朱羽《一夜风云》【全】

孤鶴

来自《武侠世界》704期，1972 (感谢@helloworld666提供原文档案)









杀人劫镖胆如天　情深义重恨长埋



金鎭。
金鎭旣没有流泻金砂的溪河，也没有金矿，地方更不富庶，不知道因何有这様一个亮闪闪的名儿，大槪起因於鎭裏鎭外那一片色如黄金的砂砾吧！
金鎭位於伏牛山古道的隘口，不论入陕入鄂，都得打这儿路过，因此爲金鎭带来了一大笔财富。不过，好买卖只从叁月起，九月止，剩下的五个月，不管是客栈，酒楼，或者是专给骤马钉鉄掌的鉄匠舖，都关上了店门閒著，反正七个月赚来的，足够閒著的五个月吃啦！
冬月初，伏牛山巅早已积雪罐暟，金鎭虽未飘雪，西北风却已十分够劲，尤其是一到申牌光景，晚风更强，刮起漫天风砂，天际一片沉黑，鎭上早已没有一个行人了。
张家舖在金鎭的东头，行旅客商都打东边来，旺季时，这家舖子的生意总比别家好。舖子的东家张顺是个好好先生，早年丧偶，膝下无出，带著个父母双亡的外甥女过活，两人齐心合力地照顾这家店舖子。
人说老年人耳朶背，一句话得向他说叁遍，张顺虽然年过五十，耳朶却尖得很，别人只听见北风呼呼，而他却还听到了一些别的响动，站起来喊了一声：「小玲子！妳过来。」
一个十七，八岁，梳著一条粗粗惊子，腰上击著围裙的少女从裏间连蹦带跳地跑了出来。尖声尖气地道：「舅！您叫我幹啥哟？」
张顺偏著头，眯著眼，一根手指头指著门外道：「年轻人耳朶尖，听听看。」
小玲子瞪大了眼睛，听了一阵，幌幌脑袋，道：「舅，您听见什麽了？」
「我听见辔铃声。」
「辔铃？」小玲子噗哧一声笑了。「舅！别痴心妄想啦！冬月裏，风砂那麽大，只怕神仙爷爷也到不了这儿来……」
她的话没有说完，却突然停住了。黑白分明的眼珠子瞪得像鹅蛋，两道倏长的眉毛也挑了起来，因爲她确实听到了辔铃声。
叮！叮！叮！那响声十分清楚，接著，牲口的蹄声也听见了，还有岐咯——岐咯，车轴较动的声音。
小玲子脱口大声叫道：「舅！是辆大车。」
张顺嘿了一声：「顶著西北风，驾著大车，这傢伙眞有一手……」
他边说边打开大门，呼地一声，迎面而来的风砂将他没说完的话吹回喉咙眼裏去了。
那辆套车在风砂裏只露出了一个影儿，过了好一阵，才歪歪斜斜地驶到张家舖的门前，是两匹枣色马，高高的座头上坐著一个黑衣汉子，他一手拉著韁辔，一手捺在前额，挡住风砂，不住地左右察看。
小玲子躱在她舅舅的身後，尖声叫道：「客官，该歇下啦！天快要黑，风砂又大……」
张顺也接道：「这种天气摸黑路太险啦！爷们歇下吧！」
车，果然停下了，车座上那个黑衣汉子也跳了下来。
张顺连忙吩咐道：「小玲子！赶紧打水给客人净面洗手，然後到厨下準备吃的，我去卸大车，料理牲口。」
小玲子笑嘻嘻地道：「舅！别忙呀！我得先问间客人有几位。」
他俩一说一答之间，那黑衣汉子已来到门口，一脸黑，根本就看不淸楚他是个什麽长像。
张顺连连哈腰，笑著问道：「客官共有几位？」
「俩！一死一活。」那汉子也不管这句话爲这一老一少带来多少惊诧，自顾自地跨进了大门，亮晶晶的目光将店堂扫了一个圈，接著说道：「车厢裏有一具棺材，那裏面躺著我的夥计。」
张家舖还没有接过这种买卖，但不能因爲车厢裏有一个死人就将这个活的赶出去。张顺皱皱眉头，呐呐道：「这……这……只有将车厢拉进马房避避风雨，小店可没……没有厝灵的专房。」
「不打紧！我那夥计活著时也曾睡过马房，这不算委屈他。喏！」黑衣汉子摸 出一块银子放在桌上。「麻烦你办点香烛纸箔，死者有灵也会保佑你大富大贵。」
张顺心眼裏虽然有些发颤，面上却勉强堆上了笑容道：「那儿话！这是应该的。小玲子！快些打水给这位客官净面。」
黑衣汉子道：「不必麻烦啦！姑娘指点一下水在那儿，我自己来。」
小玲子年纪虽然轻，却见过各式各様的客人，其间有野不可驯的，也有文文静静的，有貌相俊秀的，也有面目狰狞的。这些人在她看来，全都是一样，歇一宿，明儿就走，这一辈子恐怕也不会再见第二次。
因此，她对这位满面砂土的黑衣汉子旣没有另眼看待，也没有因爲他带了一个死人而心存厌悪，她还是像往常招呼客人那様和善，热诚，招了招手，道：「客官随我来吧！」
约莫过了顿饭光景，那位黑衣汉子已经洗得乾乾净净，在马房里进忙出的张顺却弄得满面风砂。二人对面不禁哑然失笑。
黑衣汉子笑道：「辛苦您了！」
张顺咧嘴一笑，算是答谢。然後以他那深具世故的眼光去打量面前这位客人。
年齢约在二十五，六左右，貌相很端莊，一双眼睛，显得特别有神，脸上写满了风霜雨雪的经历，眉宇间也显得不够开朗。
看了一个够，张顺才开口说道：「老头儿姓张名顺，客官尊姓大名？」
黑衣汉子道：「我姓云，名天蔚，浮云的云，这个姓很冷。……厨下忙著的，可是令媛？」
张顺摇了摇头，说道：「不！她是我妹妹的孩子，自幼父母双亡，由我抚养长大的。唉！她和我一样命苦，都是孤苦伶仃……」
云天蔚道：「令甥女倒是聪明伶俐得很……」
说到此处，他的语气突然一改，压低了声音接道：「这条路，恐怕目下已无人走了吧？」
「打从十月初，我就不曾见过一个客人了。」
「我那夥计是鄂西人氏，我打算在年底将他的遣体运回故里，以您看——这种天气，我能不能从伏牛山古道走过去？」
张顺沉吟了一阵，道：「入鄂西，走伏牛山古道，最少要近上五百里地。但是有句古语——最近的路却不一定是最快的路。」
云天蔚目光一亮，点点头，道：「唔！我明白这个道理。」
张顺翻翻眼皮，道：「客官今天打那儿来？」
「曲塘。」
「曲塘？」张顺显得有些吃惊。「八十里地，顶著西北风，可是难爲你。由此可见，你是一个驾车好手。不过，老汉可要说句洩气话，恁你有飞天的本事，这种天气你也休想过得了伏牛山。」
云天蔚惊道：「这是怎麽说？」
张顺伸出指头，在桌上划著，道：「你瞧！全鎭不过是古道的隘口，明儿你一早走路，古道渐陡，六十里地够你走上一整天，擦黑时分到乐川。从乐川出发，全是山路，这种天气，连野兽都见不到，别说人烟。这段路，少说也要五天，方能到军马河，以後到荆紫关，入那境，倒是一坦平阳。险就险在中间那五天路程。」
云天蔚皱著眉，道：「这段路虽无人烟，我却可以携带乾粮啊！」
「夜宿何处？」
「我可以睡车厢，跟死人打堆。」
「牲口呢？」见对方神情一楞，张顺又接道：「伏牛山岭早已积雪盈尺，风劲天寒，你是铁打的，牲口可不是铁打的。马匹冻毙之後，难道你来拖车？或者摺著棺材一步一步地走？」
云天蔚长长地吸了口气，沉吟良久，才喃喃问道：「那……我该怎麽办呢？」
张顺斩钉截铁地说道：「拐回去！或者，在金鎭找个地方，将你那位夥计的灵柩暂厝，明年开春再来。」
云天蔚突然揑紧了拳头，重重地在桌上一击，沉声道：「不行！我一定要试试看。」
他的言行显然将张顺吓了一跳。正好这个时候，小玲子端著热气腾腾的食物出来了。
「除了腊味，就是乾菜，客官你可得将就一点。」她将菜饭摆整齐之後，又亲手斟满了一杯酒。「土酒，有点苦。不过劲儿很足，也不打头。」
云天蔚发现只有一副杯筷，连忙说道：「姑娘，再拿两副杯筷来，咱们「齐吃吧！」
张顺连连地摇手，道：「别客气！你瞧我土头土脑的，得洗净了才能上桌，小玲子也要在厨下张罗，你快些趁热用！」
云天蔚也不再谦让，顶著风砂赶了一天路，早就需要吃点喝点了。张顺向小玲子打了个眼色，二人一齐离开舌堂。
土酒虽然有些苦，却好像很对云天蔚的口味，他竟然一连乾了叁杯，只不过每当辛辣的酒汁流过咽喉时，他都不由自主地皱了皱眉头。
第四杯斟上，刚刚端起，云天蔚突然又放下了酒杯，原来是突如其来的一阵马蹄声惊扰了他。
蹄声如疾鼓，还夹著马上人的吆喝，蹄声并未在张家舖的门口停下，又随著西北风过去了。云天蔚又端起酒杯，但他尙未就唇喝下杯中酒汁，那匹马去而复回，这次竟然在张家舖门口停下了。
一幌眼，就响起了擂门声，同时，还响起一个粗重的声音大叫道：「开门！开门……」
「来啦！」张顺如旋风般从裏面衝了出来，手裏还拿著净面的巾帕。
云天蔚左手一抄，将张顺的胳臂抓了个结结实实，低叱道：「别开！」
这是张顺万万料不到的事，楞了一楞，才……」
云天万截口道：「敎他到别家栈房投宿去。」
「这……」张顺自然不会放弃上门的买卖，神态显得有些犹豫。
「开门啦……」门外的人又吼起来。
云天蔚疾声道：「去拿他，张家舖不作买卖，敎他去别家栈房，累你少赚银子，归我赔。」
小玲子也赶了出来，听见云天蔚一番话，不由得气鼓鼓地嗽著嘴说道：「客官！作买卖不作兴这样的啊！」
云天蔚皱皱眉头，道：「实不相瞒，我那夥计是被仇家杀害的，仇家要了他的命似乎还不足以洩愤，硬要灭他的屍，我冒著生命的危险才抢出了他的遣体。万一是仇家追来，不但我那夥计九泉之灵不安，也可能连累你们。」
这番话使小玲子吓坏了，张顺年纪大，还算沉得住气，低声道：「旣然如此，我去回掉他，请放开手。」
云天蔚松开手，再叁叮嘱道：「千万费心，别让他进来。」
张顺将大门打开一条缝，陪著笑脸，说道：「爷们！小舖早就封市啦！请去别家……」
话还没有说完，两扇大门被一股巨力推开，使张顺一个踉跄，差点摔倒。
来人是个虬鬚汉子，身高腰粗，下颏处的髭鬚长得像只刺蝟，双眼活似一对铜铃。目中稜芒向座间的云天蔚一扫，嘿嘿笑道：「店家！你可不老实，这位不是客人麽？莫非你嫌大爷化不起银子？」
人已进来休想再推出去，张顺只得拿话搪塞：「这是那裏话，只因爲老汉想不到这种天气还有客人上门，未备下吃的喝的，怕慢待了客官，所以……」
「别废话啦！赶紧将马匹牵去上槽，来！先给你五两银子，走的时候再算。」虬鬚汉子摸出一锭银子往张顺手裏一塞，然後转头向小玲子道：「姑娘！弄点水给我净净手面。」
小玲子转身向裏面走去，边去边说道：「请客官到後面来。」
待小玲子带那虬鬚汉子到裏面去之後，张顺向云天蔚作了一个无可奈何的神色 ，也忙著牵马上槽去了。
不多一会儿，小玲子从厨下端来一碗汤，她弯腰将汤碗放在桌上的时候，小嘴凑到云天蔚的耳边，悄声道：「那傢伙八成不是好人，他衣襟裏藏著一把短剑，你可要小心点。」
云天蔚没说什麽，只是默默地投给她一个感激的眼光。
虬鬚汉子也跟著走出来了，叱叱呼呼地道：「姑娘！笼裏香喷喷的，敢情是白麵团，去拿几个来，先让我塡塡饑。」
小玲子似乎对他一无好感，因而冷冷道：「别忙！笼裏的馒头还差一口气。」
「还差一口气？嘿嘿！这话可眞对，死人跟活人也是只差一口气。那一口气可差的大啦！有那麽一口气，就可以活著吃喝玩乐，享受荣华富贵，没那麽一口气，就得躺在棺材裏让血肉腐朽。」那虬鬚汉子自言自语地说了一阵，突然冲著云天蔚一笑，道：「老兄！你说这句话有没有道理？」
云天蔚的态度突然大变，笑嘻嘻地应道：「朋友的话，眞是发人深省。赶了一天路，想必又累又饿，若不嫌弃，就请先吃点喝点。」
「这怎麽好意思？」口裏如此说，人却坐了下来。「嗨！恭敬不如从命，姑娘，再拿一副碗筷来，记著，酒菜钱算我一份。」
眼前境况的转变，显然使小玲子大感意外。当这虬鬚汉子擂门时，云天蔚显得无比的紧张，现在，当二人面对面时，他却又那样鎭定，这到底是怎麽回事？这自然不能问，她只是默默地到厨下去拿了一副杯筷来。
张顺料理好牲口，回到店堂，看见两位客人同枱而食，也不禁大感意外，但他却因此大放宽心，至少不会有什麽麻烦事在他店裏发生。
云天蔚为对方斟上酒，报了姓名，然後问道：「朋友尊姓大名？」
虬鬚汉子道：「姓贺名天龙，名字取得还不坏，只可惜混来混去还只是一条小蛇，不成气候。」
云天蔚的眉尖耸动了一下，轻笑道：「贺兄太客气了，此行是要去……？」
贺天龙截口道：「我要去巢川看一位朋友，云兄要去那儿？」
「我也要经过巢川。」
「哦？」贺天龙两道浓眉挑了起来。
「加此说来，云兄是要走伏牛山古道？」
「正是。」云天蔚毫不隐瞒地点点头説。
「嗨！这种天气……」他的话敎一阵紧急的擂门声打断了。
事先没听到牲口蹄声，来人必定是走路来的。
张顺从裏面跑了出来，面上佈满了疑惑的神色，今晚接二连叁地有客人上门，显得非比寻常。他将目光投向云天蔚，似乎想探视他的神色。
云天蔚却故意避开了张顺的目光，低声道：「贺兄！想不到今晚这儿还热闹得很哩！」
贺天龙唔了一声，目光却注视著进门处。
张顺打开了门，走进来一男一女，两人都是二十四，五岁年纪，腰间公然地佩著兵器，男的是单刀，女的是双刀。看他们的神情，颇似一对夫妻。
张顺看看门外，问道：「二位没有坐骑麽？」
那男的道：「原本有的，先是一匹损了鐡掌，咱二人只得共乘一骑，另一匹在半途中又折了腰，只得慢慢走啦！嗨！风沙眞够大的。店家，先给咱们一间上房，打点熟水来净净手面。」
张顺道：「不瞒您说，十冬腊月，小舖根本就没客人上门过，客房还来不及整顿，二位得先在店堂裏坐一会儿。」
那女的尖声尖气地道：「店家！弄点热水给我洗洗擦擦，连鼻孔眼裏都全是沙子，怪不是滋味。」
张顺道：「二位请随我来吧！」
叁个人离开店堂後，云天蔚自言自语地道：「一对小夫妻，顶著风沙，摸著黑路，跑到这山边小鎭上来幹啥哟？」
贺天龙低声道：「云兄以爲他们是夫妻俩？」
云天蔚道：「你没有听说他们只要一间房麽？」
贺天龙冷笑了一声：「哼！一对狗男女。」
云天蔚贬了一下眼睛，悄声说道：「说话要轻声点！他们都带著刀，当心惹上麻烦。」
贺天龙对他凝视一阵，才喃喃道：「云兄！你不是走江湖，跑码头的？」
云天蔚耸耸肩头，含糊地道：「你看我那点像个走江湖，跑码头的人？」
「吿诉你，」贺天龙压低了嗓门。「那男的名叫丁炳威，功夫练的全是左道旁门，生平好色，所以人家都管他叫『花蝴蝶』，平日专靠偸盗爲生，女的名叫常美莲，天下第一偸常剑飞就是她老子。贼父生贼女，常美莲什麽都偸，自然也偸男人。云兄！这不是一对狗男女，是啥？」
「他们可认识你？」
「不认识。说来惭愧，我虽然在江湖中打了几年滚，却没有滚出个名堂，他们那会认识我这种无名小卒。」
云天蔚没有立刻接下去，喝了一杯酒，又慢条斯理地斟上空杯，才喃喃自语地说道：「怪！这穷鄕僻壤有啥好偸的？他们……」
说到这儿，贺天龙突然在桌子底下踢了他一下，原来他们所谈论的那一男一女已经净完手面出来了。
这四个不速之客使小玲子忙得不停手脚，她爲後来的那一对男女上了酒菜，又爲云天蔚这边端上来一盆热气腾腾的白麵馒头。她似乎一直在找机会要和云天蔚说悄悄话，但是，後者却一直低著头忙於吃喝，使她想递一个眼色的机会都没有。
小玲子好像有很紧要的事要告诉他，迫不得已走到云天蔚身边，口气迟疑地说道：「这位客官，你吃好了吧？若是吃好了，我带你上客房去。」
当对方闻声转过头来看著她时，她连忙挤挤眼皮。
孰料云天蔚却摇摇头，道：「不忙！我还要陪这位贺兄喝几杯。」
气得小玲子在心中暗骂一声：蠢驴！
猛地一甩瓣子，走到裏面去了。
张顺看在眼裏，连忙跟进去问道：「小玲子！怎麽回事？」
小玲子气呼呼地道：「那个姓云的是条蠢驴！」
「嗳！不作兴这样骂人。」
「舅！他眞是蠢到了家。那一对带刀的男女方才在裏间净面时，嘀嘀咕咕地说个不休，我好像听他们提到姓云的名字，而且两人又偸偸摸摸地向那姓云的张望了半晌，我想找机会给他递个消息，他却坐在那儿一动也不动，你说他蠢不蠢？」
张顺沉吟了一阵，道：「小玲子！只怕今晚有事。」
「有事！你是说……」
「妳舅舅活了这样一大把年纪，看过不少过往客商，絶不会看走眼，今晚这几个客人都有些怪。不但人怪，来得也古怪，小玲子！咱们这儿十冬腊月几曾有客人上门过？」
「舅！你看……？」
张顺截口道：「别问，赶紧吃点东西，回妳房裏睡觉去，不管发生了什麽事情都别出来，这儿由我来料理。」
小玲子摇摇头，道：「丢下您一个人，我才不放心哩！」
「乖！听我的话……」
嘭嘭嘭！大门外又有人在擂门。张顺在他外甥女的肩头上拍了一下，就连忙跑出去了。
这回进来的是一个年轻小伙子，身无行囊，画却拄著一根粗重的铁棍，想必是跑得太急，进门後，身證靠著门板，喘个不住。
喘了一阵，他才结结巴巴地道：「老人家！您行……行好，後面有个兇神……恶煞在追……追我，若是被他追……追上了，準没命，快……快些找个地方给我躱一躱……」
开了多年的栈房，张顺还没遇上过今夜这种情况，他眞不知道该如何处理这种塲面，只是怔怔地瞪著那个年轻小伙子。
就在这个时候，大门又像擂鼓般响了起来。
年轻小伙子就像屁股上著火似地团团转，看他的神色，简直想在地上找个洞穴钻进去。
云天蔚和贺天龙相互望了一眼，谁都没有作什麽表示。他们显然无意惹麻烦。
那边座头上的男人却站了起来，道：「小伙子！到这儿来坐著。」
年轻小伙子连连地摇头，道：「不行啊！那兇神悪煞手提长剑……」
那女的截口道：「你这小傢伙眞不识抬举，『花蝴蝶』丁大爷在此，谁敢动你一根汗毛？」
云天蔚看了贺天龙一眼，那意思似乎在说：你的见识还不算浅，那一男一女的身份竟让你说对了。
年轻小伙子原先还有些犹豫，听那女的如此一说，连忙在他们那副座头上坐了下去。
「花蝴蝶」丁炳威扭转身子，向张顺打了个开门的手势。
来人就像一阵风，一进门就打了一个疾旋，手中长剑划起一道闪亮的光圈，但他并没有举剑向那年轻小伙子刺去，反而嗖地一声，回剑入鞘，向丁炳威拱拱手，道：「嗨！原来是丁兄，眞是巧遇……暧！丁兄和这位小兄弟是朋友麽？」
丁炳威坐在那儿一动也不动，冷冷地道：「我道是谁，原来是北邙叁虎的老大阎力山，不知因何要追杀这位小兄弟？」
阎力山约莫有四十来岁，论年龄，他比丁炳威要大得多，若论功夫，瞧他进门时的身法，也不会比姓丁的弱多少。但他神情之间，显然对丁炳威有所畏惧。楞了一楞，才气呼呼地道：「丁兄有所不知，这小傢伙偸了我的马，害得我跑了一整天的路。」
那年轻小伙子嚷道：「别听他胡扯，我根本就没有偸他的马。」
阎力山道：「你还想赖！分明……」
丁炳威截口道：「一匹马算得了什麽，和这种毛头小伙子吵吵闹闹的，也不怕弱了北邙叁虎的名头。来！喝一杯，咱们在这儿遇上，可眞是不简单哩！」
那女的连忙招呼道：「店家！再添两副杯筷来。」
阎力山坐了下来，瞅著那娘们道：「这位是……？」
女的截口道：「常美莲，在江湖上没什麽好名声。」
阎力山嘿嘿笑道：「早听芳名，巧遇！巧遇！」
张顺拿来两副杯筷，丁炳威分别爲後来的两个人斟上了酒，然後冲著阁力山问道：「阎兄！素仰你是个直性人，所以问句直话，你到这儿来幹啥？」
阁力山笑笑，反问道：「二位呢？」
常美莲轻浮地抬起玉手来，在阎力山肩头上拍打了一下，媚笑道：「姓阎的！可不作兴这様，你总得先回了话，然後再问呀！」
阎力山压低了声音，道：「实不相瞒两位，我连夜跑到金鎭来，是爲了一宗大买卖。」
「哦？」丁炳威冷漠的面孔上竟然出现了一丝笑容。身子往前一凑，道：「什麽买卖，说来听听。」
阎力山翘起大姆指朝身後一比，显然对云天蔚和贺天龙二人心存顾忌。
常美莲道：「说吧！不碍事。」
看她的神色，似乎没有将云，贺二人放在眼裏。
阎力山轻咳一声，淸淸嗓门，这才缓缓说道：「二位久走江湖，想必听说过洛阳的『叁胜镖局』，这家镖局凭著总镖头黄叁胜的万儿，眞还没有出过差错，想不到叁天前却出了个大纰漏。」
常美莲情急地嚷道：「快说！别卖关子。」
阎力山喝了一杯酒，又吃了一口菜，这才接著说道：「二位想必也听说过北京的『连胜镖局』，这二家镖局一向联运，也就是说，『叁胜』北走不出关，『连胜』南下不过黄河。所以这一趟『连胜镖局』从北京保了一批红货，来到黄河边上，就交给了『叁胜镖局』接运，谁知道才上道四天，就在伊水边，嵩县附近让人劫走了。」
常美莲又沉不住气地问道：「是谁劫走的呢？」
阎力山摇摇头，道：「谁知道？趟子手，车把式，以及镖师等二十馀人全部遇害，带头的是『叁胜镖局』的副总镖头盛遇春也不见了踪影，他惯用的一把剑却丢 在现塲，看来也是凶多吉少。」
丁炳威冷冷道：「难怪你说是一宗大买卖，原来你在爲『叁胜镖局』追镖，追回来之後，他们给你多少赏？」
阎力山连连摇头，道：「这是什麽话？北邙叁虎怎会给黄叁胜当跑腿？」
常美莲接腔道：「说的是呀！」
阎力山道：「北邙叁虎在江湖上虽然算不了什麽人物，然而在关洛道上也还小有名气，不管是那一路的英雄好汉，要在咱们地头上动手脚，总得在事前跟咱们叁虎兄弟打一声招呼。他奶奶的！竟然一声不响地就幹了一票，眞他娘的气人！」
常美莲道：「姓阎的！你到底是爲了要出气，还是爲了追那批红货才到金鎭来的？」
阎力山道：「追红货。」
丁炳威冷笑道：「好大的口气！就凭你一个人？」
阎力山道：「劫镖的，也只有一个人呀。」
常美莲冷声道：「哦？难道你在旁瞧见的？」
阎力山道：「出事的时候，咱叁虎兄弟刚好在嵩县盘桓，所以最先赶到现塲，二十叁具屍首，全都是一剑穿心，手法，部位也是一样，这就證明劫镖的只有一个人。」
丁炳威冷冷道：「就算以一对一，你姓阎的敢说是人家的对手？」
阎力山嘿嘿笑道：「丁兄！别忘了叁虎兄弟向来是一齐动手的。」
丁炳威道：「别忘了人家劫镖时是一对二十四。」
常美莲白了丁炳威一眼道：「别打岔……姓阎的，你怎麽放单还有二虎呢？」
阎力山道：「妳听我说呀！虽说『叁胜镖局』没有剩下一个活口，消息却传得很快，听说黄叁胜目带领镖局精英，并会合京城『连胜镖局』的高手南来全力追镖。因此这劫镖的傢伙絶不可能走回头路，摆在他眼前的只有叁条路。」
丁炳威道：「那叁条路？」
阎力山道：「一条是走汝河，直奔襄城，再往江南，第二条则是过洛水，出函谷关，去山西，第叁条也就是咱们走的这一条，过伏牛山古道，入陕或者入鄂。所以咱们叁虎兄弟分叁路追査，老叁追到襄城爲止，老二则以洛水爲界，若无踪迹，就火速来金鎭和我会合。据我算计，劫镖者走伏牛山古道的可能性较大。」
常美莲冷笑道：「姓阎的！你这话说得稀罕，劫镖者脑袋上又没有刻字，你兄弟叁个人如何査得出踪迹？」
阎力山道：「姑奶奶！那傢伙劫走了一大批红货，可不是一星半点，装在褡裢裏丝毫不显痕迹啊！」
丁炳威道：「如果被你找到那个劫镖的，你又待如何？」
阎力山道：「咱们先礼後兵，红货留下一半，咱们护送他远走高飞。若是软的不吃，咱们就硬上，叁对一，那小子也不好受。」
丁炳威道：「以五对一。」
常美莲道：「打开天窗说亮话，咱俩也是风闻而来，加两份如何？」
阎力山欣然起：「那还有啥话说，请都请不到哩！」
丁炳威转头向那年轻小伙子问道：「小兄弟叫什麽名字？」
年轻小伙子道：「小的姓马，名字叫作如风。」
「马如风？」丁炳威喃喃地唸了一遍，然後一扬头，道：「这个名字取得不错呀。」
阎力山道：「原来你姓马，难怪你喜欢偸马了。」
马如风道：「小的实在不知您老的威名，才偸了您的马，幸亏您老方才剑下留情……」
阎力山截口说道：「并非我剑下留情，只因爲杀了你，我就没法子找回我的马了。」
马如风道：「您的马拴在枣树林裏，小的去牵来。」
丁炳威按住他的肩头，道：「别忙！方才这位阎兄的爲都听到了吧？」
马如风点一点头，说道：「小的都听到了。」
丁炳威道：「可要算一份？」
马如风道：「小的啥也不会哟！」
常美莲伸手将他那根铁棍掂了一下，尖声道：「小兄弟！你说话眞不老实，这铁根棍少说也有五十斤，你还说你哈都不会。」
马如风道：「小的只不过有几斤蛮力而已。」
丁炳威道：「偸马你总内行吧？」
马如风连连地点头道：「那是当然。不管多烈的马儿，一到小的手裏，旣不发嘶，也不蹬踢，都乖乖地跟著小的走。」
丁炳威拍拍他的肩头，说道：「那就行了，你专门给我偸马，事成後也算你一份。」
阎力山道：「丁兄！听你口气，倒像有了十成十的把握，莫非已聴到了什麽风声？」
丁炳威摆摆手，道：「先别问，你那两个兄弟多早晚可以会齐？」
阎力山道：「若是没有什麽岔子，他俩子夜该可赶到。」
丁炳威道：「那就等他们来到後再商议吧，来！喝酒！喝酒！」
他们的一番谈话，自然是一字不漏地进入云天蔚和贺天龙的耳中。
但他们二人却没有一点反应，也没有交谈，只在酒喝完了的时候，由云天蔚招呼张顺添上了一壶，看样子他们似乎準备在店堂裏泡上了。
Ｘ　Ｘ　Ｘ
炉火映得小玲子的面孔通红。
她一面咬著手裏的馒头，一面在发楞。她眞不知道自己因何要那麽关怀云天蔚？她帮忙舅舅照料店务已有好几年，年少英俊的客人也见过不少，她可从来没有动过心。今晚眞有些邪！
他爲什麽那様蠢呢？想到这裏，小玲子狠狠地咬了一口馒头，好像咬的是云天蔚的肉，使她心中感到一阵痛快。
那口馒头没有呑下去，喉咙管却被一只强而有力的手臂勒住了，紧接著，一把冰凉的七首贴上了她那火热的面孔。
一个冷冷的声音道：「姑娘！别害怕，也别回头看，我絶不会伤害妳。」
那説话的声音虽然很冷，却很和善，小玲子一颗提起来的心，稍稍放下一点，她也没有挣扎。
勒著她的手臂放松了一些一，那声音又道：「店堂裏一共来了几个客人？」
「六个。」
「想法子偸偸地吿诉最先来的那个姓云的，就说舖子的前後左右有不明来历的人在潜伏，敎他留意。」
「你是姓云的朋友？」
「别问。」
「你怎知道前後左右，有不明来历的人？」
「别问。」
「姓云的是好人还是壊人？」
「别问。」仍是那句老话。「现在站起来到笼裏拿两个热馒头给我，千万别回头看，一回头妳就没命。」
小玲子站了起来，道：「你是不是长得很难看？」
「别问。」
「你是打那儿进来的？」小玲子已经从笼中取了两个馒头，屈著手臂向身後递去。
那人接过馒头，道：「姑娘最好少间，妳和妳舅舅都是好人，我不希望你们受到伤害。」
小玲子道：「我知道你是打那儿进来的了。」
「妳知道？」那人有些惊诧。
「你想必是睡在棺材裏那位夥计，如今又复活了。」
没有回话。
「怎麽了？吃惊了吗？放心，我不会对别人乱说的，我敢説，你和姓云的都是好人。」
背後仍是没有声音。
小玲子放胆转过身子，眼前一个人也没有，她背脊处不禁沁出一股冷汗，刚才那人莫非是鬼？
蓦然，大街上响起了一阵奔雷般的蹄声，这阵蹄声对小玲子刚要打出的冷噤又逼了回去。
这不是一匹马，而是一列马队，稍有经验的人，就可以听得出，最少有五骑以上。
蹄声在店门戛然停住，紧跟著，擂门声响了起来。
张顺是早有预感，是以闻声不惊，另外正在吃喝的六个人难免都相顾一怔，不过谁也没有开口说话。
张顺打开门，旋风似地进来六个劲装疾服的粗壮汉子。每个人都是灰头土脸，一身征尘。
领先一人，约莫叁十馀岁，从目光中，就可以看出他的慄悍。腰上插著一对日 月鈎，右手插腰，对在座的六个人，虎视眈眈。
看了一阵，他来到云天蔚的面前，拱拱手，道：「这位兄台高姓大名？」
云天蔚的神色很鎭定，抬眼一瞥，复又低下头，冷冷道：「不知因何动问？」
那人很客气地道：「在下北京『连胜镖局』镖师汤毅，有点小事想要请敎。」
对方很客气，云天蔚自然不便过份傲慢，也站了起来，道：「在下姓云，名天蔚，有何见敎？」
汤毅又拱了拱手，道：「云兄昨夜可是夜宿曲塘鎭东兴栈房？」
云天蔚点点头，道：「不错。」
「听说云兄驾著一辆双辔套车？」
「不错。」
「车上有一具棺材？」
「不错。」
「棺中何人？」
「云某人的一个夥计。」
「云兄是从那裏啓程的？」
「嵩县。」
「何日啓程的？」
「叁天前。」
汤毅耸了耸肩头，道：「眞是不巧得很，嵩县叁日前出了点事。」
「哦？」云天蔚的神情很稳定。
「洛阳『叁胜镖局』一车红货於叁天前在嵩县被劫，所以在下想査査云兄车上那具棺木。」
贺天龙霍地站了起来，沉声道：「在下贺天龙，想请敎阁下，『叁胜镖局』失了镖，关你们『连胜』什麽相干？」
汤毅道：「二家字号，一宗买卖，这票红货是咱们承担下来，到黄河才交到『叁胜』手里，怎说对敝局没有干係？」
贺天龙道：「卽使如此，阁下也不够格査验这位云兄车上的棺木。」
汤毅反间道：「尊驾何出此言？」
贺天龙道：「要査，也得衙门的捕快来査，说什麽也轮不到你。」
汤毅道：「小区小鎭，那裏去请公人。在下循江湖规矩行事，如果查不出什麽，咱们两家镖局的总镖头都会出面同这位云兄请罪。」
云天蔚坐了下去，冷冷道：「汤镖头还是去请一个公人前来査验爲妙。因爲在下不是江湖中人，所以不懂什麽规矩。」
汤毅沉声道：「在下是先礼後兵。」
云天蔚道：「此话怎讲？」
汤毅道：「如果云兄坚持不准，在下就要强搜。」
云天蔚作了一个罗圈揖，扬声道：「在下一个夥计客死异鄕，想不到死後灵魂还要受到扰搅。在下并非江湖中人，不懂江湖规矩。在座各位，若有江湖上走动的，尙请出面说句公道话。」
「对！」丁炳威超身离座，走到了汤毅的面前，冷笑道：「不管是『连胜』也好，『叁胜』也好，在江湖上可算是两面金字招牌，既然大意失镖，就该不吭一声地默默去追，却想不到恃衆逞强，硬要査验死人的灵柩，这好像不大像话吧？」
汤毅沉声道：「尊驾是谁？」
「在下『花蝴蝶』丁炳威。」
「原来是个有来头的人物，汤某先行一步，黄总镖头随後就到，尊驾是存心要和黄老爷子结樑子麽？」
丁炳威冷笑道：「别说黄叁胜，就是皇帝老子，也要讲理才行。」
汤毅气得面上青一阵，白一阵，权衡再叁，还是忍下了一口气，冷哼道：「好！算汤某人火候不够，撑不住塲面。不让捜咱就不搜……兄弟们！将马房围上，等黄老爷子来了再作道理。」
那五个汉子齐声道：「店家！带咱们去马房。」
丁炳威却一横身，拦住了张顺，沉声道：「不行！要等，就请在这儿等，不许任何人去马房。」
汤毅道：「尊驾管得太宽了吧？」
丁炳威道：「随你怎麽说，你敎他们去马房，明爲监视，说不定暗中要他们撬开棺木査验。」
汤毅咬咬牙，道：「好！姓汤的认栽，如果你敢在黄老爷子面前说这种狠话，就算你够种。」
丁炳威冷哼了一声，重回他的座位。
汤毅向他的手下招招手，然後向张顺吩咐道：「店家！给咱们来点酒菜。」
这边，云天蔚向贺天龙拱拱手，道：「贺兄！我已经是酒醉饭饱，明天还要起大早赶路，先去歇下了。」
贺天龙说道：「请便！我还要喝上几杯。」
云天蔚走到裏面，冲著小玲子道：「有劳姑娘带我去客房，我要安歇了。」
小玲子咬咬牙，悄声道：「你这个人！刚才同你挤眼，你爲啥不理我？」
云天蔚陪笑道：「对不住！我没瞧见，敢情有什麽事要吿诉我？」
小玲子悄声道：「那一男一女在净面的时候，嘀咕了半晌，好像还提到了你的名字，你可得小心点。」
「还有麽？」
「就在这六个人要来之前，突然有一个人来到厨房，要我转吿你，说是舖子前後左右有许多不明来历的人在暗中躱著，要你小心。」
「还说什麽？」
「没有了。他不许我回头看，是不是因爲他生得很醜？」
「我也不知道他是谁。」
「你会不知道？」小玲子那双黑白分明的眸子连连打了几个转。「是不是你那位死去的夥计又复活了？他好像饿得慌，还同我讨了两个热馒头呢！」
「别胡扯！死人那有复活的。」
「暧！你到底是好人，还是坏人？」
「妳说呢？」
「我说你是好人。」
「何以见得？」
「你没有带兵器，不像是个跑江湖的。哼！」她出了一口冷气，又接著道：「跑江湖的都不是好人。」
「那可不一定，那一男一女都身带利刀，当然是江湖上的人，但他们并不坏，方才若不是那男的出面打圆塲，我那夥计的棺材盖就被那夥镖局的人掀开啦！」
「哼！谁知道他安的什麽心？」
「小玲子！妳既然说我是好人，那麽，妳愿不愿意帮我的忙？」
「我能帮你什麽呢？」
云天蔚从袖筒裏取出一个小磁瓶子塞在她的手里，低声道：「将这瓶子里的药粉渗在酒裏。」
小玲子惊讶地问道：「这……这是什麽药粉？」
「吃下去就会睡觉，叁桌都给他们来上一点，要不然这样吵吵闹闹的，妳和妳舅舅今夜还想安歇麽？」
「可是他们明天醒过来可就……」
云天蔚截口道：「他们醒过来也只是以爲自己喝醉了，絶不会猜疑到妳头上。
放心！如果妳认定我是好人，就无谕如何要帮我这一次。」
小玲子犹疑一阵，终於点点头，道：「好！我一定照你的吩咐去做。」
「千万别吿诉妳舅舅，好啦！吿诉我，我今晚睡那间房？」
小玲子指点著，道：「从这间门出去，顺著通道走到底，最後一间，是我特别爲你安排的。窗外就是枣树林，若是半夜有人害你，你就跳窗逃走，林子密得很，别人找不到。」
云天蔚拍拍她的肩头，道：「小玲子！我一定要好好谢谢妳。」
通道裏很黑，云天蔚本想回头去拿一盏，想想算了，反正身上有火摺子，摸到房裏再点灯也不迟。
他刚走到最後一间房门口，突然自他身後起了一阵劲风。他说他不是江湖中人，显是欺人之说，劲风刚起，他已飞地旋转身子，右掌倏扬，叭地一响就扣住了偸袭者的腕脉，左手食，中二指同时一弹，在眨眼之间就点封了对方的晕穴。
进入房中，取火燃灯，云天蔚才发现偸袭的人是一个叁十岁出头的汉子，腰间插著一把七首。偸袭时用手而不用刀，是證明对方并不打算要他的命。
云天蔚先屈起对方的右臂，并用膝盖顶住对方的小腹，这才解开他的晕穴，一掌将他拍醒，沉声问道：「朋友是那条綫上的？」
那人用一双狠狠的目光望著他，一语不发。
云天蔚道：「败兵之将，最好不要逞勇，还是老老实实地招供，免得筋骨多受苦。」
那人道：「别说狠话，你该想想自己的处境，即使现在杀了我，你也不见得能比我多活多久。」
蓦然，通道上传来了步履声。云天蔚连忙又点了那人的晕穴，将他藏入床下。
笃笃笃！房门上响起了弹指之声。云天蔚以爲是小玲子，开门一看，来人竟是他絶不想到的常美莲。
就在他神情一楞之际，常美莲已跨进房内，并且顺手掩上了房门。
云天蔚退後一步，道：「不知常姑娘来此有何见敎？」
常美莲道：「旣然你知道我姓常，那麽，其它的话想必你也都听到了。江湖一把伞，准吃不准攒，非份之财，见者有份。方才若不是咱们帮忙，你以一对六，只怕不大好应付，你总该表示一点意思。」
云天蔚道：「要我如何表示呢？」
常美莲道：「丁炳威虽然在江湖上没有好名声，作起事来倒是挺豪爽的。『连胜镖局』那一夥人话说得够狠，玩艺儿却还差得远，只要你一点头，包管敎他们六个人皮毛都不剩一根。不过，红货得留下一半。」
「红货？」云天蔚笑著耸耸肩。「想不到你们也和那姓汤的一般见识，竟然认爲棺材裏藏著红货。」
常美莲双臂环抱胸前，一摇叁幌地来到云天蔚的面前，似笑非笑地道：「可别将咱们当傻子！我和丁炳威已经跟了两天，无缘无故咱俩凭什麽要跟到金鎭来？」
云天蔚道：「你们可能看走眼了，我手无寸铁，凭什麽劫镖？」
常美莲冷笑道：「别打马虎眼儿！说句粗话，我常美莲睡过的武林高手恐怕比你见过的还要多。你阁下的确是一个深藏不露的高手，论玩艺儿，咱们那一边只怕谁也不是你的对手。不过话又说回来，咱们玩艺儿不精，点子正，叁个臭皮匠，凑成一个诸葛亮，暗中耍耍花様，也够应付的了。」
云天蔚道：「爲了答谢那位丁兄的仗义执言，我愿意开棺让你们査验，这总该可以了吧？」
常美莲神情一楞，冷冷道：「这就是你的答覆？」
云天蔚道：「这是我的表白，因爲我实在和那宗劫镖案无关。」
常美莲道：「旣然无关，因何要敎那妞儿在咱们的酒裏下蒙汗药？」
云天蔚心头一震，疾声道：「妳说什麽？」
常美莲的表情瞬息万变，突然又妩媚笑道：「别急！那妞儿还好好的，而且这也不是她吿的密。不过，我耍了点小手法，酒中渗的是大麦麵，喝下去是不会睡觉的，你得另外想主意了。若是想不出好主意，最好还是找咱们助你一臂，半个时辰 之後，我会再来一趟。」
说罢，扭头就走。
云天蔚手臂微抬，似乎想在她背後作致命一击，但他却忍住了。
常美莲走到房门口，又回过头来，道：「你还算是一个君子，没有在我背後偸偸下手。」
这话，使得云天蔚面上红一阵、白一阵。
房门砰然关上，脚步声逐渐远去，房中又恢复了冷淸沉寂，只听见窗外的风声在呼呼地吼著。
云天蔚似乎有无限的困扰，他一忽儿蹙眉，一忽儿负手躁踱。过了好一阵，他才蹲下身子，将床下那人拖了出来。
那人的眼睛像死鱼般泛白，面色发青。云天蔚用手一探，胸口虽尙有馀温，却已断了气。他颇感纳罕，方才除了两度点封对方的晕穴之外，并没有伤害其它部位，怎麽会突然死了呢？
这间屋子只有常美莲来过，想到这裏，云天蔚不禁机伶伶打了个寒噤，这是唯一可以成立的假设：那人是死於常美莲之手。她不曾走近床榻，那麽，她一定是使用某一种淬毒暗器，一种小得用肉眼难以觉察的暗器。云天蔚如果将死者的衣裳剥光，他相信可以找出结果来。可惜他目前没有充裕的时间。
如果是常美莲下的毒手，她爲什麽要如此？似乎只有两种答案：其一，死者是她派遣的，杀之灭口，其二，故意爲云天蔚製造难题。他思索良久，认爲以後者的成份居多。
云天蔚不作多馀的推断，重新将死者塞入床下。
此刻，窗棂上突然响起了剥啄的声音，很像虫子在啃噬窗框，不过，那种声响很有规律——两短，一长，两短一长……云天蔚走到窗前，低声説道：「什麽事？」
窗外有人答道：「这小舖前後左右的暗椿我日经全部找到了，一共九处。那批货色的警觉性都不高，我可以在一盏热茶的光景内将那九处暗椿全数拔掉，你看如何？」
「不必。」
「那麽，要不要逮一个，问间他们来历？」
「也不必。」
「那麽……？」
「只要继续监视他们就行，若有特殊情况，可找小玲子转吿我，你方才没有吓著她吧？」
「那小妞儿胆气很足，吓不了她。」窗外的声音沉默了一阵，又间道：「听说黄叁胜亲自要来？」
「有此一说。」
「店堂裏那些人的来路，都摸淸楚了麽？」
「大致差不多，只是那姓贺的有些来历不明，还有那个偸马贼……对了！」云天蔚突然加重了语气：「你不能离马房太远，当心那小子偸咱们的马。」
「偸马幹什麽？」
「马儿偸走，咱们那辆大车明天就不能动了。」
「我会小心。」
「好！去吧！」虽然隔著一道窗子，云天蔚仍有些不自觉地挥了挥手。
窗外的人已经离去，云天蔚仍然站在窗前，他的双眉紧紧地皱著，似乎在考虑一个重大的问题。
良久，他才舒展了眉头，走出房去。
经过厨下的时候，遇上了小玲子，她讶然地问道：「你没有睡麽？」
云天蔚摇摇头，道：「风声刺耳，睡不著。」
小玲子走到他面前，悄声道：「你给我的药粉恐怕不灵，他们吃下去并没有睡觉。」
「大槪是他们的精神特别好吧！」他的话声未落，人日跨进了店堂。
汤毅那一夥人聚在一列座头上，正在大啖狂飮，丁炳威那一桌也不曾散，只是那个叫马如风的小伙子已不见了踪影，原来和云天蔚共桌的贺天龙也不知去向。
对於贺天龙的离去，云天蔚倒不介意，那姓马的小伙子不在座上，倒使得云天蔚暗暗一惊。
所谓先入爲主，店主人张顺对云天蔚的印象自然比较好，一见他走进店堂，连忙迎过去问道：「客官还没有安歇麽？」
云天蔚没有回答他的话，指指贺天龙原先坐的位子间道：「这位客官呢？」
「回房安歇了。」
「那位小伙子呢？」
「他……他」
阎力山站起来截口道：「那小傢伙爲阎某人牵马去了，朋友找他有事？」
云天蔚颇感难以回答，正在犹疑之际，屋外忽然传来一阵马嘶。他心头一震，疾声问道：「店家！马房位於何处？」
张顺指了指，道：「就在侧院……」
「有人偸马。」云天蔚拔开门闩，抢步衝了出去。
汤毅那一夥人也是骑马而来，一听说有人偸马，自然不会在那儿坐著，道：「弟兄们！跟我来。」
六个人如离弦疾矢般射出了大门。
云天蔚进入马房一看，大车好好地停在那儿，车後一张条案上还供著香火，拉车的那两匹马儿也是安静地拴奋上。
但他却听到汤毅在大声叫嚷：「他奶奶的！咱们的六匹马统通彼偸走了。」
云天蔚心头有数，这必然是那个名叫马如风的小伙子在丁炳威唆使下幹的好事，但他却不明白，爲什麽不偸他那两匹拉车的马，却要去偸汤毅那一夥人的。
那六匹马没有上槽，只是拴在张家舖门口的立栏上，偸起来也方便得多﹔不过，一个人偸六匹马却是匪夷所思的事。
云天蔚走出马房，来到店门口时，正见汤毅在那裏跳脚，他的五个手下一个个傻眉楞眼，显然也失了主意。
得得得得！一阵蹄声由远而近，眨眼之间那匹马儿已来到了面前。
马上人正是那个偸马贼马如风，他翻身下马，扬声叫道﹔「阎大爷！你的马牵回来啦！」
只听阎力山在店堂内吩咐道：「店家！将马儿上槽好生餵牠一顿。」
他的话声一落，张顺就走出来接过了马如风手裏的帽绳。
怪！云天蔚心中暗暗嘀咕，看様子，那六匹马儿絶不是那姓马的小伙子下的手，那麽，又会是谁？如此作，又是什麽用意呢？
他一直以爲对整个局面，对全盘情势，只有他最淸楚，现在他却有些迷惑了。
他回到原先那副座头上坐下，倒了一杯热茶，低头沉吟，打算在一堆乱苏中理出一个头緖来。
汤毅也从门外走进了店堂，破口大骂道：「他妈的龟孙兔蕙子，有种就来领敎你汤大爷的日月双鈎，偸咱们的坐骑算他妈什麽玩艺儿！」
丁炳威冷笑道：「喂！姓汤的，偸你们马的人并不在座，骂个什麽劲儿！」
汤毅不甘示弱地道：「谁偸马谁心裏有数。」
张顺似乎不希望他们一言一语地吵下去，因此提高了嗓门叫道：「人都进来了麽？风砂太大，我要关上大门啦！」
「还有两人在外头。」有人答。
汤毅问道：「缺谁？」
「牛二拐和赵老四。」
「快敎他们进来！」汤毅将一股窝囊气一古脑儿发在他手下的头上。「站在外面喝西北风，难道马儿就会自己回来？」
「是！」一个壮汉应声跑了出去。孰料，他一出大门，就鬼哭神嚎般嚷了起来：「快来人！出事了……」
在座的几个人也都面呈惊色，这个情况似乎在他们的意料之外。
牛二拐和赵老四是被抬进来的，他俩满头满脸都是血，其中还夹杂著白色的脑浆，杀人者用的不是什麽犀利兵器，而是石头。汤毅的双眼中充满了血丝，沉声道：「难怪一个个说起话来比石头还要硬，原来外面还有埋伏。暗中下手，背後杀人，算他妈那门子英雄好汉。」
举座无声，连那专喜欢和汤毅顶撞的丁炳威，这回也没有接腔。
汤毅又道：「弟兄们！将他俩的屍首放在桌上，然後咱们再喝几杯断魂酒，没关係，黄老爷子卽刻就到，就算咱们不幸遇害，黄老爷子也会给咱们寻仇的……」
小玲子正好提著一壶开水出来冲茶，一见两具血淋淋的屍首，不禁大声惊呼，手中的开水差一点落下了地。
张顺已经吓得全身发抖，但是爲了保护他的外甥女，只得强作鎭定，连忙迎过去，拍著小玲子的肩头，道：「快回房去睡，这儿由我来照料。」
小玲子猛一摇头，强打起精神，道：「好！我冲了茶，就去睡。」
她的手抖得很厉害，但她仍然在云天蔚面前完成了冲茶的工作，一弯腰，樱唇凑到他的耳边，悄声道：「那个人要你赶快回房去。」
云天蔚心中感到无比的激动，他此刻已无暇对她说几句感谢的话，只是从她手 裏夺下茶壶，放在桌上，语气和善地道：「姑娘！今晚的客人都有些不寻常，让妳舅舅照料吧，妳在这儿反而使他分心，快回房去安歇吧！」
当云天蔚经过厨下时，小玲子正坐在炉前痛哭失声，他脚步停了一下，又走了过去﹔只因爲他无暇去劝慰这个受惊的少女。进入房中，来到窗下，云天蔚还没有出声，窗外的人已迫不及待地道：「这张家舖内内外外似乎佈满了重重危机。」
「唔！那六匹马是谁偸的？」
「只见六匹马像发疯似地奔向正北，我根本就没有见到偸马的人。」
「那两个镖师是谁幹的？」
「不知道啊！我只听见通通两响，放眼一看，那两个傢伙已经栽倒，再也没有见到第叁个人影儿。」
云天蔚沉吟了一阵，道：「那九处暗椿呢？」
「都没有动。」
「这就怪了！」
「所以我说这裏危机重重，那九处暗椿是一条线上的，偸马和杀人的又是另一条线，这一夥神龙见首不见尾，才眞是可怕。」
「你得当心别被他们踩上。」
窗外人自豪地道：「放心！江湖虽大，恐怕还没有一个人能够踩上我的线。」
「你不该一而再地找小玲子传信，说不定会给她惹麻烦。打此刻起，我一直在房裏，咱们还是敲窗爲号。」
「我什麽都不担心，只担心黄叁胜不来。」
「别担心！他非来不可。」
Ｘ　Ｘ　Ｘ
小玲子哭得很伤心，倒不完全是因爲看到两具血肉模糊的屍首而受惊，她觉得受了委屈，她心甘情愿地爲娄天蔚作任何事，但是那个不许她回头看的怪人每次都用雪亮、冰冷的小刀贴上她的脸，而且还说一些威胁性的话。
一只手突然搭上了她的肩头。
那是一只白晳、修长、柔若无骨的手指甲修剪得很整齐，还塗著腥红蔻丹。那只手爲伤心痛哭的小玲子带来一阵轻微的颤抖。
小玲子想摆脱那只手，她更怕那张笑脸。儘管常美莲笑得很和善，小玲子却感觉那是假的，也许女人天生就有猜疑同性的心理。常美莲蹲下去，另一只手也搭上了小玲子的肩头，态度和善地道：「小妹妹！别怕，没有人想要伤害妳，也没有人敢伤害妳。」
小玲子楞楞地望住她，一语不发。
常美莲又道：「小妹妹！我的房间在那裏？」
小玲子抬手一指，道：「从这个门走出去，通道的头一间。」
「妳能带我去麽？」
小玲子蛮不情愿地站了起来，取了一盏油灯燃上，仍是一语不发地在前领路。来到头一间客房，她开门走进去，将房内的灯燃上，回头就走。
常美莲却拦在房门口，道：「呀！这间客房好髒，没有洁净一点的麽？」
小玲子冷冷道：「所有的客房都是一样，咱们张家舖从来就没有接待过像妳这様的高贵小姐。」
「哟！幹吗损我！」常美莲冷笑著向她走过去。「我看得出来，妳只是喜欢那个姓云的小伙子。」
小玲子的脸顿时如火烧，沉下脸道：「请妳不要胡说。」
常美莲尖刻地道：「想偸鱼吃就别怕腥，我是女人，当然看得出女人的心事，妳偸偸跟他咬了两次耳朶，别以爲我不知道。」
小玲子啐了一声，就要夺门而出。常美莲一横胳臂，就将她拦住了。
「小妹妹！」常美莲冷笑道：「我可是好意，栈房裏的客商河裏的水，今儿宿下明朝走，在他们身上用什麽情？再说，那姓云的傢伙又不是好人。」
小玲子不知那来的胆子，恶声悪气地道：「妳胡说！他是好人。」
「妳凭什麽说他是好人？」
「他没带刀佩剑，说话也没流气。」
「这种人心裏坏。」
「你胡说！」小玲子似乎发现自己的态度太过强硬，话一出口，又情不自禁地退了两步。
常美莲逼了过去，阴森森地道：「就算妳喜歉他，就算妳向天借胆，妳也不敢当衆和他咬耳朶说体己话儿，一定是有人要妳传话，说！那人是谁？」
小玲子心头一骇，开始发觉事态严重，连连地摇著头，道：「妳别瞎猜疑，没有的事。」
常美莲唤地一声拔出了双刀，左手刀架上了小玲子的颜子，右手刀刃口朝上，轻轻一挑，小玲子身上的对襟棉袄立刻左右裂开，露出了束住胸腹的大红肚兜。
小玲子张口欲呼，冰凉的刀身往她喉咙管上一压，惊呼声就闷在喉间了。
常美莲冷声道：「小妹妹！这身细皮白肉若开上几道口子，可就太可惜了！」
小玲子又惊又怒，气喘吁吁地道：「我给你们弄吃弄喝的，妳……妳爲什麽要这样对待我？」
「因爲你不肯说老实话。」
「妳要我说什麽？」
「是怎麽样一个人要妳和姓云的传话？传些什麽话？」
「没有这回事。」
常美莲厉声道：「妳再不说，我就杀了妳。」
不知那来的勇气，小玲子竟然逞强道：「杀了我，也没有什麽好说的。」
「那个老头是妳什麽人？」
「是我舅舅。妳儘管杀我，求妳别伤害我舅舅。」
常美莲冷笑道：「我偏偏不杀妳，却要杀妳舅舅。」
说罢，放松了小玲子，掉头就走。
小玲子撲过去，抱住她的双腿，哀求道：「求求妳不要伤害我的舅舅……」
「只要妳老老实实地回答我的话，我保證不动他一根汗毛。」
「好！我说，我说。」一个十七，八岁毫无世故的少女，那裏会是常美莲的对手？她终於妥协了。
Ｘ　Ｘ　Ｘ
油灯发出微弱的光，照得云天蔚面色蜡黄，他一丝不动地和衣躺在床上，简直像一个病入膏育的人。但是从他那焖焖有神的目光中，却可以看出他的精力非常旺盛，正等待著随时都会面临的危机。
笃笃笃！房门上起了弹指之声。
「请进！门没有上门。」他依然懒得动弹一下，敲门的人是谁，他淸楚得很。
正如他所料，来人是常美莲，面上浮现著妩媚的笑容，一屁股在床缘坐下，语气缓慢地间道：「想出好主意来没有？」
云天蔚冷冷道：「还是那句老话。」
「老话！『叁胜镖局』被劫走的红货与你无关，可对？」
「不错。」
常美莲冷笑道：「鬼才相信。」
云天蔚语气淡然地说道：「信不信由妳。」
「哼！难怪你面对汤毅时表现得那样鎭静，难怪你不接受咱们的相助，原来你不是单人独马，暗中还有伏兵。我没有说错吧？」
云天蔚缓缓地坐了起来，对她凝视一阵，才沉声问道：「妳说什麽？」
常美莲离开了床缘，和云天蔚保持了一个适当的距离，冷冷道：「我知道汤毅那两个手下爲什麽被杀了，只因爲他们发现了你的伏兵，所以不得不杀之灭口，你说对不对？」
云天蔚冷笑道：「哼！妳太聪明。」
「你很沉著，使人看不出你心腹裏的事，但是另一个十七，八岁的丫头却嫩得很，她露出马脚了……」
云天蔚猛地弹身而起，落身在常美莲的面前，右掌一扬，就扣住了对方的手腕，沉声道：「常美莲！我警吿妳，别去招惹小玲子，否则我就拆散妳一身骨头。」
「哟！」常美莲蹙眉喊痛，「不能轻一点吗？」
云天蔚冷哼一声，忿而将手松开。
常美莲一面揉著右腕，一面扬眉问道：「怎庆！你很喜欢那个小妞？」
「少说没廉耻的话！」
「男女相悦，是正经事儿，怎说没廉耻？说实在的，那妞儿倒是挺喜歉你。」
「住口！」
「哟！别那麽兇，行麽？」
云天蔚沉声道：「我再说一遍，不许妳招惹小玲子。否则，我就拆散妳身上每一根骨头。」
常美莲冷笑道：「别想吓唬人！」
「不信你就试试。」
「我已经试过了。」
云天蔚低吼道：「你再说一遍。」
常美莲傲慢地笑道：「只要你愿意听，我再说一千遍，一万遍都成。那小妞倒眞有情，宁可被杀，都不敢说出是谁要她向你传话，後来听说我要杀她舅舅，她才老老实实招了供。我在她身上扎了一根五毒梅花针，一个对时不取出来，就要一命呜呼，现在只有你能救她了。不过，那小妞儿可能遇上了一个无情汉，才不会管她的死活哩！」
云天蔚眼眶裏佈满了血丝，指节骨儿也在咯咯作响，只要他一出手，常美莲恐怕就难逃一劫。
但他却没有妄动，在一阵愤怒之後，语气更沉静了：「五毒梅花针！如此说来，床底下那个倒楣鬼是死在妳的手下？」
常美莲点点头，道：「不错。那只是给你瞧瞧姑奶奶的颜色，毒针扎进了他的脑顶门，所以当塲殡命……」
云天蔚迫不及待地截口道：「那麽，妳将毒针扎在小玲於身上什麽部位？」
「你不妨去找找看，剥光她的衣服慢慢找，若是找得出，我就跳粪坑自毙。」
「常美莲！妳是一个薄具名声的人，怎可用这种歹毒手段去对付一个无辜的少女？」
「爲了逼你就範。」
「我也许不去理会她的死活。」
常美莲道：「偏偏你不是那种人，你私心中已感觉对那小妞有所亏欠，所以你不会不管。」
「妳想要什麽？」
「一半红货。」
「如果我答应妳呢？」
「红货到手後，我就取出那小妞身上的毒针。」
「我怎可信赖妳？」
「凭你的武功，我休想逃掉。」
「当妳守信取出小玲子身上的毒针後，我仍然可以杀妳。」
常美莲的神态显得极爲轻松，毫不在乎地道：「入了江湖道，无时无刻不在赌命。如果你是一个君子，我就不会死。」
「也许我是一个小人。」
「如果你是小人，你就不会关心那小妞的死活了。」
云天蔚吁奠了一声，导二看来我是输定了。」
常美莲轻笑道：「别自怨自艾，而且你也不算是输。分一半红货给咱们，咱们还要助你一臂之力。」
「你们能帮我什麽？」
「丁炳威有的是奇谋，我常美莲也不差。」
「奇谋有什麽用？」
「奇谋可以助你应付黄叁胜。」
云天蔚冷笑道：「黄叁胜是个人，不是神。」
常美莲一字一字如敲金击玉般道：「不错！黄叁胜是个人，但他和别人不同﹔他能要别人的命，别人却无法要他的命，不然，十多年来，爲什麽没有人敢动他局裏的镖？」
「叁天前不是有人动了他的镖麽？」
「那人就是你，想必也是靠奇谋取胜的。可是你走到金鎭似乎已经计穷，所以要丁炳威和我给你出点新花様不然……」
云天蔚沉声截口道：「少说废话，先带我去看看小玲子。」
常美莲摆摆手，道：「请！通道头第一间客房。」
Ｘ　Ｘ　Ｘ
小玲子睡得很沉静，面孔却红得反常。云天蔚用手背触触她的额头，好烫！那正是中毒的朕兆。
云天蔚眞能拆散常美莲的一身骨头，但他没有那样作，常美莲一死，小玲子断无生机。他所以顾惜她，并非如常美莲所说，他和小玲子産生了情愫，而是他深深自疚，若不是他来到这裏，不会爲小玲子带来灾祸。
他将愤怒和忧烦埋在心底，平静地道：「这事千万不能教她舅舅知道，不然会天下大乱。」
常美莲听口气，已知胜利在握，媚笑道：「这不必你吩咐。」
「北邙叁虎的老大管用麽？」
「听口气，你好像要派咱们差事。」
「不错，因爲你们曾经答应要助我一臂之力。」
「但，你还没有答应咱们的交易。」
云天蔚含糊地道：「小玲子的性命操在妳手，妳还怕我不答应？」
常美莲傲然地笑道：「你知道利害就好办事。」
「进来张家舖的不算，舖子外面前前後後还有两路人马。咱有个夥计，已经找到了九处暗椿，都是叁流角色，这九个人毫无疑问都是一条綫上的，请丁炳威去将这些暗椿拔掉。」
「嗯！还有呢？」
「那个什麽牛二拐和赵老四被杀时，九处暗椿一处也没有动，这證明还有另外一起人马。我那夥计找了半晌，也没有找到一点痕迹，足證那一起人马的道行很高，妳和丁炳威不妨动动点子，由阎力山出面，设法将那夥人引出来。」
「你好像没有派我的差事。」
「妳另有重用。」
常美莲吃吃笑道：「敢情是要我陪你睡觉？」
云天蔚眞有些噁心，但他却没有将那种厌恶的心情形於言表，只是冷冷地道：「并非妳不够漂亮，而是我今夜缺乏心情。妳去缠住汤毅那一夥人，如果妳不怕冷，不妨剥光了衣裳让他们用刀子剃妳身上的汗毛。」
这种具有侮辱性的话，非但没有引起常美莲的愠怒，反而使她笑骂道：「你这个缺德鬼！」
「留著精神去应付姓汤的，只怕他不上鈎。」
「姑奶奶有的是迷魂汤。」常美莲说罢，一摇叁幌地出房而去。
云天蔚对床上沉睡的小玲子怔视良久，又摸摸她那烧得发烫的面颊，这才回到自己的房中。
Ｘ　Ｘ　Ｘ
由於风砂太大，鎭上连个打更的都没有。但是，云天蔚可以约莫地估计出，此刻怕已到了戌正光景。
戌正，夜已很深了。
他和衣躺在床上，神色显得很平静。
似乎一切都已成竹在胸。
约莫过了顿饭光景，未闩的房门被人推开。进来的是丁炳威。他直趋床前，低声道：「云兄！爲了表示切实地合作，我对你吩咐丝毫不敢马虎。不过，其结果恐怕要令你洩气，我搜遍了这家舖子的前後左右，也没有发现一处暗椿。」
云天蔚霍地从床上坐起，冷笑道：「那只怪你的功夫不够。」
丁炳威并没有恼怒，语气徐缓地道：「云兄说这种话，足證你对我还不够瞭解，我是专幹摸黑走夜路的买卖，搜暗椿是拿手活儿，不会如你想像中那样羞劲。」
云天蔚喃喃道：「难道那九处暗椿都飞了？」
「没有飞，而是撤走了。」
「何以见得？」
丁炳威没存回答他的话，却反间道：「方才在店堂中，和你坐在一起的那人是谁？」
「那人名叫贺天龙。」
「贺天龙！」丁炳威想了一想，又间道：「可知他的来历？」
云天蔚摇摇头，道：「不知。但他却认识你和常美莲，对你们二位批评得也很刻薄。」
「当你离座回房之後，他也紧跟著回房安歇，但是，他现在却已不在房中。」
「哦？」
「据我判断，你那位夥计所发现的九处暗椿很可能是姓贺的爪牙。」
「有何根据？」
「姓贺的是骑马来的，他那匹马目下已不见了。」
「也许和那六匹马一起被人偸走……」
丁炳威截口道：「不是他的马被别人偸走，而是他偸走了那六匹马。」
「何以见得？」
「我刚才仔细地看了蹄印，有一部份蹄印陷得特别深，那是因爲有些马上坐了两个人。七匹马，十个人，其中有叁匹马 是双乘，这是显而易见的事。」
「他们爲什麽来？又爲什麽走？」云天蔚的语气像在自问。
丁炳威道：「不问可知，自然是爲红货而来。」
「爲何而去？」
「也许另有狡计。」
「杀死汤毅手下的，絶对是另一起人马，阎力山和马如风也没有发现什麽踪迹麽？」
「你可别将姓阎的估价过高，连我都一无所获，他还能有什麽作爲？」
「好吧！」云天蔚一跃离开了床榻。「常美莲说你工於心计，善策奇谋，我倒想听听你的高见。」
丁炳威沉声道：「如果一直耽在这裏，情况会愈来愈壊，也会愈来愈险，不如趁早将那票红货一分爲二，叁十六计，走爲上计。」
云天蔚冷笑道：「我原以爲你会想出什麽奇谋妙计，却想不到出了这样一个下下之策。」
「难道有何不妥？」
「红货不是叁斤，五斤，而是一大车，金银珠寳又沉，又重，你和常美莲二人搬得动，槓得走？」
丁炳威目光中射出贪婪的神色，咂咂嘴，道：「嗨！会有那样多！」
「常美莲进行得如何？」
「她毫不费事地缠住了那一夥人，其实汤毅根本就不足轻重，我随时可以幹掉他。」
「幹掉他并不一定能挡得住黄叁胜的追踪。」
「那麽……？」
云天蔚截口道：「常美莲在小玲子身上动了手脚，使得在下非交出红货一半不可，但是咱们想将这票红货运走，可还眞不简单，大家都得卖点劲。」
丁炳威必恭必敬道：「愿听吩咐。」
「幹镖行的人，对於追査失镖都相当有经验，虽然是分头追査，却互有联繫。汤毅旣然来了，黄叁胜随後必到。快则子，丑相交光景，慢则天明前後。」
「据我的观察，你必然是一个深藏不露的高手，否则也不可能单身劫镖而得手。不过，我得提醒你，黄叁胜的『劈空十八掌』火候相当到家，不可轻视。」
「黄叁胜的掌法我是早已闻名，但是你的背後偸袭手段我也曾风闻一二。」
丁炳威面上一红，道：「若是在黄叁胜背後动手，我却不敢誇口。」
「我有一计，」云天蔚低声说道：「你和阎力山，马如风从此刻起就要冒著风砂到店外去潜伏。黄叁胜一来，必然是气势汹汹地逼我开棺由他査験。到了马房之後，你就俟机偸袭，卽使不成，在那一瞬间，我也会乘虚阶隙给予他致命一击。」
丁炳威犹豫了一阵，终於点点头，道：「好！就这麽办。」
「有了那批红货，你下半辈子就吃喝不愁，你可要拚点劲。」
「这点不劳吩咐。」说罢，丁炳威走了出去。
云天蔚故意等了一阵，才走出卧房，来到店堂。
可怜的张顺，伏在一张桌上打盹。常美莲果然达成了使命。
她和汤毅那一夥人正在猜拳行令，打得非常火热。
云天蔚走到汤毅的面前，和声间道：「汤镖头！你说『叁胜镖局』黄总镖头今夜一定会来？」
汤毅点点头，道：「一定会来。」
「如果他不来呢？」
「你问这句话是什麽意思？」
「什麽意思你应该懂得。天亮我就要上道，可不能在这儿等他。」
「放心！你上不了道。」
「这话可就稀罕了，如果不是我劫的镖，你们也不让我是麽？」
「我敢拿项上人头打赌，那批红货就在棺材裏。」
云天蔚冷笑一声，道：「嘿嘿！你输定啦！」
他不想和对方磨菇，说完後就离开了店堂。在走进通道时，他忍不住又去看了看小玲子。
他突然想到了一个间题：除了常美莲以外，就再没有人能够解救小玲子的厄运了麽？
一念及此，他匆促回房，决定将那死者脑门顶上的毒针拔出来察看一番。
Ｘ　Ｘ　Ｘ
床底下那具屍首仍然直挺挺地躺在那儿。云天蔚抓住屍体的双脚，轻轻一拉，就拖了出来。
但他却料想不到那具屍体竟然来了个鲤鱼打挺，右足一弹，踢向云天蔚的「鼠蹊」，右掌也飞快地抓向他的咽喉，出手之快，令人目不暇给。
云天蔚情知有变，却没有来得及应变，左肩锁骨已被对方如铁鈎般的手指紧紧扣牢。
死人还会复活麽？
其实并非死人复活，而是不知何时，床底下已经换了一个活人，一个年约五十馀岁的老头。
那老头儿的身躯非常削瘦，两颊也然，使下颏显得非常尖刻，但他那两道目光却像刀剑般犀利。
当云天蔚看淸对方的容貌後，不禁暗暗打了一个寒噤，原来这个老头儿就是黄叁胜。
以他在江湖上的名望，他该堂而皇之地率衆而来，却想不到他会不声不响地来了一著奇兵。
黄叁胜弹身而起，右臂轻轻一带，就将云天蔚提了起来，沉声道：「你就是昨夜宿在曲塘那个姓云的？」
云天蔚表面上出奇地鎭静，冷冷答道：「不错。」
黄叁胜道：「眞人面前不说假，光棍眼裏不揉砂。你能够单人独骑地劫了镖，黄某人衷心佩服。不过，黄某不相信你有那种本事。」
云天蔚点点头，道：「在下的确没那种本事。」
黄叁胜冷笑了一声，道：「我的副手盛遇春死不见屍，活不见人，可眞透著稀罕，据黄某人猜测，劫镖的事，是你俩联手幹的。」
「你在寃枉好人！」
「想不到你姓云的很够义气，事到如今还在替盛遇春遮盖。」
云天蔚沉声道：「老实吿诉你，我不认识什麽盛遇春，也没有劫过谁的镖，更不认识你是老几。」
黄叁胜道：「我名叫黄叁胜，黄河两岸，大江南北，贾不知谁人不晓……」
云天蔚截口道：「至少我就没有听说过，请放手！否则我要大声喊叫。」
黄叁胜松开了手，冷哼道：「放开谅你也飞不掉。」
五指一松，一股暗劲逼得云天蔚退後了好几步。
云天蔚乾脆在床缘上坐下，气呼呼地道：「这到底是怎麽回事？你都把我给弄糊塗了。」
「姓云的！别装佯！我黄叁胜还没有老糊塗。」他喘了口气，才又接著道：「幹镖行的丢了镖不算什麽新鲜事，但是这回却是窝裏反，咱不冲著你讨镖，只冲著你要人。」
「要谁？」
「本局的副总镖头盛遇春。」
「我根本就不认识这个人。」
黄叁胜冷笑道：「叁天的时间不算短，我已查出了不少蛛丝马迹。要不要听一听？」
「很想听听。」
「你自幼和盛遇春同门习艺，直到十年前才分道扬镳，各谋前程。盛遇春进了我的镖局，你则浪迹天涯。对不对？」
「你在信口胡诌。」
「好，再往下听——十天前，你和盛遇春在洛阳东观的龙门酒楼见了一面。酉正聚，亥初散，足足谈了两个时辰。喝了叁斤山西汾酒，吃了一条黄河鲤鱼，我该没有说错吧？」
云天蔚的面色仍是很沉静，语气也同样沉静：「你也许没有说错，但是和盛遇春同在龙门酒楼喝酒的人也许不是我。」
「那麽，在伊阳西门唐家老店化七十两银子买一辆双辔套车的是不是你？」
云天蔚笑了笑，道：「眞行！你竟然调査得如此淸楚，不错，那是我。」
「在伊阳王记骤马店化叁十二两银子买两匹枣色马的也是你了？」
「不错。」
「你还在伊阳化二十五两银子买了一副棺材。」
「不错！」似乎唯恐对方不甚明瞭，云天蔚还刻意加以补充：「我还在伊阳买了全套寿衣寿帽。」
黄叁胜面色一沉，冷声道：「你逢人就说，你有一个夥计，不幸客死异鄕，你要运送他的灵柩回籍。但是没有一个人看见你在何处装殓死者。」
云天蔚轻笑道：「并非没有人看见，而是你査漏了。」
从目光中就可以看出黄叁胜非常恼火，但他却忍住了火气，咬咬牙，道：「你在五天前就到了嵩县，但是你却在那儿停了两天。眼看隆冬将临，你爲啥还要在那儿耽搁？」
「因爲我要探听探听，盘算盘算，走那一条路比较适合。」
「辩得好！」黄叁胜又是一咬牙。「你是叁天前一大早从嵩县南门出城的，太阳刚露头，你的套车就过了杨柳沟。」
「马壮，车新，南门到杨柳沟不过二十里地，叁鞭就下来了。」
「不错。可是从杨柳沟到北大洼口，只不过叁十里地，你却走了叁个时辰，这又是怎麽回事？」
「马儿失了蹄。」
「你的套车停在沟北的山坳口。」
「不错，那儿没有日头。」
「你到王家村找来一个修马蹄铁的铁匠。」
「嗨！你可眞淸楚！」
黄叁胜沉声道：「鐡匠一刻工夫就修好了马蹄铁，你给了铁匠二钱银子。那位铁匠记得可清楚，修好马蹄铁时，不过辰正光景，你爲啥不继续赶路？」
云天蔚辞色平静地道：「换上新蹄铁的马儿一直在蹬蹄，怕牲口不惯，所以多歇了会儿。」
「那地方眞不错，距离官道不过一箭之地，前面还挡著一片枣树林子。」
「这个……我倒不曾留意。」
黄叁胜沉声道：「你不曾留意，我可留意了。咱们的镖车就在枣树林裏被劫的。镖车辰正离开嵩县，算算路程，刚好已 正走到那儿。你说，不是你劫的镖，还有谁？」
云天蔚一直很平静的脸色，此刻也扳了下来，冷声道：「黄总镖头！常言道得好，捉姦捉双……」
黄叁胜截口道：「捉贼捉赃。」
云天蔚冷笑了一声，道：「赃呢？」
黄叁胜斩钉截铁地道：「赃物在你那辆套车上面的棺材裏。」
「好！好！好！」云天蔚连连点头，道：「让我先间问，镖车裏是啥货色？」
「红货。」
「红货！」云天蔚有些发楞。
「别装蒜！你会不识货？」
云天蔚道：「最好还是请黄总镖头说淸楚一点。」
黄叁胜自袖袋子摸出一个摺子，缓缓展开，道：「你听淸楚：珍珠十五串，大小六百五十七粒，价値纹银九万两。玛瑙一箱，大小共一百七十五粒，价値纹银叁万两。青，红玉各一方，价値纹银十五万两。翡翠二十七块，价値纹银十二万两。千年人参四对，价値纹银七万两。总计价値纹银四十六万两。」
云天蔚伸了伸舌头，道：「嗨！这样多？」
「价値虽然大，东西却不多，也不重，棺材一个角落就够放了。」
「有位姓汤名毅的人，你可认识？」
黄叁胜点点头，道：「他是『连胜』的镖头，如今也在店堂喝酒。」
「汤镖头的说法和你一様，不过没你那麽详细。只是不知道你的来意和那姓汤的是否一样。」
「他是什麽来意？」
云天蔚作了个手势，道：「他要我开棺给他査验。黄总镖头！你呢？」
黄叁胜道：「我有两个来意。」
「哦？还多了一个。」
「请你交出盛遇春，死了见屍，活著见人，这镖红货由我姓黄的赔，絶不向你 追镖。」
云天蔚耸耸肩头，道：「我那去找姓盛的人？」
黄叁胜沉声道：「那麽，我也要开棺査验。」
云天蔚沉吟了一阵，道：「以你黄总镖头的名望，似乎该堂而皇之地率衆而来，向我兴师问罪。并可凭藉你那凌厉无比的劈空十八掌逼我开棺。因何偸偸摸摸地躱在床下？而且还以不太强硬的语气和我打商量？」
黄叁胜压低了嗓门道：「根据各种迹象，我判定是盛遇春与你联手劫镖。如果是实，是椿非常丢脸的事。所以我不愿闹开。」
「原来是这个缘故！」顿了一顿，云天蔚又接道：「你方才那一踢一抓，眞是火候到家，我的锁骨到现在还隐隐作痛。江湖上讲究的是鬥智，鬥力，尤以後者爲重。你何必对我如此客气？」
「因爲我是一个讲道理的人。」
「来而不往非礼也！你讲道理，我也讲道理。根据你所査得的各种迹象，我的确大有嫌疑。若是坚持不让你开棺査验，我倒眞的变成了劫镖者了。」说到这裏，云天蔚用力地一点头，又道：「好！开棺，不过……」
黄叁胜截口道：「莫非还有条件？」
「谈不上什麽条件。我那夥计客死异鄕已经够惨，若是使他灵魂不安的确有些不太妥当。査归你査，若是没有査出什麽，黄总镖头总该有点表示。」
黄叁胜道：「我亲自上香一束，向死者之灵请罪。」
「太轻了。」
「你说该怎麽办？」
「除了亲自上香一束之外，还要在灵前叩叁个响头，以表虔诚。」
黄叁胜勃然大怒，道：「姓云的！你太过份了。」
云天蔚拱了拱手，道：「请黄总镖头暂息雷霆。阴阳相比，死者爲大。就是叩上叁个响头，也算不了什麽。」
黄叁胜额上青筋暴露，显然怒火昇腾已到极限。但终於还是点了点头，道：「好！我答应。」
云天蔚道：「黄总镖头方才说，爲了颜面，不想将这椿事闹开。那麽，前去开棺査验，只有你一个人去了。」
「不错。」
「姓汤的镖头带有叁个手下在店堂裏喝酒，还有一个姓常的女贼。这椿事想必早已尽人皆知，怎敢断定当你我开棺査验之际，没有别人在暗中窥伺？」
「儘管放心！从此刻起，店裏的人一个也走不出去。若是暗中潜伏有人，也别想走进马房。」
云天蔚缓缓点著头，道：「我明白了，原来黄总镖头早已在週遭佈下了埋伏。幸亏你是一个讲道理的人，不然，我也要和我那夥计一样，屈死异鄕了。」
黄叁胜冷哼道：「你不是一个怕事的人。」
「怎见得？」
「当我扣住你的锁骨时，你都没有出现畏色，何况现在我已松了手。」
云天蔚笑道：「并非我不怕。只因爲：我一不作亏心事，二不在江湖走，不知厉害罢了。」
黄叁胜摆摆手，道：「别说废话，走吧！」
「从那裏走？」
「窗户。」
窗外正如小玲子所说，是一片枣树林，斜著从林中穿出去就是张家舖的马房。
马房的进门处吊著一盏气死灯，大车的後端设了一张临时供桌，桌上摆了烛台香炉。烛火已尽，只剩下一股嫋嫋香烟。马房内的情景，加上外面呼呼的风声，显出一股阴森森的味道。
黄叁胜将门口那义气死灯摘下来提在手里，向後面跟著的云天蔚歪歪头，二人同时向那辆停放在马房当中的大车走去。
云天蔚抢先一步打开了车後门，爬上了车厢。黄叁胜站在供桌与大车之间，目不转睛地瞪视著他。
黄叁胜右手提著气死风灯，只有左手空著，而且又目不转晴地注视云天蔚的行动。若是丁炳威果眞践约潜伏在暗中，此刻应该是一个絶佳的偸袭机会。其结果却是一点动静也没有。
云天蔚不禁暗暗嘀咕：他娘的！这种货色都是不见兔子不撒鹰！非要见到了光华灿烂的珠宝才会动手，只怕那时已来不及了。
黄叁胜将车厢内的情况打量淸楚了，才一跃进了车厢，随手将车後门带上，指指棺木，道：「别耽搁，快些开吧！」
云天蔚道：「黄总镖头！难道你没有见过人家钉棺材？每根钉子都有五寸长，一圈钉上八八六十四根，怎麽开法？」
黄叁胜沉声道：「姓云的！你装疯卖傻还要装到什麽时候？」
云天蔚皱皱眉，道：「黄总镖头！我眞不知道你在说些什麽？」
「好！你不开我来开……」黄叁胜话声未落，左掌倏地扬起。
「慢点！」云天蔚连忙喝阻：「你这一掌劈下，不但棺木要粉碎，死者的骸骨也难免粉碎。要开棺可以，你得保持棺木的完整。」
黄叁胜冷笑道：「你休想难倒我。来！提著灯。」
他将气死风灯交给云天蔚，然後从袖筒裏摸出一把七首，插进棺材板的缝隙间，只听咯吱咯吱一阵响，棺材板就让他撬开了一道缝。
若是换了别人，七首撬短了，也休想撬动半毫。黄叁胜却不同，他将内力贯注在七首上，七首弯都不曾弯。
他收起七首，两手插进缝隙间，毫不费事地就将棺材盖掲了起来。
棺中直挺挺地躺著一具屍首。
死者穿戴得很整齐，身子下垫著锦褥，上面盖著锦被。头颈下还枕著一个绣工精细的枕头。
由於棺木的四角洒满了檀香末，不但嗅不著一丝屍腐的气味，反而有一股香气撲鼻。
黄叁胜先抽出枕头，摸了一阵，然後又将屍体浑身搜遍，最後连锦褥，锦被也一一拿起细捜，结果是一无所获。黄叁胜 还不死心，连那副棺木都用手去敲敲打打，看看内中是否尙有夹层。
云天蔚在一旁冷笑道：「黄总镖头！你这不是白费工夫麽？若是棺木中有夹层，只怕棺材店的老板早就向你告密啦！」
黄叁胜颓然地摊摊手，说道：「姓云的！算你计高一著，我黄叁胜觔斗栽到家了。」
说罢，跳下车厢。
云天蔚低喝道：「慢点！」
「是不是还要我拆开这辆大车？」
「要拆儘管拆。」
「不必了。」
云天蔚道：「黄总镖头的意思是，已经捜查好了。」
「不错。」
「那麽，你该实践诺言。」
黄叁胜缓缓旋转身子，冷冷问道：「什麽诺言？」
云天蔚抬手向车厢中的棺木一指，道：「向死者敬上一束香，磕叁个响头。」
黄叁胜冷笑道：「姓云的！以爲事情到此就算完了？」
云天蔚神情一楞，道：「怎麽？还有下文？」
「不错！还有下文，」黄叁胜突然一扭头，扬声喊道：「马如风！」
「在！」马房外传来一声应喏。
「带进来！」
云天蔚鎭定的神情微微一变，他倒想不到马如风是黄叁胜的人。带进来！带什麽近来？……
原来是丁炳威和阎力山两个人被带进来了，他俩的双手被反翦著，马如风那根粗重的铁棍压在他俩的後颈上。
黄叁胜道：「姓云的！你没劫镖？」
云天蔚沉住气，说道：「当然没有劫镖。」
「那麽，你爲什麽唆使丁炳威找机会在我身後偸袭？」黄叁胜的语气，咄咄逼人。
这是一个把柄，云天蔚自然不愿意被对方抓住，因此摇摇头，道：「根本没有这回事。」
黄叁胜道：「姓丁的！对质。」
丁炳威道：「姓云的！输了要服，栽了要认，你说过的话怎可赖账？」
云天蔚一口回絶道：「方才在店堂中喝酒，只不过打了一个照面，我根本就没有和你交谈过。」
阎力山道：「在店堂中的确不曾交谈过，可是丁兄去过你的房间。若不是你答应分咱们一半红货，咱们怎会落到这般地步？」
云天蔚冷笑道：「黄总镖头！只怕这是一个圈套吧？我想，你比我更明白。」
「好！我再给你一个见證。」说到此处，黄叁胜扬声道：「汤镖头进来。」
汤毅走了进来，後面跟著他那叁个手下，最後面是常美莲，她脸上还浮现一股讥诮的笑容。
黄叁胜道：「常姑娘！请妳将云天蔚说的话讲出来大家听听。」
云天蔚心头大大一动，就凭这一声称呼，就可以想见丁炳威，常美莲，阎力山等人都是黄叁胜事先已买通了的。不过，他依然沉得住气，因爲直到如今，黄叁胜还没有抓到脏證。
常美莲缓缓走到云天蔚面前，冷笑道：「咱们在这段地头上整天偸鷄摸狗，却还不敢在『叁胜镖局』头上打主意，想不到你有如此大的胆子。」
云天蔚道：「我眞不明白妳在说些什麽？」
常美莲道：「我在说黄老爷子被劫的红货。」
云天蔚道：「那与你有什麽相干。」
常美莲道：「那是你劫的。」
云天蔚道：「赃證呢？」
常美莲道：「你藏起来了，如果红货不在你手，你凭什麽答应给咱们一半？」
云天蔚道：「只因爲妳在小玲子身上扎进了一根五毒梅花针，我不想使无辜者受害，只得假装答应妳。其实，我根本就没有劫过什麽红货。」
常美莲冷笑道：「这些话只有骗骗小孩子。你若是没有红货，我絶不会取出小玲子身上的毒针，你假装答应，又有什麽用？」
云天蔚躁了跺脚，转身向黄叁胜道：「这件事已弄得一团槽。只怪我不该好心地运我那夥计的灵柩回籍，不该走这条伏牛山古道。一千个不该，一万个不该。棺材你也开了屍体你也査过了。反正你们人多势衆，要怎麽办就怎麽办吧！」
汤毅和他那叁名手下，已然亮出了兵器，将云天蔚团团围住，气氛显得非常紧张。只等黄叁胜一声令下。
孰料黄叁胜却仰天哈哈大笑起来。
他这一笑，不但使云天蔚莫名其妙，其馀的人更是满头雾水。
黄叁胜笑了一阵，竖起姆指，道：「高！高！我走江湖走了叁十几年，还没有遇上过像你这样高的角色，实在令人甘拜下风。」
云天蔚满面错愕，一语不发。
黄叁胜又道：「我姓黄的行道江湖，讲的是一个理字，虽然我心头有数，却没有抓到脏證。丁炳威说得不错，输了要服，栽了要认。区区四十几万两银子的红货，『叁胜镖局』还赔得起，山不转路转，路不转人转，咱们後会有期。」
常美莲道：「黄老爷子！就这样放过他？」
黄叁胜道：「常言道得好，捉姦捉双，捉贼捉脏，旣然没有赃證，只有甘心认输，咱们走吧！」
常美莲道：「那麽，咱们的……」
黄叁胜截口道：「放心！我答应给的赏头还是照付，各位不妨跟我回洛阳去拿银子。」
常美莲道：「还请黄老爷子将丁炳威和阎力山放开来，这本来是一台戏，眞的倒翦著双手，就演得太过火啦！」
「放开他们！」黄叁胜向马如风挥挥手，然後转头向汤毅吩咐道：「汤镖头！别忘了将那两位镖师的遗体带回去，好生厚葬，遗族各赠银五千两，这笔记在『叁胜镖局』的头上。」
「多谢！」汤毅向黄叁胜恭恭敬敬地施了礼，然後走到云天蔚面前，沉声道：「姓云的！说句老实话，我那两个弟兄，是不是盛遇春放倒的？」
云天蔚摇摇头，道：「出事的时候，我在你面前，怎知道是谁幹的？」
汤毅道：「你说不说都是一様。除非盛遇春从此龟缩不出，否则，总有一天我会找他算账。」
常美莲待汤毅离去後，一摇叁幌地来到云天蔚面前，悄声道：「咱俩是不是还要谈谈？」
云天蔚道：「我只求妳取出小玲子身上的毒针。」
「还是那句老话，拿出红货一半，否则免谈。」
「我根本就……」
常美莲截口道：「别来那二套，我心头淸楚得很。想通了敎你那位夥计到曲塘鎭高家栈房来找我。」
不旋踵间，马房又恢复了寂静。论情势，云天蔚似乎该大笑叁声，但一想到小玲子命在旦夕，他的眉头不禁皱了起来。
他待杂乱的脚步声去远，对著钉子眼阖上了棺盖。虽是双掌轻轻往下一按，却显示他具有深厚的内力。
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房中很静，似乎漫天风云都已过去。
云天蔚方才经过店堂时，张顺正在收拾碗盘，他眞不敢正视张顺那张樸实而又佈满皱纹的面孔﹔因爲他爲小玲子带来了无妄之灾。
此刻，他静静地和衣躺在床上。一切情况并不完全顺利，至少还有一些结头未曾解开。比如说：「在通道上偸袭他的那个人是什麽来路？他絶不可能是黄叁胜的人，若是，常美莲不会用五毒梅花针杀他。还有，汤毅那两个手下是被谁杀害的？由此可见，还有别人在追踪他。自然，贺天龙的来而复去，也不无疑问。」
云天蔚希望能在明晨离开这家小店之前解开这些结头，也许他能﹔也许他永远不能。
正在沉思间，他突然发觉床边起了一阵风﹔一阵极轻微的风。
但是，云天蔚却感觉到了。他缓缓侧转身子，心头忽然大惊﹔他这一辈子还不曾如此吃惊过。
因爲他看到了一双大得令人可怕的眼睛。
那人的眼晴实在太大，大得占去了面部的一半。似乎那张冷漠的面孔上除了生著一双眼睛之外，再也没有别的了。
那人沉静地坐在椅上，一双眼睛似乎想将云天蔚呑噬。
那双眼睛固然令人生畏，但是，眞正使云天蔚吃惊的却是——对方怎会突然出现在这间屋子裏？而且又坐得如此之近？
那人的长剑斜插在腰带上，并没有拔出来﹔但是看看他右手搁置的部位，就知道他可以在眨眼之间拔剑出鞘。
絶对可能。
云天蔚坐了起来，动作非常慢，他不愿引起对方的攻击。
待身子坐正了，他才沉声间道：「朋友是……？」
「周俊夫！江湖无名小卒，」声音有些沙哑，却有慑人之力。
云天蔚绷紧的心弦，松开了一些，他听说过此人，剑术不恶，出手辛辣。但他并不将对方放在心上。
心弦一松，言语间也就洒脱了一些，他笑著间道：「因何而来？」
「床下那具屍体。」
「哦？」云天蔚恍然大悟。「他想杀我，而我却没有杀他。」
「但是，他死了，而且还死在你的床下。」
云天蔚冷冷道：「你可以验屍，在他的脑门顶上有一枚五毒梅花针，那是常美莲的独门暗器。」
周俊夫沉声道：「常美莲是冲著你才杀他。」
「那麽，你们又是冲著谁杀死了『连胜镖局』的两位镖师？一命换二命，这是赚钱的买卖。」
「你知道得不少。」
「我会想。」
周俊夫面色一沉，道：「开塲白已经谈过，咱们现在该谈谈正事。」
云天蔚笑道：「原来还有正事。」
「一椿买卖。」
「哈哈！今晚找我谈买卖的人，何其多？」
「只有我才是眞正够资格和你谈买贾的对手。」
「爲甚麽？」
「因爲你在杨柳沟以北那座枣树林裏幹的活儿，只有我亲眼看见。」
「哦？」云天蔚缓缓站了起来。
周俊夫也站了起来，缓缓道：「就连黄叁胜在内，凡是指你劫镖的人都是凭藉猜想，只有我才是亲眼目睹。我看见『叁胜镖局』的副总镖头盛遇春在枣树林中将他的手下召集拢来，突然施展旋风剑法，将他们一「刺杀。」
云天蔚沉住气问道：「然後呢？」
「然後你出现在满地屍骸之间，在镖车中提走了一口铁箱。」
「还有麽？」
「你将铁箱拥开，箱中物品放进了你的大车，铁箱埋在泥中。然後你和盛遇春分道扬镳。」
「你的眼力不错。」
「因爲我的眼睛很大。」
「怎会都让你看见了？」
「因爲我从北京就开始跟踪著这辆疆车。」
云天蔚笑了笑道：「哦！原来你也想劫镖。」
周俊夫点点头，道：「不错。却想不到你比我先下了手。而且还有内应。」
「亲眼看见的事絶对错不了，你打算怎样？」
「江湖上有句话——见者有份。」
「不错，见者有份，只可惜脏物都在盛遇春身上。」
周俊夫冷笑道：「别想打马虎眼儿，自你得手後，我这双大眼珠子就没有离开你。」
「那麽，你一定也见到黄叁胜方才开棺査验了。车厢裏除了屍体以外，再也没有别的。」
「你一定藏在更隐密的地方。」
「你不妨去找找看。」
「我懒得找，我向你要。」
「又是江湖上那句话？」
「不错！」周俊夫一字一字地道：「见者有份！」
「我也想起了一句江湖话。」
「甚麽话？」
「见者该死……」死字刚在舌尖迸出，云天蔚的腰间突现一晶光，嗡地一响，那道晶光就向周俊夫的项间捲去。
原来他腰间盘著一柄软剑。
周俊夫身形微挫，锵然一声，长剑出鞘，抖起万千剑花，迎了上去。
云天蔚猛一抖腕，原先伸得笔直的软剑竟然曲成无数圈圈，套上对方长剑的护鈎，往回一带，幸亏周俊夫撤得快，否则他手中的长剑就要脱手而飞。
云天蔚冷笑道：「就凭你这只叁脚猫，还想见者有份？」
周俊夫沉声道：「最好看看身後。」
云天蔚身子飞旋，放眼一看，不禁倒抽一口冷气。
不知何时，他背後已站了叁个人。
一个手拿双刀，一个手执八角飞轮，一个手拿鍊子锤。云天蔚特别对那鍊子锤多看了几眼，现在，他知道汤毅那两个手下何以会脑袋开花了。
当然，他也特别注意那六道目光，从目光中他掂出了对方的份量，以一对一，他不含糊，以一对四，他絶对胜不了。他暗暗嘀咕：在这种节骨眼上，伏在暗处的伙伴却又不见了。
周俊夫道：「云朋友！何不放漂亮点？咱们五个从北跟到南，目下又死了一个，本钱化得不算小，你不多少让咱们赚点儿？」
云天蔚在暗动心机，口裏却敷衍著道：「财物是小事，盛副总镖头的英名可要紧。」
周俊夫道：「咱们也是在江湖混混的，儘管放心，只要咱们能分到油水，包管守口如瓶。」
云天蔚冷声道：「话很漂亮，我却不信。」
那个拿八角飞轮的道：「咱们如果不够朋友，大可以向黄叁胜告密，照様可以赚银子，咱们可没有那様作。反正是抢来之物，分点又有甚关係？」
云天蔚道：「姓周的！你说一句，事後你们当眞不洩漏盛遇春参与却镖事？」
周俊夫拍著胸脯道：「絶对不说。」
云天蔚道：「他们叁个呢？」
那叁人异口同声地道：「咱们也是一样。」
云天蔚沉声道：「除非你们下跪罚下重誓，不然休想分到一两银子。我承认我无法胜过你们四人，你们虽能杀死我，也依然得不到那批红货。」
他还将软剑垂了下来，摆出一副休战的姿态。
周俊夫率先下跪，道：「我周俊夫若是洩漏了盛遇春参与劫镖的秘密，就遭五雷击顶之祸。」
就在他躬身站起，头颈下垂的那一瞬间，云天蔚手中的软剑猛地从下挑起，晶光一闪，周俊夫那颗六阳魁首已然飞了起来，如喷泉般喷出一股鲜血。
所谓擒贼擒王，打蛇打头，云天蔚所施展的计谋就是要俟机先除掉周俊夫。此时一旦得手，不禁胆气大增，剑势向横一扫，缠向那个手拿八角飞轮的壮汉。
手拿鍊子锤的汉子发一声喊，道：「好小子！咱们跟他拚了！」
斗大铁锤在铁鍊叮噹声中，向云天蔚兜头盖下。
云天蔚本可以将那使八角飞轮自腰际处一斩爲叁，只因铁锤来得太猛，不敢轻视，连忙撤招收剑。
正因爲鍊子锤去势太猛，使用的人在一撃成空之後，煞不住脚步，竟然被斗大的铁锤带到了窗边。
在他正要旋身之际，忽然通地一响，接著哗啦一声，鍊子锤竟然落下了地。只见他右手掩住左胸口，缓缓旋过身子，鲜血正从他的指缝间流出。
窗纸上有一个小洞，小洞的四週染著鲜红的血。
云天蔚，扬声叫道：「幹吗还耽在外面喝西北风？」
话声未落，一道人影穿窗而进，手中长剑伸得笔直，使八角飞轮的傢伙首当其衝，心胸被利剑一穿而过。
手拿双刀的傢伙衝向房门，打算开溜，云天蔚手中软剑一抖，前半截弯曲如鈎将那傢伙的脑袋鈎了下来。
血战起得突然，结束得也快。地上横著四具屍首，鲜血溅满了这间斗室。
穿窗而进的人约莫叁十馀岁，脸皮白净，双目如电，缓缓将长剑回入鞘中，冷笑道：「就凭这几只叁脚猫，也想劫我盛遇春的镖。」
原来他就是盛遇春，黄叁胜倒是料準了。
云天蔚将四具屍首，两个血淋淋的人头藏到床下，又将软剑盘回腰中，这才低声道：「黄叁胜那一夥人当眞走了？」
盛遇春点点头，道：「走了！我在暗中跟了他们叁十多里地。」
云天蔚道：「会不会去而复回？」
盛遇春道：「黄老儿的脾气我摸得很淸楚，他是说一不二的。」
云天蔚吁了一目长气，轻松地笑道：「漫天风云总算过去了。」
「外面的风也小了。」
「唔！是小得多了。」
「天蔚！你最好此刻就上道。」
「爲甚麽？」
「早些离开是非地啊！」说到这儿，盛遇春压低了声音：「此刻起程，明儿中午就可进入古道，那儿人，车絶迹，咱们就将那批红货起出来，另寻小路回头，伏牛山山巅的冰雪眞能冻死你。」
云天蔚摇摇头，道：「我此刻还不能走。」
「爲甚麽？」
云天蔚道：「小玲子中了常美莲的五毒梅花针。」
「那个小玲子？」
「就是爲你传话的那个姑娘。」
盛遇春埋怨道：「天！你是怎麽了？这可不是多情的时候啊！」
「并非多情……」
「不是多情是甚麽？」
云天蔚神色莊重地说道：「是道义，若非你要她传话，她絶不会遭到这种横祸的。」
盛遇春叹了口气，道：「唉！我眞拿你没有办法。要你作圣人，你又不够好，要你作壊人，你有些地方又要讲究仁义之心。」
「盗也有道……」
盛遇春截口道：「我不同你讲这些一，你真的非要救活那小姐才肯走？」
云天蔚认眞地点点头道：「是的。」
盛遇春沉吟了一阵，道：「你撬开铁箱时，有没有看到一个漆著黑颜色的四方铁皮盒子？」
「有！裏面好像装著一块重铁。」
「那是万年磁铁，对寻常人可说毫无用处，对江湖中人却是无价之宝，如果中了钢铁製成的暗器，那块万年磁铁就能将深入体内的暗器吸出来。」
「眞的？」
「难道我还会骗你？如果你想救那小姐，只有一个法子。」
「甚麽法子？」
「尽快上道，尽快进入伏牛山古道，咱们将红货分了之後，你尽快回头，用那块万年磁鐡，吸出小玲子体内的五毒梅花针。」
「爲甚麽不能先拿出那块万年磁铁，将小玲子身体内那枚毒针吸出来之後，我们才上道？」
盛遇春低叱道：「你疯了！」
云天蔚哀求著道：「师兄，你听我说吧……」
盛遇春沉声道：「我不要听，天蔚！你难道忘了咱们在龙门酒楼的约定？」
「没有忘记。」
「说说看。」
「不管在任何情况之下，都不能改变原来的计划。」
「那就行了。」
云天蔚情急地道：「可是这种情况太特殊，人命关天啊！」
盛遇春冷笑道：「人命关天？你方才还杀死了两个人。」
「那是因爲他们该死。」
「生死由命，那小妞儿该认命。」
「师兄！我不赞成你的说法。」
「不管你怎麽说，我絶不许可。」盛遇春吼了起来：「我在『叁胜镖局』苦了七年，又等了叁年，好不容易才等到这笔大买卖，我絶不容许失败。」
「不会失败。」
「天蔚！」盛遇春一根指头险些戳到他的鼻尖上。「你以爲黄叁胜是好欺负的人？你以爲他的劈空十八掌只能唬唬人？你若这様想，那你可就错了。到现在咱们还能平平安安的，只因爲脏物还没有被他们发现。一旦发现了赃，咱们还想活著离开金鎭？」
「黄叁胜已经走了呀！」云天蔚竟然跪了下来。「师兄！我求求你，只要你答应，我宁可少分些珠寳，你就是连一个珍珠都不给我，我也甘心情愿。师兄，若是小玲子未获救，我絶不能安心上路。」
盛遇春不禁楞住了，良久，才走过去抚摸著他的肩头，轻声道：「天蔚，你爱上那小妞了？」
云天蔚摇摇头，道：「不！我只是觉得她太无辜。她还年轻，应该还要过许多快乐的日子。」
盛遇春低廻地道：「你不要否认，我瞭解你的心情。当你爱上一个人时，你肯爲他作任何牺牲。其实，那妞儿也很喜欢你，不然，她不会心甘情愿地爲我们传话。好吧！我答应你。」
云天蔚喜不自胜地道：「师兄！我眞是太感激你了，我……」
「起来！起来！」盛遇春拉起了跪在地上的云天蔚。「我先到外面察看一阵，聴我拍手爲号。动作要快，记住，只能取出那块万年磁铁。而且，将那小妞身上的毒针吸出来後，立刻就要上路。」
云天蔚点点头，道：「我一定遵照师兄的吩咐。」
盛遇春走到窗口凝听了一阵，飞身穿窗而出。
约莫过了一盏茶光景，外面响起了叁下轻脆的拍掌声。
马房内一一灯如豆，由於北风稍歇，週遭宁静，更加深了这儿阴森森的气氛。
但是，云天蔚却没有恐惧的感觉，他提著气死风灯走进车厢，将风灯吊在车棚上，双手抬起了棺盖。
然後，他开始解脱死人的衣服，袒露了死者的腹部。
死者的腹部上有一道长长的刀口，但是刀口已被蔴綫缝死了。
云天蔚很细心地解开苏綫的结头，又很仔细地将苏綫抽出，待他将死者的腹部向两边扒开时，裏面泛出耀眼的闪光。
不但高明，而且奇妙。原来他们将死者的五脏挖空，像醃腊肉似地在内腹擦上硝粉，然後将劫来的红货藏进去。谁也想不到。
云天蔚摸索一阵，找出了那块万年磁铁，从衣袋内取出一枚大针，仍然很细心地将死者的腹部缝上，又将死者的衣衫穿妥，闹上棺材盖，这才离开了马房。
当他一脚跨进小玲子昏卧的那间屋子时，不禁榜了一楞。因爲张顺正愁眉苦脸地坐在床边。
张顺见他进来，焦急地道：「客官！我的外甥女是怎麽回事啊！叫也叫不应，浑身好变。」
云天蔚道：「小玲子中一枚毒针。」
「毒针？」张顺浑身一抖。
云天蔚拍拍他的肩头，和声道：「别急！我能救她，不会有危险的。」
张顺连连打拱作揖道：「求你行行好，求你行行好！」
「我吿诉你，店裏已经发生了不寻常的事。」
「哦？」
「我那间房裏的床下有五具屍首。」
「什麽？」张顺一下子跳了起来。
「听我说，」云天蔚从腰间褡裢中摸出一封银子塞在张顺的手裏。「这裏再也不能住下去了，就算官府没人来找麻烦，你俩夜裏睡觉也会作恶梦。这二百两银子足够作个小生意了。」
「客官！……」
「什麽也别说，小玲子是个好姑娘，千万给她选一个好婆家。我只要活著，就一定会赶来喝喜酒。」
「客官！你……」
「别说啦！」云天蔚在床边坐下。手裏拿著万年磁铁。「等小玲子清醒之後，你俩收拾，连夜就走，千万不要流连。」
张顺眞不知道该说什麽，他只是双手捧著那封银子发楞。
云天蔚揭开小玲子身上的被，用万年磁铁贴在她身上慢慢地移动，当磁鐡经过她的腰部时，只听叮地一响。
一根极细的小针，黏在磁铁上。
云天蔚总算吁了一口长气，他还唯恐小玲子已经吸收了梅花针上的毒性，又用内功爲她进行祛毒。直到她的鼻息均匀，热度恢复正常，他才从床边站了起来。
张顺紧张地问：「她……没事麽？」
云天蔚笑道：「没事了！等她醒来後，立刻就带她离开此地，最好别吿诉她今夜所发生的事情。」
张顺默然地点著头，目光裏充满了感激的神采。
云天蔚心头无比的轻松，步履也非常轻快。现在他要将马儿上辔，将大车驾出马房，朝伏牛山古道进发。
此生，他也许永远也不会见到小玲子了，但他会永远想念她，因爲她几乎爲他丢失了宝贵的生命。
可是，当他走进店堂时，他那轻袂的脚步突然变得无比的沉重。此刻，大地变成了万年磁铁，而他却变成了黏在磁鐡上的梅花针。
因爲黄叁胜正站在他的对面，一对炯炯有神的目光一不稍瞬地注视著云天蔚手中的那块万年磁铁。
此刻，云天蔚的心中只反覆地想著一个问题：盛遇春不是在外警戒麽？他怎麽没有发现黄叁胜去而覆回呢？
嗖地一声，房顶上落下一个人，那是汤毅。
接著又落下来十馀个，抬头看，房顶上有一大洞，云天蔚恍然大悟，原来黄叁胜一夥人绕圈子从西头上溜进金鎭跨房越脊潜行过来的，而盛遇春却只是注视东头鎭的那条大道。
沉默良久，黄叁胜才沉声道：「智者千虑，必有一失，还有什麽话说？」
云天蔚沉住气道：「我本来就没有话说。」
黄叁胜一伸手，道：「那就请你交赃吧！」
云天蔚还在明知故间：「交什麽？」
「看看你手裏的东西。」
「只不过是一块朽铁。」
黄叁胜沉叱道：「好个不知死活的狂徒！你眞要我一掌将你劈成粉碎？」
小玲子获救，云天蔚觉得心无旁肇，似乎他出生在人世间，就爲了救小玲子一命。因此他冷冷道：「久闻劈空十八掌鋭利非凡，今天正好趁此机会讨敎讨敎。」
汤毅插口道：「姓云的！我知道你不会将生死二字放在心上，不过，爲人在世，不管爲豪傑，爲草寇，都该光明磊落。你手上那块万年磁铁，也是被劫红货之一，你该交代交代。」
「检的。」云天蔚回答得倒很乾脆。
黄叁胜道：「那儿检的？」
云天蔚道：「劫镖的现塲。」
黄叁胜道：「那麽，是谁劫的镖？」
云天蔚私心盘算，守在屋外的盛遇春应该已经发现情况有变，他只要将那具屍体槓走，还不算功亏一篑，因此他尽量地拖延时间，故意慢呑呑地道：「我说出来你也不会相信。」
「说！」
「劫镖者共有五人，爲首之人名叫周俊夫。」
黄叁胜冷笑道：「凭周俊夫的剑法，那裏是盛遇春的对手？」
「难道我就是盛遇春的对手？」
「你当然不是他的对手，但是你们是师兄弟，你二人联手劫的镖，你以爲我不知道？」
云天蔚双手一摊，道：「欲加之罪，何患无辞，我不想再辩解了。」
黄叁胜道：「我先前就已说过，我是一个讲理的人，未见赃证，絶不与你爲难。如今旣然有了赃证，就絶对饶不了你……」话声未落，已然扬掌欲发。
「慢！」一声暴吼，人影飞闪而至，竟是盛遇春。
他会挺身而出，显然使黄叁胜大感意外，楞了一楞，道：「哼！想不到你还有勇气出面。」
盛遇春神色平静地道：「人是我杀，镖是我劫，与云天蔚无干。」
云天蔚道：「不！镖是我劫的，他赶来只是想追回失镖。」
盛遇春狠狠地瞪了云天蔚一眼，然後向黄叁胜说道：「总镖头到此，无非是想得回失镖，只要你放他，我保证将那批红货完整无缺地奉还。」
「不！」云天蔚抢著道：「只有我才知道赃物藏於何处。只要黄总镖头放走盛遇春，我就立刻带你去起出赃物。」
黄叁胜冷笑道：「你们这对师兄弟倒很够义气，竟然争著担当罪过。不过，你们谁也别想走。」
盛遇春道：「除非那批红货你不想要了。」
黄叁胜道：「红货要不要无所谓，我从洛阳赶到这裏，争的是一个理字。叁十年来，无人敢动我的镖，也无人敢背叛我。盛遇春，尤其是你，我要看看你是不是生了副狼心狗肺。」
盛遇春缓缓移动身子，以背部抵著云天蔚的背，沉声道：「师弟，咱们拚了……」他一语未落，远处忽传来一阵奔雷的蹄声。
那蹄声来得眞快，须臾就到了门前，只见十几条身影翻身下马，衝进了店中。
爲首一人正是和云天蔚同桌共飮的贺天龙，一进大门之後，先是一楞，才抱拳向黄叁胜拱了一拱，道：「原来黄总镖头也在。」
黄叁胜似乎也有些意外，回了礼，道：「哦！原来是提督衙门贺捕头，前叁天，咱们镖局在嵩县地面上失去了一宗镖，现在正在追镖。若是贺捕头认爲咱们不该在鎭上争论，咱们可以换个地方。」
「那裏话，追镖讨镖是你们江湖上的事，我们能不管就不管，再说这儿也不是贺某人管辖的地面。到这儿来只是爲了一件案子。」说到这儿，贺天龙已经走到云天蔚面前，很客气地道：「有件事要问问云兄，这是号牌，请您过目。」
说著，撩起衣襟，将腰间那块烙著「捕」字火漆印的号牌亮了亮。
云天蔚道：「贺捕头何必客气。」
贺天龙收歛了面上的笑容，神情肃穆地道：「听说你的大车装著一具棺木？」
「有的。」
「棺中何人？」
「一个死去的夥计。」
「他叫什麽名字？」
「刘……五成。」
「那裏人？」
「鄂西人。」
「云兄！我再问一遍，都是实话？」
云天蔚点头道：「当然都是实话。」
贺天龙回身向屋外招了招手，只见两名捕快搀扶著一个鬚髮尽白，浑身抖个不住的老者走了进来。
贺天龙让那老者在凳上坐下，才问道：「你叫什麽名字？」
「我叫唐庆云。」
「作何营生？」
「在嵩县城裏开了一家庆云银楼。」
「说说四天前傍晚发生的事。」
「约莫戌初光景，来了一个客人，他说要请一个师傅帮他去鑑定一批珠宝的眞假。」
「後来呢？」
「我就敎店裏的老贾跟他去。」
「往下说！」
「老贾一去就没有回头。」
「你还认得出那位客人庆？」
唐庆云抬起颤抖的手，指著云天蔚道：「就是……是……他……」
贺天龙道：「云天蔚！有没这事？」
云天蔚嚷道：「老头子！你的眼睛没有花吧？」
唐庆云不敢回话，当贺天龙望向他时，他却鼓足勇气点了点头。
贺天龙没有说什麽，只是向他的手下挥了挥手。他的手下就一齐向屋外走去。
云天蔚和盛遇春背靠著背，贴得很紧，他们有一个共同的想法：一塲恶战将在顷刻间展开。
贺天龙道：「黄总镖头！贵局失了镖？」黄叁胜点点头道：「眞够丢脸的。」
「那儿失的？」
「嵩县附近。」
「什麽货色？」
「红货。」
「红货？」贺天龙鋭利的目光向云天蔚一瞥，冷冷道：「只怕老贾的失踪和贵局的失踪大有牵连哩！」
这时，那十几名捕快去而复回，原来他们将大车中棺材抬来了。
待棺材在地上放妥後，贺天龙吩咐道：「开棺！」
云天蔚疾声道：「贺捕头！你以爲棺木中的屍体是那失踪的老贾？」
贺天龙道：「那要唐老闆来认定。」
云天蔚道：「如果不是呢？」
贺天龙道：「我不会爲难你。」
云天蔚道：「那就请开棺吧！」
棺盖揭开，死者出现，唐庆云看了之後，连连摇头。因爲死者不是老贾。
贺天龙正要吩咐他的手下将相盖钉上，黄叁胜突然大叫一声，道：「且慢！」
贺天龙道：「黄总镖头！怎麽了？」
黄叁胜道：「让我看看。」
云天蔚道：「你已经看过一次了。」
黄叁胜道：「方才在车厢中灯光太暗，看不淸楚，现在我还要再看一遍。」
云天蔚暗暗以肘碰碰盛遇春，二人立刻有了默契。在塲之人虽然很多，最厉害的还是黄叁胜，只要先伺机除掉他，其他的人都不足爲畏。云天蔚右手插腰，摆好姿态，随时準备作致命一击。
黄叁胜蹬在棺材边，在死者的脸上摸摸揑揑，云天蔚则缓缓地移动位置，只要黄叁胜一低头，他就準备下手。
偏巧贺天龙走过来挡住了他。
忽然，黄叁胜在死者的脸上撕下薄薄一层皮，那是人皮面具，死者的容貌又出现了另一个模様。
唐庆云一见之下，大呼大叫道：「哦！是老贾！是老贾！死得好惨啊！」
贺天龙回过身来，沉声道：「云天蔚！你爲什麽要杀他？」
云天蔚道：「我爲什麽要杀人？从不相识，又无寃仇，那老傢伙老眼昏花，他的话可相信？」
贺天龙道：「我知道你爲什麽要杀他。」云天蔚道：「爲什麽？」
贺天龙道：「因爲他知道了你的秘密。，」云天蔚道：「什麽秘密？」
贺天龙道：「劫镖的秘密。」
云天蔚道：「我爲什麽要他知道劫镖的秘密。」
贺天龙道：「因爲你要老贾鑑定珠寳的眞僞。镖局经常用贋品聚衆押运，眞货却走了暗镖。」
云天蔚道：「杀之灭口就可以了，爲什麽还要收歛他的屍首运走？」
贺天龙道：「这只有你自己知道。」
「我知道。」黄叁胜大吼了一声。
只见他哗地一声撕开了屍体上的衣服，又飞快地拉开了死者腹部的苏线，左右一扒，万千道珠光寳气立刻照射全屋。
贺天龙沉叱道：「好个歹毒的借屍运赃妙计，来人啦！将姓云的锁上！」
云天蔚刷地一声抖出软剑，前半截弯曲如鈎，闪电般套上了贺天龙的颈项，他只要轻轻一带，贺天龙的头颅要落地。而他却没有那様作，只是一挫身子，贴在贺天龙的背後，以左手抱住了对方的腰。
贺天龙想不到云天蔚腰中盘著软剑，一时不察，竟被云天蔚挟持住了。
云天蔚沉声道：「你们那一个敢上前一步，贺捕头立刻就要身首异处。」
那些捕快们一个个惊若寒蝉，谁也不敢动弹。
黄叁胜那夥人也是不敢妄动，若是贺天龙遇害，向提督大人不好交代﹔幹镖行的只算半个江湖人，还得看看官府脸色。
云天蔚一见所有的人都震慑住，不禁胆气大壮，疾声道：「师兄！脱下你的大衫，将珠宾包起来，有捕头大人的性命爲护，不怕走不脱。」
盛遇春拔出了长剑，冷冷道：「天蔚！别想得太天眞，来！将捕头大人的脑袋交给我，你一个人逃吧！」
云天蔚道：「不！要逃一起逃，要死我们也死在一起……」
他这裏一语未了，突听小玲子尖声叫道：「你死不得啊！你是个好人……」
云天蔚心头一惊，回头叫道：「小玲子！快进去，不要出来……」
汤毅站的地方距离云天蔚很近，眼尖手快，一见云天蔚分神回头，立刻亮出了日月双鈎，交叉著一剪，就挑开了贺天龙项上的软剑。
贺天龙摆脱了挟持，不但没有飞身前纵，反而右臂向後一挥，原来他在这一瞬间业已掣出腰中短剑，一剑正刺向云天蔚的小腹。云天蔚不觉，盛遇春却已看见，一剑劈了过去。
贺天龙爲了躱避这一剑，身子不禁一旋，手中短剑也就因而一偏，虽未刺中云天蔚的小腹，却划破了他的腰侧处。
鲜血立刻从他腰际流了出来。
被张顺拖住的小玲子，一面挣扎著要跑出来，一面嘶声叫道：「不要杀他！不要杀他！他是好人……」
云天蔚连忙叫道：「小玲子！快回去……」他一分神，汤毅的日月双鈎又在他的肩上开了一道口子。
见他受伤，小玲子叫得更兇。
云天蔚不禁急怒攻心，一抖软剑，向汤毅连攻叁招，汤毅躱过两剑，却躱不过最後一剑，顿时被削飞了半边头颅，仆地不起。
那边盛遇春也向黄叁胜展开了攻击。
黄叁胜道：「盛遇春！我念在十年相处之情，放你一条生路，只要你自残一臂，絶没有人再难爲你。」
盛遇春道：「别说一臂，就是捨上一命也在所不惜，不过，你要先让云天蔚安全离开。」
黄叁胜道：「那是不可能的事，他犯下杀人毁屍之罪，贺捕头要拏他，而且他此刻又杀死了汤镖头。」
盛遇春咆哮道：「那就没有好谈的了。」话声中一连攻出叁剑。
黄叁胜一直不忍遽下重手，此刻见对方迹近疯狂，那敢怠慢，左右开弓，连劈两掌。这两掌少说也用了八成功力，只见盛遇春身子向後一翻，口中喷出一道血箭。背部刚一著地，他就狂吼道：「天蔚！师兄先走一步……」
话声未落，剑尖向内一压，业已穿心而过。他用杀别人的招数杀了自己。
云天蔚虽已负伤，仍在浴血奋战，见师兄自戕，心神难免一分，就在这一瞬间，已经有好几条锁鍊套上了他的颈项。
「小玲子！珍重！」云天蔚喊了一声，软剑向腰际一横，立刻肚破肠流。
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鷄已叁唱，天将放晓。
在塲的每一个人都显得表情木然，只有小玲子一个人伏在云天蔚屍身上放声痛哭。她认爲云天蔚是好人﹔如果他不是爲了救她，也许还不至於功亏一篑，更不会落得这种下塲。
并非她不辨善恶，不解正邪，而是因爲她太纯眞，对这个複杂的世界，险恶的人性都瞭解得太少了。


(全文完)

Ss1973

终于又看到朱羽的作品了，谢谢楼主。