西门丁《刺符》大侠傅雨生故事之五【全】

孤鶴

《武侠世界》第25年18期，1983.07.11

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第一章　风雨之夜　野店惊魂



春雨绵绵，申牌未过，路上行人已极稀，天色也灰灰暗暗，闷煞了人。
临晩，雨突然大了，打得地上水渍不断泛着涟漪。荒郊无人，远处有一座用木板搭成的小店。这小店虽小，但既做飮食，也是客栈。地方虽小，奈何这鬼地方前不搭村，后不靠店的，倒有时也有顾客。
天气有点反常，春天的雨水虽多，却极少有这般大的，倾盆大雨，洒在店子的屋顶上，发出一阵令人心悸的响声。
雨中夹风，店内那盏风灯，在风雨中不断地摇幌飘动着，在这时候看来，竟有点恐怖的气氛。掌柜的是个半死不活的老头，一张脸孔瘦得如同一个骷髅骨，褐黑色的脸皮，挂着金钱般大大小小的斑点，坐在柜后，就像是一具活僵尸般。
风不断把雨珠送进店内，屋顶也不时渗滴下水珠，水珠滴在铜盆上，发出一阵怪异的声音，有点像送殡的丧乐。
房内忽然闪出一个高瘦的女人，灰发黑衣，年逾花甲，一对眼窝深深陷了下去，塌鼻，使得双颧看来更是突出，猿猴般的嘴，露出两排黄澄澄的牙齿来。金莲娇小，行动本已不便，在风雨中便更如一根芦草，飘呀飘的，飘到掌柜面前，道：「关门吧，死鬼！」
好一对旗鼓相当，天造地设的夫妇，那掌柜一开腔，声音跟他老婆一般难听。「快煮饭吧，别囉苏，让他们早点吃，早点睡！」
掌柜说罢也自柜后站起来，好家伙，原来是个三寸钉，站在他婆娘身前，只到她干瘪的胸脯处，他魏颤颤地捧起一块门板，吃力地安上去，然后又去捧第二块。
就在此刻，风雨声中，突然传来一阵焦急的马蹄声，掌柜眼光忽然一亮，桀桀地笑道：「又有人来孝敬咱啦，你进去准备吧！」
话音刚落，店外已多了一人一骑，马上骑客头上戴着一顶竹笠，把他的脸庞全遮住，但竹笠中却似透出两道锋利眼光，浑身上下已湿透，就像刚从水中捞起来，那骑客喝问道：「有位子么？」
黑衣老婆婆一咧嘴，道：「还有两个放棺材的位子，客官要不要！」
骑客哈哈一笑，甩蹬跳了下来，道：「就算是墓穴也要！」他把马缚在入门处的」根木柱，抖一抖身上旳水渍，缓缓走了进来，边走边摘下头上的竹笠，却料不到是个俊朗的年靑汉子，年纪看来在廿四至廿七间，十分精壮，威武之中，又带着几分潇洒。
骑客拉了一张板櫈坐下，捧一撑衣袖，水像小蛇一般流了下来。「掌柜的，这种天气不愁没有顾客，这般早便关店？」
掌柜已安上第二块门板，道：「够了够了，等下次吧！」
这话有点奇怪，但骑客并没有多问，只笑了一笑，又自顾自把衣裤上的水撑了出来。
不想，掌柜还未把最后两块门板安上，远处又飞来一骑灰马，速度极快，马上骑客一身红衣，不看也知道是个娘儿！
掌柜自言自语地道：「反正还有一具棺材，便等等她吧！」
话音刚落，马已来至店门口，那女子看来年纪极轻，绝不超过十八岁，杏脸桃腮，眉目如画，风雨中更似是一株出水芙蓉。
掌柜喃喃地道：「可惜，可惜……」
红衣少女抬头望一望门上的一块破旧的牌匾，依稀尚能看出上面刻着三个字：邱明居。一眼自门缝里望进去，里面黑忽忽的，家倶极是粗糙，少女双眉一皱，对这种环境似乎甚是讨厌，奈何外面雨极大，不得不找个地方避一避，此处虽非佳地，但总算比被雨淋好，是以犹豫了一下，也自马上跳了下来。
少女听到掌柜的声音，微微一怔，道：「老伯，我不用睡的地方，有个位子让我避雨便成，请行个方便！」
雨水淋在马上，那匹马身子一抖，马身上的泥巴滑了下来，却是一匹浑身晶莹的白马，柜掌喃喃地道：「红衣白马，好马好马……」
少女一怔，问道：「老伯认识我？」
掌柜头一抬，一脸惘然，那模样儿更加难看，黑褐色的脸皮忽然泛起两个红晕，急道：「不不不老朽怎认识你……」话未说毕，剧烈的咳嗽起来，咳得似要把肠子扯断。
少女秀眉又是一皱，语气不悦地问：「到底有没有地方？」说着已伸手去拉马缰。
掌柜连忙退开。「有有，请进……」说到最后已蹲在地上，仍不停地咳着。
红衣少女把马缚好，闪了进去，远远地绕过掌柜的身子，走了过去，就像是遇到妖怪般。
那靑年倏地转过头来，望着红衣少女微微一笑，道：「姑娘也来此避雨？」
少女冷漠地道：「你来得，难道我便不来得？」
靑年不以为忤，潇洒地耸耸肩，道：「在下岂敢？不过随口说说而已！」目光一掠，见旁边还有一张板櫈，伸手把它拉了过来。「姑娘请坐！」
少女略一犹疑，大刺刺地坐下。掌柜的咳嗽直至此时才停止，像离水的鱼儿，大口大口地喘着气，过了好半晌才慢慢直起身来，慢吞吞地继续安他的门板。
少女一直望着他，心中着实害怕他会突然倒地不起，待得门板安好，她才似放了一块心头大石般，忍不住问道：「掌柜你有病？为何不找大夫？」
掌握桀桀地笑了起来，声音嘲呕，大口一咧，那张脸不见了一半。
少女皱眉道：「掌柜，你贵姓？有吃的没有？」
「等等。」掌柜走向后堂。
靑年接腔道：「这鬼地方便是以他的名为店号！」
少女这次不再与他抬杠，轻哦一声。
「他就叫邱明？」
「九成是如此！」
少女轻蔑地冷哼一声。「原来你是猜测的！」
靑年哈哈笑道：「这有什么奇怪？难道我会认识一个山野小店的掌柜？」
少女不由语塞，厅内一阵寂静，门板虽已关上，冷风仍不时自缝隙中钻了入来，风灯不断地摇动着，光线似一条大白蛇般，在厅内乱窜。
少女不知如何，忽然有点害怕起来，喃喃地说道：「这眞是一个鬼地方，若不是外面雨大，哼，打死姑娘，姑娘也不会来！」
靑年微微一笑。「原来姑娘不怕死，只怕雨，倒是少见！」他神情有点怪异，听得出含有两分讥诮之意。
少女粉脸一红，解下束发的丝带，让那一头瀑布似的秀发洒了下来，再用春葱似的玉指，轻轻撑动着，水不断地滴在地上。
靑年忽然解开包袱，取出一块毛巾，把它抛给少女。「这毛巾是新买的，还未用过！」
「哼，本姑娘为何要用你的东西？」
「这毛巾値七文钱，姑娘若认为用在下的东西，会贬了自己的身份，在下便把毛巾让给你吧！」
少女脸色又是一变，伸手入囊中拈出一块碎银，抛了过去。
靑年道：「这块碎银足有二两，在下没零钱找赎！」
少女用毛巾拭着头发，淡淡地道：「不用你找！」
靑年道：「姑娘把在下当作什么人？我既不是卖毛巾的商人，也不是乞丐！」
少女微有窘态。「但……但我没有零钱！」
「那麽在下便不卖了，你把毛巾还给我吧？」
少女脸色一变，半晌才道：「这毛巾我买定了，反正已被我用过了，你不用挂怀，没有零钱便不用找！」
靑年道：「在下有两个办法，任姑娘选一个。第一，你把银子收起。在下与姑娘虽是萍水相逢，但江湖儿女互相扶持没什么了不起，何况只是区区一块毛巾？」
少女急问：「第二个条件呢？」
「你到里面找掌柜的换一换！」
少女脸色一变，显然极不想再见到那妖怪似的掌柜，当下只好道：「那麽……谢谢你……」话未说毕，忙转过身去。
靑年嘴角浮上一抹狡猾的笑意，又道：「在下萧秋风，请问姑娘贵姓芳名？长夜难过，通了姓名说话称呼也较方便！」
少女大刺刺地道：「我便是『红衣白马』……」
靑年截口道：「原来是温若柔温女侠，失敬得很！」
少女目光一亮，有点得意地道：「你也听过我的名号？」
萧秋风正容道：「姑娘这两年在长江两岸行道，声名远播，在下虽不聪，也有个耳闻！今日能与温女侠同聚，实乃荣幸之至！」
温若柔不由有点飘飘然，心中想道：「他说得倒也有几分眞诚！哼，萧秋风三个字，我便未曾听过！」对萧秋风不由生了几分好感，伸手把银子收起，大有你既慕姑娘之大名，姑娘用你一块毛巾，那是给你的面子！
肃秋风又道：「姑娘衣衫已湿，如今正是乍暖还寒之秋，还是向掌柜借个房间，换件干衣较好！」
温若柔目光一落，见身上的劲装因湿了水，全贴在肌肤上，玲珑曲线尽露无遗，霎时间满脸通红，急忙把身子转过去。
肃秋风有点口吃。一姑……温女侠……在下有一件干净的外袍……姑……温女侠若是不见弃的话……在下愿意……愿意赠……」
温若柔本来窘极，听了这几句话后，心头舒服了很多，道：「且借与姑娘吧，事后给你！」
萧秋风大喜，连忙把一件天蓝色的外袍捧上，温若柔接了过来，讶然问道：「怎地你的衣物都不湿？」
「在下的包袱是用油布包着的，所以雨水透不进去。」萧秋风大声叫道：「掌柜的，过来一下！」
他连呼了几遍，掌柜才慢呑呑地走了过来。「什么事？」
萧秋风道：「这位姑娘要借个地方换衣裳，请你方便一下！」
掌柜沉吟道：「到老朽房内换吧！」
温若柔跟在他后面走进内堂。内堂其实极小，一边是灶房及柴房，对面的那间寝房，便是掌柜夫妇的居所，地万又湿又暗，空气中飘着一股难闻的气息。
「姑娘进去吧，里面没人。」掌柜走进灶房帮他婆娘烧饭。
温若柔轻轻推门，那木门「伊呀」一声弹开，像凄厉的夜枭叫声。
木门弹开，温若柔便发出一声惊叫！萧秋风闻声立即奔了进来。「姑娘，你没事吧？」
「这，这……」温若柔指着房内，说不出话来。
萧秋风走前一望，也轻呼一声：「棺材！」那房子不小，放了不少东西，但竟然无一件是日常的应用品、当中放着两具黑色棺材，油漆剥落，花花斑斑的。房边放了好几个纸人、纸轿、纸房子，还有四口纸箱，看来里面放的必是金银元寳纸类的东西！
横梁上垂下一盏半死不活的油灯，光线昏黄，益显得气氛阴森，难怪温若柔吃惊。半晌才喃喃地说道：「房内没……没床……」
「温女侠，你害怕么？」萧秋风看了她一眼，「若是害怕的话，叫掌柜把灶房借你用一下吧！」
温若柔心头实是害怕得紧，可是自己是名震长江两岸的著名女侠，岂能在一个无名小卒面前，表示惊怕？当下吸了一口气，故意揑腔冷冷地道：「笑话！姑娘害怕什么？杀人我都敢，还怕两具破棺材？我，我只是有点奇怪罢了！」
饶得如此，她声音还是微微发颤，萧秋风嘴角浮上一丝笑意，大声叫道：「掌柜，过来一下！」
掌柜又似幽灵般出现了，沙着声道：「饭就快煮好！」
「不是这件事！」萧秋风道：「你房内为何只放棺材不放床？」
掌柜桀桀地笑了起来：「人睡床的时间多，还是睡棺材的时间多？」
这问题好生怪异，但其实十分简单，而且每个人都能囘答，只是极少人想及而已，萧秋风与温若柔闻言却是一怔，不由互换了一下眼色。
「反正最后都要睡棺材，何不早点睡，你是这个意思？」萧秋风道：「但这些纸人纸轿，又是什么意思？」
掌柜叹了一口气。「这种事还能由得我主意么？」
温若柔又是一怔，问道：「有人强迫你么？」
「也可以这样说，我儿子送的，我以前也不是睡棺材的，不过现在已睡了十多年，倒习惯了，不信你们可以试试！」
温若柔轻啐一声，心中暗骂道：「怪人！」嘴上问道：「掌柜，邱明是你的名字么？」
「呵呵，随便随便，也可以说是！」掌柜岔开话题，「姑娘若是惊怕的话，这里还有间柴房……」
萧秋风甚是知机，忙道：「既然没事，在下先出去了！」
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温若柔把外衣袴解下！用力撑干，用毛巾揩拭身子，然后穿上衣服，披上萧秋风的外套，理一理头发，拉开柴房木门。
走至厅上时，见两张桌子都已坐满了人，都是虎背熊腰之辈，肃秋风道：「姑娘，在下已替你留下一个位子了！」
一个汉子忽然道：「咦，原来这是个个小妞哩，俺还以为跟咱们都是一样的臭男人！」
旁边的汉子都哄笑起来，温若柔气得粉脸发白，怒道：「眞是狗嘴里长不出象牙！」
那汉子笑嘻嘻地道：「咱们的确长不出象牙，难道你这小妞能长象牙，那是什么嘴！」
「再敢侮辱本姑娘，本姑娘便不客气！」温若柔大有拔剑之势。
「小妞生气啦，老赵，你还不向人家陪个小心！」另一个汉子歪着嘴道。
萧秋风忙长身道：「诸位，待我来介绍，这位姑娘便是近年来，名满长江两岸的『红衣白马』温女侠！」
那些汉子一听，脸上都变了色，那个取笑温若柔的汉子，连忙长身向温若柔必恭必敬地行了一礼，道：「小的有眼无珠，请温女侠大人大量，原谅小的无知之罪！」其他汉子也连忙替他求饶。
温若柔冷哼一声，心头大是得意：「原来我的名头还眞能吓人！」当下道：「这次饶你，下次可不许不三不四的。」
「多谢女侠饶命！」那汉子满脸感激之色。
温若柔在萧秋风旁边坐了下来，皱眉道：「这种店子，还能有什么可吃的？」
萧秋风道：「不好吃也得吃一点，总好过饿肚子！」
一个汉子为了讨好温若柔，拍桌骂道：「他奶奶的，怎地煮一顿饭要这许久？到底有煮还是没煮！」
「来了，来了，」掌柜的婆娘顚着一对瘦脚，像撑船一般摇了出来，一手拿着一碟小菜，原来是白花鸡。
汉子问道：「就这么一砾瘦鸡，一顿便要半两银子？」
「还有还有，五菜一汤，包你们吃得满意！」那黑衣婆子笑得有点诡异。
接着掌柜边咳边提着小菜出来，果然是五菜一汤，黑衣婆子道：「赊借免问，先交饭钱，再吃饭！」
众人都要掏钱，温若柔道：「不用了，全由姑娘请！」说着抛了一锭五两重的银元寳给掌柜。
食客一共才八个，饭钱共只须四两，是以掌柜的忙道：「姑娘且等等，老朽找你一两银子。」
「不用找了，多的给你！」
霎时间，大厅内爆起一阵多谢之声谄辞盈耳，温若柔有点发窘，忙道：「一顿饭花不了多少钱，诸位不必客气！」
掌柜夫妇退囘后堂，众人都擧箸吃喝起来，温若柔肚子虽饿，但她嫌脏，每样只吃了一点点，倒是萧秋风毫不为意，吃得津津有味。
雨犹未停，盛雨之铜盆水已满，一个汉子自告奋勇，捧起铜盆，到后堂倒掉，囘来之际，喃喃地道：「那两个老东西也不知去了那里！」
另一个道：「管他作甚，吃饱了好去睡觉。」
肃秋风与温若柔互望了一眼，心中却想道：「那两个怪人一定是睡到棺材内去了。」
雨水滴在铜盆内，叮叮当当地响着，听来极是单调无味，不知为何，大厅忽然一静，没一个人声，忽然梁上的油灯熄灭了。
「咦，这灯为何会无端端熄灭？」
「也许油尽灯枯吧，谁有火折子？」
「他奶奶的，雨这般大，有火折子也早都湿透啦！」
温若柔想起萧秋风的油布包，问道：「萧……你的火折子还能用么？」
萧秋风苦笑一声：「可惜刚才在下把火折子带在身上！」
一个汉子道：「俺去找掌柜！」只听「乒乓」一声，料是黑灯瞎火之下，不小心踢着了地上的铜盆，那汉子咒骂了一声，摸索着前进，口中不断呼掌柜。
里面没人应他，众人都有点忐忑起来，温若柔声音发颤地道：「他一定是睡在棺材内，听不到的！」
「睡在棺材内？厅内响起那些汉子的惊诧声：「嘿，他又未死，为甚么睡棺材？」
「鬼才知道！」话说出口，温若柔身子无端端地打了个冷颤。
「我去看看。」另一个汉子自告奋勇地走前。
「轰」的一响，外面传来一道震耳的雷声，屋顶上沙沙乱响，看来雨更大了。
「有棺材！」里面传来汉子的叫声。
「老赵，鬼叫什么，棺材还未见过么？」第二个汉子怒吼一声。
「黄大哥，他奶奶的，这里好生邪门，不信你过来看看！」老赵语音未落，外面又响起一道惊天动地的雷声。这雷声就好像在屋顶上被炸开，饶得众人都有一身不俗的武功，但也忍不住吃了一惊。
老赵和黄三也忍不住惊呼一声，「哗」地一声，窗戸突震开，银光如蛇，划破漆黑的夜空，光线自窗口泻下，忽见那棺材的木盖向上升高。
刹那间，两人都似被人点了麻穴般，不能动弹分毫，虽然棺盖只升高了三寸便停住，也看不到什么东西，他两人的心都似乎自口腔跳了出来般，不知身在何处。
「老赵，找到人没有？」厅内的汉子请他俩去了这许久，仍不囘来，忍不住大声询问。
老赵的喉管胡胡作响。「棺材……棺材盖……掌柜……」厅内的人都听出有异，心头都是一沉。
萧秋风道：「咱们都过去看看！」
「不……」温若柔忍声叫道。
萧秋风道：「姑娘有什么高见？」
「没……棺材有什么好看的！」
「那姑娘别去，在下去看看就来。」
萧秋风一想厅内只剩下她一人，心中
更慌，忙道：「那就一齐去吧！」
「请姑娘跟在我后面。」
众人摸索着走向内堂，屋内伸手不见五指，若不是电光不时由木板缝内射了进来，还眞不好走。
到了掌柜寝室外，老赵道：「他奶奶的……你们看，那棺盖撑高三寸便停住了，你说，这是什么道理？」
银蛇又一闪，寝室内一片光亮，众人都把房内的情况看清楚了，也都一怔。
不知那个闷哼一声：「怕什么？咱就不信世间眞有什么鬼怪，谁有胆跟咱进去揭开棺盖看看！」
没人作声，萧秋风吸了一口气，道：「我也不相信世间有鬼！」排众而出，众人听他这样一说，胆气稍壮，也跟着走了进去，温若柔更是紧紧跟着萧秋风。
那汉子摸着棺盖前进，走到内面那一端，萧秋风在外面这一端，两人同时把手放在棺盖边缘，萧秋风喝道：「起！」
两人同时用力，双臂一擧，棺盖轻轻易易便离开棺椁。银蛇又刷地射了进来，只见棺内躺着一具白骨，双臂高擧，撑住棺盖……
那情况实在诡秘妖异无以复加，死了多年的白骨，还能撑动棺盖，刹那间，众人的脸色全都白了，温若柔一颗心更是砰砰乱跳。萧秋风吸了一口气，喃喃地道：「奇怪。」
话音禾落，猛听头顶上传来一道天崩似的鸣雷，震得众人耳鼓嗡嗡乱响，这道雷声，也震得萧秋风手脚发软，任由棺盖自手中滑下。
老赵忽然叫道：「掌柜跟他老婆去了那里？」
「可能在另一具棺材内。」
萧秋风强慑心神，道：「再把它揭开来看看」
对面那汉子胆子颇大，闻言立道：「好……起！」
棺盖又揭开了，第三道电光利刃一般劈下，只见这具棺材也躺着一具白骨，双臂撑起，作攫人之状。
这一次，由于心理有所准备，众人心头震惊都不如刚才之甚，可是温若柔却发出一道裂人心肺的尖叫声。
这声音说不出的恐惧，萧秋风转身问道：「温姑娘什么事？」
温若柔娇躯如筛米般乱抖，顾不得什么矜持，伸臂勾住萧秋风的臂弯，转身指着后面：「血，血……」
萧秋风转头望过去，可惜此刻四周一片漆黑，等了一会，银蛇再度在空中飞舞，光耀屋内，萧秋风才发现刚才那一具白骨，口眼中竟然涌出几滴殷红的血珠。
其他汉子也都是发觉了，银蛇映得一张张目瞪口呆的脸庞雪一般白！银光熄灭，屋内一片寂静，只闻粗重的呼吸声，此起彼落。
温若柔道：「这里好……阴森，咱们出去吧！」用力摇动萧秋风的手臂。
黑暗中看不到萧秋风脸上的表情，只听他温柔地道：「好好，咱们出去。」把声音提高，「大家都出去吧。」
众人鱼贯出房，忽觉外面有一片绿色的光芒，光芒发自厅内梁上那盏垂挂下来的油灯，绿光掩映下，人们的脸孔都无端端变得恐怖怪异起来了。
温若柔呻吟似道：「鬼，鬼火……」
「别胡说，世间那里有鬼，」萧秋风安慰他：「别怕别怕，也许是那掌柜搅的鬼！」
话音刚落，只听黄三满怀惊悸地叫道：「你们看！」

孤鶴

第二章　幽冥居



萧秋风大声道：「不要大惊小怪，自己吓自己。」
黄三道：「不是，你看看，这是什么东西？」
萧秋风走前几步，依着黄三的手指望去，只见桌上那些小菜，已全部变了模样，白花鸡、酱牛肉、油炸排骨等，已不见，如今砾上的是蜻蜓、蝎子、蚯蚓、蟑螂等物。
老赵用发颤的手揭起锅盖，只见里面装着半桶白沙子，上面还放了一角红纸。「这……这……这是谁换掉的，掌柜，你奶奶的，你死去那里？」
黄三颤声道：「他，他一定死了。」
温若柔道：「胡说，刚死怎会变成一堆白骨。」
萧秋风道：「也许这是间黑店？」
温若柔忙道：「一定是黑店，咱们还是离开吧。」
那些汉子中，胆子最大的要数老郑只听他大声道：「就是黑店，咱们才要把它弄个水落石出！」
温若柔道：「难道你们不怕……」底下那个鬼字，她实在说不出口。
老郑用力拍一拍胸膛，大声道：「有温女侠在，咱们还怕什么？谁有胆跟我到灶房看看……」
没人应他，萧秋风轻轻拍一拍温若柔的肩头，道：「我跟他进去看看！」
温若柔粉脸发热，幸而绿光之下，脸孔早已变了色，不虞被人发觉，忙乱中急忙缩囘手臂，坐下板櫈，目光触及那些蝎子，又似踩着箭鉴般，跳了起来。
只听黄三喃喃地道：「他奶奶的，刚才俺吃了不少白花鸡……」
老赵说道：「别去想它，这是被人换的……」
「人换的？」黄三喉管「咕」的一响，「若是人换的，人在那里？」
这话叫人听了浑身汗毛直竖，都不由自主地转头四望。温若柔忙道：「你们不要胡说八道……」
黄三道：「女侠也害怕么？」
温若柔脸上又是一热，冲着女侠那两个字，她实在无胆承认，只得含糊地道：「害怕什么？你们也相信世间上有……」
老赵忽然道：「张老弟，你蹲在地上做什么？」
他口中的张老弟，年纪最轻，看来只有二十出头，他张着嘴，我我我的说不出话来。
黄三道：「到底是什么事？害肚子疼么？」
小张忽然「哇」的一声，张口喷出一口黑黝黝旳东西来，老赵吃惊地叫了起来：「蝎子！」
一蝎子？」温若柔呻吟似的叫一声。
老赵道：「刚才吃很多酱牛肉……」
话音未落，黄三也「哇」地一声蹲下呕吐起来。老赵声音发颤地问道：「黄三哥，你，你不是吐蝎吧？」
黄三声音似哭地道：「是……是蜻蜓！」言未毕又呕吐起来。
温若柔只觉喉管发麻，五内似欲翻转过来，想呕又呕不出来，后背一阵酥麻，冷汗直流，似有无数的虫子在爬动。」
老赵苦着脸道：「俺吃了不少炸排骨，不会是姫螂吧……」
言禾毕，内堂又传来老郑的惊叫声：「你，你千万莫走过来！」
又听萧秋风喝道：「你，你到底是人还是鬼？」
「桀桀桀……」一阵难听之至的笑声传来，厅内的人都觉后背冷飕飕的，温若柔声音带哭地说道：「这好像是邱明的笑声……」
老赵身子一抖。「邱明是谁？」
「掌柜……」
黄三惊叫道：「那痨病鬼？」众人不由自主地靠在一起。
老赵道：「咱们进不进去看看？」
只听一片牙齿的格格碰撞声，却无人应他，接着又是一声声的尖叫。
绿光倏地一暗，只见内堂飞出一团黑影来，正是瘦得皮包骨的掌柜邱明！
温若柔嘤咛一声，险险栽倒。黄三大声叫道：「不要过来，不要过来！」
邱明「格格格」地大笑，露出那白森森的牙齿来。「你们都吃了我的东西，还敢发恶？」
温若柔笑道：「但是我们已经付了饭钱……」
「你给的银子阴司内不通用，阎王不收，给了等于不给！」
「你你眞的是……是鬼！」
「小姑娘，你不是问我为什么不睡床，要睡棺材么？我那不孝子烧了那些纸人纸轿给我，可惜忘记烧入关度牒，累得我夫妻滞留在此……」
话音未落，黄三等人已站不住，纷纷跌坐在地上。温若柔哭道：「你快走吧，咱们明无烧几张给……给您！」
邱明格格大笑，道：「太迟了，太迟了，吃了我的东西，你们还想活命么？」
老赵道：「大家快跑吧！」
「要跑？哈哈，你们试试看！嘿嘿，还有半柱香时间，你们都要跟我一样了，可惜，我还有一具棺材，你们连棺材都没有……」
萧秋风忽然自内堂跌跌撞撞地冲了出来，提着一柄刀，叫道：「我萧秋风什么鬼也不怕！」刷地一声，砍出一刀！
邱明身子在半空飘飞，萧秋风连砍三刀都落了空。邱明空荡荡的衣袖一拂，身子忽然贴在墙上。灯光更暗了，只见他衣袖高擧过头，随即垂下，脸上只剩下一个骷髅头！
最奇的是骷髅头却有一对绿幽幽的眼睛，笑声刺耳，招魂似的道：「时辰快到了，时辰快到了！」
萧秋风「噗」的一声，跌坐在地上，钢刀飞出老远。
骷髅头眼眶内的绿光已隐去，嘴也阖上，身子却仍贴在墙上，像是壁虎一般！
刹那间，厅内寂静如死，呼吸声，哭泣声以及由惊恐过度而自喉管发出的胡胡声，响成一片。
良久，温若柔才稍稍定下神来，軽呼一声：「萧……你还禾死吧！」
忽然老赵叫道：「这，这是什么地方？我，我身子为什么全飘荡起来！」
黄三也道：「老赵，我也是如此，莫非这里是九幽地府，咱们都死了么？」
温若柔大叫一声：「胡说胡说，这里是邱明居，不是，不是」
老赵声音空空洞洞。「你是谁？」
「我？是『红衣白马』温若柔呀！」
黄三忽然凄厉地一笑。「温若柔？啊，我记起了，咱们就是吃了你请的东西，才会提早归西的！我好恨呀，，你快赔我一条命来！」
温若柔急道：「我，我又不是有心害你们的！」忽见老赵与黄三转过身来，眼睛都眨着绿光，向自己缓缓走过来。
她拚命大叫：「你们莫过来我，我我不想死……萧秋风，你死了么？还不快来救我？」
就在此刻，温若柔忽觉后背一凉，似乎被什么东西吹了一口气，假如这口气是生物发出的，又怎会是冷的？
温若柔想至此，身子如受惊的兔子跳了起来，刚转过头来，忽觉脸上一冷，一双冰冷的手掌在自己的脸上摩挲！
她只觉得眼前一黑，双脚发软，魂魄都似夺窍而出，「砰！」的一声，跌倒地上，不知人事。
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也不知过了多久，温若柔才悠悠醒来，只觉眼帘白光刺目，身上如遭石压，全身骨头似欲散开般。
她慢慢睁开双眼，这才知道自己被萧秋风压住，只见他上身精赤，身上散发着一股浓烈的男子气息，头脸埋在自己的胸脯甲。温羣先是一呆，继而一股羞耻感充盈胸间，猛地把萧秋风推开，顺手掴了他一巴掌。「你这禽兽！」
萧秋风身子一抖，也醒了过来，眯着眼道：「姑娘为何打我？」
温若柔泪水横流，把脸别开，骂道：「我不打你这禽兽，打谁？」
萧秋风抓抓头皮，慢慢支撑起来，语气有点不悦。「在下虽不是什么大人物，但无端端受辱也不甘心，请姑娘明言！」
温若柔心头如遭火烧，霍地转过身来，长身欲打，目光瞥及萧秋风那寛广结实的胸膛，如遭电殛，娇躯一抖，重新睡倒，闭起双眼，珍珠般大小的涙珠串串淌下，呜咽地道：「你，你自己做了什么事还不知道么？」
「我？在下做了什么事？」萧秋风神色一片惘然。
温若柔更怒，闭着眼直起身来，伸手擂了萧秋风几拳，擂得他胸膛「砰砰」而响，肃秋风脸色一变，伸手一捞，抓住她的玉掌，沉声道：「在下到底做过什么对不起你的事，请姑娘说清楚，否则休怪在下无礼！」
温若柔心头气苦：「我一生幸福都毁在你这畜生手中，你还有什么无礼的事做不出来？」想至怒处，她倏地自地上跳了起来，抽出长剑，骂道：「姑娘先杀死你这禽兽！」
她连刺两剑，都让萧秋风闪开，神情更为疯狂。萧秋风不禁心头火起，正想找件兵器挡架，忽见温若柔停下手来，怪叫一声：「这是什么地万？」
萧秋风眼光一及，只见旁边放着两具大黑棺材，油漆剥落，似曾相识。四周是个圆圈，连屋顶也是拱圆形的，泥地，地上有几套男子的衣服，却不见老赵他们，他不由自主地轻咦一声：「他们人呢？」
「蝎子、蜻蜓！」温若柔尖叫一声：「是小张及黄三呕出来的！」
萧秋风转过身去，果见墙角有两堆腥臭的东西，细看一下，果然是蝎子及蜻蜓碎块，甚是恶心。
温若柔身子发抖，牙齿格格乱碰，忙把目光移开，就在此刻，她忽然发觉萧秋风后背刺了一幅不知名的图案，忍不住问道：「你，你后背……」
萧秋风微微一笑，道：「说来好笑，我娘说我八字轻，小时候经常见到鬼怪，所以请了一位高僧，叫他在我后背上，刺了一张钟馗治鬼的符，自此之后，鬼怪果然不再缠身！」
「眞有此事？」
萧秋风耸耸肩，道：「我也不知道，自我懂事以来，至昨夜之前，我的确未曾见过什么鬼……但昨夜的经歴实在太恐怖了，我突然想起这道符，所以把上身脱下……刚巧你在叫我救你，我，我又有什么办法呢？只好盖在你身上，让这张符向上……也许眞的有点功效，反正咱们都能平安！」
温若柔暗叫一声：「原来他是为了救我，这倒……」当下又问道：「后来又如何？」
萧秋风苦笑一声。「后来我便什么也不知道了……直至被姑娘掴了一掌才醒来！嗯，对啦，姑娘还未答我，刚才为何打我，又要杀我？」
温若柔知道自己清白未汚，错怪了人家，不由满脸通红，说不出话来。
萧秋风认眞地道：「在下慕姑娘的侠名，自信不曾做过什么对不起你的事来，姑娘就算不屑与在下为友，也不必用这种手段对付我！」
温若柔恨不得找个地缝钻进去，那里还作得声，偏是萧秋风步步进逼，她跺足娇嗔道：「算我错怪了你就是！」
肃秋风苦笑，声，喃喃地道：「在下当眞难明！老赵他们都走啦，咱们也离开吧！」弯腰欲去检衣。
温若柔忽道：「不要那些衣服！」脱下身上的外套递上。「这本是你的！」
萧秋风接了过来，把外套披上，道：「姑娘的衣裤已干了！」
温若柔见他目光灼灼地望着自己的身子，粉脸又是一红，目光一垂，道：「快离开这鬼地方吧！」
忽听萧秋风咦一声：「怎地无门！」
温若柔忍不住抬起头来，目光一掠，才发觉光线是自窗口射了进来，那窗子离地七八尺，长方形，没有窗框，也没有窗櫺，她道：「没有门便由窗子跳出去吧！」言毕踏前几步，双足微微一顿，人已自窗口射了出去！
只听她惊呼一声，萧秋风看不到她，不知发生了何事，也连忙跳了上来，他一出去，也发出一道惊呼声！
原来这地方竟是一座坟墓，墓碑倒下，使光线目缺口处射了进去，那个窗子，其实便是因墓碑倒下，所造成的缺口！
墓的周围一片绿油油的靑草，渺无人烟。靑草干燥，没一丝经过雨淋的迹象，看天色，已是未牌时分。
温若柔喃喃道：「这是什么地方？」
萧秋风却问道：「那麽邱明居呢？怎地不见了？」
温若柔呻吟似的一叹。「邱明居岂不是幽冥居的谐音……昨夜莫非咱们进了鬼屋？」
萧秋风身子一震，道：「不会吧！天下间眞有这等事？」
「老赵他们呢？莫非……莫非都死了？」温若柔又快哭了。
忽然墓后传来一道短促的马嘶声，萧秋风连忙奔了过去，只见自己那匹枣色的马，以及温若柔那匹白马，正在墓后，只因坟墓极是高大，马身都被挡住，是以在另一端根本看不到。
「马！」萧秋风叫了一声，温若柔也忙走过去，只见那两匹马缠在树干上，见到主人神情都甚是欢悦，不断地扬颈，扯动马疆。
温若柔叫道：「我明明是把马缚在店前的木柱上！」
「我何尝不是如此？」
温若柔挥剑斩断马缰，跳了上去，道：「咱们还是赶快些离开这鬼地方吧！」
两人放马驰了一阵，萧秋风道：「这路我昨夜走过！」
「不错，我也认出来了！」温若柔声音颤动得更加厉害，不问而知，昨夜他俩必是投到鬼屋内去歇宿了！
两人心头越来越是惊慌，温若柔喃喃地道：「昨夜老赵说他身体飘荡……他们一定是死了！」
萧秋风道：「墓内的那两具棺材，不知葬着什么人！」
温若柔惊叫一声：「不要囘去看！」
肃秋风苦笑一声。「在下胆子虽不小，但还没这个勇气！」
「萧，肃大哥，你说昨夜那件事可是眞的么？」
萧秋风再一声苦笑。「希望不是眞的！」目光一抬，见路旁阡陌中有几个农夫在耕田，心头一动，道：「你在这里等等我，我过去问一问！」言毕跳下马背。
「等等我，我也去！」温若柔也跳下马背，两人走在田基上，那几个农夫见来了两个陌生人，心头奇怪，都住下手来。
萧秋风向他们行了一礼，问道：「大叔，借问一句，由此北上五里左右，请问是否有一间唤邱明居的店子？」
那几个农夫互相换了一个眼色，一齐摇头，温若柔道：「那么十里之内呢？是否有这样子的店子？」
一个年长旳农夫道：「咱们从未听说过！」
萧秋风囘头望了温若柔一眼，再问：「昨夜这里是否有下雨？还有雷电？」
农夫说道：「昨夜满天星月，何来之雨？」
温若柔问道：「这里是什么地方？」
「九华山下！」
「地方没错，但昨日晚上明明下好大的雨！」
另一个农夫开腔道：「下大雨那的确有，不过是十三日！」
温若柔不悦地道：「那你刚才又说没下雨？」
农夫语气颇不友善地道：「小姑娘，你是问咱们昨夜是否下雨，昨夜的确没下，你们若不信的，请去问别人！」
萧秋风心头一动，又问：「今日是什么日子？」
「三月十六日！」
「吓？」萧秋风与温若柔一齐吃了一惊！同时道：「眞的？」却料不到自己已晕死了三夜两天。
年长的农夫擧起锄头，道：「不信便去问别人！」用力耕起田来。
萧秋风与温若柔如斗败公鸡般，慢慢走了囘来，两人默默上马，走了一段，果见路旁立着一块石碑，上面刻了三个字：九华山。
温若柔呻吟了一声，道：「眞是难以相信！」
萧秋风道：「算啦，别提了！嗯，姑娘要去何方？」
「我原本要到江北去，如今发生了这件事，还是……还是回家去吧！」
「府上在何处？」
「我家在抚州城内……你呢？萧大哥，你要去那里？」
萧秋风道：「在下原本要到江北游玩的，但如今我想去找一位朋友，我这位朋友对玄学颇有研究，我希望他能替我解答这个问题！」
「你朋友住在那里？」
「他住在乐安。」
「那是芙蓉山之南，离我家只有百多里路，咱们倒可结伴同行。」温若柔说至此，脸上无端端又是一红。
萧秋风欢欣地道：「这倒是萧某的荣幸！」
「你家居何处？」温若柔忍不住又问了一句。
「我原籍在河南，不过我自小便父母双亡，也没个固定旳家，平日都在四处游荡。」
「你师父是谁？」
「我有好几位师父，可惜他们都没什么名气，不比姑娘家学渊博！」
温若柔听了心头颇觉受用，却老成地道：「这有什么用处，我便不想靠爹爹的名头，所以才自己出来闯荡江湖，结果……」她实在不敢再自吹自擂下去。
萧秋风带着几分奉承的语气道：「姑娘的伟大志气，好生令人佩服！」
两人沿途谈谈说说，渐渐地「邱明居」的事忘记，不久天将黑，温若柔此际已是惊弓之鸟，见到夜色便不敢言勇，当下道：「前头三里有个小鎮，咱们早点歇息吧！」
萧秋风道：「姑娘说得是，在下武功低微，也莫走夜路，免得遇上歹人，更连累了姑娘，何况我也得去买两件衣裳！」
温若柔心中忖道：「这人说话甚招人欢喜，又，又是个正人君子，可惜可惜他武功低微，否则爹爹看了也可能会欢喜……」想到日间萧秋风伏在自己的身上，粉脸红得如同茹血的晚霞，「我，我身子已给他触摸过……这，好生气人！」
她对萧秋风的态度虽有所改变，但她生长在武林世家内，父亲又特别疼爱她，自小在家内便如凤凰一般，受人宠爱，眼角自然较一呙，梦中的情人，不但高大英俊，风流倜傥，而且武艺高强，足可与自己比肩将来也才可以联袂行走江湖，快意恩仇。
萧秋风的出身她可以不计较，至于高大俊朗他也办得到，虽然离风流倜傥颇远，但也还能忍受，最使她不满的是他的武功低微些儿，又没名气！
想着想着，她又放马走在前面，对肃秋风的态度更冷淡了，恢复了刚见面时的冷傲。
萧秋风十分知机，默默跟在她后面，温若柔心中又有想法：「这男人太没骨气了！哼，他今生也别想叫我看上他！」
三里路程眨眼即到，果然有座小鎮。鎮内只有一家客栈，虽然脏小，但总比餐风露宿强，而且比一邱明居一好得多。
两人入鎮后，温若柔大刺刺地道：「你去开两间上房，姑娘先去买件衣服！」
肃秋风应了一声去了，客栈内空房极多，萧秋风挑了两间比较明净的，待温若柔囘来之后，也出去成衣店买衣服。
客栈前堂是个饭馆，温若柔不好意思拒绝萧秋风的邀请，陪他吃了一顿闷饭，饭后缓缓地道：「姑娘累了，要睡觉，明早好赶路，你不要来骚扰我！」言毕头也不囘地走了。
萧秋风付了账，神情木然地走出客栈，过了两柱香的工夫才囘来，身上已多另一柄钢刀，他笔直地返囘自己的房间。睡到半夜，忽然听到温若柔在她房内大叫：「你不要过来！」

孤鶴

第三章　寃鬼缠身



萧秋风在梦中惊醒，先呆了一呆，又听温若柔在对面房间叫道：「你，你快走萧大哥，你快来救我！」说到后面已哭了起来！
萧秋风不敢怠慢，连忙跳下床，抄起枕下的钢刀，立即拉开房门冲了出去。到了温若柔的房前，大声问道：「姑娘，什么事？」
温若柔哭道：「邱明，邱明……」
萧秋风一脚踢开房门，跳了进去，只见房内半空飘浮着几点绿幽幽的鬼火，温若柔坐在床上，被子不断地抖动着，房内有一团黑影，双眼发着靑光。
萧秋风心头一沉，喝道：「邱明，咱们到底犯了你什么，你还来纠缠作甚！」
黑影桀桀笑道：「她忘记了她答应的事，我是来讨债的！」
肃秋风把刀抽了出来，胆气似乎稍壮，沉声问道：「咱们欠你什么债？」
「吃了我的东西，还未给钱！」
「钱已付了！是你亲手收的！」
「我要入关的度牒，姑娘答应烧一叠给我，我放了你们，你俩则逃之夭夭，一张也不烧！」
温若柔哭道：「我明日便烧给你，一定烧，你快走吧！」
「明日一定烧？好，我且再信你一次，但一定要你亲手烧，而且须社晚上亥时至丑时之间烧，你若再食言，我便一路跟着你！」
温若柔娇躯一抖，涩声问道：「为何一定要在那个时候烧？」
「阴间内的事，跟你说了你也不明，你到底答应不？」邱明居的掌柜，声音突然转厉：「记着！一定要在我墓前烧！」
温若柔哭着道：「我不要去你坟墓那里……」
「你若不去，便到阴间陪我吧？」
萧秋风大声道：「人家不去，你何必强人所难！」他声浪虽大，但若有外人在此，一定听得出他心头之惊怕，与温若柔不相上下。
邱明居掌柜怒道：「我还未跟你算账，你还敢发恶？」他声音忽然转变，每个字的尾音都拉得长长的，余音未了，身子突向萧秋风飞去！萧秋风猛吃一惊！走了几步，后背已靠墙，只得挥刀劈出！
掌柜身形一闪即没，随又在萧秋风的身旁出现。萧秋风再一刀砍出，掌柜的身形再度隐去，温若柔哭叫道：「萧大哥，符，符……」
萧秋风霍然一醒，倏地扯开上衣，在他解衣之际掌柜的鬼魂忙向萧秋风扑去。
萧秋风急忙向旁闪开，「嗤」的一声，上衣裂开，露出精壮的肌肉。掌柜的鬼魂又向萧秋风扑去，温若柔惊呼一声，闭起眼睛，不敢观看。
千钧一发之际，萧秋风急忙把身一转，掌柜的手差一点便抓到萧秋风，可是这刹那，忽然大叫一声，仓惶后退。「这，这张符是谁给你刺的？」
萧秋风知道对方害怕，便倒行几步，向鬼魂迫去。掌柜不断后退，尖声叫道：「你不要得意，我总有办法破你！」
话音一落，外面又传来一道尖锐的叫声：「老头，囘去吧！」声音比掌柜的还要难听，尾音拖得长长的。
掌柜的鬼魂一闪，便不见了。温若柔伏在被子上面痛哭，萧秋风轻轻走前安慰她。「姑娘别怕，他，他跑啦！」
温若柔心头之震惊无以复加，顾不得什么礼敎，扑在万秋风身上不断抽泣。「大哥，咱们怎办？」
萧秋风轻轻一叹。「说不得只好依言到他墓上拜祭一下了！」
温若柔如受惊的兔子跳起：「我，我不去.！」
「不去那就算了！」
「但，但刚才他说……」温若柔又伏在萧秋风肩上飮泣了。
萧秋风又是一叹。「那麽姑娘认为该如何办？」
「我，我好怕！」
「怕又能解决问题么？」
「萧大哥，我有一件事求你，请你替我跑一趟，到他墓前烧一叠入关度牒如何？你要多少钱，随你开个价！」
萧秋风把她一推，沉声道:「姑娘把萧某看作什么人，若不是基于道义，在下何必跟你同道而行？」
「你不是说要去乐安么？」
「不错，但我也可以自己上道！」
温若柔一惊，忙道：「不要……你，你有什么条件，我，我都答应你……」心中暗道说不得只好嫁给他了。
不料萧秋风却道：「在下早已说过，你看错人了！」语气说不出的冷淡。
「我，我你到底是什么意思？」
萧狄风正容地道：「假如在下囘到今午的地方拜祭，便能解除你的痛苦，只须姑娘开个口，何须要条件，但刚才他的话你似乎忘记了！」
「我……我没忘记……」
「他要你亲自去！不如这样吧，姑娘去烧，在下现在立即上道赶到府上报讯如何？」
「不行，我一个人不敢去……」
萧秋风轻轻一叹：「那只好由在下陪你去了！」
半晌，温若柔才离开他的身体，轻声道：「萧大哥，你说咱们烧了度牒给他，他会不会就此不再跟着我？」
萧秋风劝她道：「我听人说过，鬼魂也讲信用的，咱们依要求办，料他也该满足了！」
忽然房外传来掌柜的声音：「客官客官！」
萧秋风忙问：「什么事？」
「这个……刚才没发生什么事吧？」
「若有事的话，你此刻才来，也已来不及了！」
「刚才，刚才实在太可怕了！」
萧秋风望了温若柔一眼，只见她脸上又浮上惊悸之色，他猿臂轻舒，围着她的小蛮腰，心头怦怦乱跳，涩声问道：「刚才你发生什么事？」
「老朽在房内睡觉，忽然身上一沉，便被惊醒了，只见瞒室飘着点点的绿光……那好像是……传说中的鬼火……老朽心中惊得要死，想下床探个究竟，那知下了床，门窗就是打不开……」
萧秋风道：「也许你的房门被人自外锁住，这有什么奇怪？」
「但窗戸没锁，怎会打不开……」
萧秋风又截口道：「也讦是你太紧张了！」
「客官，你有所不知了！老朽要叫，偏又发不出一丝儿声音来，后来，后来……门缝内忽然飘进一个……」
温若柔娇躯一震，不期然靠紧肃秋风，萧秋风吸了一口气，续问：「飘进一个什么东西？」
掌柜的声音似哭：「是一个穿黑衣披头散发，瘦得只剩一把骨头的……是个女的……客官，你见过没有？」
温若柔呻吟似地道：「是邱明居那个黑衣婆子……」
萧秋风道：「少爷没见过！」
「奇怪！」掌柜道：「老朽全问过了，他们都见过，为什么你俩看不到？」
萧秋风道：「没什么吧，咱们要歇息啦！」
掌柜喃喃地道：「客官你好像不是住在这里……」
温若柔脸上发烧，萧秋风却道：「少爷高兴，你管得着么？快滚！」
掌柜唯唯喏喏，不敢再吭一声。萧秋风轻轻拍着温若柔的后肩，道：「好啦，现在没事了，你上床睡吧！」
「那麽你呢？」温若柔话说出口之后，脸又红了，幸好房内无灯，稍减窘态。
萧秋风微微一怔，道：「为着姑娘的清誉着想，在下还是返自己的房间较好，没事的，你放心吧！」
「你，你好可恶：」温若柔咬牙道。
「姑娘的意思……咳咳，在下在门后替你把守吧！」
温若柔冷哼一声，坐间床上，气得牙痒痒的，心中忖道：「多少男子见到我，都神魂顚倒，恨不得能接近我……这呆子眞是个鲁男子……若是嫁……将来那有什么趣味？」
幸而萧秋风不知她的心事，否则实在不能理解，为何日间骂他无礼，如今又怪他不解风情！
温若柔气苦了一阵，又觉得萧秋风颇能给她安全感，心头稍稍舒畅：「他将来若能处处迁就我，护我，我，我便认命吧！」想起今午萧秋风精赤着上身，把头脸埋在自己的胸脯间，她心头如小鹿乱撞，又羞又惊又喜又甜，眞敎人分不出是什么味道。
长夜终于渡过，直至第一道曙光目窗櫺处射进来，温若柔才迷迷糊糊地睡着。
萧秋风席地而坐，练起内功，眞气转了几个周天，疲劳尽失，他轻轻跳了起来，偷偷走了出去。
待到温若柔醒来，萧秋风已囘来，几上多了一包东西，他体贴地道：「我去吩咐小二送水进来！」言毕出去。
温若柔下床换了一套白衣，再挂上镶金线的披风，就像是一只小白鸽，她理一理头发，小二便把水送进来了。
温若柔匆匆盥洗完毕，开门叫道：「萧大哥！」
萧秋风自他房内走过来，温若柔道：「咱们何时起程？」
「香烛祭品我已买好，吃了东西便起程。」
温若柔想起今夜要去九华山，心头又沉重起来，萧秋风口齿伶俐，不断说些趣事逗她，奈何温若柔笑不出来。
吃过饭，萧秋风又买了些干粮带上路，两人往来路走囘去。闷行了一阵，温若柔忍不住问道：「萧大哥，其实你心内怕不怕？」
萧秋风道：「若说不怕，那是自欺欺人的！不过……」
「不过什么？」
「姑娘既然求在下，就算赴汤蹈火，在下也只能勇往直前！」萧秋风语气有点慷慨。
温若柔脸上一热，心中却甜滋滋的。萧秋风道：「由此到那里只有半日路程，咱们慢慢走不用急。」
温若柔平素心高气傲，但此刻还有什么主意？只是温顺地点点头，萧秋风问道：「听说令尊的剑法十分高强，不知他肯收徒弟否？」
温若柔见他提起父亲，心事稍宽，轻声道：「我爹发誓不收徒弟！」
「但听说他又没有儿子，将来，将来不是要失传么？」
温若柔心神不附地道：「他虽然没有儿子，却还有一个女儿！」
「但女儿迟早终要出嫁！」
温若柔脸上一热，心头一跳：「对呀，我曾偷偷见过爹爹在练剑，那套剣法比他敎我的可要高明几倍，他为什么不敎我？是不是眞的因为我功力不足，还是怕我嫁出后会把他的武功外传？但他又没有儿子，也不收徒弟……啊，萧大哥是个孤儿，他若肯入赘，不知爹……」想到此，她脸上更红。
萧秋风问道：「姑娘你想什么？」
温若柔脸色更为娇艶，轻轻咬牙道：「讨厌！你不会去问他么？」言毕拍马走在前面。
萧秋风脸上泛起几分得色，拍马追前，道：「在下的确想去求他收我为徒，只怕你爹不肯！」
温若柔听他只欲拜爹爹为师，心头微微失望，冷冷地道：「他早就发誓不收徒弟了，连我也没法使他改变主意，哼，原来你帮我，表面上说得奸听，实际上是另有所图！」
萧秋风脸色一变，叫起撞天屈来，信誓旦旦地说道：「在下帮姑娘，若是为了博取令尊收我为徒的，便敎我万箭穿心而亡！」
温若柔不及细思，转嗔为喜地道：「好啦，我信你就是！」稍顿又轻声道：「我爹是绝对不会收弟子的了，你……」
萧秋风傻乎乎地一笑，淡淡地道：「姑娘不必替我担心，在下只是随口问问而已！」
说看已走至一片树林前，萧秋风道：「咱们入林稍停一下，让马匹歇歇吧！」
温若柔略一沉吟也跟着走了进去，刚跳下马，萧秋风忽道：「有人！」
果见树后涌出七八个贱肉横生的壮汉，一望而知不是善类，为首那人一匹腮髯十分浓密，嘿嘿冷笑道：「咱们正想去池州干一票，你们两人撞进来，正好拿你们开刀，讨个吉利！」
温若柔倒不害怕，轻叱一声：「你们是什么人？」
「咱们是什么人？」尖细脑瓜的道：「咱们便是道上有名的黑猫！」
温若柔冷冷地道：「原来是一伙小毛贼！」
萧秋风抽出刀来，道：「咱们身上没钱，请诸位高抬贯手！」
温若柔轻轻一闪，站在他身前，道：「这种伤天害理的毛贼，不知道也还罢了，竟然撞上了，岂有放过之理！萧大哥，你若想学我爹的武功，这侠义两个字，可不能不有所认识！」
这几句话，说得正气凛然，使萧秋风脸上露出窘态，那贼首道：「小妮子嘴上说得硬，只怕你手软！」
一个汉子道：「大哥，这小妞长得不错，你不如讨她做个小的吧！」
贼枭哈哈笑道：「这主意不坏，俺宁愿短几年命！」
温若柔勃然大怒，刷地一声抽出长剑来，手臂一抬，急刺那汉子的胸膛！那汉子叫一声好厉害，撑腰闪开，温若柔更怒，长剑一偏，改刺贼枭。
那贼枭叫道：「小婆娘好生厉害！」偏身抽出佩刀来，与温若柔斗在一起。
脑瓜尖细的汉子道：「不得了，这婆娘厉害，老大有苦可吃！」言下之意，好像温若柔已嫁定了给贼枭。
温若柔更怒，咬牙快攻，料不到那贼枭也有几分本领，一柄刀守得甚紧，温若柔左七右六一十三剑，全被他破去。「大伙儿看我收拾她，包叫她服服贴贴！」
脑瓜尖细的汉子道：「那咱们便叫她小大嫂啦！就怕老大嫂会吃醋，吵得没一天安宁！」
温若柔怒道：「萧秋风，你死了么？还不替我收拾那恶鬼！」
萧秋风应了一声，抽出佩刀，指着尖细脑瓜的喝道：「听见没有？还不出来受死？」
那些毛贼哈哈大笑。「这小白脸的吃醋啦！老二，你去叫他死心吧！」
尖细脑瓜旳自后衣领处抽出一柄黑黝黝的折扇来，冷笑一声：「小子，念在你替咱们送来一位新大嫂，老子不杀你，你快逃吧，否则叫你死无葬身之地！」
温若柔怒道：「萧秋风，你死了么，还让他们嚼舌根！」
毛贼们又笑道：「小白脸怕漂亮的小妞！」
萧秋风就算是泥人造的也有火气，沉声道：「请！」余音未了，钢刀刷的一声砍出。这一刀去势不快，但劲力十足，而具气度不凡，令得那老二刮目相看，铁扇一抬，把刀格开！
可是刀沉扇轻，萧秋风手腕一翻，刀刃横劈过去！这一刀变化极速，连旁边那些毛贼也看出有点不对！
老二脚踩七星，堪堪闪过这一刀，扇子刷地一声打开，扇缘如刃，往对方手臂切去！
萧秋风见他这一招使得神奇，连忙变招把其挑开，老二一招扳囘先机，立即以攻为守，一口气攻了七招！
不料萧秋风的刀法实而不华，表面上并不眩目，但每一招都使得恰到好处！七招刚过，萧秋风立即伺机反攻，一连三刀，把老二迫退两步！
老三见状叫道：「老二不是敌手！」抽出一对短斧上前助战。就在此刻，那贼枭也逐渐抵不住温若柔的攻势，缓缓后退，老四抄起红缨枪上前合撃才止住败势。
温若柔暗暗吃惊：「想不到这伙毛贼竟有这身功夫，若不先杀死一两个，只怕讨不到好的去！一心念电转，长剑攻势更快，同时偷眼向萧秋风那边望去，见他一柄刀敌住三件兵器，仍是攻多于守，迫得对方两人团团乱转，心头又喜又有受骗之感：「哼，原来他武功并不比我低，却来骗我！」
心头虽气，但想起他若非如此，实在配不上自己，又有几分安慰。
突听萧秋风喝道：「着！」刀光过处，那个使斧头旳汉子左臂缩慢了半分，掌背吃他刀脊一撞，痛得他抛斧而退！
老五老六同时标前，老七则扶着老三囘去，萧秋风道：「只要你们能痛改前非，萧某便放你们一条生路！」
老五鬼头刀用力一砍，喝道：「放屁！你死到临头，还吹什么牛皮！」
老二十分狡猾，看出对方不是好吃的菓子，只在旁边伺机给一下冷的，萧秋风刀法展开，以一敌三毫无败象。
温若柔好胜之心大盛，觑准一个机会，闪开贼枭的钢刀，再偏身让过枪尖，左掌二洛，五指合拢，紧紧抓住枪杆，用力向旁一拉，长剑自左臂下刺出，正中老四的手腕！
云时间鲜血长流，老四大叫一声，弃枪而退，老七只得举剑接替他，可是老七比老四更加不济，十多个囘合，败象又生，老八只好也上前夹攻。
战了几盏茶工夫，两组都是势均力敌，难分胜负，萧秋风因为气力悠长，久战之下，反有占先之势，不过要胜对方还不容易！
贼枭道：「不杀这两人，大伙儿也别再混啦。」羣贼只好鼓起余勇，拼力死战起来。
又过了五十多招，萧秋风刀法忽然一变，使出一招怪异莫名的招数来，只见那一刀如同天上的流星般，倏来倏去！「刷」的一声，把老六的一条胳臂砍了下来。
刹那间，形势逆转，萧秋风少了一个对手，形势大佳。
老二看出势头不对，忙道：「老大，风紧扯乎！」
那贼枭虽然栗悍，但见己方八去其三，也难免胆战心惊，遂下退意，叫道：「大伙儿并肩子扯乎。」
霎时间，羣贼虚幌一招，一齐撤退，温若柔还待要追，萧秋风喘着气道：「姑娘，强寇莫追！」
温若柔顿足止住去势，萧秋风道：「姑娘剑法神妙，在下平生仅见。」
温若柔怒道：「你那还需要拜我爹为师！」
萧秋风抓抓头皮。「姑娘生这气好没来由，令尊是武林有数高手，在下若能做他的弟子，那眞是几生修来之福。」
「你武功好得很呀，还骗我什么？」
萧秋风正容地道：「在下几时骗过姑娘？」
温若柔有点语塞，半晌才道：「你不是说你师父是无名之辈歴？」
「家师们旳确是无名之辈，但无名之辈，并不表示他们的武功便一文不値。」
温若柔脸色忽靑忽白，说不出话来，萧秋风又道：「其实姑娘武功比我高出许多，刚才又何必要我出丑？」
「高你的大头鬼！」温若柔脾气发作，索性便发到底，大声道：「从今之后，你是你，我是我，你给我滚吧！」
萧秋风脸色大变，沉声道：「萧秋风出身虽然寒微，但也有自尊，姑娘已下逐客令，在下也无颜留下来，再会！」言毕头也不囘地出林而去。
温若柔一呆，料不到他平日一副奉承的神态，此刻说走便走，想起今夜之事，眞是又惊又怒又恼，跺足目送他离开。
萧秋风去后，她小性子发作，索性坐在地上，暗暗流泪，过了半晌，心神才稍定下来，细想之下，萧秋风虽然自始至终都在讨好自己，但他到底没有欺骗自己，说他武功低微。
她再把那夜在邱明居的对话间忆了一遍，不由暗暗后悔自己发错了脾气，再想下去，今夜须到九华山拜祭「邱明」，没有萧秋风为伴，更是心惊胆颤，忍不住自地上跳了起来，走出树林而去。
官道上行人虽然不少，但那里还有萧秋风旳影子？温若柔忍不住咬牙骂道：「萧秋风，你死去那里了，我恨你，你别再让我看到你。」
行人见她在路旁喃喃细语，都向她投过好奇的眼色，温若柔转身跃上马背，一上了马，却又不知该去何处，一时沉吟不决，横在路中。

孤鶴

第四章　生死与共



猛见一彪人马闪电般驰过来，为首的那位骑客大声叫道：「臭丫头，还不快闪开！」
温若柔一股怨气正没处发泄，当下怒道：「臭丫头是骂谁？不闪开又怎地？」
话音刚落，双方经已接近，那骑客马鞭「刷」地一声望温若柔抽去！
温若柔早已有所准备，掣剑在手，向马鞭撩去，不料那人这一鞭竞使了巧劲，手腕一转一沉，鞭梢抽在马颈上！
白马一吃痛，泼风似的向田野奔去，温若柔拉都拉不住。那几个骑客哈哈大笑。「臭丫头，今日若不是大爷没空，好歹也得消遣你一顿！」
温若柔大声叫道：「不怕死的便停下来，见个眞章！」语音未落，猛觉脑后生风，急切间把头一缩，只见一颗铁莲子落在马首前，转头一望，那几乘人马经已去远！刹那间，她吃了一惊：「那人手劲好重！」争强斗胜之心，登时减了几分。
温若柔把马拉上官道，沉吟了一阵，才缓缓向九华山方向走去，叫她一个人去墓前焚烧度牒，她实在没这个勇气，但若叫她囘家，又恐半路上再被那恶鬼缠上，当眞是进退两难，惊恐莫名，几乎忍不住要找个地方痛哭一阵。
这时候，她不由想起父亲平日的谆谆善诱，敎她行走江湖时要小心一切，不要自高自大，否则将要吃大亏。这年多来，她离家走了几趟，一切都很顺利，只道天下英雄也不过尔尔，直至这一次才叫她吃上苦头。
邱明居那掌柜的鬼魂且不说他，先是萧秋风，此人武功及机智便不在自己之下，刚才那队人马的骑客，只怕目己对付不了，她自怨自艾：「我怎地那般命苦，不如意的事偏都敎我遇上！」
温若柔六神无主地走了一阵，日已过午，她也忘记饥渴，只盼能平安囘家，甚至只要那恶鬼不再来纠缠，她宁愿短十年命。一阵微风吹过，她忽然嗅到一股熟悉的气息，抬起头来，只见萧秋风策马立在路旁树下，一对眼睛正瞪着自己。
温若柔如在大海中遇溺般，心头一阵狂喜，脱口欲叫，但当她目光接触到萧秋风那冰冷的眼神时，不知为何心中又升起一股怒火，冷冷地道：「你还来干甚？」
萧秋风淡淡地道：「我一直在这里，是你找上来的。」
「臭美！谁找你！你给我……乖一点！」温若柒本想说给我滚，可是内心又眞的怕他会滚，是以语至嘴边，连忙改口。
「你既然来了，这包东西给你吧，反正在下已用不着了！」萧秋风说着递过一袋纸包。
温若柔讶然道：「这是什么东西？」
「那恶鬼向你讨的度牒，另外还有香烛及元寳！」
温若柔忽然发狂似的叫道：「他为什么要找我，你们吃的都比我多，为什么不找你。」
「老赵他们都死了，而我身上又有一道符，他不来找你，找谁去！」
温若柔身子一抖。「天下间的人多的是，他为何偏偏选上我？」
萧秋风语气十分冷淡。「这个问题，最好由你去问他！也许你上一生欠下了他的什么债？」
温若柔脸色煞白，怔怔地流下泪来，赌气地道：「我不去！我不去，我不要再见到他！」
「像你这种胆小的人，在下眞不明白，令尊为何肯放你出来。」
温若柔如遭无形之拳猛击一下，心头发疼，气得身子不断发抖。
萧秋风道：「温女侠，这包度牒你若不要的，我便把它抛掉了！」
这刹那，一个念头突然闯上温若柔心头，忙道：「且慢，你身上那张符是谁替你刺上的！」
「这个连我也不知道，听说画符的那位高僧，在我孩童之时，便已坐化了！」肃秋风眼光突然露出几丝狡猾之色，道：「姑娘莫非想再欣赏在下的身体！」
温若柔脸色一红，心甲不断地骂道：「杀千刀的萧秋风，看姑娘以后不好好整治你！」脸上却委委屈屈地道：「我想把你身上那张符印下来！」
萧秋风道：「你目中无人，求人家也不会说两句好话，我本不想答应你，念在你这年多来做了不少好事，哼，勉为其难答应你一次吧，你要在什么地方摹临。」
温若柔见途上行人不少，抬头向前望去，说道：「前头有一座树林，到那里去吧！」
「不，我怕又会遇上劫匪，刚才已使尽了气力，我怕等下会应付不了。」
温若柔咬牙道：「萧秋风，你好可恶，你到底有什么要求？」
萧秋风双眼闪过一丝怜悯之色，但语气却仍然十分冰冷，「那里有农庄，咱们去那里借个地方吧。」
温若柔那里还敢反对，默默跟在他后面，到了一座农舍处，萧秋风伸手去敲门，开门的是个白发婆婆。「婆婆，我老婆想问你借一个地方换件衣服，咱们会报应你的。」
温若柔见他讨便宜，怒瞪了他一眼，却不作声，不过她头一遭让人叫老婆，心头竟有一份异样的感觉。
那老婆婆见她俩斯妬文文，便放心地把门开尽，道：「不打紧，反正我儿子了及媳妇下田还未囘来！」
「婆婆，家内有笔墨没有？」
老婆婆向内对一个小童道：「春牛，拿你的砚台及毛笔过来，借与这位大叔使用！」
「若有黄纸，最好拿一张过来，等下一齐算钱给你！」
这戸人家大人虽目不识丁，但却供这小孩入学，因此文房四寳齐备，萧秋风关上房门之后，转身去宽衣，温若柔一边磨墨一边问道：「你一向喜欢占人便宜。」
萧秋风冷笑一声：「你道我爱讨你做老婆？哼，不如此说，人家肯让咱们孤男寡女地关在一室么？」
温若柔心头气苦，却又反驳不得，只好请萧秋风坐在桌前，对看一张人皮符咒，小心临摹起来。
由于这是在孩子时刺上旳，如今长大了，笔划甚是模糊，温若柔一共画了三幅，也不知那一幅最接近，用口把墨水吹干，三张都揣进怀内。
萧秋风穿好衣服，道：「如今姑娘再也用不着在下了吧？」
温若柔轻哼一声，不理他，转身把门拉开，萧秋风道：「给钱婆婆！」
温若柔咬着牙，抛下一块碎钱，出了农庄，温若柔道：「萧秋风，你得意得太早，须知姑娘要杀你还有办法？」
萧秋风哈哈笑道：「你画的那三幅也还不知有效无效，这样快便想杀我？」言毕头也不囘地策马向南驰去。
温若柔脸色变白，等得萧秋风去远，忍不住淌下两行淸泪。
有了这三张护身符，温若柔心头大定，决定不去九华山，拍马向回家的道路急驰过去。
到了黄昏，又囘到昨日歇宿的那座小鎮，她心有余悸，不敢停下，趁天色未黑，继缤南下。
夕阳染红了西天，像刺伤了女始娘娘流出来的鲜血，叫人看得心头难过，树上的宿鸟岐岐喳喳地叫着，温若柔仍不敢稍停，拍马狂驰。
红霞褪色，天色渐暗，前面仍不见有客栈，温若柔心头又慌了，再驰了几里，实在再无勇气在荒野内露宿，幸而附近有一座小村落，温若柔只得去借宿。
问了四家，才找到一个儿子陪媳妇儿去串门子的老头，肯让她过一夜，温若柔囊中多金，送了老头两两银子。那老头十分高兴，便杀了一只鸡，炒了一碟菜，煎了两只鸡蛋，请温若柔吃。
温若柔肚子早已饿了，也不客气，把肚子塡得饱饱的，老头又捧了一盆水来，让温若柔洗脸，温若柔爱洁，仔细把金莲洗了，便把门窗关紧，一早缩上床。
老头见她如此谨愼，只道要防自己，不由哑然失笑。
温若柔瞪着眼想着心事，心中一直惦记着那恶鬼，眼皮虽重，却睡不了。大约二更时分才逐渐进入梦鄕。
可是刚阖上眼不久，她忽被一阵阴风吹醒，如受惊的免子跳了起来。只见房内已多了三点飘荡着的绿光，邱明居掌柜的声音又出现了，咧开一张大咀，露出白森森的牙鬼，声音尖锐凄厉地道：「温若柔，今夜我来找你，你不会再怪我吧！」
温若柔连忙拿出那三张符来，叫道：「你这恶鬼，请看清楚！」
「钟馗治鬼符？」鬼魂狂笑起来：「寃鬼是不怕钟馗的，何况你画错了！」
「胡说！那你为何会害怕萧秋风身上那幅人皮符咒？」温若柔强振心神地道。
「嘿嘿，你道我被那张符吓退？呸！我只是怕替他画符的那个人！」
「但那位和尚已经死了！」
「可是他在上面做了手脚，法力至今尚未消失……温若柔，我且问你，你为何要食言？」
「我，我……」温若柔又气又抖，索性道：「你杀了我吧，我受不住了！」
「杀你？太便宜了，我要你因惊而疯，然后受尽折磨才死！除非你明夜肯到我墓府拜祭！」
温若柔扑簌簌乱抖，喉管内发出一道似野兽的声音：「阎罗王爵你永世不得转生！」
鬼魂脸色煞白，脸上那些斑点益加难看，缓缓冋温若柔迫去，温若柔叫道：「不要过来……萧秋风，你在那里，还不来救我！」说至后来已哭了。
话音一落，只听「砰」的一声响，窗桥破碎，自外跳进一个人来，正是萧秋风，只见他赤着上身，把背向着鬼魂。
鬼魂仓惶后退，牙齿咬得格格作响。「萧秋风，终有一日我会来勾你的魂！」
温若柔好像遇到亲人般，扑在萧秋风怀内失声痛哭，房内的绿光已不见，萧秋风道：「不必怕，他跑了！」
「你，你为什么会来？」
「我，我心中一直惦挂着你，偷偷跟你下来……不过刚才你若不求我救你，我也不会跳进来，免得无端端又吃你一顿臭骂！」
温若柔大窘，但心头又有一股甜蜜之感，半晌才道：「咱们以后如何？」
「随你。」萧秋风淡淡地道：「最多在下再陪你去九华山拜祭他一下！」
「呆子！」温若柔心中暗骂：「我现在不嫁你，还能嫁给别人么？看他平时为人伶俐，怎地好像是个不头人般，一点也不解风情？」过了半晌，忍不住试探他：「你，你为何会惦挂着我……」说至此，一张脸已红得像个柿子。
萧秋风期期艾艾地道：「我，我也不知道……总之就是挂看你，硬叫自己不要再理你，但偏偏这对脚又跟着你走……这，这是什么原因？」
「傻子！」温若柔娇羞地道：「你既然惦挂着我，为什么又不让我？」
「我，我性子本就如此其实我，我已容让你很多了！」
「不行，我，我还要你让我！」
「好好，不过……」
「不过什么？」
「不过你若也对我好，为何不能让一让我？」
「我不让你，你让不让我？」
萧秋风犹疑了好一阵才道：「假如只我让你，你不让我，长此下去，相信我也会逐渐冷淡。」
温若柔热情稍减，离开萧秋风的身子，道：「我，我不想去九华山……」
「那就算了，咱们明早便南下吧！」
「但那恶鬼」
「我跟你在一起，便不怕他了！」
温若柔粉脸通红。「可是以后你也会离开的！」
「我不再离开你就是！」
温若柔心头如小鹿乱撞，这一夜他俩也不睡，倾倾谈谈到天亮，次日萧秋风仍然自窗口离开，两人在村口会合，一直南下。
到晚上歇息时，萧秋风只开了一间房，让温若柔睡在床上，他则睡在地上，一夜没事，可是临天亮时，萧秋风出房去茅厕，那鬼魂又出现了，幸而肃秋风及时囘来，鬼魂才悻悻然离开。
温若柔又哭了一塲，萧秋风细意安慰，温若柔伏在他身上迷迷糊糊睡着了。
天亮之后，萧秋风问温若柔：「柔妹，依愚兄之见，咱们还是去九华山一趟吧，所谓长痛不如短痛！」
温若柔沉吟了好一阵才道：「随你吧，天呀，为什么叫我遇上这种事！」
「有我在你身边没事的，不用怕！」
两人盥洗之后，出客栈吃早饭，刚出客栈，迎面走来一个布衣中年汉子，蓄着三缁长髯，手上提着一枝布幡，上书铁口论相四个大字，两人也没留意，相携而行，不料却被那汉子拦住。
萧秋风道：「先生，咱们并不想请你指点迷津，请让路！」
相士一捋长髯，打了个哈哈。「你自然不须山人指点迷津，不过贵友身上带着几分鬼气，想来最近必是冲撞了什么不洁的一东西，阁下如不信可以问问贵友！」
温若柔先是吃了一惊，继而见他生来有几分仙风道骨，更加相信，忙道：「先生但说无妨，准与不准咱们都不会怪你，而且一定厚谢！」
相士道：「山人刚才所判之语，是对是否，你先答来，山入才有兴趣继续说下去。」
温若柔点点头，相士道：「此处人多，咱们到街口那里才详谈如何？」说着收起布幡。
温若柔此刻对他早已信服，与肃秋风跟着相士到街口的一座茶寮内坐下。相士仔细看了温若柔几眼，道：「姑娘出身富贵之家，自幼便锦衣玉食，不知愁苦何解，童年也无甚可述；然十八岁那年不但红鸾星高照，且有一劫……奇怪……姑娘今年贵庚？」
温若柔一颗心怦怦乱跳，脱口道：「正是十八岁！这个劫能不能平安渡过？」
相士瞧了萧秋风一眼，问道：「山人再问姑娘一件事，这位公子是否你的意中人？」
温若柔满脸通红，飘了萧秋风一眼，低下头来，声如蚊蚋地道：「是又如何，不是又如何？」
「姑娘今年这一劫必是冲犯了神鬼，唉，要解开这劫说难不难，说易不易。」
萧秋风截口问道：「为什么？」
「这劫难幸逢红鸾星，因此解救之法，便在此，若姑娘有意中人，早日完婚，若非如此，那麽这鬼魂起码得纠缠你一年，如今才是暮春，几时才到明年？只怕待到明年……」
相士故意卖弄关子，温若柔急问：「会怎样？」
「不是重病缠身，也会因此发疯！」
温若柔脸色大变，忍不住问道：「如果出嫁那鬼恶便不敢来？」
「相书有云：男人歹运走千里，女人歹运居花喜，有喜破九灾，无喜百事来，不过若是夫婿杀气重，阳气足够，自然更加好！我看这位公子便具备此两点，与姑娘实在是天造地设的一对！」
温若柔羞不可仰，肃秋风多情地望她一眼，温若柔道：「过了今年又如何？」
「夫妻恩爱，百子千孙……」
温若柔忙道：「我不是问这些！」
「一生平安，享尽荣华，中年之后，丈夫一交好运，贵为一方之雄，到处受人尊敬！」相士道：「嗯，君子问凶不问吉，就说至此处，相金任由姑娘相赠！」
温若柔拿了一锭银子给他，相士连声多谢，长身欲去，不料有个大腹贾的茶客把相士拦住。「先生，某人有件疑难，也想请您指点一下！」
相士扬一扬手中的银元寳，道：「今日山入已赚够了钱，明天吧！」
「但……某人不会耽误你多少时间，请先生可怜某人……」那茶客几乎欲跪下。
相士目光一扫，道：「山人现在有事，下午才去你家内！」言毕扬长而去，那茶客追着出去。
萧秋风与温若柔连忙叫了一些一点心裹腹，温若柔脸上红晕一直未退，多情地替萧秋风挟菜，萧秋风脸上満是得色。
两人上了马后，温若柔问道：「大哥，你打算去那里？」
「到我朋友家去！」
温若柔娇嗔地道：「我不准你……你到底是眞傻还是假傻？」
萧秋风道：「愚兄从未与姑娘们打过交道，实在不了解姑娘家的心意，妳有话请明说！」
温若柔心头甜滋滋的，忙道：「算啦，我信你就是！你，你还不明白我的心意？死人！我要你陪我囘家！」
肃秋风听了，喜道：「在下恭敬不如从命！」
「还有，你准备怎样向我爹……」温若柔一张脸几乎垂至胸膛上。
「不知你爹看不看得上我？」
温若柔嫣然一笑，道：「你不会争取么？我爹喜欢有为的靑年！」
「只怕他嫌我武功低微！」
「不会，他女儿也高不过你。」
萧秋风幽幽一叹，脸上闪过一丝忧虑之色。

孤鶴

第五章　择婿



肃秋风与温若柔结伴同行，路上说不尽的旖旎风光。只觉得路途太短，不一日便到达抚州城了。
入了城，萧秋风心头有点忐忑，道：「柔妹，你爹娘喜欢什么东西？我该带一点礼物给他俩！」
温若柔道：「我家什么东西都有，根本不稀罕，随便你买吧，礼物只是心意而已！」
萧秋风道：「我实在不知道该买些什么！」
温若柔喃喃地道：「下个月是我爹的五十大寿，咱们去挑一件应景的吧！」
两人走到一爿玉器店，买了一对玉蟠桃，叫掌柜小心包好，掌柜认得温若柔，自然招呼周到，刻意讨好。
两人取了玉蟠桃，便相携到温家。温若柔的父亲温世徽不但是武林高手，而且是抚州一带的首富，因此温家占地自然颇大，这一点萧秋风当然能够想像得到，但料不到的是外表看来虽大，却甚朴素，看来已有好几年不曾修饰过了。
到了大门口，家丁见到温若柔，都恭敬地问道：「小姐间来啦？」
温若柔轻轻松开萧秋风的手，道：「爹在家么？」
「老爷跟夫人都在偏厅内，小姐来得正好」
温若柔无暇细思这话的含意，便拉着萧秋风进去。到了里面，才显得出气派来，朱栏绿瓦，画栋飞簷，无一不刻意求工，甚至连树木的陪衬也费极心思。
温若柔说道：「风哥，到偏厅去见我爹！」
「柔妹，愚兄有点怕！」
温若柔失笑道：「怕什么？丑婿终须见岳父嘛！」
「你爹凶不凶？」
「凶凶，凶极了！连我娘都怕他！」温若柔故意吓他，到了偏厅外的走廊，便听见一个爽朗的笑声，接着又传来一个淡淡的笑声。她轻咦一声道：「原来有客人在！」
温若柔沉吟道：「风哥，我先带你到后花园走走，等下再来。」
不料她声音虽小，但仍被厅内的人听见，只听一个中年妇女的声音道：「大哥，一定是柔丫头囘来了！」
接看厅内便有人道：「柔儿，快来见见你邵伯伯及邵世兄！」
温若柔拉一拉肃秋风的衣袖，道：「咱们一齐进去吧！」
转过一排花窗，只见厅内坐看四个人，三男一女，对面而坐，萧秋风很容易便认出面对着的那一对中年夫妇便是温若柔的父母，心头不由紧张起来。
背向着门的两个男子，一个年在五十左右，另一个靑年年纪与萧秋风差不多，闻得脚步声，转过头来，唇红齿白，眉目英俊，神态飞扬，一望便知是少年得志之辈！那年纪大的则生得甚是端庄，浓眉虎目，甚有威势，萧秋风忖道：「此人莫非是『五虎断魂刀』的邵超光？那小的必是他三子邵南岭了！」
温若柔如小鸟般向父母飞去，娇声叫道：「爹，娘！女儿间来了！」
温世徽忙说道：「快叫邵伯伯及邵世兄！」
温若柔转头叫道：「邵伯伯，您怎地许久都不来找我爹？」
邵超光哈哈笑道：「老朽俗务缠身，怎如你爹如此清闲，享尽人间清福！哈哈，几年不见，姪女漂亮得连老朽也认不得啦！」言毕又是一阵大笑。
温世徽旳夫人北宫红梅道：「柔儿，邵世兄特地自江北来看你，还不跟他见个礼？」
温若柔撇撇嘴，道：「又不是女儿叫他来的！」
「放肆！」温世徽道：「这丫头自小便被宠坏了，邵兄请勿见笑！」
萧秋风呆呆立在门口，甚是尴尬，正想打个招呼，不由又为邵超光的笑声打断思路：「那里那里，小弟与温兄感情非比寻常，贤姪女若是客气，那反而显得见外了！」
北宫红梅乂道：「柔儿，将来邵世兄会经常来，还不快与他打个招呼！」
温若柔冷淡地向邵南岭点个头，邵南岭长身道：「世妹多礼了，其实小兄远来是客，理该先向你问好！」
温若柔不理他，道：「这位是女儿新近结识的朋友，风……你过来！」
萧秋风缓缓走前，行礼道：「小侄萧秋风拜见温伯伯及温伯母！」
温世徽与夫人换了一个眼色，心头有点诧异，又见他不类世家子弟，更不曾听闻过他的名头，心头都有点不悦，不过礼貌上仍不能不敷衍几句。「萧少侠免礼，请看坐！」
温若柔抢过萧秋风手上的礼物盒子，道：「爹，这是他预送给你的寿礼！」
温世徽与北宫红梅心头更是奇怪，忖道：「莫非柔儿跟他……柔儿素来眼高于顶，怎会看上这名不经传的小子？」不由暗加打量，萧秋风心头虽然紧张，但脸上神色仍甚从容。
当下温世徽轻咳一声。「萧少侠为何如此多礼，你我初次相见，这份礼物太重，温某实在愧不敢当！」
肃秋风道：「小侄来得匆促，礼物从简，还望世伯笑纳！」
温若柔撒娇地道：「爹！人家一片心意，你何必拒人于千里？传出去，别人还以为你赚礼物太轻哩.！」
温世徽又与天人互换了一个眼色，道：「如此温某只好生受了！嗯，少侠向来何处走动？」
萧秋风道：「小侄自小便是孤儿，一向四处流浪，原籍却在江北河南！」
「少侠英姿飒爽，不知令师是那位高人？」
萧秋风抱拳道：「说来惭愧，大概是小侄生性愚钝，从无名师肯收小侄为徒，所从之师，都只是一般的拳师，较著名的也只是赵铜脚而已！」
邵超光忍不住插腔道：「就是熊耳山下东赵堡那个拳师？」
「正是，晚辈从师虽多，但数赵师父名头最响！」
温世徽未曾听过，向邵超光投过一瞥询问的眼光，邵超光轻轻摇摇头，态甚不屑，温若柔道：「名气不大，但武功高强之辈的可不少！』
邵南岭冷笑一声，道：「这样说来萧兄的武功也必定高强得很了！」
温若柔道：「起码不比我差！」
邵南岭心中暗哼一声：「你又如何称得高强两个字！」嘴上却是：「世妹虽然这样说，但小兄仍是难以相信！」
温若柔小嘴一撇，道：「本姑娘并无求你相信！」
温世微轻叫道：「柔儿，对世兄不得如此无礼貌！」
「爹！女儿只是就事论事嘛！娘，你怎不帮女儿说几句公道话？」
北宫红梅道：「乖女儿，你这样任性，人家都要笑咱没家敎了！」
温若柔道：「娘，女儿陪风哥到后花园看看！」
温世徽脸色一沉，喝道：「胡阉！女儿家没规没矩的，将来去那里找婆家？」
温若柔脸色一变，双眼含泪，呜咽道：「爹就是不疼我，早知如此，我也不囘家了！」
温世徽气得脸色发白，尤在老友面前，更觉难堪，不由怒道：「你硬要丢爹的脸，囘不囘来为父也不在乎！」
温若柔哇地一声哭了出来，掩脸转身奔了下去。温世徽又急又怒：「岂有此理，气煞我也！」
邵超光道：「小孩子使使性子，温兄又何必认眞！」
「这丫头自小便宠坏了，目无尊长，眞是胡阀之至！」
邵南岭道：「小侄却认为世妹性子爽直，喜怒形于色，乃赤子之心也，实是一块未经雕琢的璞玉！」
北宫红梅眉开眼笑，道：「难得岭侄如此看得起她，也不知是这丫头几生修来之福！」
邵超光说道：「犬子一向十分仰慕令媛！」
四人谈谈笑笑，故意冷落萧秋风，萧秋风脸上带着笑容，一副聆听的神色，好像完全不知道人家在讨厌他。
温世徽忽然向邵超光打了个眼色，长身道：「夫人，那丫头没些规矩，咱们去敎训她一下，否则日后更加不像话！」
北宫红梅自然知道丈夫的心意，当下也站了起来，告罪道：「三位且梢等一下愚夫妇即囘！」
邵超光道：「老朽又非外人，无须客气！」
温世徽天妇刚离开，邵南岭便忍不住道：「小子你凭什么跟少爷争老婆？」此话说来甚是粗鲁无礼，而且气燄万丈，但萧秋风仍笑而不答。
邵南岭更怒：「你不知道少爷在跟你说话么？」
萧秋风淡淡地道：「在下一直在听，只因为问题不大好答，说实话，在下也料不到会得到柔妹的靑睐！」
「笑话！你也不撒泡尿照照，柔妹会看上你？九成是你使了什么手段，骗取她的芳心！」
萧秋风道：「这问题可就易答了，只须问问柔妹便知道！」
邵南岭见他一副半死不活的神态，几乎被气炸了肺，忍不住站了起来。「谁强谁劣，也很容易分别，有种便跟少爷到后正院内，见个高低！」
萧秋风微笑不理，邵南岭喝道：「柔妹说你武功高强，看来是替你遮丑！」
「就算是她替我遮丑，这也很平常，不说在下跟她的感情，就算以普通人来看，也该顾住客人的脸子！」
邵南岭见他以温若柔的情人自居，更是气得手指发颤，戟指道：「萧秋风，你若不敢应战，便是狗养的杂种！」
萧秋风脸色一变，冷冷地道：「你若不顾自己的身份，也该替令尊着想！令尊是『五虎断魂刀』的掌门，又是江北白道领袖之一，在下实在料不到他会生下你这样的儿孑！」
「少爷有什么不好？」
邵超光老脸发热，连忙轻叹一声：「岭儿，轻声一点，别让人笑爹没家敎！」
「爹，孩儿难道有骂错他？」邵南岭不屑地道：「像他这种没骨头的人，除非是杂种……」
萧秋风再也忍不住，沉声道：「邵掌门，在下不与令郞计较，但请掌门管敎他一下！否则传出去，对你的声誉可有莫大的影响！」
邵超光脸色一变，道：「老夫可看不出有什么影响！」
「白道领袖，生了一个奸邪的儿子，难道常响？」
「少爷什么地方奸邪？」
「就算不是奸邪之辈，但开口随意侮辱人家，也非白道人士应为之事！」
邵超光轻叹一声，道：「萧少侠，年靑人互相印证一下武功，也不是什么了不得的事！犬子的确顽劣，少侠不妨敎训敎训他！」
肃秋风哈哈一笑。「原来是因为掌门为他撑腰，怪不得令郞目中无人，自以为是天下第一了！」
邵超光脸上实在挂不住了，道：「你若败在犬子手中，便请离开吧，免得呆下去会出丑！」
萧秋风沉吟了一下，道：「如此在下便明白了！不过，万一在下胜了令郞一招半式呢？」
邵南岭那里会把他看在眼内，立即说道：「少爷立即拍拍屁股离开，绝不做个没种的！」
邵超光到底是个老江湖，生怕发生意外，见状连忙道：「这可不行，咱们来此是来拜访你温伯伯，可不是为了跟人呕气的！」
「掌门的城府着实令人敬佩！」萧秋风道：「在下败了，婚姻便没指望，而且要立即离开，令郞败了却不用离开，这是那门子的规矩？」
「这是两囘事！」邵超光道：「婚姻乃由父母主持，难道柔姪女一定要嫁你不成？」
萧秋风长身道：「在下与柔妹情比金坚，只求此生能心心相印，并不太在乎能否结合！在下虽不屑，却不会拿大来压小！好吧，在下便向令郞讨教几招，不知令郞败了，掌门人会否出手？」
邵超光勃然变色，喝声道：「简直岂有此理！老夫是甚么身份，你配老夫出手么？」
「有你这一句话，在下才放心呢！」
萧秋风言毕，便走下台阶，邵南岭紧随在后。
萧秋风又问道：「今日是点到即止，还是非分出生死不可？」
邵超光忙道：「大家印证一下而已，又无仇恨，自然是点到即止！」
萧秋风倒抱刀柄，拱手道：「在下武功低微，请邵兄手下留情！」
邵南岭冷笑一声，道；「少爷请你先发招就是！」
「如此多谢了！」萧秋风立了一个门戸，钢刀蓄势不发，神情严肃，却迟迟不发招。
邵南岭有点不耐，奈何有话在先，只得耐心等对方先发招！岂知过了三盏茶工夫，萧秋风仍如石像般立定，就是不发一招。
邵超光心头微微一懔：「这小子好生沉得住气！」
邵南岭却忍不住，讥道：「萧秋风，少爷是要跟你比武，不是比站！」
话音一落，萧秋风条地大喝一声：「看刀！」身子一转，斜使了一招「力劈华山」！
这一刀根本是劈向邵南岭的身外两尺处，是故邵南岭不由一怔，一怔之后，邵南岭立即生了两个反应，一是忿恨对方轻视自己，二是放下心头石，因为这一刀，不但招式平常，而且力道也不能贯注，实在不是他五虎断魂刀法的对手！
萧秋风一刀落空之后，邵南岭也轻喝一声，囘敬了一招一力劈华山」，这一刀的气势与萧秋风便不可同日而语！
萧秋风并无闪避退让之意，眼不眨，色不变，刀一圈，反砍对方的手腕。
邵南岭自信有把握把萧秋风劈成两爿，但事后却无十足的把握闪开他这一刀，这笔生意虽然是好赚，但若无十倍的利息，邵南岭岂肯做？当下双脚一错，收刀再进。
萧秋风就好像知道对方会这样做，也同时移步换了一个方位。
刹那间，邵南岭顺手使出一招五虎断魂刀的进手式：「猛虎下山」，急斩萧秋风的腰腹！
万秋风也不想，也还了一招「玉带围腰」，招式虽有异，却同样是斩向对方的腰际。
邵南岭冷哼一声，手腕一沉，把萧秋风的刀格开，再撑腰使出了一招「虎穴探子」。
由来刀法都是以斩、劈、砍等诀为主，才合刀势之霸气及刚阳，这一招「虎穴探子」却是刺字诀，以刀尖为刃，刺袭对方的心房，端得十分罕见。
萧秋风想也不想，把刀尖当作枪尖，便出一招「白蛇吐信」，也是刺向对方的胸膛。
邵南岭怒道：「东施效颦，你不懂得别旳么？」
「在下早已说过武功低微，阁下若连在下都胜不了，也高明不到那里去！」
两人边说边换了多招，萧秋风总是不闪不避，每次刺出的刀位都与对方一样，意图硬拼！邵南岭暴跳如雷，一时之间，却也奈何不了他。
邵超光眉头一皱，忍不住提醒儿子：「岭儿，印证武功何必如此焦急？只须把招式的精义使出来便成了！」他深信儿子的武功胜过对方不少，只要能够沉住气，虚实结合，自然能够寻到对方的破绽，而一擧把其撃败。
邵南岭听了老父的提醒，心头一栗，立即改变主意，把本门的刀法一一展开，刹那间，只见刀光霍霍，白光绕身，令人眼花撩乱。
萧秋风叫道：「五虎断魂刀果然名不虚传！」
邵南岭冷笑一声，道：「你知道厉害就好！只要你抛刀跪地求饶，少爷便饶了你！」
「阁下说话眞是好笑！岂不知男儿膝下有千金乎？」说也奇怪，邵南岭虽然改变打法，但萧秋风仍能抵挡得住，而且所用之招式都甚普通，偏偏邵南岭又无法取胜，连邵超光都看得诧异不已！
邵南岭见自己大占上风，但仍无法将对方击败，攻势更急，但萧秋风尽管左支右绌，闪避跳跃全部出齐，可是身上仍然无损。
屛风后的温世徽夫妇也十分奇怪，忍不住暗暗交换意见起来。「大哥，你看这姓萧的，到底是甚么来路？」
温世徽摇摇头，道：「除非他眞的是深不可测，有意隐瞒身份，否则的确未曾得到名师指点！」
「但岭侄为何战他不下？」
温世徽道：「姓萧的十分鎮静，临塲经验又好，岭侄武功虽要比他高，但心浮气躁，无法把五虎斩魂刀法的精妙发挥出来！嗯，只要他改变一下打法，不求速胜，只须三五十招内便能取胜！」
两人对邵南岭较具好感，都希望他能打倒萧秋风，使他知难而退！他温世徽实在不能招一个无名之辈，而又来历不明的女婿！
激战中，邵南岭觑得一个机会，刀子一圈，斜劈对方的肩胛，这一刀势子甚猛，萧秋风不敢挡架，也斜劈一招向邵南岭的肩头！
不料邵南岭这一招却是虚着，刀到半途，立即偏身斜走一步，钢刀在半空划了半个弧圈，改劈对方腰际！
萧秋风甚么也不理，踏前一步，横刀也改向对方腰际劈去！
邵南岭双脚一顿，跃起丈余，蓄势下劈！他一动萧秋风跟着他动，也跃了上去！只是这一招颇出他意料，所以反应稍慢，跃起之时，对方已劈下！
邵超光、温世徽及北宫红梅都暗中舒了一口气！
千钩一发之际，只见萧秋风凌空微仰，双脚擧起，一齐踢在那南岭的膝盖上！
刹那间，两人在空中分开，萧秋风落地之时，左手在地上一撑立即站起，邵南岭双脚着地时，膝头疼痛，下盘一虚，一跤跌坐地上。
萧秋风收刀道：「承让承让！」
邵南岭脸色极是难看，而变化突生，邵超光、温世徽和北宫红梅都料不到，邵南岭在占尽上风时，竟然会突然而败！
北宫红梅问道：「大哥，你看如何？岭侄虽然不错，奈何他为人轻浮，也非佳婿！」
温世徽道：「若果凭表面上的观察，萧秋风性子比较沉毅，可惜一来他无名无气，二来又来歴不明……」
「也许他眞的是孤儿也未定！」
「凭他这一身手，要闯下点名头也该不难，他出手经验极丰，证明出道已久，怎会连个名号也没有？」
「这又说明甚么？」
温世徽道：「为夫本来颇有意把柔儿许与岭侄，但现在看来……」
北宫红梅道：「现在看来，这头婚事除门当戸对之外，再无其他可取之处！」
「暂且把这件事押后吧！」
萧秋风收刀之后，上前欲扶起邵南岭，不料却让邵南岭一脚扫倒，接着只见他目地上跳起，向萧秋风扑去！
萧秋风落地之后，撑腰滚开，手臂一伸，抓起一个花盆向邵南岭抛去！
邵南岭一闪让开，花盆落地立碎，萧秋风却乘机目地上跳起来，大声道：「邵兄，这到底是拚命还是印证武功？输了不服气，便泼辣，这又算是那门子好汉？亏你还是白道领袖之一的儿子！」
邵超光怕再让儿子胡闹下去，脸上不好看，只得喝道：「岭儿住手！」
萧秋风冷笑一声：「邵掌门此刻才出声，不嫌太迟么？」
邵超光脸色一沉，道：「萧少侠何必认眞，犬子跟你开玩笑而已！」
「开玩笑，何不接住花盆，却任由它跌落地上，败了主人家的兴！」
邵超光又怒又窘，为儿子的不济而烦恼，温世徽轻咳一声，与夫人携手而出，道：「小女谓身子疲倦需要休息，暂时失陪了，请邵兄勿怪！」
邵超光干笑一声：「那里？小弟也该告辞了！」
北宫红梅道：「邵掌门请勿客气，来到寒舍千万莫生份才好！」
温世徽道：「不错，邵兄不远千里而来，好歹也得与世兄在寒舍盘桓几天！」
「如此小弟便恭敬不如从命了！」
温世徽轻轻击掌，一个妙龄丫头走了出来，温世徽道：「春红，带萧公子到客房歇息！」转头道：「萧少侠先歇息一下，等下温某再来找你！」
萧秋风也恭敬地行了一礼，跟着那丫头入去了。温世徽与邵超光寒暄了几句，又安慰了邵南岭一番，然后道：「邵兄，请先到客房歇一下，小弟还得跟小女谈谈，等下再来请邵兄出来晚饭！」
邵超光父子经过刚才那一役，都感脸上无光，不但败了，而且连萧秋风的深浅也探不出来，也实在无颜与老友相对，是以连声答应。
温世徽夫妇送邵家父子进房之后，便走向内堂。北宫红梅道：「大哥，我看这件事还是问问柔儿较好。」
「哼，都是你把她宠坏！」
「还说我？难道你不宠她？」
「好啦，再说也没有意思！这姓萧的不知使了甚么手段，使柔儿看上他，眞是莫名其妙！」
「她年纪不小了，也该懂得挑选！」
「就怕他是为了为夫那……」
「这件事没几个人知道，谅他年纪轻轻的，又怎会知道！」说着已至温若柔门外，北宫红梅伸手敲门。

孤鶴

第六章　不辞而遁



北宫红梅敲了好一阵门，房内没一丝反应，温世徽吃起惊来，忙问：「柔儿，你在里面么？」
他连问几遍，才听温若柔不悦地道：「你不是不要女儿了么？还问我作甚？」
「傻丫头，你爹正在气头上，说话较重，你连这个也不懂？」北宫红梅道：「快开门，爹娘有话跟你说！」
温若柔磨蹭了一阵才把房门拉开，只见她挑腮挂着泪渍，鬓发凌乱，双眼微肿，北宫红梅心头一疼，忍不住把她搂住。「傻丫头，爹娘只生你一个，还会不疼你么？哭甚么？」
温世徽道：「丫头，你今年也十八岁啦，怎能还像小时候那般，动不动便哭鼻子！」
一爹，我不见那个邵南岭！」
温世徽微微一怔，道：「以前他常到咱们这里来，你跟他不是相处很好么？」
「那是以前，他现在讨厌得很！」
温世徽道：「眞是女大十八变！」
北宫红梅柔声道：「柔儿，快告诉娘，你是不是有了意中人？」
温若柔粉脸通红，咬着牙点点头。「是谁？」
温若柔嗔道：「娘，你明知故问！」
北宫红梅看了丈天一眼，温声道：「娘又不是你肚子内的蛔虫，又怎知道你的心事，你不说，难道叫娘四处去打听？」
温若柔双拳在母亲背上轻擂几下，嗔娇道：「娘故意要来羞女儿！」
温世徽轻咳一声，道；「是不是萧秋风？」
温若柔嗯了声，转过身云，低看头玩弄衣角，连后颈也红了，温世徽夫妇互换了一个眼色，心头甚感为难。
温世徽才问道：「柔儿，你对他旳为人了解不？」
「女儿只要他对我好！」
温世徽道：「这种事关系到你一生之幸福，岂可儿戏视之！他对你好，也许他另有目的也未定！」
「他有甚么目的？谋你的钱？想学你的武功？」温若柔胸膛急促起伏着。「你若不相信他的为人的，大可以不敎他的武功！女儿相信他更不会要你的钱！」
温世徽叹了一口气：「世事复杂，若如你所说的简单，便好办了！也不会有这许多烦恼！」
「娘，你答不答应？」
北宫红梅为难地道：「还是听你爹的话……嗯，其实岭侄有什么不好？人又长得俊，又乖巧伶俐……」
温若柔截口道：「女儿便是不喜欢他，油腔滑舌的，那里有个男子汉的样子！其实爹又没儿子，就算风哥想向你学武艺，也没什么不对，难道你不想把武功留传下来？何况风哥他是个孤儿……」
北宫红梅心头一动，正想跟丈夫商量，不料温世徽已道：「刚才你也该知道你邵伯伯是来提亲的……」
「爹，你答应了人家没有？」
温世徽沉吟道：「爹推说你不在家，还未答应他，但爹实在希望能与他们邵家做姻亲，邵家在江北到底是名门正派，而且声望不低……」
温若柔不悦地道：「爹，你到底要女儿嫁人，还是嫁名望？」
温世徽脸色一变，浮起几分怒意，但终于轻叹一声，道：「你爹既没儿子也没徒弟，将来也希望有个靠山……何况爹娘百年之后，万一仇家找上门来，谁来保护你？」
「风哥一定会保护女儿！」
温世徽气道：「凭他那几手三脚猫式的刀法，能保护你么？」
「爹以后可以指点他！」
「别打岔，爹问你，假如我要把你许配与邵家，你会怎样？」
温若柔断然道：「女儿立即自杀！」
温世徽脸色大变，喝道：「这简直岂有此理，目无尊长！有谁不是由父母主婚的？」
「我不管别人，我只要嫁给风哥！」
温世徽一掌系在几上，只闻一哗」的一声，那张酸枝木茶几，四脚已经折断，跌倒地上。「小贱人无耻，气煞我也！」
北宫红梅忙道：「大哥，你先去歇歇，待我劝劝她！」
温若柔大哭起来，北宫红梅送丈夫出房后，立即把房门关起，哄着女儿道：「柔儿，你是娘心头一块肉，娘不想迫你……嗯，你先把认识萧……萧少侠的经过告诉娘！」
温若柔哭了一阵，这才抽抽泣泣把自己如何在路上遇上萧秋风，萧秋风马快走在前头，后来她投到那间鬼屋邱明居，又与对方相遇，这才互相认识，接着又把风雨之夜所发生的事，绘声绘影说了一遍，直说至联诀南下，自己邀他到家内为止。
她足足说了半个时辰才把经过交代清楚，只听得北宫红梅目瞪口呆，半晌也发不出声来。
良久，她才道：「那相士眞的这样说吗？」
温若柔道：「娘，你为什么不相信女儿？」
「娘不是不信，这件事实在太过难以想像。」
一娘，女儿记得你一向也都相信世间有鬼神存在，现在怎地又说……」
「唉，话虽如此，但是娘这生终未遇过！」
温若柔娇躯一震，道：「女儿不想再碰上这种东西，今夜……」
「你一直与他同房？」
温若柔脸如晚霞，轻轻点点头。「风哥是个守礼的君子，从未对女儿有过一丝不轨旳行动！」
北宫红梅秀眉紧皱，半晌又问道：「柔儿，不是娘要管你，实在是因为娘太关心你……你跟他已到了什么程度？」
温若柔沉吟了好一阵，才道：「只是携手同行而已……」
北宫红梅舒了一口气，道：「娘不太相信他师父是无名之辈，你可知道他师门情况？」
「风哥说他跟了好几位师父，不过他们都没甚名气……但没名气的人，并不表示他的武功便不行！」
北宫红梅道：「你跟他并肩却敌，看不出他的师门么？」
「他的招式很平常，但万位及时间拿揑得很好，所以武功比他高的人，都不能轻易胜过他。女儿曾经就此事问过他，他说他因为自小失怙，时常被人欺侮，他性子又硬，所以打架之时几乎无日无之，年纪大了之后，情况虽然有所改变，但因为经验丰富，所以打斗时特别冷静鎮定！」
北宫红梅想起刚才萧秋风与邵南岭的比斗情况，不由点点头。论招式萧秋风逊了好几筹，但最后取胜的却是他，虽说胜来有点取巧幸运，不过已充份表露出他是个聪明冷静的人，她心头不由为难起来，按说萧秋风除了门墙低微之外，其他方面的条件都不错，尤其他比较踏实，尤得她欢心，更相信只要丈夫肯指点他武功，三五年之后，必能出人头地，成为靑年一辈的高手。
最重要的一点是温世徽绝不能让一个不了解其身世底蕴的人，与温家产生关系。北宫红梅还想把这一点告诉女儿，但偏又因丈夫的告诫，不敢开腔。
温若柔见母亲在沉思，忍不住问道：「娘，你到底赞不赞成女儿这头婚事？我相信风哥不是歹人！而且我根本不能离开他！」
北宫红梅脸色一沉，道：「胡说，女儿家说这种话，也不害羞！」
温若柔含羞地道：「女儿是说只有风哥才能防止那恶鬼的纠缠！」
北宫红梅一呆，轻声道：「你且歇歇，娘去跟你爹商量一下，你放心，娘答应不迫你嫁给邵南岭就是！」
温若柔这才放下心来，北宫红梅快步走到丈夫书房内，把女儿的话转述了一次，温世徽听得双眉紧锁，诧声道：「眞有其事？不会是那小子敎柔儿说的吧？」
北宫红梅道：「此事要判其眞假，也容易得很，今夜咱们自然不会让那小子与柔儿同房，假如眞有其事，今年之内，那恶鬼自然会不时出现，只要不出现，便证明是这小子使的诈！」
温世徽道：「有理！就这样办，这件事咱们且拖一拖，过几天才决定！」
「但邵超光那里如何答复他？」
「这个为夫自有办法！时间也差不多了，请妹子叫她们开饭吧！」
X　X　X
晩饭仍在偏厅内，菜香酒醇，而且极之丰盛，食客只有六个。温若柔虽与萧秋风对面而坐，但一双妙眼没有几次离开过他的身子，只看得邵南岭满胸妬火。
萧秋风不发一言，但神态极是恭敬，一副聆听受敎的神色，反之邵南岭突目锁眉，坐立不安，形成鲜明的对比，使北宫红梅对萧秋风多了两分好感。
席间，三个老的不断说些闲话，邵南岭想向温若柔献殷勤，又怕佳人不喜，而温若柔想跟萧秋风说几句体贴的话儿，但肩外人在旁，到底开不了口，是以表面上虽颇热阔和洽，实际上十分蹩扭，好不容易才散席，丫环送上浓茶来，众人改坐在高背椅上，温若柔立即坐在萧秋风旁边，萧秋风微微一笑，眼光露出感激之色。
邵南岭轻哼一声：「癞虾蟆想吃天鹅肉！」
温若柔怒道：「癞虾蟆骂谁？」
邵南岭作不得声来，温世徽喝道：「柔儿，夜了，早点歇息吧！」
温若柔长身说道：「风哥，咱们进去吧！」
萧秋风也站起身告罪，与温若柔并肩进去，邵南岭咬牙轻骂道：「无耻！」
温世徽夫妇脸色齐是一变，邵超光忙道：「岭儿，你喝醉了，早照歇息吧！」
邵南岭目知失言，也告辞囘客房了，温世徽向夫人打了个眼色，北宫红梅也退囘内堂，经过客房时，听见萧秋风的房间，听到女儿的声音，便伸手去门板上轻轻敲了几下。
温若柔不悦地问道：「谁呀？」
「柔儿，是娘，开门！」
萧秋风忙把门打开道：「伯母……」
北宫红梅走了进去，问道：「萧少侠，你除了跟赵铜脚学艺之外，尚跟谁学刀法？」
萧秋风道：「小侄除了赵师父之外，尚有张松师父，尤铁头师父，蒋子清师父，顾三义师父等几位！」
北宫红梅眉头一皱，这些名字她全未听过，不由问道：「你既然喜欢学武，为何不去找名师？」
肃秋风道：「小侄也想找个名师指点一下，奈何一来世上欺世盗名之辈颇多，二来人家若不高兴，小侄又不肯苦苦求他，所以至今尚未遇到一位明师！不过小侄在年轻时，曾遇到一位老和尚，他传小侄一套内功心法，也幸而如此，小侄才能活下来。」
「你的环境既然如此恶劣，理该力争上游，冀能提高自己的武功……」
「不错！但世事不是人力所能够控制，也许小侄饱历沧桑，所以凡事都采取不强求的态度！」
「但我听说你性子很硬。」
萧秋风笑道：「这是两囘事，小侄若认为该如此做的，便不轻易改变主意！」
北宫红梅觉得他说得词锋虽不锋利，但却有很强的防御力，令人难以把其攻破。沉默一阵，北宫红梅再问：「小女提及邱明居的事，少侠认为世上眞有鬼神？」
萧秋风正容地道：「小侄本来是不相信的，不过亲眼所见，却不能不使我改变以往的看法！」
「不过我却不相信！」北宫红梅长身而起，道；一柔儿，今夜娘陪你睡觉，夜深了，囘房去吧！」
温若柔期期艾艾地道：「但女儿实在害怕，而且娘一向却相信……」
「娘已说过，娘未曾见过，而且有事时，萧少侠也会过来！」北宫红梅不由分说地把温若柔拉出去。
X　X　X
深夜，星稀月淡，温家内宅壮丁来冋提灯巡视着，黑暗中还伏着不少人。
他们只接到命令要保护小姐，却不知要提防的，不是人而是鬼。
时间流逝，远处传来三更的梆子声，就在此刻，温若柔的房间，忽然传来一道尖锐的呼叫声！
温家的家丁们吃了一惊，因由始至终他们都未见到什么刺客。假如有人能瞒过他们的眼睛，那麽，此人的武功实在高不可测了！是故这刹那，他们都呆了一呆，接着听到温若柔叫道：「风哥，快来！」
家丁们再无疑问，立即发足奔进去，只见客房内冲出一个精赤着上身的汉子，大声问道：「你们小姐的房间在那里？」
一个家丁喝道：「你是谁？」挥刀劈了过去。
另一个年纪较大的，挥剑一拦，道：「他是小姐的朋友！」
萧秋风紧张地道：「你们小姐在叫我，快带我去！」
家丁们也知道危急，立即带着萧秋风奔过去，到了房外，萧秋风叫了一声柔妹，便伸脚把房门踢开！
房门一开，只见房内绿烟滚滚，空中飘着几点鬼火，众人都是一怔，萧秋风冲了进去，以背对着房内，喝道：「你还不跑！」
一个家丁问道：「少侠跟谁说话？」
「鬼！」
话音一落，只听一个尖笑声道：「萧秋风，我不信你能寸步不离，下次来迟一步，便准备替她收尸吧！」说至后面，声音已弱。
萧秋风霍地转过身来，只见床上躺着两个女人，正是北宫红梅母女，房外传来一阵杂沓的脚步声，一个焦急的声音问道：「小姐如何啦？」
众家丁齐声叫道：「老爷！」
萧秋风连忙走出房，道：「世伯！」
温世徽看了他一眼，跨步入房，取出火折子，把桌上的油灯点亮，同时把窗子打开。
房内的鬼火缓缓飘出窗外，绿烟已散，床上的情况更是清晰。只见北宫红梅母女都是紧咬牙关，晕死了过去。萧秋风声音发颤地问道：「世伯，伯母与柔妹没事吧？」
温世徽冷哼一声，替夫人及女儿推血过宫。半晌两人才醒来，温世徽与萧秋风同时舒了一口气。
就在此刻，管家公孙昭走了过来，道：「老爷，邵掌门来问发生了什么事，是否需要他协助。」
「告诉他没事了！嗯，你陪他谈谈吧，温某稍候即去！」
公孙昭应了一声出去。温若柔喘了口气，喃喃地道：「风哥，我还未死么？」
温世徽眉头一皱，叱道：「胡说！你们都出去，肃少侠也请先囘房，等下温某再亲自向你致谢！」
「小侄并无出了什么力，岂敢当世伯之谢！」萧秋风恭恭敬敬地退下。
X　X　X
到了半夜，温若柔不知是否因为心头惊慌，睡得不沉，还是另有其他原因，突然醒了过来，双眼一睁，便见到房内都是绿幽幽的烟雾，还有几点鬼火在飘荡。
她已是惊弓之鸟，所谓一朝被蛇咬，十年怕草绳，立即发出一道尖叫。北宫红梅瞿然醒来，见到房内的情景，也是一惊，连忙擧目望去！
房内光线甚弱，加上绿烟阻隔，饶得她练成了一对夜眼，对周围的一切，也看不大清楚！
温若柔已高呼风哥求救，北宫夫人心头怦怦乱跳，道：「柔儿，娘在这里，别怕！」
话音一落，只见一团黑影自衣橱上浮起，接着一闪便至几前，那速度实非人类能予达到，北宫夫人更吃一惊，忍不住搂住女儿，要想呼叫丈夫的名，舌头硬是不听使唤。
黑影突然清晰起来，绿烟之中，隐见一副白森森的骷髅骨，眼眶发着绿光，嘴部牙齿不断开阖着，双臂扬起，衣袖空空荡荡，益添几分恐怖，北宫红梅低头不敢再看。
此刻家丁的脚步声已至房外，她心头稍松，忽觉后颈一凉，似被什么东西所抓，接着头一沉，便晕死过去了。
X　X　X
温世徽听了夫人的转述之后，心神惊疑不定，又见妻子及女儿仍然満脸惊悸之色，只得安慰她们：「现在没事了，我去跟邵兄说一声！」
温若柔说道：「爹，女儿要风哥来陪我！」
温世徽心头烦躁，大袖一拂，快步出房。走到偏厅，只见邵家父子正与公孙昭说话，公孙昭见他过来，便长身告退。
邵超光道：「温兄，你我感情非自今日始，有什么为难之事，尚希告诉小弟一声！」他年纪虽比温世徽大，但温世徽名气不在自己之下，加上自己有求于人，是以自称小弟。
温世徽叹了一口气，把刚才的事说了一遍，邵南领道：「岂有此理，那有这种事！」
温世徽脸色一变，邵超光发现他神色不快，忙骂儿子。「小畜生，你给我少放厥词！难道你伯母还会看错？」
「这个……孩儿实是不敢想像……」
「我何尝能相信？但小女已多番见过！」温世徽把女儿巧遇萧秋风，又屡遭萧秋风替她赶鬼的话转述了一下。
邵南岭冷笑一声：「我道这小子有什么本事讨得世妹的欢心，却原来是左道旁门之术！小侄愿替世妹捉鬼！」
温世徽心头更是不悦，暗哼一声：「难道你武功见识还高过我妻子不成！」
邵超光不愧是老江湖，轻叹一声，道：「这种事说是子虚乌有，偏又有许多人见过；说眞有其事，你我又从未见过……咳咳，温兄不必担忧，现在天已快亮，有事待明日再说吧！」
温世徽送他父子囘房之后，又去找萧秋风谈话，虽只谈了一柱香工夫，已使温世徽对萧秋风的印象大为改变，忍不住道：「柔儿的眼光到底不差，若论人品，萧秋风的确稍胜邵南岭一筹！他若是对柔儿眞心的，我何妨不能收赘他入门，反正他是个孤儿，将来我的产业及武功也有人继承！只要他肯勤快苦练，不怕没有出头的日子！」
想至此，心头忽然一动，把要安慰他的话咽了下去，只叫他好好休息，便入内宅找夫人女儿了。
X　X　X
温若一柔好不容易才睡着了，到她醒来时，已是日上三竿，她穿戴整齐立即吩咐丫环打水盥洗，又对看镜子，仔细打扮了一下，然后出房。
一个丫头问道：「小姐，早餐已弄好啦，您去那里？」
「把早餐送到萧公子房内去！」温若柔一直走至萧秋风房外，见门虚掩着，便轻轻扣动几下。「风哥，你醒了没有？」
房内没反应，温若柔以为萧秋风故意跟她开玩笑，便用力把门推开，目光一及，只见床上被褥已叠得整整齐齐，却没有萧秋风的影子。她微微一怔：「风哥去了那里？难道是爹爹把他找去？」
正想转身，目光一瞥，见桌上放着一张白纸，心头诧异，忍不住走前观看，原来是萧秋风写给她的。「柔妹，承你看得起愚兄，引为知己，可惜令尊及令堂对愚兄颇有成见，愚兄昨夜苦思，觉得还是暂时离开较好，希望愚兄能有奇遇，博得两分薄名，也许能改变令尊及令堂的印象！
「由于感您情重，不敢当面告辞，尚请一柔妹您原谅，愚兄对妹之情，唯天可表。至于柔妹之深情，更使愚兄刻骨难忘，希望能有重会之日！但请勿去找我，有缘自能再会！
「又及，那恶鬼若再来，请速去九华山焚烧度牒，也许令尊另有办法解决，或是请高僧施救，盼早日平安，是祝是盼，愚兄秋风，即日。」
温若柔看后，三魂好像不见了六魄，呆了一下，才一阵风冲了出去，直奔至大门口，问守门的家丁。「萧公子是几时离开的？」
家丁道：「已离开快一个时辰啦，是公孙管家送他出去的！」

孤鶴

第七章　高僧捉鬼



温若柔如赤着脚踏在烙铁上地跳了起来：「什么？公孙昭敢送他离开？」霍地转身向内奔去。
「公孙叔叔，公孙叔叔！」她大呼小嚷地跑入内堂，丫头们及家丁都不知道发生了什么事。
「小姐，公孙总管跟老爷在书房内陪客！」
温若柔一怔，脱口道：「又有什么客人？」
一个丫头道：「是个年轻的和尚！」
「年轻的和尚?」温若柔实在想不到父亲有这样一位朋友，当下立即向内堂走去。
到得书房外，公孙昭听见温若柔的声音，走了出来。「小姐找老朽？」
「肃公子是不是你带他出去的？」
「是的，今早老朽去问他有什么吩咐，他说他想到外面走走，顺便买点东西，又说很早便会囘来，老朽便送他出去！」公孙昭脸上神色有点古怪：「小姐不必心焦，他江湖经验丰富得很，不会出事的，一下便会囘来！」
温若柔跺足道：「他不会囘来了！你，你……」
公孙昭一怔道：「小姐如何知道？」
「他留下封信，说不间来了……」
公孙昭吃了一惊，道：「这个老朽可不知道，他又没说！小姐，老朽现在派人去找他！」
温若柔挥挥手，转身欲行，忽然想起一件事来：「公孙叔叔，我爹在书房陪和尚说话么？那和尚是谁？」
公孙昭道：「是名高僧，不过现在名头已不响了！老朽也不太清楚！」
温若柔道：「既是高僧，为何名头又会不响？」
「他今年已年逾八十，四五十年前已是云下有数的高手，听说他还是当今少林寺主持的师叔！」
温若柔嗔道：「夏绿那死丫头又说是个年靑和尚？」
公孙昭微微一笑。「他只是因为武功练得深，返老还童而已！小姐不信可进去看看！」
温若柔心头一动，又问道：「我爹跟他商量什么事？」
公孙昭微微一笑，忽听书房内传来温世徽的声音：「柔儿，快进来！」
温若柔走过去，果见父亲的对面坐着一个脸如满月的年轻和尚，看来只有二十多岁，实在想不出他是个八十多岁的人！
「柔儿，快拜见大师！」
温若柔走前向他福了一福，岂知温世徽声色倶厉地道：「为父要你拜见，你没听见么？不拘大师，是天下有数的大师，你爹见到他尚要拜他，你摆什么架子？」
温若柔心头一酸，几乎流下泪来，但眼角瞥见不拘和尚寳相庄严，脸上隐隐然有层神光，双眼神光流转，心头一寒，双脚一曲，跪了下去。
不拘和尚僧袖一拂，涌出一股罡气，把温若柔下跪之势托住。「小姑娘不必客气！」
「还不快谢大师！」
温若柔轻轻谢了一声，在父亲旁边坐下。温世徽道：「大师，你看小女如何，脸上是不是有鬼气？」
不拘和尚笑道：「说来惭愧，老衲不但未学相人之术，而且连经文符咒所懂也不多！」
温世徽道：「大师太谦虚了，谁不知您是少林掌门的师叔？」
不拘和尚哈哈一笑。「若非如此，老衲早已做主持！」
温世徽叹了一口气，道：「昨夜那事实在太蹊跷了！嗯，晩辈问你一件事，大师是否相信世间有神鬼之事？」
不拘和尚略一沉吟，道：「老衲对佛理虽无兴趣研究，但却相信鬼神之事！」
温若柔这才知道刚才父亲和公孙昭正与不拘和尚谈论自己遇鬼之事，一颗心登时紧张起来。
温世徽脸上颇有失望之色，半晌才问道：「大师是出家人，慈悲为怀，请问大师是否知道附近有那一位能捉妖驱鬼的高僧否？」
不拘和尚想了一下，道：「老衲认识了几位，可惜他们离此都很远。」
温世徽焦虑地道：「这如何是好？」
不拘和尚道：「施主若不嫌老衲法力低微的，老衲愿意留下来！」
温世徽大喜，长身欲拜，道：「固所愿也，不敢请耳！」
不拘连忙把他拦住。「能否捉到那恶鬼，连老衲也没把握，施主千万莫拜！」
温世徽又说道：「柔儿，还不拜谢大师！」
这一次，温若柔诚心向不拘和尚行了一礼。温世徽又道：「大师打算在寒舍多久？」
不拘和尚道：「老衲反正没有急事，三五天当无问题。」
「大师一早出门，料未进早膳，晩辈已吩咐厨子备斋菜，请到偏厅用膳！」
不拘道：「酒肉穿肠过，佛在心头坐，老衲并不避腥荤！」
「如此甚妙！晩辈尚有个朋友莅临，他乃江北五虎断魂刀旳掌门邵超光，他对大师亦是景仰得很！」
不拘淡淡一笑，道：「老衲并无値得人景仰之处！」言毕三人同到偏厅。
公孙昭早在那里等候，见到温若柔，走前轻声道：「小姐，老朽已派人去追了，料等下便有萧公子的消息！」
温若柔红着脸点头，温世徽却叫公孙昭去请邵氏父子过来用膳。
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膳后，温世徽到温若柔房内，只见女儿双眼红肿，心头一软，柔声道：「柔兄，大师虽说法力低微，但他武功盖世，能人所不能，今夜有他在此，必定无事，你放心好啦！」
温若柔本来只是流涙，听了父亲的安慰，反而「哇」的一声哭了出来。温世徽轻轻拍着她的香肩。「别哭别哭，爹今夜不睡，守在你房外就是！」
「不是这些……风哥，他，今晨离开的！公孙昭眞是混帐，竟然带他出门！」
温世徽心头又忧又喜，忧的是万一不拘大师无法捉鬼，没了一个有「护身符」的萧秋风，颇使人放心不下，喜的是萧秋风离开之后，日久生情，也许女儿会囘心转意也未定，当下连哄带求才使温若柔把经过说出。
一傻丫头，这怎能怪你公孙叔叔，他是看着你长大的，还会不疼你护你么？」
温若柔撒娇道：「不怪他，那就该怪你了，若不是你对人冷淡，他怎会不辞而别，我不管，爹你得替我把他找来！」
「他去了这许久，怎能追得上？」温世徽道：「何况假如他有心躱避咱们，天下如此之大，找一个人不啻大海捞针！」
「凭你的声望！还不能请江湖上的朋友协助一下么？」
温世徽脸色一沉，摇头道：「这丫头简直疯啦！为父跟他非亲非故，惊动了别人，万一人家问起，敎为父如何答复，说我女儿想念他？为他患了单思病！」
温若柔粉脸通红，娇羞道：「爹你胡说！」
温世徽笑道：「爹胡说也好，不胡说也好，总之你放心就是，萧秋风对你若是眞情，迟早也会再来找你，若不是眞心的，你又何必为他牵肠挂肚？」
「谁说女儿为他牵肠挂肚？他，他有什么好？要走也不告诉我一声，明知道女儿怕……他还会离开，我才不想他！」
温世徽知女莫若父，见她这样说，反知女儿对他实在已生情愫，不由轻轻叹了一口气。「爹要陪大师，你若闷的话便去找你娘吧！」
「不，我自己在房内想想……」
温世徽忖道：「眞是女大不中留，往日有事就找她娘，现在……」忽地又觉得萧秋风有个好处，起码女儿嫁给他后，自己仍可以日日见到女儿的面，心念至此，脱口道：「不知他肯不肯入赘我家？」
「爹，你问谁？」温若柔紧张地问，心头一动，又问道：「爹，你怎会认识那和尚，女儿从未听你提过他！」
「爹认识他已有数十年，当时爹才刚出道不久，我与他一同躱在一座山谷内养伤……」
「爹跟他共同作战？」
温世徽微微一笑。「那时爹武功低微，就像你一样，不知天高地厚，凭着一股勇往直前的勇气，路见不平，拔刀相助，那里能与大师相提并论，那一次在山谷养伤，只是凑巧而已，也因那一次，爹才认识这位武功盖世的少林高手。」
「后来爹便不时跟他来往？」
温世徽又是一笑。「你太抬擧爹了！后来爹在江湖跟他见过几次面，都是匆匆数语而已！」
温若柔道：「那他今日为何又会驾临咱们家？」
「最近龙虎山下的几条村子遭祝融光顾，他路过才想起爹，来向爹化缘的！」
温若柔微感失望，轻轻地道：「原来如此。」
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又是夜幕低垂之时，萧秋风仍未冋来，北宫红梅鼓起勇气，再到女儿房内相伴，不拘和尚匿在窗外，温世徽则仗剑坐在房门口，温家之内一片剑拔弩张的气氛。
邵家父子歇在客房内，两人也是眼睁睁地睡不着觉。良久，邵南岭才道：「爹，你说温叔叔他们在干什么，那姓萧的一日不见，莫非乱子是他弄出来的。」
邵超光道：「为父今日问过了，不知为何他竟然只字不透！」
邵南岭道：「爹，孩儿看那丫头对姓萧的用情已深，要她改变已甚困难……」
邵超光冷哼道：「小畜生不济事还有颜开口！叫你处事须冷静沉着，你就是毛躁脾性改不了，连一个只懂几手庄稼把式的小子也对付不了，将来如何成大事？」
一顿他似乎觉得语气太重，轻叹一声道：「这也好，吃一堑长一智，为父把希望都寄托在你身上，你可勿使我失望。」
邵南岭道：「那丫头自恃家内有几两臭钱，又有几分姿色，便自以为了不得，哼，她看不上我，我也不把她放在心上，凭孩儿的条件，便不信娶不到一个比她好的女子！」
邵超光把脸一沉，叱道：「为父早已告诫过你！不要再打其他女人的主意，你这般快便忘记了？」
「但人家没意思！要孩儿涎看脸去求她，孩儿……」
「你做不到也得做，」邵超光沉声道：「若是单要娶个美貌的媳妇，老子早就替你主意了，省得你在外面四处野！」
邵南岭一怔，问道：「爹，孩儿就是不明白，你为何一直劝我娶温丫头。」
「这个问题等你做了温家的女婿之后，为父才告诉你，若娶不到她，你也不用多问，总之，这是一件十分重要的事，趁那姓萧的小子不在，你得找个机会跟她亲近！」
邵南岭好像没听见般，又问：「爹，你看上她家那份家产么？」
「胡说！」邵超光怒道：「为父聪明一世，料不到生下这蠢钝儿！为父比温世徽还大上好几岁，很可能比他早死，他的家产我享用得到么？」
「那到底是为什么？」
邵超光厉声道：「你给为父闭嘴，能告诉你的自会告诉你，不告诉你的，便莫问！刚才为父的话你听见没有？」
语音一落，忽闻有人喝道：「什么人？站住！」
邵超光心头一动，轻声说道：「有刺客，这是个机会！痴儿，还不伺机去献股勤？」
邵南岭立即佩上刀，开门往内堂走去，中堂与内堂中间隔着一座庭院，庭院中种着四棵大槐树，中间砌着丈五寛的石板路，两旁排着一列莳花，花后又有假山点缀，初夏夜里，浓烈的夜来香花味，随着微风散开。
邵南岭目光一及，忽见一条黑影在一座假山闪过，他猛吸一口气，飞身过去，喝道：「往那里跑！」
与此同时，内堂忽然也传来一阵骚乱，人声沸腾，邵南岭走势更疾，转过假山后，已不见了那道黑影。
邵南岭举目四望，只听见人声，不见人影，他吸了」口气，猛地向内堂飞去。
一进内堂的小厅，黑暗中，风声一响，一道利刃劈头砍下！
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二更的梆子声传来，温若柔昨夜睡得不好，眼皮沉重，可是心头一直都恐怕那恶鬼又会出现，是以拚命瞪着眼不敢睡。
北宫红梅爱女心切，盘膝坐在床前，手掌不离剑柄。
梆子声由远而近，又由近而远，北宫红梅与温若柔心头突然被一阵困意所袭，眼皮一直在交战着，过了一阵，温若柔忽然觉得房内有异！拚命睁大双眼，房内有烟，烟带缘色，她眼皮立即阖下，伏在母亲的背上，颤声道：「他，他快来了！」
北宫红梅也发觉了！抽出剑来，叫道：「大哥，那东西又来了！」
温世徽在外面听见，立即横肱把门撞开，问道：「那东西在那里？」
不拘和尙在外面见房内声响，一掌把窗子震开，沉声道：「又来了么？」
温世徽道：「有烟无影。」
不拘和尚跳了进来，喃喃地道：「传闻中的恶鬼，他出现时眞是无孔不入，或在身边，或在床下，或在几前，更可能在你洗脸时，在盆中出现……这只恶鬼为何出现时，先有烟呢？这不是使人先有准备么？」
温世徽点点头道：「不错，莫非有人搅鬼？」
外面忽然传来一阵人声，温世徽喝问道：「什么事？」
「好像有刺客，」是公孙昭的声音。
不拘和尙与温世徽心头齐是一跳，两人同时向房门窜去。
温若柔的心头害怕，忍不住叫道：「爹！」
温世徽脚步一住，道：「爹守在门口，别怕！」
不拘和尚立即自他身边窜出，向外射去！
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劲风临身，似是一柄钢刀，邵南岭立即横刀一格。「当」的一声，火花四溅。
「好大的胆子，居然敢来温家撒野！」两人所说的竟然一模一样！
第二刀再度相触，两人又同时问道：「你是谁？」
「你是刺客！」第三句仍一模一样！
邵南岭心头大怒，家传刀法展开，泼风似的望对方攻过去，不料那人的刀法也十分了得，邵南岭狂风暴雨般的攻势，一一被其瓦解。
说时迟，那时快！旁边忽然递来两柄剑，邵南岭吃了一惊！忖道：「怎地有这许多刺客？」
心念未了！忽又觉一道猛烈的劲风袭至，连忙后退几步，横刀一格，「当」的一声巨响，虎口一麻，钢刀脱手落地，吃惊之下，叫道：「救命！」
忽觉胸膛一凉，一柄长剑已指在身前！一人冷冷地道：「要找同党？已经太迟了。」
一个苍老声音的道：「亮火！」
火光骤起，只见大厅内人影幢幢，握剑指住邵南岭的是一位中年汉子！那声音苍老的正是公孙昭。「怎地是你？」
邵南岭也是一怔，问道：「你不是刺客，那麽刺客呢？」
公孙昭沉声问道：「老朽正想问你，你来此有何贵干？」
「我，我是追刺客来的……」
「刺客自何而来！」
「目外面而来！」
公孙昭哈哈一笑，道：「今夜内外都是人，除非刺客背生双翼，否则如何能够进来？」
「那是眞功。」
就在此刻，不拘和尚已自内出来，问道：「刺客在那里？」
那个中年汉子道：「就是他！」
邵南岭急道：「大师我不是刺客！」
不拘和尚问道：「那你为何来此？」
邵南岭道：「晚辈跟家父谈话，忽闻有人喝道：『往那里跑！』家父与小侄都以为来了刺客，所以追了出来……」
中年汉子侯锦程截口问道：「令尊何在？」
邵南岭嗫嚅道：「也许在房内……」
「他没追出来？既然你们发现有刺客，你追了出来，为何令尊不出来！」
邵南岭那里敢把父亲要自己借此讨好温家均话当众说出来？期期艾艾地道：「晩辈一听见声音，便立即追出来了，不知家父的行动！」
公孙昭问道：「大师认为如何？」
不拘和尙双眉一皱，道：「看来他不像是刺客，假如他是刺客的话，选择今夜行事，未见太过愚蠢！」
侯锦程点点头，收了长剑，不料公孙昭却道：「这事透着蹊跷，且慢，待我去请示老爷一下！」言果快步入内。
半晌出来时，公孙昭轻声在侯锦程耳边说了几句话，侯锦程点点头，道：「邵少侠，对不起，咱们得把你交给令尊，否则半途遇上什么事，人家还以为咱们暗中加害于你！」
邵南岭心头恚怒。「你们这些狗东西！眞的把我当作刺客不成？」嘴上却不敢有所表露，乖乖跟着侯锦程等家丁走去。
公孙昭待他们去远，才弯腰对不拘大师道：「大师，请跟小的去看看！」
不拘略一沉吟点头并肩与公孙昭走去，尚未到客房，只听侯锦程嘿嘿笑道：「邵少侠，你说令尊在房内，为何不见？」
「我……我也不知道！」
不拘与公孙昭连忙快步走前，果然房内空无一人，公孙昭冷冷地道：「令尊的确也不见了，这如何解释？」
「也许他也是去追那刺客！」
不拘和尚道：「放开他，没有证据，不可随便怀疑一个人！」
侯锦程不敢违抗，连忙缩囘扳住邵南岭肩头的手，就在此刻，内堂忽然传来一道锣声，有人叫道：「刺客在此！」
众人心头一跳，顾不得理邵南岭，却转身向内奔去，不拘大师一个转身，身子如离弦之矢般射出，众人只觉眼前一花，便已失去其踪影，不由相顾骇然。
待得众人到了内堂，便听见温世徽语气不悦地道：「邵兄说是追刺客而来的，但为何追至小弟的房内？」
只听邵超光道：「因为那刺客飞入温兄你的寝室，小弟情急之下，便跟着进房了！」
不拘和尚问道：「如今那刺客去了那里？」
「自窗口飞出去了！」
说着公孙昭等人已闻声而至，只见不拘和尚、温世徽及邵超光三人立在温世徽的寝室门外，温世徽脸色难看，邵超光有点忐忑不安之色，不拘则仍挂着笑容。
只见不拘道：「那麽咱们快追吧！」
温世徽略一沉吟，道：「好吧，请邵兄带路，仍请大师辛苦一下！」
众人跟着邵超光去后，温世徽却要公孙昭留下，守在女儿的房外，他自己则走入房内，把门关上，摸出火折子来，仔细观察一下。
他首先走至床前，低头看了一下，脸上露出一丝得意之色，伸手在床上摸了几下，立即把火折子吹熄。
温世徽出房走到公孙昭眼前，道：「公孙兄你去看看有什么消息！」
过了一阵，不拘等人全都囘来，齐说不见了刺客的踪影，温世徽要他们返囘岗位，又叫公孙昭送邵氏父子囘房。
这一夜便这样过去了，天亮之后，不拘道：「温施主，恕老衲无能，无法替你为令媛驱鬼！」
温世徽道：「谁说大师无能？起码有你在，他便不敢现身！」
不拘沉吟道：「不过老衲认为令媛可能不是被鬼所缠……」
「大师看错了，的确有鬼！而且这鬼已被大师捉住了！」
不拘一楞，脱口问道：「老衲几时捉到鬼？」
「刚才！」
「你是说……」不拘脸上露出几分会意的神色。「但这又为什么？」
「因为他儿子看上我女儿！」
不拘又迷惑了。「但他扮鬼吓人，对他有什么好处？」
温世徽轻轻一叹。「晚辈实在料不到堂堂的『五虎断魂刀』的掌门，也会使这种手段！」他看了不拘一眼，「刚才根本没有刺客！」
不拘目光一亮，道：「你已知道？」
「他说刺客自窗子跳出去，但窗前是晩辈的大床，而且那扇窗子极小，似乎没有可能可以飞越大床，自窗子射出去！」温世徽见他脸上有不豫之色，忙又道：「当然，像大师这等身手的人，自然例外，但武林甲有此能力的人，并不多！」
不拘仍不以为然地道：「但你房内不止一个意子！」
「不错，共有四个，但其他三个大窗都让晩辈暗中锁住了，假如刺客眞的自窗子跳出去，只有一个可能，他是由那个不锁的小窗射出去的，否则他便得用掌震破窗櫺！但晚辈刚才已检查过了，四个窗子都夷然未损！」
不拘眉头锁得更紧。「他进你房内有什么企图？」
温世徽微微一笑，道：「晚辈既然毫无损失，也不想跟他计较，免得将来见面不好说话！」
不拘颔首赞道：「施主心胸寛广，令人赞扬，你准备如何处理这件事？」
温世徽又是一笑。「如晚辈估计不错的话，等下他一定会来向晩辈辞行！」
言未毕，已见公孙昭走了过来，道：「老爷，邵掌门请你过去亠下，他说要向您辞行！」
温世徽与不拘相视一笑，联袂走出内堂。
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邵氏父子返囘客房，邵南岭带点埋怨地道：「爹，你去那里作甚？没的让人误会！」
邵超光喃喃地道：「你追出去之后，结果如何？」
邵南岭懊丧地道：「结果让人把孩子当作刺客！」
邵超光一怔，怒道：「你不会说自己是追刺客而去的么？难道你追失了人？」
邵南岭脸上发热，道：「孩儿的确把人追失……那人在假山后面一闪，便不见了！」
邵超光喃喃地道：「奇怪！那人是谁？又怎能瞒过温家的耳目？莫非这是温世徽布下的圈套？」
邵南岭问道：「他布下圈套作甚？」
邵超光脸色一变，急道：「此处不宜久留，咱们立即向温世徽告辞！」

孤鶴

第八章　三不居士



邵家父子离开温家之后，不拘和尚又住了几天，取了温世徽捐赠的银子出城而去。对于这件事，不拘颇觉好笑，料不到温世徽会这般紧张，好笑之余又觉得有点奇怪；「邵超光不但是『五虎断魂刀』的掌门，而且已贵为江北白道领袖之一，怎会到温世徽房内偷东西？凭他今时今日的身份地位，要什么还曾无？何须冒险做这种事？」
他武功虽高，又无心佛理，但始终是赤子之心，对这种事想过之后，也不放在心上。
由抚州到龙虎山虽有百多里路，但不拘武功盖世，内力悠长，故意选偏僻的小路行走，展开轻功，全力奔驰，黄昏前便已到达龙虎山下灾塲。
刹那间，不拘和尚形成万家生佛，灾民们情不自禁对他膜拜起来，不拘和尚叫道：「施主们做什么？快起来！」
灾民们那里肯听？不拘索性转身飞驰离开，却料不到他这个惊世骇俗的表现，使得灾民们更疑是天上的神佛下凡，事后纷纷请人画了像，放在家内奉拜，直当他是活佛。
且说不拘离开了龙虎山，趁着月色大步流星般往东北行去。他向来云游四海，居无定所，行无定址，这天来到浙境的衢县，肚鸣如雷，便找了家酒楼进膳。
店小二刚把菜捧上，忽见大门外走进两个人来，不拘目光一亮，招手道：「老酸丁，小傅，今日老衲作东，过来！」
原来进来的正是轩辕子及傅雨生，他们送史三娘母女到江南史家之后，乘云道长便与他俩分别，返囘武当山，傅雨生因为无事生事，本想留在史家陪施小小，却让轩辕子拉了出来。
「小傅，感情要慢慢发展才能巩固，何况小别胜新婚哩！」
「轩辕前辈，你说到那里去了！」
就这样，傅雨生便跟着轩辕子向西南方前进。
当下轩辕子心头大喜，拉着傅雨生坐下，目光一落，道：「嘿，和尚，你也太吝啬了，一碟靑菜居然敢请咱们！」
不拘与他交往数十年，自然知道他的性子，也不以为忤，含笑道：「酸丁，老衲既然要请你，你喜欢吃什么便叫吧！」
轩辕子老实不客气地点了五六个菜，又要了一坛子老酒，问道：「和尚，你怎会来此？」
不拘也笑嘻嘻地问道：「酸丁，你又怎会来此？」
轩辕子双眼一翻，正想说几句冷话，不料傅雨生立即把原因说了。不拘诧声问道：「酸丁，你去西南万找谁？」
「还有谁？你猜猜！」
「莫非你要去武功山金顶找那个不僧不道的大胖子？」
轩辕子双掌一拍，道：「正是他，区区已有八年未见过他了！」
傅雨生问道：「大胖子是谁？」
轩辕子道：「他叫三不居士！」
「三不居士？那三不？」
轩辕子含笑瞥了不拘一眼，道：「一不骂人，二不杀人，三不见人！比和尚还和尚，整天躱在山上！」
傅雨生一怔，道：「不骂人不杀人，并不奇怪，但不见人，这个……前辈又怎会认识他？」
不拘代轩辕子答道：「不见人只是个比喩，一个人就算如何避世，也不可能完全不见人……」
「那是什么比喩？」
「他不喜欢见人，却喜欢见鬼！」
「什么？」傅雨生又是一怔，「见鬼？见什么鬼？」
这次轩辕子答道：「因为他对玄学甚有研究，最喜捉鬼，平时要见他还不容易，但一听见有鬼可捉，他便不辞劳苦地去做他所喜欢做的事了！」
「什么事？」
「就是捉鬼呀！」
菜送上来，傅雨生为他俩斟上杯，三人擧杯一飮而尽，不拘忽然问道：「酸丁，你是不是眞的要去见三不居士？」
「当然是眞的！莫非区区连和尚也会骗！」
「你有把握使他见你？」
轩辕子心头一沉，却装出一副轻松的笑容来：「区区自然有办法！」
「老衲也有一个办法，必定可以使他见我，而且还会下山！」
轩辕子问道：「什么办法？」
不拘慢条斯理地喝了一口酒，道：「你先说，看看谁的办法好！」
轩辕子轻哼一声：「你几时变成一头狐狸？」
不拘也不知是不是明知轩辕子不会先说，还是受不住这「狐狸」两个字，微微一笑，道：「老衲发现一只恶鬼，要请他下山去捉！」
轩辕子哈哈笑道：「这种故事区区也会编！」
「老衲不是胡让，是眞的！」
「听了才知道眞伪！」
于是不拘便把温世徽的女儿被恶鬼纠缠，自己去化缘又为何适逢其会，结果抓住了邵超光的事说了一遍。
傅雨生道：「我看三不居士未必会相信！」
轩辕子心头一沉，不飮不食，半晌才道：「和尚，你说邵超光到温世徽家有什么企图？」
「听温施主的语气，他好像是要入房去偷东西！」
轩辕子眉头一皱，喃喃地道：「温世徽家内有什么东西値得邵超光去冒险？」
傅雨生生却道：「问题并不在此，假如说那恶兄是邵家父子搅出来的，那麽在邵家父子来到温家之前，温姑娘多次遇鬼，这又如何解释？」
不拘和尚道：「你认为搅鬼的是萧秋风？」
轩辕子双眉紧锁，道：「但假如搅鬼的是萧秋风，那麽萧秋风离开之后，那恶鬼为何还会出现？」
傅雨生登时闭嘴，不拘道：「正因为如此所以老衲认为只要三不居士知道，他一定会耐不住好奇心，要下山收服鬼怪，届时要想见他便不难了！」
轩辕子道：「和尚，你这办法好，就告诉他这件事！」
不拘道：「你的办法呢？」
轩辕子笑道：「区区承认是故意先引你说出来的！区区的办法，还没有！」
不拘又喝了一口酒，道：「你跟三不居士相交最久，但你见过他捉鬼没有？」
「区区与他相识虽已逾三十载，但总共才见过他七八次而已，听人说他捉鬼已却还未有多次，亲眼见过！」
「老衲也想开开眼界，所以这次便由我出面去请他下山！」
傅雨生道：「但假如他到达温家，温家的『鬼』又不再出现，岂不是……」
轩辕子道：「这可没问题，起码另一个目的已达到——与他相见！」
不拘拊掌道：「正是如此，总之此去无论如何都不会失望！」
X　X　X
武功山在抚州的西南，离抚州有数百里。不过不拘三人不几天便已到达。轩辕子曾经来过两次，驾轻就熟，很快便到了金顶的一个石坪！
一到石坪，轩辕子立即吩咐傅雨生去砍些树枝来，指明不要全枯的。傅雨生虽不明所以，却也不敢多问，依言了一堆树枝，轩辕子取出火折子来，把其焚烧。
由于树枝未曾干透，浓烟冲天，燻得三人连连后退。傅雨生再也忍不住问道：「轩辕前辈，你烧这火有什么作用？」
「通知三不居士那胖子！」
「何不直接去找他？」
轩辕子笑道：「从来只有人知道他住在金顶，却无人知道他确实的住所！以前已有很多人找过，但却连一点蛛丝马迹也找不到！」
「也许有什么山洞……」
「没有山洞，很可能是地道！」这次答话的是不拘。
「是的，区区也问过了，而且据他所说，他居所的地道四通八达，出入口都很隐蔽，而且尚有机关，可作关闭，所以咱们也只好按照他的规矩相请！」
过了一阵，山上突然现出一个人影来，由于距离太远，看不到脸孔，只依稀辨出这人身材极是矮小。傅雨生道：「他来了！」
轩辕子摇摇头，道：「不是他！这是他的徒弟或仆人！」
那人来到了四十丈外便停住了，问道：「来者何人？」
「告诉你师父，就说老朋友轩辕子来探他！」
「师父这几年连老朋友也不见了！」那人果然是三不居士的徒弟。
轩辕子轻轻骂了一声，传音道：「告诉三不居士，说区区是来请他下山去捉鬼的！」
「请前辈先把情况说一说，须得让他老人家入信，那才请得动他下山！」
轩辕不悦地说道：「以前可没有这规矩！」
「对不起，前几年有好几个人，揑造了一些故事，骗我师父下山，实际上根本无鬼，他们只不过好奇，想见家师一面而已！」
「难道他连我也不信？」
「对不起，家师说，有时鬼比人还可信！」
轩辕子几乎想就此下山，可是心中又着实欲看看他如何捉鬼，所以只得耐住性子，把温若柔遇鬼的事，说了一遍，当中却隐去邵家父子到温家求亲一节。
那汉子道：「请三位等等，待晚辈先禀过家师，让他作判定！嗯，对啦，还有两个是谁？」
不拘和尚道：「老衲是少林的不拘，曾与令师有过两面之缘！」
傅雨生也把名报上，那汉子便向来路走去了，一直转过山背，轩辕子忍不住骂道：「这胖子架子越来越大了！」
不拘笑道：「幸而像他这样的人并不多！」
过了好一阵，才见那汉子再次出现，道：「家师相信你们的话……」
轩辕子大声道：「那他还不出来！」
「家师说他明天才能跟三位下山！请你们下山休息一天，明天再上来吧！」
「他到底在搅什么鬼？难道咱们还会骗他！」
「家师不是这个意思，因为他现在正研究一张符，要今夜才能想出其所以然来！」汉子言毕便头也不囘地走了。
轩辕子顿足说道：「这胖子眞会治整人！」
傅雨生道：「咱们有求于人，只好明早再来吧！」
不拘道：「一两天不吃，对咱们来说，根本没甚影响，何不就在此等他？」
轩辕子哈哈笑道：「有何不可！譲他知道折磨咱们并非容易也好！」
三人席地而坐，傅雨生乘机向不拘及轩辕子请敎一些武学上的疑难问题，不拘与轩辕子为他一一仔细解答，使傅雨生获益不少。
不久，天色便黑了；夜内狼嗥虎啸，猿呼鸟啼，但三人都不为所动，一夜无事，天亮之后，三人便不时抬头望向山顶。
巳时已过，还不见三不居士出现，轩辕子忍不住又叫傅雨生去砍一堆树枝来，刚点上火，昨日出现那汉子又来了。「请三位立即下山」
轩辕子怒啸一声：「区区三人都是有身份之人，要吃你作弄！」言未毕，身子已如麻鹰般飞起，降落在那汉子身前，一把抓住他胸襟。「你那死胖子师父龟缩在那里？」
那汉子神色木然，毫无惊怕之色，鎮定地道：「家师一早便下山了，叫你们追上去！」
「混帐！你怎么不早说！」
汉子淡淡道：「这是家师的意思！」
轩辕子把他一推，倒飞下来，叫道：「快追！」
传雨生道：「是不是三不居士前辈不想下山，骗咱们离开！」
轩辕子道：「不会的！那死胖子武功虽然不大行，但绝不打诳，这一点区区信得过他！」
三人展开轻功，疾如星丸地飞向山，向抚州的方向驰去。走了两个时辰，仍不见三不居士的影子，轩辕子咒骂一声：「这死胖子死去那里？」
猛听树下一个戴竹笠的人，道：「莫骂！我不是在此！」言毕摘下竹笠！
不拘等三人转头望过去，只见树下坐着一个枯瘦的老人，不由都惊咦一声！
假如说这人便是三不居士，不但轩辕子和不拘和尚不敢相信自己的眼睛，就连傅雨生也难以置信，因为这老人不但矮小，而且奇瘦无比，若非身上那袭黑袍是绸缎所制，简直就像是潦倒路旁的老丐。
轩辕子惊呼一声：「你眞的是死胖子吗！」
枯瘦老人道：「我是三不，不是死胖子！」
轩辕子仔细一瞧，见他皮肤如同折扇一般，皱成一团，又稀啦啦地垂了下来，才有点相信，心头一动，忽然大笑起来：「你以前是死胖子，活像一头山猪，现在却似猴子！」
三不居士在脸上闪过一点痛苦之色，缓缓站了起来，又矮又偻着腰，傅雨生想起猴子来，几乎忍不住笑。
不拘道：「上次见面身体健壮之至，施主，如今为何变成这个样子？」
「胖有什么好？瘦不是更好看么？大夫说瘦人通常比胖人强一点！」
轩辕子见他走路时，身上的皮肤如波涛起伏，忍不住叹了一口气道：「瘦的确比肥好看，但像你这副尊容，却是胖比痩好看了！」
三不居士眼中闪过一丝怒色，但转瞬又消失，淡淡地道：「你到底是来求我替你捉鬼，还是故意来讽刺我的？」
轩辕子歛容道：「对不起，区区的确想不到你会变成这样子？是什么原因？」
三不居士停住了脚，张口欲言，却又欲语无言。不拘诚恳地道：「施主若有困难但说无妨，老衲等若力所能及，愿意帮助你，是不是身体有病？」
三不居士忽然桀桀笑了起来。「谁说我身子有病？这是我故意减肥的，我还想再减他几斤哩！」
轩辕子一怔，叹息道：「你千万莫再瘦下去，否则区区便忍不住啦！嗯，你为什么要减肥？」
「因为有一日，我发现自己肥得几乎无法通过我居所的甬道那时我正因内急，结果人虽挤了出去，但却尿了一裤！目那天开始，我便实行减肥，每日只吃几个山菓！」
不拘三人都是一怔，料不到他减肥的原因，竟然如此简单，一时间都呆住了。三不居士顿足道：「你们到底走不走？我只有七天时间为你们捉鬼，七天之后，我便得返囘武功山了！记着，今日是五月初九！」

孤鶴

第九章　去而复返



不拘和尚一离开温家，那恶鬼又出现了。任那些温家的家丁如何防范，他都有办法在温若柔面前出现，搅至后来，不但温若柔病了，连温世徽等人也累得双眼深深陷下。
温若柔之病是因严重受吓而引起的痴呆，而且恶鬼不绝，因此任什么名医大夫也束手无策，最后温世徽便与北宫红梅商量起来了。
「夫人，不如你送她到你娘家住一段时期吧，也许柔儿的病便能好了。」
北宫红梅这些天来也清瘦了不少，闻言担忧地道：「那恶鬼肯就此放过她么？带柔儿到我娘处不是不可，就怕医不好她的病，反而要累我爹娘一家担惊受怕！」
温世徽叹了一口气，道：「那麽妹子又有什么高见？」
北宫红梅道：「派人去找几个能捉鬼的道士囘来吧……」
「连不拘大师都没办法，何况一般道士？」
「不拘大师虽然武功盖世，但正如他所说的，捉鬼并非其所长。也许他不能，有人能！何况咱们总该尽一分为人父母的责任！」
温世徽道：「妹子说得有理，愚兄这就去找公孙昭，叫他找几个道士来作作法吧！」
公孙昭前后找过三批道士，不料这些道土不但驱不了恶鬼，其中有一个竟亦因此而痴呆了！
正在束手无策之际萧秋风突然出现。
他像一阵风出现，却为温家带来了希望。这一次，温世徽跟上次的脸孔全不一样。一风侄，这些天你去了那里？」
萧秋风尴尬地一笑，道：「小侄其实一直在附近，我自知配不起柔妹，又不想让她痛苦，唯一的办法便是离开她……可是小侄又实在无法忘记她……她可好？」
温世徽叹息道：「她不好，病了……那恶鬼每夜都来，加上她也记挂着你，你快去看看她！」温世徽热情地携着他的手走向内堂。
丫头们早已把消息告诉北宫红梅，北宫红梅顾不得整装，便迎了出去。「萧少侠，你来得正好！」
温世徽连忙向妻子使了一个眼色，道：「风侄来看柔儿，你带他进房吧！」
不知为何萧秋风在北宫红梅的眼中，忽然英俊潇洒起来，不但如此，而且样样称心如意，只喜得她笑瞇了双眼，忙不迭在前带路。
温若柔呆呆地坐在床上，不发一言，北宫红梅道：「柔儿，你看谁来了？是你的风哥哥！」
温若柔眼珠转动一下，喃喃地道：「风哥哥？风哥哥是谁？」
「便是萧秋风呀！」
萧秋风走前道：「柔妹，我囘来了。」这短短的六个字。包含了无比的关怀及情意，连北宫红梅听后都暗暗感动。
温若柔矫躯一抖，轻轻地唤道：「风哥哥，风哥哥……」
萧秋风心头一酸，跪在地上，哽咽地道：「是我把你害成这个样子的，你打我骂我吧！」
温若柔没看他一眼，只不断地唤风哥哥，这三个字，在她来说既熟识，但又似在远方，印象模糊，又似曾相识。
肃秋风忽然嘶声叫道：「柔妹，是我不好，我该死，我该死！」霍地劈劈啪啪地掴了自己十数巴掌，一张俊脸登时红肿起来。
北宫红梅垂下两行清泪，抓住萧秋风的手腕，温声说道：「风儿，这不全关你的事，伯母也不好，我眞该死，居然不知道你们的感情已比海深！」
温若柔眼皮垂下，问道：「你是谁，嗯，我在那里见过你？」
肃秋风道：「萧秋风！咱们在……在『邱明居』认识你！」
温若柔身子又是一抖，双眼现出惊悸之极的目光，一张樱桃小嘴张得大大的，胸膛猛烈的起伏着，神态甚是可怕。
肃秋风忙道：「没有鬼，那些鬼根本是假的，你不用怕。」
温若柔双眼发直，指着窗子，道：「鬼，鬼……」
北宫红梅急忙把她按住，道：「不是，那是花树！」
「我怕我怕，你不要过来，风哥，快来救我！」在这时候，温若柔下意识想起「救难菩萨」萧秋风来。
萧秋风脑海中灵光一闪，三扒两拨解下上衣，叫道：「柔妹你看！」
这四个字叫得甚响，温若柔身子一动，缓缓抬起头来，目光一及，只见一幅蓝色的符咒，突显在眼前，她娇躯突然猛地抖动起来。
「你，你……你是风哥。」
就在这刹那，温若柔忽觉灵台倏地清楚明净起来，惊喜地发出一声大叫。
萧秋风涙流满脸，转过身来，两人紧紧相抱，嘶声而哭，北宫红梅陪他俩流了一阵涙，过了一忽，才瞿然一醒，奔出房去，顺手把门带上。
她像小孩子般连奔带跑，向温世徽的书房跑去，叫道：「大哥！大哥！」
温世徽见妻子说话声音发颤，吃了一惊，忙道：「妹子，什么事？」
「好了！好了！柔儿的病好了。」
温世徽惊喜交集，有点难以置信地道：「那小子眞有这么大的魔力？」
北宫红梅白了丈夫一眼，嗔道：「什么小子的，若不是他，柔儿的病还眞不容易好哩！」
「快把情况告诉我。」
北宫红梅把刚才的情况仔细描述一遍，温世徽沉吟道：「看来他对柔儿倒是眞情的。」
「当然啦！他本来就是个好女婿，是你势利眼，看不起人家而已！」
温世徽尴尬地一笑，道：「我又怎会知道？」
「我不管啦，总之柔儿喜欢嫁给谁？便都由得她吧！」
温世徽苦笑一声：「这时候，我还能反对么，妹子，咱们过去看看。」
两人来至温若柔房外，北宫红梅道：「柔儿，你爹来看你啦。」
过了半晌，才见房门打开，温若柔满脸通红，轻轻叫了一声爹，便低着头玩弄衣角，萧秋风连忙披上衣，也恭声叫了声世伯。
温世徽哈哈一笑，道：「柔儿，你娘陪你梳头，等下出来陪你风哥哥吃饭，爹也要谢他！」说着携着萧秋风的手走了出去。
「风儿，你既然喜欢小女，而小女也对你难以忘情，温某与内子也赞成譲你们长期在一起」
萧秋风低着头，不知在想着什么心事，温世徽诧异地道：「风儿，你有什么心事？生怕不配做我的女婿么？」
萧秋风忙道：「不是……小侄实在太一呙兴了。」
温世徽哈哈一笑。「本来我的确有点看不起你，其实说来好笑，我自己当时何尝不是一个普通靑年，内子下嫁与我，又何尝计较我什么条件。」
萧秋风心中忖道：「此人虽有点势利，却是个懂爱情的明白人！」
只听温世徽又道：「你武功低微并非你之过，只是际遇不好而已，不过自从你认识了小女，便开始交上好运了！」
萧秋风又忖道：「这人自负得很，必有非凡本领。」心头暗暗窃喜。
「只要你能吃苦，三五年之后，包你名满天下，」温世徽忽然问道：「听说你与小女曾给一相士指点过，他说小女的丈夫中年后名震四方，可是眞的？」
「是……请世伯成全！」
「先到我书房去！」温世徽带着他到自己的书房坐下。「我虽然不反对小女与你的婚事。但要成为一家人，便须坦诚相向……」
萧秋风道：「这个自然，世伯想知道什么？」
温世徽心头颇喜：「他倒聪明，看来我有所传矣！」当下道：「我想知道你的过去！」
萧秋风犹疑了一阵，由自己的童年说起，一直说至与温若柔认识为止，温世徽不时动问，但萧秋风对答如流，毫无思索的现象，温世徽听后宽心不少，又道：「内人与小女料已在等咱了！」携着他的手，走入内堂的小饭厅。
温若柔虽然消瘦憔悴，但情郞在侧，双眼发出幸福的光辉，这一顿饭，吃得甚是开心，只有萧秋风大概因为陌生，神情有点拘束。
饭后，温世徽道：「风儿，你此后便在这里住下来吧！嗯，刚才我忘记问你一件事，你此后打算住在那里？」
温若柔见爹已答应自己的婚事，羞得一张脸没处搁，轻声道：「爹！」
温世徽哈哈笑道：「女儿家脸皮就是薄，风儿，咱们到书房去！」
温若柔的婚事就在这一天决定了，温世徽并不赶着办喜事，他想待女儿把身子养好才成婚，是以出阁的日子是五月廿七日。
温家上下得悉之后，都有一番高兴，起码以后不用在半夜下床巡逻。
奇怪，这一夜萧秋风虽然睡在温若柔的隣房，但那只恶鬼却不再出现，这又使温世徽夫妇松了一口气。
第二日中午，温世徽正与公孙昭商量女儿出阁的事，忽然有个家丁入来禀报：「老爷，上月来的那个和尚带着几个人来了！」
温世徽微微一怔，就道：「是些什么人？」
「一个壮汉身子甚一呙！一个看来似是书生，另一个则是矮小如猴的老汉，小的不知他们的名号！」
温世徽颇觉奇怪：「莫非不拘大师替我找人来捉鬼？还是又来化缘？」这次他热情稍减，但不拘和尚是天下数一数二的高手，大驾光临，是自己的莫大荣幸，因此忙道：「叫人准备酒菜，我换件衣服便出去！公孙兄，你先出去招呼一下！」
温世徽匆匆披了一件干净的衣服，快步走出大门迎接。「不知大师法驾光临，请恕晩辈迎接来迟！」
不拘和尚道：「温施主千万莫客气！令媛的事解决了没有？」
温世徽含笑道：「多谢大师关怀，小女的事已解决了！」
不拘颇觉有点失望，脱口问道：「你请了谁来捉鬼？」
温世徽道：「请大师先进去坐下再慢慢说！」众人到了偏厅，双方坐定，不拘为温世徽介绍同伴，温世徽虽不曾听过三不居士的名头，但轩軽子与傅雨生旳名头，却是如雷贯耳，震惊之余，有点坐立不安。
不拘道：「这位三不居士是现今的钟馗，大鬼小鬼碰到他，莫不手到擒来！」
三不居士淡淡道：「和尚胡说！老朽又不是能吃小鬼的大鬼，怎会是钟馗！」
不拘一笑问温世徽：「施主尚未答老衲刚才那个问题！」
「便是那个萧秋风！他昨日囘来之后，小女的病便好了，而且昨夜那鬼也未再出现！也许他身上那张『护身符』眞的有效！」
「哦……」不拘看了轩辕子一眼。「温施主，这位轩辕施主是老衲的知己，交往已有数十年了，最擅观人气色面相，对命理亦有心得，施主何不请令媛及萧少侠出来给他看一下！」
温世徽大喜过望，道：「固所愿不敢请耳！公孙兄，烦你走一下！」
公孙昭去后，众人寒暄了一阵，便见他带着温若柔和萧秋风囘来了。
「、柔儿，风儿，在座各位，都是名震天下的高人，快过来拜见！」
不拘等人连声不敢，温若柔与萧秋风坐定后，轩辕子便暗中替他俩看起相来。
温世徽问道：「前辈看得如何？」
轩辕子长身道：「请借一步说话！」
温世徽不知凶吉，心头有点忐忑，便带轩辕子到书房，急不及待地问道：「请前辈指点！」
轩辕子道：「你先将他俩结识的经过说一遍！」
温世徽不敢违抗，仔细说了一次，轩辕子听后眉头轻皱，喃喃地道：「照你说来，萧秋风对令媛实在一往情深呀！」
「确是如此！」
「但区区看他却似心中有难以解开的死结！」
温世徽一怔：「前辈认为他不想娶小女？」
「不敢，但若是他用情这般深的，又怎会一副心事重重的样子？至于令媛，她脸上并没有什么鬼气，不过今年确是有一劫！」
温世徽紧张地道：「能否避过，请前辈明言！嗯，对！她确是有一劫呀！」
「这劫是来自婚姻的，就是说她的婚姻颇有波折！」
温世徽暗觉惭愧，又问：「但不知今后如何？」
「错过今年，的确无甚灾难！」
温世徽舒了一口气，道：「至于萧秋风……」
「此人年幼时灾难重重，但到十五岁后便遇贵人，生活比较安定，不但内心颇多愁苦，是个重情的人，他今年也有一个难关，不过此关若能过，今后却能平步靑云！」
「他为人如何？」
「聪明尚有大志，城府颇深，不过由于他重情，所以不会是奸狡之徒！」
温世徽又放了心，道：「晚辈已决定在本月廿七日替他们完婚，届时尚请前辈莅临舍下，喝杯喜酒！」
轩轩辕子沉吟了半晌，才道：「这件事有点奇怪……温庄主难道眞的相信世间有鬼神之事？」
温世徽反问一句；一难道前辈不相信？嗯……晩辈以前也不相信，但亲眼所见又怎能不信？」
「你亲眼见过？」
「是内子，还有小女！」
轩辕子道：「如此你准不准备请三不居士捉鬼？」
温世徽点点头。轩辕子又道：「你不是说那恶鬼已不来了？」
「不错，但秋风以后若因事离家，恶鬼又上门，那岂不是很头痛？」
「这倒也是，庄主大可以请他捉之！」轩辕子正想看看三不居士如何捉鬼，是以语气难免带着怂恿的味道。
虐下两人返囘偏厅，温世徽道：「柔儿，轩辕前辈说你脸上已无鬼气，又说你丈夫此后名扬四海！」
温若柔又羞又喜，忙向轩辕子行了一礼！温世徽立即请求三不居上捉鬼。
三不居士道：「是不是有鬼，现在还不能确定，黄昏时再说！」
公孙昭走前在温世徽耳边道：「老爷，酒菜已弄好，请问在那里吃饭？」
「叫人送去花厅！」
公孙昭去后，众人又寒暄了两句，温世徽便请不拘等人到花厅用膳。
酒醇菜佳，宾主尽欢。席后，温世徽着人送上茶来，萧秋风乘机拉着温若柔告退，两人转入内堂，温若柔悄声问道：「风哥哥，什么事？」
萧秋风犹疑了一下，才期期艾艾地道：「柔妹，刚才你也听见啦……你爹要那个什么三不居士去捉鬼……」
「是啊，这有什么不对？」
萧秋风忽然握住她的手，道：「我，我怕那恶鬼被捉了，你，你会嫌弃我！」
温若柔「噗嗤」一笑，道：「傻子！月底我……我便已是你的人了，你还担心什么？」
萧秋风说道：「有你这句话，我才放心！」
「眞是呆子！我若要嫌弃你的，还会带你来我家么？」
「是是。」萧秋风沉吟了半晌，才道：「但我又怕你以后还是会……」
温若柔不悦地道：「你把我当作什么？」说看已走至后花园，温若柔一屁股坐在一张石櫈上，萧秋风坐在她旁边，诚恳地道：「柔妹，愚兄敬你重你，怎敢看轻你？我是怕我自己配不上你……因为有一天也许你会认为我不如你想像中的好！」
温若柔心头一软，轻轻把螓首靠在他肩膀上，道：「我相信自己的眼光，也相信你！」
萧秋风身子一抖，道：「有时自信心太强，也没有好处！」
「风哥哥，你今日怎样啦？以前你可不是这般婆妈的！」
肃秋风长长嘘了一口气，「希望这只是我旳杞人忧天！不过愚兄对你之情，唯天可表……就怕将来有人怀疑，我……」
温若柔伸手轻轻掩住他的嘴，道：「不用再说了，你的心意我完全知道！」
花园内的花正盛开着，花香无论如何浓烈，都不如他们此刻的甜蜜，天地无声，眼前的景物也似乎全部消失了。
艮久，萧秋风才霍然一醒，道：「现在是什么时候？」
温若柔道：「大概是申牌时分吧！」
「囘去吧，等下三不居士还要替你捉鬼哩！」
「风哥哥，我有一点怕！」
萧秋风安慰她道：「不必怕，今夜捉鬼时，我来陪你！」
两人返囘花厅，只见不拘等人仍与温世徽高谈阔论。温世徽眉头一皱道：「你俩去那里？没规矩！三不居士在等你！」
三不居士看了萧秋风一眼，沉吟道：「老朽须先到令媛房中看看才决定！」
温世徽道：「法师要多少酬金，在下都在所不计！」
「看了之后才说，不过只准令媛带老朽去！」
温若柔道：「请法师跟晩辈来。」一到温若柔房内，三不居士眼光一扫，精神立时一振，道：「此处果然有鬼来过！」
温若柔吃了一惊，问道：「法师认为该如何？」
三不居士道：「不怕，越凶旳鬼，我越有兴趣！只怕他不来！」
温若柔大喜道：「那就请法师大发慈悲！」
三不居士道：「老朽也须赚钱吃饭，这个自然！今夜便来捉他！」
「假如他不来呢？」
三不居士道：「老朽目有办法叫他出现！」

孤鶴

第十章　法师捉鬼



天色刚暗，三不居士便叫温世徽把人遣开，自己则坐在温若柔房内，不拘大师等人苦苦相求，才得他应允，让他们进房看他如何捉鬼。
可是一夜不宿，那恶鬼就是不再出现，天亮后不拘等人都有点失望。
三不居士道：「捉鬼也要有耐心，这只鬼十分聪明，不好捉！」
「还望法师尽力！」温世徽忙道。
三不居土道：「事成之后，你送老朽三千两银子就是！」
温世徽道：「这个无妨！」
轩辕子笑道：「三不，捉鬼虽然要有耐心，但这三千两银子也极是好赚，早知区区拜你为师了！」
三不居土笑而不答，到了晚上，三不居土又到温若柔房内，这次还带了一柄桃木剑，却不让不拘等人进房。
萧秋风问道：「法师，晩辈可否进去呢？」
「也不行！」
「但晚辈实在放心不下！」
三不居土道：「也好，不过进房之后，一切可得依我！」
「晚辈遵命！」
轩辕子叫道：「这可不公平，老猴子偏心！」
三不居士道：「他身上的护身符是经过高人附灵的，自然不同，而且那恶鬼绝不会因他而不进房，相反你们昨夜在房内，他便不来了！」
「你替咱们画一道符不就行了么？」
「那有这般豊的！」三不居士正容道：「还有一点，没有老朽的命令，不准任何人进房，累得那恶鬼离开，罪过可是你们！以后他不来，老朽也没有十足的把握！」
轩辕子道：「老猴子，区区请你下山，便是为了看你捉鬼！」
三不居士长长一叹：「你以为捉鬼是一件舒服的事？」
「区区从未见过，目的只在增广见识而已！」
「可惜有你们在他可能便不来！」三不居士道：「不过你们也有事要做！」
「什么事？」傅雨生道：「只要用得着咱们的，请居士吩咐！」
三不居士道：「你们三个加上温庄主分站房外四面，每人持一道符，当那恶鬼出现后老朽就会通知你们，你们立即擧起符来，不譲那恶鬼遁走！记住，绝对不能离开一步，否则一切后果由你们负贵，老朽最多只能再多呆二天，便要囘山！」
轩辕子道：「多呆几天也没关系！」
三不居土道：「我在炼丹，十六日便须做炉，半天都延迟不得！」
不拘和尚叹了一口气，道：「老衲本来一心想见识下，现在只好打消主意！」
三不居士索性沉默，自袋内取出四道符来，每人分派一张，又指派了方位，要他们每人站一处，然后与温若柔和萧秋风入房。
一入房，三不居士便道；「萧少侠，请你把上衣解下。」
萧秋风嗫嚅地道：「前辈，这……」
「不必多说，快解！」
萧秋风默默把上衣解下，露出一身结实的肌肉，那道「护身符」也现在眼前。
三不居士把油灯稍稍剔亮，又自怀中掏出一个铁盒子来，盒内放着一排排银针，另一旁是靛靑色的药水，萧秋风目光瞥及，脸色大变，道：「法……法师，你，你要干什么？」
「你身上这道符已经快失效，老朽替你补救一下！」
「不，不！」萧秋风大声叫了起来。
三不居工冷冷地道：「你不想活命？也不要你未婚妻的命？嘿嘿，恶鬼到来，你要求我，也来不及了！」
温若柔忙道：「风哥哥，刺符很疼么？但，法师也是为你好呀！」
肃秋风道：「柔妹，你……」忽见三不居士指头一戮，萧秋风登时不能动弹。「男子汉怕疼，简直不像话！何况老朽只要刺他几针而已！」
言毕取起银针，醮了些药水，刺在肃秋风的后背上，过了好一阵才把针取了起来，又解开萧秋风的穴道。
肃秋风脸上恢复常态，问道：「法师，这几针有效期多久？」
「六个月。」三不居士收起银针，道：「六个月也该差不多啦。」
肃秋风轻咳一声，温若柔柔声问道：「风哥哥，你疼么？」
「不疼不疼！」
温若柔嫣然一笑，道：「那我就放心了。」
三不居士道：「别再说话。」转头把灯吹熄，房内一片黑暗。
过了一忽，床底下涌出一阵绿烟，三不居土声如蚊蚋地道：「不要作声，有我在此，不用怕。」
一忽，绿烟已充盈房内空间，似乎尚有一个吱吱的啁叫声，温若柔虽说有情人及大法师在旁，但心头仍然怦怦乱跳。
「吱——」一团黑影在衣橱后出现，温若柔头一晕，又不醒人事了。
三不居士大声喝道：「外面小心，来了！」
轩辕子听见房内怪响连连，很想走过去看看，但又恐走失了那恶，造成其他伤害，因此忍不住问道：「老猴子，到底抓到了没有？」
三不居土不作声，一忽，房内才传来一声大喝：「五雷轰顶！」
「轰」的一声过后，房内便归于寂静，温世徽爱女心切，高声问道：「法师，捉到了没有！」
但听三不居士气喘吁吁地道：「好啦，你们进来吧！」
轩辕子首先把手上的符抛掉，标前几步，一掌震开窗櫺，射进房内。
只见房内绿烟袅袅，三不居士趺坐地上，身前放着一个小瓦罐，上面贴上一道长长的符纸，温若柔晕死在床上，而萧秋风则倒在地上。
轩辕子指着地上的瓦罐，问道：「那恶鬼就在里面？」
三不居土点点头，温世徽走向床前，叫道：「柔儿柔儿。」
三不居士道：「不要叫她，一下醒来后，便没事了，你们把萧秋风抬出去！」
温世徽把萧秋风抱至隣房，随即囘来，三不居士叫他取一壶茶来，温世徽立即向外下令，一忽公孙昭取了一壶茶过来，三不居士焚了一道符，再用茶冲之，道：「把茶灌给令媛喝，喝后她便醒来了。」
温世徽依言把茶灌给女儿喝，过了一会，温若柔果然悠悠醒来，温世徽再三道谢，三不居士盘膝坐了一阵，才缓缓站了起来，道：「庄王勿忘那三千两酬金！」
温世徽立即吩咐公孙昭到库房提取，不拘等人虽觉得三不居土要求有点过份，但温家良田千顷，金银无数，三千两银子对他来说不过九牛一毛，固然也没作声。
众人走出寝室，到内厅坐下，公孙昭把银票取来，三不居士谢也不谢一声，便收入怀内，抬头望了一下窗外，长身道：「天色快亮了，老朽也要赶着囘山，诸位再会！」
不拘道：「明天再去还来得及！」
三不居士转身道：「庄主，老朽所收的是一只男鬼，听说还有一只女鬼，万一那女鬼要来报仇，可叫萧秋风去应付。」
温世徽听得又吃了一惊。「如此如何是好？」
「不怕，一来萧秋风身上那些『护身符』威力极强，驱鬼不足，也可保护令媛，反正令媛也将下嫁与他，嗯，念在施主乐善好施，老朽若有空再来看看。」
温世徽感恩载德地道：「法师眞是活佛，若有所需，但请开口。」
三不居士淡淡一笑，翩然而去，鬼已捉了，他连向不拘等人打个招呼的兴趣也没有。
轩辕子冷哼一声。「老猴子眞是个怪人。」
就在此刻，萧秋风忽然自房内冲了出来，温世徽喜道：「风儿，你没事啦？」
「法师呢？」
「走啦。」
萧秋风喘一口气，道：「柔妹呢？」
「她也醒来了，就在房内休息！」
萧秋风一阵风似的冲了进去。轩辕子察言辨色，觉得肃秋风神色有异，当下道：「都去看看。」
萧秋风冲进温若柔房内，温若柔喜极而泣，扑在萧秋风怀内，哭着道：「风哥哥，那恶鬼被抓住啦，我以后便『自由』啦！」
萧秋风身子猛地一震，脱口道：「你，你不要我啦？」
温若柔轻啐了他一口，道：「你把我当作甚么人？都快要成亲啦！」
萧秋风低头在她秀发上香了一口，问道：「你怎会醒来的？」
温若柔一怔，道；「那恶鬼被捉了，我便醒来了！」
「眞的？」萧秋风双眼放出光亮。
忽然门外有人道：「不是！她是喝了三不居士的符才醒来的！」
萧秋风与温若柔转头一望，只见门外立着不拘和尚、轩辕子、傅雨生和温世徽，都是脸上发热，急忙分开。
半晌，萧秋风才问道：「轩辕前辈，你刚才说甚么？恕晩辈听不清楚！」
轩辕子道：「她是喝了三不老猴子的一道符才醒来旳！」
萧秋风胸膛起伏道：「原来如此！」
「有甚么不对？」
「没有……多谢三位协助捉鬼！」
温世徽问道：「风儿，刚才法师是如何把恶鬼捉住的？」
萧秋风道：「先是房内突然来了绿烟，继而衣橱前现出那恶鬼来……」
轩辕子又问道：「那恶鬼是甚么形象的？」
「跟前几次一样，开始时还有几分人形，继而只剩下一具骷髅！」萧秋风吸了一口气，「三不居士自地上拿起一道符来，那恶鬼见到他，猛地后退……后来三不居士不知如何把手一扬，喝了一声：『五雷轰顶』，那恶鬼便不能动弹了，但小侄也是在这个时候被震晕的，以后的事便不知道了！」
温世徽道：「柔儿身子不好，让她多休息一阵，风儿，咱们出去吧！」
众人离开之后，温世徽拉着萧秋风，轻声道：「法师临走时说那恶鬼虽已被他收去，但另一只恶鬼可能会来报仇！你可得小心一点！」
「荒谬！」
温世徽道：「总之小心驶得万年船！你若喜欢柔儿的，便得为她着想！我早已把她交给你了！」
萧秋风双眼放光道：「多谢世伯！」
温世徽笑道：「现在还叫我世伯？」
「丈，丈人」
温世徽哈哈大笑。「以后这里的一切，便都是你的了！」
萧秋风低看头，道：「小……小婿并无此意！」
「但这里都带不进棺材.！」
傅雨生忽然拉一拉轩辕子的衣袖，两人大步走在前面，傅雨生传音道：「轩辕前辈，晚辈觉得萧秋风的话有点可疑！」
轩辕子也传音道：「且说来听听！」
「他刚才说三不居士施出『五雷轰顶』之后，那恶鬼便不能动弹了，接着他也被震晕」
轩辕子截口道：「不错，他确是这样说，有甚么不对？」
「请前辈仔细想一想，这些话违反常理！」
轩辕子想了一下，心头猛跳，传音道：「的确有问题！」忽然转身向萧秋风走去。「萧少侠，区区有几句话要问你，盼你能坦诚相告！」
萧秋风有点忐忑地道：「前辈请问……晚辈怎敢相瞒……」
「你刚才说那只恶鬼被『五雷轰顶』震住，不能动弹，接着你才晕倒，可是如此？」
萧秋风想了一下，道：「不错，前辈怀疑甚么？」
「按说『五雷轰顶』一响，你该立即被震晕，又怎会看到那恶鬼不能动弹？」
萧秋风嗫嚅道：「事实确是如此，晩辈是在临晕之前发现那恶鬼突然停住！」
轩辕子一想，临晕之前，尙有一瞬间的清醒，也不是太过奇怪之事，正想说两句下台，不料傅雨生却道：「你已被震倒地上，还能确定恶鬼不能动弹？」
萧秋风道：「晩辈一直坐在地上，不是被震倒是被震晕！」傅雨生登时语塞。
公孙昭走了过去，道：「老爷，早点已备好，在花厅内！」