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第二章 钓命摘头天尊吼
每天早上都有天亮的时候。
每一个早晨,都有别於以前的每一个早晨。
不同的朝霞、不同的气候、不同的鸟语、不同的花草香气、还有不同的人事变迁。
昨天以前的每一个早晨,她还是以处子之身来迎接,但在今早,她的童贞已给一个无赖吃掉。
给人“吃掉”的滋味是怎样的?东方小姐曾经听人说过,那是她以前的一个侍婢。
侍婢比她大五岁,曾誓言不肯嫁出去,要一辈子留在小姐身边侍候着。
但有一天,她遇上了一个男仆。这男仆,并不是东方公武家中的仆人,而是另一个豪门富户的年轻管家。
年轻管家血气方刚,她也是少女怀春久矣……不知如何,相识不到半年,她的肚皮已胀大得像是充满了空气的河豚。
东方小雪把她抓住,逼问详情。
详情必须由初夜说起……侍婢不敢隐瞒“真相”,绘声绘影地,甚至是加油添醋地说了。
东方小雪听得黛眉紧蹙,连指尖都已嵌入掌心里。
这种事,她是听说过的了……但真正的滋味,昨夜方始深深体会。她的经历,肯定和那个侍婢绝不相同。
侍婢是在柴房里偷欢的。柴房,四周,除了木柴之外,还有一包一包的穀物、黄豆、茶叶、酱醋之类的东西。在这种地方翻云覆雨,当然远远及不上躺在一张舒适柔软的大床上……
但无论如何,柴房毕竟还是一间房子,就算外面风大雨大,雷电交加,也不会弄得全身湿透,有如一对湿淋淋的落汤鸡。
连一个小小侍婢的初夜,都及不上她这位千金小姐那么狼狈。
但这种狼狈,却又是蛮刺激的。好比一个贪吃的小孩,堂堂正正坐在桌子上吃,和偷偷摸摸在厨房里偷吃,滋味是截然两样的。
※ ※ ※
裸身习剑完毕,愿赌服输的赌债也已淸偿,至於事情后来的进展,那是“始料不及”之事。
方小宝的衣衫,早已化作“纷飞蝴蝶”,如何下山,颇费思量。
东方小雪瞧着他的身躯,抿嘴笑道:“这样子也很好看,有如白白净净的初生婴儿。”
方小宝皱着眉,叹道:“运劲震破衣衫之际,原本打算可以在天亮之前下山,凭本长老一身上乘轻功,要顺手拈来一套别人衣服借用借用,应该会是神不知鬼不觉的易事……岂料忽蒙小姐错爱,在这山峰之颠舞弄了整个晚上,竟是不知不觉太阳出来了……哈哈……在光天化日之下,要是本长老赤条条地冲下山去,未知景况将会怎样?”
东方小雪瞟了他一眼,道:“你是一条看来很不错的肉虫,大概不会给人乱棍砸成虫酱吧!”
方小宝嘿嘿一笑:“说得很妙!但照我看,还是你这条肉虫比本长老漂亮一百倍,倒不如把衣服给我穿上,由你这一条美丽的肉虫冲下山去。”
东方小雪笑了,她静静地躺在他的臂弯里,和煦的晨光映照在她的脸上,九长老有没有衣服裹身,她似乎半点也不着急。
虽然带了十二把雨伞,但再多一百把雨伞,都不能当作衣物穿着。
事情要怎样解决?
煞费思量。
幸好这山峰之颠,平时绝少人会攀登上来,只要自己不站在悬崖边亮相,未必便会给外人发现。
饿了,方小宝裸身习剑,也裸身採摘野果。野果甚是香甜多汁,既能解渴,也可充飢,二人各自吃了数枚,都是为之精神大振。
被困峰顶,苦思无计,只好搂搂抱抱,亲亲嘴儿。嘴儿越亲越是火辣辣,忍不住顺势一插,东方小姐白眼一翻,在九长老欺侮之下辗转呻吟。
正当剧烈扭动冲刺之际,一个甜甜的声音在不远处响起:“宝哥哥,我来了。”
九长老一听之下,不禁又急又喜。
又急又喜,是一种比较罕见的心境,和既惊且喜、又急又怒、以至是惊怒交集
都大不相同。
他听见的声音,是胖嘟嘟阿锦的声音。喜闻胖胖的小美人安然无恙回到自己身边,焉能不喜?但她迟不来早不来,偏偏在这最要命时刻走了上来,又怎不敎他老人家急如锅上蚂蚁?
※ ※ ※
蒲牙山方圆百里之内,局势剑拔弩张,形势之凶险複杂,就连局内人都不能想像。
“北权天君”李临风似已被叛党逼入死角,但真正的局势,就连同自以为最亲近李总舵主的人,都未必能够瞧得淸楚。
关心李临风的人,无不为他的处境而忧心忡忡。
无独有偶,“中原天骄尊者”武赤飙的境况,看来也和李临风不相伯仲。
最少,在外表看来,情况确然如此。甚至有人认为武赤飙比李临风更消沉,就算是神仙也救不活他。
但这是否又是“真相”?
※ ※ ※
这一日,美丽的车把式魏冰宜又再驾御着马车,徐徐地离开了苏州。
马车厢内,叶虫躺在龟仙人又肥又短的大腿上,嘴里叼着一根很长的东西。
那是琵琶的最后一根弦线。
马车行走极慢,但再缓慢的马车,总是有一点点颠簸的,对於一个正在制造琵琶的工匠而言,实在不太适合。
但龟仙人不是一般的工匠。他的十根手指,虽然又粗又短,但却还是和十八岁的少女一般灵巧。这时候,他正在为“阴阳琵琶”穿上弦线。
龟仙人一面穿弦线,一面朗吟:“弦催魂断,销魂暗抱,半曲半醉,千丈晴虹。剑气内生,形如子母,起落疾速,眼到剑到。阴阳分淸,弦弦相连,进退纵腾,刚柔相济……”绝非随口胡讲,而是正在隆而重之地,把一套“琵琶神剑二十四式”倾囊传授给魏冰宜。
魏冰宜一面驾驭马车,一面细心倾听,龟仙人是一代武学大宗师,非但掌功冠绝天下,剑法之高明,更是武林一绝。
口传剑诀,费时整个上午,叶虫既在车厢之内,只要耳朵不曾聋掉,自然同样听得淸淸楚楚。
到了正午,龟仙人突然闪电般出手,从小叶嘴角里“崩”一声响夺走最后一根弦线,小叶大叫一声,门牙差点给扯脱下来。
龟仙人立刻把另一件物事塞入他的嘴里,冷冷地道:“弦线太长,还是叼着这东西比较方便。”小叶取出一瞧,居然是一根尺许长短的竹蔗。
小叶哼的一声,一面咬蔗解渴,一面说道:“前路漫漫,咱们何去何从?”
龟仙人把最后一根弦线轻轻搭妥,道:“武赤飙对你另眼相看,难道你真的毫不动心?”
小叶冷冷一笑:“我早已不再是天尊幕府的金腰带刀手,天尊门的事,与我无关。”
龟仙人叹了口气,道:“这几句说话,你可有勇气站在哑大姐墓前再说一遍?”
小叶听了,立时双唇显得发白,连竹蔗都咬不下去。
竹蔗原本甚是淸甜,但却在倏然之间变得又酸又苦,彷彿这根竹蔗已变成了毒药。过了很久,才苦涩地笑道:“武门主真的要出家做和尙吗?”
龟仙人冷笑:“沧州小武,有的是枭雄肝胆,有的是霸主本色,难道你认为他会有慧根吗?”
小叶道:“佛家本有渐悟与顿悟之说,也许武门主在屡经劫数之后有所顿悟,亦未可料。”
龟仙人已把最后一根弦线装妥,然后抱起琵琶,拨动弦索,竟是妙韵有如淸风徐来,醉人心脾。
小叶闭目沉吟:“愿听老大哥一曲琵琶,以消苦闷。”
龟仙人道:“弦未调音,何来一曲琵琶?如急就章,定必不成章法。音律之道如是,文学、武学之道也莫不如是。”小叶默然不语,车厢外美丽的车把式魏冰宜却有回应:“我明白了。”龟仙人面露满意之色,继续调校弦线。
小叶叹了口气,道:“老大哥曾与武门主拚过一掌,心下认为这位武林枭雄怎样?”
龟仙人似沉醉在单调的弦声中,没答腔。小叶嚷嚷:“在这里,人人都老了,老得比春蚕还更快,老得比老妓女还更可怜。”
龟仙人冷笑:“你自说自话是可以的,但这把火切莫烧到车把式身上去。她只是一朵初开蕊的鲜花,既未老去,更不是什么妓女,你要是嘴里不乾不净,俺一脚把你踢出车厢之外。”
小叶立刻把先前说过的两句话一字不变地重複一遍:“老大哥曾与武门主拚过一掌,心下认为这位武林枭雄怎样?”
龟仙人不再躲避,冷冷地道:“在俺的古老大屋,他只是装疯卖傻!武赤飙永远都是武赤飙,他越是看来变得消沉,就越是不容小觑。要是有人相信他真的会去做和尙,这人便是不折不扣的白痴蠢才。”
小叶点点头,他明白了。
他不是不明白这一点,只是不愿意去明白。对於武赤飙这个江湖巨擘,他向来都有着无所适从之感。哑大姐活着的时候如此,哑大姐死后,这种感觉依然存在。
“老大哥,你认为他希望我怎样做?”
“他希望你要做的事情太多。但在古老大屋里,他最希望的只有一件事,你必须要把弯刀重新佔为己有!”
“弯刀……这本是属於小鹏的……”小叶目中露出了痛苦之色,在此同时,他已把弯刀从刀鞘里抽出。
刀光如雪,令人目眩。
小鹏没有取回这把刀。
他选择了上吊。
他最后的一封信是写给小叶的。
“不要为我而流泪,但可以为这把弯刀而流血。”一封信,两句话,一段永恒的友情。
小叶不喜欢这封信,但却只能无奈地接收下来。
发信人已死,一切成为定局。小鹏是用左手断臂上鲜血写成这一封遗书的。小叶是世上最瞭解小鹏的好朋友,他知道,小鹏最厉害的刀法,是用左手使出来的。
小鹏在上吊之前,先把左手砍掉。这不啻等於告诉小叶:“无论这一辈以至是下一辈子,我再也不会用刀。”
又彷彿有另一种充满期待的声音在小叶耳畔响起:“你的左手刀法,比我还更出色。因此,你的左手,便是小鹏左手刀法的延续。”
这时候,小叶又再一次“听见”这样的说话。
更彷彿看见了小鹏的生命。他的生命短暂而残酷。天地不仁,上天一直没有好好对待这个倒楣的刀客。
下午,人马都已疲累,魏冰宜把马车停在一座碧绿的湖泊旁边。
湖边有钓叟,手持一根黄金钓竿,握手之处粗如儿臂,垂在湖水之下的钓线,色泽赤红,十分夺目。
魏冰宜睹状大奇,忍不住上前问:“老伯,你正在钓鱼吗?”
钓叟鬓发皓然,年逾六旬,蹲在一块石头上淡淡地回答:“这一座湖泊的鱼儿太细小,只可以用来洗鱼。”
魏冰宜不明所以,笑笑再问:“洗鱼?洗什么样的鱼?”
钓叟道:“死鱼。”
魏冰宜皱了皱眉,她越听下去越是不懂:“死鱼在什么地方?”
钓叟道:“就在这一根『刑部淸理门户金钓竿』之下,钓竿的钓线,是用『火焰血蚕丝』所制,凡是背叛本门的叛徒,一旦落在老夫手里,便是这种唯一的收场。”
钓叟一面说,一面把钓竿提起。他口里所说的“死鱼”,就在湖水之下“淸洗”着。
竟是一具女尸。
女尸浸在湖水里淸洗了多久?魏冰宜还没有问,钓叟已说了出来:“这一条死鱼太肮髒,也太恶毒,我把她放入湖里淸洗了整个上午。”
事情变得极是诡异,魏冰宜有点害怕,小叶已靠了过来,一面咬蔗,一面说道:“龟仙人的判断,果然很正确。”
钓叟把女尸放在湖岸边,望了小叶一眼,冷冷道:“怎么你还没有死?”魏冰宜听了,大是不悦。
小叶却淡然置之,只是上前把女尸检视片刻,半晌沉吟道:“她是顾蓉?”
钓叟道:“只是浸了半天湖水,脸孔还没有发胀得够,你能够认出这个贼婆娘,不足为奇。”
魏冰宜仰首望了小叶一眼:“顾蓉是什么人?”
小叶道:“从前,我也不知道她是何方神圣,但在我离开天尊幕府之前,她曾两次成为武天尊的座上娇客,据说,她很仰慕武赤飙,但到最后,在身边把武赤飙打击得最沉重的,也就是这个女人。”
钓叟道:“顾蓉其实并不姓顾,她本姓古,叫古蓉黛,她有一个非同小可的叔父,人称『骷髅元帅』,又称作『骷髅龙』。”
“古人来?”
“不错!咱们的门主,只有一个最大的弱点,便是贪花好色。”
“我也同样贪花好色。”小叶在钓叟面前抱着魏冰宜,竹蔗只剩下了最后一小截。
钓叟道:“有弱点并不一定会失败,天下间又有谁能毫无破绽?”
小叶道:“古蓉黛怎会死在这里?”
钓叟道:“武门主就在附近,她要把他赶尽杀绝,可惜遇上老夫。”
小叶道:“她凭什么力量跑到这里对付武天尊?”
钓叟道:“古人来。”
小叶的眼色终於变了。
古人来,绝对是一个震人心弦的名字。但这钓叟却在这座碧绿的湖泊里,用淸澈的湖水把古人来的侄女儿洗得脸色煞白。
小叶告诉魏冰宜:“这位前辈,便是天尊门的刑部堂主『钓命老伯』江钓魂。”
语声甫落,龟仙人的声音已在背后紧接响起:“江钓魂有一个兄长,是长江纤力会中人,虽然职位低微,但在总舵主石厚茧眼中,亦师亦友,地位极高。”
小叶点头道:“不错,那便是永远不会在下午以后钓鱼的『黎明钓叟』江钓雪。”
龟仙人嘿嘿一笑:“同样都是手执钓竿,一个只会在破晓时分钓两尾鱼嚐鲜嚐鲜,过的是优哉悠哉的生活,另一个根本绝不钓鱼,只是为了主子的基业而营营役役,甚至是战战兢兢。”
江钓魂并不着恼,只是缓缓地道:“每个人都有他自己的一条命。命运安排要你怎样便怎样,又有谁能把命运改变过来?”
龟仙人大不以为然:“命运最少有一大半掌握在自己的手里,要是任由老天爷摆佈,俺在八十年前就已活不下去。”
江钓魂陡地一呆:“八十年前?……那时候你几岁?是初生婴儿吗?”
龟仙人点点头:“不错,在八十年前,俺只是一个只有十八九岁的初生婴儿,但总算早已断了奶,毛发也很旺盛,后来在海底里浸鹹水浸得太厉害,到了二十年前才渐渐变成了一个秃头小子。”
江钓魂听得僵住,半晌才道:“原来是龟仙人前辈,请恕晚辈眼拙。”
龟仙人冷冷一笑,道:“你是个眼拙之人,人人一望便知。
“权势堂、将帅盟以至是丐帮,同样有刑部堂主这一个司职,相比之下,以你这一个刑部堂主最是胡混。
“你这一根黄金钓竿,虽然夺目兼威风,但却是天下间最差劲的武器。正是他妈的长而无当碍手碍脚,用来对付古人来的侄女儿,固然勉强管用,但要是小叶背叛天尊门,你扛着这么一根劳什子钓竿又有什么屁用?一个搞不好,连你这个堂主的手都砍下来!俺敢用这颗快要发霉腐臭的脑袋打赌,你在小叶刀下,绝对走不上十招!”
江钓魂含糊以应:“前辈说的甚是。”
龟仙人冷冷道:“常言有道:『国之将亡,必有妖孽』,国家如此,一帮一派莫不如此。你这个小辈,原本也不能算是他妈的什么妖孽,但却受你祖师爷『鬼手先生』仇准影响极深。
“仇准比俺老十三岁,在黑道榜中,也可算是一号了不起的人物,要是他仍然活着,俺也许未必斗得过你这位祖师爷。
“只是,自仇准以下三代人物,一蟹不如一蟹,这是钢铁一般不争的事实。
“究其主因,是否你师父『七环刀妖』包淸涛比你祖师爷窝囊一些?然后,你又比你师父包淸涛更窝囊一点点?
“非也!非也!仇准的传人一代不如一代,主因不在於徒子徒孙资质庸劣,相反地,无论是你师父包淸涛也好,你这位『钓命老伯』也好,都是万中选一的习武奇才,倘非如此,你祖师爷绝不会收你师父为徒,你也不可能有缘分拜师在包淸涛门下。
“可惜,仇准是个天下知名的老顽固,最喜欢订立种种自以为是的臭规矩。
“孰料规矩越多,对门下徒子徒孙的掣肘也是越过分。你师父『七环刀妖』年仅四十便已暴卒,便是不堪劳累所致。
“你师父若不是给祖师爷的臭规矩处处牵制,非要在九十日之内把魔功心法练成不可,又岂会死得不明不白?自此之后,你便跟着祖师爷习武,武功练不了多少,一副死心眼的脾性却学了个十足十。
“武赤飙怎会让你这种迂腐之人任职刑部堂主?想来,你必然有一定的长处,比方说,在淸理门户之后,居然有功夫好整以暇地把死尸放入湖水里浸上大半天,这种手法,安的是什么鬼怪心肠?”
龟仙人说得口沫横飞,江钓魂完全不敢插嘴。直到这时候,小叶才淡淡的道:“江钓雪要钓的是活鱼,江钓魂要钓的却是骷髅龙。”
江钓魂仍是默不作声。
湖泊彼岸,忽然有快舟急划过来。
总共十一艘快舟,在每一艘快舟之上,都有三个黑衣武士,每一个黑衣武士的手里,都捧着一个乌黑发亮的铁管。
龟仙人冷冷一笑:“他奶奶的熊,这是那一门子的玩意?”
江钓魂面对着湖面,沉声道:“这是古人来的『毒龙组』杀手,每一个铁管里面,都藏着剧毒无比的蛇虫毒物,只要给咬上一口,立死无救。”
龟仙人“啊”的一声:“原来如此。恭喜啦!你要钓的鬼魂,正朝着阁下的鱼竿飞扑而至。看来,你今天定必他妈的满载而归,俺有很重要的事情,失陪!失陪!”
魏冰宜讶异地望住他的脸,呆住。
龟仙人也是一呆,半晌道:“烦恼皆因强出头,此时不走,更待何时?”魏冰宜还是站在原地呆住。
龟仙人又呆了一阵,然后叹了口气,道:“看来,你已变成了一条非常忠心的母虫。”
魏冰宜笑笑,不置可否,一双黑白分明的眸子只是专注地凝视着叶虫的脸。
叶虫已掣刀在手。
是弯刀,小鹏留下来的弯刀。
──“不要为我而流泪,但可以为这把弯刀而流血。”
──弯刀出鞘,例必见血。
十一艘快舟已将划近岸边,小叶已把刀锋迎向快舟上每一个黑衣武士。
划得最快的一艘快舟,忽然出现了第四个人。而这第四个人,是从快舟中间突然标射而起的。这人,也同样是衣色黝黑,那是一袭小叶和龟仙人都很熟悉的黑袍。
黑袍、浓眉、威武、杀气骇人、出手疾如雷电。
划舟的黑衣武士已向这人一拳轰出,这一拳,轰向他的后脑。
但他这一拳只是轰出了一半,整条手臂已软垂下来。
黑衣武士的手臂没有折断,但他的脑袋却已给一只可怕的手摘掉。
能够一刀砍掉一个人的脑袋,这种刀法已极可怕。
但这黑袍人只是赤手空拳,便把一个孔武有力的黑衣武士身首异处,这又是什么样的武功?
※ ※ ※
杀戮已起。
黑袍人是“中原天骄尊者”武赤飙,他这一手骇人的武功,便是黑道上人人闻名丧胆的“天尊摘头手”!
武赤飙只有在极度愤怒之中,才会使出这一手残酷的杀手纲招数。
这时候,武赤飙极度愤怒。快舟上三个黑衣武士,先后给他的“天尊摘头手”摘掉了脑袋。一个人的脑袋,若然给沉重锋利的大刀砍掉,切口处可以是十分整齐的。
但在“天尊摘头手”之下,断口处必然只会呈现撕裂之状。
一撕一摘之下,立时血肉横飞。由於并非一刀砍断,喉管只是被一股恐怖的大力扯脱,虽已身首异处,长长的喉管还是和脑袋连结着,令人毛骨悚然。
武赤飙连杀三人,右手血浆满佈,脸上露出狰狞笑意。
另一艘快舟已冲至,站在最前面的黑衣武士把铁管木塞打开,一条色彩斑烂的毒蛇有如怒矢般射向武赤飙的脸。
武赤飙陡地一声暴喝。
喝声一起,威力无俦之内家罡气随着怒吼而出,“叭”的一声,毒蛇竟在半空之中碎裂,坠入湖水之中。
三把尖刀,同时急刺武赤飙胸腹,短兵相接,武天尊竟对这三名黑衣武士不屑一顾,身形向后倒飞,扑向另一艘快舟。
已向武赤飙出刀的三名黑衣武士正欲追杀,一道金光拦腰横扫而至,三人蓦然惊觉回身反击,已是为时太晚。
这一招“横扫千军”,招数极是寻常,但却发劲自“钓命老伯”江钓魂之手,一根“刑部淸理门户金钓竿”的威力发挥得淋漓尽致,三名黑衣武士竟在一竿横扫之下,人人腰肢折断,内脏尽碎,登时软绵绵地相拥而死。
湖面激战,十一艘快舟三十三名黑衣武士,虽然人人各持利器、毒蛇毒虫以至是各种各样歹毒之物,却全然伤不了武赤飙、江钓魂二人。
三十三名黑衣武士,最后只剩下一人。
江钓魂杀得性起,高举金钓竿,全力扑杀,却给武门主伸手挡住。
“这人,留给我吧!”武赤飙伫立在一艘快舟上,冷冷地盯着这名最后的杀手。
※ ※ ※
“武兄,久违了。”
“早就知道,你会找我。”
“尘世沧桑,活着只是活着,不见得活着会比一个死人还更愉快。”
“我同意你这种超脱,但却令人黯然神伤的见解。”
“武兄,昔有独狐求败与东方甑尘一战名垂千古,午夜思之,宁不教人悠然神往?”
“在更遥远的岁月里,天工堡主苏十兴与幽冥宫主任於斯之战,同样事隔多年而为武林中人所津津乐道。”
“武兄心思,与本帅不谋而合,只可惜你我从来都不是朋友。”
“古元帅若是本座的朋友,反而会变得索然无味。”
“武门主说得好!天下间只有永远的敌人,绝不会有永远的朋友。”
“在你而言,这是至理名言。”
“在武兄,只怕也是一样。”
当世两大枭雄,各自运劲划着小舟,远离而去。
三十三名黑衣武士,最后一人赫然竟是“骷髅元帅”古人来。
“钓命老伯”江钓魂目注两艘快舟远远离去,他知道,武门主与古人来即将展开一场惊天动地的大决战,但却不欲任何人在场目睹。
湖畔,血水染红每一个人的眼睛,几颗给摘下来的头颅,在湖面半浮半沉,形状残酷可怖。
江钓魂在小舟上俯身抓起一颗人头,这人死不瞑目,眼睛睁得极大。
死人的眼睛很大,江钓魂的眼睛却瞇成一线,四目似在互相交投。
龟仙人在岸边冷冷地叫道:“这又是那一门的规矩?”
江钓魂道:“这是武门主大显神威的战利品,最少也得拾回一个,摆放在床头之上每夜观赏一番。”
※ ※ ※
武赤飙、古人来之战,无人目睹。天尊幕府刑部堂主“钓命老伯”江钓魂也扛起钓竿,提着一颗人头,远颺而去。
湖畔横七竖八满佈尸骸,龟仙人却盯着小叶的弯刀,陡地怪笑道:“刀已出鞘,但却连敌人的指头都没有割破,怎办?”
小叶回刀入鞘,冷冷道:“这一次,记帐算了。”
龟仙人道:“这岂不是破例吗?”
小叶伸手向湖水里的死人一指,道:“这些人,自出娘胎以来,也是直至今天才破例死掉。”
“破例死掉?”
“难道这些人以前曾经死过一次?两次?甚至是三四五六次吗?”
“当然不……这些人,都是从来没有死过的。”
“但终於在今天一齐破例死了,对吗?”
“大……大概是的……”
“既然人人都在破例,这一次弯刀出鞘,也就不妨陪着大伙儿齐齐破例一番,毋须见血。”
龟仙人不禁为之呆住。
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