子 茱《圣门》系列第四部 《怒原龙吟》（已完结）

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    在本文中，子茱先生弱化了对“圣门”的描写，把故事放在西夏崛起、李元昊即将立国称帝的那个历史环境之下，在大宋和八野龙族的民族关系、恩怨纠葛上展开。
　　八野龙族大长老野利云佾，集美貌、智慧、权力、手段于一身，她操纵着八野龙族的命运，游走在西夏和大宋两大势力之间。貌似高高在上，不可稍觑，但她有着不堪回首的经历，有着一个死穴——外甥女乐儿。乐儿是她妹妹的女儿，也是她仇人的女儿，是被她的复仇伤害的无辜人。或者说，在她心里，乐儿是另一个她。
　　为了乐儿，她与李元昊私下交易，不惜与大宋决裂，不惜十数万龙族百姓的命运。她先谋而后动，计划堪称完美，手段无所不用其极，眼看就要成功。成功了，她的乐儿就会一生平安幸福，就会不虞富贵荣华。巧合? 还是命运之手在嘲笑她的智慧和手段?她的计划失败了！ 先失败给大辽郡主萧明空等人，再失败给令人俯首跪拜的苍天。
　　人心不可欺，天命不可违。与其说，野利云佾败给了萧明空，败给了大宋御史侯若海，败给了苍天，不如说她败给了自己，败给了她自己的性格。因为野利云佾性格多疑，她很少相信别人，对任何人都存有戒心。她更不知道什么是真正的关爱和呵护，她对乐儿的爱是一种畸形的爱。她把乐儿关在一个地下室，派人守护着。基本上，乐儿就是一只被关在笼子中的少女，没有人可以交流，什么事情都不允许做，任何地方也不能去……
　　野利云佾保护了乐儿的身体，却忽略了她的心理，更忽略了少女的天性。说到这里，非常佩服子菜先生的神来之笔，他寥寥几笔，便勾勒了一个人和鹿和谐共处的场景——乐儿和小鹿的亲密接触，母鹿舔在乐儿后颈上的温馨，乐儿的笑意……见到这一切，野利云佾竟然非常迷惑。心智深沉如她，在大自然面前，却也似乎感觉到自己回到了少女时代。
　　人性，很多情况下，都被物质、权力、美色等等迷惑，忘记了最根本的淳朴和善良。但是，在某一个特殊的场合下，纯与善，都会复苏。
　　至此，“圣门”系列上半部暂告一段落。

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      序 章：
　　宋天圣三年秋，西夏世子李元昊攻打回鹘汗国，丝路因此闭塞。而大宋北部的原州地方大旱，数月滴雨不降。
　　暗红的月悬浮虚空，泾川的支流河道早已干涸，充满裂痕的河床宛若伤口腐肉般向外掀露，丑恶狰狞。燥风如刀，穿过尸骨，掠过枯树，悲哭般的风声直飘往幽暗的天边。
　　十数骑拖着长长的影子，漏夜赶路。
　　当先一名长须汉子，眉心郁结，细长的双目戚然有忧。此人姓侯，双名若海，官拜御史大夫，兼刑部侍郎。只因他为人耿赤尽忠，帮助刘太后和幼帝抗衡“五鬼”之一的权相王钦若，民望极高，时人誉之“侯屠鬼”(作者按：本系列故事发生在王钦若去世以后，小说家言，不必处处附扣史实，祈请方家见谅)。他奉刘太后之命，前来原州赈灾。只见盗贼蜂拥而出，汉胡各族相互攻杀，崆峒千古名山之下，哀殍惨惨、白骨皑皑，几成人间炼狱。
　　“且停。”侯御史突然举手止住队伍。
　　身后一名青年武官道：“小孩儿的哭声，从树林中传来。御史大人，是不是……”
　　武官道：“属下去探个明白。”
　　“不。”侯御史道，“我和你一道去。大伙儿在此歇息片刻。”
　　两人策马沿着干涸的溪床走入一片枯萎的杉林。溪床上铺满了赤色的卵石，两边土地沙黄，青草和小灌木都被黄羊野马啃食殆尽，颓靡不堪，四五具尸体背插羽箭，扑倒在树边。
　　“该死的马贼！ ”那武官长得浓眉大眼，气势慑人。他面颊上刺着发配的金印，越发显得杀意腾腾，如同一头怒气勃发的雄狮。“御史大人小心，贼人可能还未离开！”
　　侯御史露出疲倦的笑容，道：“有你苏允武在，区区贼人何足道哉?”
　　他们穿过杉林，来到一片空地，看见满地都是人和马的尸首，一个十岁左右的小女孩儿坐在尸旁，哀哀哭泣。苏允武低声道：“呀，是个胡儿! ”
　　女孩儿皮肤黝黑，头发鬈曲及肩，一双大眼睛闪闪生辉。侯御史来到她身前，说道：“小妹妹，听得懂我说话吗? ”女孩儿点点头，身子却
　　像头受惊的小兽，向后畏缩。侯御史柔声道：“你叫什么名字? 哪里人氏?”
　　“我叫伊然。”她说的居然是颇为纯正的汉语，“他们杀死了我爹和叔伯，抢走了我们的粮食和水。”
　　侯御史叹道：“是原州地方的突厥商旅。”他环顾四周，只见群蝇飞舞，尸臭扑鼻，伊然身边的中年汉子至死犹五指伸展，悲哀地伸向他最心爱的人。侯御史自幼习武读书，师尊教导他要经世治国，保护天下的弱小良善。他拼命练武，拼命修文，自忖足可力压天下英雄，干一番大事业。现在，他早已明白，他最大的敌人不是权奸，不是外族，也不是邪道，而是冥冥中无可捉摸的天意，一个人再强，也无法和天搏斗。天地不仁，以万物为刍狗。就像如今，大旱连月，各族为粮水争杀，他的武功再强一万倍，也不可能挽回这些消逝的生命，他甚至不能让幼小的孩童展露笑容。
　　“从现在开始你跟着我们吧。”他将那颤抖的弱小身体轻轻搂入怀中，“有我侯若海在，决不再让人伤你丝毫。”苏允武笑道：“这种孤苦的胡儿，道上比比皆是，难道御史大人要学周文王，收养百几十个义子吗? ”侯若海一字一顿地道：“胡儿也是人。”
　　苏允武不敢多言，因为侯若海此时的神情肃穆庄严，令他无法直视。他很困惑：一个叱咤风云，对政敌绝不留手的英雄人物，竟也有如此柔情脆弱的一面。这是好事，还是坏事?

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       第一章 祭品
　　连绵的房屋在烈日下焦灼地喘息。
　　原州城南石崆寺洞窟之前的空地上，搭着丈寻的高台。一男一女两名祭师在仅有三尺宽的台上起舞。女祭师头带鹰形面具，穿一袭黑袍，枯黄色的小臂露在袍外。她五指箕张，如在攫取看不见的灵体，姿势迟缓凝滞，似带着一股灰暗的死气。男祭师身材魁梧，赤着膊，只着条宽大的五彩裤子，脸上面具是一头怒目狰狞的恶犬。他的动作疯狂劲疾，每次用尖刀划在筋肉盘虬的胸膛上，溅出点点鲜血，都会引起浪潮般的惊呼声，那来自于台下围得水泄不通的人们。
　　数千人众，小撮是汉族或契丹人，抱着瞧热闹的心情前来围观龙王祭。大部分的人眼中却都透出狂热的光芒。
　　传说在远古时代，大草原上八龙肆虐，后来它们被青天子压服，成为守护边塞的善神。它们的子孙分为八个种族，散居在崆峒山周围。
　　所谓的八大龙王，即难陀、跋难陀、娑伽罗、和修吉、德叉迦、阿那婆达多、摩那斯、优钵罗。难陀与跋难陀是一对兄弟，代表快乐与秩序，他们降给人间雨水和粮食，让人充满欢喜。娑伽罗是大海的主宰，代表智慧。他有个极聪明的龙女，八岁便能领悟涅槃的道理。和修吉——巨大的九头龙，他的使命是守护。阿那婆达多是冷静的化身。摩那斯则是执着坚强的化身。优钵罗是善美的化身。至于德叉迦，他是死亡与真相的化身，他的眼睛含有剧毒，谁也不能正视，可他的眼睛里头，也存在着所谓的万物真谛……
　　龙王祭对这三十多万的族民来说，乃是百年一度、庄严神圣的生命赞礼。
　　久旱酷热，族民濒临灭绝。专程赶来赈灾的大宋侯御史耗费巨资，令军士修筑龙王殿。龙族人经年也无法完成的工程，大宋军士半月而成。作为回报，龙族诸长老邀请侯御史共同发起龙王祭，向八龙王祈求降雨，挽救奄奄一息的生灵。
　　此时御史大人端坐在高台的前方，他身边还有八野龙族的各位长老。
　　“若甘、凉陷落，李德明就称帝在即。”坐在他左边的人，用生涩却充满磁性的汉语说道。这是一位楚楚动人的女尼，身穿没有丝毫皱襞的白袍，她的皮肤比一尘不染的素色衣襟更要柔亮，长长的睫毛随风轻颤，小巧的双唇则呈水润流转的淡樱色。她是八野龙族共推的大长老，名叫野利云佾。“八野龙族是党项别支，李继迁老王爷在世时，曾助我们对抗契丹。因此在这举族焦躁的当口，夏国王登高一呼，族民势必紧随起事，扰动宋疆。希望龙王祭真有神效，可求得甘霖，既绝旱魃，安抚群情，也免去我族一场刀兵之祸。”
　　“难得大师深明大义，实系贵我两族之福。”侯御史松了口气。北方传来消息，西夏正调集兵马，准备攻打甘、凉二地。侯御史到原州最根本的原因，还是安抚党项支族，监视李家父子动向，见机而作。倘若此行有甚差池，朝中王钦若党必乘机攻讦，如同十多年前对付寇准那般，将他奏罢远贬。
　　唐末五代以降，中原多有战火，大批汉人迁移到原州、甘州等地，和原本生活在那里的胡族多有摩擦。胡汉之间的嫌隙日益深重，早已达至一触即发的危境。原州地方干旱数旬，八野龙族生活困顿。据侯御史所知，西夏早已伸出肢爪，直透龙族核心，以水源和粮食示好八族，希望他们起事响应。原州是古之重镇，一旦陷落，长安倾危。若契丹、吐蕃引军夹攻，五胡乱华的浩劫势必重现，太祖皇帝辛苦打下的大好江山，便要易手他人了。
　　如今，欣见党项支族的首脑也是爱好和平的同道人，侯御史才得松一口气。
　　“不问苍生问鬼神！ 名震天下的侯屠鬼，也不过如此嘛。”人群中传来清脆的女声，众人的心头都感到一片虚幻的冰凉。
　　苏允武喝道：“什么人出言如此无礼? ”循声望去，旁观者都拉起风帽遮阳，也不知道是谁发的话。
　　“什么人出言无礼? 嘿嘿，这么老旧的词儿……喂！ ”那女子忽尔转笑为怒，“你干什么捏我的手? 非礼我? 我错了吗? ”似乎有人阻止她再说下去，只听她又嘟囔几声，随即被众人的呼喊淹没。
　　苏允武俯身到御史耳边，低声道：“要把那厮揪出来吗?”
　　侯御史摇摇头。不问苍生问鬼神，他何尝不知? 西夏掌有族裔血统的先天约束力，他唯有用至高无上的神权来压制。说穿了，龙王祭只是他和云佾大师合力弄出来的幌子。侯御史精通天文星相，算到七天之后有暴雨降临，介时他挟领求雨之功，借天神之力约束龙族族民，才能无往而不利。掌政者设下骗局，所有的龙王信徒都是可怜的傻子。然而这便是波谲云诡的族国之争，在这个竞技场上，没有道义，没有公理。这里，牺牲无辜是锋锐无匹的宝剑，卑劣计谋是守无可破的坚盾，你的理想越光明，你的道路便越阴暗。
　　倏忽间，侯御史感到有谁在背后窥视，他转过头，恰见一个宋军军官排开人众，来到高台近端。军官还牵着一个锦衣女童。女童神色黯淡，她慵懒地看了祭师一眼，便别转头去，神色如有重忧，对什么都无心眷顾。她是侯御史新近领养的孤女伊然。
　　侯御史吃了一惊，对苏允武道：“是谁要把她带出来的?”
　　不祥的阴霾涌上苏允武的心头，他道：“属下也不知道……这个军士，我从来没有见过！ ”
　　侯御史隐隐觉得有什么地方不对，正要亲自把伊然送离祭场，祭台上鹰、犬两名祭师同声暴喝，仿如平地焦雷，震得众人眼前发黑。
　　鹰祭师走到台前，沉声喝道：“今有龙旨玉律，当众宣科！ 龙族子民可伏首恭聆！ ”
　　八野龙族之人尽皆拜倒，大宋兵将虽不情愿，碍于侯御史一意修好，也都悻悻然地跪伏。鹰祭师沙哑的声音在虚空中响起，谁也听不懂语意。侯御史忍不住问道：“她在说什么? ”
　　“她说……”野利云佾垂眉轻语，宝相庄严，“她说龙王已沉睡数千年，轻易不愿苏醒。”
　　侯御史皱眉道：“究竟是怎么回事? ”野利云佾道：“龙王需要祭品。”侯御史道：“三牲五畜，本官皆可齐备。”
　　“不，所谓的祭品，非是牲畜。”野利云佾平静地道，“而是活人，活的女童。啊，祭师即将选择祭品。”
　　话音未落，犬祭师纵声厉啸，跳到台下，转了几圈，走到女童伊然身前，大叫道：“就是她！ 她就是祭品！ ”
　　“原来一切都是你的阴谋。”侯御史缓缓站起身，他的声音低微却冷峻。
　　“也可视为大人的选择。”野利云佾淡然道，“牺牲一个无辜孩童的性命，换来千万汉人、胡人的平安。”侯御史道：“为何如此? 我可以支持你统治八野龙族，可以划给你们更多的土地……”野利云佾不为所动，她躬身道：“大人，该作决定了吧?”
　　阳光眩目，刺得侯御史站立不稳。信徒们狂热的目光比烈阳还要愤怒，暴乱一触即发。到现在才发现自己坠入了精密的死局之中，侯御史绝望地看着伊然。狰狞的祭师在前，又被数千人所注视，女童显得惊慌失措，眼中泪珠滚来滚去，可她似乎天生有一股执狠的劲头，抹了抹眼角，便傲然挺胸，毫不退缩。
　　侯御史按上剑柄，他是一流的剑客，此时的手指却颤动不已。
　　“大人，请顾全大局！ ”苏允武在他身后低声道。
　　“我答应过，不让任何人伤害她。”侯御史道，“现在却要我为了自己，亲手送她去死?”
　　“是为了此地千万百姓……”
　　侯御史哈哈笑道：“为了千万百姓，我就要泯灭人性，是如此吗?你觉得这是天经地义? 允武，这是你的真心吗? ”他的目光充满绝望和蔑视，以及足以毁天灭地的怒火。
　　苏允武沉默片刻，低声道：“如果属下死了，那就请大人以国家为重。”
　　侯御史还没有弄明白他的意思，苏允武便如箭离弦，飒然身动。
　　侯屠鬼之所以能力压王党，威震京畿，全赖麾下有“星月云海”四大剑客助力。他前来赈灾之时，舞姬青月因心结难解远走他方；孤星双影黄叶和一指沧海欧阳炎两大剑客为追查圣门踪迹，分赴川、浙； 眼下只剩秋云飞渡苏允武随扈身旁。
　　苏允武轻功高绝，眨眼间，他已跨越十多丈之距，掠到伊然身边。他抱起女童，运气喝道：“她是我的亲生妹子，侯大人，这次苏某可要对不起你了！ ”侯御史怒道：“允武，不要冲动！ ”苏允武一声长笑，发掌拨开龙族战士射来的箭，便要拔身而起。犬祭师寒声道：“放下祭品！”他话出招到，灼热的炎气猛扑过来。苏允武与其掌力一触，险些闭过了气儿。他护住伊然，在虚空中上升数尺，脚尖点在祭台的木桩上，借力飞掠。
　　犬祭师道：“好滑溜的毛贼。”他吸气沉身，并起食中二指，虚点十数步外的对手。
　　“隔空指力！ ”只观他出招的姿态，侯御史已觉不妙，急叫道，“留神!”
　　苏允武反手发掌，两股内力在半空中相撼，激得四周沙土飞扬。苏允武喷出小口鲜血，踉跄落地，他分心守护怀中的小孩，又是背对使力，这一招已受伤不轻。
　　犬祭师身子微微一晃，道：“好家伙，五招内我败不了你，任你们远走高飞！ ”
　　这边的野利云佾轻轻一叹，惋惜地道：“想要强出头劫走小孩儿，也须估量双方实力。御史大人，你说是不是? ”侯御史冷笑道：“贵属的武功虽强得出奇，然而五招内击败苏允武，仍是痴人说梦。”野利云佾道：“是吗? ”说话间，苏允武已放下伊然，叫道：“大师怎么说?”
　　野利云佾说道：“祭师之意，便是本座之意。两位小心，最好别伤了和气。”周围的龙族人原本群情汹涌，恨不得要把苏允武碎尸万段，然而听到云佾大师天籁梵音般的语声，都不自禁地沉寂下来。顷刻，广场在热气蒸腾下袅袅浮动，寂如死漠。
　　苏允武抽出配刀，道：“亮兵刃吧。”他就这样凝刀一立，旁观众人有会武的便心下了然，这是一位修为极深的刀客。龙族人不由替犬祭师担忧，面对世上罕见的高手，取胜之机犹是渺茫，何况五招制敌? 犬祭师双掌互拍，傲然道：“空手接你的。”
　　“那么请了。”苏允武不怒不躁，挥刀劈向左侧。两人隔了三丈距离，这无声无息、气劲不现的一刀，如何伤得了人?
　　但听人丛里有人叫道：“好刀法！ ”与此同时，苏允武身影闪动，瞬间飘到犬祭师的左边。刀锋所指，恰是其左肩。犬祭师慌忙闪避，只见血光跃动，他赤裸的肩头出现一条长长伤痕。
　　苏允武抱拳道：“承让。”转身欲行。犬祭师出招抓来，冷笑道：“不死不决，你承让得太早了！ ”苏允武任由对手五指按上自己背部，就在犬祭师吐力前的一刹那，他游鱼般滑出数步，反手一刀劈出。犬祭师腰背处又出现一道长痕，鲜血泉涌般而出。
　　“还要继续吗? ”方才内力相拼，犬祭师显得修为十分深湛，谁知交手之下竟如此不堪，连苏允武自己也颇出意料。
　　“呵呵。”犬祭师发出刺耳的笑声，面具上的犬目精光四射，他道，“还有三招。”
　　说着两道隔空指力分袭苏允武上下路。
　　来势虽恶，却非真正的杀着。最终的一击在苏允武避开两道指力的落脚处，趁他换气的当口绝命袭至。苏允武既知其意，自不会坠入彀中，他提气聚劲，脚下飘飘如风，竟硬生生从两路指力之间的狭缝中擦身而过。内力无形，且方向变幻不定，极难捉摸。苏允武的轻功当真是练到了白驹过隙的神境，倏然而越，指力割破衣衫，却不损丝毫皮肉。
　　苏允武长刀虚挥，散出一泓血珠，他冷然道：“还有两招。”
　　“不错。”犬祭师凭着直觉移位，腿脚剧痛，险些摔倒。他伸展双臂，只见树根盘错的肌肉狰狞地蠕动，骨骼“格格”爆响。异族奇人发出痛苦的呻吟，他身上三处伤口妖异地蜷缩，原本汩汩而出的鲜血，竟被倒吸入体，露出死色的白肉。
　　苏允武觉得空气骤然凝结，刀锋、双肩、双脚，都如被巨岩压住，重逾万钧。
　　远处的侯御史也察觉不对，他惊道：“藉血聚力，功体爆升，这莫非是……”
　　“不错，受伤越重，所激发的力量便也越强。这正是，”野利云佾道，“金刚降魔密式，末法血劫。”
　　传说久远劫前，萨波达王受帝释天王化鹰试炼，自愿割肉抵鸽。可是王把自己割得遍体鳞伤，天秤始终不能持衡。王言从无始劫来，尝丧身无数，众生丝毫未有得益，今更以残身，求得至道。说罢投身天秤，顿时天降香雨，枯树逢春。
　　“末法血劫”的道理也相类似，身体所受伤害越大，其人的功力便越增，短暂期间，几乎无有止境。这门功夫相传系圣僧贝齐多杰所创，专与比自身强大之诸天妖魔周旋。贝齐多杰与朗达玛同归于尽后，皆以为此技随之失落，谁想到事隔二百余年，竟由八野龙族一位祭师再次使出。
　　“第四招！ ”犬祭师厉声长啸，双掌平平推出。
　　一股卷天盖地、不可抗御的巨力卷向苏允武。苏允武外号秋云飞渡，轻身功夫独步当世，甫动念，人已飘在三丈之外。然而巨力却如佛力，如影附形，如念随心，苏允武大叫一声，软软瘫倒，口中鲜血狂喷。
　　众人默然片刻，龙族才爆起震天的欢呼声，宋军方则齐声哗然，偌大的广场乱成一团。
　　犬祭师调息半晌，说道：“你输了。”
　　“不死不决，咳咳，还有一招！ ”苏允武惨白而又鲜红的脸上，犹挤出一丝笑容，他以断刀拄地，想站起身来，随即痛哼一声，曲膝半跪。他的右腿已被掌力击断。犬祭师怪笑道：“我最喜欢杀你这种傻瓜，很好，那就再接我一掌吧。”
　　“不要再打了！ ”白影闪动，伊然张臂拦在苏允武身前。
　　苏允武苦笑道：“让开吧，你挡不了他。”
　　伊然回过头，泪如雨下，她哽咽道：“对……对不起，我……我一直以为你是……你是个……”
　　“是个坏人? ”苏允武又吐出几口血块，“你没有弄错啊，我、咳咳，我说你是胡儿，又不同意御史大人收你为义女……”
　　伊然抱住他脖子，大哭道：“不，你是好人！ ”
　　“是吗? ”苏允武犹在笑，眼泪却也夺眶而出，融入血中，“小妹妹，有你这句话，苏某人再死五百次也值得了！ ”
　　犬祭师虚发一掌，伊然便滚在旁边，被两名龙族人抓住肩头。她大哭大叫，双脚乱踢，焉能撼动分毫?
　　“你已经是废人一个。”犬祭师道，“现在认输，也就罢了。”
　　苏允武摇头道：“你也是废人一个，你怎么不认输? ”
　　眼看犬祭师缓缓举掌，宋军阵中蹿出五条人影，虽不若苏允武迅捷绝伦，也都身法飞快，显然武功不弱。他们是此次御史亲随中的精锐人物，看不过苏允武的惨状，热血沸腾，情不自禁地冲出阵来。他们冲近犬祭师，五柄长刀堪堪要劈到他背后，忽觉风声盖顶，那鹰面女祭师从天而降，一身玄袍怒然张扬，仿如展开翅膀的鹰隼。
　　几乎在同一时间，众人只觉手腕剧痛，兵刃拿捏不住，铿然落地。他们的手腕之上，都钉着一根墨黑色的羽毛，轻轻抖动。
　　五人脸上都露出骇怒之色，所怒者，他们手筋竟被刺断，受伤极重，就算日后可以痊愈，也必定软弱无力，武功大损； 所骇者，八野龙族的两位祭师武功强得离奇，高得妖异，眼前此女手劲既大，认穴又准，使用的暗器无声无息，实已接近鬼魅。苏允武和这五名刀客已是最顶尖的好手，余下的军士面面相觑，继而望向他们的上官。
　　侯御史喝道：“都给我退下！ ”苏允武要劫走伊然，把所有事都揽上身，无非想让他免于两难的死局。看着这位义薄云天的年青人倒在血泊之中，昂然无畏，毫不退缩，悲伤之情淹没侯御史的理智，他的手重新按上剑把。
　　“大人要三思，若酿成兵灾，血流成河，诚非贫尼所愿。”野利云佾双手合什，十指晶透如玉，她的白袍无风自动，一股柔和的内力逼来。侯御史无法置之不管，长剑微拔，尖锐的剑劲从匣中逸出，化消了这道绵劲，两人身子都微微一晃。
　　侯御史蓦然警醒，理智船帆又攀到愤怒之浪尖。野利云佾的内力不在他之下，在场的龙族又人多势众，动起手来，势必全军尽没，却仍保不了伊然之命。非但如此，八野龙族更将因此和宋朝决裂，投向西夏，边疆再起血雨兵戈，轻则劳民伤财，牺牲军民，重则要塞失守，胡祸又生……
　　“可是……允武为我赴死，我能袖手旁观吗? 我答应过伊然，要永远保护她……如今、如今却……”侯御史心如刀绞，他纵横黑暗官场数十年，从未如此彷徨，也从未如此悲凉。在他犹豫的瞬间，赫见犬祭师的手掌向苏允武天灵按落！
　　蓦地里，苏允武周围狂风凭空疾卷，黄沙蔽日遮天。犬祭师也吃了一惊，双掌护住头脸。
　　怪风只维持了数息时光，待到风息尘落，苏允武竟已不知去向。只有侯御史、野利云佾等眼力高明之士，才依稀看到一个瘦小的身形趁乱把人救走。
　　野利云佾轻轻挥手，鹰祭师带领几名龙族私兵四下散去，搜捕逃走的两人。她美丽的眼睛定定地注视着侯御史：“接着该怎么办，还望大人示下。”
　　侯御史看看呆滞的伊然，想起苏允武动手前的那句话：“如果属下死了，那就请大人以国家为重。”他长叹一声，道：“七日之后由你，七日之内，她必须和我在一起。”
　　野利云佾欠身行礼，微笑道：“御史大人深明大义，顾全总局，堪为贵我两族之表率。”
　　侯御史身子一晃，灼热、茫然、混乱，诸多感情如同地狱亡魂般缠住他的心神，在他耳边狂呼号叫。苏允武被谁救走? 野利云佾设计陷害他，目的为何? 七日之后，他该当亲手把伊然送上祭台吗?
　　狂风一起，苏允武心神俱震，沉重的内伤再也压制不住，神志昏昏沉沉，只知道自己被人抱着，飞快地奔跑。那人的双手柔嫩细小，像是个女子。不知过了多少时候，许是小半个时辰，那人停了下来，把他轻轻地平放在地上。
　　“还有救吗? ”一个男人的声音。苏允武微觉耳熟，随即想起，是方才赞他好刀法的人。此时的他连头也不能转动，仿佛生命即将离开躯壳。
　　“我也不知道，尽力吧。”细声细气的女子回答。
　　“为了一个小女孩儿不顾自身，这种人当世少见啊，说不定已是最后一个，倘若保不住性命，婉儿你罪大恶极！ ”第三个人也是女子，她的嗓音如玉冰相碰，清爽怡人。苏允武记起，她便是先前跟自己斗过两句嘴的女子。
　　她意似调侃，叫婉儿的女子却大有惊慌之意，连声道：“是……是，郡主娘娘，我一定把他救活。”男人道：“生死由天，你别逼迫婉儿。”被称为郡主的女子笑道：“这个人武功我看多半废掉了，可惜啊。婉儿，你可以把义贞的全身功力都传给他吗? ”
　　男人怒道：“世上哪有这样的功夫！ ”
　　苏允武想起道上听见的种种传闻。传说北国武林忽然出现三个莫名其妙的家伙，偏偏又强横得出奇。他们先破了困扰辽帝多年的妖行奇案，尔后又瓦解恶名昭彰的马贼团伙敦煌鬼垄。据说西夏世子迎娶玄妃的计划无疾而终，也是他们从中作梗。关于他们的传说层出不穷，闹得沸沸扬扬。据说，这三人一男二女，男的名叫秦义贞，是来自扶桑国的顶尖剑客； 两名女子一个是辽国的昭阳郡主，一个是她的婢女，前者智计百出，后者武功精奇，擅使风术……
　　思忖间，婉儿在苏允武胸前推拿几下，柔和如春风的力道透穴直入。苏允武大叫一声，吐出了几口淤血，他急道：“快救……救侯御史！ ”
　　郡主道：“怎么救?”
　　苏允武艰难地从怀中摸出令牌，道：“请……请你们快马前往……找……咳咳、找一指沧海欧阳炎，只有他能……”
　　“放屁！ ”郡主怒吼：“你敢叫老子做报马? ”
　　苏允武心中一急，昏死过去。

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      第二章 伏击   
　　在原州城的驿馆里，侯御史从仆人手里接过饭菜，穿过回廊，来到种满桂花树的后园。
　　伊然呆呆地坐在鲤鱼池前，十数名侍卫散立在庭园的四周。
　　“在想你爹妈? ”侯御史把盘子放在石桌上，面对伊然忧郁的眼神，他觉得比皇帝睥睨天下的目光还要难以招架。
　　“不。”伊然摇摇头，“我想苏大哥。”
　　侯御史温柔地抚摸她的细卷长发，说道：“苏大哥会平安的。”
　　伊然拿起筷子，默默用餐。她吃了两口馒头，说道：“他们说我是祭品，那是什么意思?”
　　侯御史无言以对。伊然追问道：“要把我送给龙王吃，不然就打仗，是不是? ”
　　侯御史叹了口气。
　　“我爹生前常说，滴水之恩，涌泉相报……大人救我的命，我为大人死也没有什么。但是、但是，你为什么不救苏大哥? 他流了好多血，一定很痛。”
　　侯御史别转头，孩童咄咄的稚词，让他心如刀绞。为了心中理想，他努力过，他也牺牲过，甚至最爱的女人离他而去，最好的朋友对他质疑。在治国安邦这条不归路上，他注定要踯躅独行。不过是一个萍水相逢的胡儿，何以令他百般割舍不下? 这不是很明确吗，伊然死，原州安。否则，动乱接踵便至，军民伤亡难以估量。野利云佾窥准他的弱点，狠狠地攻击，那么他更该当机立断，渡过此次危机，才有反扑的机会……
　　总思量，惶无计，他悄然踱出驿馆，孤身一人在原州城内巡视，聆听各族百姓的诉苦。
　　烈阳似乎和原州地方的人们结下了宿世仇怨，用酷热来折磨大地。它夺走水源，使尸体发臭，使活人绝望，它甚至不肯放过小小的一瞬间——黄昏时分，天际依旧如火，阵阵热浪猛袭着人们的躯体和心志。街角巷头的露宿者悲哀地仰望夕阳，度日如年。
　　夜总算降临，黑色从东方的天边扑向大地，掩盖灾民们的眼眸，只余下阵阵饥渴交煎的微弱呼吸。侯御史把自己的粮食分成大小两份，照例把大的那份塞给不远处的一对汉族母子。在走回驿馆的时候，他又把小份的粮食送给了一名过路的回鹘老者。
　　这些人和伊然一样，都是承受苦难的无辜者。牺牲一人，救回万人，这原是天经地义。
　　回到寝处，已是星疏月微，他点燃油灯，照亮青白的四壁，以及一几一榻。伊然的身影在他心中无比清晰：澄澈却悲伤的眼睛、俏丽却憔悴的脸蛋。渐渐地，那张脸又变成了他最爱的女子，变成每一位为他牺牲的同道人。
　　“为这天下，我还能做什么? 牺牲所爱，抛弃义节！ 我剑光寒透凌霄，我心拳拳表天日。难挽世人总悲苦，身前身后恒如是。哈哈哈！”
　　忽尔，窗外有人鼓掌道：“出律出格，但忧愤慑人，铮如铁山，不愧是侯屠鬼侯御史。”
　　来人直闯室外，竟未惊动守卫。侯御史倒了茶，淡然道：“贵客驾临，何吝对面一聚。昨日殿场，还承蒙阁下赠以一句‘不问苍生问鬼神’呢。”
　　来人哈哈一笑，推门而进，大马金刀地坐在侯御史对几。
　　此人穿一身湖水蓝汉袍，手摇羽扇，头戴墨绿色方巾，长眉挺鼻，肤色白皙，一双眼睛清灵如水，竟是个风度翩翩的美少年。
　　侯御史单刀直入：“请问高姓大名? ”
　　“花满园。”少年摇扇道，“绿珠楼下，花满园。”
　　侯御史道：“没有听说过。”他满心疑惑。眼前之人明明是个二八少女，而且脚步虚浮，就算会得武艺，也不外三脚猫把式，反而是送她来此的神秘人物，深浅难测。
　　“大人必定在想，一个手无缚鸡之力的小白脸儿，怎敢侃侃而谈，冒犯天朝大员。”花满园喝了口茶，悠然笑道，“既已无状，那晚辈索性僭越到底了。”
　　侯御史道：“如何?”
　　花满园按下扇子，微微靠前，说道：“大人的宝剑，可否借晚辈一观? ”
　　侯御史将配剑放在几上，道：“请。”
　　花满园一把抓起配剑，抽出半截剑身，精光四射间，血挡上刻着“屠邪”两个字。“虽然恶俗，仍要说声好剑！ 屠鬼屠邪，血不沾刃，只不知这剑抹在大人的脖子上，又是怎样的光景?”
　　侯御史道：“什么意思? ”
　　“如晚辈猜得不错，七日之后，此剑当饮野利云佾之血，然后……”花满园收起笑容，冷冷地道，“尘归尘，土归土，大人以此剑自尽，以谢孤儿。”
　　这正是侯御史此时的心意，被这怪客一语道出，纵是老历风波，他也不由微微变色，道：“先生说笑了。”
　　花满园道：“这只是逃避，丈夫所不为，更何况侯大人文武双全，天下栋梁? ”
　　侯御史气度洒逸，想法被窥破，也就不再遮遮掩掩，他叹道：“武功再高，也未必能从心所欲，一柱擎天，终有倒塌的时候。”
　　花满园低声道：“今夜稍后，野利云佾会出现在城东一座破落的景教庙宇附近，届时那两个祭师并不在她身边。”
　　侯御史道：“请容我直言，先生是哪里得来的消息?”
　　花满园道：“晚辈的朋友昨夜追踪她至该处，被她警觉，为免打草惊蛇，这才作罢。以我推断，她去的地方甚是要紧秘密，晚辈探问她府邸的婢女，也都说其主人几乎每夜必出府独行。”
　　侯御史双目精光灿烁，直视花满园。良久，他才道：“就算我偷偷杀了她，仍救不了孤女，更会因此激起龙族人的怒火，后果不堪设想……”
　　“不错。”花满园点头道，“但大人可知，野利云佾为什么要处处针对你?”
　　侯御史道：“这个，我也不确定。想必是我甫到原州，即刻修筑龙王殿，在龙族人心目中地位甚高，野利云佾因此忌惮于我。只怕还有更厉害的毒计，哈哈哈，真是人无害虎意，虎有食人心。”他的语气中透出无限的苍凉和无奈。
　　“这原因虽嫌片面，却也有理。”花满园说道，“大人民望高，她只能行使卑鄙的黑手，从各方面削弱你的威望和心志，所以，却不敢当众杀人，酿成火并。”
　　侯御史愕然道：“那又如何?”
　　“那样的话，我们就有机可乘了。”花满园露出奇怪的表情，“成功失败，端看大人如何运用这柄宝剑……”
　　原州城南是回鹘、龙族等外族人的集居地。是夜中宵，月光洒落在空旷的市集，泛起一片苍然，仿似垂垂老朽身上洗得发白的旧布袍子。
　　星在窥伺，周遭是如此死寂。偶尔才有一丝微风吹过，扬起点点尘沙，仿如无数细小的精灵在银华中飞舞。一道白色的身形轻飘飘地穿过，她像是从另外世界来的匆匆过客，与这片天地浑不相间。再往前去，已是城郊，那里居人疏落，荒凉不堪，为人们记得的，只有一所破败的景教古庙堂。
　　倏地，她停了下来，一阵沙尘以其为中心，向四周散逸，是骤然提气凝功所致。
　　寒风飒然扑面，吹起她的斗帽，露出八野龙族大祭师圣洁如雪的容颜。
　　前方出现了一个拦路者，他身裹黑袍，相融于夜色，和野利云佾的纯静白色恰恰相反。
　　野利云佾展唇微笑，双瞳却如罩上一层冷霜。黑白两道人影猛然腾身，合而即分，退回原位。电光石火的刹那间，高下如何只有他们自己才明白。
　　一缕断发从鬓间飘下，野利云佾道：“绝世剑法，奈何效法鼠辈行径。昨晚也是你吧? ”她说的是汉语。
　　“堂堂龙族大师，抛下忠心的随从，让自己置身险境，”对方以沙哑的变音回应，“是有什么难言的隐秘吧? 可惜，你的一举一动，全在旁人的眼下。”说到“下”字，他展开身法，两大高手再次错身交招。这次，黑衣人的袍袖洒上几点鲜血，同样的血正从野利云佾晶莹的手腕上，点点滴落尘土。两人的剑术不分轩轾，分出胜败者，无非是野利云佾瞬即产生的疑惑。
　　“被我说中心事了。”黑衣人说着凌空扑至，他的剑始终藏在袍袖之下。
　　一声清响直上清空，伴随着的还有一泓银光，飞上半空，随又倒插入地，那是一柄银光湛然的宝剑。野利云佾飘退丈余，配剑脱手。两度受伤，她的身姿依旧妙曼悠闲。
　　“忏悔吧！ ”黑衣人喝道，长袍下露出半截剑刃，直刺对方眉心。
　　野利云佾内息窒碍，顷刻间无法运气行动，她双目凝视疾若飞星的剑尖，眼光中一片虚无。取命的瞬间，横斜里破风声急鸣，森寒的青影及时荡开黑衣人的剑。青影插在地上，化作三尺青锋，剑身摇动，迥然龙吟，长久不绝。
　　黑衣人退了半步，道：“救兵?”
　　夜色中，自远处缓缓而来的男人长发披肩，粗浓的双眉紧锁，五官分明的脸上满是忧容。他背负长形的木匣，双手怀抱着空的剑鞘，一步一步地走近。
　　眼看两人尚有五步之距，黑衣人长剑再取野利云佾，同时左手发掌，凌厉的内力袭向愁容男子。男子吹劲风激得发袂乱舞，他停下步伐，“砰”的巨响，身后石屑纷飞，也不见如何动作，掌力便被转移至别处。只见男子五指虚控，地上的长剑像活物般跳将起来，在虚空中快速转动，攻向黑衣人。
　　“御剑术！ ”黑衣人无奈回剑自保，但觉敌剑上劲力忽柔忽刚，忽慢忽快，己剑竟被它所制。剑身倾轧，爆出青色的火花，袍袖寸寸碎裂，被劲气激得漫天飞扬，黑衣人的宝剑遂暴露在人前。金吞口、红剑穗，月光和火花映照，可见宝剑之上刻着“屠邪”两字。F'du'ji
　　黑衣人大喝一声，劲聚锋刃，清脆的响声过后，敌剑竟尔断成数截。就这样缓得一缓，野利云佾气息调匀，立刻发掌反击。黑衣人剑尖轻颤，数道无形的气劲把掌力割裂，他的人顺势退上一座帐篷的顶端，黑袍扬动，已消失在夜色里。
　　野利云佾长长地吁了口气，道：“想不到，他竟敢铤而走险……”身边响起沉重的脚步声，却是那愁容男子转身离去。
　　野利云佾叫道：“先生请留步！ ”男子回头道，“先生? 唤的是，我吗?”
　　野利云佾点头道：“不错。先生的汉语似有异音，莫非也不是汉人?请教高姓大名? ”
　　男子道：“在下是扶、咳咳咳，忽忆秋风，江东行，自高丽龙川来。”
　　野利云佾合什道：“救命之恩无以为报。”
　　江东行道：“路见，不平，拔刀，相助而已。在下，见不得欺负，弱小的行径。你要报答，也十分，容易。请我，吃顿饭就好，有肉的。”
　　野利云佾微微一笑，说道：“我有件事想交托先生办理，如蒙应允，报酬自是不菲。”
　　江东行道：“我从不做，伤天害理，之事。”
　　野利云佾道：“我只是请你保我的六日平安。六日之后，赠先生黄金五十两，如何?”
　　“再见！ ”江东行转身便走。野利云佾腾身而起，落到他身前，白衣轻扬，袅袅似姑射神人。她说道：“先生且慢。”
　　她迎着月光，江东行看清她的容貌，顿时张大了口，呆然停步。
　　野利云佾眼中闪过狡狯和得意，但那只会增加几分特异的美态，她幽幽道：“莫非先生嫌报酬太低?”
　　初见到她的容貌，不管是如何自持的君子，都会有明显的失态。侯御史是极少的例外，或许这也是她急于置其于死地的原因之一吧。
　　“这……”江东行转开目光，但有意无意，又扫了她一眼，“好吧，只要不是，伤天害理，就行。立刻开始?”
　　“不必着急。”野利云佾摇头，“我还有点私事要办。”她说了居处所在，着江东行前去等候。
　　“很好，等你。”江东行临行，又看了她几眼。
　　野利云佾一生中见过许多男人，他们的眼神大抵充满欲望和崇敬，甚至是惊慌。唯有眼前男子的目光，令她难以索解。那仿佛是一种好奇，是一种怜悯，还夹杂着友善的欣赏。野利云佾觉得懊恼，但对此人却提不起丝毫恶意，继而竟微感手足无措。
　　凝望着江东行的背影消失在夜色中，良久之后，她才转身赶往今夜的目的地。
　　夜风扑面，城内寂然无声，她的心却不住起伏，难以宁静。非因屠邪剑主人出乎意料的袭击，而是这个名叫江东行的家伙。野利云佾依靠过人的美貌和手段，压服众多对手登上八野龙族大祭师的高位。她熟知世故人心，擅使各种阴谋诡计，一如侯若海。龙族中至今有许多对她不服的长老，比如那个青龙族主贺修齐，既垂涎她的美貌，又妒忌她的地位，明里暗里，多次出招相损，却也都被她轻描淡写地化解了去。
　　旁人一个小细节，一个小动作，足以在她心中画出完整的恶之图。然而，江东行这个人却使她无所适从。他出现得如此凑巧，未免让人怀疑其真正的来历和目的。但他言辞刻意，装模作样，神态之拙劣，简直是欲盖弥彰，世上又焉有此等蠢笨的奸细?
　　拿捏不定间，她来到了那破落的景教神庙。推开门户，霉烂的气息伴随着深邃的漆黑扑面而来，西渐的月光从天窗里游将进来，照在身前。细小的灰尘在白光中飞扬，一尊铜铸光明圣母像横立在前，像身满是斑驳的刀剑之痕。
　　“有人来过！ ”野利云佾的呼吸陡然急促，心疯狂地跳动，仿要炸成粉碎。方才生死瞬间，她也没有如此彷徨。
　　神像的底座被人移动过，在原先的地方，现出黑沉的地道入口。她快步走进地道，十数级的梯阶，似乎永远也走不完，脚下绊了好几次。地下灯火通明，是个宽大清雅的起居室。一条碎石道跨过浅浅的鲤鱼池，通向内进。原州大旱，这里的池水依然清澈。两边墙下陈列的假山盆景沾上无数点腥红，碎石道的尽头几条尸体俯卧，有的作婢女打扮，有的则是手持染血钢刀的壮汉。
　　“沙陀死了……”野利云佾为一个中年男子合上双眼，她的手颤抖得如同痴呆老妪。死者是除鹰、犬祭师之外她最倚重的心腹，受她重托，守护那个比她自己生命重要百倍的人。
　　“大祭师，是你吗? ”内进传来苍老的声音，语气里有掩不住的得意，她几闻得到一股令人欲呕的狐臭。

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      第三章 痴儿     
　　野利云佾步入内进。一个瘦小的老人坐在寝室中央。锦衣和玉佩，难以掩盖他的猥琐低劣。他就是野利云佾最大的内敌——青龙族主贺修齐。此时他怀中还抱着个十一二岁的清秀女孩儿，他干枯发黄的指甲不时轻拂女孩的头发和面颊。
　　“我要杀了你！ ”野利云佾把嘴唇咬出血来，“我要你肉身溃腐，化为一堆臭骨。”
　　贺修齐把头移到女孩儿的脸侧，他鱼目般突出的青白眼珠和女孩虚无的瞳仁恰成对比。“原来这就是你的秘密。老夫还是头一次看见大祭师气急败坏的俏模样呢。这个小女孩儿是谁啊? 是你的女儿吗?”
　　野利云佾道：“放开她，我饶你性命。”
　　“越美的女人，越爱说谎。”贺修齐吃吃笑道，“我才不听你呢。啧啧，你这个女儿嘛，倒也算得美人胚子，只可惜是个痴呆，不会说话，不会笑，也不会哭，连眼睛都不眨下，难怪你要把她好好藏起来，免得遭人耻笑呢。”
　　野利云佾冷冷地道：“你到底想怎样? ”
　　“我要当大祭师。”贺修齐闻了闻女孩的头发，“你收拾掉侯若海之后，就让位给我。”
　　野利云佾微微犹豫，便道：“可以。”
　　“还有，我要你服下这个。”贺修齐挥挥手，侍立在四角的其中一个随从，把一只虚掩的小木盒子送到野利云佾眼前，盒中安放着鸽蛋大的药丸，呈妖艳的粉红色。
　　野利云佾皱眉道：“这是什么? ”
　　“这是可以把你送上极乐世界的灵药。”贺修齐站起身，双目射出野兽般的光芒，“服下它，你就不再是高贵的龙族祭师，不再是圣洁的修行居士，而是赤身裸体，匍匐在我脚下的奴仆，你变回了你自己。”
　　野利云佾默然不语，眼神却锋利如刀。贺修齐不禁打了个突。他知道此女实有通天彻地之能，但对她忌惮越深，便越想把她征服。今既已掌握了她的死穴，守在四面的随从又个个都身手不凡，美梦即可成真，他的目光扫过她如羊脂白玉之颜，一直往下，幻想长袍褪下之后，那妖娆娇嫩的胴体，还有那修长雪白的双腿。
　　“怎么，不服气? ”贺修齐道，“你用这办法对付侯若海，老夫不过是依样画图而已。”
　　野利云佾道：“你以为，本座会像侯若海那样傻吗? 我服下此药，被你折磨至死，你照样不会放过她。”
　　气氛陡峻，四名随从各自踏上，把三人围在中间。
　　野利云佾冷笑道：“放开她，我可以让你远走高飞，否则就杀了她吧! ”
　　贺修齐强作镇定，道：“你真的连自己女儿的性命也不顾?”
　　野利云佾哂道：“你和我明争暗斗多年，竟不明白我的为人。这世上，没有东西是无价的，只要价钱合适，自己的儿女父母，通通可以变卖。她对我的确很重要，却不能让我睁着眼睛走上绝路。嘿嘿，你当我是那些自命不凡的臭侠客吗? 如何? 把她还我，大家一笔勾销，否则你就和她同归于尽好了。”
　　贺修齐看了看四名气度沉凝的高手，他又恢复了点信心，强笑道：“此时我放了她，你却放我不过了，老夫倒不如绝地一搏。”
　　“那就成全你！ ”野利云佾蓦然出指，戳向一名随从小腹。那人铁塔也似的身材，反应却挺不慢，以拳对指，两者相碰，野利云佾飘退数步。那随从闷哼道：“也不过……嘿！ ”
　　“如此”两字尚未出口，他已弯腰跪倒，缩成一团，再也不动了。
　　“蚀骨销魂指！ ”贺修齐叫道，“沾者立毙，千万不可大意！ ”
　　野利云佾笑道：“你也知道蚀骨销魂指。”人随声到，银色宝剑直刺贺修齐的眉心。
　　一条长矛从斜里挑出，剑刃和矛尖擦出的火光闪而即逝，仍在眼前留下奇异的弧形。持矛者抵不住剑上的力道，撞得一只小茶几裂成数块，长矛从他腰侧钻出，再次挑开野利云佾的剑。
　　“再来！ ”野利云佾挥剑作刀招直劈。对方横举长矛，格住长剑，高大的身板登时矮了半截。他竟被震得踏碎地砖，曲膝跪地。野利云佾顺势再刺一剑，穿透矛手的身体，随即纵身向前，剑尖所取仍旧是贺修齐。怪异的呼啸声在两侧响起，一团乌光不偏不倚，正中剑锋。乌光还原为一柄钢刀，野利云佾的剑尖则从贺修齐额鼻微凹处堪堪掠过，把他吓得哇哇怪叫。
　　野利云佾反手挥剑，隔开另一边袭来的铁锤，清响震耳。她的手臂也微微发麻。余下的刀手和锤手武功不弱，而要命的是，她先前所受的内伤涌了上来。她双眼发黑，一口热血再也压制不住，喷得衣襟艳红斑斑。
　　“好，她受伤啦！ ”贺修齐抓着小女孩儿，远远退到屋角。
　　随着劲风扑面，铁锤、大刀两般重兵器先后攻到。野利云佾咬牙运力，格开大刀，剑尖刺中铁锤。血丝不住从嘴角渗出。她剑交左手，细长的宝剑对敌沉重的刀锤，数招甫过，她内伤加剧，两条手臂都几不属己所有。视线逐渐迷茫，野利云佾看见女孩儿睁着幽邃的双眼，脸上茫然漠然，对发生的一切全然无动于衷。
　　“为了她，我还不能倒下……”刀锤再次攻到，野利云佾剑光疾闪，两人齐声惨叫，眼眶中都是鲜血长流，竟在转瞬间被同时刺瞎。
　　这剑是野利云佾潜藏力量之迸发，她再也支持不住，软绵绵地坐倒在地。而两名敌人惊怒交集下，都是一般心思——唯恐敌人趁势取命，他们疯狂地挥动兵刃，结果一个被钢刀削去半边头脑，一个叫铁锤击碎胸骨，双双惨死。
　　地下寝室狼藉满目。野利云佾气喘吁吁，脸上时而青气显现，时而死白一片。
　　贺修齐也早已吓得面如土色。他结结巴巴地道：“大、大祭师，我把你女儿还你。你看，她好好的，连汗毛也没有掉一根。你、你放我走吧！ ”说着轻轻推动小女孩儿，催促道，“快，快到你妈妈那里去。快呀！ ”
　　小女孩儿像木偶似的，慢慢走到野利云佾身边，既不慰问，眼中也没有关怀之色。
　　贺修齐伏地道：“大、大祭师，你、你，请你看在老夫已经半截身子埋进土里了，老眼昏花，痰涌上脑，就、就放过我这次吧！ ”
　　野利云佾苦苦聚集周身的劲气，此时连小指头也抬不起。她不耐烦地道：“走吧，以后不要让我再看见你。”
　　“是、是！ ”贺修齐大喜，连滚带爬地走向室门，没想到一时心急，绊在尸体，正好仆在野利云佾身上，两人摔作一团。
　　贺修齐三魂不见了七魄，叩首道：“对不住，啊，真真对不住！ 大祭师，我不是故意的，你大人有大量，饶了我吧！ ”他听不到动静，抬起头，看见野利云佾挨住墙壁，胸口不住起伏，竟说不出话来。
　　“难道她毕竟重伤难逾? ”贺修齐惊疑不定。他拾起钢刀，犹不敢砍劈，只以刀背轻轻地触碰野利云佾，口中道：“大祭师，你没事吧? 你没事吧?”
　　野利云佾被他再三骚扰，勉力聚起的几丝真气终于四下散去，她长叹一声，闭目不答。
　　贺修齐呆呆地瞧了片刻，明白过来，他站直身子，叉腰笑道：“大祭师，你怎么不杀我了呀? 你不是说过，要我肉身溃腐，化为一堆臭骨?来啊，你上来啊? 哈哈……！ ”又怪笑了几声，他终究不敢再掉以轻心，性命攸关，再也顾不得垂涎美色，只盼早早了结这对母女，出去后他就是龙族的大祭师了，依然荣华富贵，酒池肉林。
　　恶念动，刃芒起，不料一阵劲风掠过，他手中的大刀竟已不知去向。
　　“原来，在这里。”野利云佾身前，不知道什么时候出现了一名满脸愁容的青年男子。他以双指捏着刀，说道，“有我，休想行凶！ ”
　　贺修齐瞪眼道：“你这小子是谁?”
　　“秋风忽忆，江东行。”男子报了名号，转而询问野利云佾，“不妨事吧?”
　　野利云佾闭目垂眉，淡淡地道：“叫他先别走。”
　　“好。”江东行袍袖拂动，贺修齐便睁大眼睛，不能动弹了。
　　野利云佾缓缓调息了盏茶工夫，这才睁开眼睛。她来到贺修齐面前，神态淡然平静。贺修齐感到全身都被冰水浇了匀透，冷得牙关答答打战。
　　“我、我……”贺修齐脸皮再厚，这时也说不出半句讨饶的话来。
　　野利云佾道：“说，你是怎么找到这里的?”
　　贺修齐忙道：“你饶我性命，这才对你说。”
　　“答应你的事，我必定会做到……”野利云佾点点头，“说吧。”
　　贺修齐将信将疑：“真的? ”
　　江东行说道：“你尽管说，既已应允，自不会食言。”他的淳朴气质使贺修齐略为心安，他说道，“大祭师，是侯若海……”
　　野利云佾疾声道：“侯若海，他怎么会知晓此事? 你跟他连手了?”
　　“不、不。”贺修齐说道，“老夫决没有出卖族人，和宋将连手。老夫以前虽误会大祭师，却以族事为先，这怎么可能呢? 实情是，侯若海驿邸中有一个婢女，是老夫送去打探消息的内应。今夜稍前，她走过御史寝室，恰好听到侯若海正与一人密谈。婢女练过听术，耳力过人，远远听着两人对答。那来访者声称、声称大祭师曾于深夜，出现在景教破庙附近，似有重大秘密。婢女便立刻来向老夫禀报，老夫、老夫……”
　　“来访者? ”野利云佾道：“那来访者是什么人?”
　　贺修齐道：“听声音，似乎是个女的，名字也怪得很，叫做什么花满园。”
　　“花满园? 没有听说过。”野利云佾沉吟不语。她每皱一下眉头，贺修齐都要心惊胆战。眼看她思索良久，这煎熬再也受不下去了，他把心一横，颤声问道：“老夫所知，都已禀告给大祭师了，是不是请大祭师……”
　　玉葱般的手指抵在他喉头，野利云佾柔声道：“本座答允过你的，决不反悔。”
　　指尖所触的地方出现一个小黑点，迅速地扩大。贺修齐张大了口，喉间发出“格格”的怪声。江东行皱眉道：“你不是答应过，要放他，走吗?”
　　野利云佾白了他一眼：“你几时听见了?”
　　“这个嘛……”江东行搔搔头，的确，她压根儿没有说过要放贺修齐走。
　　转眼之际黑气已扩展到胸部和下巴，骨骼化成碎裂的沉郁声音从体内传来。贺修齐的衣襟松开，因为他的胸口深深地陷了下去，下颚脱落，接着整张脸都被黑气占据，五官因失去面骨的支撑而下坠，如同一张褪下的人皮面具。
　　“我一来就答应过你。”野利云佾若无其事地道，“我要杀了你。我要你肉身溃腐，化为一堆臭骨。答应过你的事，我绝不反悔。”
　　贺修齐全身筋骨萎缩，软倒在地，简直不似人形。江东行道：“蚀骨，销魂指……你怎么去练，这种歹毒功夫? ”
　　野利云佾倏地转身，怒道：“你为何会来? 你在跟踪我?”
　　江东行摊手道：“你受了伤，我怎能，独自走?”
　　野利云佾喝道：“少给我装神弄鬼！ ”银芒闪动，宝剑自袖中滑出，抵住江东行的身躯。“滚，立刻滚得远远的，再也不要出现在我眼前，否则休怪本座剑下无情！”
　　江东行摇头道：“你受伤，很重。”
　　“谁也休想骗我！ ”野利云佾运力推送，剑尖刺破皮肉。江东行胸前顿时渗出血来，但他依然不退，还是那句话：“你受了伤。”
　　男人温柔的语调，眼中透露的关怀和忧伤，刺痛了野利云佾心中某个最脆弱的部分。她尖叫道：“你休想骗我！ 你休想骗我！ 你休想骗我！ ”
　　回音在石室中不断激荡，眼前男人充满愁绪的脸庞仿佛被震得四分五裂，愤怒、悲伤、血腥，所有感觉如江潮奔海。再也支持不住，宝剑落地，她的人也失去了知觉。

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       第四章 世外
　　清凉的气息在喉咙散开，直透四肢百骸，轻抚受创的筋骨血脉。野利云佾醒转，首先闻到烤鱼的香气。
　　她从稻草上坐起身，看见江东行和小女孩儿围坐在篝火旁，正在吃烤鱼。
　　“不好意思，”江东行把刺着熟鲤鱼的树枝递过来，“从你池里抓的。”
　　野利云佾轻轻拨开，道：“我们在哪里?”
　　“城外。”江东行不以为意，“许是猎户留下的小屋吧。”
　　“你给我服过药? ”野利云佾端详小女孩儿，发现她并无异状，这才稍稍松口气。
　　“你的伤好大半了，休息几天就好。”江东行道，“服下的是疗伤灵药，乃扶桑剑豪溟池瞽鱼亲制。”
　　野利云佾觉得力气已恢复了几成，内伤、外伤都趋好转。她瞟了江东行一眼，淡然道：“不装模作样了? ”
　　江东行把鱼尾巴也吃个干净，舔舔手指，道：“不装了，不适合我。”
　　“你到底是谁?”
　　“一个流浪的人。”江东行仍不愿多谈此事，“该起来了吧? 你已睡了一天一夜，乐儿等得很心焦。”
　　野利云佾失声道：“你怎么知道? ”
　　“她自己告诉我的呀。”江东行浑不在意，“哦，是写给我看的，乐儿好像不爱说话。”
　　名叫乐儿的女孩儿抱膝而坐，口中缓缓咀嚼鱼肉，她凝视火焰，双瞳虚幻得令人心碎。自从某一天之后，她就一直如是，不会哭，不会笑，不说话，没有表情，对任何人都不瞅不睬，她只活在自己的世界里。
　　难以置信，她竟会写自己的名字给一个陌生人看。
　　接下来，令野利云佾更加惊异的事情发生了。
　　江东行打开门户，让阳光洒进小屋。他笑道：“喂，该出去走走啦！”
　　乐儿仍是木无表情，却站起身，顺从地走出屋去。
　　野利云佾霍然起身，瞪眼道：“这是怎么回事? 你使什么邪法了?”
　　江东行挠挠头，说道：“这很奇怪吗? 小孩子，总是爱玩闹的吧?”
　　野利云佾赶紧冲出屋外。小屋建在一座山坡上。原州城静躺于远方，在热气中光影袅袅。此外，到处是黄色的旱地，或枯萎的丛林，虽然如此，景致依旧宏阔壮观，让人精神飒爽。
　　乐儿眺望远方，她的眼神中似乎多了点什么。几头野鹿在坡前搜食草根，吸引了女孩儿的注意。野鹿许是饿得狠了，见有人在附近也毫不顾忌。
　　“快进屋去。”野利云佾道，“此地空旷，若敌人发箭，那就避无可避! ”
　　江东行奇道：“谁会来发箭? 喂，乐儿，到那边去！ ”
　　乐儿跟着他跑到野鹿身边，她疑惑地伸出小手，轻轻抚摸一头小鹿的颈背。母鹿伸过头来，舐她的后颈，她吃惊缩身。江东行哈哈大笑。野利云佾气急败坏地赶过来，恰巧看到乐儿紧抿的嘴唇，似乎微微舒展，露出一丝若有若无的笑意。
　　“我是在做梦吗? ”野利云佾迷惑地道。
　　“没有做梦。”江东行说道，“想是你太宝贝她了，整天守得裹实裹实，她反而不快乐。”
　　“你懂什么。”野利云佾没好气地道，“喂，盯着我干什么? ”
　　“没有，只是……只是觉得发脾气的你特别可爱。”江东行移开目光，他不自然地擦着鼻子，脸庞竟然微微发红。
　　野利云佾蓦然而惊，她皱眉道：“此地毕竟危险，还是快快回城吧。”
　　“这世上哪有这么多危险！ ”江东行展开双臂，打了个呵欠，“你的伤还得再休息三天。我从地下室弄来了水和食物，这几天，就留在此地吧。你说是不是，乐儿? ”
　　乐儿几不可察地点了点头，然后便一把搂住小鹿的脖子。
　　忽然，一阵久违的清爽微风掠过，远近的鹿和鸟儿，枯林中的狼和狐，都抬起头竖起耳朵，怔怔地凝望长空。
　　“快变天了啊。”江东行说。
　　是夜，乐儿睡得分外香甜，也并没有像以往那样，从恶梦中醒来，瑟瑟发抖。
　　野利云佾辗转反复，不能成眠。快要天亮的时候，她推门而出，但见远空一片暗青色，虚无澄粹，令人想要飞空飘去，再也不回到这纷纷扰扰的尘世来。
　　她任由长发瀑布般垂在颈侧，感受偶尔吹来的一丝凉风。多少年了，沉隐的记忆重又浮上心头，她仿佛又变回到以前天真奔放的少女，无邪、澄净，懂得风和大地的语言。那时节，一池碧水能把她带进幻梦，振翼飞过的燕子能解除她莫名的哀愁，她会为了花的凋零而悲伤，会为了草的嫩绿而感动，又会因为风雨中的鸟巢而辗转难眠。
　　这一切，究竟是在何时，如同雨后的彩虹般消退得无影无踪，仿佛自始不曾存在?
　　“早啊。”江东行从屋后转过来，他为两人守夜，“我见没什么动静，便去后山走了一圈。”
　　“多谢你。”野利云佾挪了挪身子，江东行便与她并肩坐下，一同看着逐渐明亮的天际。
　　“没有冒犯和猜疑的意思，但我仍想问，你为何两次救我? 又如此帮助乐儿? ”
　　江东行道：“做这些事需要理由吗? 或许，我觉得乐儿很可爱，想象将来我若有一个女儿，也必定会不惜一切保护她吧。”
　　“我并非想解释什么，乐儿她不是我的女儿。但她比我的生命更重要……。”野利云佾沉浸在神秘的回忆之中，“或许，我把她当作我自己。她是无辜的，当初的我也是。许久以前，我害得她受到打击，从此浑浑噩噩，形同痴呆。只怕在她心中，我是个万恶不赦的大恶魔……我只想她衣食无忧，只想看到她快快活活……为了保护她免受我敌人的骚扰，我把她安置在那地下室。唉，与其说是安置，倒不如说是不见天日的囚禁。这也是无奈的事情，如果你处在我的地位，你也会这么做的，只怪世俗太过险恶。她要恨我，便恨好了……”
　　江东行道：“你对她好，她不会不知。至于你那些争权夺利，我倒不太懂。以前师父教导我，中土有位圣人，他说过一句话，叫做‘己所不欲者，勿施于人’，意思就是你不愿意别人对你做一件事，也就不应该对别人做这件事。如果人人都能感同身受，也就没有人做坏事，也没有人打仗了，大家快快乐乐，平平安安，岂不是好?”
　　野利云佾说道：“尊师有点想当然了。所谓的‘己所不欲勿施于人’，无非是汉人皇帝编造的笑话而已。我们所处真实的世界，就是强欺弱，弱欺更弱，你要讲仁义道德，就如同山羊对着灰狼咩咩叫嚷，没有半点用处。传说中，西方景教也有一位圣人，他在自己的族人之间传道，要他们去恶向善，皈依天父，你知道他的下场是什么吗?”
　　江东行摇摇头。
　　野利云佾冷然道：“族人出卖了他，向统治者诬陷他欲自立为王，将他绑在十字架上活活钉死。”
　　江东行道：“这只是传说而已。”
　　“这不是传说。”野利云佾道，“这是人的通性——奴气深重，欺善怕恶，愚昧无知。宋朝真宗皇帝登绝顶封禅，伪造天书，劳民伤财，大损国力，直谏的官员通通被贬。老百姓吃穿不济，却是逆来顺受，很多人还高呼万岁受天敕封，对之膜拜顶礼呢。在这世上，人一面大叫正义，一面却向邪恶屈服，受苦的便是那些天真弱小的人。遥远西方那位光明圣人的族人如此，我的族人也如此，自私愚昧的汉人更是如此。”
　　江东行沉吟道：“那也不能一概而论之。每个人都有自己最珍惜的东西，有的人最珍惜自己，有的人却更珍惜别人。就如你，视乐儿比自己的生命更加重要。我听说那侯御史也是个一诺金千的好汉子……”
　　“嘿嘿，侯若海……”野利云佾嗤之以鼻，俏脸又恢复冷峻，“他和王钦若没有分别，都是为了权势可以牺牲一切的卑鄙小人。江兄弟你是个人才，说不定将来会投到他的帐下，那就要千万小心，别被他的假面具所瞒骗。”
　　江东行不以为然，但他没有辩驳，因为乐儿揉着眼睛，来到两人中间。此时，东方日出，金光万道，三人沉浸在万籁俱寂的一瞬天地。
　　自然之美，超乎人之想象，吸引人之灵魂。但自然之恶，旱涝兵火，灾生无端，杀人如践蝼蚁。
　　平静的日子又过了两天。这两天中，三人畅游在山野间，与风为友，与鹿同行，浑然物外，忘却俗世的烦忧。乐儿明显地活泼起来。她虽然还没有开口说话，但看得出，自父母俱亡以来，她还没有如此快乐过。
　　野利云佾只有更快活。她差点儿就想隐居在此，再也不问世事。然而，她也明白自己已没有回头的路。祭献之期已届。为了某个神秘而至关紧要的理由，她必须斗倒侯御史。
　　早上，野利云佾把乐儿托付给江东行，说道：“我有点儿事要回城处理，三天才回。江兄弟替我照看着她，必有重谢。”
　　“你真要去? ”江东行欲言又止。
　　野利云佾淡然一笑：“你有话要对我说?”
　　“没有……”江东行叹了口气，“我会保护她，不让她受到任何伤害。三天之后，你会在这里再见她。”
　　“多谢。”野利云佾恢复了冷若冰霜的神态，飘然下山往原州城而去。
　　江东行遥望她的背影，思潮起伏。在这个女子的心中，究竟有什么样的执着，什么样的苦衷，驱使她无所不用其极地打击侯御史? 是因为乐儿? 还是因为别的隐情? 她和乐儿，到底经历过什么可怕的事?

Swordman790106

      第五章 献祭
　　始祭之后的第六天正午，是向龙王献祭的时刻。
　　从早上开始，数千名八野龙族的人就把龙王殿前的广场塞了个水泄不通。
　　所谓的祭品——孤女伊然独自坐在祭台上。周围矗立着八位龙王的巨大石像。它们形相各异，有的人形，有的龙形，也有的如一柄巨大的刀刃。一双双无神的石眼，冷冷注视着愚昧的人们。
　　祭时渐近，野利云佾沐浴更衣之后，赶来与鹰犬祭师会合。侯御史礼节性地迎上来，他身边随侍着一位俊俏的少年公子，手摇羽扇，意态潇洒。
　　犬祭师在耳边低声道：“这家伙名叫花满园，似乎是侯若海新聘来的谋士，出跳得紧，但不懂武艺。”
　　“嗯，是他。”野利云佾点点头。
　　这边侯御史也替双方引见，他说了花满园的名号，道：“花先生年纪虽轻，却见识卓越，而且精通易容术，实是当今难得的俊彦。”
　　“见过大祭师。”少年一脸的轻佻。稍有历练的人都瞧得出，她是个扮成男装的女子。她笑吟吟地道：“真没有想到，大祭师竟美丽至此，圣洁之颜，若天上降生，我见犹怜，何况八大龙神乎? ”
　　此言已几近无赖调戏，侯御史不由皱起眉头。龙族人个个目露凶光，只要大祭师令下，就上去把这妄人乱刀分尸。若在以前，野利云佾必叫此人不得好死，但如今的她不知为何，心中思潮起伏，数日的隐居片段，在脑海中来回纷呈，竟挤不出丝毫恶念。
　　她淡然道：“妹妹过奖了。”
　　侯御史乘机打圆场，说道：“时候将近，还请大祭师就座吧。”
　　众人就座之后，野利云佾说道：“御史大人倒似比本座还要心急呢。”
　　侯御史露出高深莫测的笑容：“我只是关心各族百姓的未来而已。祭献一了，龙王大悦而降雨，大伙儿才有活路。”侯若海曾对伊然承诺，保护她免受伤害，如今他即将亲眼看着伊然被焚死，却毫无悲怒之意，反而意态悠闲，成竹在胸。这使得野利云佾心中一凛。
　　说话间两位祭师上台，他们手中持着火把，时辰一至，就要点着伊然身周铺着的松枝。
　　日晷的光影缓慢移动，越来越近午时，龙族中有人大叫道：“烧死她！ 快烧死她！ ”
　　民众的情绪逐渐高涨，一双双血红的眼睛射出野兽的光芒。围观的人群中虽不乏善良理性的人，但他们都把怜悯埋在心中，谁也不敢宣之于口，生怕被暴民抓住把柄，祸福难料。
　　野利云佾闭上眼睛。七日之前，她期待伊然被活焚，期待看到侯若海的痛苦神色，如今的她却拼命告诫自己，不可妇人之仁，放过御史孤女，使乐儿面临不可预测的危险。
　　花满园叹道：“唉，只是苦了那位小女孩儿了！ 看她神情呆滞，连话也不会说了，我要是她的亲人，真该肝肠寸断，不可自拔了。”
　　野利云佾闻言霍然抬头，打量台上的伊然。不知道什么原因，她觉得这孤女的神态好像与上次所见不同了，呆如木鸡的神情，虚无黯淡的双瞳，既无悲戚，也不惊惧。
　　这种神态，野利云佾实在熟悉不过。一股凉意从背脊直升上来，她揉了揉额角，暗道：“这是错觉吗? 她的神情，简直跟乐儿是一个模子里铸出来的……”
　　民众的呼声喧天震地，使她双耳嗡嗡作响，心中一团紊乱。长久的大旱把他们折磨得死去活来，为人的尊严、善性、理智也被消灭殆尽，以致他们把希望都压在渺茫的神鬼之上。
　　日晷的黑影愈加短小，眼看要缩至柱下。野利云佾走到台下，冷汗把白袍沾得湿漉漉的，好不难受。强烈的直觉撼动野利云佾的心神，此时台上的会不会是乐儿? 伊然和乐儿年岁相近，身材高矮也几乎一样。会不会是侯御史把乐儿装扮成伊然的模样，叫她替死? 那花满园不是精通易容术吗? 而外貌可以乔装，神态无法模仿，所以，现在台上的女孩顶着伊然的容貌，神情却呆然茫然，无惧无喜……
　　“不会，不会的，乐儿有江东行照顾，决不会有事，是我太疑神疑鬼。关键时刻不容有失，只要烧死了她，乐儿就能平平安安，享受富贵，一生都喜乐无穷……”
　　忽听花满园笑道：“江兄，你也来了！”
　　身负长匣，满脸愁容的男子步入广场，向花满园挥挥手。
　　野利云佾的心如遭针砭，惊得她霍然起立，杏目圆睁，如同看见了世上最恐怖的妖怪。
　　江东行突然出现在此，他和花满园竟然相识！ 野利云佾一路回想，对方在自己遇险的时候出现，本就显得蹊跷，后来又跟踪她至乐儿的住处。只因江东行会哄得乐儿开心，她便尽释疑云。现在想来，实在是天真可笑。野利云佾心头一片空白，飘飘荡荡，茫然若失。她目光焕散，扫过忧容依旧的江东行，扫过趾高气昂的花满园，扫过悠然自得的侯御史，扫过狂热高呼的龙族人众……似乎所有的人都在对她诡笑，都在讥讽她的愚蠢。堂堂龙族大祭师，竟然轻信萍水相逢的江湖客，以致为山九仞，功亏一篑。她要弄死侯御史珍惜的人，叫他伤心断肠，到头来却坠人对方的反局，把她自己最爱的人送上祭台……
　　日晷的投影倏然消失，午时已到。侯御史喝道：“点火！ ”
　　周围蓦地静了下来，只剩紧张的呼吸声此起彼落。
　　野利云佾不及细想，暴喝道：“不要点火！ ”
　　台上的两位祭师面面相觑，他们一直严神戒备，提防侯御史会玩什么花样，没有想到开口阻挠的竟会是阴谋的策划者——大祭师本人。
　　花满园叫道：“为什么不要点火? 不献祭品，龙王震怒，不降雨霖，你担待得起吗?”
　　野利云佾吼道：“她又不是祭品！ ”她的心绪本已大乱，被花满园清脆的语声一逼，怒发如狂，再无淡泊纯洁的修士之风。
　　花满园一拍羽扇：“咦，这可奇了。这小女娃儿名叫伊然，乃是御史大人道上收养的孤女。六日之前，龙王不是已亲定她为降雨之祭品吗?”
　　野利云佾冷笑道：“你们把乐儿乔装改貌，企图瞒天过海，却改不了她的神情，骗不过与她日夜相处的我！”
　　花满园道：“哎呀！ 如此说来，台上之人不是龙王的祭品了? ”
　　“自然不是！ ”野利云佾话说出口，陡然发觉不对头。她也是机变诡诈的智者，只因对乐儿太过爱护，关心则乱。此际怒气稍减，暗叫一声:“不妙! ”
　　果然花满园哈哈大笑，抬头道：“喂，两个戴面具的，听到了吧?你们头儿说她不是祭品，还不快带她下来? ”
　　两名祭师怎敢违抗大祭师之令，鹰祭师慌忙挪开柴堆，把女孩抱下台来。侯御史踏上两步，把她搂在怀中，说道：“孩子，不要害怕，你已经平安了。”
　　花满园笑道：“这小孩儿嘛，遇到危险，谁都是吓得木雕像般，哭笑不出的。伊然，你好样的！ 大祭师你说是不是? ”
　　野利云佾只气得浑身发抖。这竟是一条计中之计，祭台上的女孩，毕竟还是伊然，只不过她故意装出痴痴之态。加上侯御史强调花满园精通易容，花满园故意提起女孩的神情，江东行在正午之时出现眼前。这所有细小的动作，其实都是对方故意展现的暗示。正因野利云佾生性多疑，见微知著，她才会被这些暗示引导，误以为伊然其实是乐儿。也因她爱极了乐儿，才会急怒攻心，不顾一切制止献祭。
　　众族民哗然的哗然、私议的私议。花满园低声笑道：“算人者，终为人所算。大祭师，多谢你网开一面啊！ ”
　　野利云佾说道：“月夜暗袭，江东行借故接近，以及今日之布局，这些都是你的设计?”
　　花满园手摇羽扇，口称：“不敢不敢，正是区区在下。”
　　野利云佾镇定下来，叹道：“可惜如此人才，要毁在侯屠鬼的手上了。”
　　花满园怔了怔，道：“怎么?”
　　野利云佾露出狡黠的笑容。她跃上高台，喝道：“众族民，请听我一言！ ”这句话运气送出，震动尘寰。众人心头耳边，都是一凛，纷纷停止议论，全场的目光又集中到大祭师的身上。
　　只见向来矜持含蓄的大祭师，竟然捶胸顿足，大叫道：“八大龙王在上，我野利云佾愧对众族民啊！ ”两名祭师和她素来默契，犬祭师叫道：“大祭师功在我族，请别如此！ ”
　　野利云佾摇头道：“我为了一己私利，阻止献祭，龙王震怒，以致旱裂千里，所有罪孽都在我身上！ ”
　　鹰祭师道：“这到底是怎样一回事，还请大祭师明言！ ”三人说话都用内力运送，整个广场上数千人无不听得清清楚楚。神圣的献祭之礼遭到大祭师阻挠，本就匪夷所思，原来个中另有隐情，就算是他族来瞧热闹的人士，也都大感好奇。
　　“我私下有一名养女，”野利云佾说道，“对我而言，她的生命比我自己的还重要千万倍。她是我生存的希望，没有她，我便也活不下去……”
　　她楚楚动人，言辞恳切，台下的侯御史和花满园同时叫了声：“不妙! ”
　　野利云佾续道：“就在数日之前，有人将她劫持了去，迫令我阻止祭献。我的养女名叫乐儿，自幼却从不快乐，我自觉对她亏欠良多，实在割舍不下，所以……所以，啊！ ”她吐出一大口血，身子盈盈欲倒，似是愧恸交集，不堪重负。
　　龙族中人有部分是她的忠实信徒，闻言也不问真假，纷纷骂道：“是哪个卑鄙小人干的?”
　　“此人亵渎龙王，不得好死，他全家打入十八层地狱，不得超生！”
　　“把他揪出来，一人咬掉一块肉，不咬的便不是龙族人，是叛徒！ ”
　　“千里追击，决不容情！ 犯我龙族者，必须诛杀！ ”
　　鹰祭师尖声道：“这事可怪不得大祭师，全是阴谋者从中作祟，请问大祭师，阴谋者是谁?”
　　野利云佾道：“共有三人，第一个名叫花满园，整个阴谋都是她所布设。第二个名叫江东行，便是他劫走我的义女。至于第三人，乃是幕后的操纵者……”她轻柔地指向台下，“就是大宋来的御史大夫侯若海！ ”
　　众人又是一阵骚动，龙族中大祭师的派系趁机破口大骂，煽动之下，千余个愤怒的族人围了上来。侯御史忙作手势，令属下亲卫千万克制。花满园叫道：“侯御史受大宋天子圣命，前来原州赈灾救苦，款项物资，不曾侵吞半分。他更助龙族修建神殿，让八大龙王的精神得以延续百世。阴谋云云，都是大祭师的一面之词，你又有何证据? ”她伶牙俐齿，辞锋咄咄，龙族中较理智的族人，以及大祭师的反对派系都点头称是。
　　野利云佾淡淡地道：“那么，就请江东行先生回答我几个问题。江兄弟，你敢吗? ”
　　“别跟她多说，让我来辩她！ ”花满园猛扯他的衣衫。但江东行迎上野利云佾悲伤失望的目光，竟不忍拒绝，他说道：“请大祭师示下。”
　　野利云佾说道：“五天之前，我中夜遇刺，救我的可是你?”
　　江东行没想到她问的是这个，说道：“是我。”
　　“其后有人要劫持乐儿，也是你赶来阻止，对不对?”
　　“对的。”
　　野利云佾的语气转柔：“后来，我在城外养伤，也是你陪着我和乐儿。”
　　江东行点点头。
　　“我临行之际，托付你照顾她……”一滴眼泪从野利云佾眼中静静淌下，“我相信你。你曾令我以为，这个世上终于有一人，他救人不需理由，他帮助弱小，只因良性真善，他站在我身后，我便永远不须担忧回望……而你竟然欺骗了我。你知道那对我来说，意味着什么吗? 请你告诉我，乐儿现在在哪里? ”
　　江东行长叹道：“对不起。她现在很安全。”
　　他如此对答，等于承认了对方的指控。
　　“糟糕，我倒没想到还有这步……”花满园以扇掩脸，猛揉太阳穴。
　　龙族人大叫跳骂，有的抽出兵刃，立刻就要和宋军火并。侯御史身周的亲卫也都手按刀把，双方形势剑拔弩张，冲突一触即发。好容易化解了伊然的死劫，到头来仍避不过走上这条绝路。两族交恶，原州危若累卵，若此城划入西夏版图，铁蹄便要顺势直下，席卷神州。遥想汴京，帝主年幼，刘太后虽然刚毅，终是女流之辈，又被王钦若、丁谓党徒把持朝政，内外交煎，一直虎视眈眈的辽国如再趁火打劫……
　　侯御史的眼前，仿佛出现了大宋子民血流成河，亲人妻子，呼号死别的情景。浩浩神州，被战蹄践踏，兵火所过之处，江河大地一片腥红。而这所有的劫难，都是源自他的割舍不下。他为了初识的孤女，为了自己的一个承诺，妄想对抗世之大流，结果千千万万的人都要因此受累！
　　野利云佾重占上风，乘势追击：“御史大人，你是堂堂天朝大员，做下这等宵小行径，当如何交待?”
　　霎时间，侯御史神色数变。他摇头道：“大祭师的义女被劫，我丝毫不知情。”他转向花满园喝道：“是本官一时胡涂，误信你这别有用心的匪人。——给我拿下！”
　　花满园一把抱起伊然。江东行横身挡在两人之前，他怒道：“姓侯的，你想把所有事都推在我们头上吗?”
　　侯御史高声叫道：“花满园、江东行两个恶徒妄想挑拨我两族情谊，罪不容赦，拿下之后，割去舌头！”
　　宋军亲卫应允一声，十数人同时拔刀前来捉拿。江东行使擒拿术夺下一名宋军的配刀，顺势将他踢翻在地。霎时间，数丈方圆内刃光如雪，宋军呼爹喊娘，一个接一个被抛出圈子。
　　眼看刀光向广场外围移动，不管是龙族战士还是御史亲卫，无人能挡下片刻。喝骂声、呼痛声，交织成大片混乱的罗网，数千人躁动推挤，不可开交。鹰、犬祭师是少数能制敌的高手，苦于被自己人塞了通路，无法接近江东行两人。
　　“江兄弟，你给我留着！ ”眼看要冲出重围，野利云佾扑下祭台，双足点在几个人头顶，借力三下起落，已飞临两人身后。江东行反手便是一刀，却被野利云佾出指戳中刀身，登时断了半截。蚀骨销魂指的劲力犹延着刀柄急传，这股力道似乎不可以大小强弱冲量之，而是若有若无，飘飘渺渺，直侵入心魄深处。江东行抵挡不住，膝头一软，险些跪倒在地。
　　只消被她缠住，三招两式挣脱不开，对方的高手围将上来，就只剩束手就擒的份了。江东行正要打开身后木匣子，另一侧也冷风飒劲，却是侯御史挺剑赶到。
　　“奸徒，还要顽抗吗！ ”侯御史寒声叱喝，屠邪剑直取江东行肋下，剑到中途蓦然转锋，又刺向花满园。
　　“妈呀！ ”花满园吓得抱头大叫。长剑刺到她头顶，猛地反弹出去。
　　侯御史叫道：“啊呀，好强的内功！ ”他整个身子似被巨力震飞，宝剑有意无意，划到野利云佾身侧。
　　野利云佾叱道：“玩什么花样！ ”银剑从袍袖滑出，拨开屠邪。清音绕耳，两人都晃了晃。野利云佾左指追点花满园，侯御史发掌虚拍，欲化去她的指力，然而蚀骨销魂指实是世间霸道阴谲的第一等奇功，指力遇到压制，随即猛烈反噬。侯御史猝不及防，充满怨毒的劲气侵入腑脏，他身子向后一仰，脸上血色尽褪。野利云佾被他雄浑无匹的掌力反震，也是“蹬蹬”退后两步，内息短暂窒滞。江东行和花满园已逃出广场，混进惊慌失措的人群里。
　　鹰、犬祭师一面遣小队搜捕逃犯，一面安抚混乱的族民。野利云佾调匀气息，冷冷地道：“御史大人，你所信任的恶徒劫走祭品，你身为钦使，打算如何交待? ”
　　顷刻间，所有人的注意力又都集中到他身上。千百道目光蕴含着无数心思，愤怒、轻蔑、关注、幸灾乐祸……
　　侯御史仰望苍茫的天穹，生平之事——闪过心头：执着与迷惑，守护与斗争，珍爱与失落，梦想与现实，伪善与罪恶，虚无混沌，理不清，难思量。良久，他缓缓说道：“本官甘愿以身相代，祭献龙王。”
　　先是大祭师喝止进程，继而她又揭出内中黑幕，然后犯人逃脱，抢走祭品，情势之发展多次出人意料。至此更加峰回路转，侯御史竟要代替孤儿，献命求雨。
　　宋军亲卫纷纷叫道：“御史大人，千万不可！ ”
　　“御史大人是国之栋梁，怎可牺牲性命?”
　　“要死，就让我来死！ ”
　　“什么龙王龙神，都是骗人的鬼玩意儿！ ”
　　侯御史暴喝道：“都闭嘴！ 谁敢再胡言乱语，我侯若海做鬼也放不过他！ ”他岂不知所谓的祭献、所谓的求雨，无非是龌龊的诡计，无非是用来煽动愚民的卑劣手段? 无奈他侯若海此生此世，便是为了这群愚民而活！
　　他曾观天象，算出明晚子时之后，将有暴雨来临。可是龙族人的情绪已高涨得不可抑制，又有野利云佾等人的煽风点火，转眼便要作乱。且星相之术渺不可测，变数极多，就算勉强把事情压下，谁又能保证明夜必然有雨? 届时这些异族只怕会反扑得更加猛烈。事到如今，唯一的办法就是牺牲他自己，用他的血来浇熄歹毒的怨火，用他的命来解开汉胡的死局。
　　数百名宋军跪伏在地，看着他一步一步，缓慢却坚决地踏上祭台，愤怒的嚎叫震动耳鼓：“烧死他！ 烧死他！ 烧死他！ 把他献给龙王！”
　　“兵贵神速，你明明可以在西夏南侵之前，领军消灭龙族，就像许多汉唐名将所做的那样。”手执火把，走在他身边的犬祭师忍不住低声道，“这不嫌太傻吗?”
　　“若秦皇汉武之策行之有效，又何来今日之契丹、党项、龙族? ”侯御史笑着摇头，“我只是不愿看到无辜的人受到伤害，不愿看到孩子永远失去他们的父母，不愿看到美丽的眼睛流下眼泪，不管他们的眼睛是什么颜色，也不管他们说的是什么语言……或许你说得没错，我是太傻了。”
　　另一边的鹰祭师嘲弄地道：“世上战乱纷纷，你的愿望只是痴人说梦。”
　　“或许是吧。”侯御史叹道，“面对这茫茫尘世，我也曾经丧失信心，陷入迷茫。但幸而有爱我的人对我当头棒喝……他们告诉我，这世上有一种东西，它超越悲伤和愤怒，超越所谓的正与邪，凌驾于一切之上。无常残酷的天道不可证明它之存在，摇摆善变的人心不可寻找它之踪迹，但此刻，它于我却是那样实在……”
　　犬祭师道：“我不明白。”
　　“我自己也不太明白。”侯御史走到祭台中央。
　　“不管怎样……”犬祭师沉吟道，“我敬佩视死如归的好汉。”
　　就在他俯身点火的刹那，天地陡然变色。那是一阵足以撕裂天空、震碎大地的霹雳。它仿如天地间真正的怒嚎，那些虚伪的怒嚎被压制得无影无踪。地面似在微微晃动，祭台之下，数十人被震倒在地，昏迷不醒。站着的人张口结舌，被震得耳不能闻，眼冒金星。
　　前一刻还是青空一色，万里无云。如今遥远的东方却风起云涌，乌黑的云团如同翻腾不休的巨龙，夹杂着一道道闪电，向原州城飞扑掩来。
　　宋军跳起身来，纵声欢呼：“要下雨啦！ 龙王爷显灵啦！ 龙王爷被御史大人感动啦！ ”
　　“怎会如此? 侯若海观察星相，大雨明明要在明晚才会降下，怎会如此? ”野利云佾望着风云色变的天空，她犹不愿认输，向台上嘶声叫道, “快点火!”
　　又一声霹雳自天劈下，淹没她的吼叫，无形的风龙呼啸来去，把沙尘和枯叶卷得直冲天际。人们有的搂住小孩，有的按住帽子，可是谁也不愿避到屋檐下面，他们都在等待着龙王的降临。一滴豆大的雨点落下尘埃，接着是第二滴、第三滴……雷声、风声，如今又夹进第三种声音。狂暴绵密的雨，似把天地割裂成无数细线，原州城的人不论种族部落，个个手舞足蹈，喜不自胜。老者高颂经文，女子向天叩拜，更多的人以手掬水，送进火辣的喉咙，享受那久违的甘凉。
　　倾泻天地的雨水冲退人脸上的忧容，冲退人心中的阴暗。或许到了明日，又有各种灾祸接踵而来，但在此时此刻，人们不分你我，抱在一起纵声欢呼，感谢上苍的恩赐。

Swordman790106

       第六章 雨斗
　　大雨连下了一天一夜，到次日清晨才停，而天上乌云密聚，隐雷阵阵，只怕阴雨还会持续。原州城数月大旱，至此终结，然而作物失收，接下来的日子仍然难过得紧。
　　天色微明，白色幽灵般的野利云佾长发飘飘，出现在御史驿邸之外。
　　“一个守兵也没有。”鹰祭师提醒道，“大祭师请小心行事。”
　　野利云佾道：“侯若海中了蚀骨销魂指，总算他根基绝深，保住了性命，但半月之内，休想运气动武。此外再多宋军，也挡不了我们三人。宋军若是参与其中，反易酿成两族仇恨，因此他摆下这空城计，想就此吓退我们。”
　　“此人文武双全，真不愧是英雄。”犬祭师道。
　　鹰祭师道：“他不会就此远避吗? ”
　　“他若怕死，压根便不会来了。”野利云佾笑了笑，“这些所谓的英雄，最易被形势锁缚。他明知献祭是个骗局，仍甘心领死，今天他却没有第二次的好运了。”犬祭师沉吟道：“请恕属下多嘴，侯若海一心示好，在原州也做了不少实事，为何大祭师定要置他于死地?”
　　野利云佾说道：“两位如有疑问，现在大可退离，本座决不勉强。”
　　两位祭师齐声道：“若非大祭师救济，我俩早就死在少林寺那帮秃贼的手上了，我们追随左右，水火不惧，生死不渝。”
　　野利云佾点点头，往常冷酷平静的心中，竟荡起微微波澜。因为那件事，她几乎失去所有的感情，而不知何时，她的心又发生了微妙的变化。
　　三人推门而入，穿过主厅、庭园和小道，来到后方侯御史的居处之前。
　　十笏茅斋，一方天井，修竹数竿，石笋数尺，室中犹点着一盏孤灯。
　　野利云佾微笑道：“夜晓读书，御史大人真好兴致啊。”
　　室中人闻言，身影晃动，开门走到院中。此人眉目清秀，穿一袭潇洒的蓝衫，满身意气飞扬，却是原本被侯御史逐走的绿珠楼下花满园。
　　“不好意思，”她摇着羽扇悠然道，“御史大人今儿有事不在。特命在下招呼大祭师坐坐。”犬祭师道：“他到哪里去了?”
　　“他拿了须弥城城主的信物，”花满园道，“号召附近的佛族支持原州灾民。”
　　鹰祭师尖笑道：“还有这么傻的人！ 侯御史把你们当作弃子来用，你竟还对他忠心耿耿。祭献之日你们虽然侥幸逃过，但花满园、江东行已成十恶不赦的大罪犯，终生活在追杀之中，只能过着见不得光的逃亡日子！”
　　花满园用羽扇指着鹰祭师，笑道：“还有这么傻的人！ 世上本无绿珠楼下花满园，你尽管把他批臭批烂好了，说他宰你老爸，杀你老公，把你儿子卖给匈奴，跟老子也没屁干系。哇哈哈……”
　　鹰祭师怒道：“那你是谁?”
　　花满园一把扯下衫子，露出浅桃色的女装衣裙。她笑道：“行不改名，坐不改姓，吾乃大辽国昭阳郡主萧明空是也！ ”
　　“看来咱们又着了道儿。”野利云佾轻柔地道，“花满园是萧明空，那么, 江东行又是……? ”
　　“在下扶桑人秦义贞。”枯树丛后转出身背长匣、气宇轩昂的异国男子，“特来请大祭师放下屠刀，回头是岸。”野利云佾冷笑道：“无耻小人，也敢说教。你等设陷阱赚本座，本座又何尝不在苦候你的出现? 怨怒仇恨，今日顺便清理了吧！ ”犬祭师踏上一步，说道：“扶桑剑客近日好大的名头，我来领教高招。”秦义贞摇头道：“你的对手不是我。”
　　天际闷雷扰动，冷风吹过，飘来曼声长吟：“白驹跃隙一生何? 弹指莲峰千万灭。”小道的尽头，一人摇摇摆摆，艰难地走来。奇怪的是他虽然步履不稳，身影却凝沉着顽石般的固执。
　　“苦雨逝声饮不尽，怒钩吼破潇洒夜！ ”来者至野利云佾等身后丈许停下。他缓缓抽剑，霎时间剑气四逸，剑光赛雪，照得血挡上“屠邪”两字闪闪烁烁，刺人眼目。
　　犬祭师惊道：“是你！”
　　“正是秋云飞渡苏允武。”他的右足、左臂都缠着布带，脸色惨白如死，仿佛随时都会倒毙，但他持剑的右手筋骨坚硕，他的双目射出鹰隼般的厉芒。
　　犬祭师道：“你何苦来送死? ”苏允武指弹剑尖，龙吟迥然升天，他傲然道：“三招不能败你，御史赠我宝剑何用?”
　　“好气魄！ ”野利云佾赞道，“可惜世之现实，往往非人心可以左右。江兄弟，你的武功虽高，然而伙同一名重创未逾的伤者，一个手无缚鸡之力的少女，就想对付我们三个吗? ”
　　萧明空笑道：“三对三，公平买卖。那匹疯狗是苏兄弟的，这头母老虎是义贞的，然后就剩下这只老乌鸦喽！ ”
　　鹰祭师几次被抢白，再也忍耐不住，她猛然跃上半空，如同一头展翼的黑鹫，枯白的五指如鬼手厉张，向萧明空白嫩的脸上抓到。
　　“来得好！ ”萧明空举掌相迎，登时疾风狂啸。
　　沉静如野利云佾，也不由低声惊噫。她有十足把握，萧明空决不会任何武功，鹰祭师乃顶尖的好手，实难想象两人硬拼一招，竟会落得旗鼓相当的局面。
　　鹰祭师觉得对方掌上的阻力越来越强，她的身体被对方内力牵引，越升越高。她这才看见，萧明空的背后还站着一个身材纤弱的少女，伸掌抵在萧明空的背心。
　　少女嘴角露出一丝狡黠的笑意，同时掌力暴增，推得鹰祭师斜斜飘退。她则如御风的神女，飞越萧明空，无根枫刃出手疾取敌人。
　　萧明空嚷道：“婉儿，替我狠狠教训她！ ”
　　“雕虫小技！ ”鹰祭师黑色的身影竟在虚空中变换方向，避开了枫刃，冉冉落在屋檐之上。婉儿跟着翻上屋脊，猛见黑色羽刃当头射来，她运使操风奇术，硬生生升高尺许，羽刃自足底掠过。这么一来，两人心下各自凛然，都赞叹对方奇异的轻功身法和暗器手段。
　　“哦，原来还有一个隐藏的高手。”白银色的宝剑从野利云佾袖中滑出，遥遥指向义贞，“那么，咱们也开始吧。”
　　义贞歉然道：“大祭师，我知道你心有隐衷，何不相互坦诚，以郡主和侯御史的本领，定可以协同解决。”
　　野利云佾神色骤寒，一双妙目中闪动的尽是仇恨和愤怒。她冷喝道：“伪君子，何苦惺惺作态? 乐儿在哪里?”
　　“在安全的地方。”义贞道，“骗了你，真的十分抱歉，但我并无恶……嘿! ”
　　不等他说完，对方宝剑已如星丸跳跃。义贞慌忙横移，左腰外衣被划开一道口子，皮肉微微渗血，差得寸许，就是开腹剖肚的结局。
　　剑法精湛迅奇之余，更练就了阴损难当的蚀骨销魂指，此女实是不下于魏虚和赞年龙的劲敌。
　　义贞黯然叹道：“如此，只有得罪了！ ”言毕，气氛剧变。长匣开处，刃风顿挫如鬼哭；飞旋入手，黄芒劲飒似龙游。义贞神情陡然肃杀，紧握的正是上古斩神遗器，邪剑天尾羽张。
　　顷刻，银光豆闪，黄芒激跃，两人都已达般若剑品中的一瞬神境。眨眼之间，剑刃已是数十记相碰，短促的交击织成一片悠长的清响。
　　另一边，犬祭师和苏允武相互对峙。眼见两名同伴所面对的都是强敌，拖延一刻，便多一刻的危险。犬祭师不再自顾身份，他狂喝道：“第一招！ ”无形的劈空掌力排山倒海般袭来，苏允武左腿伤残，轻功大打折扣，他单足点地，身子像陀螺般急转，卸去部分掌力，同时屠邪剑光暴闪，犬祭师肩胛处顿时挂彩。
　　苏允武身子一晃，嘴角渗出血丝。
　　“这世间，忠义道德不过一面假旗，谁信谁死。”犬祭师叹息，“你是这样，侯御史迟早也是。”
　　苏允武摇头道：“你错了，大错特错。”宝剑破风，犬祭师以背受剑，末法血劫激发功体，反手出掌。苏允武连退三步，以剑支地。
　　“哈哈哈哈！ ”脸色已如金纸，鲜血不住从唇边涌出，苏允武却犹纵声长笑。犬祭师怒道：“你笑什么? 疯了不成? ”
　　“笑的自然是你了。”苏允武擦去脸上的血污，咬牙站直身躯，“忠义假旗，好个忠义假旗。然则，你以为侯御史所作的牺牲，仅仅是因所谓的忠义，所谓的教条，所谓的孔孟关帝吗? 哈哈哈！ 你真的弄错了。御史大人，他曾经害死自己最爱的女人，曾经和最交心的朋友翻脸成仇，他做错过很多事，也失败过很多次……但由始至终，他的愤怒只来自悲伤而非欲望，无论世俗眼光如何，无论成败生死，他都深深地爱着那些无辜的弱小者。正因如此，无数志士才会聚集在他的身边，为他慷慨赴死，也正因如此，今日你必败无疑！ ”
　　说到“疑”字，天际突然劈下一道闪电，与屠邪剑的银光融在一起，仿要吞噬整个天地。犬祭师心神俱震，他觉得身上有几处地方几乎同时中剑，末法血劫被创伤而激发，体内真气在丹田中漩聚成涡，增强又增强，却不听运使。犬祭师心骇欲死，他好像听到轰然一声巨响，失控的劲气反袭向全身经络。身上数处穴道同时喷出鲜血，他惨叫一声，巨大的身躯颓然倾倒。
　　苏允武一剑化四，分别刺中犬祭师中府、膻中、入胞、气海四穴。这是他和义贞、婉儿参研多时，专破末法血劫的剑招。婉儿博览群书，精通各种武学道理，她推测末法血劫乃是一门利用伤害己身来刺激三气的奇特功夫。中府穴是肺气聚所，膻中穴是真气聚所，入胞穴则是血气聚所，三气最后汇入气海穴。这四个穴道受剑重创，强大真气便如巨堤崩溃，来回暴冲，一发不可收拾。
　　苏允武哈哈一笑，旧伤迸发，他缓缓坐倒在地。
　　犬祭师倒下之时，正值鹰祭师和婉儿分出生死的紧要关头。婉儿的空行佛力充沛宏大，无处不在。鹰祭师渐感不支，她足尖疾点屋檐，身子飘浮在半空，黑袍飞扬，漫天羽刃飞出，暴雨般向对手洒去。这是她的救命绝技，许多年前她和犬祭师因一桩大案被少林寺僧众围剿，她便曾以这招杀死近百名追兵。黑色羽毛形成骇人的巨大刀罩，封死婉儿的所有退路。
　　婉儿神色凝重起来，纤手扬处，一片叶刃随风飞舞，直入黑羽刃网。同时她放松肢体，召唤与遨游天地的原始之风，她的身体好像分化成无数细小的微粒，消融其中。这是连赞年龙和洛昂木都没能达到的灵性境界。整个屋顶轻轻颤动，几百块瓦片被风力掀起，飘在虚空中，然后一片接着一片飞入黑羽刃网。风声呼啸，瓦片爆裂的声响不绝于耳，灰尘飞扬之下，羽刃纷纷坠落。鹰祭师绝招被破去，又听到同伴惨叫，她不敢恋战，正要翻身跃退，不防眼前碧光闪动，一片无根枫刃飘飘荡荡，已袭到她胸前。
　　鹰祭师厉声叱喝，身子像弹簧般退离屋檐。这一退快疾迅速，却与常理不符，正反两道气在体内激冲，全身经络重重扭曲。她口吐鲜血，头上脚下地向枯林中坠去，所落处，赫然是一片削尖的防卫用黄竹。
　　鹰祭师吓得魂飞魄散，瞥眼见绿影闪动，是婉儿扑到近前。鹰祭师拔出匕首猛刺，婉儿一手拨开刃锋，一手抓住她的衣襟，两人飘然落在尖竹之侧，只差了不到三寸。
　　婉儿退了两步，道：“还打不打? ”她的手掌被匕首割破，鲜血一滴滴落在泥土上。鹰祭师看看她，又看看远处生死不知的犬祭师，终于跺了跺脚，跑过去扛起同伴，低头离去。萧明空怒道：“不知好歹的东西，连谢谢也不说一声！ ”
　　婉儿耸耸肩，两人都把目光投到义贞和野利云佾身上。
　　两大用剑高手忘命相搏，周遭发生的事都已无心过问。
　　野利云佾双眼看出去，全是天尾羽张闪烁不定的光芒，双剑每次相碰，都有一阵凄厉的呼喊声刺入心际。而在她的内心深处，也有一个声音在竭力呼应。记忆的碎片在这些奇幻的光影中缓缓合并，野利云佾竟又想起那段不堪的、改变她一生的尘封过往。
　　当时的她，方值昙华最盛，她第一次随父亲和族人前往玉门关，与从龟兹或黑衣大食来的商人交换货物。那时候，党项、回鹘、角斯罗三方逐鹿边塞，宋、辽、吐蕃在后推波助澜，北国兵荒马乱，民不聊生。中途，他们曾居住在一处汉人开设的驿馆。她犹记得，那人身宽体胖，笑容可掬，说话的声音如同春日之风，让人浑身暖洋洋的，说不出得舒服。
　　后来她才知道，那是传自西域的摄魂术。而那汉人是一支马贼队的首领。全族的人都被偷袭制服，男人们，包括她的父亲，在女人的面前被斩首。女人，包括她自己，还有她的妹妹，遭到禽兽般的蹂躏。
　　整整三个月，她被关在马栏里，过着猪狗般的非人生活。某日，趁某名马贼淫乐之际，她砍下他的头颅，独自逃脱。那人，是她此生所杀无数人中的第一个。以后她每次杀戮，总会想起这第一次的感觉，愤怒、快意、疯狂。
　　十二年后，她练成了阴损自伤、却强力无比的销魂蚀骨指。
　　她找上那伙马贼，在漫天血雾之中寻求复仇的快慰。她踏着零碎的尸骸，步入那汉人首领的居室，竟出乎意料地看到……
　　剑光倏地消去，回忆如镜般破碎，现实又在眼前。
　　义贞收剑伫立，道：“你分神了。”
　　野利云佾勉力定神，冷笑道：“你何不乘机杀我? 你们何不一拥而上? 嘿嘿，你们再耍花样，也休想令我野利云佾屈服！ ”
　　义贞柔声道：“乐儿已经从阴森的地底走出来了。你何时也能超脱于这黑暗，让真正的自己站在光明之下，微风之中? ”
　　“住口！ 住口！ ”野利云佾目露凶光，剑气陡然狂烈，方圆三丈之内风厉啸，沙卷扬，似有个无形的巨大恶魔要冲破禁制，吞噬天地。
　　“无奈！ ”义贞邪剑离手飞旋，刃锋黄光大盛，射出细如尖针的剑气，正是太白御剑术第一式“影落平湖青黛光”。
　　野利云佾纯白的长袍被划开许多道口子，断发、血珠随劲风飞散，宝剑“乒”的一声，炸成数截。长发狂舞，凄厉的哭笑声中，蚀骨销魂指划破剑劲，顷刻间如同地狱缺口，数也数不清的怨灵，带着悲伤和愤怒飞到人间。
　　义贞吟道：“万里黄云动风色，白波九道流雪山！ ”
　　剑气开合，指力纵横，迸散的余劲向四方扩散，截断枯树，洞穿木栅，惊得林中的鸟儿争相飞逃。蓦地，剑气、指气全然消去，天地恢复寂静湿热。
　　天尾羽张插在两人中间，地上满是斑驳的剑痕，入土深达数寸。
　　“哼，伪善者！ ”野利云佾傲然转身，扬长而去。
　　义贞目送孤寂的背影远离，这才吐出一口血，倒在惊慌失措的萧明空怀中。
　　“好、险。”说完这两个字，他便闭上双眼，沉沉睡去。

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       尾 声：
　　原州降雨之后三天，远近的佛族、契丹商旅纷纷送来粮水，暂解燃眉之急。
　　侯御史从崆峒山脚一个武林世家求援归来，看见城门口俏生生伫立着两道身影。
　　萧明空和婉儿都换上了一身汉族女装，前者笑道：“御史大人，这就跟你告辞啦。”
　　侯御史道：“事情……”
　　“伊然我已托人送到须弥城过活，龙族大祭师也已解决了。”萧明空道，“我们还急着赶到杭州，反正你忙这忙那，也没空招待我们，不如后会有期吧。”
　　侯御史一笑，各是同途志士，相知相见于心，他连谢谢也懒得说，只抱拳道：“他日如有疑难，请记得侯若海和苏允武。”
　　“哦? ”萧明空本已策马走出几步，闻言回头道，“御史大人觉得我会有什么疑难? ”
　　“姑娘是辽国贵族，此番助我大宋，似乎与贵国之意不符……”侯御史沉吟道。
　　萧明空笑道：“哀家做事，从来是路见不平，拔刀便砍，管他哪国哪族，御史大人不也同样吗? 再说，辽国、西夏、大宋，在哀家眼中也都是一家人嘛。日后大事成功，还想聘请御史大人做我的狄仁杰呢。”
　　侯御史愕然道：“什么大事? 什么狄仁杰? ”
　　婉儿心想再说下去，这位宝贝郡主疯疯癫癫，又不知闹出什么乱子来，她慌忙牵住萧明空的衣袖，道：“郡主娘娘，转眼又要下大雨啦，咱们还是快启程吧。”
　　萧明空怒道：“反正还要等义贞，说几句话就投不成胎了? 御史大人雄才伟略，将来哀家做了皇帝，他就是宰相枢密使再加兵部尚书！ ”
　　侯御史吓了一跳，连忙岔开话题：“秦少侠呢? 没有跟你们在一起吗?”
　　“是啊，义贞嘛……”萧明空眼望天空中翻腾的雨云，“他还有一点点事要完成。”

　　天色昏暗难明，暴雨和狂风交织成有声而无形的诡异世界。野利云佾在荒野上蹒跚独行。前方的黑暗中，似乎有某些东西在指引着她。雨水落入衣领，再沿着身体，从大腿流下，加入到早已盖过足背的水流中去。偶尔，天际划过长长的闪电，让她看到天空中的云正在急遽变幻，苍穹的最深处，那里似乎有无数的龙在飞舞。
　　她的蚀骨销魂指功夫已被破去，武功大损，然而她的心田却澄明剔透，往事历历在目。
　　那一天，当她践踏马贼的尸首，走进那汉人头目的居室，首先看到的，却是一对互相拥抱的母女。她们是那狗贼最爱的妻子和女儿。
　　“云佾姐姐，是你！ ”那位母亲竟叫出了她的名字。
　　野利云佾简直不敢相信自己的眼睛。她永远不会忘记，当时那种如堕梦魇的恐怖感觉。眼前的女人，马贼头子的夫人，竟是她的妹妹，同她一起遭劫、一起失去父亲、一起被污辱的亲生妹妹！ 原来，那名马贼头子不知为何，真心爱上她的妹妹，娶她做了妻子。两人夫妻恩爱，连女儿也已经九岁了。
　　野利云佾怒道：“妹妹，你是被逼的，我现在就解救你！ ”她把剑指向端坐室中的马贼头子。他身受重伤，硬拖着回来见妻女最后一面。
　　女人凄然笑道：“你杀死她，我便不能活了。”
　　野利云佾挺剑走向马贼头子，杀父之仇，失身之恨，眼前的恶魔，究竟毁掉了多少无辜者的美好人生? 她忍受非人的痛苦，练成蚀骨销魂指，就是为了这一刻。
　　正要出指，野利云佾感到腰间剧痛。一柄匕首插在腰部，是她的妹妹暗算了她！
　　“是真的，她说的是真的！ ”野利云佾扶住桌子，“原来她真的爱上了马贼，爱上了杀父仇人，爱上了把她当成畜生蹂躏的恶魔！ 现在为了这魔鬼，她偷袭唯一的亲姐姐。她跟这人同样，也是个冷血的魔鬼！”
　　小女孩儿嘶声尖叫，马贼头子则仰天狂笑，他一直笑个不停，直至伤重气绝。
　　而野利云佾始终没有出手杀他。
　　“他死了，我也不能活了。求你照顾我的女儿。”女人说着用匕首自杀。野利云佾没有阻止。从她的眼神可知，她说得千真万确，不管这是因为她天生的寡薄亲情，还是命中注定。
　　乐儿就是她妹妹的女儿，也是她大仇人的女儿。父母因野利云佾而死，乐儿变得木然痴呆，在心中对她的厌恶，只怕不在她对其父的仇恨之下。然而，野利云佾视乐儿更重于自己的生命。她也不知道是什么原因，或许她把乐儿当成了她自己，当成了她灵魂图腾中早已缺失的一角。收养乐儿之后，她回到龙族争权夺利，树敌甚多，无法可想，这才把乐儿藏在不见天日的景教破庙之下。
　　她每夜都偷偷前往探视，明知敌人可能暗蹑，也无可奈何，因为她按捺不住那思念之情。
　　西夏起兵攻伐回鹘部，夏王李德明不知如何探知她的秘密，派遣密使和她接头，承诺只须她设法破坏龙族和大宋的关系，便可封乐儿为郡主，接她到兴州侍奉，保准一生富贵荣华，世上再也没有人能伤她。
　　所以野利云佾假传神旨，逼侯若海处死伊然，如他不允，两族即公然交恶，就算他顾全大局而痛作牺牲，也必然神魂不定，到时可再趁隙暗算，结果也是同样。
　　到头来，她还是失败了。她失去龙族的主导权，失去那一身令群雄变色的奇功，但这些于她，都无关紧要。如今的她，只希望紧紧握住自己生命唯一的证明，再也不放手。
　　小屋映入眼帘，狂风吹得木门来回碰撞，摇摇欲坠，内中漆黑一片，即如她的心。
　　“你骗我，你果然骗我……”支撑她来此的力量荡然无存，她跪倒在地，“你明明说过，三天之后，我会在这里再见到她……”
　　然后，若有若无的脚步声在身后响起。她木然转头，看见一高一矮两个身影在雨中缓缓接近。身背长匣，满面愁容，江东行手撑油伞，默然来到近前，为她遮挡雨点。他身边还有乐儿。
　　“你……”女孩儿嘴唇蠕动，几次欲言又止，长久的沉寂使她几乎忘了怎么样说话，但最终她还是用异样的声语说了出来：“你到哪里去了? 我、我很担心……”
　　“我……”野利云佾一开口，声音便哽住了。
　　“不要离开我。”乐儿轻轻搂住野利云佾的脖子。她的声音在战抖，她的身体也是：“除了你，我就什么也没有了。”
　　野利云佾闭上眼睛，把女孩冰冷软弱的身体拥入怀中。
　　“永远不会。”她说。

　　(全文完)