两位女仆服侍黑凤凰沐浴更衣以后，这位黑中带俏的野女郎，竟变成了一个花容月貌的黑美人。
　　唯一遗憾的是她不会斯斯文文的走路，虽然彩衣珠饰，举步却跟大男人一样，两名女仆教导了老半天，怎么都学不像那种忸怩样子。
　　金克用倒很有耐心，含笑道：“慢慢来，这原本就不是一朝一夕能改变过来的事，再说，江湖女儿，也用不着那样忸怩作态。”
　　女仆请示晚餐是否送进房里用，金克用存心让黑凤凰在大庭广众间亮亮相，摇头道：“不必麻烦，叫厨下准备一桌上等酒席，咱们去前面酒楼用饭。”
　　鸿宾楼的酒菜是太原府有名的，每当华灯初上时，全楼上下三十张桌子，总是座无虚席，晚到的客人为了一个座位，常常要等上个把时辰。
　　金克用故意要引人注目，订好酒席，却不急于露面，有心在酒楼上座鼎盛，许多客人，欲求一席空位而不可得的时刻，将鸿宾楼上最大一张桌子空着，只在桌面上放块字牌，写着——麒麟山庄订。
　　江湖中人，大多耳闻麒麟山庄的名号，望望那块字牌，都自己识趣，另选旁的座位。
　　一些没有听过麒麟山庄名号的食客，见那帮平时横眉竖眼的江湖朋友尚且不敢招惹，知道是个惹不得的主儿，也都老老实实去跟别桌拼凑挤一挤，谁也不敢占用这桌边一把座椅。
　　但是，人人心里都难免在猜测，麒麟山庄今晚要宴请的是何许人物？
　　就在这时，一阵脚步声，楼梯口上来了四五个人。
　　这四五个全是二十多岁的小伙子，人人衣锦佩玉，穿着华丽，一望即知是有钱的公子哥儿。走在最前面的，是个瘦高个子，一身皮包骨头，满脸病容，眼睛半睁半闭，活像是刚从棺材里爬出来的活死人。
　　但全楼食客见了他，突然都低下头，说话的停止了说话，连吃东西也尽量减低了咀嚼的声音。
　　倒不是怕声音惊吓了他，而是怕声音替自己惹来麻烦。
　　因为，这满脸病容的公子哥儿，就是太原府中最难招惹，最难伺候的花花太岁，沙家堡少堡主——病郎君沙如冰。
　　提起沙如冰和太原五公子，晋中一带的商民百姓没有不头疼的，这五位大少爷，个个出身豪门，既有钱，又有势，整日价吃饱了没事干，不是争逐酒色，就是打架闹事，谁招惹了他们，或是他们看谁不顺眼，轻则拳打脚踢，重则当街杀人，全不当一回事，他们自号五公子，商民们背后却称为太原五虎，道道地地是五只无恶不作的恶虎。
　　鸿宾楼掌柜一见这五位小霸王到了，心里就先有不祥的预感，连忙亲自迎出来，陪笑道：“五位公子多日没光临小店了，今天是什么风吹来的。”
　　五人中有个肥肥胖胖的红衣少年冷笑着说道：“什么风？东南风、西北风，你闺女发了羊癫风！”
　　全楼食客鸦雀无声，只有这五位觉得有趣，一齐哈哈大笑。
　　另一个穿蓝衣的伸手在掌柜鼻梁上刮了一下，笑道：“何老头，听说你闺女长的不错，哪天带来给你李公子瞧瞧，只要我看了中意，你就发财了。”
　　五个人又是一阵大笑。
　　鸿宾楼的李掌柜鼻子被刮得又痛又酸，几乎就要掉下眼泪来，却忍气吞声，不敢反抗，仍然陪笑道：“李公子真会说笑话，小老儿的女儿丑得很，公子们怎会中意呢。”
　　内中一个穿青色衣衫的接口道：“丑一点也没关系，只要屁股大就行，我陈如刚专喜欢大屁股。”
　　他口说不算，竟然真在掌柜的屁股上摸了一把。
　　其余四人哄然大笑。
　　一个身材较矮的用手指着笑道：“小陈就是狗改不了吃屎，昨天摸大翠的屁股还没摸够，今天竟动上老何的脑筋了。”
　　可怜何掌柜偌大年纪，被几个纨挎子弟调笑，急得满脸通红，只是敢怒而不敢言。
　　五个人笑闹够了，那身材较矮的才转到正题，道：“老何，我告诉你实话吧，昨儿咱们兄弟在怡心园打赌，小沙输了东道，今天请咱们先来你这儿吃晚饭，等一会还得去大翠家‘上盘子’，你少跟咱们虚礼客套，赶快传酒菜安桌子，咱们吃完还有事。”
　　何掌柜如逢大赦，连连躬身道：“是！是！小老儿这就设法先替诸位公子找桌子……”
　　陈如刚已经一屁股坐在那张空桌边，大声道：“还找什么，就这一张挺合适，你只管快去传酒菜吧。”
　　另外四人也一拥而上，各据一方，大马金刀坐下。
　　何掌柜急忙跟过来，哀求道：“对不起，五位公子，这张桌子已经有客人预订了。”
　　沙如冰顿时变了脸，冷喝道：“谁订的？叫他先在一边凉快去，等咱们吃饱喝足才轮得到他……”

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先开坑，后面的有空再慢慢校对分享。

孤鶴

本站的武侠全集已经有了这篇《黑凤凰》的部分，就是包括在《铁莲花》的第七到第十五章里面。

未来

黑凤凰在铁莲花里面就有了的，还是辛苦了

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网上的文本缺漏很多，所以才根据武侠世界的pdf复校一遍。

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二、口舌招横祸　风流受折磨
　　没等沙如冰话说完，姓李名叫李如堂的突然发现了桌上的纸牌，一把抓起来看了看，说道：“小沙，瞧这个，麒麟山庄的名号你听没听过。”
　　沙如冰接过纸牌，端详了一会，沉吟道：“麒麟山庄……唔！好像听我老头子提起过……但不在太原，据说远在甘肃一带，倒颇有点名气……”
　　陈如刚道：“既然远在甘肃，怎么会跑到太原府来订酒席，一定是有人冒名。”
　　李如堂接口道：“不错，麒麟山庄如有人到太原府来，应该先到沙家堡拜会，小沙，你说是不是？”
　　沙如冰扬扬眉毛，道：“那当然，凡是江湖道上人物经过太原府，谁敢不去拜候我家老头子，除非他不想在江湖中混了。”
　　李如堂道：“由此看来，这小子八成是假冒的，等一会他若真的来了，咱们拿住他先揍一顿，再押去沙家堡，治他一个假冒招摇的罪名。”
　　何掌柜忙道：“公子们千万鲁莽不得，小老儿认识这位客人，的确就是麒麟山庄的庄主，金老爷子本人。”
　　沙如冰沉着脸道：“你怎么知道是他本人？难道他脸上刻了字？”
　　何掌柜道：“不瞒公子说，金老爷子从前来过大原府，而且，这次是他庄中总管预先来订的客房，绝对不会错的……”
　　李如堂喝道：“去他娘的金老爷子，咱们不认识他，他就是假冒的。”
　　说着，将纸牌扯碎，掷在地上。
　　陈如刚用力拍着桌子，吼叫道：“拿酒莱上来，这张桌子咱们坐定了，他要敢不服气，老子就叫他——”
　　话才说到一半，突然没有了声音，张口蹬目望着楼梯口，就像傻了似的。
　　大伙儿顺着他的目光望去，一个个全都傻了。
　　×××
　　楼梯口，站着金克用和黑凤凰。
　　金克用面带冷笑，一只手提着长袍的下摆，一只手搀扶着全身新衣盛装的黑凤凰，目光缓缓扫视了全楼一遍，最后才落在太原五公子身上。
　　沙如冰等五个人十只眼睛，却不约而同投注在黑凤凰脸上，如醉如痴，霎也不霎。
　　不仅他们五人，全楼食客都停下了筷子，放下了酒杯，目不转瞬地望着楼梯口。
　　甚至正在传酒送菜的酒保伙计，也都忘了工作，有的双手托着许多盘碟，人已呆了，有的正在替客人斟酒，酒液溢出流了一桌子，斟酒的和喝酒的都没有发觉。
　　今夜的黑凤凰不但美，而且美得令人目眩，因为她的美，绝不同于一般娇弱女子，她美在刚健，但刚健中不失婀娜妩媚，就像一粒光芒四射黑珍珠，别有一番震荡人心的吸引力。
　　那黝黑的肤色，显示着她的健壮，那略带畏怯的眼波，流露出女性柔美的本能，她站在那儿，简直就是一只英挺高贵的凤凰，而不是一只娇弱可怜的云雀。
　　人们见惯了云雀，但从未见过凤凰。
　　当凤凰出现，云雀势将为之黠然失色。
　　金克用暗暗得意，挽着黑凤凰向正中席位一步一步走过去。
　　何掌柜慌忙迎上来，低声道：“老爷子，真正对不起，原来替你留的桌子……”
　　金克用摆了摆手，道：“不要紧，我知道你们生意人的难处，咱们就跟这几位公子同席挤一挤好了。”
　　太原五公子不约而同，一齐站了起来。
　　沙如冰抢着抱拳行礼道：“这位就是麒麟山庄的金伯父吧？小侄沙如冰，家父便是沙家堡堡主，无敌神拳沙镇山。”
　　金克用笑笑道：“原来是少堡主，老朽久仰令尊盛名，可惜无缘一会，更想不到沙家堡有这么一位英俊的少堡主，实在孤陋寡闻，惭愧得很。”
　　沙如冰忙道：“金伯父太客气，小侄常听家父说起，麒麟山庄在西北一带威名远播。”
　　金克用道：“是吗？令尊既然知道贱名，金某人大约不能算是假冒招摇了吧？”
　　沙如冰立刻红了脸，连道：“不敢，不敢！刚才小侄不知道是金伯父，失礼！失礼！”
　　金克用又笑了笑，道：“刚才好像有哪一位朋友在发话，如果金某人不服气，就叫我怎样？”
　　沙如冰的脸顿时变成了猪肝，急道：“那是小侄的几位朋友在说玩笑话，你大人不记小人过，请多包涵。”
　　回头对陈如刚一瞪眼，说道：“小陈，都是你口没遮拦，胡说八道，还不快向金伯父赔罪！”
　　陈如刚几个人的家里虽然有钱有势，却不是江湖中人，平时全仗沙家堡的名号逞威风，现在见沙如冰先矮了半截，只得依言低头……
　　金克用却哈哈一笑，伸手拦住道：“既是少堡主的朋友，就用不着客气了，坐下来！今天算老朽做个小东道，大伙儿好好喝一杯。”
　　沙如冰大感振奋，忙道：“金伯父远来是客理应由小侄先尽地主之谊，伯父请上坐。”
　　一面介绍陈如刚几个，异口同声，都称伯父，一面吩咐快上酒菜，自己却紧挨着黑凤凰身边坐下。
　　金克用看在眼里，暗自冷笑，也不说破。
　　沙如冰终于忍不住问道：“敢问这位姑娘是——”
　　金克用轻哦了一声，道：“我忘记替你们介绍了，她是我的侄女儿，名叫金凤凰。”
　　沙如冰夸赞道：“好美的名字，真正是人如其名，来！凤凰妹妹，小兄敬你和金伯父一杯！”
　　黑凤凰皱皱眉头，不言不动，生像是没有听见。
　　金克用举杯一饮而尽，笑道：“凤凰不会喝酒，老朽替她喝了吧。”
　　沙如冰有些失望，忙又用筷子夹了一块熏鸡，放在黑凤凰的碟子里，笑着道：“凤凰妹妹，你来尝尝看，这是此地鸿宾楼最有名的熏鸡，味道与别处大不相同。”
　　黑凤凰仍然没有理睬，但脸上已有怒色。
　　沙如冰还不识趣，接着更说了一句下流的粗话：“凤凰妹妹，你就吃一块鸡吧……”
　　黑凤凰不懂那最后两个字，是另一件东西的谐音，谁知陈如刚几个人却哄堂大笑起来。
　　金克用自然听得懂，顿时脸色一沉。
　　黑凤凰道：“伯父，他们笑什么？”
　　金克用道：“没有什么，只是说说笑话而已。”
　　目光一转，沉着脸对沙如冰道：“少堡主，我这侄女儿的脾气不太好，玩笑最好适可而止，如果太过分太下流，那就不配称为世家子弟了。”
　　沙如冰若就此收敛，也不会出事，偏偏这小子还自命风流机变，故作不解道：“这话是从哪儿说起，我敬凤凰妹妹吃菜，并没有失礼的地方呀！”
　　陈如刚等人立刻接腔，纷纷道：“对啊，主人敬客，难道还敬错了？”
　　金克用冷冷一笑，道：“没有错最好，反正我金某人招呼已经打在前头，万一有什么不愉快后果，可别怪我言之不预。”
　　沙如冰嘻皮笑脸道：“金伯父，你尽管放心，本少堡主别的事不敢吹，唯独对侍候女孩子这点功夫，敢说在太原府算是首屈一指，只要你金伯父不扯腿，我包管侍候得凤凰妹妹舒舒服服，愉快得一塌糊涂。”
　　陈如刚抢着道：“一点也不错，咱们五兄弟别无所长，潘、驴、邓、小、闲五个字，却是一字不缺的。”
　　李如堂道：“金伯父，可能你远在甘肃，不知道太原府的情形，咱们五兄弟可不是没有来历的，就拿小沙家里来说吧，沙家堡是太原第一大豪，你今天结识了咱们五公子，以后在太原府就有得混的了。”
　　五个人互相吹嘘，越说越得意，竟把金克用看成乡下土佬进城，却不知道死在眼前。
　　金克用有心要让黑凤凰露脸闯名号，以利图谋，难得碰上这几个色中饿鬼般的纨挎子弟自己找来垫脚，心里暗笑，也就假装聋哑，不再从旁拦阻了。
　　沙如冰几个见金克用不再多嘴，以为已被自己唬住了，越发肆无顾忌起来。
　　五个人中，沙如冰的家势最大，又坐得离黑凤凰最近，另几个却怂恿他出头，企图一亲芳泽。
　　陈如刚偷偷撞了沙如冰一下，邪笑道：“小沙，看出来没有，还是个原封货哩，加紧些，上啊！”
　　沙如冰早已心痒难抓，低声说道：“可是，这雏儿是根四季豆，不进油盐，叫人无从下手。”
　　陈如刚道：“你平时的本领都到哪里去了，趁老头儿不敢多嘴，还不快些！”
　　旁边的李如堂等人也道：“小沙，放大胆子，错过了可惜，常言道：黄松黑紧……”
　　沙如冰灯下看美人，越看越动情，仗着几分酒意，突然一把握住了黑凤凰的手，吃吃笑道：“妹妹，你今年几岁了？”
　　黑凤凰沉声道：“放开手！”
　　沙如冰醉眼乜斜，涎着脸道：“你不告诉我，我就不放手。”
　　黑凤凰脸上陡现杀机，冷冷道：“叫你放手，你听见没有？”
　　沙如冰道：“那我问你的话，你有没有听见？”
　　陈如刚接口道：“是啊，你得告诉咱们，今年多少岁了，要不然，就罚你吃杯酒…”
　　话犹未完，黑凤凰一声低喝道：“去你的！”手臂一挥，沙如冰已像鼻涕般被甩了出去。
　　这一挥之力，竟将沙如冰甩过三张桌子，撞向楼梯左侧的角落里。
　　那儿堆放着二三十坛酒，沙如冰一头撞上，登时破裂，人与酒坛齐滚，酒与鲜血同流。
　　满楼食客哗然惊呼，都站了起来，胆大些的急往后让，胆小些的忙不迭脚底抹油。
　　只有金克用端坐不动，恍如不见。
　　陈如刚等人齐都跳起身来，大叫道：“大家说说笑话，你这丫头怎么出手打人？”
　　黑凤凰冷冷道：“打了人便怎样？”
　　李如堂道：“你不要恃强逞凶，太原府可是有王法的地方，你伤了沙家堡少堡主，叫你吃不了兜着走。”
　　五人中除沙如冰以外，就数陈如刚个头儿最高大，练过武功，当下掳起袖子，上前一把，抓住了黑凤凰的衣领，大声道：“来人呀，先把这丫头捆起来。”
　　李如堂和另外两人立刻一拥而上，抱腰的抱腰，拉胳膊的拉胳膊，有的更存心趁机施以轻薄……
　　黑凤凰叱道：“放开手！”
　　陈如刚等依仗人多势众，冷笑道：“休想，你打伤了人，咱们抓你去沙家堡——”
　　黑凤凰一声娇叱，双掌齐扬。
　　只听砰蓬连响，陈如刚等人应声由四个方向飞了出去。
　　摧心蚀骨掌下，四个人当场气绝，变成了四团软绵绵的肉堆。
　　食客们惊呼狂叫，纷纷夺路奔逃，刹那间，桌翻椅倒，全楼大乱。
　　何掌柜见出了人命，吓得浑身颤抖，脸色发白，靠在柜台边就像一截木头。
　　这时，沙如冰已从破酒坛里爬出来，目睹四人死状，心胆俱裂，巍颤颤指着何掌柜道：“好好看守住杀人的凶手，我回去叫人来，凶手跑了，就拿你顶罪。”
　　一面说着，一面就向楼梯口跑。
　　黑凤凰沉声道：“站住，你还想逃？”身子一闪，已挡在了楼梯口。
　　金克用不知什么时候也到了楼梯口，伸手拦住黑凤凰道：“不要杀他，伯父还有话对他说。”
　　沙如冰道：“你们最好多想一想，杀了他们四个还不打紧，我爹同胞三兄弟，只有我这一个独子，你们敢伤我一根毛发，沙家堡跟你们没得完。”
　　金克用冷笑道：“我们若想杀你，比捏死一只蚂蚁还容易，只是，杀你这种人，反污了我们的手。”
　　沙如冰道：“你们有种就放我回去，咱们约一个地点，再决胜负。”
　　金克用道：“何必另约时地，我们现在就跟你一同到沙家堡去，问你父亲一个纵子为恶的罪名。”
　　沙如冰冷声道：“你们真敢跟我同去沙家堡？”
　　金克用道：“有何不敢。”
　　回头对何掌柜道：“掌柜的不用害怕，好汉做事好汉当，人是我们杀的，决不会连累你，请你借几只麻袋，将这四具尸体装了，再借一根扁担，咱们自去沙家堡了结这件事。”
　　何掌柜只要能脱开牵连，自是千恩万谢，急忙吩咐伙计依言遵办。
　　四具尸体，分别装入四只麻袋，扁担也取到备用。
　　金克用道：“沙少堡主，这四人都是你的朋友，就烦你挑起这副担子吧。”
　　沙如冰怪叫道：“什么？你要我亲自挑运死尸？”
　　何掌柜连忙说道：“由敝店的伙计送去好了。”
　　“不必。”金克用摇摇手，对沙如冰道：“你们五人生前称兄道弟，狼狈为奸，现在他们先你而死了，你这后死者理当尽尽朋友义气。快些挑起来。”
　　沙如冰哼道：“士可杀不可辱，你们杀了我吧，我决不受这种侮辱。”
　　金克用冷冷一笑，说道：“你当真不怕死么？”
　　沙如冰道：“当然不怕。”
　　“好！”金克用点了点头，冷声说道：“你既然决定要死，我们也只好成全你的一番心愿了——凤凰！”
　　黑凤凰应声道：“在。”
　　金克用缓缓道：“刚才这位沙少堡主的话你都听清楚了？”
　　“听见了。”
　　“此人对你无礼，实属罪魁祸首，死有余辜，他既然态度还如此顽强，伯父也不愿再拦阻，你就——”
　　话还没有说完，沙如冰连忙拾起了扁担，道：“挑就挑好了，大丈夫能屈能伸，沙某人认栽就是。”
　　平时横行无忌，目空一切的沙家堡少堡主，终于改行当了“人肉贩子”，可怜他自出娘胎，何尝受过这份委屈，人肉担子挑在肩上，一步一踉跄，只差没有哭出来。
　　这时候，他真恨陈如刚几个，干嘛平时吃得那样好，长了这一堆肥肉，好沉重……
　　×××
　　沙家堡在太原府东门外，靠近罕山山麓，正当通往太行山娘子关的要道。
　　论形势，这儿不如麒麟山庄雄伟，论建筑，这儿不如威宁侯府有气派，但是，太原沙家堡在冀晋一带，颇有几分名气，那是因为沙家一门三杰，手底下的确不含糊，沙家的无敌神掌，当年也曾很露过几次脸，尤其是大堡主沙镇山在少林俗家弟子中，算是修为最深厚，首屈一指的人物。
　　二堡主沙镇海和三堡主沙镇岳，全部出身少林，练的是外门硬功夫，不好女色，虽已娶妻成家，膝下犹虚，因此，三房人只有沙如冰这一个独生儿子，难免娇纵了些，更因为沙镇山的母亲现仍健在，沙家兄弟又都是极孝顺的人，祖母疼孙儿，做父亲的为了承欢，对沙如冰这位宝贝儿子，也只好睁只眼闭只眼了。
　　沙如冰挑着人肉担子，满头是血的走到堡门，看见门口四名持红缨枪守卫的堡丁，立刻抛下担子，放声大哭起来。
　　四名堡丁急忙迎上来问：“少堡主，发生了什么事？”
　　沙如冰回头用手指着金克用和黑凤凰，哭道：“快替我把这两个人围起来……快去通报老夫人和堡主，这两个人要杀我……”
　　堡丁们吃了一惊，齐声呐喊，挺枪围住了金克用和黑凤凰，同时分出人手，敲起警锣。
　　堡门口警锣一起，全堡呼应，响起一片紧急锣声。
　　金克用笑道：“别这样大惊小怪，尽管派人进堡去通报，就说甘肃麒麟山庄金克用在此，叫你们三位堡主出来答话。”
　　不等堡丁通报，沙镇山兄弟三人已经闻警赶来堡门，沙家堡堡丁也潮水般涌到，为数不下百名，灯球火把，亮起一片。
　　红缨枪，鬼头刀，长剑，钢鞭……各式兵刃，排成了一道铜墙铁壁，将金克用两人困在核心。
　　沙如冰仗着人多，胆量也壮了，一把眼泪一把鼻涕向父亲和叔父们哭诉道：“爹，二叔，三叔，你们三位老人家要替孩儿出气，千万不能放过这两个家伙……”
　　沙镇山沉声道：“究竟发生了什么事！不许哭，好好的说。”
　　沙如冰哽咽着道：“孩儿和几位朋友去鸿宾楼吃晚饭，无意中碰见这两个人，孩儿好心请他们喝酒，谁知他们却逞凶伤人，把孩儿的四位朋友全给打死了……”
　　沙镇山喝道：“逞凶杀人，总有起因，你们是为什么引起冲突的？”
　　沙如冰道：“是为了……为了……”
　　沙镇山道：“为了什么，快说！”
　　沙如冰道：“为了大伙儿敬他们酒，他们不肯喝。”
　　沙镇山道：“敬酒是雅事，怎么会翻脸成仇？”
　　沙如冰低下了头，呐呐说不出个理由来。
　　旁边的二堡主沙镇海轻轻推了兄长一下，向堡门外呶呶嘴。
　　沙镇山抬头向人圈中一望，神色微变，心中恍然领悟，低声骂道：“不成器的畜牲，为父不知告诫过你多少次，今天终于惹祸上门了吧！”
　　沙如冰垂着头道：“并不是孩儿招惹他们，都怪陈如刚四个，跟他们开了个小玩笑，那女的就恼了。”
　　沙镇山冷哼道：“你还敢推诿？陈如刚那些人，还不是跟着你起哄，事情一定是你领的头，你当我真是聋子瞎子！”
　　沙如冰道：“这次真的不是孩儿领头，不然，他们为什么杀了陈如刚几个，却没有杀孩儿……”
　　沙镇山叱道：“畜牲，你还敢狡辩？”
　　三堡主沙镇岳道：“大哥，事已如此，先别只顾责备孩子，咱们应该怎样处置那两名凶手。”
　　沙镇山皱皱眉头，低声问沙如冰道：“你可知道那两人的来历？”
　　沙如冰道：“那老头儿自称姓金，来自甘肃麒麟山庄，那女的是他侄女儿……”
　　沙镇山三兄弟骇然变色，不约而同道：“麒麟山庄庄主金三太爷？”
　　沙如冰道：“可是，他没有带一个随从，分明是冒充的——”
　　拍！
　　沙镇山狠狠一巴掌打过去，跺脚道：“该死的东西，你知道个屁！”
　　这一巴掌打得不轻，沙如冰被打得像风车般转了四五个转身，左边半个脸颊顿时肿起老高。
　　沙镇岳道：“咱们沙家堡跟麒麟山庄井水不犯河水，小孩子纵有失礼，也就是了，像这样出手就连伤四条人命，而且将尸体达到沙家堡来，未免欺人太甚，大哥，咱们不能就这样任人欺侮。”
　　沙如冰捧着脸，哭道：“他还说了许多看不起咱们沙家堡的话，孩儿气不过，才跟他们翻脸的，三叔，你要替侄儿作主啊！”
　　沙镇岳重重哼了一声，道：“打狗须看主人面，我沙老三倒要会一会他金三太爷。”
　　说着，排众而出，大步走进包围圈中。
　　沙镇山和沙镇海恐他有失，也急急追上前去。
　　三位堡主一露面，四周堡丁们齐声呐喊助威，纷纷摇枪挥刀，向前逼近。
　　沙镇山举起右手，沉声道：“不许喧哗，退开去！”
　　一声令下，全场立刻肃静下来，只听脚步声沙沙轻响，堡丁们各自收兵刃，向后退去。
　　兵刃收回，却添了十几支火把，使堡门外这片场子，照耀如同白昼。
　　金克用以手抚须，微微点头道：“不错，这样还算得上是个有规矩的地方。”
　　沙镇山一抱拳，道：“请恕沙某人眼拙，阁下可就是麒麟山庄金庄主？”
　　金克用道：“正是老朽。”
　　沙镇岳接口道：“咱们沙家堡一向跟金庄主无怨无仇，彼此井河不犯，就算是小孩子无知，开罪了金庄主，咱们兄弟总还是懂事知礼的人，金庄主不依江湖规矩，出手连伤四命，押尸上门，未免太不将我兄弟放在眼中了。”
　　金克用笑道：“敢问阁下如何称呼？”
　　沙镇岳洪声道：“在下沙镇岳，沙家堡中排行第三，怎么？金庄主没听人提到过吧？”
　　金克用拱拱手，道：“久仰！久仰！原来是三堡主，请教三堡主，可曾知道今日事情的起因和经过？”
　　沙镇岳道：“略知一二。”
　　金克用道：“那就对了。以事件起因而论，令侄应属罪魁祸首，沙家堡享誉武林，亦应知道武林同道最戒一个色字，今日令侄不但结党横行，更当众调戏良家妇女，出言粗鄙下流，如果金某人不依江湖规矩，未将沙家堡看在眼中，今天第一个死在鸿宾楼上的，只怕就是令侄……”
　　说到这里，故意停顿了一下，目光环顾，语声突转冷厉，接道：“以令侄的行径，百死而有余辜，金某人杀他不过举手之劳，为什么没有下毒手？正是因为念在沙家堡诸位昆仲份上，顾全武林同道的道义，金某人要他亲身挑送尸体，就是仅给以薄惩，三堡主若仍然认为金某人这样处置未讲情面，那金某人就无话可说了。”
　　沙镇山兄弟听了这一番话，都不禁耸然动容。
　　金克用又指着身边的黑凤凰道：“在鸿宾楼上受辱的是我这位侄女儿，忿怒出手的也是她，现在我也把她带来了，三堡主若认定她有错，金某人决不循私护短，我一定将她交给三堡主处置，不过，金某人必须事先申明一句话，我这位侄女儿年轻气盛，脾气可不大好，如果对三堡主有什么冲撞失礼的地方，那时还得请三堡主多包涵。”
　　沙镇岳怒喝道：“好！金庄主既然这样说，我就替你管教管教她——”
　　沙镇山急忙拦阻道：“三弟，不要鲁莽，咱们自己理屈，何苦逞一时意气，跟一个晚辈一般见识。”
　　金克用笑道：“堡主无须顾虑，咱们久闻沙家堡无敌神拳的威名，趁此机会，让她们年轻人向前辈讨教几招，也是应该的。”
　　沙镇岳忿然道：“大哥听见了么，姓金的口气，好像咱们真的没有本事教训那丫头了，小弟非会会她不行。”
　　沙镇海道：“那女娃儿年纪虽轻，目光却冷厉慑人，必然有特殊武功……”
　　沙如冰接口道：“不错，那丫头出手古怪得很，掌力打中人，竟能将整个人打成一团肉堆，连骨头全打碎了，三叔千万要当心。”
　　沙镇岳是个天性容易冲动的人，最受不得激，大喝一声，振臂而出，戟指着黑凤凰道：“来！丫头，咱们较量较量，你究竟有多少本领，尽管使出来。”
　　黑凤凰看看金克用，道：“伯父，这人该不该杀？”
　　金克用低声道：“他不是坏人，不可杀他，你只能用三成功力，给他一点教训就够。”
　　黑凤凰点点头，缓步迎上前去。
　　沙家堡的堡丁还怕光线不够，急忙又添了十几支火把，四周人数逾百，却静得听不见一丝人语。
　　只有火把上跳跃的火花，照着一张张神情冷漠紧张的脸。
　　沙镇山向金克用拱拱手，道：“以武会友，不在争胜败存亡，希望彼此点到为止。”
　　金克用含笑道：“正是，舍侄女年幼无知，还望三堡主手下留情。”
　　这边在说着客气话，沙镇岳和黑凤凰已正面相对，彼此都用冷酷的眼光注视着对方。
　　沙镇岳只觉这女娃儿的目光中，有一股隐隐的杀气，不敢大意，一面提聚功力，一面缓缓说道：“你出手吧！”
　　黑凤凰道：“伯父说你不是坏人，我不想杀你，让你先出手。”
　　她说的是老实话，谁知沙镇岳却忿然大怒喝道：“你有多大本领，竟敢藐视老夫。”
　　黑凤凰道：“我不是藐视你，如果我先出手，只怕会失手杀了你。”
　　沙镇岳简直差点把肺气炸，咬牙切齿道：“好！这是你自寻死路，怨不得老夫，以大欺小。”
　　说着，左脚猛然前进一大步，右拳一式直捣黄龙，当胸捣了过去。
　　沙家堡无敌神拳全是刚猛路子，拳起处，掌风劲生，威猛无匹，这一拳若是打实了，便是一堵墙也能打穿一个窟窿。
　　黑凤凰右足斜退，抬左臂，扬左掌，身子微微一拧，竟然用左手掌部将拳势硬架开去。
　　沙镇岳一拳走空，立刻蹲马沉桩，喝道：“好丫头，你再接老夫三拳！”
　　脚下前弓后箭，稳如山岳峙立，双拳却左出右收，右出左缩，一口气接连擂出三拳。
　　这三拳他至少用了八成力道，拳势快如电击，带起一片强劲的风雷声。
　　拳风呼啸中，又见黑凤凰的身子晃如风中芦苇般前合后仰，左右摇摆，仿佛已无法站稳脚步。
　　四周庄丁们都忍不住齐声喝采，以为这一次黑丫头万万逃不过沙家威震天下的无敌神拳了。
　　谁知三拳过后，劲风敛止，黑凤凰竟站在原地寸步未移，丝毫没有受伤。
　　沙镇岳不禁从心底冒出一股寒气。
　　在场观战的人，莫不愣住——这是什么武功，居然能在近身数尺范围内，不避不架，将石破天惊的无敌神拳消弥于无形？
　　就在众人惊愕的刹那，黑凤凰突然一迈步，已欺近沙镇岳左侧，闪电般扬掌亮拳……
　　沙镇山急叫道：“姑娘掌下留情！”
　　呼叫出口，沙镇岳已经闷哼一声，跌出两丈多远。
　　庄丁们连忙扶起，但见沙镇岳浑身软绵绵的，业已无法站立。
　　沙镇海急问道：“老三，感觉如何？”
　　沙镇岳摇摇头，有气无力地道：“没有受什么伤，只是全身骨节好像松了似的，提不起力气。”
　　沙镇海脸上变色，回顾道：“大哥请替我掠阵，我去会会她。”
　　沙镇山低声道：“不行，这女娃儿的武功邪门得很，咱们不能意气用事，折损了一世英名。”
　　于是，亲自举步而出，向黑凤凰拱手道：“承姑娘掌下留情，感同身受，请恕沙某人冒昧问一句，姑娘的师门是——”
　　黑凤凰道：“我只有师父，没有师门。”
　　沙镇山道：“那么，姑娘的令师是谁？”
　　黑凤凰回头望望金克用道：“他问这些干什么？”
　　金克用笑笑，缓步走了过来，举手轻轻揽住黑凤凰的肩头，说道：“她是在下胞妹的义女，也是师徒，一向隐居深山，并无门派，沙堡主动问她的师承，不知有何见教？”
　　沙镇山道：“见教不敢当，我只是深感金姑娘的武功高明，想必是出身名门大派，不愿因为些许小事，引出大误会来。”
　　金克用笑道：“沙堡主太客气了，令郎若也像堡主如此谦虚，彼此不就成了朋友么。”
　　沙镇山欠身道：“若蒙金兄不弃，沙某愿代劣子赔罪，高攀结交。”
　　金克用哈哈大笑道：“好说，这叫做不打不相识，堡主不计前嫌，咱们还有什么不愿意的。”
　　沙镇山喜道：“既如此，请二位屈驾入座，容沙某兄弟水酒谢罪。”
　　金克用拱手道：“谈不上谢罪二字，咱们就叨扰贤昆仲了。”
　　“请！”
　　沙镇山躬身肃容，堡丁们如潮水般向两侧退开，让出一条大路。
　　黑凤凰不解，低声问道：“伯父，咱们刚才还跟人家打架，现在为什么做朋友了。”
　　金克用微笑着拍拍她的肩，也压低声音回答道：“孩子，你不懂，你师父仇家的势力太大，咱们要替她报仇就得多结交几个朋友。”
　　黑凤凰道：“可是，他的儿子，不是好东西……”
　　金克用道：“今天他已经受了教训，以后决不敢再无礼了。孩子，你应该相信伯父的话，来，咱们进去吧。”
　　×××
　　沙家堡中大排盛宴。
　　一个是倾心结交，一个是心存利用。这顿酒，喝得十分融洽，唯一遗憾的是沙镇岳被“摧心蚀骨掌”所伤，卧床调养，没有参加。
　　宴后已是深夜，沙镇山坚意留客，特别拨出后园一栋跨院作为客房，殷勤招待金克用和黑风凰住下。
　　第二天，又亲自赴陈如刚等人家中，软硬兼施，把命案的事摆平，坚留金克用两人在堡中盘桓，待如上宾。
　　金克用见他执意诚恳，也就顺水推舟答应下来，安顿好黑凤凰，却跟沙家兄弟进入秘室密谈。
　　到室中坐下，金克用便取出两份藏宝图，将太行藏宝的事大略说了一遍，邀沙家兄弟参加争夺宝藏。
　　同时，他对太行藏宝的由来，说词也跟当初告诉铁羽的一样，坚称宝藏原属金家祖产，被蒙古人所掠劫，若能夺回，愿与沙家兄弟共同分享。
　　沙家兄弟怦然心动，不过，他们也耳闻白莲宫的势力庞大，尤其事涉威宁侯府和铁羽，唯恐力有不逮。
　　老二沙镇海沉吟了一阵，问道：“金兄说藏宝全图共分为四份，现在白莲宫和威宁侯府都已经获得全图，咱们却仅有其中两份，如何能确定宝藏的位置呢？”
　　金克用道：“他们事先早已将秘图复制，才能凑足全图，威宁侯府有没有复制，我不知道，但白莲宫已获全图，这是可以确定的，他们仗着人多势大，必然会前来太行山掘宝，咱们只须监视各处入山道路，暗中尾随，等他们抵达藏宝地点，甚至在他们掘出藏宝后，再出手拦截，就可以以逸待劳了。”
　　沙镇山道：“太行绵延数百里，出入的途径太多，恐怕很难一一监视。”
　　金克用道：“这很容易，你们看这两份图上的形势，虽然无法确定藏宝所在，但由图上文字推测，藏宝处必在太行南端，大约已可辨认。何况，白莲宫若来掘宝，一定大队出动，极易打听，咱们要分别派人守住龙泉关以南隘口，就不怕他们飞过去。”
　　沙家兄弟都不认识蒙古文，对着两份地图瞧了许久，也瞧不出一点门径，只好点点头：“咱们立刻派人分头出发，一有消息，随时用飞鸽传报，金兄只管坐镇堡中指挥全局。”
　　金克用笑道：“我也不会在此空等，到太原之前，业已派人刺探白莲宫动静，算时间，也快要有回报来了。”
　　沙镇海道：“我觉得刺探消息倒不难，要顾忌的是白莲宫高手众多，咱们是否力量太单薄，需不需要再多约几位高人帮助？”
　　金克用立刻摇头拒绝，道：“不必，人多口杂，反易坏事，白莲宫虽然有几名高手，由我这位侄女一人对付已经足够了。”
　　沙镇山讶然道：“凤凰姑娘真有这么大本领？”
　　金克用傲然道：“白玉莲手下最厉害的，不过是巫山二怪，我这侄女正是他们的克星，一旦照面交手，十个巫山二怪也是白饶，到时候，你们等着瞧吧！”
　　沙镇山试探着道：“据我看，凤凰姑娘的武功，好像不是中原一般门派的路数。”
　　金克用笑道：“不错，她在深山苦练将近二十年，三大魔功都已有九成以上功力，岂是中原一般武功可比……”
　　忽然发觉自己说漏了嘴，忙又接道：“我是对诸位推心置腹，才告诉你们，这话可千万别传到外人耳中，以免白莲宫的人，先有了准备。”
　　沙家兄弟这才知道黑凤凰原来出身魔教，心中骇然，连忙唯唯应诺。
　　事后，三兄弟私下密议道：“魔教嗜杀，此女一入江湖，将来必定掀起无边杀劫，咱们沙家堡岂不成了罪魁祸首。”
　　沙镇岳余恨未消，忿忿地道：“我看姓金的也不是什么好人，分明想利用藏宝为饵，要咱们替他卖命对付白莲宫。”
　　沙镇海道：“事到如今，咱们已经上了贼船，千万不能露出丝毫不满，否则，金克用一定不会放过咱们。”
　　沙镇山沉吟良久，道：“这件事虽说是被形势所逼，也怪我一念之差，引狼入室，现在后悔已经无补于实际了，咱们只有暗地约请几位同道赶来相助，进可以不受他的胁迫，分享藏宝财物，退可以抗命保身，不惧他加害。”
　　沙镇海点头道：“这是上上之策，但咱们所认识的友好中，恐怕无人是金克用那侄女的敌手。”
　　兄弟三人沉思良久，的确想不出一个足堪倚重的帮手来。
　　好半晌，沙镇山轻叹了一口气，道：“我倒想起一个人，只是，他未必肯跟咱们祸福相共。”
　　沙镇海忙问：“是谁？”
　　沙镇山道：“若是武功堪与金凤凰匹敌，除非是天门韩家的铁骨神功。”
　　沙镇海道：“你是说韩驼子？”
　　沙镇岳奋然道：“对！那金凤凰的怪异掌力专伤人骨骼，韩驼子的独门铁骨功，正好跟她相克。”
　　沙镇海摇摇头，道：“大哥顾忌得对，韩驼子也不是什么名门正派人物，未必肯跟咱们共祸福，何况，上次他托媒来为女儿求亲，被大哥一口拒绝，必然还怀恨在心，临危相求，徒招其耻笑。”
　　沙镇岳道：“其实，若以家世名声而论，天门韩家跟咱们沙家堡倒正是门当户对，上次大哥拒绝他的求婚，只是耳闻他女儿韩素琴面貌丑陋，怕委屈了如冰……”
　　沙镇山道：“不，那韩素琴容貌奇丑，是千真万确的事实，绝非仅系耳闻传说，而且，我上次拒婚，也并不全为了他女儿貌丑，韩驼子为人贪鄙，也是主要原因。”
　　沙镇岳道：“正因他为人贪鄙，又看中了咱们家如冰，小弟认为他一定会赶来相助。”
　　沙镇海沉吟道：“可是，咱们上次拒绝了他，现在又怎好反去求他？”
　　沙镇岳笑道：“这还不容易？解铃还须系铃人，只要如冰亲自去一趟天门，小弟保证韩家父女一定兼程赶来。”
　　沙镇山面有难色，道：“如冰只怕不会肯去。”
　　沙镇岳拍拍胸口，道：“由我来跟他说，他一定肯去。大哥，你请回避一下，去绊住金克用，这件事交给我和二哥来安排。”
　　沙镇山无奈，只得同意，临去却叮嘱道：“如冰那孩子不是个成器的胚子，此事又非同儿戏，你们千万谨慎，别弄得画虎不成，反类其犬，那时就难收拾了。”
　　沙镇岳极口答应，待老大去后，便着人将沙如冰找了来。
　　果不出沙镇山所料，沙如冰听了二位叔父的述说，把一颗头摇得跟货郎鼓似的，连声道：“不干，不干，杀了我也不干。二叔，三叔，你二位老人家还是另请高明吧！”
　　沙镇岳道：“为什么不干？是为了那韩素琴容貌生得丑陋？”
　　沙如冰作恶道：“岂止是丑陋，那婆娘还出了名的凶悍风骚，听说他老子宠着她，在家里已经养过两个私孩子，每天夜晚都得有男人陪着，今年都快三十岁了，别说出嫁，白送人也没人敢要……三叔，你就算开恩积德，饶了侄儿吧！”
　　沙镇海不禁好笑，道：“你不是喜欢整天在外面寻花问柳吗？正该给你娶这样一个老婆，好好管束你。”
　　沙如冰哭丧着脸道：“我的好二叔，你真要这样做，不如杀了我还痛快些。我宁可去庙里出家做和尚，甚至进宫里做太监，一辈子也不近女色，也决不娶这种母夜叉的老婆。”
　　沙镇岳正色道：“但现在是为了解救咱们一家的急难，就算死，你也得去！”
　　沙如冰突然跪了下来，道：“三叔，你老人家平时都很疼爱冰儿，为什么一定要逼我去跳火坑呢？”
　　沙镇岳道：“这桩祸患，全因你招惹来的，你当然有责任替沙家堡解除危难，何况，要你去天门韩家，只不过一时权宜之计，事后，三叔保证不会叫你真正娶她过门。有什么可怕的？”
　　沙如冰半信半疑的道：“三叔，真的只是一条计，你没有骗我？”
　　沙镇岳道：“三叔说话什么时候骗过你，这不但是计，而且不必你开口求他们，三叔教你一套说词，包准韩驼子会自告奋勇，跟你同来沙家堡。”
　　沙如冰道：“怎么一套说词？三叔你先教教我。”
　　沙镇岳道：“你去天门的时候，要装得规矩老实一些，到了韩家，先别提正事，再设法让韩素琴跟你见见面，然后故作悔恨的样子，自称无福，竟无法娶到像她那样贤淑的女子为妻……”
　　沙如冰尖叫了起来，道：“我的妈呀，那婆娘又恶又淫，又偷人又养私孩子，还配称贤淑？”
　　沙镇岳忍不住笑道：“这只是恭维话，自然不当真的，大凡丑人都喜欢作怪，总觉自己并不丑，只要打扮打扮，并不比别人差，你要抓住这一点，送她几顶高帽子，那韩素琴一高兴，必定向你表示亲热，那时候，你要故作怕羞的样子，欲拒还迎……”
　　沙如冰简直要呕吐出来，连连摇头叹气，道：“我这是作了什么孽，要受这种活罪。”
　　沙镇岳道：“你活了二十多年，从未干过一件正事，这次前往天门韩家，就算是受罪也好，做戏也好，一定得把事情办成功，圆满回来，所以必须委屈求全，先讨对方的欢心，然后提到正事，韩家父女一个为财，一个为欲，没有不中计入彀的。”
　　略停了停，又接道：“还告诉你一点极重要的关键：讨韩素琴欢心时，不一定让韩驼子看见，但跟韩驼子谈正事的时候，一定要当着韩素琴在场，却又故意不愿她参与密谈，这样才容易成功。”
　　沙如冰诧道：“这又是什么道理？”
　　沙镇岳笑笑道：“这叫欲擒先纵，那韩素琴一向娇宠任性，越不叫她参与，她必然越要参与，而女人大都只贪近利，不会冷静先想后果，只要韩素琴肯了，她爹想不肯也不行。”
　　沙如冰钦佩地道：“三叔，你老人家既然想得这么周到，索性请你亲自去趟天门韩家吧，三叔看来并不显老，或许那韩素琴会……”
　　沙镇岳一瞪眼，喝道：“胡说，快去收拾一下，即刻就动身上路。”
　　沙如冰虽不情愿，不敢多辩，只好愁眉苦脸的去了。
　　沙镇海注视着沙镇岳，意味深长的笑道：“老三，真想不到，你对女人竟然如此了解，是从哪儿学来的经验？”
　　沙镇岳拱手道：“不敢，小弟所言所行，还不都是受了二位兄长的熏陶教诲。”
　　沙镇海拊掌大笑。
　　几天来，沙家兄弟心情都很沉重，现在总算稍感轻松了些——韩驼子父女虽然未必可靠，总比毫无帮手好。
　　×××
　　一切都进行得很顺利，奉派把守各处入山隘口的人，已携带信鸽分头出发，沙如冰也兼程赶往天门韩家寨。
　　沙如冰是秘密动身的，除了沙镇山兄弟以外，连老太太也不知道，金克用和黑凤凰住在后园，当然更不会注意到这位花花太岁已经离开了沙家堡。
　　三位堡主每天陪伴着金克用，日日盛宴，夜夜笙歌，极尽巴结笼络。
　　金克用也好像沉迷于享乐，接连数日足不出堡，似乎真的打算坐镇堡中专候各地回报。
　　沙家堡一片歌舞升平景象，只有黑凤凰觉得心烦意躁，闷闷不乐。
　　她一向匿居深山，不惯拘束，初来沙家堡，感到样样都很新奇，时间还容易打发，几天下来，却又觉得处处拘束，不能自由自在，那些豪华的陈设，丰盛的宴会，软绵绵的歌舞，已经变得索然无味，甚至穿在身上的绫罗绸缎，以及各种零零碎碎的饰物，全部令人觉得累赘厌烦，尤其要她学着别的女人一样忸忸怩怩走路，更是别扭煞人。
　　白天，她无可奈何地跟着金克用饮宴应酬，到了夜晚回房，便迫不及待将那些饰物衣衫解脱下来，仅留亵衣短袴，长吁一口气，才觉浑身舒泰，还我本来面目。
　　有好几次，她趁着夜深人静，就这样亵衣短袴的偷偷溜出后园，越过堡墙，尽情奔驰在旷野中，仿佛又回到那荒寂的山顶，又见到那皑皑积雪和小巧的木屋，直到天色将曙，才悄悄潜回卧房睡觉。
　　只有这段时刻，她的心情最愉快，远比那些山珍海味，美酒佳肴更享受。
　　不过，为了怕惊动隔房的金克用和沙家堡巡夜堡丁，她不敢每天这样做，只是偶一为之，而且行动分外小心谨慎。
　　这天深夜，从前堡大厅饮宴回来，黑凤凰突然又兴起“夜奔”的冲动。
　　她匆匆解除身上的束缚，将发际的佩戴一古脑摘下抛在桌子上，长吁一口气，舒展了一下四肢，便吹灭灯火，悄悄推窗而出。
　　后园一片宁静，侧耳听听，隔房的灯火也已熄灭，金克用大约已经入睡了。
　　黑凤凰还怕他没有睡熟，迎面是堵照壁墙，墙下花木掩蔽，有一条小径，向左，可通上房，向右，可到前厅。
　　黑凤凰前两次都是越过照壁墙，由墙外那片小叶林穿出，就是沙家堡后侧，今夜自然也不例外。
　　可是，就在她飞身越过墙头的时候，突然发觉果林中有人隐伏……
　　她既未见人影，也未听到声音，只是凭一种本能的直觉，发现附近有人隐藏。
　　这种敏锐的反应，全是从荒山丛林生活中体验得来。
　　因为密林旷野间，少不了有虫鸟的声音，久居山中，常常能分辨出何者是叶木开合？何者是虫蛇爬行的声响？大自然的呼吸，小动物的活动，随时都会发出声音，这是正常情况。
　　如果这种声音突然消失或减少，就表示附近必有反常的变化，若非将有天灾，那就是有凶猛野兽在附近潜伏。
　　弱小动物就凭这种警觉，立刻设法防御或躲藏。
　　黑凤凰在深山中长大，自然而然也具备了这种警觉性。
　　果林内不可能有凶猛野兽，隐藏者必然是人。
　　她一发现林中有异，脚落实地，立刻伏下身子，迅速退向墙脚阴暗处，屏息而待。
　　林中那人也发现有人越墙过来，竟哑声问道：“是庄主吗？”
　　黑凤凰不敢出声，心里却在着急，只盼望那人别过来，否则，自己半裸的模样如何见得人……
　　那人叫了两声不闻回应，果然从林子里蹑手蹑足寻了过来。
　　黑凤凰情急，咬咬牙，暗将功力提聚在双掌上，准备万一被找到了，只好“杀人灭口”了……
　　幸亏就在这时候，墙头上黑影一闪，落下一人，却是金克用。
　　林中那人忙趋前施礼，道：“吴涛见过庄主。”
　　金克用低问道：“怎么样？有消息了？”
　　吴涛道：“属下今天午后刚由天门赶回来，城中情形如常，还没有什么发现。”
　　金克用点点头，道：“韩家寨那边情况如何？”
　　吴涛道：“看情形，韩驼子已经被沙如冰说动，决定带着他那宝贝女儿前来太原，最迟明天也就到了。”
　　金克用冷笑道：“人为财死，鸟为食亡。我早料到那丑鬼会动心，他要自寻死路，就让他们来吧。”
　　吴涛道：“据说那韩驼子练的是铁骨神功，已达十成火候，他女儿的功力，更在其父之上，庄主万不可掉以轻心。”
　　金克用仰面笑道：“铁骨神功？哼！就算他是钢骨，也禁不住摧心蚀骨掌，不过……”
　　他话锋一转，又接道：“目前，咱们人手不足，还得利用沙家堡的力量，暂时我会容忍他们，等宝藏到手，他们就知道金某人的手段了。”
　　吴涛道：“话虽如此，庄主身在虎穴，属下无法随侍左右，还望庄主多多小心珍重。”
　　金克用拍拍他的肩膀，道：“你放心，这些跳梁小丑，根本不在我意中，倒是你这次献计奔走，十分辛苦，我会记得你的功劳，事后我要重重赏你。”
　　吴涛躬身道：“谢谢庄主。”
　　金克用忽又皱皱眉头，道：“这几天，我总觉得有些不对劲，论理，白玉莲应该早有行动了，怎么到现在还没有一点消息？”
　　吴涛道：“太行宝藏为数不小，在发掘之前，少不得须先准备，难免会耽误些时日。”
　　金克用颔首道：“好！你去吧，不要放松对各处的监视，一有发现，尽快来告诉我。”
　　吴涛应话而去，金克用也越墙返回后园，果林中重归寂静。
　　黑凤凰又等了一会，才悄悄潜回卧室。
　　她已经失去“夜奔”的冲动，回房后独自躺在床上，脑海里反复思索着刚才的所见所闻，突然觉得心底生出一股莫名的寒意。
　　从金克用和吴涛的秘密晤谈，可以确定一件事——那就是金克用跟沙家堡表面很亲密，暗中却在彼此算计，各怀鬼胎。
　　而且，金克用对替师父报仇的事只字未提，关心的只是太行宝藏，也使她深感困惑。
　　她不知道太行宝藏是什么？金克用也从未对她提过宝藏的事，她只觉得不解，难道那宝藏竟比报仇的事更重要？如果是，金克用为什么要瞒着自己？
　　二十年来，她唯一亲人就是师父，自从师父去世，她唯一亲人就是金克用，现在她却发觉“金伯父”有事瞒着自己，不禁兴起茫茫无依之感。
　　辗转反侧，无法入睡，终于忍不住穿上衣服，来到金克用卧室外叩门，道：“伯父，请开开门，我想问你一句话！”
　　金克用大感诧异，急急披衣起身，打开了房门，道：“孩子，你怎么还没有睡？”
　　黑凤凰自己在椅上坐了下来道：“伯父，我想问问你，太行宝藏究竟是什么东西……”
　　金克用吃了一惊，忙道：“你从哪里听来这件事？”
　　黑凤凰道：“刚才你偷偷出去，在果林中跟那个姓吴的会面，我都看见了，伯父，你为什么从来没对我提过太行宝藏的事呢！”
　　金克用急忙以指压唇，低声道：“孩子，快别声张，这件事，是伯父特意安排的一条妙计，听伯父慢慢告诉你呀……”
　　说着，佯装推窗向外面张望了一遍，然后接道：“傻孩子，让我告诉你实话吧，太行宝藏这件事，根本就是假造的，因为咱们要替你师父报仇，对方又太狡猾，要想查出她的行踪很不容易，不得已，伯父才故意用宝藏为饵，引诱对方现身，这是咱们的秘密，你可千万别随便泄漏出去。”
　　黑凤凰道：“你是说，根本就没有太行宝藏这回事？”
　　金克用哑声道：“当然没有。伯父只是虚捏一个诱饵，骗那姓白的上当。”
　　黑凤凰道：“那么，伯父怎又说暂时容忍沙家堡，等宝藏到手，再对付他们。”
　　金克用笑道：“这是伯父怕那姓吴的属下口风不稳，泄漏了秘密，所以便一齐瞒住……孩子，你年纪轻，从小生长在深山，不知道人间的险诈，所谓：知人知面不知心。他虽然是我的部属，也一样可能会出卖我，自然不可告诉他真话。”
　　黑凤凰道：“这样说来，世上竟没有值得信任的人了？”
　　金克用忙道：“有，譬如我和你，咱们是至亲一家人，才值得彼此信赖，跟外人就不能相提并论。”
　　黑凤凰道：“那么，伯父为什么连我也瞒着？”
　　“唉！”金克用轻轻叹了一口气，正色说道：“我不是存心瞒你，是因为你年纪轻，缺少江湖阅历和经验，怕你一时说漏了嘴，岂不落得前功尽弃。”
　　黑凤凰半信半疑，低头不语。
　　金克用轻轻拍着她的肩，柔声道：“孩子，你一定要信任伯父。这些年来，为了替你师父报仇雪恨，伯父吃的苦头太多太多，有些事，你不懂，所以伯父才瞒着你，当今世上，只有你是伯父唯一的亲人，你就像我的亲生女儿一样，咱们要相依为命，一定得互相依赖信任，伯父这样做，是出于不得已，决不是存心对你隐瞒，你现在明白了吗？”
　　黑凤凰点了点头。
　　金克用道：“好了，孩子，回房去睡吧。千万要记住，这件事是咱们的秘密，绝不能告诉任何人！”
　　一番话，说得黑凤凰满腹疑云消散，高高兴兴回房去了。
　　这次躺在床上，她已经不再有茫然无依的感受，只觉得自己的确太幼稚，毫无处世经验，今后真该多听“伯父”的教诲，多学学江湖中的事机应变。
　　没多久，黑凤凰便安详地入了梦乡，隔房的金克用却捏着一把冷汗……
　　×××
　　第二天晌午时分，三位堡主正在大厅中陪伴金克用闲聊，忽见堡丁飞报：天门韩家寨寨主和小姐到了。
　　沙镇山佯作不悦，道：“老韩怎么偏偏在这个时候来？吩咐挡驾，就说咱们不在堡中，改天再去天门回拜吧。”
　　沙镇海连忙拦阻道：“大哥，咱们跟韩家寨谊属姻亲世交，这样回绝人家，只怕不太合适。”
　　沙镇山道：“别管合适不合适，咱们正进行太行宝藏事，他一来，岂不泄露了机密。”
　　“这——”
　　沙镇海望望金克用，似乎很感到为难。
　　金克用笑笑道：“这位韩寨主跟沙家堡是什么关系？”
　　沙镇海道：“是多年世交，也是咱们大哥的儿女亲家，韩寨主的女儿素琴，就是如冰尚未过门的妻子。”
　　金克用哦了一声，道：“既是至亲远道来访，哪有闭门不纳的道理。”
　　沙镇山腼腆地道：“并非我闭门不纳，我是担心他会发现太行宝藏的事，到那时候，他若也想参与分一杯羹，使人不好拒绝。”
　　金克用道：“这有什么关系呢？太行宝藏富可敌国，多分一份有如九牛一毛，能邀韩家寨入伙助力，咱们正是求之不得。”
　　沙镇山道：“金兄可是真愿意让韩家寨入伙？”
　　金克用点头道：“当然。你们两家，是亲谊世交，我信得过你们三位，当然也信得过韩家寨。”
　　沙镇山吁了一口气，起身道：“既然金兄这么，我就安心了，金兄请宽坐片刻，我这就去接他入堡相见。”
　　金克用也跟着站立起来，笑道：“金某也久仰天门韩家寨的盛名，走！咱们一同去会会他。”
　　沙家三兄弟没想到金克用会如此豪爽，暗地可有些惭愧，互相谦让了一番，联袂同往堡门。
　　×××
　　天门韩家寨，也是武林中一方大豪，名声不在太原沙家堡之下。
　　韩家寨独门秘传的铁骨神功，在武林也是赫赫有名。可是，不知是因为练功走火入魔，抑或因为身有缺陷才奋志苦练铁骨功，韩家寨的寨主“铁骨天王”韩天寿，竟是一个驼子。
　　不仅韩天寿是驼子，他的女儿更是前鸡胸，后驼背，比她老子驼得更厉害。
　　晋楚一带，江湖中人有句词儿，三岗六石家寨，一门两驼背。便是指的韩家寨和韩天寿父女俩。渐渐，韩家寨的铁骨神功已不如驼背的名气响亮，韩天寿三字反而少为人知，外间都只知韩驼子，不知韩天寿。
　　身体有缺陷的人，大多自卑，所以，韩驼子出门时不喜欢骑马，总是坐着八人大轿，轿帘低垂，免得人在背后指点取笑。
　　他的女儿却恰好相反。
　　韩素琴天生畸形，前凹后驼，更生得满脸金钱大麻子，兔唇，猴腮，两只招风耳朵，一头枯干黄发，那模样真是有如无艳再世，夜叉出海，半夜里遇见，准能吓死人。
　　偏偏这位韩大小姐不知藏丑，每次出门必骏马扈从，前面四名壮汉骑快马开道，身边更有四名侍女簇拥护卫，而这些随从的男女，又个个容貌俊美，相形之下，越显得主人奇丑无比。
　　韩素琴非但不以为意，反而觉得趾高气扬，不可一世，好像就怕别人不知道她生得丑陋似的。
　　金克用是老江湖，见多识广，什么稀奇事没见过，可是，当他一眼看见韩素琴，不禁吓了一大跳，差点把午间吃的酒菜全吐出来。
　　韩素琴刚从马背上跨下来，全身大红大绿，满头金银珠翠，正咧着血盆似的大口，向旁边的沙如冰嗲声嗲气叫道：“如冰，过来替我弄一下，我的裙子被马鞍绊住了。”
　　沙如冰号称花花太岁，这会儿威风不知都到哪儿去了，垂头丧气地，就像个饱受公婆虐待的小媳妇。
　　母夜叉呼唤，他不敢不过来，肚子里又满心不情愿，只得一步一挨，拐到韩素琴身边，替她拉扯裙子。
　　“唉呀！你是怎么搅的嘛，把人家的裙子掀得这样高，差点连裤子也露出来啦！”
　　沙如冰满肚子怨气，真恨不得一拳捣将过去。可是，他不敢。要说动手打架，十个沙如冰也抵不过一个韩素琴。
　　气无可出，用力一扯，“嘶”！裙子破了一条缝。
　　没想到韩素琴反而格格笑了起来，手指轻戳着沙如冰的额头，道：“瞧你这猴急样儿，昨天撕破我一条裙子，今天又撕破一条，将来，我若嫁给你，恐怕非先做十箱裙子裤子才行哩……”
　　可笑沙如冰平时专好跟女人胡调，这会儿却臊得连颈脖子全红透了。
　　幸亏沙镇山一声轻咳，替他解了围。
　　韩素琴回头见是沙家兄弟，连忙盈盈欠身为礼，道：“素琴拜见三位堡主公公……”
　　沙镇山微一侧身，道：“不敢当，免礼！免礼！”

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三、凤凰乍展翅　群鸟纷惊投
　　韩素琴道：“不！这礼是一定要受的，公公是长辈，媳妇是晚辈，咱们武林中人虽然不拘小节，礼貌还是要顾到。”
　　沙家兄弟推辞不过，只得勉强受了半礼。
　　韩素琴这才扯开喉咙喊道：“爹！该下轿了，主人都出来接咱们啦！”
　　轿帘打起，韩天寿好像元宝似的滚了出来，遥遥一抱拳，笑道：“亲家翁，有劳远迎，这怎么敢当！”
　　沙镇山道：“韩兄弟远道莅临，沙家堡真是蓬筚生辉。”
　　韩驼子哈哈大笑，说道：“亲家翁太客气了。”
　　金克用冷眼旁观，见这韩家父女貌虽丑陋，双目精光闪烁，言笑间，语声铿锵，中气十足，内功已晋上乘境界，不觉暗暗颔首。
　　两家人略事寒暄，沙镇山便道：“亲家，我来替你引介两位高人，这位就是名震甘陕，在西北道上顶顶有名的麒麟山庄庄主，金克用金兄，这位姑娘，闺名凤凰，是金庄主的侄女儿。”
　　韩驼子忙道：“久仰金兄盛名，今日何幸得见高人。”
　　金克用也笑着道：“边荒草莽，不敢当韩兄谬誉。”
　　大家客套了几句，彼此都在暗中打量对方，默察虚实，表面看来，却显得十分亲热。
　　韩素琴更把一对金鱼眼睛，向黑凤凰瞟来瞟去，忽然咧嘴笑道：“这位凤凰妹妹生得好标致，只可惜肤色黑了些，不然，倒真是一位大美人。”
　　黑凤凰不懂话中明褒暗贬的含意，淡淡一笑，并未回答。
　　沙如冰却在一边说道：“乌鸦笑猪黑，自丑不觉得……”
　　幸亏韩素琴正注意着黑凤凰，没有听见。沙镇岳却恰好就在旁边，忙用手肘撞了沙如冰一下，狠狠瞪他一眼，接着，便大声笑道：“金兄和韩兄是英雄惜英雄，今日沙家堡可说是群英会，大家不要客套，请入堡畅饮几盅。”
　　众人同入大厅，顷刻间，重整酒筵，相偕入席。
　　酒筵上，金克用不待沙家兄弟开口，便主动提到太行宝藏的事，邀韩驼子参加。
　　韩驼子父女都是贪财好货的人，自然满口答应。
　　那韩素琴更是眉飞色舞地道：“其实，咱们韩家寨虽然说不上富甲天下，倒并不在意宝藏财物，听说白莲宫宫主，乃是当年有名的美女，我就不服这口气，非斗斗她不可。”
　　金克用笑道：“不仅白玉莲，还有威宁侯府的郡主花贞贞，也自认貌美，不可一世，韩姑娘若是遇见她，可得好好煞煞她的气焰。”
　　韩素琴撇着嘴道：“哼，谅她一个蒙古婆娘，能美到哪儿去，还不是大脚丫子水桶腰，只配挑水打柴。”
　　金克用道：“她们只是庸俗脂粉，自然不配跟韩姑娘相比，不过，威宁侯府和白莲宫都是人多势众，一旦遭遇，难免有场恶战，届时还须仰仗韩姑娘大力相助。”
　　韩素琴把胸膛拍得蓬蓬直响，道：“金庄主，你放心，牛大压不死虱子，人多有个屁用，交手过招，全凭功夫，到时候你瞧我韩素琴的。”
　　金克用故意激将，道：“金某久仰韩家寨独门铁骨神功，天下无双，但白莲宫也颇有能人，倒也不可过于轻敌。”
　　韩素琴道：“你且说说看，白莲宫有些什么三头六臂的人物？”
　　金克用道：“譬如昔年著名的巫山二怪，都被白玉莲网罗，其中，那个郭石头，就练成一身铁布衫外门硬功，的确已到刀枪不入的火候。”
　　韩素琴仰面大笑，道：“金钟罩、铁布衫算得了什么惊人功夫，它最多是块石头而已，怎及得铁骨神功使人练成铜皮铁骨，休说刀砍枪刺，连斧头劈也劈不伤。”
　　金克用故作吃惊道：“铁骨神功真有如此厉害吗？”
　　韩素琴道：“你不相信？”
　　金克用道：“韩姑娘若愿显露两手，使在座诸位开开眼界，正是求之不得。”
　　韩素琴道：“好！我就献丑了……如冰，你们家有铁锤没有，叫人取一柄来，越重的越好。”
　　韩驼子皱眉道：“素琴，金庄主是长辈，逗着你玩笑的，你真的要班门弄斧？”
　　韩素琴道：“这有什么关系，咱们家的铁骨神功货真价实，又不是说来唬人的，尽喝闷酒无聊，就当练功助酒兴吧！”
　　说着话间，沙如冰已亲自提了一柄大铁锤来。
　　他是存心出气，惟恐便宜了这位未婚“娇妻”，也不知道从哪儿找来这柄铁锤，少估些，也有六七十斤。
　　韩素琴推席而起，扯起裙角，将满头珠翠饰物都摘了下来，走到厅外空地上，骑马裆一站，双手叉腰，大声道：“来吧！”
　　沙如冰道：“怎么来？”
　　韩素琴指指自己的脑袋，道：“照这里用劲打，试试看是铁锤硬还是姑奶奶的头硬。”
　　好家伙，她居然要人用六七十斤的大铁锤锤她的头，单凭这份狠劲，已令人咋舌。
　　众人都惊疑参半，连黑凤凰也大感好奇，大伙儿纷纷离席出厅观看。
　　沙如冰道：“这可是铁铸的，你不怕脑袋开花？”
　　韩素琴笑道：“打破一片油皮，姑奶奶有赏。”
　　沙如冰回头望望父亲，竟不敢动手。
　　韩素琴催促道：“等什么，快打呀，尽管把吃奶的力气使出来，打得越重越过瘾。”
　　沙如冰心里暗道：这可是你自己心甘情愿，老子就算打不破你的头，也要将它打进脖子里去……
　　吐一口唾沫，在掌心上擦了擦，提足真气，双臂一用力，高高举起了大铁锤。
　　韩素琴也运气行功，两只好像牛眼似的眼睛，瞬也不瞬直瞪着沙如冰……
　　就为了这双恶狠狠的眼睛，沙如冰真恨不得一锤把她打个稀烂。
　　铁锤击在头顶上，发出一声震耳脆响，也同时引起一片惊呼声。
　　韩素琴仍旧原式不动的站在那儿，果然连油皮也没有损伤分毫。
　　沙如冰却被反震之力，撞得向后踉跄倒退了四五步，险些一跤摔倒地上。
　　韩素琴咧嘴笑道：“如冰，别心疼舍不得下重手，重新来过，多用一点力气！”
　　沙如冰换了一口气，突然把心一横，大步上前，提起铁锤暴雨般一阵狠打……
　　对这位“娇妻”，他是又恨又怕，满肚子怨气都发泄在铁锤上，这一刹那，他已经不是花花太岁沙如冰，简直就变成了“沙铁匠”。
　　这一轮铁锤，只打得火星迸射，其声震耳，就算是打一根铁桩，也该打进地底去了。
　　谁知韩素琴的头竟比铁桩更结实，挺着脖子昂着脸，一口气挨了不下二十余锤，仍然纹风不动，毫发未损。
　　众人直看得心惊肉跳，紧捏着两手冷汗。
　　“当”！
　　沙如冰全身力气都耗尽了，终于一松手，铁锤落地，张大嘴巴嗬嗬地直喘气。
　　全场爆起热烈的掌声、彩声，经久不息。
　　甚至金克用和黑凤凰也由衷地鼓掌称赞，叹为观止。
　　韩素琴向众人裣衽答礼，然后笑嘻嘻问沙如冰道：“你服气了吗？”
　　沙如冰点点头，喘息着道：“我总算开了眼界头，你这颗头，真是世上最硬的头。”
　　韩素琴将铁锤拾起，塞在沙如冰手中，得意地笑道：“既然服气，以后就要多听话，如果敢胆再在外面拈花惹草，你最好先估量估量，是你的骨头硬？还是这铁锤硬？”
　　经她提到，众人才发现那铁锤竟然已经变了形，本来像鼓状的铁锤，现在却扁扁凹凹的，好像一把铁汤匙。
　　众人称贺声中，重又入席，飞觞言欢。
　　席间，韩家父女不免都有骄矜之色，沙家堡的父子和兄弟，却心情不一。
　　沙镇山和沙镇海瞻顾大局，深恐韩家父女占尽了光彩，将来尾大不掉，难以善后。
　　沙镇岳只求韩素琴能把黑凤凰比下去，替自己出一口气，因此颇有得色。
　　只有沙如冰垂头丧气，好像一只斗败的公鸡，想到今后的淫威和屈辱，真是欲哭无泪。
　　金克用默察形势，暗自冷笑，心中早已作好了另一种安排，表面却谈笑风生，丝毫不露声色。
　　这一席酒，直到入夜才散。沙镇山特地拨出一座独院，安顿韩家寨的人马，却使韩家父女和金克用的住处之间，隔着好几重院落。
　　如此安排，自然是不让他们双方有私下交往的机会，以防金克用和韩家寨互相勾结，反而对沙家堡不利。
　　对沙家兄弟这种安排，金克用并不放在心上，他所耿耿于怀的，是韩素琴那惊人的“铁骨神功”，因此，回房之后，便密谓黑凤凰道：“今日席间你看了韩家铁骨神功，心里有什么感想？”
　　黑凤凰道：“很厉害嘛，我从来没有看见过这样硬的骨头，若非亲眼目睹，简直不敢相信。”
　　金克用道：“如果你用摧心蚀骨掌力跟她的铁骨功较量，你有把握能胜她吗？”
　　黑凤凰想了想，道：“我不知道，因为我没有试过。”
　　金克用沉吟道：“不错，咱们必须找个机会试一试，但又不能正面动手较量，那样会暴露虚实……”
　　黑凤凰不解地道：“为什么要试呢？韩家寨跟咱们不是朋友吗？”
　　金克用道：“孩子，你不懂其中原故，咱们跟韩家寨和沙家堡目前虽是朋友，总有一天，会变成仇敌。”
　　黑凤凰愕然道：“这是为什么？”
　　金克用道：“我昨天不是告诉过你吗，咱们为了引诱你师父的仇家露面，才假称太行山有宝藏，沙家堡和韩家寨都是为了贪图宝藏，才肯帮助咱们，跟咱们做朋友，有一天，宝藏的谜揭穿，他们一定会恼羞成怒，跟咱们翻脸成仇。”
　　黑凤凰吃惊道：“这么说，他们都是见利忘义的坏人了？”
　　金克用道：“当然是坏人。你没看见韩家寨那种豪强霸道的样子？还有沙如冰仗势欺人，当众调戏良家妇女，何曾有半分正道人物的作为。”
　　黑凤凰道：“既知道他们是坏人，咱们就快些离开这儿吧……”
　　金克用道：“不！咱们要想替你师父报仇雪恨，就得暂时委屈求全，利用他们的力量，替咱们搜查仇家行踪，目前一切以报仇为重，其余的只好不去计较了。”
　　黑凤凰皱眉道：“我总觉得这样不太好，难道没有他们帮助就不能替师父报仇了么？”
　　金克用道：“孩子，你太年轻，不知道事情的艰难，你以为咱们仇家是那样容易对付的？白莲宫不仅势力庞大，高手如云，行踪更神秘莫测，报仇若真容易，伯父也不至空等了这许多年。”
　　黑凤凰想想自己在荒山绝岭长大，毫无江湖经验，伯父的话可能确是实情，便默默不再争论了。
　　金克用又道：“报仇的事，伯父自会安排，你不要烦心，唯有那韩素琴武功高强，实出人意外，你要对她特别留意，如有机会……”
　　正说到这里，忽然听见屋外有人低声道：“庄主安歇了没有？”
　　金克用急忙顿住话题，沉声问道：“什么人？”
　　屋外答道：“属下吴涛，有急事陈报。”
　　金克用眉锋一皱，对黑凤凰道：“你去园子里替伯父守望一下，吴涛在这时候赶来，一定有很重要的事。”
　　黑凤凰点头答应，开门走了出去，金克用立刻吹灭了灯火。
　　吴涛闪身进入卧室，犹在咻咻喘气，分明刚由城中赶到不久。
　　金克用道：“你怎么这样大胆，竟然偷进花园中来，倘若被人发现岂不坏事？”
　　吴涛喘息着道：“属下有紧急消息陈报，无法等到午夜以后，见庄主房中亮着灯光，才硬着头皮进来……”
　　金克用道：“好了，不用多解释。先说究竟有什么紧急事故？”
　　吴涛道：“属下在傍晚时分，发现了威宁侯府的人马。”
　　金克用一惊，道：“在什么地方？来了多少人？”
　　吴涛道：“起初只发现黑骑队安达，带着两名卫队在城中采购粮食，属下暗中尾随他们，才发现威宁侯府的大队人马，都住在北门外一座寺庙里，大约有四五十名之多。”
　　金克用轻哦了一声，道：“可曾见到铁羽和花贞贞兄妹？”
　　吴涛道：“没有。他们可能在庙内没有出来。”
　　金克用沉吟道：“奇怪，白莲宫迄今不见动静，威宁侯府的人马怎么反而先到了？”
　　吴涛道：“属下也觉得奇怪，在威宁府争夺藏宝图时，白莲宫尽占了上风，铁羽且曾身受重伤，如今却比白莲宫先到，实在叫人想不透其中缘故。”
　　金克用心中微动，道：“会不会是铁羽伤势未愈，又怕白莲宫得去宝藏，才派出黑骑卫队，先来刺探消息？”
　　吴涛道：“也有此可能。”
　　金克用道：“果真如此，咱们倒不能暴露了形迹，最好等他们鹬蚌相争，再坐收渔人之利。”
　　吴涛却摇头道：“庄主，只怕情势已不容许咱们等下去了。”
　　金克用诧道：“哦？为什么？”
　　吴涛道：“从今天午后开始，太原城中陆续赶到好几批武林人物，看样子，好像都是为了太行藏宝而来的……”
　　金克用道：“这怎么会？太行藏宝的事并未泄漏，外人从何知道？”
　　吴涛道：“属下也说不出是什么原因，但这半天之内，太原府突然高手云集，谣传纷纭，好像都跟太行藏宝有关。”
　　金克用想了想，道：“如果消息泄漏，毛病一定出在韩家寨，这样也好，索性大干一场，且看最后鹿死谁手……”
　　微顿，向屋外呶呶嘴，道：“昨夜在果林会面的事，已经被她发现了，今后可以不必再避她，但太行藏宝的真象，仍然不能让她知道，你懂我的意思吗？”
　　吴涛点头道：“属下领会得。”
　　“好！”金克用一挥手，说道：“你且去堡外等候，我还得费点口舌说服她，今天晚上，咱们同去那座寺庙，先给威宁侯府一个下马威。”
　　吴涛应诺退出屋外，却见黑凤凰远远坐在一块太湖石上，正以手支颐，望着水池里的游鱼发呆。
　　她好像在想什么心事，对金克用和吴涛在房中密谈全未留意，不过，吴涛从屋里出来，仍然惊动了她。
　　吴涛也有意要跟她打个招呼，恭谨地欠身施礼，道：“属下见过侄小姐。”
　　黑凤凰急忙站起来，微笑道：“你们谈完啦？”
　　吴涛道：“是的，庄主请侄小姐进去有要事相谈，属下留此不便，先行告退了。”
　　说完，再度躬身，然后才离开了后园。
　　黑凤凰整一整身上衣衫，向金克用的卧室走去，刚到廊下，金克用已重新点好灯，正对她招手。
　　入屋坐下，金克用便用兴奋的语气道：“孩子，你的运气真不错，有好消息了。”
　　黑凤凰茫然道：“什么好消息？”
　　金克用道：“当然是关于仇家的消息，这真是皇天不负苦心人，咱们的计划总算没有落空……你赶快收拾一下，跟伯父进城去……”
　　黑凤凰越听越糊涂，道：“进城？进城去干什么？”
　　金克用正要激起她的好奇心，这才故意压低嗓音道：“伯父不是告诉过你吗，咱们用太行山藏宝为饵，目的就是要引诱那姓白的仇家现身，刚才吴涛来报告的，正是仇家行踪的消息。”
　　黑凤凰一震，说道：“姓白的已经来了太原？”
　　金克用道：“姓白的还没有来，可是她的丈夫已经先到了。”
　　黑凤凰道：“她的丈夫是谁？”
　　金克用道：“孩子，你且别性急，让我慢慢告诉你。白玉莲丈夫姓铁，名叫铁羽，原本是汉人，因为见蒙古人势力大，竟厚颜无耻地跟蒙古人作儿子，他们夫妻两个，狼狈为奸，一个玩弄男人，一个欺侮女人，那铁羽平时的行径，就跟白玉莲的父亲当年欺侮你的师父一模一样，仗着满口甜言蜜语，专门欺骗女人……”
　　黑凤凰对这种男人最痛恨，听到这里，不由自主生出怒火，脸上已流露出杀机。
　　金克用暗暗高兴，接着又道：“现在太行山藏宝的消息已经传遍江湖。那铁羽为了贪图宝藏，特地从威宁侯府勾引来蒙古人的骑兵马队。据说正住在太原北门外一座寺庙中，咱们今夜先给他一点颜色，一则替天下女人出口气，二则等于给姓白的一个警告，她若听说丈夫吃了亏，必然会更快赶来。那时，咱们以逸待劳，就在太原府报了仇，根本勿须再去太行山了。”
　　黑凤凰愤愤地道：“伯父可知道那寺庙的位置？”
　　金克用道：“我已命吴总管打探确实，稍等他会领咱们前去，不过，有件事我得先叮嘱你……”
　　黑凤凰道：“什么事？”
　　金克用道：“那铁羽不但武功高强，一张嘴更是能说会道，死人也能说活，你若跟他见面，最好立即出手，别听他的花言巧语。”
　　黑凤凰点头道：“我会记住。”
　　“还有。”
　　金克用道：“那铁羽天性狡诈，颇有些鬼聪明，你没有跟他正面交手过，并无把握绝对能胜他。所以，等一会咱们抵达那座寺庙，由你一人指名索战，伯父和吴总管都不能露面……”
　　黑凤凰诧道：“为什么？”
　　金克用低声道：“孩子，这道理你也不懂？那铁羽认识伯父和吴总管，咱们一露面，他必然就会想到咱们是为了报仇而来，万一咱们不能一击成功，被他脱身逃了，岂不等于打草惊蛇，前功尽弃！”
　　黑凤凰想想道：“可是，我不知道谁是铁羽，会不会杀错人？”
　　金克用道：“绝对不会，你面貌陌生，铁羽不会提防，一定会出来跟你见面。否则，你就当场先杀几个蒙古人施威，也能逼迫他出面，那些蒙古骑兵平日也不知蹂躏多少妇女百姓，杀他几个，决不算错。”
　　黑凤凰点点头，道：“好，我们什么时候动身？”
　　金克用道：“当然现在就走，越快越好。这件事还得瞒着沙家和韩家的人。”
　　两人吹灭灯火，越墙而出，由果林方向潜出沙家堡。
　　他们的行动已算得十分小心谨慎，果林方向，也是沙家堡最偏僻的路径，却仍然没有瞒过黑暗中那四只眼睛。
　　那是两对金鱼似的鼓眼珠子，闪着碧绿色的冷光，除了韩驼子父女，别人绝对没有如此怪异的眼睛。
　　韩驼子蹲在果林墙角，整个身子都被乱草遮蔽。
　　他女儿韩素琴却高坐在一株龙眼树上，全身皆被树叶笼罩。
　　金克用和黑凤凰由果林穿过，韩素琴也从树上飘落地上，向韩驼子扬扬眉头，道：“爹，你现在相信了吧？”
　　韩驼子道：“他们深夜外出，或许有什么事故，这并不能证明他们真想开溜逃走……”
　　韩素琴冷哼道：“他们为什么早没有事，晚没事，偏在咱们到了之后就有事故？即使真有事，也不必趁深夜偷偷去办，这不是心虚情怯，企图开溜是什么？”
　　韩驼子道：“麒麟山庄并非无名之辈，我不信会是骗子。”
　　韩素琴道：“麒麟山庄虽然有名，咱们并不认识谁是金克用。再说，金克用如果真像沙家说的那样厉害，他们尽可自己去夺宝藏，何必邀沙家参加？依我看，这几个家伙准是冒名招摇骗子，咱们和沙家堡都受骗了。”
　　韩驼子道：“那他们就再也不会逃了！”
　　韩素琴道：“他们是看了今天下午的铁骨神功表演，自忖不是咱们的对手，只好脱身为妙了。”
　　韩驼子道：“咱们现在先别下定论，且跟下去看看再说，走！”
　　一挥手，父女两人同时飞身掠起，投入夜幕中。
　　别瞧他们父女身裁不怎么轻巧，这纵身飞掠的功夫却一点儿也不含糊，父女俩，就像两只夜枭凌空拔起，转瞬不见踪影……
　　韩家父女刚走，堡墙上又出现三条身影。
　　这三人都没有开口，只是彼此交换了一个会心的微笑，紧跟着也越出墙堡，追蹑在韩家父女身后。
　　从他们的衣着状貌，以及对堡中地形的熟悉，不问可知，必是沙家堡三位堡主……
　　×××
　　太原府北门外，只有一座青龙寺，而且早已颓废荒芜。
　　据说，这座青龙寺本是少林旁支，前朝时香火极盛，后来元兵入侵，寺中和尚藏匿抗元志士，被元兵搜获，全寺遭毁，才荒芜了下来。但从残余的寺基殿堂，仍可依稀看出当年的规模。
　　威宁侯府的黑骑队，就驻扎在废寺土岗上，整整齐齐搭建着五座蒙古包，虽是深夜，仍然是灯光通明，巡逻不绝。
　　黑凤凰从未见过军队，第一次目睹这种门卫森严的景象，不禁有些迟疑。
　　金克用道：“别害怕，这些蒙古鞑子兵只会欺侮善良百姓，其实不堪一击，尽管大胆过去，指名铁羽出来受死，伯父会在暗中指点你该怎么做。”
　　黑凤凰低声道：“伯父，你不和我一块儿去？”
　　金克用道：“伯父不是告诉过你吗？在你没有绝对把握收拾铁羽之前，我和吴总管都不宜露面，否则，一击不成，势必打草惊蛇……”
　　“侄小姐！”
　　吴涛也在一旁帮着解释：“那铁羽狡猾得很，威宁侯府的人都认识庄主和我，咱们一露面，白玉莲自然不会再来太原，所以，等一会侄小姐若见铁羽，也不可提到跟庄主的关系。”
　　黑凤凰道：“那我应该怎么说？”
　　吴涛道：“什么也别说，只要问明他的确是铁羽本人，侄小姐便尽管出手便对了。”
　　黑凤凰道：“可是，我总不能一见面就杀人呀！”
　　吴涛道：“如果一定要找借口，侄小姐可以指责他身为汉人，却为蒙古鞑子做鹰犬，欺压同胞……或者随便找个理由都成，只暂时别提麒麟山庄。”
　　金克用含笑轻拍她的肩头，道：“孩子，伯父要看看你在深山苦练多年的神功，是不是有足够的力量替师父报仇雪恨，希望你放手施为，不必顾忌！”
　　黑凤凰在二人的怂恿鼓动之下，举步走向土岗……
　　×××
　　土岗上，威宁侯府的黑骑队戒备森严，老远就发现了黑凤凰，两名蒙古武士手按刀柄拦住去路，喝问道：“来的什么人？”
　　黑凤凰应道：“是我。”
　　口里应着，脚下未停，笔直到了两名武士面前。
　　两位武士刀同时出鞘，沉声道：“站住，你知道这是什么所在，容得你乱闯吗？”
　　黑凤凰问道：“你们可是塞外侯府的人？”
　　武士道：“不错。”
　　黑凤凰道：“这就对了，你两个赶快去叫铁羽出来，省得我打进去，多杀无辜。”
　　两名武士吃惊道：“你是谁？要找铁公子何事？”
　　黑凤凰道：“别问这些，只要叫铁羽快些出来，就没有你们的事，否则，我就拿你们这些鞑子兵开刀，一路杀上去。”
　　两名武士怒喝道：“好大胆的丫头，你既然知道威宁侯府的名字，还敢在这儿口出狂言，自寻死路！”
　　黑凤凰道：“我说的是实话，你们若不相信，可别怪我没有警告过你们。”
　　两名武士都勃然大怒，其中一人横刀当胸，道：“丫头，当心夜风闪了你的舌头，你要想见铁羽公子，得先过我这一关。”
　　黑凤凰斜目而视，冷声道：“你要跟我动手？”
　　那武士道：“不错，我要教你知道威宁侯府的黑骑队不是吓唬得住的。”
　　“好！”
　　黑凤凰微微一笑，道：“这是你自己找死，怨不得人，你出手吧！”
　　那武士斩马长刀一抡动，霍霍生风，喝道：“丫头，亮兵刃！”
　　×××
　　黑凤凰道：“我不用兵刃，只凭这双手，就能杀你。”
　　那武士厉声道：“狂妄丫头，看刀！”
　　喝声中，刀光疾闪，斩马刀，当头直劈下来。
　　黑凤凰一侧身，让过刀势，左手微抬，掌心已拍中那武士的右肘。
　　只是那么轻轻一拍，“当”的一声响，斩马刀已脱手落地。
　　那名武士踉跄连步退了三四步，直疼得开牙咧嘴，满头冷汗，整条右臂竟变成软绵绵的腊肠，臂骨尽成碎粉。
　　另一名武士大惊失色，急问道：“阿帖木，伤得很重吗？”
　　那武士忍痛点了点头，颤声道：“快……快些传警报讯……这丫头……不……不是好对付的……”
　　嘟！
　　嘟嘟嘟……
　　土岗上立即响起一片急促的号角声。
　　搭建在青龙寺废墟上的五座蒙古包顿时沸腾起来。
　　人声，火把，刀光……
　　像汹涌的潮水般向土岗前汇集。
　　转眼间，数十名剽悍的蒙古武士长刀出鞘，将黑凤凰团团围住。
　　黑凤凰昂首站在包围圈中，嘴角含着一丝轻藐的冷笑。
　　刚才一击得手，使她增加了无比的信心，如今，她已经不再畏惧这些声势汹汹的蒙士，只静等着铁羽出面。
　　她并不喜欢多杀人，除非这些鞑子兵自己找死，但是，如果见到铁羽，她绝不轻饶。
　　因为铁羽是白玉莲的丈夫，白玉莲却是师父仇人的女儿，对待仇人是不必留情的。
　　何况，据伯父说，铁羽又是那么卑劣下流，专以欺骗女人为能，对这种人只有一个办法处置，那就是——
　　杀！
　　×××
　　四周人声渐渐静下来，火光中，出现一老一少两个蒙古装束的人。
　　年老的一身锦衣，年轻的满脸络腮胡须，两人间略询问了受伤武士几名，便大步向黑凤凰走过来。
　　黑凤凰吸了一口气，双掌虚合，微微上提，凝神蓄势而待。
　　她想：这两人中不知谁是铁羽？
　　据想象铁羽年纪不会那么老，但也没听说有一脸络腮胡须，这倒令人难以分辨了。
　　黑凤凰在打量那老少二人，那老少二人也在打量黑凤凰，彼此都觉得非常陌生，心里都暗暗纳闷。
　　年老锦衣人先开口，道：“请恕老朽眼拙，好像从未跟姑娘见面过。”
　　黑凤凰道：“不错，是没有见过。”
　　锦衣老人道：“那么，姑娘深夜到这里来，出手伤我府中武士，究竟为了什么？”
　　黑凤凰道：“我是来找铁羽的，他们不肯传话，这可怪不得我。”
　　锦衣老人道：“姑娘认识铁公子？”
　　黑凤凰摇头道：“不认识。”
　　锦衣老人道：“那么，姑娘要见铁公子何事？”
　　黑凤凰道：“这不关你的事，你只要叫铁羽出来见我就行了。”
　　锦衣老人道：“听口气，姑娘跟铁公子有仇？”
　　黑凤凰道：“你要这样说也可以，反正我找的是他，跟别人无关，你们如果不想替他出头，就叫他快些出来。”
　　锦衣老人道：“可惜姑娘来的不是时候，铁公子因有事耽搁，要稍候几日才能到，姑娘若要见他，还得耐心再等几天。”
　　黑凤凰道：“他真的还没有到？”
　　锦衣老人道：“自然是真的。”
　　黑凤凰想了想，问道：“你们两个，是什么人？”
　　锦衣老人道：“老朽哈图，是威宁侯府总管，他名叫安达，是侯府黑骑队队长。”
　　黑凤凰望着那满脸络腮胡须的安达队长，点头道：“好！既然你们不是铁羽，我不为难你们，等铁羽来了，我自会再来找他。”
　　说完，转身便走。
　　“站住！”
　　一直没有开口的安达突然沉声喝道：“你深夜闯我阵地，出手伤人，连个姓名也没留下，就想一走了之了吗？”
　　黑凤凰道：“你要怎么样？”
　　安达冷笑道：“很简单，你不是要见铁公子吗，那就留在这儿别走，等铁公子到了，再看你的造化。”
　　黑凤凰道：“你想把我留在青龙寺？”
　　安达道：“不错，听说你的武功很厉害，安达还想领教你几招。”
　　脚下斜退半步，“呛”一声响，长刀出鞘，凌空挽个刀花，竖立在胸前。
　　黑凤凰摇头笑笑，道：“我不想杀你，你也用不着一定要自寻死路，留着你这条命替我传话给铁羽，叫他老老实实的等死！”
　　她说完又转身，安达已抢先拦住了去路，怒叱道：“好个大言不惭的丫头，你若胜不了我手中钢刀，今晚休想离开青龙寺。”
　　黑凤凰仍然平静地道：“你真的要跟我动手？”
　　安达吼道：“谁跟你说着好玩不成。”
　　黑凤凰脸上的笑容渐渐消失，似乎已被激怒，缓缓说道：“就算你想死，也不必急在今天今晚，让你多活几天，难道竟如此的迫不及待？”
　　安达双手捧刀，用刀尖遥指着黑凤凰的脸，切齿作声道：“丫头，你听清楚，十招之内，我要割掉你的舌头。”
　　话落，刀出，寒光闪处，锋镝已抵黑凤凰胸前。
　　他一出手便由正面进招，完全是凶猛凌厉的打法，对方若不敢硬接，就只有闪避，必然失去先机，绝对难抵挡他连发出的煞着。
　　黑凤凰手无寸铁，果然无法硬接，一旋身，闪避开去。
　　安达抢得先机，精神倍增，一声大喝，斩马刀左劈右砍，一口气连劈三刀。
　　这三刀连环出手，出招虽有先后，看来就像一气呵成，在方圆五尺范围内撒下了一片刀网。
　　然而，网虽撤下，鱼却不见了。
　　黑凤凰不知何时已转到安达身后，正扬掌向他背心拍落。
　　老哈图大吃一惊，急叫道：“安达，当心背后！”
　　就在出声呼叫的刹那，黑凤凰的手掌距安达背心门死穴已不足半尺。
　　安达闻声警觉，闪电般旋身，刀锋划起半个弧形，反手向后挥出……
　　幸亏他应变迅捷，黑凤凰那一掌仅擦身而过，没有拍中他的后背心。
　　即使如此，安达已感到肩头一阵剧痛，刀势才挥出一半，斩马刀已经脱手，身子也一个翻滚，跌出去一丈多远。
　　他奋力挣扎着想站起来，才发现左臂肩骨业已碎裂，再也无法举起来了。
　　数十名黑骑队武土，目睹安达在一个照面下便负重伤，都惊得目蹬口呆，心胆俱裂。
　　黑凤凰举手理了理鬓发，冷笑道：“今天算你运气，下次再落在我手中，就没有这样便宜了。”
　　安达强忍痛楚，恨恨道：“丫头，你留个名号下来，威宁侯府不会饶你的。”
　　黑凤凰道：“我也一样饶不过你们，你不妨告诉铁羽，就说黑凤凰会再来找他，叫他等着吧！”
　　说完，昂然向外走去。
　　四周武士纷纷移动，犹欲出手拦截，却被老哈图传令阻止，道：“让她走，只要有名字，就不怕她飞上天去。”
　　黑凤凰赤手空拳，独闯青龙寺，竟在威宁侯府数十名黑骑武士虎视耽耽下，从容离去。
　　×××
　　步下土岗，金克用和吴涛连忙迎过来，极口夸赞道：“痛快！痛快！威宁侯府一向跋扈横行何曾受过这种挫折，今夜的事，真是大快人心！”
　　黑凤凰道：“可惜那个铁羽不在，空来一趟。”
　　金克用连声道：“没关系，他虽然不在，就跟在场目睹并无两样，威宁侯府的黑骑队武士，一向自命不凡，这一来，让他们知道汉人不好欺侮，铁羽也必然闻风丧胆了。”
　　黑凤凰道：“伯父要我杀几名蒙古武士施威，可是，他们当时除了顽强跋扈些，并没有太过分无礼，所以我也只伤了两人，未下杀手，我这样处置不知道对不对？”
　　金克用一叠声地道：“得饶人处且饶人，咱们目的只是铁羽和白玉莲，对这些无关紧要的人物，给他们一点教训已经很够了，凤凰，你今夜的做法，伯父一百个一千个赞成，从今以后，你已经可以独当一面，用不着伯父再为你担心啦！”
　　黑凤凰毕竟年轻好胜，听了这些赞扬的话，不禁有些轻飘飘的感觉。
　　途中，吴涛告辞离去。
　　金克用和黑凤凰回到沙家堡，却见堡门大开，灯火通明，沙镇山兄弟和韩家父女都在堡外含笑迎接。
　　尤其驼子父女的态度，由傲慢一变而为奉迎恭顺，老远就打着哈哈道：“金庄主，凤凰姑娘，今天夜里真是替咱们武林同道扬眉吐气，酒宴已备，特地为两位庆功贺喜。”
　　金克用笑道：“诸位的消息好快！”
　　沙镇山道：“咱们也是晚上才得到消息，威宁侯府的人马午后刚到，正想转报金兄，不料金兄已经先赶去青龙寺了。”
　　韩驼子接口道：“大伙儿本要跟去替金兄助威，是我拦住大家，我就知道，有凤凰姑娘出马，威宁侯府一定会灰头土脸，如今果然不出我所料吧！”
　　旁边一个粗眉环眼的大汉抢着道：“威宁侯府虎视塞外，从未将咱们汉人看在眼中，金庄主今晚不仅替武林同道扬眉吐气，也替咱们汉人出了多年怨气，今后，金庄主就是咱们公推拥戴的明主。”
　　金克用见那人面目陌生，同时，人丛中还有十余人也未见过，忙拱手道：“恕金某眼拙，这几位是——”
　　韩驼子大笑道：“他们都是仰慕金兄盛名，从各地赶来的同道高人，我来替金兄引介引介。”
　　于是，彼此寒喧，互道仰慕，大伙儿簇拥着金克用和黑凤凰入堡，大厅上，早已排好盛宴……
　　黑凤凰由一个默默无闻的少女，一夜间名满江湖，金克用也摇身一变，俨然成为领袖武林的盟主。
　　由于沙家堡和韩家寨的依附，各地武林高手纷纷投效，金克用的身价，一夜间飞黄腾达，压倒了威宁侯府，也压倒了白莲宫，比当初的麒麟山庄，不知高出了多少倍。
　　当然，这些都是因黑凤凰一人而起。
　　大家并不知道黑凤凰的来历，仅仅知道她是金克用的侄女儿，一切以金克用之命是听，因此，金克用便成了众人拥戴的对象。
　　沙家堡成了第二个麒麟山庄，中原一带的武林豪雄，都成了沙家堡的座上客，太行藏宝的消息不仅泄漏，而且已喧腾江湖，尽人皆知了……
　　×××
　　铁羽本是跟威宁侯府黑骑队人马一同入关的，因为花翎兄妹是第一次到中原，久慕咸阳古都的风光，缠着铁羽要去丽山游览，才命老哈图率领黑骑队先赴太原。
　　花翎兄妹和小薇，加上铁羽共是五个人，在华清池等地畅游了三天，然后穿过潼关东上，甫入晋地，就已经闻风金克用在沙家堡聚众设盟的消息，一路行来，凡是武林中人，莫不谈论着金克用和太行山宝藏的种种传说。
　　铁羽的心情顿感沉重，叹息道：“我早料到金克用对太行宝藏决不肯罢休，却没有想到他会这样大张旗鼓，如此一来，势必引起群雄争夺，不知道又将有多少性命要丧送太行山了。”
　　花翎道：“不管怎么样，在宝藏的主人无法确定以前，咱们威宁侯府决定全力以赴，绝不让宝藏落入金克用手中。”
　　铁羽摇摇头，说道：“话虽如此，咱们却不能先和金克用正面冲突，那样只有便宜了白莲宫。”
　　一句话勾起了花贞贞的心事，道：“太行宝藏四份秘图，白莲宫已经全部到手，可是，现在金克用都公然露面了，白莲宫却丝毫不见动静，这究竟是什么缘故呢？”
　　花翎道：“我也觉得奇怪，白莲宫如此讳莫如深，只怕不是好兆头。”
　　铁羽道：“据秘图中指示．宝藏地点在太行山南端，太原府是必经之路，金克用啸聚沙家堡，分明也意在监视白莲宫行动。我担心的是，老哈图率领黑骑队先赴太原，会不会已经和金克用冲突起来。”
　　花贞贞颇有信心的道：“冲突也不要紧，黑骑队是我亲自挑选训练的，安达也能独当一面，不会吃亏。”
　　铁羽却道：“这不是吃亏不吃亏的事，我是不愿鹬蚌相争，让白莲宫坐收渔利，看来咱们得兼程赶路，早些抵达太原才好。”
　　花贞贞道：“我们可以赶路，珍珠和小薇不能骑马，怎么跟得上？”
　　花翎道：“这样吧，你带着珍珠和小薇坐车，我和铁大哥骑马先走。”
　　花贞贞不悦道：“我们三个女人，没有男人照顾，路又不熟，多不方便，应该你带着她们慢慢来，我和铁大哥先走。”
　　花翎道：“我是个男人，跟女人同行，岂非更不方便……”
　　兄妹俩，都想跟铁羽同行，竟为此争执起来。
　　铁羽道：“你们不用争执，索性还是大家辛苦些，路上多走少停，加快行程，两三天内就可赶到太原。”
　　商议定妥，一行五人在潼关渡风陵渡，雇了一辆轻便马车，由珍珠和小薇乘坐。
　　铁羽和花翎兄妹都骑马赶路，日夜兼程奔向太原。
　　第二天，途经秦王岭附近，却跟一名快马驰行的黑骑队武士迎面相遇。
　　那武士见到车马，如释重负，忙将青龙寺发生变故的经过匆匆说了一遍，道：“现在安达队长和阿帖木都受了重伤，哈图总管怕那女孩子再来寻衅，特命属下飞骑前来报讯，请铁公子尽快赴青龙寺商议对策。”
　　铁羽大吃一惊，道：“这是什么时候发生的事？”
　　武士道：“是前天深夜发生的，那女子离去以后，检视伤者，安达队长和阿帖木的肩骨都已碎裂，竟不知道是被那女子用什么武功打伤的。”
　　花贞贞道：“那女子临去时，可曾留下姓名？”
　　武士道：“没有，她只是自称黑凤凰，还说一二日内会再来。”
　　“黑凤凰？”
　　花贞贞喃喃地念了两遍，道：“这好像是个外号，不像是姓名。铁大哥，你认识这外号黑凤凰的女人么？”
　　铁羽道：“从未听过。”
　　武士道：“可是，那女孩子好像跟铁公子有仇，一来指名要找铁公子。”
　　铁羽皱眉道：“她有多大年纪，长得像什么模样？”
　　武土道：“年纪很轻，顶多二十岁左右，模样儿也很美，只是肤色黝黑，好像常被太阳晒的。”
　　花翎道：“这就对了，想必是肤色黝黑，她才自称黑凤凰。”
　　铁羽沉吟良久，道：“我从来不认识这样一个女人，论她的年纪，也不可能跟我结仇，这倒使人纳闷。”
　　花贞贞道：“你猜她会不会是白莲宫指使来的？”
　　铁羽摇头，道：“如果是白莲宫的人，她应该也去找金克用才对。”
　　花贞贞想了想，也觉得有道理，道：“那就别管她是受谁指使，反正她还会再来，我倒要看看她有什么邪门武功。”
　　武士道：“那女子的武功古怪得很，安达队长和阿帖木都是才一照面，就伤在她的掌下，而且，只是轻轻一掌，便骨骼碎裂……”
　　花贞贞道：“好了，别只知道长他人志气，灭自己的威风，你先回去告诉哈图放心，我们随后就到。”
　　铁羽接口道：“不！我跟他一起走，今天连夜也得赶到，以免那女子又来寻衅，再伤无辜。”
　　花翎道：“那就留下他护送车辆，我们三人连夜赶路同去。”
　　花贞贞道：“这样也好。”
　　由秦王岭到太原府，只不过一天多的行程，沿途都是官道，应该算是一段安全的行道，何况，自入关迄今，从未发生事故，因此花贞贞比较放心，将珍珠和小薇交给那名叫托拉的黑骑武士护送，三人快马赶路，先行驰往青龙寺。
　　三骑全是健壮能奔的蒙古种骏马，抵达青龙寺，已经是第二天黎明时分，三匹马都跑得通体大汗，疲惫不堪。
　　青龙寺的情况却很平静，黑凤凰并没有再来。
　　铁羽检视安达和阿帖木的伤势，竟看不出是被何种武功手法所伤，两人都是外衣肌肤分毫无损，骨骼却已粉碎，整条手臂，等于成了残废。
　　再询问总管哈图，详细描绘黑凤凰的相貌，搜尽枯肠，始终想不起何时结过这么一位仇家。
　　哈图道：“这两天，太原府中高手云集，绝大都是投效金克用的，据我暗中打听，那自称黑凤凰的女子，也落脚在沙家堡，而且，好像跟金克用有用什么关系。”
　　花贞贞道：“这就对了，那女子前来寻衅，分明是受了金克用的指使。”
　　花翎气愤愤地道：“金克用在威宁侯府，咱们待他不薄，铁大哥更是一直拿他当朋友，后来也是他自己无脸见人，才偷偷地离开侯府，咱们没有开罪他的地方，他凭什么指使人代这儿启衅？”
　　花贞贞道：“他的目的，当然不外为了太行宝藏秘图，存心向咱们示威协迫。”
　　花翎怒道：“既然这样，传令立刻拔营杀上沙家堡去，找那金克用拼个高下……”
　　铁羽摇摇手，道：“先不要急躁，咱们赶了一整夜的路，人疲马惫，且吃点东西，再议对策。”
　　花翎忿忿地道：“我吃不下东西，威宁侯府更咽不下这口气，金克用如此跋扈，简直欺人太甚了。”
　　花贞贞插口道：“铁大哥说得对，咱们就算要找上沙家堡去，也得先填饱肚子，才有精神。”
　　当下劝住花翎，吩咐备饭，大伙儿饱餐了一顿，略作休息，花翎又嚷着要去沙家堡。
　　铁羽正色道：“沙家堡固然要去，但不必兴师动众，你们都得听我调度安排，否则，我宁可离开大原，不再过问太行宝藏的事。”
　　花翎兄妹都道：“咱们当然一切听铁大哥的安排。”
　　铁羽道：“目前，金克用啸众扬威，对太行宝藏势在必得，白莲宫却消声匿迹，在暗中窥视，我还是那句老话，绝不能为了意气，跟金克用正面冲突，反让白莲宫捡现成的便宜，咱们凡事必须以大局为重，一切要尽力忍耐。”
　　花翎道：“但金克用上门欺人，无缘无故伤我侯府武士，难道这样算了不成？”
　　铁羽道：“当然不会就这样罢休，可是，他指使黑凤凰前来滋事，是指名对我，理当由我出面去会她。”
　　花翎道：“但她伤的，却是威宁侯府的武士。”
　　铁羽道：“这我知道。但金克用和黑凤凰之间，究竟是什么关系，目前仅是传闻，尚无确实证据。我想，咱们不妨假作不知道，由我先去沙家堡拜会金克用，且看他用什么态度对我说话，待了解真实情况以后，如有必要动武，那时你们再参与。”
　　×××
　　花贞贞道：“先礼后兵，我很赞同，可是，我要跟你一起去沙家堡……”
　　花翎道：“我反对。除非我也一同去。”
　　铁羽正容道：“如果你们一定要去，我就不去了，等小薇一到，我立刻离开太原府。”
　　花翎兄妹见他真的生了气，都默默不敢再急辩。
　　哈图道：“铁公子单独去，应付时较有转圜余地，小侯爷和郡主都不必同去，好在此地离沙家堡并不远，如有变故，随时可以呼应，消息传递，也很方便快速。”
　　花贞贞想了想，道：“好！铁大哥，咱们不跟你同去，但你要带着侯府特制的号箭，如有情况变化，立即施放，咱们会率领黑骑队在太原东门附近等候接应。”
　　铁羽的脸色才稍见缓和，点头道：“其实并没有这个必要，你们一定不放心，我带着就是了，但我先要叮嘱你们，在我没有施放号箭之前，你们绝对不能接近沙家堡，而且，必须等天色入夜后才能调队移动，不可在白天暴露行踪。”
　　花翎兄妹也一一答应了。
　　铁羽略作结扎，除了那只号箭，身上未带寸铁，徒手只身，单独出了青龙寺。
　　这时候，才晌午过后不久，花翎兄妹心悬铁羽安危，哪能等到天色入夜，当时便挑选出二十名黑骑武士，全副冲阵厮杀的装束，由后面小路，悄悄离寨，绕道向太原府东门而去。
　　×××
　　沙家堡自从成为中原武林同道投奔汇聚的地方，气势更胜往日，堡门口搭起五彩缤纷的牌楼，守卫的堡丁，也增为十二名，左右两侧，更添建了两列屋石，作为接待各方来客的登记、休息处所。
　　铁羽在堡门前下了马，立刻有两名青衣汉子从石屋迎出来，一人接住马缰绳，一人抱拳拱手问道：“朋友由何处来？尊姓大名？欲见何人？请先去接待室登个记。”
　　铁羽微微一笑，道：“敢问麒麟山庄主金克用是否在堡中？”
　　青衣人道：“金庄主正在宴客，朋友要求见，请先登记。”
　　铁羽道：“哦！还得先登记？”
　　青衣人道：“当然要登记，否则，每天求见的人这么多，金庄主若人人接见，岂，岂不忙死了。”
　　铁羽笑道：“好吧，就烦通报，在下铁羽，要见金庄主。”
　　青衣人向石屋一摆手，道：“朋友请去那边接待室稍候，等填好会客帖子，送进去批，再发回来传见，总得个把时辰才行……”
　　突然神色一呆，瞪目问道：“刚才你说什么姓名？”
　　铁羽道：“在下铁羽。”
　　青衣人瞪大眼睛，说道：“铁羽？哪一个铁羽？”
　　铁羽笑道：“钢铁的铁，羽毛的羽，天下只有一个神手铁羽，别无分号。”
　　青衣人的神色登时变得跟衣服一样青，仿佛被谁推了一掌，踉跄倒退了两三步，急忙向另一位青衣人道：“快些传报，神手铁羽找上门来了。”
　　那名青衣人也骇然变色，抛下马缰，飞步向堡内跑去。
　　十二名守卫的堡丁如临大敌，纷纷兵刃出鞘，围了上来。
　　铁羽负手昂然站立，嘴角含笑，一派悠闲，静等着金克用的出现。
　　片刻工夫，脚步声入耳，沙镇山兄弟三人迎了出来，却不见金克用。
　　沙镇山向铁羽打量了一眼，拱手说道：“久仰神手铁羽名满江湖，今日幸会，果然好风采……”
　　铁羽也微微欠身，道：“不敢当，请恕铁某眼拙，三位是……”
　　沙镇山自报了姓名，侧身肃容道：“金庄主正在客厅款待几位高人，特命在下兄弟代表迎接，铁大侠请！”
　　铁羽笑着点点头，道：“想不到金克用一登龙门，身价果然与从前大不相同了。”
　　口里说着，缓步进了堡门。
　　沙镇山对堡丁使了个眼色，低声吩咐着道：“掩门，未奉令谕之前，任何人都不准出堡。”
　　一声令下，沙家堡厚重的铁门立即掩闭上闩，同时增加了守卫堡丁人数，整个沙家堡与外隔绝。
　　铁羽却假装役有看见，步履从容，毫不在意。
　　由堡门进大厅，一路寂然不见人踪，才踏进大厅前的正门，却见两边排列着一对对怀抱鬼头刀的彪形大汉，不下百名，都对铁羽怒目而视。
　　明晃晃的刀光，寒森森的杀气，显然都是特别为了他准备的！
　　铁羽只是淡淡一笑，从闪烁的刀光中昂然而过，连眼角余光全没有向那些抱刀大汉瞟过一下。
　　正门内，是一片宽广的院子，厅中残席犹未收，座椅却已移至院子里。
　　两行交椅，约有二十余张，雁翅般排在石阶前，座中有男有女，人人面带寒霜。
　　金克用坐在正中央，锦袍玉饰，俨然武林盟主的气派。
　　在座的，莫不是江湖高人，一方大豪。
　　铁羽对这些人不屑一顾，却深深被一双晶莹澄澈的眸子所吸引。
　　那双明亮慑人的眸子里，包含着诧异，好奇的光芒，也蕴藏着悲忿，仇恨的怒火。
　　眸子的主人，面貌姣好，肤色黑黝，年轻，俏丽，陌生……
　　可就不是哈图口中描述的黑凤凰。
　　铁羽怎么也想不起来曾在何处见过这陌生的少女，更不明白何时跟她结过仇，内心诧异，不禁多望了两眼。
　　恰巧那双眸子也一瞬不瞬的凝视着他，那锐利的目光，仿佛要穿透他的心，撕裂他的身子。
　　铁羽暗暗震惊，连忙移开了视线……
　　金克用大模大样的坐着，冷笑了两声，道：“你——就是神手铁羽？”
　　铁羽不觉一怔，道：“怎么？金三太爷竟然不认识我铁某人？”
　　金克用沉声道：“老夫是堂堂大汉子民，谁认识你这蒙古鞑子的走狗，你以为仗着威宁侯府势力，就能使天下人畏惧屈服么？”
　　铁羽深吸一口气，压下满腔怒火，缓缓道：“很好。铁某平生不愿意欠人情，双槐驿相救之情，铁某本来一直耿耿于怀，现在你既然不承认，咱们就两不相欠了。”
　　金克用喝道：“我虽然不认识你，却久闻你夫妻创立白莲宫，肆虐甘陕，恶名昭彰，武林卫道之士，莫不想除掉你们夫妻以救天下苍生，今天你既然自投到沙家堡来，正是皇天有限，报应不爽……”
　　回头对黑凤凰道：“孩子，仇人就在眼前，动手吧！”
　　黑凤凰应声站起，向铁羽走去。
　　那近百名抱刀大汉，立即分往两边退开，让出了院中大片空地。
　　铁羽眉锋一皱，抱拳道：“这位姑娘面生得很，请问如何称呼？”
　　金克用抢着道：“她是我的侄女儿，名叫凤凰。”
　　铁羽道：“莫非就是去青龙寺挑衅伤人的黑凤凰？”
　　金克用道：“不错。”
　　铁羽冷冷笑道：“金克用，铁某素知你并无兄弟，何来的侄女儿？”
　　金克用道：“这不关你的事，你也不必打听。”
　　铁羽哼了一声，又对黑凤凰道：“姑娘，你我素昧平生，不知何时跟姑娘结了仇？”
　　金克用又抢着道：“你是白玉莲的丈夫，就是她的仇人，用不着多问。”
　　铁羽怒目道：“姓金的，我是跟这位姑娘说话，并没有问你，你最好不要在一边抢着回答。”
　　金克用大声道：“我是她的伯父，自然有权代她说话。”
　　铁羽已看出内中必有蹊跷，强忍着怒火，仍然对黑凤凰道：“姑娘，你年纪轻轻，可能不知江湖中的诡诈，在下奉劝姑娘一句话，凡事必须亲自了解真象，千万别受人利用……”
　　金克用喝道：“铁羽你休想用花言巧语挑拨离间，是英雄就凭真功夫比个高下，你若胜得了我这侄女儿，老夫网开一面，放你离开沙家堡，否则，就乖乖束手就缚，老夫念你成名不易，也不会过分为难你，你若是逞口舌之利，妄想施展什么诡计，沙家堡今天就是你的埋骨葬身之地。”
　　铁羽充耳不闻，自顾道：“凤凰姑娘，你为什么不开口说话？难道你有什么难言的隐衷，甘心被人当作傀儡，任人支使摆布。”
　　金克用厉声道：“凤凰，别听他胡说，这种专靠花言巧语欺骗女人的色鬼，杀了他绝没错！”
　　黑凤凰一直目光炯炯的逼视着铁羽，既没开口，也没有出手，听了金克用这句话，眼中突然显露出一丝杀机，冷冷道：“不错，欺侮女人的男人，都该杀！”
　　口里说着，缓缓举起了右掌。
　　金克用大喜，连忙叫道：“对，凤凰，杀了他。”
　　铁羽变色道：“姑娘，你我素未谋面，无怨无仇，休要受人拨弄……”
　　黑凤凰凝目道：“你是不是铁羽？是不是白玉莲的丈夫？现在是不是跟威宁侯府的花贞贞在一起？”
　　铁羽道：“是——”
　　黑凤凰叱道：“是就不会错了！”
　　话落，掌出，右手一沉，当胸拍去。
　　铁羽不敢硬接，脚下一个疾旋，左手探处，闪电一般一把扣住了黑凤凰的右腕，低声道：“姑娘总得说出铁某该死的理由。”
　　黑凤凰沉声道：“放手！”
　　铁羽道：“在下无意跟姑娘动手，但也不想死得不明不白……”
　　话一完，黑凤凰突向左一转身，左掌已反手拍出。
　　铁羽不愧号称“神手”，身子跟着向右反转，出手如电，竟然用右手飞快的扣住了黑凤凰的左腕。
　　两人变成背与背相靠，手和手相扣，谁也看不见谁，大家都不能动弹。
　　黑凤凰连发两掌，竟未伤到铁羽，真是又急又怒。
　　铁羽紧紧扣住黑凤凰手腕，丝毫不敢放松，也是又惊又疑。
　　因为当他的手指触及凤凰手腕时，发现黑凤凰的肌肤寒如冰，柔若无骨，显然练的是阴柔邪门功夫。
　　他虽然仗着出手快捷，暂时没有受伤，但四周全是金克用的人，不松手无法脱身，一旦松手，又必然会被黑凤凰那阴柔可怕的掌力所伤，看来今天真要出不了堡了……
　　这念头才在脑中掠过，四周呼喝纷起，那近百名抱刀大汉已呐喊着向前逼近，金克用等人也纷纷站起来。
　　铁羽当机立断，急忙松手，身体突然下蹲，借势用背部一掀之力，将黑凤凰撞出去四五步，紧接着，一式长鹤冲天，凌空跃起，冲向院子门口的抱刀大汉。
　　他已经打定主意先求脱身，人未落地，双掌连环击出，迎面几名大汉还没有来得及挥刀截拦，便已中拳倒地，其余的人纷纷闪避，顿时让出一个缺口。
　　铁羽趁乱夺过一柄刀，闯开人群，冲出园门。
　　没想到才出重围，却见黑凤凰早已当门而立，拦住了去路。
　　铁羽知不妙，急忙横刀平胸，正色道：“姑娘，不要逼人太甚，铁某自认未曾冒犯过姑娘，更不知何时曾与姑娘结仇，江湖险诈百出，姑娘又太年轻，何苦受人利用……”
　　黑凤凰冷冷道：“我不想跟你说这些，你要离开沙家堡，除非再接我两掌。”
　　铁羽道：“姑娘如此苦苦相逼，是决心要跟铁某分个胜负高下了？”
　　黑凤凰道：“正是。”
　　铁羽沉吟了一下，道：“既然较量胜负，就得公平，现在铁某独自一个，陷身重重包围中，即使侥幸获胜，也走不出沙家堡，这岂非不公平？”
　　黑凤凰道：“只要你能再接下我两掌，我保证让你平安离开沙家堡。”
　　铁羽沉声说道：“姑娘一个年轻少女，既非奸雄巨枭，也不是沙家堡的主人，怎能作此保证？”
　　黑凤凰一怔，道：“我……”
　　她本来就不擅言辞，被铁羽这一问，竟答不出话来。
　　金克用接口道：“我保证！你若是能接下凤凰两掌，任你离去，绝对无人再出手拦阻。”
　　铁羽冷冷一笑，说道：“难怪金三太爷敢翻脸不认人，原来就仗凭着有一位露脸的亲戚。”
　　金克用丝毫不以为忤，笑道：“姓铁的，倘你胆怯不敢应战，老夫可再给你优待，硬挨凤凰一掌，就算你赢了。”
　　铁羽用眼角余光冷冷扫了他一眼，道：“你说话算话？”
　　金克用道：“当然算话。”
　　“好！”铁羽突然一挑眉，道：“铁某人不信这位凤凰姑娘的掌力当真无人能敌，咱们就较量两掌试试看。”
　　说着，将手中钢刀一折两断，抛在地上，深吸一口气，双臂缓缓上提，左掌掌心朝天，右掌竖立如刀，一横一竖，交叠在胸前。
　　黑凤凰道：“你准备好了么？”
　　铁羽气定神凝，缓缓说道：“姑娘请出手吧！”
　　黑凤凰慢慢举起左掌，低喝一声道：“小心了！”
　　掌心微向外翻，朝铁羽当胸按去。
　　铁羽猛然吐气开声，沉身，定桩，力贯右臂，奋然接掌硬迎。
　　彼此掌心还未接实，铁羽突觉有一股无形的阴寒暗功，由黑凤凰的手掌直透过来，自己用了七成以上的内力，竟无法抵挡……
　　他心头大惊，左掌疾扬，奋起毕生功力，双掌齐出，抵住黑凤凰一只左掌。
　　掌心刚刚接触，铁羽就知道糟了。
　　黑凤凰的手奇寒如冰，简直不像一只活人的手，铁羽所发的掌力，被阴寒寒气一逼，立即消散，整个人就好像跌进冰窟中。
　　最可怕的是身体寒冰，心腑却灼热无比，浑身关节“毕剥”作响，仿佛要爆裂开似的。
　　铁羽一发觉不妙，急忙变招，双掌飞快的翻转，蹲身，仰胸，托掌，使用“卸”字诀，将黑凤凰的手掌向上托起……
　　这只是一霎眼的变化，众人只看见黑凤凰掌势按落，铁羽突然像皮球般被拍了出去，接连两个翻滚，才颤颤巍巍站立起来。
　　他居然没有变成一堆软肉？
　　居然还能站立起来？
　　四周观战的人，不约而同的发出一声轻吁。
　　黑凤凰眉锋一扬，欺身直上，再度举起了左掌……
　　铁羽的脸色已经变得一片紫金，两眼光芒四散，虽然站着，却摇摇欲倒。
　　谁都看得出，这时候的铁羽已受了极重内伤，纵然勉强站立未倒，无论如何再也承受不住黑凤凰的第二掌。
　　金克用兴奋的叫道：“凤凰，再补他一掌，送他到阴曹地府去！”
　　许多人从旁附和，都叫道：“杀了他！杀……杀……”
　　黑凤凰的手掌高高举起，目光炯炯，刀也似的逼视着铁羽，一字一字道：“你已经伤在我的掌下了。”
　　铁羽缓缓点头道：“不错。”
　　黑凤凰冷冷道：“你也绝对无力再接我第二掌。”
　　铁羽又点点头道：“不错。”
　　黑凤凰冷冷一哂道：“那么，你为什么还不服输？”
　　铁羽道：“你可以杀我，却休想我会认败服输。”
　　黑凤凰道：“为什么？”
　　铁羽道：“铁某只对正义公理低头，绝不向武力服输，你纵然武功胜了我，也只是个受人利用的可怜虫而己，我对你只有怜悯，永远不会服输。”
　　“你——”黑凤凰逼近一步，沉声道：“你真的不怕死？”
　　铁羽傲然道：“大丈夫生而何欢，死而何惧。铁某只惋惜你太无知，根本没有把生死二字放在心上，现在你尽可以下手了。”
　　黑凤凰嘴唇蠕动几次，突然垂下手掌，道：“你走吧——”
　　金克用惊诧地大声叫道：“孩子，绝不能放他走。”
　　黑凤凰道：“我们答应过，只要他不避不让，就算他赢了，刚才他接我第一掌时，并没有闪避，我们不能食言无信。”
　　金克用道：“可是，他——”
　　黑凤凰不理，转顾铁羽道：“希望你回去快些疗好伤，下次我定要你败得心服口服。”
　　铁羽平静地望着她，缓缓道：“姑娘，现在你不杀我，有一天，或许你会后悔。”
　　黑凤凰道：“我想杀你只不过举手之劳，随时可取你的性命，但我要你临死之前，认败服输。”
　　铁羽摇摇头道：“那是不可能的，姑娘若仗着武功助纣为虐，休想铁某会低头，与其奢望那不可能的事，姑娘倒不如趁现在杀了我好。”
　　黑凤凰道：“你不必着急，总有一天，我会叫你低头的。今天你已经受伤，我不杀你，只是不愿意趁人之危。”
　　铁羽道：“铁某并不领情，错过了今天，也许你就永远没有杀我的机会了。”
　　黑凤凰笑道：“嘴巴硬的人，未必真有胆量。我不想跟你争辩，将来的事，将来自然会知道。”
　　铁羽轻轻一点头，道：“很好，铁某会等待那一天。”
　　抱拳一拱手，转身而去。
　　他的脚步已显得虚浮不实，几乎都要用尽全力才能使身体屹立不倒，足证体内骨骼已经遭受损害。
　　但是，他仍然坚定的一步一步走出了沙家堡。
　　黑凤凰凝目望着他离去的背影，忽然轻轻叹了一口气。
　　不仅是她，甚至沙家兄弟和许多在场目睹的人，内心都有一种说不出的沉重感觉。
　　“神手铁羽”成名不易，十年来，只怕从未遭遇到这种挫败，而且败得如此惨……
　　金克用对放走铁羽最不赞同，寒着脸道：“凤凰，你不该纵虎归山，难道你忘了他是仇人的丈夫？”
　　黑凤凰摇摇头道：“我没有忘记，但伯父已经答应了他，就不能食言反悔。”
　　金克用道：“可是，刚才你那一掌，分明就能取他性命，却没有施出全力。”
　　黑凤凰道：“那是因为当时我没料到他的功力会这样深厚。”
　　金克用逼视着道：“孩子，不是伯父啰嗦，你可千万别受他的挑拨，姓铁的一张嘴比刀还要锋利，最会欺骗女孩子……”
　　“我知道，伯父。”黑凤凰的语气已经有些不耐烦，截口道：“下次遇见，我不会再放过他，现在我想先去休息了。”
　　说完，径自返回后园卧室去了。
　　金克用眼中闪过一抹怒意，待她去远，突然回顾众人道：“铁羽是个睚眦必报的人，诸位今天既然跟他翻脸成仇，何不索性斩草除根，永绝后患。”
　　沙镇山道：“金兄的意思是——”
　　金克用道：“他身受重伤，必然尚未去远，现在追赶一定还来得及，而且，也不用费多大力气。”
　　沙镇山一惊，迟疑地道：“可是，凤凰姑娘已经答应放他走，这样做，只怕……”
　　金克用道：“她一个小孩子，不懂得顾忌后果，别让她知道就行了。”

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四、魔功医绝病　辣手杀奸徒
　　在座众人，大都久闻得“神手铁羽”的名号，听金克用这么说，不觉怦然心动，当时就有几个人攘臂而起，附合道：“对！一不做，二不休，既然已经结仇，索性先下手为强，把姓铁的干了以免后患。”
　　金克用道：“事不宜迟，诸位要下手就得快，老朽在此地坐候佳音。”
　　武林中十之八九受不得激，经不起怂恿，何况大家正图巴结金克用，以便分享太行宝藏，于是，当场合集了十余人，由一个名叫魔刀崔平的为首，各执兵刃，蜂拥涌着，追出沙家堡去……
　　×××
　　铁羽几乎是俯伏在马背上，一任那匹蒙古健马驮着他信蹄前驰。
　　离开沙家堡的时候，他仍然强撑着不让自己倒下去，现在却再也支持不住了，在马背上一连吐了两口血，浑身骨骼仿佛要松散崩裂，如果不是马匹走得还算平稳，随时都可能从鞍上摔下来。
　　那是一匹受过严格训练的蒙古良驹，好像知道主人已经身受重伤，因此不敢放蹄奔驰。
　　铁羽无力控缰，只能从迎面照射过来的阳光推测，马儿正带着他向西走，正是返回太原的方向。他不知道自己的体力还能支持多久，是否还能回到青龙寺，死，他并不怕。但是，在未见到花翎兄妹之前，他决不能死。
　　因为，他一旦死在途中，花翎兄妹必然会率领黑骑队杀上沙家堡，花翎兄妹的武功，决非黑凤凰敌手，那样一来，威宁侯府势将全军覆灭。
　　不能死！不能死，无论如何一定要支撑下去……
　　一股强烈的求生意志支持着他，使他突然从马背上挺坐起来——
　　就在这时候，马蹄声由远而近，十余骑快马风驰电奔般追了上来。
　　铁羽一收缰绳，勒住坐骑。
　　魔刀崔平和十余名武林高手，途中曾发现铁羽的咯血，又望见铁羽伏鞍而行，分明伤势极重，故尔放心大胆，驱马直追。
　　谁知到了近前，却见铁羽从鞍上奋然挺身坐起，伤势并不如想象中那样严重。
　　十几个人心里都暗暗吃惊，不敢过分逼近，急忙圈马散开，团团围住。
　　铁羽环顾了众人一眼，冷冷道：“诸位，这是什么意思？”
　　魔刀崔平拱手道：“没有什么意思，我等见铁大侠负伤离堡，不知伤势是否严重，特地赶来看看。”
　　铁羽道：“现在你们已经看到了，又待如何？”
　　魔刀崔平连忙陪笑道：“既然铁大侠受伤并不重，咱们就放心了。”
　　铁羽冷笑一声，道：“铁某虽然受伤，自信还不把那些想落井下石的小人放在心上，诸位如果没有别的事，就请回吧。”
　　魔刀崔平连声道：“是……是……”
　　铁羽一抖丝缰，向前行去。
　　所谓“人的名，树的影”。魔刀崔平等人震于神手铁羽的威名，竟然不敢冒然出手拦阻，反而纷纷勒马让路。
　　眼看着铁羽单骑直透重围，十几个人面面相觑，都不知道该如何是好。
　　有人低声道：“咱们在金庄主面前夸下海口，难道就这样回去了？”
　　也有人道：“不这样回去又能如何，谁想得到姓铁的受伤根本不重，咱们这些人还不够人家一巴掌……”
　　“咦！你们瞧！”
　　众人一齐回头，却见铁羽的背影在马上左右摇晃，眼看就要坠倒。
　　魔刀崔平道：“咱们险些被他唬住了！”
　　话未毕，铁羽已“扑通”一声，从马背上跌了下来。
　　那空马引颈长嘶，其声悲惨，突然放开四蹄，向西疾奔而去。
　　魔刀崔平等人，却喜出望外，纷纷催马追上。
　　铁羽奋力挣扎着，想再站起来，无奈竟力不从心，几次坐起，又跌倒地上。
　　魔刀崔平拔出长刀，闪身下马，冷笑道：“铁大侠，这只能怪你运气太坏，咱们今天若放过你，将来你也不会放过咱们，你就认命了吧！”
　　一面说，一面缓缓举起长刀。
　　其余众人也不甘落后，各取兵刃，翻身离鞍……
　　突然，蹄声如雷，尘土冲天，大队人马由西方官道飞奔而来。
　　最前面，正是铁羽的那匹空马。
　　魔刀崔平骇然变色，失声道：“戚宁侯府的黑骑队！”
　　这句话刚出口，对面马队已到，刹时间，弓弦连响，箭如飞蝗，骤雨般直射过来。
　　十余人中，当场被射倒四五个，其余的见势不妙，急忙上马御敌。
　　二十骑黑骑队武士，都是威宁侯府精选，装备又全属长枪硬弩，最适于冲阵厮杀，双方一接触，魔刀崔平的人又伤了六七个。
　　剩下来的，哪还敢恋战，急急催马逃命。
　　花贞贞鞭梢一指，喝道：“追下去，统统给我杀光，一个也不许放走！”
　　花翎比较冷静，忙拦住道：“妹妹，穷寇莫追，先护送铁大哥离开此地要紧。”
　　花贞贞一拧腰，飞跃落马，俯身抱起铁羽，热泪已夺眶而出。
　　花翎急道：“伤得可重？”
　　花贞贞硬咽不能成声，只知道紧抱着铁羽，泪如雨下。
　　花翎平时懦弱，此时却表现了出奇的镇静，伸手按一按铁羽的脉息，道：“铁大哥内腑受伤，必须立刻救治，妹妹，你别尽管着哭，快把疗伤的药找出来。”
　　一言提醒梦中人，花贞贞急忙放下铁羽，取出丹药，匆匆给铁羽服下。
　　花翎道：“此地距沙家堡太近，不宜多留，咱们先护送铁大哥回青龙寺去。”
　　花贞贞忿然道：“不！你送铁大哥回去，我带黑骑队杀上沙家堡，替铁大哥报仇。”
　　花翎道：“妹妹，你要冷静点，报仇不急在一时，救人却是刻不容缓，再说，铁大哥究竟是被谁所伤，咱们至少得先弄清楚才谈得上报仇……”
　　说话间，铁羽突然睁开眼睛，喘息道：“贞贞……听话……快回青龙寺……”
　　花贞贞连忙含泪点头，道：“好，我们立刻就回去，你刚服过药，不要开口分神。”
　　花翎吩咐伐树裂衣，草草扎成一架软轿，将铁羽移放软轿上，由两匹空马驮载，二十名黑骑队武士前后保护，绕道奔回青龙寺。
　　抵达之后，立即下令加强戒备，巡哨武士直派到土岗以下，并且增添暗桩，箭不离弦，刀不离手，如临大敌。
　　×××
　　铁羽自从服药后，一直昏睡不醒，气息低微，若断若续，仿佛已到油枯灯灭的境界。
　　花贞贞急得只有哭，早已乱了方寸。
　　营中所携带的疗伤药物，几乎都用尽了，铁羽仍然毫无起色。
　　老哈图和花翎也愁眉深锁，苦无良策，蒙古包中泪眼相对，一片惨雾愁云。
　　阴霾四合，时已深夜，铁羽竟昏睡了将近五个时辰，连眼皮也没有睁开一下。
　　老哈图道：“侯爷，郡主，这样耽误下去，时间越久，只怕希望越渺茫，咱们得赶紧想个办法才行。”
　　花贞贞哭道：“能用的药都用过了，还有什么办法可想呢？哈图，你说该怎么办？”
　　哈图沉吟道：“以老奴愚见，总不能眼看他束手待毙，为了救人，说不得，只好忍气吞声，委屈求全……”
　　花贞贞道：“有什么主意你快说，只要能救铁大哥，天大的委屈我都愿意承受。”
　　哈图叹口气，道：“解铃还须系铃人。这件事，恐怕只有去求金克用了。”
　　花翎兄妹齐吃一惊，异口同声道：“金克用？”
　　哈图点点头道：“看铁公子的伤势情形，八成也是伤在那自称黑凤凰的女子手中，那女子武功诡异，中人无救，或许她自己备有独门解药，能够治好铁公子的内伤。”
　　花翎眼中一亮，道：“对！我们怎么没有想到这一点！”
　　花贞贞却摇头道：“那黑凤凰不知是什么来历，更不知道跟铁大哥有什么仇恨，就算她有独门解药，也一定不会送给我们，我看这事行不通。”
　　哈图道：“可是，黑凤凰是受金克用指使，金克用的目的，不外想夺取太行山宝藏，我们若用宝藏秘图跟他交换解药，金克用一定会答应。”
　　花贞贞道：“宝藏图给了他，难道我们就不替爹爹洗刷恶名了？”
　　哈图低声道：“郡主，这只是一时权宜之计而已，宝藏秘图原图已落入白莲宫手中，何在乎让金克用分一杯羹，我们上次已经复制过一份，又何在乎再复制一份？反正太行藏宝地点已不是绝对秘密，以图换药，对我们有何损失？”
　　花贞贞不禁心动，沉吟道：“这样做法，只怕铁大哥不肯同意。”
　　花翎道：“救人要紧，目下也顾不了这许多了。快去取地图来，我亲自到沙家堡去见金克用。”
　　花贞贞一摆手，道：“不！要去也该我去，我非得当面会一会那位黑凤凰才甘心。”
　　花翎轻叹一声，道：“妹妹，这是去委屈求全，并不是去拼命，你还是留下来照顾铁大哥要紧……”
　　哈图道：“侯爷，郡主都不要争了，金克用老奸巨猾，不是易与之辈，郡主请备妥地图，还是由老奴去一趟吧。”
　　花贞贞虽然不情愿，为了救铁羽，只得同意，忙取出宝藏地图，临时描绘了一份，交给哈图，并且另派五名黑骑队武士随行护送。
　　一行六骑离开青龙寺不到半个时辰，岗下突然传来警讯。
　　警讯是由山岗下的明哨暗桩一层层转报上来，详情不甚了然，只知道山下发现可疑人物逡巡窥伺，来意不明。
　　花翎道：“妹妹，你守护着铁大哥，我去看看。”
　　花贞贞道：“你要多多小心，现在老哈图尚未回来，铁大哥和安达都受了伤，可不能再出事了。”
　　花翎点头答应，束扎佩刀，带着两名武士赶到山下，查问敌踪所在。
　　巡哨武士遥指十余丈外一片竹林道：“刚才有辆马车在山下徘徊，后来驶进那座竹林内，一直未看见再出来。”
　　花翎凝目望去，只见那竹林内黑漆无光，除了夜风摇曳枝叶，再没有其他动静。
　　“你们可曾去林中查看过？”
　　“属下奉命以这条土石小路为界，不能擅离岗哨，所以未敢去林中查看。”
　　“嗯！”花翎点点头，又问：“那是辆什么样的马车？”
　　武士道：“是一辆双套篷车，窗帘低垂，车辕上没有人。”
　　花翎一怔，问道：“你是说，那是一辆空车？”
　　武士道：“属下没有看见驾车的人，车内有没有人，却不知道。”
　　“有这种怪事！”
　　花翎向两名随行武士一抬手，又道：“你们跟我去竹林里看看。”
　　两名武士拔出长刀，紧随在花翎身后。
　　横过小径，进入竹林，果然，林子里停着一辆双套马车。
　　一切都和那武士形容的相符，车窗紧闭，帘幔低垂，车辕上空无人影，看来的确是辆没有人的空车。
　　花翎刀藏肘后，缓步逼近，直到五丈距离内，那马车仍旧纹风不动停在原地，不见丝毫反应。
　　一辆空马车，怎么会自己驶到青龙寺来？
　　两名随行武士，都不禁心里发毛，低声说道：“侯爷，这马车有点古怪，千万别太靠近了。”
　　花翎道：“你们站在这儿替我掩护，我要打开车门，看看里面究竟有什么古怪。”
　　两名武士连忙阻止道：“侯爷，使不得，郡主叮嘱，凡事要多小心谨慎，万一车内有人隐伏……”
　　花翎道：“纵然有人又如何，堂堂威宁侯府，总不能被一辆空车吓跑了。”
　　话未毕，人已欺身而上，一伸手拉开了车门。
　　×××
　　车厢内垂着厚而轻柔的鹅黄色帘幔，隐隐透出淡淡的光亮，静悄悄毫无异状。
　　花翎用刀尖轻轻挑起垂帘，不觉一怔——
　　这马车好古怪，整个车厢就像一间豪华而舒适的卧房，有床、有桌，车板上铺着软绵绵的地毯，车顶上悬着七彩琉璃吊灯，四周锦帐围绕，陈设华丽，不亚于帝王宫室。
　　那七彩琉璃吊灯所发出的光亮，并非灯蕊，而是嵌镶在琉璃罩中的七彩夜明珠。
　　花翎虽然出身侯门，也被这些富丽堂皇的装饰，看花了眼睛，竟未注意到床上坐着一个人。
　　那人穿一件五色缤纷的彩衣，斜倚床头，拥被而坐，人在帐幔暗影中，看不清他的面貌，而他却正在目光炯炯打量着花翎。
　　车厢中，除了这彩衣人之外，再未看见别的人。
　　琉璃灯的光亮突然由暗转明，那彩衣人也同时吃吃笑道：“侯爷，你瞧区区这间卧室，还堪与富甲天下的威宁侯府比拟吗？”
　　花翎吃了一惊，沉声道：“你是谁，怎会认识我？”
　　彩衣人低笑道：“我不仅认识你，而且是专程拜访你来的，侯爷何不收好兵刃，请进室内来谈谈！”
　　花翎道：“你——究竟是什么人？”
　　彩衣人道：“一个无名无姓，也没有丝毫恶意的不速之客，如此而已。”
　　花翎道：“那你到青龙寺来干什么？为什么这样故作神秘？”
　　彩衣人道：“我说过了，此来是专程拜访，并无恶意，侯爷又何须以神秘相视。”
　　花翎道：“可是，我和你素昧平生，你找我有什么事？”
　　彩衣人道：“夤夜造访，自然有事相商，但如此隔窗交谈，似乎不是待客之道，侯爷因何不肯登堂入室呢？”
　　花翎沉吟了一下，收刀入鞘……
　　两名随行武士急忙说道：“侯爷，千万别上车去，此人举动诡异，言语暖昧，须防他有诈。”
　　彩衣人大笑道：“堂堂威宁侯府，何其胆量如此小。青龙寺周围明桩暗卡，戒备何等森严，在下尚且单人独车而来，侯爷反倒不敢踏进我这区区数尺的车厢？”
　　花翎道：“并非我不敢，而是你这车厢太小，起坐不便，你既然自称专程来访，为什么不肯下车随我去寺中相谈？”
　　彩衣人道：“我若能离开这辆马车，又何须多费许多口舌。侯爷请看——”
　　说着，掀起了身下锦被和彩衣。
　　花翎触目所及，不觉发出一声轻呼。
　　原来，那彩衣人的两条腿，就像两截树桩，自膝盖以下，全都断去。
　　难怪他将车厢布置得如此华丽，只因为他人已残废，坐卧起居，全在这咫尺天地中。
　　彩衣人苦笑道：“侯爷，现在可愿意进来坐坐了？”
　　花翎轻吁一口气，撩衣登上了马车。
　　车厢狭窄，两名武士无法跟随上车，只得提刀侍立在车门外。
　　那彩衣人不知在床头什么地方按了一下，车壁上“咔”地一声轻响，露出个方形小孔，由孔中缓缓送出来一盏香茗。
　　“车中简陋，侯爷请随意用茶。”
　　花翎笑道：“阁下这马车，倒真是设计精巧，妙夺天工。”
　　“不敢当。”彩衣人谦虚地道：“人都有求生的愿望，尤其是肢体残废的人，困处无聊，每喜幻想，为了生存方便，自然只有设想一些自助的工具。”
　　花翎捧起了茶杯，浅尝了一口，赞道：“好香醇的茶，看来，阁下是个很懂得享受的高人。”
　　彩衣人笑道：“区区这茶，采自东海高山，溶百年积雪，燃松洁血，细心烹焙，得来匪易，侯爷能由茶中品别优劣，足证也是高明行家。”
　　花翎道：“我们蒙古不擅饮茶，但先父在世的时候，对中原风俗十分向往，曾收集了不少关于生活情趣的书籍，我是由书中略窥一二。”
　　彩衣人突然笑着接口道：“太行山宝藏秘图，大约也是令尊收集的珍藏之一吧？”
　　花翎变色道：“你莫非也为了太行宝藏而来——”
　　彩衣人笑道：“侯爷不必多疑，在下一个残废人，对宝藏财富并不热衷，我来此地，是想跟侯爷商议另外一件事。”
　　花翎道：“什么事？”
　　彩衣人道：“在下想跟侯爷作一次公平的交换。”
　　“交换？你要跟我交换什么？”
　　“以人换人。”
　　“哦？用什么人，换什么人？”
　　彩衣人伸出三个指头，道：“用三个人，换三个人，绝对公平，谁也不吃亏。”
　　花翎诧道：“三个什么人？”
　　彩衣人道：“听说近日之内，贵府曾跟沙家堡敌对，有三个人先后被沙家堡一名女子打伤，可有这件事？”
　　花翎道：“不错。”
　　彩衣人道：“听说那受伤的三人，一个是贵府黑骑队武士，名叫阿帖木，一个是队长安达，这两人俱已断臂残废，还有一位神手铁羽，是昨天才身负重伤，可对？”
　　花翎点点头，道：“不错。”
　　彩衣人道：“在下要交换的，就是这三位负伤的人。”
　　花翎见他对近日发生的事了如指掌，心里暗惊问道：“你准备用哪三个人跟我交换？”
　　彩衣人道：“一个是贵府黑骑队武士，名叫托拉，一个是侍女珍珠，另一个，不用在下明说，侯爷想必已经知道是谁了……”
　　花翎脱口道：“你是说小薇？”
　　彩衣人微笑道：“侯爷果然不愧聪明。这三人应该足够交换的份量了吧？”
　　花翎霍地站起身子，沉声道：“小薇怎么会在你手中？你把她们怎么样了？”
　　彩衣人不慌不忙地道：“侯爷何必急躁，在下既然准备用她们来交换，当然就不会亏待她们，何况，以三个完好无恙的人，交换三名受伤残废的人，算起来，还是侯爷划得来。”
　　花翎惊疑震动，却不敢出手，强忍住怒气，道：“朋友，你究竟是谁？你要交换三个受伤的人，有什么目的？”
　　彩衣人平静地道：“这是在下的事，侯爷就不必多问了，我唯一可奉告的，是绝无恶意，愿不愿意交换，全凭侯爷一言决定。”
　　花翎道：“如果我不愿意又如何？”
　　彩衣人轻轻叹了一口气，道：“果真如此，在下自然也无法勉强，只有将她们转送沙家堡，在下猜想，金克用大约不会拒绝吧！”
　　车外突然传来一声冷笑，道：“你还想去沙家堡？”
　　随着话语声，马车四周忽然亮起许多火把，数十名黑骑队武士，已将马车包围。
　　花贞贞浑身劲装，站在车门外。
　　彩衣人似乎胸有成竹，一点也不惊慌，淡淡笑道：“这位想必就是贞贞郡主了，何不登车一谈……”
　　花贞贞道：“不必，我只想请问，小薇她们在什么地方？”
　　彩衣人道：“郡主放心，她们在一处很安全的地方，并未受到丝毫伤害……”
　　花贞贞截口道：“我是问在什么地方，要怎样才能通知你的党羽将人送回来。”
　　彩衣人笑道：“这不劳郡主费神，只要郡主答应交换，在下离去以后，一个时辰内定将人送回。”
　　花贞贞冷哼道：“我不会答应交换，你也休想离去，要交换，除非你的同党送人回来换你的活命……”
　　回头向武士们喝道：“上去两个人，将马车赶到廊院里去，这位客人若不能自己下车，就给我揪下来！”
　　一声令下，立刻有两名武士大步向马车行来。
　　彩衣人哈哈大笑，道：“久闻威宁侯府郡主冰雪聪明，女中俊杰，不想今日一见，竟只不过徒负虚名，叫人失望得很……”
　　花贞贞举手止住两名武士，沉声道：“我怎样徒负虚名了？”
　　彩衣人道：“郡主试想，如果没有万全的准备，在下怎敢孤身前来青龙寺，现在谈判尚未定论，彼此还是朋友，郡主若用武力将在下扣留，那就表示彼此已成敌对，这样一来，首先不利的必定是铁小薇姑娘她们主从三人。”
　　花贞贞道：“你若敢伤她们半根毫发，我就把你碎尸万段，凌迟处死。”
　　彩衣人笑道：“在下不过是个残废人，郡主就算杀了在下，也救不了铁小薇她们。”
　　花贞贞道：“你人虽残废，生活如此豪华享受，我就不信你愿意死。”
　　彩衣人道：“在下也不相信郡主愿意让铁小薇她们受到伤害，但天亮之前，在下若不能平安回去，铁小薇主从三人必将先我而死，那时，郡主纵然将在下千刀万剐，又有何益？”
　　花贞贞语塞，满腔愤怒，竟不敢发作。
　　她可以不顾珍珠和托拉的生死，却不能让小薇受到丝毫伤害，铁羽正受伤昏迷，偏偏小薇又出事，她的心已经全乱了。
　　花翎突然叹了一口气，道：“朋友，我们答应跟你交换，但必须先问明白一件事。”
　　彩衣人道：“在下洗耳恭聆，只要是能说的，绝不隐瞒。”
　　花翎道：“我想请问，你准备交换三个受伤的人回去作何用途？”
　　“这个——”彩衣人略一沉吟，道：“确实的理由，在下此时不便奉告，但侯爷和郡主尽管放心，在下对他们绝无恶意，最多一天内，就会送他们回来。”
　　花贞贞接口道：“你用什么保证一定会送他们回来？”
　　彩衣人沉声道：”我无法提出保证，只希望郡主能够相信，因为，我并没有欺骗你们的必要。”
　　花贞贞想了想，道：“我们答应让安达和阿帖木随你同去，但不能包括铁大哥在内。”
　　彩衣人摇头道：“那不成，在下要交换的人，最主要就是铁羽。”
　　花贞贞又道：“由我代替铁大哥去，总行了吧？”
　　彩衣人仍然摇头道：“在下只要交换三位曾受掌伤的人，旁人无法代替。”
　　花贞贞道：“那么，我陪铁大哥一同去，可以吗？”
　　彩衣人道：“无此必要，而且，也有所不便。”
　　花贞贞道：“可是，他受伤很重，至今还昏迷不醒，无论如何，我决不答应把他交给你带走。”
　　彩衣人道：“郡主留下他，可有方法治好他的伤？”
　　花贞贞道：“我会全力设法，不惜任何代价换取解药。”
　　彩衣人摇头笑道：“铁羽是被掌力所伤，并非中毒，何处能有解药，郡主倒是将他交给在下，或许还有救治的希望。”
　　花贞贞道：“你若能先治好他的伤，我就答应让他跟你去。”
　　彩衣人说道：“目前，我还未确定他是被哪一种掌力所伤，无从着手施救，再说，时间也来不及了，郡主是否同意交换，请立即作个决定。”
　　花贞贞忿然道：“我们的要求，你一个不肯答应，你的要求，我们却必须件件依从，这简直是勒索，算什么交换，告诉你，我们不同意！”
　　她已经委屈求全，仍未能如愿，心里实在气极了，这最后几个字，说得声色俱厉，表示毫无妥协余地。
　　彩衣人还是很平静，微微一笑，道：“郡主最好再考虑一下，事关三条人命，你留下铁羽非但无益，反而对他有害，何不将他交给在下，尚有一线生机……”
　　花贞贞怒喝道：“你敢再威胁，我就先杀了你！
　　正争执间，突见一名武士匆匆由林外飞奔进来，向花贞贞躬身道：“郡主，哈图总管回来了……”
　　花贞贞正愁无法救治铁羽的掌伤，忙问道：“人在哪里？”
　　武士望望那辆马车，似乎有所顾忌，迟疑了一下，才压低声音，在花贞贞耳边低语了几句。
　　花贞贞陡然变色，沉声道：“当真？”
　　武士道：“属下怎敢谎报，现在哈图总管正由兄弟们包扎敷药……”
　　花贞贞一摆手，不让那武士再说下去，神色凝重地道：“你们严密看守这辆马车，如果他想妄动，就给我当场格杀！”
　　接着，又向花翎道：“哥哥跟我来。”
　　武士们弓上弦，刀出鞘，密密包围着马车，花翎兄妹快步出了竹林。
　　那彩衣人既未开口，也没有妄动，只是含笑举起茶杯，独自在车中细品香茗。
　　他好像早已知道发生了什么事，故尔好整以暇，静待事情如何发展……
　　×××
　　老哈图总管的确回来了，同行的两名武士却没有回来。
　　现在，他就躺在废庙中一块临时拆下的门板上，浑身伤痕累累，遍体血污，正由几名武士在替他洗涤伤口，敷涂药物。
　　他身上的刀伤鞭痕，不下二三十处，幸亏都是外伤，未及骨骼内腑，精神也还算振作。
　　见到花翎兄妹，老哈图还打算挣扎着坐起来。
　　花翎急忙上前按住，道：“别起来，就这样躺着说话吧。究竟是怎样动起手来的？”
　　哈图还没有开口，先恨恨地叹了一口气，才说道：“老奴无能，实在愧对侯爷和郡主，想不到，金克用那老匹夫竟会翻脸无情，如此卑鄙……”
　　花贞贞道：”你见到黑凤凰没有？到底有没有解药？”
　　哈图无力地摇着头，道：“根本没有解药。但无耻的金克用竟倚仗人多势众，逞强硬抢宝藏秘图，老奴舍命跟他争夺，被打成重伤，若非有两名武士冒死断后，今晚已死在沙家堡了。”
　　花贞贞道：”秘图可曾被他抢去？”
　　哈图道：“老奴见势不妙，当场将图扯碎塞进口里，但仍然被他抢去了一部分，只不知道是哪一部分。”
　　花贞贞气得跺脚道：“金克用这老匹夫太可恨了，威宁侯府拼着全军覆灭，也决不叫他得到太行宝藏……”
　　花翎低声道：“妹妹现在不是跟金克用逞意气的时候，既然没有解药，不如且答应那彩衣人的条件，或许还有一线希望，可以救铁大哥。”
　　花贞贞道：“不行，我说什么也不会把铁大哥交给他。”
　　花翎道：“妹妹你听我说，咱们答应交换，并不是把铁大哥交给他不管了，而是另有计谋。”
　　花贞贞道：“什么计谋？”
　　花翎说道：“首先，咱们可以换回小薇。其次，那彩衣人是个残废，又独自一人，咱们同时交给他三个人，不怕他途中玩什么花样，安达和阿帖木，虽然各断了一条手臂，合力保护铁大哥，还是办得到的，至少，途中绝对安全……”
　　花贞贞道：“然后呢？”
　　花翎低声道：“然后，咱们暗中尾随他的马车，等到查明他的藏身之处，而小薇已经安全脱身，随时可以救回铁大哥。”
　　花贞贞听了，沉吟不语。
　　花翎知道她已经不再坚持反对了，又道：“妹妹，我也跟你一样，绝不愿意使铁大哥有任何危险，可是，他现在伤势沉重，咱们如果坚决不肯答应，只有眼睁睁看着他伤重而死，与其如此，何不姑且冒险一试？”
　　花贞贞说道：“我看，那残废人很精明，咱们能想到暗地跟踪马车，他难道就不知道防备么。”
　　花翎道：“他纵然想到，无奈双腿残废，行动不便，又能如何防备，咱们只须监视着那辆马车，何愁他会插翅飞上天去。”
　　花贞贞想了好一阵，道：“我不管你和他怎样安排交换，反正我是决定跟着铁大哥。”
　　花翎说道：“既然你答应，我这就去安排了。”
　　于是，用一架软床抬了铁羽，由安达和阿帖木随行，一路往竹林而来。
　　花贞贞自己全身劲装疾服，准备跟踪，又吩咐安达和阿帖木随身暗藏着短兵刃，必须时刻守护在铁羽床边，寸步不许离开。
　　抵达竹林，花翎对彩衣人说道：“我们商议的结果，决定答应交换，你准备何时放回小薇？”
　　彩衣人笑道：“侯爷放心吧，只要在下带着铁羽三人，离开青龙寺，不出半个时辰，她们自然会平安回来。”
　　花翎道：“万一你已经将人带走，她们都不见回来，我向谁去要人？”
　　彩衣人道：“侯爷若不相信，可以派人随在下去接她们回来，但最多只能派两人同去，而且，必须距离马车十丈以外，并不得再有其他人尾随。”
　　花贞贞应声说道：“好，我和哥哥跟着你去。”
　　彩衣人道：“郡主要亲自去也可以，有件事却务须遵守。”
　　花贞贞道：“你说吧！”
　　彩衣人道：“郡主仅限于去接人，等见到了铁小薇她们，却不能再继续追踪在下这辆马车了。”
　　花贞贞毫不犹豫道：“依你就是。”
　　她本来只打算暗地跟踪，现在至少有一段路程可以正大光明尾随车后，自然满口答应。
　　条件谈妥，花翎便吩咐将软床送入车厢。
　　安达和阿帖木果然寸步不离，紧随着也登上了车厢。花贞贞却暗中下令挑选十名精壮武士，由一个名多玛的武士率领，一律轻装软鞍，马衔枚，蹄加套，距离百丈外尾随跟踪……
　　那彩衣人的马车并无御者，只见他含笑向花翎兄妹拱了拱手，将床榻垂幔前一根丝带轻拉两下，“叮当”一声响，车门自闭，两匹拖车的马也自动驰向竹林外。
　　马车就像有人驾御着，慢慢转上大路，然后，由缓而速，逐渐加快，向西北方驶去。
　　花翎兄妹双双上马，保持着十丈左右距离，尾随在马车后面。
　　多玛和十名精选武士，又远远随在百丈以外……
　　×××
　　天色越来越阴暗，每当黎明前，总有一段时间特别黑暗。
　　就在这时候，前面那辆无人驾御的马车，突然加快速度飞驰。
　　花翎兄妹也催马疾追，兄妹俩四只眼睛，紧紧盯着前面马车，已无暇审查沿途景物和方向。
　　一车双骑，流星赶月般追逐了将近顿饭时光，遥望见前方现出一座农庄。
　　那农庄占地颇大，庄中却一片漆黑，看不见半点灯火，马车已飞快地驶入农庄内。
　　花贞贞猛叩马腹，抢先追了进去，只见这农庄是座三合院子，除了进来的一条土泥道路，别无出口。
　　那辆马车，正静静停在院子里。
　　花翎随后也到，举目四顾，农庄中寂然无声，分明是个没有人居住的空庄院。
　　花贞贞一皱秀眉，道：“这家伙在弄什么玄虚？”
　　花翎道：“他可能见我们钉得太紧，故意到这里来避一避。”
　　花贞贞道：“叫他出来问问。”
　　兄妹俩下了马，直趋马车前，花翎大声道：“朋友，你承诺半个时辰内交人，现在时间已经快到了，却把我们带到这地方来，算是什么意思？”
　　连问几遍，车内毫无回应。
　　这时，多玛率领的十骑精选武士，也已经跟踪赶到。
　　花贞贞心知有异，喝道：“打开车门，燃火！”
　　多玛应声上前，拉开了车门，随行武士立刻燃火把……
　　火光映现，十几个人，不约而同都失声惊呼。
　　车厢内，已经失去了彩衣人和铁羽、安达、阿帖木的踪影，甚至铁羽躺的那张软床也不见了，却换了另外三个人。
　　珍珠和小薇并排躺在床榻上，车门边倚坐着武士托拉——三人都鼻息均匀，睡得正熟。
　　多玛急忙将托拉挟出车外，花贞贞已低头钻进车厢，抱起了小薇。
　　仔细检视，三人都未受伤，只是被点闭了睡穴。
　　花翎骇然四顾道：“一个双腿俱断的残废人，怎么可能在转眼间带走三个，再换来另外三个？”
　　花贞贞道：“这有什么好奇怪的，农庄内一定藏着他的同党……”
　　向多玛一挥手，又道：“分头逐屋搜查，我就不信他真能插翅飞上天去。”
　　武士们高举火把，分头搜查，结果，却毫无所获。
　　农庄内不仅没见到人，而且，各处积尘盈寸，分明已经很久无人居住了。
　　花贞贞几乎陷于疯狂，一面喝令武士折墙毁壁挨屋搜索，只差没把农庄地面整个翻过来，一面不停埋怨花翎道：“都是你出的好主意，好计谋，现在铁大哥不知被带到什么地方去了，你说该怎么办？你说话呀！”
　　花翎道：“妹妹，这怎能怨我，咱们一同尾随着马车，所有经过，都是亲眼目睹，谁能料到世上会有这种奇事。”
　　花贞贞心里也知道不能怪他，无奈情急意乱，气无可出，顿时怒道：“我一直不肯答应交换，都是你自作聪明，硬要把铁大哥交给他，不怪你怪谁？”
　　花翎道：“好了，事已如此，怪谁都是一样无补于事，咱们应该冷静地想一想，那人两腿残废，如何能离开马车，而且，同时带走三个人……”
　　花贞贞道：“这还用猜，他当然有同党事先埋伏接应。”
　　花翎道：“但农庄只有一条出路，他纵有同党，一时怎能离开，除非车在途中，已被掉了包。”
　　花贞贞道：“可是，我们的眼睛始终没有离开过这辆马车。”
　　花翎道：“我说的掉包，并不是指将整辆马车掉换，而是怀疑他在沿途预先着人等候，马车经过时，趁夜色掩护，上车换人，待掉包成功以后，才突然将马车加快速度，驶来这座农庄，咱们只顾追踪马车，他却正好从容逃走了。”
　　这番推测，虽然未必完全合理，却是唯一可能的解释，当时天色阴暗，花翎兄妹在车后十丈以外，的确无法看清沿途是否有人上下马车。
　　花翎又道：“那人设计精密，绝不可能藏身在农庄内，咱们留此无益，还是赶快回头，沿途搜查，或许尚能查出一些蛛丝马迹来。”
　　花贞贞道：“万一查不出来呢？”
　　花翎道：“即使今夜无法查出，天亮以后，还可以继续搜查，我想，那人藏身处必定在太原附近，迟早总会被咱们找到，况且，他已经遵守承诺送回小薇，可见不是个言而无信的人，推情衡理，他应该没有加害铁大哥的理由。妹妹你一向做事比我冷静理智，千万要镇定，不可乱了方寸。”
　　花贞贞没有再说什么，只长叹了一口气，挥挥手，威宁侯府的人马鱼贯退出了农庄……
　　直到人马去后，那辆空马车中突然传出一阵“隆隆”轻响。
　　车厢内的床榻缓缓下沉，却由车顶隆下来一张同式同样的床榻。
　　床上并排躺着四个人，正是铁羽、安达、阿帖木和那双腿残废的彩衣人。
　　铁羽等三人都沉睡不动，那彩衣人却轻舒手臂，慢慢撑坐起来，笑道：“任凭你冰雪聪明逞妙计，怎识我千变万化逍遥车。威宁侯府名动天下，毕竟是欠缺些江湖阅历。”
　　举手轻拉床头丝绳，马车徐徐转头，驶离了农庄……
　　×××
　　天亮之前，马车已停在太原郊外一座小山下。
　　这是一处废弃的矿山，本产硫磺，后来矿脉已尽，遂遭废弃，却遗留下一条极深的矿坑，和几栋颓败的石屋，附近杂草丛生，荒无人迹。
　　马车停处，正是通往矿穴的山沟，两侧有六七尺高的泥墙遮挡，非到近前，不易被人发现。
　　马车停妥，山上石屋立刻迎出来四五名彪形大汉，一个个短衣短裤，露着黝黑粗壮的肌肉。
　　其中一个好像头目身份的，打开车门，探身就将阿帖木拖了下来。
　　彩衣人急忙喝道：“小心一些，这姓铁的伤势很重，别把他弄死了。”
　　那大汉点点头，招来两名同伴，先将铁羽抬了下去，然后一手一个，扶起安达和阿帖木，就像搬行李似的，大步向矿穴口走去。
　　彩衣人按动床头机钮，“轧轧”声中，车内几桌和椅子突然移转，变成一辆精巧的轮椅，缓缓降落地上。
　　彩衣人用两支特制钢拐撑起身子，坐上轮椅，由一名大汉推着走向矿穴口。
　　其余大汉立刻搬来许多枯枝杂草，将马车掩起来。
　　矿穴内既阴暗，又潮湿，入矿穴十余丈，地上却盘膝坐着两个人。
　　这两人虽然坐在地上，却一眼可看出身材都十分高大，头和脸都用厚布紧紧缠着，只露出四只精光闪射的眼睛。
　　同样的身材，同样用布巾缠头，甚至眼睛的光芒也同样碧蓝，唯一不同是，左边那人身上裹着一条虎皮毯子，右边一个的毯子却是豹皮缝制的。
　　大汉们放下铁羽等人，个个向那两位身裹兽皮的怪人屈膝跪地行礼，然后退立一旁。
　　两位身裹兽皮的人竟然不理不睬，毫无反应。
　　彩衣人道：“你们去洞外守望，任何人都不准进入这个矿穴，触犯者，杀！”
　　大汉们退去后，彩衣人才在轮椅上欠身为礼，说道：“这三人就是传说被少女掌力打伤的，请两位长老亲自检查。”
　　两位身裹兽皮的人没有开口，却缓缓从兽皮内伸手出来，向安达和阿帖木轻轻一招。
　　安达和阿帖木躺在五尺以外，突然似被一股无形的力量吸引，一齐平飞而起，投入两人手中。
　　裹豹皮的接住阿帖木，裹虎皮的接住安达，两人都闭上眼睛，用手在安达和阿帖木断臂处缓缓捏摸。
　　矿穴内没有点灯，从洞口透进的光亮也很弱，但仍然可以看见那四只手上，长满了金黄色的细毛，宛如两双野兽的爪子。
　　捏摸了半晌，两人又互相交换，继续闭目捏摸，虽然一语不发，神态间却显得非常审慎凝重。
　　又半晌，两人才同时停手，睁开了眼睛，互望一眼，都缓缓点头。
　　彩衣人的脸色也跟着凝重起来，指着铁羽道：“他也是被同一个人掌力所伤，但骨骼却未受损，请二位长老再仔细验证。”
　　两个身裹兽皮的人，用同样手法将铁羽连软床吸到近前，开始从头到脚，细细捏摸。
　　良久，两人再睁目互望，眼光中竟流露出诧异之色。
　　身裹虎皮的一个突然开口道：“亮灯！”
　　他一开口说话，口音中挟着浓重的域外音调，一听即知绝非中土人氏，难怪用厚布裹脸，藏身在这荒凉的废坑之内。
　　彩衣人举掌轻击，立刻有两名大汉，送来四支火炬。
　　熊熊火光下，两个身裹兽皮的人详细审查铁羽的面色和眼神，又解开衣襟，查看身体上有无伤痕……
　　彩衣人轻声问道：“长老可曾看出其中实情？”
　　裹豹皮的一个慢慢答道：“不错，三人都是伤在摧心蚀骨掌下。”
　　裹虎皮的人接道：“但这铁羽只受了三成掌力，所以骨骼未毁，内腑却伤得极重。”
　　彩衣人兴奋的道：“这么说，我们是找对人了！”
　　豹皮人摇摇头，道：“掌力玄功虽然相符，其中还有几点疑问。”
　　虎皮人道：“第一，伤人的只是个十多岁的小女娃，年龄不能符合。”
　　豹皮人接道：“第二，这小女娃行功运力，已达收发由心的境界，功力和年龄也不能符合。”
　　彩衣人道：“或许这小女娃是她的徒弟，或许是她的女儿，只要找到小女娃，就能找到她……”
　　虎皮人道：“不能鲁莽，在没有查出正身的确实下落以前，绝不可打草惊蛇。”
　　豹皮人接口道：“对！我等已经寻她许多年，好容易才得到这点线索，如果不能忍耐这最后片刻，只怕又要前功尽弃了。”
　　彩衣人道：“依两位长老的意思，应当如何？”
　　虎皮人一指铁羽，道：“一切希望，都在此人身上。”
　　豹皮人道：“是师兄亲自动手？还是由小弟代劳？”
　　虎皮人沉吟了一下，道：“使他的内腑归位，颇耗真力，还是愚兄亲自动手吧。”
　　说着，从怀中取出一个小磁瓶，倒了三粒药丸，纳入铁羽口中，然后，闭目运功，双掌按在铁羽胸口和小腹部位。
　　他全身都在厚布和兽皮缠裹下，无法看出功力运行的程度，只能看见那双手掌的颜色，渐渐由白变红，二指不停的抖动，呼吸越来越急促，可知必是十分吃力。
　　约莫过了半个时辰，虎皮人突然大喝一声，怒目圆睁，双掌倏起倏落，连拍了铁羽胸腹间七处大穴。
　　七掌拍完，仿佛全身力道都已耗尽，气喘如牛，身子也摇摇欲倒。
　　豹皮人急忙将一粒龙眼般大的药丸，投入虎皮人口中，一只手扶搭着他的背心，让他瞑目静坐调息。
　　这时，铁羽却舒展了一下手足，悠悠地醒来……
　　×××
　　闪烁的火光，深邃的洞穴，兽皮，彩衣，轮椅……铁羽用力摇摇头，一翻身坐起。
　　彩衣人沉声道：“铁大侠，你重伤初愈，不宜妄运真气，还是躺着比较好。”
　　铁羽诧异地道：“你……你们是谁？这是什么地方？”
　　彩衣人道：“你不必问我们是谁，也不必管这是什么地方，反正是我们救了你，没让你死在摧心蚀骨掌下，知道这一点就够了。”
　　铁羽哦了一声，说道：“你们为什么要救我？”
　　彩衣人道：“理由很简单，因为我们想请你帮一个忙。”
　　铁羽没有立刻回答，缓缓游目四顾，再望了望那两名身裹兽皮的怪人，以及安达和阿帖木。
　　洞里情景充满诡密，这些人的来历，也令人莫测高深，不过还好，安达和阿帖木，都并未受到伤害，看样子，这些人倒不像有什么恶意……
　　铁羽想到这里，微微一笑，说道：“铁某为人有个怪僻，平生不愿受人恩惠，更不喜人挟恩望报，不过，我看阁下言语很坦诚，咱们或许能交个朋友，请说吧，有什么事需要铁某效劳？”
　　彩衣人道：“不瞒铁兄说，我等正在寻找一个人，希望铁兄能相助一臂之力。”
　　铁羽道：“你们要找什么人？那人跟铁某有什么关系？”
　　彩衣人道：“此事内情复杂，非三言两语能够解释清楚，我只能简略些奉告，那人是本门中一名叛徒，匿迹隐藏已经二十年，直到最近，才发现他又重现江湖，我等奉命追缉他返门治罪，却担心他会闻风远遁，不便露面。”
　　铁羽道：“所以，你们要我替贵门追擒叛徒？”
　　彩衣人摇头道：“不！追擒叛徒，那是本门自己的事，我等只希望铁兄能替本门查证叛徒的下落。”
　　铁羽道：“这样说来，你们连他在什么地方也不知道？”
　　彩衣人道：“还无法确定。”
　　铁羽道：“那么，要铁某如何帮你们查证呢？”
　　彩衣人道：“铁兄若愿意帮忙，我等自会告诉你如何着手，如何查证。”
　　铁羽想了想，道：“如果我不愿意呢？”
　　彩衣人道：“铁兄不愿，我等也无法勉强，但此事不仅只是对本门有所帮助，对铁兄也同样有着莫大的益处，在下深信铁兄不会不愿意。”
　　铁羽笑道：“你既然这么有把握，那就爽快直说出来，不必吞吞吐吐了。”
　　彩衣人道：“事关本门声誉和机密，在下必须先申明一句话，铁兄既愿意相助，无论事成事败，都要严守秘密，绝不能擅自泄漏。”
　　铁羽道：“好，我答应你。”
　　彩衣人神色凝重地道：“铁兄，丈夫一诺，百世不悔，希望你对适才的承诺，万勿等闲视之。”
　　铁羽只觉这人太啰嗦，处处故作神秘，但自己又忍不住好奇，便道：“你相信我就请快说，究竟要我怎样着手查证？”
　　彩衣人目视两名裹兽皮的人，两人点了点头，同时解下蒙脸布巾。
　　铁羽一怔，心里突然大感震动。
　　那两人生得碧眼黄发，高额耸鼻，满脸络腮胡须，一看就知道绝不是中原汉人，而且，两人面颊上，都刻着树叶形花纹，眉间都嵌着一粒漆黑的珠子……
　　脸刻菩提叶，眉含舍利珠——这些，全是魔教长老的身份标记。
　　铁羽不但震惊，甚至有些后悔。
　　因为他深深了解，魔教中人一向不愿轻易在外人面前显露真面目，除非他们已经将对方视为朋友，一旦暴露身份，现出真面目，对方就必须绝对履行承诺，而且，终生代为守秘，生死不渝，如果违背了诺言，便是魔教的死敌，永世如蛆附骨，无法摆脱，至死方休。
　　铁羽并不知道对方要找的是谁，只因一时好奇，承诺下来，现在竟有些后悔莫及了……
　　彩衣人代为引介道：“这两位是西方极乐逍遥宫的左右护法长老，铁兄的伤，多承虎长老施救，才得痊愈。”
　　铁羽只得拱拱手，道：“多谢！多谢！”
　　虎长老微微颔首，没有开口。
　　豹长老道：“我等救治铁大侠，乃是份内的事，用不着道谢，只希望铁大侠言出必践，别忘了刚才的承诺。”
　　铁羽轻咳了一声，借以使自己镇定下来，说道：“只恐铁某人力薄，有负两位长老的期望。”
　　豹长老说道：“事情并不如你想象的困难，我们师兄弟所会汉语有限，详细的情形，请敞宫宫主这位义子——逍遥太子为铁大侠解说吧。”
　　他口中所称的逍遥太子，就是指的那位双腿残废的彩衣人。
　　铁羽总算弄清了这三个人的来历和身份，心里又惊又诧，表面却极力镇静，不便表露出来。
　　逍遥太子神色凝重地道：“本宫要追查的是一个美貌的妇人，今年还不足三十岁，生得体态丰盈，貌若天仙，眉心有一粒痣，左手有一根枝指……”
　　他一面说，一面暗暗注意铁羽的神情反应，说到这里，突然住口。
　　铁羽仍在静静地听着，见他忽然住口不再说下去，不觉问道：“你们就是要我查证这妇人的下落？”
　　逍遥太子道：“不错，铁兄可曾见过这样一个妇人？”
　　铁羽摇摇头，道：“从未见过。”
　　逍遥太子道：“据说，铁兄在沙家堡，也是被一个美貌的女子所伤，那女子长得什么模样？”
　　铁羽道：“原来你们怀疑黑凤凰就是逍遥宫叛徒？”
　　逍遥太子道：“那名叫黑凤凰的女子纵然不是本宫叛徒，至少跟本官叛徒有某种关系，因为，铁兄是伤在摧心蚀骨掌下，而摧心蚀骨掌却是本宫不传之秘。”
　　铁羽说道：“但据铁某人目睹，黑凤凰虽然也根美，年纪却太轻了，她今年最多不会超过二十岁，而且，也没有你描述的那些相貌特征。”
　　逍遥太子道：“可是，以她的掌上功力推断，绝不像二十岁少女所能练成，一个人的外貌可以改变伪装，武功深浅却无法隐瞒。”
　　铁羽点头道：“当然这也有可能。”
　　逍遥太子道：“无论那自称黑凤凰的女子是不是本宫叛徒，她一定跟本宫叛徒有关，这一点，应属确定无疑。本宫请铁兄相助，就是希望从她身上，追查出叛徒的下落。”
　　铁羽道：“我愿意尽力而为，不知应该如何着手？”
　　逍遥太子道：“唯一办法，就是设法接近她，从她口中打听她的师承和来历。”
　　铁羽苦笑道：“这……我恐怕无能为力。诸位都知道她已受金克用的蛊惑，将我视作仇人，如何肯容我接近？”
　　逍遥太子道：“我们的想法刚好相反，正因她将你视作仇人，才更有机会接近她，纵然你不去找她，她也会自己来找你，而且，她对你说的话，必定都是事实。”
　　铁羽说道：“可是，不管她来找我也好，我去找她也好，咱们一见面，就得生死相搏，我无力破解她的摧心蚀骨掌，岂不只有死路一条？”
　　逍遥太子笑笑道：“这倒不必担心，我们自然会传你化解之法。”
　　铁羽心中一动，道：“摧心蚀骨掌也能破解吗？”
　　逍遥太子道：“并非破解，而是化解。摧心蚀骨掌乃本宫三大神功之一，世上无人能够破解，但我们会传授你一套趋避化解的方法，你再跟她相遇，即使不能胜她，至少不会再伤在她掌下。”
　　铁羽想了想，又道：“就算我跟她再见了面，要如何打听她的身世呢？”
　　逍遥太子从颈脖上解下一样东西，道：“你不必开口，只要把这件东西让她看见，她自然会询问你的来历，如果她也有同样这件东西，那就证实她是我们要找的人。”
　　那是一串精致的项链，上面系着半枚金钱，钱上的图形和文字，连铁羽也不认识。
　　铁羽将金钱项链戴在自己颈上，再问道：“如果她见了这东西，盘问来历，我应该怎样回答？”
　　逍遥太子道：“你只须回答她两句话：‘逍遥宫中日月长，如意金钱分阴阳’。然后，你就问她是不是姓‘赵’，她若说是，你就应该立即来告诉我们。”
　　铁羽反复默诵了两遍，默记在心里。
　　逍遥太子伸出手来，跟铁羽紧紧一握，说道：“铁兄，你我一朝结交，终生为友，稍等，豹长老就要传你本宫秘学，希望你永勿忘记今日的承诺，务必替本宫严守秘密。”
　　铁羽知道这是绝对不容许推托的，爽然点头应允。
　　豹长老缓缓站起身来，肃穆地道：“本门神功，向不外传，今为追缉叛徒，特破例传你‘接引神功’。”
　　接着，使手比口述，开始传授铁羽三式手法。
　　所谓“接引神功”，就是一种借力神功，四两拨千斤的功夫，但魔教“接引神功”的三招手法，每招又暗藏七种变化，配合身法和步法，的确称得上精妙神奇，变幻莫测，几乎已将敌方可能攻击的步位方向，全都计算精确，一一予以化解。
　　更妙的是，不仅要化解敌方攻来的力道，而且能借力打力，引左方之力，攻右方之敌，导右方之力，攻左方之敌，消长变化，随心所欲。
　　铁羽号称“神手”，对手法变幻已深得个中三昧，为练这三式“接引神功”，仍然弄得满身大汗，才勉强练习纯熟……
　　×××
　　花翎兄妹率领着十名黑骑队武士，在夜间所经过的路上往返搜索，整整找了一天，毫无收获，只得怏怏返回青龙寺。
　　回到寺中，就接得消息——金克用和大批武林高手，午后已离开沙家堡，向东赶往太行山。
　　这表示金克用从哈图手中夺去的残余藏宝地图，业已找出宝藏的位置，急急前去挖掘宝藏了。
　　花贞贞对宝藏已经完全失去兴趣，听了这个消息，只苦笑了两声，并未在意。
　　花翎却焦急地道：“宝藏若被金克用得去，我们这次入关岂非失去意义，无论如何，一定要阻止他们才行。”
　　花贞贞叹道：“区区财物，就让他得去算了，我只求铁大哥能平平安安回来，宁可再送他一份财物也情愿。”
　　花翎道：“可是，太行藏宝关系着爹爹一生清誉，我们怎能袖手不管？”
　　花贞贞道：“要管你去管吧，反正我只在这儿等候铁大哥。”
　　花翎顿足道：“唉！为什么事情偏偏这样凑巧，铁大哥出事，秘图又落在金克用手中，自从入关，简直就没有一件事顺利过……”
　　哈图忽然从床榻上挣扎爬起来，“噗通”一声，跪在花贞贞面前。
　　花贞贞吃惊道：“你……这是干什么？”
　　哈图喘息着说道：“郡主，这都怪老奴无能，失去了藏宝图，恳求郡主念在老奴追随侯爷出生入死，不无苦劳，务必答应老奴一项请求……”
　　花贞贞忙道：“好！我答应你就是了，你快些起来，有话慢慢说。”
　　哈图哽声道：“老侯爷一生正直，英明得来不易，如果为了区区财物，污玷了一世清白，别说老侯爷在九泉之下蒙羞受辱，就是老奴，也死不瞑目。郡主，求你务必以威宁侯府声誉为重，不能任凭金克用取走宝藏，否则，老侯爷的声誉，就永远没有昭雪的机会了。”
　　花贞贞道：“宝藏被谁得去，并不表示爹爹真的做过什么可耻的事呀！”
　　哈图道：“宝藏若落在外人手中，倒也罢了，若被金克用得去，必然会对世间宣扬他所捏造的故事，世人不察，一定会相信老侯爷当年谋夺了他们金家的财产，那时候，威宁侯府百口莫辩，岂非永无昭雪机会。”
　　花翎接口道：“妹妹，老哈图的话不错，如今铁大哥虽然下落不明，那毕竟只是私情，我们不能不先为爹爹的声誉着想。”
　　花贞贞迟疑道：“这……”
　　花翎道：“妹妹若决心要等候铁大哥的消息，那就让我分一半人马，先追截金克用。”
　　花贞贞道：“不行，金克用人多势众，又有黑凤凰相助，我们一同去，尚未必能截住他，实力再分散，更不是他的敌手。”
　　花翎道：“但现在时机急迫，必须即刻行动，不能再耽误了。”
　　花贞贞沉吟了片刻，毅然道：“好吧，我和你一同去追金克用，留下哈图和十名黑骑队武士等侯铁大哥的消息。”
　　花翎大喜道：“让珍珠和小薇也留下来，我们快马追赶，行动也比较方便。”
　　哈图道：“留下珍珠和小薇就够了，老奴愿随侯爷、郡主同去追赶金克用。”
　　花贞贞道：“那不行，我们已经吃过一次亏，万一小薇再有意外，如何向铁大哥交待，我决定带小薇一起走，珍珠可以留下来侍候你养伤。”
　　哈图道：“郡主一定要老奴留下，须听老奴一句劝告。”
　　花贞贞道：“好，你说。”
　　哈图道：“此去太行，难免一场血战，金克用已然获得秘图，要找到宝藏，再把宝藏推出来，并非一天半日能够办到，希望侯爷和郡主万勿急躁，最好等他掘出宝藏的时候再出手拦截，同时，要多多留意白莲宫的消息，避免两面受敌。”
　　花贞贞点头道：“这个我懂，不用你嘱咐，你安心调养伤势，一有铁大哥的消息，就尽快赶来跟我们会合。”
　　说话间，花翎已将人马分配妥当，留下托拉和十名武士，保护哈图父女仍驻青龙寺，其余人马，由多玛为队长，跟随花翎兄妹启程，追赶金克用。
　　花贞贞亲自带着小薇，特地送了一匹温驯的小马给她乘骑，紧随在自己身边。
　　大队人马，浩浩荡荡踏上了征途。
　　哈图扶着珍珠，目送人马登程，突然吩咐备马。
　　珍珠道：“爹，你要做什么？”
　　哈图道：“我放心不下，他们兄妹俩，一个太懦弱，一个太刚强，此去稍有不慎，必然会吃亏。”
　　珍珠道：“可是，郡主要我们留在这儿，等候铁公子的消息。”
　　哈图道：“等候消息，有你和托拉他们已经足够了，我得暗中跟去，随时提醒他们兄妹小心谨慎。”
　　珍珠吃惊道：“爹，你伤势未愈，怎能一个人独自行动？”
　　哈图道：“这点皮肉外伤，算不了什么，你照爹的吩咐，去私下准备一匹马，在竹林中等候，暂时别让托拉知道，快去！”
　　珍珠迟疑着不肯去，又劝道：“那彩衣人不是说过，最多一天之内，就送铁公子他们回来的么，何不等过了今晚，如果还不见人回来，再动身也不迟……”
　　哈图怒道：“你懂得什么，一夜的变化，威宁侯府可能已经全军覆灭，不要跟爹争辩，快去备马！”
　　珍珠无奈，只得应诺着去了。
　　哈图匆匆结扎了一下，趁暮色掩映，来到竹林内。
　　珍珠已经备妥一匹快马在竹林中等候，忍不住又道：“爹，你这样做，被郡主知道一定会受责，再说，等一会托拉发现问起，女儿该怎样解释呢？”
　　哈图道：“为了威宁侯府，受几句责骂理所应当。托拉若问起，你就说是我自己决定的，跟他无关。”
　　珍珠道：“如果铁公子和哥哥他们回来了呢？”
　　哈图已跨上马背，回头道：“铁公子若伤已痊愈，你们就随后赶来会合，否则，就仍旧驻扎在此地，不可轻举妄动。”
　　说完，一抖丝缰，穿林而去。
　　珍珠望着父亲远去的背影，忽然感到一阵鼻酸——一个七十岁的老人，遍体鳞伤，还念念不忘为了主人的安危而负伤奔走——这究竟是光荣？还是悲哀？
　　×××
　　金克用一行人马，是由娘子关附近进入太行山，然后折向北行，取道石城山麓，迤逦前进。
　　同行的除了魔刀崔平等武林高手，还有沙家堡兄弟和韩家寨父女，大批人马，不下四十余骑。
　　不过，这四十余骑中，包括十五匹骡马，是准备用来搬运宝藏的，实际参与行动只有三十人——那是金克用和黑凤凰，韩家寨韩驼子父女，沙家三兄弟和花花太岁沙如冰，八名沙家堡的堡丁，以及魔刀崔平为首的十四名武林高手。
　　这些人，个个怀着黄金梦，尤其以魔刀崔平为首的十几人，来自中原各地，全是江湖中称霸一方的绿林大豪，平时桀骜不驯，谁也不把谁放在眼里，现在看在“发财”的份上，彼此凑合一处，人多嘴杂，意见分歧，常常为一件芝麻绿豆大的事情，争得面红耳赤，互不相让。
　　黑凤凰对这批人全无好感，碍于金克用的颜面，又不便发作，索性独自一人，在前面开路，始终跟大队保持着一段距离。
　　她自幼在深山里长大，斩荆觅路，早成习惯，金克用也乐得由她去了。
　　依照秘图上标示的方向走了两三天，极目荒山，已无道路可循，渐渐连马匹也不能骑坐，众人只得下马步行，再往前去，甚至牵着马匹都无法通过，因此怨声四起。
　　金克用聚众商议，决定留下马匹和堡丁，待寻到藏宝地点，再设法召马匹来搬运。
　　韩驼子却怀疑地道：“金庄主这份地图，只怕不太可靠吧？”
　　金克用道：“秘图来自威宁侯府，怎么会不可靠？”
　　韩驼子道：“依金兄所说，当年元兵掠得财宝，私藏山中，论理不会如此深入荒山，而元兵都是骑马的多，怎会将财宝藏在这种马匹无法通行的地方。”
　　沙镇山点头道：“韩兄的推断颇有道理，如果秘图可靠，为什么直到现在还不见白莲宫的动静？”
　　魔刀崔平等人，顿时纷纷叫嚷，鼓噪起来道：“对，这地图一定是威宁侯府故意安排的诡计。”
　　“咱们上当了……”
　　“快回头，找威宁侯府算账去……”
　　“……”
　　金克用平静地笑了笑，道：“诸位若要退出，金某人绝不拦阻，但金某人相信地图必定可靠，就算只剩独自一人，也要找到藏宝的地方。”
　　众人听了这话，面面相觑，突然又安静下来。
　　金克用道：“元人狡诈百出，宝物又是数人共同劫得，彼此猜疑，自然要寻一处最隐密的地方埋藏起来，不藏在深山之下，难道反藏在大路旁边不成？”
　　沙镇海道：“但是，白莲宫也获得同样一份秘图，为什么不见他们来寻找呢？”
　　金克用耸耸肩，道：“这固然很值得怀疑，其中原因，金某人也无法解答，但有件事，金某人决不怀疑。”
　　沙镇海道：“哪一件？”
　　金克用道：“白莲宫如果没有来太行山寻找过，就绝不会知道宝藏秘图是否可靠。”
　　这的确是一针见血的论断，反过来说，在找到藏宝地点以前，谁也不能说宝藏秘图是假的，甚至白莲宫和威宁侯府也不能预知。
　　众人无话可说，一致决议继续前进，并且照金克用的意见，将马匹和笨重物件留下，由沙家堡八名堡丁在原地扎营候命。
　　金克用又道：“看图中显示，藏宝地点已不太远，从现在起，咱们不仅要寻觅宝藏所在，更要随时提防受到外人偷袭，大伙儿应该分配职务，各有岗位，以免临事慌乱。”
　　众人都道：“全凭金庄主吩咐。”
　　金克用道：“取得宝藏人人有份，防范御敌也人人有责，诸位既然推金某主持，希望大家要协力同心，纵或有劳逸不均之处，也休出怨言。”
　　于是，将同行二十二人分为四队：自己和黑凤凰在前面按图觅路，沙镇山兄弟三人居左，韩驼子父女和沙如冰三人居右，负责两方戒备……魔刀崔平等十四名高手断后，并且担任沿途巡哨，以及跟留守营地之间的通讯联络。
　　这样分配，使二十余人各有职守，在荒山峻岭中展开队形，恍如一只长尾蜈蚣，蜿蜒于山林之中。
　　二十余人，个个都是武林高手，脱开马匹的累赘，行动反而快捷了许多，半天工夫，已向前越过四座山头。
　　进行正顺利，前面的黑凤凰突然停了下来，不住耸动鼻孔向空中吸嗅……
　　金克用诧道：“凤凰，有什么不对吗？”
　　黑凤凰道：“附近有血腥气味。”
　　金克用道：“深山中难免有野兽互相残食，或许是死兽的尸体……”
　　“不！”黑凤凰摇头道：“死兽尸体附近必有虫蛇聚集的声音，这气味随风扩散，时浓时淡，不像是死兽尸体。”
　　金克用纵目四望，只见山岭绵延，峰恋层叠，并没有什么异样，便笑了笑道：“别管它是死兽也好，死人也好，藏宝地点就在前面不远了，且寻找宝藏要紧。”
　　大伙儿复又迤逦前行，忽然望见前面出现一座峡谷。
　　这峡谷好险恶，远远望去，祟山屹立，仿佛一面屏风，峡口峭壁对峙，就像被人用巨斧劈开屏风，特意砍出一条通路。
　　远望峡中浓雾弥漫，氤氲升腾，又像一口沸水蒸发的大锅。
　　金克用展开秘图对照，兴奋地道：“一点也不错，就是这座山谷。”
　　韩驼子父女、沙家兄弟、魔刀崔平等人，都纷纷围聚过来，大伙儿争着问：“宝藏就在这座山谷中吗？”
　　金克用道：“图中显示的位置，正是这座山谷内，当然，确实的地点，还得待进谷以后，才能知道。”
　　魔刀崔平振臂大呼道：“那还等什么，大家快些进谷去呀！”
　　众人莫不振奋，纷纷嚷道：“辛苦多日，总算找到地头了，谁再等谁就是傻蛋……”
　　大伙儿正想争先，却听黑凤凰冷冷道：“你们最好等着，先看看这是什么？”
　　众人循声望去，都吃了一惊，原来就在大伙儿立身处左前方不远，一棵大树树干上，绑着一具血淋淋的尸体。
　　尸体离地约有三尺，上身赤裸，头部低垂，胸腹上，被人用利刃刻划着六个血字：“藏宝处，由此去”！
　　死尸是用山藤绑在树身上，右手叉腰，左手平伸，手指的方向，正是那座峡谷。
　　金克用纵身上前，抓住死尸的头发向上提起，顿时脸色大变——
　　死者赫然竟是麒麟山庄的总管吴涛。
　　×××
　　沙家兄弟和韩驼子父女都曾见过吴涛，黑凤凰更认识，魔刀崔平等人虽未晤面，看金克用的脸色，也猜到死的必是自己人。
　　大伙儿的心情刹时沉重下来，满腔兴奋，都变成了惊恐——吴涛的生死事小，但他怎会死在此地？怎会被人当作了指路的路标？
　　这只说明一件事，已经有人比他们先一步来到了藏宝谷。
　　韩驼子第一个迈步跟了过去，低声问道：“是威宁侯府下的手？”
　　金克用摇摇头，道：“不可能。”
　　韩驼子道：“那会是谁？”
　　金克用轻吁一口气，一字一顿道：“白莲宫！”
　　这三个字，就像铁锤般击在众人脑门上，不约而同都感到一阵晕眩。
　　沙家兄弟急道：“各处隘口都有人把守，从未发现白莲宫的人入山，金兄怎么断定会是她们？”
　　金克用苦笑道：“因为被杀的是我的属下，三天前，才受命进入山区，侦查白莲宫的行动。”
　　沙镇山道：“金兄怎知白莲宫的人已经入山？”
　　金克用道：“我也不敢确定，只是如此推测罢了，这些日子，咱们和威宁侯府兵戎相见，始终不见白莲宫的动静，据情推论，只有两种可能，一是他们暗中隐藏，准备蹑我之后坐享其成，再就是他们早已经化整为零，进入了山区。因此，我才派人潜进山区侦查，不想果然遭了毒手。”
　　沙家兄弟愕然相对，呐呐道：“这么说，咱们始终被蒙在鼓里，宝藏早已被白莲宫得去了？”
　　金克用道：“这倒不见得，白莲宫的人可能早已入山，但宝藏却未必到手。”
　　韩驼子急道：“为什么？”
　　金克用道：“太行宝藏为数不少，他们要想将宝藏运送出去，绝难逃过各处隘口的监视，再说，若宝藏业已到手，他们早就远走高飞，怎会还逗留在山中。”
　　魔刀崔平大声道：“只要宝藏没有被运走，咱们就可以再抢回来。”
　　众人异口同声道：“对！白莲宫也是人，咱们就不信抢不过他们……”
　　金克用摆摆手，道：“大家先不要激动，宝藏仍在太行，决不能让白莲宫得去，但彼暗我明，形势对我们不利，今后必须步步为营，小心应付。”
　　众人道：“金庄主如何吩咐，咱们就如何做。”
　　金克用道：“应变之道，只有以不变应万变，现在咱们先埋藏死者，同时派人与留守营地联络，要他们加意提防，不要被人截断了退路，然后，大家仍照原来分配的位置整队前进，千万不可自乱阵脚。”
　　魔刀崔平应诺，立刻指派两人挖掘土坑，掩埋了吴涛的尸体，又挑选出一个名号“飞狐”白风的黑道高手，赶回营地传讯。
　　那飞狐白风年纪不大，却是晋鲁一带著名的高人，一身轻功无人能及，行事又极机警，负责往来传讯的工作，可说再恰当不过了。
　　一切料理完毕，金克用仍旧和黑凤凰当先开路。黑凤凰对于太行山寻宝，一直是懒洋洋没有兴趣，自从发现吴涛的尸体以后，却突然显得精神振奋起来，脸上也开始有了笑容。
　　金克用诧道：“凤凰，你对吴涛怎会如此仇恨？”
　　黑凤凰说道：“没有啊，我为什么要恨他呢？”
　　金克用道：“自从发现他的尸体，你为何这样高兴呢？”
　　“哦！”黑凤凰笑笑道：“我不是恨他，我是想到就要跟白玉莲见面了，所以高兴。”
　　金克用心中一动，道：“不错，从现在开始，咱们随时都可能跟白玉莲见面，对付那女人，你可不能再像对铁羽一样手下留情。”
　　黑凤凰道：“当然，她父亲害了我师父一辈子，冤怨相报，我绝不会饶她。可是，我也不会让她轻易就死，至少，在太行山我不会杀她……”
　　金克用急道：“那你要将她怎样处置？”
　　黑凤凰道：“首先，我要她心服口服，当众替她父亲认罪，然后带她回山去，在师父的坟前，剖腹挖心祭奠。”
　　金克用沉吟道：“白玉莲是个狡诈百出的女人，你要她当众伏罪，只怕不容易，倒不如索性杀了她的好。”
　　黑凤凰摇头道：“不！那样太便宜她，我自有办法让她心服口服，当众认罪。”
　　金克用不便再说什么，心里却在暗暗盘算，不免添了一重隐忧。
　　——白玉莲的父亲是谁，金克用根本不知道，这些仇恨故事，都是他凭空捏造出来的，一旦当面对质，岂不拆穿了谎言？
　　——不，绝不能让她们有当面对质的机会，最好在一见面的时候，就挑起一场生死之战，不择手段，先杀了白玉莲。
　　×××
　　离谷口越近，越感到这峡谷形势的险恶，尤其大队抵达谷口，正值日暮黄昏的时候，附近浓雾迷漫，恍如置身云端幻境。
　　金克用下令砍伐树木，在距离谷口十丈处斜坡上，扎了一座简陋的营帐。
　　大伙儿聚集帐中，商议入谷的事。
　　金克用道：“现在时已入夜，谷中云雾封裹，不便行动，大家暂且休息一宵，待明天日出后，雾气消散，再进去也不迟。”
　　韩驼子道：“明日入谷固然是上策，但白莲宫的人隐伏暗处，今天夜晚可得特别小心谨慎才行。”
　　金克用道：“这话不错，大家只好辛苦一些，轮流守夜，以防不测。”
　　韩驼子回顾魔刀崔平道：“那就多多偏劳崔兄，将人手分派一下，务必布置严密些。”
　　魔刀崔平冷冷道：“韩寨主的意思，这夜晚守望的事，全要咱们十几人担任了？”
　　韩驼子道：“巡哨联络，本来就是你们的职责。”
　　魔刀崔平顿时沉下脸来，冷笑道：“这是谁的命令？我们只是负责在途中联络，可并不是你韩寨主的仆人属从，韩寨主最好不要弄错了。”
　　韩驼子勃然变色，道：“哼！这是因为金庄主量大，沙家堡好客，韩某才称你一声崔兄，否则，你就是想做韩家寨的仆人属从，还不够资格！”
　　魔刀崔平怒道：“算你说对了一半，金庄主是宝藏主人，沙家堡身为地主，咱们听从吩咐本来应该，你姓韩的算个什么东西，也敢对咱们颐指气使？”
　　韩驼子还没发作，他女儿韩素琴早已跳了起来，尖声道：“什么？你敢辱骂我韩家寨，姑奶奶今天跟你小子没完，有种的，咱们去外面较量较量。”
　　魔刀崔平目视身后众人，十二名高手一齐撤出兵刃，呼喝道：“较量就较量，谁不敢去谁是狗娘养的……”
　　金克用见双方剑拔弩张，眼看要动武，急忙沉声道：“站住！现在无论谁先走出这营帐，就是跟我金某人为敌，也就是跟咱们全体为敌！”

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五、毒雾弥山谷　冤家逢狭道
　　韩驼子父女和魔刀崔平等人都默然停下了脚步。
　　金克用环顾四周，肃容道：“金某承诸位抬爱，公推主持寻宝的事，诸位若仍本初衷，就请听金某一句忠言，不然，大家就从此拆伙，各奔前程。”
　　魔刀崔平道：“咱们当然听金庄主的。”
　　韩驼子没有开口，却低下了头，也表示默认。
　　金克用道：“如今宝藏虽在眼前，外有强敌窥伺，大伙儿和衷共济，能否顺利取得宝藏，尚难确定，诸位怎能为些许小事，便争执不让？再说，凡是参与寻宝的，无论身份尊卑，名望高低，都是同道，取得宝藏之后，人人有份，又岂能为了区区劳逸不均，就翻脸成仇，兵戎相见。”
　　魔刀崔平道：“若像金庄主这样大公无私，再辛劳些咱们也心甘情愿，但要是自持身份，盛气凌人，却令人不服。”
　　金克用道：“好了，话不说不明，金某相信韩寨主绝无恶意，既然话已说开，就该消除误解，不必再为一言一字耿耿于怀。现在时间已不早了，大家先用些干粮，开始轮流守夜，除了两位姑娘家不必参加，其余一律分为两批，分别担任上半夜和下半夜防守……”
　　韩驼子突然岔口道：“金兄请勿将小弟计算在内。”
　　金克用道：“为什么？”
　　韩驼子道：“小女有个习惯，不愿与许多人共宿一处，反正这营帐也稍小一些，小弟的意思，我们父女自去附近另立一座帐幕，不劳诸位替我们守夜，我们也不参与轮守。”
　　金克用笑道：“韩兄，这样一来，岂不分散实力，徒予白莲宫可乘之机？”
　　韩驼子道：“这是小女一向的习惯，小弟也无法勉强，我们自会提防白莲宫，诸位少了我们父女，相信也不致有多大影响。”
　　金克用知道他是为刚才的事余忿未消，无法相劝，只得叹了一口气，道：“也罢，韩兄既然坚持这样，谅难勉强，只盼韩兄以大局为重，加意小心，不要距离咱们太远，万一有事，彼此也好呼应。”
　　韩驼子一拱手，道：“金兄放心，我们就在近处。”
　　说完，取了随身行囊，当先走出营帐。
　　韩素琴也向外走，到了营帐门口，忽然回头道：“如冰，跟我走！”
　　沙如冰望望自己父亲，又望望金克用众人，迟疑道：“我……我……”
　　韩素琴喝道：“你敢不去？”
　　沙如冰急忙起身，道：“谁说不去了，这不就来了吗？”
　　带着满脸尴尬，低头随韩素琴而去。
　　众人想笑，碍于沙镇山兄弟在场，又不好意思笑出声来，一个个紧抿着嘴，都在肚里暗笑。
　　金克用道：“韩寨主正在负气，咱们却不可意气用事，夜晚轮值守夜的人，务必要多多留意他们的安全。”
　　于是，开始进食干粮，分派人手。
　　×××
　　韩驼子父女带着沙如冰负气离开营帐，并没有另立帐幕过夜，三人沿着斜坡走出六七丈，就在山壁下找个石穴停了下来。
　　韩素琴皱着眉头道：“爹，这地方怎么能过夜嘛，连个遮挡东西全没有，多不方便。”
　　韩驼子道：“咱们只是歇脚，根本不在这里过夜。”
　　“那要到什么地方去过夜？”
　　“进谷里去！”
　　“哦？”韩素琴大感意外，急问道：“爹的意思是——”
　　韩驼子冷笑道：“财帛无主，捷足者先得。他姓金的能掘宝藏，难道咱们就不能自己去挖掘。”
　　韩素琴道：“可是，咱们手里没有秘图，不知道宝藏埋在何处。”
　　韩驼子道：“反正只在这座山谷内，咱们已到了谷口，还用得着什么秘图。”
　　韩素琴又道：“这谷中浓雾密布，如何着手寻觅宝藏呢？”
　　韩驼子道：“不妨，咱们趁早先进谷去，纵或寻不着宝藏，至少先将谷中形势摸熟，隐伏暗处，等他们明日掘出宝藏，那时以逸待劳，突起发难，还怕宝藏会飞上天去不成。”
　　又对沙如冰道：“孩子，我韩家寨只有素琴一个独生女儿，你既是韩家的女婿，就等于我的亲儿子一样，这件事，我本想招呼你爹和两位叔父一齐行动，他们正捧着姓金的，未必肯点头，且等到宝藏出土，正面交锋的时候，你可要说服你爹跟咱们站在一条线上！”
　　沙如冰不敢不答应，只得点头道：“间不疏亲，到时候爹他们自然不会反助外人，不过，那黑凤凰武功高强，咱们恐怕都不是她的敌手……”
　　他话还没有说完，韩素琴已经沉下脸来，哼了一声，说道：“去他娘的黑凤凰、白凤凰，你心跟里只想着那臭娘们儿，以为她真是天下无敌了么？”
　　沙如冰苦笑道：“我不是想她，我是吃过她的亏，连我三叔也接不下她一掌。”
　　韩素琴道：“那是你们沙家堡没本事，姑奶奶却不服这口气，真要动起手来，姑奶奶就不信她的手掌比铁骨神功更硬。”
　　韩驼子道：“时候不早了，咱们吃些干粮，赶紧收拾动身吧！”
　　三人饱餐了一顿，结扎停当，悄悄离开石穴，向峡谷走去……
　　就在韩驼子三人潜入峡谷的同时，飞狐白风正气急败坏赶到谷口营帐，带来一个人人震惊的消息——威宁侯府的人马到了。
　　金克用急问：“你在什么地方发现的？”
　　飞狐白风喘息着道：”在下奉命回营地传讯，险些落在黑骑队武士手中，如今威宁侯府的人马就驻扎在咱们留守的营地内，八名堡丁，和全部马匹物件，已经统统被威宁侯府掳去了。”
　　金克用听了，脸上神色大变，半晌说不出话来。
　　沙镇山吃惊道：“失去马匹物件倒是小事，咱们的退路断绝，这可怎么办？”
　　金克用摆摆手，示意大家不要慌乱，蹙眉沉吟了一阵，问道：“威宁侯府共来了多少人马？”
　　飞狐白风答道：“不少，大约总有三四十骑。”
　　金克用又问：“是由何人率领？”
　　飞狐白风道：“花翎兄妹亲自率领。”
　　“白兄没有认错？”
　　“绝不会，在下曾在太原府东门外见过他们。”
　　“铁羽有没有同来？”
　　“这倒没看见。在下抵达的时候，花翎兄妹正指挥武士们卸鞍改换轻装，显然也是想将马匹留下，徒步赶来，内中却未看见铁羽。”
　　金克用微微点头，嘴角泛起一抹狞笑，道：“这就不用担心了。”
　　沙镇山道：“威宁侯府人多势众，即使没有铁羽，也很难应付，金兄怎说不用担心？”
　　金克用道：“咱们斗不过他，至少总躲得过他。”
　　沙镇山愕然道：“躲他？”
　　金克用道：“不错，如今白莲宫匿伏暗处，威宁侯府又蹑踪追到，咱们若跟威宁侯府冲突起来，无论谁胜谁败，都对白莲宫最有利，可是，咱们若化明为暗，也隐藏起来，威宁侯府必然会抢先入谷，白莲宫也必然会不甘袖手，双方一旦遭遇，无论胜负，却对咱们最为有利。”
　　沙镇海道：“万一威宁侯府不肯率先入谷呢？”
　　金克用笑道：“铁羽未见同行，表示他的伤势尚未痊愈，威宁侯府的人马若不肯入谷涉险，绝对无法在此地久留，花贞贞惦念铁羽，势将退去，等他们一走，宝藏仍然在咱们掌握之中。”
　　众人都极口称赞道：“金庄主思想周详，妙算无遗，的确令人佩服。”
　　金克用道：“事不宜迟，咱们现在就拆除营帐，湮灭痕迹，退往谷口两侧隐藏。哪一位去知会韩寨主他们一声……”
　　正说着，却见魔刀崔平，匆匆奔了进来，道：“韩驼子父女和沙少堡主已经偷进峡谷去了。”
　　沙家兄弟骇然道：“去了多久？”
　　魔刀崔平道：“约有一盏茶工夫，小弟接获消息，亲自赶去他们落脚的洞穴查看，果然只留下笨重的行囊，人已不见踪影。”
　　沙镇山顿脚道：“老韩太意气用事了，这是什么时候，还如此任性！”
　　沙镇海道：“如冰这孩子太不中用，为什么不回来告诉一声。”
　　沙镇山道：“金兄，他们三人离队入谷，八成难逃白莲宫的毒手，咱们总不能坐视不救啊！”
　　金克用冷冷摇头道：“现在阻止已经来不及了，咱们也不能为了他们三人改变全盘计划，是祸是福，只好看他们自己的运气了。”
　　举手一挥，众人立即动手拆除营帐，准备撤离谷口。
　　沙镇山抱拳道：“金兄，咱们沙家三房兄弟，就只得如冰这一个儿子，无论如何，不能眼看他去送死，请恕我兄弟暂且告退。”
　　金克用道：”三位是想赶去拦阻他们？还是准备就此跟咱们大伙分道扬镳？”
　　沙镇山道：“我兄弟追随金兄，别无异心，自然是希望拦阻他们涉险。”
　　金克用道：“那就不必多此一举了，事实上，他们现在已经进入峡谷，追已无及，三位若跟着进去，只怕就不易再退出来了。”
　　沙镇海道：“峡谷中除了浓雾迷漫，难道真的隐伏着什么凶险？”
　　金克用尚未回答，突听远处传来一声凄厉的惨叫。
　　惨叫的方向，正是来自峡谷谷口。
　　沙镇山吃惊道：“是如冰——”转身便想奔出营帐。
　　金克用伸手拦住道：“沙兄，不要冲动，咱们大伙儿同去看看。”
　　众人涌出营帐外，遥望峡谷，却只见黑沉沉一片寂静，再不闻第二声呼叫。
　　沙镇山焦急地道：“金兄，对不起，小弟只此一子，非进谷去看看不可……”
　　金克用道：“好吧，咱们协力同心，理当祸福相共，崔兄请带着大伙先退往谷壁两侧隐藏，凤凰和我陪三位同去谷口查看一下。”
　　黑凤凰却摇头说道：“你们去吧，我不去了。”
　　金克用一怔，道：“凤凰，你又是为了什么？”
　　黑凤凰道：“白玉莲是我们的仇人，我正愁无处找她，为何反要躲避。”
　　金克用道：“但现在白玉莲藏身暗处，不会轻易露面，威宁侯府却为了宝藏的事，不肯与我们甘休，我们若跟威宁侯府正面冲突，岂不正中白玉莲的下怀。”
　　黑凤凰固执地道：“我不管什么宝藏，我只在这儿等白玉莲出面，威宁侯府不惹我，我也不惹他们，若惹了我，我也不怕。”
　　金克用顿足道：“凤凰，你要明白，现在情势很复杂，不仅是我们的私仇，也关系大伙儿的安全，一旦引起了混战，那是对我们最为不利……”
　　黑凤凰道：“你们尽管躲你们的，反正我是决定等在这里了。”
　　她的语气十分坚决，坐在原地动也不动，金克用虽然着急，却拿她没辙。
　　魔刀崔平低声道：“金堡主，依在下愚见，凤凰姑娘武功高强，足可自保，若能留姑娘在此互为犄角之势，使威宁侯府不明我方虚实，未尝不是一条妙计。”
　　飞狐白风道：“对！凤凰姑娘掌伤铁羽，威宁侯府业已胆寒，咱们索性在营帐外遍插火炬故布疑阵，花贞贞见了绝不敢轻举妄动。”
　　魔刀崔平又道：“此处距谷口不远，就算威宁侯府敢动手，咱们暗蹑其后，两下夹攻，准打他们一个落花流水，解决了威宁侯府，白莲宫也不足畏了。”
　　金克用沉吟了一下，道：“这样也好，就请崔兄立刻布置吧。”
　　又走近黑凤凰身边，压低声音道：“孩子，白莲宫和威宁侯府都是阴险奸诈之辈，千万记住少跟他们交谈，出手不要留情，伯父跟大伙儿会在暗中随时给你支援。”
　　黑凤凰点点头道：“我知道。”
　　这时，魔刀崔平等人已在营帐内外，点燃了二三十支火炬，照耀得附近数丈内一片通明，宛如白昼。
　　金克用吩咐众人先退去山壁两侧埋伏，自己陪着沙家三兄弟直趋谷口。
　　荒山峡谷本无路径，可是，当他们行近谷口，却发现脚下十分平坦，杂草乱石全被清除，露出一条宽约五尺的通路，地上铺着柔软的细砂……
　　这些，显然都是白莲宫留下的痕迹。
　　白莲宫既已找到宝藏地点，何以不将宝藏运走，却故作玄虚，在附近逗留不肯离去？
　　是时间来不及？或是遭遇某种无法克服的困难，宝藏尚未到手？
　　金克用心中转念，举步格外谨慎，才进入谷口，突见左首山壁上，写着两行醒目的大红字：
　　“谷中风光，任君遨游；
　　宝藏无主，见者有份。”
　　这当然又是白莲宫的杰作。
　　沙镇山念子心切，迈步就向谷内冲去……
　　“且慢。”金克用伸手拦住道：“白莲宫处心积虑希望咱们快些进谷里去，谷中必然有凶险，咱们最多走完这条山壁夹峙的通道，绝不能再往里深入。”
　　沙镇山道：“但如冰已经入谷，咱们不进去，怎能救他？”
　　金克用道：“如果他业已入谷遇险，咱们纵然进去，也于事无补，请三位务必以大局为重，多加忍耐。”
　　沙镇海道：“大哥，金庄主说得对，你瞧这山谷雾气迷漫，伸手难辨五指，黑夜之际冒险入谷，只怕也很难找到他们的踪影。”
　　金克用又道：“事已至此，急也不在一时，今夜若找不到他们，且等明天日出以后，雾气消散，那时大伙儿再一同进去，就安全得多了。”
　　沙镇山顿足长叹道：“唉！如冰这孩子真糊涂，偏偏竟畏妻如虎，他若有三长两短，咱们沙家岂不就此绝了后代，唉——”
　　沙镇岳道：“大哥先不要难过，就等走完这条通道再说吧！”
　　金克用接口说道：“金某当先，三位请随我来。”
　　这条两山夹峙的通道，足有半里多深长，左右峭壁千仞，高不可测，人行其中，但觉阴寒刺骨，恍如置身冰窟。
　　四人鱼贯而行，走不到二十多步，金克用忽然蹲下身子，低声说道：“三位请向两边让一让。”
　　沙家兄弟急忙闪开身体，借着谷外透射进来的火光，只见砂地上赫然有一连串殷红的血渍。
　　金克用以手沾血，略一舐试，竟是人血。
　　沙镇山立刻激动起来，颤声道：“这一定是如冰的血，如冰！如冰……”
　　刹那间，他再无法控制自己，飞身越过金克用，急急向谷内奔去。
　　金克用闪电般直追而上，一把扣住他的肩头，沉声道：“沙兄，你想干什么……”
　　沙镇山状如疯狂，回手一拳，捣向金克用前胸，大吼道：“放开我！”
　　金克用左腕一翻，格开拳势，右手疾落，在他背部“风府穴”上重重拍了一掌。
　　沙镇山身躯微震，四肢突然僵硬，无法动弹！竟“哇”地一声，放声大哭起来。
　　沙镇海和沙镇岳疾步赶到，一左一右扶住了他。
　　金克用道：“让他哭吧，他内心悲急，哭一场反能安静些。”
　　沙镇海叹道：“沙家三房单传，只此一子，无怪大哥会如此悲恸。鲁莽之处，金庄主休怪。”
　　金克用点头道：“我了解。父子连心，这是人之常情。可惜咱们没有时间慢慢劝解他，只好使用非常手段了。”
　　果然，沙镇山在痛哭发泄之后，声音渐低，情绪也逐渐平静下来。
　　金克用替他解开穴道，柔声劝慰道：“沙兄，这血迹很可能是白莲宫故布的疑阵，咱们的时间不多，一切要沉着应付，你可万万不可再这样激动了。”
　　沙镇山含泪点头，默然无语。
　　四个人循着血迹继续向谷内走，不多久，山壁夹道走完，却被一片白茫茫的浓雾挡住去路。
　　这浓雾好奇怪，翻翻滚滚，就像一锅煮沸的稠粥，迷漫全谷，伸手难辨五指，但仅在谷中充斥，丝毫不见外溢，山壁夹道，却没有雾气。
　　侧耳倾听，雾中寂静如死，不闻声息。整座峡谷，仿佛是另外一个死寂、神秘，充满杀机的世界。
　　沙镇山对着浓雾，高声呼喊沙如冰的名字，连喊数声，毫无回应。
　　沙镇海又呼叫韩驼子父女，也同样不见回答。
　　金克用道：“咱们只能到此为止了，威宁侯府的人马随时会到，必须尽快退出谷外……”
　　沙镇山哽声说道：“不！金庄主，你们三人出去吧，让我留在这儿，求你们不要勉强我走。”
　　金克用道：“谷中大雾充斥，目不能见，你留在这儿有什么意义？”
　　沙镇山摇头道：“我一定要等到如冰出来，人在见人，人死见尸，否则，宁死绝不离开此地。”
　　金克用眉头微皱，目视沙镇海和沙镇岳，便准备用强挟持……
　　谁知沙镇山早已防备，脚下一转，背贴着山壁，同时将随身长剑撤出鞘来，沉声道：“求你们不要逼我，如果你们用强，我就立即横剑自绝。”
　　金克用苦笑道：“沙兄，这是何苦，你纵不珍惜自己的生命，也该为那即将到手的宝藏着想。”
　　沙镇山道：“如冰若有意外，沙家香火从此断绝，纵然富甲天下，又有何用。”
　　金克用见他语气坚决，情知无法勉强，长叹一声道：“既然沙兄决心要查出爱子的下落，金某倒有个主意可以试试，但沙兄必须先答应，这一次若是仍无结果，绝不能够再固执己见了。”
　　沙镇山道：“请说说看。”
　　金克用道：“此谷诡秘凶险，隐伏杀机，以咱们四人之力，今夜绝难搜遍全谷，何况，咱们也绝不能四人一同进谷搜寻，必须留人在浓雾之外，以备随时接应才行……”
　　沙镇山颔首道：“不错。”
　　金克用道：“所以，咱们只能选派一个人进入雾中搜索，却以长绳系在他身上，搜索的范围，以绳长为限，如有变故，雾外的人就可以立即收回长绳，将他营救出来……”
　　话还没有完，沙镇山已经欣然道：“好主意，我去！我去！”
　　沙镇海道：“可惜咱们身边未带绳索。”
　　沙镇山道：“不妨，咱们可以撕裂外衣，结成长绳。”
　　一面说，一面就脱下外衣，撕成一条条搓结起来。
　　山壁夹道内本已阴寒刺骨，沙镇山救子心切，竟然忘了寒冷，唯恐绳子不够长，将身上衣服尽量脱下来使用，仅留亵衣蔽体。
　　金克用摇手道：“咱们三人都可以入谷搜索，唯独沙兄你不能去。”
　　沙镇山道：“为什么？”
　　金克用道：“所谓：当局者迷，沙兄关切爱子安危，难免会心气浮躁，这样，非但搜索无法严密，更可能发生其他事故，令人难以放心。”
　　他虽然没有指明何种“其他事故”，言外之音，自是担心沙镇山搜索落空，可能一去不返。
　　沙镇岳立即接口道：“金庄主的顾虑很对，还是由小弟去的好。”
　　沙镇海也道：“大哥放心，让三弟去，就跟大哥亲自去是一样的。”
　　沙镇山想了想，倒没有再坚持，只叮嘱沙镇岳务必仔细搜索，不可疏忽。
　　沙家三兄弟的外衣撕开连结起来，结成一条长约二十丈的布绳，一端由沙镇山握持，一端系在沙镇岳腰际，就像放鱼饵一样，延伸入浓雾之中。
　　谷静如死，雾浓如汤。
　　沙镇岳的身子走出三四步，就已经消失在雾中。
　　布绳延伸的速度很缓慢，并且不时左右摆动，这表示沙镇岳正小心翼翼向前搜索。
　　沙镇山的一颗心，几乎提到喉咙里，夹道中气温虽然寒冷，他的额上和双手却已渗出汗珠。
　　金克用和沙镇海也同样紧张，全神注视着布绳，凝听雾中动静。
　　布绳缓缓放出，将及一半，也就是说，沙镇岳已经深入雾中约达十丈……
　　突然，一声凄厉的惨叫传了出来。
　　金克用三个人同吃一惊，急忙全力收扯布绳。
　　绳端垂地，显得十分沉重，不问可知，沙镇岳分明已经遇险昏倒了。
　　可是，当他们七手八脚收回了布绳，却发现绳端系着的人竟然不是沙镇岳。
　　那人上半身赤裸，奄奄一息，肌肤已冻成紫酱色，也跟吴涛的死状相似，胸前被利刃刻划了八个血淋淋的大字——
　　“人为财死，死而无怨。”
　　沙镇山看清那人的面貌，不觉悲从中来，一把抱住，哭喊失声道：“如冰！我可怜的孩子……”
　　进去的是沙镇岳，怎会忽然变了沙如冰？
　　沙如冰已是如此，那沙镇岳当然也吉少凶多……
　　沙镇海想到这里，顿时机伶伶打个寒噤，一跃而起，向浓雾中冲去！
　　幸亏金克用眼明手快，及时探手将他拉住，沉声道：“二堡主，现在不是意气用事的时候，白白送死，有何裨益。”
　　沙镇海哽咽道：“可是，三弟他……”
　　金克用道：“他已经失陷，咱们就不能再涉险了，我看如冰这孩子尚有气息，应该设法先救人才是正理。”
　　一句话提醒了沙家兄弟，仔细查看，沙如冰果然尚未断气。
　　沙镇山急忙把身上仅有的一件内衣也脱了下来，裹住沙如冰的身体，同时点闭胸前四处穴道，使心脉余气不致中断。
　　金克用道：“此地不宜久留，咱们还是赶快退出去吧！”
　　三人匆匆循原路退出夹道，刚到谷口，正遇着飞狐白风。
　　飞狐白风遥指谷外一列正迅速移近的火把，低声催促道：“金庄主，快离开谷口，威宁侯府的人马已经到了！”
　　金克用挥挥手，立刻带着沙家兄弟由山壁脚下折入乱草丛中……
　　×××
　　威宁侯府的黑骑队武士都已弃马步行，来势仍然十分快速，不多一会，已到谷口外。
　　这些久经训练的蒙古武士，个个精悍健壮，反应敏捷，才接近斜坡上的营帐，便纷纷拔出长刀，雁翅般向左右展开，严密戒备，却并不妄动。
　　营账内外火炬通明，静悄悄不闻人声。
　　花贞贞一手按着刀柄，一手牵着小薇，凝目向营帐打量了半晌，冷笑道：“金克用，你不必藏头露尾故弄玄虚，你若自认还是个人物，就站出来说话。”
　　帐内静静，毫无回应。
　　花翎大声道：“姓金的，你已经无路可退，别以为装聋扮哑就能骗过我们，大不了我一把火烧了你这鬼帐篷，你要不要试试？”
　　连叫数声，仍然无人回答。
　　花翎举手一挥，喝道：“准备火箭，给我射——”
　　花贞贞低声道：“且慢，这营帐分明是空的，可能金克用已经进谷中去了？”
　　花翎道：“不可能。如果他们已经入谷，又何须搭建空帐篷，故意遍插火炬，我猜那老匹夫八成有什么诡计。”
　　花贞贞道：“就算是计，这区区一座营帐也唬不了人。来！你小心护守着小薇，我去看看。”
　　花翎道：“妹妹，当心有诈。”
　　花贞贞点头道：“我会应付，你只管保护小薇，别让孩子受到惊吓就行了。”
　　小薇仰起脸蛋，央求道：“阿姨，我要跟你一起去。”
　　花贞贞笑道：“傻孩子，阿姨是去打架，你跟去做什么？”
　　小薇道：“我要去问问金克用，他跟爹是朋友，阿姨和叔叔待他也不错，他为什么跟咱们作对，把爹打伤？”
　　花贞贞不禁苦笑道：“你年纪还小，这些道理你不会懂，你乖乖跟叔叔在一起，阿姨会替你问他。”
　　将小薇交给花翎，整一整双刀，大步向营帐走去。
　　行到营帐门口，就看见了盘膝在帐中的黑凤凰。
　　花贞贞霍然停步，手按刀柄，诧异地打量着这位肤色黝黑，满脸稚气未脱的陌生女孩子；恰好黑凤凰正也闪着乌溜溜的眸子，好奇的注视着她，两人心里竟然泛起相同的感觉——这人好面熟？
　　其实，她们以前绝未见过面，只不过早已不止一次听人描述对方的模样，遽然相遇，才有似曾相识之感。
　　花贞贞首先开口，道：“你就是自称黑凤凰的人？”
　　黑凤凰既不承认，也没否认，微微一笑道：“你想必就是威宁侯府的花贞贞郡主了？”
　　花贞贞道：“不错，我正要找你。”
　　黑凤凰道：“我也正想见见你，请进来谈谈如何？”
　　花贞贞哼道：“你以为我不敢！”
　　手按刀柄，迈步进了营帐。
　　黑凤凰礼貌的欠欠身子，道：“请坐。”
　　花贞贞没有坐下，却飞快地扫视帐中一眼，沉声道：“金克用到什么地方去了？”
　　黑凤凰摇头道：“他不在这里，你有什么话，对我说也是一样。”
　　花贞贞道：“你是金克用的什么人？能替他作主出头？”
　　“金伯父是先师的兄长，我自然能替他作得主。”
　　“好！我问你，来青龙寺挑衅，伤我黑骑队两名武士，是你干的？”
　　“是我。”
　　花贞贞道：“在沙家堡掌伤我铁大哥的，也是你？”
　　“正是。”
　　“咱们素昧平生，无怨无仇，你这样屡次寻衅伤人，是何用心？”
　　“不错，威宁侯府跟我并无仇怨，但铁羽却是我不共戴天的仇家，此事全为了铁羽而起，怨不得我伤人。”
　　“哦？你跟铁大哥究竟有何仇何恨？”
　　“说来话长，我也没有必要对你详细解释。总之，这事跟威宁侯府本无干系，希望你置身事外，不必强替铁羽出头……”
　　“哼！你倒说得好轻松。”花贞贞沉下脸来，道：“铁大哥是我爹的义子，他的事，就是威宁侯府的事，他的仇人，也就是威宁侯府的仇人，无论你跟铁大哥之间有什么仇恨，威宁侯府都不会置身事外。”
　　黑凤凰耸一耸肩，说道：“你们一定要管上这件事，我也没有办法，我只是替你们觉得不值。”
　　“有什么不值得？”
　　“铁羽本是汉人，他之所以托庇威宁侯府，不过是想倚仗你们蒙古人的势力，欺压自己同胞，何况，他已有妻子，却惯以甜言蜜语诱惑妇女，像这种卑鄙无耻的色狼，你又何必定要袒护于他……”
　　“住口！”花贞贞喝道：“你再用这些肮脏词句侮辱铁大哥，我就先割下你的舌头。”
　　黑凤凰轻哂道：“如果你想试试，我也不反对。”
　　花贞贞重重哼了一声，道：“黑凤凰，我看你年纪轻轻，不像是混迹江湖的女人，才愿意跟你坦诚交谈，希望你不要受奸徒挑拨，仗着一身武功，逞强肆虐，助纣为恶，你可别以为自己真是天下无敌了。”
　　黑凤凰笑笑道：“我也正是因为你身为郡主，何等高贵，不愿你被花言巧语迷惑，做出身败名裂的傻事，所以好心相劝。”
　　花贞贞道：“你很倔强，不煞煞你的骄气，你永远不会知道人外有人，天外有天。”
　　黑凤凰道：“看来，我们是非打一架不可了！”
　　说着，缓缓站起身来。
　　花贞贞脚下斜退半步，寒光展现，双刀出鞘，沉声道：“请亮兵刃！”
　　黑凤凰两手一摊，笑道：“我这一双手掌，就是兵刃，你尽管进招吧。”
　　花贞贞一声冷笑，双腕翻动，还刀入鞘，傲然道：“听说你掌上功夫很了得，能隔肉碎骨，无人能敌，花贞贞今天，就空手领教你几招。”
　　黑凤凰道：“你还是用刀的好，空手较量，你恐怕不会是我的对手。”
　　花贞贞怒叱道：“好狂妄的丫头，你敢藐视我？接招！”
　　话落，掌出，迎面一掌，直劈黑凤凰的前胸。
　　黑凤凰闪身让开，又道：“我说的是真话，你为什么不相信呢？”
　　“废话少说，看掌！”
　　花贞贞已被激怒，双掌翻飞，连环劈出，一口气攻出三掌两拳，招招指向要害。
　　黑凤凰一味的闪避，连退了四五步，不禁怒道：“我跟你无怨无仇，本不想伤你，你可不要逼人太甚了！”
　　花贞贞喝道：“我就是要逼你出手，好替铁大哥报仇。”
　　她口里喝骂，手上片刻未停，忽拳忽掌，着着进逼，拳掌带起的劲风，使营帐内的火炬几乎熄灭了一半。
　　黑凤凰已经退无可退，突然一低头，由满天掌影中穿过，反手拍出了一掌。
　　这一掌，显然并未存心伤人，只是想以攻代守，逼开花贞贞，以便自己能由营帐角落脱身出来，抢占比较利于施展的方位，因此只用了二成力道。
　　谁知花贞贞却早就存了拼命的念头，同时也料到她必然会临危反噬，暗暗已提聚功力准备。
　　就在黑凤凰矮身低头的时候，花贞贞的身子也紧跟着一个飞旋，娇叱道：“接掌！”
　　她已将十二成功力提聚到双掌之上，更借着旋身、扭腰的力道，掌势横推，恰好迎上黑凤凰的掌心。
　　掌力相接，“蓬”然大震，黑凤凰当场被震退了五六步。
　　一个蓄势已久，一个猝不及防，又是双掌对单掌，黑凤凰自然吃亏，只觉身体摇摇幌幌，险些摔倒。
　　花贞贞却也没占到多大便宜，震退黑凤凰之后，忽感内腑气血浮动，两只手腕关节隐隐作痛！竟无力继续追击。
　　这时，她才真正领略到对方掌上的功力，果然惊人，自己若徒手相拼，绝对不是人家的敌手。
　　黑凤凰瞪着眼睛注视花贞贞，一字一字道：“我不想伤你，你倒想置我于死地？”
　　花贞贞昂然道：“我本来就是想置你于死地，这没有什么好客气的。”
　　黑凤凰点点头道：“好！来吧。你也接我一掌。”
　　吸一口气，缓缓举起右臂。
　　花贞贞不敢轻敌，忙也将全身功力运集在双掌上，凝神蓄势而待。
　　刚才以十二成功力仍未使对方受伤，花贞贞已经知道自己掌力决非黑凤凰之敌，但她相信，黑凤凰除了掌力诡异之外，其他武功未必样样精通，只要趋避得法，不再跟黑凤凰硬拼，还是有制胜的希望。
　　所以，她一面提聚功力全神待敌，一面暗暗扶正刀柄，准备在危急时出刀应战。
　　两人对面相峙，花贞贞本是背门而立，因为方才交手时互换了位置，现在变成面对营帐门口。
　　营帐里的火炬多被掌风扫灭，内暗外明，花贞贞的目力被营外火光照射，注视黑凤凰比较吃力，而黑凤凰背向强光，却能清晰的看见花贞贞。
　　花贞贞想移动一下方位，以避火光直射，脚下刚要探出，黑凤凰的掌势，已闪电般疾劈过来。
　　看她出手时轻飘飘似乎并无多大功劲，掌未近身，一股奇寒之气，已经汹涌而至。
　　花贞贞骇然暗惊，急忙侧身、跨步，身形疾转，双刀一齐出鞘……
　　就在这石火电光般一瞬之间，突出一条人影，从营帐门口直奔进来，叫道：“阿姨！阿姨——”
　　听声音，竟是小薇，而且，她乍由亮处奔入暗处，一时辨认不清，却把黑凤凰误认为是花贞贞，张着手臂向黑凤凰扑抱过去。
　　黑凤凰掌力甫发，真气遍布全身；花贞贞也正全力出刀，锋刃恰好指向黑凤凰。
　　双方正当生死拼搏的刹那，小薇无论撞上任何一方，后果都将不堪设想。
　　花贞贞已顾不得自己的安危，惊呼声中，急急挫腕收刀……
　　黑凤凰的掌势本已发出，也硬生生撤回了掌力，身子侧闪，左臂反伸，拦腰一把抱起了小薇。
　　两人竟然不约而同放弃了攻敌的机会，也不约而同都为小薇捏了一把冷汗。
　　等到花贞贞惊魂甫定，黑凤凰已将小薇放落地上，正轻轻摸着小薇的头顶，又怜又爱地问：“你是谁家孩子，怎么会跑到这儿来？”
　　小薇仰面望着她，反问道：“你……就是黑凤凰吗？”
　　黑凤凰诧异道：“不错，你认识我？”
　　小薇道：“我不认识你，可是，我正要找你。”
　　“哦？找我干什么？”
　　“我要问你，为什么打伤我爹？”
　　“你爹是——”
　　小薇道：“我爹就是神手铁羽，我名字叫铁小薇。”
　　“哦……”
　　黑凤凰又是惊异，又是意外，竟呐呐答不出来。
　　花贞贞沉声道：“小薇，不要无礼，先向这位阿姨道谢！”
　　小薇道：“为什么要谢她？”
　　花贞贞道：“刚才若不是这位阿姨手下留情，你早就活不成了。”
　　小薇说道：“可是，她打伤了我爹，现在，又……”
　　花贞贞道：“小孩子不懂大人的事，不要胡乱多嘴。快说谢谢阿姨！”
　　小薇还想分辩，终于忍住，低声道：“谢谢阿姨。”
　　黑凤凰不知为什么原因，竟好像对小薇特别喜爱，笑着揽住她的肩头，一手托起她的下巴，迎着火光，仔细端详。
　　这时，花翎已赶到营帐门外，目睹小薇站在黑凤凰身边，只得驻足等候，不敢妄动。
　　花贞贞也暗暗着急，一面对小薇施眼色，一面假意喝道：“小薇，不许在这儿多事，快出去！”
　　小薇应了一声，正想离去，却被黑凤凰一伸手，轻轻搂进怀里。
　　花翎兄妹同吃一惊，花贞贞紧握着双刀，沉声道：“黑凤凰，你也是女人，小孩子无辜，希望你不要为难她。”
　　黑凤凰微微一笑，道：“放心，我不会伤害她，我只是想问一句话。”
　　花贞贞道：“你要问什么？”
　　黑凤凰道：“这孩子真是铁羽的女儿？”
　　“当然是真的。”
　　“是你跟铁羽生的？”
　　“这……”
　　花贞贞脸上顿时飞起两片红云，怒喝道：“你胡说八道些什么，铁大哥的妻子是白玉莲，小薇自然是白玉莲生的。”
　　黑凤凰轻哦一声，道：“这就好，我正要找白玉莲，孩子既然是她亲生的，就暂时留在我这儿，你们可以转告白玉莲，叫她来向我要人。”
　　花贞贞怒道：“你竟然想挟持一个无辜小孩子？”
　　黑凤凰道：“这不是挟持，我只是希望白玉莲能及早出面跟我一会，孩子既非你所生，跟不跟你在一起，并没有什么关系，你又何必这样着急。”
　　花贞贞道：“你——”双刀一摆，便想冲上前去。
　　“住手！”黑凤凰左臂一收，将小薇抱了起来，低喝道：“我不会伤害孩子，也希望你不要再跟我纠缠动手，反正白玉莲就在附近，只要她出来跟我见面，我保证孩子绝不损伤一根毫发，你们若逞强动手，误伤了孩子，那可是你们自己的责任。”
　　花贞贞果然不敢轻举妄动，恨恨地一顿脚，收了双刀。
　　花翎道：“黑凤凰，你可知道这孩子虽是白玉莲所生，如今白玉莲和铁大哥业已反目分手，孩子已归铁大哥抚养，你这样做，叫我兄妹如何向铁大哥交待？”
　　黑凤凰道：“这还不容易吗，你们只要把我的话转告铁羽就行了。”
　　花翎又道：“你既然知道白玉莲就在附近，尽可自己去找她，为什么要以无辜的孩子作要胁？”
　　黑凤凰笑道：“我当然也会找她，但有你们威宁侯府帮我去找，一定更容易找到。我再告诉你一遍，孩子在我这儿，绝不会受到伤害，你们尽可以放心。”
　　花翎道：“你能保证金克用他们也不会伤害孩子？”
　　黑凤凰毫不迟疑道：“任何人都不敢伤害她，我绝对可以保证。”
　　花翎拱手道：“好，但愿你言而有信，我们就暂时把孩子交给你了。”
　　转顾花贞贞道：“妹妹，走吧。”
　　花贞贞实在不甘心，无奈迫于形势，不得不忍气低头，临去时，指着黑凤凰恨恨说道：“你若让孩子损伤了一肌一发，威宁侯府誓不与你干休。”
　　兄妹俩退出营帐，立即下令武士们在距离谷口百丈外，也搭起两座蒙古包，地势比黑凤凰的营帐略高，牢牢扼守住峡谷出路。
　　只要小薇仍在黑凤凰掌握中，威宁侯府就绝不放任何人离开这座峡谷。
　　花贞贞还不放心，又命伐木垒石，在当路处筑下一道坚固的栏栅，同时，更对花翎未能护守好小薇，连声抱怨不已。
　　花翎劝慰道：“妹妹不必过分焦急，依我看，那黑凤凰绝不会伤害小薇。”
　　花贞贞道：“你怎么敢断言不会？”
　　花翎道：“我看得出，黑凤凰不像是长于心机的人，她对小薇只是很喜爱，并无半点恶意，而且……”
　　花贞贞道：“而且什么？”
　　花翎道：“妹妹难道你没有注意，小薇那孩子对黑凤凰也好像很喜爱，一点也没有畏惧的样子。”
　　花贞贞轻哦了一声，沉吟道：“唔！不错，她被黑凤凰抱在怀里，的确没有惊怕的神色，眼看着我们离开，竟然也没有哭喊呼叫……这究竟是什么缘故？”
　　花翎道：“不管它是什么缘故，孩子能跟她相处，总是好现象，至少，我们可以暂时不必为孩子的安全担心了。”
　　花贞贞道：“但我们也不能就让小薇留在她手中，总得想法把孩子救回来。”
　　花翎道：“如今迫于形势，只有暂时忍耐。按地图所示，藏宝处就在这座峡谷内，我们只要紧守住谷口，使金克用不敢贸然入谷取宝，白玉莲迟早会现身露面，况且，金克用后援已断，绝难支持长久，等到他们干粮用罄的时候，形势就对我们有利了。”
　　正商议间，一名武士突然飞奔进来报道：“铁爷到了！”
　　花贞贞惊问道：“哪一个铁爷？”
　　“就是铁羽铁公子！”
　　花贞贞筒直不敢相信自己的耳朵，愕然跌坐，几疑身在梦中。
　　花翎急忙跳起身来，连声道：“快请……快请……”
　　没等武士出外相请，铁羽已经大步走了进来，后面还跟着安达、阿帖木、珍珠，以及留守在青龙寺的托拉等十名武士，和一个身穿土布短衣，面目陌生的老头儿……
　　铁羽神采奕奕，掌伤已经痊愈，连安达和阿帖木也显得精神抖擞，与先前大不相同。
　　花贞贞又惊又喜，顾不得旁边有多少只眼睛看着，张臂扑进铁羽怀中，当场就放声大哭起来……
　　×××
　　对面山坡上的营帐中，却正传出断续的嘻笑声。
　　小薇依偎在黑凤凰的怀里，脸蛋笑得像一朵盛开的百合花，拉着黑凤凰的手道：“阿姨，哪天你也带我去木屋玩玩好么？我会堆雪人还会烤野兔子，我们一块儿扮‘家家酒’。”
　　黑凤凰道：“好是好，只怕你吃不了那种苦，受不了那种孤单寂寞。”
　　小薇道：“才不会呢，我和你住在一起，就不会寂寞了。”
　　黑凤凰深深凝注着她，忽然轻吁了一口气，道：“说真的，我是从心里喜欢你，如果你不是铁羽的女儿，那该多好。”
　　小薇道：“我是铁羽的女儿，又有什么不好呢？”
　　黑凤凰感慨地道：“铁羽是我的仇人，有一天，我可能会杀了他，到那时候，我岂不就是你的杀父仇人了。”
　　小薇道：“我爹跟你究竟有什么仇？你为什么要杀他？”
　　黑凤凰道：“这件事说来很复杂，你年纪太轻，还是不要问的好。”
　　“不！我一定要问，你和我爹从不相识，怎么会结下仇恨？”
　　“其实，跟我有仇的不是你爹，而是你的母亲白玉莲。”
　　“我母亲什么时候得罪你了？”
　　“她没有得罪我，但是，她的父亲曾经害死了我的师父，我这次下山，就是要替师父报仇。”
　　“噢！我明白了，是我母亲的父亲跟你的师父有仇，并不是我母亲跟你有仇？”
　　“正是。”
　　“那你为什么不找我母亲的父亲，却要找我母亲报仇呢？”
　　“因为她的父亲已经死了。”
　　“这么说，父亲死了就找他的女儿，女儿死了再找女儿的儿女，如果我母亲也死了，你岂不是要杀我报仇了么？”
　　“这……”
　　黑凤凰竟为之语塞。
　　忽听一人接口道：“不错，父债子还，母债女偿。你母亲若不出面，咱们就杀了你。”
　　随着话声，金克用当先走了进来，后面紧随着魔刀崔平，飞狐白风等人，还有沙镇山和沙镇海兄弟俩，合力抬着奄奄一息的沙如冰。
　　小薇不敢再说话，急忙扑向黑凤凰身后。
　　金克用脸上颇有不悦之色，扫了小薇一眼，低声对黑凤凰道：“花贞贞既已只身入伏，你为什么不擒下她。放走正主儿，却留下这小丫头有什么用？”
　　黑凤凰没有回答，只轻轻将小薇搂进怀里，轻轻抚弄着她的头顶，脸上流露出无限爱怜之色。
　　金克用叹口气，又道：“现在威宁侯府截断了后路，韩家父女和沙家堡三堡主都失陷在谷中，咱们困守此地，进退不得，孩子，你总得替伯父拿个主意呀？”
　　黑凤凰缓缓抬起头来，平静地道：“这并没有什么为难的地方，等天亮以后，你们只管进谷去寻宝，我仍然等在这儿，无论是威宁侯府和白莲宫，都由我一人抵挡，不就行了！”
　　金克用道：“可是，谷中凶险重重，显然隐伏着高人，入谷寻宝绝非易事……”
　　黑凤凰耸耸肩，道：“那是你们的事，我只想报仇，根本不想得到什么宝藏。”
　　金克用顿了顿，道：“白莲宫的人，很可能正隐藏在谷中。”
　　黑凤凰道：“没关系，反正峡谷只有一条路，我守住谷口，他们迟早会出来。”
　　她好像吃了秤锤铁了心，不管金克用怎么说，始终拿定主意不肯离开谷口。
　　金克用正在为难，却听沙镇山兄弟无限兴奋地道：“好了，总算清醒过来了……”
　　沙如冰果然已经清醒，正转动着两只眼珠子，惊惶地四处张望，仿佛犹有余悸。
　　沙镇山含泪而笑，道：“孩子，快谢谢金庄主。你这条性命，全靠金庄主才救回来。”
　　沙如冰挣扎着想坐起，金克用急忙伸手按住，道：“不必虚礼，你就这样好好躺着，把谷中遇险的经过说给大伙儿听听。”
　　沙如冰还没有开口，先流下泪来，哽咽着道：“金庄主，千万别进谷里去，山谷里有……有……”
　　金克用道：“有什么？是不是有什么人隐藏着？”
　　沙如冰点点头，道：“那些人躲在雾中，武功都很高强，令人防不胜防。”
　　金克用道：“你看见是些什么人吗？有多少人？”
　　沙如冰道：“雾太浓了，根本看不见，只感觉到至少有三人以上，同时向我们突袭，韩寨主父女都受了伤，大家全被困在雾中，彼此无法呼应，现在他们父女多半已遭毒手……”
　　金克用道：“你先不要激动，慢慢把经过情形告诉咱们！”
　　沙如冰喘息了一会，道：“我们三人初到谷口，见谷中浓雾迷漫，已经格外提防，三个人手牵着手，由韩寨主领头，我走在最后，谁知才进入雾中不久，便遭遇到突袭，韩寨主首先受伤……”
　　“且慢！”金克用插嘴道：“那突袭的人是徒手？还是使用兵刃？”
　　沙如冰道：“前面的情形，我看不见，攻击我的人只是徒手。”
　　金克用道：“你纵然看不清那人的面貌，总该看出他的身形衣着？”
　　沙如冰道：“当时变起仓促，我也没有留意到他的衣着打扮，只仿佛觉得那人的身躯很矮很壮，出手总是攻向下三路。”
　　金克用颔首道：“好！再说下去。”
　　沙如冰道：“我们本来牵着手，突遇伏击，便各自分散应敌，我先听见好像是韩寨主惨叫了一声，心神微分，背上顿时挨了一掌，以后的事，就完全不知道了。”
　　金克用道：“你仔细回想一下，那浓雾里是否有毒？”
　　沙如冰道：“是否有毒不敢确定，反正雾气太浓，令人有一种窒息的感觉。”
　　金克用道：“你们通过山壁夹道的时候，是谁受了伤？”
　　沙如冰道：“没有，我们入谷以前，都没有受伤，夹道中那些血迹，我们也看见了，不知是谁留下的。”
　　金克用目光闪动，喃喃道：“这就奇怪了，如果谷中是白莲宫的人，不会无缘无故受伤流血，难道除白莲宫之外，还有其他人进了峡谷？”
　　魔刀崔平道：“也有此可能。”
　　飞狐白风道：“且等日出雾散，一切就明白了，现在大伙儿先休息一阵，养足精神，明天进谷里去看个仔细吧。”
　　金克用默然良久，点点头道：“大家是该好好的调息一番，明日谷中，只怕难免一场血战……”
　　说到这里，故意停顿下来，偷眼望望黑凤凰，看她有什么反应。
　　谁知黑凤凰自顾低着头，替小薇抚理长发，对金克用说的话，就像一句也没听见。
　　金克用眼中掠过一抹怒光，忙深吸了一口气，强自忍耐下去，回顾魔刀崔平道：“如今咱们腹背受敌，必须严密戒备，崔兄要多辛苦一些。”
　　魔刀崔平道：“庄主请放心，崔某已经分配人手在营帐四周严加防范，就算是只苍蝇也休想进来……”
　　话犹未毕，营帐门外突然有人接口道：“不错，苍蝇是进不来，人却进来了。”
　　众人骇然反顾，不约而同惊呼失声：“神手铁羽！”
　　×××
　　铁羽双手互抱，含笑站在营帐门口，向众人点头招呼，道：“各位，不请客人进来坐坐吗？”
　　帐中众人面面相觑，脸上都流露出惊诧恐惧之色。
　　金克用冷笑一声道：“老弟，你不愧姓铁，敢情真是铁打的身子，挨了那一掌居然没有死！”
　　铁羽笑道：“我本来已经死了，但阎王说我在人世还有两笔债尚未收清，特命我回来讨还欠债。”
　　金克用道：“什么欠债？”
　　铁羽道：“你金庄主许我的宝藏，还有这位黑凤凰姑娘跟我订的生死之约，都未结清履行，我铁某人死不瞑目。”
　　口里说着，人已进了营帐。
　　众人不由自主地，向后急退，纷纷拔出兵刃……
　　铁羽笑道：“各位不必紧张，这地方太狭窄，若要动手，铁某就不用进来了。”
　　魔刀崔平喝道：“那你是来干什么？”
　　铁羽道：“我来接我的女儿回去，同时有一件很重要的事要奉告各位。”
　　金克用立刻接口道：“你先说说是什么重要事情。”
　　铁羽四顾一眼，道：“就这样站着说话，好像不是待客之道吧？”
　　金克用举手一抬，道：“好！替铁大侠看座。”
　　飞狐白风应声上前，在一块石头上铺了一张毯子，权充座位，请铁羽坐下。
　　营帐内本无桌椅，金克用和黑凤凰也同样以石作凳，沙镇山兄弟仅得一条厚毯铺地，守护着沙如冰，其余众人都无处可坐，只能环立在四周。
　　铁羽单人徒手坐在群雄包围之中，神色仍然一片镇定，笑笑道：“各位可是准备等天明之后，入谷寻找宝藏？”
　　金克用道：“不错，咱们既然来了，岂肯空手回去。”
　　铁羽道：“在下正是特来奉劝各位，这峡谷万万进去不得，至少在浓雾完全消散之前，绝不能进去。”
　　金克用故作诧异道：“哦！为什么？”
　　铁羽道：“这山谷瘴气特重，凝而成雾，内含瘴毒，人在雾中绝难久留。”
　　金克用道：“原来如此，咱们自会等到日出以后，浓雾消散，才进谷里去。”
　　铁羽道：“但此谷毒雾并不受日光影响，每月只有十五月圆之夜的三个时辰，毒雾才会消散。”
　　金克用道：“你怎么知道。”
　　铁羽道：”我带来一位人证，诸位若不相信，可以当面问问他。”
　　举手轻拍了两下，叫道：“夏老爹，请进来。”
　　营帐外有人轻声答应，接着，畏畏缩缩进来一个身穿土布短衣儿裤的老头。
　　这位夏老爹满头白发，年纪总在八九十岁以外，脸上皱纹密如蛛网，一看便知是个不会武功的笃实百姓。
　　铁羽道：“这位老爹是本地居民，附近情形都很熟悉，他的话应该不会虚假。”
　　金克用却以怀疑的眼光，将那夏老爹上上下下的打量了几遍，问道：“你真的是本地居民？”
　　夏老爹连忙点头道：“是的，小老儿就住在这座山后面黑水溪，离此地有五十多里山路，平时不大到这边来。”
　　金克用轻唔了一声，点点头，说道：“这就难怪了，咱们一路行来，从未见到一个居民百姓。”
　　夏老爹道：“山这边本来是有人居住的，就因为这山谷瘴气重，附近土地秧禾难生，无法种植，才搬迁到山后黑水溪去了。”
　　金克用道：“你对这山谷知道多少？”
　　夏老爹道：“小老儿世代居住在黑水溪，附近情形，都略知一二，昨天原想出山去购买农具的，恰好跟这位铁爷相遇，就随他一同来了。”
　　金克用道：“我是问你有没有进过这座峡谷？”
　　夏老爹道：“进去过一次，那已经是六七十年前的事了。”
　　金克用顿时精神一振，急问道：“谷中是究竟是怎样一个情形？”
　　夏老爹耸耸肩，道：“除了乱石毒花和遍地虫蛇外，跟其他山谷并没有多大分别，不过，谷中有一座很高很大的石门，据说是——”
　　说到这里，突然望望铁羽，竟不肯再说下去。
　　铁羽淡淡一笑，道：“你尽管直说，不必顾忌。”
　　金克用忙接道：“是啊，那石门究竟怎么样？你进去过没有？”
　　夏老爹道：“没有人进过那座石门，因为据说那石门内有异兽镇守，人若进去，必死无疑，相信这山谷从前是一位帝王的陵寝，石门就是陵寝入口，那位帝王担心死后被人掘坟盗墓，特地由外面移来许多毒虫怪兽，散放谷中，那些毒虫怪兽靠谷中瘴气生存，每逢月圆雾散之夜，便躲进石门内，所以外人才能进入山谷，只不敢擅进那座石门。”
　　金克用听了这番话，眉头紧皱，似是半信半疑。
　　铁羽道：“你可是不相信？”
　　金克用阴笑道：“这位夏老爹的话，我倒相信，可是，我却不明白，你铁老弟为什么愿意把这么重要的消息告诉咱们？”
　　铁羽道：“理由很简单，因为我既不愿自己的女儿去涉险，也不愿你们去送死。”
　　金克用笑道：“你不愿小薇去涉险，情理上自是说得通，至于不愿让咱们去送死，却令人难以置信。”
　　铁羽道：“老实告诉你吧，你们的死活本与我无干，但谷中宝藏关系着威宁侯府老侯爷一生清誉，我要留下你们，一同去发掘宝藏，以便为当年传言作个见证。”
　　金克用沉吟道：“唔，这道理也还勉强说得过去，只是有一件事，你只怕没有想到。”
　　铁羽道：“你是指白莲宫的人，已经进谷了？”
　　金克用点头道：“不错，咱们不久以前，曾派人入谷踩探，确定白莲宫已经有人在谷中埋伏。”
　　铁羽道：“白莲宫门下两名昆仑奴，都是使毒御蛇的高手，事先匿藏谷中，确有可能，但他们最多只能藏身在谷口附近，绝不敢轻易闯进那座石门，更不可能已得到宝藏。”
　　金克用道：“万一她已捷足先得……”
　　铁羽道：“放心，宝藏未出土，当年谣传未澄清之前，任何人，休想带着宝藏离开太行山。”
　　金克用又沉吟了一阵，道：“好，咱们同意在月圆之前不进入山谷，但你也得答应咱们一个要求。”
　　铁羽道：“你说吧。”
　　金克用道：“今天十二，离十五月圆还有整整三天，在这三天中，咱们应该以朋友相处，不得暗施偷袭，并且要合力对付白莲宫。”
　　铁羽道：“这是当然。”
　　金克用又道：“既是朋友，就须彼此相助，咱们的干粮携带不多，恐怕得请威宁侯府暂借一部分食用。”
　　铁羽毫不犹豫道：“可以，你们放回小薇，威宁侯府立刻拨借干粮。”
　　金克用笑道：“这么说，咱们总算是重又化敌为友了，老弟，沙家堡的事都怪愚兄太激动，得罪之处，休记在心上。”
　　铁羽笑笑站起身来，伸手道：“小薇，跟爹回去。”

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六、伪捐私欲念　暂结同心盟
　　自从铁羽在营帐门口出现，小薇就一直畏缩地靠在黑凤凰怀里，睁着两只乌黑浑圆的大眼睛，倾听他们的谈话。
　　她似乎没有想到金克用竟然会跟自己父亲化敌为友，原以为即将爆发的一场生死决战，竟然在一番交谈之后消弭于无形，是以颇有惊异的感觉，听见铁羽叫她，才迟迟疑疑地望着黑凤凰，好像害怕黑凤凰不会放她回去模样。
　　黑凤凰对她微微一笑，道：“去吧！小薇，只要你愿意，可以随时过来跟我玩。”
　　小薇回顾铁羽道：“爹，我还可以再来这儿玩吗？”
　　铁羽笑道：“当然可以。你若喜欢这位凤凰阿姨，也可以请她去咱们那边玩玩。”
　　小薇大喜道：“真的？”
　　铁羽道：“爹什么时候骗过你。”
　　小薇反身抱住黑凤凰，道：“阿姨，现在你就跟咱们一块过去好不好？”
　　“这……”
　　黑凤凰正犹豫间，金克用急忙拦阻道：“凤凰，咱们还有事情要商量，让孩子早些回去吧。”
　　铁羽没有再说什么，笑了笑，牵着小薇出帐而去。
　　夏老爹也紧随铁羽之后，告辞离去。
　　等他们一走，众人立刻围拢过来，密议对策。
　　魔刀崔平道：“铁羽的话，只怕有诈，他八成是为了救回女儿，故意弄了个人来唬咱们的。”
　　众人也纷纷附合道：“不错，咱们一路寻来这座山谷，从未遇见居民，他一来，偏偏就遇见了姓夏的老头，世上哪有这种巧事。”
　　金克用却含笑不语，等大家都说完了，才点点头道：“我也同样不相信那夏老头的话，但如今咱们腹背受敌，形势最为不利，他既然有意示好，咱们何不将计就计。”
　　魔刀崔平道：“果真如此，刚才就不该轻易放回他的女儿。”
　　金克用笑道：“留下一个小孩子，对咱们并无多大益处，何况，据我所知，那小女孩根本就不是铁羽的女儿，她只是白玉莲企图笼络铁羽的工具而已。”
　　众人听了这话，只不过大感意外，黑凤凰却骇然一惊，猛可站了起来，急道：“真的么？小薇真的不是铁羽的女儿？”
　　金克用道：“这是白玉莲施展的手段，不知从何处找来个女孩子，冒认是当年跟铁羽仳离后生下的女儿，对于这件事，铁羽迄今犹在存疑之中，只是，那孩子的年龄相符，面貌又十分酷肖，若无反证，只好权且暂当女儿看待罢了。”
　　于是，就将铁小薇进入威宁侯府的经过，大略说了一遍。
　　黑凤凰全神倾听，脸上流露着无限兴奋，不停地道：“太好了，太好了！早知这样，我说什么也不会放她回去……”
　　金克用道：“凤凰，你真的很喜欢那女孩子？”
　　黑凤凰连连点头道：“是的，我一见她就觉得好喜欢，将来真想带她一块儿回木屋过一辈子。”
　　金克用道：“你若真想得到那女孩子，现在千万别揭破这桩秘密，等取得宝藏，擒获了白玉莲，那时咱们再当着天下群雄拆穿这件冒认的阴谋，伯父保证那孩子永远跟你作伴。”
　　黑凤凰道：“伯父有什么办法证明小薇不是铁羽的女儿？”
　　金克用笑道：“你别心急，只要照我的话去做，我自有办法证明这件事，而且要铁羽和白玉莲也心服口服。”
　　接着，又对魔刀崔平等人道：“时候不早了，大伙儿且休息一会，铁羽的话是否可信，只要日出之后便可证实。”
　　众人都应诺四散，各自觅地调息。
　　唯有黑凤凰独自跌坐在营帐一角，却毫无睡意，脑海里总是浮现出小薇那天真无邪的笑脸，久久不能忘怀。
　　不知道为什么，仅只一面，她竟然对这个陌生的女孩子产生了浓厚的情感。是缘份？还是心灵太寂寞？连她自己也分辨不出来。
　　天色渐渐转明，营帐外已透进曙光。
　　黑凤凰略作调息，轻轻起身，走出帐外。
　　从斜坡上望过去，左边是山谷入口，右后方却是威宁侯府的蒙古包，谷中浓雾和威宁侯府扼守栏栅的黑骑队武士都清楚可见。
　　黑凤凰仰面深吸了一口气，信步而行，不知不觉竟走向威宁侯府所筑栏栅。
　　她没有想到要去什么地方，只是随便走走，借以排遣内心的烦闷，及至将近栏栅，才发现对面小坡上正有一双眼睛在注视着自己。
　　黑凤凰一抬头，恰好跟那双炯炯迫人的目光相对，想不到竟是铁羽。
　　铁羽向她含笑颔首，客气地问：“姑娘愿意过来坐坐吗？”
　　黑凤凰忙道：“不！我只是随便走走，现在正要回去了……”
　　一面说，一面便想转身。
　　铁羽笑道：“在下正替金庄主送干粮过去，姑娘若不嫌弃，正好同行。”
　　黑凤凰站住脚，果见铁羽身后跟着一名武士，手上捧了两大包干粮，迟疑了一下，道：“既然这样，不必劳动你送去，交给我，让我带回去就行了。”
　　铁羽道：“怎好劳累姑娘？”
　　黑凤凰道：“不要紧，我还能拿得动。”
　　铁羽微笑道：“这样太失礼了，不如仍由这位侯府武士将干粮送过去，趁此清晨闲暇，在下想跟姑娘请教一件事。”
　　不待黑凤凰推辞，挥挥手，那名武士捧着干粮径自去了。
　　黑凤凰忽然有些心慌的感觉，呐呐道：“你要问我什么事？”
　　铁羽笑着摆手道：“一件可能跟姑娘师门有关的事，咱们边走边谈如何。”
　　黑凤凰怔了一下，问道：“你知道我的师门？”
　　铁羽没有回答，缓步顺着山坡向谷口走去，一面反问道：“听说姑娘的绝世掌力，名叫‘摧心蚀骨掌’，乃贵门三大神功之一，不知可对？”
　　黑凤凰吃惊道：“不错，你是从哪里听来的？”
　　铁羽仍不回答，又问道：“姑娘可认识一个人，现年大约五旬以上，左手生一根枝指，眉心有一粒痣……”
　　话犹未完，黑凤凰突然停步，沉声道：“你什么时候见过我师父？”
　　铁羽道：“姑娘的令师现在何处？”
　　黑凤凰道：“她老人家已经去世了，你在什么地方见过她？怎么会知道她的容貌？”
　　铁羽不答，却从颈上解下那条金钱项链，递给黑凤凰，说道：“逍遥宫中日月长，如意金钱分阴阳，姑娘的令师想必是姓赵了？”
　　黑凤凰目睹那半枚金钱，忙用自己颈上的半枚相合，竟然分毫不差，恰好并成一枚完整的金钱。
　　可是，她却显然听不懂那两句隐诗的意义，只惊奇万分的捧着那枚金钱道：“这两半怎么会这样相符？莫非是同一枚钱切开的？”
　　铁羽道：“不错，它们本就是同一枚钱切开的，姑娘可知道这枚金钱的来历？”
　　黑凤凰道：“我这半枚是师父留下来，你这半枚又是从哪儿得来的呢？”
　　铁羽道：“是一个朋友送我的。”
　　“朋友？”黑凤凰诧道：“你那位朋友是谁？他一定也认识我师父。”
　　铁羽道：“令师可是姓赵？”
　　黑凤凰沉吟了一会，说道：“我记得师父说过她是姓赵，可是，伯父又说那不是她的本姓。”
　　铁羽道：“你口里的伯父，就是金庄主金克用？”
　　黑凤凰道：“是的，据他说，师父本姓金，因为被白玉莲的父亲所害，羞愤离家，才改姓赵的。”
　　铁羽仰面长吁了一口气，喃喃道：“原来如此……”
　　黑凤凰正想再问下去，却听金克用的声音叫道：“凤凰，一大清早害伯父哪儿没找遍，原来却在这儿跟铁大侠聊天，究竟聊些什么？也告诉伯父听听。”
　　铁羽闻声回头，见金克用已到近前，只得含笑拱手道：“金兄好精神，时间还早，怎不多睡一会儿。”
　　金克用笑道：“我是想多睡一会，可是我这侄女儿天性纯真，不识江湖奸诈，教人放心不下。”
　　铁羽大笑道：“凤凰姑娘的确是一片纯真，但有你这位老江湖的伯父，还有什么不放心的！”
　　金克用道：“有我在，当然不用担心，只怕我不在她身边时，难免有人趁机施展花言巧语引诱诓骗，这就不能不防了。”
　　回头见黑凤凰手中拿着两半枚金钱，心里不禁暗吃一惊，急道：“这半枚金钱是哪儿来的，倒仿造得很像，给伯父瞧瞧。”
　　黑凤凰将金钱交给了金克用，说道：“伯父请看，这不仅是像，简直就是一枚钱从中切开来的，我正不懂，为什么一半会在师父手中，另一半却落在铁大侠的朋友手中？”
　　金克用越看越吃惊，心念疾转，侧目问道：“铁老弟，你这半枚金钱是从何处得来？”
　　铁羽道：“是一位朋友送的。”
　　金克用说道：“能告诉咱们，令友的姓名吗？”
　　铁羽摇头道：“不能，在未得他本人同意之前，我不能说出他的姓名。”
　　金克用冷冷一笑，道：“这么看来，令友倒是位有心人了，他既然能将这东西赠送给你，却不愿别人知道他的姓名，这种怪异行径，倒真不多见。”
　　铁羽笑道：“凡人皆有隐私，你金兄又何尝例外。”
　　金克用轻哼了一声，道：“区区半枚金钱，也算不了什么惊天动地的秘密，铁大侠纵然不说，金某也能猜到它的来历……”
　　黑凤凰急道：“伯父，你真的知道它的来历？”
　　金克用扬眉道：“这点小小秘密，瞒不了伯父，咱们回去再详谈。”
　　说着，将半枚金钱项链仍旧还给铁羽，拱手道：“多承借拨干粮，请替咱们谢谢威宁侯府了。”
　　带领黑凤凰转身而去。
　　铁羽紧紧捏着那半枚金钱，目送金克用远去的背影，喃喃切齿道：“好个卑鄙无耻的东西，你纵能诓骗一时，总有一天会拆穿谎言，那时你就死无葬身之地了。”
　　×××
　　回到营帐，黑凤凰迫不及待又追问那半枚金钱的来历，金克用且不置答，反问道：“你先说说看，铁羽给你金钱的时候，告诉过你什么话？”
　　黑凤凰道：“他好像念了两句词儿，说是‘逍遥宫中日月长，如意金钱分阴阳’。”
　　金克用问道：“你听得懂这两句话的含意吗？”
　　黑凤凰道：“不太懂，我猜这是指金钱原有两半，一半是阴，一半是阳，合起来就成了一枚。”
　　金克用冷笑道：“不错，他正是这个意思，伯父不是早告诉过你么，铁羽最擅用花言巧语，勾引良家妇女，他因为上次被你伤了一掌，自忖武功不是你的敌手，才想出用这个无耻的方法，对你施展诱惑。”
　　黑凤凰疑惑不解，道：“他想诱惑我做什么？”
　　金克用道：“傻孩子，你连这个都不懂，他的意思分明是指你有半枚金钱，他也有半枚金钱，双钱相合，即是阴阳相配，也就表示你和他有夫妻之份。”
　　黑凤凰顿时红了脸，忿然道：“他竟敢这样无耻大胆！”
　　金克用道：“姓铁的天生就是个无耻大胆的狂徒，所以伯父才一再告诉你多加提防，如今咱们迫于形势，不得不跟他虚与委蛇，你可要千万记住，别再和他单独相处了。”
　　黑凤凰想了想，道：“伯父，我还是不懂，他那半枚金钱是从何处得来，怎会跟我这半枚完全相符？而且，他还知道我师父姓赵，这是什么缘故？”
　　金克用道：“这有什么难懂，我且问你，你这半枚金钱可是你师父遗留下来的不是？”
　　黑凤凰点点头。
　　金克用又道：“对这半枚金钱的来历，你师父从未向你提过，可对？”
　　黑凤凰又点点头。
　　金克用道：“这不就明白了么？如意金钱当年本是一枚，白玉莲的父亲有意将它切分两半，一半交给你师父，一半留给自己，以作彼此的信物，后来跟你师父分开了，他那半枚当然就被白玉莲得去，铁羽是白玉莲的丈夫，自是见过那半枚金钱，必定是他上次在沙家堡发现你颈上悬着另外半枚，才特地向白玉莲讨来骗你，所以咱们问他金钱来处，他就吞吞吐吐答不出来了。”
　　这番话，推断入情合理，竟无丝毫破绽。
　　黑凤凰听得怒从心起，一把摘下项链金钱，重重摔在地上，气呼呼道：“我再也不要戴这肮脏东西，早知是这样，刚才就该把姓铁的一掌劈死……”
　　金克用急忙将项链拾起，正色道：“傻孩子，这东西再不好，总是你师父的遗物，怎么能随便抛弃呢，伯父暂且替你收着，等咱们报了仇，再将它祭奠你师父。”
　　黑凤凰余怒未消，恨恨道：“伯父，咱们为什么还不杀他替师父报仇，却要什么宝藏财物，反跟他做朋友……”
　　金克用低声道：“孩子，你又不明白了，你当伯父真的想什么宝藏财物，那只是一个饵，咱们一面稳住铁羽，一面要诱白玉莲现身，目前只能忍耐，等大仇得报，即使掘出了宝藏，伯父也分毫不取，情愿全部分给各位协助咱们的朋友，你一定要体谅伯父这番苦心。”
　　他故意压低声音，却又故意让这番话被附近的沙家兄弟和魔刀崔平等人听见，不仅安抚了黑凤凰，也同时激起了众人效命之心。
　　营帐内顿时群情振奋，人人对金克用这番“苦心”，莫不深怀感激。
　　这时候，如果要他们去跟威宁侯府决战，必然以一当十，士气如虹。
　　可惜就在这时候，飞狐白风匆匆奔进营帐，带来一个令人泄气的消息——太阳已经升起，谷中浓雾却依然如故，毫无消散的迹象。
　　金克用不肯相信，亲自带领众人出帐观看，果然证实铁羽的警告并非虚语。
　　魔刀崔平道：“虽然谷中浓雾不散，我仍不相信铁羽是真心跟咱们联盟，这三日之内，必然另有诡计。”
　　金克用摇摇头，道：“无论他有什么诡计，咱们只以不变应万变，在宝藏未出土之前，必须虚与委蛇，尤其是凤凰，这三天内务必要多忍耐，最好不要再跟铁羽见面，以免言语间露出忿恨，反使他起了戒心。”
　　正说着，忽见小薇从对面山坡上，跳跳蹦蹦地跑来，老远就挥着手高叫道：“阿姨！我来啦！”
　　金克用皱眉道：“这小丫头很可能是受铁羽指使而来，还是别跟她啰嗦的好。”
　　黑凤凰见了小薇，怒气竟早消了，笑笑道：“一个小孩子，何须顾忌，再说，她并不是铁羽的亲生女儿……”
　　说着，小薇已奔到近前，气咻咻拉着黑凤凰的手，笑道：“阿姨，你们今天不进谷里去了吧？”
　　黑凤凰道：“不去又怎样？”
　　小薇道：“如果阿姨没有别的事，咱们俩去那边山上摘花玩好不好？”
　　黑凤凰顺着她手指的方向望去，果见左边山后，有一片灿烂的花树林，位置恰好与威宁侯府的蒙古包相近，距谷口和营帐约二三里，看来确是个风景绮丽的所在。
　　她心里正感烦闷，不禁欣然颔首道：“好！我们去摘些花朵，阿姨教你编花冠玩。”
　　金克用突然亲切地挽着小薇问道：“你爹可在家中？”
　　小薇道：“在家，爹正和花叔叔他们在商议派人回太原去呢。”
　　金克用不禁一怔，问道：“派人去太原干什么？”
　　小薇道：“去找侯府总管哈图爷爷，听说哈图爷爷独个儿赶来见花叔叔，可是到现在还没见来，爹怕他途中出事，正准备派人回头去寻找。”
　　金克用轻哦一声，向魔刀崔平笑道：“咱们承威宁侯府拨赠干粮，理该过去致谢一声才是。”
　　魔刀崔平道：“正是，崔某随金庄主去走一遭。”
　　金克用点点头，又对黑凤凰和小薇道：“你们只在附近玩玩，千万别跑远了，早些去早些回来。”
　　黑凤凰答应着，带了小薇往山后而去。
　　金克用向飞狐白风一呶嘴，低声道：“跟下去，提防那小丫头片子在捣什么鬼。”
　　白风领命，转身去了。
　　金克用这才整整衣衫，和魔刀崔平往威宁侯府的蒙古包行去。
　　他当然不是真去致谢，而是借此套住铁羽，不让铁羽有机会跟黑凤凰单独晤面，同时，也趁机探听威宁侯府的虚实动静。
　　×××
　　黑凤凰和小薇手牵着手，一路说说笑笑向那片花树林走，没多久，就到了树林边。
　　不知道为什么，只要和小薇在一起，黑凤凰心情就自然开朗起来，她自幼独居荒山，受够了孤寂，而小薇却正像一朵解语花，那娇憨，那笑颜，使她忘掉寂寞，忘掉烦闷，从心底引发了抑制已久的欢笑和活力。
　　两个人就像一对蝴蝶般奔向花树林，极目望去，繁花似海，连绵无尽，那不知名的树，不知名的花，令人心旷神怡，笑逐颜开。
　　小薇拍着手叫道：“阿姨，快替我编花冠，我要好大好大的花冠，还要用花做一件衣服，你说好不好？”
　　黑凤凰笑道：“当然好。但我们别忙摘花，先去林子里瞧瞧，说不定里边还有更大更美的花。”
　　小薇高声欢呼，早已笑着冲进树林里。
　　黑凤凰紧跟着也进了林子，初时还看见小薇在花树间奔驰，传来阵阵笑声，过了一会，却突然听不到声音了。
　　林子很密，黑凤凰只当她已深入林中，一时迷路，谁知呼唤了几声，竟不闻回应，这才发觉情形有些不对，连忙加快步子，穿林直入，一面大声叫着小薇的名字。
　　不知不觉，已到密林深处，突然，林中传来一阵极轻微的异样声响。
　　黑凤凰久居深山，耳目最灵，立刻就听出那是人类的呼吸声，而且至少有三人以上……
　　心头暗惊，急忙停步喝问道：“什么人躲在林子里？”
　　回答是一阵脚步声，花树林中缓缓走出来四个人。
　　四个女人，有老有小。
　　黑凤凰只认识其中年纪最小的一个，那就是铁小薇。
　　另外三人，一个是手提拐杖的老婆子，一个是皮肤黝黑侍女，衣上都绣着一朵白莲花。
　　还有一个浑身白衣的美艳少妇，一手提着长裙裙裾，一手牵着小薇，两只水汪汪的大眼睛，含笑凝注着黑凤凰，眼光中孕育着无比温柔，无限亲切。
　　黑凤凰诧异地道：“小薇，她们是——”
　　小薇指着那白衣美妇道：“这就是我娘，她们两个是夏姥姥和黑妞，都是我娘的贴身婢女。”
　　黑凤凰心中吃了一惊，失声道：“白莲宫主？”
　　白玉莲含笑颔首，道：“不错，我正是白玉莲，听说姑娘急于要会我，特地恭候此地，愿与姑娘一晤。”
　　说着，向夏姥姥一摆手，道：“替凤凰姑娘设座。”
　　夏姥姥躬身应诺，由一株树干背后搬出两张可以叠合的小布椅，黑妞立刻在椅上铺了软垫，安放妥当。
　　白玉莲笑着肃容道：“姑娘请坐啊，荒山野地，苦无陈设，幸亏此地上有百花覆盖，下有绿茵铺地，虽嫌简慢，风光倒还不俗，咱们就在这花树簇绕中，好好谈谈。”
　　黑凤凰屹立不动，冷冷道：“你既然知道我是谁，也应该知道我们之间，没有什么可谈的。”
　　白玉莲笑容可掬地道：“正因为我对姑娘的来历已略知一二，才特意安排这次机会，得跟姑娘坦诚的谈一谈，姑娘请看，我徒手相候，仅带了两名贴身婢女随行，应该相信我对姑娘绝无敌意。”
　　黑凤凰道：“你对我有无敌意，那是你的事，我对你却仇深似海，誓不两立。”
　　白玉莲点头道：“无论姑娘怎样对我，咱们先坐下谈谈总无妨碍，如果咱们谈过话，姑娘仍然要跟我誓不两立，那时，再报仇也不为迟。”
　　黑凤凰想了想，道：“谈就谈，我怕什么。”踏前一步，在布椅上坐了下来。
　　白玉莲笑笑，也在对面布椅坐下，对夏姥姥和黑妞挥手道：“你们先退下去吧，这儿没你们的事了。”
　　夏姥姥和黑妞欠身退去，隐入花树丛中。
　　白玉莲将小薇亲热的拥在怀里，顺手拾起地上落花，替她插在鬓脚，似欲借这些动作，镇静情绪，思索应该如何开口措词。
　　黑凤凰只用敌视的目光瞪着她，一时也没有开口。
　　过了好一会，白玉莲才轻吁一口气，徐徐道：“听说姑娘的令师是西方魔教中高人？”
　　黑凤凰道：“是又怎样？”
　　白玉莲淡淡一笑，道：“我还听说金克用自称是令师的同胞兄长，可有这件事？”
　　黑凤凰沉声道：“不是‘自称’，他本来就是我师父的兄长。”
　　白玉莲道：“姑娘怎么会相信他说的是真的？”
　　黑凤凰道：“因为他从未见过我师父，却知道师父身体的特征，一切都很相符！”
　　白玉莲道：“他还告诉姑娘说，令师是被我父亲所害，才羞愤离家，投入西方魔教，是吗？”
　　黑凤凰道：“正是，所以我要替师父报仇，跟你势不两立。”
　　白玉莲笑笑道：“我再请教姑娘，令师是什么时候投入魔教，什么时候离开？什么时候收养姑娘？共在深山中隐居了多少年？”
　　黑凤凰沉吟了一下，说道：“师父何时入教，何时离教，我不太清楚，只知道她老人家从我在襁褓时便收养了我，在山中大约住了二十年。”
　　白玉莲道：“那么，令师去世时，有多大年纪？”
　　黑凤凰道：“五十多岁。”
　　白玉莲默算了一阵，道：“这样说来，令师脱离魔教时，大约只有三十岁，咱们姑且算她在魔教中习艺十年，由此推算，令师跟家父相识至少应该在三十年以前了？”
　　黑凤凰道：“不错。”
　　白玉莲仰面笑道：“这就不对啦，三十年前，我已幼龄，而我父亲却在我出世前已经亡故，难道我父亲竟跟令师相识在先？”
　　黑凤凰道：“那也不是不可能的事。”
　　白玉莲道：“可是，姑娘，你知不知道西方魔教的入教禁例。”
　　“什么禁例？”
　　“魔教教内弟子虽不禁男女之欲，但为了防止外教人蒙混入教，却严格限制男女弟子入教时必须童身，令师若受过我父亲的欺骗，她怎能加入魔教？”
　　这番话，顿时将黑凤凰问住了。
　　她不知道魔教是不是真有这项禁例，听白玉莲的口气，却不像是假，如果禁例属实，金克用的话岂非全系虚构，然而，金克用从未跟师父见过面，他怎会知道师父的特征？怎会样样描述都相符呢？
　　黑凤凰摇摇头，道：“你不是魔教的人，怎知魔教有这种禁例，我不相信。”
　　白玉莲道：“咱们姑且不谈魔教，我对金克用的事，总比你知道得多，据我所知，金克用仅有兄弟三人，以他的年纪最小，两位兄长都已故世多年，他根本就没有姊妹，这一点，你总该相信了吧。”
　　黑凤凰道：“你怎么知道他的身世？”
　　白玉莲道：“我跟他相识多年，麒麟山庄一直在白莲宫势力范围下，我不仅知道他的身世，而且知道他并不姓金。”
　　黑凤凰吃惊道：“他不姓金？那么他姓什么？”
　　白玉莲神情肃然地道：“这是金克用最大的秘密，我本不想在此时拆穿它，为了要你相信，只好据实告诉你了……”
　　说到这里，拍拍小薇的头，道：“这些事，小孩子最好别听，去找黑妞她们玩去。”
　　小薇正听得入神，哪肯离去，扭着身子道：“娘，让我听听有什么关系嘛，我又不会随便告诉别人……”
　　白玉莲脸色一沉，道：“你又不听娘的话了？”
　　小薇对白玉莲显然颇畏惧，不敢再纠缠，默默低头走了开去。
　　白玉莲轻吁一口气，道：“凤凰姑娘，在我说出金克用这个秘密以前，希望你能答应我一个要求，无论你是否相信，都请务必代为守密，绝不可再转告第三者知道，也暂时不要去问金克用。”
　　黑凤凰道：“为什么？”
　　白玉莲道：“因为此事关系峡谷中宝藏，揭露太早，势将影响大局，姑娘一定要答应了我才能说。”
　　黑凤凰道：“好，我答应你。”
　　白玉莲这才放低声音道：“金克用并不姓金，更不是汉人，他本姓爱新觉罗，这四字是满文，意思就是金子。金克用的父亲，原是当年大金国的摄政王，后来大金国被蒙古铁骑攻破，金克用的父兄都被屠杀，仅剩下他一个人逃匿江湖，隐姓埋名，才以金为姓，假冒是汉人……”
　　黑凤凰对史实一无所知，却听得津津有味，忍不住插口道：“摄政王是什么？是不是跟戚宁侯府一样有钱有势？”
　　白玉莲道：“摄政王比侯府的势力更大，但大金国没有蒙古兵强盛，次年攻破大金国国都的，就是从前的威宁侯府老侯爷花不拉汗，也就是花翎兄妹的父亲，当时花不拉汗将大金国的财宝掠取一空，就偷偷埋藏在这座峡谷中，所以金克用才千方百计想把宝藏夺回来。”
　　黑凤凰哦了一声，道：“这么说，他就是宝藏的主人，你们为什么跟他争夺呢？”
　　白玉莲道：“不！大金国的财宝，原是从咱们汉人百姓身上搜刮去的，后来既已被蒙古铁骑掠夺，财宝已不属金国，理当分还给咱们汉人才对。”
　　黑凤凰想了想，道：“我不知道宝藏应该归谁，反正我也不想得什么宝藏，我只关心师父的仇人究竟是谁。”
　　白玉莲道：“金克用既不姓金，足证他自称是令师胞兄全属谎话，你应该相信我白玉莲跟你并无仇恨了。”
　　黑凤凰道：“但是，我怎么知道你说这些话就是真的呢？”
　　白玉莲道：“我有绝对可靠的证据，证明这些话并非我凭空捏造。”
　　黑凤凰道：“什么证据？”
　　白玉莲说道：“目前，我不能够告诉你，等宝藏出土以后，我愿意亲自跟金克用当面对质。”
　　黑凤凰道：“为什么现在不能对质，一定要等到宝藏出土以后？”
　　白玉莲叹口气，道：“姑娘，我刚才不是已经告诉过你了，这项秘密目前还不能揭穿，否则，将会影响大局。”
　　黑凤凰道：“我不懂这跟大局有什么影响，我只知道，你若不敢立刻当面对质，我就不能相信你的话。”
　　白玉莲道：“我并不期望你现在就相信我的话，只希望你也暂时别相信金克用，一切等待宝藏出土以后求证实，你意下如何？”
　　黑凤凰道：“哦，我明白了，你是怕我妨碍了你夺取宝藏的计划，希望我置身事外，对吗？”
　　白玉莲并不否认，只笑笑道：“这样对姑娘并没有什么不好，姑娘尽可放心，宝藏未出土以前，白莲宫的人绝不会离开，咱们对谷中宝藏志在必得，任何人都无法阻止。”
　　黑凤凰道：“你对争夺宝藏，好像很有把握？”
　　白玉莲对黑凤凰所说的话，居然也不否认，点头道：“只要姑娘不插手，宝藏绝不会被金克用得去。”
　　黑凤凰道：“可是，你别忘了，还有威宁侯府也将参加争夺。”
　　白玉莲道：“他们志不在宝藏，目的只在澄清花不拉汗的名誉，即使参加争夺，白莲宫也不会畏惧。”
　　话说到这里，白玉莲的用心已经十分明显，对于争夺谷中宝藏，她已作了万全的布置，唯一顾忌，只是担心黑凤凰会从中作梗，才特地安排了这次晤谈。
　　黑凤凰蹙眉沉吟，竟无法决定是否该答应她的要求。
　　事情演变到现在，金克用和白玉莲的说词好像都言之成理，究竟谁说的是真话，却令人难以辨别。
　　如果答应她的要求，似乎有些于心不甘，如果拒绝，万一她说的真是实情，岂不铸成大错。
　　沉吟了许久，黑凤凰终于想到一个自以为两全其美的办法，说道：“我可以答应等宝藏出土以后再对质，但金伯父不一定会同意，除非你们都依我一件事。”
　　白玉莲连忙问道：“什么事？姑娘且说说看。”
　　黑凤凰道：“你和金伯父都急于想得到宝藏，威宁侯府也同样不肯放手，倒不如大家暂时把恩怨搁在一边，三天之后，一同进山谷去寻宝藏，等宝藏出土，再三头对面，当面对质解决恩怨，最后证实谁说的真话，谁就是宝藏的得主。”
　　“这——”白玉莲眼珠子一转，欣然道：“好！我同意姑娘的办法，只不知道金克用和威宁侯府是否也同意。”
　　黑凤凰道：“金伯父这边由我负责，威宁侯府已经跟金伯父说好要一同行动，自然也会同意。”
　　白玉莲笑道：“既然如此，我就恭候姑娘的回音了。”
　　黑凤凰站起身道：“今天入夜以前，我会再到这儿来给你回话，希望你言而有信，不可反悔，更不要节外生枝，施展诡计。”
　　白玉莲笑笑道：“姑娘放心吧，我白玉莲自问无愧于心，真金不怕火，根本没有施展诡计的必要。”
　　说着，举掌轻拍三下，不片刻，夏姥姥和黑妞带着小薇，从花树丛中走了进来。
　　小薇头上戴着个大花冠，双手还捧着许多鲜艳灿烂的花朵，笑嘻嘻问道：“阿姨，你看我这花冠漂亮不漂亮？是我自己编的哩！”
　　黑凤凰道：“原来你自己会编花冠？”
　　小薇笑道：“我骗你的，是黑妞姐姐教我编的。”
　　白玉莲轻叱道：“这孩子，总是这样顽皮，对阿姨说话怎能这么没大没小。”
　　接着，又向黑凤凰含笑欠身，才率领着夏姥姥和黑妞退入花丛中。
　　黑凤凰望着三人离去的方向，忽然觉得白玉莲并不如想象中那么淫荡凶残，倒感觉她言谈诚恳，待人也很和霭可亲，甚至连她的随身侍女，都那么进退有礼，讨人欢心，谁能相信白莲宫是个狠毒残暴的组织？
　　黑凤凰是女人，自幼又饱受仇视男人的熏陶，对白玉莲，竟然不知不觉产生亲切之感。
　　如果不是金克用那番说词先入为主，在她脑中印象太深，她真可能被白玉莲一席话说动，从此反助了白莲宫……
　　×××
　　金克用已经接到飞狐白风的密报，正在营帐中负手徘徊，等待佳音。
　　飞狐白风只看见黑凤凰进入花树林，本想跟进去，却发现树林中有白莲宫的人隐伏，便匆匆回来报信，是以，金克用并不知道黑凤凰已跟白玉莲晤面，更不知她们谈了些什么话。
　　据金克用推想，黑凤凰对白玉莲仇恨已深，两人一旦晤面，少不了有一场生死存亡的血战，若能一举除去白玉莲，自是最好不过，纵或杀不了白玉莲，能将白莲宫高手铲除几个，对争夺宝藏也大有帮助，所以，他决定暂不出面，只在营帐内坐候好消息。
　　谁知事情出乎意外，黑凤凰跟白玉莲非仅没有动手，反而带回来一个叫人做梦也想不到的协议，竟然要跟白莲宫和威宁侯府一同入谷寻觅宝藏。
　　合作寻宝，金克用并不反对，可是，当他听说宝藏出土以后再三头当面对质，却不由得心惊胆颤。
　　然而，他又不能公然反对，显露出自己心虚，只得避重就轻道：“孩子，你上了白玉莲的当了，她因为畏惧你的武功，故而用了这招缓兵之计，白莲宫人多势众，等宝藏出土，那时谁能拦得住他们。”
　　黑凤凰道：“我也想到她是缓兵之计，而且已有万全的对策。”
　　金克用道：“你又如何对付？”
　　黑凤凰道：“这山谷形势险恶，只有一条出路，伯父尽管放心和他们一同去寻觅宝藏，我却守在谷口，任凭她人多势众，也休想走脱一个。”
　　金克用苦笑道：“孩子，你再强只有一个人，俗话说，明枪易躲，暗箭难防。白玉莲那女人阴险狡诈，什么手段都使得出来的。”
　　黑凤凰道：“这也不难，我处处当心一些就是了。”
　　金克用摇头长叹，说道：“真想不到，你连伯父的话都不相信，竟去相信那婆娘的花言巧语，放着师门血仇不报，反而跟仇人合作……唉……”
　　黑凤凰是个胸无城府的人，冲口道：“白玉莲的话也有可信之处。”
　　金克用道：“她说了什么？”
　　黑凤凰道：“她说：你和师父并不是兄妹，而且你本来不姓金，也不是汉人。”
　　金克用听了这话，骇然变色，急道：“她……她凭什么这样含血喷人？她有什么证据？”
　　黑凤凰道：“她说有证据，但现在不能公开宣布，必须等宝藏出土后才能当面对质。”
　　金克用大声道：“你相信她这些谎话？”
　　黑凤凰道：“我不信，可是，我想看看她的证据是什么，这对报仇的事并没有多大妨碍呀！”
　　金克用始而惊，继而怒，怒极反笑，仰面打个哈哈，道：“好个狡猾的白玉莲，真亏她想得出这种无中生有的故事，教人不能不佩服，我若拒绝，倒显得是我情虚了。凤凰，你去告诉她，咱们照她的要求，三天后在谷口会面，一同入谷寻宝，待宝藏出土以后，她要是拿不出确实证据，我和她两人之中，必然有一个要横尸谷内。”
　　黑凤凰道：“到时候她若拿不出证据，我也绝不饶她。”
　　飞狐白风低声道：“金庄主，这件事是否应该先跟威宁侯府商议一下？”
　　金克用道：“当然要告诉他们，但威宁侯府目的就在证实有无宝藏，他们绝不反对。”
　　黑凤凰见金克用和白玉莲都料定威宁侯府不致反对，便欣然自去花树林找白玉莲回话去了。
　　她一走，魔刀崔平等人立刻围了过来，纷纷道：“金庄主，咱们不能答应跟白莲宫合作，这明明是白玉莲的诡计，等宝藏出土，白莲宫必然仗着人多势众出手抢夺，迟早是一场血战，咱们为什么现在就听她摆布。”
　　金克用摇头苦笑道：“我何尝不明白这道理，但你们也都看见了，凤凰已受白玉莲的蛊惑，居然怀疑我不是她的伯父，叫我如何再反对。”
　　魔刀崔平道：“凤凰姑娘也真是，俗话说：疏不间亲。她怎能听信外人的话，连尊长都怀疑起来。”
　　金克用叹道：“这倒不能怪她，她从小跟我妹妹在深山中长大，没有见过我的面，再加上白玉莲那妖妇居心卑劣，竟想出这种无耻下流的奸计，以致受了蒙蔽……”
　　说到这里，又长叹了一口气，道：“我金某人虽然说不上富豪，对宝藏财物并未在意，我只是不甘心被白玉莲那妖妇捡这份便宜，无奈凤凰这孩子听信谗言，诸位又恐怕不能破除私见，同心协力跟白莲宫决一死战……”
　　魔刀崔平等人异口同声道：“咱们都愿追随金庄主跟白莲宫一拼，何曾有什么私见？”
　　金克用目视沙镇山兄弟，徐徐道：“白莲宫高手如云，不是易与之辈，咱们却连遭挫折，只怕很难齐心赴敌。”
　　沙镇山慨然道：“金庄主不须顾虑，犬子这条性命全靠金庄主救回来，若有差遣，在下兄弟二人愿意舍命报效，绝不畏缩。”
　　金克用等的就是这句话，微微一笑，道：“诸位既然都有同仇敌忾之心，咱们今夜就趁其不备，先下手为强，给那白玉莲一个以牙还牙……”
　　众人都道：“那要如何下手？”
　　金克用招招手，将众人唤到近前，低声道：“据我料想，白玉莲为了防备宝藏被人捷足先得，定已派遣高手隐匿在谷中，她本人却藏身在那片花树林内，今天夜晚，由我设法稳住凤凰，诸位趁夜出动，一鼓作气猛攻那花树林，打它个措手不及，必获全胜。”
　　魔刀崔平道：“但不知那白玉莲手下还有些什么高人？”
　　金克用道：“白莲宫中顶尖人物，要数巫山二大怪最难斗，如今巫山二怪很可能隐身谷中，不在白玉莲身边，另外两名擅长御毒的昆仑奴，八成也去了谷内，今夜动手的时候，只要由沙兄贤昆仲联手缠住白玉莲，其余的人就不足道了。”
　　沙镇海突然问道：“金兄何以不出面赴敌呢？”
　　金克用道：“我不出面，有两样好处，一则可稳住凤凰，不让她插手多事，二则可免去她的疑心，以为是我情虚，指使你们去杀白玉莲灭口。”
　　沙镇海道：“但事后若凤凰询问咱们何以食言无信，咱们又如何回答？”
　　金克用笑道：“这还不容易么，你们也可借口替韩寨主父女和沙镇岳报仇，激于一时义愤，跟白莲宫发生冲突，本是情理中的事，加上我从旁转圜，自然轻易就搪塞过去了。”
　　魔刀崔平道：“这件事，咱们要不要知会威宁侯府一声，约他们一起行动？”
　　金克用连忙摇手道：“不！千万不能泄漏风声，铁羽跟白玉莲毕竟曾是夫妻，万一他旧情难忘，暗助白玉莲一臂之力，那时反倒弄巧成拙。”
　　大伙儿密议妥当，表面都不露声色，各自散去，暗暗却磨拳擦掌，准备夜晚厮杀。
　　直到傍晚时分，黑凤凰才从花树林回来，手里挽着一只竹篮子，笑嘻嘻道：“我已经跟白玉莲约好，后天午夜，大家在谷口见面，一块儿进谷里去，这段时间内，彼此要信守承诺，谁也不许暗施袭击。”
　　金克用冷冷地道：“咱们自然能守信，只怕她口不应心，另怀鬼胎。”
　　黑凤凰道：“不会的，你瞧！白玉莲为了表示诚意，还特别送了咱们一份礼物呢。”
　　打开竹篮，里面是三四十支又像蜡烛，又像爆竹的东西，每支有酒杯口粗细，长约尺余，下端装着把手。
　　黑凤凰道：“这是白莲宫特制的火炬，名叫‘千里火筒’，一支可燃一个时辰，比普通火把又亮又持久，后天深夜进谷里去，正用得着这东西。”
　　金克用淡然应道：“哦？她倒想得真周到，也真够慷慨，一送就是许多支。”
　　黑凤凰道：“她叫咱们留下一半，另一半转送给威宁侯府。伯父，咱们现在就给他们送过去好吗？”
　　若在平时，金克用一定会反对，现在为了支开黑凤凰，竟毫不犹豫地说道：“好！承他们分赠干粮，正该回报，伯父跟你一块儿过去吧。”
　　临行，暗向魔刀崔平等人使个眼色，又道：“咱们可能在对面耽搁一会儿，诸位该做什么尽请自便，不必等侯咱们了。”
　　众人会意，待金克用和黑凤凰去后，天色入夜，便在营帐中虚点灯火，悄悄奔向了花树林。
　　魔刀崔平率领着十二名黑道高手，加上沙镇山兄弟，正好十五人，分为三路朝花树林接近，人人劲装，暗藏兵刃，一路上兔起鹘落，极力隐蔽行迹。
　　不多久，三路人马都已抵达林子外，重又聚集在一处。
　　林子里静悄悄地，没有半点声音，也看不见半个人影，月光照映下，花朵上都好像涂抹了一层惨白色。
　　白色，通常是属于死亡的象征，尤其在这荒山月夜，更含着强烈的不祥意味。
　　十五个人的脸上，也好像涂抹了一层死亡的惨白色，大伙儿屏住呼吸，凝目窥望林中，人人的掌心都暗捏着一把冷汗。
　　许久，许久，魔刀崔平一直没有行动，沙镇山兄弟也默不作声。
　　一个手持日月双轮，号称“恶金刚”罗天保的黑道高手等得不耐烦了，哑声问道：“崔老大，为什么还不动手？等什么？”
　　魔刀崔平道：“别急，咱们得先弄清楚林子里究竟有多少埋伏。”
　　罗天保道：“管它有多少埋伏，大伙儿索性给它来个一拥而入，见一个，宰一个不就结了。”
　　魔刀崔平道：“不能鲁莽，别的人咱们都可不放在心上，对巫山二怪却不得不提防。”
　　罗天保道：“金庄主不是说，二怪都在山谷里么？”
　　魔刀崔平道：“那只是忖测，可没说一定。你先别性急，且等……”
　　话未毕，一条人影宛如流矢划空，飞掠而至，原来是飞狐白风。
　　魔刀崔平道：“情形如何？”
　　白风笑道：“小弟试过了，巫山二怪果然都在峡谷里。”
　　大伙儿不约而同地问道：“你怎么试出来的？”
　　飞狐白风道：“小弟用一具草人，手持白莲宫特制火筒送进谷口，同时呼唤二怪名字，假作传令的人，郭石头果然上当答应，他才出声，就被林嵩识破，一钓竿挥过来，击灭了火筒，幸亏小弟退得快，才没被他钓丝缠上。”
　　魔刀崔平轻吁了一口气，道：“这就好了，只要巫山二怪不在，咱们今夜就放手大杀一场……”
　　转头对沙镇山兄弟道：“二位堡主可有什么高见？”
　　沙镇山摇头道：“咱们兄弟仅负责缠住白玉莲，其他的事，都没有意见。”
　　“好！”魔刀崔平长身而起，说道：“既然二位堡主没有别的高见，咱们就开始行动。白老弟，你随二位堡主走前面，如遇盘查，就说是奉金庄主差遣，有要事，须面见白玉莲商议。”
　　接着，又对恶金刚罗天保说道：“咱们两人和其余的人分为两路，尾随在二位堡主后面，只等二位堡主引出了埋伏，就分头截杀，下手要快，最好别让白玉莲发觉得早，先有了准备。”
　　分派妥当，立刻照计行事，展开了行动。
　　沙镇山兄弟和飞狐白风首先进入树林，昂首阔步，毫不隐蔽。
　　魔刀崔平带着五名高手居左，恶金刚罗天保和六名高手居右，两路伏兵相隔十丈，暗中尾随入林，准备随时截杀白莲宫埋伏桩下。
　　谁知事情竟大出意料，沙镇山兄弟直入树林深处，一路都毫无阻拦，别说盘问，连个人影子也没发现。
　　飞孤白风连忙示意沙家兄弟停步，高声道：“沙家堡二位堡主受金庄主嘱托，特来面见白娘子有要事相商，请白莲宫人出面引见。”
　　连叫数声，毫无回应，树林中分明空无人在。
　　沙镇山道：“咱们上当了，白玉莲可能根本不在这座林子里。”
　　飞狐白风道：“可是，凤凰姑娘两次到林子里来，都见到了白玉莲。”
　　沙镇海冷笑道：“那是白玉莲故意选中此地要见她，自然会先在林中等候，其实，白莲宫必然另有住处，绝不至露宿林中。”
　　议论间，魔刀崔平和罗天保等两路伏兵都纷纷现身出来，大伙儿七嘴八舌道：“白玉莲就算不住在林子里，想必只在这座树林附近，咱们分头搜，一定能把她搜出来。”
　　魔刀崔平急道：“大家千万别分散，这可能是白玉莲安排的诡计。”
　　“什么诡计？”
　　众人张惶四顾，不觉有些毛骨悚然。
　　魔刀崔平道：“凤凰姑娘傍晚时才离开这座树林，即使白玉莲不住在林中，也必然会留下人在林中守候，以便联络，如今林子里空无人踪，八成是发现了咱们的行动，有意设下空城计，诱咱们深入。”
　　众人都猛然醒悟，道：“不错，咱们中计了。”
　　魔刀崔平道：“大家不要慌乱，互相掩护，先退出去再说……”
　　突然一阵桀桀尖笑声传来，接道：“姓崔的，算你有点见识，可惜现在想走已经来不及了。”
　　随着笑语声，四周火光闪动，同时亮起许多孔明灯，无数道灯光齐集射向正中，照得十几人立身处一片雪亮。
　　孔明灯只有一个灯孔，光线聚射，令人眩目，崔平等无法看见周围共有多少敌人，本身却完全暴露在灯光下无所遁形。
　　众人心里发慌，便想各自夺路奔逃。
　　魔刀崔平沉声道：“不要慌，力量分散只有死路，大家背靠背结成一团，协力御敌，白莲宫未必能把咱们怎么样。”
　　大伙儿听了这话，都觉得有理，纷纷转身围成一个圈子，手持兵刃，严阵待敌。
　　那尖笑声道：“很好，姓崔的，瞧不出你倒能临危不乱，很有点镇定工夫，难怪金克用要这样重用你。不过，你们既然进了这座林子，逃是死，不逃也是死，大家能死在一块儿，总比分散死要热闹些就是了。”
　　魔刀崔平大喝一声，道：“你是谁？报你名号出来。”
　　那人笑道：“凭你本来不配问我名号，为了让你死后作个明白鬼，就告诉了你吧，老婆子姓夏，现为白莲宫内宫总管。”
　　魔刀崔平道：“原来是夏姥姥。”
　　夏姥姥道：“用不着这样客气，你就叫我夏老婆子也行。”
　　魔刀崔平道：“咱们是来见白玉莲的，她在什么地方？”
　　夏姥姥道：“宫主身份何等高贵，岂是你们这种喽罗轻易见得到的。”
　　魔刀崔平怒道：“夏老婆子，你不要狗眼看人低，咱们虽然没有创门立派，也是江湖中有头有脸的人物，你以为弄这几盏灯就能唬住咱们？”
　　夏姥姥冷笑道：“你若小看这几盏破灯，老婆子就让你先尝尝破灯的滋味。”
　　说完话，林中重归寂然，好一会，没有再发现动静。
　　众人不禁诧异，互相低语道：“这老婆子在弄什么玄虚？”
　　魔刀崔平对身侧一个名叫“刺猬张青”的暗器高手吩咐道：“准备好暗青子，等一会夏老婆子再开口，就用暗青子招呼她，大伙儿趁机突围……”
　　话犹未完，突然听见一阵“嗡嗡”之声由远而近，直向众人立身处扑来。
　　众人的眼睛都被强烈的灯光所迷，看不见那是什么东西，直到有人被一种尖细的东西螫了一下，才惊呼失声道：“毒蜂……”
　　一声惊呼出口，场中立即响起一片挥手拍打的声音，紧密的圈阵顿形混乱。
　　夏姥姥的笑声又传了过来：“这不是毒蜂，而是一种比毒蜂更小更毒的吸血飞蛾，螫人的不是毒针，却是飞蛾的舌尖，纵然飞蛾被拍死，那有毒的舌尖已经随血溶化，再也拔不出来了……”
　　魔刀崔平只盼刺猬张青快些出手，无奈张青为吸血飞娥所扰，自顾不暇，哪还顾得到发射暗器。
　　夏姥姥又接着道：“诸位想必都了解飞蛾投光的习性，这就是本宫特设孔明灯的用意，不过，诸位大可不必惊慌，咱们这次只是想给诸位一点小小警告，施放的吸血飞蛾才二三十只，诸位每人被螫上两下，绝不致毕命，但诸位若不乖乖就范，等飞蛾大批放出，那就不敢保证了。”
　　众人听了这番话，发觉飞蛾果然为数不多，总算暂时松了一口气。
　　魔刀崔平道：“你要咱们怎么样？”
　　夏姥姥道：“很简单，放下兵刃，束手就缚。”
　　魔刀崔平道：“这个办不到，大丈夫可杀不可辱，你要咱们引颈受戮，咱们宁可死在吸血飞蛾舌下。”
　　夏姥姥道：“诸位尽可放心，白莲宫若想取诸位性命，早就下手，用不着等到现在，我要诸位放下兵刃，只是叫诸位表示不再反抗，然后，听候本宫宫主发落。”
　　有人接口问道：“白莲宫主会将咱们如何发落？”
　　夏姥姥道：“那就不知道了，至少宫主不会加害你们，说不定还对你们另有恩典。”
　　话刚完，已有几人丢下了武器。
　　夏姥姥道：“愿意投诚的，请向前走上三步。”
　　丢下武器的人闻言向前走出三步，其余众人不禁大起恐慌，有的张惶失措，有的连忙跟着丢下兵刃……
　　魔刀崔平见势不妙，急低声问沙镇山兄弟道：“二位堡主有何高见？难道咱们就真的束手待擒？”
　　沙镇山摇摇头，道：“我兄弟受金庄主厚恩，愿以死相报，决不变节，诸位要如何，我兄弟并无意见。”
　　恶金刚罗天保沉声道：“说的是，咱们走南闯北挣得的名声，总不能被几只毒虫就唬住了，这未免太窝囊。”
　　魔刀崔平道：“既然如此，咱们用暗青子开路，大伙儿突围往外冲！”
　　正说着，又听夏姥姥的声音道：“宫主有令，投诚者既往不咎，另有重赏，将来取得宝藏，按人分金，如顽冥不悟者，杀无赦……”
　　魔刀崔平喝道：“张兄，动手！”
　　刺猬张青双手齐扬，五六道寒光破空射出，直奔夏姥姥发话的方向。
　　“噗噗”连声，暗器击中的显然只是树干，未能伤到夏姥姥。
　　因为夏姥姥的声音仅微微停顿了一下，紧接着叱道：“放蛾截杀，不许走脱一个！”
　　这一声令下，方才那些弃刀投诚的人顿时慌了手脚，因为吸血飞蛾是不认人的，他们已经抛下兵刃，此时却仍然无法避免毒蛾攻击。
　　变节无非为了惜命，到了玉石俱毁的时候，这些人为了活命，便又纷纷回头抢拾自己的兵刃。
　　但，魔刀崔平等人，却不肯给他们回头的机会。
　　恶金刚罗天保的日月双轮迎面推出，当场将其中一人的胸膛“撞”开了一个血窟窿。
　　接着，刀光闪处，另外一人也被魔刀崔平拦腰挥斩成两截。
　　这时候，震翅声入耳，大群吸血飞蛾已蜂拥而至。
　　刺猬张青挥臂、旋身、伏腰、踢腿……暗器像雨点般射向四周那些孔明灯。
　　此人浑身上下，几乎无一处不藏着暗器，举手投足之间，各式各样暗器纷纷发射，简直比一只真正的刺猬更可怕。
　　孔明灯被暗器射灭一部分，但为数太多，仍有一部分未灭，大群吸血飞蛾已到。
　　然而，那两名被杀的变节者，竟然救了众人。
　　吸血飞蛾不像毒蜂专门攻击活人，只要有血，就能引来飞蛾争食，那两具尸体所发出的血腥气味，立即成了蛾群汇聚的地方，数以千计的毒蛾，都扑向尸体，争着吸食鲜血。
　　魔刀崔平等人趁机突围，冲向林外。
　　花树丛中埋伏的白莲宫门下纷纷出手拦截，无奈魔刀崔平等人已成脱笼之兽，亡命夺路，势不可挡，终于被突围而去。
　　返回营帐，时间还不到子夜，金克用和黑凤凰尚未回来。
　　魔刀崔平清点受伤人数，除了那两名变节者被杀，居然一个不少，当即吩咐将另外三个变节后又回头的家伙一齐上绑，等候金克用发落。
　　子夜过后，金克用和黑凤凰才从威宁侯府的蒙古包兴尽而归，看情形，彼此谈得很愉快，黑凤凰竟然丝毫没有察觉花树林中已发生过一场血战。
　　魔刀崔平将经过情形悄悄告诉了金克用。
　　谁知金克用一点也不感到意外，只淡淡一笑，道：“已经死了就不必提了，回来的三人也不用为难他们，都放了吧！”
　　魔刀崔平道：“可是，这几个家伙临敌变节，贪生怕死，留他们何用？”
　　金克用摇摇头，笑道：“贪生畏死，这是人的本性，并不值得奇怪，其实，我早料到今夜之举会失败，我让你们去看看，只不过证实自己的猜测是否正确而已。”
　　魔刀崔平诧道：“你想证实什么？”
　　金克用道：“我要证实三件事，其一，沙家堡二位堡主是不是真有诚意跟咱们共进退？其二，哪些人是真心跟我金某人相交？哪些人不能托以心腹？这两项，如今都得到结论。”
　　魔刀崔平道：“第三项是什么？”
　　金克用压低声音道：“我怀疑咱们之中，有白莲宫的人潜伏。”
　　魔刀崔平大吃一惊，急道：“当真？庄主可知道那人是谁？”
　　金克用摇头道：“目前，我还不知道是谁，但从今夜的情形看来，咱们之中潜匿着白莲宫的奸细，已经得到证实，否则，白莲宫不可能事先得到消息，在花树林中设下陷阱。”
　　魔刀崔平听得毛骨悚然，道：“依在下想，那奸细很可能就是三个变节家伙之一……”
　　金克用道：“不可能，真正的奸细，绝不会临敌变节，那样等于自己暴露身份。”
　　魔刀崔平道：“庄主可曾想到，吸血飞蛾是不认识人的，当时他只有用变节投诚的方法才能脱离飞蛾的攻击。”
　　金克用笑道：“崔兄，你想得太简单了，吸血飞蛾是白莲宫饲养的，香奴和奇哥两名昆仑奴，又都是御毒的高手，他们若想使某人免受毒蛾的攻击，应该不算什么难事，何况，既能饲养毒蛾，必有解毒之药，事后救治，也仅是举手之劳，又何须用那种笨办法。”
　　魔刀崔平呐呐道：“这么说，要想查出谁是奸细，倒是件难事？”
　　金克用轻拍他的肩头，道：“并不难，只要多留意观察，总有破绽会被咱们看出的……那三名变节的姓名你可曾记住了？”
　　魔刀崔平道：“记住了，一个是铁鞭丁阳，另外两人是阴阳双剑马氏兄弟。”
　　金克用道：“好！去放了他们，也别说太多的难听话，今后还有用他们的时候。”
　　×××
　　三天时光，转瞬即逝。
　　在这三天中，金克用绝口不再提起花树林之战，白莲宫居然也只字不提，就好像根本没有发生过这件事。
　　十五月圆之夜，天色才黑尽，金克用和威宁侯府人都已饱食干粮，劲装结扎到了谷口。
　　不多久，白玉莲也姗姗而至，随身却仅有四名仆从，那是夏姥姥、黑妞、香奴和奇哥两名昆仑奴。论人数，以威宁侯府最众，但大家都知道，山谷中已有白莲宫高手巫山二怪埋伏，论实力，当推白莲宫最强，不过，威宁侯府有铁羽相助，金克用也有黑凤凰，若要拼搏起来，胜负倒的确难以预料。
　　金克用首先开口，道：“咱们既已协议合作寻觅宝藏，希望彼此都能信守承诺，在宝藏出土之前，谁也不许施展诡计，任何一方违反，其他二方将并力给以制裁。”
　　白玉莲笑道：“这话不须金庄主叮嘱，威宁侯府方面，我白玉莲是信得过的，只要金庄主能言行一致，事情就好办了。”
　　金克用冷笑一声，道：“既称合作，首先就得公平，现在咱们大伙儿都在谷外，白莲宫似乎该将郭、林两位护法先请出来，这才显得具有诚意。”
　　白玉莲道：“可以。金庄主若愿将韩家寨寨主父女请出来，白莲宫自然也可以召回两位护法。”
　　金克用道：“韩家父女分明已伤在谷中，白玉莲，你这话岂非强词夺理？”
　　白玉莲微笑道：“谷中浓雾未散，金庄主又怎知伤的不是本宫两位护法？”
　　话是有些强词夺理，金克用却无以为对。
　　铁羽道：“铁某认为谁已先在谷内并不重要，重要的是浓雾消散只有短短三个时辰，要想在三个时辰内寻到宝藏，并且将宝藏搬运出来，时间本已仓促，若入谷的人太多，于事无补，反有妨碍，咱们应该趁现在毒雾未散前，先将入谷的人数决定，非必要的，都留在谷外，以免人多拥塞误事，不知二位意下如何？”
　　白玉莲立刻接口道：“我绝对赞同，最好大家入谷的人数相同，这才公平。”
　　金克用摇头道：“我反对！”
　　白玉莲笑道：“我就知道金庄主会反对，他是恨不得咱们大家都留在谷外，只让他一人进去才好……”
　　金克用哼道：“白玉莲，你不必用激将法，更别想从中挑拨，金某人反对，自然有反对的理由。”
　　铁羽道：“金兄有何高见？”
　　金克用道：“你们一个是白莲宫，一个是威宁侯府，只须一声号令，立可遵行，金某人却没有这么大的权势，咱们同来的都是各方高人，并不受金某人号令约束，我能叫谁进去？谁不许进去？”
　　铁羽点点头，道：“这也是实情，依金兄的意思应当如何？”
　　金克用道：“你们愿意带多少人进去，我无权过问，但咱们在场的人，都得一同进退，不能减少。”
　　黑凤凰低声道：“伯父，我可以不进谷去，我带着小薇在谷口等你们好了。”
　　金克用道：“不行，你要跟伯父一起，白莲宫心怀叵测，定然在谷中安排了诡计，你总不能让伯父孤零零受别人摆布吧！”
　　黑凤凰望望白玉莲，沉吟道：“她真的会那样歹毒么？”
　　金克用道：“这女人是出了名的狠毒心肠，你别看她脸上带笑，其实是笑里藏刀。”
　　黑凤凰似乎不信，又不能不信，轻叹一口气，没有再说话。
　　铁羽道：“金兄的顾虑亦是常情，咱们就以金兄同行人数为准，三方均等，岂不也同样公平么？”
　　白玉莲笑道：“其实多几个人少几个人并没有什么关系，咱们白莲宫就只有在场这四人，即使加上两位护法，也才六七个人，至于你们愿意怎么安排，由你们自己决定吧，白莲宫不想跟谁争多论少。”