孙玉鑫《朱门劫》

古陌阡

　　朱门劫 孙玉鑫著（金童《一笑震江湖》1998甘肃民族出版社）

　　第一章 怪叟
　　歇晌之后，饭口已过，“护国寺”外林立的摊棚，正好生意的时候，尤其是“无遮棚”内，座无虚席。
　　只能坐上三个大男人的长板凳，硬挤上四位，谁也没出怨言，个个聚精会神的，听“快乐叟”话说当年。
　　那知这老头儿十足黑心，一个“关子”吊死人，他就是不再接着说了，却吩咐他那公子哥儿似的徒弟，道：
　　“小龙，拿块‘鹅卵石’来！”
　　小龙二十一二的年纪，文质杉杉，眉目却透着英挺之气，嘴角永含笑意，是摊棚户中最得人缘的少年。
　　“快乐叟”来“护国寺”已经三年了，小龙是去年方找到他师父的，师徒两个亲若父子，使人羡煞。
　　小龙管着替茶客们斟水，收钱，那么大的地方，如此多的客人，铜壶却只有两把，有人说“快乐叟”小气。
　　铜壶高有二尺，圆桶形，铜盆般粗，装满了滚开的水，谁也不知道有多重，隔邻卖药的“二狗子”，曾提提试过，竟没提起它来，不由生了邪气，吸一口气，用足了劲，不合乎，壶底刚离开地！
　　因此，茶客邻居们，都说“恰恰乐叟”生心期负小龙，也有人夸赞小龙好旅力，大概是个练家子。
　　小龙却总含笑告诉大家，说他师父赚钱不少，可都送给了苦哈哈们，壶虽重，日久生巧，自能应付如意。
　　这时小龙刚好给客人们对完了水，放下大铁壶，条卢旺达上捧过一块鹅卵石，大如麦斗，放在地上。
　　接着，小龙把条桌下面那柄巨锤抓起，站在一旁伺候着，“快乐叟”扫了茶客们一眼，道：
　　“那一位帮个忙，用铁锤把这块石头打碎？”
　　茶客们都是经年老客，谁也不出头，坐下第二排左首最边的一个汉子，虎立而起道：
　　“在下就等这一天，我来打。”
　　“快乐叟”一笑道：
　　“客官话里有话，能讲？”
　　大汉一指红柱上的对句，道：
　　“上面写着‘谁打碎鹅卵石头，我说尽天下奇事！’老头儿，这是生意经，还是真实话？”
　　“快乐叟”道：
　　“老头儿这个生意，不用骗人，自然是真实话。”
　　大汉点点头，大步而前，伸手就抓小龙拿着的铁锤，意味着他一铁锤能把石头打碎。
　　小龙一闪，大汉抓空，“快乐叟”适时说道：
　　“客官且慢，请问石头打碎之后，你想干吗？”
　　大汉环眼一瞪，道：
　　“当然是要你‘说尽天下奇事’了！”
　　“快乐叟”又是一笑，道：
　　“这个容易，客官预备怎样打这块鹅卵石？”
　　大汉咦了一声，道：
　　“当然用这柄铁锤了。”
　　“快乐叟”道：
　　“客官弄错了，要打只能徒手打，用铁锤谁也能打碎它。”
　　大汉双眼一翻，道：
　　“什么，徒手打碎这块鹅卵石？你是说话还是放屁？”
　　“快乐叟”残眉微微一皱，还没有开口，小龙却哎哟一声，大喊声要大汉躲开，字还没喊出一个，大汉却已杀猪的狂叫起来，双手捧着他右腿，左脚像跳蚤似的，一直跳高，惹得茶客们哈哈大笑不止！
　　小龙却蹲在地上，两手抓住了大汉的右脚脖，不停的揉摸，劲用的不小，一面还不停的说道：
　　“真是的，真是的，你怎么不快躲呢？唉！这也怪我，本来就拿不动这柄铁锤，却又要逞英雄，真是的。”
　　大汉疼得眼泪鼻涕齐流，话说不出半句来，脚脖子被小龙抓着，如被钩搭，动不能动，砰的一声摔跌地上！
　　肥大的屁股，真巧，正坐在铁锤上面，这一下几乎要了他的命，疼得脸全变了颜色，冷汗直流。
　　半晌，痛楚渐减，勉强咬着牙，拐着腿跷着右脚，站了起来，右脚面已肿成了刚烤熟的肥鸭一般。
　　大汉目瞪出火，刚要开口骂，小龙又把铁锤捧了起来，大汉立即禁声，左脚一连三蹦，跳出五尺以外。
　　这举动又招来一阵哄笑，大汉阴森的哼了一声，狰狞的目光恨而狠的死盯了小龙一眼，一跛一拐的走了。
　　砰！
　　“快乐叟”坐在他那软墩椅上，猛地一拍面前的小桌子，把他那宝贝小瓷壶，震的一跳，说道：
　　“这名震南北的巨盗，‘飞天虎’孟无极，就在阴险恶毒的‘云鹞’张一冲奸险，大有张一冲若在，必把他万剐千刀不可之势！
　　久久，一名茶客突然问道：
　　“老头，这姑娘是那一年的事？”
　　满座茶客闲言俱皆一楞，不由个个目光转向这问话人的身上，这人不禁暗中奇怪，自忖：
　　“怎么？难道有人认识我？”
　　“快乐叟”适时却已回答道：
　　“这件事，已有十五年了！”
　　这茶客一笑，道：
　　“十五年前的事，老头你怎么会知道？”
　　“快乐叟”反问道：
　　“你想知道原因？”
　　这茶客颔首道：
　　“当然！”
　　“快乐叟”一指条桌上的鹅卵石，道：
　　“你若能徒手把它击碎，我就告诉你。”
　　这茶官瞥了鹅卵石一眼，把舌头一吐，道：
　　“算啦，算我没问。”
　　说着重又坐下，小龙提着那大铜壶，走了过来，道：
　　“官官昨天没来。”
　　这茶客一笑道：
　　“昨天忙一点，小兄弟不认识我，我是老客人。”
　　小龙也一笑道：
　　“难怪看着面熟，对了，有一画子您连来了半年。”
　　这茶客哈哈一笑道：
　　“好记性，果然认出我来了。”
　　小龙心里冷笑，伸手抓过这客人面前的茶壶，正准备给这名别具用心的客人个厉害，左角上有人突然开口道：
　　“老头儿，你说的话可算数？”
　　“快乐叟”眉头一皱，道：
　　“客官是指什么话问的？”
　　这次问话的人，五旬年纪，一张黑脸，两道浓眉，鹰钩鼻子，薄而紧抿着的嘴一笑，表现出他的残酷和机警！
　　“快乐叟”话刚说完，这人一指红柱上的对子，道：
　　“这十四个字，和刚才你对那位朋友说的话。”
　　“快乐叟”道：
　　“我老头儿一生没说过谎言，和不能负责任的话。”
　　这人嘴角掀起一丝冷笑，道：
　　“那很好，检一块硬点的过来，我要打。”
　　小龙不愿再对付刚才那个茶客，提着铜壶走了过去，尚未开口，“快乐叟”却已吩咐小龙道：
　　“小龙，先给我封上点滚水。”
　　小龙，“嗯”了一声，上前封水，恰好站在这人和快乐叟的中间，不知得到了什么指示，小龙不再过问此事。
　　他提着大铜壶，到了条桌，顺手捡起一块鹅卵石来，往这人面前一扔，笑嘻嘻地说道：
　　“接好，别砸了脚。”
　　这人冷哼了一声，伸手去接那块石头，岂料这石头煞是作怪，就在这人眼看接到刹那，力道突失，直落而下。
　　这人惊咦一声，身形一闪，左手迅捷向下一抄，已将石头接住，但却不知何故，身形猛地一栽，几乎摔倒！
　　这人神色陡变，已无适才那种狂傲之气，抬头盯了小龙两眼，掂掂石头的重量，沉思未语。
　　适时，快乐叟笑声道：
　　“客官在打碎这块石头之前，可能赐告尊姓大名？”
　　这人眼睛连霎，突然把鹅卵石往地上一丢，转身就走，快乐叟哈哈一笑，对一干茶客道：
　　“年轻人就这么冒失，也不想想，这鹅卵石是出名的坚硬，用铁锤只能敲得一片片崩落，徒手怎能打碎。”
　　这人业已走出“无遮棚”，闻言突然止步，又回来了，哈腰拾起扔在地上的石头，正色问道：
　　“老头儿，现在我决心打一下试试，设若侥幸打碎了这块鹅卵石，问你的事你能回答得清楚？”
　　“快乐叟”道：
　　“老汉不是神仙，要分客官问的是什么事？”
　　这人道：
　　“武林中事！”
　　“快乐叟”一笑道：
　　“老汉有十之八九的把握，不过最好客官能先问，若是老汉知道，然后官客再打石头不迟。”
　　这人沉思刹那，道：
　　“你这里可有清静地方？”
　　“快乐叟”道：
　　“老汉不回答不敢对人说的事情！”
　　这人浓眉一皱，道：
　　“好吧，我要问你，现在可知道‘云鹞’的下落？”
　　“快乐叟”咙了一声，道：
　　“客官要问张一冲的住处？”
　　这人点头道：
　　“不错！”
　　“快乐叟”道：
　　“客官贵姓，大名是……”
　　这人目光一亮，道：
　　“有此必要？”
　　“快乐叟”肃色道：
　　“客官若不想说出真话，有必要也是枉然。”
　　这人嘴角一抿，道：
　　“我的姓名和所问的事情，若在老头儿你家中谈的话，自然会实话实说，此处人多嘴杂，有些不便。”
　　“快乐叟”道：
　　“老汉从来不在家里做生意，客官说个姓吧，这样老汉便于称呼，再就是老汉姓‘生’，客官也请记住。”
　　这人淡淡一笑，道：
　　“我姓孟！”
　　“快乐叟”哈哈两声，道：
　　“好姓，孟子儒中亚圣，孟姜女一代奇女，孟获虽被擒七次，终不失丈夫本色，孟客官，你问的老汉知道。”
　　孟姓客人闻言神色一凛，顾不得质问“生老头”快乐叟的讽诮言语，急忙答话，郑重地说道：
　　“当真？”
　　“快乐叟”正色道：
　　“老汉说话，从不胡言乱语。”
　　孟姓客人说一声，“好！”左手托握住那块大鹅卵石，右掌扬举而起，臂腕叫力，才待拍下，快乐叟适时喊道：
　　“且慢！”
　　孟姓客人倏地收手，目视快乐叟，快乐叟一笑道：
　　“孟客官这个问题很值价。”
　　孟姓客人哼了一声，道：
　　“生老头你反悔了？”
　　“快乐叟”把头一摇，道：
　　“老汉生平行事，从不知‘反悔’为何物。”
　　孟姓客人浓眉一挑，道：
　　“那你呼停为何？”
　　“快乐叟”道：
　　“孟客官要打这块石头，就须打碎，碎块不管若干，却应大小如一，自然若能击之成粉，更见功力。”
　　孟姓客人怒目而视，道：
　　“你还有什么刁难处，最好一块儿说明。”
　　“快乐叟”道：
　　“孟客官若自忖技所不能，老汉并不勉强。”
　　孟姓客人冷哼一声，右掌如石火闪电般向鹅卵石上一拍，并没见他如何用力，鹅卵石却分八块坠落地上！
　　众茶客轰雷般喊一声好，再看地上那八块碎石，大小无不相同，不由又齐声呼赞，孟姓客人却若无若事的道：
　　“生老头，这能算数了吧？”
　　“快乐叟”淡淡地说道：
　　“孟客官好功夫，‘小天星’掌力不足为奇，‘能以气分力’一拍八打，实令老汉佩服！”
　　孟姓客人神色陡变，尚未想好答辞，快乐叟又说道：
　　“孟客官请近前来，老汉回答你的问题。”
　　孟姓客人大步而前，立于快乐叟小桌前面，快乐叟并不开口，却自小瓷茶壶中倒出几滴茶水，以指浇水写字——
　　“云鹞远在天边，仇家近在目前！”
　　孟姓客人目光闪出异色，道：
　　“孟某不懂哑谜。”
　　“快乐叟”冷冷的看了他一声，悄声道：
　　“孟无极交游遍天下，欲将云鹞张一冲者，数难胜计，阁下乔饰虽佳，以举仍冒大险，何不速去？”
　　这自称姓孟的客人，闻言神色陡变，目光顾盼左右久久，对快乐叟拱拱手，道声“领教”，匆匆而去！
　　此人刚走，突自“远遮棚”外传来燕语莺声，接着几声格格如银铃般娇笑，走进棚中三位美艳的少女。
　　少女们身后，跟着一位五旬年纪的老者，精神焕发，红面黑髯，一望即知决非普通人物！
　　小龙脸上带着一向讨人喜欢的微笑，迎上前去，“无遮棚”中，很少有女客人入座，因此惹得人人注目。
　　这时三位少女中，穿淡紫色衣衫的一位，问小龙道：
　　“喂！你们这里是卖什么？”
　　说话的神态，非常傲慢，秋水双眸，扬闪着轻蔑的光芒，小龙暗皱了一下眉头，答话却依然含着笑，道：
　　“这儿卖上好的茶，还可以听我师父高兴时，说上一段‘武林奇事’，不过很少有姑娘们来。”
　　紫衣少女黛眉一蹙，没好气的说道：
　　“怎么？你们这儿是不准姑娘位来呢？或是??”
　　小龙答话很好，道：
　　“做生意可不敢有‘准’或‘不准’，只是??”
　　紫衣少女哼了一声，道：
　　“少噜苏，那就给姑娘们泡上壶好茶喝。”
　　小龙答应声是，却笑着道：
　　“我们这里的规矩，是每一位一壶茶，有一位算位。”
　　紫衣少女星眸一瞪，道：
　　“泡好了嘛，说什么废话。”
　　小龙两道剑眉一皱，无奈何的转身泡上茶，三位姑娘已经选好了一张恰好无人的空桌子，各自入座。
　　那五旬年纪的老者，却单独一个人，坐在另外一桌，三位姑娘中那位穿白衣的，转头对老者说道：
　　“秦总管请也过来坐吧。”
　　这位秦总管，闻言起立，恭敬的说道：
　　“多谢叶姑娘，小的还是自己坐好。”
　　紫衣少女却适时对白衣少女道：。
　　“叶姐姐甭管他，他就是会这个讨厌样子。”
　　另外一位穿粉色衣衫的姑娘，却瞟了紫衣少女一眼，似想说些什么，可是回头朝秦总管时，又将话忍了回去。
　　小龙已将茶泡好，刚刚少女们的答对，他早已听清，知道老者是姑娘们府中的下人，故意先端壶茶给老者。
　　老者没等小龙送到跟前，已开口道：
　　“小哥儿，请将茶先敬给姑娘们。”
　　小龙无法可想，一转身，把茶放在那位穿白衣的姑娘面前，然后是粉色衣衫的姑娘，最后才端给紫衣少女。
　　紫衣少女看出小龙这是有心而为，冷哼一声，道：
　　“喂！你刚才说，你师父会讲‘武林奇事’，谁是你师父？人在哪儿？叫他讲一段听听！”
　　小龙素日挂在脸上甜笑，突然消失，冷冷地说：“抱歉，他老人家正不高兴呢。”
　　紫衣少女怒目而视，娇叱道：
　　“什么？做生意还说什么高不高兴，姑娘……”
　　小龙也没好脸色的插口道：
　　“做生意的难道就不是人？不能有高兴或不高兴？刚才我说的明白，我师父高了兴才讲！”
　　紫衣少女无言可答，恼羞成怒，道：
　　“不管，我偏要听。”
　　小龙一笑，道：
　　“你不管我更不管，你要听偏就不讲。”
　　紫衣少女霍地站起，道：
　　“小鬼，你呀你的，你好没有规矩。”
　　小龙把头一扭，不再理她，大步走向条桌而去。
　　紫衣少女下不了面子，陡地转对秦总管，道：
　　“这件事你替我办好，花多少钱没关系，若多大的事也不要紧，就是一定要这个小子的师父讲段故事。”
　　小龙怒然转身，目光正扫过“快乐叟”，“快乐叟”对他摇摇头，他只好强捺下怒火，静静等待。
　　秦总管得了吩咐，眉头一皱，但他终于开口说道：
　　“小哥儿，请过来一下可好？”
　　小龙听秦总管说的客气，不能不理，走了过去。
　　秦总管一指“快乐叟”，问小龙道：
　　“那位老丈，可是令尊师？”
　　这话更客气了，小龙只好含笑点点头。
　　秦总管道：
　　“老朽奉家主人之命，陪着两位小姐的知己闺友来此，我家小姐生性这般，小哥儿还要担带一二。”
　　小龙素常能言会道，如今竟答不上话了，秦总管又道：
　　“能否请小哥儿赏个薄面，烦尊师随便……”
　　小龙中途插口道：
　　“家师要是不高兴的话，连皇帝老子也奈何不得。”
　　秦总管碰了个钉子，眉头皱起，道：
　　“要多少钱都可以，只请……”
　　小龙头一摇，道：
　　“家师要是不高兴，万两黄金难买他说个‘好’字！”
　　秦总管已有五分火气了，道：
　　“老朽看来，令师似乎没有不高兴的样子。”
　　小龙道：
　　“高兴与不高兴，又何必挂在脸上。”
　　秦总管心中不由有了六分恼意，道：
　　“做生意，应当和气求财，合不着斗气伤财对吧？”
　　小龙道：
　　“我们就爷儿俩个，赚的钱足够喝粥，多了没用。”
　　这句话真“干”的人窝火，秦总管恼了七分，道：
　　“照小哥儿这么说，此事办不到？”
　　小龙道：
　　“本来就办不到。”
　　秦总管羞恼已到八分，道：
　　“何不去跟令师商量一下再说。”
　　小龙淡淡地说道：
　　“家师耳朵不聋，咱们的话，他早已听了个清楚，要是他老人家愿意，岂不早就答了话，所以不必商量！”
　　秦总管忍下九成气，又道：
　　“僧面佛面，小哥儿总该看上一面。”
　　小龙似在“对句”般，道：
　　“神说鬼说，我师父怎样也是不说。”
　　十成气，若怒了秦总管，哈哈一笑，霍地站起对“快乐叟”，道：
　　“老丈贵姓？”
　　“快乐叟”笑嘻嘻地说道：
　　“老汉姓‘生’，生儿育女的‘生’字！”
　　秦总管道：
　　“我与你徒弟的对答，你可曾听见？”
　　“快乐叟”道：
　　“我徒儿说过，我又不聋，怎会听不见呢？”
　　秦总管似是忍无可忍，道：
　　“你这是做生意的态度？”
　　“快乐叟”道：
　　“老汉活了八十八岁，不知道做生意应有什么态度！”
　　秦总管冷哼一声，道：
　　“这样说来，你是不会讲的了？”
　　“快乐叟”道：
　　“恐怕被阁下猜对啦。”
　　秦总管蓦地震声狂笑，如同雷鸣，惊起了四座，个个神色惶然，人人骇凛的看着他，皆知事故即将发生！

　　第二章 奇女
　　只有“快乐叟”师徒，却面色不改，状若未闻！
　　秦总管狂笑声停，沉声道：
　　“生老丈，红柱之上的两句话，作何解释？”
　　“快乐叟”对小龙一挤眼，小龙不由恍然大悟，原来紫衣少女和这秦总管，是另有目的而来。
　　“快乐叟”在挤眼的当空，已答话道：“上面怎么写的，就是怎么解释！”
　　秦总管冷笑一声道：
　　“打碎鹅卵石的打字，怕另有讲究吧？”
　　小龙既知对方真正来意，自不在存顾忌，接口道：
　　“没什么好讲究的，用手打就行。”
　　秦总管嘿嘿两声，道：
　　“小哥儿请拿块大的过来。”
　　小龙看都不看的，随手抓了一块，道：
　　“不论打碎成几块，块块却须同等大小。”
　　秦总管接过鹅卵石，道：
　　“老朽打碎之后，小哥儿可以秤它们的分两。”
　　话声中，秦总管双手相合，掌空指缝间，随即如扬灰般，感知秦总管又比适才那姓孟的，难惹得多。
　　“快乐叟”依然若无其事的说道：
　　“够格了，虽然暗中偷巧，先用内力压碎而后施展‘蚀骨阴功’，总算很难为你，问什么说吧。”
　　秦总管神色突变，紫衣少女也目露骇光小龙却在一旁催着他快问，秦总管看了紫衣少女一眼，紫衣少女把头一点，秦总管目光向外一扫，如同一把锋利钢刀削过众人面颊一般，然后说道：
　　“老丈可知道八年多前，京师‘威震镖局’，在‘子午岭’头，突遭怪袭的意外之事？”
　　“快乐叟”道：
　　“老汉知道！”
　　秦总管神色又是一变，道：
　　“请问是何人所为，百万‘红货’落于何处？”
　　“快乐叟”一笑，道：
　　“阁下到底是问那一件事？”
　　秦总管道：
　　“两件事都问。”
　　“快乐叟”道：
　　“每碎一石，只能一问。”
　　秦总管哦了一声，道：
　　“如此老朽再碎一石就是。”
　　“快乐叟”道：
　　“这一块勉强够格，再打的话，阁下很难过关。”
　　紫衣少女娇声说道：
　　“我试打一块可行？”
　　“快乐叟”哈哈一笑，道：
　　“老汉作不得主，石头由我徒儿保管！”
　　这句话，除了小龙之外，谁也不会明白个中原因，但因紫衣少女适才曾与小龙斗过气，遂有人错会其意而笑！
　　紫衣少女羞垂粉面，似为此事煞费心思，久久之后，终于鼓起勇气，瞟了小龙一眼，道：
　　“怎么样，我试打一块可以吗？”
　　小龙神色非常坦诚的摇头道：
　　“是真的抱歉，这鹅卵石不是普通之物，寻觅不易，数量又不多，姑娘原谅，我无法答应你。”
　　紫衣少女被拒，粉面羞成了赤红，星眸中含着晶莹珠泪，傻傻的看着小龙，半天才猛一跺脚，道：
　　“你记住，我恨你一辈子。”
　　说完这句话，谁也不顾的转身飞般跑出棚去，那位身穿粉色衣衫的姑娘，哀怨的向小龙一瞥，追出了棚外。
　　白衣少女却问道：
　　“鹅卵石何处无之，这也如此宝贝？”
　　小龙因紫衣少女含恨而去，正感惶惶，闻言答道：
　　“姑娘有所不知，这是‘寒泉’卵石！”
　　白衣少女惊咦一声，道：
　　“莫非就是那坚逾精钢的‘寒泉’卵石？”
　　小龙连连点头，白衣少女却摇摇头，自言自自语道：
　　“奇怪，这件事令人不解。”
　　她自言自语着竟也步出棚外，追向另外两位姑娘。
　　秦总管急在心中，不能久待，沉思角那道：
　　“只能一问的话，老朽问第一件事。”
　　“快乐叟”含笑点头道：
　　“阁下聪明，知道下手之人，自不难找出‘红货’，但天下事却往往出人意料，哈哈……”
　　秦总管不由问道：
　　“有何意外，又有何可笑之处？”
　　“快乐叟”道：
　　“别问闲话，请走近些。”
　　秦总管目光游动了刹那，一笑而前。
　　“快乐叟”仍然照方抓药，自小瓷茶壶中，倒出数滴水珠，以指浇之，在桌上写了六个字，那是——
　　“问贵主人即知！”
　　秦总管目睹这六个字，红脸立变苍煞，黑髯颤摆不已，突然出手，将字迹抹乱，目注“快乐叟”沉重地说道：
　　“高明！高明！”
　　“快乐叟”却淡然道：
　　“谬赞，谬赞！”
　　秦总管突以蚊哼般的声音，威胁般的语调道：
　　“病从口入，祸从口出，老丈知道的事情太多了。”
　　话罢倏地转身，快捷无与伦比的疾步而去。
　　花客们虽觉怪异，却皆不解原由，更不看出稀巧，小龙却目光一扫秦总管适才立处，冷哼了一声。
　　原来在“快乐叟”小桌前，秦总管刚刚立足的地上，多了一双深印入地下五寸的足痕！
　　XX XX XX
　　月黑、风高、夜三更！
　　一盏孤灯，两个人影！
　　纸窗上，映出人影的轮廊，像是“无遮棚”主人师徒，“快乐叟”生老头儿和小龙！
　　虽然仅仅一纸之隔，但却休想听到屋内的话声。
　　一阵风，吹得细沙扬空，打得碧瓦叭叭唰唰直响！
　　俗话说：
　　“月黑风高夜，杀人放火时！”
　　风遮足声，黑隐人踪，一条两条三条，三条人影，由左方远处飞驰而近，越过了‘护国寺’红墙，直扑孤灯！
　　三条黑影倏然而停，立足处，在孤灯映照的窗外！
　　正中一个黑影，挥手示令，左右两条黑影，颔首而行，刹那一后两前，将室内出入门、窗守住。
　　发令的黑影再次挥手，另外两条黑影欺近了窗、门！
　　室内孤灯依然，窗上人影如前，那紧贴在窗下的黑影，探囊取出两柄“飞刀”比准映现的人影，似欲暗算。
　　适时，在这小院落对面的一株巨槐上，却有人在悄悄谈论，因为，相距落院稍远，声音又小，不怕别人听到。
　　一人道：
　　“小龙，别出手，只要这小子不放火，任他逃遁！”
　　甭说，开口的是生老头儿“快乐叟”！
　　小龙嗯了一声，道：
　　“果然是那个恶贼，师父，我想……”
　　“快乐叟”插口道：
　　“你别想，也别动，我只准你看！”
　　小龙暗中把剑眉一皱，道：
　　“师父，这人果然是暗算过孟地极的‘云鹞’？”
　　“快乐叟”嗯了一声，话锋突然一变，道：
　　“小龙注意，快升的再高些，有人看中这槐树了。”
　　小龙毫不犹豫，身躯猱升而上，道：
　　“是什么人？”
　　“快乐叟”道：
　　“那秦总管和他的主人，哪，往右边十几丈外看。”
　　小龙果然注目“快乐叟”所说地方，正有两条黑影，如幽灵般，轻若无物，疾似随风的飘上了落院红墙！
　　看这两个的身法和迅速，比先前那三条黑影的功力，又不知高出多少，小龙不由瞥了师父一眼。
　　“快乐叟”适时又道：
　　“咱们不能开口了，记住，闭嘴，只准看不准动。”
　　小龙道：
　　“师父怎知他们会上这槐树？”
　　“快乐叟”道：
　　“此处居高临下，又正对着咱们的屋子，况且张一冲和手下死党正在图谋我们师徒，这里自是最理想的藏处。”
　　“快乐叟”话刚完，突又急声道：
　　“来了，别忘了我的话。”
　　小龙点头就声，目光却始终没有离开墙上的夜行人。
　　只见内中之一，目光一扫巨槐，用手一指，另外一人把头一点，随即如两道黑烟般腾起，落于古槐之上！
　　小龙早就把他这位奇特的师父，视如神明，如今更加五分佩服，师父对大小百事，竟猜测得无有不中！
　　来者无心，小龙有意，看出内中一人正是日间碎石如粉，向师父提问“震威镖局”，百万红货下落的秦总管。
　　另一位，六旬年纪，一身玄衣，玄巾紧包着雪发，目如灯，面似锅底，黑的油亮，令人畏惧。
　　他们隐好身形，秦总管立刻开口道：
　　“此事透着怪，恩主可看出稀巧了吗？”
　　黑面人道：
　　“我暗中注意这老儿已久，竟被老儿瞒过，错当是跑江湖混饭吃的老油子，不料……哼！”
　　小龙自忖思：
　　“这老头‘不料’二字下面，是什么话，怎地不说下去了？哼地一声，又是什么意思？”
　　秦总管却已接上话道：
　　“若不是‘小五子’肿着脚回来，小的也会被这老儿瞒过去的，反正今夜之后，再也不会使恩主烦心了。”
　　小龙不由恍悟黑衣人适才未尽的话意，原来那个‘哼’字，是代表今夜要杀人的意思！
　　黑面人适时似不耐烦的说道：
　　“下面都是些什么人？”
　　秦总管道：
　　“小的只认识两个，是当年‘孟无极’的手下！”
　　黑面人哼了一声，道：
　　“再等刹那，他们若不动手，你去赶开他们。”
　　秦总管答应了一声，却道：
　　“小的认为他们不会成功，但对我们却很有利。”
　　黑面人道：
　　“何利？”
　　秦总管道：
　　“现在已过三更，这老儿师徒没有不睡的道理，窗映人影，小的看来有诈，下面三个东西，正好代我们试路。”
　　小龙不由惊心，从秦总管口中，他听出昔日孟无极之死，是有了背叛的内奸，今夜和张一冲来的两人就是。
　　进而听出，自己师徒的布置，虽说没存多少机心，但总是骗过了张一冲等人，岂料竟然瞒不过这姓秦的总管！
　　黑面人点点头，道：
　　“窗内必是桌子，那灯理应放置桌上，这样，窗上不可能现出人影，老儿故布疑阵，必有所为。”
　　秦总管道：
　　“恩主要不要小的挑亮了它？”
　　黑面人道：
　　“这老儿若已有了警觉，再等待下去业已无益。”
　　秦总管道：
　　“下面三人怎么发落？”
　　黑面人道：
　　“他们若肯因惊而走，最好。”
　　秦总管声调更低了些，道：
　　“恩主别忘了，我们的身份不能泄露。”
　　黑面人嗯了一声，道：
　　“你自量一个人能打发了他们？”
　　秦总管道：
　　“能是能，在此处下手，百害无一利。”
　　黑面人道：
　　“你的意思是……”
　　秦总管道：
　　“虎与委蛇，引进恩主府中。”
　　黑面人一笑，道：
　　“随你吧。”
　　秦总管答应一声，探囊，取出一物，比准窗户，才待出手，下面那欲发飞刀的黑影，已先一步脱手将刀打出！
　　两柄飞刀，对准孤灯映出的两个人影，只听到“噗噗”两声，飞刀皆已中的，可是人影依然映出而不倒。
　　那人久经大敌，知落人谋之中，一掌震碎窗槛，探头一瞥，风随空隙而入，孤灯立灭，那人却也说道：
　　“大哥，老贼不在！”
　　被称为大哥的，正是那“云鹞”张一冲，闻听拜弟之言，略以沉思顾盼上下刹那，悄声道：
　　“消息既泄，事已难成，速退。”
　　此贼刁滑奸巧得可人，知道再留下去，不会讨好，立即招呼两上拜弟，飞纵疾驰而去！
　　古槐上的黑面人，适时说道：
　　“这为首之人十分聪明！”
　　秦总管接上一句，道：
　　“鱼偶脱钩，早晚还要自寻死路的。”
　　黑面人一笑，道：
　　“该我们了。”
　　秦总管双眉一挑，道：
　　“小的越想越觉得奇怪而可怕。”
　　黑面人道：
　　“天下还有能使‘神算黑手’，不解而可怕的事？”
　　小龙突闻此言，心神一震，‘神算黑手’这个人，师父曾对自己说过，此人为当代有数的几位高手之一！
　　不错！这个人姓秦，叫‘秦毅’，字‘五伦’，江湖中人却称他为‘秦无伦’起，因是为了两年事！
　　其一，是说秦毅的‘蚀骨黑煞手’，霸道无伦。
　　其二，是因为秦毅为了某一件事情，曾将胞兄一掌震死，不齿于武林，“无伦”者，说他没有伦常！
　　但是不管秦毅为人如何，功力却是一等之属，此人竟作黑面人的属下，则黑面人的功力和身份，岂不高煞！
　　小龙正思忖间，“神算黑手”秦毅已开口道：
　　“此事端的令人不解栗惧！”
　　黑面人道：
　　“是说这个老儿？”
　　秦毅道：
　　“恩主推断，这老儿解否武技？”
　　黑面人道：
　　“老儿竟能知人稳私，所知又皆系武林中事，非但解得武技，并且可能是个身怀绝技的高手！”
　　秦毅道：
　　“小的也是如此推测，但事实却又怪得令人不懂。”
　　黑面人皱眉道：
　　“何事可怪？”
　　秦毅道：
　　“刚才那三人事败而逃，怎不见有人追赶？”
　　黑面人咦了一声，道：
　　“对，是诚怪事。”
　　秦毅也皱眉道：
　　“若说老儿不解武技之事，又怎能独得武林人他不知之秘，除在老儿幕后另有调动主使之人。”
　　黑衣人道：
　　“以老夫来暗中观察所得，这老儿自具威严，喜笑中别有肃穆，不似为人作嫁之流。”
　　秦毅似有所悟的突然说道：
　　“这一点恩主能够决定？”
　　黑面人道：
　　“老夫阅人向来无误！”
　　秦毅道：
　　“这老儿身怀奇技一节，恩主可有所疑？”
　　黑面人摇头道：
　　“不容置疑，老儿善于掩饰罢了。”
　　秦毅心中一动，道：
　　“设若老儿能自作主张，又怀一身罕绝功力，今夜料到有人会来，而故布疑阵的话……”
　　秦毅突然自动停下了话锋，黑面人不由追问道：
　　“那怎么样？”
　　秦毅声调一低，道：
　　“恩主请想，这老儿会隐身何处，窥伺来者？”
　　黑面人心头猛凛，身形疾射而出，秦毅更早有备，继之飞离古槐，小龙一惊，耳后传来师父话声道：
　　“别动，别开口，这两个老混蛋很不含糊，业已料出我们的藏处，师父再下去戏开他们一番。”
　　小龙闻声再找“快乐叟”，“快乐叟”早已不在这古槐之上，何时走的，小龙竟没有发觉！
　　秦毅和那黑面人，以武林经验料敌，认定“快乐叟”必然隐身古槐之上，方始悠铁离树。
　　落身红墙之外，秦毅首先开口道：
　　“日间承蒙指点迷津，老朽今夜特陪敝主人前来拜谢。”
　　古槐之上，只剩下了小龙，奉谕不得挪动或开口，自然没人来答复，秦毅冷笑一声又道：
　　“老丈想藏在树上多久？”
　　古槐上依然无人应声，黑面人适时说道：
　　“朋友既敢说出昔日之事，不似怕事而藏头缩尾的人物，老夫亲来拜教，何不请下一谈？”
　　久久仍示回话，秦毅沉声道：
　　“老丈认为老朽无法逼你现身？”
　　黑面人也怒声道：
　　“老夫再说一句话，话罢，朋友若仍不出面……”
　　讵料黑面人话未说完，过道上突然传来人影和光影，黑面人立即住口，和秦毅二人一闪隐于墙头之上。
　　光影渐近，话声已清，只听一人道：
　　“也不知道是为什么，今夜就觉得心神不宁，多谢你提灯送我，回去请告诉小龙，棋下完了快来陪……咦？”
　　由过道上出现的人，竟然是那“快乐叟”和一个中年提灯的和尚，隐于尺宽红墙上的黑面人和秦毅，当窥知来人是谁之后，不由的互望了一眼，摇摇头，他们百思莫解，心中疑团更浓。
　　古槐树上的小龙，却几乎想笑出声来，师父游戏中，已置敌者于掌指之上，令人钦羡。
　　“快乐叟”正和那提灯僧人说着话，突见窗子已破，惊咦出声，中年和尚也啊了一声，道：
　　“生施主，有贼了。”
　　这和尚正是“一了”，说话时已提灯照向碎窗，再次惊呼出声，“快乐叟”明知何故，却故意问道：
　　“莫非这两个笨贼还在？”
　　“一了”摇头道：
　　“不……不是……不是两个笨贼，是……是……”
　　窗户已碎，灯笼照明之下，一了突然看见，室内坐着两个人，竟是小龙和“快乐叟”，头上各插着一把刀！
　　“一了”什么时候见过这个，吓的哆里哆嗦说不出话来，“快乐叟”看了一眼，却一拍“一了”的肩膀，道：
　　“别怕，那是两个假人！”
　　“一了”道：
　　“不！真刀！”
　　“快乐叟”分说不清，接过灯笼，道：
　　“灯笼给我，你回去吧，贼大概早走了。”
　　“一了”摇摇头，道：
　　“生施主干什么弄两个假人……”
　　“快乐叟”长叹一声，道：
　　“这叫作‘聪明反被聪明误’，这两天赚的银子多了点儿，怕有贼来，小龙下棋又上了瘾，不叫他去不行，怎么办呢，就用黄泥巴塑了两个假头，插根竹竿，穿上件旧衣服，绑在椅子上，然后点着灯，使人影能映到窗上，认为贼再大胆，也不敢进来了，那知道偏偏碰上死笨的贼。”
　　“一了”一吐舌头道：
　　“生施主，这两个贼可不笨。”
　　“快乐叟”哼了一声，道：
　　“还说不笨，既有这么大的胆子来了，就该弄破了窗户纸先瞧瞧再下手，竟笨的打碎窗户，岂有此理。”
　　“一了”道：
　　“生施主要不要先看看，钱丢了没有？”
　　“快乐叟”把头一摇，道：
　　“你没看见吗，这是两上黑心的大笨贼，连假人都不放过，还给了两刀，别的就甭提了。”
　　“一了”心里早发毛啦，因为灯笼在“快乐叟”手中，他没灯笼就没了胆子，无奈之下说道：
　　“小僧回去了，这灯笼……”
　　“快乐叟”哦了一声，道：
　　“原来你也是胆小如鼠，好好好，灯笼给你，快点回去叫小龙回来，我老头子摸黑就是！”
　　“一了”说道：
　　“生施主可以先点上屋里的灯，小僧再走不迟。”
　　“快乐叟”把头一摇，道：“我自己会摸到引火之物，你走你的吧。风又大，万一把灯笼吹灭了，你又要喊鬼呼神的叫啦。”
　　“一了”被“快乐叟”说的头皮直炸，道一声“告辞”，迈开步，似是奔跑一般的向前面而去。
　　灯光因“一了”远去，由明转弱，终于又恢复了黑暗，“快乐叟”却已摸着黑回到房中！
　　房中不时传来“快乐叟”的喃喃骂声，椅子推倒，突然砰的一声，“快乐叟”似是碰在什么地方，哎哟的呼痛不已！
　　墙头上躲着的黑面人和秦毅，已双双飘身而下，身形一闪，到了“快乐叟”所居破窗左旁。
　　室内适时传出“快乐叟”的骂声，道：“该死的两个老狗贼，你们好狠的心。”
　　黑面人和秦毅，彼此互望了一眼，黑面人一指室内，做了个杀人的手式，秦毅点点头，悄悄到了门口！
　　刚才“快乐叟”进去，根本就没有关门，因此秦毅身形再闪，已进入房中，房内一片漆黑，什么也看不见。
　　小龙虽然深知师父之能，但当他目睹秦毅闪进房中之后，却依然提心吊胆，暗暗探囊扣取暗器，以备万一！
　　蓦地，室内“哗啦”声响，接着一条黑影疾射而出，竟然是那趁黑摸进房中的秦毅！
　　只见秦毅浑身湿透，神情狼狈至极，小龙肚里有数，房中除了师父那把夜壶时有东西而外，别处无水，想必是师父把夜壶照顾了秦毅！
　　黑面人乍见秦毅狼狈而出，吓了一跳，等人近前，嗅到阵阵鼻臊气，正感奇怪，秦毅已恨声道：
　　“恩主莫要近前，这老儿非常扎手，小的在暗中已着了他的道儿，身上满是肮脏东西。”
　　黑面人目光突射凶芒，自暗中走出，立于院中心地方，面对着碎窗和打开了门户，沉声道：
　　“朋友何必如此娇作，请出一谈如何？”
　　“快乐叟”在室中冷哼出声，但却没有接话。
　　秦毅受辱，怎能甘心，厉声道：“除非老儿你想连累‘护国寺’的这些和尚，否则，你就给秦二爷滚出来，秦二爷??”
　　话还没说完，室内传出威严无比的声调，道：
　　“秦无伦，若按你昔日作为，老夫适才就该要你的狗命，只因老夫隐退江湖之后，心已变慈……”
　　黑面人突然插口道：
　　“朋友既已露出本色，空言何益，请出一谈。”
　　室内的“快乐叟”道：
　　“老夫本不愿和尔等一般见识，既然尔等自找难堪，老夫又何必再留情份，老夫出来容易，请走可难了。”
　　话声中，“快乐叟”自室内缓步踱出，依然是那个貌不压众的样子，怎么看，怎么也不像是位武林高手。
　　黑面人向后退了几步，“快乐叟”就停在门前石阶之上，四目相视，久久无言，也没人挪动！
　　黑面人注视“快乐叟”之下，并没有发现“快乐叟”奇特的地方，更非自己所知的成名人物，放心不少。
　　秦毅已将腥湿的衣衫脱落，沉声喝道：
　　“老儿报出名姓！”
　　“快乐叟”冷哼一声，道：
　　“你不配！”秦毅早已怒满胸膛，沉喝欲上，黑面人却挥手制止，脸上带着诡谲的阴笑，对“快乐叟”道：“朋友，咱们似乎不必把和尚们惊醒吧？”
　　“快乐叟”冷冷地说道：“汪广俊，你说呢？”
　　黑面人一惊，继之嘿嘿两声，道：“朋友既能叫出汪某的名姓，必是熟人，是熟人就好办多了，这样吧，咱们庙外东二里的城根儿去如何？”
　　“快乐叟”道：“可以，你们尽管先走，老夫准到。”
　　汪广俊一笑，叮上一句道：“好，朋友可别忘了，咱们这是死约会，不见不散。”
　　话声中，汪广俊招呼秦毅，双双腾身而起，疾射而去，“快乐叟”适时却向古槐上的小龙道：
　　“小龙，东西带着了没有？”
　　古槐之上的小龙，道：
　　“都在身上，师父，徒儿先去了。”
　　“去了”二字余音未止，一条矫捷无伦的人影，已自树头上冲拔飞起，如腾空云鹤一闪无踪！
　　“快乐叟”哈哈一笑，双袖扬摆，身起半空，不进、不退、不升、不堕，自言自语又似对谁说话，道：
　　“都去了，我也要去了，去看热闹的也该去了。”
　　话声中，只见此老身形倏忽疾而而上，如烟般一团淡影，突射而出，一晃又一晃，此老已失踪迹。
　　刹那，在“扩国寺”正殿，那高插云间的‘钟楼’上，一条雪白青影，也疾投向步龙去处闪闪消失！
　　现在，在城根的僻静马道上，又现人影。
　　那是最早离开“护国寺”的黑面人汪广展，和他得力的死掌，‘蚀骨黑煞手’秦毅。
　　秦毅在前，黑面人汪广俊在后，汪广俊已经不再以黑巾掩面，现出本来面目，望之不类恶者。
　　一头白发，短短的几分高，毫无秃顶地方，但他为什么却修剪成如此短，实在是个谜，无人知晓。
　　修长的身材，脸上常挂着温和的笑容，下巴的胡须，剃的精光，看上去令人可亲，绝非歹徒。
　　但若当他狞目视人，而心中打着鬼祟主意，或以辽东家乡的语言，谀笑对人的时候，却现出丑恶的一面。
　　他们停步在马道当央，相距丈余，一面东南方，一对西北方向，静静等待“快乐叟”的出现。
　　适时，三丈多高的城墙上，飞落一条矫捷的人影，秦毅和汪广俊，俱皆霍地半转，看清来者竟是小龙！
　　汪广俊冷哼一声，道：
　　“你师父没来？”
　　小龙一笑，道：
　　“他老人家来干吗？”
　　秦毅嘿嘿一笑，突对汪广俊道：
　　“大哥，他来的正好。”
　　汪广俊俊眉头一皱，道：“你认为有用？”
　　秦毅道：“用处甚大。”
　　汪广俊颔首道：“那就随你办。”
　　秦毅答应一声，狞笑着对小龙道：“你师父知道的事太多了些，祸延……”
　　话没说完，小龙已插口道：“你弄错了，我知道的比他老人家还多。”
　　秦毅目射煞光，道：“那更好了，二爷我正有不少话要问你个明白。”
　　小龙摇摇头道：“我不会说的。”
　　秦毅嘿嘿一笑，道：“识相些，你最好是有问必答。”
　　小龙冷冷地说道：
　　“偏是不说，你能怎么样？”
　　秦毅道：“二爷明白，你们爷儿俩是个会家子，不动点真个的玩意儿是不认头的，不过二爷丑话说在前面??”
　　小龙接话极快，道：
　　“什么是‘真个的玩儿’？‘认头’是啥意思？”
　　秦毅冷哼一声道：
　　“步鬼，少在秦二爷面前捣这种鬼，实话告诉你，二爷念尔年幼无知，不忍过份，要是你不识好歹……”
　　小龙再次插口道：
　　“你要是约我们爷儿们来此地，尽说这种莫明其妙的废话，小爷另外有事，可没空多陪。”
　　秦毅怒叱一声，道：
　　“好！小狗既是嘴硬，二爷就先给你点厉害尝尝！”
　　秦毅话到人到掌到，他已知“快乐叟”扎了，适才又见小龙飞落时之神速，因之上来就施出“蚀骨黑煞手”！
　　岂料小龙突然摇头摆手道：
　　“慢些！”
　　秦毅倏忽收势，沉声道：
　　“要是知道接不了二爷的煞手，就乖乖地听话。”
　　小龙轻蔑的一笑，道：
　　“小爷我另有话说，告诉你姓秦的，应知这多年来，无人计较尔等昔日恶行，已可证明小爷所言不假，因之，尔等与小爷师徒，可说并非冤家，若能各走各的路最好，听不听小爷的话，在你们，小爷师徒非怕事之人，尔等多想一想，然后给小爷个痛痛快快的答复，小爷等着！”
　　这番话颇有道理，使黑面人“汪广俊”改变了初衷，召回秦毅，二人低语频频。

　　第三章 寒梅一枝秀
　　小龙不耐久候，扬声道：
　　“这只是一句话的问题，何须费这多时间！”
　　秦毅适时已转身走回，正要开口，小龙却又说道：
　　“姓秦的请往后面站站。”
　　秦毅眉头一皱，道：
　　“为什么？”
　　小龙道：
　　“省点时间吧，小爷不和作不得主的人费话。”
　　秦毅老脸一红，道：
　　“你弄错了，秦某正是作主人！”
　　小龙冷哼一声，道：
　　“那‘百万红货’，你分了多少？”
　　秦毅面色一变，道：
　　“小狗，说话有拦遮些！”
　　小龙再次冷哼一声，道：
　　“顶了天，你分个十万八万，这不像是作主的人所得的数目，小爷年纪虽轻，眼睛却亮。”
　　话锋至此一变，转对汪广俊道：
　　“姓汪的，你想不想跟小爷谈谈？”
　　汪广俊含笑说道：
　　“谈谈也无妨，只是老夫要先声明一事，你师徒对昔日所得的消息，并非真实，这一点你要明了。”
　　小龙道：“除掉与小爷师徒本身有关的事外，其他发生于任何人身上的问题，是非概与小爷师徒无涉！”
　　汪广俊哈哈一笑，道：
　　“这就对了，你师徒……”
　　小龙似是有心调侃，接口道：
　　“小爷是说，发生在任何人身上的事故，不涉于小爷师徒，而并不是说那些事或话，有不实之处！”
　　汪广俊双眉一挑，意似已怒，但却终于又压制下去，瞥望了秦毅一眼，然后冷冷地对小龙道：
　　“要你如此坚持，老夫不知和你还有什么话好说？”
　　小龙道：
　　“约小爷师徒来此的是你，没话说小爷正好回去。”
　　说着，小龙大步就走！
　　秦毅身形一闪，阻住进路，道：
　　“小狗你太过份了。”
　　秦毅相距小龙甚近，上步已到，话声中，秦毅双掌齐出，一拍一抓，意图将小龙制于掌下！
　　小龙动也没动，直到秦毅双掌即将扣在腕上，和印于胸前之时，方始哈哈一笑，双臂微震道：
　　“软的硬的，小爷是一概不吃，滚！”
　　秦毅并没把小龙看低，看小龙微震双臂的势、式，却不高明，因之秦毅非但不退，反而快了些许。
　　那知小龙这样看来极为普通，毫无功力技艺可言的一式格架，却有令人想象不到的奇妙！
　　应秦毅的双掌差些抓临小龙腕际，和拍于小龙胸前时候，突觉自己双掌竟失准头，好端端地碰在一起！
　　秦毅心头一凛，慌忙应变，小龙双臂却已震出，那个舌绽春雷似的“滚”字，送入耳中，双肘一麻，动已不能，庞大的身躯，果如小龙所说，被弹震地上，恰恰滚了个元宝滚儿！
　　秦毅恼羞成怒，起身之后，虎扑而攻，以十成“蚀骨黑煞手”功，毫不留情的击向小龙“天灵”！
　　小龙剑眉一挑，道：
　　“住手！”
　　秦毅双掌已到，狞笑作声，道：
　　“小狗取死！”
　　小龙沉哼一声，身形微坐，稍矮尺余，以一式普普通通的“童子拜佛”，双掌已将秦毅两臂拨分在左右！
　　秦毅大惊失色，念头尚未转过，肋下人影一闪，小龙到了他的背后，轮掌拍向他的肥臀，道：
　　“你有火撒在城墙上吧！”
　　接着，“叭”的一声肥臀上被打了一下重的，身形遭大力推动，竟然不由自己的直扑向城墙！
　　汪广俊面色一变，身形一闪到了秦毅身旁，倏地抓住秦毅的右臂，方始止住秦毅前冲之势！
　　因这一抓，却更使汪广俊心凛胆惊，难怪秦毅身不由己直撞前奔，原来双臂与腰、肩，皆已被点封了穴道。
　　汪广俊迅捷的拍开秦毅被封穴脉，目光凝于小龙身上，脸上神情阴晴不定，似因某事颇为作难。
　　半晌之后，小龙首先开口道：
　　“现在小爷可以走了吧？”
　　汪广俊似是已有决定，神色恢复了谦和仁慈，道：
　　“小哥可能暂留片刻？”
　　小龙道：“有这个必要吗？”
　　汪广俊道：“老朽想侯令师驾临。有所申述。”
　　小龙一笑道：“对我说也是一样。”
　　汪广俊沉思刹那，道：
　　“也罢，此处不是讲话的地方，小哥若不疑及老朽，老朽想请小哥驾临草舍，作次畅谈。”
　　小龙摇头道：
　　“我向不对人生疑，只是认为没有这个必要，深夜烦恼忧贵宅，若必须找个地方说话，前面现成！”
　　说着，小龙一指不远处，那里有座小树林，汪广俊认为十分合适，遂对小龙点点头道：“好，小哥儿请。”
　　小龙也不客气，坦然而大方的当先走下，汪广俊相随小龙身畔左方五尺，秦毅只好在后面跟踪。
　　小外，恰是一家大户的“洒场”，小龙瞥见“洒场”栅门大开，那石碾停在一角，遂走了进去！
　　秦毅紧行几步，悄声对汪广俊道：
　　“大哥，这里似是小狗另外接应……”
　　汪广俊出声喝止道：
　　“二弟少开口。”
　　秦毅不敢再说，提心吊胆随着汪广俊走了进去。
　　小龙业已一屁股坐在石碾上面，道：“请吧。”
　　汪广俊俊目注秦毅道：
　　“老二站在场门外，监视着四方。”
　　秦毅答应一声，似有不悦之色的踱向场门。
　　汪广俊这才低声道：
　　“老朽曾经说过，关于震威镖局，昔日所保百万红货，中途遭劫一事，令师徒是误信。”
　　小龙接口道：
　　“我也声明过了，这件事我们不闻不问。”
　　汪广俊道：
　　“小哥儿请容老朽把话说完，老朽成名不易，此种谣言若传入江湖，老朽身家性命就会……”
　　小龙再以插口道：
　　“哦！你是信不过我们师徒？”
　　汪广俊道：“老朽何敢，但此事必须谨慎，因此……”
　　小龙面色严肃的把手一摆，打断了汪广俊的话锋，目光含着威凌，瞥望着秦毅和汪广俊，道：
　　“你不必再说下去，昔日事，你虽未亲自出面，但却在幕后主持，秦毅率人下手，此事瞒不过小可师徒。
　　“因此，你们信得及也要信，信不及也只有信，但小可能许诺你们，此事断不致由小可师徒身上泄露！”
　　这一番话，小龙分成了三段，说的一清二白，使汪广俊和秦毅，再也没有其他的话语可以交待。
　　汪广俊眉头紧锁，散多次，才说道：
　　“小哥儿坚信当年红货被劫事，是老朽主谋，实令老朽百口莫辩，老朽彼时身为镖局一等镖头……”
　　小龙正色沉声道：
　　“小可因你这大年纪，方始承诺而坦言，你怎噜苏个没完没结？大丈夫敢作敢当，小可不知你又怕些什么！”
　　汪广俊似是看出多言无益，长叹一声，道：
　　“好吧，老朽不再烦渎，对小哥儿承诺之情，总有一报，老朽只要声明一句，至今尚在暗中查索所失红货。”
　　小龙不耐烦的说道：
　　“这些事和小哥师徒无关。”
　　汪广俊看了小龙一眼，道：
　　“小哥请代老朽，致意令师，老朽不再拜烦……”
　　话未说完，小龙已接口道：
　　“谢了，小可告辞。”
　　说着，对汪广俊微一拱手，大踏步走出了“洒场”。
　　秦毅直到小龙走过了影子，方始恨声道：
　　“大哥，就这样算了。”
　　汪广俊道：
　　“只好如此。”
　　秦毅道：
　　“小弟却不甘愿，总要……”
　　汪广俊道：
　　“二弟，咱们不是他们师徒的对手。”
　　秦毅道：
　　“俗话说：‘劲风未动蝉先觉，暗算无常死不知’！大哥，此事必须了断，消息岂容外泄！”
　　汪广俊挥手道：
　　“回去吧，让我多想一想！”
　　秦毅嗯了一声，神色上却现出无比的狰狞，双目滚动不停，一望即知，他在打着恶毒的主意！
　　此时小龙，却遭遇到意外的麻烦。
　　小龙离开“洒场”，仍由东城根走。顺着清静的城根“马道”，转向西城，“护国寺”在西城四牌楼北边。
　　他走的不慢，但却不是飞身疾纵，当到达了有名的“钟鼓楼”不远地方，雪影一闪，三丈外多一个白人！
　　小龙倏地停步，那白影却向他手一招，一指高插云天的钟鼓楼头，接着台匹练般疾射而上！
　　小龙剑眉一挑、一皱，沉思片刻，决定行止，身法微展，也直拔而上，落在白影的身旁。
　　如今相距不足七尺，小龙却已看清了对方，神色间不由一楞，原来竟是日间随秦毅到过茶棚的白衣少女！
　　小龙一时不知说什么，怔在了一旁！
　　白衣少女却嫣然一笑，仪态大方的说道：
　　“小侠好高的功力。”
　　小龙本来生就一付惹人喜欢的笑脸，和能言会道的口舌，及英挺俊逸不俗的貌相，闻言恢复了自然，道：
　　“姑娘功力也很高呀。”
　　白衣少女再次一笑，道：
　　“我姓叶，叶寒梅。”
　　小龙哦了一声，道：
　　“叶姑娘。”
　　叶寒梅黛眉一锁，道：
　　“少侠这样瞧不起我？”
　　小龙一楞，道：
　　“没有呀？”
　　叶寒梅似嗔若罪的微微一哼，道：
　　“那……你为什么不报名姓呢？”
　　小龙一笑道：
　　“我只当叶姑娘知道了，我叫小龙。”
　　叶寒梅似真脑了，道：
　　“哼！那个不知道你叫小龙，难道你姓小名龙？”
　　小龙这一下可真的楞住了，说吧，有碍难之处，不说，这岂非……
　　叶寒梅却已怒哼一声，又道：
　　“我可是不配听？”
　　小龙慌不迭地说道：
　　“叶姑娘请别多心，我姓‘鱼’，鱼小龙。”
　　叶寒梅一笑道：
　　“于小龙，好名字。”
　　鱼小龙调皮劲儿来了，道：
　　“名字到得不太坏，就怕有人拿我当‘菜’！”
　　叶寒梅因“鱼”“于”同音，误认姓于，鱼小龙调皮的一句话，也不是听出字误，而是随口说出。
　　叶寒梅听了这句调皮话，噗哧笑了，道：
　　“你放心，今后点菜，我一定放过你去。”
　　鱼小龙道：
　　“这一点我倒不怕，谁也没有那么大的胃口。”
　　叶寒梅再次嫣然而笑，鱼小龙也以微笑相报，两个谁也没有再开口，沉默使时间很快的滑过。
　　鱼小龙终于忍不住了，说道：
　　“姑娘何事见教？”
　　叶寒梅似正想着心事，闻言微微一楞，道：
　　“见教？没事……不，有事……”
　　她粉面说出红霞，为自己失态而娇羞。
　　鱼小龙也觉得好笑，道：
　　“姑娘请说何事……”
　　叶寒梅道：
　　“能不能你改个称呼，姑娘姑娘的好俗气。”
　　鱼小龙道：
　　“这……姑娘就是姑娘，怎么改法？”
　　叶寒梅道：
　　“名称名字不就得了。”
　　鲁小龙道：“可以。”
　　叶寒梅一笑道：
　　“我就叫你小龙喽？”
　　鱼小龙道：
　　“好呀，我叫你寒梅……寒梅？你又姓叶……”
　　寒梅道：
　　“怎么？姓叶的不能叫寒梅这名字？”
　　鱼小龙摇头道：
　　“不是，我是在想，你这个名字好美。”
　　叶寒梅道：“那有你的名字响亮。”
　　鱼小龙一笑道：
　　“你引我上这‘钟鼓楼’，就为彼此谈谈名字？”
　　叶寒梅也一笑道：
　　“你真着急，我正预备问你件事呢。”
　　鱼小龙道：
　　“问吧，天不早了。”
　　叶寒梅道：
　　“不过你要先答应我，要说实话。”
　　鱼小龙道：
　　“别问我自己和我师父的事，其他的知道就实说。”
　　叶寒梅道：
　　“好，咱们就算约定好了，不许更改。”
　　鱼小龙道：
　　“放心问吧。”
　　叶寒梅道：
　　“昔日‘震威镖局’，那百万红货是怎么丢的？”
　　鱼小龙没想到叶寒梅会问这件事，自己刚刚作过承诺，凡所知必实答，但此事却同样答应过王广俊，说不会由自己师徒口中泄露消息，如今偏偏就碰上这种巧事，他不由的为了难。
　　叶寒梅叮问一句道：
　　“怎么，咱们的约定你忘了，为什么不答话？”
　　鱼小龙突然记起一事，道：
　　“约定并没有忘，只是奇怪，你问这件事干吗？”
　　叶寒梅道：
　　“这在不在咱们的约定之中？”
　　鱼小龙摇头道：
　　“不在。”
　　叶寒梅一笑道：
　　“那你不觉得难为情？”
　　鱼小龙道：
　　“问自己所不知道的事情，有什么难为情的？”
　　叶寒梅道：
　　“约定好的事，你还没有答复，好意思节外生枝？”
　　鱼小龙无可奈何的笑了笑，叶寒梅却又说道：
　　“这样吧，你把约定好的问题，答复了之后，我‘投桃报李’非但告诉你我发问的原因，并且……”
　　鱼小龙苦笑一声道：
　　“随你吧。”
　　他虽然这样说，但话锋停了之后，却始终没再开口。
　　叶寒梅不由问道：
　　“该说了吧？”
　　鱼小龙只好微吁一声，道：
　　“那红货是夜遭强人劫走的！”
　　叶寒梅道：
　　“这就是你的答复？”
　　鱼小龙低下了头，叶寒梅接着又道：
　　“要是从心里不想告诉我，大可以实话实说，何必用这种办法来搪塞，谁不知道红货是夜遭劫夺而丢的。”
　　鱼小龙脸一红，道：
　　“你问的太广泛了，所以……”
　　叶寒梅接口道：
　　“算我的错，现在问个简单的问题，那百万红化，是什么人下的手，主谋是谁，东西何在？”
　　鱼小龙不能不答，只好说道：
　　“你何不去问秦毅？”
　　叶寒梅神色一怔，道：
　　“现在我是请问你，你和我有约定。”
　　鱼小龙无奈的猛一顿足，道：
　　“是汪广俊主谋，秦毅率人下的手，百万红货，据家师说，至今尚在汪广俊的府中。”
　　叶寒梅叮上一句道：
　　“消息可靠？”
　　鱼小龙道：
　　“百不失一。”
　　叶寒梅花容失色，悲心哀生，道：
　　“小龙，你可肯帮我去拜见令师一面？”
　　鱼小龙想了想，道：
　　“祸已闯了，走，我带你去。”
　　叶寒梅露出感激之情，道：
　　“小龙，我说过要告诉你我的……”
　　话没说完，鱼小龙已接口道：
　　“我早知道了，你是叶总镖头的掌珠。”
　　话声中，鱼小龙已当先飞身下了“钟鼓楼”。
　　叶寒梅随之纵落街心，道：
　　“那你还肯告诉实话，为什么？”
　　鱼小龙道：
　　“我傻！”
　　叶寒梅似乎有些惭愧的说道：
　　“别怪我……”
　　鱼小龙苦笑一声，道：
　　“怪不得你，怪我想晚了一步，当我判断你可能是叶天翔镖头的掌珠时，已经答应随你发问。”
　　叶寒梅默然无语，二人疾行，刹那已经到了“护国寺”之外，鱼小龙倏地停步，郑重地说道：
　　“我师父却不像我，记住，说好听的话没有用处。”
　　叶寒梅听慧至极，自然会意，手握住小龙右臂道：
　　“小龙，我的从心里感激你。”
　　鱼小龟脸一红，慌忙道：
　　“咱们进去吧。”
　　说着，身形腾拔，越墙而入，姑娘却依然紧抓着他的右臂，随之而进，小龙心头怦怦乱跳，不知如何是好。
　　院内，寂静无声，上房仍灯光，窗棂依旧碎裂，因之小龙和寒梅，一眼就看到了快乐叟。
　　此老在床上盘膝跌坐，看样子要等上一会儿呢。
　　姑娘点点头，随小龙刚刚踏上右阶，室内望之正在调息的快乐叟，却猛地睁眼说道：
　　“龙儿，请叶姑娘进来。”
　　鱼小龙看了叶寒梅一眼，带路直接到了里面暗间。
　　叶寒梅刚刚开口称呼一声老人家，快乐叟已把手一摆，拦阻了她，一指旁边坐椅，道：
　　“你坐，坐下听我说。”
　　叶寒梅谢坐，小龙侍立快乐叟身旁，快乐叟盯小龙一眼，突然哈哈笑了起来，道：
　　“姑娘住在汪家？”
　　叶寒梅道：
　　“晚辈前日才到京中……”
　　快乐叟以手式止住姑娘的话，道：
　　“令师好？”
　　叶寒梅一楞道：
　　“家师，老人家是指……”
　　快乐叟道：
　　“你不是泮沧女侠古环的门下？”
　　叶寒梅更觉惊心，道：
　　“老人家认得家师？”
　　快乐叟颔首一笑道：
　　“很熟，但已有十几年没有见面了。”
　　叶寒梅肃然起敬，道：
　　“晚辈不知，请容重叩……”
　　快乐叟又指令入座，道：
　　“别客气，坐下来说，老夫生平不受虚礼，况与令师门户无源，道义上之交耳，咱们各论各的吧。”
　　鱼小龙接上一句，道：
　　“叶姑娘是铁索金钩叶……”
　　快乐叟道：
　　“闭上你这张专说闲话的嘴。”
　　鱼小龙慌不迭的住，不敢多言。
　　快乐叟和颜悦色地道：
　　“姑娘到是有心人，我这实贝徒弟既已泄露了消息，你就问吧，我老头子准有使你满意的答复。”
　　叶寒梅首先谢了一声，道：
　　“家父自昔日身中暗算，所保红货尽失，其后将祖产变卖，赔人百万，将晚辈拜托于恩师之后，至今未归，晚辈艺成，首途京城，日间偶闻前辈画龙点晴之语，夜来又见汪，秦悄往外出……”
　　快乐叟道：
　　“你问的事，我这宝贝徒弟已经告诉过你了，那是真的，主谋得是汪广俊，下手人就是秦毅。”
　　叶寒梅道：
　　“彼时晚辈年幼无知，但听家父说，汪、秦二人，事家父知己好友，彼等怎能忍心这样对等家父？”
　　快乐叟道：
　　“江湖险诈，非姑娘所有论断。”
　　叶寒梅道：
　　“晚辈要问他们个清白。”
　　快乐叟道：
　　“姑娘志气，不过以老夫看来，姑娘迟了一步。”
　　叶寒梅道：
　　“怎么迟了？”
　　快乐叟道：
　　“姑娘回转汪家即知。”
　　叶寒梅一楞，坐不住了，起身告辞，快乐叟并没拦阻，但当叶寒梅步入暗间之时，却道：
　　“姑娘可还另有地方投奔？”
　　叶寒梅呵了一声，道：
　　“前辈何出此言？”
　　快乐叟不答所问，道：
　　“姑娘若发现无处可去时，请再回来，那时天也亮了，可到前面无遮棚找小龙，有话至时详谈吧。”
　　叶寒梅心情志气刮出，疾驰而回玄武门外的汪府，当她到达门的时候，正是打五更。
　　她飞身四顾无人，连一匹马也没有，叶寒梅不由又又恼又恨，转到她所寄怕的后宅院外，发现室门上钉着一封信，折阅之下，不由冷笑出声。
　　内容是说，汪广俊因某种重大事情，携眷暂离，盼叶姑娘能赶到宛平境内，在彼处相会。
　　叶寒梅再次冷笑一声，自言自语地道：
　　“我到要看你能躲到什么时候。”
　　姑娘性如烈火，睹柬之下，只顾一心赶紧左宛平境内，竟没有再去护国寺，因而……
　　XX XX XX
　　护寺那无遮棚，依然是无遮棚，但红粗支柱上的对句，却摘了下来。
　　快乐叟和鱼小龙师徒，走了，进棚的正口旁，多了块巨方招牌，牌上用红漆写着——
　　敝师徒突接家书，赶紧故里，多则半年，少约三月可返，此棚，暂让于“落拓生”经营，“落拓生”通儒也，才高八斗，口若悬河，谈吐珠丽，庄中，能道出人间至情，悲欢间，可点破宇内奥秘，特为之介。”
　　小书旧相的小茶壶，换了，换成黄澄澄的赤金龙，这位暂代快乐叟经营此处的“落拓生”还没到。
　　好事的人多，对赤金龙发表发高见，有人说道：
　　“这是包金。”
　　那一个道：
　　“怕不是钱金才怪。”
　　一个大汉，别的居心的说道：
　　“抬个屁积，看看不就知道了。”
　　话是这样说，他却不敢，反手一把，将身旁一个看来老来老实的小伙子，推了进去。
　　小伙子看看大汉，无可奈何的往小书桌而入，人到桌前，手也伸到，赤金龙上，一楞，抬头看，一位中年蓝衫人，坐于桌后讲椅上，正笑嘻嘻地看着自己，那把赤金壶，就在文士的手中，于是惹得哄堂大笑。
　　不用问，蓝衫文士是那“落拓生”，小伙子淡然摇摇头，转身回去，“落拓生”放下赤金壶，道：
　　“老头说，他这个生意好，我还不信，如今只好怪自己瞎了眼，客人全到了，小妮子你还不出来倒茶。”
　　随着小妮子三个辽，红云闪处，从后面款款走出一位姑娘，嘿，真美。
　　不高更不矮的身材，瘦瘦的腰，挺挺的肷，平平的背，圆圆的臀，配上乌黑的长发，是俏到了家。
　　听书客不是醉翁教群，但人没有不爱美的，乍见绝色，竟也都忍不住目光似箭，个个直射而出，动也不动。
　　小妮子手脚好快，先取茶壶盖，一只只，一排排，后入茶叶，什么叫龙井，那里是香片，你看她，香片，龙井，花珠，雨前，来了个大杂拌儿，在大铁筒里摇了三摇，排排放，刹寻完毕。
　　“落拓生”在座上一声轻咳，道：
　　“妮子，还有我呢？”
　　小妮子哦了一声，道：
　　“还能忘记吗？”
　　虽只说了五个字，却如云空仙乐，人间绝音，那分儿动听，写不出，道不出，银铃般，黄莺声，算得个屁。
　　小妮子左手食，拇一指，轻捏着右衣袖，往上一提，露了半截玉藕嫩臂，香肌丰满，冰骨混圆，爱煞人哉。
　　左手红醉透香，抓住那大铜盏上，满座茶客无不惊呼出声，喊“喂”的有，呼的也有，乱成一片。
　　还有刚才那个没抓到赤金壶的小伙子，虎的站起，大踏步奔了出去，他是一片好心说道：
　　“我小龙哥是好朋友，这把壶在附近一逼，也只有我和小龙哥两个人能提得动，我帮你。”
　　说着，一卷袖手，把铜壶单手提了起来，不再多说，顺着排列好的茶壶，欠对满了滚水。
　　这时，“落拓生”一笑，他对好了水，又放满冷的，替姑娘将壶墩到炉上，姑娘对他嫣然一笑，道：
　　“你准是小龙哥说的那个小牛。”
　　小牛羞羞地嗯了一声，转身就走，姑娘却又道：
　　“小牛，别忘了，现在和小龙哥没有离开以前同样。”
　　小牛闻言停步，一转身，似乎想说什么，但终于摇摇头，无精搭采的朝无遮棚外走去。
　　“落拓生”座上开口道：
　　“小牛你回来。”
　　小牛没回来，却停了步转身子，“落拓生”又道：
　　“铜壶这么重，妮子提不动，事前我又没想到，总不能只给客人喝头茶吧，你先帮个忙可好？”
　　小牛想都没有想，道：
　　“好，水快开的时候我就回来。”
　　说着，小牛儿自顾的去了，适才推小牛儿去看的赤金壶的大汉，这时却眼珠一转，悄悄也出棚而去。
　　“落拓生”看看小妮子，小妮子点点头，柳腰闪移，红云倏，她消失在棚后，适时，传来一声震木之晌，听到“落拓生”以嘹亮的声调，道：
　　“有耳莫洗颖川水，有口莫食首阳蕨，含光混世贵无名，保用孤高比云月？吾观自古贤达人，功成不退皆殒身，子胥既弃吴江上，屈原终投湘水滨……秋风忽忆江东行。且乐生前一杯酒，何须身后千载名？”

　　第四章 落拓本书生
　　在相距“无遮棚”约箭远，左旋的一家小吃店。
　　那是护国寺摊棚中，有名的羊肉杂面店，店不大，却是金字招牌，道地清真牛肉杂汤馆。
　　小牛正在坐在里要了碗杂面充饥。
　　这一带，谁全认得谁，牛老板正下着面，黑花花的细长面，略有点儿扁，刚到京里的外乡客，看着这种颜色就所，不用打算能叫他花两银子的吃一碗，但是住久了，保您从南城走着来排大队，人就是这么个物件，没理讲。
　　那悄悄离开无遮棚的大汉，也到了，他可没进来吃面，只盯了小牛一眼，得意的一笑，又走了。
　　不远地方另有个青布衣裤的姑娘，却盯着这个大汉，这真应了那句俗话——螳螂扑蝉，黄雀在后。
　　牛老板下着面，和小牛磨牙，道：
　　“小牛，饭东走了，又来找这收杂合面啦？”
　　小牛没开口，连眼皮都懒得翻翻。
　　牛老板自顾自顾的又道：
　　“怎么样，咱们旧话重提如何？”
　　小牛气哼哼于地开了口，道：
　　“老板，我吃汤面给钱，粝小是个客人，你别忘了。”
　　牛老板正色道：
　　“小牛，你这是好心呀，钱不钱算什么，我看看你长大的，没爹没娘的，三，四岁上突然出现……”
　　小牛把拳头在白木凳上一擂，道：
　　“你能不能不说这些？”
　　牛老板似乎也生了气，把汤勺一扔，道：
　　“你这孩子可真不如好歹，现在你十六啦，摸摸良心想一想，没我们这些好事的，你能活到这么大？”
　　小牛泄了气，道：
　　“我知思感情，可是请你别与说那些。”
　　牛老板笑了笑，道：
　　“好，不说就不说，我说小牛，我姓牛，你也姓牛，两年前我就跟你商量，咱们……”
　　小牛站起来要走，正好一个半大小到了，在牛老板的面前一站，道：
　　“别欺负老实孩子，少废话，面好了。”
　　牛老板不瞧这个半大小子，舌头短了半截，果然不再言语，快手快脚发地给小牛把面做好，端了过去。
　　一碗面不民，这还是牛老板几他上二肉，小牛不好
　　意思再叫一碗，算了，半饱总比饿着好。
　　牛老板上前两步，悄声道：
　　“您老，刚才双头蛇把我叫了去，逼我这么干，要不，我这这个杂面馆死别想干了。”
　　这石二爷一听，傻了，话也不接，检起白木桌上的银子来，低着头，大步的奔了出去，走没影子了。
　　那知刚刚抓到两个小钱来，耳旁又听到嘿嘿笑道：
　　“牛老板要买什么东西？”
　　闻声知人，牛老板胆一破，手一抖，当当，两文银子落到了地面，耳边又来两声冷哼。
　　适才那名大汉，当面摊之门而立，正满脸狞笑，冷酷的看着牛老板，牛老板慌不迭地打躬身道：
　　“钱三爷您老坐。”
　　叫钱三的大汉，理也不理牛老板，却慢吞吞地自身上掏出一块银子，在手上掂了掂，道：
　　“牛老板，我这小牛兄弟吃了你一碗面，对不？”
　　牛老板道：
　　“是的，是的。”
　　钱三冰冷冷地道：
　　“没钱给你是不是？”
　　牛老板又连连说间，钱三把那块银子往半空中一扔，又接在手中，然后笑嘻嘻地对着小牛道：
　　“小牛，拿去，这块银子给你。
　　小牛抬起头，瞪着眼，冷哼一声道：
　　“不要。”
　　钱三哈哈一笑，道：
　　“别和自己的肚子赌气，别忘了一文银能逼死英雄汉子。”
　　小牛沉声道：
　　“来历不明的脏钱，我小牛饿死也不要。”
　　钱三肩一耸，笑道：
　　“哦，有志气，那你怎么不带钱敢白吃面汤。”
　　小牛道：
　　“谁说我白吃？”
　　钱三道：
　　“我说的，你要不是白吃，拿钱出来。”
　　小牛小脸煞白，说不出话来，钱三哈哈大笑不已。
　　适时，门际传来娇甜无伦的妙音，道：
　　“小牛哥，吃完了没有，爹叫我来喊你。”
　　说着，一个俏影闪了进来，顺手扔了两文银子在桌上，然后拉住小牛的手，迈步说走。
　　钱三却是把手一张，堵住了门口，瞪着那三角贼眼，上下打量着这娇俏的少女，然后道：
　　“三爷只当是谁，原来是小妮子……”
　　“叭”的一声重响，钱三倒退了两步，几乎摔倒，没说完的话，自自然然被打了回去。
　　谁也没有瞧清楚是怎么回事，可能是谁也里高兴，打的好，应该打，可惜打的轻了些。
　　钱三怒道：
　　“这小妞是无遮棚的新来那穷书生的女儿，抓住她，等会儿交给二爷，小牛这兔崽子三爷教训他。”
　　三个大汉呼应一声，大步伸出手来，牛看看没有人注意，悄没声息地绕到圈外面，狂奔向无遮棚而去。
　　他跑进棚中，恰正听到“落拓生”道：
　　“谣言虽然止于智者，但舌头底下压死人，三姑六婆之流，故曰该杀，就是那些吃饱了没事干的人，挨上千刀万剐。”
　　牛老板跑了个上气不接下气，道：
　　“别……别讲大……道理了，你女儿和小牛，被此地的钱三，和手下恶汉们围起来了。”
　　茶客们闻言色变，不由个个都起了座，“落拓生”却无事的笑了笑，道：
　　“诸位佾然请坐，这没有什么了不起的，吵两句就曾完了，咱们还是说咱们的故事吧。”
　　牛老板急了，道：
　　“先生，你才来此地，不知这群东西的厉害，他们干什么，作，抢，夺，掳，杀……”
　　话还没有说完，“落拓生”已接口道：
　　“不对呀，快乐叟跟我说过，这儿人情味足……”
　　牛老板道：
　　“哎呀我的爷，从前这儿刚开帘，他们就闹过，是快乐叟和小龙爷儿俩个，不知道用什么办法，把这拨小子请了出去，安稳了半把，这不前儿前个快乐叟爷儿俩刚走，昨儿个他们就回来了……”
　　“落拓生”接口道：
　　“哦，这拨人是谁？”
　　牛老板道：
　　“双头蛇范老二。”
　　“落拓生”道：
　　“不对吧，他们总该有个老大呀？”
　　牛老板道：
　　“范老二的浑家，就是这一的老大，出名的母大虫，年纪可当范老二的妈，又凶又酸……”
　　“落拓生”突然接口道：
　　“姓啥？”
　　牛老板一楞，道：
　　“这……这还没人知道呢。”
　　“落拓生”道：
　　“可是瘦瘦的，不高，看上去不凶，行事却，辣？”
　　牛老板点头不迭道：
　　“对对对，你……你认得？”
　　“落拓生”一笑，道：
　　“熟人。”
　　牛老板又是一楞，“落拓生”却又开口道：
　　“牛老板你不怕？”
　　牛老板没听明白这句话的用意，道：
　　“怕？怕什么？”
　　“落拓生”道：
　　“你口没遮拦煌横讲道群人的坏话，不怕？”
　　牛老板全身猛地一抖，脸色大变，转身跑了出去。
　　“落拓生”却适时喊道：
　　“牛老板请停步，我有个使你不再害怕的办法，”
　　牛老板果然听话止步，重又回来，他刚刚忘记了在，信口说出内情，准备传入范老二和钱三的耳。
　　他自己知道，那时候杂面馆，非被这群混蛋生析了不可，事无补救之策，决定赶回去廉价卖掉。
　　如今听说“落拓生”另有妙策，自是高兴而回，“落拓生”招手示意近前，附耳说道：
　　“你尽管听我的话去，出了差错，你那个小棚棚归我，我这把赤金壶归你，丈夫一言，死不改悔。”
　　牛老板这才安心而去，“落拓生”转对众茶客又道：
　　“那一位能得个方便是，快去给钱三和小女带句话？”
　　茶客中，大胆的有，不怕事的也有，站起来的也有，“落拓生”暗中点头，表面不动声色，道：
　　“敢烦诸位对小女说，要她乖乖地和小牛回来，并请寄语钱三，劳他驾来这儿一趟，有什么损失我全赔。”
　　茶客中有位公子打扮的后生，震声道：
　　“要传这种话，在下不去，在下看不过钱三一流人的作为，不是在下夸口生事，教训他们还算什么？”
　　“落拓生”对着后生一笑，道：
　　“公子莫急，就烦公子走一趟，但请暂忍片刻，照你的话去传，只要钱三来此，保公子有好热闹看。”
　　后生公子姓周，字大方，是城外打磨厂的三义镖局的位三路镖头，虽说没走过镖，却有些见识，想了想，转身而去。
　　他到的还是真巧，本来一场是非惹定局的，但当感动个地痞刚要过去抓小妮子的时候，突然有人出手相拦。
　　钱三正要奔向小牛动手，一听有人横插一手，不由怒从中来，三角眼一横，看清了这个人，不由皱眉道：
　　“二楞子，这有你什么事情？”
　　二楞子“楞”出了名，是个拳师，硬功夫，不含乎，在护国寺摊棚区，教拳兼卖艺，坦直爽快。
　　钱感动下不了台，护国寺摊棚，没有一户扎手，但除了那无遮棚和二楞子，平日，钱三决不闯二楞子。
　　如今叫骑虎难下，钱三只向发上狠道：
　　“二楞子，这可是范二哥的事。”
　　二楞子填要楞劲上来，别说范老二，就是皇帝老子，他也敢动完了再说，你看他，把头又是一摇，道：
　　“好办，叫范老二来找我就是。”
　　钱三一听，二楞子不卖范老二的帐，不由暗中得意了，这一下算是拿住了话柄，遂把脸一放，冷冷笑道：
　　“二楞，凭你叫范二哥吗？”
　　二楞子道：
　　“怎么，凭我难道不行？”
　　钱三冷哼两声，道：
　　“别忘了，范二哥这动，过大奶奶可就伸手啦。”
　　二楞子浓眉紧锁，过大奶奶正是范老二的浑家，那只母大虫，二楞子真惹不起她。
　　钱三一瞧，说道：道：
　　“光榻一点就透，沙锅可是破啦才漏，二楞子，现在你识相走，咱们算没这档子来事，要不……”
　　话正说到这里，周大方一步赶到，接口说道：
　　“城外打磨厂，三义镖局的好朋友，想讨份人情，钱朋友，可能看周某这份面子。”
　　钱三一听，心里就慌了，三义镖局来头不小，过大奶奶可能不在胡，钱三却累不得这大厂里的神。
　　心先怕，腿就软，嘴皮可也不起来了，一笑道：
　　“，周爷，您老早。”
　　周大方根本认不得钱三，不用说，钱三也不认得周大方，周大方提过名姓，钱三心快眼快嘴快，成了朋友。
　　周大主久居京城，见了这种痞混，真有心好好的教训钱三一顿，但因“落拓生”再三拜托，忍下了气。
　　不过尽管忍了，话可改了一点，道：
　　“钱朋友，这位姑娘是无遮棚的，你知道吗？”
　　钱三会错了意，道：
　　“知道，不过周爷，无遮棚换主儿啦。”
　　周大方哼了一声，道：
　　“听说钱朋友刚才有些损失。”
　　钱三听就得懂，一笑道：
　　“没什么，是小牛冷不防给了我个嘴巴??”
　　小牛接着道：
　　“放你的屁，我什么时候打你了。”
　　钱三怒目一瞪道：
　　“你打钱三爷，呸，凭你也配，是三爷没留神??”
　　周大方冷冰冰地接话道：
　　“钱朋友，无遮棚的新主人在外场，人家说啦，请钱朋友和这边的三位朋友，移至棚内，人家认损失。”
　　钱三一听，这可真是叫大元宝拌个跟斗，来了倒霉的好运，哈哈地一笑道：
　　“周爷这么说，我钱三反而不能不去，自己人，小事情，这么办怪不好意思的，好，周爷，一切看你办啦。”
　　周大方点点头，转对小妮子道：
　　“令尊说，请姑娘听他的吩咐。”
　　姑娘本来一脸秋霜，听完了这句话，竟然噗哧一声，笑了出声，把周大方笑得呆在当场，周围的人，也个个如傻似痴，他们从来就没见过，有笑得这样美的姑娘，不由个个忘其所以。
　　等他们神智清醒，小牛和小妮子早已走得没影了。
　　周大方不由一怔，对钱三招招手，转身就走，钱三在手下地痞呼喊之下，游魂方始归穷，随在周大方身后，步向无遮棚，看热闹是半是棚户，半是游客，谁不好奇，全赶奔了无遮棚。
　　“落拓生”见周大方和钱三等人来到，并未住口，只对周大方一拱手，向空座上一让，仍讲他的。
　　说到这里，“落拓生”一摔镇木，道：
　　“一段先明与亡事，费我耗万千诸位，咱们就这儿了，歇会儿，顺便了断点私事。”
　　此时，钱三三角贼眼，不停的瞄着“落拓生”，另外那段故事，但大半却地暗中猜测要发生的事故。
　　钱三见“落拓生”始终闭着眼，不由暗中着急，再看看周大方，竟也若无其事似的，眼珠一转计上心来，道：
　　“周爷，这位“落拓生”真有一套，请的不坏。”
　　周大方哼了一声，道：
　　“你真懂？”
　　钱三懂个屁，他除了懂得金子比银子好，大包子比小包子大之外，就还懂得恶心计，狠毒，其他的休谈。
　　周大方自然明白，不过周大方本就不赞成这样办，今见“落拓生”闭目养神，乐得也装个糊涂。
　　钱三无奈，好在脸皮厚，一笑道：
　　“故事我钱三虽然不懂，但却听得出来是讲完了。”
　　周大方不接话，钱三暗中一咬牙，又道：
　　“关于刚才那段小误会，周爷是怎么说的来着？”
　　周大方道：
　　“既然是小误会，自当一笑了之。”
　　钱三有些恼了，但他不到万不得已，不愿意开罪这位周镖头，忍了又忍，笑嘻嘻的道：
　　“话是不错，但总应该和主人见一见。”
　　周大方不能再惊动“落拓生”，才要站起身，“落拓生”霍地闭开了眼，对周大方一笑道：
　　“有烦周老弟，老弟请回原坐处如何？”
　　周大方早有座位，闻言知意，颔首转坐于他处。
　　“落拓生”连位子都不动，冷冷地说道：
　　“那位是钱三爷？”
　　钱三残眉一挑，道：
　　“好说，是我。”
　　“落拓生”哦了一声，道：
　　“牛家羊杂面馆的牛老板说，你逼他问小牛要钱，牛老板要是不听话，你要毁了他的杂面馆，有这事吗？”
　　钱三一听，明明说好的，陪罪并给损失，怎知如今一变成了问案啦，把脸一板，冷哼一声，道：
　　“有，以样？”
　　“落拓生”不理他，又道：
　　“小牛是我这无遮内的帮手，讲好的管饭，吃多少由我这儿给，小女去付钱，你干吗拦着路？”
　　钱三知道事砸了，怒声道：
　　“钱三爷不准副人替小牛给钱。”
　　“落拓生”道：
　　“你凭什么？”
　　钱三一拍胸口道：
　　“就凭我。”
　　“落拓生”一笑道：
　　“不合乎，后来你竟吩咐手下，要抓我女儿，并且说什么范老二要人，这件事有没有？”
　　钱三道：
　　“有，怎么样？”
　　“落拓生”道：
　　“你又凭什么？”
　　钱三猛地一拍桌面，道：
　　“穷酸，三爷作事就凭高兴。”
　　“落拓生”一笑道：
　　“钱三，这一护国寺摊，棚户中，由不得你小子和手下的地痞们胡商，从今天起，不准你来。”
　　钱三哈哈大笑道：
　　“三爷本想大事化小，顺口气就得了，不料穷酸你却如此不识好歹，说不得，三爷只好放手干啦。”
　　话锋微停手一挥，哗啦一声，八仙桌上的五只小茶壶，全扫到地上，摔了个粉粉碎。
　　“落拓生”毫不动气，妮子和小牛似是不闻不问，周大方霍地站起，“落拓生”适时说道：
　　“摔的好，我不讹你，一只茶壶十两银子。”
　　钱三笑笑道：
　　“给我打，天掉下来三爷顶。”
　　三人泼皮闻令则动，把面前的八仙桌子踢翻，突后大步奔向那长条桌，才待翻面，突然有人喊道：
　　“不好了，母大虫来啦。”
　　三个泼皮不由停了手，钱三转身回顾，果然见母大虫过大奶奶在前，范老二在后，一阵风似的卷到跟前。
　　钱三似是更有了仗恃，厉声招呼三个泼皮道：
　　“先剥了那个骚丫头。”
　　泼皮们还来得及动手，蓦听到范老二一声喊道：
　　“钱三你是作死。”
　　钱三一楞，面前影子一闪，“叭”的一声暴响，钱三一张脸肿成敢起来，被打的头昏转向。
　　只听“落拓生”冷冷地道：
　　“过大奶奶，你可别这个样子，我生受不起？”
　　母大虫成了软骨虫，道：
　　“九老，我该死，我真该死。”
　　“落拓生”道：
　　“大先生在这里呆了年多，你竟认不出他来，真是瞎了眼，大先生准是懒得理你，要不他会不告诉我你在此地，你知道大先生当年的脾气，他不闻不问，你认得那等于什么？”
　　母大虫真了急，哭涩的说道：
　　“九老，侄女儿是真的没认出来大先生来，要不侄女儿天胆也不敢不恭领谕命，如今只要九老吩咐……”
　　“落拓生”道：
　　“这可就更不必了，你过大奶奶连大先生都没看在眼嚅，要说能听我九老头子的话，我九老头不敢信。”
　　母大虫似知只如此祈求，无于事，恭敬的道：
　　“侄女儿不数娇情，自留京师，时常作些违规之事，但却从来不敢犯戒，九老请明察。”
　　“落拓生”哼一声，道：
　　“大先生尽管故作不认得你，但当你真作出违犯的重戒的事，他会如此放过你吗？这一点我不用察查即知。”
　　母大虫道：
　　“九老指示的对，自去岁，大先生令小龙弟……”
　　“落拓生”接口叱道：
　　“小龙乃未来十老掌门人，你要尊重。”
　　母大虫全身一抖，道：
　　“侄女儿知罪了，自少掌门人将侄女击伤，谕令不得再此一地区行动，侄女儿从没再来，此事有自目共睹。”
　　“落拓生”冷笑一声，手指呆若木鸡的道：
　　“此人可是你尔夫妇的手下？”
　　母大虫怎敢不承认，俯首道：
　　“是的，不过……”
　　“落拓生”怒哼一声，道：
　　“挑大先生的这座遮棚，可是尔夫妇主使？”
　　母大虫吓得脸变了颜色，道：
　　“侄女儿事先并不知道，否则……”
　　“落拓生”道：
　　“小牛是未来掌门人的拜弟，老夫并已有心收归门下，你这位手下的三爷，却一心要和小牛过不去，并想夺老夫这把赤金壶，老夫一身有成人之美的习惯，过大奶奶，老夫这把赤金壶送给他了。”
　　钱三死星已然照命，却还财迷心窍，一听说赤金壶送给他，竟在心中计算起分量来了。
　　但那母大虫，却吓的手脚全软成了泥，砰的一声伏到地上，像死了亲娘祖奶奶似的，哭丧着说道：
　　“九老您成全，侄女儿罪不至此。”
　　“落拓生”拍小书桌，沉声道：
　　“过丫头你先起来。”
　　母大虫乖乖地站了起来，为接着又道：
　　“你自建私宫，为祸地方，众老因十弟的关系，无不对你宽容，你既知建成势力，则应知善诱善志，无遮棚顶上，放着十老的信物，你这名手下混蛋，有多大的胆子竟敢要摔就摔，说砸就砸，过丫头，你说一句，老夫该怎么办？”
　　母大虫答话极恰恰，道：
　　“按规当断四肢。”
　　“落拓生”剑眉一挑，沉思多时，尔夫妇呢？”
　　母大虫颤抖着道：
　　“九老慈悲。”
　　“落拓生”长叹一声，道：
　　“丫头，九伯父泄露个消息给你，你自己看量该怎么办，我那十弟也在京中，十老在此的共有六位。”
　　母大虫头上见了汗，期期艾艾地道：
　　“九……九伯父，我爹在……在那……那儿？……四伯父……他……他老……老人家……”
　　“落拓生”道：
　　“你不用多问，但是丫头，别惹得四哥和你爹去找你，记住，大爷真走了，大爷不在，谁也拦不住你四伯和爹，要让你四伯和爹找上你，丫头，你自己作的事自己明白，你没长着八层皮。”
　　母大虫扑于在地，猛磕个响头，道：
　　“侄女谢九伯父成全。”
　　“落拓生”又是一声长叹道：
　　“令堂大人是我师妹，她临去再三请我照顾你，若非为此，丫头，你还能平安活到这今朝。
　　“听着，钱三不是门户中的人，如何处置交给你了，你却全今并未除名，自明天起，来此隐使。
　　“告诉范老二，十老不认得他，他知道的事，都要忘记，不许再到‘护国寺’时区来，否则立杀。
　　“钱三所碎之物，由你赔出，现在先把场地给我打扫干净，然后带着这些东西滚。快动手。”
　　奇怪，母大虫非但不觉羞臊，反而喜形于色，角落里取出帚箕，小心打扫干净，然后向“落拓生”一跪，回身对范老二厉声道：
　　“钱三和吴魁等人，交给你带回定快。”
　　钱三等我跑都没有，被范老二带出摊明区，过大奶奶软骨虫，低着头，快步的远去……

　　第五章 代女择婿
　　风雨转瞬过，云散日又出。
　　“无遮雨”中的落拓生，依然温文的讲述他的故事，此人别有怀抱，所述，都是遭受辱的历史小人物。
　　今天，外面的“书牌”，写着两个——蒋干。
　　——不到开场，已座无虚席。
　　周大方，天陪着三名道貌岸然的老者，老者们，肃容而含蓄着严势，目不斜视，不言不动。
　　落拓生登场了，一阵轰雷掌声，是由衷的钦佩，但对一位经伦盖世的奇士来说，却似锥缺刺骨的讽嘲。
　　周大方所陪三位老者，上首的那位，悄声道：
　　“周镖头，是此人？”
　　周大方也悄悄地恭敬地说道：
　　“是的总镖头。”
　　这位总镖头目光始终注定落拓生，瞬也不眨，头却斜向右方那位老者，低低说道：
　　“似是不见奇处。”
　　右方老者答道：
　　“大哥太急了，等下去再说。”
　　左边老者冷冷地道：
　　“大哥学是按我的意思，去问那母大虫的好。”
　　这位总镖头，微哼一声，道：
　　“老三声调低咕，母大虫提着铜壶过来了。”
　　果然，母大虫过大奶退，提着那大铜壶来到了他们的身旁，一张边对水一边自语的说道：
　　“母大虫已经死了，要找她的人省省心吧。”
　　将水对好，转身而去。
　　适过程，落拓生一清喉咙，道：
　　“古今史书真话少，朝天子朝臣。”
　　咕噜，喝了一口浓茶，目光一扫大众，道：
　　“蒋干生为人作嫁，庸庸不得其志，命运如斯，不秘说他，但他绝非史家笔下的可笑人物。
　　“此人可说少有大志，安怀邦国之大道，没没而终，今天不提原由，只说他顺说周瑜之一事。
　　“世人皆知，蒋干非但未能进言周瑜，反被周瑜利用，盗得伪柬，使曹孟德错杀水军大将，导致赤壁修惨败，因之将蒋干视为帮倒忙，的人物，戏之谑之，对他用尽了侮蔑之能事，认为他是个不学好术的凡夫，只是生就一张善吹的嘴巴，方便曹氏信任而用之，这却大错特
　　“想那周郎，才华盖世，目无余子，先时连诸葛亮都没在眼中，放在心上，此人自是狂傲得可以。
　　“但他对蒋干，却十分尊重，曾言，蒋干乃其同窗至友，以周郎之为人，设蒋干庸愚俗鲁不堪，何能结为至友？况同窗上十易寒窗，谊至深，情至切乎。因之老朽大胆说上一句，蒋干之才，不居周郎之下也。”
　　咕咕噜噜，又是几口浓茶饭下，自此，只听到落拓生侃侃而谈，此之誉上，道他施用小人计谋。
　　一干茶客，似已养成了颔首赞数的习惯，并三三两两地纷纷议论蒋干的屈辱，曹操的疑性……
　　只有周大方陪同来此的三位老者，却谈着另外的问题，那位上座的总镖头，转对周大方道：
　　“周镖头，什么时候代老朽引见引见？”
　　周大方脸一红，道：
　　“总镖头，我还没和主人商量过。”
　　只见落拓生微然笑着，点点头，阴即起座，由周大方相陪，缓步踱到三位老者的桌旁。
　　此时那为首的老者，开口道：
　　“在下俞承业，在本地开设‘三义镖局’，这是我二弟吴宝山，三弟成天祥，祈先生指教。”
　　落拓生，道：
　　“老朽落拓江湖，以微薄所知，混口饭吃，三位达官光降，深在事情惊宠，请多赐止。”
　　俞承业心中已感不悦，落拓山看来不过四十，自己兄弟皆望六之年，对方自称老朽，令人不耐。
　　但俞承业另有自己的而来，自不会因这点滴小事而现诸形于色，因之也报以微笑，非常客气地气道：
　　“先生真人不露面目，在下兄弟浪得虚名，虽被武林朋友抬爱，但说来却自知浮浅，故请……”
　　话没说完，落拓生已接口道：
　　“俞总镖头真是太看重老朽了，老朽不敢相瞒，对武技略有心得，但非如总镖想象，必须声明。”
　　成天祥性急而情躁，也较为傲了一些，开口道：
　　“大方老弟，为敝镖局之镖头，据他说，数日前，先生三言两语，使母大虫拜服，愚弟兄……”
　　落拓生依然中余接口道：
　　“成大镖头实不应该只听过耳之言，不错，过丫头现在老朽这里帮忙，但非中周镖头所说……”
　　吴宝山接口道：
　　“在下一事相烦指教。”
　　落拓生道：
　　“不敢当，请说。”
　　吴宝山道：
　　“在下出道之初，既听前辈纷传武林十老之事，惜至今未能有缘见一面，因之，不无所疑……”
　　落拓生不待吴宝山说完，插口道：
　　“以吴大镖头之经见，若尚未能见过所有武林十老的话，看来这武林十老怕是虚称人物了。”
　　俞承业却摇头道：
　　“这却不然，在下昔日会见过其中的一位？”
　　落拓生哦了一声，道：
　　“那就是老朽狐陋寡闻了？”
　　俞承来道：
　　“先生总还认得我吧？”
　　落拓生道：
　　“当然，周镖头。”
　　周大方道：
　　“数日前，先生在此教训母大虫，曾有十老一语，以先生身份来说，不至于的认此事吧。”
　　落拓生道：
　　“当然老朽并不否认，这……哦……老朽明白了。”
　　话锋一顿，落拓生竟哈哈大笑起来。
　　成天祥哼了一声，道：
　　“阁下何事这般好笑？”
　　落拓生道：
　　“难怪三侠大侠今日少降此地，原来为十老所误。”
　　俞承业等三耆，彼此互望一眼，满脸的疑容，周大方却惊骇之中，略以沉思，再次问道：
　　“先生这误字由何说起？”
　　落拓生道：
　　“是这样的，我们一共十人，志同道合，发誓不做名利马牛，遂结同盟，自称十老，但非……”
　　周大方忍不住接口道：
　　“先生是说同盟十老，非武林十老对吗？”
　　落拓生道：
　　“正是，周镖头怎不多想一想，设若老朽等人是武林十老的话，怎会干这么子混饭吃的吗？”
　　周大方闻言，不由面红耳赤，哈哈一笑道：
　　“事虽有误，却仍有机缘，适才耳聆阁下对蒋干这……平语，撒尽怀才不遇人的块垒，实是高有。”
　　“落拓生”神色一正，道：
　　“信口开河，为稻梁谋，不敢当大镖头参谋。”
　　俞承业微微一笑，道：
　　“若无他事，恕老朽告退。”
　　“落拓生”笑笑起座，俞承业等他也起座相送，互一拱手，“落拓生”转回书桌，俞承业等人却不再入座，扔下一两纹银，出棚而去。
　　俞承业默然前行，吴宝山，成天祥相随于后，周大方却极不自在地走在旁边，他深悔此在镖局多言，若此尴尬下场。
　　这句话当然是说周大方，周大方也不敢答对，既愧且恨，他只是个三路镖头，地位太低。
　　俞承业却挥手说道：
　　“这不怪大方，三弟少说两句吧。”
　　吴宝山此时道：
　　“以小弟判断，这“落拓生”虽非武林十老只，但也绝对不是你他所说，落拓江湖混饭吃的人物。”
　　成天祥道：
　　“这人别的不说，那份架子却端得十足，开口老朽，闭口老朽，严然是武林中奇侠客的身份，哼。”
　　俞承业道：
　　“三弟，也许你说对了。”
　　成天祥一楞道：
　　“小弟说对了什么？”
　　俞承业道：
　　“此人不是普通之辈。”
　　成天祥似有不服，道：
　　“总不会是位武林奇客吧。”
　　俞承来看了成天祥一眼，道：
　　“结论最好晚些下。”
　　成天祥眉头一皱，道：
　　“莫非大哥看出什么端倪？”
　　俞承业长吁一声，道：
　　“事有凑巧，此人无心中出了深厚的功力。”
　　吴宝山也一楞，道：
　　“他始终动也没有动……”
　　俞承业道：
　　“此人来时，愚兄为示礼让，将所坐上位相让，先时，壶嘴有一茶梗，愚兄曾倾茶于地，此人入座，右足正踏于积水之上，互别时，地上水积仍在，此人福履的粉底，却依然洁白如新，愚兄始知此人怀上乘功力。”
　　成天祥道：
　　“大哥，也许他根本没有踏实。”
　　俞承业一笑，道：
　　“他入座后，足已踏下，彼时愚兄正欲呼吸注意，但因稍迟，故而没有开口，这不会有错。”
　　成天祥道：
　　“既是如此，小弟再去和他谈谈。”
　　俞承业立即呼止，道：
　　“三弟回来，还嫌人没去够？”
　　成天祥道：
　　“这有什么丢人的？”
　　俞承业道：
　　“我们既已当面自承是看错人了，如今若再回转，岂非证明有眼无珠，今后还怎样见人？”
　　成天祥刚要开口，俞承来已接口说道：
　　“好在他不会离开此地，大方仍然每天去听他的故事，迟早总有一天，我们会有机会，那时候再去不晚。”
　　成天祥道：
　　“大哥别忘了日斯近啦。”
　　俞承业道：
　　“我知道，不是还有十天吗？”
　　吴宝山适时道：
　　“大哥，十天转眼……”
　　俞承业摆手插口道：
　　“我自有办法，回去了，此事面不在谈。”
　　吴宝山和成天祥遂不再开口，周大方却听出门道，暗喜自己总算没有太丢人，决心傍晚再去和“落拓生”一谈。
　　XX   XX  XX
　　当夜，无遮棚休息，空无一人。
　　第二天，第三天，一连歇业五日。
　　急坏了俞承业跑断了周大方的两条腿。
　　“落拓生”并不像快乐叟师徒，住在护国寺内，他父女在处无人知晚，找都没个地脚。
　　最后俞承业，万般无奈，决定假若明天无遮棚仍然歇业的话，他就和周大方到东城根找母大虫。
　　天从人愿，第六天一早，无遮棚解下四外的遮披，俞承业在摊棚区安插了眼线，立即得报。
　　响午，他和周大方两个人，到了无遮棚外。
　　令人楞傻的，是那新挂在无遮棚后，正背面布幕上的奇大卷轴，杏黄底下，龙飞凤舞的半草字。
　　写的是——
　　“男大当婚，女大当嫁，老朽代女择婿，条件如左：
　　“能识得矮长条案上，各物之出处者。
　　“能接下小女三的，三剑者。
　　“能倒背武候，前后出师表，字句串连不断，边背边书，无漏字，白字，错字者。
　　“上三项通过。为合格，但尚难讲婚嫁，合格者，必须在十日内，献上与现摆于矮长条案上，左数第一件同式同大小，同厚薄的金钱三枚为聘重，彼时立即文定，迟老即为无缘。
　　“老朽陪嫁不移，赤多万两，明珠百颗，良田百顷，古书十卷，千年古剑一柄，及老朽一个。”
　　最后附有一行，仅有十个字，是一一
　　“择媚之期半年，过时作罢。”
　　这样稀奇古怪的择婿方法，实前无古人，怕也后无来者，条件定的难说容易还是困难，但皆出人意外。
　　俞承业一动，一拉周大方，步向那矮长条案而去，他最先注目的，是条案左端的第一件东西。
　　俞承业郑重地对周大方道：
　　“别作梦，仔细看看看这条案上的东西，老夫也不过只认得十之二三，等我，我要跟此老一谈。”
　　说着，步向那仍然坐于原处的“落拓生”而去。
　　“落拓生”早就看到了俞承业，故作未见，俞承业近前之后，尚未开口，“落拓生”一动一笑道：
　　“莫非俞大镖头有心一试？”
　　俞承业脸一红，道：
　　“在下怎敢，是另有小事相烦。”
　　“落拓生”道：
　　“非常抱歉，老朽除应微婚事之人，实无暇兼顾他事，俞大镖头若有其他事情，半年后再谈如何？”
　　俞承业道：
　　“可否赐在下今夜进谒之谈？”
　　俞承业道：
　　“老朽作晚问不会客。”
　　俞承业转向周大方，看见他正和一个人在谈话，，道：
　　“大方，给我引介一下。”
　　周大方前作介绍，俞承业很客气地，和小牛谈些闲话，然后似不经心地问及小牛住处。
　　那知小牛早受高明指教，摇摇头说道：
　　“俞镖头，师父关照过我，不能告诉你。”
　　俞承业道：
　　“小兄弟，令师知道我为什么事来找他？”
　　小牛霎霎眼道：
　　“知道一点。”
　　俞承业道：
　　“小兄弟，我问件事情，可能实告？”
　　小牛看了俞承业一眼，道：
　　“您最好别使我为难，我……”
　　周大方和小牛，业已极熟，接上一句道：
　　“小牛，俞镖头是我的长辈，此事，关系着我们镖局的存亡，小牛，无论如何你也要帮帮忙。”
　　小斗，偷看了一“落拓生”，道：
　　“我真是帮不上忙，周大哥，何不求求姑娘看？”
　　一言提醒，这道理相信小牛兄弟会懂，大方，你去跟姑娘谈谈看，干脆实话实说，真不成也没有办法。”
　　周大方连连点头，俞承业与小牛道别，自己先回镖局去了，小牛见俞承业走远，方始悄声道：
　　“姑娘在后面，周大哥过去吧，不管姑娘答应了没有，你走时再找我一次，我还有话说？”
　　周大方道谢小牛，向后走去，“落拓生”这时问道：
　　“你的主意？”
　　小牛低着头，道：
　　“师父，他们怪可怜的。”
　　“落拓生”一笑道：
　　“你不像我的徒弟，心肠太好。”
　　小牛一笑道：
　　“我是师父的徒弟，师父心肠比我还好。”
　　“落拓生”一低声笑道：
　　“为师生平最恨阿谀之人，却不料收了个马屁徒弟。”
　　小牛笑笑，没有答话，“落拓生”神色一正道：
　　“你去告诉丫头，她要答应了，她就一个人去儿办，可别指望我会出头，也不许叫母大虫帮忙。”
　　小牛道：
　　“师父，您老人家……”
　　“落拓生”沉声道：
　　“哆噜是自己讨打，去。”
　　小牛无奈，缓步后移，“落拓生”突又喊他道：
　　“你十叔就到，别忘了和丫头迎接。”
　　小牛没转身，立刻应声，脸上现出了笑容。
　　XX   XX  XX
　　三人过去了，平安无事。
　　无遮棚多了两位“落拓生”的朋友，这两位朋友，像徐庶进曹，是一方不发，饭来张口菜到伸手。
　　气矮长条案右端，自第一天起，就设了个座位，那母大虫过大奶奶，手持一根细长藤条，端然正坐位上。
　　矮长条案前，垂着一张红纸条，写着黑字，是——
　　“不准动手只能看，动手就打。”
　　三天过去了，挨打的不少，很多人根本就没有顾忌到那红纸条儿，不过过大奶奶自有分寸，无心人挨打不重。
　　时正晌午，来了一拨人，四个老头，拱围着于个后生公子，后面还有两个侍童，转瞬来到无遮棚前。
　　后生公子目光盯在那择婿的条轴，字字看了一个仔细，并且边看边自方自语地喃喃重复道：
　　“三掌三剑？哼，够狂。
　　“倒，出师表。边背边写，不能有白字，错字，漏辽，掉句，嗯，这一条看来容易，却是最难。”
　　右旁一个老者，修白的一张脸，毫无血色，右上一条刀疤，直到耳轮，此时把嘴一歪，道：
　　“公子说得对，这一条看来十分容易，做来却是真难，不过老奴相信，这一条却难不倒公子。”
　　后生公子目光始终未移下条轴，又自言自语地道：
　　“哦，本公子倒要看看，这是何等名贵的金钱。”
　　“哈哈……有意思，未睹其女，本公子却已喜欢此老来了，赤金，明珠，良田，古书，奇剑，哈哈……够味儿，此老有这些东西，非豪绅，亦巨富，最后这老朽一个，堪称一绝，哈哈……”
　　那惨白面色的刀疤老者，道：
　　“此人颇不简单。”
　　后生公子瞥了一眼老者，道：
　　“不会比你难缠吧？”
　　刀疤老者道：
　　“老奴认为，此人虽必胜我，但也相差无几。”
　　后生公子耸肩一笑道：
　　“我没想到，冷面神君也有心服的人。”
　　冷面神君道：
　　“半年取期，前面那三项中的后二顶，就不是问题了。”
　　后生公子道：
　　“怎见得？”
　　冷面神君道：
　　“日日旁观，姑娘三掌再妙，三剑不论多高，亦能想到破法，出师表倒不易，但有半年之期……”
　　后生公子神君大概年纪是太高了。”
　　冷面神君道：
　　“请教公子之意。”
　　后生公子道：
　　“前三项根本是虚应故事，那三枚金钱才是择媚的要件呢，神君似乎早就应该看出端倪才是。”
　　冷面神君一笑道：
　　“咱们到矮长条案那边看看。”
　　冷面神君这才开口道：
　　“老奴敢说，前三顶的第一顶，够公子麻烦的。”
　　说着，已然到了矮长条案前。
　　冷面神君首先目注左端的第一件，单放着一枚金钱，圆圆的，寸五大小，看得见的这一面，无字，但其上有十个大小不一的圆洞，小者若米粒，大者如绿豆，正中一孔，黄豆般大，其余九洞，除外，别无奇处。
　　后生公子剑眉一挑，伸手欲取，呼的一声，膝条儿倏地打下，后生公子缩指收腕躲过，道：
　　“还算什么？”
　　母大虫瞥一只眼，冷冷地道：
　　“这算教训。”
　　后生公子冷哼一声道：
　　“凭什么？”
　　母大虫道：
　　“你没看见那红纸上的字？”
　　后生公子道：
　　“看见啦。”
　　母大虫道：
　　“那更该打。”
　　后生公子道：
　　“本公子懒得和你多说，去唤主持此事的人来。”
　　母大虫再连眼皮也不抬，自然是更不会开口，只是端坐在椅上，持着膝条，客一她份内当节的事情。
　　后生公子道：
　　“本公子的话，你听到了没有？”
　　母大虫采也不采，哼了声，再次伸手取那十孔金钱，呼地又是一声。
　　这次后生公子早有成算，冷笑一声，翻腕，抖手，已将藤条躲过，五指已将拈于金钱之上。
　　后生公子可拼得挨上一下，将金钱抓到，但他非常识货，看出这…藤条，透传真力，打实手骨必碎，遂倏地暴缩收指，但腕底一翻，五指突张，迅速无偷与比抓向藤条。
　　母大虫神色不变，藤闪颤而移右，雷霆斜击后生公子的五指，后生公子式明珠暗投，一沉一甩，又翻了上来。
　　后生公子的右手内指，却闪，躲，移，滑，并带着抓，9.拈，捏，既进又取，也不离藤条。
　　时围观之人，如山似海般，个个悄然，人人无声，静看这藤条和五指的一场奇特较搏。
　　然，后生公子哈哈一笑，左手两指在右手与藤条之下，倏地伸出，到了金钱之上。
　　此时母大虫的藤条，正被引向右方二尺之外，设若下击后生公子的左手，势将被后生公子左手抓住，眼看母大虫业已再防兼顾，那知藤条突然后缩，短了半尺，母大虫握着藤条一端的右手，已滑握藤条的当央，前端弓弯，暴击后生公子左手，后端直出，仍打对方右手。
　　后生公子在叫好声中，指法掌势突变，只见他右手五指一动，竟从如同网罗的藤条影中穿过，拈到金钱。
　　挥时，突有一点晶光，疾投下，竟也穿过了藤条干幻影，直击在后生公子的背上。
　　后生公子业已看到，并已变势躲避，那知竟然不及，晶光在他手背上爆开，奇疼入内。
　　“公子请退些。”
　　后生公子一楞，但却如言退了一步，这时，冷面神君皱皱眉，斜上一步，因之逼得后生公子又退了两步。
　　冷面神君目光寒光，横扫了矮长条案的东西一眼，咬了咬牙，突然转得端坐椅上的大虫道：
　　“敢烦这大奶奶的，代老朽引蛤此间主人一见。”
　　母大虫冷冷地道：
　　“那不是我的职权，抱歉。”
　　冷面神君惨白脸上，突现杀气，但却很快的又恢复了平静，残眉一皱，刀疤泛，再次说道：
　　“母大虫，别错打了主意。”
　　母大虫依然冷冷地道：
　　“冷面贼，你也吓不住我。”
　　冷面神君一笑，道：
　　“母大虫，大概是这枝金钱给了你胆子，不过你要放明白点，这是人家的东西，保不了你的性命。”
　　母大虫仍然是冷冷地道：
　　“士别三日，当刮目相看，冷面贼，你白活到了现在。”
　　冷面神君怒声道：
　　“刚才见识过你那‘飞云剑法’了，不过尔尔。”
　　母大虫不再开口，并且索性闭上了眼睛。

　　第六章为友复仇
　　冷面神君一笑，道：
　　“母大虫，你不要后悔。”
　　说了这句话，冷面神面君扬声说道：
　　“老朽有请主持择婿的朋友，出面答话。”
　　“落拓生”就坐在那陀背上和富家翁一道，闻言并不理睬，冷面神君残眉扬飞，道：
　　“假若择婿不是骗局，主持人就请答话。”
　　四周围观的人，何止千百，冷面神君以骗局二字喝问，逼得“落拓生”无法缄默。
　　“落拓生”才待答话，那团团如富家翁般的微胖中年人，已缓缓站起，含笑对“落拓生”道：
　　“九哥歇着，我过去打发他。”
　　“落拓生”也一笑道：
　　“很好，不过此人多年没有江湖上行走，昔日也算是个不含糊的人物，又无大恶，十弟放宽些。”
　　富家翁般的中年人，道：
　　“九哥放心，但却必须替丫头出口闷气。”
　　那红脸陀子一笑道：
　　“十弟是面冷心热，放手干吧，没什么好顾忌的。”
　　富家翁哈哈一笑道：
　　“还是四哥干脆。”
　　说着，他已矮长条案里，和冷面神君恰正站了个脸对脸，母大虫却倏地肃然站起，将坐椅端了过去。
　　富家翁点点头，对母大虫道：
　　“很好，这几天来你够辛苦了，把藤条给我，你去找师弟、妹们去吧，这儿有我啦。”
　　母大虫对富家翁深深一拜，肃色应是，退后三步，方始转身而去，这神态，不由得令冷面神君提高了警觉。
　　富家翁道：
　　“谁找主持人？”
　　冷面神君道：
　　“阁下是此次择婿的主持人吗？”
　　富家翁道：
　　“老夫女儿倒有一个，适才你自己见过，就是你口口声声，称她为母大虫的，你问主人干吗？”
　　冷面神君道：
　　“贵姓？”
　　富家翁道：
　　“过老实，排行又是十，叫老夫什么，随便你。”
　　冷面神君道：
　　“你是过青菊的老太爷？”
　　过老实颔首道：
　　“这不会有错，何必颠三倒四的问个不完。”
　　冷面神君道：
　　“老朽要见的，是主持人。”
　　过老实摇头道：
　　“老夫前来会你，面子已经不小了。”
　　冷面神君忍着气，道：
　　“你作得了主？”
　　过老实道：
　　“什么事？”
　　冷面神君一指上那枚金钱，道：
　　“为这枚金钱。”
　　过老实依然简短地说道：
　　“这枚金钱怎样？”
　　冷面神君道：
　　“老朽的小主人，想拿起来仔细看看。”
　　过老实缓缓伸手，抓起藤条，遥点红纸，道：
　　“多此一问，写的明白，动手就打。”
　　冷面神君冷哼一声，道：
　　“那这代女择婿，是骗局了？”
　　过老实哈哈一笑，道：
　　“你小子前后主过两次骗局，怕要给老夫好好的解释一番不可了，若说不出道理，哼哼。”
　　冷面神君冷冷地道：
　　“说不出道理来怎样？”
　　过老实道：
　　“由此棚到前面大街，只有箭远地，你给老夫爬着出去。”
　　冷面神君一笑道：
　　“好办法，要是说出道理来呢？”
　　过老实道：
　　“那声骗局算你白叫了。”
　　冷面神君嘿嘿两声，道：
　　“老朽不是个卖便宜的人。”
　　过老实道：
　　“随你小子，反正不说你就得爬出去。”
　　冷面神君怒喝道：
　　“你说话可要挑挑字眼，别找难看。”
　　过老实一笑道：
　　“喊一声小子，已高抬你不少。”
　　冷面神君惨白脸上泛出杀机，但当他瞥目又看到案上的那枚金钱之后，竟压停顿怒火，阴森地说道：
　　“老夫姑念你无知，不计较这些……”
　　话没说完，过老实已插口道：
　　“在老夫面前敢自称老朽，该打。”
　　冷面神君怎能再耐，右掌倏出，欲劈过老实的头顶，怎料手才伸出，藤条已落，正打在手背之上。
　　这一记，要比脸上那一藤条重得多，几乎打碎了手骨，痛得冷面神君咬哟了一声，脸下印出了冷汗。
　　行家伸伸手，便知有没有，冷面神君连被打了两藤条，已知碰上了高人，但已差刀难以出鞘，只得一拼。
　　后生公子冷眼旁观，心头一凛，适时扬声道：
　　“神君退下——”
　　冷面神君本来就不想动手，有梯子自然顺势而下，应了一声，退向一旁，但却故作悻悻之状。
　　后生公子神色仍是那样狂傲，对过老实道：
　　“老头儿，好快的手法。”
　　过老实冷叱了一声道：
　　“不知敬老尊贵，你也欠打。”
　　说归说，却没有打，不知何故。
　　后生公子耸肩一笑，道：
　　“论打，本公子不怕那个，但却想和你先谈谈。”
　　过老实道：
　　“有话快说，有屁快放。”
　　后生公子道：
　　“这枚金钱，是不是条轴上所写的那一枚？”
　　过老实道：
　　“当然是。”
　　后生公子道：
　　“若不准人动，准又能知道此钱背面有何特殊之处，那谁又能够找到同式同样的另外三枚呢？”
　　这话问得很有道理，因之围观，咸皆点头。
　　那知过老实却一笑道：
　　“你是不是想应微呢？”
　　后生公子道：
　　“有此意思。”
　　过老实道：
　　“可曾看清所写的前三项？”
　　后生公子道：
　　“自然是早已看清。”
　　过老实道：
　　“那就好，你合格了没有？”
　　后生公子道：
　　“尚未试过？”
　　过老实嗤之以鼻道：
　　“这不结了吗，试都没有试，就妄议此钱，岂不可笑。”
　　后公生子道：
　　“先问个仔细，也不是多余的事呀？”
　　过老实道：
　　“谁有闲工夫，和那些不知天高地厚的小子废话。”
　　后生公子剑眉一挑，道：
　　“依你的意思，是必须试过前三之后，才有权利谈到有关这权金钱的一切事情？”
　　过老实道：
　　“不。”
　　后生公子一楞，道：
　　“那是……”
　　过老实一笑道：
　　“必须前三项合格，方有谈这金钱的权利，你说试过前三项之后，就有权谈此，是办不到。”
　　后生公子在言谈之下，被过老实调侃不已，着实的恼了，冷笑一声，以狂妄无伦的态度，说道：
　　“前三项儿戏耳，本公子现在就试。”
　　过老实上下打量后生公子几眼，道：
　　“念你能有这份胆气，前三项的第二项，老夫替主人当个家，暂时免掉，你先试试第一项吧。”
　　后生公子轻蔑的冷哼一声，道：
　　“没这个必要，再告诉你实话，什么都可以免掉，与姑娘动手这一项，谁想免了也办不到。”
　　过老实哈哈一笑，道：
　　“为什么？”
　　后生公子有心找回刚才的面子，冷着脸道：
　　“好像这并不在三项之内。”
　　过老实又是哈哈一笑，道：
　　“老夫这是替那位姑娘问的。”
　　后生公子道：
　　“依然不想知名人士覆。”
　　过老实颔首再三道：
　　“以才夫判断，你小子大概怕姑娘不够美吧？”
　　后生公子道：
　　“随你怎么想，与本公子无关。”
　　过老实神色一变为极端严肃，藤条一指那矮长条案上，自第二行起的第一件，冷地问道：
　　“此乃何物，是何出处？”
　　自“落拓生”代女择婿，至今已是第四天了，连个敢试的人都没有，如今是第一号人物，观者不由人人注意。
　　过老实所指问的那件东西，是块长约三寸宽有二寸的赤红竹板，板上刻着日月星辰，刻工可称神技。
　　生后公子，早已注目竹板，耸肩一笑道：
　　“此乃武林中一大门户中的‘信物’。”过老实毫无表情，接着又道：
　　“出处？”
　　后生公子道：
　　“四川成都府外，紫竹林的‘穷家帮’。”
　　过老实藤条一按，竟将竹板牛起，左袖一张，收于袖中，后生公子状极得意，满脸笑容。
　　过老实藤条一顺，又指着第二行第二件道：
　　“所问相同。”
　　后生公子道：
　　“一问一答，太麻烦了，本公子一件件自己说。”
　　过老实沉声道：
　　“小子，你是说，你都能说出这些东西的来历。”
　　后生公子指那枚“金钱”道：
　　“此物除外。”
　　过老实道：
　　“此钱本应在数，你小子既然这样说，老夫若再算它，有失忠厚，不过老夫要警告你一言，望你注意。”
　　后生公子道：
　　“说吧。”
　　过老实藤条虚扫了所有东西一下道：
　　“这一切东西，只要有一件你不识得，就难合格。”
　　后生公子道：
　　“条轴一写得分明，本公子不劳他人重述。”
　　过老实一笑，道：
　　“很够狂，来来你，小子就先说说这一件吧。”
　　话声中，过老实藤条一点，指在第五行第三件上。”
　　众人个个注目，那是一件极为普通的东西，是个小巧的“盾牌”，圆形，光面无字，四边锋利，中间坚厚。
　　牌的“持手”，在背面。式样普通，牌的大小，有三寸，是紫铜夹钢，光面之亮，可以鉴人。
　　后生公子注目之下，剑眉竟然锁起，久久无言。
　　过老实轻轻一笑，道：
　　“寸金寸光阴，你要耗到多久？”
　　后生公子哼了一声，才待开口，身后另外三名老者中，一位始终双目若闭，身量修长的白髯老人，突然道：
　　“公子，回去吧。”
　　过老实早就注意此人，闻言有心激将，道：
　　“这个老头说的对，回去吧，省得丢人。”
　　后生公子剑眉倏地扬飞，道：
　　“此物还难不倒本公子。”
　　过老实哦了一声，道：
　　“那就说呀。”
　　白髯老人适时又道：
　　“公子当记令尊所嘱，何必争此闲气。”
　　过老实哼了一声，道：
　　“好堂皇的话。”
　　白髯老人双目微启，寒光一闪，道：
　　“阁下这大年纪，对一个晚辈施展诈语，岂非不值？”
　　过老实故装湖涂，道：
　　“你的话叫人难懂，别忘记此地在作择婿之试。”
　　白髯老人雪眉身扬，转对后生公子道：
　　“公子，小不忍则乱大谋，老朽斗胆请公子回府。”
　　后生公子目注过老实，过老实嘴角了掀，现出轻蔑之色，并连连低声冷笑，因之围贤之人，也皆议论纷纷。
　　后生公子似是按振不下激动之情，对白髯老人道：
　　“先时你不相拦，如今事已至此却以父训相罚，难道叫我在这些凡夫之前，出此大丑？”
　　白髯老人道：
　　“公子只管回府，此处老朽了断。”
　　过老实接上一句道：
　　“此非武林较搏，不合格即去，没什么了断的。”
　　白髯老人道：
　　“莫非你们还能逼人相试……”
　　话未说完，后生公子道：
　　“你不必多说，我已决定定试到底。”
　　白髯老人知难进言，突然对着冷面神君一哼，道：
　　“白凡！是你架使公子前来，一切后果你来负责。”
　　此老话说完后，拂袖而去。
　　后生公子一楞，剑眉重又深锁，过老实适时道：
　　“别逞强妄出头，听话些回去吧。”
　　后生公子猛一顿足，手指那小巧盾牌道：
　　“此物乃昔日威震武林的一件暗器，名为‘日月水火轮’！寒铁与风铜所铸，无坚不摧！”
　　适时，白髯老人突大归来，道：
　　“公子，出处不说了吧，公子当知事关重大……”
　　过老实沉声道：
　　“你可知出处？”
　　后生公子目射威煞，瞪了白髯老人一眼道：
　　“有祸我当，你走你的。”
　　接着，后生公子扬声道：
　　“此轮乃武林中，第一位大奇客，人称‘天地无双’的‘公孙介夫’所有，此轮不离其身，因之见过它的不多。”
　　过老实一声清啸道：
　　“的确是不错，小哥儿，你既识得此物，定必见过此魔了？”
　　后生公子道：
　　“这不是相试题内。”
　　白髯老人双目陡地全都睁开，如两道寒交，在过老实身上连转三转，似未发现所疑之处，重大阖闭，道：
　　“过老丈，老朽想约老丈一谈。”
　　过老实道：
　　“何时何地？”
　　白髯老人道：
　　“今夜初更，钟鼓楼头。”
　　过老实一笑道：
　　“你和我？”
　　白髯老人道：
　　“多几位无妨，但请去些值价的。”
　　过老实又是一笑，道：
　　“就这么说了。”
　　白髯老人不再多说，也不再理会那后生公子，但却冷冷地对冷面神君一笑，转身大踏步而去。
　　过老实藤条又是一指，对后生公子，道：
　　“此物呢？”
　　那是一柄匕首，长仅七寸，铸一鸠头，刃、背之间正当央，有一条金线，除外别无奇处。
　　矮长条案上。物件太多，后生公子虽说目光如电，但他一时之间，仍难样样看清，这柄匕首他就没看到。
　　如今，过老实藤条指出，他目光盯注之下，神色陡变，伸手欲取，过老实随便的一甩藤条，恰好盖住匕首，道：
　　“动手就打，不要忘记。”
　　后生公子双臂突地扬起，似是根本没有听到过老实的警告，目注匕首之上，待机而夺。
　　当后生公子扬臂而起之时，冷面神君等三名老者，无故突然暴退数目，如被大力所推，令人奇怪！
　　再看那矮长案上陈一列之物，件件如受震动般，摆抖不已，似欲飞起，使围观人群，发出惊呼之声。
　　此时，那过老实，突然右臂平伸而出，藤修平直臂腕，而矮长条案上的物件，立即静止不动。
　　后生公子终于收转双臂，看了过老实一眼，道：
　　“此物本公子认不出来，告辞。”
　　他说走就走，转身而去。
　　过老实却却冷哼一声，扬声道：
　　“尔会‘天震功’，竟不识‘小寒山’故物，老夫怎能相信，老夫已知尔乃何人，寄语家中长辈，说我‘过老实’问他们好，愿他们都平平安安的，肥肥胖胖的，不日老夫就去拜会他们。”
　　这些话，字字句句传后生公子之耳，但他故作未闻，头也不回，脚步加快，瞬际远去。
　　XX   XX  XX
　　夜初更，突生寒意。
　　街、巷、无人，只闻梆声。
　　钟鼓楼头，风萧萧，倍加凄情！
　　突然一条黑影，划过暗空，投入钟喜欢楼头。
　　这人到达楼头，立即对暗处恭敬地，悄声道：
　　“东南方不见人影。”
　　接着，又一条黑影投了进来，与先到的黑影打个手式，也恭恭敬敬地对暗处低低的说道：
　　“西北方，不见人到。”
　　暗影中，一人低沉的说道：
　　“退下！——”
　　那两个投进楼头的黑影，立即躬秧尖是，飞纵出了钟鼓楼，一向东，一奔西，疾驰而去。
　　这两人去后，暗影中适才发话之人，突然又开口道：
　　“怪哉，对方断不至于爽约不来呀。”
　　突然又有一个声音，自吊着的古钟上传出，道：
　　“你忒煞着急了些。”
　　先前那人道：
　　“当然着急，数十年来，我没打过这种糊涂战。”
　　钟上声音道：
　　“这有何分别，反正不会让他们活过今夜。”
　　先前那人道：
　　“你认为没有分别？”钟上声音道：
　　“不错！”
　　先前那人微吁一声，道：
　　“你该好好的管管今郎。”
　　钟上声音道：
　　“不，你该好好的劝劝令师妹。”
　　先前那人半晌无言，钟上声音又起，道：
　　“这畜生仗着他娘……”
　　话声划然而止，接着低低的说道：
　　“别急了，等的人到啦。”
　　先前的那人道：
　　“真叫凑巧，他们也来了三个。”
　　钟民声音道：
　　“现在咱们可是两个人。”
　　先前的那人道：
　　“你正好背坐着，看不见，我师妹也到了。”
　　适时，钟鼓楼下劲风上冲，三条黑影丹冉升而上，正是“无遮棚”中的“落拓生”，驼背人和过老实。
　　钟上人飞身而下，暗影中也闪出了一位，接着，楼后突现白发，也上来了一个，双方恰是三六个人。
　　过老实和驼背人及落拓生，早已看出对方的模样，一是那作约的白髯老人，一是位白发老妇，另外那位，是个儒巾老者，背插双剑，目射寒光，身量不矮，一望即知乃内功卓绝的高手。
　　过老实首先对白髯老人道：
　　“上面太窄了吧？”
　　白髯老人道：
　　“老夫未必和三位成仇，先谈谈……”
　　过老实是老实人说老实话，道：
　　“假客套耗时间的事，咱们免了吧，打定了。”
　　那白发的老妇人，也很痛快的，道：
　　“对，下面吧，咱们干脆奔河沿。”
　　过老实道：
　　“好地方，老夫兄弟先行一步，咱们那里见啦。”
　　话声中，“落拓生”首先纵起，驼背人继之，过老实在后，同样的身后，同等的快慢，消失于暗影之中。
　　那白发老妇人，绉绉眉头，道：
　　“师兄不该和他们订约。”
　　白髯老人哼了一声，道：
　　“师妹，你该问问‘人杰’这约是为甚么订的。”
　　白发老妇人白了白髯老人一眼，道：
　　“师兄总认为我护着杰儿，其实要怪还得怪师兄。”
　　白髯老人耸肩一笑，道：
　　“哦，怪来怪去，又怪到我的身上了。”
　　白发老妇人，道：
　　“杰儿喜事，师兄当时就该迫他回家才对。”
　　白髯老人道：
　　“人杰上有你这母亲维护，下有像白凡那种人物捧架，我是个什么东西，你那宝贝儿子会听我的。”
　　背插双剑的儒巾老者，此时道：
　　“得了得了，约也订了，人也来啦，还有什么好抬杠的，人家已经去了河沿，咱们该走啦。”
　　白发老妇人长欢一声，道：
　　“怪我白天懒了一懒，没去‘无遮棚’看看，不过霍师兄亲自到过，怎地会没有看出对方是谁？”
　　白髯老人“霍天华”，闻言一笑道：
　　“师妹是说，对方非普通人物？”
　　白发老妇人道：
　　“当然，说不定正是当年的大冤家。”
　　霍天华道：
　　“若是岂不正好，借此机会，了断一切。”
　　白发老妇人哼了一声，道：
　　“说得容易。”
　　霍天华道：
　　“我都不怕，莫非师妹你??”
　　白发老妇人怒声接话道：
　　“我‘公孙荷’怕过甚么人？”
　　霍天华一笑道：
　　“那就走吧，管他们是谁。”
　　儒巾人此时开口道：
　　“杰儿吗，你疑心对方是那些才能厌物？”
　　白发老妇人“公孙荷”颔首道：
　　“嗯，不过却又不太像。”
　　儒巾双眉一挑，道：
　　“此次较搏，不要施展‘小寒山’的功力。”
　　公孙荷冷笑一声，道：
　　“怎么？”
　　儒巾人道：
　　“小心些总是好的。”
　　公孙荷冷哼一声，道：
　　“你嘱咐晚了，日间杰儿只顾一心想取回那‘神鸠金线匕’已然施展出‘天震功’。”
　　儒巾人皱眉道：
　　“可曾取回那‘神鸠匕’？”
　　公孙荷摇头道：
　　“杰儿功力火候皆差，没能到手。”
　　霍天华神色一动，道：
　　“杰儿已有七、八居的火候，论‘天震功’威力来说，已无敌手，对方是以什么功力来防护的？”
　　公孙荷道：
　　“杰儿说不出来，白凡这个老鬼竟也不识。”儒巾人道：
　　“杰儿妈，你的把握以‘天震功’胜过对方吗？”
　　公孙荷道：
　　“本门此种神功，数十年来未遇敌手。”
　　儒巾道：
　　“依我看，暂改初衷的好。”
　　公孙荷道：
　　“你想先和对方谈谈？”
　　儒巾人道：
　　“可能的话，这样好些。”
　　公孙荷冷笑一声，道：
　　“想不到‘九现云龙’杜龙飞，老来如此胆小。”
　　儒巾人‘杜龙飞’淡然一笑，道：
　　“激我有什么用，好了，是战是和，随机应变吧。”
　　杜龙飞话说完后，当先飞下钟鼓楼头，公孙荷和霍天华，总之而行，刹那，已经到达了河沿。
　　过老实立刻说了老实话，道：
　　“你们再不来，老夫就要去催骂了。”
　　杜龙飞生怕乃妻开口，首先拱手道：
　　“不瞒朋友们说，我们商量了一下，几乎爽约。”
　　过老实哦了一声，道：
　　“这是客气话吧，‘小寒山’门户中出来的朋友，从没听说过有怕事的，何况是‘寒荷公主’夫妇。”
　　杜龙飞闻言一楞，公孙荷上步冷冷地答道：
　　“说的对，再加上今夜得遇，是名震武林的十老中人，机会份外难得，因之敝夫妇虽知不敌，却依然来了。”
　　公孙荷硬扣上“十老”二字，旨在相试，过老实却哈哈一笑，不再隐藏身份，坦然说道：
　　“到底是公孙家姑娘，令尊好？”
　　会孙荷哼了一声，道：
　　“已有数十年未见，家父想必安康。”
　　过老实道：
　　“不错，老夫兄弟们找他也有十几年了，几乎把小寒山翻了个儿，如今得会令姑娘，大概令尊也该快出面啦。”
　　公孙荷焉有听不出话间怕道珠，接口道：
　　“家父功力虽高，但非仙佛，无法预知你们前往，否则公孙荷深信，家父必扫径相待，今夜就没有此会了。”
　　唇枪舌剑，你来我往，恰是半斤八两。
　　适时，驼背人开口道：
　　“十弟，办正事吧。”
　　过老实答应一声，转对杜龙飞道：
　　“较搏以前，老夫先报名姓，刚才示令老夫的这位，是四爷‘神驼翁’，另外那位是九爷‘文布衣’，老夫排未，‘过无尘’，又叫‘过老实’。”
　　事已到了非战不可的地步，公孙夫妇及霍天华，遂地各将名姓报出，神驼翁哈哈笑着说道：
　　“老十，公孙氏交给愚兄，文九弟可与杜大侠试手，霍朋友约的是你，就由你奉陪吧，请。”
　　杜龙飞适时摆手道：“且慢杜某必须先差别明两年事。”
　　过老实道：“请讲，老夫必然实答。”
　　杜龙飞道：
　　“在下威名虽远孙十七，但自认也是当代武林名家，当双方尚未干戈相见的时候，似应坐谈。”
　　神驼翁首先哈哈一笑，道：
　　“老夫信得及贤夫妇，来，大家索兴围坐于地，畅谈如知友，话毕，再以功力而定胜负就是。”
　　话声中，果皆如知友重逢般，围圈而坐。
　　过老实道：“杜大侠请讲吧。”
　　杜龙飞道：“代女择婿事，算不算数？”
　　这问题，“落拓生”亲自答覆，道：“算数，老夫虽还另有原因，但对小女终身大事，却同样关怀，不过令郎杜人杰，甚难入选。”
　　杜龙飞道：“怎见得？”
　　“落拓生”一笑道：“今日已然知难而退。”
　　杜龙飞道：
　　“那是另有原因，阁下不信，明早……”
　　“落拓生”接口道：
　　“老夫欢迎令郎再试，这第一问至此为止。”
　　杜龙飞点点头，神色渐转肃穆，道：
　　“在下行道江湖已四十年，虽声望、功力、作为，自知难比阁下十老兄弟，但却敢说，从未有伤天害理恶行。如今归隐京华，不再闻问武林中事已久，不料阁下兄弟竟然找上门来，在下自忖从无仇对之事，故而深觉不解，敢请明教。”
　　“落拓生”看看神驼翁，又瞧瞧过老实，慨然道：
　　“老夫兄弟只请答一问题，十四年前中秋夜……”
　　话未说完，杜龙飞神色陡变，霍地站起。

　　第七章清风吹云散
　　落拓生哈哈一笑，道：
　　“杜大侠，莫忘适才所言，现在是如知友重逢般坐谈别情。”
　　杜龙飞目光一扫众人，微吁一声，重又席地坐下。
　　过老实却开口道：
　　“刚才我们‘九兄’所问，是否杜大侠很难回答？”
　　杜龙飞摇摇头，道：
　　“在下已知阁下兄弟，此问必有重大原因，适才惊立及迟迟未答者，是别有苦衷，阁下莫要误会。”
　　落拓生道：
　　“然则不答乎。”
　　杜龙飞道：
　　“焉有不答之理，只是在下答覆前，有所请教。”
　　落拓生道：
　　“既已声明，干戈前之坐谈，如知友重逢，自是地无话不可以谈，不可以问，杜大侠请讲吧。”
　　杜龙飞道：
　　“在下说出十四年前，中秋夜的经过，阁下兄弟是否能信？”
　　落拓生道：
　　“这很难说，杜大侠只要求己心安，话无虚情，老夫兄弟不是不通人情的友朋，该信的自然信。”
　　杜龙飞道：
　　“十四年前中秋之日，在下突接消息，说家岳与人约搏，不幸重伤频殆于‘洛阳’城下，在下夫妇立即前往，夜二鼓，到达该处，岂料并无人在，候至天亮，详问当地武林朋友，始知事乃虚构……”
　　落拓生接口道：
　　“杜大侠是说，十四年前的中秋夜，贤夫妇受人欺戏，自数百百里外，白跑了一趟‘洛阳’？”
　　杜龙飞道：
　　“正是，因为说来是丢人的事，故而……”
　　落拓生一笑道：
　　“杜大侠适才听到问及此事时，缘何惊立而起？”
　　杜龙飞道：
　　“乍闻询及当夜之行，误将阁下兄弟当作布谣之人，不由起身，后经详思，始悟阁下之问可能另有原因。”
　　落拓生道：
　　“布谣欺人，使贤夫妇从劳往返之事，老夫兄弟十分愿意相信，只是贤夫妇事后，难道没有想想布谣之人意图何为？”
　　杜龙飞道：
　　“在下夫妇非但想过，并且立即登程，赶赴‘小寒山’，那知家岳非只未在山中，设置亦遭人毁。”
　　落拓生道：
　　“杜大侠怎敢判断，山中设置是人所毁呢？”
　　寒荷公主公孙荷，接话道：
　　“家父最爱那数本‘紫莲’，若是家父他逼，既便仓促之下不能携带，亦无连茎斩碎之理。”
　　神驼翁颔首道：
　　“寒荷公主的话可信。”
　　落拓生道：
　　“杜大侠，老夫有两件事情不明，请示其详。”
　　杜龙飞道：
　　“在下知无不言。”
　　落拓生道：
　　“贤夫妇威名远震，尤其是‘寒荷公主’，更是无人不知，布谣之人，设非知友，贤夫妇自难深信……”
　　无疑杜龙飞长叹一声，接口道：
　　“阁下是要问那传信之人是谁？”
　　落拓生道：
　　“正是。”
　　杜龙飞苦笑一声，道：
　　“是家岳的三弟子。”
　　过老实哦了一声，道：
　　“人称‘长臂小飞虎’的‘宁寿臣’？”
　　杜龙飞道：
　　“不错‘过老’认得他？”
　　过老实道：
　　“杜大侠请先答我们‘九哥’所问。”
　　杜龙飞道：
　　“宁弟报信，在下夫妇自无不信之理，岂料却是骗局，归后，宁弟去已多日，后来听说宁弟已死于桐城。”
　　过老实道：
　　“宁寿臣死在桐城不假，老夫是他死前最后见到的人。”
　　寒荷公主适时沉声道：
　　“是死于你手？”
　　过老实哈哈一笑道：
　　“老夫兄弟虽有我令尊之心，但对令尊门下诸高弟，尚无仇视之意，更不会以长欺幼。”
　　杜龙飞道：
　　“然则宁弟之死……”
　　过老实接口道：
　　“杜大侠，老夫家在桐城，宁寿臣与小徒‘卜和’，因搏成友，故蛮知老夫隐居之地，他去桐城是为我老夫。不过当蠢徒代容，声言宁寿臣有紧急大事见我，一路躲避追踪时，老夫已知事或有变，果然被老夫不幸料中。他约老夫在桐城‘玉帝庙’后，乱坟岗上相会，老夫去时，他已身中暗算，只剩了一口气……”
　　寒荷公主急忙道：
　　“宁弟身受何伤？有何遗言？”
　　过老实道：
　　“他只说一句话来，是‘悔恨被人利用，传了假信’，随即身亡，是中了令尊的‘天震掌’力而死。”
　　杜飞龙和寒荷公主，同时惊呼出声，道：
　　“这怎么会？”
　　过老实道：
　　“现在老夫自是知道内中有了别情，但那时，老夫却不能不疑心是‘公孙介夫’，杀人灭口。
　　“因为在宁寿臣死前的三天，老夫刚好得到我们‘大先生’的传音，得知恩友全家被杀，死于公孙氏之手。”
　　寒荷公主道：
　　“过老言下之意，是说尊友一家被‘天震功’所杀？”
　　过老实道：
　　“正是！”
　　杜龙飞道：
　　“因此阁下十老兄弟，穷搜天下，要找家岳？”
　　落拓生一笑，道：
　　“绕了个天大的弯子，总算又拉回本题来了。”
　　寒荷公主正色道：
　　“可容我再多说几句。”
　　神驼翁道：
　　“坐谈天明亦无不可，公主有话请讲。”
　　寒荷公子道：
　　“此事，不能怪及十老心疑，换了任何人，也会如此疑心家父的，不过我却深知，家父行为断不至如此鬼崇。”
　　神驼翁道：
　　“宁寿臣之死，我们十弟没有告诉过我，否则我们不会苦觅令尊至今了，如今几面对证，已知能别有隐情??”
　　落拓生却以眼色，止住四哥的话锋，道：
　　“今日虽非当事人在场，但已足可追本求源，到水落石出，但在目下，老夫仍想问完第二个问题。”
　　杜龙飞道：
　　“请问。”
　　落拓生道：
　　“贤夫妇何时自‘河南’迁居京华？”
　　杜龙飞道：
　　“在被谣言戏弄，空跑一趟洛阳及小寒山后。”
　　落拓生道：
　　“何故？”
　　寒荷公主道：
　　“如此叮问不休，难道我夫妇不准有点私密？”
　　既已是私密、请理，就不能再追问下去，但是落拓生却不管这些，依然冷着一张脸，道：
　　“假如事情不与老夫兄弟恩友之死，般般巧合，别说贤夫妇是逼来京华，既便隐居天山，老夫也不会追问。”
　　杜龙飞看了他夫人一眼，道：
　　“此事说已无关。”
　　寒荷公主道：
　　“本来无关，我只是觉得十老们太欺人了些。”
　　神驼翁道：
　　“老夫兄弟，非欺人之流，事非得已，贤夫妇谅宥。”
　　杜龙飞道：
　　“迁居京华，是为避舍弟。”
　　落拓生道：
　　“哦？这真是私事了，看来老夫不应再问下去。”
　　杜龙飞自然得知言下之意，一笑道：
　　“舍弟无材，与不肖者为伍，曾再三欲使在下夫妇代其出头，实不胜其烦，方始迁居京师。”
　　落拓生道：
　　“令弟可是‘五云手’林翊？”
　　杜龙飞长叹一声，道：
　　“正是这个无材的东西！”
　　寒荷公主讽激一言，道：
　　“如今你们满意了吧？”
　　过老实嘻嘻地说道：
　　“公主不必这大火气，事分清楚，有利无害。”
　　神驼翁道：
　　“如今事已清明，宁寿臣为人所欺，巧言骗使贤夫妇虚行洛阳，而当夜，老夫兄弟恩友却惨死家园。
　　“死友身中令尊‘天震功’而亡，天下身怀此奇功者可数，不是公孙氏，即为贤夫妇，对方此计可为极毒。
　　“这非但是‘一石二鸟’之计，并图嫁祸与他人，事后，宁寿臣已知受骗，本欲寻觅贤夫妇，示以真情，无奈贤夫妇已远行小寒山，故而忆及‘卜和’，始远走桐城，但因事未能秘，终于为敌先发而遭死难，这推断大概不会错了。”
　　落拓生道：
　　“四哥推断若未失误，这冤家已在小弟掌握中矣。”
　　杜龙飞、寒荷公主、及过老实和神驼翁，同声道：
　　“当真？”
　　落拓生瞥望着寒荷公主，道：
　　“不错，但要公主帮忙。”
　　寒荷公主道：
　　“我有什么能力？”
　　落拓生道：
　　“公主对令尊事，是否全都清楚？”
　　寒荷公主道：
　　“从前事，差不多都知道，但这十数年来，言断信绝，连他老人家隐居何处尚不清楚，其他……”
　　落拓生插口道：
　　“十数年未见？可是自昔日中秋夜起？”
　　寒荷公主道：
　　“比那次事情还早上半年。”
　　落拓生道：
　　“正好老夫要问的，是从前的事。”
　　寒荷公主道：
　　“请讲。”
　　落拓生道：
　　“令尊‘天震功力’，为武林奇技，更是独门的绝学，向不轻传，请问公主，贵门户中怀此功力者共有几人？”
　　寒荷公主道：
　　“当年只有五个人，如今多了一个。”
　　落拓生眉头一皱，道：
　　“如今多哪一个？”
　　过老实却一笑道：
　　“可能是杜大侠的公子。”
　　杜龙飞道：
　　“蠢子被拙荆娇惯坏了。”
　　寒荷公主却哼了一声，道：
　　“告诉你，人杰皆此功力，是父亲亲口答应的。”
　　杜龙飞微吁一声，道：
　　“老人看错了这孩子。”
　　寒荷公主道：
　　“杰儿那一点不好。”
　　杜龙飞眉头一皱，道：
　　“年纪如此之轻，就狂傲…”
　　话未说完，那白髯老人霍天华已插口道：
　　“师妹，龙飞弟，现在不是咱们谈家务的时候。”
　　杜龙飞夫妇，被霍天华一语提醒，面上一红，杜龙飞立即尴尬的对三老人一笑，话锋改变，道：
　　“一时忘形，三位别笑。”
　　落拓生道：
　　“清官难断家务事，对儿女辈，尤难。”
　　过老实却正色道：
　　“老夫有女，大不成材，深知父母之对儿女管教之难，若不嫌老夫多对令郎有一言敬献。”
　　杜龙飞夫妇同声，道：
　　“愿闻教益。”
　　过老实道：
　　“令郎丰华神格，非池中物，但性情似乎偏急了些，应请一老夫子，教其养性敛气之道。”
　　杜龙飞霍地站直，对过老实深施一揖，道：
　　“金玉言，在下先为之谢。”
　　接着杜龙飞转对寒荷公主道：
　　“这你总该听听良言了吧？”
　　寒荷公主白了杜龙飞一眼，道：
　　“你真当我不知道杰儿的短？”
　　杜龙飞道：
　　“这更怪了，你既然知道，却又对他娇纵不管……”
　　寒荷公主插口道：
　　“这件事不能等回家再说？”
　　杜龙飞报以歉然一笑，道：
　　“怪我。”
　　落拓生却突然起身道：
　　“杜大侠能尊重妻室，必可训育爱子，老夫更由此断定，必非无义之徒，老夫承认，今夜我错找了人。”
　　神驼翁和过老实，也相率站起，自然，白髯老人霍天华和寒荷公主公孙荷，也自地上起身。
　　落拓生适时道：
　　“昔日身怀‘天震功’的五位，仍请贤妇示知。”
　　寒荷公主道：
　　“家父，愚夫妇，敝掌门师兄，及毛心如。”
　　过老实皱眉道：
　　“贵掌门师兄何人？毛心如又是何人？”
　　寒荷公主道：
　　“师兄是‘于敬人’，毛心如是家父的继室。”
　　过老实看了落拓生一眼，落拓生问道：
　　“再请问一下，令尊继室，可是与令尊同时失踪？”
　　寒荷公主道：
　　“阁下怎能说家父是失踪呢？”
　　落拓生道：
　　“令尊十数年来，言信断绝，恕老夫放肆一言，说他失踪，还是几个想象中，最好的一个呢。”
　　寒荷公主看了杜龙飞一眼，道：
　　“阁下最不好的想象，又是什么？”
　　落拓生道：
　　“可能业已仙去，不过这也是较佳的说法。”
　　杜龙飞眉头一皱，霍天华却冷冷地说道：
　　“最坏的说法呢。”
　　落拓生道：
　　“已失自由而身受万苦。”
　　霍天华心头猛凛，沉声道：
　　“那一个敢，况家师功力天下无敌……”
　　落拓生道：
　　“明敌，令师或可除老夫兄弟外，难找对手，但若有人暗施诡谋，怕就很难防备得周到了。”
　　霍天华道：
　　“何人能暗算家师？”
　　落拓生道：
　　“老夫并非先知的神仙，无法回答。”
　　霍天华冷哼一声道：
　　“那阁下最好少说这种惊人之言。”
　　落拓生一笑道：
　　“你也许不信老夫所料，量杜大侠夫妇却已信了。”
　　霍天华心头又是一凛，转对寒荷公主道：
　　“师妹当真相信这种鬼话？”
　　寒荷公主没答此言，却对落拓生道：
　　“事已揭明，我们怕不是仇家了吧？”
　　落拓生一笑道：
　　“假如贤夫妇，愿意交我们这些老头儿作朋友，老头儿是高兴万分，若当仇家，恕我们退避三舍。”
　　寒荷公主一笑，杜龙飞也笑出声来，过老实却道：
　　“贵府上可准人前往拜晤？”
　　杜龙飞道：
　　“设能先赐消息，当扫径相迎。”
　　落拓生却突然说道：
　　“对了，还有件事，要麻烦贤夫妇相助一臂。”
　　杜龙飞道：
　　“办得到的，决不推委。”
　　落拓生道：
　　“办得到……”
　　话没说完，霍天华却已冷冷地接口道：
　　“阁下最好先说出何事。”
　　落拓生道：
　　“霍朋友非常奇怪。”
　　霍天华冷冷地说道：
　　“在下有何奇怪处？”
　　落拓生也冷冷地说道：
　　“先前霍朋友对老夫兄弟，虽有敌意却无仇心，如今不知何故，竟然一变为仇心敌意俱全了。”
　　霍天华心头又是猛地一惊，道：
　　“在下却不觉得。”
　　落拓生一笑，道：
　　“不觉得最好。”
　　说着，话锋一转，又对杜龙飞夫妇道：
　　“令郎设若对老夫代女择婚事，志在必得时，贤夫妇应该……”
　　寒荷公主插口道：
　　“此事罢论，我保证不准蠢儿再去‘无遮棚’。”
　　神驼翁适时道：
　　“本是腥风血雨，今化和云瑞气，贤夫妇出外已久，恐令郎在不远处等待得不耐烦，恕老夫兄弟不送。”
　　杜龙飞夫妇一笑，道：
　　“这是河沿，阁下竟逐起客来了。”
　　这句话，说的三位老人也笑了，了，双方互相拱手，各走各的，一南一北，转瞬彼此已走的难以互见。
　　XX   XX   XX
　　是日清晨，一壶京华独有的‘豆汁’，一捆“干老油条”。十几个“麻酱烧饼”是神驼翁等三老的早点。
　　刚将一口酸酸豆汁，喝下肚中的落拓生，抿抿嘴巴，舔舔双唇，把头连连摇动，说道：
　　“四哥，这玩意儿呆真要命。”
　　神驼翁哈哈一笑，道：
　　“仍然吃不贯？”
　　落拓生道：
　　“难喝，可难喝了。”
　　过老实道：
　　“难喝？九哥呀，咱们还要在这里住两个月，小弟敢和你打个赌，两月之后，你没有了它，吃啥都不够味。”
　　落拓生道：
　　“真到那个地步，我只好在京里落户了。”
　　早点在变中吃罢，话入正题。
　　过老实道：
　　“九哥，昨夜之会，当真是告一段落了？”
　　落拓生摇头道：
　　“刚刚开始。”
　　过老实一笑道：
　　“我当时就奇怪，九哥怎地这次好说话啦。”
　　落拓生又摇头道：
　　“十弟猜错了，杜家夫妇，没有嫌疑。”
　　过老实道：
　　“也许我真是‘老实’，听不懂九哥的话了。”
　　落拓生道：
　　“他夫妇虽然没有说假话，但问题却仍要从他夫妇方面探索，才能找出那个真正的凶手。”
　　过老实道：
　　“莫非凶手藏在他夫妇家中？”
　　落拓生一笑道：
　　“不太可能。”
　　神驼翁道：
　　“我看那霍天华有些鬼胎。”
　　落拓生道：
　　“此人可疑，但他不解‘天震功’，绝非凶手。”
　　过老实道：
　　“昨夜杜家公母两的一席话，证明杀我兄弟恩友的人，非但存了一石二鸟之计，并有其他阴谋。”
　　落拓生道：
　　“此事范围已经很小了，只剩下两个可疑人物，一个是公孙介夫的大弟子，另一个是他继室。”
　　过老实道：
　　“昨夜忘记问杜家的公母两，他们大师兄何在。”
　　落拓生道：
　　“我故意不问。”
　　过老实扬眉道：
　　“啥道理？”
　　落拓生道：
　　“道理简单，‘于敬人’的问题，留作借口。”
　　过老实一笑道：
　　“要去杜家？”
　　落拓生道：
　　“十弟有兴趣？”
　　过老实又是一笑道：
　　“兴趣十分浓厚。”
　　落拓生道：
　　“好，打铁趁热，说走就走。”
　　话锋一顿，转对“神驼翁”道：
　　“四哥你呢？”
　　神驼翁摇头道：
　　“有你去，我大哥可以省省心了。”
　　落拓生一笑道：
　　“四哥就疼你这侄女，三义镖局的事，不好办。”
　　神驼翁哈哈一笑，道：
　　“九弟真的个‘鬼精灵’，瞒不过你。”
　　落拓生道：
　　“妮子愤会撒娇，四哥小心上当。”
　　神驼翁道：
　　“还不是你这作老子的，教训有方。”
　　过老实接上一句，道：
　　“俞承业有侠名，帮个忙应该。”
　　落拓生道：
　　“十弟知道什么，这忙要帮可大了。”
　　过老实道：
　　“啥子事？”
　　落拓生道：
　　“唐山小五鬼寄柬寻仇，谁管就成了‘枪手’。”
　　神驼翁一笑道：
　　“当次‘枪手’尝尝，味道也许地不错。”
　　落拓生道：
　　“小五鬼计厌的很，他们那不成材的师父，又人‘大先生’交往过一阵子，咱们一伸手……”
　　过老实不待落拓生话罢，哈哈一笑道：
　　“九哥，这次你的消息可没有妮子灵了。”
　　落拓生一愕，道：
　　“怎么，内中还有别情？”
　　过老实摇头道：
　　“没啥子别情，小五鬼怕要矮上半截。”
　　落拓生道：
　　“四哥当真要下小五鬼的门匾？”
　　神驼翁道：
　　“下他们的门匾，何异自己毁了招牌。”
　　落拓生皱眉道：
　　“小弟不明白啦？”
　　过老实道：
　　“告诉你吧，小五鬼是咱们四哥的寄名弟子。”
　　落拓生一愕，道：
　　“这怎么会？”
　　神驼翁道：
　　“怎么不会，是‘大先生’成全我的。”
　　落拓生笑了，道：
　　“那可好了，寄名师父管寄名徒弟子，这可应了三十二张骨牌上的话啦，‘猴子九碰对大天’；正好管的着。”
　　过老实也一笑道：
　　“九哥不操心了吧？”
　　落拓生道：
　　“这叫‘听鼓儿词提着胆’，闲担心。”
　　神驼翁道：
　　“你们干你们的去吧。老九别忘了带着东西。”
　　落拓生眨眨眼道：
　　“四哥叫我带什么？”
　　神驼翁一笑道：
　　“带着‘日月水火轮’，和那‘神鸠金线匕’。”
　　落拓生一笑道：
　　“什么想瞒四哥，可也不容易。”
　　这句话针刚才‘神驼翁’说的一句，因此话说完了之后，老兄弟三人，互望着哈哈而笑。
　　落拓生和过老实，带上神驼翁所说的那两样东西，先走了，神驼翁却依然独自坐着。
　　刹那，妮子和小牛，从后面来到，妮子娇着道：
　　“四伯父真好。”
　　神驼翁哼了一声，道：
　　“真好呀？你这丫头才真叫好叫呢！”
　　妮子星蛑一霎，道：
　　“侄女怎么得罪四伯了？”
　　神驼翁又哼了一声，道：
　　“三义的事，你丫头怎样不求十叔？”
　　妮子道：
　　“十叔和四伯求谁不一样？”
　　神驼翁道：
　　“既是一样，却求你十叔吧。”
　　妮子娇笑一声道：
　　“四伯，你是当真？”
　　神驼翁道：
　　“四伯还说假话。”
　　妮子道：
　　“你是真不管了。”
　　神驼翁道：
　　“不管定了。”妮子叮问一句，道：
　　“不问如何，这件事你由头至尾不管了，对不对？”
　　神驼翁道：
　　“说不管了，当然是根本不再闻问。”
　　妮子自言自语道：
　　“有四伯你这句话，就够了，谁叫侄女儿脸嫩，已经答应了人家周镖头，既是四伯父不管，侄女只好自己去。”
　　神驼翁看了妮子一眼，没理她，也没开口！
　　妮子却接着又道：
　　“其实，四伯父管的话好些，要不……”
　　她停下话锋，不说了，神驼翁不由问道：
　　“我管好什么？”
　　妮子道：
　　“侄女儿要是自己前去，没有大面子，小五鬼自然不卖侄女儿的账，那就逼得侄女儿动手不可了。”
　　神驼翁道：
　　“你动手你的，关四伯父什么事。”
　　妮子哼了一声，道：
　　“怎么不关呢，侄女打了人之后，接着就告诉他们几句话，这几句话，关系伯父太大了。
　　神驼翁故意冷哼一声，道：
　　“我不信这个邪。”
　　妮子道：
　　“侄女儿打完了他们，就对他们说——哼，我四伯父，就为考核你们的作为，来到京中，你们由唐山来此，竟敢不先去给他老人家请安，怎不该打，你们可知道这三义镖局，和我四伯父神驼翁什么关系……”
　　话没说完，神驼翁把桌子一拍，站起来道：
　　“好丫头，四伯父算认识你啦，我管，咱们就走。”
　　妮子眨眨眼道：
　　“四伯父，这可是你老人家自己愿意管的。”
　　神驼翁道：
　　“好，就算四伯父自己愿意管的，走吧。”
　　妮子道：
　　“你老人家又不是不认得路，别罚侄女儿跑一趟了不好？”
　　神驼翁摇摇头，道：
　　“算你有本事，小五鬼住在‘东升栈”？”
　　妮子道：
　　“没错，侄女儿和小牛哥街，给您买两条活鲤鱼下酒，可好？”
　　神驼翁哈哈大笑，笑声中，抓起他那寸步不离的大红酒葫芦，大踏步的走了出去。

　　第八章驼神降五鬼
　　“东升栈”，老字号，在南城的“打磨厂”长巷内。
　　东升栈的后厢院，够得上副丽堂皇。
　　由唐山来的“小五鬼”，率领五名高手，住进了东升栈的后厢院，派人下了个帖子给三义镖局。
　　帖子写的简单，是——
　　‘柬约十日，还有三天！’具名的，赫然是用朱砂协的五个小鬼。
　　这件事，发生在晚天，正中午的时候。
　　今天，还应该算是不到正中午，一张帖子，由东升栈的店小二，送进了豪华的后厢院。
　　帖子上写的也简单，是——‘神驼翁，陪同三义，负荆请罪。’
　　具名的更特别，用墨笔划了个酒葫芦，葫芦涂上朱红。
　　接到这张帖子的“小五鬼”，个个脸变成了土色，不大像是鬼，却像极了白面孔的恶煞！
　　正愕怔着，外面已有人扬声叱上了话，道：
　　‘唐山小王鬼大侠，可容驼子陪人进来？’
　　砰！砰！
　　堂屋的两扇门，被里面闯出来的人，猛地推得大开。
　　噗！噗！
　　就在院子里，一排着跪下了五个人，另外，还有五个，散零的跪在旁边，全低着头，不言不动。
　　神驼翁哟了一声，道：
　　“哎哟我说五位，还没过年吧。”
　　小五鬼的老大，糊湖鬼开了腔，道：
　　“弟子该死，不知道……”
　　话没说完，神驼翁已接上了话，道：
　　“该死的应是我老驼子，认了寄名徒弟，却没有好好的管教他们，因此没有别的话说，只好认错。”
　　糊涂鬼一点也不糊涂，连连叩头道：
　　“师父，你老人家屋里坐，该罚该打，弟子听命。”
　　神驼翁哼了一声，道：
　　“还认我这驼子师父？”
　　糊涂鬼叩头如捣蒜，道：
　　“弟子该万死，你老人家别生气，别生气。”
　　神驼翁道：
　　“都滚起来。”
　　小五鬼真听话，虎的一声都站了起来，让开路。
　　神驼翁也没向身后的三义客气，当先大步进了堂屋，三义相随于后，小五鬼在最后，全走了进去。
　　落座之后，三义的俞承业，首先对糊涂鬼一拱手道：
　　“方小侠，老朽前岁护镖路经贵宝地，小心反而反误，与小侠失和，老朽没能早已前往负荆，请多恕罪。”
　　糊涂鬼没有答话，却看着神驼翁，神驼翁皱皱眉头，扫了小五鬼一眼，道：
　　“有话尽管说呀，怎么变成哑巴了。”
　　糊涂鬼躬身道：
　　“弟子错了，你老人家施罚就是。”
　　神驼翁哼了一声，道：
　　“我驼子不是以长压幼来的，要你们说理。”
　　俞承业接口道：
　　“老前辈，若论前岁事，实是晚辈兄弟的错。”
　　糊涂鬼道：
　　“俞镖头别这么说，当时我们老三也有不对，应该知道镖行的规矩，不该为了一句闲话，就硬拔镖旗。”
　　俞承业道：
　　“方小侠这是屈己从人了，说实在的，是我们兄弟对下失规，才使个‘趟子手’那样不懂谦和。”
　　糊涂鬼道：
　　“老镖头才是故意在我们师父面前，说我们兄弟好呢，其实我们老三就不该和个‘趟子手’呕气。”
　　俞承业一笑道：
　　“我代那不懂事的‘趟子手’，向五位请罪。”
　　糊涂鬼也一声嘻嘻，道：
　　“我替老三，向老镖头陪礼。”
　　俞承业和糊鬼，互相看着，哈哈笑了，吴宝山、成天详、和另外的四鬼，也跟着互相握手而笑。
　　神驼翁也开了笑口，道：
　　“大家和好了？”
　　俞承业率两个盟弟，恭敬施礼，道：
　　“晚辈今日，能与方才小侠五兄弟，一言释嫌，皆老前辈所恩赐，此德此情，晚辈不敢言报，唯祈……。”
　　神驼翁接口道：
　　“老夫唯祈三位，今后业务鹏飞，现在各请回府，使老夫得能清清静静跟这五个小鬼谈谈。”
　　俞承业迭声答应道：
　　“敢不从命，时近晌午，晚辈草舍已设淡酒粗饭，至至诚诚，恭请老人家和方小侠五位，移驾一行。”
　　神驼翁道：
　　“若有市肆难沽的美酒，街坊所无的佳肴，老夫有兴扰你们一次，这淡酒粗饭就免了吧。”
　　这句话，说的三义面红耳赤，无法答言，小五鬼中的机灵鬼。眼珠儿一转，笑着开口道：
　　“师父，人家这是客气，既是诚心诚意的请师父，焉有淡酒粗饭的道理，必是佳肴美味。”
　　神驼翁道：
　　“怎么，你也替三义说好话了？”
　　机灵以方老三，是这次惹祸的根苗，可是他够机灵毫不脸红，仍然笑嘻嘻的说道：
　　“不打不成相识，昨日冤家今朝友，这有多好。”
　　神驼翁道：
　　“为了嘴馋，尽说好听的。”
　　愈承业心感机灵鬼帮了忙，立即道：
　　“老前辈和众小侠，是我们小镖局请都请不到的贵客，老前辈你就别让晚辈们为难，请移驾吧。”
　　神驼翁一笑，道：
　　“好就扰你一顿。”
　　说走就走，东升栈距镖局，近而又近，唐山小五鬼，在‘神驼翁’出面下，与三义自此成了朋友。
　　XX   XX   XX
　　京华东城，有个“东罗圈”。
　　东罗圈不是好吃的，也不是好喝的，而是倏巷子的名字，这条巷子格别，如同一把剪刀！
　　东罗圈的第十户人家，是广宅深院、假山、亭台、楼阁、水塘、应有尽有，这就是杜龙飞的居所！
　　此时，朱红大门外，来了两个老者，一个儒巾，一矮胖，他们是武林十老的落拓生和过老实。
　　门环震响，有人应声，大门吱叶呀而开。
　　一个壮汉，扫了三老一眼，道：
　　“找哪位？？
　　落拓生道：
　　“杜大侠可在？”
　　壮汉再资助扫了二老一眼，道：
　　“请问什么事？”
　　落拓生道：
　　“你要能当得了家，就告诉你，当不了家的话，请往里面回上一声，就说昨夜河沿上的朋友，来了。”
　　壮汉眨眨眼，道：
　　“敢请稍候，我去回。”
　　落拓生摇头道：
　　“你去回是应该，叫老无兄弟站在门外等，不干。”
　　壮汉像是为了难，回头扬声喊道：
　　“李顺，李顺，李……”
　　适时，杜人杰自后宅走了出来，一眼就瞧见了二老，心头一凛，三步当作一步，到了近前，恭躬一揖道：
　　“两位老人家请。”
　　接着，转对应门的壮汉道：
　　“还不快到里面回话，就说九老十老到。”
　　壮汉甩开大步就跑，一道烟似的没了影子。
　　杜人杰恭敬肃客，一直往后面让。
　　落拓生边走，边笑着说道：
　　“你昨夜干么藏在一旁，不出来呢？”
　　杜人杰脸一红，道：
　　“晚辈未奉召进，不敢无礼。”
　　逼老实道：
　　“杜少侠，今朝和昨日，俨然两个人了。”
　　杜人杰道：
　　“家严家慈，昨夜曾教训过一番。”
　　落拓生道：
　　“从善如流，孺子可教。”
　　杜人杰道：
　　“敢请老前辈时赐训示。”
　　落拓生哈哈大笑，道：
　　“人言士别三日，刮目以待，你竟只隔一夜，就要叫老夫挖眼珠子看你了，小伙子，你没有别的意思？”
　　杜人杰道：
　　“晚辈怎敢。”
　　落拓生道：
　　“和我那宝贝女儿有关吧？”
　　杜人杰脸红了，道：
　　“晚辈昨日不知内情，老前辈恕罪。”
　　落拓生道：
　　“别来虚的，你要是真能改改那股狂傲劲，老夫还是喜欢你，能不胡思乱想的话，老夫准你和牛儿、妮子交个朋友。”
　　杜人杰道：
　　“晚辈深感老前辈德情，今后当力改前非。”
　　正说着，杜龙飞已大步迎了出来，远远地就连连拱手，走近之后，一脸的坦诚笑容，道：
　　“在下没想到二老今晨驾临，有失迎罪……”
　　落拓生不饶人，接口道：
　　“既未前知，自无失迎处，何罪之有？”
　　杜龙飞老脸也一红，道：
　　“我说不过九老你。”
　　过老实一笑，道：
　　“这是实话，我们九哥是手能饶人，心可饶人，就是话不饶人，不过你要不说客气虚套话，就天下太平。”
　　落拓生道：
　　“十弟有意思，竟然出卖九哥。”
　　过老实道：
　　“我是说老实话，九哥爱怎么想，就怎么想吧。”
　　说话间，到了客厅，宾主落坐，不待杜龙飞吩咐，那杜人杰已早命人准备了点心，和人参银耳茶。
　　杜龙飞亲自将客厅门关好，再次入座后道：
　　“二老贺临，必有所示，在下恭聆教益。”
　　过老实道：
　　“昨匆匆相会，言未尽意，今晨特地走访。”
　　落拓生接着道：
　　“未谈正事之前，老朽想先敬问一言。”
　　杜龙飞道：
　　“请进。”
　　落拓生道：
　　“此次老朽兄弟前来，是真心要交杜大侠这个朋友，因此甚愿在此所谈之事，是彼此的坦诚心语。”
　　杜龙飞道：
　　“在下若有知而不言，或言而不实者，天地不佑。”
　　落拓生正色道：
　　“杜大侠誓明心迹，令老朽慨感且愧，但老朽不自量力，尚有一事，要请杜大侠千金一诺。”
　　杜龙飞道：
　　“能力所及，定不方命。”
　　落拓生道：
　　“今日在此所谈事，除你我三人，不应使第四人知。”
　　杜龙飞道：
　　“在下愿守此信，违之不详。”
　　落拓生颔首，自囊中取出了“公孙介夫”的“日月水火轮”，放置桌上，然后肃色道：
　　“杜大侠当然认得此物？”
　　杜龙飞道：
　　“认得，这是家岳威震天下的东西。”
　　落拓生道：
　　“此物流落在江湖中，共有若干？”
　　杜龙飞道：
　　“此牌罕有人能叫出名目，虽是家岳威震武林的奇绝之物，但家岳却当它是信牌使用，绝无流落江湖之中者。”
　　过老实道：
　　“杜大侠……”
　　杜龙飞坦诚的接口道：
　　“在下若持晚辈之礼，料得二老不肯承诺，但老若仍以杜大侠呼唤在下，亦不敢受。”
　　过老实一笑道：
　　“好，我老朽讨大，唤声老弟了，老弟适才之言，自是实情，但现存老朽兄弟手中的这面牌，又当作何解释？”
　　杜龙飞道：
　　“此牌为家岳赐与众门下的信物，设遇急难，或传递要紧消息时，可附此为凭，据小弟所知，共有十枚！”
　　落拓生道：
　　“令岳同有十个门下吧？”
　　杜龙飞道：
　　“只有七人，加上小弟夫妇及毛心如，共是十枚。”
　　过老实道：
　　“全都一样？”
　　杜龙飞道：
　　“完全一样，但小弟夫妇却能分出不同之处。”
　　落拓生道：
　　“此言怎讲？”
　　杜龙飞道：
　　“家岳这十面日月水火牌，共分十足，第一号在拙荆手中，第二号在掌门师兄于敬入处……。”
　　落拓生立即将牌递交杜龙飞，道：
　　“老弟看看，此牌是所有？”
　　杜龙飞不接此牌，却正色说道：
　　“小弟将何人持有几号说出，然后再看这面牌。”
　　过老实道：
　　“老弟太小心了。”
　　杜龙飞一笑道：
　　“群子应防患未然，不处于嫌疑之间。”
　　落拓生道：
　　“我十分钦佩老弟，老弟说吧。”杜龙飞道：
　　“三号牌在小弟手中，四号是二师兄霍天华执有，五号是家岳继室毛心如所存，六号是师弟宁寿巨……”
　　落拓生道：
　　“此牌反正两面，却无号数铸留其上，只有背面抓手地方，有米粒大的小小圆星，莫非就是号数的暗记地？”
　　杜龙飞道：
　　“正是，竟为老哥哥猜中。”
　　落拓生猛地将这面信牌在桌上一扔，恨声道：
　　“那不用了。”
　　杜龙飞道：
　　“为什么？”
　　落拓生道：
　　“是令师弟宁寿巨的那一枚。”
　　杜龙飞一愕，道：
　　“这怎么会？……哦，请问过老哥，当年宁师弟桐城丧命之时，过老哥可曾见过此和牌？”
　　过老实道：
　　“杜老弟，此牌是在老朽兄弟，已死恩友左掌中所发现，握之甚紧，那时宁寿臣尚未丧命。”
　　杜龙飞也恨声道：
　　“好恶毒的诡谋，可惜宁师弟已死，否则??”
　　落拓生接口道：
　　“此贼虽然老辣，但老夫自信仍能挖他出来。”
　　话锋一顿，又道：
　　“杜老弟，那‘神鸠金线匕’??”
　　杜龙飞插口道：
　　“昨夜匆心之下，小弟也忘记详问此事，金线匕乃家岳绝对寸步不离之宝刃，怎会也在老哥哥们的手中？”
　　落拓生道：
　　“杜老弟的是实在，首先就承认了这匕首的出处，老弟，匕首既是令岳寸步不离之宝，却又怎会失落？”
　　杜龙飞道：
　　“断非失落，老哥哥可否称告诉我怎样得到手中？”
　　过老实突然声悲音涩，道：
　　“它插在老朽恩友的心脏之上。”
　　杜龙飞神色大变，道：
　　“小弟有个请求，务祈赐准。”
　　落拓生道：
　　“要是只主有令正一位前来，老哥哥并不反对。”
　　杜龙飞道：
　　“老哥哥真是料事如神。”
　　说着，他开启客厅之门，扬声道：
　　“人杰！人杰！”杜人杰早得老父示意，在厅外不远处，监视着不让他人走近，闻呼即至，杜龙飞急急说道：
　　“去请你母亲快来，然后严守厅外，不得偷听，不得放余人进入，否则重责不贷，快。”
　　杜人杰应声而去，刹那，寒荷公主公孙荷，匆匆而来，杜龙飞迎进乃妻，紧扣厅门，道：
　　“事情果如你的预料。”
　　寒荷公主皱眉道：
　　“到底那一件事嘛？没头没尾的。”
　　杜龙飞道：
　　“我与两位老哥哥，正谈着‘神鸠金线匕’的事！”
　　寒荷公主神色已变，道：
　　“怎么？”
　　杜龙飞道：
　　“如果你昨夜归后所言，神匕是在十老兄弟已死恩友的前胸取出，而非由他处得到手。”
　　落拓生道：
　　“昨夜老朽即曾预，公孙兄恐已遇难了。”
　　寒荷公主神情激动的说道：
　　“昨午蠢子归来，声言见到了本门掌门‘神匕’，说实话，我夫妇并不相信，尤其是二师曾与蠢子同往，问之也说只见‘信牌’，未睹‘神匕’，昨夜相见本欲询及，只因匆忙……”
　　落拓生接口道：
　　“令师兄霍天华说，没见有‘神匕’放置条案之上？”
　　寒荷公主道：
　　“霍师兄说，东西太多，一时没有注意到有没无。”
　　杜龙飞道：
　　“小弟以又问蠢子，他也说，若非过老哥哥以藤条指出，先前也没看到，东西毁陈，这难怪。”
　　过老实道：
　　“这‘神匕’就在‘信牌’……”
　　话没说完，落拓生已接口道：
　　“当然，一时看不到‘神匕’是极可能的事。”
　　寒荷公主瞥了桌上的“信牌”一眼，道：
　　“龙飞，这是二老带来的？”
　　杜龙飞道：
　　“嗯，是六号，宁师弟的那一面，在十老已死恩友的手掌心中发现，那时宁师弟尚未丧命。”
　　寒荷公主面色肃然，对落拓生道：
　　“九老，‘神匕’可曾携来？”
　　落拓生道：
　　“现在身畔，老夫不得不事先声明，此匕贤夫妇可以检同真伪，但却不能收为己有，可能答应。”
　　寒荷公主道：
　　“此匕果在二老亡友胸前紧插？”
　　落拓生道：
　　“老朽无谎言之理。”
　　寒荷公主慨然道：
　　“请取出此匕，过目之后，立即交还。”
　　落拓生立即出‘神鸠金线匕’，置于桌上。
　　寒荷公主自桌上拿取去‘神匕’，极为恭敬的缓缓出鞘，检视一遍之后，又双手将‘神匕’放下，道：
　　“不错，是家父之物。”
　　落拓生道：
　　“据说此匕是贵派掌门之物，也就是……”
　　寒荷公主插口道：
　　“是的，此匕代表掌门之位，掌门人若失去此匕，也就等于失去了掌门之位，最故家父寸步不离。”
　　落拓生道：
　　“如今此匕流落在外，公主中如何推断令尊之事？”
　　寒荷公主恨声道：
　　“如同九老昨夜所说，家父已失自由。”
　　过老实道：
　　“难道不会已遇意外？”
　　寒荷公主果毅的摇头道：
　　“断然不会。”
　　落拓生道：
　　“公主敢这般认定？”
　　寒荷公主道：
　　“敢，并且一定有困无险。”
　　落拓生道：
　　“一定有个道理。”
　　寒荷公主道：
　　“不错。”
　　过老实道：
　　“可能示知？”
　　寒荷公主道：
　　“为家父安全计，不能说。”
　　落拓生道：
　　“这原因就只公主一人知道？”
　　寒荷公主摇头道：
　　“知道个中原因的人不少。”
　　过老实奇怪的说道：
　　“老朽听不懂了。”
　　寒荷公主道：
　　“家父另有一物，存于我手，此事知道的人也不少，但险我一人外，别人却不知藏处。”
　　落拓生恍然道：
　　“因此那万恶凶手，不杀令尊，意图威协以主，献出所藏之物，这就是公主敢断定令尊无险的原因？”
　　寒荷公主道：
　　“正是。”
　　落拓生道：
　　“那公主要小心了。”
　　寒荷公主道：
　　“这倒不必。”
　　过老实道：
　　“怎说不必，设若此人劫去公主……”
　　寒荷公主道：
　　“没有用，假如我若不幸，那件东西就没有用了。”
　　过老实摇头道：
　　“老头儿一生碰上的怪事，可说不少了，却都没有这一件事奇怪，‘神匕’丢已十数年……”
　　落拓生一笑道：
　　“十弟可是要说，那万恶凶手，为何迟至今日，尚无动静？”
　　过老实道：
　　“是啊！”
　　落拓生道：
　　“这就是‘人有千算，不如老天一算’。此贼一切安排，都天衣无缝，却没有想到恩友还有个儿子。
　　“就因此事他未能算中，小娃儿又被我们兄弟养育至今，我兄弟一忍十四年，苦心将百技尽传之后，方始出面，他不等又能如何？
　　“何况此贼决非独来独往，必有帮手，困住公孙兄，自然是志在公孙兄不传之技，有这十四年，他也正好日逼，月迫，点点滴滴使公孙兄吐尽所知，现在既然我们已经出面，此贼必然也到了京师。”
　　过老实道：
　　“九哥，小弟是真佩服你，天下事只要经九哥分析，无不水落石出出找到原因，目下我们该怎么办？”
　　落拓生道：
　　“别急，这万恶的东西，现在恐已知道，借刀杀人的一石二鸟之计，已肴成了梦想……”
　　杜龙飞不由接口道：
　　“老哥哥曾不止一次，谈到‘一石二鸟’之计，小弟十分愚蠢，难已看出此人恶毒，但对其意图却……”
　　寒荷公主道：
　　“这事应该说是天决了，杰儿无心发现‘神匕’，未出那凶手的诡计，否则若十老一怒，当我夫妇是真冤家的话，龙飞，后果何堪？”
　　杜龙飞不害怕道：
　　“好恶毒啊。”
　　落拓生突然站起，使众人一惊，个个注目，皆不知这位聪智过人的奇侠，又发现了什么！
　　半晌之后，落拓生突然问寒荷公主道：
　　“公主，你敢断定这万恶的东西，是为了公主所藏之物，始这般用心心机，安排阴谋。”
　　寒荷公主道：
　　“虽无十分把握，但有八成。”
　　落拓生道：
　　“这恶徒在未得藏物前，是不会对公主及令尊下手？”
　　寒荷公主道：
　　“推理应该如此。”
　　落拓生道：
　　“老朽兄弟一忍十年，故然出乎这恶徒的意外，但贤夫妇自河南迁居京师，恐难瞒其耳目。”
　　寒荷公主道：
　　“这是当然。”
　　落拓生道：
　　“恶徒所迟迟未发者，因老朽兄弟尚未出面之故，这个推断，公主仔细想，合不合道理？”
　　寒荷公主道：
　　“甚合道理！”
　　落拓生道：
　　“要是我们推断的都对，如今可以大胆假设一次。”
　　过老实道：
　　“假设又不是真的，有什么用？”
　　落拓生道：
　　“十弟听下去，假设的用处可大了，首先，老朽假设已中其谋，找上了杜老弟夫妇，请问是何后果？”
　　过老实却答了话，道：
　　“是一场血战。”
　　落拓生道：
　　“那是当然。”
　　过老实看了杜龙飞夫妇一眼道：
　　“贤夫妇可别不高兴，我们九哥是假设的话。”
　　杜龙飞一笑道：
　　“过老哥哥放心吧。”
　　过老实道：
　　“那我就坦直而言了，若是一阵搏战，杜老弟府上的高手，恐将难免伤亡殆尽，杜老弟也逃不了。”
　　落拓生道：
　　“十弟，大战方兴而未完，接着说下去。”
　　过老实道：
　　“贵师兄亦难逃死，公主至时……”
　　过老实突然停下了话锋，落拓生接口道：
　　“公主，我们老十是说，假如至时贵师兄霍大侠，是不惜为贤夫妇抗拒老朽兄弟的话，亦难免死。”
　　话锋一转，又问过老实道：
　　“十弟，你说公主至时……至时怎样？”
　　过老实看了落拓生一眼，再以次对杜龙飞夫妇道：
　　“我兄弟曾有誓言，一生不杀女子，公主自是不至于丧命，但将被我兄弟所擒，毁去公主的一身功力。”
　　落拓生道：
　　“后来呢？是否就任由公主去留……”
　　过老实摇头道：
　　“不可能放公主他往，因未找到公孙兄，公主势将被禁，大概十之八九，会将公主交给老朽女儿看管。”
　　落拓生道：
　　“对了，这是必然，十弟再说下去。”
　　过老实这次却连连摇头道：
　　“小着说不下去了。”
　　落拓生道：
　　“为什么？”
　　过老实道：
　　“没有什么再可说的了嘛。”
　　落拓生突然哈一笑道：
　　“假如的事情，妙用万应，下面的事，我来说吧。”
　　落拓生话锋一顿，目光看着杜龙飞夫妇，严肃而郑重的说道：
　　“公主功力尽失之下，老朽兄弟除过侄女那儿外，别无合适看管公主的地方，当然会交给侄女负责。
　　“那时这万恶凶手的阴谋，就得逞了，他必然杀死过侄女儿，救走公主，公主请想，后果如何？”
　　寒荷公主全身一颤，她恍然悟及了后果的可怕！

　　第九章 求源
　　杜飞龙紧皱着眉头，一言不发，他似是已被“落拓生”的话语所惊，在沉思假设若真成了事实后，那些可怕的后果。
　　“落拓生”却微吁一声，接着又道：
　　“公主那时被这万恶凶手救走，自是十分感激他，更不会还有什么疑念，凶手的第二步计划又如愿以偿！”
　　寒荷公主道：
　　“九老请说下去。”
　　“落拓生”道：
　　“他必将假言，说公孙兄早被老朽兄弟所擒，暗禁某处，乘老朽兄弟尚未发觉公主被救时，前往释之！
　　“公主彼时身受此人救命之恩，自是不虑有他，甚或将其认为亲信，当然毫无机心的将所藏之物取出。
　　“那时，这万恶凶手的全部计谋，已经完成，公主功力已失，生杀由彼之心，他杀死公主，高飞远走，在这辽阔宇内，茫茫人海，老朽兄弟再想找他，可就难了，而公孙兄一家惨死，和老朽兄弟恩友全家被杀之仇，也就无从报起，而他们，却高高兴兴的活在世上，无忧！??”
　　杜飞龙适时道：
　　“老哥哥说‘他们’，这凶手不是一个人了？”
　　“落拓生”笑道：
　　“不错，但也不会是很多人，老朽判断是两个??”
　　寒荷公主突然道：
　　“九老之意，是指着一男一女？”
　　“落拓生”道：
　　“公主猜的不错，是一男一女！”
　　寒荷公主道：
　　“九老似是有了端倪，可否见示？”
　　“落拓生”道：
　　“若容老朽大胆推断，女的是公孙兄那位继室夫人毛心如，这男的吗……其实是贤夫妇熟识的人！”
　　杜飞龙看了寒荷公主一眼，道：
　　“老哥哥如此推断，总有些根据吧？”
　　“落拓生”一笑道：
　　“当然有！”
　　寒荷公主道：
　　“根据什么？”
　　“根据凶手所留的破绽！”
　　杜龙飞眉头一皱，道：
　　“小弟思想想后，看不出恶徒曾经留下过什么破绽。”
　　“落拓生”颔首道：
　　“杜老弟所说的不错，这恶徒谋定而动，是经过千百次熟思，按计划一条条而行，没有破绽！”
　　杜龙飞孁霎眼道：
　　“老哥哥不是说，凶手留有破绽吗？”
　　“落拓生”一笑道：
　　“不错，留了不少破绽！”
　　过老实摇着头道：
　　“九哥，我叫你给说糊涂了，一会儿说凶手留有破绽，一会儿又承认凶手没留线索，到底……”
　　“落拓生”道：
　　“表面上看来，凶手没有留下丝毫破绽，但实际上，他在无心中却留下许许多多破绽和线索！”
　　过老实叹口气道：
　　“得了九哥，我算服了你，别东一个破绽，西一个线索的吊人心胃，是怎么回事，你就干脆说好不好？”
　　“落拓生”道：
　　“天下事，只要在人情或事理上，怎么说也不通，而却发生了的事情，必有一种尚未为外人所知的隐情！
　　“即是别有不可告人的隐情，行事自是十分机密而经详细计划，故而在思虑作法时，就危恐不周不密！
　　“在自认业已天衣无缝下，欣然按预谋而行，事发，果然无人能够找出破绽和线索，当然得意非凡……”
　　过老实道：
　　“九哥，这些我懂，不过和现在的事何关？”
　　“落拓生”道：
　　“当然关系重大。”
　　过老实道：
　　“小弟愿闻这重大关系何在？”
　　“落拓生”道：
　　“事前既恐计划不周，自是不惜心血苦思良谋，譬如这万恶凶手所为，他竟绕个天大圈子，遂其心愿！
　　“但因计谋太过周详，无法避免不使用些故令人疑的布局，而这些故令人疑的布局，却正是他想象不到的破绽！
　　“首先说公孙兄那柄‘神匕’，即是‘神匕’，代表掌门之尊，公孙兄自是寸步不离，如今却偏偏落于我们兄弟之手，何也？很简单，是凶手所施令人疑的布局，碍破绽也就由此而现！”
　　杜龙飞道：
　　“若以老哥哥推断，‘神匕’是凶手疑局之一的话，但能由家岳手中取得此匕的人不多，凶手岂非设阱自陷？”
　　“落拓生”道：
　　“杜老弟问的好，凶手自应早就想到这一点，不过他们所想的，可能和杜老弟所想的不同！”
　　杜龙飞道：
　　“何处不同？”
　　“落拓生”道：
　　“杜老弟在我推断此事过程之处，无形中已有主见，因此才认为那把‘神匕’嫁祸的人，阴谋不够安善，对不？”
　　杜龙飞想了一下，道：
　　“好像是这样。”
　　“落拓生”道：
　　“没有好像，事实就是这样，但那凶手取用此匕的居心，却是要使老朽兄弟，认定杀恩友者，乃公孙……”
　　杜龙飞哦了一声，道：
　　“是了，想法不同！”
　　“落拓生”道：
　　“正是，就因为想法的不同，在凶手认为业已天衣无缝的计谋，却现露出致命的破绽！”
　　过老实恍然道：
　　“举一反三，线索就很多了。”
　　“落拓生”道：
　　“就拿十弟你亲身经历的，宁寿臣惨死之事说吧，若非昨夜偶尔谈起，十弟根本就没想到，那是个破绽。”
　　过老实颔首道：
　　“诚然，看来这是天意。”
　　“落拓生”却慨叹一声，道：
　　“险呀！若非十数年兄弟相聚一堂，日蒙‘大先生’教益，按往昔四兄和十弟的性格，昨夜又当如何？”
　　过老实摇头一叹，道：
　　“是场不容分说的大战！”
　　“落拓生”道：
　　“战起，死伤则定，又怎会推断事理到宁寿臣之死，及此“神匕”方面，那时岂非恰好中了凶手的谋算？”
　　过老实道：
　　“不错，那时当然不可能再想到如今所谈的这些。”
　　“落拓生”道：
　　“所以我说险啊，险险科我们成了刀！”
　　杜飞龙也凛然道：
　　“小弟一家，也险险乎枉送性命！”
　　“落拓生”道：
　　“杜老弟，现在你还认为，凶手恶谋不够安善吗？”
　　杜飞龙摇头道：
　　“可怕，可怕。”
　　“落拓生”道：
　　“我们这种突化干戈的可能，在事实上，仅百之一二的机会，但幸我们抓到了这机会，使凶手原形毕露。”
　　久久没有开口的寒荷公主，突然说道：
　　“九老说凶手已原形毕露？”
　　“落拓生”道：
　　“可以这么讲！”
　　寒荷公主道：
　　“毛心如故然可疑，但已失踪多年，觅之不易，九老这‘原形毕露’一语，当非是指此女了？”
　　“落拓生”道：
　　“当然不是她。”
　　寒荷公主道：
　　“九老曾说，凶手是两个人，一男一女，如今既非指着毛心如而言，自是说另外那个男子了？”
　　“落拓生”道：
　　“公主已问到‘刀口’上了！”
　　寒荷公主道：
　　“九老，是不是你已知道了那人是谁？”
　　“落拓生”道：
　　“差不多，只有一件事情没有想通。”
　　寒荷公主道：
　　“那一件事？”
　　“落拓生”道：
　　“令尊门下，身怀‘天震功’的人，果仅五位？”
　　寒荷公主道：
　　“这没有错，大师兄于敬人，因是未来掌门，必须习此神功，我夫妇是蒙准恩授，毛心如……”
　　“落拓生”道：
　　“毛心如那里出身？”
　　寒荷公主道：
　　“太湖毛涛江之女！”
　　“落拓生”道：
　　“多大年纪？”
　　寒荷公主道：
　　“她与家父时，年正双十，如今快四十了。”
　　“落拓生”道：
　　“谁是媒人？”
　　寒荷公主道：
　　“记得好像是‘黄山樵子’关山谷！”
　　“落拓生”突然一变语调，道：
　　“公主，恕老朽问句不当问的。”
　　寒荷公主道：
　　“九老不必客气。”
　　“落拓生”道：
　　“贵师兄弟中，可有心性难定的人？”
　　这句话，问得十分含蓄，但也足能使人懂得真意，杜龙飞看了乃妻一眼，一低头，道：
　　“食色性也，自然有！”
　　“落拓生”又问了句奇特的话，道：
　　“若是毛心如，暗将‘天震功’传于他人，这人要用最少时间，才能习成这种功力而不为人知？”
　　寒荷公主道：
　　“习成容易，不为人知难！”
　　“落拓生”道：
　　“是什么道理？”
　　寒荷公主道：
　　“本门这种神功，三年可成，但这三年内，却须闲封一处清静地方，按天时昼夜九次行功，缺一不可。”
　　“落拓生”颔首道：
　　“也就是说，这人必须三年不见他人的面目，习此神功时，一定要另外有人照拂他的衣食等等？”
　　寒荷公主道：
　　“必须如此。”
　　“落拓生”道：
　　“毛心如习此神功时，可是令尊自己照料？”
　　寒荷公主道：
　　“并不，分由诸弟子输值。”
　　“落拓生”嗯了一声，道：
　　“诸弟子中，可有人离山过？”
　　寒荷公主道：
　　“这是常事，年年有。”
　　“落拓生”道：
　　“一去数年的有谁？”
　　寒荷公主道：
　　“不多，有大师兄二师兄，宁三师弟。”
　　“落拓生”道：
　　“详知一切之后，方可断定谁是凶手！”
　　杜龙飞道：
　　“小弟可能向老哥哥进上一言？”
　　“落拓生”道：
　　“当然可以！”
　　杜飞龙道：
　　“假设毛心如果是凶手之一，则另外那人，就不一定是家岳门下的弟子，这是小弟的看法。”
　　“落拓生”淡淡道：
　　“当然也有可能。”
　　杜龙飞道：
　　“看来老哥哥似乎不甚相信。”
　　“落拓生”一笑道：
　　“老朽在事未获得大白时，对一切都信也都不信！”
　　寒荷公主也一笑道：
　　“我却看出，九老似已心有成竹！”
　　“落拓生”含笑摇头，突然对杜飞龙道：
　　“令弟如今可有消息？”
　　杜飞龙一愕，道：
　　“老哥哥疑及……”
　　“落拓生”摇着道：
　　“老兄弟误会了，我是随便一问。”
　　杜龙飞道：
　　“劣弟没有消息，这也是我的个心事。”
　　“落拓生”话锋又变，道：
　　“府上闲人不少，谁居留的最久？”
　　杜飞龙道：
　　“最久的只有两位，一是二师兄霍天华，再就是那‘冷面神君’，都是小弟从河南迁此时来的。”
　　“落拓生”道：
　　“老兄弟迁居之后，可有新访的故友？”
　　杜龙飞道：
　　“小弟已经归隐，是故无人得知居所。”
　　“落拓生”道：
　　“冷面神君和贤夫妇道路不同，怎会一住这样久？”
　　杜龙飞道：
　　“十六年前，小弟中途救他于十数高手围攻之下，他自言心感重恩，又不欲再出江湖，遂作了小弟的客人。”
　　“落拓生”道：
　　“令二师兄呢？”
　　杜龙飞道：
　　“霍师兄并非永居此地，尤其是近十年来，家岳突然隐世之后，霍师兄曾找遍山川……”
　　“落拓生”插口道：
　　“杜老弟府上，今后要多留心些，尤其是令岳秘嘱贤夫妇珍藏之物，更要注意，遇事请随时与老朽兄弟联络。”
　　寒荷公主，听出“落拓生”有告辞之意，道：
　　“九老，你有些话还没有说吧？”
　　“落拓生”一笑道：
　　“时机未至，多说徒乱人意，只要公主存疑心田，遇事沉静，平日有防，恶徒一时尚能如愿！”
　　说着，一推放置桌上的“信牌”道：
　　“公主请收起此牌来吧，‘神匕’老朽暂代保管。”
　　寒荷公主道：
　　“经今朝详谈，我十分不安，有意与龙飞即日离家，去找寻家父，九老你看可是使得？”
　　“落拓生”道：
　　“自是应该，不过公主最好先将诸师弟召齐，然后分头找寻，尤其要注意一件事情……”
　　杜龙飞道：
　　“什么事？”
　　“落拓生”道：
　　“公孙兄所嘱藏之物所嘱之物，若贤夫妇认为藏处十分严密时，大可不要再去理会，免得弄巧成拙。”
　　寒荷公主道：
　　“理会得，此次外出，亦不会携带……”
　　“落拓生”灵机陡动，悄声道：
　　“公主应知，此物在否，极可能关系令尊生死！”
　　寒荷公主道：
　　“我知道。”
　　“落拓生”又道：
　　“行前，贤夫妇最好假作业已携带此物登程，以伙饵而钓无凶，老朽兄弟，愿从旁暗助，公主意下如何？”
　　寒荷公主欣然道：
　　“的是妙策！”
　　杜龙飞道：
　　“最好现在就说舀时地。”
　　“落拓生”道：
　　“贤夫妇仍按所说，先一步召集本门高手，为时大约需要两个月，人手集齐后，再通知老朽相商如何？”
　　杜龙飞夫妇认为妥当，事遂决定，“落拓生”和过老实立即告辞，行前悄嘱杜氏夫妇对所谈万勿外泄。
　　XX   XX   XX
　　“无遮棚”又改了，代女择婿之事，烟过云消。
　　“无遮棚”是换了主人，一个高大魁伟的老者，很和气，没人问隋老头的名字，看他整天笑嘻嘻的一张脸，真是和气，大家就都叫他隋和气，大家就都叫他隋和气。
　　隋和气叫着不顺口，没多久，和气老隋的大名，却无人不知人，从此，“无遮棚”成了古董棚啦！
　　这天中午，和气老隋的古董棚，上了生意。
　　一位儒服老者，到了棚前，目光一扫所有的古董，摇摇头，似乎是没有他能看中的东西。
　　和气老隋陪笑说道：
　　“要买点什么？”
　　儒服老者道：
　　“白玉红花瓶！”
　　和气老隋一愕道：
　　“白玉的红花瓶？”
　　儒服老者道：
　　“没有吧？”
　　和气老隋又开始笑了，道：
　　“既是白玉，怎会又是红花瓶？”
　　儒服老者道：
　　“别跟我谈道理，有没有呢？”
　　和气老隋道：
　　“老客你真问着了，有！”
　　儒服老者道：
　　“拿出来我看。”
　　和气老隋笑着摇头道：
　　“老客，这种珍贵的东西，怎能放在这个古董棚摊中呢，你留个地脚，明儿一早我送过去给你瞧如何？”
　　儒服老者想了想，道：
　　“好吧，在东城东……”
　　和气老隋笑着说道：
　　“我取纸笔来，你说几遍也没有用，还是记下好。”
　　说着，和气老隋亲自到后面取来了纸笔，儒服老者留下地址去了，和气老隋把纸笔往小伙计手中一交，道：
　　“放在后面，别丢了，这可是份大生意。”
　　小伙计木头木脑，看上去有些痴傻，才十三，个头儿可真不小，就是脸上从来没有过笑容，人家都叫他“小木头”！
　　“小木头”接过纸笔到了后面，适时，棚外来了一个四十上下的瘦汉子，和气老隋笑着说道：
　　“买点什么？”
　　瘦汉子摇摇头道：
　　“不买什么，要看点什么！”
　　和气老隋道：
　　“欢迎欢迎。”
　　瘦汉子走进棚中，却直向后面而行，和气老隋道：
　　“客人留步，后面是我们睡觉地方，也可以说是存放银钱的帐房重地，客人不能进去。”
　　瘦汉子一笑，由囊中掏出来个五两的银子，说道：
　　“掌柜的，要不要赚这五两？”
　　和气老隋道：
　　“钱谁不想赚。”
　　瘦汉子道：
　　“告诉你掌柜的，这五两银子最好赚了。”
　　和气老隋依然笑口常开，道：
　　“俗话说——‘屎难吃，钱难赚’，客人会说笑话。”
　　瘦汉子一笑道：
　　“这五两银子掌柜的若想赚，十分容易，只要你告诉我，刚才儒巾老者写了些什么东西……”
　　和气老隋道：
　　“你认得那一位？”
　　瘦汉子道：
　　“当然认识。”
　　和气老隋一笑道：
　　“那位客人留了个地址。”
　　瘦汉子一愕，道：
　　“地址？对！对！快拿来我看。”
　　和气老隋道：
　　“抱歉，行有行规，不能给你瞧。”
　　瘦汉子道：
　　“我只要看一眼，这五两银子就归你。”
　　和气老隋好像十分为难似的，说道：
　　“没得那位客人的同意，我不敢……”
　　瘦汉子道：
　　“一个地址，看看又有什么关系，他人又不在。”
　　和气老隋笑嘻嘻地道：
　　“可也对，不过……”
　　瘦汉子不耐烦地说道：
　　“肯不肯吧？要肯这五两银子你就收下。”
　　和气老隋似自语的说道：
　　“我想看一看也真的没有关系，嘻嘻，何况还能赚五两银子。”
　　说着，扬声对进入后面，至今没有出来的“小木头”喊道：
　　“木头，木头，把那纸笔再拿出来。”
　　“小木头”在里面不高兴的答了话，道：
　　“一会儿拿进来，一会儿又要，有毛病！”
　　他一边说着，一边从后面走了出来，那瘦汉子上步就要去拿那张纸，和气老隋却嘻笑着一拦，道：
　　“客人，嘻嘻，银子！”
　　瘦汉子轻视的一笑，把银子往和气老隋手心里一塞，接着从“小木头”手里，把那张纸拿了过去。
　　那知一看之下，竟怒目瞪着和气老隋道：
　　“是这一张？”
　　和气老隋堆着一脸笑容，道：
　　“是，就是这一张。”
　　瘦汉子哼了一声，道：
　　“你不是说，他留了个地址吗？”
　　和气老隋道：
　　“这没有错，那一位说了两遍，东城东什么的，后来大概是怕我记不住，一笑之后，叫我拿纸又留了地址。”
　　瘦汉子把纸往和气老隋面前一递，道：
　　“你自己看。”
　　和气老隋霎眼一瞧，乐了，上写着——
　　“爷爷前面走，孙子后面跟，开个小玩笑，留条骗乌龟！”
　　和气老隋的笑声，由小变大，最后成了哈哈狂笑。
　　笑声之后，和气老隋正经经的把手一拍，道：
　　“真有意思，我看不出，你爷爷这样年轻，老人家真的福气，孙子都这么大了，你爷爷……”
　　瘦汉子把脚一跺，骂一声：
　　“那是我灰孙子。”
　　然后脚步不停，疾行出了摊棚而去。
　　和气老隋看瘦渐子去远，沉声道：
　　“出来小子。”
　　原来那“小木头”，又不知何时，回到后面去了。
　　和气老隋一喊“小木头”，这次答应的可快啦，一闪就到了前面，霎着一对大眼睛道：
　　“师父叫我。”
　　和气老隋哼了一声，道：
　　“小狗头，谁教你耍这个把戏的？”
　　“小木头”又霎霎眼，道：
　　“我跟着大师伯学的。”
　　和气老隋噗哧一声笑了，道：
　　“不知道是我找错了徒弟，还是你小子认错了师父，告诉你，差使来了，悄悄的跟着那只瘦乌龟！”
　　“小木头”应了一声，道：
　　“杜爷这条要不要送！”
　　和气老隋道：
　　“送，然后在几位师叔那儿等我。”
　　“小木头”答应一声，一头攒了出去，三晃两闪的没有影子，和气老隋摇摇头，然后照常做他的生意。
　　瘦汉子并没有离开“护国寺”的摊棚区，因为那儒服老者，还没有走，在一家小饭馆里吃东西。
　　瘦汉子没敢过去，因为那纸条的关系，当然，他不管做什么梦，也没梦到那纸条已经叫“小木头”调了包！
　　这家小馆子叫“朝天锅”，名字特别，但却响亮，久居京华的人，没吃过“朝天锅”的不多！
　　瘦汉子在“朝天锅”斜对面，一家“饺子楼”坐定了，两只母狗眼，一停不停的盯着对面的儒服老者。
　　“小木头”一瞧，眉头一皱，暗自思忖道：
　　“这可要耗上多久，不成，想个馊主意才行！”
　　“小木头”人小鬼大，眼珠一转，计上心来，溜着“饺子楼”的墙边，一道烟似的去了。
　　不大的工夫，来了三个肮脏的孩子，差不多高矮，都是十二、三岁，一个进了“朝天锅”，两个上了“饺子楼”。
　　进“朝天锅”的那个，找上了儒服老者，他伸着两只脏手，看似向儒衣老者讨吃，口中却低低说道：
　　“杜大侠，别吃惊，听我说，你背后有人追踪，那人在对面‘饺子楼’上，是个瘦汉子，另有人对付他了，你立刻回家！”
　　正经话声音小，说的快，说完了之后，声调突扬道：
　　“给我个‘大’吧！”
　　京华地方，称呼一文大铁，就叫‘一个大’，不花子张口要几个大，那简直是没听过的事。
　　可是事却真怪，儒服老者竟伸手囊中，掏了一块碎银子，往小花子的手晨一放，叱道：
　　“总该够吃几天的了吧，躲开，让我安心吃。”
　　小花子得了银子，道声谢，奔了出去，儒衣老者却没有当时就走，竟吃了起来，若无其事。
　　“饺子楼”上的瘦汉子，也碰上了讨饭花子，两个小花子照顾上了他，他目注对面，心不在焉，伸手取了几个钱，往地上一丢，这可好了，两小花子你争，他抢，夺了起来，终于打上了架。
　　一打架，瘦汉子成了双方的挡箭牌，瘦汉子不耐烦了，怒喝一声，两个小花子吓得一缩头颈，慌不迭的跑下楼去。
　　离“朝天锅”和“饺子楼”不远，是人行小巷，三个小花子，加上一个“小木头”，正在分贼！
　　一个小花子伸出手来，道：
　　“这是多少？”
　　“小木头”笑了笑，道：
　　“一两，小子，我的玩意儿灵不灵？”
　　小花子一笑，道：
　　“灵，真灵！”
　　另外在“饺子楼”上的两个小花子，却自破袖筒里掏出来个黑小包和五两银子，递给了“小木头”，道：
　　“我把那瘦汉子摸空了！”
　　“小木头”嘻嘻笑着，打开黑小包，神色陡地大变，立刻把黑小包放在囊中，对三个小花子道：
　　“拿着这几两银子，今天不准回来了，明天一清早，到‘无遮棚’，每人再加一两，现在快走，嘴巴紧点儿！”
　　三个小花子真听“小木头”的，点点头，跷着屁股跑没了影，“小木头”却悄悄闪出，远远站着静瞧热闹。
　　“朝天锅”小馆里的儒服老者，吃着吃出，突然惊呼出声，吓了其余客人们一跳，伙计赶紧向前，道：
　　“你是……？”
　　儒服老者一笑道：
　　“我在别的地方丢了东西??”
　　伙计道：
　　“要紧不？”
　　儒服老者道：
　　“算算账，我是忘了拿，丢不了，但东西却很要紧。”
　　伙计赶快算了账，儒服老者故意转身极慢，趁势瞥了斜对面，“饺子楼”上一眼，却正和瘦汉子目光相对。
　　儒服老者暗暗一惊，果然有人追踪自己背后，不由暗中加了三分小心和警惕，坦步踱出“朝天锅”。
　　瘦汉子一看，可急了，饺子还剩了一多半，不吃啦，立刻招呼小二快些看账，他怕走丢了儒衣老者。
　　钱不多，两壶酒，三十个饺子，外加一盘白切羊肉，统共才十二个大，瘦汉子探手囊中，脸色陡地一变，手拿不出来了！
　　小二可还半躬身子，虚捧着双手，在等着瘦汉子给钱，瘦汉子脸上的青筋凸起，猛一顿足，道：
　　“没有错，准是那个小花子！”
　　说着，一推小二，奔下了“饺子楼”！

　　第十章 追踪
　　瘦汉子虽说动作极快，小二的反应可也不慢，瘦汉子也不过刚跑到楼梯的一半，小二已大呼道：
　　“下面截住这瘦小子，吃白食还打人呀。”
　　本来在这“护国寺”摊棚区中，就龙蛇混杂，什么样的人物都有，但却有个好处，少见横不讲理的。
　　吃顿饺子，忘了带钱，说上几句人话，你尽管走你的，下次便时，又正巧走过，再结算，反而能成了好朋友。
　　可是像瘦汉子这样，吃白食还动上蛮，那你就甭打算平安离开，干带“子”字这一行的，没有一个省油灯！
　　小二一喊，不只是“饺子楼”的伙计，连斜对面的“朝天锅”，旁边的“一品香”，全出来了帮手。
　　“二楞子”适巧正在“一品香”，吃他那“高官一品面”，横横步到了“饺子楼门口，正赶上瘦汉子下来。
　　“饺子楼”的账房，设在楼下，账房先生一把抓住瘦汉子的衣袖，话还是非常客气，道：
　　“十二个大，你给钱再走。”
　　瘦汉子本来是没有动蛮的心，他真丢了东西，银子丢了没关系，还有他不能丢可也丢了的东西，是真急！
　　账房先生拉着袖子不放，楼上小二，杀猪般的一嚷，却触动了瘦汉子的灵机，心中暗想——
　　“动蛮就动蛮吧，赶紧找那两个小花子是正经。”
　　想到这里，手臂微震，沉声叱道：
　　“太爷会白吃你们的，混蛋东西，还不松手！”
　　账房先生，手无缚鸡之力，立即被震的向后倒去，真巧，头碰上了楼梯下的斜支木，昏了过去。
　　瘦汉子看都不看一眼，甩步向外就闯，“二楞子”恰给看了个清楚，一横双臂，沉声说道：
　　“朋友，你既口口声声说不吃白食，为什么不付钱？”
　　瘦汉子母狗眼一瞪，道：
　　“大爷在你们‘饺子楼’上遭了扒手，不但是银子钱，连要紧的东西都丢了，没找你们麻烦……”
　　瘦汉子把“二楞子”当成“饺子楼”的伙计，“二楞子”没恼，可是瘦小子的话，却说恼了“二楞子”。
　　“二楞子”怒哼一声，接口道：
　　“朋友，这种借口并不聪明，有钱就付账吧。”
　　瘦汉子受了冤枉，厉声道：
　　“小子，你认为太爷撒谎？”
　　“二楞子”一笑，道：
　　“我管不着朋友撒不撒谎，只知道朋友该付钱。”
　　瘦汉子把母狗眼一瞪，道：
　　“太爷告诉过你，银子和一个黑小包全遭了扒手，刚才有两个小花子上来假作打架，偷了我的东西……”
　　“二楞子”哈哈一笑道：
　　“我信你这是真的，你也得付了账再走。”
　　适时，楼上的小二，跑下楼下，话都不答，轮拳就打向瘦汉子，“二楞子”还没有来得阻止，小二已经吃大亏。
　　瘦汉子冷哼一声，身形动也不动，左臂一甩，五指微张，小二被打了个满脸花，鼻子嘴角全出了血！
　　这可是当着人真动手，“二楞子”不能不管了，连上几步，到了瘦汉子的面前，一伸手，抓向瘦汉子的左臂！
　　瘦汉子狞笑着，任由“二楞子”抓住他的左臂，然后冷冷的嘿嘿笑着，一字字威肋的说道：
　　“朋友，你再不松手，别说太爷要不答应。”
　　“二楞子”除了一身硬功夫，不解其他的武技，但他那十指的硬力，却已练到登峰造极！
　　瘦汉子威胁的语句，使“二楞子”恼了火，右手加上三成力，瘦汉子眉头一皱，哼了一声，道：
　　“看不出，你还有点门道。”
　　话声中，瘦汉子突然沉声道：
　　“撒手！”
　　“撒手”二字出口，“二楞子”只觉得五指外涨，几乎握不住瘦汉子的左臂，不由自己的又加了三成力！
　　瘦汉子内力微震，没能将“二楞子”的五指震脱，短眉毛皱成了一条线，怒声叱道：
　　“不合乎，太爷看你能抓住多久。”
　　“久”字说出，瘦汉子猛提真力，才待震伤“二楞子”，“二楞子”耳旁突然听到细微的话声，道：
　　“二楞子快松手，快！”
　　“二楞子”听出这话声很熟，立即慌不迭地松了手！
　　他的手刚刚松开，可是瘦汉子的真力已冲击出来，虽然“二楞子”已经松了手，依旧被震的退了三步！
　　瘦汉子冷笑一声，道：
　　“算你识趣，滚开。”
　　“二楞子”在“护国寺”摊棚区，是出了名的人物，论气力，论功夫，无人能比，如今被震退几步，不由使所有的人都吃了一惊！
　　瘦汉子嘴角含着狞笑，大踏步向外就走，那知还没走两步，身前却多了个瘦小的老头，瞪着眼，动也不动！
　　瘦汉子眉头一皱，道：
　　“滚开！”
　　老头儿笑嘻嘻的说道：
　　“小老弟，吃饺子不给钱，耍黄的，你有啥道理？”
　　瘦汉子怒道：
　　“和你有什么关系？”
　　老头儿仍然笑嘻嘻的说道：
　　“这‘护国寺’的摊棚区，是老头子我一手开创出来的，不管是大大小小的事，发生了，我老头子就要问！”
　　瘦汉子一笑道：
　　“那就好，我在这家‘饺子楼’上，遇见了扒手，扒走了我的钱，还有个黑色的小皮包，老头，你赔来！”
　　老头儿嘻嘻一笑，道：
　　“你这算讹我老头子？”
　　瘦汉子道：
　　“太爷说的是真话！”
　　老头子道：
　　“即便是真的，也只能怪你自己太不小心，和别人无关，吃东西没钱，算不了大事，但动手耍横就不对了。”
　　瘦汉子道：
　　“太爷若不碰上扒手，怎会滑钱？”
　　老头子笑一笑，道：
　　“叫你这么一说，这顿饺子是白吃定了？”
　　瘦汉子道：
　　“钱既被扒，只好白吃了。”
　　老头子哈哈两声，道：
　　“本来二十个大的小事，你尽可走你的，不过你既然认定有本事白吃，说不得老头子要向你非讨回饭钱不可了。”
　　瘦汉子哼了一声，道：
　　“老头儿，有本事你就讨讨看！”
　　老头儿没理瘦汉子，却对那由碰昏中乍醒账房道：
　　“他要身上真没有钱，外面这件长衫作抵可行？”
　　账房先生还没开口，小二已经接口道：
　　“成，不管是这长衫值不值十二个大，我小二要了，我宁愿把这长衫剪成碎布条，给骚娘们儿用！”
　　这句话够损，使所有的人哈哈大笑起来！
　　瘦汉子目射凶光，一扫小二，冷冷地说道：
　　“太爷话先说到前面，谁敢动动我太爷的衣衫，谁就是死催着，活得不耐烦了，不信就试一试！”
　　老头儿却笑着接上了话，道：
　　“老头子这大把年纪，早活够了，你要能够打发我老头子上路，我老头子是由衷感激你。”
　　说着，老头子一步到了瘦汉子的面前，伸右手就脱瘦汉子的长衫，那只手，颤抖抖的，动作十分缓慢。
　　瘦汉子冷哼一声，猛出左手，斜扫老头儿的手腕，那知老头儿往回一缩手，手掌一翻，反而轻易的抓住了瘦汉子的左腕！
　　接着老头儿笑嘻嘻的说道：
　　“小伙子，脱吧，那用只右手！”
　　瘦汉子左腕被老头子扣着，一提真报才待挣扎，哪知胸间一阵奇疼，真气竟已难济，混身立即无力！
　　老头子哼哼两声，又道：
　　“脱吧小伙子，别乱打主意，当心弄个半身不遂！”
　　瘦汉了此时方知碰上了武林高手，人言“护国寺”摊棚中，藏龙卧虎，果然不错，这老头儿就是一位奇士。
　　瘦汉子深知若不识趣，强提真力的话，势将落个残废重伤，万般无奈，只好兄弟住牙，用右手脱落长衫！
　　老头子反而大方的松了手，道：
　　“此处讲理，但却不怕蛮横，小伙子，走你的吧。”
　　瘦汉子怒目而视，道：
　　“此耻难忘，老头儿，你敢报个名姓？”
　　老头子嘻嘻一笑道：
　　“大可不必，小伙子要不服气，随时咱们都能再碰上头。”
　　瘦汉子紧咬着牙，低着头跑没了影子。
　　老头子面色一正，也转身而去，行前，突然步履一斜，探手在看热闹的人群中一抓，抓住了个大孩子！
　　他拉着这个孩子，渐行远去，走到人少地方，方始把手放下，冷冷地一笑，对这孩子道：
　　“木头，是你捣的鬼？”
　　原来这个小孩子，正是和气隋的宝贝徒弟“小木头”！
　　“小木头”并不害怕，嘻嘻的说道：
　　“是侄儿叫小花子干的。”
　　老头儿哼了一声，道：
　　“你好大的胆子。”
　　“小木头”道：
　　“师父叫侄儿跟着这瘦小子……”
　　老头儿道：
　　“也叫你当扒手头儿？”
　　“小木头”道：
　　“你老人家先别怪侄儿，这次多亏充了扒手头。”
　　说着，从身上取出那个黑皮小包来，又道：
　　“你老人家看看，里面是什么？”
　　老头儿接过黑皮小包，道：
　　“你认为这是你聪明？这包儿里面的东西，我早知道了。”
　　“小木头”仍然嘻皮笑脸，道：
　　“当然是瞒不过大师伯你。”
　　老头儿在“小木头”脖子上，轻拍了一下，道：
　　“小鬼头，想给我老头儿戴顶高帽子就算了。”
　　“小木头”一吐舌头道：
　　“侄儿说的老实话，大师伯，侄儿还要追那瘦小子呢，你就开开恩，饶过侄儿这一遭算了。”
　　老头儿摇摇头道：
　　“那有这么容易的事。”
　　“小木头”把面孔拉成了哭丧脸道：
　　“侄儿要误了师父的事，那顿打……”
　　老头儿哼了一声，道：
　　“好小子，你师父舍得碰你根汗毛才怪了呢，你小子不知感激师父疼爱，反而赖他打你，走，找你师父……”
　　“小木头”这一下子真急了，道：
　　“大师伯，你再迫我，我可跟你下跪！”
　　老头儿嘻嘻一笑道：
　　“你把自己当成‘妮子’了，告诉你说，大师伯是怕‘妮子’下跪，可不怕你这块鬼木头！”
　　“小木头”没了主意，道：
　　“碰上大师伯，木头真叫‘没有头’啦，你老人家怎么说怎么好，这总可以了吧？”
　　老头儿把黑皮小包往袖筒里面一放，道：
　　“这算第一次，咱们记在账上，瘦小子不用你追踪他了，回去告诉你师父，立刻收市，家里见。”
　　“小木头”如闻赦令，笑嘻嘻一蹦一跳的跑了。
　　XX   XX   XX
　　堂屋！夜初更！
　　一张八仙桌放到地当央，四外坐满了人！
　　白天教训“小木头”的老头儿，丰首，此人正是离开京华已有两三个月的“快乐叟”！
　　和气老隋坐在快乐叟的下面，再下去是神驼翁，落拓生和过老实。然后是小一辈的过大姑奶奶、妮子、小木头和小牛，独独不见小龙的面。
　　八仙桌上，放着两件东西，一件是那“神鸠金线匕”，另外一件，中一面“日月水火轮”的“信牌”。
　　只听到快乐叟道：
　　“信牌是那个瘦小子身上丢的，号数是一号，一号信牌，据杜飞龙夫妇说，是他们大师兄‘于敬人’的东西。
　　“杜家夫妇，已召齐了本门的师兄弟，只缺两个人，一个是已经死了人宁寿臣，另外那个就是于敬人了！
　　“瘦小子出身‘太湖’，在‘太湖’四十八水寨中，身份不低，是前二十四寨的总巡察，软硬功都不含乎！
　　“此人身上会带着公孙介夫大弟子的‘信牌’，不问可知，于敬人和他师父公孙介夫，是一道被人暗算了的！
　　“根据九弟和杜氏夫妇一席密谈，公孙介夫师徒，目下还活在世上，那这瘦小子来此何为，必须弄个清楚！
　　“日前杜飞龙送信给老三，约好是后日清早动身，咱们今夜要捉住那个瘦小子，他住在‘正阳门’门楼上。
　　“不过我想信这小子不是头，也不会一个人来，今夜把他们一网打尽，只是没我的话，不准杀人！”
　　话锋一顿，把桌的两件东西，往“落拓生”面前一推，又道：
　　“九弟带着吧，三弟仍然照顾‘无遮棚’，顺便等龙儿的消息，我们今夜事了，回来之后就走。”
　　“落拓生”收起桌上的两年东西，道：
　　“大哥，二哥他们何时能来？”
　　快乐叟道：
　　“不来了。”
　　和气老隋道：
　　“小弟等到龙儿之后，那儿见大哥？”
　　快乐叟道：
　　“太湖傍岸有个‘田家渔村’，那儿见。”
　　“落拓生”道：
　　“二哥他们先去了？”
　　快乐叟摇头道：
　　“老二另外得到个消息，说有人见到公孙介夫，曾在山东滨海一带露过面，他去了山东，怕要空跑啦。”
　　“落拓生”道：
　　“二哥可知‘太湖’的联系地方？”
　　快乐叟道：
　　“知道，田家渔村是你二哥的落脚处。”
　　“落拓生”点点头，没再开口，妮子却道：
　　“大师伯，小龙哥那儿去啦？”
　　快乐叟道：
　　“去救人，也去杀人！”
　　妮子直挺的鼻子一耸，道：
　　“那他一个人……”
　　快乐叟一笑，道：
　　“你用不着急，小龙没有危险，咱们去‘太湖’，在事情没有眉目之前，小龙人也就到了。”
　　小牛愣怔的说道：
　　“小龙哥不够朋友，说好的……”
　　快乐叟拍着小牛的头，道：
　　“别怪小龙，今后你们两是师兄弟了，不再分开，只是你可要多用点功，要不你师父不会放你入江湖的。”
　　“落拓生”道：
　　“小弟还没来得及跟大哥说，小牛这孩子也不知道那来的运气，一口气拜了三位师父。”
　　快乐叟扫了老兄弟们一眼，一笑道：
　　“有老四和老十？”
　　“神驼翁”道：
　　“大哥，这孩子好酒量！”
　　快乐叟哦了一声，道：
　　“四弟已把压箱底的玩意儿，教给了牛儿？”
　　“神驼翁”道：
　　“没得大哥示下，小弟还没敢传授，不过这孩子很用功，短短的几个月，基础打了个一百一！”
　　快乐叟笑道：
　　“教吧，这孩是和咱们关系也不浅！”
　　“神驼翁”道：
　　“牛儿该有个姓……”
　　小牛对黑白明明的大眼睛，连连霎动，小嘴巴张了又张，像是有话要说，却又不大敢开口似的！
　　快乐叟道：
　　“牛儿姓牛，叫他小牛就是这个意思，此子生了个好命，姓牛，牛年生人，脾气也像牛！”
　　“落拓生”道：
　　“忍辱负重，也是他的美德。”
　　小牛被夸赞的脸直红，小心眼里，甜甜的，很受用。
　　快乐叟道：
　　“此去‘太湖’，用不着沿路飞赶，你们老兄弟对牛儿多费点心吧，我也送他点好处，省他此事。”
　　小牛不知快乐叟要送他什么好处，并没放在心上，可是他那三位恩师，却不由个个高兴万分。
　　妮子在一旁突然说道：
　　“大师伯，你送我点什么好处呀？”
　　快乐叟却对“落拓生”道：
　　“九弟，你猜妮子要什么？”
　　“落拓生”看着爱女，一笑道：
　　“傻丫头，你这次上当了吧？”
　　妮子大眼睛一霎，道：
　　“上什么当？”
　　快乐叟道：
　　“师伯除了小龙之外，再也没有东西了！”
　　妮子粉脸一红，道：
　　“不来了，爸也帮着大师伯欺侮人。”
　　小牛却郑重其事地说道：
　　“那你就要小龙哥多好！”
　　小牛不是傻瓜，但这句话，却是赤子坦荡，因此听来非但不带丝毫调侃之意并且无比的诚挚。
　　但是听入妮子耳中，却另有感觉，脸红成了关心，低着头，只顾双手玩弄着衣角，说不出话来！
　　过老实适时道：
　　“大哥，快二更了。”
　　快乐叟一笑道：
　　“与小儿女共语，令人顿望一切，走吧。”
　　和气老隋道：
　　“木头，你陪着小牛在这儿，天亮之后回去。”
　　小木头大眼一转，道：
　　“师父，木头今夜听话之后，可能作个要求？”
　　和气老隋的一声，道：
　　“你想去‘太湖’？”
　　小木头道：
　　“可以吗师父？”
　　和气老隋道：
　　“问大师伯。”
　　快乐叟道：
　　“不行。”
　　小木头泡上了蘑菇，笑嘻嘻的道：
　　“大师伯，你帮帮忙嘛，小木头孝顺你。”
　　快乐叟摇头正色道：
　　“你哭，你笑，你求，甚至你下跪，都没有用，不行就是不行。”
　　小木头知道没有希望了，哭着脸道：
　　“真倒霉！”
　　快乐叟此时却一笑道：
　　“告诉你吧傻小子，这是龙儿求我大半天之后，我才答应他的，他要和你两个一道走！”
　　小木头一跳而起，道：
　　“小龙哥够朋友。”
　　“神驼翁”道：
　　“胡说，今后要叫师兄。”
　　小木头舌头一吐，道：
　　“四师你不知道，小龙才不准这么喊他呢。”
　　快乐叟道：
　　“老四，随他们这群小毛头捣鬼吧，咱们走啦。”
　　妮子却自动说道：
　　“我也愿意留下，陪小牛到天亮。”
　　快乐叟这次却摇头道：
　　“你撒谎，不准！”
　　妮子似是一点不怕快乐叟，道：
　　“侄女不该撒谎，知错了，侄女要等小龙。”
　　快乐叟道：
　　“晚了，我不答应。”
　　妮子缓缓起座道：
　　“侄女儿跪下求大师伯。”
　　快乐叟不知何故，最怕妮子下跪，摆手道：
　　“别跪别跪，等我办完了今夜的事再说。”
　　妮子道：
　　“不，大师伯现在就下令。”
　　快乐叟对“落拓生”道：
　　“你看，这丫头就拿着那句话来磨我。”
　　“落拓生”一笑道：
　　“还是大哥喜欢她。
　　快乐叟道：
　　“九弟，妮子能独当一面？”
　　“落拓生”道：
　　“怕她想当两面呢！”
　　快乐叟哈哈一笑，道：
　　“知女莫若父，妮子，我答应你了！”
　　妮子笑了，快乐叟站起身来，对众老兄弟道：
　　“其实不用去这么多人，不过小心点总好，走吧。”
　　和气老隋道：
　　“大哥，我留下吧，也好看着这群小毛头。”
　　快乐叟道：
　　“不必了，一块走。”
　　过老实问他那女儿道：
　　“你怎么样？”
　　过大奶奶肃立道：
　　“听爹吩咐！”
　　过老实哼了一声，道：
　　“你早几年这样多好。”
　　快乐叟道：
　　“十弟这就样噜苏，孩子们乖了就好。”
　　话锋一顿，转对过大奶奶道：
　　“听着，此去‘太湖’，你一个人作前站，沿途车、船、店等事务，你全都办好，算件大功。”
　　过大奶奶立即道谢，随着众奇侠出了室门，当先飞身而去，快乐叟却对众老兄弟说道：
　　“时间差不多了，快！”快字出口，五条人影闪处，已失踪影。
　　“正阳门”遥遥在望，快乐叟却突然止步，道：
　　“三弟和九弟过来！”
　　“落拓生”和气老隋一步而前，快乐叟道：
　　“你们绕路回去，家里已经来朋友，本来小娃儿们足能应付的，但我总难放心，记住，愚兄要活的，不伤对方更好。”
　　“落拓生”道：
　　“小弟只当大哥，是要试试孩子们的功力呢。”
　　快乐叟道：
　　“有这半天，已很够孩子们耍的了。”
　　和气老隋道：
　　“大哥，是水里的朋友？”
　　快乐叟道：
　　“大概是，我怕咱们要有不少日子，和水里的朋友们玩耍的了，九弟和三弟这就回去吧。”
　　“落拓生”与和气老隋，同应一声，悄然转身而去。
　　快乐叟待“落拓生”与和气老隋走后，对过老实和“神驼翁”向前一指，然后低声道：
　　“老十照顾正面，老四守后路，其余的交给愚兄！”
　　过老实道：
　　“正面最轻巧，大哥疼我。”
　　快乐叟轻笑道：
　　“十弟，你杀劫重，正面已经很够瞧的啦。”
　　“神驼翁”道：
　　“少弟深知‘太湖’水寇的狠毒，也认得几个早就想送他们回姥家的东西，这次要有他们，小弟可……”
　　快乐叟接口道：
　　“准你点他们的残穴！”
　　“神驼翁”一声轻笑，道：
　　“大哥真是老来心慈了。”
　　快乐叟道：
　　“小龙有一个‘天煞星’，已很够咱们兄弟烦了。”
　　“神驼翁”道：
　　“小龙还没办完事？”
　　快乐叟低吁一声，道：
　　“麻烦大了，他事早就办好啦，人也来了京师。”
　　“神驼翁”一楞，道：
　　“是什么麻烦，竟然避人？”
　　快乐叟道：
　　“避个女孩子。”
　　过老实哈了半晌，赶紧用手抿住了嘴，道：
　　“大哥，还记得‘清虚’这牛鼻子的话吗？”
　　快乐叟道：
　　“那牛鼻子鬼阴阳奇准，这事真让我烦心！”
　　“神驼翁”道：
　　“人怎么样，比咱们‘妮子’如何？”
　　快乐叟道：
　　“妮子是女中凤，谁也比不得。”
　　“神驼翁”道：
　　“那大哥还烦什么，况且小龙这孩子多乖……”
　　快乐叟道：
　　“不容你不烦呀，人家姑娘是死心眼。”
　　过老实道：
　　“这件事交给九哥吧，他最善应付此种事。”
　　快乐叟道：
　　“要叫老九听见，准又生半天闷气，别看当年他一个人能应付五位女侠，但个中苦，他却肚里有数。”
　　过老实道：
　　“办不到，我不允许小龙有两房家小。”
　　“神驼翁”道：
　　“大哥别忘了，咱们恩兄是两房……”
　　恰恰乐叟突然挥声道：
　　“禁声，有人来了。”话罢，老哥儿三个身形一闪，皆已隐入暗影之中。
　　适时，两条黑影如丧家之犬一般，飞纵近前，左边一个，脚步一滑，半跪在了地上，右边那个急声道：
　　“怎么样，挺着，就到了。”
　　跪于地上的那人，道：
　　“二哥先回去报信，反正我也不上了门楼啦。”
　　另外一人道：
　　“伤怎么样，没什么吧？”
　　跪在地上的那人道：
　　“没什么，大不了我这‘三翼飞鱼’，变成双翼。”
　　另外一人道：
　　“那你就在旁边黑影里忍一会儿，我就回来。”
　　跪着那人嗯了一声，另外这人转身要走，面前不知何时，已站定了那“神驼翁”，正冷冷地瞧着他们，没带伤的这人，霍地撤出背后的“分水刀”，话都不分说，猛力对着“神驼翁”的天灵剁下！
　　“神驼翁”一笑道：
　　“算你狠！”
　　话罢身形动也不动，等刀到天灵，方始悠忽出手，硬生生五指箕张，抓向钢刀。
　　谁积压这名狂徒，竟是虚招，刀法一展，人却反向飞退，意图由旁边疾纵而逃入暗影之中。
　　讵料这厮刁滑，今夜是看走了眼，碰上了狠汉子，他身形纵起，尚未落下，“神驼翁”已等在了前面，“神驼翁”冷笑一声，道：
　　“你小子要自认腿快，尽管跑，上下在右仍凭你，只要你能跑出三丈，驼子作主放你的生。”
　　这人话不敢答，沉力下坠，右足一登地面斜向左方飞去，但人到中途，却倏地反向而逃，一跃五丈而遁！在他想，这种出乎“神驼翁”意料之外的身法，怎样也能逃出三丈以外，然后就能安然而去。
　　那知中途改式回逃之后，人已纵起，却也看到“神驼翁”早已笑嘻嘻的等在那儿，似自语的说道：
　　“驼子跑不快，只好瞎撞，俗话说‘守株待兔’驼子深信可能有的，就在这儿等兔子了。”
　　这人此时方知逃已地用，再看受伤的同伴，竟在这一霎眼的工夫，失去了踪影。
　　这人略以沉思，把分水刀向地下一抛，道：
　　“在下认输了，朋友请报个万儿，说明咱们何时何地结过梁子，，想把在下怎么样？”
　　“神驼翁”一笑道：
　　“太湖来的果然够种，满口行话，一身横骨，小子，可惜驼爷不吃这一套，说，你叫啥玩意儿？”
　　这人怒声道：
　　“朋友，江湖人说江湖话，杀人不过头点地，程二爷认栽，已经够了，朋友你若这么开消我，可别说程二爷用‘村’话‘喷口子’（乃骂人之意）！”
　　“神驼翁”冷哼一声，正要说些什么，心灵中突生警兆，立即凌虚出指，封了这人的穴道，将这人带向暗处。
　　这人没想到“神驼翁”，有“凌虚封穴”的功力，穴道虽被封闭，人却暗呼一声“侥幸！”
　　“神驼翁”只顾带走这人，却忘记了地上的那柄分水刀，到达暗处之时，过老实却提醒他道：
　　“四哥，这小子那柄刀……”
　　“神驼翁”哟了一声，方待前往拾取，快乐叟却道：
　　“就留在那里吧，没害处。”
　　适时，自不远处的街道上，飞驰而来了三个人，瞬间已到了近前，头前一人突然惊咦一声，霍地止步！
　　身后那两人，也适时停下，头前这人左、右盼顾刹那之后，双眉皱处，默然向前哈腰拾起地上的那柄分水刀！
　　此人拾刀在手，立即啊了一声，道：
　　“二当家的真厉害，派咱们前往接应的时候，我心里还有不服之意，没想到果然出了事。”
　　左边那人道：
　　“李爷，是谁的刀？”
　　被称为李爷的人道：
　　“拿去看吧，是程老二程东的。”
　　右边这人却先一伸手，将刀接过，看了一眼道：
　　“是他的，李爷，刀在这儿，他人？”
　　李爷冷哼一声，道：
　　“人还用得着问，一准早去了姥姥家，咱们回敌楼。”
　　左边那人道：
　　“二当家的不是吩咐去……”
　　李爷冷冷地说道：
　　“刀丢在这里，人还能到得了‘点子’们的‘垛石’（此地是指住处的意思），咱们还去干什么？”
　　右边那人道：
　　“话是不错，但二当家的却要……”
　　李爷不耐烦的说道：
　　“崔广伦，李爷没拦你去，想去你就可以走。”
　　崔广伦道：
　　“李爷别生气，我是因为前面的伙计，共是六位，程东的刀固然是丢在此地，但还有其他五位……”
　　李爷接了口，以他那种冰冷的语调，道：
　　“这就像小孩子们玩的把戏一样，说树上有六只鸟，弓弦响动，射落其中之一，尚还有几只鸟停在树上！”
　　崔广伦一愣，道：
　　“李爷突然说这故事作甚？”
　　李爷道：
　　“你先回答我，还有几只鸟？”
　　左边那人道：
　　“这太容易了，当然还有五只。”
　　李爷哈哈大笑说道：
　　“王则渊，看来你是比老崔聪明！”
　　崔广伦道：
　　“其实，谁也会算出还有五只来。”
　　李爷又是几声狂笑，道：
　　“不错，两位都很聪明，难怪永远在水寨中爬不上去，十年来，依然是前二十四寨的巡检！”
　　王则渊不服气的问道：
　　“李爷，你说还有几只？”
　　李爷道：
　　“一只也没有了。”
　　崔广伦哼了一声，道：
　　“也许是那五只鸟成了李爷的下酒菜。”
　　李爷道：
　　“聪明的两位巡检，你们总应该懂‘惊弓之鸟’这句话吧？弓弦响处，一只射死而坠，那五只能不飞吗？”
　　崔、王二人无言可答，李爷又道：
　　“点子们又不是如来佛转世，慈悲的不肯杀人，程东既往此处丢的刀，另外五位还能平安无事吗？”
　　崔王二人更是答不上话，李爷接着说道：
　　“要去，两位尽管请，我姓李的可要回敌楼啦。”
　　话刚说完，要转身走，身后却有一人笑道：
　　“你要真够聪明的就不会来了，既然来了，也不过是白聪明了一阵子，再想回去可不容易啦。”
　　李爷适时转过身来，身后不远站着个团团如富家翁，胖而略矮的老头儿，正是过老实！
　　李爷并没怎么惊慌，只是退了一步，道：
　　“相好的，真不含糊，报个名吧？”
　　过老实一笑，道：
　　“老夫手下的‘鸡零狗碎’，也比你小子强上十倍，你敢把老夫认成相好的，头没能回，就被人封了穴道。”
　　这两声冷笑，却惊动了李爷，李爷百忙下回顾不由心头一寒，王测渊和崔广伦身后，并没有人，但是他俩却木怀的动也不动！
　　李爷可不是惯说大话，专使小钱的“山西朋友”，真的有一套不含糊的功夫，心头虽是一寒，胆气却没有消失。
　　他眉头一皱，道：
　　“胖小子，还不把你那些狐群狗党唤出来？”
　　过老实面色一寒，不理他，却对着无人处道：
　　“大哥，小弟不愿再忍了。”
　　无人处，竟有人声，道：
　　“十弟，就拿他问口供吧。”
　　过老实一笑，这才转对李爷道：
　　“老夫在你要身受百苦干楚以前，告诉你实情，老夫兄弟已久不伤人，今夜对你却不能不破例照应。”
　　“人非圣贤，孰能无过，过勿惮改，就算好人，你若不令老夫费时，差别什么说什么，老夫连汗毛都不动你一根，刚才你放的那些混账尼，也算白放，要是推三说四不老实，可虽怪我老头子手辣。”
　　李爷冷冷的一笑，道：
　　“胖小子，李老子就不信邪……”
　　话没说完，过老实已沉声叱道：
　　“先打两个嘴巴，使你学点乖。”
　　“乖”字听在李爷耳中，大巴掌也已落到了李爷的双颊，李爷真不含糊，双颊迎上巴掌，传来劈拍两响。
　　过老实这两掌，只用了三成真力，李爷的脸，却肿成了吹涨而染紫了的“猪尿泡”，整个头变成了圆西瓜。
　　过老实接着道：
　　“正阳门楼上，是你们称为‘二当家’的那小子在谋划一切？抑或是另外还有身份更高的人？”
　　李爷挨了两巴掌，眼睛都红了，张口吐出牙槽的血，吼一声，双掌突出，猛力扑了上来！
　　过老实动也不动，直等李爷双掌递到，才轻描淡写的左手凌虚一划，李爷却倏地垂下双臂，杀猪般狂嗥起来！
　　才号了半声，过老实凌虚一点，李爷变成了哑巴，大嘴直张，却连半丝声音都听不到！
　　他那两只手掌，齐腕垂荡，显然，被过老实凌虚一划所发的罡劲，将腕骨扫为，难怪穷吼！
　　过老实依然冷冷地说道：
　　“小子，老夫要拍开你的哑穴，重新问你话，你只要哼哈出声，老夫就把你所有的骨筋打断，不信你就试试。”
　　说着，凌虚扬掌，李爷穴道已开，李爷经多识广，这凌虚点封穴道的事，听说过，果然咬住牙齿忍住了痛。
　　过老实淡然一笑，道：
　　“对了，这才乖，刚才我问的话，现在回答我吧。”
　　李爷颤抖着说道：
　　“这……这……次是…二当家的……主持！”
　　“说话为什么不成句？”
　　李爷依然声音颤抖，道：
　　“痛……痛的……”
　　过老实一笑，道：
　　“这怪老夫多问，我忘了！再问你两件事就完啦，你们可是‘太湖’中的水贼？远来京师干什么？”
　　李爷双腕皆折，如今实在无法忍住痛楚，脸色已变作苍白，全身颤抖着，摇晃着，似欲昏倒。
　　过老实摇摇头，道：
　　“这点罪都受不了，你还呈什么英雄？”
　　说着，过老实一连在李爷身上拍了五掌，李爷痛楚依然未减，但却精神焕发，已能站稳，哭丧着脸说道：
　　“我只是奉令行事，还没有资格参于机密，我们来自太湖是一点不假，其他事却不清楚。”
　　过老实哦了一声，对无人处道：
　　“大哥认为这小子的话……”
　　无人处，有人接话道：
　　“不大可靠。”
　　过老实对着李爷冷冷一笑，道：
　　“听到了吧？”
　　李爷急忙分辨道：
　　“我没有撤谎。”
　　过老实道：
　　“你在太湖四十八水寨中，是个什么角色。”
　　李爷道：
　　“是巡检。”
　　话刚说完，叭的一声，脸上又挨了一巴掌，几乎被打躺下，不由想用手抚摸，却触动断腕，痛得叫出声来！
　　过老实哼了一声，道：
　　“你要再不实说，老实就要照顾你的两条腿。”
　　李爷一哆嗦，道：
　　“是四十八寨的副总巡检。”
　　过老实道：
　　“这还差不多，来京城何干？”
　　李爷道：
　　“对付杜飞龙一家。”
　　过老实呸了一声，道：
　　“就凭你们？哼！”
　　李爷道：
　　“还有我们二当家的！”
　　过老实冷笑一声道：
　　“别说废话，就算你们‘太湖’贼王来到，也对付不了杜家，说老实话，谁在幕后主持？”
　　李爷摇头道：
　　“我知道有人，但这个人只和二当家的联系，我没见过，也没听二当家的说过这人的姓名！”
　　无人处放声又起，道：
　　“十弟，差不多了，让他睡吧，咱们办事去。”
　　过老实应了一声，伸手处，李爷已昏卧地上，过老实将李爷拖到无人暗影中，拂手破了李爷的一身功力。
　　快乐叟和神驼翁，适时而出，三人飞身扑向门楼！
　　“正阳门”楼，又高又大，三人分三面，纵身而上，门楼四面砖石窗口，却已用黑帘遮蔽，外观不现灯光。
　　快乐叟位于左方，黑帘虽有遮光的效能，却难隔音，是故里面若有人谈话，外面能听清楚。
　　此时，敌楼中正有人在发着脾气，声音虽不甚大，但却十分威严，由声音上，断定此人年纪并不太大。
　　只听他沉声道：
　　“我只当他死在外边了，原来你还活着。”
　　那挨骂的人竟没敢回话，却更恼了发脾气的这一个，砰的一声，显然是一拳擂在桌上，接着喝道：
　　“你哑巴了，为什么不开口？”
　　挨骂的这人，这才低低的说道：
　　“属下遇上了特殊事故，来晚了，请二当家的施罚。”
　　二当家的冷哼一声，道：
　　“叫人盯牢那姓杜的，闲事别管，酒别喝，姓杜的就早回了家，却没见你的影子，你磁粘了什么特殊事故？”
　　快乐叟暗中一笑，知道这挨骂的人，是那被小木头使小扒手，扒走黑小皮口袋的瘦小子。
　　瘦小子以极低的声调道：
　　“属下遇上了扒手。”
　　二当家的惊咦一声，道：
　　“你说什么？”
　　瘦小子道：
　　“?下遭上了扒手，东西……”
　　二当家的冷哼一声，道：
　　“真有你的，你这身功夫白练啦？什么样的扒手敢照顾到你？说！被扒去了什么东西？”
　　瘦小子声调更低了，说道：
　　“那是‘黑小皮口袋！’。”
　　叭的一声，接着是瘦小子的哎哟之声！
　　继之，二当家的怒斥道：
　　“很好，如今你只有一条路可走了，别等我费事！”
　　瘦小子哀求的说道：
　　“二当家的，属下实在是……”
　　二当家的沉声接口道：
　　“住口！此事连我都担当不起，不用你这类混蛋脑袋来交待，你想这件事情能解决吗？”
　　瘦小子为了活命，扬声道：
　　“二当家的请听属下一言。”
　　二当家的哼了一声，道：
　　“你还有什么话说？”
　　瘦小子道：
　　“属下甘愿受死，只请二当家的宽限几天。”
　　二当家的冷笑道：
　　“你想将功折罪？”
　　瘦小子道：
　　“属下中人暗算，不服此仇心实不甘，也许属下在拼死之下，能将原物寻回，是故请……”
　　二当家的接口道：
　　“你要讨几日限期？”
　　瘦小子道：
　　“三天！”
　　二当家的道：
　　“办不到，据可靠消息，最迟后天就要回去。”
　　瘦小子道：
　　“属下就要求这两日时限。”
　　二当家的沉思未言，片刻之后，方始说道：
　　“从现在起，你只有十八个时辰的限期，过了这个时期，别说我作事无情，只好下手。”
　　话锋一停，他接着又道：
　　“侯家驹听令。”
　　随即有个怪声音道：
　　“属下在！”
　　二当家的道：
　　“我要你从现在起，寸步不离莫树勋，十八时辰之后，要陪着莫树勋一起前来见我。”
　　——请看第二册——

　　第十一章 夜访
　　侯家驹答应一声，道：
　　“属下定不误事。”
　　瘦小子莫树勋道：
　　“属下必须珍惜时间，请容属下告退。”
　　二当家的道：
　　“走你的吧，我愿你成功而回。”
　　接着，前方窗帘微启，莫树勋在侯家驹的监视下，闪身出了敌楼，讵料黑帘刚刚放落，已双双被人封了穴道。
　　前面是过老实把守，侯家驹和莫树勋功力都不算含糊，但在过老实的手中，却变作不堪一击，只有束手待毙！
　　过老实封死二人穴道，耳边已听到快乐叟传音入密之声，道：
　　“我已通知老四，听你招呼，咱们进去，这样省事！”
　　过老实知道，快乐叟业已料到，自己必然会擒住侯、莫二人，因此才有听自己招呼的话，遂毫不犹豫的震声道：
　　“为免尔等费事，老夫兄弟特送那‘信牌’！”
　　说着，双手连震，将莫树勋和侯家驹二人，连那窗帘，都扔进了“正阳门”的敌楼之中！
　　随着话声，三老已到了楼内，楼中一干“太湖”水贼，应变已迟，被三老全部都堵在里面。
　　那地当家的目睹变生，心头一凛，所有的“太湖”水贼，奉令来到京华的高手，只有他一个了然目的，也只他一个人，早得消息，知道所要应付的人是“罕奇的高手”，如今三老突降，他比那一个都担惊害怕！
　　前后不算莫树勋和侯家驹，派出了两拨九个高手，各携奇特的暗器，去算计人家，如今人家暨既然来到，去的人自是凶多吉少，二当家的深知自己知晓秘密，设若被擒，活罪难熬，立即打定主意，沉声传立道：
　　“火速围歼这三个老儿。”
　　敌楼中，尚有十七八个高手，当三老发话飞身而进敌楼之时，他们业已纷纷撤出兵刃，如今立即分扑而前！
　　快乐叟冷冷一笑，对“神驼翁”和过老实道：
　　“你们把这些蠢不畏死的东西拿下！”
　　在“神驼翁”及过老实的应声中，快乐叟已奔向了二当家的，身形在刀尖剑影中飘然穿过，已到了二当家的面前！
　　二当家的不料快乐叟功力如此高超，虽然早已有备，却也暗自吃惊，身形微移，右手在腰间一抖，撤出兵刃。
　　快乐叟瞥了二当家的那兵刃一眼，眉头一皱，道：
　　“太湖前后四十八水寨中，二当家的共有三个，你既是使用‘九柔索’应该是‘屈’二当家的了？”
　　屈二当家的心头一凛，道：
　　“你知道的不少。”
　　快乐叟一笑道：
　　“老夫并无敌意，只是向二当家的拜问几句话，二当家的何不下令贵部暂退，我们谈谈？”
　　屈二当家的哼了一声，道：
　　“你们欺人太甚，擒我手下，进入敌楼，竟说没有敌意，那个肯信，少说无用的话，报上名姓来！”
　　恰恰乐叟依然含笑，道：
　　“屈二当家的，你真不知道老夫兄弟是谁？”
　　屈二当家的沉声道：
　　“我不必明知胡问。”
　　快乐叟看了神驼翁一眼，神驼翁不由点了点头，屈二当家的双眉一皱，冷笑一声，道：
　　“要商量什么，尽管说话，不必点头挤眼的。”
　　快乐叟道：
　　“二当家的错会意了，老夫兄弟互望的原故，是未曾想到二当家的真不认识老夫兄弟……”
　　屈二当家的冷冷地接口道：
　　“哼，难道本当家的，非认得你们不行？”
　　快乐叟道：
　　“话不是这样说，老夫……”
　　话锋自动一动，诚恳的说道：
　　“这样吧二当家的，咱们交个朋友??”
　　屈二当家的冷笑一声，道：
　　“抱歉，本当家的没有这个兴致。”
　　快乐叟正色道：
　　“屈朋友，老夫兄弟不愿以势要压，诚心??”
　　屈二当家的再次插口道：
　　“少说无用的话，火速报名，火速报名。”
　　快乐叟寿眉一挑，道：
　　“屈南松，老夫兄弟，人称‘武林十老’！”
　　屈二当家的别看年纪不算大，经验、功力、见主只却在在高人一筹，对‘武林十老’，更是久闻已闻名。
　　他奉有严谕来京，但却没有想到，对付的是“武林十老”，若早知事实，用八抬轿请他，他也不会来的！
　　话说满了，收回来可难啦，但若不想个办法下台，只要动上了手，自己和率领来此的手下，一个也别想活命！
　　屈南松念头转过，把手微然一拱道：
　　“南松自出江湖，就耳闻十老的侠名，至今二十几岁了，始终没有缘份和十老见次面，如今??”
　　过老实听不下去了，插口道：
　　“老夫兄弟，没有时间听你尽说闲话。”
　　屈南松道：
　　“南松就要说到正事。”
　　过老实道：
　　“老夫兄弟是有正经事问。”
　　屈南松道：
　　“南松说过，自出江湖，就没有见过十老??”
　　过老实沉声道：
　　“你一再重复这句话，有甚道理？”
　　屈南松道：
　　“很简单，屈南松无法证明十老的真假！”
　　过老实厉声叱道：
　　“老夫兄弟的话，你竟敢不信……”
　　快乐叟摆手止住了过老实的话锋，对屈南松一笑，道：
　　“二当家的，你用这个办法找台阶，不够聪明，别忘了，来到京华惹事生非的是你们，不是老夫兄弟。”
　　屈南松道：
　　“南松奉总当家的谕令，只说前来对付昔日仇人一家。到后听手下人报，另有一家与仇人似是相通……”
　　快乐叟接话道：
　　“二当家的，你可是要想声明，事前并不知道另外那一家，是老夫兄弟，故而才有这次误会？”
　　屈南松明知道快乐叟，是给自己找下台的路，自然顺之而下，再次把手一拱，也含着笑道：
　　“南松相信这是误会。”
　　快乐叟道：
　　“你是这样相信？”
　　屈南松道：
　　“不能不信，我们总当家的，决不会和十老为敌，哦！您贵姓？”
　　恰恰乐叟道：
　　“老夫在十兄弟中，最大，人称‘快乐叟’……”
　　屈南松心头一凛，十老中的大老，据说已三十年不在江湖走动，如今竟会至此，我要弄个明白。
　　忖思下接口说道：
　　“老前辈，这绝对是场误会……”
　　快乐叟道：
　　“是不是误会，稍待就能分说得明白，如今老夫要先问你屈二当家的讨个座位，站着谈话才别扭了。”
　　屈南松立即吩咐手下人，搬了三个“马撑子”过来。
　　三老坐定之后，屈南松首先对一干部下道：
　　“尔等各将兵刃收起来，乖乖地站在一旁。”
　　一干太湖水贼，闻令即动，收起兵刃坐于一旁。
　　快乐叟适时道：
　　“老夫喜欢直接了当，请二当家的先说明来意。”
　　屈南松一惊，故作不解道：
　　“来意刚才不是说过了吗？”
　　快乐叟道：
　　“贵总当家的那家仇人，姓什么？”
　　屈南松道：
　　“这有关系？”
　　快乐叟道：
　　“老夫兄弟，和你们太湖四十八寨，今后为友为仇，都要看屈二当家的对老夫这句话，如何回答了。”
　　屈南松心头一凛，深知太湖虽广，四十八寨虽然高手如云，但若要和十老为敌，分量却仍然不够！
　　他想了想，道：
　　“那家人姓杜！”
　　快乐叟道：
　　“这就对了，杜家和老夫兄弟是好朋友。”
　　屈南松道：
　　“南松和总当家的，事前不知，所以……”
　　快乐叟摇头道：
　　“二当家的，十老兄弟，在江湖立足，朋友遍天下，仇家也布四方，深知武林中仇、友相处之道。
　　“贵寨与杜家有仇，尽管放手报仇，老夫兄弟还不会以十老的名声，来为杜家叫横，或是作主！
　　“不过二当家的，俗话说：冤家宜解不宜结，老夫兄弟甚愿先给双方调解一下，尽尽友道！
　　“当然了，若是双方有任何一方，不赞成的话，老夫兄弟会含笑而退，决不再过问两家的事。”
　　屈南松道：
　　“若有十老一言，南松深信此仇可解。”
　　快乐叟一笑道：
　　“这就是贵寨和二当家的，给老夫兄弟面子了。”
　　屈南松也含笑道：
　　“那里那里，这是请也请不到的。”
　　快乐叟道：
　　“据老夫所知，杜龙飞久居河南，后迁京华，似与太湖贵寨，并无纠葛，请问是如何结的仇？”
　　屈南松怕的就是问这句话，但也想好了答辞，道：
　　“敝总当家的只是谕令南松行事，至于两家……”
　　过老实接口道：
　　“你不清楚对吗？”
　　屈南松道：
　　“是的，南松不知道内情，哦，前辈是十老那……”
　　过老实言中有物的说道：
　　“最小的一老，姓‘过’，过得去过不去的过！”
　　屈南松抱拳道：
　　“过老前辈，今后还望多指教。”
　　过老实淡淡地一笑，没有接话。
　　“神驼翁”一旁开口道：
　　“二当家的，你说贵总当家的，和杜府结仇的经过你不知道，老夫本应相信，但因某种事实，却证明二当家的没说实话。”
　　屈南松道：
　　“前辈是十老中的哪一位？”
　　“神驼翁”道：
　　“行四，人称‘活报应鬼见愁’，又叫我‘驼子’。”
　　屈南松心头一哆嗦，这位‘活报应鬼见愁’，名头可太大了，当年行事之辣，对付奸邪恶徒之狠，谈之令人色变！
　　当然，今日屈南松不知道“活报应”，已变成了‘万家生佛’的大好老，所以他闻名吓了一跳。
　　“神驼翁”看出屈南松胆怯，又道：
　　“不过二当家的放心，我这‘活报应’，决不会是非不分，要报应也是专对那些万恶之徒。”
　　屈南松尴尬的一笑，道：
　　“四先生说的是。”
　　“神驼翁”借话问话，道：
　　“二当家的是说，老大讲你没说实话之事，并没说错？”
　　屈南松急忙分辨道：
　　“不不不，那是……”
　　“神驼翁”逼上一句，道：
　　“既然是不，那是说老夫判断错了？”
　　屈南松期期艾艾，不知如何回答才好。
　　快乐叟接话道：
　　“屈二当家的，老夫相和当家的直接了当地谈谈。”
　　屈南松立即答道：
　　“大先生吩咐。”
　　快乐叟道：
　　“老夫深知，你并非不晓得内情，但因事头重大，不敢泄露，这一点老夫了解你的苦处，不再相询。”
　　屈南松感激的说道：
　　“南松谢大先生的德情。”
　　快乐叟道：
　　“这没有什么，不过二当家的总应该答我几句问话才是。”
　　屈南松道：
　　“除与杜府有关事外，晚辈知无不言。”
　　快乐叟道：
　　“老夫先谢，第一件事，是请问此次在京华一地，是二当家的你全权作主，抑或是还有别人？”
　　屈南松道：
　　“晚辈作得一半主！
　　快乐曳一笑道：
　　“那是说，另外有人作了一半主了？”
　　屈南松道：
　　“不敢相瞒大先生，另外还有作主的人。”
　　快乐叟道：
　　“贵当家的没有来？”
　　屈南松道：
　　“没有，总当家和我们大哥，另外有事没来。”
　　贵寨前后听说是共有四十八处分寨，对吗？”
　　屈南松道：
　　“涛涛太湖，占地广阔，敝寨四十八分舵，是按整个太湖区域颁设置的。”
　　快乐叟道：
　　“也可以说，整个太湖水域，皆在四十八寨管辖之中。”
　　屈南松本是十分谨慎小心的，听快乐叟发问，然后更加小心的回答，便经问至此，屈南松戒心已去十之六七。
　　谈到太湖水寨普通事务，屈南松不必多作考虑，能出口即答，因此神色也自然了许多，道：
　　“是的，整个太湖皆在敝寨监管下。”
　　快乐叟道：
　　“老夫身为武林中人，自知武林之忌，故而不会问到二当家的难以回答的话，二当家的请相信老夫。”

　　第十二章 觅踪
　　“神驼翁”和过老实，对快乐叟突然不谈正事，而海阔天空闲聊，非但不觉奇怪，反而暗中各处注目！
　　屈南松虽说经多见广，但对快乐叟来说，他却无法比拟，因此根本想象不出，快乐叟如此漫谈的道理。
　　敌楼上虽说十分宽敞，却无炉灶设置，快乐叟索讨茶水，屈南松立即下令，因之一切难逃三老耳目。
　　在敌楼一角，有人提过来一个小小铜壶，看上去，铜壶最多能泡五壶茶，这是利于迅捷快速而用的小壶。
　　接着，又有一人抱出了个小铜炉，腕间挂着个乌光闪闪，不知何物制成的尺长袋子。
　　这人把小铜炉放置地上，然后戴上了一只手套，自那乌光闪闪的袋中，取出一团大如拳头的黑东西，放于炉内！
　　最后，这人探囊取出了火摺子，一幌而燃，向铜炉中一引，轰地一声轻爆，炉火熊熊，燃烧起来！
　　先前那人，此时将小铜壶放置炉上，烧起水来，这些动作，都没能逃过大先生快乐叟的双目！
　　快乐叟一笑道：
　　“贵寨真是个藏龙卧虎之地。”
　　屈南松道：
　　“大先生夸奖，以敝寨来比十老前辈，敝寨是小巫了。”
　　快乐叟道：
　　“这不一样，譬如现在这引火的混圆黑色之物，老夫就不识是什么东西，自然也就叫不出名目。”
　　屈南松道：
　　“这却不是敝寨所有。”
　　快乐叟道：
　　“怎么会呢？”
　　屈南松道：
　　“此物是当代奇特的一位高手所制??”
　　快乐叟接口道：
　　“但他却是贵寨之一员，岂非…?”
　　屈南松摇头道：
　　“大先生没有说对，此人非敝寨高手，这些东西所能传于敝寨之中，是另外有个原因。”
　　快乐叟道：
　　“可能又是私稳之事，老夫不问。”
　　屈南松道：
　　“没有什么私稳的，据说此物，是‘小寒山’所产的一怪油，经特殊方法练制，而成圆形！”
　　“小寒山”三字，使三老心中一动，但却没有现于形色，快乐叟暗自思忖刹那，一笑道：
　　“有这种东西，外出时可太方便了。”
　　屈南松道：
　　“大先生说的对，尤其是宿于荒野的时候。”
　　快乐叟嗅了几嗅，道：
　　“此物大概不能烤东西吃吧？”
　　屈南松点头道：
　　“大先生说的很对，这东西什么都好，就是有一股邪怪的味道，烤肉烤鱼，令人无法下咽。”
　　快乐叟道：
　　“此物烟太浓了，掩饰不便。”
　　屈南松道：
　　“晚辈真佩服大先生，就因为这玩意儿缺点太多，敝寨到手之后，又改良，如今已有不冒烟的??”
　　快乐叟道：
　　“那二当家的，怎么还用这一种呢？”
　　屈南松脸一红，道：
　　“不瞒大先生说，若非已经制成了不冒烟的，以晚辈在太湖的身份来说，还不会有这个东西携带外出呢。”
　　快乐叟微然一笑，道：
　　“新制成的东西，大概有几年了吧？”
　　屈南松道：
　　“是最近一年的事情。”
　　快乐叟道：
　　“江湖之在，无奇不有，制造这东西的，算得上是位奇士。”
　　屈南松道：
　　“本就是位罕绝的人物。”
　　快乐叟道：
　　“很想有缘结识此人，请问可是住于贵处？”
　　屈南松道：
　　“此人我没见过，但是敝总当家的，却和他很熟。”
　　快乐叟道：
　　“常见吗？”
　　屈南松道：
　　“听说是常见面。”
　　快乐叟一笑道：
　　“由此一事，老夫断定贵总当家的，也是一位了不得的奇客！哦对了，老夫从前，似乎没听说贵寨还有总当??”
　　屈南松接口道：
　　“是八年前的事，当年敝寨只有当家大哥。”
　　快乐叟道：
　　“这就怪了，此人怎能使贵当家的大哥，甘心情愿的把太湖四十八寨，拱手让于他来率领呢？”
　　屈南松道：
　　“说来话长，并有些不便之处。”
　　快乐叟道：
　　“那就最好不说，老夫曾有声明，不愿探人隐私。”
　　屈南松道：
　　“此事迟早会公诸于世的，大先生原谅我目下??”
　　快乐叟道：
　　“二当家的别这样客气，咱们随便谈点别的事??”
　　话锋一顿，快乐叟突然转对过老实道：
　　“十弟，愚兄几乎忘记，不把地下躺着的朋友们叫醒。”
　　过老实点点头，人却没动，仅仅凌空连连甩手，地下躺人，如受大力，竟然都翻了个身！
　　屈南松心头凛骇之极，自忖万幸应付得法，无心中化解了一场血搏，否则像十老这身功力，焉有所有手下的命在。
　　躺着的朋友，在身子翻动下，悠忽醒来，屈南松诚恐他们不识厉害，不容他们开口，已沉声说道：
　　“还不退向一旁！”
　　适时，水已沸了，茶泡好，捧了过来，大家喝着热茶，快乐叟似是自语，又像是惋惜的摇头道：
　　“当二当家的这个身份来说，实在不该听霍天华的调派。”
　　闲谈已有多时，非但宾主十分亲近，并因所谈无关大局，屈南松早失机心，闻言不由摇头道：
　　“这是总当家的令谕，唉！”
　　快乐叟接上一句闲话，道：
　　“好茶，可是‘紫珠’？”
　　屈南松含笑摇头道：
　　“不是，只不过普通的‘龙井’！”
　　快乐叟道：
　　“老夫对茶之一道，真是不通。”
　　屈南松道：
　　“大先生客气。”
　　快乐叟道：
　　“贵总当家的夫人是……”
　　屈南松笑出声来，道：
　　“大先生决对想不到，我们总当家的是位女英雄！”
　　快乐叟神色不动，道：
　　“可是姓毛？”
　　屈南松道：
　　“原来大先生早知道了。”
　　快乐叟没有接话，示意“神驼翁”和过老实，三老同时将茶放下，缓缓起座，快乐叟郑重的道：
　　“屈二当家的，老夫有句良言相劝。”
　　屈南松道：
　　“晚辈洗耳恭听。”
　　快乐叟道：
　　“人有见面之情，老夫兄弟，适才蒙二当家的招待茶水，不忍见二当家的身遭意外，故而相劝一言。
　　“老夫至盼二当家，在天亮之后，远离京华，被老夫所擒的贵部，老夫释之归来，决不阻碍！
　　“杜府与老夫兄弟，交情深厚，若二当家的必欲下手，老夫诚恐至时要开罪二当家的了。
　　“再说是贵寨本与杜府无仇，此次二当家的率众前来，是受了欺蒙，早一日离开京师，或能活命，晚一天的话，非但二当家的生命危险，就是你所领率来此一干手下，也个个难逃一死。”
　　快乐叟话锋陡变，说得屈南松楞在一旁，不知如何回答才好，半晌之后，方始欺艾的说道：
　　“这……这实在使我作难……”
　　快乐叟却不容屈南松再说下去，接口正色道：
　　“老夫只是这样相劝，听不听在二当家的。”
　　屈南松蝗出话意不善，道：
　　“晚辈自是从命，不过……”
　　快乐叟道：
　　“老夫兄弟所居之处，若再有那个胆敢偷窥，莫怪老夫就地埋人，言尽于此，二当家的，告辞了。”
　　快乐叟说走就走，三老飞身出了敌楼。”
　　敌楼外箭远处，快乐叟停步对过老实道：
　　“九弟真可说料事如神，你快回去一趟，召老三老九到东罗圈杜家相聚，我和老四现在就去。”
　　过老实道：
　　“小弟就走，想不到屈南松这样无用。”
　　快乐叟道：
　　“这不怪他，他知道的事情太少，不知道那是能说的，那是不能对人说的，所以才有无心之失。”
　　过老实一笑而去，快乐叟和“神驼翁”，却疾纵奔向东城，如今，他们已经知道了谁是罪魁！
　　适时，天空传来鸽铃声动，“神驼翁”道：
　　“奇怪，深更半夜，竟有鸽子飞翔！”
　　快乐叟倏忽止步，目射精光，仰注于空中，道：
　　“太高了，无法听住他。”
　　“神驼翁”道：
　　“大哥，莫非这只鸽子有些稀巧？”
　　快乐叟冷着一张脸，道：
　　“老四，咱们要用全力了，在这只鸽子没到之前，赶到东罗圈杜龙飞的家，否则必误大事。”
　　“神驼翁”一惊道：
　　“是屈南松的把戏？”
　　快乐叟道：
　　“没时间说这些了，快！”
　　说一声快，只见人影闪动，如电掣般向遭处。
　　XX   XX   XX
　　东罗圈的杜宅，此时半点灯火都看不见！
　　蓦地一连串的鸽铃，自远而近，由上而下。
　　后宅一处小楼中，左窗适时开启，白影一闪，投了进去，落于一个高大的黑影手中。
　　黑影以迅疾的手法，取下信鸽右腿的竹筒，并未点灯，只在架上的衣囊中取出火熠，一晃而燃，细阅秘柬。
　　接着，黑影匆忙的穿上衣衫，鞋子，背好宝剑，飞身而出，直奔向一座以青石建成的小楼。
　　黑影并不叩门，却飞身而登楼台，连连叩击纸窗！
　　刹那，窗内现出人影，道：
　　“谁？”
　　黑影道：
　　“飞龙，快将师妹唤醒，带好兵刃，快！快！”
　　杜龙飞一惊，推开窗户，道：
　　“什么事这样急呀？”
　　黑影道：
　　“再迟就来不及了，先别问，快！快！”
　　杜龙飞道：
　　“霍师兄请进来……”
　　黑影正是霍天华，他摇头道：
　　“你真噜苏，快叫醒师妹……”
　　适时，公孙荷已穿好衣衫接话道：
　　“深更夜半，发生了什么事？”
　　霍天华道：
　　“来不及多说了，现在强敌欺进宅中，快随我来。”
　　话声中，霍天华翻身而下台楼，向楼后而行，杜龙飞夫妇无暇多想，匆匆束好衣衫，携带兵刃，追踪而下。
　　霍天华在前，杜飞龙夫妇随后，杀那，到了花园。
　　公孙荷悄声道：
　　“师兄，强敌藏在花园之中？”
　　杜飞龙道：
　　“师兄发现共有几人？”
　　霍天华急忙摆手道：
　　“禁声，别多问，随我来。”
　　说着，他带站杜氏夫妇，到了假山右旁停步。
　　公孙荷适时正要开口，霍天华已一指假山道：
　　“强敌早已存心，竟在这假山中做了手脚。”
　　杜龙飞大吃一惊，道：
　　“这……这怎么可能？”
　　霍天华道：
　　“愚兄决没看错，好在有我们三个人，不虑鼠辈逃窜，捉住彼等之后，再迫问内情不迟。”
　　话锋一停，声调更低，道：
　　“龙飞，我亲眼看到他们进去！”
　　杜龙飞又是一惊道：
　　“进去？进哪里去？”
　　霍天华道：
　　“假山里，他们开了暗门，让我找找！”
　　边说，霍天华已一边在东摸、西摸起来，刹那，不知他触动那个地方，呀然一声，假山裂出一道门户。
　　杜氏夫妇如今不容不信了，公孙荷道：
　　“师兄你和龙飞等在此地，我去拿火把和……”
　　霍天华急促地低声道：
　　“要火把干么？”
　　公孙荷道：
　　“里面路径不知，若无火把照明??”
　　霍天华道：
　　“我有火熠子，事急之时可用，若是点起火把进去，非但打草惊蛇，并且敌暗我明易遭突袭！”
　　杜龙飞道：
　　“对，霍师兄说的是。”
　　说话声中，霍天华已谨慎小心的，悄悄撤剑出手，一步步向假山门户中，煞有介事般摸了进去！
　　杜氏夫妇不知内情，诚恐霍天华单身遇险，自自然然撤剑相随于后，也进了这道门户！
　　摸黑而行，约才两丈，身后倏地一声轻响，那中裂而成的假山门户，却已自动关了起来！
　　公孙荷左手持剑，悄悄伸手，右手和左龙飞的左手相握，缓缓前进，步履轻到不闻一丝声音，这才显示出彼此真正的关怀！
　　前面走的霍天华，也没有一点声息，杜氏夫妇很想出声招呼霍天华，劝他不要单身行速而涉险。
　　但因又恐被强敌听到，反而引来暗算，只好稍快些走，准备能追上霍天华，然后再携手或另谋他法联络向前。
　　假山占地仅仅六丈地区，山腹既便中空，最多也只有五丈，杜氏夫妇暗自约计，已走了五丈有余！
　　但是前面似乎尚无尽头，互握着的双手不由一紧，步履也慢了下来，他夫妇心中不禁起了莫明的恐惧。
　　杜龙飞突然停步，他记起了可以“传声”互通消息的办法，立即提聚真气，传声乃妻道：
　　“你的功力较我深厚，传声请师兄往回走。”
　　公孙荷也以传声道：
　　“我就通知霍师兄，龙飞你记住，在任何情形下，千万别和我松了手，现在我们向左后方退。”
　　杜龙飞传音道：
　　“退？干么要退？”
　　公孙荷传声道：
　　“别多问，留点力在万一之下用吧！”
　　说着，公孙荷拉着杜龙飞，悄没声的退向左后方，直退了约有丈余，方始停下来。
　　公孙荷接着以传声道：
　　“霍师兄，霍师兄，你在那里，在那里？”
　　耳边不闻霍天华的回答声，公孙荷不，由心头一凛。
　　杜龙飞适时传声道：
　　“通知霍师兄了没有？”
　　公孙荷传声答道：
　　“通知了，没有霍兄师的回音！”
　　杜龙飞传声急道：
　　“这怎么会呢？”
　　公孙荷道：
　　“会的，可惜我知道太晚了！”
　　杜龙飞道：
　　“你在胡说些什么？”
　　公孙荷道：
　　“胡说？哼！你忘了谁先到京中来替我们买的房子？是谁令人传信，要我们等房子修理好了 再动身的？”杜龙飞道：
　　“是二师兄呀？”
　　公孙荷道：
　　“这不就对了吗？他有半年时间，在这宅院中，要动什么手脚心计不可以，别说一处地牢了。”
　　杜龙飞已知乃妻所说何意，道：
　　“你说这是地牢？二师兄暗中……”
　　公孙荷接口道：
　　“龙飞，你内力差些，省省力，现在听我的话，立即跌坐调息行功，我替你护法快。”
　　杜龙飞道：
　　“我们不嫌疑心早了些？”
　　公孙荷苦笑一声，道：
　　“我只恨太晚了。”
　　传音一停，接着刚强的说道：
　　“不过他也休想得了好去，龙飞，快些调息准备，我若判断的没有错，稍待一定有场血战。”
　　杜龙飞道：
　　“不臻于吧，二师兄在我们家中……”
　　公孙荷警告杜龙飞道：
　　“龙飞，你若还不愿意我夫妻生离死别的话，就别再开口说闲话，听我的安排，立刻调息！”
　　杜龙飞果然不再耗费功力，传声答问，在公孙荷身畔偎地坐上，闭目静心，戒备不懈。
　　XX   XX   XX
　　杜人杰在睡梦中，被家人唤醒了。
　　惊人的消息，使这个花花公子，几乎吓掉了魂！
　　“武林十老”中的大先生和“神翁驼”，没有叩门就进了杜府，直到现在，大先生还高高立于一座楼顶上，没有下来。
　　“神驼翁”一声震喝，喝醒了杜家的一大半人丁，杜家不论上下，不管是否身怀武技，却都认得四先生。
　　近几个月来，双方走动之勤，交情之厚，凡是杜家的人，都很清楚，立刻有人向前见礼，叩问来意。
　　“神驼翁”话简单，要找杜龙飞夫妇，只说事关重大，叫答话的这个人，马上就带他前去。
　　大先生始终站在高处，举高临下，动也不动，谁看着都奇怪，不知道大先生是犯那种陈年的病。
　　他们怎么会知道，大先生在防患未然，那白鸽早飞了角那，天上飞的都比地上跑的快，自然也是到了半天。
　　大先生自到杜府，就登了高，他不信在这前后相差一刻的时间内，霍天华能逃去。
　　但却不能不防，所以大先生站在高头，只要任何一个人挪动，一箭之内，休想逃过大先生的神目。
　　叩问“神驼翁”的杜家门人，正是公孙介夫的五弟子薛谦，身份不低，能作得主，因此立刻带路奔了内院。
　　那知到达青石楼下，任怎么呼唤叫喊，也没有人应，“神驼翁”已知大事不好，和薛谦双双飞登石楼！
　　再次扬呼，依然无人作答，立于高处的快乐叟，适时喊道：
　　“进去，点上灯找！注意衣物。”
　　薛谦已飞身进入楼中，点起了灯烛。
　　“神驼翁”飞身进楼之后，薛谦立刻问道：
　　“四先生，这是怎么一回事？”
　　“神驼翁”道：
　　“现在先找杜大侠夫妇要紧。”
　　他们这样扬声呼喝，自然将公孙介夫其余的门下，都喊醒了，纷纷到台楼追问何事。
　　快乐叟适时再次扬声道：
　　“四弟，请简四侠去叫醒人杰！”
　　杜龙飞的四师弟简树人，立即吩咐杜府家人，快去叫醒人杰，然后参与找寻杜龙飞夫妇的行列。
　　“神驼翁”身为客位，不便在人卧室之内东奔西找，但当众人都惊凛的毫无发现时，“神驼翁”不能不作主了，他道：
　　“薛五侠，杜大侠夫妇的衣衫……”
　　薛谦接口道：
　　“兵刃暗器已经不在，但其余的东西，似乎根本没动，不过我却不敢确定，要等人杰来才知道。”
　　“神驼翁”沉思刹那这后，道：
　　“请传令杜家，各处明张灯火，分队搜索各处，最好由贵师兄弟每人领率一队，免得受人暗算。”
　　简树人名列老四，如今“于够人”不在，宁寿臣已死，杜龙飞夫妇突然失踪，自然轮到他来发令。
　　他刚要传谕，大先生第三次示令道：
　　“老四，率人持灯，搜霍天华的住处。”
　　这句话，提醒了简树人和薛谦，问“神驼翁”道：
　　“四先生，此事难道和霍师兄有关？”
　　“神驼翁”怒哼一声道：
　　“诸位，老夫兄弟今代令师公孙兄传令，霍天华已除名‘小寒山’一派之中，遇之杀无赦！”
　　简树人一惊，道：
　　“如此严重？”
　　“神驼翁”道：
　　“此时尚我余暇谈论详情，趁霍贼去向不远，也许威胁公主夫妇藏身宅中之时，先仔细搜索才是急要。”
　　简树人立即下令，他们师兄弟，陪同“神驼翁”，首先赶奔霍天华所居小楼，进去搜查！
　　楼中已无霍天华的影子，但却发现了那只送信的白鸽，“神驼翁”以“凌虚摄物”功力，抓住了白鸽。
　　适时，三条人影如流星般投进了杜宅，齐步停在了大先生身旁，正是落拓生，和气老隋与过老实。
　　“神驼翁”一边请简树人列队，持灯排搜整个的杜宅，一边飞身大先生身旁，将白鸽递上，道：
　　“大哥推断不错，这东西泄了消息。”
　　快乐叟冷笑一声，道：
　　“我要找出这个隐身一群水寇中的小子来。”
　　话锋策停，转对过老实与和气老隋道：
　　“我料屈南松尚在敌楼，你们两个拿着白鸽尽快赶去，行近敌楼，时再放开此鸽，暗中注意那收取此鸽的人。
　　“然后悄悄将这人捉住，并警告屈南松，他若在城门开后还逗留不走，有一个算一个，全埋在京城。”
　　快乐叟真的火了，和气老隋，也失去了那和气劲，过老实是满面杀气，点点头，接过白鸽，双双而去。
　　杜宅此时业已变成了不夜城，到处是明亮的火把，和灯笼，一队队，一排排，穷搜整个的地方。
　　杜人杰匆匆穿衣而到，“神驼翁”和简树人陪他到了石楼，他仔细检视之下，郑重的对大家道：
　　“家严家慈，走的极为匆忙，除兵刃暗器外，其余等物分毫没有携带，看来似是突遇强敌……”
　　简树人接口道：
　　“去到霍二……霍天华住处再看看。”
　　在霍天华所居楼中，杜人杰再一次的仔细检视，证明霍天华走的更是匆忙，他竟连袜子都没有穿。
　　这种种迹象，在在证明了三人失踪有着同一关联，搜索直到天光放亮，仍无所得，方始于各处分设妥当了防守人后，由大先生为菌下的众奇客英雄，回到杜府的前面大厅，无人开口，俱皆闷然而坐。
　　移时，和气老隋挟着一个大包裹，后面跟着过老实，自外面飞纵进来，这时候，旭日已自东海跳蹦出来。
　　和气老隋到了前厅之中，把所挟包裹一抖是床被单，一个被少年自被单中滚在地上，然后拍拍手，脸上又现出和气的笑容，道：
　　“这东西很横，身上带着毒药，一柄匕首淬过毒，可惜没容他施展，已被小弟点了穴道，不过还没搜过他。”
　　快乐叟点点头，对杜人杰道：
　　“人杰你去告诉宅中的人，谁也不许离开所民研究室处，然后紧关了厅门，老夫要问这个东西话。”
　　杜人杰传令后，亲手关门，不过他却十分奇怪，在杜宅中的大厅内问话，关上厅门干些什么？
　　杜人杰正有所疑，快乐叟却已再次对他说道：
　　“这也是你的差使，把她一身衣衫剥光，一点不剩！”
　　杜人杰面有难色，道：
　　“这……这何不让下人们……”
　　快乐叟叱道：
　　“你知道下人们谁是奸细？别忘了，要从这个东西身上，追出霍天华威迫你父母的去处，好下手去救。”
　　杜人杰无奈的走上前去，抓住后衣领，才待想用内力将衣衫撕碎，快乐叟却适时沉声道：
　　“一件件一点点剥落，小心沾上毒没了救。”
　　杜人杰咬咬牙，听放的动起手来。
　　那知才一接近这人的前胸，已惊呼出声道：
　　“大先生，这是个女子。”
　　快乐叟冷冷地说道：
　　“不错，是个女孩子，要不我们老三早搜她了。”
　　杜人杰道：
　　“既是女子，剥个赤身露体……”
　　快乐叟道：
　　“这有什么办法可想，她一身物件无一无毒，不剥光她，话没问几句，她一发狠自杀了，那儿找令尊令堂去？”
　　杜人杰傻了，别看他素日以花花公子自居，当真要叫他在众人面前，剥光一个女子的衣衫，他真还办不到。
　　其实，杜人杰应该想得到，凭“十老”这种人物，连搜个女孩子都不愿动手，又怎会目睹女孩子赤身裸体呢？
　　杜人杰楞了半天，道：
　　“晚辈下不了手，还是叫丫环们来……”
　　快乐叟摆手止令杜人杰住口，对地下卧着的女子道：
　　“你不能动，也不能开口，但却能听，如今老夫拍开你的哑穴，你若实话实说，不论你有多大的罪恶，既往不究，老夫作主，放你逃生，若不说实话，可别怪我老头子用出奇的办法对付你。”
　　话罢，凌虚出掌，已拍开了此女的哑穴。
　　快乐叟沉声道：
　　“老夫只问你三件事，愿不愿实答？”
　　地上的女子道：
　　“愿意。”
　　快乐叟道：
　　“第一件事，你知不知道霍天华的藏处？”
　　这女子道：
　　“知道！”
　　众人虎地一声全站了起来，快乐叟摆摆手，对大家道：
　　“坐下，用不着急。”
　　快乐叟再次问女子道：
　　“第二件事，公孙介夫与掌门弟子于敬人，被霍天华和毛心如捉之后，是禁闭在什么地方？”
　　这女子道：
　　“太湖。”
　　公孙介夫门下弟子，此时方知内情，不由个个怒形于色，快乐叟再次摆手令大家肃静，这女子适时却道：
　　“你是谁？”
　　快乐叟道：
　　“老夫是被称为‘武林十老’的老大。”
　　女子又道：
　　“身份很够高了，请问刚才说的话可守信？”
　　快乐叟哈哈一笑道：
　　“老夫生平说一不二。”
　　女子道：
　　“我实答你三问之后，不论我是谁，犯过多少罪孽，你说你全都不问，并且一定立刻放我走？”
　　快乐叟一笑道：
　　“女娃儿，你好像是在引诱老夫，来问你的出身。”
　　这女子冷冷地一笑，道：
　　“我还欠你一问，你若真的问它，我就算是一千一万个不愿意，又有什么办法不实话实说呢？”
　　快乐叟道：
　　“你当真不愿意老夫问你这个问题？”
　　女子娇声道：
　　“你想一想应该明白。”
　　快乐叟道：
　　“老夫好奇之心甚大，也许就要问……”
　　女子接口道：
　　“问吧，谁叫我落到你的手中，而又欠你一问呢？”
　　快乐叟蓦地哈哈两声，道：
　　“好，你听清楚我这第三问！”
　　其余的人，个个着急，那女子双目射出奇异的光芒，快乐叟此时，突然开口发出了最后的一问……

　　第十三章喜获佳徒
　　快乐叟笑声倏止，道：
　　“第三问是，霍天化藏经宅之中什么地方？”
　　这女子花容突然失色，道：
　　“你好狠！”
　　快乐叟道：
　　“你骗不了老夫的，说吧！”
　　女子沉思多时道：
　　“你可知道，说出来之后，我也是死？”
　　快乐叟道：
　　“老夫不信！”
　　女子道：
　　“此处知道霍天华详情的人，只有我，我若说出他藏身之地，再回太湖之后，焉有命在！”
　　快乐叟道：
　　“天下太大了，太湖太小了！”
　　女子道：
　　“你可知道，我明知必死也要回太湖吗？”
　　快乐叟道：
　　“说明白原因何在？”
　　女子道：
　　“我一家大小九条命，都是看我回不回去而定生死！”
　　快乐叟沉思刹那，道：
　　“这真令人为难了。”
　　落拓生冷冷地对这女子说道：
　　“你可是想，拼却一死，保全一家大小？”
　　女子道：
　　“我别无选择余地！”
　　落拓生道：“可以说出你的姓名来吗？”
　　女子想了想，道：
　　“沈玉琳。”
　　落拓生道：
　　“老夫有个三全之道，你可愿意听？”
　　沈玉琳道：
　　“我有不愿或愿意的可能吗？”
　　落拓生哈哈一笑，道：
　　“目下你别无选择，听听吧，老夫之意，你说出地方，擒获霍天华后，在消息尚未传入太湖之前……”
　　沈玉琳接口道：
　　“不可能的事！”
　　和气老插口道：
　　“怎样不可能呢？”
　　沈玉琳道：
　　“那笨伯屈南松，无心说出内情之后，我放‘白儿’通知霍天华的时候，也将‘灰儿’放走了！”
　　落拓生道：
　　“灰儿也是只飞鸽？”
　　沈玉琳道：
　　“此鸽是异种，现在已经飞出数十里了，不论你们有多快，也要比灰儿晚上不少时日。”
　　落拓生道：
　　“乍听此事已不能为，但是仔细一想，就知道灰儿送信和老夫所提三全之策，并无冲突！”
　　沈玉琳道：
　　“很难理解！”
　　落拓生道：
　　“你令信鸽报告事态之时，并没想到会失手被擒，自然太湖也难料到这一点，只要霍天华尚水漏网……”
　　沈玉琳突然接口道：
　　“他藏在此宅的假山中！”
　　落拓生心中一动，道：
　　“假山莫非是空的？”
　　沈玉琳道：
　　“假山腹空，有数间石室，不过我没有进去过。”
　　快乐叟道：
　　“开启暗扭何在？”
　　沈玉琳道：
　　“这要我慢慢的找，光说没有用。”
　　“神驼翁”道：
　　“道理何在？”
　　沈玉琳道：
　　“譬如说，左面找一凸出的浑圆石块，请问，假山那面算左？那一面又算右呢？所以……”
　　落拓生道：
　　“霍天华是否能够不经找寻，而进入假山之中？”
　　沈玉琳道：
　　“此宅是他代杜飞所购，当然……”
　　快乐叟适时瞥望了杜人杰一眼，杜人杰道：
　　“此女说的不错，霍天华比家丛早到半年。”
　　快乐叟点点头，对沈玉琳道：
　　“看来只有你才能找到暗扭了？”
　　沈玉琳道：
　　“怕也要耗费不少时间！”
　　快乐叟道：
　　“老夫决心拍开你一身穴道，并且答应你，保护你一家九口的性命，希望你不要自误才好！”
　　沈玉琳道：
　　“你放心，能有一线生机，谁也不肯就死的！”
　　落拓生道：
　　“老夫对你有些疑虑！”
　　沈玉琳道：
　　“那是你的事情。”
　　莫拓生道：
　　“你因何突然转变，愿意说靏天华的藏处呢？”
　　“我突然想起来，自儿还在，它可以送个假消息到太湖去，这样，我就有从容的时间布置了！”
　　落拓生一笑道：
　　“姑娘的是聪明。”
　　遥是沈玉琳自被擒之后，第一次有人称呼她姑娘，她非但不喜，心中并且微微一凛，暗中特别注意着落拓生！
　　落拓生话锋更见温和，道：
　　“沈姑娘，能说说出身吗？”
　　沈玉琳道：
　　“没什么不能的，太湖渔家女子，平常……”
　　落拓生一笑，接口道：
　　“一个平常如沈姑娘似的渔家女，会身怀着武林人人凛惧的用毒世家，‘葛府’的毒匕？”
　　沈玉琳道：
　　“这不是我的东西！”
　　落拓生道：
　　“当然当然，是有人所赐，攻可以杀人，守可以自尽，端的歹毒到了家，好啦，沈姑娘，咱们走吧？”
　　沈玉琳道：
　　“费费心命人抬着我去好了！”
　　落拓生一笑道：
　　“沈姑娇自己不能走？”
　　沈玉琳哼了一声，道：
　　“穴道不解，动且不能，还谈什么走！”
　　落拓生道：
　　“谁说姑娘穴道被人封住的？”
　　沈玉琳心头又是一凛，试一伸手，谁说不是，被封的穴道，已不知在什么时候，给人拍开了？
　　她挺身站起，道：
　　“武林十成的功力，果然令人敬服！”
　　落拓生一笑，道：
　　“沈姑娘，劳驾带路吧？”
　　沈玉琳却报之一笑，道：
　　“现在要你们带中才行，我不知道假山在那里。”
　　杜人杰不知落拓生和沈玉琳，正在斗智，接口道：
　　“你随我来！”
　　他这句话，结束了二人斗智之事，群侠和诸老，遂在杜人杰引路，沈玉琳后随下，到了花园。
　　浇拓生边走，边悄声对过老实道：
　　“十弟，准备突变！”
　　过老实低声道：
　　“九兄，这丫头极刁……”
　　落拓生叹息一声，道：
　　“此女鹿质天生，聪慧过人，心性仁厚，只惜近墨日久，养成‘心贼’，已失自信，此次是好唯一还其自然的机会！”
　　过老实道：
　　“九兄似是想成全此女。”
　　落拓生正色道：
　　“此女不比‘妮子’差！”
　　过老实道：
　　“小弟也尽份心力就是！”
　　落拓生颔首道：
　　“十弟应当如此，可惜此女身世难以问出……”
　　过老实道：
　　“何不把此女交给小牛他们？”
　　落拓生沉思刹那，道：
　　“等和大哥商量一下再说吧。”
　　适时，沈玉琳已停步在假山旁边一处地方，道：
　　“你们若能信任我的话，请退后一些！”
　　杜人杰当先退后丈远，薛谦却对沈玉琳道：
　　“莫非还有什么埋伏？”
　　沈玉琳道：
　　“我只是听霍天华说，有厉害的暗中设置，是否是埋伏，抑或是霍天华故作惊人之语，就不知道了！”
　　落拓生此时走近沈玉琳身畔，伸手道：
　　“姑娘，你现在带着毒乐毒匕，没有用了！”
　　沈玉琳毫不犹豫，将毒匕和所携毒药取出，交给了落拓生，落拓生顺手置于囊中，又道：
　　“姑娘再请听我一言！”
　　沈玉琳道：
　　“你是十老中的那一位？”
　　落拓生道：
　　“行九，姑娘可肯称我一声九老头子？”
　　沈玉琳一笑道：
　　“你看来年纪不大嘛。”
　　落拓生也一笑，道：
　　“以貌取人，故然有失，但姑娘若以外表的年纪，而论人老少的话，怕也必有所失！”
　　沈玉琳略咯一笑道：
　　“高寿啦？”
　　落拓生道：
　　“我们十弟，再过一个月零三天，是整整七十岁！”
　　沈玉琳哟了一声，道：
　　“真看不出，这没别的话说，只好称您一声老九了！”
　　落拓生突然正色道：
　　“我希望你能称声‘九老头子’！”
　　沈玉琳嫣然道：
　　“好，九老头子！”
　　快乐叟适时开口道：
　　“沈姑娘，你说一家九口在太湖作了人质，当真？”
　　沈玉琳道：
　　“这还能胡说？”
　　快乐叟道：
　　“刚才姑娘称我们九弟什么？”
　　沈玉琳道：
　　“九老头子呀！”
　　快乐叟郑重的点一点头，转对落拓生道：
　　“九弟一向好眼力，这次你又占先了！”
　　落拓生一楞，道：
　　“难道大哥也有……”
　　快乐叟摇头道：
　　“我有个小龙，已经很够操心的了，不过我想起了老六，直到如今，他也还没有个看上眼的孩子……”
　　话没说完，沈玉琳已接口道：
　　“慢着，你们是在说我些什么？”
　　快乐叟道：
　　“我们九弟，已经决定收你作他的传人了！”
　　沈玉琳一楞，呆了半天，神色突然悲涩的说道：
　　“这是真的？”
　　落拓生道：
　　“丝毫不假，你已喊过我‘九老头子’了！”
　　沈玉琳陡地身形一转，迅捷地擦掉滴落出来的珠泪，然后身子一挺，又恢复了先前那种傲气道：
　　“收徒和拜师，是双方的事……”
　　落拓生接口道：
　　“当然，现在老夫还没打算叫你立即行拜师之礼，当老夫把你留在太湖的九口老小救出之后，再谈此事！”
　　沈玉琳面色一变，低头不语，有顷，抬头说道：
　　“先进这假山吧，其余的事……”
　　落拓生再次接口道：
　　“我还有句话说！”
　　沈玉琳黛眉微蹙，道：
　　“请说吧！”
　　落拓生道：
　　“你不论遭遇到什么事情，或有了什么变化，别忘记我九老头子已经是你的师父了！”
　　沈玉琳没有接话，落拓生却似有所指的又道：
　　“再要记住，不论稍待咱们是不是还能见面，这名份和事情，已不可更改，因此我告诉你，遇事要多考虑！”
　　“虽说现在你未行拜师之礼，我也没有谕示你本门的规戒，但是若作出了有违良心的事，今 后仍须追罚不贷！”
　　沈玉琳仍旧没有开口，快乐叟在一旁接话道：
　　“这算是坏处吧，但也有好处，好处是在尚未正式拜师之前，老夫十兄弟，皆有随时随地助你的义务！”
　　落拓生道：
　　“现在该说的都说完了，今后怎样作，由你自己！”
　　快乐叟接着道：
　　“假山之中，黝黑难见一物，但若心静性明，灵镜不染，计谋不兴，却无异是大光明境，你好自为之！”
　　沈玉琳蓦地抬头，看看快乐叟，快乐叟慈祥含笑，瞧瞧落拓生，落拓生亲切诚恳，她突然张口哇的一声哭了出来！
　　落拓生安慰她道：
　　“有委屈尽管说，哭够了再说更好。”
　　快乐叟道：
　　“喜怒哀乐，才是人间至情，哭吧，孩子！”
　　薛谦、简树人等群侠，非但都已是成名多年的高手，更是经见过至悲或至喜太多的人物，但现在却无不衷心酸楚！
　　沈玉琳哭了个够，落拓生适时道：
　　“孩子，作九老头子的徒弟，该哭的时候就哭，但是不该哭的时候，却决不哭，现在是不哭的时候了！”
　　沈玉琳果然止住了哭声，挺挺胸，立刻恢复了豪气，快乐叟暗中直点头，和气老隋此时却道：
　　“这孩子可真惹人疼，早知道有这一天，师伯我就不用白格单子请你来此了，这算师伯的错，改一天罚！”
　　沈玉琳闻言，破涕为笑的羞垂下了粉颈。
　　落拓生却对和气老隋道：
　　“三哥，要罚就在今天！”
　　和气老隋道：
　　“我只是说着玩儿的，九弟怎能当真？”
　　落拓生道：
　　“三哥这样说就更该罚了，师伯怎能和师侄女儿随便胡说些不负责任的玩儿话呢？要重罚！”
　　和气老无可奈何的对快乐叟道：
　　“大哥，今后再有这种好差使，请便宜九弟办吧！”
　　沈玉琳嫣然一笑，道：
　　“那有这多好差使！”
　　和气老隋哦了一声，道：
　　“我说师侄女儿，你可不能没大没小的！”
　　落拓生接话道：
　　“三哥，小弟这可是给‘妮子’找的好师弟，您要给吓跑了，‘妮子’找您算帐可没有我的事！”
　　和气老隋哈哈笑了两声对沈玉琳道：
　　“师侄女儿，今后你算狠啦，找了个厉害的人来撑腰，你师父有位掌上明珠，那份横劲叫人……”
　　落拓生含笑口道：
　　“三哥，你别认为‘妮子’没来，就背后说她！”
　　和气老隋道：
　　“趁这工夫说她两句吧，当着面我算不敢惹她了！”
　　“神驼翁”道：
　　“三哥你怕啥，你还有压箱底的玩意儿存着呢。”
　　“就为这个我才不惹她，要再叫她把我这点压箱底的功夫探了去，我拿什么交待木头这小子！”
　　快乐叟笑嘻嘻地说道：
　　“我们都上过贼船，老三，你能脱得了吗？”
　　和气老隋道：
　　“反正她没亲耳听到，不怕……”
　　话还没有说完，一串如天乐般的娇笑适时传来，和气老隋立即闲上嘴，面前已多了位人寰罕见的美少女！
　　少女正是和气老隋说的“妮子”，和气老隋认定“妮子”如今不会来到，那知却偏偏就到了跟前！
　　妮子嫣然一笑，道：
　　“三师伯，侄女儿给您磕头。”
　　说磕头，久却没动，和气老隋已慌不迭地说道：
　　“得了得了，你这个头没人消受得起。”
　　妮子又是一笑，道：
　　“三师伯，今天这件事……”
　　和气老隋接口道：
　　“谁叫师伯我记性不好来呢，没话说，等一会儿就开始传授，大先生说的对，我们都在贼船上面！”
　　妮子一笑，转对快乐叟道：
　　“大师伯，您说说看，贼船在什么地方？”
　　快乐叟嘻嘻一笑，道：
　　“又找上了我啦？”
　　妮子道：
　　“大师伯您真好意思，竟在背后说侄女坏话。”
　　快乐叟道：
　　“如今你讹我没用了，找小龙去吧，想学什么，还怕他不乖乖地教给你，大师伯我早被探空喽！”
　　妮子一笑，道：
　　“大师伯，那‘神魄分化’神功，可能传？”
　　快乐叟哈哈笑了起来，道：
　　“好丫头，真有你的，你找到小龙了？”
　　妮子嫣然道：
　　“都来了！”
　　快乐叟道：
　　“好，等这里事完，一路上太湖时，边走边授。”
　　杜人杰早已等的不耐烦了，他双亲被困假山腹中，自是焦急异常，但却不敢中途接话，打断十老的谈吐。
　　如今是个机会，立刻道：
　　“老人家，晚辈敢请老人家谕令动手拯救家……”
　　妮子接话道：
　　“杜少侠放一百二十个心吧，假山腹中找不到令尊和令堂的，不过绝没有危险，我负责！”
　　说着，不管杜人杰和简树人等，个个神色骇变而不安，却迈步到了沈玉琳的面前，仰脸向落三生道：
　　“爸，这位是沈师姊？”
　　落拓生道：
　　“没错，不过还没拜师呢！”
　　妮子却必恭必敬的，对沈玉琳万福一礼，道：
　　“小妹叩见师妹！”
　　沈玉琳不知是什么原故，从心眼里面喜欢妮子，想都没想，就赶忙用手扶起了妮子，含笑道：
　　“师妹真是天仙化人，三师伯……”
　　话说到这里，才发现不对，立刻住口，妮子却毫不怠慢，一拉沈玉琳的玉碗，跑到落拓生面前道：
　　“师姊，俗语说：丈夫一言千金重，小妹听了就不顺气，怎么，一诺千金难道只有那个‘季布’？从前就只有小妹一个发狠，没有伴，现在好了，我有了个好师姊沈师姊，快给爸行礼，定了居再说！”
　　沈玉琳并非不愿，但因刚才说过，一家九口命悬人手，拜师的事必须挪后，可是现在在妮子顺势怂恿下，她竟莫明其妙而不由自主的拜了下去，这一拜，铁定了师徒名份，也掀起了一场江湖奇变！
　　沈玉琳拜罢起身，妮子一指假山道：
　　“沈姊姊，这里面没有埋伏吧？”
　　沈玉琳娇靥微红，道：
　　“没有……”
　　妮子一笑道：
　　“我就知道，沈姊姊是说着玩的，沈姊姊，请打开它我们找找杜大侠吧，不过我猜里面已经不会有人了！”
　　沈玉琳道：
　　师妹从那里认为已经没有……”
　　妮子道：
　　“里面必另有出口，霍天华瞒着师姊！”
　　沈玉琳一楞，道：
　　“可能！”
　　说着，立即伸出手，在假山石上一处地方一按，呀的一声！假山一裂为二，露出了一道门户。
　　时已天明，日光恰好正照着门户，因此可以由外面看清里边两丈地方，果然是无空人在！
　　简树人心思细密，自听沈玉琳说到假山中空时，已令人准备了火把，此时当先点起，大步而进。
　　假山腹中，石室数间，间间走到，除存着些腊味粮食及食水外，找不到任何一个人的踪影！
　　一路行至最后石室，解落有一地道，在火把引路下，群侠鱼贯而行，走约半顿饭的光景，方始步步升高！
　　尽头处，铁板阻路，将铁板推起而上，始知竟然到了另外一户人家的堂屋中，这户人家，正是杜府后面的近邻！
　　这是个小院子，只有三间房，一明两暗，群侠至此已知事情果被妮子料中，霍天华已经掳走了杜龙飞夫妇！
　　事已至此，十老虽知杜氏夫妇有惊无险，但也不能再多犹豫，尤其是简树人、薛谦诸兄弟，更是焦愁！
　　大家立即决定，正午前，各乘快马，赶奔太湖！
　　十老兄弟，返归所居准备，妮子却一拉快乐叟，到了一旁，快乐叟笑瞎嘻听问妮子道：
　　“你又想玩什么把戏？”
　　妮子道：
　　“侄女儿要和霍天华斗斗心智！”
　　快乐叟道：
　　“好胆量，说吧，你想怎么干？”
　　妮子道：
　　“侄女儿敢说，霍天华还没有离开京师！”
　　快乐生道：
　　“你爸已提醒过我！”
　　妮子一笑道：
　　“侄女儿要在杜家，守株待兔！”
　　快乐叟道：
　　“要我老头子帮忙？”
　　妮子道：
　　“大师伯莫非不愿意？”
　　快乐叟道：
　　“这你不必问，先说你想怎么办吧。”
　　妮子道：
　　“侄女，小龙和木头，悄悄理伏在杜大侠家中，三更前，大师伯别露面，三更后，侄女儿就认定大师伯您已经到了！……”
　　快乐叟摇头道：
　　“我老头子这大年纪了，你丫头竟想罚我来回跑上百里路，真是好心肠，我老头子不干！”
　　妮子道：
　　“大师伯，人多了碍事，侄女儿求您了。”
　　快乐叟道：
　　“你认定霍天华准去？”
　　妮子道：
　　“杜夫人那件东西并没带着，霍天华一忍十数年，所为就是此物，他断然不会不去取的！”
　　快乐叟道：
　　“他有那么大的胆子！”
　　妮子道：
　　“当然有，他必然另有手下人相助，当发现师伯们已经飞骑赶奔太湖后，他还有什么顾忌的呢？”
　　“这样说来，我非来回白跑一趟不可？”
　　妮子道：
　　“其实侄女儿和小龙哥，足能办好此事??”
　　快乐叟立刻接口道：
　　“那就好了，省我一趟！”
　　妮子娇笑一声，摆手道：
　　“大师伯想得好事！”
　　快乐叟道：
　　“我想过什么好事来着？”
　　妮子娇嗔道：
　　“大师伯再歪缠，人家不来了！”
　　快乐叟道：
　　“是你自己说，和小龙两个人就能办好……”
　　妮子道：
　　“人家话还没说完嘛！”
　　快乐叟摇头喟叹一声，道：
　　“说话还要大喘气，真难人！”
　　妮子道：
　　“因为霍天华太过刁猾，怕他在将所谋之物，取到手之后，用特殊方法递出去，所以……”
　　快乐叟道：“所以用上了我老头子？”
　　妮子道：“只有大师伯您能阻得住嘛，不找您找谁？”
　　快乐叟道：
　　“其实你是祀人忧天。”
　　妮子道：“怎见得？”
　　快乐叟道：“小龙对付霍天华，你监视那个帮助霍老贼的小子，我老头子不信，那小子能跑得了！”
　　妮子白眼一翻，道：
　　“要跑不了，杜大侠夫妇怎会平白失踪的？”
　　快乐叟道：
　　“那是因为想不到有人施放飞鸽……”
　　妮子立刻接话道：
　　“对对对，大师伯，杜夫人保存的那件东西，您可知道是什么？重量有多少，有多大？”
　　快乐叟道：“傻丫头，我老头子怎会知道！”
　　妮子脆笑一声，道：“这不就对了，假如那是很轻而又不大的一件东西的话，大师伯，你认为霍天华不可能再利用鸽子？”
　　这句话可问傻了快乐叟，老头子摇摇头道：
　　“算你厉害，我说不过你！”
　　妮子道：
　　“大师伯答应不答应？”
　　快乐叟道：
　　“好好，就这么办吧！”
　　快乐叟等诸老兄弟们，即将动身出城了。
　　目的地是太湖，一切按照预计行事。
　　但当行前片刻，落拓生却与快乐叟互相示意，走到院落一角，交谈着，首先是落拓生开口道：
　　“妮子的主意并不高明！”
　　忙乐叟一笑说道：
　　“她认定霍天华今夜会到！”
　　落拓生摇头道：
　　“审孩子的见识！”
　　快乐叟道：
　　“九弟之意是怎样？”
　　落拓生道：
　　“霍天华不会亲自来的。”
　　快乐叟道：
　　“怎见得？”
　　落拓生话锋突转道：
　　“大哥认为‘寒荷公主’如何？”
　　快乐叟眉头一皱，道：
　　“九弟是问公主的为人，抑或是??”
　　落拓生道：
　　“骨气和她们夫妇的信念！”
　　快乐叟一楞，道：
　　“九弟是说，霍天华尚无所得？”
　　落拓生颔首道：
　　“小弟判断是如此！”
　　快乐叟道：
　　“要是这样的话，怕有不少时日要耗了！”
　　落拓生道：
　　“以公孙介夫师徒被困来说，十数年之久，霍天华和那贱人，恐所得不多，推而谕及杜家……”
　　快乐叟接口道：
　　“九弟没有目睹，公孙兄怕已被迫倾囊了！”
　　落拓生道：
　　“大哥何所见？”
　　快乐叟遂将正阳门楼，目睹引火之事说出。
　　落拓生笑道：
　　“这不能算数！”
　　快乐叟道：
　　“明明是公孙兄所制，怎不算数呢？”
　　落拓生道：
　　“屈二不是说，现在太湖，羔已制成无烟无味的另外一种吗？又说那是太湖经年实验而得，可对？”
　　快乐叟道：
　　“屈二是这样说的！”
　　落拓生道：
　　“这样非但不足证明公孙兄业已被人迫服，并且恰好相反，证明了公孙兄十数年来从未失志！”
　　快乐叟道：
　　“是何道理？”
　　落拓生道：
　　“那有味的怪油，是小寒山盛产之物，公孙兄制成物品，不会错的，太湖先时所用太湖方面费经年之工而成了！”
　　快乐叟首道：
　　”“九弟判断的对，不过事情要是这样的话，可就使人为难了，谁知道霍老贼什么时候才会……”
　　落拓生道：
　　“等他不是办法！”
　　快乐叟道：
　　“九弟良策安出？”
　　落拓生道：
　　“要下番工夫，搜索此贼！”
　　快乐叟摇头道：
　　“天下如此辽阔，找一个人何异大海捞针！”
　　落拓生道：
　　“小弟断定，此贼没有离开京华！”
　　快乐叟道：
　　“即使这样，也很难找寻呀？”
　　落拓生一笑道：
　　“小弟已有几分把握了！”
　　快乐叟闻言大喜，道：
　　“可是料到了他的藏处？”
　　落拓生道：
　　“他没有藏处！”
　　快乐叟一楞，道：
　　“怎会没有藏处？”
　　落拓生道：
　　“他掳劫杜家夫妇，必然封死杜家夫妇几处穴道，但却必须仍能使杜家夫妇可以走路，否则……”
　　快乐叟接口道：
　　“这很对，他无法抱着两个人行动的！”
　　洛拓生道：
　　“所以他必须心急着找个地方藏身，但是他已料到，我们会派出人手，在大街小巷搜觅……”
　　快乐叟道：
　　“但是我们并没有这样作呀？”
　　落拓生道：
　　“不错，当我们料到他决不敢现身之下，搜觅岂不成了多余的事，我们虽没搜寻，可是老贼却动也不敢动！”
　　快乐叟道：
　　“这是智谋之战了！”
　　落拓生一笑道：
　　“先前小弟轻视了他，方有如今之失，现在小弟已视他为最强的对手，必要分个胜负出来不可！”
　　快乐叟一笑道：
　　“我自是希望九弟你胜！”
　　落拓生正色道：
　　“小弟虽有把握，但此贼却善变而狡猾，很难说最后鹿死谁手，不过小弟总认为输的是他！??”
　　快乐叟道：
　　“这话有所据吧？”
　　落拓生道：
　　“有句古语来作根据。”
　　快乐叟哦了一声，道：
　　“是那一句古语？”
　　落拓生道：
　　“作恶多端，必将自毙！”
　　快乐叟喟然叹息一声，道：
　　“难说，上天有时并不公道！”
　　落拓生道：
　　“不错，但大哥别忘记了，公道自在人心！”
　　快乐叟道：
　　“在这是非己浑，人云亦云的时代，众日善者，未必即善，众日恶者，却往往这人不恶！”
　　落拓生也喟叹道：
　　“小弟不能不承认大哥这番话对，有时却也……”
　　快乐叟道：
　　“不说这些闲话了，谈正题吧，霍天华既无藏处，又不敢蠢动，九弟，你料他尚未出城？??”
　　落拓生道：
　　“不错，目下他可能藏在一片小树林中，也许是废宅内，也可能是庵、观、寺、院等处，但非可居留之地！”
　　快乐叟道：
　　“因此，九弟料他迟早不能动也得动，对吗？”
　　落拓生道：
　　“是的，至少他必需吃喝，因此，找一个可供居留些日子而安稳的地方，是他当前的急务！”
　　快乐叟道：
　　“京华客栈林立，他大可利用呀？”
　　落拓生摇头道：
　　“既是匆匆决定之事，也就是事前未能防到这种变故发生，既是事前未能防到，自不会早有准备！”
　　快乐叟点着头道：
　　“是这样的，嗯。”
　　落拓生道：
　　“所以小弟判断，他无处可去！”
　　快乐叟道：
　　“可是要吃，要喝，还要逼问公主存物何在，却必须要有个可供藏身的地方不可呀？”
　　落拓生道：
　　“对呀！因此就逼使他要用诡智了！”
　　快乐叟道：
　　“莫非九弟已知道他诡智所谋之事？”
　　落拓生道：
　　“大哥，你想想看，在此情形下，何处方是理想平安之地？”
　　快乐叟苦思半响，摇头道：
　　“我想不出来！”
　　落拓生字字惊人的说道：
　　“大哥，就是杜府那假山腹中呀！”
　　快乐叟一楞，继之大喜道：
　　“对，九弟神算，这事不会再有错了！”
　　落拓生道：
　　“不过小弟认为，此贼必然十分谨慎，今夜到那假山腹中去的人，怕不会是老贼自己！”
　　快乐叟道：
　　“只要我们故作不知，声色不动，不怕他不上当！”
　　落拓生道：
　　“妮子和小龙等！??”
　　快乐叟道：
　　“这事好办，我告诉他们不准妄动！”
　　落拓生道：
　　“恰好相反，他们去才好！”
　　快乐叟道：
　　“那岂非打草惊蛇？”
　　落拓生道：
　　“对付这个刁猾诈的老贼，不能以常理判断，大哥，我们所能想到的，这老贼也能想到！”
　　快乐叟道：
　　“九弟是指什么事？”
　　落拓生道：
　　“今夜我们有人在暗中等候老贼之举，决未出老贼的意料，若老贼并未发现有人隐伏，必然生出疑心！”
　　快乐叟摇头道：
　　“真难对付的匹夫！”
　　落拓生话锋一变，道：
　　“大哥，事须双管齐下！”
　　快乐叟道：
　　“指太湖之行？”
　　落拓生道：
　　“是，此行越快越好！”
　　快乐叟道：
　　“此处未了的事呢？”
　　落拓生道：
　　“小弟想请大哥谕令，此处由小弟和三哥主理，但要妮子和小龙相助，足可应付自如。”
　　快乐叟道：
　　“九弟之意，要我和其他兄弟们直扑太湖？”
　　落拓生道：
　　“是的，怕要懊悔不及！”
　　快乐叟道：
　　“太湖死地，晚早何关紧要？”
　　落拓生道：
　　“霍天华泄露身份之后，必会以特殊的方法通知贱妇，那贱妇接获消息，焉有不逃避的道理！”
　　快乐叟道：
　　“她有太湖那大的局面，不会弃之不顾吧？”
　　落拓生道：
　　“大哥，太湖那大的局面，和她与霍天华何干？”
　　快乐叟道：
　　“我仍然想不出她必须弃之的原故。”
　　落拓生道：
　　“大哥，太湖是别人的基业，她们占之为巢，只是利用天阴和太湖人力罢了，一朝祸发，她们只想平安地将公孙兄师徒及杜家夫妇，带到他处，太湖的存亡兴败，她们才毫不顾惜呢！”
　　快乐叟此时方颔首道：
　　“我把事情想左了，好，咱们就立刻分头行事！”
　　落拓生道：
　　“小木头可以留在此地，但是我那新收未久的一对宝贝，却要烦大哥带去，这有几个原因！”
　　快乐叟道：
　　“什么原因？”
　　落拓生道：
　　“小牛儿，大哥答应过成全他，不能叫他失望，至于那丫头，对太湖是熟而又熟，有她可事半功倍！”
　　快乐叟一笑道：
　　“我总说不过你，就如此办了，快去太湖。”
　　落拓生答应着，适时，一切备妥，大家动身登程。
　　人数不少，男女老幼都有，看上去十分扎眼，这正是落拓生的安排，他深信霍老贼必然隐在人群中窥探。

　　第十四章 计擒狡兔
　　出城后，路旁稍息时，落拓生召集了小龙、妮子和小木头三人，漫步走到一株古木前，道：
　　“你们想什么时候走回程？”
　　小龙看看妮子道：
　　“九叔，也有木头？”
　　小木头把眼一瞪，道：
　　“掌门师兄，你多我一个？”
　　小龙知道小木头说话尖酸，立刻道：
　　“正少你，但我不知道三叔愿不愿意你……”
　　小木头不饶人，道：
　　“只要掌门师兄去请求，保管如愿！”
　　落拓生笑骂道：
　　“臭木头，小龙去碰钉子，你却如了愿，鬼东西！”
　　小木头道：
　　“不是侄儿话多，小龙哥现在是真的多着我了！”
　　妮子看出小木头撒赖，道：
　　“我说了算，小木头，这件事有你一份！”
　　小木头喜在心中，却依然夹缠道：
　　“怕不行吧，小龙哥是掌门师兄，他没说可……”
　　妮子星眸一瞪道：
　　“我说算你一份，就算你一份，但是你要再敢多说一句话，今后不管什么事，你休想再能如愿！”
　　小木头天不怕地不怕，可就怕了妮子，急忙道：
　　“当然当然，从说完这句话起，我是一言不发。”
　　小龙笑了道：
　　“木头，你跟谁学得如此撒泼发赖？”
　　小木头摇摇头，指指自己嘴巴，再指指妮子，又摆摆手，意思是说，我不敢说话，恕难奉答。
　　妮子气得手一扬，小木头乖巧到了家，身子一翻便出去了八尺，对着妮子直拱手，逗得小龙笑出声来。
　　落拓生却摆手道：
　　“别调皮了，正事要紧。”
　　小木头悄悄行近，静候吩咐。
　　落拓生对小龙道：
　　“是不是这就往回赶？”
　　小龙道：
　　“还早，前面再走廿里，有个镇……”
　　落拓生道：
　　“怎么回程法？”
　　小龙看看妮子，道：
　　“不敢瞒九叔，前面有车！”
　　落拓生一楞，道：
　　“车？什么车？”
　　小龙道：
　　““今天一大早，我就叫小牛去雇好了车，在前面廿里外的那一站等着，然后坐车回程。”
　　落拓生道：
　　“这是为什么？”
　　小龙道：
　　“避免被霍老贼的手下发觉。”
　　落拓生哦了一声，道：
　　“你的主意？”
　　小龙道：
　　“不，是妮妹出的办法！”
　　落拓生喟叹一声，似自语的说道：
　　“藏些锋芒吧，太露骨了不是福相！”
　　话锋一顿，接着又道：
　　“你们都清楚，三先生仍在‘无遮棚’留守，若遇人手不足，或力所难敌的人物，莫忘分人求援！”
　　妮子娇笑一声道：
　　“爹放心，女儿已经有了打算！”
　　落拓生正色道：
　　“你先前的打算，已经不能指望了！”
　　妮子一惊，道：
　　“什么？爹您知道！……”
　　落拓生接口道：
　　“事情又有了变化，大先生必须疾行太湖，去救公孙介夫师徒，不再按照预计回程了。”
　　妮子一楞，道：
　　“这！……女儿去问问大师伯。”
　　说着要走，落拓生沉声道：
　　“回来，不准去问！”
　　能管妮子的，也只有落拓生，妮子不敢多说，只好悻悻然撅起了小嘴巴，在一旁生气。
　　落拓生又说道：
　　“你们记住三件事，第一，行踪要隐秘，第二，作事要量力而为，第三，成否不论，却都要每天去‘无遮棚’一次！”
　　妮子道：
　　“爹，应在什么时候去？”
　　落拓生道：
　　“每天清早，天将明时。”
　　话锋稍顿，转对小木头道：
　　“木头，你那小玩意儿可带着？”
　　小木头点点头，落拓生剑眉一挑道：
　　“你哑巴了？”
　　小木头吓了一跳，急忙道：
　　“带着呢。”
　　落拓生道：
　　“霍天华既有传信的飞鸽，或许还养有其他的东西，此次只要发现可疑之物，准你便宜行事！”
　　小木头霎霎眼，连声应是，却白了小龙和妮子两眼，落拓生故作未见，声调一变，道：
　　“此行任务重大，由小龙发令，这是本门的家法和规戒，那个胆敢不遵，我可重责不贷！”
　　妮子和小木头答应着，落拓生道：
　　“你们商量一下行事方策吧，我要和大先生谈谈去了。”
　　说着，缓踱着步子，走向快乐叟身旁而去。
　　小木头见落拓生走远了，寒着脸对小龙道：
　　“小龙哥，这你可不对了！”
　　小龙一楞道：
　　“什么事我不对呀？”
　　小木头道：
　　“明明你是想我和你一道办事，干么不直接了当的讲，反而对我用那‘欲擒姑纵’的计策？”
　　小龙道：
　　“你在说什么胡话？”
　　小木头道：
　　“胡话，刚才没听九叔说吗，要用我那独门的小玩意儿，对付霍天华所养的什么飞禽走兽！”
　　妮子已知道小木头的意思了，道：
　　“你这可怨枉了小龙啦！”
　　小木头道：
　　“妮子你不能偏心！”
　　妮子道：
　　“你听我说，先时我就想到鸽子了，所以求大师伯劳驾悄悄回程，大师伯已经答应得好好的，不知……”
　　小木头也明白了内情，一笑道：
　　“小龙，算我这次混帐，怨枉你了，赔罪赔罪！”
　　小龙笑道：
　　“算了吧，今后别怨枉就好了！”
　　妮子道：
　　“别说闲话了，谈谈今夜的步骤吧。”
　　适时，快乐叟招呼大家动身，小木头道：
　　“咱们前面带路，边走边谈。”
　　走上路，小龙首行先开口道：
　　“此行事关重大，木头，小玩意到时可要准备在手底下，随时可能用得上，这是你的任务！”
　　小木头道：
　　“还有呢？”
　　小龙道：
　　“没有了，你的接应，别认为是轻松事！”
　　小木头道：
　　“动手没有我的份？”
　　妮子道：
　　“在你动上手的当空，要是正好让霍老贼将东西送走，我问你，这后果你能负责吗？”
　　小木头道：
　　“那有这样巧的事呀？”
　　小龙道：
　　“不怕一万，就怕万一，木头，听话好不？”
　　小木头叹口气，道：
　　“好事就论不到我！”
　　妮子道：
　　“木头，你没听到我爹吩咐？”
　　小木头道：
　　“怎么没听到。”
　　妮子道：
　　“这是命令，你最好少说两句！”
　　小木头一吐舌道：
　　“乖乖，看来又要变哑巴了！”
　　接着，他们商量好方策，但因杜府太大，只有三个人，怎么商议也觉得怕有闪失，不由发起愁来。
　　沉默了五里路，妮子突然开口道：
　　“我有个想法，假如这想法不错，人就足够用了！”
　　小木头道：
　　“那一定不会错！”
　　妮子道：
　　“怎见得呀？”
　　小木头道：
　　“你从来就没错过嘛，这次自然也不会错！”
　　妮子道：
　　“少说邪门的话，这是正经事。”
　　小龙道：
　　“你说出来听听！”
　　妮子道：
　　“以昨夜遭遇的一切看，在证明了霍天华是个刁猾聪明的老贼，并且十分喜弄智谋！??”
　　小木头接口道：
　　“这还用说，想想这老小子对付公孙大侠的那一套，也就能知道他是个什么样的人物了！”
　　妮子道：
　　“所以说，有关今夜的事，这老贼可能也料到了！”
　　小龙道：
　　“很可能！”
　　小木头却道：
　　“这不糟了吗？”
　　妮子道：
　　“越是喜动计谋，自信智慧胜人一筹的人，越喜欢能碰上个好对手，今夜，我要和老贼较量一番高低！”
　　小木头道：
　　“我一个人的小姑奶奶，你在作那门子的白日梦呀？霍老贼既已料知今夜之事，他还会生生的跑去送死！”
　　妮子正色道：
　　“我判断他准去杜家！”
　　小木头道：
　　“那是当然了，他一心相要杜夫人藏的那件东西，自然会去搜索，不过那却不是今夜或明夜……”
　　妮子道：
　　“我断定他今夜就去！”
　　小木头又把舌头一吐，道：
　　“这是诸葛亮的神算？”
　　妮子道：
　　“怎么，你不相信？”
　　小龙道：
　　“你由什么地方，敢这样断定？”
　　妮子道：
　　“理由很多！……”
　　小木头接口道：
　　“对，说也说不完，还是不说的好！”
　　妮子星眸一瞪，道：
　　“你这是嘲讽！”
　　小木头一跳八尺，道：
　　“小姑奶奶，我那儿敢呀？”
　　小龙皱眉道：
　　“木头，你不能不顽皮？”
　　小木头道：
　　“能能，现在就静静的嘛！”
　　小龙对妮子道：
　　“说吧，我急想知道。”
　　妮子道：
　　“第一，霍老贼明知所料不虚，为了证实自己料事如神，他就非去杜家，亲自一看不可！”
　　小木头又开了口，道：
　　“小龙哥，我这可不是顽皮，是真听不懂想问问妮子，我不信天下会有这种傻瓜，冒险……”
　　妮子道：
　　“不错，要是普通人，或是不喜弄聪明的人，决不肯如此，但这霍天华，我却相信他是个特殊的人物！”
　　小木头道：
　　“也不至于特殊到冒险送死吧？”
　　小龙也道：
　　“我也认为不太可能。”
　　妮子道：
　　“你们俩个，一个是仁厚忠诚，一个是天真调皮，不知另外还有别具一种性格的人物，当然不信我说的话。”
　　小木头道：
　　“咱不抬杠，请说他必去杜家的其余理由吧。”
　　妮子道：
　　“他料到我们不会放过他，他不敢出城??”
　　小木头接话道：
　　“你说霍天华还在京华城中？”
　　妮子道：
　　“当然了！”
　　上龙却发出疑问，道：
　　“有理由？”
　　妮子道：
　　“他离开假山腹中时，天已四更多了，我们没费太多时间，找到山腹，顺路搜索，天已要亮了！??”
　　小木头道：
　　“你说话惯喜作弄人，放着要紧的不讲！??”
　　妮子道：
　　“你干么这样着急，说话能没头没尾的吗？”
　　小木头道：
　　“算我错，就快说下文吧！”
　　妮子道：
　　“你不打岔的话，现在早说完了！”
　　小木头刚要张口，却又把话哽了回去，妮子一笑道：
　　“这次算你聪明，告诉你，他带着两个大活人，又怕我们的人四出搜捕，就算是你，你想不想得到，四城可能有人堵截？”
　　小木头道：
　　“当然想得到！”
　　妮子道：
　　“其笨如你，都能想到，霍天华当然更已想到，再说挟着两个人，越城不便，那他该如何？”
　　小木头道：
　　“找个地方先藏起来呀！”
　　妮子道：
　　“对了，现在还是大白天，你想，他不在城中又在那里？”
　　小木头一吐舌头道：
　　“妈呀！绕的弯不小。”
　　妮子道：
　　“炒说废话，这推断对是不对？”
　　小木头道：
　　“米是白的，炭是黑的，对自然就是对！”
　　妮子道：
　　“他既在城中，自然……”
　　小木头突然灵机来了，大叫一声，道：
　　“不对！”
　　这声不对，把一干老侠都叫的一惊，快乐叟喝道：
　　“在大道上，你鬼喊个什么？”
　　小木头悄悄吐吐舌头，妮子道：
　　“什么事不对？”
　　小木头道：
　　“你推断的不对！”
　　妮子黛眉的不对！”
　　妮子黛眉一挑，道：
　　“怎么不对？”
　　小木头道：
　　“我刚刚想明白你说的话，霍天华是个聪明的人，也喜弄诡谋，不过要分在什么时候！”
　　“如今，他所想要的东西，并未到手，太湖隐身之事，已经泄露出去，试想，在这个当空，他是卖弄聪明要紧，还是为大局着想要紧，所以我判断，霍天华现在决不再作丝毫虚玄事！”
　　妮子·楞，暗忖道：
　　“对呀！这非常可能！”
　　因此，不由问道：
　　“你还想通了些什么？”
　　小木头道：
　　“他当然要去杜家，刚才我说的对，他不见得今夜，明夜就去，要是稳系稳打的话，他一定会等我们都去了太湖之后再动手！”
　　小龙颔首道：
　　“木头的推断颇有道理！”
　　小木头接着说道：
　　“不过妮子你说的也对，他有个极大的累坠，就是杜大侠夫妇，因此，怎样处置杜大侠夫妇是他当前的急务！”
　　妮子道：
　　“这一点我赞成你说的有理！”
　　他们只顾分晰事情，意忘了赶路，停在路中，一干老侠们早已到了近前，却也无人催行，都被他们的辩论所吸引住了！
　　小木头道：
　　“姑不论霍天华是否已从杜大侠夫妇口中，逼问出了那件东西的下落，他都要尽快的安顿这两个人质！
　　譬如，他可能杀死杜大侠夫妇，但我仔细一想，这不可能，因为根据人性推断，现在杜夫人可能还没有说出东西藏地！
　　“再说，杜夫人曾经对九叔说过，那件东西要是她死了的话，就变作毫无用处了，所以霍天华不会下手。
　　“既不能杀了杜大侠夫妇，又不能留在身边扎眼惹祸，自然是送走杜大侠夫妇是上上之策！
　　“送到何处吧，这却容易推断了，他只有一个地方可送，那个地方就是众师伯叔们要去的太湖！
　　“妮子，要是我判断不错的话，现在杜大侠夫妇，正和我们走在同一的大路上，不过是一前一后罢了！”
　　妮子首先惊呼道：
　　“好木头，推断的对，可曾想过，人怎样送？”
　　小木头道：
　　“我们想得到于前站安排车辆回程，霍天华自然也想得到车辆出城，我认定杜大侠夫妇是乘车！??”
　　话还没有说完，前面远处，滚来一条灰龙，那是一骑玄色快马，马蹄翻飞，如电掣般疾，转瞬即至近前！
　　马上人已经看清了群侠，竟自飞驰的马背上，一滚而下，摔落在众人的面前，竟是那打前站的过大奶奶！
　　只见过大奶奶全身浴血，过老实神色陡变，上前抱起了爱女，立即以真力透传爱女的后心！
　　过大奶奶睁开双睛，提力开口道：
　　“霍！……老贼在前！……面，黑、白！……马车！……上面！……是！……杜……”
　　她话还没有说完，快乐叟已传令道：
　　“十弟救治侄女儿，别动，其余的人，立即飞骑追赶！”
　　话声中，纷纷上马，只见尘土蔽空，蹄飞动地，人影马踪渐渐远去！

　　第十五章 穿针引线
　　一条长大的灰龙，顺着大路飞驰而前，三里、五里，转瞬十里，穿阡陌过松林，倏然静止下来！
　　灰尘沙土渐渐坠落，也渐渐现出了灰龙的真正面目，正是接获过姑娘报警，追捕霍天华的老少英雄！
　　快乐叟目光射向许外的一条小路上，那里，正有一辆双马快车，轮走如飞，滚滚直前。
　　双马，正是一白一黑，驾车人因为背对着快乐叟等人，又有车蓬阻挡，无法看清年纪和像貌。
　　快乐叟目光一瞬不瞬，但却并未发令追上！
　　落拓生轻提马缰，走到快乐叟身畔，道：
　　“大哥，怎不下令追？”
　　快乐叟遥指双马车道：
　　“老九你仔细看看！”
　　落拓生道：
　　“这车恐是疑兵？”
　　快乐叟道：
　　“大概不错，但是仍然要追，只是??”
　　落拓生道：
　　“这车就请四哥率领小龙，妮子他们追，另外两条路，大哥带人走其一，小弟顺大道而行如何？”
　　快乐叟道：
　　“如此分派，恰合我意。”
　　话声中，落拓生已很快的将三拨人马分配好，说明了彼此联络的信号，立即纷纷各按路线追下！
　　双马车奔行虽远，却仍在眼界之中，“神驼翁”一马当先，小龙、妮子、沈玉琳和小木头，两列相随。
　　未出五里，已首尾相及，小龙猛催坐骑，抢上前去，硬生生将那双马将车，逼得靠边停了下来。
　　驾辕的人，长鞭向辕上一插，怒瞪着小龙道：
　　“你这算什么意思？”
　　小龙冷着脸道：
　　“要请你下车！”
　　驾车汉哼了一声，道：
　　“怎么，这是抢还算是劫？”
　　话声中，“神驼翁”已经到了近前，道：
　　“朋友，你由那里来？”
　　说着，“神驼翁”马上探臂，倏地把车帘子挑了开来，马车上空无所有，果然没出落拓生的意料之外。
　　驾车汉沉声说道：
　　“喂喂喂！你们是干什么的？”
　　沈玉琳却悄没声的，到了驾车汉的左旁，道：
　　“张魁，霍天华人呢？”
　　张魁突闻有人直呼自己名字，吓了一跳，等看清楚是沈玉琳，脸上现出狰狞之色，冷冷的道：
　　“丫头，果然没出霍爷所料，你真不含糊！”
　　小龙适时倏忽探手，抓住了张魁的右腕，一抖一甩，已将张魁从辕上拉摔到地下，道：
　　“说，霍天华是走的那条路？原本被掳劫藏在车中的杜大侠夫妇，如今在什么地方？”
　　张魁有身不坏的功夫，但他经验老到，摔到地上慢慢爬了起来，因为明知不敌，不如乖些藏出。
　　小龙再次追问，张魁却冷冷地一笑，道：
　　“小子，张爷说的话你敢信？”
　　小龙剑眉一挑，道：
　　“我要知道实情！”
　　张魁道：
　　“别和我来这个，实情虚情你都难证明！”
　　小龙语塞，沈玉琳却一笑道：
　　“张魁，我劝你别叫横，没好处？”
　　张魁耸肩一笑，道：
　　“谁说没好处，是九条命呀！”
　　沈玉琳黛眉一紧，道：
　　“我不信谁敢！”
　　张魁道：
　　“霍爷还带着‘灵雀’飞云，消息早到了太湖！”
　　沈玉琳道：
　　“这是我的事，你不必费心，目下还是管你自己的事吧，告诉你，你若不说实话，别想活着回去。”
　　张魁道：
　　“丫头，这又是我的事了，你也用不着费心！”
　　妮子一笑道：
　　“你叫张魁？”
　　张魁一抬头，眼前一亮，暗中自忖道：
　　“好美的姑娘！”
　　天下事就这么怪，不管事多麻烦，气有多大，见了美到极点的姑娘，往往能压下火来，含笑答对。
　　张魁也不例外，道：
　　“不错，我叫张魁！”
　　妮子道：
　　“你在太湖身份大概很高吧？”
　　张魁脸上一红，道：
　　“小角色！”
　　沈玉琳道：
　　“四十八寨的总巡检，还算小？”
　　张魁眉头一皱，没有接话。
　　妮子道：
　　“失敬了，张总巡检，请问你见过杜大侠夫妇没有？”
　　张魁楞了一楞，道：
　　“他们本来是在这辆车上。”
　　妮子道：
　　“谢你了，张总巡检，现在我想见见杜夫人??”
　　张魁不由自主的说道：
　　“怕不容易。”
　　妮子道：
　　“是嘛，所以要你帮忙。”
　　张魁道：
　　“我只知道他们离开这车之后，又往回走了！”
　　“神驼翁”一惊，小龙也不由变色，妮子却淡然道：
　　“这我知道，想问问他们又乘了什么车？”
　　张魁道：
　　“也是辆马车，马是褐红色。”
　　妮子道：
　　“那位驾车呀？”
　　张魁道：
　　“没人，怕是霍天华自己。”
　　妮子连连皱眉，道：
　　“张总检，太湖你有什么亲近人？”
　　张魁一楞，道：
　　“姑娘问这个干吗？”
　　妮子道：
　　“你虽然没泄霞什么，可是我真怕霍天华知道……”
　　张魁一笑，接口道：
　　“他不会知道的，姑娘不用替我担心。”
　　妮子道：
　　“你可不知道霍天华阴险，他会暗中设下眼线，这人你根本不认识，那时候岂不害了你？”
　　张魁道：
　　“姑娘善心，但请放心好了，太湖我没有亲人！”
　　妮子道：
　　“你总要回去呀？”
　　张魁道：
　　“那是当然，姑娘莫非有什么事情??”
　　妮子神情肃正道：
　　“张总检，太湖在武林中，本有清白名声，但自毛，霍投入其中之后，竟成了罪恶的地方??”
　　张魁叹口气道：
　　“这是我们当家的失策！”
　　妮子道：
　　“对了，总检可知道霍天华是和谁作对？”
　　张魁道：
　　“是杜家，好像还有一拨人。”
　　妮子道：
　　“总检，你听说过武林十老没有？”
　　张魁道：
　　“当然听说过。”
　　妮子一笑道：
　　“有人说，武林十老无恶不作，你信？”
　　张魁摇头道：
　　“这不可能，也没人敢说这种胡话，自我出道日起，在听到有关十老的，都是恭敬……”
　　妮子接话道：
　　“若有人说，霍天华是个正人君子，你信？”
　　张也苦笑一声，道：
　　“我宁愿意信‘日出西山’！”
　　妮子又是一笑，道：
　　“总检，你见过十老没有？”
　　张魁道：
　　“没有。”
　　妮子一指“神驼翁”道：
　　“这位就是十老中的四爷，人称‘神驼翁’！”
　　张魁一楞，看看“神驼翁”道：
　　“姑娘，这……这当真？”
　　妮子道：
　　“你可以问问沈姊姊，或者见到屈二当家的后，问问他也可以，我就知道总检上了当！”
　　张魁道：
　　“姑娘的意思，是说霍天华在和十老为敌？”
　　妮子道：
　　“事情是这样的，霍天华杀了十老的好友，嫁祸给乃师公孙介夫先生，杜大侠夫妇，就是公孙先生的娇婿??”
　　张魁道：
　　“公孙介夫？可是小寒山的那位奇侠？”
　　妮子颔首道：
　　“正是，也就是霍天华的恩师。”
　　张魁道：
　　“公孙大侠如今何在？”
　　妮子正色道：
　　“被逆徒所掳，现在囚禁在你们太湖水寨中！”
　　张魁神色陡变，道：
　　“哦！原来是……姑娘，被囚的有两位……”
　　妮子道：
　　“不错，是师徒两个，公孙大侠和他掌门的大弟子于敬人，我再告诉你个秘密，那毛……”
　　话锋一停，对小龙道：
　　“小龙哥，这件事由你说吧！”
　　小龙点点头，道：
　　“现在贵寨的总当家的，是否是个姓毛的女人？”
　　张魁道：
　　“不错！”
　　小龙一字字有力的说道：
　　“她叫毛心如，是公孙大侠的继室！”
　　张魁双眉一皱，道：
　　“不对吧，她是霍天华的妻子！”
　　“神驼翁”发眉陡扬，恨声道：
　　“这种弑师乱伦的狗种，老夫见他之时……”
　　妮子却插口道：
　　“四伯，您别生气，好在这次说什么也要追到他！”
　　张魁突然说道：
　　“姑娘，四侠，霍天华是往回走了，因为有位女侠，无心发现了杜大侠夫妇，被霍天华震伤而逃，霍天华当时别无躲避的办法，立以重金购了路上一辆马车，知道诸位就要追到，他竟走向向头路……”
　　妮子接口道：
　　“谢总检的指点，但我总不放心总检回太湖……”
　　张魁感激的接话道：
　　“我会小心应付的！”
　　妮子突然说道：
　　“总检，你可能答应我件事情？”
　　张魁道：
　　“姑娘请说！”
　　妮子道：
　　“我想请四伯和你一道回太湖！”
　　“神驼翁”一楞，才待开口，妮子已以眼神止住了“神驼翁”的话，张魁也是一楞，道：
　　“姑娘是要四老侠保护我？”
　　妮子道：
　　“我不愿意骗人，此举有四个用意。”
　　张魁道：
　　“姑娘请讲。”
　　妮子道：
　　“一是保护总检的安全，再是到达太湖，总检若无危险时，敢请指明公孙大侠师徒禁处，以便四伯下手拯救公孙大侠，其三是沈姊姊家中有九个人质，可能的话，要请总检成全。”
　　一口气说出了三个用意，妮子喘息了一下，第四个却没有再说，张魁沉思刹那，慨然说道：
　　“我张魁虽是水寇，但却敬重忠孝节烈的英雄，似霍天华毛心如这种东西，姓张的只恨无力诛之！
　　“这三件事，张魁都答应姑娘，一路上我会想尽方法，比霍天华早到太湖，以便四老大侠有足够的时间办事！”
　　沈玉琳感激的一拜，道：
　　“总检，我先叩谢！”
　　张魁一指妮子道：
　　“要谢，你谢这位姑娘……”
　　妮子接口道：
　　“总检，第四件是个不定的安排。”
　　张魁道：
　　“怎么不定法？”
　　妮子道：
　　“也许霍天华十分聪明，一路逃过了追踪，但我想信，当他发现总检马车的时候，必然会……”
　　张魁颔首接话道：
　　“好安排，那有四老侠在，不怕他不束手就擒！”
　　妮子道：
　　“是的，但因霍老贼极为刁猾，他也可能故作不识，多跟上几百里路，所以说这是个不定的安排。”
　　张魁道：
　　“反正有利无害，就这样了！”
　　“反正有利无害，就这样了！”
　　妮子转对“神驼翁”道：
　　“四伯，您有意见？”
　　“神驼翁”一笑道：
　　“本来是有，现在知道这安排的巧妙和重要，所以我已决定就如此了，大先生那里，你说一声吧。”
　　妮子道：
　　“侄女儿会办，不过四伯您要这个样走，可就一点用处没有了，说不定还有很大的害处！”
　　“神驼翁”道：
　　“这为什么？”
　　妮子道：
　　您这个模样儿没人不认识！”
　　“神驼翁”一笑，道：
　　“我藏在车里，出来的时，会改变了一下的！”
　　妮子道：
　　“那就好了，您请上车，和张大叔动身吧。”
　　张魁脸上一红道：
　　“姑娘，你可别这样称呼。”
　　妮子道：
　　“这没有什么不应当，我预祝马到成功！”
　　张魁跳上车辕，“神驼翁”下马进了车内，张魁马鞭扬处，车声辚辚，压着碎石土尘，飞驶远去！
　　目睹双马车远去之处，沈玉琳道：
　　“沈师姊，慢慢地看吧，谁也非服不可！”
　　妮子却正色道：
　　“木头，霍天华没见过你，对不？”
　　小木头一吐舌头道：
　　“我就知道，只要一开口，准保有好差使照顾我！”
　　妮子道：
　　“你和小龙，慢慢的往京城回走，注意着迎面来的马车，听清楚，凡是足能掩藏人的车辆，都别放过！”
　　小木头道：
　　“聪明，我也猜到，霍老贼在回走之下，发现我们之后，必然再转向而回，走我们后面！”
　　妮子不理他，却郑重的说道：
　　“你们一人走一边，谁也别理谁，直到发现霍天华止，要是霍天华从你们这里平安过去，你们负责！”
　　小龙没开口，小木头又一吐舌头道：
　　“乖乖，就比泰山轻不了多少！”
　　妮子又道：
　　“现在就去，快，遇有机会，别忘了通知众伯叔！”
　　小木头道：
　　“这不是成心给我们难题吗？”
　　妮子哼了一声，道：
　　“你要不高兴，就别去！”
　　小木头道：
　　“谁说不高兴来，只是你太为难我们了，试想老人家们都早走远了，叫我和小龙怎样通知得到？”
　　妮子道：
　　“别人我不敢说，我爹准会回来！”
　　小木头恍然大悟，一拉小龙，催马而去。
　　沈玉琳此时道：
　　“师妹，咱们怎么办？”
　　妮子附在沈玉琳耳边，低低说了半天。
　　只听到沈玉琳笑嘻嘻的说道：
　　“师妹呀！你的主意真是又多又好，不过……”
　　妮子道：
　　“不过这可作不得假，要真拼！”
　　沈玉琳道：
　　“师妹最好留三分功力！”
　　妮子道：
　　“师姊别忘想，半丝也留不下！”
　　沈玉琳道：
　　“我可是徒手哟！”
　　妮子道：
　　“示本来用什么兵刃？”
　　沈玉琳道：
　　“那柄匕首！”
　　妮子一笑，探手囊中，将沈玉琳那柄毒匕取出。
　　沈玉琳一惊道：
　　“师妹，你……”
　　妮子道：
　　“遇事总该多想几步路。”
　　沈玉琳道：
　　“可是师妹，这匕首是淬有钜毒，见血封喉……”
　　妮子道：
　　“对！霍天华认识它，对不？”
　　沈玉霍道：
　　“当然认识。”
　　妮子道：
　　“这样他就不会疑心了！”
　　沈玉琳道：
　　“可是我心寒手就软……”
　　妮子却接口道：
　　“手软可能要了自己的命！”
　　沈玉琳黛眉一皱，道：
　　“万一伤了师妹……”
　　妮子道：
　　“没有什么万一，师姊放全心吧！”
　　说着，伸手将沈玉琳青丝抖战，沈玉琳不由一楞，嘶的一声，右衣袖已被妮子撕碎，不禁问道：
　　“师妹这是……”
　　妮子道：
　　“这样才像！”
　　沈玉琳一笑道：
　　“什么时候走？”
　　妮子道：
　　“咱们再等等。”
　　说着，各催坐骑缓缓回踱，故意慢行，所以用了很长的时间，才到了接近大路的岔道口。
　　妮子道：
　　“是时候啦，小龙他们可能走出很远去了！”
　　沈玉琳点点头，道：
　　“我去了！”
　　话声中，提缰催马，风驰电掣般疾奔而下。
　　沈玉琳是狂奔向京城的去路，约隔片刻，妮子催骑而追，在大道之上，引得行人停足而观！
　　马走如龙行，远远地已经看到了小龙和小木头，正一边一个，慢慢催马走着，注意所有的车辆和行人！
　　沈玉琳抢过了小龙，小龙一惊，接着，妮子追到，小龙方始恍然大悟，暗中一笑，理也不理。
　　小木头一见这般情形，也不由从心底下钦佩妮子，自然你也会心，和小龙一样，毫不理会。
　　霎眼，沈玉琳赶出三里，不巧的是，迎面来了三辆柴车，正和两辆骡车互错，把路者了个死！
　　就这微一迟延，妮子已追了个首尾相联，沈玉琳躲无处躲，一咬玉牙，把马带下了大道，顺阡陌落荒而去！
　　妮子更不犹豫，娇叱一声“那里跑”，也鞭马追下！
　　箭外，十几株松木相依，成为一片极小的松林，这种情形，在北方极为普通，虽说占了不少好田地，但却有着利于水而蔽于风的好处！
　　松林旁又半箭，是条小道，这条小道，难通双马轮车，但若是单马的较狭车辆，却无碍难！
　　此时，正有一辆黑马狭车，由在道上赶奔小路。
　　这是辆华车，平板底，仅有半尺高的四围护板，上面盖着一块油污已成灰褐色的单布。
　　车后，露着八条困绑着的肥猪腿，肥猪发出特有的怪嗥哀鸣，声声相接，气味可以冲得人呕。
　　中间的凸凸的，因为盖着布，看不出是什么货色，但是只要看那露出的猪腿，谁也会知道另外都是何物。
　　此时，沈玉琳已逃到小松林后，妮子也已追到，沈玉琳见无处可避，倏忽飞身下马，玉腕一扬，打出一道寒光！
　　妮子马上藏身，躲过暗器，娇叱一声，撒出背后宝剑，旋身落地，手一紧，腕一抖，剑锋到了沈玉琳前胸！
　　沈玉琳冷哼一声，身形一闪，避过剑锋，右手适时探囊，将那发着碧绿光芒的淬毒匕首取出。
　　匕首到手，玉腕抖处，身形险进，竟闯入妮子三尺之内，淬毒匕首尖锋挑划，奔了妮子的左肩！
　　妮子左脚后撤半步，身形倏忽转了圈圈，将匕首躲过，宝剑一震，卷出三朵剑花，斜落沈玉琳头上！
　　沈玉琳倏地退步，退了刹那，一缕青丝飘坠地上，险险乎被妮子这一剑，削破头皮，招招是向致命地方下手！
　　妮子一柄长剑，点削格刺，有攻有守，看来一时之间，谁也伤不了谁，不过妮子似是危险一些！
　　在他俩近身攻扑下，沈玉琳压低声音道：
　　“小心那辆华车！”
　　说着，接上一句“再接三招”，果又攻上三式！
　　妮子喝声“来的好”，长剑倏缩，竟以匕首刺法，格之而攻，也飞快的还了沈玉琳三剑！
　　在攻拒下，妮子悄声道：
　　“是霍天华？”
　　沈玉琳匕首开出分心刺到的一剑，道：
　　“是他，破布盖着的，怕是杜家夫妇！”
　　她俩毫不留情，全力相扑，大有不是你死，就是我亡之势，相搏时久，因此那辆拖猪的狭马车，已到了近前。
　　小龙和小木头，已凑在一块儿，小龙道：
　　“木头，慢慢过去，妮子必有所为，你多留心！”
　　小木头应着声，溜下了田中，他扮就像个村农顽童，溜下田中十分自然，慢慢的走近了正在血搏中的二女。
　　那辆车，在转过小松林后，已避开了人们的目光，但车却不停，直驶而去，使妮子十分奇怪。
　　那知妮子念头尚未转过，那辆货车却倏地停下，只见人影一闪，驾车人已到了妮子和沈玉琳的身旁！
　　接着，驾车人以严厉的口吻，向沈玉琳道：
　　“你退下来，快去替我驾车，直走，车辕上有个毡帽，戴上，鞭马疾驰，老夫会追上你，这丫头留给老夫！”
　　沈玉琳故作一吓，飞身而退，注目驾车人道：
　　“你……你是……”
　　驾车人哼一声，把头上戴的破帽子拿下，现出本来面目，谁说不是那罪之魁祸之首的霍天华！
　　沈玉琳不能不面露喜容，道：
　　“霍爷，您怎才走到这里？”
　　霍天华怒声道：
　　“那有时间罗嗦，快听话，替老夫赶车！”
　　沈玉琳有人延迟时间，道：
　　“好些老东西都远去了……”
　　霍天华沉声接口道：
　　“你敢不听话，车上是杜龙飞，快去，有话前途再说！”
　　沈玉琳只好收起毒匕，飞身到了货车辕上，果将毡帽带好，一抖缰绳就待催马，那知人影一闪，小木头已到。
　　沈玉琳现在背对着霍天华，不怕霍天华看到自己的神色，立即示意小木头，然后扬声喝道：
　　“你为什么拦我的路？”
　　小木头瞎嘻一笑道：
　　“为什么？你不会问问那旁的老头儿？”
　　沈玉琳道：
　　“少罗嗦，躲开！”
　　说着，马鞭一扬，迎头打下！
　　沈玉琳一喊，霍天华已经听到，瞥目处，正和小木头对了个眼神，小木头鬼主意不少，立刻向霍天华道：
　　“老头儿，这个姑娘想偷跑你的车！”
　　霍天华不认识小木头，小木头穿着像貌，又活似个乡下大孩子，还真被小木头唬住了。
　　但是在这个要命的关头，偏偏跑出个孩子来打岔，真是哭笑气恼不得，只好对小木头道：
　　“别多事，那是我侄女！”
　　小木头一笑，道：
　　“你姓霍，她姓沈，老头儿，你怎么胡说八道。”
　　这一下子，可扎着霍天华的那颗黑心了，也明白是上了当，冷哼一声，倏忽飞身直扑小木头而到！
　　妮子那能还让霍天华逃出手去，宝剑一紧，人剑齐进，到了霍天华的后心，娇叱一声道：
　　“你走不了啦！”
　　霍天华适才注意过妮子和沈玉琳动手，认定妮子剑法平平，身躯未停，却蓦地一提真气，加快三成！
　　在他想来，妮子这一剑至少要落空三尺，怎料身躯电掣加疾之下，突觉剑锋已及中腰，不由大惊失色！
　　百忙中，双手向后全力一甩，身躯一个“云龙翻身”，斜落右旁丈远地方，双足刚刚踏实，妮子的剑锋却也赶到！
　　此时，霍天华才知道妮子功力之高，出久自己想象，再次飘退，拍出一掌，人也接连跃起，奔向狭车！
　　那知半天上人影一闪，一道寒芒劈到，慌不迭登足飞避，面前已落下一个英俊少年，自然，这是小龙！
　　“你是谁？”
　　小龙冷冷地说道：
　　“你是霍天华？”
　　霍天华依然怒哼出声，再次问道：
　　“先说你是谁？”
　　小龙不认识霍天华，而霍天华却也不认识小龙！
　　小龙不耐烦和人多罗嗦，遂道：
　　“我是小龙，你呢？”
　　霍天华听说“小龙”二字，不知何故，神色陡变，上下仔细的打量小龙，久久没有开口！
　　小龙剑眉一挑，道：
　　“我看得出来，这货车上只有一个人，你说是杜大侠，那么杜夫人公孙荷现在何处？”
　　霍天华不答此问，却道：
　　“你姓龙吗？”
　　小龙冷冷地说道：
　　“先告诉我杜夫人何在！”
　　霍天华道：
　　“你必须先说是不是姓龙？”
　　小龙剑眉一扬，道：
　　“是姓龙怎么样？不姓龙又怎么样？”
　　霍天华道：
　　“不姓龙，老夫要活劈了你，姓龙的话，老夫另有话要对你说，并且可以告诉你杜夫人的下落！”
　　小龙道：
　　“说吧，我正是姓龙！”
　　霍天华神色又是一变，沉思刹那，道：
　　“老夫先嘱咐手下人几句。”
　　说着，步向沈玉琳看守的狭车而行。
　　妮子身形一闪，挡了过路，道：
　　“霍天华，你休想再能捣鬼！”
　　霍天华冷笑一声，道：
　　“丫头，你当老夫真怕你们这几个小娃儿？”
　　妮子不理霍天华，却对小龙道：
　　“小龙哥，好容易困住这个大坏蛋，你干么还不动手？可知道夜长梦多，他有多鬼多坏？”
　　小龙却有小龙的打算，警告霍天华道：
　　“我警告你，你若将杜大侠夫妇平安送回，我作主放你逃生，否则，别说我要不客气了！”
　　霍天华竟然淡淡一笑道：
　　“你说的对，老夫是聪明人，不会看不出什么是危险，怎样才平安，不过你话说出口，却要守信！”
　　小龙还没答话，妮子也道：
　　“小龙哥，不能答应他，我爹就到，咱们……”
　　小龙却一摆手道：
　　“你不要管！”
　　接着对霍天华道：
　　“我保证守信，人呢？”
　　霍天华一指货车道：
　　“我先交给你一个，然后再去接杜夫人！”
　　小龙点点头，霍天华看似坦然而大方的，到了车旁。

　　第十六章 千变万化
　　妮子悄然闪身小龙旁边，低声道：
　　“小龙哥，霍天华不可与论信义，你别上当！”
　　小龙摇摇头，故意大声道：
　　“我也听说他是这样，但非目睹。”
　　妮子急了，说道：
　　“他杀同门师兄弟，掳禁恩师，又犯最最万恶的戒条，现在并许诱而劫持杜大侠夫妇，还不够？”
　　小龙道：
　　“我愿亲自试一试他！”
　　妮子道：
　　“以杜大侠夫妇的性命来试？”
　　小龙道：
　　“人无信而不立，我已经答应过他，只要他这次不背弃信义，从前不论他是多么万恶，都无关系！”
　　妮子一跺脚道：
　　“想不到你这样迂！”
　　小龙没有解释，只淡淡一笑，相随着霍天华身后，坦然大步走到那假饰是运猪的狭车左旁。
　　霍天华并未回顾身后，看来是丝毫没有企图逃遁，或不利于小龙及妮子和小木头的心意。
　　他低着头，右手抓住那盖在车上的遮布一角，道：
　　“龙家兄弟，请仔细看看，是不是杜龙飞？”
　　话说完之后，右手以迅捷无与伦比的指法，暴然将那遮车的脏布抖开，恰好盖向小龙和妮子的头顶！
　　妮子有备，她不信霍天华是个吃素的狼，小龙无防，大丈夫度人坦荡，不敢弃信忘义。
　　因此，妮子在脏布即将盖到的刹那，飘身掠出丈外，小龙却被那丑脏布，正好盖住头脸！
　　当然，小龙不会容这肮脏东西，真的罩个正着，左掌凌虚拍出，已将罩到的布蓬震出了丈远。
　　可是就这刹那间，等妮子重又近前，小龙注目霍天华的时候，霍天华却已抓起了不能挪动的杜龙飞！
　　依然温和的问道：
　　“你想干什么？”
　　霍天华冷笑一声，道：
　　“你不知道？”
　　妮子怒叱道：
　　“任凭你怎样，今天也休想逃走得了！”
　　霍天华哈哈一笑道：
　　“逃走？哈……真是笑话！”
　　小龙道：
　　“霍天华，你到底意欲何为？”
　　霍天华道：
　　“你们想救杜龙飞？”
　　小龙道：
　　“我和你说过，只要杜大侠夫妇平安，你就平安！”
　　霍天华道：
　　“这是你的意思，我还有我的意思呢！”
　　小龙剑眉一扬，道：
　　“你有什么意思？”
　　霍天华道：
　　“我认为我自己不论处于那种地位，都没有危险可言，所以根本不劳你来挂怀我的平安！”
　　小龙一笑道：
　　“如此自信？”
　　霍天华狂傲的一笑，道：
　　“十老鬼若在，或可使老夫稍为皱眉。”
　　小木头站的地方，在狭车的右旁，相距霍天华约有丈五，正好阻着霍天华右方的逃路，他是早有防备！
　　妮子此时身形一闪，到了狭车前方小路上，自然，把前面的逃路也封了个死，严守相待！
　　小木头久未开口，此时却嘻哈的说道：
　　“我木头却善知人意，姓霍的，你是不是另有条件？”
　　霍天华一笑道：
　　“你小子很聪明。”
　　小木头道：
　　“老小子，把条件说出来听听！”
　　霍天华道：
　　“放杜龙飞夫妇回去不难，小龙却要作为人质！”
　　小龙剑眉一扬，道：
　　“我对你有用？”
　　霍天华道：
　　“老夫肯我放弃十几年来，梦寐以求的东西不要，索你作为人质，自然是因为你比那件东西更重要！”
　　小龙道：
　　“可能说清楚些？”
　　霍天华摇头道：
　　“此事现在不便说明，不过老夫可以答应你，当只剩老夫和你两个人的时候，会详细说明！”
　　小龙沉思有顷，道：
　　“若是我不答应呢？”
　　霍天华道：
　　“只有一战！”
　　小龙道：
　　“搏战你能稳胜？”
　　霍天华道：
　　“小龙，谁胜谁负，姑且不说，但在你我搏战以前，却须先了断一件其他的烦心事情！”
　　小龙皱眉道：
　　“尽管放心去了！”
　　霍天华一指杜龙飞道：
　　“所谓烦心事，就是这个人！”
　　小木头接口道：
　　“这很简单，杀了他就是！”
　　霍天华一楞，心头不由的一凛！
　　妮子却咯咯一笑，真怪！
　　小龙怒目一瞪小木头道：
　　“木关，你说什么胡话？”
　　小木头一指霍天华道：
　　“这老小子早就存了这种歪心，有用的是杜夫人，他把她藏了起来，把没用的杜龙飞带在身旁……”
　　妮子适时扬声接口道：
　　“小木头，这些话你不必替霍老贼说！”
　　小龙点头道：
　　“对呀，妮子说的对呀，你又何必替霍天华说话呢？”
　　小木头却对妮子道：
　　“下面是不是用不着我再说了？”
　　小龙一楞，莫明其妙小木头这是什么意思！
　　妮子却又答话道：
　　“我早就猜出下面有鬼了，你省省心多好！”
　　小龙生平就见不得这个，震声道：
　　“是你们说话重要，还是和霍天华办事重要？”
　　妮子道：
　　“别急，时间耗的越久，对我们越有利！”
　　小龙心里着急，奇怪今天妮子怎么这样不聪明起来，这种庆，怎能当着霍天华的面来讲呢？
　　果然，霍天华提高了惊觉，道：
　　“小龙，你要不答应作为人质，老夫立即点死杜龙飞的“五阴重穴”，使他终生残废，然后……”
　　妮子却突然道：
　　“慢些我为什么单单要小龙作人质呢？”
　　霍天华冷哼一声，道：
　　“鬼丫头，老夫不会上你这“缓兵之计”的当，现在老夫只再给你们说三句话的时间，过时……”
　　小木头接口道：
　　“老小子，杜夫人怎么说？”
　　小龙也道：
　　“对，杜夫人现在何处？”
　　霍天华道：
　　“你答应了作为人质后，我自会告诉你的同伴！”
　　小龙沉思未答，坐于辕上，始终若无其事的沈玉琳，此时却突然以右肘，悄悄一碰站在身旁的霍天华，道：
　　“此时何不催车就走？”
　　霍天华背对沈玉琳而立，年似对沈玉琳毫无防虑，其实，他早已提聚护身功力，有心再试试沈玉琳。
　　沈玉琳久久没有异动，霍天华方始放下悬心，认定沈玉琳并无背叛太湖和自己的意思。
　　如今突闻沈玉琳悄悄询问，越法不再疑心，面对三小，霍天华不便表示出真正意图，遂悄声道：
　　“你等我的吩咐，目下不要催车。”
　　沈玉琳道：
　　“我虽功力稍差对方那个丫头，却自信足能对付那个叫什么小木头的小子，难道霍爷还擒不了另外??”
　　霍天华接口道：
　　“事有其他变化，杜龙飞能换那小龙的话??”
　　妮子适时扬声道：
　　“霍天华，你在和那个丫头捣什么鬼？”
　　霍天华沉声对小龙道：
　　“小龙，你怎么说，老夫只听你一言！”
　　小龙道：
　　“除非你先说出杜夫人现在何处，以示诚意，否则咱们似乎已经没有什么话，再可谈下去了！”
　　霍天华眉头一皱，道：
　　“距此前行约十里处，有个‘小李庄’，庄中第一户人家，姓甘，杜夫人就在人家甘姓家中！”
　　小龙正要答话，妮子已接口道：
　　“小龙哥，我们一定要证明是实之后，才可作诺！”
　　霍天华道：
　　“可以，你们可以分人去看一下！”
　　小木头道：
　　“老小子你能在这里等？”
　　霍天华道：
　　“自然！”
　　小木头一笑道：
　　“十里往返的时间，也许要顿饭光景！”
　　霍天华道：
　　“我等你就是！”
　　小木头道：
　　“等我？你老小子认为我去最好？”
　　霍天华道：
　　“谁去我管不着，你问我我就对你说话！”
　　小木头道：
　　“告诉你老小子，我们九师叔就要到了！”
　　霍天华冷笑一声，道：
　　“我也告诉你小子，就是十老俱来，老夫也不惧！”
　　小木头嘻嘻一笑，道：
　　“怪哉？”
　　霍天华道：
　　“有何可怪？”
　　小木头道：
　　“你老小子连十老都不怕，如今怎的不早些下手，索把我们三人杀了，岂不天下太平？”
　　霍天华哼了一声，道：
　　“老夫迟早会宰了你这小子！”
　　小木头道：
　　“很好，咱们干脆推翻前议，好好的干上一架吧！”
　　霍天华眉头一皱，向小龙道：
　　“这也是你的意思？”
　　妮子却代小龙答道：
　　“谁说的话谁负责！”
　　霍天华冷笑对小木头道：
　　“听到了没有？”
　　小木头道：
　　“我又不是聋子！”
　　霍天华道：
　　“等老夫把正事办好，咱们再算这笔账？”
　　小木头一笑道：
　　“这怕由不得你！”
　　霍天华不再理会小木头，对小龙道：
　　“小龙，你该叫个人去甘家了。”
　　小龙才待开口，小木头却又对霍天华道：
　　“老小子，我说过，由不得你！”
　　小木头话锋一转，对小龙道：
　　“我可不去！”
　　小龙道：
　　“为什么？”
　　小木头道：“跑冤枉路不干！”
　　霍天华怒声道：
　　“你小子是说老夫骗人？”
　　小木头道：
　　“你老小子这一辈子说过一句实话来吗？”
　　霍天华牙一咬，似待扑上，小木头却已接着又道：
　　“对，过来吧，放下杜大侠，咱们好好的斗斗！”
　　霍天华终于压下心中愤怒，对小龙道：
　　“这事你看该怎么办？”
　　小木头不管三七二十一的说道：
　　“简单，我们一道去小李庄！”
　　妮子道：
　　“对极了！”
　　霍天华却被气得方寸大乱，道：
　　“你们在作梦！”
　　小龙道：
　　“这是个好办法呢？”
　　霍天华冷笑一声，道：
　　“老夫会上你们的当？哼！”
　　小木头道：
　　“反之，我们也不会上你的当呀？”
　　霍天华恨声道：
　　“如此前议推翻，说不得老夫先点了杜龙飞的残穴，然后再叫你们这三个小辈知道厉害！”
　　话声中，他本以左手抓住不能挪动的杜龙飞，现在，右手抬起，面露狰狞，冷笑连声对杜龙飞道：
　　“杜师弟，这可怪不得我！”
　　说着就待下手，小木头适时开口道：
　　“最好重重的下手！”
　　霍天华一楞，不由停手，小木头又道：
　　“反正人死在你老小子手中，俗话说，死无见证，只要救下杜夫人，不怕杜夫人不找你报仇！”
　　霍天华才告诉妆话，小龙神色一变，正色道：
　　“霍天华，咱们这个戏用不着再唱下去了！”
　　霍天华一惊，道：
　　“小龙，你这是什么意思？”
　　小龙冷冷地说道：
　　“从开始，你就没有诚意，我不愿??”
　　霍天华接口道：
　　“现在你若应诺，仍可按前议行事呀？”
　　小龙道：
　　“不必了，霍天华我警告你一句话，你若乖乖的放下杜大侠，我作主任你逃生，否则……”
　　霍天华叱道：
　　“你在作白日梦！”
　　小龙道：
　　“否则只要我说一句话，你就要死无葬身之地！”
　　霍天华哈哈一笑道：
　　“设能如此，你何不早说这句话呢？”
　　小龙道：
　　“我在等你把鬼捣死！”
　　霍天华道：
　　“我以诚和你相谈，却说捣鬼??”
　　小龙道：
　　“你怕我们三个人？”
　　霍天华哈哈一笑道：
　　“怕你们？哈哈……”
　　小龙道：
　　“既是不怕，当然就是没有必胜的把握了？”
　　霍天华眼光一扫三小道：
　　“就凭你们三个人？哼！”
　　小龙道：
　　“所以喽，你在捣鬼！”
　　霍天华尚未开口，小木头已说道：
　　“你不怕我们，又有稳胜我们的把握，更有个功力不低，怀有毒匕的帮手，却不速战速决，宁愿和我们耗时间，说闲话，好像也不怕我们的接应，会突然来到，老小子，你捣什么鬼呀？”
　　霍天华无言可答，知道所谋已经成全，暗中一扫三小子，杀心陡起，对着小木头阴阴一笑，道：
　　“你小子想知道？”
　　小木头说出惊人之语，道：
　　“你老小子想杀我？”
　　霍天华哈哈一笑道：
　　“你好聪明！”
　　“聪明”二字出口，人已如大鹏般疾向小木头射去，人未到，掌先发，劲力无比的强风，罩向小木头全身！
　　小木头动也不动，但当强劲掌力压到的刹那，只见他身形一闪，不知是何身法，竟到了狭车马前！
　　这玄妙无伦的身法，正是“和气老隋”名震天下的“和风九送”，要是不能破解这种身法，就休想抓得住他！
　　霍天华一扑成空，身形由空旋回，但妮子和小龙，都在此时，双双飞射而到，两柄剑溻旋斩下！
　　霍天华阴笑一声，身形疾骤下降，接着双掌扬处，系出两股罡风，这是霍天华全力之一击！
　　小龙哈哈一笑，道：
　　“霍天华，你小瞧了我！”
　　话声中，小龙倏忽震剑飞旋，剑尖射出闪光，发出啸啸鸣声，身剑几近合一之势，冲刺而下！
　　霍天华神色陡变，认出这剑法的来历，残眉一皱，白发扬飞，嘿的一声，接连拍出四掌！
　　妮子适时身形倏斜，和小木头不约而同，双双奔向了狭车，那沈玉琳却娇叱一声，疾挺匕首迎搏！
　　沈玉琳只能拦阻妮子一人，因之小木头已抓起了杜龙飞，看都不看一眼，迅疾地驰向大道！
　　此时，霍天华虽有阻拦小木头之心，可惜已无此力，小龙已以全力发动剑法，缠住了霍天华。
　　霍天华前后六掌，方将小龙阻坠于地上，双方相距七尺，一个剑出如雨，一个不断的拍出罡掌相阻。
　　因之，小木头平平安安的，将杜龙飞带上了大路。
　　沈玉琳毒匕猛攻三招，眼色示意，向松林右旁一引，妮子会意，宝剑一震，将沈玉琳逼退三丈！
　　妮子身随剑进，和沈玉琳自自然然的转到林右。
　　霍天华此时正与小龙拼搏，无暇注意其他，况且沈玉琳连连倒退，已经到了霍天华难以看见的地方。
　　沈玉琳立即悄声道：
　　“师妹，你和木头坏了小龙的事！”
　　妮子一惊，道：
　　“怎么会？”
　　沈玉琳道：
　　“小龙以传声告诉我，嘱我得便对霍天华下手，先时老贼尚有疑虑，后来我已可得手，却……”
　　妮子一跺脚道：
　　“真是的，这谁想得到呢！”
　　沈玉琳道：
　　“小龙大概认定师妹会猜得到，所以没有嘱咐师妹，如今已成拼搏的局面，前议已经用不上了！”
　　妮子道：
　　“看来小龙足能缠住霍天华??”
　　沈玉琳道：
　　“小龙功力如何，我不大清楚，但是霍天华却不是这样无用，内中似乎另有鬼计，师妹要小心小龙些！”
　　妮子道：
　　“师姊你怎么办？”
　　沈玉琳道：
　　“目下别无他法，我只有假作被擒。”
　　妮子道：
　　“师姊可曾注意那辆车？”
　　沈玉琳道：
　　“似乎有个夹层！”
　　妮子道：
　　“不错，我和小龙与小木头，俱料杜夫人就被藏在这车的夹层之中，霍天华迟迟不退，与此有关。”
　　沈玉琳道：
　　“这老贼要小龙作为人质，用意令人费解！”
　　妮子点点头，没有开口，沉沉思考着。
　　沈玉琳又道：
　　“为防万一，师妹将我仍然放置车辕之上，然后合力去对付靃天华，免得突生意外之变！”
　　妮子答应一声，沈玉琳又向她示意，接着故作一声娇呼，妮子会心，挟起沈玉琳，飞纵向狭车！
　　将沈玉琳安置辕上之后，妮子立刻纵身小龙左旁，宝剑一顺，全力疾厉攻击，不使霍天华有丝毫喘息机会。
　　霍天华功力高出小龙，但想三五十招内擒住小龙，却是妄想，先时他暗中打的如意算盘，现已全部落空！
　　小龙在妮子来到后，轻松了不少，这才有时间注目小木头，只见小木头已飞身上了马，疾驰而去。
　　杜龙飞脱险，沈玉琳被擒，霍天华自也看的清楚，心中不由又悔又恨，勾起了杀人的凶性！
　　他身形倏退，掌法突变，左掌凌虚劈向妮子，右掌却轻轻对着小龙推去，看似毫无气力一般！
　　讵料妮子剑势抖制处，竟遭无比劲力，震得连退三步，始知霍天华果然还有杀手暗藏！
　　小龙功力高过妮子，但在霍天华轻轻一掌下，却全身蓦地一抖，脸上立刻变了颜色，退后两步！
　　霍天华狰狞的一笑，道：
　　“老夫心存仁厚，只想生擒尔等，不愿再下毒手，是尔等逼人太甚，小龙，老夫不再留情了！”
　　话声中，右掌再扬，依然缓缓推向小龙！
　　妮子突然想起沈玉琳所说，霍天华坚欲使小龙作为人质，内中藏有鬼计之言，不禁连带想起一件大事！
　　为了证明自己所想不错，妮子娇叱一声，道：
　　“霍老贼停手？”
　　边说，边向小龙身旁靠近，悄声问道：
　　“小龙哥，你觉得怎么样？”
　　小龙剑眉一皱，道：
　　“这老儿的掌力好怪！”
　　说话时，霍天华二次拍出的一掌，已经临头！
　　小龙提聚真力，剑化成幕，全力相抵！
　　那知却无效验，那奇特的掌力，竟然透过了剑幕，击中小龙，小龙全身一抖，神色越法难看！
　　妮子芳心大惊，道：
　　“小龙哥，怎么样？”
　　小龙摇摇头，颤声道：
　　“冷！冷！老贼……这掌……掌力邪……”
　　霍天华冷笑一声，道：
　　“这是小寒山的独门掌法……”
　　话声未完，妮子恍悟一切，厉声叱道：
　　“霍天华，你想要斩草除根！”
　　霍天华心头一凛，尚未答上话来，妮子已接着又道：
　　“原来你也会‘天震功’！”
　　霍天华狰狞相对，道：
　　“丫头，老夫既动杀手，不多一个，连你也算上！”
　　说着，双掌高举，就待拍下！
　　小龙全身寒如冰雪，正以本身功力相抗，对妮子和霍天华的答对，听了个清楚，此时沉声喝道：
　　“霍天华停手，答我一言！”
　　霍天华哼了一声，道：
　　“快说！”
　　小龙道：
　　“你与毛心如勾结，惨杀的那一家人，可是姓龙？”
　　霍天华哈哈一笑道：
　　“是不是与你何干？”
　　小龙目光已含珠泪，转对妮子道：
　　“妮子，你知道，那家人是姓什么？”
　　妮子一时脱口说出所料之事，已知惹了大祸，但话已出口，悔已无及，小龙询问，只好说道：
　　“我在猜……”
　　小龙已厉声接口道：
　　“说实话！说！告诉我！”
　　妮子无奈，道：
　　“可能霍老贼，就是凶手！”
　　小龙道：
　　“那家人可是姓龙？”
　　妮子一时不知如何回答才好，霍天华却已扬声道：
　　“实话告诉你，老夫杀尽斩绝的那户人家，正是姓龙，不过却没有听说，还有冤种活在世上！”
　　小龙蓦地仰颈向天，悲啸一声，接着，猛抛手，将妮子推出数步，右手剑高举过顶，狂呼道：
　　“此仇不报，何以为人！”
　　“人”字出口，全身倏忽一旋，人剑齐升，高拔三丈，接着，猛向霍天华冲去！
　　适时，小龙耳边听到数声呼喝，但他已无顾忌，全力系下，只听得一声惨号，一声巨震……

　　第十七章 巧计妙
　　血洗满门的恨和仇，使小龙失去了理智！
　　先时，他仅仅知道，霍天华曾惨杀了恩师故友的一家，但他决没想到，这家人和自己有关。
　　如今，小龙无法忍耐，但他身中两次“天震功”力，已知霍天华的厉害，才打定了两败俱伤的主意。
　　他身怀十老“大先生”所传的奇奥剑法，就为复仇而练，此时自是毫不犹豫的全力施为！
　　霍天华在小龙身躯腾之时，已认出这是武林中无敌的“心影剑术”，躲已不能，也全力迎抗！
　　论功力，霍天华深过小龙数十年！
　　谈修为，“心影剑术”恰克“天震功”力！
　　不过这就像“五行”中的“水”和“火”，水故然能够灭火，但若水量不够，却又可助长火威！
　　况小龙事先无防，已身受“天震功”力暗伤，是故此次作全力之一拚，小龙是凶多吉少！
　　再加上霍天华打定斩草除根的恶念，有此可遇而难求的良机，霍天华自然是不肯放过。
　　双方心意相同，皆欲一触而判生死，来者迅疾无伦，迎者如闪电奔掣，霎眼已合抵一处！
　　那声扬喝小龙已经听以了，下意识中，他分辨出是九师叔落拓生的声调，但已无法收势了！
　　奇变在一触之下发生，在剑华掌风下，同时传出不同的声音，小龙是一声闷哼，霍天华是一声厉吼！
　　注目下，场上多了一人！
　　再看所有的人，个个神色不同。
　　沈玉琳本主假作被妮子点昏，此时竟偷睁着眼！
　　妮子却星眸圆瞪，滚着热泪！
　　落拓生刚刚赶到，迟了刹那，是紧锁双眉！
　　霍天华，左臂被剑穿透，鲜血染红了半付衣袖，长剑还钉在臂上，并未取下，面色煞白！
　　小龙，牙关紧中交，面如金纸，昏死于霍天华的右手之中，但因霍天华紧抓住他的腰带，所以并未摔倒！
　　小龙和霍天华的一招拚搏，是两败俱伤！
　　不过霍天华伤势不重，尤其是硬伤，将养三五日，即可无碍，十天半月，就能照常活动。
　　小龙却是内伤，伤势不必把脉，就能看出十分沉重，若难立即施治，恐怕很容易活命！
　　落拓生瞥望爱女，只见妮子全身颤抖不停，知道是在提聚一身功力，准备突袭霍天华，救下小龙。
　　落拓生深知爱女性格，更了然爱女和小龙的情感，必须立即喝止，否则小龙断无生理！
　　转念至此，落拓生看着爱女说道：
　　“妮子，你若要小龙活下去，万莫妄动！”
　　妮子悲声道：
　　“我怎么能忍？怎么能忍？”
　　落拓生沉声道：
　　“你怎么不能忍？沉静点，别忘了你是我的女儿！”
　　说着，不待妮子答话，已转霍天华道：
　　“目下，你是要死要活？”
　　霍天华冷笑一声道：
　　“九老儿，我岂受威协？”
　　落拓生淡然道：
　　“你要认为这是威协的话，咱们就耗下去！”
　　霍天华一笑道：
　　“耗就耗！”
　　落拓生道：
　　“老夫就耗到你鲜血流干为止！”
　　霍天华苍煞的面孔，一阵颤动，没有接话。
　　落拓生又道：
　　“一臂透穿，除非你用右手封死三处脉穴，否则无法止住流血，但你右手只要松开小龙，哼！”
　　霍天华心头一凛，表面却若无其事的说道：
　　“九老儿你放心，要死，这小子也要死在我前面！”
　　落拓生道：
　　“这是事实，老夫决不否认！”
　　这种答话法，出乎霍天华意料，他竟楞在一旁。
　　落拓生不忙不慌不忙的又说道：
　　“要不要互相退一步谈？”
　　霍天华道：
　　“怎么退一步谈法？”
　　落拓生道：
　　“你先放下小龙，老夫也任你今天逃生！”
　　霍天华沉思刹那，道：
　　“是好办法，不过我难信你！”
　　落拓生道：
　　“十老之言，如同科律！”
　　霍天华道：
　　“这我明白，只是无法安心。”
　　落拓生冷嗤一声，道：
　　“奸徒多计，诈多则疑笪！”
　　霍天华一笑，道：
　　“这一点我愿承认。”
　　落拓生道：
　　“霍天华，你要再耗下去的话，可没有商量了！”
　　霍天华知道小龙伤势极重，万一不救而死，自己也活不了，但他真不放心先松脱小龙，所以为了难！
　　片刻之后，霍天华想出了办法，道：
　　“我要赶着那辆车，和带着太湖的沈姑娘走！”
　　落拓生想都不想，道：
　　“可以！”
　　霍天华道：
　　“从现在起，十二个时辰内，你不能找我！”
　　落拓生咬口牙道：
　　“可以。”
　　霍天华又道：
　　“容我退到车上，再松脱小龙！”
　　落拓生沉声道：
　　“也可以！”
　　霍天华阴阴一笑，道：
　　“咱们话说到前面，小龙若是瑞不治！??”
　　落拓生沉声道
　　“如今约信已立，只要你不再虚砂时刻，小龙死不了！”
　　霍天华迅捷退步，继之跨上车辕，道：
　　“相烦令缓来接小龙。”
　　妮子闪身已到车旁，霍天华松手，妮子接人。
　　人接抱怀中，飞身落拓生面前，悲声道：
　　“爹，你快看看！”
　　落拓生首以左掌抵住小龙后心，渡以真气，然后目射寒光罩定了霍天华，冷冷地说道：
　　“我承诺一日夜间，不追索和杀你，但只限老夫个人，因此匹夫你尚须小心其余诸老……”
　　霍天华哼了一声，道：
　　“你可是要参通知其余的人？”
　　落拓生道：
　　“老夫保证一言不发，但是却不能保证其他的人不开口，况师侄木头业已飞骑往请诸老……”
　　霍天华接口道：
　　“只要你守信约，霍某自有退敌之策！”
　　话声中，似是一心逃遁，竟连沈玉琳都不救应，催车即行，妮子恍悟一事，飞身相拦，道：
　　“慢着！”
　　霍天华冷笑一声，道：
　　“丫头，尔父为信约所束，不能动手，尔若自不量力拦阻老夫，可莫怪老夫以毒手相待！”
　　妮子嗤笑一声，道：
　　“那个像你这般无耻，家父既已与尔约定，姑娘自当也仁义些，令尔慢行，是要拍解这贱丫的穴道！”
　　说着，妮子诚恐霍天华发觉虚诈，立即凌虚出指，故作玄虚的连连点一上，作为拍解沈玉琳的穴道。
　　沈玉枉却也乖巧，娇喘一声似是真由昏迷中醒来，双目一睁，看到妮子，怒叱一声道：
　　“丫头哪里走！”
　　毒匕扬起欲下，霍天华已拦阻道：
　　“沈姑娘住手，火速催马登程！”
　　沈玉琳道：
　　“霍爸，这丫头可恶的很！??
　　霍天华道：
　　“此时无暇你解释，你依令行事吧！”
　　沈玉琳似出无奈，放好毒匕，抓起了长鞭，扬鞭催马之下，并且一脸悻悻然视色，对龙子道：
　　“丫头，咱们前途见再会上有你好看的，哼！”
　　妮子也还上一句，道：
　　“放心，我饶不了你，你也跑不了！”
　　霍天华伸手拔出臂上剑，扔于地上，并低声道：
　　“夜长梦多，沈姑娘，快走咱们的。”
　　沈玉琳和霍天华催马远去了，落拓生已用本身真气，将小龙所中“天震功”的寒毒迫出体外。
　　小龙虽已再无伤碍，但需立即调息，遂在落拓生父女护法下，趺坐当地，静心调元用功！
　　落拓生此时方始问妮子道：
　　“你和玉琳捣什么鬼？”
　　妮子道：
　　“那狭车是两层，杜夫人，可能被藏在下面！”落拓生道：
　　“霍老贼多疑而诈，玉琳太冒险了！”
　　妮子道：
　　“但愿师伯们现在能到！”
　　霍天华一生道：
　　“霍天华出不了二十里路的！”
　　妮子道：
　　“莫非已有人追蹶下去了？”
　　落拓生道：
　　“你三师伯和我一道来的，我深知霍天华阴险，请你三师伯隐于暗处，否遭遇我怎肯和老匹夫立这信约。”
　　妮子笑了，道：
　　“那就好了，师姊不至于一个人冒险啦。”
　　落拓生道：
　　“你们这次聪明的可喜，却也聪明的可怕，万一霍天华没被小龙的身世诱失灵智，你们还想活命！”
　　妮子道：
　　“我没想到霍天华是小龙哥的仇家，自然也上就没想到此贼有这样高深的功力，否则……”
　　落拓生看了妮子一眼，接口道：
　　“乖女儿，爹要和你好好的谈谈。”
　　妮子道：
　　“爹你吩咐就是。”
　　落拓生道：
　　“乖女儿，你不觉得锋芒过甚外露了些？”
　　妮子道：
　　“对付这种恶徒……”
　　落拓生道：
　　“你没听说过‘忠厚者久’这句话？”
　　妮子道：
　　“龙伯父一生行善，忠厚信义??”
　　落拓生沉重的接口道：
　　“丫头，不许这样比拟！”
　　妮子嘴巴一噘，道：
　　“爹就是这样，女儿自知??”
　　落拓生道：
　　“乖女儿，爹难道不愿人人夸你聪明？”
　　妮子道：
　　“女儿自知分寸，爹放心，今后遇事抵料八成！”
　　落拓生生了，道：
　　“这才真是爹的乖女儿，记住，万般事，退一步自有余地，千种计，绝情时总难长远！”
　　妮子点点头，尚未开口，马足声动，除大先生和气老隋及小牛外，余者皆在过老实领率下，飞骑到来！
　　杜龙飞亦在其中，领率着公孙氏一干师弟，过老实不知小龙遭遇了什么，吃惊问道：
　　“小龙怎样了？霍天华呢？”
　　落拓生将适才发生之事，详述一遍，然后道：
　　“小弟也在与霍天华约定，一日夜内，不去追他，也不便说出他的逃路，不过他跑不了的！”
　　过老实皱眉道：
　　“九哥既已定约，自法遵守，小弟却要率领群侠，按这狭车轮痕，追捕此獠，不容他逃出手去！”
　　落拓生道：
　　“我劝十弟，最好等到明日此时！”
　　过老实道：
　　“那时此贼早在数百里之外了！”
　　落拓生话锋一变道：
　　“大先生呢？”
　　过老实道：
　　“大哥听说四哥单身去了太湖，不能放心，已飞骑追了下去，有大哥在，太湖事足可放心。”
　　落拓生道：
　　“十弟不想在这里陪陪我。”
　　过老实尚未开口，杜龙飞已说道：
　　“那狭车双度，拙荆被霍贼安置于下，我必须立即领率众师弟前往追赶，九先生请莫相拦！”
　　落拓生道：
　　“我没有阻拦，但深信这是徒劳的事！”
　　杜龙飞一指地上车痕，道：
　　“狭车轮窄，十分明显，按之而追怎会徒劳？”
　　落拓生道：
　　“霍天华不比杜大侠愚笨吧？”
　　杜龙飞道：
　　“我承认他我谋而刁滑！”
　　落拓生道：
　　“这就是了，杜大侠想得到的事，他会想不到吗？”
　　杜龙飞道：
　　“九老言下之意，是说霍天华会弃车而他遁？”
　　落拓生道：
　　“定然如此！”
　　杜龙飞长吁一声，没有开口。
　　树树人和薛谦交换了个眼色，对杜龙飞道：
　　“既便如此，我们也追应下去！”
　　杜龙飞道：
　　“九哥说的对，追不到此贼的！”
　　简树人道：
　　“小弟认为仍可追到！”
　　杜龙飞一笑，没说什么，杜龙飞却摇头无言。
　　薛谦接话道：
　　“四师兄的话对，我们必然能追上他！”
　　杜龙飞不能再不开口，道：
　　“怎见得？”
　　简树人道：
　　“我们人多，可以分队排搜，有几条路，就分几队人，小弟不信，霍天华他能逃上天去！”
　　杜龙飞认为有理，不由目注落拓生身上，落拓生看了公孙介夫门下这几个高手一眼，道：
　　“简四侠说的不错，分队排搜追捕，必有发现。”
　　简树人色喜道：
　　“九老都认为很好，何再犹豫，咱们追啦。”
　　落拓生却冷冷地说道：
　　“追上之后，又能怎么样他？”
　　薛谦道：
　　“治其背师大逆之罪。”
　　落拓生道：
　　“诸位办得到？”
　　简树人道：
　　“九老认为办不到？”
　　落拓生颔首道：
　　“不错，你们办不到的！”
　　薛谦意有不报，道：
　　“什么缘故？”
　　落拓生道：
　　“诸位无人能是霍天华的敌手！”
　　简树人道：
　　“龙飞兄会‘天震功’。”
　　落拓生道：
　　“差霍天华两成火候，况且你们必须分队分路追赶，万一遇上霍天华的那一队，恰好没有杜大侠在内……”
　　杜龙飞已接口道：
　　“九老说的不错，我们只好等。”
　　薛谦却震声道：
　　“设若没有十老呢？难道我们就怕死而苟安？”
　　杜龙飞动了意气，顿足道：
　　“薛五弟说的是，不论生死，也该追上此獠！”
　　落拓生冷静的说道：
　　“诸位莫忘记，杜夫人还在此贼手中！”
　　简树人和薛谦，没了话说，只好恨恨地一跺脚，长长的叹息了一声，中止追赶的念头！
　　XX   XX   XX
　　夜初更，细雨霏霏，黑松林内深处，却有座不大的帐蓬！
　　帐蓬顶是“桐油布”，滴水不漏。
　　帐蓬内，竟生着一小堆火，坐着两个人。
　　帐蓬外，一辆“二把手”小车（即北方的独轮车），车上，左边是个软绵绵的长大包裹，右边却空无一物！
　　帐蓬里面的两个人，正在用着干粮。
　　人是一男一女，也恰是一老一小。
　　男的四十上下，貌相十分威武，女的十七八岁，极美中还有股子英雄气，背后斜插着一柄长剑！
　　男的已将于粮吃完，拍拍手，端起火上的铁壶，倒了杯水，用嘴不停的吹着，女的娇笑一声，道：
　　“三叔还是这个急脾气。”
　　男的也一笑道：
　　“这是江山易改，秉性难移啊。”
　　女的没再开口，男的却接着又道：
　　“侄女儿，这事你保证没有错！”
　　少女道：
　　“放心吧三叔，错不了！”
　　男的喟吁一声，道：
　　“我真不明白，这和咱们的事有什么关系？”
　　少女道：
　　“关系可太大了，别的不说，只说侄女欠人家救命的恩愚，也该在暗中替人家出点心力。”
　　男的道：
　　“那两个人你安置妥当了？”
　　少女道：
　　“三叔你是怎么啦，总不放心侄女？”
　　男的一笑道：
　　“不是不放心你，实在说，自当年令尊失镖……”
　　黛眉一销，接口道：
　　“三叔，不谈这个好不？”
　　男的吁叹一声，道：
　　“怎能不谈，这多年来，三叔我走遍山川，跑遍了南北，为的是什么？侄女儿，我决不信令尊??”
　　少女再次接口道：
　　“三叔，我和你一样，相信家父还活在世上。”
　　男的道：
　　“这不结了，可是天涯茫茫，到何处??”
　　少女突然轻轻摆手，道：
　　“三叔，有车来了，八成是我们所等的人，请三叔记住，别开口，一切有侄女答对。”
　　男的悄声道：
　　“江湖走这多年，闯来闯去，今夜竟要变成哑巴，侄女儿，咱们这可是就此一遭，下不为例。”
　　少女低声道：
　　“别说闲话，三叔，还记得那手式？”
　　男的轻轻一笑，道：
　　“怎不记得，想不到当年为了好奇，好玩，学的这种哑巴玩意儿，今天竟能派上大用。”
　　少女道：“来了！”
　　“不错，来了，来了一辆车！”
　　车身长而狭，在雨中，泥泞的黄地上，车声辚辚，转转折折，由黑松林外盘进了林内。
　　车辕上，有两个人，真巧，也是一男一女，一老一小，男的白发白髯，女的娇美如花。
　　狡长的车子，停在帐蓬外，帐蓬里面的一男一女，这时正喝着水，男的动也没动，女的却放下杯走出帐篷。
　　狡车上的白发老者，一身湿透，左臂吊着，纵步下了车辕，目射寒芒，盯在帐中出来的少女身上！
　　少女毫无惊色；也目射寒老，回盯着老者。
　　老者暗自点一点头，冷冷地说道：
　　“天雨，可能行个方便？”
　　少女黛眉一皱，也冷冷地说道：
　　“还是早赶你的路吧！”
　　话说完了，转身就往帐蓬中走！
　　老者已开口道：
　　“天下人多，人与人不同！”
　　少女听到这句话，倏忽转身，道：
　　“太湖水深，水和水一样。”
　　老者霎霎眼，又道：
　　“人和水怎能并谈？”
　　少女道：
　　“水和人却有关联！”
　　老者笑了，道：
　　“你们早来中拉，老夫……”
　　少女不容老者把话说完，道：
　　“等了整半天啦，你是霍爷？”
　　坶者正是霍天华，车辕上没下来的女子，不问可知，当然是那沈玉琳，霍老贼胆量不小，竟没换车！
　　霍天华此时点点头，道：
　　“你叫什么名字？”
　　少女却给了他个钉子，道：
　　“主人没吩咐有告诉霍爷名字的必要。”
　　霍天华一楞，继之道：
　　“你蛮横的真可以！”
　　少女道：
　　“霍爷，你是说闲话来的？”
　　霍天华连碰两个钉子，但并不恼，道：
　　“可发现疑处？”
　　少女道：
　　“有人在追踪霍爷！”
　　霍天华道：
　　“我知道，前途已经甩下他了，我问你这里……”
　　少女道：
　　“这里十分平安，但是霍爷你要闲话没个完结的话，我可不保证平安，出了事也不负责！”
　　霍天华一笑，道：`
　　“心娘惯用你们这种刚强的女孩子，我不能不服，别急，老夫立刻就动手，你帮个忙吧。”
　　少女摇头道：
　　“帮不上！”
　　霍天华一楞，手指帐蓬背，坐着始终未动的男人道：
　　“他是谁？”
　　少女道：
　　“哑奴！”
　　霍天华霎霎归，道：
　　“叫他帮个忙！”
　　少女冷冷地摇头道：
　　“也帮不上！”
　　霍天华已有怒容，道：
　　“你这算什么意思？”
　　少女道：
　　“霍爷你就快些自己动手吧，二把手车左边的那个包，就是交换的车车，越快越好！”
　　说着，少女进了帐蓬，手在那帐蓬中男子的肩上一拍，立即打起手式，一比再比，比了半天！
　　霍天华熟悉哑语，仔细注目，原来少女叫那哑奴去拿干的擦布，霍天华发楞，不知少女要干布何用！”
　　少女手式比完，却对帐蓬外的霍天华道：
　　“霍爷，你仔细听着，天下雨的是人难料的事，但对我们却有莫大的好处，你快搬交换的包裹，别进来！”
　　霍天华皱眉道：
　　“我不懂！”
　　少女道：
　　“稍待霍爷你走了，追踪的人必然会到，帐蓬里面不能一滴水珠留下，这样不怕追踪的人不上当，否则……”
　　霍天华恍然大悟，夸赞同道：
　　“的是聪明，好！”
　　说着好，霍天华已开始将狭车底板揭开，令沈玉琳相助，将里面大长包袱抱出，小心的提到帐蓬口。
　　那假哑奴接了过去，立刻用干布把包袱上的水痕抹净，捧放在帐蓬内的地上，少女开口道：
　　“霍爷，里面的东西要不要见见风？”
　　霍天华摇头道：
　　“不必！”
　　少女一指二把手车上的包裹道：
　　“快些吧。”
　　霍天华一笑，将二把手车上的包裹捧放狭车中，仍将底板放好，对着沈玉琳一挥手，示意上路。
　　少女却唤止道：
　　“慢！霍爷要把车轮痕迹平掉。”
　　霍天华点点头，非但没有恼怒的样子，反而十分高兴，沈玉琳驾车而行，霍天华一步步将车痕平去。
　　霍天华去了，和沈玉琳依然驾着那辆狭车而去，但狭车中，却没有了杜夫人，换上了其他的东西。
　　那哑奴，这时突然一笑，道：
　　“侄女儿，真成……”
　　少女花容陡变，慌忙用柔荑堵住男子的嘴巴，摇摇头，男子脸上一红，点点头，坐在地上！
　　半晌之后，男子证明无人监视，才又道：
　　“侄女儿，咱们怎么办？”
　　少女道：
　　“等！等人来。”
　　男子道：
　　“会有人来吗？”
　　少女道：
　　“三叔还不信侄女？”
　　男子一笑，道：
　　“信信信，刚才我提心吊胆，却没想到事情如此容易，侄女儿你真有一套，三言五语……”
　　少女接口道：
　　“看似三言五语，却隐藏着天大的危机！”
　　男子道：
　　“这包裹是什么？”
　　少女道：
　　“三叔猜猜看？”
　　男子摇摇头道：
　　“猜不出，刚才接过手之后，我暗中捏了两把，软软的又硬硬的，简直像是包着个人！”
　　少女噗嗤一笑，道：
　　“三叔说的正对，就是人！”
　　男子一楞，道：
　　“那还不赶紧把包裹松开！”少女道：
　　“再等等。”
　　男子道：
　　“还等什么？”
　　少女一跺脚道：
　　“三步真好忘性，等人嘛！”
　　男子恍然大悟，道：
　　“人家准会来？”
　　少女道：
　　“绝错不了，准来！”
　　男子道：
　　“我该称你声‘女诸葛’了！”
　　少女一笑道：
　　“三叔，你还没见过那个人呢。”
　　男子有心调侃她，道：
　　“那个人呀？”
　　少女白了男子一眼，道：
　　“三叔也这样坏，我不来了！”

　　第十八章 诡谋多
　　男子哈哈一笑道：
　　“侄女儿，你看中的人决没有错！”
　　少女又白了她三叔一眼，道：
　　“难怪三婶老说你贫嘴。”
　　男子听了这句话，神色一变，道：
　　“别提你三婶！”
　　少女似是也知说错了话，道：
　　“三叔别生，侄女儿不是有心的。”
　　男子道：
　　“唉！其实说说也没有关系，她现在好？”
　　少女道：
　　“我也好没见她了。”
　　男子道：
　　“说来说去都是那些‘红货’害人！”
　　少女突然声调悲涩的说道：
　　“只要侄儿能找到我爹，三婶会回心转意的。”
　　男子微吁一声道：
　　“你三婶什么都好，就是心眼太窄，试想我和你爹是什么交情，丢镖的时候，若非你爹拚死救下我来??”
　　少女道：
　　“那是应当的，三叔还说他干么？”
　　男子道：
　　“话不是这样说，你爹能舍命救我于强敌剑下，我就不能踏高天涯去为你爹找镖吗？可是你三婶……”
　　适时，帐幕外，突然传来夜行人的步声，若非天雨，这人正巧踏在一片积水中，男子和少女，几乎被骗过。
　　少女立即以眼色示意男子，男子又开始了装聋作哑。
　　怪！帐蓬外面，此时却也没有了声响。
　　少女黛眉一挑，霍地站起，那知帐蓬口，却恰好突现人踪，一个较为高大的人，满面带笑，和气的说道：
　　“打扰打扰，天雨，小老儿看到林中灯光，不自觉得走了进来，请问姑娘，可能行个方便？”
　　少女看看这个人，道：
　　“贵姓？`由那里来？”
　　这人又和气的一笑，道：
　　“小老儿姓隋，本来有同伴一道……”
　　少女哦了一声，接口道：
　　“天黑又遇雨，走岔了？”
　　隋老头道：
　　“姑娘聪明，他们赶车，我骑马，一岔眼的光景，也不知这是我走错了，还是他们错了，结果再没见着！”
　　少女道：
　　“这真不巧，哦，你请进来吧，烤烤火，喝碗热水。”
　　隋老头道：
　　“这太麻烦姑娘了，这位大哥……”
　　男子侧身相对，头都没抬，少女却接口道：
　　“这是我的三叔，他听不见。”
　　’隋老头哦了一声，道：
　　“是聋还是……”
　　少女道：
　　“听家慈说，我三叔是生来又聋又哑。”
　　隋老头道：
　　“唉，这真……嘿嘿，真！哦姑娘，我想我还是不多打扰你，只请问一声，可曾看见有车狭车过？”
　　少女皱皱眉道：
　　“狭车？什么狭车？”
　　隋老头道：
　　“一辆窄狭的马车，没有蓬顶，车辕上坐着……”
　　少女播头接口道：
　　“没有，没有车来过。”
　　隋老头点点头，才待开口，少女突然又说道：
　　“我记起来了，大约在顿饭前，我听到右边林口道上，有车晌声，不过是不是你同伴的车，就不知道了。”
　　隋老头道声谢道：
　　“小老儿就去看一下……”
　　少女露出奇怪的神色道：
　　“你去看一下？”
　　隋老头也奇怪的说道：
　　“是呀，去看一下！”
　　少女道：
　　“车早就过去了，你怎么能看得见？”隋老头这才明白，少女为何反问自己，遂含笑道：
　　“车当然看不见啦，不过还能看清车轮的痕迹，要是两道轮痕相跑很窄，就不会错了。”
　　少女像也明白了原委，一笑道：
　　“我真笨，没想到这一点。”
　　隋老头也报之一笑，拱拱手道：
　　“谢谢姑娘。”
　　说着就走，少女却适时手指着内藏杜夫人的包里道：
　　“你要发觉不对，请转回来，有现成的被子行囊，很够多一个人用的，你别客气，出门在外又遇天雨。”
　　隋老头接口道：
　　“姑娘的好心我领了，万一不对，我也不敢再停留了，否则和我那同伴越隔越远，可就糟啦。”
　　说着，隋老头转身而行，踏着泥泞渐渐远去！”
　　作哑装聋的男子，开口悄声道：
　　“侄女，这是那一边的人？”
　　少女道：
　　“可能是咱们朋友这一边的。”
　　男子道：
　　“这何不告诉他实话？”
　　少女正色道：
　　“万一料错了？”
　　男子道：
　　“对，三叔我真是越老越糊涂了！”
　　少女娇笑一声，道：
　　“这是三叔客气，如今要提起‘断门刀’寇杰??”
　　男子喟叹一声，接口道：
　　“侄女儿，寇杰早死了，提他作甚。
　　少女黛眉微蹙，道：
　　“三叔，你这又何必？”
　　寇杰尚未接话，面前人影一闪，寻隋老头竟站在了帐蓬口，笑嘻嘻地，和和气气的说道：
　　“姑娘，我找到了同伴的车痕，特地相谢，没想到却恰好赶上令叔父哑巴开口，真是巧遇！”
　　少女粉脸一红，道：
　　“难道哑巴不能开口？”
　　隋老头依然和气带气，道：
　　“能！能！不过哑巴开口，却十分危险！”
　　少女怒目相视，道：
　　“敢走深黑道，不怕危险多！”
　　隋老头一笑道：
　　“话是不错，但有巧与不巧之分！”
　　少女道：
　　“你的话我不懂。”
　　隋老头道：
　　“这次是真巧到了家，正赶上姑娘称呼哑巴叫寇杰，而哑巴偏偏没死硬说自己死了，否则……”
　　寇杰霍地站起，转身面对着隋老头，道：
　　“否则怎么？”
　　隋老头脸上含着和气的微笑，道：
　　“否则老朽可能要得罪两位！”
　　寇杰道：
　　“寇某向不惹事，但遇事更不怕事！”
　　隋老头摆手道：
　　“别动脾火，我说过，现在已不想得罪两位了。”
　　寇杰冷哼一声，道：
　　“任由阁下吧！”
　　隋老头嘻嘻一笑，道：
　　“寇杰是当年的名镖头，人正派，不会和邪恶之徒同流合污，我老头儿怎敢开罪，告辞！”
　　“告辞”二字出口，他已远出三丈，但又扬声道：
　　“谢谢姑娘指点狭车之事，并祝‘断门刀’长命百岁！”
　　话声尾音尚在耳中打转，人却已走得连个影子都看不见了！”
　　XX   XX   XX
　　“你再喝上一碗吧，还有很多呢。”
　　少女双手捧着大半碗粥，边说边递给半靠半卧的杜夫人。
　　杜夫感激的一笑，道：
　　“姑娘贵姓？萍水相逢，姑娘不惜冒生命之险，诱擒住太湖的内应，巧饰瞒过了霍天华，救我……”
　　少女娇着接口道：
　　“夫人先用粥，其他的事，等会儿晚辈再向你禀陈。”
　　杜夫人诚恳的说道：
　　“姑娘是我的救命恩人，千万这样称呼老婆子。”
　　少女一笑，没有接话，眼巴巴的看着杜夫人手中的粥，杜夫人知道少女心的心意，遂开始吃用。
　　喝完粥，少女接过碗去，不待杜夫人开口已说道：
　　“晚辈姓叶，家父叶天翔。”
　　杜夫人哦了一声，道：
　　“令尊可是人称‘无敌镖客’的叶天翔？”
　　“是他老人家。”
　　杜夫人喟叹一声，道：
　　“当年令尊丢镖之事，老婆子也听人说过。”
　　叶寒梅垂着无言，杜夫人适时转对寇杰道：
　　“你贵姓是……”
　　寇杰道：
　　“在下寇杰，叶镖头是我的大盟兄。”
　　杜夫人似在所忆，沉思刹那，道：
　　“山左寇家寨和寇大侠你……”
　　寇杰道：
　　“正是寇杰的居处。”
　　杜夫人惊喜的说道：
　　“有位人称‘生花神笔’的寇毅寇大侠??”
　　寇杰接话道：
　　“那是家兄。”
　　杜夫人大喜道：
　　“这样说来，就不是外人了。”
　　寇杰道：
　　“夫人认识家兄？”
　　杜夫人道：
　　“令兄是龙飞的盟弟！”
　　寇杰乍闻“龙飞”这个名字，竟一时被朦住，楞了有好半天，仍然想不起这是何人，不由尴尬的问道：
　　“夫人所说的‘龙飞’，他是哪一位？”
　　叶寒梅噗哧一声笑了道：
　　“傻三叔，那就是杜大侠！”
　　寇杰一楞，道：
　　“夫人你说法是公孙前辈的女公子？”
　　叶寒梅接口答道：
　　“怎么，三叔你不知道呀？”
　　寇杰道：
　　“你只说要救人，何曾说过救谁？”
　　叶寒梅笑着道：
　　“说来说去是怪侄女了？”
　　杜夫人却开口道：
　　“叶姑娘，你怎会知道我夫妇被掳的事呢””
　　叶寒梅道：
　　“事情是巧合，在京中，我结识了‘十老’门下的一位龙少侠，进而知道当年家父失镖的经纬。
　　“当时只顾一憬为家父雪耻，竟坠入对方队谋之中，幸龙少侠赶到，将我救出虎穴龙潭。
　　龙少侠奉令离京，行前曾见我一面，说起夫人被掳之事，我才在暗中留了心，也悄悄离了京城。
　　“路上巧遇了寇三叔，闲谈之下，才知道寇三叔途中碰上一段古怪事，说有人藏在此林之中，等待……”
　　杜夫人适时摆手，顺势左手一弹，将帐中灯火熄灭。
　　时已接近五更，但因置身林木深处，目下虽说雨已止住，天色却仍是极暗，灯火熄掉，顿时黑暗世界！”
　　叶寒梅悄悄撤出了宝剑，低声道：
　　“夫人听到什么声音？”
　　杜夫人道：
　　“有人欺近林中！”
　　寇杰早已将他那“宝刀”出鞘，身形一闪，竟穿出了帐蓬，又一闪，已消失在林木之中！
　　叶寒梅悄问杜夫人道：
　　“夫人身体……”
　　杜夫人低声接口道：
　　“我只是被霍贼封了穴道，并未受伤，穴道拍开之后，功力立可恢复，姑娘不必提心我。”
　　叶寒梅道：
　　“也许来的不是对头！”
　　杜夫人道：
　　“目下就是霍老贼到，也不怕他！”
　　话声才住，人已行近，听到内中一人道：
　　“没有错了，正是这里。”
　　又一人道：
　　“奇怪，怎么还没走呢？”
　　先前那人哼了一声，道：
　　“刁大哥向未误过事，项五你少操闲心！”
　　项五也哼了一声，道：
　　“我说毛老三，我项五是没有什么，总当家的临行，吩咐说接到人就和我联络，刁老大竟然不按??”
　　毛三不容项五说罢，就接口道：
　　“你敢说总当家的没再另有安排??”
　　项五道：
　　“这我虽不敢说不会，但是霍爷地邓??”
　　另外又有一人，适时道：
　　“别他妈的抬死杠了，见到刁老大不就全清楚了。”
　　毛三和项五这才不再争吵下去，另外那人又接口道：
　　“刁大哥，刁大哥，我们全到了。”
　　杜夫人对叶寒梅摆摆手，沉声道：
　　“你们来了多少人？”
　　另外这位，下意识的说道：
　　“三个，我和项五……咦，你是什么人””
　　他话说了一半，才发觉帐蓬里面问话的是个女子，不由惊咦了一声，转问帐蓬里面是谁。
　　杜夫人一笑道：
　　“你把我当作了谁？”
　　项五却嘿一笑，对另外那人道：
　　“老常，别疑神疑鬼的了，刁老大只要有屁大的工夫，只要是离开太湖，焉有不带那小妖精的道理！”
　　老常也笑了，道：
　　“我把咱们刁大哥的习惯忘了。”
　　话锋一顿，坦步走向帐蓬，道：
　　“我说‘小蜜桃’，这些日子可乐痛快了吧？”
　　说话间，人已到了帐蓬口，杜夫人左手凌虚一抓，故意笑了一声，老常像飞似的进了帐蓬，再没出声！
　　项五和毛三，可也快走近了帐蓬，突然，项五停下了步来，毛三白了他一眼，冷冷地说道：
　　“阁下又动什么念头？”
　　项五连连霎眼，蓦地伸手扩撤出背后的判官笔，道：
　　“毛三，事有不对！”
　　毛三却不发毛，他和刁老大是八兄弟，冷哼一声道：
　　“天下事到了你项五的眼中，没有一件对的！”
　　说着，独自向帐中走去。”
　　项五伸手拉住了毛三，道：
　　“毛老三，你不信没关系，何不先叫几声刁老大试度！”
　　毛三一楞，项五又道：
　　“刁老大若在，到现在不该还不出声露面呢？既便刁老大不愿意理会我项五，但他总不会也不理你毛三呀？”
　　毛三一听，暗忖“对呀？”于是叫道：
　　“刁大哥刁大哥！”
　　依然没人答应，毛三呛的一声，撤出了“闪电刀”，向后退了几步，目射着凶光，沉声道：
　　“帐蓬里是什么人？”
　　没人答话，也没有一丝声响！
　　毛三又道：
　　“可是‘小蜜桃’？”
　　仍旧鸦雀无声，毛三已知不好，项五此时却道：
　　“老常，老常。”
　　老常此时早已魂游“鬼门关”去发，哪里还能开口答话，项五判宫笔一顺，厉声对帐蓬口喝道：
　　“匹夫们，给项五爷滚出来。”
　　话刚说完，背后已有人冷冷地接口道：
　　“老子早出来了，你穷吼个什么劲？”
　　项五和毛三心神一寒，倏地双双旋身，果然面前站着一人，威凌无伦，手持着一柄“断门刀”。
　　项五如今连话都不答，判官笔一紧，分心刺下！
　　毛三更辣，闪电刀由下而上，飞快的划去！”
　　寇杰一笑，身形修地退后三尺，断门刀一顺，一刀两式，照顾到毛三和项五，疾厉无伦！
　　毛三和项五刀笔架封，进步出招，刀举而未落，笔出而到，背后娇叱一声，尚未回顾，已双双被人点中穴道！
　　杜夫人在帐蓬，笑着说道：
　　“姑娘好身手。”
　　叶寒梅一笑道：
　　“出人不意，算不得什么。”
　　杜夫人道：
　　“话故不错，但我却看得出来，就自面对面的动手，这两个东西也休想走过十的招去。”
　　寇杰此时道：
　　“侄女儿，此非平安之地，咱们也活动活动吧！”
　　叶寒梅摇头道：
　　“侄女不想动！”
　　寇杰道：
　　“我知道你的心，咱们可以迎上去呀？”
　　叶寒梅粉脸一红，道：
　　“傻三叔，你就少说几句吧！”
　　寇杰一楞，道：
　　“三叔哪句话又错了？”
　　叶寒梅脚一跺，道：
　　“没错，没错，要迎三叔你去迎。”
　　杜夫人冷眼旁观，已知大概，暗中喟叹一声，摇摇头，她已看出端儿，但也知是件辣手的事！
　　寇杰碰了个钉子，身为盟叔，又知道姑娘脾气，自然不会生气，但他说的是实话，此处确非平安之地！
　　不过叶姑娘铁了心，认定她要等的人，准会来到，迎上去当然好，可是那太明显也太难为情，女儿家心事，谁猜得透。
　　于是，等下去吧，不过寇杰忐忑难安！
　　XX   XX   XX
　　在老常、毛三、项五等人，找到那帐蓬的时候，十数里外的一条小道上，也发出了事故。
　　狭车停在小道旁，有了阻路的人！
　　车辕上的霍天华，悄对沈玉琳道：
　　“稍待动上手，你把车赶到右旁林中，然后先走你的，车就留在那里，一路自己当心！”
　　沈玉琳嗯了一声，她有她的打算，霍天华，怎会知晓。”
　　霍天华嘱咐完了沈玉琳，对阻路之人一笑道：
　　“朋友贵姓？”
　　阻路的人和气的很，道：
　　“敝姓隋，人称和气老隋！”
　　沈玉琳早就认识，故作不知，霍天华闻名才知道是十老中的三爷，越法小心起来，一笑道：
　　“原来是隋大侠，有事？”
　　和气老隋人和气，话却简单，道：
　　“要两件东西？”
　　霍天华又是一笑，道：
　　“那两件。”
　　和气老隋道：
　　“第一件，是你车中的包裹！”
　　霍天华道：
　　“那个包裹？”
　　和气老隋道：
　　“车底夹层中的那个包裹！”
　　霍天华拇指一伸，道：
　　“隋帮侠真不含乎，好，霍某答应了！”
　　话声中，身形一闪到了车旁，启开车度板，抓起那长长的包里，往地上一扔，笑着道：
　　“在这里！”
　　和气老隋心中一动，但却未曾现于形色，道：
　　“你真够朋友。”
　　霍天华阴笑一声，道：
　　“这可谈不到，姓霍的只是还不太傻就是了。”
　　和气老隋一笑道：
　　“早知今日，我想你已悔不初了吧？”
　　霍天华道：
　　“未必如三侠所料！”
　　和气老隋道：
　　“一客不烦二主，霍天华，请把包裹打开瞧瞧如何？”
　　霍天华道：
　　“当然可以，不过现在办不到！”
　　和气老隋道：
　　“有原因？”
　　霍天华道：
　　“你先说另外要的是件什么？”
　　和气老隋道：
　　“我们龙恩兄，一家死的太冤，所以我老头子既然见到了你，那就必须向你要个公道！”
　　霍天华哈哈一笑道：
　　“隋三侠，今天你只能要一件！”
　　和气老隋道：
　　“这要由着我吧！”
　　霍天华道：
　　“由我！”
　　和气老隋真和气，道：
　　“我想不出能由着你的道理来。”
　　汉一指地上的包裹，道：
　　“隋三侠既指明要它，可知它藏着什么？”
　　和气老隋道：
　　“好像应该是人！”
　　霍天华道：
　　“不错，是杜夫人，我的师妹。”
　　和气老隋道：
　　“公孙兄门户中，已没有你了，说话小心些！”
　　霍天华一笑，道：
　　“隋三侠怎么说都好。”
　　和气老隋道：
　　“咱们老说无聊的闲话玩？”
　　霍天华摇摇头，又一指地上包裹，道：
　　“隋三侠今天，只能要一件，并且是只能要它！”
　　和气老隋一笑道：
　　“不见得吧！”
　　说着，和气老隋已缓缓扬起右掌，但他似因车辕上尚有沈玉琳在，所以并没有疾厉拍下！
　　不过，他那永远不失和气的脸色，却渐渐肃穆。
　　霍天华竟然不理不睬，并且悖悖的平提起右掌，掌心向下，不对和气老隋，而是对着地上那个包里。
　　和气老隋脸上的肉一动，又恢复了和气，道：
　　“原来你留了一手！”
　　霍天华道：
　　“其实这也难不住三侠。”
　　和气老隋哦了一声，道：
　　“我承认难倒了我！”
　　霍天华嘿嘿阴笑两声，道：
　　“三侠大可以猛攻，顶了天，我死杜夫人也没命。”
　　和气老隋道：
　　“咱们要是换个立场，大概你会这样作的！”
　　霍天华道：
　　“天侠忒煞聪明。”
　　和气老隋喟叹一声，道：
　　“这就是邪恶和仁厚之别了！”
　　霍天华道：
　　“其实邪恶中也有仁厚。”
　　和气老隋哼了一声，道：
　　“又算你胜了，走你的吧！”
　　霍天华道：
　　“三侠是说，只要一件东西了？”
　　和气老隋道：
　　“还用多问？”
　　霍天华道：
　　“要是我，仍有选择的余地！”
　　和气老随道：
　　“不错，你都能根本上不顾忌包裹人的死活，当然可以选择‘讨还公道’的那一件。”
　　霍天华赞声道：
　　“隋三侠真是我的知己！”
　　和气老隋道：
　　“我也不否认咱们知己，但是我只限一件事情！”
　　霍天华道：
　　“那大概是，三侠知道我早晚要不得好死！”
　　和气老隋道：
　　“就这句话来说，你也是我和气老隋的知己。”
　　霍天华哈哈的大笑起来，和气老隋，也震声而笑！”
　　沈玉琳急在心中，可惜没有丝毫机会，能转告和气老隋，那地上的包中，并不是人！”
　　适时霍天华笑声止住，道：
　　“三侠，咱们再谈谈？”
　　和气老隋道：
　　“你听着，我老隋和气不假，但有限度，超过了限度的时候，任是天王老子，我也不买账！”
　　霍天华一笑道：
　　“当然当然，光棍打九九，霍某岂敢不遵这种江湖上的惯例，所以说三侠尽管放心！”
　　和气老隋道：
　　“话是说了不少啦，现在该办事了！”
　　霍天华道：
　　“我车也不要了，和沈姑娘走，六个时辰之内，三侠守信不能追我，不知三侠能否答应？”
　　和气老隋道：
　　“你对我们兄弟，似是很有把握！”
　　霍天华道：
　　“小龙受伤的时候，我和九侠的约定平安退身，那时就知道三位隐身暗处，所以早有成算！”
　　和气老隋道：
　　“看不出，你比我想象中厉害的多。”
　　霍天华道：
　　“这是三侠客气，哦隋三侠，我的要求能答应吗？”
　　和气老隋一指地上的包裹道：
　　“这要看包里中是不是人……”
　　沈玉琳暗喜心头，岂料霍天华却道：
　　“可以，包里中决对是人！”
　　和气老隋道：
　　“我得过过目。”
　　霍天华道：
　　“自然应该，不过看过之后??”
　　和气老隋道：
　　“你走你的，六个时辰之内，没人追你。”
　　霍天华点点头，对沈玉琳道：
　　“沈姑娘，咱们先前商量的事，现在用不到了，麻烦一次，把这地上的包裹解开！”
　　沈玉琳故意矫作道：
　　“霍爷，这岂不……”
　　霍天华道：
　　“丈夫一言，如白染皂，沈姑娘请就动手。”
　　沈玉琳飞身下车，迅捷地解着那个包裹！
　　霍天华故意引诱和气老隋，道：
　　“说实话，这次前功尽弃，我没想到！”
　　和气老隋一笑道：
　　“也许另外还有你没想到的事！”
　　霍天华道：“不至于了，今后我会步步留心！”
　　和气老隋道：“看吧，反正快啦！”
　　此时，沈玉琳已经将外面的绳子解脱。
　　她正要打开，霍天华却道：
　　“慢，让我来！”
　　说着就动手，和气老隋怎容霍天华再弄鬼，跨近几步，从中监视，包裹打开了一角，哧然露出一件东西！

　　第十九章 心语长
　　那是一根粉色的亵衣腰带，和气老隋不由退了两步！
　　一位成名的奇侠，自不愿看妇人的这种物件。
　　腰带一端，杂着块似玉非玉的小饰物，和气老隋没敢细看，霍天华却看了个清清楚楚！
　　沈玉琳一楞，暗忖道：
　　“奇怪，包裹里怎会是人呢？”
　　霍天华突见粉色腰带，已是一楞，再看到那件饰物似的东西，心中砰跳不已，但他表面镇静异常，神色不动。
　　他捏着包里的一角，笑对和气老隋道：
　　“抱歉，这是在包里中滚翻多时，才有的情形，为免三侠多心，最好是看看这人是否……”
　　说着，轻揭角布，露出了一条粉臂，和气老隋正瞥目包里上，自然也看得清楚，立即道：
　　“好了，仍然包上！”
　　霍天华这次却不用沈玉琳帮忙，飞快的又将包裹捆好，和气老隋沉思着，片刻之后，说道：
　　“杜夫人是……”
　　霍天华道：
　　“服了迷药，再有三个时辰自然会醒。”
　　和气老隋点点头道：
　　“你说这辆车不要了！”
　　霍天华一笑，将包里放置狭车上，道：
　　“三侠，告辞了，咱们六个时辰之后见！”
　　和气老隋道：
　　“就这样说了，不送！”
　　霍天华向和气老隋一拱手，对沈玉琳道：
　　“良机不再，咱们快走！”
　　话声中，伸手拉着沈玉琳的右腕，飞纵而去。
　　和气老隋摇摇头，自语道：
　　“这东西刁到了家，下次老夫看你还有什么逃生的办法！”
　　说着，从上狭车，圈围回头，扬鞭催马驰下。
　　XX   XX   XX
　　天亮了，雨早停了，可是地上却还那样泥泞！
　　这里是另一片树林，榆树林！
　　此林，相距叶寒梅等人，存身的松林仅有五里！
　　榆林中，此时正有一男一女两个人，女的娇喘不止，似是国经长途跋涉，所以十分劳累！
　　男的却若无其事，但他脸上，却有焦急之色！
　　久久之后，女的方始开口道：
　　“霍爷，你这是干什么？”
　　原来这一男一女，竟是霍天华和沈玉琳！
　　只听到霍天华道：
　　“该死！该死！”
　　沈玉琳黛眉一挑，道：
　　“霍爷，谁该死呀？”
　　霍天华道：
　　“还有谁？我，我该死！”
　　沈玉琳道：
　　“我正奇怪呢，你拉着我一顿疾驰，不但不远逃，反而又走了回头路，究竟想干什么？”
　　霍天华一跺脚，恨声道：
　　“你也在旁边，不是看见过那包裹中的人吗？”
　　沈玉琳道：
　　“是呀，我奇怪怎会真有人在包裹里面？”
　　霍天华道：
　　“昨夜雨中，在前面林内交换的时候，我已发觉这包裹中是个人了，在当时，我还暗中佩服安排巧妙……”
　　沈玉琳已经听出来，出了岔子，故意道：
　　“本来是安排的巧妙，否则怎会骗过对方呀？”
　　霍天华哼了一声道：
　　“骗过对方？他妈的，是对方骗过了我！”
　　沈玉琳皱眉道：
　　“我听不懂了。”
　　霍天华道：
　　“告诉你吧，那包裹是具死尸！”
　　沈玉琳道：
　　“这也没有什么不对呀？”
　　霍天华又一跺脚道：
　　“死者中咱们‘太湖’的人！”
　　沈玉琳故作一惊道：
　　“这可真有问题了啦！”
　　霍天华怒哼一声，道：
　　“毛病出在那帐蓬中，一男一女的身上。”
　　沈玉琳道：
　　“不会吧，霍爷不是说，那是总当家的……”
　　霍天华接口道：
　　“怪就怪在这里，对方竟然知道我们所定的暗话。”
　　沈玉琳道：
　　“哼，我可不知道这暗语。”
　　霍天华皱眉道：
　　“这暗语和中途接应的事，是临时安排的。”
　　沈玉琳道：
　　“霍爷何必骗我？”
　　霍天华道：
　　“我骗你什么？”
　　沈玉琳道：
　　“屈二无心泄露机密，是我冒险飞鸽通知的霍爷，霍爷掳劫杜家夫妇，也是临时决定的事……”
　　霍天华不耐烦的道：
　　“这是什么时候了，还尽说些过去的床话。”
　　沈玉琳道：
　　“才不是闲话呢，霍爷临时掳劫了杜家夫妇，就算消传递得极快，总当家的也不会来得及安排……”
　　霍天华已明白沈玉琳之意，道：
　　“这是巧事，告诉你吧，总当家的不在太湖！”
　　沈玉琳心头一动，道：
　　“霍爷又骗我！”
　　霍天华道：
　　“我知道你不信，但是这却是事实。”
　　沈玉琳道：
　　“那总当家的现在何处？”
　　霍天华道：
　　“你问这个干吗？”
　　沈玉琳道：
　　“能有什么事，自然是回到总当家的身旁了。”
　　霍天华沉思刹那，道：
　　“至迟明天或早些在今天晚上，总当家的就到！”
　　沈玉琳道：
　　“还不是，总当家目下并没有来。”
　　霍天华道：
　　“来是早来了，现在何处却不知道，不过她也和我约好，今夜在东五里的‘小王庄’相见。”
　　沈玉琳消息已得，故意嘟着嘴巴道：
　　“北几省的小地名可真讨人厌，什么小李庄喽小王庄的，那个人能够记得这么清楚，哼！”
　　霍天华道：
　　“说的也是，就像不吧，到处都有。”
　　沈玉琳道：
　　“所以喽，这有多难找？”
　　以道：
　　“也不尽然，有方向就很好找啦。”
　　沈玉琳一笑道：
　　“那是说霍爷找的到，我连东西南北都分不清楚，东五里就许摸到西五里去，能找到才怪！”
　　霍天华听到沈玉琳这样说，竟然哈哈大笑，笑楞了沈玉琳，沈玉琳不由的问道：
　　“霍爷笑什么？”
　　霍天华道：
　　“天下事，有时巧合到令人无法解释。”
　　沈玉琳道：
　　“莫非霍爷分不出南北东西？”
　　霍天华道：
　　“这是笑这个，再说，我也分得清楚方向。”
　　沈玉琳道：
　　“那笑什么嘛？”
　　霍天华道：
　　“笑你那句‘东五里，就许摸到西五里去’的话。”
　　沈玉琳道：
　　“我又不是胡说，实在分不清方向。”
　　霍天华正色道：
　　“我没笑你胡说，也非不信你分不出方向，而是笑这无心的一句，竟和约定的恰恰相同。”
　　沈玉琳此时已了然原由，但必须故作不妥道：
　　“我不明白霍爷这些话。”
　　霍天华道：
　　“总当家的以特殊方法，和我相约东五里，正是说‘西五里’，这上人绝难猜到的内情，你却一言……”
　　沈玉琳接口道：
　　“真的？”
　　霍天华道：
　　“当然是真的，我和总当家的早有暗约，不论时间，方向，说出去的是反话，这一点别人不会晓得的。”
　　沈玉琳一笑道：
　　“难怪霍爷笑了，真是巧合。”
　　霍天华话锋一转，道：
　　“我告诉你分清方向的办法。”
　　沈玉琳摇头道：
　　“算了算了，头搅得痛了也没有用。”
　　霍天华道：
　　“我这个办法简单，白天看太阳，夜晚找北斗。”
　　沈玉琳道：
　　“看太阳怎么分呀？”
　　霍天华道：
　　“日出于东海，首先你认汪有了东方之后，自然就分出了西方，东西两方既无差错，西方的右面是南……”
　　沈玉琳接口道：
　　“西方的右面是南，左面是北，对吧？”
　　霍天华一笑道：
　　“对呀！很容易吧？”
　　沈玉琳道：
　　“夜间看北斗又是……”
　　霍天华道：
　　“更简单了，找到北斗星，就能分出南在何方，然后按白天那种办法，自然也就找出了东、西的方向。”
　　沈玉琳一笑道：
　　“果然容易。”
　　霍天华道：
　　“本来不难。”
　　沈玉琳突然摇头道：
　　“不行，没有大用！”
　　霍天华道：
　　“谁说没有大用。”
　　沈玉琳道：
　　“万一阴天有雨的话，怎么办？”
　　霍天华一楞，语为之一塞，摇着头道：
　　“哪有这么巧的事。”
　　沈玉琳道：
　　“昨夜就是又阴又雨，今天也不是晴天，所以我还按自己的办法找方向，那到真不会错。”
　　霍天华道：
　　“你有什么办法？”
　　沈玉琳道：
　　“笨方子，用鼻子底下的这张嘴！”
　　霍天华哈哈大笑道：
　　“要是深更半夜，没人好问呢？”
　　沈玉琳一脸正经道：
　　“什么事不能白天办好，非深更半夜去干不可。”
　　霍天华摇摇头，道：
　　“矫情！”
　　话锋一顿，突然似有所感的又道：
　　“其实也有道理，深夜本不是办事的时间。”沈玉琳道：
　　“霍爷，别尽说闲话了，要紧的事应该怎么办？”
　　霍天华道：
　　“现在只好等。”
　　沈玉琳道：
　　“等今天晚上，和总当家的见面之后再想办法。”
　　霍天华道：
　　“不，等天黑就行了。”
　　沈玉琳道：
　　“已经隔了半夜，人家还会在原地等我们去找。”
　　霍天华道：
　　“不是，现在动不得。”
　　沈玉琳道：
　　“怕十老追踪我们。”霍天华看了沈玉琳一眼，道：
　　“不用多问，奔波终日带夜，如今应该好好的休休息休息，今天晚上，说不定还要有场搏战呢！”
　　话说完，他找了块干净石头，跌坐其上调息起来！
　　沈玉琳虽想很快的把消息送出去，但却不敢擅离，恐怕引起霍天华的疑心，只好放下心事，也借机调息。
　　XX   XX   XX
　　钩月斜卧净空，沈玉琳在一阵痛楚中醒来！
　　动一动，不由哎哟出声，原来不知何时，已经被人绑在一株古木干上，双脚穴道，也被人封死！
　　面前，仍是日间和霍天华休息的榆树林！
　　不过现在却多了几个人，有霍天华，那总当家的毛心如，另外，还有两个大汉和两名老者，及一个灰衣蒙面的人物。
　　沈玉琳不认识那两名老者，蒙面人似是众人之主，那毛心如和霍天华，都肃手而立，状极恭敬。
　　沈玉琳一声哎哟，自然惊动了所有的人，但却无人回头，似是这些人，根本没把沈玉琳挂在心上。
　　沈玉琳暗觉奇怪的惊心，自忖自己决对没有露出任何马脚，怎会在调元休息之时，被擒绑树上呢？
　　适时，只听到那蒙面人道：
　　“心如，其他的事，都按我吩咐办好了？”
　　毛如尽恭敬的说道：
　　“都办得十分妥当。”
　　蒙面人冷哼一声，道：
　　“就像这次丢掉公孙荷一样的妥当？”
　　毛心如俯首无言，霍天华却道：
　　“此事属下应负全责。”
　　蒙面人道：
　　“怕你不负，哼！”
　　霍天华道：
　　“属下是一时大意，再说，内定暗语竟然泄露，也是属下所想不到的事，不过属下仍有把握……”
　　蒙面人挥手道：
　　“所以老夫刚才罚问心如，这次中人诡谋，好端端的丢掉了公孙荷，都是她用人不当所致。
　　霍天华道：
　　“刁大本是十分机警的人。”
　　蒙面人道：
　　“若加那个贱丫头，他就比谁都糊涂了。”
　　话锋一顿，又道：
　　“天华，那个贱丫差别确实死了？”
　　“死了，死的够惨！”
　　蒙面人冷酷的说道：
　　“乱刀分尸都不委屈，有什么惨的。”
　　霍天华不敢多说，毛心如更是一言不发。
　　蒙面人此时又道：
　　“万幸人还在黑松林中没走，不过这却是出人想象的事，十之八九，是一条歹毒的‘诱兵之计’。”
　　霍天华道：
　　“属下不惧！”
　　毛心如也开口道：
　　“主人放人，我夫妇联手，既便十老有三两个隐身埋伏，也休想能拦阻得住，稍得必可成功！”
　　蒙面人道：
　　“和气老隋并不可怕，落拓生却十分扎手。”
　　毛心如道：
　　“属下敢夸句大话，他非敌手！”
　　蒙面人道：
　　“小心点总是好的，所以我调来‘木、石双叟’，天华和两名高手管劫人，阻敌动手，交给你和双叟，你们分开去。”
　　毛心如和霍天华及那两名大汉，一起颔首连连！
　　另外那两名老者，不言不语，动也不动。
　　蒙面人话锋一变，转对那两名老者道：
　　“你们辛苦这趟吧，动上手，只管立下绝情！”
　　两名老者只点了一下头，似是多点两下太费力了。”
　　毛心如此时道：
　　“事成，将公孙荷送到那里？”
　　表面人道：
　　“北十里的‘通天观’。”
　　沈玉琳此时，心头却不禁凛惧起来，自忖道：
　　“他们当着自己，说出了秘密的消息，假如自己无法使他们仍然集体的话，他们怎会留我活着！”
　　想到这里，沈玉琳双手不由用力挣扎，可惜古木粗大，双手绑捆得又紧，没法挣脱绳索！
　　正焦间毛，心如突然说道：
　　“这丫头如何处置？”
　　蒙面人阴森森地说道：
　　“这是我的事，好了，你们该办正经事去啦！”
　　毛心如等人，齐对蒙面人一礼，悄然飞纵出林而去。
　　蒙面人等霍天华他们走没了影子，才缓缓转身，步向沈玉琳而来，沈玉琳心头砰跳，怕到极点！
　　蒙面人停步在沈玉琳面前，阴森森的一笑，道：
　　“你好乖巧！”
　　沈玉琳强仗着胆，道：
　　“你是谁？”
　　蒙面人沉哼一声，道：
　　“你没有别的话说？”
　　沈玉琳道：
　　“你叫我说什么话？”
　　蒙面人道：
　　“对你背叛老夫的事，没有声明和解释？”
　　沈玉琳道：
　　“笑话，我根本就不认识你，怎能变到背叛？”
　　蒙面人道：
　　“毛心如和霍天华，是听老夫谕令行事，你背叛他们，就等于是背叛了老夫，难道不对？”
　　沈玉琳胆子渐渐大了，提声道：
　　“我不必问你其他的话，只问可有我背叛的证据？”
　　蒙面人道：
　　“你怎知道，老夫敌对之人，是‘武林十老’？”
　　沈玉琳道：
　　“笑话，我又不是聋子！”
　　蒙面人怒声道：
　　“丫头，你敢对老夫这样说话？”
　　沈玉琳道：
　　“我对谁都敢，你太不讲理了。”
　　蒙面人叱道：
　　“你配和老夫谈理？”
　　沈玉琳道：
　　“既不说理，那只好随你胡说，我背叛也好，没有也好，反正到头来总是那第一回事。”
　　蒙面人道：
　　“听你话中之意，好像十分冤枉？”
　　沈玉琳哼了一声，索兴不再开口，但却把头仰的很高，一对星眸，瞪视着天穹，现出不忿之意。
　　蒙面人嘿嘿冷笑两声，道：
　　“也许你受了冤屈，不过你要不申诉，却难怪了！”
　　沈玉琳道：
　　“老夫行事，可能宁错杀而不错放！”
　　沈玉琳道：
　　“我没有话说，只是有点后悔！”
　　蒙面人道：
　　“后悔什么？”
　　沈玉琳道：
　　“后悔自己太忠诚了！”
　　蒙面人冷冷地说道：
　　“忠诚或否，少见自己夸言的，要由他人来论断！”
　　沈玉琳也冷冷地接话道：
　　“那要分对什么主人，如‘比干’之与‘纣王’，任多忠诚，那最后悲惨的结局，也是无法更改的。”
　　蒙面人叱道：
　　“你再若放肆胡言，莫怪老夫无情。”
　　沈玉琳冷笑一声道：
　　“若是你们已决定了要杀我的话，就请动手！”
　　我要问问清楚！”
　　沈玉琳道：
　　“我说过了，后悔自己太忠诚，才惹这杀身大祸！”
　　蒙面人沉息刹那，道：
　　“你一再提到忠诚，是指着那一件事情说的？”
　　沈玉琳道：
　　“若非我忠心而坦诚，根本不会有今天这种变故！”
　　蒙面人道：
　　“说清楚些！”
　　沈玉琳道：
　　“你既说作得了主，可知道霍天华怎会活到现在？”
　　蒙面人似是有些震惊，但因隔着一层蒙面布巾，仅仅露出双目，是故沈玉琳无法看到他的神色，不过料知这句话必有效验。
　　果然，蒙面人沉黑了刹那，声调转为和缓的说道：
　　“你这句话似是含有某些秘密，说得详细些如何？”
　　沈玉琳却道：
　　“我声明，不认得好，但我想总家的是听你的调令，所以我想先问你一句话，你怕不怕我？”
　　蒙面人哈哈一笑道：
　　“怕你？哈哈……你怎会问出这么幼推的问题？”
　　沈玉琳道：
　　“未必幼稚，你怕不怕吧？”
　　蒙面人道：
　　“说实话，就算是十老出面，老夫也无所惧。”
　　沈玉琳道：
　　“那就好，请先松开我，再谈其他的话！”
　　蒙面人立刻哈哈笑了几声，凌虚拂手，捆绑着沈玉琳绳索，已随着蒙面人的指掌，化作寸断，坠于地上！
　　沈玉琳暗惊这人的深奥功力，但却不现形色，道：
　　“被绑这久，十分劳累，可能将双腿穴道也拍开？”
　　蒙面人一笑，扬指点下，沈玉琳穴道立解！”
　　沈玉琳首和无以双手搓揉双腿肌肉，暗中却已试出，腰中毒匕尚在，不由放心许，蒙面人已开口道：
　　“该说了吧？”
　　沈玉琳嗯了一声，先找到放置地上的水袋，喝了几口，然后极为舒服的喟叹出声道：
　　“屈二当家的，在京中敌楼内，被十老所围，无心中，泄露出霍天华的身份，十老遂也报出了名姓。那时，我正奉令隐于屈二当的手下，因而知道真正的敌对者，是名震江湖的武林十老！”
　　蒙面人哦了一声，道：
　　“原来如此，这就难怪了！”
　　就到这里，蒙面似是突想起了什么事来，又道：
　　“不过……霍天华为什么要说，你是叛徒呢？”
　　沈玉琳故作哀怨的说道：
　　“这当然了，他要加我个罪名，杀之灭口！”
　　蒙面人道：“为什么？”
　　沈玉琳恨声道：
　　“他丢丑的事，就没有人能知道了！”
　　蒙面人哦了一声，道：
　　“他丢过什么丑？”
　　沈玉琳道：
　　“当屈二当家的无心泄露消息后，十老中大爷和十爷三等三人，立刻告辞，飞扑杜宅，企图生擒霍天华。”
　　蒙面人道：
　　“霍天华说，他早已有备……”
　　沈玉琳冷冷地一笑，道：
　　“从出事到现在，虽说已有两个白天和将近雨夜，霍天华都没能好好的休息，这是我所知道的……”
　　蒙面人接口道：
　　“你这是说到什么题目上去了？”
　　沈玉琳道：
　　“有关系我才说这些话。”
　　蒙面人道：
　　“什么关系？”
　　沈玉琳似有冷潮的意味，道：
　　“你记住这句话，现在我告诉你始末详情。”
　　“屈二当家的无心失言，使十老明白了霍天华的身分，十老中的大先生，立即告辞飞扑杜府！
　　“那时，我已料到危机，若难立刻通知霍天华的话，他势将为十老所擒，他那点功力，差人家多了！
　　“但想比十老快上一步，将消息传到，却非易事，我才放出神鸽，总算达到了目的，使霍天华平安脱身。”
　　蒙面人摇摇头道：
　　“并非老夫不信，只是霍天华若在这般匆忙下逃遁，似乎不可能将杜龙飞夫妇掳劫到手吧？”
　　沈玉琳一笑，道：
　　“听我说完之后，你再打岔也不晚呀？”
　　蒙面人颇有耐心，道：
　　“对，说下去。”
　　沈玉琳道：
　　“早在十数年前，霍天华代杜龙飞购屋，于花园假山中，就作了手脚，此事，杜龙飞夫妇毫不知情。”
　　蒙面人哈哈一笑道：
　　“你认为霍天华有这种远见。”
　　沈玉琳瞥了蒙面人一眼，道：
　　“他不过奉令行事而已。”
　　蒙面人哦了一声道：
　　“你很聪明嘛。”
　　沈玉琳摇摇头道：
　　“我不傻，但没有如此聪明。”
　　蒙面人又哦了一声，道：
　　“那你怎知他是奉令行事？”
　　沈玉琳道：
　　“你给了我端儿，我自然可以猜得出来。”
　　蒙面人点点头，道：
　　“看来你不像霍天华所说，那样狡猾如狠毒！”
　　沈玉琳苦笑一声，道：
　　“但愿我真有那么狡猾和狠毒！”
　　蒙面人话调不觉更为柔和，道：
　　“有所感？”
　　沈玉琳暗喜在心，她已知道，蒙面人却有了“人”的先在“善”念，如此，她有把握使自己脱出危厄！

　　第二十章 人性恶
　　因此沈玉琳故作极为悲慨的道：
　　“当然，我要真有那样狡猾狠毒，何至于如此。”
　　蒙面人道：
　　“如此？如此代表什么呀？”
　　沈玉琳道：
　　“代表着‘屈辱’和‘死亡’。”
　　蒙面人一笑道：
　　“没有这么严重。”
　　沈玉琳更有了把搜，故作没有领悟蒙面人，这句话的用意，反而幽幽一声长叹，无力的说道：
　　“还是让我赶快把事实说出来，是死是活随它去吧。”
　　话锋一顿，又道：
　　“霍天华接获我飞鸽传书示警后，十老尚未赶到，他刁狯奸至极，不知用何方法，骗使杜龙飞夫妇进了假山。
　　“在假山中，他路熟而知道门户开关，又在杜龙飞夫妇对他无防的情形下，自然极容易的制服了对方……”
　　蒙面人接口道：
　　“也有道理，不过你缺少证据！”
　　沈玉琳道：
　　“霍天华指我背叛，可有证据？”
　　蒙面人道：
　　“有！”
　　沈玉琳道：
　　“什么证据？”
　　蒙面人道：
　　“第一刚才问过你，你怎知一路追蹑不舍的，是武林十老？”
　　沈玉琳冷哼一声道：
　　“这是十老亲自说的。”
　　蒙面人道：
　　“你怎会见到十老。”
　　沈玉琳道：
　　“他们到了敌楼，屈二当家的不慎失言，他们当着所有人的面，自承是武林十老，此事谁不知道？”
　　蒙面人哦了一声，道：
　　“有此可能……”
　　沈玉琳接口道：
　　“什么叫有此可能，还是事实。”
　　蒙面人道：
　　“你曾被擒过？”
　　沈玉琳道：
　　“不错。”
　　蒙面人点点头，道：
　　“为什么不向霍天华说明？”
　　沈玉琳道：
　　“他没有问！”
　　蒙面人一笑道：
　　“他不问你就不说。”
　　沈玉琳道：
　　“这到不是，我被擒之后，侥幸逃出，那丫头一路追赶，霍天华适巧赶到，将一个姓龙的……”
　　蒙面人挥手道：
　　“这些事我都知道了，不必再说。”
　　沈玉琳道：
　　“霍天华说我背叛太湖，还有什么证据？”
　　蒙面人道：
　　“证据再多，我不信也是毫无用处。”
　　说到这里，话锋突转威严，道：
　　“不过，就算毫无证据，只要我相信了，哼！”
　　意下之意，沈玉琳的生死，是操诸其手！
　　沈玉琳故作不解，道：
　　“我想求你一件事情，不知可以吗？”
　　蒙面人道：
　　“什么事？”
　　沈玉琳道：
　　“我怕透了人心的险诈，这次设能平安回转‘太湖’，我要求不再奉派外出，管理其他事务！”
　　蒙面人一笑道：
　　“你很能干，不要为一点小事就灰心！”
　　沈玉琳苦笑一声，道：
　　“小事？几乎要了我的命，这也算小事？”
　　蒙面人沉思刹那，道：
　　“霍天华说你背叛的事，我不再追究了，不过你今后要自己注意，遇事必须先考虑到……”
　　沈玉琳突然兴起一个念头，接口道：
　　“你若不能答应我刚才的要求，我另外还有……”
　　蒙面人一笑道：
　　“你还有什么事？”
　　沈玉琳道：
　　“若不准我退守太湖，就请答应我跟着你！”
　　蒙面人似觉十分意外，道：
　　“为什么要跟着我？”
　　沈玉琳道：
　　“有三大原因。”
　　蒙面人摇头道：
　　“有十大原因也没有用，我只听真正的原故！”
　　沈玉琳道：
　　“我不能不避背叛之嫌，这是一，另外是由于这次所得的感触，深觉自己的功力，不足以应付大事！”
　　蒙面人突然哈哈笑了起来，道：
　　“好话。”
　　沈玉琳喜道：
　　“你答应了？”
　　蒙面人道：
　　“谁说的？”
　　沈玉琳现出失望之色，道：
　　“你不肯？”
　　蒙面人竟然又说道：
　　“谁说的？”
　　沈玉琳一楞，说不出话来了，蒙面人笑嘻嘻的说道：
　　“跟着我可以，但却很苦，你能受？”
　　沈玉琳道：
　　“能！不管什么苦都受得了。”
　　蒙面人道：
　　“你现在这点功力，跟不上我！”
　　沈玉琳道：
　　“我会苦练，只要你肯指点。”
　　蒙面人没有答话，独自在丈大地方徘徊着，沈玉琳知道，蒙面人在思考着一件重大的事情！
　　果然，蒙面人陡地止步，道：
　　“刚才我计算过，有三天时间，你既想跟着我，必须能替我办事，因此要先在功力上想办法！”
　　“如今我趁着这三天时间，传你两种功力，你要以三个月的日子来朝夕苦研，今后就可以……”
　　沈玉琳不由接口道：
　　“要三个月，这么长？”
　　蒙面人一笑道：
　　“这是我来传授，换个人，怕不要费一个时光！”
　　沈玉琳早已得计，但表面上故作不解，道：
　　“那这三个月我怎么办？”
　　蒙面人道：
　　“我自有安排。”
　　沈玉琳业已料到这个安排，试探的问道：
　　“你可是要把我一个人，安置在某个地方？”
　　蒙面人威严的说道：
　　“你既想跟着我，首先要明了我的规矩，在我没有答应你询问某件事情的时候，少开口。”
　　沈玉琳低头应声，没再接话，全她已了解这蒙面人，是个喜怒无常而功力绝高的危险人物！
　　蒙面人在话锋止住后，又沉思了刹那，接着道：
　　“你不要轻蔑了我将传授的两种绝技，它能使你在短短三个月内，一跃而为武林一流的高手。”
　　沈玉琳道：
　　“我一定克苦全力习学，不负你的期望。”
　　蒙面人震声道：
　　“真的？”
　　沈玉琳道：
　　“不敢相负！”
　　蒙面人又沉思刹那，突然道：
　　“沈玉琳，你可知道我是谁？”
　　沈玉琳心头一动，道：
　　“不知道。”
　　蒙面人道：
　　“说实话，你想不想知道。”
　　沈玉琳脑海中，电旋盘掠过种种意念，她深知这次的答话，关系生死，终于决定冒险一试，道：
　　“你是要我说实话？”
　　蒙面人阴森的说道：
　　“你有胆子说假话，而能骗得我相信，也可以，不过我要告诉你，要是骗不过我的话，你却休想能活下去。”
　　沈玉琳道：
　　“我用不着说谎。”
　　蒙面人道：
　　“快答话，我为你耗费的时间已经太多。”
　　沈玉琳道：
　　“我自然是想知道你是谁。”
　　蒙面人点点头道：
　　“想看看我的面目不？”
　　沈玉琳道：
　　“当然想。”
　　蒙面人沉声道：
　　“为什么？”
　　沈玉琳微一疑迟，蒙面人已催问道：
　　“快说，为什么？”
　　沈玉琳道：
　　“你传我奇异功力，使我能短暂时日中，跃为一流高手，我要不知道你是谁，或者连面目都没见过，如何安心。”
　　蒙面人道：
　　“就为这个。”
　　沈玉琳道：
　　“还有……”
　　蒙面人冷冷地说道：
　　“你听清楚，最好一次说出这个原故来。”
　　沈玉琳道：
　　“本来我要说了，是你接话太快。”
　　蒙面人哼了一声，道：
　　“说吧，现在我不开口。”
　　沈玉琳道：
　　“人是好奇的，女孩子尤其。”
　　蒙面人听到这句话，竟然哈哈大笑了起来，笑声止住之后，那露出来的两双眼睛射出了神光！
　　沈玉琳目光直盯在蒙面人双眼上，一霎不霎，毫无所惧，蒙面人竟然缓缓连连点头！
　　然后，蒙面人声调缓和的说道：
　　“很好，你答对的话，我非常。”
　　沈玉琳道：
　　“我又没撒谎。”
　　蒙面人道：
　　“老夫听得了来，现在你听清楚，立即离开此地，在京师和津沽之间，有个大镇，叫‘杨柳村’，你知道？”
　　沈玉琳道：
　　“来时曾经经过。”
　　蒙面人道：
　　“很好，杨柳村东五里，有个小庄子，名叫‘松庄’，你去‘松庄’等我，现在就走。”
　　沈玉琳道：
　　“松庄再小，也是个庄，叫我站在庄前等？”
　　蒙面人一笑道：
　　“连松庄第三家，主人姓‘鍾’，在鍾家等我。”
　　沈玉琳道：
　　“人家会收留我？”
　　蒙面人道：
　　“你只要告诉主人，说‘花老’叫你来的就行了。”
　　沈玉琳道：
　　“你姓花？”
　　蒙面人哼了一声，道：
　　“你又忘了规矩！”
　　沈玉琳一吐舌头道：
　　“说惯了，一时难改，今后会当心。”
　　蒙面人道：
　　“最好你多当心些，去吧。”
　　沈玉琳道：
　　“你可有银子，给我几两。”
　　蒙面人一笑道：
　　“武林中人，行走江湖之上，要银子干吗？”
　　沈玉琳道：
　　“你看我这身衣服。”
　　蒙面人道：
　　“满好嘛。”
　　沈玉琳道：
　　“撕碎了。”
　　蒙面人道：
　　“缝缝一样穿。”
　　沈玉琳一噘嘴道：
　　“你真是的，松庄里面的女孩子，能穿这个。”
　　蒙面人哈哈一笑道：
　　“好，好聪明的孩子，拿去。”
　　蒙面人自囊中取出十两纹银，交给了沈玉琳。
　　沈玉琳也不道谢，只笑了笑，转身飞纵而去。
　　蒙面人对着沈玉琳已经远去背影，自语道：
　　“也该到了换人的时候啦，霍天华夫妻已无大用。”
　　话罢，蒙面人发出连声的得意狞笑，也转身步向林外，踏着软泥地，一步步强有力的远去。
　　这时，霍天华和另外那两名大汉，却遭遇到了危险。
　　霍天华奉蒙面人之令，重进那有座小帐蓬的树林，准备将被人骗去的人质，再次劫夺回来。
　　按理，那小帐蓬该折掉了，叶姑娘叔侄和杜夫人，似乎也不会再在这小树林中等待下去！
　　但因姑娘坚信“小龙”会来，所以没有离开。
　　霍天华悄然掩进林中，欺近了帐蓬！
　　帐蓬内的人，似已入睡，不见灯火，不闻听音！
　　霍天华和另外两名大汉，打个手式，两名大汉点头会意，悄然绕向了那小帐蓬的背后。
　　三个人已经将帐蓬包围，越欺越近，终于，霍天华到了帐蓬门口，那两人贴到了帐蓬后边。
　　帐蓬内，依然不闻丝毫声息，似乎沉睡正浓！
　　霍天华双眉一皱，左臂伤痛尚未收口，虽已包扎上药，但仍旧动作不便，因之使他变作极为小心！
　　以右手轻挑帐蓬，露出一丝缝隙，里面乌黑一片，什么也看不见，霍天华一面心中怦跳一面却蹑足而进！
　　他曾在帐蓬外面，递送过包着杜夫人的包裹，所以能够约计出何地应该睡卧着人，那里才是空置地方！
　　讵料他不踏进帐蓬之后，足下一软，尚未来得及缩步退身，已陷落进了个深坑之中！
　　坑深只有丈余，自是阻拦不住霍天华，但是这位设阱人却另出奇计，坑中意有数百倒钩，霍天华可就受了活罪！
　　倒钩蜜布绳纲之上，下陷之后，绳纲立紧，倒钩四合？霍天华顿时被倒以挂住，动不能动。
　　倒钩支支入肉三分，不动，尚可支持，只要略以挪动，松处倒钩向外紧扯，紧处倒钩向肉中压下，越挣越紧。
　　妙的是，霍天华受了这么大的活罪，不敢出声，他怕自己一喊，惊醒了沉睡的人，则难逃活命！
　　怪的是，沉睡的人睡的真死，来敌陷于坑中，仍未能被惊醒，大概实在是过份的劳累了。
　　霍天华入伏，陷于绳纲倒钩坑中，不敢出声招呼后面的那两名大汉，心情更是矛盾到极点。
　　他一方面十分希望，两名接应高手能由后面进来，这样极可能将自己救离这个尴尬的陷坑。
　　但另一方面，他却又怕后面也有埋伏，万一接应的两名高手，同样入伏，则难逃一死了。
　　后面那两名高手，看上去假经霍天华莽撞得多，其实这两个人，却心细如发，经验多高过霍天华。
　　在霍天华示意他俩到后帐之后，他两虽已贴近了帐蓬，但却绝不冒失犯险，只在静静等待。
　　半晌，他俩认定霍天华应该已有举动了，但却毫无声息，于是其中之一，手向前面一指，悄悄向帐前走去。
　　刹那，这人回转，以手式通知另外一人，这是一种得杂的手式，是专为哑巴而独创的“手语”。
　　这种复杂的手语，普通人很少有机会学到它，既便和一仙个哑巴接近，除非经常相处，否则也难全会！
　　但是这些特殊的人物，包括霍天华在内，却都十分明了，作起手式来，活像是哑巴碰上了哑巴！
　　留在后面那人，注目去前面这人的手式，是说：
　　“霍天华没在前面，已经进了帐蓬。”
　　留在后面的那人，以手式相示，说：
　　“也许刚刚进去，咱们等上一会儿。”
　　于是他俩站在那里，一动不动的等着。
　　约隔一盏热茶转冷的时间，却仍未听到霍天华的信息，帐蓬中，除掉曾有一声泥土坠落的声响外，别无声音。
　　后面这两个人，又开始了手式。
　　一人说：
　　“出了意外。”
　　另一人道：
　　“不会有划了。”
　　一人沉思刹那，以手式比道：
　　“咱们该怎么办？”
　　另一人手式相答，说：
　　“挑开这个混账的帐蓬。”
　　前一人点点头，手式相赞：
　　“好办法。”
　　后一人道：
　　“先要找根长的小树。”
　　于是他们两个人，找到一株粗仅如人臂的两丈小树，内中一人，捋住树干，轻缓上拔，小树脱土而出。
　　只凭这种先天神力，已可断定这两个人功力的高低。
　　此时，隐于帐蓬外树林深处，暗窥帐蓬动静的内个人，也正在以外人难能听到的声音，计议着。
　　不过这些人，却不是霍天华等，所认定至今未走的杜夫人和姑娘及三侠，而是另外的一些高手。
　　他们以罕奇的功力，用“传音入密”的奇技通话。
　　一人道：
　　“霍贼入伏了。”
　　另外一人道：
　　“三哥，后面那两个小子不简单。”
　　又一人道：
　　“九哥，就这三个匹夫的话，我们该出面动手了。”
　　当然，三哥正是“和气老隋”，九哥是那“落拓生”，另外一位，自然是那排行真小的“过老实”。
　　落拓生传声道：
　　“老实别着急，侄女儿的仇恨，今夜会报的。”
　　过老实传声悲涩的说道：
　　“丫头她虽然不好，但这样撒手去了，我难安心！”
　　和气老隋道：
　　“十弟，愚兄答应你，今夜决不放过霍老贼。”
　　过老实道：
　　“这老儿太狠了。”
　　落拓生道：
　　“十弟别难过啦，静下心来等对敌吧……”
　　话声突然一顿，又道：
　　“咦？这两个东西好鬼。”
　　和气老隋道：
　　“看来他们已经知道出了错。”
　　过老实道：
　　“就算这两个匹夫不进帐蓬，哼！也休想活命。”
　　落拓生道：
　　“十弟只要对付霍天华，另外两人交给我和三哥。”
　　和气老隋适时道：
　　“这个匹夫真情，看样子是想把帐蓬挑开。”
　　落拓生道：
　　“让他们去挑。”
　　和气老隋道：
　　“万一挑开帐蓬，很快的救出霍老贼……”
　　落拓生接口道：
　　“办不到，那倒须钢钩，要一支支的解开才行。”
　　和气老隋道：
　　“别忘了账蓬是人家姑娘的。”
　　落拓生道：
　　“毁不了这帐蓬。”
　　过老实道：
　　“破个洞，这人也丢不起。”
　　落拓生道：
　　“我对大哥说过，因为从前轻视了霍老贼，上了次当，今后我要用点心机来对付这个老儿。”
　　过老实最知道落拓生，道：
　　“是不是帐蓬动不得。”
　　落拓生道：
　　“还记得傍黑时，咱们哥儿三个，送姑娘和杜夫人及丫头、小龙等人走前，我对人家姑娘说的话吗？”
　　过老实道：
　　“当然记得，你说这帐蓬要是毁掉，至少值条人命。”
　　落拓生道：
　　“对了，只要这两个匹夫一挑帐蓬，至少内中要有一个东西，立刻躺在地上，这辈子别想起来。”
　　和气老隋道：
　　“九弟，你埋伏了些什么暗器。”
　　落拓生道：
　　“三哥怎知是暗器呢。”
　　和气老隋道：
　　“不但是暗器，并且还得数量很多奢对。”
　　落拓生道：
　　“三哥猜的一点都不假，不过你却猜不出是什么。”
　　和气老隋道：
　　“当然，这太难了。”
　　落拓生道：
　　“其实三哥应该一猜就猜到才对。”
　　和气老隋真的沉思猜测起来，过老实适时传声道：
　　“看看，快看，这两个匹夫拔出一株树来。”
　　落拓生道：
　　“这没有错，他们一心要想挑开帐蓬，然后好看明白埋伏再动手，现在十弟和三哥请注意。”
　　他话锋一顿，又接着传声道：
　　“这两个匹夫挑开帐蓬后，四面八方立刻有数十明灯射向他们，光亮使他们耀眼生花，什么也看不见。”
　　过老实皱眉接口道：
　　“对方看上去经验老道，乍见明灯，焉有不飞向巨木后面陷身的道理，如此岂非一切成空？”
　　落拓生问道：
　　“要是十弟你遇此意外，是否这样躲？”
　　过老实道：
　　“当然喽！”
　　落拓生再问和气老隋，和气老隋道：
　　“我也一样。”
　　落拓生一笑，传声道：
　　“对，凡是高手，经验丰富的高手，都会这样。”
　　过老实道：
　　“这样的话，埋伏的岂非形成虚设。”
　　落拓生又是一笑，道：
　　“十弟三哥，这两个匹夫已经开始挑动帐蓬了，你们注意，尤其是十弟，我没叫你去擒霍老贼之前，千万不能妄动。”
　　过老实皱皱眉头，他虽有些不高兴，但因深知落拓生百算而无一抓住，只有忍耐的等着。
　　适时，那两名大汉，其一守护于旁，其一，双手捧着那株小树，已站于十分合适的地位上。
　　落拓生这时又道：
　　“他们非常小心，其一在提聚真力，另一个代为守护，看来决非霍老儿的手下，其中怕有……”
　　话还没有说完，那两名大汉已开始动手。
　　那持树的人，双臂鼓力，霍然挑下。
　　帐蓬随着他一挑之势，飞落数丈之外，但惊人的奇变，也在帐蓬飞落的刹那，突然发生。
　　倏地数十粒晶亮的火星，由四面八方的树上，飞射而下，齐集于之两个大汉站立的方位。
　　晶星使人耀眼生花，无法看清除光亮外的任何东西，这两名大汉，知上了当，果如过老实所言，近捷应变。
　　他俩身法好快，一闪一转，都躲在了巨干后面。
　　就在他俩认为已经避过，可能迎面而来的突袭时，更奇特的变化，却再次发生，令人无法防备。
　　这次变化，竟然由后而来，只听到数十声轻响，那两名大汉，不约而同惨哼出声，摔倒地上！
　　其中之人，动不能动，另外一个，却一挺而起。
　　倒地不起的人，提力喊道：
　　“退，你走你的，快！”
　　挣扎起来的这人，道：
　　“生死相共已数年，要死在一道。”
　　倒地的人怒叱道：
　　“别，总要过送信的人。”
　　尚能支持的这人，道：
　　“人就会到的。”
　　倒地的人急声道：
　　“难道你这样无义？”
　　另一个人，捂着左胸，道：
　　“你我和你共死是无义？”
　　倒在地上的人挣扎了一下，道：
　　“你不想代我报仇，你不想通知我的妻儿，你只想到偕死而取侠名，你……你就是不义。”
　　另外这人，蓦地泪落襟前，道：
　　“好，我就晚死几天。”
　　庆声中，一顿足，飞向林外而去。
　　当然，这人也受了伤，看得出来，伤在左胸，虽然不能预料以伤势有多么严重，但却绝对不是轻伤。
　　不要说这人已受了伤，就算还好好的，怕他也难在落拓生，过老实及和气老隋面前，闰安逃出。
　　用不到十老中的这三位一齐追，任何一人现身，这名大汉也逃脱不了，可是真怪，三老没有人现身而出？
　　其实，三老在你看我，我看你呢！
　　那眼神告诉对方说：
　　“追吗？”
　　回示也是说：
　　“追吗？”
　　最后，真待这名大汉早已走没了影子，三老方始开口。
　　落拓生道：
　　“三哥怎不追呢？”
　　和气老隋道：
　　“不追吧。”
　　落拓生问过老实道：
　　“十弟为保不追？”
　　过老实摇摇头道：
　　“追不上不如不追。”
　　和气老隋也立刻说道：
　　“老十的话对，追上不如不追。”
　　落拓生一笑道：
　　“这为什么？”
　　过老实皱眉道：
　　“九哥，你别骗我说你不知道。”
　　落拓生喟叹一声，道：
　　“实在，真的追上不如不追。”
　　和气老隋道：
　　“盗亦有道，像这两位朋友，令人舍不得不难过。”
　　这句话，惊醒了过老实，过老实立刻飞身奔向那倒卧地上大汉的面前，俯身才待探见，落拓生突然扬声道：
　　“十弟快退。”
　　过老实闻声而退，飞纵出丈外，快了一点点，大蓬寒芒，贴着他的头顶飞射过去。端的危险到万分。
　　但是过老实却一点恼恨之意都没有，反而对地上的大汉说道：
　　“朋友，别再暗算我，我是想救你不死。”
　　倒卧地上的大汉，这时猛一转滚，惨号了半声。
　　过老实道：
　　“朋友，我真的敬重你是条汉子……”
　　话没说完，落拓生已长叹一声接口道：
　　“十弟不必费心啦，他已经嚼舌自尽了。”
　　过老实仍然不信，翻转好汉子过来，仔细注目，果然那汉子满口鲜血溢流，嚼舌而死！
　　过老实有所感，叹息一声，喃喃道：
　　“为什么？什么？”
　　落拓生也长叹一声，道：
　　“谁知道！”
　　话锋一顿，接着扬声道：
　　“十弟，照顾网里的霍老儿去！”
　　过老实闻声而动，飘身网前，他想起了爱女惨死的情形，双眉连连颤动，右掌提聚真力，猛地压下。
　　霍天华空有一身罕奇武持但在全身陷于钢钩罗网之下，毫无施展的余地，只有闭目等死！
　　谁知当过老实掌力上的刹那，土坑对面，突然出现人影，这人适时右掌拍出，恰好迎上了过老实的掌劲！
　　两股真力相抵，旋起了一声风啸，扬起了满天沙土，发掌的两个人，各被震退三步，怔楞的互隔土坑而视！
　　沙土洒落，扬了霍天满头满身，他非但毫不嫌弃，反而十分欣慰，接应到了，今夜他可能又脱困厄！
　　落拓生瞥目看清来者，他非但毫不嫌弃，反而十分欣慰，接应到了，今夜他可能有又脱困厄！
　　落拓生瞥目看清来者，闪身而前，靠在过老实右旁，左手一指对面老者，右手却指向坑中的霍天华，沉声问道：
　　“你是何人？与霍天华有什么关系？”
　　土坑对面的老者，冷冷一笑，道：
　　“在老夫面前，你捣不成鬼！”
　　话声中，老者左手似是招呼落拓生一般，轻轻一挥，右手却如石火闪电之疾，斜下而拍！
　　土坑上及土坑下，紧跟着传出两声风啸，落拓生微退半步，老者却震退了三步，但他立即又走向坑边！
　　过老实如今方始看出，落拓生适才竟是“双管鼓下”，可惜对面老者十分刁猾，故而未能成功！
　　既积压内情过老实话都不说，双手猛扬，提足一身真力，猛地劈空向坑中的霍天华压去！
　　落拓生配合着过老实的动作，天衣无缝，双掌平推，袭向土坑对面这未报名姓的老者！
　　老者只有一人，设若全力对格落拓生的掌力，则无法救应土坑中的霍天华，反之，自己则难活命！
　　处此情形之下，自然是要先为自己打算，这也就是俗话所说的——人不自私，天诛地灭！
　　因之老者奋起全力，出掌迎向落拓生！
　　这次却无声响传出，二人心志相同，全都施出了精纯的功力，以无兴伦比的真力相透抵，是生死存亡的一搏！
　　老者输了，修为上的火候，和真气的纯净方面，皆非落拓生的敌手，这次被震出五步，而摔倒尘埃！
　　但是土坑中束手待毙的霍天华，却没死在过老实掌下！
　　当落拓生扬掌对付坑对面老者的时候，又一名老者如幽灵般出现，适将接下了过老实下压的掌力！
　　过老马步挪动，全身一幌，而这个突然出现的老者，却退了一步，由此看来，过老实胜过对方！
　　只是目下过老实，却已无法下手霍天华，只好眼看着霍天华不停挣扎，虽举手就能置这老儿死地，但无时机！
　　结果，落拓生和过老实立于坑东，两个不知名姓的老者，站在坑西，你一掌来，我一掌去的拼上了内力！
　　和气老隋笑嘻嘻的走了过来，道：
　　“老十，冤家交给你，对手你交给我吧！”
　　说话的当空，适正过老实和对手的老者，四掌互扬，拍下，和气老隋话锋一顿，接着又道：
　　“十弟怎不听话，我说对手给我！”
　　和气老隋话是这样说，但在“十弟”二字出口之时，他却双掌猛甩，凌虚击向与过老实捉对儿的老者！
　　这次那老者可惨了，以一敌一，老者已差过老实半筹，但因中隔着个丈余宽的深坑，还能应付自如。
　　如今平空加上了和气老隋的两掌，和气老隋的功力和修为，在十老中，仅次于“快乐叟”，老者怎能敌挡！
　　但他掌力已发，收势更难，无奈之下，咬牙一拼，暗中也作了退步的打算，不过他深知这次必将受伤！
　　果然，他无法挡住过老实与和气的老隋的掌力，相抵之下，被震飞出去，一落丈二，喷出一口鲜血！
　　就在和气老隋扬掌发力之时，一条人影如疾箭般射到中坑中，只见寒光连闪，坑中罗网也被割碎！
　　当对手老者，被震飞出去，口喷鲜血的当儿，土坑中人影冲拔而起，霍天华已脱出了危境！
　　和气老隋顾不得再叫过老实亲自动手复仇，一声断喝，双袖连扬，千百点寒星暴射而出，罩向霍天华而去！
　　霍天华左臂本来重伤未愈，又在坑中被钩伤数处，冲拔而起，已无往常那样矫捷，势难避过这千百寒星！
　　但那倏地飞落坑中，救们脱困之人的功力，却是极高，半空中竟猛一抖手，硬把霍天华斜甩了出去！
　　霍天华被斜甩一旁，已然脱出了寒星范围，可是那救他的人，却全身都在被千百寒星的笼罩之中！
　　只见这人在危机一发之时，身躯倏忽平卧，以“驴滚”蠢笨的方法，痴如卷风般，滚向寒星来路！
　　这人办法虽笨，却是计算得毫厘不失，刚好和千百寒星交错过去，未受一点伤害，不由令和气老隋一楞！
　　和气老隋似是动了肝火，微微一楞之下，沉声道：
　　“好一招‘驴滚’，那你就再多滚两下子吧！”
　　话声中，和气老隋右臂再抖，腕子一甩，寒星暴射，如一天花雨般，布出二丈地区，飞集这人而去！
　　这人端的聪明，似是早已相好步路，就在和气老隋干净二次抖臂发出寒星的刹那，他却蓦地一翻，滚下了土坑！
　　这一着又出乎了和气老隋的意料，当然寒星也随之打空，不过却应了那句“城头失火，殃及池鱼”的话！
　　原来那名被震出丈二，口喷鲜血的老者，刚要站起，岂料正迎上了和气老隋的寒星，被打了个满头满脸！
　　老者惨号了半声，双腿一挺，奔向了枉死城！
　　坑中之人，当滚身而下之际，双手一捋坑边，却已飞旋而起，身形在半空一翻一登，出去了五丈！
　　和气老隋适时沉声道：
　　“十弟，姓霍的交给你了！”
　　话声中，和气老隋双袖一扬一抖，人起半空，如一朵飞云，冉冉而行，竟与那救下霍天华的人，同落一处互距不到六尺！
　　如今，和气老隋方始看清，这人是个女子！
　　过老实此时已扑向霍天华，霍天华一身是伤，却不能不拼尽全力，与过老实作护命之搏！
　　落拓生身形一闪，到了另外那名老者的面前，微微笑着，目光一瞥当场的情形，突然对和气老隋道：
　　“三哥，此女可能就是毛心如，三哥别留情，把她逼到远处下手，今夜不能再容她脱身而遁！”
　　接着落拓生对过老实道：
　　“十弟，霍贼已然受伤，擒他甚易，交给十弟你了，其余的事，十弟不必关心，加点力快些了断！”
　　说着，落拓生突然对面前老者一笑，道：
　　“朋友，要不要先看看你这同伴？”
　　老者满面悲凄的，瞥了死于一旁的那老者一眼，猛一咬牙，一跺脚，指着已和毛心如打作一堆的和气老隋，道：
　　“老夫和你商量件事如何？”
　　落拓生道：
　　“什么事？”
　　老者道：
　　“死者乃老夫性命之交，此仇老夫必须要报，所以想请阁下去对敌毛心如，我要和那个人一截！”
　　落拓生一笑道：
　　“那个人要比我扎手唷！”
　　老者正色道：
　　“死而无憾！”
　　落拓生道：
　　“其实，你应该去杀了毛心如！”
　　老者怒声道：
　　“以十老之尊，行‘离间’之计，令人冷齿？”
　　——请看第三册——

　　第二十一章 恶果报
　　落拓生正色道：
　　“老夫是有道理才如此说话！”
　　老者哼了一声，道：
　　“有什么道理？”
　　落拓生道：
　　“毛心如躲闪我们隋三哥的暗器，明知你那好友‘石老头儿’，受伤倒卧一旁，竟故意那样闪避……”
　　老者挥手道：
　　“她未存这种恶念，况在自顾不暇之时，不能怪她！”
　　落拓生道：
　　“你既然看得开，我又何外多管……”
　　老者接口道：
　　“我所要求的事怎样？”
　　落拓生道：
　　“为你打算，我应该不答应你！”
　　老者双眉一皱，道：
　　“随便你吧，杀了你再宰他也是一样！”
　　落拓生一笑道：
　　“这到是个办法，不过我也有个请求，想在我们还没有拼个你死我活之前，交谈几句！”
　　老者道：
　　“可以！”
　　落拓生道：
　　“不过我必须把话先说明白，霍天华已受了伤，不是我们老十的敌手，到他危险的时候，你救不救他！”
　　老者答覆的出人意外，道：
　　“不救！”
　　落拓生道：
　　“为什么？”
　　老者道：
　　“一对一，功力不敌则死，这是天经地义的事！”
　　落拓生一笑道：
　　“他若不幸被擒或死亡，你怎样交待？”
　　老者冷冷地瞥了落拓生一眼，道：
　　“你问话的技巧很不含乎，何不直接了当的问，那一个人是我们的施令者呢？这样岂不干脆？”
　　落拓生被老者道破心意，却淡然一笑，道：
　　“我不必追问此人，相信他藏不了多久啦！”
　　老者道：
　　“还有话呈？”
　　落拓生颔首道：
　　“当然有，我要请问的还一句没说呢。”
　　老者道：
　　“快点说。”
　　落拓生道：
　　“昔日辽东，有两位黑道高人，人称‘木、石二老’，也已多年未在江湖露面，是否就是你们？”
　　坶者冷冷地说道：
　　“老夫是‘木腾海’！”
　　落拓生一指死者道：
　　“不问可知，他是‘石镇川’？”
　　木腾海道：
　　“岂非多此一问？”
　　落拓生叹息一声，道：
　　“老夫兄弟若早知是你们弟兄，宁愿在今夜放过了霍天华和毛心如，也不愿使你们两位生死永隔！”
　　木腾海冷笑一声，道：
　　“人没有生死永隔的，不过迟早而已！”
　　落拓生正色道：
　　“我话问完了，最后一句忠言，劝你立刻离开此地！”
　　木腾海道：
　　“你能还我个活生生的石镇川？”
　　落拓生道：
　　“我只能保全你木腾海！”
　　木腾海苦笑一声，摇摇头道：
　　“不必了，木石二人，是同死定了的！”
　　落拓生双眉一挑道：
　　“木朋友，蝼蚁尚且贪生，何况……”
　　木腾海接口道：
　　“这是信义，不必多言，咱们动手吧！”
　　落拓生心仪木腾海的忠义，有心救他这条性命，于是眼珠一转，计上也来，正色对木腾海道：
　　“你既以信义为重，我可要再问你几句话了！”
　　木腾海道：
　　“可以，你问吧！”
　　落拓生一和气老隋与毛心如道：
　　“你注意看，这两个人的功力如何？”
　　木腾海道：
　　“毛心如怀有奇技，内力虽差着你们隋三哥些许，但却不致落败，再退一步说，既便要败，也非三五百招之后不可。”
　　落拓生道：
　　“闻得人言，阁下乃一信义英雄……”
　　木腾海接口道：
　　“不必谬赞，你想说什么，何不直说？”
　　落拓生道：
　　“石镇川死于隋三哥暗器之下，阁下是??”
　　木腾海接口道：
　　“必报此仇？”
　　落拓生道：
　　“如此说来，我们这一战自可免掉了？”
　　木腾海道：
　　“战亦可，不战亦可！”
　　落拓生道：
　　“免了吧，怎样？”
　　木腾海道：
　　“好，一言为定！”
　　落拓生道：
　　“你们静坐壁上观，不得出手相助任何一人！”
　　木腾海瞥了也已只有招架之功的霍天华一眼，道：
　　“你的用心我很明白，但是我仍然答应你！”
　　落拓生道：
　　“有阁下这种敌人，胜过千百普通的朋友。”
　　木腾海道：
　　“说得十分动听。”
　　落拓生一笑，道：
　　“阁下若在此地，目睹霍天华被擒而不救，怕将受??”
　　木腾海冷笑一声，道：
　　“恰好相反，老夫非但不会受罚，非而省事不少！”
　　落拓生心头一凛，故意一笑，道：
　　“高鸟尽良弓藏，如今就藏弓烹狗，似乎早了一些吧？”
　　木腾海道：
　　“贵兄弟称得起‘高鸟’二字，但霍天华却非良弓！”
　　落拓生一指毛心如道：
　　“此女呢？”
　　木腾海道：
　　“胜过霍天华多多了！”
　　落拓生突然问道：
　　“论说你我乃是敌对，怎肯泄此机密？”
　　木腾海哈哈一笑道：
　　“你错了，这不是机密！”
　　落拓生有心的说道：
　　“我们十兄弟，与贵上势难两立，迟早总须彼此一搏，阁下何不索兴与贵上讲明，约一时日……”
　　木腾海道：
　　“有否见到我们的主人，那要看你们兄弟的功力了！”
　　落拓生道：
　　“双方早些见面，岂非少死些无辜？”
　　木腾海道：
　　“也许是这样！”
　　落拓生道：
　　“那阁下何不进言？”
　　木腾海道：
　　“非老夫份内之事！”
　　落拓生深知再谈此事，也没有结果，话锋一变，道：
　　“看来阁下今夜之战，是无法如愿了！”
　　木腾海道：
　　“未必，候隋老三事了，老夫索战也不迟！”
　　落拓生道：
　　“当然，只要阁下收起那‘信义’二字……”
　　木腾海道：
　　“这算什么意思？”
　　落拓生道：
　　“很简单，我三哥力战毛心如，既便得胜，也是三五百招之后，怎能不已筋疲力尽，那时自非阁下的对手！”
　　木腾海双眉一皱，道：
　　“老失忘记了这一点！”
　　落拓生道：
　　“因此我提你个醒儿！”
　　木腾海道：
　　“有办法，候他歇息过来，然后动手不迟！”
　　落拓生摇着笑道：
　　“仍是偷巧！”
　　木腾海道：
　　“还有个办法，你我现在也拼习全力的相搏，这样老夫就和隋老三一样，力尽筋疲了！”
　　落拓生嗯了一声，道：
　　“是个好法子！”
　　木腾海道：
　　“那就请吧！”
　　落拓生哈哈一笑，摇头道：
　　“可惜已经说晚了！”
　　木腾海双眉一皱道：
　　“动手一还有早晚？”
　　落拓生道：
　　“忘记了么？你我曾有约定，不动手也不助他人？”
　　木腾海哼了一声，道：
　　“算你厉害，被你画进了圈套之中。”
　　落拓生道：
　　“这不公平，相约是两个人的事。”
　　木腾海不再开口，抓起石镇川的尸体，才道：
　　“我走了，临行要问你两句话！”
　　落拓生道：
　　“问吧！”
　　木腾海道：
　　“一是要问问你的名姓！”
　　落拓生道：
　　“我排行老九，人称落拓生！”
　　木腾海颔首道：
　　“难怪，主人曾经再三说这你，是我一时大意，上了你这约定的当，不过错开今天，未来的日子长呢！”
　　落拓生道：
　　“不错，有得是时日！”
　　木腾海道：
　　“第二，我走之后，你要守住壁上观的信约？”
　　落拓生道：
　　“放心，君子不处嫌疑之间，你走我也走！”
　　木腾海一笑道：
　　“我信得及你，另外烦你带句话给隋老三！”
　　落拓生道：
　　“可以。”
　　木腾海道：
　　“明天初更，仍在此地相会，老夫要代石二弟报仇！”
　　落拓生道：
　　“话准带到，咱们走吧！”
　　木腾海点点头，坦然举步，出了树林！
　　落拓生愣了一愣，他本来存着暗中追踪木腾海之心，要由木腾海带路，找到那幕后的凶徒！
　　但是如今目睹木腾海毫无机心，十分信任自己，不由止步不前，他不愿作出背弃信的凶徒！
　　如此，他就别无去处，瞥目看了看动手的两对，暗暗放下了心，遂步出林外，等持搏战完毕！
　　此时，毛心如连用奇招，猛烈进攻，但皆被和气老隋的雄厚真力所发的掌劲，迫得无功。
　　和气老隋打定稳战的方法，不急进，不退避，调顺真气内力，一招招一式式连绵不绝发出。
　　毛心如奇招迭出，功力不低，吃了真气稍差的亏，虽然未现败象，想胜却是更加困难！
　　这一对，看样子相距胜负之期，还早的很呢！
　　另外一对，霍天华和过老实，却接近了尾声！
　　霍天华左臂未曾复原，用不得真力，全身又有十几个地方，被倒钩所伤，功力打了折扣。
　　过老实一心要为爱女复仇，非但是稳扎稳打，并且全以真力硬拼，一掌重似一掌，也狠过一掌！
　　霍天华被逼无法躲闪，强提内力相抵，先上来还能支持，三五十掌后，已然力难从心了！
　　“天震功”虽然强悍无敌，但是过老实却自有破法，自第四十五掌开始，霍天华变成了“滚地爬”了！
　　每接一掌，必被震得连连步，因之，最后成了接一掌，一个翻滚，迎一招，摔卧一次！
　　霍天华招滚招翻，竟转了圈子，和过老实互换了方向，他早已一身是土，现在更成了“土地老爷”！
　　别看霍天华每抵一掌，必然一个翻滚，但却没再受伤，过老实有心活活累死坏人霍天华，发掌更快了一些！
　　霍天华又是两个翻滚，已近了土坑边沿，过老实猛地心头一动，明白了霍天华的狠毒主意！
　　过老实暗中冷笑，故作不知，提力又一掌推下，霍天华提掌相迎，自是不敌，被震摔得又是一滚！
　　这一滚，身后已然无路，直摔路坑中！
　　过老实暗哼了一声，故意没声喝道：
　　“你还能逃出老夫手中吗！”
　　话声中，过老实并没有探身向土坑观望，却旋身飞步，斜踞到了土坑左方，全力提至十指，暴然凌虚点下！
　　霍天华并没有真的摔落坑中，这是他的奸计，以那条受伤的左臂左手，抓住坑沿下半尺地方，悬着身躯！
　　两足已插入土中，准备猛登而上，右手却暗合着满把歹毒暗器，想在过老实探身观望时，立下杀手！
　　据料过老实虽然老实，但这次却似是愚者一得，竟存了小心，着实的出乎了霍天华的意料之外！
　　当霍天华突觉斜背后劲风击到之时，再想应变却已迟了，但他仍然快捷的松掉左手，身形直沉坑中！
　　过老实这全力所发指功，有一半点中了霍天华的左背及腿腰，因之霍天华落于坑内，已难站起！
　　过老实却仍恐霍天华逃脱，右手适时凌虚一斩，竟施展出十老不传之秘的“天斩手”，生生斩断了霍天华的右腿！
　　接着，手指再点，封住了霍天华的穴道，使霍天华动不能动，就算想要自绝，都无法办到！
　　过老实之所以留下霍天华一命，是为了有许多话要问，最重要的，是追逼出昔日惨案的经过！
　　就在霍天华穴道被封，动不能动的时候，和气老隋与毛心如，也到了分出胜负的时候！
　　和气老隋除对付狠毒之人，无情崦施全力外，平素遇敌，泰半留下三分真力，不愿过为已甚！
　　今夜的毛心如，一是阴狠毒妇，再者在和气老隋心中，认定她是当年杀死恩友龙氏一家的凶手，是故毫不留情。
　　但是毛心如，功力却也高得令和气老隋心服，动上手之后，两个人就成了必分死活的形势！
　　现在，和气老隋施菜出了“和气九式”，一招一式，都带着一阵和风，吹在人的身上，软软的也懒懒的！
　　毛心如不识厉害，每次风临身上，如春风般舒适，错当和气老隋真力已然不继，一边格架，一边阴笑道：
　　“老狗贼，快有你的好看了！”
　　和气老隋发掌和气，人也变得格外和气，笑嘻嘻道：
　　“是是，好快看了！”
　　毛心如眉头一皱，突出一拳，以十成“天震功”打出，拳风强劲无伦，直击和气老隋丹田重穴！
　　和气老隋并没有躲避，一招“春风化雨”迎上，天震功震得和气老隋连退三步，道声“厉害”！
　　但却十分奇怪，别看和气老隋被一拳捣退，他所发出的和风，却透过了天震功的劲力，仍然吹在了毛心如的身上！
　　双方仍在一招一式相扑，和气老隋一边打着，突然笑嘻嘻的说道：
　　“毛心如，我怕必须得罪你了！”
　　毛心如怒叱道：
　　“凭你，哼！连老娘的汗毛也休想动……”
　　和气老隋很快的接口道：
　　“毛心如，霍天华可是已经毁了！”
　　毛心如一心对敌，未曾注意及此，经和气老隋提醒，立即拍出一掌，纵身四顾，谁说不是，已无霍天华的人影。
　　她厉吼一声，道：
　　“霍天华人呢？”
　　过老实老老实实地在一旁答道：
　　“在坑里！”
　　毛心如飞身而前，和气老隋并没有追，并且阻止过老实动手，但却声调威严的警告毛心如道：
　　“你尽管救他，这次我不拦你，但先听我一言！”
　　毛心如人已站到坑沿一旁，果见和气老隋并没有追上，并且还拦着过老实向前，遂开口道：
　　“是什么话，快说，别认为我下坑救天华的时候，你们能够赶到暗算我，哼，我有我的办法！”
　　和气老隋摇头道：
　　“你放心，我和过十弟，就站到这里动也不动？”
　　毛心如道：
　　“好，老娘知情，救上天华之后，再作决战”
　　和气老隋又摇摇间道：
　　“不必，你若能救上霍天为，我说话算数，放你们平安需去，不过先要听我说完要说的话！”
　　毛心如心中大喜，立刻道：
　　“君子一言？”
　　和气老隋一笑道：
　　“快马一鞭！”
　　毛心如道：
　　“那请快说！”
　　和气老隋道：
　　“你仔细听着，不久之后，你全身功力就要自动消失，和平常人一样，但我保证你，没有一点痛苦！也许你不相信，那也只好随你，所以我劝你，最好是不管霍天华，现在逃走，或能找到你埋骨…”
　　话没说完，毛心如已怒叱道：
　　“说大话有什么用，老娘……”
　　和气老隋仔细注目毛心如的双睛，接口道：
　　“快了，你若不信良言，尽管下坑救人，但是若已无力纵出土坑，那时可没有人来救你！”
　　毛心如冷哼一声，道：
　　“话说完了？”
　　和气老隋道：
　　“完了，自古忠言逆耳……”
　　当真是忠言逆耳，毛心如不等和气老隋把话说完，已飞身坑下，过老实摇摇头，问和气老隋道：
　　“三哥又开了戒？”
　　和气老隋苦笑一声，道：
　　“我在恩友为前立过重誓，这种歹毒的功力，今后只用在为恩友全家复仇上面，所以开戒了！”
　　过老实叹息一声道：
　　“毛心如还能支持多久？”
　　和气老隋道：
　　“这十几年来，我只是朝夕苦苦进修，一次也没用过，那知却早已到了最厉害的境地，她不能支持了！”
　　话刚说完，土坑中，突然传来惨号之声！
　　那是毛心如的声音，她狂喊道：
　　“你们来，你们来，隋老三，你滚过来！”
　　和气老隋看看过老实，缓步到了坑边。
　　毛心如已将霍天华扶起，但她自己，却已无力支持，半靠在土坑中，目瞪着如何凶鬼，喊叫道：
　　“隋老三，你这是什么功力，你……你……”
　　和气老隋道：
　　“这是‘和气九式’！”
　　毛心如道：
　　“放你的狗臭屁，老娘这身‘天震功’，已到十成火候，百邪难侵，你一定在暗中捣了鬼……”
　　和气老隋叹息一声，接口道：
　　“没有，你是伤在我这九式之下！”
　　毛心如道：
　　“你好狠，老娘不信??”
　　和气老隋道：
　　“实在，这种功力，是很阴损，专毁人的真力，破人的修为于不知不觉，现在你是个普通人了！”
　　毛心如声嘶力竭的喊道：
　　“我要活剥你的皮，生抽你的筋……”
　　和气老隋又是一声长叹，道：
　　“其实作个普通人有多好，再没有生杀危机，再没有一切恶念，你仔细想想，有多好，多好！”

　　第二十二章 怪事多
　　毛心如厉声穷吼道：
　　“你不如杀了我，现在最好是杀了我，否则我只要不死，迟早总有一天，我一刀刀零割了你！”
　　和气老隋摇摇关，却对过老实道：
　　“十弟，咱们离开些时候再来，免得听多了堵心！”
　　过老实道：
　　“她自己爬不上坑来吗？”
　　和气老隋道：
　　“丈余高的土坑，平常人都能有办法上来！”
　　过老实眉头一皱道：
　　“那么说她是能上来了？”
　　和气老隋摇摇头道：
　　“上不来，她现在还不如平常人！”
　　过老实不明所以，道：
　　“这怎么会？”
　　和气老隋道：
　　“一个功力高超的人，在功力突然散失之后，身心双疲，非经数日沉睡休息，无法和平常人一样！”
　　过老实颔首道：
　　“不错，这就像脱力一般。”
　　话锋一顿，接着又道：
　　“九哥大概是在林外，我们找他去！”
　　和气老隋声，在毛心如的谩骂中，缓步远去。
　　出林，已看到落拓生楞楞的站于不远地方，和气老隋与过老实，走近了落拓生，落拓生竟然尚未知觉！
　　过老实奇怪的看了和气老隋一眼，向落拓生道：
　　“九哥，你在想什么心事？”
　　落拓生没有答话，并且也没有挪动，过老实不由心中一动，他认为落拓生可能已受了暗算！
　　于是再次开口相试，道：
　　“九哥你……”
　　落拓生适时开口道：
　　“事情了啦？”
　　话是如此简单，人却仍然没有挪动。
　　不过和气老隋过老实，却都放了心，过老实道：
　　“了啦，霍天华和毛心如，现在全在那土坑里！”
　　岂料落拓生摇头一笑，道：
　　“当真？”
　　过老实把情形说了一遍，落拓生道：
　　“要是这样的话，他们是在土坑里了！”
　　和气老隋道：
　　“九弟，我乍用‘和气九式’，没想到威力那样大，毛心如功力尽失，现尚狂唬痛骂不止……”
　　落拓生接口道：
　　“刚才我听到了，不过现在却没了声音。”
　　和气老隋道：
　　“我和十弟离开了当场，她只好住口。”
　　落拓生又是一笑，道：
　　“怕未必如此！”
　　过老实道：
　　“事实如此，九哥，你去问他们有关当年惨杀恩友全家的事吧，我实在见不得毛心如……”
　　落拓生摇摇头道：
　　“我们去收拾叶姑娘留下的东西，才是正经，至于要问毛心如和霍天华当年事，已来不及了！”
　　和气老隋一楞，道：
　　“九弟莫非已知有变？”
　　“毛心如和霍天华，大概全已死了！”
　　过老实扬声道：
　　“这决不会……”
　　话锋自动停了下来，人却疾射进了树林。
　　和气老隋与落拓生，继之追上，到达土坑边沿。
　　果然不出落拓生所料，毛心如和霍天华死已多时！
　　毛心如胸口已被重掌压扁，胸骨透穿肌肤和衣衫，露出外面，双目瞪得圆圆的，是死不甘心的样子！
　　霍天华却是眉毛鼻子和嘴巴聚在一起，胸腔洞裂，肝肠外流，看那个形态，是一付临死畏惧的神色！
　　过老实傻了，直摇头！
　　和气老隋发楞，脸上失去了笑容。
　　突然，和气老隋寒着脸道：
　　“九弟，我有话问你！”
　　落拓生道：
　　“三哥问吧。”
　　和气老隋道：
　　“你知道这件事对不？”
　　落拓生点点头道：
　　“可以说是知道”
　　和气老隋道：
　　“这是谁干的？”
　　落拓生却摇摇头道：
　　“不知道！”
　　和气老隋道：
　　“九弟，到底是怎么回子事？”
　　落拓生道：
　　“小弟送走了木腾海，一个人站在林外，突然身旁不远地方，出现了一个蒙着脸的怪客！”
　　过老实道：
　　“是这蒙面怪客杀了毛，霍二人？”
　　落拓生点点头道：
　　“不会错，但是最初了并没想杀人！”
　　和气老隋道：
　　“我不管这怪客最初抑或是最后怎么样，我只问问九弟你，你既知此事，怎地任这怪客通行？”
　　落拓生苦笑一声，道：
　　“三哥请想，小弟会任他过去？”
　　和气老隋似乎未解，道：
　　“既是九弟曾经拦过……”
　　说到这里，和气老隋方始恍然大悟，话锋突然停下！
　　落拓生吁叹一声，道：
　　“小弟竟非此人的对手！”
　　和气老隋坦诚向，一拍落拓生的肩头，道：
　　“九弟原谅愚兄，愚兄没有想到这一点！”
　　落拓生摇摇头道：
　　“不怪三哥，是小弟犯了骄狂的毛病，上了次当！”
　　过老实愚者有得，道：
　　“九哥又跟人家赌上了？”
　　落拓生再次苦笑一声，道：
　　“谁说不是，我输了，输得窝火！”
　　和气老隋道：
　　“算了，事过境迁，就当他没发生什么好了！”
　　落拓生点点头，于是三人在收拾着一切杂物，然后谁也没有开口，悄然退出树林了渐渐远去！
　　XX   XX   XX
　　此时，小龙、小木头、妮子，还有叶姑娘等一行，却踏上了奔往太湖的路，这是早定下的行程。
　　杜氏夫妇，大难庆生，同所有师弟，列为一队，另走一条路，也奔了太湖，誓死要救出公孙老侠！
　　但是落拓生等诸老，却没有离开当地百里的范围，在经过落拓生说明突现蒙面人后，和气老隋已作了决定！
　　十老，除根本上没在京、津一带，和已远奔太湖的人外，和气老隋已没法通知相集之时地！
　　地点，竟与蒙面人，不谋而合，在“杨柳村”。
　　时间，二十四个时辰之内！
　　店家刚刚应声要走，沈玉琳心中一动，道：
　　“慢些。”
　　店家闲声止步，沈玉琳对这妇人道：
　　“我是要错了东西，还没吃呢，你能不能……”
　　话还没有说完，这妇人已知沈玉琳的意思，接口道：
　　“那赶情好，我就吃这一碗。”
　　店家接话问沈玉琳道：
　　“姑娘你换点什么吃？”
　　沈玉琳有了经验，道：
　　“有没有粥和烧饼？”
　　店家点着头道：
　　“有，你来两个烧饼，二两酱肉，再喝粥可好？”
　　沈玉琳笑着点头，店家转身而去。
　　岂料对面这个妇女，适时却突然开口道：
　　“姑娘姓沈？”
　　沈玉琳一惊，道：
　　“你问我姓什么干么？”
　　妇人一笑道：
　　“你要是姓沈，我就对你说！”
　　沈玉琳心中已在怦跳，道：
　　“我姓沈！”
　　妇人道；
　　“本来不会错，这顿饭钱花的冤枉！”
　　沈玉琳暗作应变的准备，却故意问道：
　　“怎么冤枉？”
　　妇人一笑道：
　　“不远就是‘松庄’了，你再饿也不至于……”
　　沈玉琳恍然大悟，道：
　　“你是由‘松庄’来？”
　　妇人并没有回答她这句话，却道：
　　“你大概并不饿吧？”
　　沈玉琳心头一凛，故作无事的说道：
　　“谁说的，我早就饿了！”
　　妇人摇摇头道：
　　“饿了吃不下一碗面？”
　　沈玉琳道：
　　“我生来就不喜欢吃面条！”
　　妇人又是一笑，道：
　　“我看你也不喜欢吃烧饼！”
　　沈玉琳有心的把脸一板，道：
　　“我喜不喜欢秘，和你有什么关系！”
　　店家正好端来了饼和粥，还有肉，因此妇人没有接话。
　　店家刚走，妇人已开口道：
　　“你根本不饿，故意在这里耗时间！”
　　沈玉琳暗皱眉头，表面上仍然平静的说道：
　　“歇歇腿总不犯王法吧？”
　　妇人道：
　　“那要看别人怎么想了！”
　　沈玉琳道：
　　“我管别人怎么想！”
　　妇人道：
　　“叫你快中精通‘松庄’，你却沿路东观西望，快天亮的时候，倚着树干歇了很久现，在再说歇歇腿??”
　　沈玉琳低叱道：
　　“你是什么人，管得这样多？”
　　妇人道：
　　“那个愿意管，不得不管罢了。”
　　沈玉琳明知这妇人，必是蒙面人的手下，故意道：
　　“我就偏不听你管！”
　　妇人道：
　　“那你干么乖乖的听话到‘杨柳村’来？”
　　沈玉琳道：
　　“和你没有关系！”
　　妇人嫣然一笑，突地说道：
　　“你的胆子真不小！”
　　这句话，吓了沈玉琳一跳，越法知道这中年妇人，是蒙面怪客的党羽，于是故意的哼了一声，道：
　　“胆子小了，敢一个走黑路吗？哼！”
　　妇人又出惊人之语，道：
　　“你一路上，看似无意却是有心的多耗时间，不饿充饿，在表现你在等人，你等谁呀？”
　　沈玉琳越法警惕，淡淡地说道：
　　“总不会是等你，你就少操闲心！”
　　妇人正色道：
　　“沈姑娘，你想我是个操闲心的人吗？”
　　沈玉琳已经到了不知怎样应付才好的地步，心中略以思忖，故作轻蔑的哼了一声，自言自语道：
　　“算我倒霉，遇上了鬼！”
　　说着，招呼店家算账，并要店家把烧饼和酱肉包好。
　　店家心中奇怪，却不会多问，立刻将东西包好，算了银钱，沈玉琳接过小包，对着中年妇人冷笑一声道：
　　“你要真闲着没事作，就跟着姑娘我到松庄！”
　　沈玉琳是有心作最后的一次试探，到底看看，这名中年妇人，是个什么来路，也好早作打算。
　　那知中年妇人却突然一笑，倏忽伸出左手，恰正捏住了沈玉琳的右腕，看似非常亲切的说道：
　　“别走，再陪我聊……”
　　沈玉琳暗提真力，向外一挣手腕，道：
　　“松手……”
　　底下的话还没有说出口来，突觉全身发软，一点都用不上力，竟乖乖的被妇女拉坐原处！
　　沈玉琳心头怦跳不已，看不出这个貌不惊人妇人，却是一位身怀奇异功力的武林高手！
　　沈玉琳已知论武不敌，逃遁无术，不由暗忖道：
　　“从这个泼妇谈吐之中，证明决对是蒙面怪客的同党无异，自己并没有什么私弊，用不着怕！
　　“再退上一步想，假若这中年妇人，是蒙面怪客之敌对人物，自己更没有好害怕的必要。”
　　沉思至此，沈玉琳反而十分心安，决定只要自己坚不承认与自己不利的事，谁也奈若不了自己。
　　于是她十分平静的说道：
　　“你不是官差，我也不是犯人，先松手怎么样？”
　　妇人一笑道：
　　“我怕你跑了追不上！”
　　沈玉琳道：
　　“你又评什么不让我走呢？”
　　妇人道：
　　“松庄钟家，不是善地！”
　　沈玉琳道：
　　“那是我的事情，不劳费心！”
　　妇人吃了一口面，然后才接话道：
　　“本来事不关我，不过有人请我帮你个忙……”
　　沈玉琳接口道：
　　“谢了，我自己会照顾自己！”
　　妇人道：
　　“托我的那个人说……”
　　妇人嫣然一笑道：
　　“那人也是个小女娃儿，叫妮子！”
　　沈玉琳心中大喜，才待开口谓问，突然脑海中掠过一丝疑念，强捺着激动，若无其事的说道：
　　“谁是妮子，我不认得。”
　　妇人哦了一声，道：
　　“妮子是武林十老中，落拓生的女儿！”
　　沈玉琳冷哼一声道：
　　“你把我当作了什么人？”
　　妇人哟了一声，道：
　　“好，算我多管闲事，你请吧，不过你可要记住，我曾经和你见过面，是你自己不愿意……”
　　沈玉琳心中虽然否认了事实，那是恐怕这个中年妇人，是蒙面怪客的同党，但她何尝不恐惧料错此事呢。
　　因此在听到中年妇人这样声明之后，心中犯了难为，她在她尚未真的起身而去，遂急思方策。
　　在这极为短暂的时间内，沈玉琳实在想不出上上之策，于是她拿出了女孩子先天的本性，道：
　　“你要我留，我就得留，你叫我走，我就得走，没有那么好的事情，现在我偏不走，你能怎么样？”
　　妇人冷冷地看了沈玉琳一眼竟然没再开口说话，自顾自的吃着面，刹那吃了个净光。
　　面吃完了，立即付账，也不再理会沈玉琳，擦擦着旁若无人的缓步蹁出这家小饭馆。
　　沈玉琳被这妇人的举止所惊，一时不知如何才好，竟也不由自己的站了起来，走出门外。
　　饭馆里烟薰热闷，出门后，被风一吹，舒适了不少，因之也不似先时那样楞怔，心头略以思索，坦然走下。
　　那中年妇女，走的恰和沈玉琳是一条路，沈玉琳故意放慢了脚步，安安闲闲的缓缓而行。
　　就在沈玉琳略以四顾风光的刹那，已经看不到了这妇人的踪影，走的好快！
　　正午过后不久，沈玉琳到了松庄。
　　松庄，以的四围，遍植黑松而得名。
　　钟家，是一户广大的宅院，气派不小。
　　沈玉林站在钟家门际，首先回顾，没有发现那中年妇人，也没看到任何一个可疑的人物。
　　然后沈玉琳才注意四外，她打扮已经改了，一身乡女衣衫，除掉面目俊美外，并不惹人注目。
　　她四顾都没有追蹑自己之后，方始轻扣门环。
　　那知手刚碰到那青钢的门环，大门的半扇，却已吱的一声自动开启，沈玉琳不由吓了一跳。
　　她并没有立刻进，门开了，在她认为，里面总会出来人的，谁知等了很久，竟然不见有人出现。
　　她黛一皱，只好悄悄进入门内。
　　据料人刚走了进去，寻扇洞开的大门，竟又自动的关闭，沈玉琳这才知道，站由“消息”开关。
　　由这一件小事上面，沈玉琳已经，加深了警惕和小心。
　　进门是一道箭廊，约有五丈多长箭廊的一端，有一道门户，直通内宅，这道门也紧紧闭着。
　　除此之外，别无通路和门户，沈玉琳遂坦步直行。
　　一边走，她一边在想：
　　“奇怪，怎会没有人出来呢？”
　　想着，脚步已到了箭廊尽头。
　　她才待叩门，门户却倏忽由下上升，现露出来了通道，沈玉琳不再多想，紧行几步而进。
　　她刚刚进去，那上升的门户，倏地下落，将退路拦死，不过沈玉琳并不惊惧，扬声道：
　　“有人在吗？”
　　不知是从何处，传来了话声，道：
　　“坐下来！”
　　沈玉琳暗中一惊，此时方始看清这是一间大厅，右方墙角，放置着一所椅子，除此之外空无一物。
　　她明知椅子就这一把，所谓“坐”，一定是指着这把椅子而说的，却故意的问上一句道：
　　“是这把椅子？”
　　一面说着，一面注意对方话声是由何方来。
　　只听到厅内角落，似是一齐发声，道：
　　“不错，你坐下？”
　　沈玉琳讨厌椅子紧靠墙边，想用手拉这椅子到中央，那知手刚伸了出去，四壁话声又起，道：
　　“动不得，除非你想死！”
　　沈玉琳慌忙缩手，却生了气，道：
　　“你是谁，出来答话！”
　　四壁声音道：
　　“我是本宅的主人。”
　　沈玉琳道：
　　“为什么不出来答话？”
　　暗中这人道：
　　“老夫向不轻宜见外人，更不愿和别人会面！”
　　沈玉琳道：
　　“我奉令至此，你请出来当面一谈！”
　　暗中人道：
　　“奉谁之令？”
　　沈玉琳道：
　　“花老命我来此候他……”
　　话未说完，暗中人已叱一声道：
　　“胡说，老夫不认识什么花老？”
　　沈玉琳傻了，半晌方始问道：
　　“你不姓鍾！”
　　暗中人道：
　　“不错，老夫姓鍾，谁人不知？”
　　沈玉琳道：
　　“你真不认识‘花老’？”
　　暗中人道：
　　“难道老夫还会骗你！”
　　沈玉琳暗觉奇怪，道：
　　“这地方可是‘松庄’？”
　　暗中人道：
　　“一点不错！”
　　沈玉琳道：
　　“这真奇怪了，花老明明告诉我是这个地方……”
　　暗中人冷哼一声，道：
　　“你口口声声说到‘花老’，此人难道没有名字？”
　　沈玉琳道：
　　“也许有，不过我不知道。”
　　暗中人道：
　　“胡说八道，何人能信！”
　　沈玉琳道：
　　“信不信在你，我说的是实话！”
　　暗中人道：
　　“来此何干？”
　　沈玉琳道：
　　“来等花老。”
　　暗中人怒声道：
　　“别拿着个根本没有的人，来作推拖！”
　　沈玉琳道：
　　“咱们别抬杆，你要不信，我可以走，到外面等着花老，好在你也没有损失什么，要不……”
　　暗中人叱道：
　　“住口，你当我这么好骗，你已进了我的腹地，发现了我的秘密，想这样走谈何容易！”
　　沈玉琳道：
　　“你真不讲理，就算我是走错了人家……”
　　暗中人哈哈大笑几声，道：
　　“走错了人家，哼女娃儿，说实话吧！”
　　沈玉琳怒声道：
　　“我进来就没说一句谎话！”
　　暗中人道：
　　“看来好好的问你，你是不肯说的，这是你自己找着受罪，可别怪老夫对你不客气了！”
　　沈玉琳稀里糊涂进来，地方不错，家数不错，主人的名姓也不错，谁知最后却变得什么都不对了！
　　又气又恼，不由脱口道：
　　“你有什么本领尽管吧，我等着！”
　　暗中人道：
　　“先说清楚，你由何处来？”
　　沈玉琳已经犯了火性，没好气的说道：
　　“不知道！”
　　暗中人沉声道：
　　“好好的回答我，免得受苦！”
　　沈玉琳怒哼一声，道：
　　“滚你三丈远，你算个什么东西，只知道躲在人的背后捣鬼，连人都不敢见，尽说大话有什么用！”
　　暗中人嘿嘿冷笑两声，道：
　　“你想见我？”
　　沈玉琳仍然没有好气的说道：
　　“我不想见你！”
　　暗中人不理沈玉琳这句话，道：
　　“你坐在那把椅子之上，就能看见我了！”
　　沈玉琳很快的接口道：
　　“就不……”
　　刚说了这两个字，突然念头一转，想道：
　　“奇怪，为什么坐在那椅子上，就能看得到他呢？再说，这把椅子放的位置也特别好，我就试一试！”
　　想到这里，沈玉琳大步到了椅子旁边，暗中人适时道：
　　“记住！别拖动椅子，否则你要受了伤害，可别说老夫事前没有嘱咐过你，你也休怪别人！”
　　沈玉琳哼了一声，坦然而坐！
　　那知她这才上了大当，刚刚坐定，突然，椅子四方倏地合上来了几道钢圈，将她紧紧扣在椅上，动不能动！
　　沈玉琳不由骂道：
　　“没有羞耻的匹夫，暗箭伤人……”
　　话未说完，倏忽觉得椅子缩入墙中，眼前一黑，再亮时，已经到了另外一间小巧的石室。
　　室内正迎面，有把高背的太师椅，椅上坐着一个胖大的老人，秃头红面，看去十分威猛。
　　沈玉琳再注目来路墙上，不由吓出了一声冷汗，这间石室，四墙之上，俱皆钉着一张张人皮！
　　这些人皮，不知是什么样的手艺剥下来的，连发带足，整整的一点不缺，望之令人毛骨悚然！
　　尤其是右面墙上，悬着的人皮，不是干瘪的，而是鼓鼓的，外面是人皮，里面不知放了什么，和活人一样！
　　因之几张人皮，脸也和生人相同，再配上原有的头发和胡子，那真像是个大活人吊在墙上。
　　沈玉琳正亡魂丧胆之间，那红面秃头老者已开口道：
　　“你叫什么名字？”
　　沈玉琳吓得忘了开口，楞楞地吊在椅子上。
　　老者再次说道：“说，你叫什么名字？”
　　说着，老者自椅旁小书案上，取过一个本子，提着笔，静等着沈玉琳开口，那只本和笔，不知要记些什么！
　　沈玉琳仍然没有回答，老者不但没有不耐烦的样子，反而非常和气的对着沈玉琳一笑，解释道：
　　“告诉你姑娘，这是‘人皮藏制石房’，凡是必死的人，才被送到这里，由老人动手剥制人皮！
　　“老夫曾发宏愿，只要经老夫之手，必然保留这人的生前轮廓，并记载这人的出身，名姓年龄！
　　“姑娘，老夫一切都准备妥当了，所以才问你的名姓，难道你不愿意留下真名实姓来，作万一之备？”
　　这番话，早已使沈玉琳胆亡魂丧而魄失，楞怔怔的说不出一句话来，脸上，胸口，手脚心，直冒冷汗！
　　老者似是见惯了这种样子，竟视若无睹的问道：“姓什么？”
　　沈玉琳竟不能自主的说道：“姓沈，叫沈玉琳！”
　　老者在纸本记下了沈玉琳三个字，又道：“什么出身？”
　　沈玉琳道：“太湖……”
　　话没说完，老者已接口道：
　　“难道有这般容貌，姑娘你准备好，当然难免疼，并且是很疼，不过要想剥一张完整的人皮，只好活生生的动手，我先从头顶开始！”
　　说着，老者缓缓站起，抽开案头的抽匣，从里面拿出来了一把撮子，和一柄雪亮的薄片小刀！
　　走近了沈玉琳，笑嘻嘻的，看他的样子，活剥人皮似是一种至高的享受似的，高举利刃，对着沈玉琳划下！

　　第二十三章 人必痴狂见真性
　　沈玉琳任是有多大的胆，多沉得住气，但在这四围都是人皮，老者又声言要剥自己的皮的情况下，也再难禁凛骇了！
　　就在这秃头红面胖大的老人，高举着那雪亮的薄片利刃，笑嘻嘻地对着沈玉琳头顶划下的时候——
　　“啊！”
　　一声骇极之下的尖锐长叫，吐自沈玉琳口中，令人闻之毛骨悚然，心胆揪然紧缩一处！
　　老者停下手来，摇摇头，淡淡地说道：
　　“虽叫别叫，价钱叫我就不能动手了！”
　　沈玉琳声骇极之下的凄厉长叫，久久始停，瞪着眼，直视着老者，实在，她几乎吓傻了！
　　尖叫一停，老者高兴的又道：
　　“这才对，你应该知道，活剥人皮是至高无上的一种绝艺，你一叫，皮肉自然要紧缩，剥下来也就失了原形了……”
　　沈玉琳似是疯狂了一般，大吼道：
　　“住口住口！我不要听，不要听！”
　　老者却把眉头一皱，道：
　　“你这个姑娘可真特别，越不让你叫，你却叫的越法凶，告诉你，你要再叫我可不客气了！”
　　沈玉琳四肢动不能动，但仍怒声喊道：
　　“你不客气又怎么？我偏要叫！啊！啊???”
　　她说叫真的又高叫不已！
　　红面老者嘿嘿一笑，道：
　　“告诉你，我本来是想，将你的皮剥下来之后，按原来形貌制成皮人，那将是我一生中，所制最美的一张人皮了！
　　“你既然不识好歹，鬼叫不已，说不得，我就将你这张皮，做成女人当中，最丑的样子！”
　　说到这里，老者话锋一顿，又道：
　　“其实最丑的，也就是最美的，不过那要碰上识货的行家，否则谁也不愿看一张丑脸，那可就不值分文了！”
　　老者再次停下话来，喘口气，接着道：
　　“你可知道，世上最丑的脸是什么脸？”
　　沈玉琳又气又脑，又恨又怕，脱口道：
　　“就是你这张脸！”
　　老者一楞，摸着自己的脸，自语道：
　　“我这样难看？”
　　说着，他竟步回坐处，由案下取出一面铜镜，顾盼不已，左瞧瞧，右看看，突然猛地一扔，把钢镜抛在地上！
　　接着他虎地站起，大步走出不已，似是已根本把沈玉琳忘记了，沈玉琳却正好趁此时机，平静下激动的心情！
　　老者的哭声，跟着沈玉琳这句话，划然而止！
　　这哭声突然的停顿，吓了沈玉林一跳，没再开口！
　　老者却缓缓转过身来道：
　　“你没走呀？”
　　沈玉琳暗道：
　　“糟了，他果然是疯子！”
　　但又不敢不答这句话，怕老者在疯狂之下，马上对她暴施辣手，无奈之下，她只好苦笑一声，道：
　　“走，我怎么走法？”
　　老者似是一楞，眨眨眼，道：
　　“你怎么不能走呢？”
　　这话问的使沈玉琳全身发麻，若非疯子，怎会问出这种莫明其妙的话来，因之沈玉琳竟没敢再接话锋！
　　老者却皱皱眉头，又道：
　　“你为什么不开口？”
　　沈玉琳暗想道：
　　“你如疯似狂，万一惹翻了你，那后果……”
　　念头尚未转过，老者猛地一擂桌案，喝道：
　　“说话，我要你开口说话！”
　　沈玉琳把心一横，道：
　　“说什么？”
　　老者道：
　　“说你为什么不能走？”
　　沈玉琳也横了心道：
　　“你难道是个瞎子，也不看看我能不能动？”
　　老者闻言一楞，瞥目看到了那紧束在沈玉琳身上的捆带，竟“叭”的一声，自己打了一个嘴巴！
　　接着嘻嘻一笑道：
　　“怪我，我忘了！”
　　说着，老者走到沈玉琳背后，手在椅背上一摸，那钢带顿时缩了回去，沈玉琳恢复了自由！
　　老者似是非常高兴的拍了拍手，道：
　　“好了，现在你可以走啦！”
　　沈玉琳心中真是哭笑不得，来时是被奇里古怪的滑进这石室的，根本不知道门户何在，怎能走得出去！
　　老者却在说完这句话后，又回到了原来的坐处，说来真怪，他竟又悲由衷生般，接着哭了起来！
　　沈玉琳已获自由，暗中提聚真力，发觉功力未失，放下悬心，但对这老者，却又生出怜悯之心。
　　老者哭个不停，沈玉琳黛眉一蹙，道：
　　“你怎么就会哭？”
　　老者闻言又是一楞，哭声再次划然中止！
　　接着，霍地站起，手指着沈玉琳厉声道：
　　“你怎么还不走，敢偷偷地听我哭！”
　　沈玉琳嘴巴一嘟，道：
　　“我怎么走法？找不到门户！”
　　老者似受重击般一呆，道：
　　“我忘了，这时没有门户！”
　　沈玉琳也傻了，要当真没有门户，怎能出困呢？
　　老者却在话说完后，紧锁起眉头，道：
　　“你别急，让我想想，当年我好像在无心中，想出了个离开这里的办法，但是后来……”
　　他说到这里，无意中看了那面铜镜一眼，话锋立即停住，上步又将铜镜抓起，对之自照！
　　沈玉琳心中一寒，想道：
　　“看吧，他准又要哭了！”
　　沈玉琳念头刚刚转过，果然，老者砰的一声把铜镜仍在地上，又扑回坐处，接着痛哭失声！
　　沈玉琳皱着眉头，悄没声的把铜镜拾了起来。
　　如今，她已有十成反握，证明老者是个失性丧志的疯子了，对付疯子，她没有一点经验，不由暗自焦急！
　　不过她却听老人们说过，对疯子要温柔和气，别高兴的笑，也不能性命的喝呼，最好将这当作小孩子一样！
　　沈玉琳知道老者痛哭的原因，是因为自己说地“丑”，不过老者并不丑，一句气话，何至于哭个没完呢？
　　她想起老者在第一次照过铜镜时，并没有哭，只是气哼哼的把镜子摔了，是后来拾起再照，才大放悲声的！
　　于是她拾起了铜镜，对镜自照！
　　一照之下，沈玉琳这才恍然大悟！
　　原来铜镜在老者第一次照后，向地上一扔，因用力不小，已使铜面变了原形，有了凸凹的地方。
　　当老者拾起铜镜，第二次监照的时候，圆脸变成了偏脸，大眼成了牛眼，而下巴却长到三寸！
　　这种怪样子，若是个好生生的人，当然明白原因何在，但这人既是已失心性，自会当成真影！
　　老者就在这种情形下，认为自己确实太丑。
　　丑不足悲，史传，孔子丑陋，但终为“至圣先师”，况人之丑恶乃击于方寸，为丑而号啕，实至愚之人！
　　不过这丑，若落在一个心仪美俊的人身上，却会发生令人想像不到的怪事，怪得令人哧煞！
　　譬如鼻梁略低，则不惜拧之、捏之、擂之、打之！
　　目非如凤，则削之、划之、剥之、割之！
　　发须当白，则染之、挖之、拔之！
　　然后觉之“美”矣，但却再也不敢开心的笑，痛快的哭，否则其型骤变，非夜叉模样，亦娇精之相！
　　因之，死板板、呆楞楞，成了活的肉塑像！
　　红面老者，可能就是这种人物，再说，看其外表，年轻时，当系潘安一流，如今突知已丑，怎能忍受！
　　沈玉琳想到这里，脸上现出了笑容！
　　她有面玲珑的小镜子，置于囊中，如今尚在，评着这面镜子，她有把握，能制止这疯老者的痛苦！
　　她转念及此，又想道：
　　“先时老者说话，不现疯态，设若能和这面镜子，使他安静下来，或许能有意想不到的收获！尤其是老者刚刚说过，他间经想出一个走出这间石室的办法，这是自己最急于知道的事！”
　　沈玉琳决定一试，并存了随机应变的警惕！
　　但她始终没有忘记，这里是“松庄”的“钟家”！
　　她深信那蒙面人，不会有心的把她支到这个地方来，让“钟家”杀了她，因为没有这个必要！
　　所以她在任何情形下，都暗自警惕着自己，千万不能露出怨恨那蒙面人的意思，当然“钟家”不在此限！
　　她几经熟思，下了决心！
　　自囊中取出自己那面小铜镜，隐藏于掌心中，缓步踱向正在痛哭不止的老者身家，提一口气，暴喝一声！
　　老者一楞，止住了哭声，瞪着一对闪放煞火的凶睛，恶狠狠看着沈玉琳，突然蹦起道：
　　“滚！滚！”
　　沈玉琳主意既经打定，按之而行！
　　她非但一丝不怕，反而厉声喝道：
　　“你给我坐下！”
　　老者一楞，眨眨眼，双目凶光敛去不少！
　　沈玉琳却再次厉声喝道：
　　“你给我坐下！”
　　“你要我坐下，哈……我要你死！”
　　话声中，老者双掌扬起，饿虎般扑了过来！
　　沈玉琳说是不怕，实则胆寒，她没有办法能先试验一下，所想的主意是否有效，如今是不容变策了！
　　就在老者，饿虎扑羊一般，攻上的刹那，沈玉琳蓦地把那面摔成凸凹的铜镜，对着老者！
　　老者突地看到镜中的丑脸，哇的一声，双手紧捂着老脸，像个怕雷闪的小孩子一样，哀告道：
　　“放下它，求求你放下它！”
　　沈玉琳适时芳心暗喜，计策果然有了奇效！
　　她不敢怠慢，十分和气的说道：
　　“你本来不这样丑……”
　　这句话好像没有说对，老者悲声放大，边哭边道：
　　“求你不要说了，不要说了！”
　　沈玉琳立即改变话题，道：
　　“你仔细听着，我能使你变得好看！”
　　老者突然发下双道：
　　“你没骗我，那……”
　　他话锋突停，双手又紧捂着脸，道：
　　“请把那个丑东西放下！”
　　沈玉琳道：
　　“你乖乖退回去坐下，仔细的听我说！”
　　老者楞怔了刹那，没动！
　　沈玉琳声调更加温和，道：
　　“你不是觉得丑吗？那就坐下，我给你变俊一点！”
　　老者眨眨眼，突然道：
　　“你能？”
　　沈玉琳道：
　　“当然能！”
　　老者又瞥了那面摔坏的铜镜一眼，道：
　　“那也得先把它放下！”
　　沈玉琳道：
　　“你知道这是什么东西？”
　　老者道：
　　“镜子！”
　　沈玉琳一笑道：
　　“是喽，既知是个死物，就应该知道它没有什么丑或俊，而只是十分真诚地，映出人的本来面目！”
　　老者突然怒声道：
　　“胡说！”
　　沈玉琳道：
　　“这是真话。”
　　老者道：
　　“哼！明明是胡说，谁人不知，那个不晓……”
　　老者说到这里，竟不再接说下去了！
　　谁人不知，那个不晓，到底是指着什么说的，成了谜，沈玉琳非打破这个谜不可，于是故意道：
　　“我就不知道，不晓得！”
　　老者又哼了一声道：
　　“你不知道我是谁？”
　　沈玉琳心中一动，道：
　　“不知道，但却知道你长的本来很好看？”
　　老者笑了，像个婴孩似的，那样真稚！
　　这是沈玉琳第一次看到老者的笑容，这笑容中，没有虚伪，没有造作，是由衷欣欢的表现。
　　接着，老者温和的说道：
　　“你实在应该认识我的，对了，你很美，一定听说过武林中，最美的两位美女的名字吧？”
　　沈玉琳心中想着，口中答话道：
　　“我算不得美，真美的人我也见过，再说，武林中最美的美女，也不只是两位，所以……”
　　话没说完，老者已摇头正色说道：
　　“不！最美的只有两位！”
　　沈玉琳突然想起了“妮子”，妮子真叫生得美，美得无法形容，于是她不加思索的说道：
　　“你要是一点一滴都较量的话，那么武林中的美女，又应该不是两位了，只有一位，我见过！”
　　老者竟然露出喜色，道：
　　“你好眼力，果然要真比较起来的，应该说武林中只有一个美女，你说你见过，我信。”
　　沈玉琳道：
　　“不过那是女孩子，和你没有关系呀！”
　　老者一笑，道：
　　“谁说和我没有关系，告诉你吧，最美的一位，就是我的妻妹，稍逊一筹的，是我的妻子！？
　　沈玉琳这才知道，她和老者说的是两件事。
　　她念头一转，想知道这两位被老者称为美女的名姓，也许能由此知道很多事情，有利于自己！
　　于是沈玉琳问道：
　　“她们叫什么名字？”
　　老者道：
　　“这个你都不知道呀？”
　　沈玉琳道：
　　“怪了，我知道何必问你？”
　　老者一拍大腿道：
　　“我真笨，好，告诉你吧，其实一提起她们在武林中的称谓，你就会知道是什么人了，她们姐妹是无人不晓的！”
　　说了半天，全是空话，但是沈玉琳却不着急，她知道，失性而疯狂的人，能说出全句已不容易了！
　　老者话锋微顿，脸上现出无比的欣慰，又道：
　　“她们姐妹，被武林中人称为‘人寰双凤’！”
　　沈玉琳不由惊呼一声，道：
　　“是‘晏’家姊妹呀！”
　　老者连连拍手，道：
　　“怎么样？怎么样？我说一提她们名号，她就知道吧！”
　　知道！沈玉琳果然知道！
　　不过沈玉琳的一颗心，却被‘人寰双凤’四个字，给紧紧的压到了深处，身上泛起了丝丝寒意！
　　“人寰双凤”的是武林之中，从未有过的美人，其美媚可说是空前而绝后的，曾使武林动荡不安多年！
　　但那却是五十年前的事了！
　　当年，双凤只要现踪某处，某处就万人空巷，而杀劫继之突兴，据说，双凤美目盼兮，足使武林变色！
　　为了一争双凤青睬，武林中人不惜生死相搏，直到双凤有了归宿，那种疯狂的杀劫始止！
　　不过另外一种杀劫，却又横里生出！
　　多少威名震凛天下的高手，找上了双凤的所夫，他们个个不忿不服，为什么这两人能拥有如此美娘！
　　妒、嫉、恨、怨，化作仇气！
　　杀！杀！杀！
　　杀了十年，死伤无计其数，所幸都不是双凤的夫君！
　　因之，又有了一种传言！
　　大凤，嫁给了当年人称‘玉剑客’的‘南宫度’！
　　小凤，却嫁了位百无一用的“书生”！
　　书生终年一袭银衫，人罕知其姓名，俊秀超凡，美比潘安，也佩着一把剑，但武林中人却知道那是件饰物！
　　小凤美过大凤，自然是非也多过大凤。
　　她的这位无用书生丈夫，所遭遇到的杀劫和侮蔑，也就多过了“玉剑客”，据说，曾一日九次险些丧命！
　　怪的是，却从来没人去找小凤的麻烦，好像是他们要杀小凤的丈夫，这和小凤毫无关系一样！
　　十年间，为杀小凤的丈夫，而死于路旁、田边、巨宅、丛林、客店、舟船之上的高手，多过三五百名！
　　而小凤和她丈夫，却依然无恙的泛舟五湖，遨游名山！
　　因之又有了谣传，说小凤那一身功力，已到超凡入尘的地步，所以能在十年内，保得丈夫无恙！
　　那“玉剑客”可就惨了！
　　他虽有一身真正超凡的功力，无奈穷于应敌，头三年，数十次迁居，但那些武林客，却能闻香而到！
　　玉剑客杀不胜杀，苦不堪言！
　　俗语说的好！强中更有强中手，他终于碰上了高人！
　　在一场血战下，玉剑客带伤而逃！
　　大凤，自此没有了消息，下落不知！
　　最后，方始有人传出可靠的信息来，大凤已被那剑伤玉剑客的武林高手掳去，至于那高手是谁，却没人知道。
　　对小凤的丈夫，十年竟未丧命的事，也有了确证！
　　原来那位貌如潘安的无用书生，并非无用！
　　这书生，就是名震天下，无人能敌的“武林十老”中的“九先生”，自然，也就是现在的“落拓生”！
　　这些事，曾传遍武林，所以沈玉琳知道。
　　但是，这些事已经隔了五十年啦，所谓“美人”，如今焉在？即便是现在还活着，又如何呢！
　　使沈玉琳心中像压上铜板般沉重的，是老者的神态和话意，那神态，表示老者只记得过去！
　　那话意，也证明了老者根本不知有“现在”！
　　老者认定，今日就是五十年前的今日！
　　今日武林中，依然是以“人寰双凤”最美！
　　一个为了痴情，爱心，而能使自己永久停留在一个时间之内的人，是疯！是狂！是傻！但也很伟大！
　　由于老者的这些话语，沈玉琳更获证明，他疯了！
　　也由于沈玉琳发现老者失性的原故，她进而明白了老者这大的年纪，为什么还会为丑、俊而痛哭！
　　这昊下无与论比的悲哀！
　　古人说：哀莫大于心死！如今这句话似是错了！
　　哀莫大于“心不死”！
　　当然，在一切如昔的情形之下的“心不死”，不足称哀！
　　沈玉琳能使老者安定下来，现在她更有了把握。
　　但是后果呢？
　　那是不堪设想的后果！是足以再毁老者一次的后果！
　　老者，现在有了名姓，他就是那玉剑客南宫度！
　　沈玉琳不由自忖：
　　“假如评这面小镜子，使本来就不丑的南宫，生出俊美如昔的自信时，何处替他去找那大凤呢？”
　　使不得！使不得！使不得！
　　沈玉琳放弃了这个念头，等于是宁愿放弃了出困的希望！
　　那知南宫度，却适时开口道：
　　“你说，我那爱妻美不美？”
　　沈玉琳正想着心事，闻言心头一震，道：
　　“美！美！”
　　南宫度哈哈的笑了，是由衷的欢欣！
　　笑声乍止，他话锋一变，似是夸耀又像回忆的说道：
　　“以我配她，我是高攀了，她太美，太美了！”
　　话声一停，突然又道：
　　“喂！告诉你，成婚的那天，可真羡煞千万人，我像个神仙，她就是最美最美的仙女！”
　　“再告诉你那个笑话，洞房中，夜半时，突然从地下冒出来了三个人，哧，竟是那‘秦岭三侠’！”
　　“你猜怎么样，哈哈……他们探知了洞房地点，竟然挖土为穴，三人合力，打了条地道钻进来！他们前来并非向我夫妇道贺，而是为了我独获美人眷顾之恩，她们由妒生恨，想在洞房内未婚前杀了我！”
　　哈……哈……哈……
　　南宫度说到这里，停了下来，哈哈大笑不已！
　　沈玉琳心中悲酸自升，南宫度虽然已疯，但却对当年的欢乐美满，至今永记不忘，是个有情之人！
　　他是疯了，但从他那句——“他们并非是向我夫妇道贺”的话，却可判断出他的心性，此人是个仁厚君子！
　　试想，洞房夜，有人挖地道而突然出现，自非是向他夫妇道贺，但他当时却有“或许是道贺而来”的想法。
　　这种人，下场如此，委实可悲，值得怜悯！
　　想到这里的沈玉琳，恢复了最早的决定！
　　她要使南宫度恢复神智，她要使南宫度想起离开这石室的办法，并非为了自己，而是要救南宫度出去！
　　她这次意念坚定，不论有什么后果，都不再顾忌！
　　她只有一个想法，至情如南宫度者，上天应该待他公平些，上天若已不为公，她就要以人力来相抗！
　　意念既决，才待开口，南度笑声已止！
　　但他笑声刚住，话声又起，突然道：
　　“我要和你赌个东道，你敢不敢？”
　　沈玉琳一楞，道：
　　“赌东道？和我赌？”
　　南宫度道：
　　“和你赌，就和你一个赌！”
　　沈玉琳若非知道他已失心性，若非清楚石室之中再没有别人，一定会被他这句话哧得一跳。
　　南宫度这句话，似是认定室内的人不少，这可不吓人？沈玉琳眼珠一转，顺着南宫度道：
　　“赌要有原故呀？”
　　南宫度道：
　　“有有，当然有原故！”
　　沈玉琳道：
　　“什么原故？”
　　南宫度道：
　　“我们赌赌那‘秦岭三侠’的下场！”
　　沈玉琳道：
　　“是不是他们想杀你？”
　　南宫度道：
　　“想，想得要命！”
　　沈玉琳故意道：
　　“你不会束手任人宰割吧？”
　　南宫度道：
　　“我虽然很不愿意杀人，但也不能被杀不抗呀！”
　　沈玉琳道：
　　“三侠都死了？”
　　南宫度道：
　　“不错！”
　　话刚说完，他又突有所悟似的惊咦一声，又道：
　　“咦！你怎么知道的？”
　　沈玉琳道：
　　“这太简单了，他们想杀你，你又不能不抗，现在你还活着，那当然是他们三个人死了！”
　　南宫度想了想，拍着头道：
　　“对对，你真聪明！”
　　沈玉琳不但不喜，反而代南宫度悲伤！
　　她有心安慰南宫度，遂接上一句，道：
　　“你也不笨。”
　　南宫度笑了，摇摇头道：
　　“这你可惜了，我那爱妻，就曾再三的说我笨！”
　　沈玉琳有心再试他一次，道：
　　“令正的见解，不一定都对吧？”
　　南宫度神色陡变，道：
　　“喂！你敢说我爱妻不对？”
　　沈玉琳摇头道：
　　“不是，我只是说！……”
　　话还没有话完，南宫度却已恢复了欢欣之色，道：
　　“不是就好，告诉你，我那爱妻，从来就没有过错！”
　　沈玉琳暗中喟叹一声，自忖道：
　　“难怪‘大凤’会选中了他。”
　　正想着，南宫度又开口道：
　　“咱们仍然可能赌下去！”
　　沈玉琳道：
　　“秦岭三侠的下场，我已经猜到……”
　　南宫度摇头接口道：
　　“你没有猜到！”
　　沈玉琳道：
　　“他们不是都死了吗？”
　　南宫度道：
　　“死当然是死了，但是你能知道，他们是怎么死的吗？”
　　沈玉琳道：
　　“不是你杀了他们，就是令正下的手，这好猜！”
　　南宫度肃容道：
　　“不对，我说你猜不到，你就猜不到！”
　　沈玉琳黛眉一皱，道：
　　“这可就怪了，他们总不会是自杀的……”
　　那知南宫度猛地一拍大腿，道：
　　“你好聪明，又猜对了！”
　　沈玉琳眉头锁的更紧，道：
　　“这怎会呢？”
　　南宫度道：
　　“是我爱妻一句话，叫他们自杀，他们就自杀了！”
　　沈玉琳摇摇头道：
　　“我真不能相信！”
　　南宫度勃然道：
　　“怎么，你说我爱妻骗你？”
　　沈玉琳也正色道：
　　“我是说，你这句话叫我很难相信！”
　　南宫度才待发火，突然像是想起了什么事情似的，双目发直，楞了好半天，却又噗哧一笑，道：
　　“对，你难道相信这是真实的，当初我听了都不相信，不不！当时我亲眼看到，还不敢相信呢，这不怪你！”
　　沈玉琳道：
　　“你可以说说，令正是说了什么话吗？”
　　南宫度道：
　　“就要告诉好的。”
　　他话锋一顿，似是回味着当时的经过，又道：
　　“三侠突然从地下钻出来，当时着实的吓了我一跳，我发现他们来意不喜后，就立刻取出床头的宝剑！
　　“那知我那爱妻，竟伸手阻住了我，我正觉奇怪，但在看到三侠神态的时候，却几乎笑出声来！”
　　南宫度说着，真的笑了，是得意的开朗长笑！
　　在笑声止住之后，才又接着说道：
　　“你猜怎么回事？”
　　沈玉琳至今虽仍是“小姑独处”，但对这点小事，却时十分明白，不过她却不愿意表示意见！
　　试想，三侠是深更夜半，突然自地下上来的！
　　那夜，是“大凤”和南宫度，百年好合的洞房之夜！
　　以此推想，自会知道三侠当时是何神态！
　　南宫度见沈玉琳没有答话，一笑道：
　　“我就知道，这次你猜不到了，告诉你吧！”
　　“那秦领三侠，一个个兵刃垂在地上，六只眼，直楞楞的，脸上的神色，活像个大傻瓜！”
　　“原来他们的眼睛，都盯在我爱妻露在被外的肩胛上，你说好笑不好笑，尤其那种惊讶的样子，哈哈……就不用提了！”
　　沈玉琳眉头一皱，心中起了个念头。

　　第二十四章 心须枯槁显至情
　　接着，沈玉琳正色的说道：
　　“自古女儿以清白为先，平素玉腕不露，耳颈不现，如今三位臭男子，盯看令正的肩轩，你怎能觉得好笑？”
　　南宫度楞都没楞，像个没失心性的人一样，坦然道：
　　“我的想法不同。”
　　沈玉琳眉头皱的更紧，道：
　　“你是什么想法？”
　　南宫度道：
　　“美女如名画，若只是收藏私室，个人赏赞，能有什么意思，岂不是辜负了上天造美的本旨？”
　　沈玉琳哼了一声，道：
　　“如你所说，美女，名画，是该人人可赏的了？”
　　南宫度正色道：
　　“当然，有人欣赏你收藏的名画，你会觉得欣慰，同样地，有人欣赏属于你的美妻，岂不值得高兴？”
　　沈玉琳一时之间，竟想不出答对的话来！
　　片刻之后，突然说道：
　　“你就没有防盗之心？”
　　南宫度似是不解的问道：
　　“防盗之心？防什么盗？”
　　沈玉琳道：
　　“盗画之人，盗美之徒！”
　　南宫度摇头道：
　　“这不必防！”
　　沈玉琳道：
　　“你认为天下没有这种‘恶盗’？”
　　南宫度肃穆的说道：
　　“天下无人不爱美，天下无人能目睹美女或名画，而不起盗心的，只是在此处，画与人有了不同！”
　　沈玉琳听不懂这话的含意，道：
　　“我听糊涂了！”
　　南宫度道：
　　“画是死物，人有灵心，盗画，是盗者可诛，因为盗无灵心灵性，张三可以拿去，李四自也以够取走！
　　“至于美女，就不同了，张三可与之厮守终生，恩爱无间，李四要是劫去，却难有张三同样的快乐！”
　　沈玉琳心头一动，道：
　　“可有前例？”
　　南宫度道：
　　“多的很，多的很！”
　　沈玉琳道：
　　“你要举那些贞节女子，可对？”
　　南宫度道：
　　“你错了，人没有不贞节的，只有爱与不爱之分！”
　　沈玉琳一愣，道：
　　“这是奇闻！”
　　南宫度道：
　　“你不懂，你简直一点都不懂！”
　　沈玉琳不由有了怒气，道：
　　“照你这样说来，自古至今，那些无耻男女……”
　　南宫度摇头接口道：
　　“你错得可怕，无耻二字，不能用在男女之间！”
　　沈玉琳哼了一声，道：
　　“那些背夫私人的女子，和那些诱人妇女的……”
　　南宫度突然震声道：
　　“看来我要好好的为你解说才行！”
　　沈玉琳这时，竟拿南宫度当成了未失心性的健全人，动了真气真火，冷冷地哼了两声，说道：
　　“我恭听你能怎样解说！”
　　南宫度道：
　　“容易容易，一说就通！”
　　沈玉琳道：
　　“千年传下的大道理，我不信比不上你的一说！”
　　南宫度道：
　　“你听听再说！”
　　沈玉琳没好气的说道：
　　“我正在听！”
　　南宫度道：
　　“譬如有一对有情人，真的恩恩爱爱，突然，横祸天降，男东女西硬被分离，其后果一共有四种可能！”
　　沈玉琳道：
　　“那四种？”
　　南宫度道：
　　“一是经久之后，男女婚，女亦嫁”
　　沈玉琳点点头，道：
　　“嗯！第二种可能呢？”
　　南宫度道：
　　“男未婚，而女已嫁，或男已婚而女未嫁！”
　　沈玉琳道：
　　“有之，说第三种吧！”
　　南宫度道：
　　“男等此女，女候此男，直到双双老死，终未再能谋面，但男终未婚而永思此女，女亦未嫁而痴念此男！”
　　沈玉琳想了想，道：
　　“也有，不过这太感人了，将使天下有情人，同声一哭！”
　　南宫度拍手道：
　　“好了好了，你已经明白多了！”
　　沈玉琳道：
　　“距你的奇想还差着十万里呢，说第四种可能吧！”
　　南宫度道：
　　“第四种可能，是经过重重困苦忧患，无限艰辛之后，二人终于再见，结成比翼情鸟，恩爱永守！”
　　沈玉琳道：
　　“这也有之，能使天下有情人同声钦羡！”
　　南宫度道：
　　“是了，这里面没有什么‘无耻’和‘贞节’与否吧？”
　　沈玉琳想了想，道：
　　“有！有！”
　　南宫度不悦道：
　　“找出它来！”
　　沈玉琳道：
　　“你说的第一、二两种可能，就是‘无耻’和不‘贞节’！”
　　南宫度正色道：
　　“错了，你又错得很厉害！”
　　沈玉琳不服道：
　　“错？哼！”
　　南宫度道：
　　“这里只有‘爱’与‘否’，绝对没有‘无耻’和‘贞节与否’，是你尚未澈悟，并责人过苛，才有这种不当的想法！”
　　沈玉琳道：
　　“蛮理不是理，我认为……”
　　南宫度接口道：
　　“你这女子，怎地分辨不清，我……我……”
　　他急欲分说明白，却因毕竟已失心性，有很多深奥的意思，无法用口齿表明，是故我，我许久，说不下去。
　　最后，他似是想出了个办法来，神色欣然。
　　当下一指沈玉琳道：
　　“有啦，咱们正好是一男一女，就来个‘现身说法’好了！”
　　沈玉琳一听，哧得一跳，慌不迭地一闪闪到了墙角，道：
　　“不用了，不用了，你说得对！”
　　那知南宫度却摇头道：
　　“不行，非解说清楚了不可！”
　　沈玉琳对“现身说法”四个字，起了莫大的误会，生出无比的恐惧，直急得粉面变作苍煞！
　　南宫度并没有追将过去，只是指指沈玉琳道：
　　“譬如你和我，是那对有情人……”
　　沈玉琳才待分辩，南宫度已一变话锋，道：
　　“不过我要声明，这是为了分说事情，假设的‘有情人’，你别当成真，我是不会负我那爱妻的！”
　　沈玉琳闻言，一块石头落了地，放下心来，但她接着却兴起了一丝惭愧，对南宫度越法钦佩不已！
　　南宫度适时又接着说道：
　　“突降大祸，你东我西，像第一种可能，你在他乡，遇上了个知心男子，我去异地，又结交了识情女儿??”
　　说到这里，他话锋一顿，问道：
　　“姑娘，我们为什么不能永远互相思念，而另有爱侣了呢？”
　　沈玉琳道：
　　“这就是……”
　　南宫度问道：
　　“难道这叫‘无耻’或‘不贞’？”
　　沈玉琳摇摇头，实在，这和无耻及不贞，毫无关系！
　　南宫度一叹，道：
　　“这是‘爱’与‘不爱’的问题，这对有情人，起始时，就没有深刻的了解和爱情，自然在再遇知心时，就彼此各适其所了，这是极为自然而非常应该的事情，所以明白人不会说他们不对！”
　　沈玉琳仍然无话好答，但她心中，却在不停的思忖着，她翻来覆去的想着个中的道理，找不出不通的地方！
　　南宫度却又说道：
　　“第二种可能，说来要比第一种悲伤些，若那男子已娶他女，证明了这男子对昔日女友，爱心不坚！反之，若女子另嫁他男，则是该女子的爱情未固，这是世间男女，最可能发生的一种变故。”
　　沈玉琳抓住了话柄似的，接话道：
　　“负心难道不是无耻？”
　　南宫度摇头道：
　　“爱出于衷，情发乎理，这才是有之或华处，所谓负心，只是一种名词，其人心未交尔，何负这有？负心既然都谈不到，又怎能判其无耻？总之，男女之爱，贵乎顺应自然之理，勉强不得的！”
　　沈玉琳摇摇头，她仍不能同意这个说法，但却不知如何反驳才对，因之又没答上话来！
　　突然，她想起了南宫度所身受的一切，遂道：
　　“假如这个未娶他女的男子是你……”
　　南宫度好像也已恢复了神智，接口道：
　　“我不但不会辱骂那已嫁他人的女友，并且愿意至真诚的，为她们未来的幸福祝祷！”
　　沈玉琳暗哼一声，心中仍是不服！
　　不过沈玉琳却对前所挂怀，万一南宫度恢复心性之后，必将极度悲哀的事，放落了悬心。
　　南宫度既对男女情爱，有此超拓的看法，当不会在恢复心性之后，沦入悲切不胜的地步！
　　沈玉琳这个时候，进而明白了，南宫度为什么这大年纪，对自己模样儿的丑、俊，还如此不安！
　　实在，大凤太美了，南宫度又根本上忘怀了年月已逝，认定今日即是当年，难免有了自惭形秽的悲哀！
　　沈玉琳想到这里，正想开口，南宫度却又已说道：
　　“现在你都明白了吧？”
　　沈玉琳不能再和他扯下去了，遂一笑道：
　　“明白也好，不明白也好，这对你要把一张丑脸变俊，总是毫无补益的，这点你要明白！”
　　说到丑脸，南宫度神色陡地一呆，脸上的筋肉，颤抖不已，沈玉琳看得出来，南宫度是十分激动！
　　沈玉琳诚恐南宫度再次痛哭失声，立刻接着说道：
　　“再就是你该相信，我能使你由丑变俊！”
　　南宫度翻翻眼皮，看了看沈玉琳，无言诉苦笑一声！
　　沈玉琳黛眉一扬，道：
　　“你不信是不是？”
　　南宫度却突然淡淡地说道：
　　“把那面镜子给我！”
　　沈玉琳想了想，把那面摔坏的钢镜，递了给他。
　　南宫度接过镜子，慢慢举照着自己的脸，悲吁了一声道：
　　“怎会变成这个样子的？”
　　沈玉琳没有答话，南宫度接着又自言自语道：
　　“我要好好的想想，从头开始想想！”
　　说着，他紧闭起双目，仰靠在那软椅上，一动也不再动，竟又像先前似的，对沈玉琳的存在视如无睹！
　　沈玉琳皱皱眉，才待开口，南宫度自言之声又起，道：
　　“是个月亮很圆的夜晚，我记得很清楚，我和她正在浅饮闲谈，很高兴，突然有一句话，惹得她娇嗔不已！然后她在我肩背上狠擂几拳，我还开着玩笑，说她打的还没有坟子咬在肩头上疼！她故作羞恼，踢我一脚，我说那是‘粉拳绣腿’，只能惹人遐想，和送过来阵阵香风！她娇嗯一声，不依不饶起来，要点我的麻穴，我故意闪避，她追，我逃，最后双双扑倒草地??”
　　南宫度突然停下话锋，沈玉琳正听得津津有味，下面却没有了，不由的一着急，开口问道：
　　“后来怎样？”
　　这句话，问出口后，沈玉琳也发现了不当，所幸南宫度只睁开眼瞥望了一下，没有恼火！
　　过了刹那，南宫度方始又道：
　　“对了，草地前方突然现出了两只脚，我们立刻站了起来，面前多了个以黑巾蒙着脸的怪人！接着双方言语失和，动上了手，我竟不敌，被点了穴道，醒来……醒来……醒来已在这间石室……”
　　说到这里，南宫度倏忽一跳而起，捷逾飞鸟般抓紧了沈玉琳的双臂，暴烈地前后摇摆着道：
　　“你是谁？是谁？是怎样进来的？说！说！”
　　沈玉琳被南宫度摇得头脑昏沉，厉声道：
　　“松手！”
　　南宫度失性已久，虽说此时也已平静下来，但却并未痊愈，听到沈玉琳厉声断喝，楞得一楞，沈玉琳已挣脱开来！
　　接着沉声说道：
　　“南宫度，你讲不讲理？”
　　南宫度眨眨眼，道：
　　“怎么不讲理？”
　　沈玉琳道：
　　“你是怎么进来的？”
　　南宫度道：
　　“我刚才想明白，那天被蒙面人点昏之后，再醒来就在这间石室之内，当然是被人囚……”
　　沈玉琳道：
　　“你会被人囚禁此室，我就不会？”
　　南宫度一楞，拍了下脑袋道：
　　“对对，你也是被人囚禁到这里的！”
　　沈玉琳道：
　　“现在我们必须合作，否则一辈子也休同去！”
　　南宫度哼了一声，道：
　　“我就不信！”
　　沈玉琳一时失智，接话道：
　　“不信？哼，你已经在这石室内，困了五十年啦！”
　　南宫度神色一变，道：
　　“你胡说，我来此还没有几天！”
　　沈玉琳此时已知把话说错，但事到如今，除以实情相告外，别无良策，于是把声调缓和下来，道：
　　“我没骗你，更没胡说，是真的！”
　　南宫度喝道：
　　“胡说胡说，明明是几天，不！实在说只有一天，最多一天，你认为我是个疯子，计算不出日子来？”
　　沈玉琳心中一动，由南宫度这几句话中，听出南宫度神智似已复原了不少，于是再缓和的说道：
　　“南宫大侠，你喜欢人家骗你？”
　　南宫度道：
　　“天下没有喜欢被人骗的人！”
　　沈玉琳道：
　　“那是喜欢人家说实话了？”
　　南宫度道：
　　“当然！”
　　沈玉琳喟叹一声，道：
　　“不过实话有时却很伤人唷？”
　　南宫度道：
　　“少废话，说实情！”
　　沈玉琳一指墙上那些人皮，道：
　　“这是你手制的东西吧？”
　　南宫度瞥见墙上挂的张张人皮，不由惊咦出声，道：
　　“怪呀？这是……这是怎么回事？”
　　沈玉琳道：
　　“你不知道？”
　　南宫度摇摇头道：
　　“不知道！”
　　沈玉琳这时看出，南宫度在谈过有关男女间至情的事之后，多年来因刺激而丧失的心性，已逐渐恢复了！
　　不过南宫度的神智，仍很脆弱，经不得任何的打击，所以在言语上，沈玉琳必须多加小心。
　　她想了一下，笑着道：
　　“南宫大侠，你承认是个剑术高手吧？”
　　南宫度皱皱眉道：
　　“不敢说高手，懂一些！”
　　沈玉琳又一笑道：
　　“你承认是个顶天立地的男子汉吧？”
　　南宫度这次答话很快，道：
　　“不错！”
　　沈玉琳道：
　　“我却是个弱质女子！”
　　南宫度道：
　　“在这里没人敢欺侮你！”
　　沈玉琳暗暗得意，她渐渐的控制了南宫度的心神，如今若不突生意外，她有把握使南宫度恢复正常！
　　于是她福了一福，道：
　　“我先谢过。”
　　南宫度微微一楞，接着一指那张铁椅，道：
　　“你坐，坐下来谈！”
　　南宫度手指铁椅，却给了沈玉琳一种灵感，沈玉琳故意作出惧怕的神色，摇着头说道：
　　“不不，这椅子能害人！”
　　南宫度奇怪道：
　　“一把椅子，怎能害人？”
　　沈玉琳道：
　　“这椅子能横出钢带，把人绷个结实，动也不能动！”
　　南宫度这次没加思索，就道：
　　“不错，果然如此！”
　　沈玉琳话锋一变，道：
　　“南宫大侠怎知此事？”
　　南宫度道：
　　“我仿佛记得，在这把椅子上救下过不少人！”
　　沈玉琳道：
　　“那些人呢？”
　　南宫度左顾右盼了久久，才奇怪的摇摇头道：
　　“这事太怪了，人呢？”
　　沈玉琳这次又一指墙上的人皮，道：
　　“你懂不懂制这个玩意儿？”
　　南宫度道：
　　“懂，我还是个中的能手！”
　　沈玉琳点点头，道：
　　“制一个全身的人皮，要多久？”
　　南宫度道：
　　“总要三个月！”
　　沈玉琳道：
　　“此地现有几个？”
　　南宫度数了数，道：
　　“此地共有二十三张！”
　　沈玉琳道：
　　“共须若干时日？”
　　南宫度计算了一下，道：
　　“要五年另三个月才能制成这些！”
　　沈玉琳暗自心惊，姑且只以现在这二十三张人皮来说，在这数十年中，南宫度至少是杀了二十三个人！
　　但目下不能为此而伤感，遂仍接着说道：
　　“你既然也善制此物，想必对自己的手法，十分清楚，何不先仔细看上一下，这是否你手制之物？”
　　南宫度又皱了皱眉时，道：
　　“好，就听你一次！”
　　说着，南宫度伸手取下了就近的一张人皮！
　　那知他在注目之下，竟呆在了一旁，动也不动了！
　　沈玉琳适时道：
　　“怎么样，是何人所制？”
　　南宫度道：
　　“这……这……这是我亲自制成的！”
　　沈玉琳才待答话，南宫度已双手掩面道：
　　“这不可能！这绝不可能！”
　　沈玉琳却正色道：
　　“我刚才说过，实话有时会伤人的！”
　　南宫度倏地前胸一挺，道：
　　“我当真被困了几十年？”
　　沈玉琳道：
　　“当年你是多少岁？”
　　南宫度道：
　　“二十七岁？”
　　沈玉琳点点头道：
　　“脸上可有皱纹？”
　　南宫度道：
　　“只有眼角一条，又细又淡！”
　　沈玉琳道：
　　“如今呢？”
　　南宫度道：
　　“我已从那面铜镜上，看清了一切！”
　　沈玉琳道：
　　“胡子呢？”
　　南宫度道：
　　“我是说‘一切’！”
　　沈玉琳道：
　　“可相信你已被困几十年的事吗？”
　　南宫度道：
　　“现在是再无怀疑！”
　　沈玉琳道：
　　“不悲伤？”
　　南宫度苦笑一声，道：
　　“能吗？”
　　沈玉琳正色道：
　　“于是何补？”
　　南宫度俯首无言，沈玉琳又道：
　　“你能再照照那面铜镜看！”
　　南宫度又将那面摔坏的铜镜拿起，照着自己！
　　沈玉琳的一颗心，却提到了嗓子眼，设若南宫度照镜之下，突又不哭不止，则失性疯狂之疾就难救了！
　　那知事却变得意外而又意外，南宫度在照看之下，非但没哭，反而仰颈哈哈大笑了起来！
　　这笑声，不是因伤哀怨至极而发，是真的高兴的大笑，使沈玉琳虚悬着的一颗心，放落下来！
　　笑声止住，南宫度道：
　　“我真明白了！”
　　沈玉琳大喜道：
　　“明白了些什么？”
　　南宫度道：
　　“这脸色，这白发，在证明我被困已久，这面镜子真好玩，照得一个人不成人形，怪形怪状！”
　　沈玉琳道：
　　“刚才你却不敢看它！”
　　南宫度道：
　　“我也记得！”
　　说着，他幽长的叹息了一声，接着又道：
　　“我太傻了，竟会失性而狂，说来该感激姑娘！”
　　沈玉琳仍不放心的问题：
　　“现在你好了？”
　　南宫度道：
　　“好了！”
　　沈玉琳道：
　　“这么快？”
　　南宫度点头道：
　　“疯狂与疯狂不尽相同，我是日夜惦念爱妻而失性疯狂的，当姑娘和我谈及真理的时候，就自然的消失了狂性！”
　　沈玉琳道：
　　“我还不懂！”
　　南宫度道：
　　“时间上已不容我详尽解释了，总有一天，我会对姑娘说明白这内中的道理，姑娘贵姓？”
　　沈玉琳一笑，道：
　　“我叫沈玉琳！”
　　南宫度道：
　　“好名字，沈姑娘，我想问你几句话。”
　　沈玉琳道：
　　“好，我知道的一定实答！”
　　南宫度道：
　　“这是什么地方？”
　　沈玉琳道：
　　“这是京华往津沽之间，??‘杨柳村’附近的‘松庄’！”
　　南宫度沉思着，半晌之后，说道：
　　“可能，此处相距当年我的家不远！”
　　沈玉琳才待问他，当年家在何处，南宫度已接着道：
　　“再问姑娘，可知道本宅主人的名字？”。
　　沈玉琳道：
　　“名字不知道，但却知道这家人家姓‘钟’！”
　　南宫度皱了皱眉，道：
　　“不认识，不过总不会是好人，姑娘怎样被擒的？”
　　沈玉琳道：
　　“一言难尽！说来话长，你有句话很对，等逃出了这龙潭虎穴之后，再详细告诉南宫大侠吧！”
　　南宫度只淡然一笑，道：
　　“任说姑娘。”
　　话锋一顿，又道：
　　“姑娘想不想出去？”
　　沈玉琳道：“当然想喽！”
　　南宫度道：“好，我帮姑娘出去，但要姑娘答应我一个条件！”
　　沈玉琳道：“什么条件？”
　　南宫度道：“打听大凤的消息，并要见到她的面！”
　　南宫度恳求的说道：
　　沈玉琳道：“你为什么不自己去……”
　　“姑娘看我这个样子，怎能见她？”
　　沈玉琳道：
　　“这样子就不能见人了？”
　　南宫度道：
　　“谁都能见，就是她要例外！”
　　沈玉琳道：
　　“我真想不通！”
　　南宫度道：
　　“大凤心中，只有我当年的影子，如今……”
　　沈玉琳接口道：
　　“如今大凤也不是当年了！”
　　南宫度道：
　　“这个我懂，所以更不能见她！”
　　沈玉琳着了急，道：
　　“你们是好好的一对，硬被无情地分开，如今再能重聚，正是人间最乐事，却怎地偏偏……”
　　南宫度插口道：
　　“姑娘，我求你答应我！”
　　沈玉琳道：
　　“你一定要说明道理才行！”
　　南宫度道：
　　“姑娘应该知道一句话，‘自古美人如名将’??”
　　沈玉琳恍然大悟，道：
　　“你是怕她也不想见你？”
　　南宫度道：
　　“正是，她若活着，已是七十岁的人了，昔日年华已逝，青春不再，若知道我在找，岂肯相见！”
　　沈玉琳道：
　　“世间虚名浮面，就这样重要？”
　　南宫度摇头道：
　　“姑娘你错了，我可以不再为人活着，她也可以，但是我却必须要为她活着，虚名浮面皆可抛弃，但却不能不顾她的尊严，好姑娘，你要能答应我，我必有重报！”
　　沈玉琳终于答应了，南宫度立刻准备脱困而出??

　　第二十五章 巧出牢笼
　　沈玉琳因看不出来，这石室内有可供开启的地方，不由悄声问道：
　　“真能出示？”
　　南宫度道：
　　“能，不过我还要好好地想想。”
　　沈玉琳道：
　　“你忘了从前……”
　　南宫度接口道：
　　“事隔多年，必须多想几遍才行。”
　　沈玉琳点点头道：
　　“那我就不我思路，只是……”
　　南宫度再次接口道：
　　“也许不是很快能办到的，但我保证必能出困。”
　　沈玉琳道：
　　“脱困之后，你到有什么地方去？”
　　南宫度似是别有痛苦的道：
　　“你必须要问这件事？”
　　沈玉琳道：
　　“当然喽。”
　　南宫度道：
　　“有什么当然的道理？”
　　沈玉琳道：
　　“你请我去找‘大凤’，假如我找到之后，自当想法通知你才对，所以必须知道你在哪里。”
　　南宫度摇头道：
　　“你不必找我，有了消息，请寄柬‘黄鹤楼’??”
　　沈玉琳笑了笑，道：
　　“你仍然认为这是五十年前。”
　　南宫度老脸一红，道：
　　“一时实在没有办法全改正过来，当年有事……”
　　沈玉琳道：
　　“我知道，当年有事，都是寄柬‘黄鹤楼’头。”
　　南宫度点点头道：
　　“不错！”
　　说着，他喟然叹息出声！
　　沈玉琳黛眉微蹙，道：
　　“为什么叹息起来？”
　　南宫度道：
　　“当年我们夫妻，就是以‘黄鹤楼’头，作传柬寄情之处，数年来如一日，武林中人，皆被瞒在鼓中??”
　　话锋自动顿住，他又唏嘘出声。
　　沈玉琳慨叹一声，想道：
　　“他夫妻情深意厚，大凤若还活着，想来这十年，过得一定极苦，我发誓非使这对老夫妇重圆不可。”
　　想到这里，脱困是当前急务，立刻道：
　　“目下什么话都没有用，脱困才是最要紧的。”
　　南宫度没有接话，不停的走着。
　　沈玉琳知道，他是在苦思昔日曾经想好的脱身方法，事隔数十年之久，人又曾经失性过，难怪一时记不起来。
　　于是沈玉琳不再和他谈话，连都没有想的，就退坐到那就把她送来此室时，所坐的怪椅之上。
　　岂料人刚坐下，一声轻响，再次被钢带圈了起来。
　　她不由惊呼之声，惊动了南宫度！
　　南宫度瞥见此情，竟哈哈大笑不已。
　　沈玉琳又急又恼，道：
　　“还不松开我，傻笑什么？”
　　南宫度道：
　　“你别开口，听我说。”
　　沈玉琳道：
　　“松开我再说话不行？”
　　南宫度道：
　　“不能松，请容我把话说完。”
　　沈玉琳道：
　　“好吧。”
　　南宫度道：
　　“我被禁也许是五十年了，但失性却没有那么久，记得在第五或第六年上，我已想出了脱困的办法。”
　　沈玉琳被钢带紧围着，自然并不舒服，闻言道：
　　“任是什么方法脱困，也总不会非叫我受这个罪不可。”
　　南宫度道：
　　“恰恰相反。”
　　沈玉琳道：
　　“难道脱困还和这把椅子有关？”
　　南宫度道：
　　“一点不错。”
　　沈玉琳急忙地道：
　　“快说是怎么回事？”
　　南宫度道：
　　“这椅子到时候要自动滑回去的，当年我就想过，可以借此而脱身此室，但后来突然失性，坐失良机！
　　“适才我会自被困日起，一点点的往后面推忆往事，岂料竟没想起当年想到过的办法来，正感失望??”
　　沈玉琳道：
　　“我却恰好坐在椅上，使你恍悟一切。”
　　南宫度道：
　　“正是。”
　　沈玉琳道：
　　“即便如此，也可以松开我呀？”
　　南宫度道：
　　“不行，此间这个恶魔，是个善设机关埋伏的能手，这椅子若将钢带松脱，就不会滑回原处。”
　　沈玉琳道：
　　“那只好……”
　　话锋一顿，道：
　　“我有办法，你尽管松下我来好了。”
　　南宫度道：
　　“沈姑娘，这可是咱们脱困的唯一机会哟。”
　　沈玉琳道：
　　“我知道，你听我的话，没有错！”
　　南宫度无奈，走到椅后，将消息再次搬动，钢带还原，沈玉琳一跃而起，立即对南宫度道：
　　“取下一个人皮来！”
　　南宫度皱皱眉，但始终听从了沈玉琳，取下了一个腹中装满干净棉花的人皮来，交给沈玉琳！
　　沈玉琳将这个假人，安置在怪椅上，但却怪战，那钢带消息象是失灵似的，竟然没有触发！
　　沈玉琳黛眉一桃，大眼连霎，想了想，脸上终于露出了笑容，缓步走近椅边，伸手作拳，用力猛擂椅面。
　　果然，椅面在承重力之后，消息始终被触发，声轻响，钢带暴出，将假人紧紧地围了起来。
　　南宫度不由赞道：
　　“还是姑娘聪明，只是……”
　　沈玉琳奇怪的问道：
　　“只是什么？”
　　南宫度道：
　　“只是很难预计这椅了滑回去的时间。”
　　沈玉琳道：
　　“这没有什么太大的关系吧，只要我们注意着。”
　　南宫度道：
　　“没有用，假如正好在我们睡的时候呢？”
　　沈玉琳一愣，自忖道：
　　“这可能很难说了，天下事就许多这么巧的。”
　　办法没想出来，但是睡意却真的勾上来了，由于她想睡，才突然惊悟，来到石室必然已经很久了。”
　　南宫度这时又道：
　　“当年，我就为了这一点没法漠清，犹豫不决甚久，坐失过很多良机，如今却不管怎么说……”
　　沈玉琳突然接口道：
　　“有办法了。”
　　南宫度道：
　　“什么办法？”
　　沈玉琳道：
　　“让我先仔细查查看。”
　　南宫度莫名其妙地说道：
　　“查什么？”
　　沈玉琳没有答话，却俯身在怪椅下，仔细的看着地面，一寸都不放松，查得非常的仔细。
　　最后沈玉琳微笑着南宫度道：
　　“果然被我料中了。”
　　南宫度道：
　　“料中什么？”
　　沈玉琳道：
　　“怪椅可上可下，是那活动的石梯作怪，不必说它，但它平着滑行，却只有两个可能……”
　　南宫度道：
　　“这就是所谓的‘消息埋伏’？”
　　沈玉琳道：
　　“诸葛手创‘木牛流马’，谁都知道是仗着消息而动，但怎么来动，人们却是不知其所以然来。”
　　南宫度道：
　　“姑娘知道？”
　　沈玉琳道：
　　“我也不知道，但却能有办法知道。”
　　南宫度道：
　　“这怪椅滑行是什么道理？”
　　沈玉琳道：
　　“我说过，只有两个可能。”
　　南宫度道：
　　“哪两个可能？”
　　沈玉琳道：
　　“一是怪椅下有条轨道，消息发动，此怪椅顺轨道滑行，或前或后，或左或后，但却无法超乎轨道而行。”
　　南宫度一边听，一边注意怪椅下道：
　　“但这怪椅下没有轨道痕迹呀？”
　　沈玉琳道：
　　“不错，所以这个可能已被推翻。”
　　南宫度道：
　　“另一个可能呢？”
　　沈玉琳道：
　　“也是轨道。”
　　南宫度道：
　　“也是轨道？我不明白。”
　　沈玉琳道：
　　“刚才说的，是现露在外面的轨道，如今是指一条外面不见形踪的轨道，但仍是轨道……”
　　南宫度道：
　　“我被‘轨道’轨糊涂了。”
　　沈玉琳道：
　　“你注意怪椅下尺半四方的右面，看看有无不同？”
　　南宫度于是仔细看看，半晌之后，道：
　　“有点不同，颜色好象深一些。”
　　沈玉琳道：
　　“不是颜色深，而是它比较干净。”
　　南宫度道：
　　“干净？干净又怎样呢？”
　　沈玉琳道：
　　“这石室的地面，久未打扫，虽说你失性后，可能仍然在高兴时扫一扫，但这多年来，也脏的可以了。
　　“怪椅下的尺半四方石板，却是经常有人扫抹，因此十分干净，所以乍看上去，象是颜色深些……”
　　南宫度道：
　　“道理我懂了，又能怎样？”
　　沈玉琳道：
　　“事情很简单，怪椅所以能够活动和滑行，是因为这尺半石板活动的关系，难道你还没有想到？”
　　南宫度拍手道：
　　“对，你说的对。”
　　沈玉琳道：
　　“石板滑动，仍是按轨道的原理。”
　　南宫度道：
　　“这个我懂了，但和计算偕滑回去的时间，仍然没有一点关系，我们稍不留心，仍将永困于此。”
　　沈玉琳道：
　　“不会，你有没有锋利而较重的工具？”
　　南宫度道：
　　“斧子如何？”
　　沈玉琳大喜道：
　　“太好了，快取出来。”
　　南宫度在他那工作桌下，一个木箱中，取出一个锋利的斧子，箱中还有一卷绳子，也被沈玉琳无心看到。
　　沈玉琳接过斧子，道：
　　“绳子也有用，若能再找一块铁棒，就更好了。”
　　南宫度又自箱中取出绳子，顺手拿出一块长方形的尺长铁钻，对着沈玉琳扬了一扬，道：
　　“这个合用不？”
　　沈玉琳这次高兴的笑了，道：
　　“这恶毒的主人，怎会容你放这些东西？”
　　南宫度长叹一声，道：
　　“这是必然要的工具。”
　　沈玉琳皱皱眉道：
　　“剥制人皮而须要的工具？”
　　南宫度似乎痛苦点点头，道：
　　“斧子和铁砧，是劈碎骨头用的，绳子……”
　　沈玉琳全身猛地一抖，道：
　　“别说了，别说了。”
　　她实在是越想越怕，若非般般凑巧，此时怕自己也早被南宫度利用斧砍劈着全身的骨骸了。
　　沈玉琳不顾多想，立刻动手，以利斧击怪椅下尺半以外的石地，刹那，已击成了个尺宽五寸的深坑。
　　果然，发现了地下的滑轮轨道。
　　南宫度道：
　　“此地可能是老贼的要紧巢穴。”
　　沈玉琳道：
　　“怎见得？”
　　南宫度道：
　　“只说这种设备，已知大概。”
　　沈玉琳道：
　　“可能，不过一切还是推测过早。”
　　南宫度道：
　　“对，脱困要紧。”
　　沈玉琳一笑，缓慢挥斧，在怪椅下敲击成了一个个洞，将铁砧斜插洞中，然后把绳子结实绑在铁砧之上。
　　南宫度再次拍手，道：
　　“好办法，好办法。”
　　他已明白沈玉琳的办法了，沈玉琳却道：
　　“你觉得困不？”
　　南宫度道：
　　“数十年不见天日了，已不分白天或晚上，渴了饿了……”
　　一句“饿了”，提醒了沈玉琳道：
　　“他们送东西给你吃？有水喝？”
　　南宫度道：
　　“都有。”
　　沈玉琳道：
　　“怎样送法？”
　　南宫度道：
　　“你过来看。”
　　说着，南宫度走到一边的墙旁，指着一处二寸见方的地方。沈玉琳跟着走了过去，黛眉一皱地道：
　　“是这里？”
　　南宫度道：
　　“嗯，该吃饭的时候，这个地方就露出了空隙，有饭有菜有水，吃喝完了，把碗筷放回，空隙就自动关闭。”
　　沈玉琳道：
　　“奇怪，今天怎么没见送饭菜？”
　　南宫度道：
　　“也许我们只愿说话，没注意到。”
　　沈玉琳道：
　　“那也应该还有空隙才对呀。”
　　南宫度道：
　　“不可能的，东西要是不动，过一会儿就自动滑收了去，空隙也自然而然的闭合了起来。”
　　沈玉琳道：
　　“在你没有失性前，注意过这空隙同有？”
　　南宫度道：
　　“注意过，我还用它打了逃走的算盘。”
　　沈玉琳道：
　　“三寸空隙，是直直的还是弯曲的？”
　　南宫度道：
　　“弯的，向上面弯。”
　　沈玉琳黛眉紧锁起。
　　南宫度看着奇怪地道：
　　“姑娘，在想什么事情？”
　　沈玉琳道：
　　“我怕有人已经听到我们所说的话了。”
　　南宫度眨眨眼，道：
　　“姑娘是指三寸空隙说的？”
　　沈玉琳道：
　　“不错，这虽是一条送食物的孔道，但若附耳一端，必然能听得到我们所谈论的一切事情。”
　　南宫度道：
　　“我不敢说这不可能。”
　　沈玉琳道：
　　“所以我们能否如愿脱困，如今很难说了。”
　　南宫度惭愧地道：
　　“这要怪我，没有预防这种可能。”
　　沈玉琳道：
　　“不怪你，我应该想到，几十年来你怎么能活下去。”
　　两人互望一眼，沉默了下来。
　　半晌之后，沈玉琳开口道：
　　“怪椅迟未见滑回，大概机密已泄。”
　　南宫度道：
　　“果然如此的话，索兴由怪椅下面的轨道……”
　　沈玉琳知道南宫度的意思，接口道：
　　“办不到的，都是整块的石头。”
　　南宫度恨声道：
　　“这个老贼，混蛋的老贼。”
　　沈玉琳道：
　　“骂有什么用，从现在起，怕连吃的都没有了。”
　　南宫度道：
　　“这不会吧？”
　　沈玉琳道：
　　“不会？哼，我来到这里，大概有一整天了，计算起来，现在可能已是半夜，饭却只送来过一次……”
　　南宫度道：
　　“本来就只送一次的。”
　　沈玉琳一愣，道：
　　“你是说，每天只送一次饭给你吃？”
　　南宫度道：
　　“几十年来，都是如此。”
　　沈玉琳脸上有了笑容，道：
　　“这样的话，可能还有希望逃脱。”
　　南宫度恍悟地道：
　　“姑娘是判断，老贼未必听到我们的谈话？”
　　沈玉琳道：
　　“是的，先前我不知道只送一次饭，才认定机密已泄，如今既知每天一次送菜，或许还是有希望的。”
　　南宫度点点头道：
　　“不管了，我们暂时就认定，老贼还不知道一切。”
　　沈玉琳道：
　　“不论知道与否，我是累了，想睡一会儿，你也要睡了，万一希望未绝，怪椅滑回，也好有力气应付变故。”
　　南宫度点点头，就在怪椅上闭目休息起来。
　　沈玉琳将绳子一端，拴在自己的腰上，也不管地上干不干净，就平向下去，伸伸腰睡了。
　　睡梦中，沈玉琳觉得腰间一紧，倏忽坐起。
　　那怪椅，已滑到了墙内，但因有物阻隔，只滑进了一半，就停在那里，墙上的空隙，因此也没有关闭。
　　沈玉琳解脱腰间绳索，叫醒了南宫度。
　　南宫度激动万分，脸上筋肉不停的抽动。
　　沈玉琳悄声道：
　　“我矮小些，藏在怪椅四腿中，你坐在那假人上，全神注意着，提力应变，快，快！”
　　南宫度拾起斧子，插于腰上作了兵刃。
　　飞身坐于假人身上，沈玉琳也缩身藏到了怪椅下面。
　　然后偷偷把铁砧搬正，使怪椅没有阻隔。
　　钻砧搬正之后，怪椅迅速的缩进了空隙门户之中。
　　二人只觉得脸前一黑，怪椅已开始飞般地滑行起来。
　　倏地一声怪响，怪椅停止了。
　　接着，一阵隆隆之声传到，面前露出了一个门户和光景，怪椅一滑而出立刻静止下来。
　　后面门户却迅速地关上了。
　　南宫度一跃而起，离开了怪椅。
　　沈玉琳也由怪椅下闪出，飞离原地，目光左右扫视着存身之处。
　　对了，对了。
　　果然没出沈玉琳的预料，这正是她乍来时的大厅。
　　再看怪椅，仍旧停在墙边，她是一声，侥幸。
　　南宫度却象是有什么不对似的，双手捂着眼睛，直摇头。
　　沈玉琳明白，这是他乍见日光后，必有的变化。
　　过好半天之后，南宫度才敢睁开眼睛，左顾右盼的象发了新大陆似的，边看，边将斧子取出。
　　沈玉琳这时一拉南宫度，躲到墙角暗处，悄声道：
　　“看样子是天刚亮不久。”
　　南宫度点点头，也低声道：
　　“当年我是昏迷中被抬进来的，醒后已经是被禁于石室之中，所以地势方位都不清楚，你呢？”
　　沈玉琳道：
　　“你看得见右方那道门吗？”
　　南宫度注视了一下，道：
　　“看得见。”
　　沈玉琳道：
　　“那就是通达外面的门户。”
　　南宫度道：
　　“没有错？”
　　沈玉琳道：
　　“不会有错。”
　　南宫度道：
　　“说说外面的情形听听。”
　　沈玉琳道：
　　“这里一切都是用消息开闭，这门也是一样，外面是条曲折路径，通到街上，大门也能自动开启。”
　　南宫度道：
　　“如此说来很够麻烦？”
　　沈玉琳道：
　　“谁说不是。”
　　南宫度道：
　　“你进来之后，可曾见过这姓钟的面？”
　　沈玉琳道：
　　“谁也没见过，就被骗坐在了那把怪椅上。”
　　南宫度皱眉道：
　　“既是说‘骗’怎会没见到人呢？”
　　沈玉琳道：
　　“只听到人声，声音是由四壁传出来的。”
　　南宫度摇头无言，虽说门户近在咫尺，但却不敢冒失从事。
　　沈玉琳仔细想了想，悄声道：
　　“你接应我，我去开，开这道门试一试。”
　　南宫度尚未回答，沈玉琳已悄悄迈步，闪过厅中走向前方。
　　这时，突然由壁间传来说话声道：
　　“你想逃？”
　　沈玉琳止步，四顾不已。
　　壁间话声又起，道：
　　“可曾见到那个傻瓜？”
　　沈玉琳心头一动，道：
　　“你到底是谁？”
　　壁间话声道：
　　“本宅主人，老夫姓钟。”
　　沈玉琳道：
　　“我是奉令前来的，你为什么三不管的禁起我来？”
　　壁间话声道：
　　“你说的那个人，老夫根本不识。”
　　沈玉琳道：
　　“这可就怪道了。”
　　壁间话声道：
　　“一点也不怪，你是老夫仇家差来的奸细。”
　　沈玉琳道：
　　“我看你这个人准有毛病。”
　　壁间话声道：
　　“胡说八道。”
　　沈玉琳道：
　　“若是你仇家差我前来，还有明知不对而自己送死的吗？
　　“再说我要是奸细，焉有毫无所得之下，就走的道理？”
　　壁间话声道：
　　“你是认为老夫好欺……”
　　沈玉琳此时已了然，壁间话声发自何处。
　　并且知道这人直到现在，还没有发现南宫度已和沈玉琳逃出了石室。
　　于是她正色地道：
　　“你出来，咱们对面锣当面鼓的谈谈。”
　　壁间话声笑出声来，接着道：
　　“老夫懒得迈步。”
　　沈玉琳道：
　　“以我看，你大概是不敢见人。”
　　壁间话声突然转威严，道：
　　“丫头，你是在找死！”
　　沈玉琳道：
　　“我奉令到此找你，你青白不分，就把我送到了疯子手中，若非是我命大，现在早已死了。”
　　壁间话声道：
　　“就算这是老夫一时冒失……”
　　沈玉琳道：
　　“冒失，哼，拿着我的性命冒失？”
　　壁间话声道：
　　“如今你不是还好好的么？”
　　沈玉琳道：
　　“姓钟的你仔细听着，我不怕你，我是奉令来此相投，等待一位怪客传我罕绝武林的功力。
　　“我相信你也要听那位奇客的吩咐，除非你改变了心意，起了背叛那位奇客的万恶念头……”
　　壁间话声凌厉的道：
　　“你凭什么要这样判断？”
　　沈玉琳道：
　　“简单不过。”
　　壁间话声道：
　　“说出来听听。”
　　沈玉琳道：
　　“你算个什么东西，也对我喝来呼去的？”
　　壁间话声道：
　　“你别忘记，小命还握在我的手中。”
　　沈玉琳道：
　　“笑话，我就站在这儿，你能奈我如何？”
　　壁间话声道：
　　“算你够胆，再往前走几步看看！”
　　沈玉琳笑了两声，道：
　　“上次当学次乖，姑娘就不如你的愿！”
　　壁间话声道：
　　“你打错了算盘，这大厅里到处都埋伏……”
　　沈玉琳接口道：
　　“不错，包括上你这个不见得人的老东西。”
　　壁间话声大喝一声，道：
　　“丫头，老夫若是到了大厅，你可活不成了。”
　　沈玉琳冷哼一声，道：
　　“说大话连老鼠都吓坏了，你滚出来再说。”
　　壁间话声道：
　　“好，丫头你等着。”
　　话罢，沉寂了下来。
　　片刻之后，沈玉琳才又开口道：
　　“我还有件事要吩咐你这老东西。”
　　壁间已不闻答话，沈玉琳暗喜在心，立刻飞身到了南宫度的身边，悄声道：
　　“快，老儿现在离开了位子，看不见我们了，你快开门，躲在门后别动，遇上机关，破门可逃了。”

　　第二十六章 诡谲之变
　　南宫度点点头，飞身纵向门边，将身躯隐于墙角。
　　移时，大厅正中的墙壁，倏在裂开了一条门户。
　　自门内，坦步走出一个人来。
　　这人穿着好怪，使人无法看清胖瘦和模样。
　　一袭怪样斗蓬，长可及地，一顶奇怪的帽子，却扣在颈间，站在距沈玉琳五丈地方，不再移动。
　　沈玉琳首先开口道：
　　“刚才说话的是你？”
　　这人一笑，道：
　　“不是我你认为是哪一个？”
　　沈玉琳道听这话声，不太象刚才由壁间话声的那人，不由冷哼一声，仔细看了这人一眼，道：
　　“听声音不是你。”
　　这人哈哈一笑，道：
　　“适才壁间传声，有回音荡动，难怪你听来不象。”
　　沈玉琳道：
　　“也许。”
　　这人道：
　　“老夫现在到了，你还有什么话说？”
　　沈玉琳道：
　　“当然有，不过我不想说了。”
　　这人道：
　　“为什么？”
　　沈玉琳道：
　　“你既然是见不得人，我又何必??”
　　这人接口道：
　　“慢些，你说我见不得人？”
　　沈玉琳点点头道：
　　“当然，是我说的。”
　　这人冷哼一声，道：
　　“你这丫头的胆子，可真不小。”
　　沈玉琳道：
　　“你才知道，我既敢单人独身到松壮来，自然够胆。”
　　这人道：
　　“你说我见不得人，现在我问你个中道理，要是你说不出来，这次却非活剥你不可。”
　　沈玉琳道：
　　“怕没有那么容易吧。”
　　这人道：
　　“少说废话，答我所问。”
　　沈玉琳道：
　　“我不回答你的话呢？”
　　这人一字一字地凌厉的道：
　　“则将死无葬身之地。”
　　沈玉琳一笑，道：
　　“好，那你就动手吧，我偏不回答。”
　　这人怒声道：
　　“你认为老夫下不了这狠手？”
　　沈玉琳道：
　　“这到不是。”
　　这人道：
　　“那你还不快说？”
　　沈玉琳道：
　　“别发毛，我先问问你，你可是姓钟，敲钟的钟？”
　　这人道：
　　“你问的太多了。”
　　沈玉琳道：
　　“你连姓名都不敢告诉别人？”
　　这人道：
　　“别忘了你是网中之鱼，老夫随时能烹而食之。”
　　沈玉琳一笑，道：
　　“你越是发狠，我也越发证明你的胆怯。”
　　这人怒极，大步逼上。
　　沈玉琳动也不动，冷冷地说道：
　　“先是躲在老鼠洞里，瞎喊瞎叫，如今总算逼你露了面，却掩饰本来的面目，的确是见不得人。”
　　此时，这自称姓钟的人，已停在沈玉琳的身前六尺地方。
　　沈玉琳看都不看一眼，自顾自地说道：
　　“你发狠，说要烹我，说要剥了我的皮，总之，是要置我于死地，但是你为什么却不动手？
　　“刚才你问过我，叫我当心，你不是下不了狠手，哼，我现在告诉你，你连根毛都不敢碰我。
　　“叫我来这个地方的人，要比你身分高，功力高，我看得出来，你故作不认得叫我来的人，居心不良。
　　“不过任凭你是存了什么心，自己却十分明白，不敢开罪于我来此的那个人，所以我说你仅是虚张声势罢了！”
　　姓钟的听到这些，突然哈哈大笑起来。
　　沈玉琳心头猛地一动，这笑声十分熟悉，似在什么地方听到过，并且时间还不太久，只是一时想不起来。
　　姓钟主人笑声止住之后，道：
　　“好胆识，好机智，好，好！”
　　这几个字，却变了声调，不似先前。
　　沈玉琳心头怦怦跳动，她突然由声音方面，记起了这个是谁，没有错，绝对不会有错。
　　因此沈玉琳不敢变颜变色，依然故作不知的说道：
　　“用不着你来夸我。”
　　姓钟的又一声哈哈道：
　　“你好象是真生了气。”
　　沈玉琳暗中警惕，表面故作恼极的样子，道：
　　“真生气？哼，你等着瞧吧。”
　　姓钟的道：
　　“瞧什么？”
　　沈玉琳道：
　　“除非你放胆放手杀了我，否则有你的好看。”
　　姓钟的道：
　　“哦，你难道有办法对付我？”
　　沈玉琳道：
　　“看吧，吩咐我来的人，就要到了，那时候……”
　　姓钟的接口道：
　　“你可知道，我是奉令相试？”
　　沈玉琳呸了他一声，道：
　　“见你的大鬼头！”
　　姓钟的道：
　　“你不相信？”
　　沈玉琳道：
　　“奉令相试？你奉令把我送到这个疯子手中？你也奉令要烹了我？要活削了我的皮？哼！”
　　姓钟的声调却十分和缓，道：
　　“我没有骗你。”
　　沈玉琳道：
　　“没骗我，我问你，我要是死在那个疯子手中呢？”
　　姓钟的一笑道：
　　“不会的。”
　　沈玉琳故意怒声道：
　　“不会的，你可知道有多危险？”
　　姓钟的道：
　　“我当然知道，不过现在你不是还好好的活着吗？”
　　沈玉琳一跺脚道：
　　“我还活着，是凭了自己的机智…?”
　　姓钟的接口道：
　　“对了，这样你今后才能担当大事。”
　　沈玉琳道：
　　“万一我要死在那个疯子手上呢？”
　　姓钟的突然冷冷的笑道：
　　“那就证明，你没有担当大事的能力。”
　　沈玉琳哼了一声，道：
　　“拿我的性命来作试验？”
　　姓钟的点点头道：
　　“是的。”
　　沈玉琳厉声道：
　　“现在你试过了，还满意吗？”
　　姓钟的又点点头道：
　　“满意至极。”
　　沈玉琳话锋一转，道：
　　“现在请你把门开开，我要出去。”
　　姓钟的问道：
　　“要走？”
　　沈玉琳道：
　　“你想的好事，我要到外面等那叫我来的人。”
　　姓钟的说道：
　　“他说来，准会来的，何必出去等呢？”
　　沈玉琳道：
　　“你当真想知道原因？”
　　姓钟的道：
　　“很想知道。”
　　沈玉琳道：
　　“我要比你首先见着他。”
　　姓钟的点点头道：
　　“我懂了，你要告我一状。”
　　沈玉琳道：
　　“一点不错，叫他评评理。”
　　姓钟的一笑道：
　　“这又何必，我向你赔罪就是。”
　　沈玉琳道：
　　“不必，我只请你放我到外面去。”
　　姓钟的把头低下，似乎在想什么。
　　半晌之后，他一笑道：
　　“你真要在外面等？”
　　沈玉琳没好气的道：
　　“你难道听不人懂话？”
　　姓钟的一笑，道：
　　“好，我开门。”
　　说着，步向室门而去。
　　沈玉琳心中着慌，立刻相拦道：
　　“不必，我自己有手。”
　　姓钟的停步道：
　　“我不是叫我替你开吗？”
　　沈玉琳道：
　　“那是因为这门可能用消息来开关，才要你动手，若是一推就开的话，我自己也会。”
　　姓钟的道：
　　“随你吧，不过我要告诉你……”
　　沈玉琳故作赌气，道：
　　“现在你说什么我都不相信。”
　　姓钟的道：
　　“第一，你还没吃东西，可别说我不管饭，第二，吩咐你来的人，还有十几个时辰才到……”
　　沈玉琳接口道：
　　“我饿死也用不着你来可怜，等十年都是我愿意。”
　　说着，她坦然的一步步走向门前。
　　不过她却暗中提心吊胆，生怕姓钟的随在她的身后。
　　南宫度就躲在门边墙角，姓钟的只要再往前走，就能看见，那时她和南宫度都休想生出此地。
　　万幸，姓钟的没有移动。
　　但是沈玉琳却想得到，姓钟的必然在注视着自己。
　　她走过墙边，伸手去推室门，果然随手而开。
　　她要留个时间，使南宫度先走出去，于是故意停步，象是突然想起了什么事情似的，又走回来。
　　南宫度却乘朵闪身悄然出了大厅。
　　姓钟的见沈玉琳回来，一笑道：
　　“不到外面等了？”
　　沈玉琳冷冷一声道：
　　“想的好，是我有点话要问你。”
　　姓钟的道：
　　“问吧，我很愿回答。”
　　沈玉琳道：
　　“你当真姓钟？”
　　姓钟的点点头道：
　　“这没有错。”
　　沈玉琳道：
　　“吩咐我来的人，是让我到此地，我没有走错对不对？”
　　姓钟的道：
　　“没错，是此地。”
　　沈玉琳道：
　　“好。”
　　她说了个“好”字，转身就走。
　　姓钟的的相拦道：
　　“慢些。”
　　沈玉琳停步转身，道：
　　“有什么事？”
　　姓钟的道：
　　“你当真不信，我是奉令试试你的胆识？”
　　沈玉琳道：
　　“不信。”
　　姓钟的一笑道：
　　“你错了，虽然这种试验，是十分无情，通不过的话可能丧命，但通过之后，对你却利莫大焉。”
　　沈玉琳道：
　　“人若已死，万利无用。”
　　姓钟的眨眨眼，道：
　　“好吧，我不向你解释了，等你见着吩咐你来的那个人后，你就会知道，我没有骗你来大厅。”
　　沈玉琳怦怦乱跳，生怕南宫度还在室外院中的曲径之上。
　　于是脑海中掠过一个意念决定了步骤。
　　她冷冷地哼了一声，道：
　　“我就偏要跑跑看。”
　　说着，她几步跑到了门口。
　　姓钟的哈哈一笑，转身就走，沈玉琳适时停步扬声道：
　　“喂，你说曲径上都是埋伏，厉害不？”
　　姓钟的闻声停步，转身回来道：
　　“你试试就知道了。”。
　　沈玉琳道：
　　“我要跑出去，你就发动消息对不？”
　　姓钟的道：
　　“我说过一定作。”
　　沈玉琳道：
　　“你断定我无法闯过这些埋伏。”
　　姓钟的的一笑道：
　　“别你说，谁也不能。”
　　沈玉琳沉思了片刻，似是无可奈何地叹息一声，道：
　　“好，我就回答你的话，快问吧。”
　　边说，沈玉琳又缓慢踱向大厅中间。
　　隐身室外曲径，等候着沈玉琳的南宫度，暗中十分感激沈玉琳，他听了这些暗示的语言，不再等候，悄然逃出了虎穴。
　　大厅中那姓钟的适时问道：
　　“你怎么发现，那石室的老头是疯子呢？”
　　沈玉琳一笑道：
　　“不是疯子，会拿着尖刀，笑嘻嘻地明要剥人皮吗？”
　　姓钟的一笑，道：
　　“他现在变成了什么样子？”
　　沈玉琳道：
　　“奇怪，你天天守着他，何必问我？”
　　姓钟的一笑道：
　　“虽然说我天天看着他，但却没有进去。”
　　沈玉琳道：
　　“鬼才信。”
　　姓钟的道：
　　“除了坐在那把滑椅上，谁也进不了那间石室。”
　　沈玉琳道：
　　“那你就坐在椅上，进去看看有多好。”
　　姓钟的哈哈一笑，道：
　　“你可想的不错。”
　　沈玉琳道：
　　“怎么，难道你没有这份胆识？”
　　姓钟的语塞难答。
　　沈玉琳冷哼一声，道：
　　“看吧，等我见到我要见的那个人，必然向他见识，请你也去一次石室，试试机智和胆诚？”
　　姓钟的非有物遮面，必然将面红耳赤。
　　沈玉琳又接着道：
　　“还有话吗？”
　　姓钟的尴尬一笑，道：
　　“还有两三句话……”
　　沈玉琳接口道：
　　“快说着。”
　　姓钟的道：
　　“你是怎样逃脱疯子的手中的？”
　　沈玉琳一笑道：
　　“我说出来，你也不信。”
　　姓钟的道：
　　“我会信的。”
　　沈玉琳道：
　　“算了吧，你还是不问这件事的好。”
　　沈玉琳道：
　　“我一定要问。”
　　沈玉琳冷哼一声，道：
　　“你好象认为，我不回答你不行，真是笑话。”
　　姓钟的道：
　　“你不回答我的话，就休想出去。”
　　沈玉琳道：
　　“不出去就不出，你当我怕你。”
　　姓钟的没了办法，半晌之后，才又声调和缓地道：
　　“说说与你也没有厉害嘛。”
　　沈玉琳道：
　　“这样说还差不多。”
　　话锋一顿，接着说道：
　　“那疯子本来举着尖刀，就要下手，不知何故，突然把尖刀一抛，哭了起来，哭个不停……”
　　姓钟的阴笑两声，氦是自语的接口说道：
　　“哭吧，我要他哭一辈子。”
　　沈玉琳心头一凛，道：
　　“我被他哭的烦死了，但又不敢开口。”
　　姓钟的突然接口道：
　　“慢些，你可曾脱开那椅上的钢带？”
　　沈玉琳心中又是一凛，道：
　　“脱开过。”
　　姓钟的大步而前，沉声道：
　　“是怎样脱出那钢带圈的？”
　　沈玉琳道：
　　“那疯子哭着哭着，突然一跃到了椅后，不知他按动何处，钢带倏忽失踪，我就脱身而出。”
　　姓钟的哦了一声，道：
　　“原来这老儿是装疯。”
　　沈玉琳道：
　　“才不是呢，他疯疯颠颠的又哭又笑，后来大概是累了，竟倒卧在地上睡了，我才得到休息。”
　　姓钟的哼了一声，道：
　　“那你怎么又坐在椅上的呢？”
　　沈玉琳道：
　　“你问我，我问谁？”
　　姓钟的怒叱一声，道：
　　“是你的事，当然问你。”
　　沈玉琳道：
　　“问我？哼！你休息着，不觉睡了，再醒过来，已被放置在那椅……”
　　刚说到这里，沈玉琳突然记起椅上的假人来了。
　　心头一沉，脑中电旋般的有了对付之策。
　　姓钟的沉声道：
　　“后事如何？”
　　沈玉琳已想出了办法，道：
　　“你急什么，听我说完，醒来，非但我又被安置在椅上，钢带紧围着身子，动不能动，并且还多了件东西。”
　　姓钟的似是愣了一下，道：
　　“多了件什么？”
　　沈玉琳怕被姓钟的发现，椅下的石板裂痕，几步跑到怪椅上，将那具人皮假人取了出来。往地下--扔，道：
　　“这个东西。”
　　姓钟的看到是个人皮假人，摇了摇头道：
　　“也真奇怪，他……”
　　沈玉琳急忙接口道：
　　“还有话问我？”
　　姓钟的道：
　　“没有了，不过……”
　　沈玉琳道：
　　“你最好别再无事生非。”
　　姓钟的哼了一声，道：
　　“对了，还还有事要问你，那疯子说了些什么？”
　　沈玉琳道：
　　“他的话可太多了。”
　　姓钟的道：
　　“没关系，我有时间听。”
　　沈玉琳道：
　　“抱歉，我记不得那么多。”
　　姓钟的道：
　　“这些话，也许十分要紧，你必须现在说出来给我听。”
　　沈玉琳道：
　　“我看你也快发疯了。”
　　姓钟的抗声道：
　　“少鲁嗦。”
　　沈玉琳冷哼一声，道：
　　“你到底把我当成什么人来看，是你的听差？侍仆？”
　　姓钟的又和缓地道：
　　“这个疯子，和我关系太大，请你……”
　　沈玉琳道：
　　“你要早这样客气地说，我早说了。”
　　姓钟的一笑，道：
　　“姑娘别气，这样吧，姑娘可愿意随我到后面一谈，那里有吃的，有香茶，和座位，算我赔罪。”
　　沈玉琳一笑，道：
　　“不必了。”
　　姓钟的突然说道：
　　“我可以告诉你个消息，吩咐你来此的那个人，已经到了，他现在在后面静室中休息。”
　　沈玉琳暗中忖念道：
　　“你用不着搞鬼，我早就发现你就是他了。”
　　想着，故作不信的样子道：
　　“我不信。”
　　姓钟的一笑道：
　　“我可没有骗你。”
　　沈玉琳道：
　　“你骗得我已经够苦了。”
　　姓钟的一笑，道：
　　“好，不信也罢，你愿在这里告诉我那疯子所说的话，我就在这里听，不过却希望你说实话。”
　　沈玉琳道：
　　“疯子说，他是当代最有名的剑客。”
　　姓钟的哦了一声，道：
　　“还有什么话？”
　　沈玉琳道：
　　“他说了他的妻子，是武林最美的美人，心好，人好，又，他有个美满无比的家……”
　　姓钟的突然哈哈大知，道：
　　“可怜的南宫度，你好笨，好傻！”
　　沈玉琳道：
　　“我却看他除痴情外，也不笨，也不傻。”
　　姓钟的不答这些话，却道：
　　“他还说过什么话？”
　　沈玉琳故意郑重的说道：
　　“他说他的爱妻，不知何故，把他关到那间石室里面，好几天不去看他了，他很不放心。”
　　姓钟的冷哼一声，道：
　　“五十年当作了好几天，南宫度，你日子过的太慢了。”
　　沈玉琳故意作吃惊地道：
　　“你说疯子已经关了五十年啦？”
　　姓钟的点点头道：
　　“不错，五十多年了。”
　　沈玉琳道：
　　“你又活骗鬼。”
　　姓钟的哼了一声，道：
　　“信不信由你。”
　　沈玉琳道：
　　“五十年他早已饿死了。”
　　姓钟的道：
　　“每天有一餐饭送给他。”
　　沈玉琳嗤笑一声，道：
　　“你又胡说了吧。”
　　姓钟的怒声道：
　　“你说那个人胡说？”
　　沈玉琳道：
　　“你，刚才说过，谁也进不了那间石室……”
　　姓钟的哈哈一笑，道：
　　“送吃食物的地方，和……”
　　话没说完，突然大厅四壁传来震耳欲聋的声音，一阵接着一阵，一声接着一声，响得人心神不安。
　　姓钟的一听铃声，立刻倏忽上步，伸手扣住了沈玉琳的手腕，一言不发，拉着沈玉琳就往后面疾行。
　　沈玉琳挣扎不前，道：
　　“你好大的胆子，还不放手！”
　　姓钟的接下面具，道：
　　“你看我是哪一个？”
　　沈玉琳早已知道此人是谁，但仍故作惊咦出声，道：
　　“原来是您，我……我没有想到。”
　　这人一笑，道：
　　“你想不到的事，还多的很呢。”
　　沈玉琳道：
　　“您吩咐我来松庄，怎会比我早到……”
　　这人道：
　　“现在有强敌突然到来，无暇多言，你快到后面去，免得我碍手碍脚的！快！”
　　沈玉琳道：
　　“此处怎会有强敌来到，莫非……”
　　这人正是那号令群寇的蒙面奇客，他摆手道：
　　“话等一下再说，你由右面向后去，进第一个门户，别再乱动，稍时我就去找你，再详细告诉你一切。”
　　沈玉琳不敢不遵，应声而去，心中却惦记着南宫度的安全。
　　她依照蒙面人指示，果然找到那个门户，推门而进。
　　岂料室门内早有人等待，那是个黑纱蒙面的女子。
　　年纪看不出来，站在屋子当央，一动不动。
　　沈玉琳刚要开口，对方却已抢先说道：
　　“我都清楚，现在请姑娘你随我来，我有要紧的事情问你，请相信我，快！”
　　沈玉琳眨眨眼，在激动和莫名其妙下，跟着这黑纱蒙面的女子而去，结果却因之揭发出来的那奇客的隐秘，进而解放了当年的一场奇变，使十老恍悟谁是元凶，并展开了腥风血雨之战。

　　第二十七章 呼之欲出终未出
　　室内陈设，至为简单，却极其豪华。
　　一张八仙桌，两把太师椅，靠墙摆设，都是用上等的海梅红木，和晶莹大理石，做成的家俱。
　　桌子中央，放着一只蜡烛台，既高且大，也很考究，竟是以风火柴铜，精工铸造的物件。
　　再看那蜡烛台身，还镶着赤金镂的五爪黄龙，和双翅彩凤，栩栩如生，十分惹人喜爱。
　　蜡烛台上，插着一支粗比儿臂，燃已过半的红烛。
　　此时，烛火闪耀，一室通明。
　　好奇怪的房间！
　　除去沈玉琳推进来的那扇门户之外，四壁平整坚实，一目了然，似乎别无其他可资出入的任何通路。
　　不仅此地，更有一点异处。
　　这间房子，连半个窗子都没有。但是，室内空气流畅毫不闷人，必定另有隐藏着的通风装置。
　　此时那个以黑纱面蒙的女子，好象异常情急，未等沈玉琳表示同意，便一拉她的玉手，向桌前纵去。
　　沈玉琳呢？根本来不及考虑，竟随之纵到桌前。
　　她很激动还流露着一种莫名其妙的感觉。
　　那蒙面女子的表现，正好相反。
　　她的语调虽然略带惶急，行动却非常沉着。
　　一到桌前，她便迅速地伸手，去转动桌上的烛台。
　　她转动时，熟练而又特殊。
　　只见他先点点头，再摇着凤翅，然后才旋转烛台一
　　正转三圈，反转两圈，又正转一圈，而且每转一圈，都将那条龙头，对正靠墙的右首桌角。
　　沈玉琳是个有心人。
　　就在蒙面女子转动着蜡烛台的时候，一个突然发生的意念，电光石火的闪过了她的脑海。
　　于是，她强行抑制自己的激动的情绪，汇聚精神的看着，却情不自禁的握紧了蒙面女子的手。
　　“点龙睛，摇凤翅，转烛台，
　　正三，反二，正一……。”
　　沈玉琳在心里对自己说道：
　　“对，就是这样，记住它。”
　　蒙面女子转身缩手，并调头向沈玉琳说道：
　　“姑娘，请当心，退后一点。”
　　她的话刚说完，一轻声响，适进传入耳际。
　　好灵活的“消息”！
　　再看时，八仙桌已经缓慢下沉，莫约沉下三丈左右，才略作停顿，又自动的移向一边，从眼前隐去。
　　桌觉烛降，室内光线也逐渐暗淡下来。
　　桌子虽隐，烛光仍然能透出，恰好照亮了洞口。
　　沈玉琳恍然大悟，脱口问道：
　　“这是一处地下门户？”
　　蒙面女子答道：
　　“是的，下面还有秘密通路。”
　　沈玉琳才要追问他，蒙面女子却又抢先道：
　　“姑娘，你们的事，如今我都清楚，我已经向你证明，‘有紧要至急的事情问你’，这是真的，请你相信我。
　　“现在请你随我来，就从这儿下去，快！”
　　听了她的，沈玉琳不由暗自思量着：
　　“奇怪，我们的事，你都清楚？等会非问明白不可。”
　　想归想，做归做。
　　沈玉琳毫不犹豫，仍旧紧紧地握住蒙面女子的手，极其顺从的，随着她一式“雁落平沙”，轻巧的纵落秘密通路之上。
　　这条通路相当宽敞，也不晓得通向何处。
　　两边的墙壁之上，每隔丈许，便有一盏油灯，高低划一，形式雷同，给人以一种整齐静肃的感受。
　　灯盏里用的，不知道是什么油料，火头虽小，光度却很明亮。
　　而且火焰之上，绝无飞烟，并散发着阵阵沁人的香味。
　　细看所有灯盏，全是纯银做的。
　　沈玉琳不自禁地自言自语地道：
　　“这个姓钟的，不，不，不是姓钟的，是他，就是他。
　　“他真会耍阔，真会享受。”
　　蒙面女子听了，只是轻轻一哼，道：
　　“嘿！嘿！”
　　她没有理会沈玉琳，却举手将第一盏壁灯，向石壁内推进寸许。
　　轻响再起，那张方桌，竟然缓慢地对于上方洞口，才一对正洞口，便很快的上升去，转眼之间，恢复了原位。
　　等桌子升还原位之后，蒙面女子顺手把那灯盏连根拔出，再重行插进墙壁，这才开口说道：
　　“姑娘，现在我们可以放心的去了。”
　　她说完的时候，声音也轻松了许多。
　　沈玉琳听到“我们”二字，愣了一愣。
　　蒙面女子立刻又解释道：
　　“噢，我是说：‘现在我们可以放心的送你走了’。”
　　沈玉琳问道：
　　“你呢？”
　　蒙面女子答道：
　　“暂时我还不能走。”
　　沈玉琳接着问道：
　　“为什么你现在不能就走？”
　　蒙面女子答道：
　　“为了你的安全。
　　“为……”
　　“叮叮，叮叮！”
　　蓦地里，在秘密通路之中，响起了阵阵短促的声响。
　　她还没有讲完，就被这突如其来的铃声，打断了话头。
　　“叮叮，叮叮叮……”
　　铃声连续不绝，震人耳鼓。
　　沈玉琳惊道：
　　“我们走不成了？”
　　蒙面女子道：
　　“姑娘，走得成了。”
　　话锋一顿，接着又道：
　　“铃声一响，我就更有把握送你逃出此地了。”
　　沈玉琳故作不懂的问道：
　　“真的？”
　　蒙面女子恳切地道：
　　“真的。”
　　沈玉琳装作糊涂到底，再次问道：
　　“为什么？”
　　蒙面女子答道：
　　“铃声一响，这是强敌已经攻进此地的信号！
　　“既然有强敌来袭，他就没有时间注意到你了。”
　　接着她又深叹了一口气——
　　“唉……”
　　叹完之后，又摇摇沈玉琳的玉手，感慨万千的接道：
　　“我相信这姓钟的已经对你讲过——！
　　“强敌即使攻进住宅，才迫不得已地叫你躲入室内，免得他‘碍手碍脚’的，没有答话。”
　　蒙面女子又道：
　　“在你的心目中，这个姓钟的，可恶透顶，绝非善类，我既在钟家，准有‘一丘之貉’，不能不存戒心。”
　　沈玉琳摇头道：
　　“这个嘛，你只猜对了一半。”
　　蒙面女子奇怪地问道：
　　“怎么会是一半？”
　　沈玉琳道：
　　“姓钟的可恶透顶，绝非善类，自是毫无疑问。”
　　蒙面女子接着说道：
　　“我懂了，但那猜错的一半呢？”
　　沈玉琳极为诚恳的接口道：
　　“俗语说，十步之内，必有芳草，我深信你虽住在钟家，但却绝对不会和姓钟的一样恶毒。”
　　蒙面女子哦了一声，道：
　　“姑娘如此自信？”
　　沈玉琳道：
　　“理常如此。”
　　蒙面女子道：
　　“我想不明白这个原因。”
　　沈玉琳一笑道：
　　“很简单，你现在带我到这室通道，想干什么？”
　　蒙面女子道：
　　“指点你逃脱的路径呀。”
　　沈玉琳道：
　　“这就是了，我的秘密，只有你知道，你若是和那姓钟的一样，又怎会急急要我逃遁，并不惜犯险引路呢？”
　　蒙面女子道：
　　“姑娘话说的固然不错，但我却实在并没有那么好。”
　　沈玉琳一笑，道：
　　“你何必这样客气……”
　　蒙面女子摇头接口道：
　　“姑娘你不知道，说老实话，这次我不相信自己的死，一心要救你逃出虎口，是有用心的。”
　　沈玉琳哦了一声，道：
　　“另有用意？不知是什么用意呀？”
　　蒙面女子道：
　　“想请你帮我办件事情。”
　　沈玉琳心中一动，道：
　　“你不能自己去办？”
　　蒙面女子苦笑一声，道：
　　“数十年来，我就没有出过大门??”
　　沈玉琳立即接口道：
　　“我可能问几句冒昧的话。”
　　蒙面女子道：
　　“可以，姑娘问吧。”
　　沈玉琳道：
　　“本宅的主人，是真的姓钟？”
　　蒙面女子摇头道：
　　“我想不是。”
　　沈玉琳道：
　　“听你的话意，似乎是也不知道他的姓氏……”
　　蒙面女子道：
　　“不错，我从来没问他这个问题，他也从未说过。”
　　沈玉琳道：
　　“这样说来，他似乎在隐瞒什么？”
　　蒙面女子道：
　　“这是必然的。”
　　沈玉琳道：
　　“他的功力很高？”
　　蒙面女子道：
　　“嗯，我从来没有见过他败阵！”
　　沈玉琳点点头，道：
　　“刚才你说，几十年没出过大门……”
　　蒙面女子已知沈玉琳问的什么，接口道：
　　“我到此地，已有几十年了。”
　　沈玉琳看了蒙面女子一眼，可惜无法看到蒙面女子的真正面目。
　　但沈玉琳却有自信，知道了蒙面女子是谁。
　　于是沈玉琳叮上一句，道：
　　“到底有几十年，还是三十年，抑或是五十年？”
　　蒙面女子道：
　　“有关系？”
　　沈玉琳道：
　　“关系很大。”
　　蒙面女子道：
　　“不会吧，姑娘看来最多十八……”
　　沈玉琳道：
　　“和我没有关系，和另外一个可怜的人，却极有??”
　　蒙面女子摆手接口道：
　　“姑娘，目下时间宝贵，别人的事情何必去说。”
　　沈玉琳正色道：
　　“我答应那个可怜的人，所以必须办到。”
　　蒙面女子道：
　　“难道你所说的可怜人，和我会有关系？”
　　沈玉琳道：
　　“这可说不定的。”
　　蒙面女子摇头叹息，道：
　　“姑娘，这个世界上，没有和我再……”
　　话未说完，沈玉琳突然单刀直入地道：
　　“你是不是‘大凤’？”
　　一句“大凤”，竟使蒙面女子全身猛地一抖。
　　沈玉琳怎肯放过这么好的机会，接着说道：
　　“是了，你一定就是。”
　　蒙面女子道：
　　“姑娘怎能如此武断？”
　　沈玉琳道：
　　“那你是谁？”
　　蒙面女子道：
　　“我就是我，至于姓名出身，说有何益？”
　　沈玉琳道：
　　“你不能说出姓氏，我就当你是‘大凤’！”
　　蒙面女子苦笑一声，道：
　　“姑娘真不讲理。”
　　沈玉琳道：
　　“我认为没有猜错。”
　　蒙面女子道：
　　“你见过‘大凤’没有？”
　　沈玉琳道：
　　“当然没有。”
　　蒙面女子喟叹出声，道：
　　“我本来想，露出面目叫你看看，你既然根本没有见过‘大凤’，我就不必再多此一举了。”
　　沈玉琳撒个谎道：
　　“最好你能露出真面目来看看，虽然我不认识‘大凤’，也没见过她，可是那个可怜的人，却画过她的象??”
　　蒙面女子接口道：
　　“姑娘请把画相给我看看。”
　　沈玉琳道：
　　“抱歉，画像等于是那可怜人的生命，他把它藏于贴身，谁也休息动一动，又怎会交给我呢？”
　　蒙面女子道：
　　“那岂非又难证明是、否了吗？”
　　沈玉琳道：
　　“不难，你只要取了遮面的纱巾，就能??”
　　蒙面女子摇头道：
　　“不必了，我想出办法来了。”
　　沈玉琳道：
　　“什么办法？”
　　蒙面女子道：
　　“请问姑娘，大凤要是活着的话，她有多大年纪呢？”
　　沈玉琳想了想，道：
　　“大概是在七十左右了。”
　　蒙面女子一笑，道：
　　“对了，七十岁的人，和三十岁的人大不一样吧。”
　　沈玉琳愣了愣，道：
　　“那要看指着什么说了？”
　　蒙面女子道：
　　“皮肤！”
　　沈玉琳道：
　　“这一点是不会相同的。”
　　蒙面女子把右袖卷起，露出了玉润的酥臂，道：
　　“七十岁的女子，是这样的吗？”
　　沈玉琳语塞，自忖道：
　　“不错，我怎么没想到这一点呢？”
　　但她转念间，想出了答对的话语，立刻道：
　　“你不是‘大凤’？”
　　蒙面女子道：
　　“当然不是！”
　　沈玉琳一笑道：
　　“大凤的事，知道的人不多，你是听谁说的？”
　　蒙面女子呆了一阵，沈玉琳接着又道：
　　“没话可说了吧？”
　　蒙面女子不慌不忙的道：
　　“你还记得不，我曾说过，救你是为了有事相烦？”
　　沈玉琳说道：
　　“当然记得。”
　　蒙面女子道：
　　“那就好了，我要麻烦你的事，和大凤有关？”
　　沈玉琳哦了一声，道：
　　“什么事？”
　　蒙面女子转过身去，玉手探进了怀中，半晌，缩手回来，转对沈玉琳时，手中已多了一物。
　　那是奇怪的“碧玉弯月”胸饰，月芽儿弯到不能再弯，小巧玲珑，价值也许不贵，但却十分可爱。
　　蒙面女子托着“弯月”，声调苦涩的说道：
　　“这是‘大凤’的遗物…”
　　沈玉琳神色陡为，道：
　　“遗物？难道‘大凤’已经死了？”
　　蒙面女子道：
　　“死了，死了五十年啦。”
　　沈玉琳惊呼出声，道：
　　“真的？”
　　蒙面女子道：
　　“当然是真的。”
　　沈玉琳手指着“碧玉弯月”道：
　　“这东西怎会到了你的身上？”
　　蒙面女子道：
　　“此物乃昔日吴、越之宝，本是一块浑圆的‘碧玉文镇’，越灭吴后，勾践赐了‘范大夫’！”
　　“后经名家能手，以宝刀割之为二，其一，仍作圆形，另一块则就是现在我手中的‘弯月’！
　　“日为阳，月乃阴，范大夫遂命名为‘日月同心结’，圆日，范大夫自己佩着，弯月，给了‘西施’！
　　“自此流传天下，最后落到了南宫世家的手中，南宫度和大凤相识，弯月赠给了大凤作了文定之物。
　　“当然，圆日始终在南宫度身上佩着，弯月也没有离开过大凤，大凤死时，遗言将这弯月，送到南宫??”
　　话没说完，沈玉琳已接口道：
　　“大凤死在哪里？”
　　蒙面女子道：
　　“此地！”
　　沈玉琳道：
　　“她埋在哪里？”
　　蒙面女子道：
　　“也在此地！”
　　沈玉琳道：
　　“我想看看她埋葬的地方。”
　　蒙面女子摇头道：
　　“现在办不到了，因为必须经过那座大厅！”
　　沈玉琳黛眉微蹙，突然想起一件事，道：
　　“大凤将遗物钭给了你？”
　　蒙面女子摇头道：
　　“她死时我还没有出生呢！”
　　沈玉琳道：
　　“那你怎说，有几十年没出过大门？”
　　蒙面女子道：
　　“我出生在此地，至今没离开过，现在我是三十三岁，算来岂不是有几十年没出过大门……”
　　沈玉琳突然接口问道：
　　“大凤遗物是交给谁的？”
　　蒙面女子道：
　　“家慈，家慈是大凤的侍女。”
　　沈玉琳道：
　　“令堂呢？”
　　蒙面女子道：
　　“死了，死了有好十年了。”
　　沈玉琳道：
　　“令尊现在……”
　　蒙面女子接口道：
　　“家父也早故世了。”
　　沈玉琳眨眨眼，没有话再好发问了。
　　蒙面女子这时却道：
　　“姑娘还有疑心的地方吗？”
　　沈玉琳道：
　　“一定还有，只是现在说不出所以然来。”
　　蒙面女子道：
　　“前面搏战已起，时间也到了极限，请听我说明相烦的事吧。”
　　话锋一顿接着又道：
　　“大凤死时，似有灵智，她认定了南宫度会勇敢地活下去，不管活得多么悲惨痛苦，决不会死。
　　“所以她要我母亲发了重誓，只要能有机会，就必须把这‘弯月’交给南宫大侠，我母亲答应了。
　　“但是，我母亲没能有那种机会，所以死前，又嘱咐了我，现在正好姑娘来到，我遂决定将助姑娘逃出虎穴！
　　“一是不忍心姑娘身陷危险，再就是为了我母亲的誓言，姑娘，你可能答应我把此事办好吗？”
　　沈玉琳慨然说道：
　　“可以，我必然办到它。”
　　蒙面女子万福一声后，双手将“弯月”捧给了沈玉琳。
　　沈玉琳妥善的收好，道：
　　“我还有件事要问你。”
　　蒙面女子道：
　　“请讲。”
　　沈玉琳道：
　　“你是谁？”
　　蒙面女子道：
　　“我是大凤侍女的女儿。”
　　沈玉琳道：
　　“是这自称钟老贼的什么人？”
　　蒙面女子全身突地一抖道：
　　“一定要知道？”
　　沈玉琳道：
　　“你很难出口？”
　　蒙面女子长叹一声，道：
　　“你想想就会明白的。”
　　沈玉琳看了蒙面女子一眼，道：
　　“那老贼欺侮你？”
　　蒙面女子把头一低，道：
　　“身在虎穴，怎逃得出虎口！”
　　沈玉琳银牙一咬，恨声道：
　　“这老贼活不长了。”
　　蒙面女子却摇摇头道：
　　“未必，他的功力太高了。”
　　沈玉琳道：
　　“哼，再高也没有用，武林十老和他势难两立，我出去之后，就通知十老，那时老贼……”
　　话未说完，蒙面女子已急忙问道：
　　“你说武林十老，可是‘快乐叟’等??”
　　沈玉琳接口道：
　　“正是。”
　　蒙面女子突然问道：
　　“十老中，有位叫‘落拓生’的吧？”
　　沈玉琳道：
　　“有呀，是九先生。”
　　蒙面女子低沉地说道：
　　“他们夫妻可好？”
　　沈玉琳摇头道：
　　“九先生的夫人，已经去世了。”
　　蒙面女子突然上前抓住了沈玉琳的手腕，道：
　　“你说‘小凤儿’死了？”
　　沈玉琳道：
　　“听说是死了。”
　　蒙面女子蓦地松手，倒退了好几步，仰颈呼道：
　　“天啊，你对我太狠了，太狠了！”
　　沈玉琳一愣，接口道：
　　“我仍然疑心，你就是‘大凤’！”
　　蒙面女子凄凉的一笑，道：
　　“我是另有伤悲的事情，姑娘请莫瞎猜。”
　　话锋一转，接着又道：
　　“姑娘该走了，请随我来。”
　　沈玉琳心中存一个意念，暗中提聚真力，道：
　　“还有件事要问。”
　　蒙面女子道：
　　“来不及了，万一……”
　　沈玉琳接口道：
　　“就只一句话，误不了事的。”
　　蒙面女子似是无可奈何的点点头，道：
　　“那就请快说。”
　　沈玉琳走上前去，似欲耳语，蒙面女子错当沈玉琳有妇女们的问题要问，遂微微俯下身来细听。

　　第二十八章 不期而遇竟为然
　　哪知沈玉琳却悄声道：
　　“后面只有你一个人，放我走后，若老贼问起此事，你怎么办？拿什么答对？”
　　蒙面女子也悄声道：
　　“我自有办法，姑娘不必为我担心。”
　　沈玉琳道：
　　“这是什么话？”
　　话锋一转，故作神秘的又接着道：
　　“我有个好办法。”
　　蒙面女子信以为真，道：
　　“什么办法呀？”
　　沈玉琳却倏地伸手，向蒙面女子的面纱抓去。
　　岂料蒙面女子早已有备，身形一闪，便躲过了沈玉琳，接着以肃穆而威严的声音，说道：
　　“姑娘你不应该。”
　　沈玉琳粉面一红，道：
　　“谁都好奇，我自难例外，你可能原谅……”
　　蒙面女子道：
　　“按规矩，你已是我的仇家了……”
　　沈玉琳并不焦急地道：
　　“我只想看看，你到底有多美。”
　　蒙面女子道：
　　“为什么不说，你要看看你到底是不是大凤？”
　　沈玉琳却知道蒙面女子已有怒意，娇笑一声道：
　　“你生气了？”
　　蒙面女子道：
　　“你这种举动，谁都会不高兴的。”
　　沈玉琳稚真的说道：
　　“我错了，现在向你赔罪。”
　　蒙面女子苦笑一声，道：
　　“算了。”
　　她声调微微一转，指着前面的一道门户，又道：
　　“姑娘，路只有一条，决不会有走错的，你快些离开吧，请千万不要忘记，我托你的事情。”
　　沈玉琳想了想，道：
　　“我还有句话要说。”
　　蒙面女子道：
　　“姑娘还嫌话说得不够多？”
　　沈玉琳道：
　　“这次真的只有一句。”
　　蒙面女子喟叹一声，道：
　　“不必说了，我知道你要问什么。”
　　沈玉琳道：
　　“我可不信你猜得到。”
　　蒙面女子道：
　　“你想问我，为什么不趁这个机会，逃出虎穴，对不？”
　　沈玉琳一愣，道：
　　“咦，你好聪明呀。”
　　蒙面女子摇头道：
　　“我逃不掉的。”
　　沈玉琳呆了一呆，道：
　　“我能逃脱，你却不能，谁信？”
　　蒙面女子喟然一叹，道：
　　“你也逃不掉……”
　　沈玉琳接口道：
　　“这话是怎么解释？”
　　蒙面女子道：
　　“除非我留在此地，否则他一定会追到你。”
　　沈玉琳无言可答，蒙面女子接着说道：
　　“走吧，再迟一下就前功尽弃了。”
　　沈玉琳眼珠连转，道：
　　“好，我去了，此次一别，不知何年何月才能相逢，你救我出此地的恩德，也不知……”
　　蒙面女子一笑，道：
　　“不管你说什么，我也不会告诉你我的姓名，更不会让你看到我的面目，姑娘，这回答你该死心了吧。”
　　沈玉琳把嘴巴一嘟，摇了摇头，不再多说，飞身而去。
　　XX   XX   XX
　　前厅的战局，此时已到了尾声。
　　本宅的主人，那自称“钟”姓的黑衣蒙面人，以神出鬼没之技，已逼迫得来敌失去了还手之力。
　　和黑衣蒙面人搏判生死的来敌，真想不到竟然是那曾与沈玉琳在小饭馆中见过一面的中年妇人。
　　这中年妇人，一支长剑，此时只有招架之功，而黑衣蒙面人宽厚的怪剑，却闪着霞光，威风八面。
　　中年妇人额间汗滴，猛退三步，提起余力，宝剑一甩，作了与个对方偕死俱亡的攻击，人剑冲刺而上。
　　哪知蒙面怪人剑一挺一拨，一招“神龙摆尾”，非但化解了中年妇人这凌厉一招，并将中年妇人震退数步。
　　接着，黑衣蒙面人嘿嘿连声狞笑，乘中年妇人震退而脚步未稳的当空，一招“遥指云路”，暴然攻到。
　　中年妇人，此时长发垂散，胸口起伏不已，喘息之声可闻，拼尽全力，方始格开黑衣蒙面人的这招杀手。
　　黑衣蒙面人剑重又一抖，阴森森的一笑，道：
　　“天堂有路不走，地狱无门自投，再接老夫一掌。”
　　中年妇人实已无力格架这凌厉的一劈，身形左移，飘出丈二，勉强将黑衣蒙面人的这一招躲过。
　　但因她在急乱之下，无暇看清地势，虽然将这威力无伦的一劈躲过，人却已经贴近了墙角，再无退路了。
　　黑衣蒙面人一声狞哼，人随剑到，冷冷地道：
　　“你已再无退路了，真力更是不济，还不扔剑受缚。”
　　中年妇人并不答话，再退两步，背后已贴着石墙。
　　她倚在墙上，猛提真力，借此休息刹那。
　　但她的剑锋，却进指着黑衣蒙面人的咽喉，双目瞬也不瞬的，瞪在黑衣蒙面人剑锋之下。
　　黑衣蒙面人暗中眉头一皱，自忖道：
　　“贱妇要施展她那‘雷霆’一剑了！”
　　想着，却嗤笑了声，道：
　　“你认为老夫怕你这套？”
　　中年妇人双目陡然闪射出恨极的目光，道：
　　“你认识我独绝武林的剑法？”
　　黑衣蒙面人哼笑两声，道：
　　“老夫胸有成竹，无所不……”
　　话未说完，中年妇人呸了一声，道：
　　“老二，你这话不嫌欺心？”
　　黑衣蒙面人全身一震，沉声道：
　　“你叫那人老二？”
　　中年妇人尽着一张脸，道：
　　“叫你！”
　　黑衣蒙面人怒声道：
　　“满口胡言，老夫从未见过你??”
　　中年妇人接口道：
　　“狡辩无用，我早就疑心是你了。”
　　黑衣蒙面人全身又一抖，似是怒到了极点，但他在略作沉思之后，又压下了怒火，恢复了平静。
　　他蒙着脸，别人很难发现他的神色变化。
　　中年妇人适时又接着道：
　　“老二，我劝你露出真面目，向大哥去请罪??”
　　黑衣蒙面人以平静的声音道：
　　“你到底把我当成了谁？”
　　中年妇人道：
　　“你仍想装假到底？”
　　黑衣蒙面人一笑道：
　　“算了，管你当我是谁，反正……”
　　中年妇人接口道：
　　“你这套把戏，少在我面前耍，老二，我是好心，听不听在你，要是等大哥他们来了……”
　　黑衣蒙面人突然暴喝一声，道：
　　“看剑！”
　　中年妇人虽和黑衣蒙面人答对，但却始终严加防范，怪剑挟凤刺到，中年妇人冷哼一声，挺剑还击。
　　“雷霆一剑”是中年妇人威震天下的绝技，这次更是作了准备，发时威力自也猛烈许多。
　　可是中年妇人却另有打算，她心中认定了面对着这个黑衣蒙面人，是自己所早已疑心的熟人，设所料未错，则“雷霆一剑”的招法和威力，对方已十分熟悉，发出必很难如愿成功。
　　虽然近十年来，她潜修精研之下，这一剑又有了罕奇的进境，但由于适才之搏，她更了解了对方的功力深渊。
　　因此当黑衣蒙面人挺剑突攻上时，她暗藏了心计，抖腕出剑，看上去是施展了“雷霆一剑”的绝学。
　　究其实，她却只用了三成力，将“雷霆一剑”的新招式，留在这一剑之后，骤然发动。
　　双方宝剑，如石火电光般相抵一处，黑衣蒙面人，是全力出手，他准备这一剑将中年妇人杀死。
　　岂料双剑相抵之下，黑衣蒙面人却突然觉得中年妇人似未着力，知上大当，心头一凛，慌忙收招欲退。
　　适时，中年妇人一声叱喝，宝剑倏忽滑向一侧，接着寒光一闪，剑锋已经到了黑衣蒙面人的前胸。
　　黑衣蒙面人的怪剑，强敌收转，在此危急之下，他怪剑猛力一顺，寒光飞闪，迎上了中年妇人的剑锋。
　　眼见得双剑再次相抵一处，不知怎的中年妇人的宝剑竟自一滑而至，剑锋已削到黑衣蒙面人的脸上。
　　一声痛吼，人影翻飞，黑衣蒙面人的黑面玄巾，已被削到，脸上自左嘴角到左耳际多了一道血口。
　　腥血透滴而出，洒了一地，伤势是不算重，却破了他的五官面目，并且奇痛入骨，难以忍受。
　　他蒙面玄巾既坠，露出了真正的面貌剑眉虎目，直鼻方脸，年轻时，必然是个俊美的男儿。
　　中年妇人在看清对方模样之后，沉声说道：
　　“才疆，你还有什么话说？”
　　黑衣蒙面人衣袖擦着血迹，左手探取囊中的小玉瓶儿，倾出些雪白的药粉，抹在了伤口上用。
　　也不知道这是什么药物，并但立即将血止住，伤口竟了渐渐合了起来，中年妇人目睹之下，心头竟然猛地一凛。
　　她本来可以趁对方涂药之时，震剑攻上，但她深知自己决对胜不了对方，遂索性惜此片刻，调息真力，准备拼搏。
　　黑衣人将玉瓶收起之后，冷冷对说道：
　　“安珠你太聪明了，我替你可惜。”
　　安珠哼了一声，道：
　　“我早已疑心到你，老二，看来你是报应到了。”
　　黑衣人狞笑一声，道：
　　“怕未必吧？”
　　安珠沉声道：
　　“老二……”
　　黑衣人突然接口道：
　　“安珠，我自出江湖，战无不胜，今朝大意，竟然受伤，不过你却要拿性命来交换，我也算值得……”
　　安珠右臂微曲，宝剑列式，护住了前胸，接话道：
　　“老二，我承认功力剑法差你一截，尤其在我揭穿了你的秘密后，你当然要杀我灭口！
　　“不过，老二你应该很清楚我的为人，我一个人是不会前来犯险的，所以我劝你最好是……”
　　黑衣人哈哈大笑，截断了安珠的话。
　　安珠眉头一皱，道：
　　“是笑你的愚蠢？”
　　黑衣人笑声顿住，道：
　　“安珠，还有谁要来？”
　　安珠冷哼一声，道：
　　“我又不是小孩子，人来了你自然就知道是那位了。”
　　黑衣人微微一笑，道：
　　“好吧，我们等着他。”
　　话锋一顿，接着又道：
　　“你正好趁这个时间，喘喘气，恢复点真力准备动手，我呢，也借这个空间，问你几句话，你认为如何？”
　　安珠暗中自忖，道：
　　“此贼又在动什么阴谋？”
　　她想了想，认为不管黑衣人是存着什么心意，多耗点工夫，对自己都是百利无一害的事情。
　　当然，她仍不明白，黑衣人为什么突然有此提议。
　　不过此时已经没有时间多作考虑，遂故作无作为的说道：
　　“随你。”
　　黑衣人一笑，道：
　　“我这个提议，对你有很利吧？”
　　安珠哼了一声，道：
　　“谈不到这些。”
　　黑衣人嘿嘿两声，道：
　　“你愿不愿意？”
　　安珠心中暗自一转，道：
　　“怕对你非常利。”
　　黑衣人眉头一皱，道：
　　“咱们用不着绕弯子，痛快点说，你愿不愿意？”
　　安珠作了个无可奈何的表示，道：
　　“好吧，就这样。”
　　黑衣人立刻问道：
　　“你是怎样疑心到我的？”
　　安珠看了他一眼，道：
　　“说来话长。”
　　黑衣人冷冷地道：
　　“缩短些说好了。”
　　安珠道：
　　“龙家出事的时候，你不在??”
　　黑衣人接口道：
　　“老大知道，我去了山西。”
　　安珠一笑道：
　　“不错，但是大哥本来要‘隋三哥’去的，是你抢着要去，结果，你没出山西，却潜到了‘龙家’！”
　　黑衣人道：
　　“你说我没去山西，但是山西那方面的事情，却全部妥善的解决了，难道我会有分身之术……”
　　安珠哼了一声，道：
　　“山西方面，根本就没有发生事故！”
　　黑衣人哈哈一笑，道：
　　“太原镖局的二总镖头，亲自向老夫求援，当时你也在场，如今竟说太原根本没发生事故，可见……”
　　安珠冷冷地接口道：
　　“你大概还不知道，我亲自去过太原。”
　　黑衣人心头一凛，道：
　　“什么时候？”
　　安珠道：
　　“当‘龙家’全家死难之后，我偶尔对你动了疑念，遂假言他事，由河南去了山西太原。”
　　黑衣人双眉一挑，道：
　　“你既然早已发现了太原之事是虚构，怎不对老大言明？”
　　安珠道：
　　“大哥待诸兄弟如同胞弟视亲手足一般，只此一件，很难使大哥相信你的狠毒，我才忍在了心里。
　　“再说，你狡猾至极，若事情揭开，对你并无过分不利的事，反而打草惊蛇，失去了机会。”
　　黑衣人喟然一叹，道：
　　“有你的，我真想不到，聪明如老九，料事如是若老大，都被我瞒过，偏偏却叫你看出了破绽。”
　　安珠冷笑一声，道：
　　“其实这是天意，后来你一再为恶，我都没有找到漏洞，只是对每逢有事的当空你总不在的情形而感动奇怪。
　　“这次路遇妮子，她说新交了个好朋友，叫沈玉琳，请我随时照应，我一时好奇，跟在沈玉琳的身后……”
　　黑衣人目光陡变，露出了杀人的凶光，道：
　　“沈玉琳是妮子的朋友？”
　　安珠道：
　　“这出乎你的意料吧？”
　　黑衣人狞哼一声，道：
　　“因此你才发现了我这个地方？”
　　安珠道：
　　“这岂不正是老夫的安排？”
　　黑衣人道：
　　“不错。”
　　话锋突然一转，黑衣人改变了话题，狰狞地说道：
　　“安珠，我们答对的话，已经不少了吧？”
　　安珠道：
　　“不算少了。”
　　黑衣人道：
　　“怎么你的接应还没有来？”
　　安珠一愕，话尚未说出口，黑衣人已接着道：
　　“古人说‘言多必失’，真正不错，是你自己告诉了我，你是在跟踪沈玉琳这丫头情形之下，无心找上了我的门来。
　　“既然是无心了，所谓‘接应’之一说，那自然就是虚构了，因此我不必再多等待下去，你认为对不对？”
　　安珠心中虽然着急，表面上却神色不动，冷笑道：
　　“你若认为对，就动手好了。”
　　黑衣人道：
　　“实话告诉你，凡踏入我这居处的人，就必然失去了生机，我若不想放他逃生，他就非死不可。
　　“这大厅中，每尺每寸，都隐藏着杀机，我所以迟迟不对你动手的原故，旨在等候其他人来，好一道送你们上天。
　　“如今既然知道你所说的接应，是唬人的，自然没有再耗下去的必要了，安珠，说不得你只好先上路了。”
　　话声中，他怪剑一顺，攻猛上来。
　　安珠始终戒备不懈，黑衣人剑到，她冷哼一声，再一次暴退内力，发出了“雷霆一剑”。
　　岂料黑衣人攻击是假，身形倏忽一，倒飞而出，已纵向通往后面的门户，怪剑一甩，击向墙上的一双铜环。
　　安珠深知黑衣人善理“消息”和“埋伏”，这双铜环，必有稀巧，但因相距过远，阻拦却已来不及了。
　　正当此时突地传来了声“打！”
　　数十点星芒，到了黑衣人的背后，设若黑衣人将墙上铜环斩落的话，他就无法躲闪星芒的袭击。
　　因此，黑衣人人形旋风般一转，退了出去。
　　星芒自然偕皆落空，但那铜环，却也未被斩落。
　　黑衣人旋身出去之后，目光瞥处，心头一凛，只见大厅中，平添了不少男女，扇形分散着，逼了上来。
　　安珠耳听着打喝之声，也回顾注目，一看之下，不由大喜，她梦想不到，真的是来了接应。
　　所来的人，没有一位她不认识，但却也没有一位是成名江湖的高手，不过安珠仍然十分安慰。
　　前头一位，是那受伤甚重的复了原的“小龙”
　　小木头，妮子，叶姑娘，散立在小龙的身后。
　　群小突然出现，的确使安珠喜于望外，但对黑衣人来说，却有些惊心动魄，不安极了。
　　小龙等人，来的恰是时候，尤其是小木头手快眼快，看到安珠衣乱衣碎，黑衣人剑臂铜环，立即大喝一声，发出了暗器，不过群小乍由外面进来，又在时间紧迫之下，没能看清黑衣人的模样。
　　当然，黑衣人正剑臂墙上铜环，背对着群小，这也是使群小没能看出他面目的原因之一。
　　但当黑衣人转身瞥目的时候，群小却都看清了他，群小不由得个个惊得呆了。
　　安珠看看群小，瞪了黑衣人一眼，道：
　　“老二，我看你怎样对孩子们开口。”
　　小龙剑眉一挑，对黑衣人道：
　　“二叔您好。”
　　接着，又转向安珠道：
　　“六姑，这是怎么回事？”
　　安珠一指黑衣人，道：
　　“一句，他是‘太湖’的主谋者，也是霍天华夫妇的主人，自然，他更是杀害你们全家的恶徒。”
　　小龙变了脸色，转对黑衣人，道：
　　“二叔，六姑的话是真的？”
　　黑衣人面目已然现露，眼珠一转，道：
　　“小龙你信？”
　　小龙看看安珠，道：
　　“侄儿本来不信，可是六姑如此指证，断非无因。”
　　黑衣人喟叹一声，道：
　　“六妹和我有此私怨。”
　　安珠沉声道：
　　“老二，你巧言能够有用……”
　　黑衣人不容安珠接说下去，插口道：
　　“六妹你这是何必，我们两个人的事，姑不论是谁对不住了谁。自己解决足矣，为什么加我莫须有的罪名？
　　“再说，即便我们两个不能解决，找到大哥评评理，岂不就满天云雾尽散，你这样的含血喷人，太不应该了。”
　　安珠气得发抖道：
　　“老二，你没有骨头了！”
　　黑衣人长叹一声，道：
　　“随你怎么骂吧，当着小一辈的面前，我……唉！”
　　看他的样子，似有很大的委屈一般，娇作的真相！
　　小龙不知如何是好，对安珠道：
　　“不怪你不敢相信，若非我追到此处，一剑斩下了他的蒙布玄巾，我虽早已疑心，也不敢相信真是他。”
　　黑衣人状极诚恳的对安珠道：
　　“六妹，我们总经见大哥和诸兄弟吧，今天在别无对证之下，你这样的侮辱我，到那时……”
　　安珠怒叱道：
　　“侮辱你，你敢和我一道去见大哥？”
　　黑衣人点点头道：
　　“怎么不敢？”
　　安珠又气又恨，道：
　　“好呀，我换身衣服。”
　　安珠接口道：
　　“你想溜？”
　　黑衣人眉头一皱，正色道：
　　“六妹，愚兄忍认得够了。”
　　安珠一看群小，只见群小一个个瞠目相视，那种不知如何适从的神态，似乎对自己有了不信之意，不由更加恼火。
　　她才待开口，忽见妮子对黑衣人说道：
　　“二叔，侄女儿有几句话，能说吗？”
　　黑衣人道：
　　“当然能。”
　　妮子道：
　　“侄女见有个好朋友，叫沈玉琳，她来过没有？”
　　黑衣人道：
　　“没有呀？”
　　妮子道：
　　“那是她走错了。”
　　话锋一顿，接着又道：
　　“这没有关系，侄女是想问问二叔，你在此地的这座巨宅，是什么时候兴建的，怎么侄女儿从来没有听说过？”
　　黑衣人道：
　　“这是我们十老的秘密，大哥知道，你爸也知道。”
　　妮子哦了一声，道：
　　“还有，侄女儿听大先生说，您去了山西……”
　　黑衣人接口道：
　　“回来啦，是奉大哥的密召回来的。”
　　妮子点点头道：
　　“侄女儿能问问您，六姑和您是怎么失和的吗？”
　　黑衣人看了安珠一眼，道：
　　“愚叔实在不便出口，你问六妹吧。”
　　安珠笑了一笑，道：
　　“既然是二叔不便说，自然六妹也不便出口，这件事侄女儿不问了，不过二叔，侄女儿却发现另外有一件事……”
　　话未说完，黑衣人接道：
　　“什么事？”
　　妮子道：
　　“二叔您在手中指上戴的是什么东西？”
　　黑衣人心头一凛，道：
　　“指环，是当年你二婶给我的东西。”
　　妮子一笑，道：
　　“二婶娘家好象是姓孔吧。”
　　黑衣人眉头一皱，道：
　　“本来姓孔。”
　　妮子道：
　　“那就不对了。”
　　黑衣人冷冷地道。
　　“什么不对？”
　　妮子道：
　　“您这指环普天之下，只有‘龙家’才有。”
　　黑衣人面色陡为，道：
　　“妮子，你在胡说些什么？”
　　妮子也把脸一板，道：
　　“我没胡说，大先生告诉过我，说这指环是‘龙家’的实物，世代相传，名叫‘烈火环’！”
　　黑衣人哈哈一笑，道：
　　“这就错了，此物名为‘天星环’！”
　　妮子又哦了一声，道：
　　“但它像极‘龙家’的故物！”
　　黑衣人道：
　　“天下无奇不有，看上去很像的东西，太多了。”
　　妮子道：
　　“二叔说得对，您这‘天星环’，我也没见过。”
　　黑衣人道：
　　“从前我始终没戴，当然你不会看见。”
　　妮子道：
　　“看来是我的确没有见过了。”
　　黑衣人眉头又皱，道：
　　“你本来是没有见过它。”
　　妮子突然扬声问道：
　　“二叔，我到底从前见过没见过您这指环？”
　　黑衣人怒声道：
　　“你反来复去的，有什么意思？”
　　妮子道：
　　“你只再答一句就可以了。”
　　黑衣人道：
　　“我这指环，别说是你，你爸也没有见过。”
　　妮子一笑，对安珠和小龙等人道：
　　“你们听见了，二叔说，我真没有见过这指环。”
　　小龙不耐烦的道：
　　“你到底有没有，说起来怎没完没了。”
　　妮子道：
　　“笨子，你仔细听好了。”
　　话锋一转，转对黑衣人道：
　　“二叔，我却敢发誓，这指环我见到过。”
　　黑衣人道：
　　“绝不可能。”
　　妮子道：
　　“不过我要声明，我见到的是‘龙家’的烈火环。”
　　黑衣人道：
　　“这我不便否定，因为我不知道烈火指环是什么样子，更不知道你所见过的，绝非不是烈火环。”
　　妮子道：
　　“让侄女见了再说清楚些……”
　　黑衣人沉声道：
　　“还不够清楚？”
　　妮子不再理会他，却道：
　　“二叔的指环，象极了烈火环……”
　　“这不是‘龙家’的烈火环，这指环叫‘天星环’！
　　“二叔承认，我没见过他这‘天星环’，我也发誓说过没见到二叔这只‘天星环’！
　　“但是我见过‘龙家’的烈火环，二叔说，他没见过‘龙家’的烈火环是什么样子，这就是刚才我和二叔的全部答对。”
　　说到这里，妮子转问黑衣人，道：
　　“二叔，是这样的没有错吧？”
　　黑衣人道：
　　“没错。”
　　妮子又问安珠和群小道：
　　“六妹，小龙，这些话可有不对的地方？”
　　小龙道：
　　“就只这几句话，怎会不对？”
　　妮子一笑，又转向黑衣人，道：
　　“二叔，我还是认定了您这枚指环，是烈火环。”
　　黑衣人大怒，叱道：
　　“妮子大胆……”
　　妮子倏忽回身，向小木头，小龙，安珠，施了个眼色，小木头首先会意，他故作正经的说道：
　　“妮子，对二叔说话，要有分寸唷。”
　　妮子知道他的意思，道：
　　“你们注意地听吧。”
　　说着转向黑衣人，道：
　　“二叔，请你也留心听着。”
　　故意停下了话，眨眨大眼睛之后，才又说道：
　　“龙家烈火环内，刻有四个字，是‘见龙在田’，据说，那是当年龙家先世，龙老人在田先生的名讳！
　　“现在二叔说过，我没见过他的‘天星环’，自然‘天星环’后面没有刻字，我都不晓得。
　　“如今就请二叔摘下指环来，让大家看看，后面若有‘见龙在田’四字的话，此环就是烈火环。
　　“环是烈火环，则六姑所说有关二叔您的话和事，那就是真的。您就是杀了龙家满门的杀手，万恶的罪魁。
　　“若是环后没有这四个字的话，您就是武林十老中的二先生，六姑不但要负了一切责任，我也甘愿身受家法。”
　　说到这时，妮子声调一转，厉声道：
　　“二叔，摘下来，不管您用什么理由，要是推拖不摘的话，侄女们就要把您当成冤家对头了。”
　　不管黑衣人能作到什么大头梦，也万万想不到妮子转了十八个弯，把自己绕在了里面。
　　这指环，正是龙家的烈火环。
　　摘！怎么摘法？怎么能摘！
　　环内，正是刻着“见龙在田”的四字个……
　　不摘！话已说明，当已上了当，不摘岂不原形毕露??
　　妮子把路全堵死了，话全说绝了，堆不得，拖不行，几个人，人人寒光目射，直瞪在他的身上。
　　黑衣人任多聪明，此刻计已窃失，说不得，到了这个地步，只好兴起恶毒之念，而行狠绝之事。
　　他哈哈连声大笑，笑声止住之后，道：
　　“妮子，你真有两套，二叔不生气，要不如此，怎能证明二叔的冤枉呢，好，二叔摘下来给你们看看。”
　　说着，黑衣人右手把怪剑竖起，就去摘左手中指之上的指环，脸上含着笑容，状极悠闲。
　　似乎指环十分难摘，黑衣人摇了摇头，终于硬力一拉，摘了下来，右手三指捏着指环，道：
　　“拿去你们大家看看！”
　　妮子才待接取，黑衣人蓦地翻腕弹指，将指环掷出，一道红光过处，笃地将墙上铜环击碎，坏了，只听四主方隆隆地响声不绝，众人立即觉得天旋地转，站立不稳，始知上了黑衣人的大当。
　　但再想逃出这虎穴龙潭，却已不能，怪响中，伸手不见五指，响起了仓骤，群小生死如何???

　　第二十九章 画虎画皮难画骨
　　俗联对得好：
　　“画虎画皮难画骨。”
　　相当初，首先讲出这付联对的，该是一位有心人。
　　其用心良苦，其寓意良深，双岂仅是只吐感受而已。
　　您的看法如何？
　　信吧，“人心”那会如何“难测”？
　　不信吧，“事实”又再再足以“证明”。
　　以“武林十老”在江湖上的清誉。地位和尊严，称得直无人不知，无人不晓，无人不敬，无人不重的了。
　　谁能相信？
　　谁能相信？
　　把莽莽江湖，扰得愁云惨雾，为巍巍武林，惹起腥风血雨的罪魁祸首，只是一个黑衣蒙面的天大坏蛋。
　　这个天大的坏蛋，不属于其他任何门派，竟属人知，人晓，人敬，人重的武林十老之一——
　　好遇事出力，有功不居的“老二”。
　　他，也就是素有“好心客”之称的裴成章。
　　“悲成章是伪君子。”
　　这种说法，在他的面具尚未被人揭开之前，任你石烂莲花，讲得活龙活现，也绝不中听。
　　就拿裴成章的结义史弟来说吧。
　　以快乐叟大先生的料事如此神，落拓先生老九的聪明似雪，都运作梦也没想到，老二竟是个“人脸蛇心”的东西。
　　假面具揭开以后，人们都慢慢地了解了——
　　江湖上，有一个狼狈毒辣的人。
　　谁呢？
　　“好心客。”
　　十老中，出了个虚伪欺盗的害群之马。
　　谁呢？
　　“裴成章？”
　　追叙始未，从头说起：
　　“最早了解裴文章的人，首推安珠。
　　安珠年轻时，越看越叫你中看，却是个美人胎子。
　　十老初结手足不久，做老二的他，曾对六妹起过兽心，得安珠贞洁机警，裴成章才始终没能一呈兽欲。
　　于是，在义兄义妹之间，就这样结下了芥蒂。
　　岁月悠悠，一晃数十年。
　　对这种芥蒂，其余八老，由头至尾，全无所悉。
　　原因非常简单：
　　裴成章狡猾至极，做什么事，都不着痕迹。
　　安珠贤淑忠厚，又是女流，不愿多生是非，也不便把这种说起来脸儿会红的事，告诉别的兄弟。
　　现在了解他便是群小——
　　小龙，妮子，叶姑娘和小木头。
　　他们之所以能够了解，之所以敢于相信，是偶然的。
　　“不期而遇竟为然”的事例，本来很多，这一次，算姓裴的交上毒运，被自家人打误撞地碰破了。
　　这种事情，不管裴成章再多狡猾，再能作什么尽事已意的大头梦，也是他始料所不及的。
　　群小呢？
　　事出突然，更感意外。
　　要不是追寻沈玉琳，来到松庄，攻进钟宅，巧救六姑，耳闻目睹，他们是无法获引实情的。
　　要不是妮子聪慧，转了十八个大弯子，硬拿诂把“二叔”套得死死地，也无法抓住他的证据。
　　“若要人不知，除非己莫为。”
　　裴成章再会伪装，再会掩饰，“狐披人皮”也必有“拆穿”的一天，怎能长久逍遥于“清议”和“门规”之外？
　　自己弟兄，意藏败类。
　　这种大伤情感的事，能不令人慨欢——
　　“尽信尽不如无书。”
　　“尽信友不如无友。”
　　等到消息飞传万里，群侠重众聚京师，共商如何追恶獠，微治元凶的时候，其余诸老，也只有相对唏嘘的份儿了。
　　至于一般江湖上的朋友，清楚始未，认识了裴成意的本来面目，自然会大欢其人心不古，则更是以后的事啦。
　　XX   XX   XX
　　妮子逼他摘环一看裴成章已黔驴技躬，是故毒念随起。
　　“好，摘就摘吧……”
　　“哼，‘量小非君子，无毒不丈夫’。”
　　他应变的脑筋，动得够快，也动得够狗。
　　“烈火环”无坚不摧，他竟以之当作暗掷出———
　　不射安珠，不打群小，脱手便将墙上的铜环击破。
　　未摘指环之前，他在心里冷笑道：
　　“老夫本想剑击铅环，困住安珠，用药迷倒，一遂大欲，没有想到会被你们这些自命不凡的小鬼头岔开了。”
　　“不错，环是‘烈火环’。”
　　“此环昔日虽是龙氏的传家之宝，如今已成我心爱之物。”
　　“天下奇珍，唯强者居之。”
　　“这是老夫的‘人生哲学’。”
　　“你们能懂？”
　　想着，想着，他不禁自感得意想来。
　　“哼哼。”
　　“俗语说得好：
　　‘聪明终被聪明误———’。”
　　“妮子啊妮子，你将自误误人了。”
　　“死丫头啊，二叔还真佩服你————”
　　“你指证的对，指证的巧。”
　　“‘一见龙在田’就刻在此环之内。”
　　“怪只怪老夫一时大意，没有在镣尽龙家，取得此环的当时，就立即将这四个字儿毁去。”
　　“如今倒叫你这个鬼丫头抓住确据了。”
　　想归想，却丝毫不动声色。
　　在刹那的思量之后，他秀快地下了决定：
　　“好，就这么办吧。”
　　“瞧你们一个个的瞪着狗眼，是真要看了。”
　　“能给你们看吗？”
　　“嘿嘿。”
　　“有道是‘天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。”
　　“老夫刚刚才对安珠讲过，现在就连你们这般目无尊长的小鬼头也统统算上，一起闯了再说。”
　　于是，他声色不动地微微笑着，先把怪剑收起，再做作的摘下指不，状极悠闲的拿在手中。
　　他继续地动着歹念：
　　“想看吗？”
　　“别作梦。”
　　“老夫‘将计就计’，先以此环整整你们再说。”
　　想做就做——
　　这在黑衣人裴成章办来，只不过是一瞬间的功夫。
　　既摘指环之后，他若无其事的开口说道：
　　“拿去，你们大家一齐看看。”
　　“看看清楚。”
　　话刚说完，不等妮子伸牧接取，他便蓦地一翻右腕，轻弹中指，激箭般地把烈火环儿弹将出去。
　　一道红光过处，墙上铜环，应手而碎。
　　以“君子之心”，绝不能使“小人之腹”。
　　他这一手毒着，实在又大大地出于老少群侠的意料。
　　安珠知道坏了。
　　群小也知道坏了。
　　可不是吗？
　　真的坏了。
　　群侠再想阻拦，也来不及了。
　　裴老二是善理“消息”和“埋伏”的能手，他与建此宅，经之营之，自然是机关处处，而且无不精狠。
　　他曾利用此宅，藏起大凤，囚禁南宫，达四五十年之久，除去太湖水寨之外，这是他布置的第二处基业。
　　因此，在群小未到这前，他曾恨自地对安珠讲过：
　　“这大厅之中，尺寸地方，都隐藏着无限杀机??”
　　“凡是踏入我这居处的人，就必然失去了生理，我如果不想放他逃生，他就只能选择两条路走——
　　“不是‘束手就缚’。
　　“便是‘非死不可’了。”
　　此刻，铜环一碎，立将“消息”触动，引发“埋伏”，怪响随起，隆隆之声，纷自四面八方传出，不绝于耳。
　　与怪声俱来的，是土动出摇，天旋地转。
　　安珠和群小侠顿觉头昏目眩，站立不稳。
　　紧接着，天光光忽暗，伸手不见五指。
　　群侠这个当可上得大了。
　　眼看掉进了龙潭虎穴，虽想逃生，却已无法办到。
　　“哈，哈，哈……”
　　这是裴成章的笑声，笑得那么空洞，听在群侠的耳朵里，就好像是从另一个世界传进来的。
　　“哈，哈，哈……”
　　裴成章得意非凡的又作了一声怪，然后威严地说道：
　　“都给我听着：
　　‘阎王注定三更死，不会留人到五更。’
　　‘老六：
　　“谁让你用雷霆一剑暗藏杀手的伤了我？
　　“小鬼头：
　　“谁让你们这般东西，目无尊长，坏我大事？”
　　他讲到这里，稍稍停顿了一下，换口气，又复冷笑连连地，用一种阴森森的口吻，接了下去：
　　“不分老小，先把你们通关进牢笼，等老夫处置了斗胆前来的卧底的沈丫头之后，再和你们结算总帐。
　　“对了：
　　“老夫还有几句由衷之言，建议你们，尽快考虑——
　　“春宵一刻值千金，临死之前所能活着的这段时光，对一个人说来，无疑地又要比春宵值价得多了。
　　“趁你们未死以前，赶紧想好，别误了这大好时光。
　　“想想看，有没有什么须要交待的后事，拜托老夫？
　　“也许……”
　　他故意把尾音拖长，再重复一遍：
　　“也许老夫会念在昔日那段兄妹叔侄的情份之上，大发慈悲，按照各人的意思，替人们一一办好。
　　“各位：
　　“烈火环老夫带着。
　　“失陪了。”
　　看来姓裴的损话说尽，狠劲发足，是要走了——
　　要是微治玉琳去了。
　　沉默片刻，他忽又透着惊异且无顾忌的自言自语道：
　　“咦，不对呀。”
　　“通往后面去的活门，怎么会转不开了？”
　　这底话声，仍然有点空洞，好像隔着一层墙壁似的。
　　自言自语，并未停息，只是声音很轻：
　　“哼，
　　“我知道了———
　　“准是那个贱婆娘大凤，想报数十年夫妻拆散的旧仇，借此机会，吃里扒外，把机关毁掉了。
　　“你那点鬼心机，能瞒得住老夫？
　　“想远走高飞，逃之夭夭是不？
　　“想放掉沈玉琳，是不？想通风报信让那八个老不死的同来杀我是不？”
　　这才真叫疑神疑鬼，做贼心虚哪。
　　裴成章呢？可没想到这些。
　　他越说越气，声调也提高了许多：
　　“好，好，好……
　　“青竹蛇儿石，黄蜂尾上针，两般皆不毒，最毒妇人心。真他妈的一针见血之言，半点都不虚假。”
　　又歇息了一会儿，他像推想一个问题而忽有所悟似的：
　　“哦，你奶奶的。
　　“我明白了。
　　“你还想重温旧梦，再侍南宫是不？
　　“可惜呀，可惜。
　　“可惜南宫早就疯了，你也活不长啦。”
　　说着说着，裴成章不怒反笑起来：
　　“呵，呵，呵……
　　“哈，哈，哈……”
　　大概是姓裴的想到南宫大侠不但被他逼疯，还硬被他当作大王八，活尖地囚禁了四五十年，因而极为得意吧？
　　笑完之后，他又故意的放大了嗓门道：
　　“老娼妇，你想左了。
　　“狡兔三窟，何况老夫？
　　“人以为关死这重门户，老夫就无法进去了吗？
　　“对，对，对……
　　“就这么办。
　　“咱们骑驴看时旧。———
　　“走着瞧吧。
　　“看看到底谁毒？那个真狠。
　　“老夫最恨变节反叛的人。
　　“大凤：
　　“你绝逃不掉，老夫饶不了你。”
　　得意忘形的笑声隐去了，损毒粗鲁的止自语，也听不到了。
　　很明显的，裴成章已经拨动别的应变装置，又从另外的秘密门户，轻而易举地便转到后进去了。
　　此时此刻，裴成章血脉愤张，狂怒至极。
　　他伪善的面目既被识破，杀人的恶念因之大动。
　　看样子，他是真的饶不了大凤，饶不了沈玉琳，也饶不了被他禁人机关之中的老少群侠了。
　　不足半盏热茶的功夫，递变已成，怪响顿息。
　　土不动，山不摇，天不施，地不转。
　　以安珠的修为，和群小的功力，自然轻得起这种动，摇、旋、转，在递变止之后，全都安然无恙。
　　除去无边的黑暗之外，就是裴成章的狠话，空空洞洞地在群侠的耳际过荡着，回荡着……
　　此情此景，透着恐怖，更刺激人心。
　　“分人相见，分处眼红。”
　　最激动的，当然是小龙——
　　杀父杀母之仇，不共戴天，何况满门尽遭毒手？
　　“二叔会是杀家的凶手？”
　　年轻的小龙实在不相信。
　　年轻的妮子，叶姑娘和小木头也实在不敢相信。
　　超初，他们甚至还下意识地存着种种不合罗辑的希望——
　　希望六姑指证的，也许不是事实，在六姑与二叔之间，或者真有什么“实在不便出口”的过节。
　　希望惨屠龙家满门的凶手，另有其人，不是二叔，而小寒山主公孙大侠的绝迹江湖，也和二叔并无任何牵连。
　　希望……
　　但是希望管个屁用？现实当极无情。
　　“烈火环”击碎墙上铜环，陷害老少群侠之举，已足证明安珠所指控的一切，没有半点虚假。
　　那阴森森得意的冷笑狂哈，和尖狠毒的自说自话，透过传声设备，是故意向众人示威，也是自承犯罪的供状。
　　裴某人是豁出去了。
　　在他说来，他的心理，显而易见：
　　“第一，老子认了，你们这般东西又能岂奈我何？
　　“第二，事到如今，还有什么好顾虑的。
　　所以就情势推断，他的想法和结论，必珲如此：
　　“管他奶的，干就干吧。”
　　曹孟德说得好：
　　“宁叫我负天下人，莫叫天下人负我。”
　　“老夫跟你们周旋到底吧。”
　　在群侠说呢？
　　不问是安珠还是群小，则无不义愤填胸。
　　当然的，最最义愤填胸的一个，仍是小龙——
　　小龙的眼睛都被复仇的怒火烧红了。
　　只听得小龙大叫一声：
　　“姓裴的不许走。”
　　随即听音辨位，本能的运足功力，扬起青铜长剑，脱手便朝裴成章发话的寺方投掷过去。
　　小龙儿是真的急疯了，竟把宝剑当作飞刀使用起来。
　　“当，嗡……”
　　宝剑带着内力，劲道十足的飞出，刺在墙上，传出颤抖的徐韵。
　　裴成章的狂笑和自语，依旧隔墙传来，一样的空洞，一样的冷酷，并在小龙的飞剑投刺而中止。
　　他，连根汗毛，都没有被伤着。
　　他好像无视于这一击似的，在狠完之笑够之后，便转身走到后进，找在凤问罪，并追杀沈玉琳去了。
　　留给群侠的，是羁困、寂静和黑暗。
　　羁困剥夺自由，寂静足以伤情，黑暗尤其可怕。
　　“岁月不饶人——
　　“管叫青丝双发，保将鸡皮易童颜。”
　　良可慨叹，良可慨叹。
　　但是，慨叹有什么用处呢？慨叹无补无逝去的年华。
　　往好的一面想想吧。
　　岁月固然会耗人春青，却也能给宝贵的经验。
　　不是吗？
　　论年纪，安珠最长。
　　论阅历，安珠最深。
　　各小之中，妮子剔透玲珑，小龙豪放上易悟，叶姑娘惠质兰心，小木头幽默梗直，都不愚蠢。
　　只有一点，他们的年纪太轻，未免气候不足。
　　他们在突遭奇袭，同陷网罗，又叫裴老二拿话一激之下，一个个地，全都气昏了头，也急昏了头。
　　这时身为六姑的安珠，年长沉着，首先开口：
　　“你们稍安毋躁，冷静下来，才能解决问题。”
　　话锋一顿，接着又向大家道：
　　“那个带有火种？”
　　两句话猎，既干脆，又简单。
　　小木头的抢着答道：
　　“六姑，我有。”
　　他一边答话，一边已经亮起了随身带着的千里火。
　　藉着千里火的一点亮光，众人这才观着清楚：
　　诺大的一间客厅，完全改了模样，原有的面貌，已经不复存在，宽长纵的活动范围，也缩小了许多。
　　哪里是门？
　　那里是窗？
　　本来的门窗，就在这半盏热茶还不足的时间，像变戏法一样的，全部从群侠的眼根里，消失踪迹。
　　连那把唯一放着的怪椅子，也见不着了。
　　说实在的：
　　这不是普通接待嘉宾的客厅华堂。
　　这是专门囚禁人犯的龙潭虎穴。
　　妮子试着用手摸摸，不禁失声说道：
　　“哎唷。
　　“这墙怎会如此坚硬，如此冰冷？”
　　叶姑娘听了，急忙再去敲敲，立刺铮铮作响。
　　“坏了——
　　“这是铁壁铜墙嘛。”
　　奇怪。
　　无门无窗，又是铜墙铁壁，那裴贼的奸笑和狠言，怎能一声不遗，一字未漏地传进来的？
　　总该有个传话的地方吧。
　　仔细地再瞧上一遍，终于被群侠发现了：
　　那是几个小碗口大小的圆洞，开在离地丈许的角落上，其设置的目的不是透传言语，兼作流通空气之用而已。
　　这洞儿太小，任你缩骨神盖世，也休想由此逃生。
　　在左洞侧不及两寸处，一支寒光闪闪的青铜长剑，深入半尺，斜斜地插进墙壁之上。还在微微地左右摇晃。
　　那是小龙循声投出，意欲飞取大仇的宝剑。
　　此刻，小龙怔怔地望着那支宝剑，一顿足，继续而有力的讲道：
　　“我……”
　　“我好恨。”
　　不对劲，不对劲了——
　　小龙也许是激动过度，义愤至极的缘故，不同上得双腿发抖，两眼楞直，心中狂跳，脸失血色？
　　他把牙齿咬得吱吱作响。
　　渐渐地，他但觉金花乱转，眼前人影，也慢慢地模糊起来，于是，他本能的用手揉揉眼睛，摇摇脑袋。
　　他想振作起来，却毫无效果。
　　他忘啦——人在气急败坏之际，宁神神气，万恐洋及，怎能揉眼？怎能摇头？多一种刺激，岂不有害无益？
　　事与愿违，果然如此。
　　他这一揉一摇不打紧，反而感到胃纳翻腾，嗓门发甜，刚想拿椿站稳，却喷出一口鲜血，人便仰面昏倒。
　　“事不关心，关心则乱。”
　　群侠都是性情中人，无不和衷共济，无不互相关怀。
　　最最关怀小龙的，还是妮子。
　　在妮子的心目里，同门师兄弟，皆属上上之选，而万中选一，足以仰望终身的，只有小龙。
　　因之，小龙的心理反应，和神色变化，悉在妮子注视之下，她早就预防他会有什么意外之事发生了。
　　等到龙小仰面昏倒，妮子顾不得什么叫做“男女授受不亲”的古训，飞快的把他接在怀内。
　　她急促地叫道：
　　“小龙哥，小龙哥。
　　“快醒来，快醒来啊。”
　　她一面抓着小龙的头发，一面直流眼泪。
　　其余两小——
　　叶姑娘和小木头，也急得面面相觑，不知如何是好。
　　纯真的爱意，诚挚友情，表露无遗。
　　最疼小龙的安珠，看在眼里，感在心头：
　　“人间多少伤心事，情天遗恨最堪愁。”
　　回想从前，自己青春年少，原想和心上人鱼水恩爱，誓共白首，却因一点误会，弄得劳燕分飞，才终身忍受着相思之苦。
　　所以安珠许下一个心愿——
　　她要凭自己这身经验和功力，使天下有情人缘成眷属。
　　小龙和妮子，真是天成一对，地作一双，诸老已经默许，自己更是赞成，怎能让他们再生差错？
　　只见她隔空出指，迅速，准确，适度地连点小龙几处大这们，复从怀中取出一只寒玉细瓶，拔去瓶塞，倒了两滴甘露灵药，给小龙服下。
　　小龙服药既毕，安珠这才收安玉瓶，嘘口气道：
　　“妮子：
　　“我的好侄女，别哭，哭会叫人心乱。
　　“扶他盘膝坐正，六姑保证你的龙哥，安然无恙，健壮尤胜往昔。”
　　两小闻言拊手。
　　妮子听了脸红。
　　脸红归脸红，却尽快遵办，看得叶姑娘和小木头同作会心的微笑。
　　妮子不胜娇羞的扶住小龙，安珠则迅出右掌，抵住小龙的后心，运足神功，替小龙疗治内伤。
　　小木头打着了第二个千里火。
　　刹那间，第二个千里火已熄灭。
　　此时五人之中，安珠行动正紧，妮子也没闲着，目下无事可做的人，唯有小木头和叶姑娘双小而已。
　　叶姑娘本就多愁善感，遇上这种怪事，能不欢惋？
　　定是害怕惊扰六姑的缘故，她极其轻声地说道：
　　“不轻一事，不长一智。”
　　“人心真难测啊。”
　　小木头也小声应道：
　　“照哇。
　　“谁会想到？那个传过咱们武功，摸过咱们头顶，也被咱们诚挚亲络地叫过二叔长，二叔短的人，竟会是一个??”
　　请到此处，下面词儿似乎不便出口。
　　“嗯，嗯??”
　　“嗯”了一下，心里想说的话，还是冲口而出：
　　“谁会想到他阄是一个恶獠，一个凶手。
　　“唉……
　　“人心，人心，真是太难臆测的了。”
　　小木头的话声才落，叶姑娘的叹息又起：
　　“唉……”
　　叹完之后，胸中的块垒，似乎消除了一些，但是她忽又想到，目前大家的处境，至为凶险，急忙提醒小木头道：
　　“我们何时出困要？能否出困？谁也不敢断定，即使能够出困，也非经过一番生死的搏斗不可。
　　“不如趁裴成章未返来，静坐调息，充实体力的好。”
　　叶姑娘的顾忌，颇有道理，在没有冲出牢笼的时候，调息体力，确是应该做可做的事情。
　　这一点，小木头大有同感，自不反对。
　　同意的表情，叶姑娘看不见，所以小木头便答了一声：
　　“好。”
　　于是，他们也像安珠一样，席地而坐，摒除一切杂念，暂置生死于度外，静气宁神，渐入物我两忘之境。
　　XX   XX   XX
　　出于他的意料之外——
　　大凤不但未逃，并还从从容容地端坐于太师椅中。
　　她似乎是不愿以面目示人，蒙面黑纱，仍未取下。
　　没等裴成章开口，她便抢着说道：
　　“我知道，破坏一个消息，是绝对挡不住你的，况俗话说‘狡兔’且有‘三穴’。
　　“何况是你？我的目的，只希望藉此阻延你片刻时光，也好让你那位沈家姑娘，多得一点逃生的机会。”
　　裴成章气极了，猛一跺脚，足下方砖，裂成粉碎。
　　他咬牙切齿地冷哼出声：
　　“好贱人，你干得好事。
　　“便是露水夫妻，也该有点露水恩情……”
　　这句话，像把利刀，刺伤了大凤的心灵。
　　五十年的屈辱，怨恨出积，迟早总要爆发，此正其时。
　　未等裴成章说完，大凤便站了起来，断喝一声道：
　　“住口。
　　“狗东西，谁跟你是夫妻，谁和你有恩情？
　　“我恨透了你，”
　　大凤毫无惧意，不稍间断的接着说道：
　　“我之所以忍辱含垢，苟且便偷生，也只是为了想亲眼看看你横行一世，到头来会落得个如何死法而已。
　　“除此之外，我一无所求，更没有别的想法。
　　“你以为我还有什么面目去见南宫大侠，再作夫妻？还有什么面目去见江湖故旧，重叙友情？
　　“告诉你，狠心贼：
　　“我大凤早就不打算生出此门一步了——
　　“老贼：
　　“我深知你狠毒成性，蛇蝎其心，你总不会放我走吧？
　　“哼哼。”
　　这回轮到大凤到冷笑了。
　　“我再告诉你吧：
　　“即使你真的放我走，我也不走。
　　“想不到吧，你也有露出狐尾，得到报应的一天。
　　“我生不能淡汝之肉，死也不必吸尔之魂。
　　“狗东西，你等着瞧吧。”
　　这一来可更把裴成章的无名之火，激得高冒十丈啦，只见他迅疾无伦地倏出左手，向大凤脸上括去。
　　“叭”的一声脆响——
　　隔着那黑色的面纱，大凤的右，立即挨了一记说轻不轻，说重不重，却极具威协性质，和微处心理的耳光。
　　说轻不轻——
　　挨了这记耳光之后，大凤的右半边嘴巴，立刻高高地肿胀起来，也必然清晰的泛出五条紫红色的指印。

　　第三十章 知人知面不知心
　　说重不重——论功力，大凤比起一般江湖豪客，固然不是无名小卒，但比起裴成章，则远差得很远，很远绝非敌手呢。
　　她在挨了耳光之后，却仅仅微一摇头，仍能稳立当场。
　　奇怪吧？
　　在裴成章出掌括向大凤的时候，他的心中，充满自信，认定了大凤无论如何都闪躲不了的。
　　谁知大凤竟然视如无睹，既不闪躲，也不抗拒，挨括过后，既没有抚摸在边肿起的面夹，也没有擦试从嘴角沁出的血水。
　　这时，裴成章阴侧恻地讲道：
　　“老娼妇听着：
　　“老夫还有话问你，给我老老实实，干干脆脆地回答，不许有半点犹疑，也不准有丝毫虚假，否则，
　　“莫怪老夫无情。
　　“老夫也提醒你——
　　“老夫生平作事，一向心黑手辣，惩治叛逆，更是无所不能用其极，几十年来，当会深信无疑的。”
　　人生最大的恐具，便是死亡。
　　一个人一旦把列死亡置之度外，便再也没有什么恐怖的了。
　　此刻大凤的心里，便是如此。
　　听这无裴成章所讲的话，大凤不屑地答道：
　　“有话快讲，有屁快放，哪有那么好罗嗦的？”
　　裴成章道：
　　“这个不用你操心，老夫谅你绝难逃脱。
　　“老娼妇，你为何放她逃生？是那个丫头花言巧语地骗得你的同情，还是你自己擅作主张放他走的？”
　　他一边问着，一边摸摸怪剑的剑柄，两只贼眼，狠狠地盯着眼前这个，手无寸铁的大凤，闪着杀人的凶光。
　　大凤了无惧意，抗声答道：
　　“裴贼你也听着：
　　“你要知道我为何放走沈玉琳吗？
　　“你平生所作坏事，真是击竹鸡旧，死了必下阿鼻地狱，所以，我就替你积积功德，做了一件唯一的好事——
　　“放她逃走。”
　　裴成章蹩着满肚子怒气，冷冷地接了腔：
　　“照你这一讲，老夫倒怪不得你了，炒但怪不得你了，还真得由衷地感谢你，感谢你这一番隆情盛谊哪。
　　“老娼妇，别跟老夫来这一套——
　　“老夫不领你这份人情。
　　“我警告你，在老夫面前，少耍花样。”
　　稍停一下，换了口气。
　　接着，冷冷地哼了一声，又开了口：
　　“老夫问你，那沈玉琳小贱婢，是从何处逃走的？”
　　大凤轻蔑地道：
　　“老贼，你这是急昏了头，还是惊破了狗胆，抑或是狗头惊昏，狗胆急破了。才提出这种不成问题的问题。”
　　“你不想想——
　　“这座房子是你亲自设计的，用作紧急避难，和秘密进出的地下通道，能有几条？”
　　“作你武功再好，修为再深，总不能停止呼吸吧，停止了呼吸，性命势必不保，当然更不能连着说了。
　　大凤也得呼吸，所以她略以停息，才用原来的语调继续说道：
　　“老贼，你这不是明知故问吗？要不是明知故问，又是什么？
　　“我也提醒你——
　　“少跟我来这一套。”
　　显然地，这多年的欺凌，这多年的屈辱，大凤确是忍够了，也受够了，一旦发泄出来，便什么都不顾了。
　　因此，大凤的话，不仅敢对裴成章针锋相对，她的情绪，也越来越见冲动，脸色亦想必越来越红了。
　　大凤的话声，由轻蔑渐转激昂，且微带战抖的接道：
　　“俗语说：
　　“善冰者，死于溺，玩火者，死于焚。倘若根据此种哲理，加以推断，不难得一结论----
　　“藏祸心者，死于计算。
　　“这是了无疑问的吧？”
　　大凤不傻，裴成章恶毒成性，专横无伦，怎能望其变化气质，劝其改过向善，冀其及早回头？
　　“放下屠刀，立地成佛”，对天良未泯之人言之则可，对裴成章说来，真如“对牛弹琴”了。
　　但是，大凤还是讲了，这也是“明知其不可为而为之”和“尽心焉而已”的想法使然吧？
　　果然，裴成章才不信这个邪门呢。
　　他极不耐烦地打断了大凤的话，阴阴地笑道：
　　“老娼妇，你唠叨什么？
　　“药医不死病，佛渡有缘人。”
　　“老夫为人，生就皮，长就骨，她省省心吧。”
　　他冷酷地瞧瞧着大凤，又说了下去：
　　“老娼妇，休得转移话题，我再问你一次，她为什么要私放小贱婢沈玉琳逃走？快给老夫从实招来。”
　　这回大凤答得很快：
　　“这放沈姑娘沈走，动机至为单纯——
　　“圣经曾经说过，‘恻隐之心，人皆有之’。又说‘见其生，不忍见其死’，所以我就放她走了。”
　　接着大凤瞄了裴成章一眼，冷哼一声：
　　“你认为我不该放她走吗？”
　　说到这里，大凤稍为又考虑了一下，接着坦然的直讲：
　　“我愧不能保持南宫一门声誉，内心极端痛苦，必须向我丈夫作一个交待，否则就是死了，在地之，也会深深地不安……”
　　大凤话还没有说完，裴成章狞哼了一声，接了话：
　　“哦，原来你已经想到死谢南宫了。”
　　大凤淡然看着裴成章，没有开口。
　　裴成章却哈哈狂笑两声，道：
　　“很好，只是五十年前，你被掳之时，怎不想到应该保持南宫一族的声誉，是怕死吧？”
　　大凤淡然一笑，道：
　　“你看错了我，我不是怕死的人。”
　　裴成章哦了一声，阴阴的霎霎眼说：
　　“是的，不过你是忍辱了五十年而没死。”
　　大凤点点头道：
　　“一点没有错，刚才我已经说过这原因了，如今我没有兴趣再和你答对时，要杀我的话你该动手了。”
　　裴成章突然沉声喝问：
　　“你说南宫度已经逃出了此地？”
　　大凤仰头窥天，一言不发。
　　裴成章怒声道：
　　“一个疯子，就算他逃出此地，不没有什么作为，何况老夫很有把握再擒他回来，你等瞧好了。”
　　话锋一顿，接着大步走向墙边，那里也有一个铜环，裴成章拦动铜环，自空中冉冉滑落下来一座铁笼。
　　铁笼高有一丈，宽，长各五尺，一根根铁梁，粗如儿臂，每根间隔不足寸半，实是坚固无比。
　　铁笼终于落地，正西的一面，倏忽自动滑落开启，露出门户，裴成章狞笑地手指铁笼，道：
　　“我说不怕死而贞节的大凤姑娘，看到了没有，这是你目下存身的地方，请进去吧。”
　　大凤脸上毫无惧意，大步进入铁笼。
　　铁笼自动关闭，又缓缓升起，在离地六尺处，停了下来，上不着天，下也离地的悬挂着。
　　裴成章哈哈的大笑起来。
　　接着，他手指大凤冷冷地说道：
　　“你的要穴，业被封死，这手法除我们武林十老之外，任何人也休想能够救你，所以我非常放心。”
　　话锋微微一停，接着又道：
　　“你该瞧瞧铜镜，为什么你仍能保持当年那般美貌的容颜，为什么你还是青丝披肩，像个小娼妇。”
　　大凤苦笑一声：
　　“你用不威喝吆喊，这样从然现出你的幼稚。”
　　裴成章牙咬作声：
　　“小娼妇，我叫你坐下，你听到没有？”
　　大凤淡然缓缓坐在了铁笼之中。
　　裴成章接着又道：
　　“对，这才乖，告诉你，老夫仍然舍不得杀你。”
　　话一停，摇着头邪笑声声，又道：
　　“不过我也不能使你如愿自尽。”
　　大凤却仍无所惧，淡然说道：
　　“你大可任意施刑……”
　　裴成章邪笑着摆摆手：
　　“错了，小娼女，你知道老夫还不够清楚，老夫说过，怎肯杀你，要留下你，慢慢消遣。
　　你快些说祝祷上苍吧，最好在老夫擒回沈丫头和南宫度之前，你能想出办法来死掉，否，否则，嘿??”
　　大凤接了话，道：
　　“作你的大头梦，告诉你，南宫度是由前门跑了。”
　　裴成章哼了一声：
　　“你想骗了哪一个？”
　　大凤又是一笑：
　　“反正现在南宫度已经远去，告诉你也没有关系，你还记得，和沈姑娘隔着秘室交谈的事吗？当你离开秘室，经暗道到大厅的时候，沈姑娘就在这刹那间，已将南宫度藏在通往外的门旁……”
　　裴成章大喝一声：
　　“住口，你是说老夫到了前厅，在和沈丫头答对的，南宫度远藏在大厅外的墙旁？”
　　大凤笑了出来：
　　“不错，你想不到吧？”
　　裴成章皱眉沉思，刹那之后，道：
　　“好个小娼妇，你还想骗我……”
　　大凤接话，嗤笑一声：
　　“你和沈姑娘答对之下，你用欲擒故纵之计，告诉沈姑娘门并没关，沈姑娘不是曾开门试过吗？”
　　裴成章双眉紧锁道：
　　“噢，她就借此机会推开门，然后故意向老夫行近，问东问西，使老夫分神，南宫度遂趁此机会逃了出去？”
　　大凤欢息一声，道：
　　“你真聪明，事实正是如此。”
　　裴成章猛一跺脚，道：
　　“沈丫头好大狗的胆。”
　　大凤故意火上加油，道：
　　“一点不错，沈姑娘胆量真大。”
　　裴成章厉声怒喝：
　　“小娼妇你怎么知道得这样清楚？”
　　大凤道：
　　“你怎么又糊涂起来了？”
　　裴成章沉声道：
　　“少说废话。”
　　大凤格格一笑：
　　“本来是咱们两个在秘室透视镜前的，你走向大厅而去，我却仍在镜前，当然看得清楚。”
　　裴成章咬牙切齿地道：
　　“你当时为什么不告诉我？”
　　大凤道：
　　“你这句话问得多奇怪，我恨不得要食汝之肉，饮尔之血，怎会把这种大快吾心的事，告诉你呢？”
　　裴成章怒至极点，猛扑向前，扬起右掌，道：
　　“老夫活劈了你。”
　　大凤坦然把眼一闭，静待一死。
　　裴成章却倏然收手，嘿嘿冷笑道：
　　“小娼妇，老夫也索兴告诉你，沈丫头逃不了，南宫度更活不久，因此老夫并不着急。
　　“这多年来，我所谋无一不成，龙家所藏奇图，十几年前就已到了，我暗自习练至今，早有所成。”
　　“至于你和沈丫头，嘿嘿……”
　　话锋一顿，邪笑声停，又道：
　　“你们两个人，是老夫余年的消遣宝贝，老夫要把你们两个人，带到一处任何人也找不到的地方。
　　“那时，老夫深信自己公孙老儿口中，逼出所要的口诀，也自那公孙丫头身上，取来了所谋之物。
　　“然后我们三个人，永居一处，只要老夫再有三年工夫，就可将罕绝天下的武功练成，那时，……嘿嘿??”
　　大凤有心发问：
　　“那时如何？”
　　裴成章道：
　　“那时老夫会再出江湖，不用快乐老儿四出找我，我会找到他们，然后一个个，哼哼。”
　　大凤哦了一声：
　　“如意算盘。”
　　裴成章道：
　　“你刮目以待吧。”
　　大凤道：
　　“说了这半天话，你就说对了这一句。”
　　裴成章道：
　　“你指的是最后这一句话吧？”
　　大凤微微一笑，道：
　　“当然罗。”
　　裴成章皱眉道：
　　“你不像是真心……”
　　大凤接了话：
　　“真心，我是真心的，你报应临头。”
　　裴成章这次却并不恼慨，哈哈大笑。
　　大凤此时闭上眼睛，喃喃自语道：
　　“老天，我对自己别无祈求，您若有灵，请保佑沈姑娘平平安安的逃出裴成章的毒手，把消息送给十老。”
　　话声中，天下猛地亮闪疾射，接着隆隆一声雷鸣，震动了在地，外面下起了倾盆大雨。
　　大雨，将足痕冲洗了个干净，大凤在铁笼中笑了，笑的是那样快乐，那种诚挚，她深信，上苍听到了她的祝祷。
　　XX   XX   XX
　　沈玉琳玲珑万分，她躲在乱填岗上的一片隐蔽的地方，动也不动，她心中早就有数，更是拿定主意。
　　“知己知彼，百战百胜。”
　　孙子兵法，应用于任何地方，都无往而不利。
　　况且“虚虚实实，真真假假”，更配合得严线合缝。
　　裴成章认定沈玉琳得机逃亡，自然是，“急急如漏网之鱼”，“忙忙似丧家之犬”般，亡命飞驰。
　　因此裴成章狞笑一声，立即自语道：
　　“丫头，老夫看你能跑到什么地方。”
　　话声中，他飞身纵起，箭疾而去。
　　适时，电掣，雷鸣，大雨倾盆而下。
　　沈玉琳自藏处站了起来，摇头喟叹出声。
　　她青丝沾雨，已贴披肩头。
　　衣衫尽湿，十分不堪。
　　突然，她心有所动的沉思起来。
　　她想：
　　“裴老贼大概是胜了，否则，他飞身出了秘道之后，断然不会那样从容，并自言自语问我能跑到什么地方去？
　　“那就是我再回到钟家，仍由秘道中回去，回去搜一下，也许能够侥幸救出一位二位来。
　　“何况那蒙面女子，我越想越觉得她就是大凤，她放了我，裴老贼会不会伤害她，我也应该探查一下。
　　“对，就是这个主意，我回去，回去，回去。”
　　她不再犹豫，立刻开始行动，由秘道中回到钟家。
　　这样一来，就算裴老贼追空之下，悟及是遇上了聪明多谋胆大心细的对手，再想进入秘道也不能够了。
　　她又回到了后面的院子，步履疾速而稳健，这原因非常简单，裴老贼在外未归，她心时所。惧。
　　但当她到达室内，举目看时，却惊咦了一声，楞在了一旁。
　　“啊。”
　　接着，她飞身到了那高吊的铁笼子旁，喊道：
　　“凤女侠，凤女侠。”
　　大凤一身穴道被封，四脚被裴老贼以隔空点穴手法点中，动不能动，更是十分痛苦。
　　但她生怕沈玉琳妄动铁笼，立刻急声说道：
　　“沈女侠千万别动这铁笼子，并请站远些。”
　　沈玉林把伸出去的手，倏忽并且伸出手，倏又收回，但却并未后退。
　　大凤道：
　　“铁笼另有埋伏，你一动必将被擒，我被裴老贼点了穴道，不能挪动，你不站远些，我看不到你。”
　　沈玉琳哦了一声，飞退到大凤能见的地方。
　　大凤已接着说道：
　　“你怎么又回来了，裴老贼他……”
　　沈玉琳接了口：
　　“外面只有一条大路，我左思右想，怕逃不出去，不如冒险得好，果然裴老贼上了当，直追而下。
　　“我不放心你，也悬着前厅的人，所以又回来了，这真是巧，凤女侠你快说，怎样才能救你出来？”
　　大凤苦笑一声：
　　“我不要紧，沈姑娘请先去救前厅的人。”
　　沈玉琳黛一蹙：
　　“凤女侠，我先救了您，才能救了了他们，否则误触埋伏，那就只有等着裴老贼来杀我们了。”
　　大凤苦笑一声：
　　“我动不了的。”
　　沈玉琳道：
　　“不要紧，我会拍您的穴道。”
　　大凤道：
　　“不行，我还有几处要穴被封，那是十老的手法，绝非外人所能解得开的，你还是先救群侠才是。”
　　话锋一顿，大凤喘息一下，又道：
　　“我知道她们被禁的地方，也知道应该怎样解禁，你只要听我的吩咐，就不会中发生错误的。”
　　沈玉琳想了想，开口道：
　　“您说吧。”
　　大凤道：
　　“你可知道，前面被禁的人都是谁？”
　　沈玉琳道：
　　“不知道，难道是熟人？”
　　大凤道：
　　“是小龙、妮子……”
　　话还没有说完，沈玉琳已着了急，立刻接口：
　　“怎么救他们法？”
　　大凤道：
　　“你首先把外面那道门打开。”
　　沈玉琳如言而行，大凤告诉她如何开法，刹那，门户已通，内外已无隔阻，大凤又道：
　　“你走在前厅，往左墙角地上看，有块颜色微深的小方形地板，找到之后，千万乱动，告诉我知道。“
　　沈玉琳答应着，仔细找去，刹那，由前厅传来话声道：
　　“找到了。”
　　声音高昂，生怕大凤听不到。
　　大凤也喊道：
　　“再看看，那块地板正中，有没有个略凸的小球？”
　　沈玉琳道：
　　“有，若不注意简直看不出来。”
　　大凤喊道：
　　“听清楚，你要纵身而起，用足尖尖猛踩那凸出的小球，但却不能停身，必须飞快的纵回过道，听明白了没有？”
　　沈玉琳道：
　　“听清楚了，一踩之后，立刻要纵回过道。”
　　大凤道：
　　“对了，要快，你不能迟疑。”
　　沈玉琳答复道：
　　“放心吧，凤女侠，我何时踩呀？”
　　大凤道：
　　“听我吩咐，我怎样说，你怎样办。”
　　沈玉琳高呼一声“好”，然后静待吩咐。
　　大凤一字字高昂地说道：
　　“现在提足真气。”
　　沈玉琳如言而行，提足了十成真气和功力。
　　大凤道：
　　“着到对着对面过道的地方。”
　　沈玉琳又依言而行，散了提聚的真气。
　　大凤接着道：
　　“听明白了，当我说踩的时候，你先提足真气，然后飞身纵起，一踩之后，立刻纵回过道。”
　　沈玉琳答应道：
　　“都明白了。”
　　大凤适时扬声喊道：
　　“纵身，??‘踩’。”
　　沈玉琳飞身而起，右足猛地向那凸出的小球儿踩去。
　　一踩之下，倏地飞起，疾射回到过道之中。
　　怪事来了，怪事来了！
　　小龙醒过来啦！
　　妮子长吁一声，放下了悬心。
　　六姑一面擦着脸上的汗，一面现出了欣慰的微笑。
　　不过这些动作，谁也看不见，铁牢中，伸手不见五指？
　　小木头也没有千里火可用了，但是大家都能听到小龙的呻吟转醒声，烽六姑的微笑声，妮子的满意的吐气声。
　　小龙先开了口道：
　　“我是怎么啦？”
　　铁牢黝黑，妮子是关怀，是诚挚，却不是借此而失态，她紧抱着小龙，耳语声低，悄悄说道：
　　“你不听话，发不必要的爆火，急晕了过去，多亏六姑，身旁带着灵丹，才救了你……”
　　小龙也是无心，但却是由衷的感谢，把头一转，黑黑的，谁会知道能这么巧，嘴唇碰上香吻，堵住了妮子的话。
　　虽说黑黑的，妮子的脸，已成了大红布，妮子的心，也已乱成了尘兵中的战鼓，咚咚咚咚的，响成一片。
　　虽说看不见，但是小木头和叶姑娘，却都比看见还清楚，试想，“你”字下面的话有舍道理才说不出来的？
　　突然！
　　一声轻响，铁牢中射进来了光芒。
　　咕咚。
　　妮子羞的松了手，小龙摔倒了地上。
　　哈哈……
　　都笑了，是笑小龙挨了摔，也是笑妮子羞红了脸。
　　突然！
　　笑声划然而止，并且是不约而同。
　　接着个个面面相觑，没有一个开口说话。
　　这道理十分简单，铁牢中突现光芒，是谁开了“机关”，是来了救星？抑或是裴成章又起了什么歹毒的心肠？
　　铁牢中的光辉，越来越亮，“嘶嘶嘶”地声响，也不绝如缕！
　　这又是一个出于群侠意料之外的事。
　　“是谁开了机关了？”
　　“敌乎？友乎？”
　　他们很快地就想到了这个问题，同感惊惧，全不笑了。
　　松庄并非大的地方，钟宅又极其隐秘，那么，救星来的可能性很小，裴成章重返的可能性很大。
　　当言道：
　　“人同此心，心同此理。”
　　为了大家的安全，眼前是应该最急，冲出牢笼，尤其要紧，谁还有那么多的闲功夫来打哈哈呢？
　　再说，这也不是打哈哈的时候。
　　小龙也许多少带有一点儿掩饰的心理，所以，他的应变措施，在五个人中，做得最快。
　　安珠看在眼里，乐在心头，暗自赞道：
　　“美哉，美哉。”
　　她无限欣慰的继续沉思：
　　“龙儿有幸，能得大师兄教诲，名师定出高足，当无疑问。
　　“这种功夫，颇不易学，小龙儿年纪轻轻，就能把它练到七成火候，假以时日，何愁其不无大成？”
　　欣慰归欣慰，她却不动神地接着默想：
　　“再说嘛，看他飞身跃起的神情，自然而不做作，没有向人炫耀的心意，这种修为实在难得。
　　“嗯，孺子可教，孺子可教。”
　　人一高兴，自吐乡音，也会忘记是否粗俗地口头语了。
　　安珠川产，只听她操着蜀腔，很快地又来了两句：
　　“格老子的，游龙九式的确不同凡响。小龙儿你要好好加油啊。”
　　人在京师往得久了，自然学上了一口京片子，很不容易再让四种方言了，群小爱听，唯有磨着安珠，她才肯偶一表演。
　　这回忽听六姑说起家乡话来，都乐着拍手学道：
　　“要得，要得，格老子硬是要得。”
　　“小龙哥加油，加加油嘛。”
　　鼓掌声，小木头的最响，叶姑娘则很轻，听在妮子的耳朵底，心中虽然微有酸溜溜的感觉，但是，却受用之极。
　　笑声才收，他已用剑尖轻点墙壁，飘飘然地落回原地，站在了妮子身旁。
　　啊，小龙落地的身法，更见爱美。小这一手，无形中起了带头的作用，使群侠也都掀着应变和出困的念头，想到必须就做的紧要事情。
　　于是，安珠即刻下令：
　　“拔剑，快。
　　“呛，呛，呛。”
　　那渐渐大亮的铁牢笼，几乎就在同时，仅略有先后地，响起了一阵极其幽扬而庄人心胆的龙吟，盖过了机关仍在转动的响声。
　　再看时，自安珠以下，老少五人，全都拔出了青铜长剑。
　　小木头，心里最急，宝剑在手，胆子更大，首先开了口讲了道：
　　“六姑，此时不冲，还待何时，咱们冲出去吧？”
　　听了他的的话，妮子和小龙的脸又发烧了。
　　安珠想到这一点，故意扳起脸面孔，低声训道：
　　“小木头，你的经验读到那里去了？”
　　小木头一听六姑的训话，吓得急忙垂手肃立，噤若寒蝉，慢慢地又偷看了大家一眼，伸伸头，点点脑袋，好可怜哪。
　　“噗哧。”
　　这一次可轮到妮子发笑了。
　　看到那小木头那付德性，安珠，小龙各姑娘等人，也都不为之莞尔。
　　叶姑娘带着微求同意的口吻问道：
　　“咱们是出去，还是这儿等？”
　　小龙看看众人一眼，应了一声，道：
　　“我赞成小木头的主张，冲出去再说。”
　　“不，且慢请冲，你们看出蹊跷是否？”
　　小木头挨了训斥，脸上讪讪地，早就想找个台阶，自己下来，这下子可抓住了机会，怎能放过，便迫不及待地赶紧接了腔道：
　　“照哇，照哇，的是奇怪透顶嘛。”
　　也许他讲得太过急促，竟噎了一口气，才能再行说将下去道：
　　“我也想出不对来了。”
　　“现在如何？咱们讲了许多道理，这牢门儿还在牵丝攀似的慢慢开着，且除去嘶嘶微响之外，别无动，莫非另有阴谋？”
　　五个人里面，该作最后绝断的，非安珠莫属。
　　默察形势，衡量利害，安珠终于当机立断地说道：
　　“娃儿们，依六姑看来，牢里牢外，何处没有埋伏，那儿不藏危险？所以，与其坐以待毙，还不如挺而走险的好。”
　　群小闻言，一声欢呼：
　　“要得，咱们冲。”
　　于是一个个仗剑平胸，神色坚决地，便待起步。
　　“慢着，慢着。”
　　安珠忽又摆摆手，拦住群小，又作一番吩咐道：
　　“为防万一，咱们先列好五行梅花式。”
　　她突然想起，群小之中，叶姑娘并非十老子弟，未入门墙，没有演练，自然还不懂得此细的摆列这法，与运用之妙。
　　好在叶姑娘惠质兰心，不难点透，便转身对她道：
　　“叶姑娘听着：
　　“此阵和极强，却并不深身，系禀五行生克之理，化阴阳转合之奇，依梅开五式之形，列摆而成，随心??”
　　叶姑娘听了，若有所悟似的，频频点头。
　　安珠深幸叶发肆的聪明，一牵她的玉手，说道：
　　“来，你就站住水位，保持着距离，随大家进退。”
　　人与人的遇合，就是一个缘字，安珠才见叶姑娘时，便为她那文静的态度又聪明的气质的动，暗自欢喜上她了。
　　再看她丽色天生，中规中矩，便下了一个决定：
　　“我要收她做徒弟。”
　　五行梅花阵式，刹那之间，便即摆成，看上去好比一朵盛开着梅花，范围不大，莫约丈二方圆。
　　此刻安珠极快地又在心里盘算了一遍：
　　“我把叶姑娘排在自己的和小木头中间，有我的想法：第一，自己冷眼旁观，一种无形但明显地纯真情意，正在她和叶姑娘两人的心灵里滋长。
　　“愿天下有人皆成眷属，本是自己的理想，而且以叶姑娘配小木头，也绝不会辱没谁来。
　　“第二，叶姑娘虽极聪明，能够一点就透，但必竟未曾和众有联手，共同演练过这种阵法，勉强凑数，总有不便。
　　“我把她排在自己的身侧，万一再有意外，指占和照顾起来，也会方便得多，不愁这丫头吃了亏去。”
　　XX   XX   XX
　　裴成章真会卖弄玄虚，的是可恶。
　　那困人的铁牢，关时固快，开时却慢而又慢。
　　那“嘶嘶嘶”的声音，轻微地，单调地，不停地响着，话语一起，它便隐去，话语一处，它就复来。
　　渐渐地，它变成条毒蛇，缓缓地钻破了群侠的耳膜，又似双双春蠢，狠地啃啮着众人的心法。
　　不耐烦了，不耐烦了。
　　裴成章去后，还留下机关弄人，牢门就开嘛，痛痛快快地开了多好，偏偏如此这般地缓慢，吊足众人的胃口。
　　安珠呢？在如此情况下，思绪百转，也深深觉得，倘若就这样虚耗下至少，岂不徒乱人急，有害无益？
　　于是，她一晃握着宝剑，抖起一朵剑花，毅然绝然说道：
　　“就这么办吧。”
　　“娃儿们，切切记着：
　　“无论如何，都要看准方位，保持距离，千万不能自乱步骤，散了阵式，予敌以可乘之机。”
　　“好，脱困趁早，咱们冲。”
　　“冲”字刚一出口，五个人便同时看准了方位，保持着距离，谨慎而又快带地，纵至去牢门不足五尺的地方。
　　“很好，很好。”
　　听见安六姑说好，叶姑娘也高兴的笑了。
　　第一次合阵，就有这种佳绩，群侠自亦均欣慰。
　　五尺不足，便是早先六姑的安珠与所谓好心客裴成章浴血苦战的大厅，在群侠看来，仿佛又是一个世界。
　　只消再来一次轻纵，就能立刻冲出厅里的羁困，这点众人都很清楚，可是，心理上却又不自主，感到阵阵紧张。
　　“裴贼阴毒成性，极其难缠。”
　　此时，老少五人，不约而同地忽生警兆，忆及此点，每个人的心头，也都涌了这样的一个疑问：
　　“我们真能如此顺利，便冲出牢笼了吗？”
　　所以，他们犹豫了一下，焓于当地，渤未打行动，他们又紧了紧手中的握着的剑，聚精会神地看着门外。
　　这个时候，他们的心情，好有一比：
　　“战战兢兢，如临深渊，如必薄水。”
　　他们的用意，也极其明显：
　　“到要看看裴成章，又在卖弄些什么玄虚？”
　　奇怪，的是奇怪了。
　　那微细，单调，却偏能惹人心烦意乱的嘶嘶轻响，就在群侠跃至半牢门近处的同时，突然消失。
　　“格格，格格，格格……”
　　——请看第四册——

　　第三十一章 火焚魔窟
　　经过了非常短暂的宁静，另一种咯咯且有规律的声音，代之而起，大得很多，也响得很多。
　　安珠则身为六姑，无形中出现就是一行之首，必须顾以大家的安危，自觉地攸关，肩头担负奇重。
　　她深感困扰，不禁抚剑沉思起来。
　　她迟疑片刻，心念转电，没能立行决定。
　　群小唯六姑的马首是胆，才待请示行止，却也未及出口。适时，耳边传来了一位陌生女子的声音。
　　“诸位尚未冲出铁牢否？”
　　不等群侠答话，她又一近声地不住催促道：
　　“诸位，相信我。”
　　她深怕群侠怀疑，又复诚恳地说道：
　　“冲不得了，千万不能冲。”
　　群侠谁都听得出来，这种情急地劝告，虽属发自一个陌生女子之口，到也毫无恶意，不必多疑。
　　更有一点，那“咯咯”之声，竟然愈来愈响，规律仍旧，间断则已缩短，也是证明，她并没有故作惊人之语。
　　“冲耶？留耶？退耶？”
　　这个问题，安珠很清楚，五人之中，只有自己才能决定，群小虽有意见，也全要等她来做主。
　　她不能不立即考虑：
　　“这陌生女子是谁？我不知道。
　　“就算她是姑妄言之的吧，那也要姑妄听之，冲出牢门，或者留在近处，万一真生惨变，反而不美。
　　“生死得失，关系重大，我还是暂持可信其有，不可信其无的看法为好，退回原地，又能有啥子害处？”
　　安珠飞快地这样想了一遍，便立率群小，纵回原处。
　　他们刚刚纵回，那“咯咯”怪声便顿时停息，“嘶嘶”轻响随即重起，但又被陌生女子的喊话所掩盖。
　　这一回，陌生女子是冲着别人的说的：
　　“沈姑娘，你也忍耐着，就站在过道中，不要乱动。
　　“再等片刻，消息传，铁牢自撤，一切便旧观。”
　　她好像很累的样子，说起话来，非常吃力，当余意未尽之时，她不得不略为停息，缓口气，才接着道：
　　“但等铁牢一开，你就可以陪同六老安女侠，小龙及妮子等人，从速跳出这龙潭虎穴去了。”
　　只听得沈玉林无限欣慰的道：
　　“我理会得，我不会忿事的。”
　　单凭这种口音，群小都已确信：
　　“答话的人，就是他们赶来接应，恐其受苦的沈玉琳，此刻毋需再担心了，她也平安无事的在这里呢。”
　　在群小的臆测上，这是毫无疑问的。
　　除此之外，仍是一些事情，令人费解：
　　“那位陌生女子，莫非就是沈玉琳的口中的凤女侠？
　　“凤女侠是谁呢？
　　“彼此素昧平生，她对于我等怎会这般清楚？
　　“怪哉。怪哉？”
　　一连串的问题，接二连三的袭上群侠的心房，众小固已满头云雾，百思不解，即使是经多识广的安珠，也被扰得莫明其妙。
　　他们刚想探询，又被沈玉琳的话声所岔，未及开口。
　　但闻沈玉琳问道：
　　“凤女侠：
　　“这铁牢为什么还不撤尽呢？真急人。”
　　这位被称之为凤女侠的陌生女子回道：
　　“别急，快了，就要撤尽了。”
　　说快真快，她的话儿刚刚说完，四外八方特然重起隆隆怪响，天光乍暗复明，那些会作牢笼的铜墙铁壁，顿失踪影。
　　此次变化，迥异先前。
　　铁牢关撤，具见消息之灵，机关之巧，使老少群侠，无不惊欢！
　　天光大亮，厅中的一切，果然恢复旧观。
　　除了安珠，小龙等老少五人之外，大厅里仍然是空荡荡的，那把怪椅发子还是原封不动的放在老地方，变成唯一的摆设。
　　啊，还有，还有：
　　地上还有点点滴滴凝结成紫块的腥血。
　　不消说了，那是裴成章轻敌，被安珠划破五官面目，所遗留下来的血战痕迹，看了令人凭添无限惆怅。
　　最感惆怅的人，恐怕还是小龙。
　　小龙眼怔怔地瞧着地上尚未全干净的血迹，摇摇头，欢口气，他有着许多感慨，尽在不言中：
　　“裴贼假十老之威，恃一己方之力，咤叱风云，盗名欺世，何其阴狠？何其自负？却也有受惩溅血的时候。”
　　“常言说得好：
　　“英雄有泪不轻弹，只因未到伤心处。”
　　想着，想着，小龙泪已模糊，一脸悲愤坚决之色。
　　他重重地把宝剑插回鞘中，自言自语地道：
　　“绝不干休，绝不干休。”
　　妮子守住小龙身边，忽然听到他自说自话，再看到他竟又满脸激动的神色，便趁大家不注意时，牵牵服了衣袖。
　　“小龙哥，小龙哥。”
　　其实，这些情形，固然一一落在安珠的眼里，也没能逸出叶姑娘与小木头两个人的关注之外。
　　安珠看了只是微笑，没做的表示。
　　她有她有想法：
　　“不痴不袭，不作阿姑翁，娃儿们的爱恋，并非坏事，只要不输礼节，不越人情，何必多管？”
　　小木头和叶姑娘两个，见到这种情景，也都不晓如何是好，有些时候，空言安慰，反令让人徒增烦恼。
　　在叶姑娘的意识中，她所体验得到的，正好合上一句古话——不经一事，不长一智。
　　她忽然想到：
　　“当年，自己爹爹，亲押镖车，曾经反作用丢百万红货的事情，依照大先生的快乐叟的暗示和小龙的说法，是一次窝里反。
　　“眼前，自己耳闻目睹，身历其境的变故，无疑的，又是一次不折不扣的窝里反。”
　　于是她颇有感触地朝安珠道：
　　“六姑，侄女有个不解之事，可否向您请示？”
　　安珠和声应产道：
　　“当然可以，只是老身懂得的，一定告诉你。”
　　叶姑娘得到六姑允许之后，这才提同她所想的问事情：
　　“侄女儿年纪轻轻，涉世未深，看法不知是否有误？
　　“侄女深寄江湖，颇多是非，多少人互争雄长，多少人竞夺名利，立门结派，尔作我愚……”
　　安珠深深地看了他一眼，由她继陈疑点：
　　“稍不遂意，仇杀综之，究间是为了什么，而且冤冤相报，徒伤天和，谁知道要报到何时，才能了结？”
　　安珠没到叶姑娘所不解的，会是这个问题，听了之后，倒以立予解答，只好摇摇头道：
　　“你问得有道理，却叫人不好回答。
　　“名利雄长，本是身外之物但是一般人能够看得淡，放得下的，亘古以来，能有多少？”
　　听以此处，妮子跟着问了一句：
　　“大姑，我也懂了，大师伯与众师叔之所以以息隐田园，不再多走江湖，定是有着同样的观感吧？”
　　安珠未语先叹：
　　“唉，谁说不是呢？
　　“我们只有一个心愿，既为龙儿追查杀家大仇，如今元凶既现，真象大白，要办的事就不多了。”
　　她的语献，充满了伤感。
　　小龙一看，众人为了他，重生如许感怀，把空气扰得这要沉闷，心里很是不安，便动起转移话题的念来道：
　　“有了，沈姑娘的人呢？”
　　他蓦地想到了沈玉琳，赶快放声大喊道：
　　“沈姑娘，铁牢已撤，我们都很平安。你在哪里？为什么还不出来呢？”
　　这一喊果然立收预期的效用，使大家暂释愁怀，也跟着他作急，亟欲看见沈玉琳，并一睹凤女侠其人了。
　　又到了钟宅后进，裴贼用铁笼吊起大凤的地方。
　　群侠经沈玉琳的指引，同来解救大凤。
　　沈玉琳极其细心，在领带群侠来救大凤时，早已分别跟安珠与妮子耳语，告诉他们自己的推断：
　　“被裴贼吊在铁笼内的女子，十之八九，定是失踪已久的大凤。”
　　她更提醒老少两人道：
　　“大凤不愿随我逃走，恐怀死志，救时必须格外小心。”
　　她也禀明安珠道：
　　“大凤坐在笼中，除说话外，全身都不能随意转动，因为她被裴贼用十老的独门手法所点伤。”
　　安珠听过沈玉琳的陈述，也会笑着对她说道：
　　“这些你可以大入宽心，少时我自有解救大凤的方法。”
　　所以，当群侠来至后进之前，关于如何解救大凤，并使其同离裴贼的魔窟，均已胸有成竹。
　　等众人见到大凤时，她的蒙面黑纱，业已脱落，掉在离铁笼不远的地上，那是被裴贼撕去的。
　　她有个的皮肤，细柔娇嫩，没有一道皱纹，头上的青丝，乌黑光亮，也没有半根白发。
　　粗望过去，她直如三十许人，仍然很美。
　　也许是周身要穴受制的关系，她的脸色，略泛青白，峨眉深锁，牙齿紧咬，好像强自忍受着无边的痛苦。
　　起初，她静坐在笼中，闭上双目，不言不动，更未望过群侠一眼。
　　她的像貌，果与妮子有着许多相似之处。
　　妮子自不转睛地望着大凤，警告交集，不胜痛心，只见她含着泪水，忍着鸣咽，悲声叫道：
　　“阿姨，阿姨。”
　　“六姑和妮子来探望您老人家了……”
　　她仅能听得出两句，便自伤心得泣不成声。
　　她断断续结地，总算说了一句道：
　　“阿……阿姨，……啊，您老人家也……也睁开眼睛，来……看看妮……子和大家嘛……”
　　接着，她只有抽噎的份儿了。
　　叶姑娘急忙取出手帕，一边替妮子拭眼泪，一边也红着眼睛，粗着喉咙，握着她的玉手，摇着她的香肩，轻声地给她安慰。
　　对妮子来说，自从妈妈小凤仙逝之后，除去爸爸落拓生以外，阿姨大凤便是她在世上最近的亲人了。
　　虽然，她打出生以来，就没有见过大凤一次，但是，也曾听诸老和爸爸说过，关于阿姨的生平和遭遇。
　　此刻，却在如斯的情况下，见着了想望已久的阿姨，怎能不叫心地善良的妮子，无经的欣喜而悲从中来呢？
　　最初，大凤还能矜持，也不一抬眼皮，稍后，轻不住妮子赤诚的呼唤，天性顿发，亲情也为之频动。
　　她的心理堤防，完全崩溃了。
　　两股热泪，再也无法抑止，沿着面颊，往下直流，就像断了线的风筝，一颗一颗的，滴到衣襟之下。
　　她想通了：
　　“世事莫非定数。
　　“为人何矫情。”
　　她终于毅然决然的面对现实，张开了含羞带愧的眼睛，她先看看妮子，强抑酸楚，慈爱地说道：
　　“妮子乖，阿姨告诉你。
　　“此刻不是哭的时候，听阿姨的话，别哭。”
　　妮子好高兴啊。
　　她一叠声地催着大凤道：
　　“阿姨快说，怎样才能救您出来？”
　　“我急死了。”
　　大凤的脸上，本来仍有难色，她迟疑不肯就说。
　　“不说行吗？”
　　妮子跪在她目光所能看到的地方，再三恳求，安珠和其余群小，也你一言，他一句的不住相劝。
　　他们的情辞恳切，在感人，大凤不忍拂违，这才讲出道：
　　“在那边的墙上，粗个铜环，只要轻轻地拉它一下，这个铁笼，就会落地，笼门也会自动地开了。
　　“看到了没有？”
　　沈玉琳站处，靠那边墙近，闻言一个箭，立刻奔去，叶姑娘，小龙和小木头，也自兔起雀落，飘身而至。
　　四个人互相望了一眼，发出会心的微笑。
　　武林十老的独门点穴手法，难得住沈玉琳，却难不了安珠，所以大凤轻而易举地，就被群侠救出笼外。
　　后进室内，充满了欢笑。
　　笑声中，谢天谢地。
　　“阿弥陀佛，”
　　这回大凤忽然慎重其事的提醒众人注意一件事：
　　“此处绝非久留，切莫久留。
　　“六老请率众小侠，从速离去。”
　　妮子深怕大凤不肯同走，赶忙问道：
　　“阿姨您呢？您也跟我们一起走吧。”
　　大凤拍拍她的头顶，和颜悦色地应道：
　　“别担心，阿姨也跟你们一起走。”
　　大凤竟会答应同走，群侠听来，无不喜出望外，其中最喜出望外的人，当然说法是妮子。
　　因为妮子见到的，是活生生的阿姨，不是死板板的坟墓。
　　大凤眼见各人高兴的情景，自己也觉得开朗了许多。
　　“君子不立于危墙之下。”
　　自古以来，已有明训。
　　大凤料定裴贼必不干休，多留一片，多增一分危险，何苦来哉？所以她倒频频催促起来道：
　　“咱们快走。
　　“裴贼曾对我说过：
　　“不需要盏热茶功夫，老夫就能追上沈玉琳这个鬼丫头，把她捉来，严惩她胆敢卧底和私逃的罪行。
　　“他还有许多狠话，不学也罢，学了徒增烦恼。”
　　大凤一口气说到这里，略一停顿，又继续道：
　　“我为了要让沈姑娘多点逃生的时间，久追沈姑娘不狱，必想疑念，定将返转，一探究竟，此刻或已回驰。”
　　大凤这番话，颇有道理。
　　她既生张快走，群侠自不反对。
　　就在众人要走的时候，小龙回四周瞧瞧，特然想到一椿事情，不知应否处理，便又请示安珠道：
　　“六姑您也赞成不？
　　“此宅机关重重，存之有害无益，不如毁去。”
　　安珠闻言，望望大凤和其余诸侠，未及回答，小龙又补了一句道：
　　“龙儿有个看法，毁去此宅，裴贼便少了一处害人魔窟，并非纯为我自身的报仇泄恨作想。”
　　小龙这种提议，大快人心，谁会说个“不”字，至于怎么样毁去，才能彻底，群侠迅速全成一项决定：
　　“放上一把大火，烧得他片瓦无存。”
　　谈到放火，诸小侠无不兴高采烈。
　　大凤被困五十年，对钟宅一切，自极清楚，便指点诸小侠分头办事：
　　小木头跑进柴房，抱出外宅干枯草。
　　小龙儿打开仓库，拿了不少硫磺松硝。
　　三位姑娘也一起帮忙。
　　屋外雨停风急，正好放火。
　　小龙奉安珠之命，首先撤下火种。
　　顷刻之间，裴贼苦心经营的魔窟——钟宅，便为一片火海所吞噬，浓烟上冲云霄，火势好不惊人。
　　大火的灼热，引发了裴贼自己埋藏在客厅地下的强烈炸药，巨震蓦起，地裂山崩，更使柱倒梁折，坦断瓦残。
　　“剃人之头者，人亦剃其头”——焚火之屋者，人亦焚其，昔日裴贼火攻龙庄，今日小龙烧钟宅，真是天理昭张，报应不爽。
　　群侠在离去之前，眼看着旧时朱门，轻化劫灰，到也平添了无限惆怅！

　　第三十二章 追踪天涯
　　裴成章忿怒之极，他竟不顾那倾盆大雨和交加雷电，一口气追出二十里许，衣衫湿尽，却仍未望到沈姑娘半点踪迹。
　　他果然生了疑念：
　　“奇怪，难道这鬼丫头插翅飞了不成？就算天雨路滑，老夫追得慢了一些，但是她也跑不快呀。”
　　大路分了岔，一条往南，一条向北，当中的则略偏东南，因为躲避这都骤雨，所有路上，都少行人。
　　裴贼追至三岔路口，立定脚步，他在考虑：
　　“该朝那条路去追呢？”
　　举目四顾，他忽然望见一点黑影，在向北的那条路上，往前奔跑，那条路直京师，裴贼看了，怦然心动。
　　他冷笑出声地自言自语道：
　　“嘿嘿，这回到看你再能逃走？”
　　他足下加劲，施展“八步赶蝉”的上乘轻功，不消刹那时光，便追过头去，于是，他转身站住，静等鲁儿自行上钩。
　　来了，那点黑影来了，是一个头戴斗蓬，身披蓑的庄家汉子，不是女人，更非沈玉琳。
　　两人相隔不到九尺，裴成章举起右手，隔空一指，庄家汉子便一阵哆嗦，腿儿顿时不听使唤地定在路中。
　　裴成章阴恻地感严地喝道：
　　“摘下你的斗笠。”
　　斗蓬一摘，雌雄立办，是个男的。
　　裴成章大失所望，但是还不心死地审问一番道：
　　“老夫问你，你看到一个丫头走过没有？”
　　“没……没……没……没有。”
　　“呛”地一声，裴成章抽出一怪剑，一步一步地逼过来，他眼中闪射着凶光，心内燃烧着怒火。
　　怪剑挑破了蓑衣，一分一分地刺进庄家汉的前胸结实的肌肉，鲜血染红了衣衫，奇痛透进了心窝。
　　此时，裴成章再次大声恐吓道：
　　“别他妈的水仙不开花——装蒜，老夫警告你，你奶奶的，想要狗命的话，你就少耍花枪。”
　　庄家汉几会见识过这种阵仗？魂灵早已遁出躯壳，被吓得张口结舌，嘴皮光动，一个字儿也说不出。
　　“你奶奶的，凭你这个臭东西也敢耍花枪？”
　　想着，想丰，裴成章不禁“怒从心起，恶向胆边生”，脑海中闪电般地，掠过一个歹恶的念头：
　　“你说，冒雨送信，送给谁？”
　　想到做到——裴成章快地再抽怪剑，脱手掷去，“嗖”地一声，自后向前，贯穿了庄家汉的心脏。
　　裴贼本人更快，未等尸体摔倒，一式“天马行空”，便已如飞赶到，重又取回自己的怪剑。
　　他又从怀中拿出一只瓶子，拔去瓶塞，洒了点红色的粉末在那汉子的尸体之上，不消片刻，地上除了一滩黄水之外，什么都没有了。
　　蓦抬头，一股浓烟，直冲霄汉，映入了裴成章底眼帘，依其方面，估计距离，顿使他大吃一惊。
　　他失声叹道：
　　“不好，阴沟里翻船，老夫上了鬼丫头的当了，悔不该忽略了地道出口的乱岗，到让她得手了。”
　　他立即回头，加倍急赶。
　　赶得快有什么用处？没有多久，又是“轰隆隆”一声巨响，像迅雷般地传将过来，震耳欲聋。
　　裴贼呆了一呆，想了一想：
　　“好哇，错不了啦，老夫数十年辛苦经营的基业，竟会毁于一旦，还毁在自家人和一个鬼丫头的手中。
　　“哼，烧的好，烧的好。
　　“将来你们可别落在我的手里，否则，男的凌迟疑处死，女的拿来慢慢消遣，才能雪以头之恨。”
　　他赶回原处，原处变成火场，火场余尽未息，唯有宅后的垒垒荒田，却依旧无恙，颇足人感慨
　　劫后火场，景像极端凄凉，看了徒然心痛，所以他并未信加赁吊，却迳自走到后室后墓的松树林中。
　　在一株枝干虬结，藤罗牵挂，针叶密布的古松之上，他饲养的信鸽几个窝房，仍然完好如初。
　　他像跟人说话般地对鸽子讲道：
　　“小灰儿，你去太湖水寨。
　　“小花儿，你往杨柳村饭馆。”
　　他摸摸它们的羽毛，比了比手势，又问了一句：
　　“你们懂得否？”
　　说来奇怪，鸽子也通人意。
　　听完裴贼的话，看清他比划的手势，它们连连点头地叫着：
　　“咕咕，咕咕。”
　　裴贼见状大喜，扬扬手，两只信鸽便同时振翅飞去。
　　他又从小树业中，揭起一块石板，找出一个银丝制作的小鸟笼，打开笼门，吹声口哨。
　　白光一闪，另一只全身欺霜赛雪，毛腿红爪，眼睛晶赤，矫捷玲珑地鸽子，应声飞入笼内。
　　也许裴成章另有用途，也许这一只是他最最心爱的，所以，他特别珍惜，把它带在身边，步出林外。
　　此处基业已毁，无可留恋，一时到不知何去何从了。
　　他深深地叹了一口气，再慢慢吐出：
　　“嘘……”
　　这一声长叹，是怨恨，是叹息，还是这两者兼而有之？此一问题，恐怕只有裴成章自己最清楚了。
　　嘘完之后，他低头思索，颇有所感。
　　他自己对自己说道：
　　“这到妙，巢破了一个洞——妙透啦。
　　“他们是漏网之鱼。
　　“咱自己呢？也变成了丧家之犬。
　　“唉，去他妈有，这真叫人从何说起？”
　　被人毁去一处基业，裴贼便生这许多感触，自己动辕取草除地毁人全家，不知他该如何设想了？
　　“已所不欲，勿施与人。”他才不作此想。
　　他的想法，极其简单：
　　“他妈的，你们竟敢毁烧我的房子？求求菩萨吧，别落在我的手里，否则，老夫要把你们一个个地活生生烧死。”
　　他越想越气，蓦地抬头，贼眼中又放出必欲杀人，泄恨的凶光。
　　“嘿嘿。”
　　他阴阴地冷笑了，又接着自说自话：
　　“哼，孙悟空也想翻出如来的手掌心，谈何容易？老夫偏不信邪，到要看看，尔等能迩出多远。”
　　“定去京师，杨柳村则必经之地，追。”
　　话一说完，便不再停留，拔脚就追，他施出混身解烽，全力展开轻轻身提纵之术，如激箭一般，追将前去。
　　他这样追法，在光天化日之下，的是惊世骇俗之事，路上行人，只见到一缕轻烟，飞过身前，转眼无踪，都称怪不迭。
　　XX   XX   XX
　　安珠，大凤和群小，烧毁钟宅，果从前门离去。
　　临走之前，安珠对大凤道：
　　“我想裴成章遭此折挫，必不干休，定会跟踪追来，伺机再下毒手，为防万一，应该先作防备。
　　“我们在路上行走，也用五行梅花阵式，请凤姊姊居中，我与诸侄，分取五位，像在钟宅一样。
　　“这回由小龙在前，小木头随我断后。”
　　大凤早就知道，这五行梅花阵式，是十老震慑武林的杰作，妙用无方，以之对付裴成章，当能使他知难而退。
　　所以，大凤笑笑，表示同意。
　　就这样决定，群侠随即启程。
　　看看天色，又近中午。
　　小木头饥肠辘思维，便朝在前的小龙大喊道：
　　“小龙哥，咱好饿啊，你还有吃的没有，粗就抛些来，麻杠子也好，让咱点点饥虫如何？”
　　其实。谁都饿了，就是小木头熬不住了，经人一嚷嚷，众人也都想吃点什么，也都觉得好笑了。
　　小龙回头看看他，摆手回答道：
　　“我也没有了，早就吃完了。”
　　沈玉琳笑道：
　　“想吃还不简单，咱们快点走。
　　“杨柳村里有家馆饭馆，东西还不错呢。”
　　小木头一听，可高兴了，赶紧再问：
　　“真的？你吃过，你没有骗我？”
　　沈玉琳点点头道：
　　“真的，我吃过，我骗你干嘛？”
　　安珠忽然想起，前天在饭馆中跟沈玉琳初次见面的情形，不禁失笑道：
　　“嗯，小木头，沈姑娘没有骗你。
　　“那家小饭馆我也去过。”
　　她说完以后，继之“哈哈”大笑。
　　沈玉琳听出六姑的风趣，是在调侃自己，便使出女孩撤娇的本领和以小卖小的天性，娇声讲道：
　　“六姑，不来啦，不来啦。”
　　“你那天差点没把侄女吓死，还开人家的玩笑呢。”
　　“沈玉琳讲过这两句话，又回头朝小木头来上一句道：
　　“都是你，待会到了那家馆子，非罚你吃上三海碗酒不可。”
　　沈姑娘和安珠的这番对答，把小木头弄傻了，别的人也都觉得内中必有文章，倒却莫明其妙。
　　经过安珠一解释，大家都禁住笑了。
　　大家这一说笑，到也把饥饿的事情，暂时忘了。
　　行行重行生，杨柳村已经望。
　　路人对他们这种像朵花儿，分散行走的队形，无不侧目，无不好奇，有些人还指指点地议认看。
　　群侠呢？步履稳健，我行我素，根本不加理会。
　　叶姑娘偶然抬头，望见一只灰色鸽子，从众人身后，掠过晴空，贴着树梢急飞，直投杨柳村中而去。
　　她立刻想到一点道：
　　“奇怪，鸽子乃合群之鸟，怎么会只有一只放单？
　　“一只单飞，莫非有人叫它传言？
　　“快看，一只单放的鸽子，飞得好快。”
　　安珠和其余诸小侠听了，并未十分注意。
　　大凤闻言，却急急问道：
　　“一只鸽子，在哪儿？飞往何处去了？”
　　叶姑娘的眼光，盯着那只鸽子，一边望着，一边回答道：
　　“喏，喏，喏，它飞进杨柳村中去了。”
　　“凤姐，她看这只鸽子会不有蹊跷不？”
　　大凤答道：
　　“此事应该留神才好，裴成章对我讲过，他很喜欢鸽子。”
　　大凤即作如此主张，自有她的道理，安珠便叮嘱其余三小，多加小心，尤其是待会儿进了杨柳村之后。
　　XX   XX   XX
　　杨柳村虽是大镇，但在行旅的心目中，就根本无法与京华相比。
　　镇里供应吃喝的饮馆酒楼，到也不少，可是，如果要找个稍稍像样子的地方坐坐，却只有一家。
　　那一家呢？就在三天之前，安珠和沈玉琳顾过的那一家。
　　论门田，那一家也并不很大，却开在进杨柳村的交通要道，店前长了两株杨树，柳树上高挂着一块招牌。
　　招牌的正反两面，都用金粉漆着“杨柳村饭馆”五个大字。
　　日上三竿，太阳光烧到屁股，那个曾经招呼过沈玉琳和安珠的伙计，才哈欠连天地下了床铺。
　　甭说，昨天晚上，这家伙十之八九又是一旧桌通宵的骨牌，要不嘛，就是抱了个小情妇，风流整整一夜，准没错啦。
　　此时，店家双手紧握成拳，两臂猛撑朝天地伸了一个懒腰，又接了一懒腰，全身骨节，节节地响。
　　他觉得了舒畅了许多，便回头对床，轻声地开口道：
　　“好妹子，你也该回去啦，再睡下去，何成体统？”
　　他的话儿刚刚说完，罗帐再掀，又下来个俏娘们儿，已经穿着衣服，纤纤玉手，整理云发，边启红红樱口，嗲声回道：
　　“喔唷，我的大爷哟，您不也方才下床吗？”
　　“晚儿个下半夜，您盖大爷死缠着我……”
　　姓盖的店家爱煞她的娇艳，却怕透她的唠叨，知道让她再说下去，准会越说越不像话，赶紧塞过一只小元宝，又在她颊上亲了一下，催道：
　　“我的好妹子，这个是昨天晚上赢来的金元宝，送给你吧。”
　　嗬，了得了，了得了。
　　看样子，这姓盖的这人哪，既学饮猫儿偷嘴，还怕沾了腥气不成？真是的。
　　盖店家也许急了，连推带劝地解释道：
　　“我的小姑奶奶，你就听话，快点儿走吧。
　　“你不想想，在杨柳村里，盖老板怕过谁来？
　　“你这样做法，还不是为你好吗？”
　　女的闻言微笑，又拧了一下他的膀子，嘀嘀咕咕地说道：
　　“为我好？为我好吗？”
　　“老是这样偷偷摸摸的，往后，人家可不再来了。”
　　她不住这姓盖的小心，这才呶着小嘴，摆摆手，款移莲步，步到床后，推开一道秘门，隐去身形。
　　好不轻容易地，总算送走了她，这盖的店家，到又有点儿淡淡的惆怅，袭了心头，怪不自在的。
　　蓦地，他用手揉揉眼睛，对着铜镜，边瞧边道：
　　“怪呀，无端端地，跟皮子跳个什么劲嘛？”
　　“别跳好不好，跳得人心晃晃的。”
　　眼皮子真会作怪，揉归他揉，跳还是跳。
　　他一睹气，不去理它，迈步走到门前，打开房门，卷起帘子，放进阳光，然后敞着喉咙，吆喝起来道：
　　“人呢？打水！”
　　一个十四五岁，留着辫子，穿着青衣的小厮，应声送上了 一盆热热的洗脸水，哈哈腰，便要退下。
　　“慢着！”他皱皱眉头，又把小厮叫住，吩咐道：
　　“去关照厨房，叫大师傅替我做碗鸡汤虾肉馄饨，汤多一点，加上两个水荷包蛋，不要太老，也不要太嫩。”
　　“还有，再来四块葱油饼儿，快点！咱饿得发慌啦！”
　　这家伙真会享受，真能吃嘛！
　　自己家里开饭馆，弄点吃的，还不简单透顶，没等多久，小厮又端着个捧盘，把他底早餐， 统统送来。
　　他凑过头去闻饨，很香！再用手捏捏葱油饼，很脆！非常满意地点点头，指指窗ロ的桌 子说道：
　　“很好，搁在这儿吧！”这次，他不等小厮告退，就先行叮嘱一番：
　　“今儿个咱想养养精神，看看小说，如果没有什么特别要紧的毕情，任何入都不许跑来烦我！”
　　“对二掌柜的讲一声，午市由他照应便了！”他息了 一下，又接着说道：
　　“待会儿你来收碗，你收你的，也不许惊动我！”
　　“好了，这儿没你的事啦，下去吧！”
　　小厮唯唯称是，又毕恭毕敬地哈一礼，转身退出房门。
　　小厮走后，他便一屁股坐在靠窗的椅子上，“呼噜，呼噜地”先把两个水荷包蛋吸下肚子， 连连称赞着：
　　“唔，不老不嫩，大师傅的手艺真不错！”
　　这家伙可真能吃呀！
　　转眼之间，他就把所有餐点，一扫而光，通通修了他的“五脏庙”，却还觉不够似的，望望 空了的碗碟，起身离开了座位。
　　他按照自己事先拟定好的计划，在房中来回踱了几圈，便往躲椅上一倒，架起二郎腿，颠呀颠呀，好不悠闲。
　　“看书吧。”
　　想到就做，他顺手打开放好的小说，津津有味的看将起来。
　　XX   XX   XX
　　“咕咕，咕咕。”
　　一只灰色的鸽子，飞至杨柳村的上空，盘旋三了，嗖地一声，穿窗而入，落在盖店家向椅的把手之上。
　　此时，盖家刚刚看到一段热闹的情节
　　他正在矣聚神会神看着，冷不防窜进一点黑影。
　　等他看清楚了是只鸽子，还没十分注意，却把手一摔，想要将它赶走，更咀咒地说道：
　　“他奶的那个巴子的，这算啥子玩意儿嘛？”
　　“还不快快滚开，惹火了老子，抓住你宰了下酒。“
　　他朝鸽狠完之后，又自顾自地再看他的小说。
　　“拍，拍，拍。”
　　鸽子又飞回来，落在他的椅把子上，像在喊他，又像告诉他什么地，不停地叫道：
　　“咕咕，咕咕，咕咕。”
　　这鸽子好怪，驱之不去，还叫个不休。
　　姓盖的烦透了，口儿一开，又骂了一声粗野的：
　　“我操你祖宗的，你他妈的扰什么名堂嘛，活得不耐烦了，是不是？”
　　他一翻身，伸出手来，刚想再赶，谁知这鸽子毫不畏惧，反而两翅向上略举，双腿一纵，跳到他手上来。
　　这一来他总算看仔细了，敢情竟是老寨主的信使哪。
　　“我的小祖宗，你怎么不早点落在咱的手里嘛？”
　　看完鸽子的信后，姓盖的走过房，他紧跟着问了店里的二掌柜道：
　　“望了为何不报？
　　“哼，你们一个个地，都存心隔岸观火是不？”
　　店里的三个人再对看了一眼，没有谁敢接腔。
　　二掌柜的一声干咳，赔着小心地答道：
　　“给您回话，晚儿个晚上，您自安息很迟，没有什么特别吩咐的事情，不许麻烦您的。”
　　“所以……所以……”
　　没等二掌柜的说完，他就接着叱道：
　　“所以，所以，个屁。”
　　“火烧钟宅，难道还不算特别要紧的事情。”
　　“真他奶的都是大饭桶，还管不管用。”
　　姓盖的讲起来，强词夺理，那三个人，听在耳里，怨在肚中，他高兴吆喝，自可听其遵便，谁敢不受呢？
　　他大概是吆喝够啊，话锋一变，慎重其事的地下达了命令：
　　“尽快把家伙准备好，点子可能就到杨柳村了。
　　“小二子，你站在店门守着，瞧见两男四女的一群老少，就想法子把他们请进来。”
　　“大师傅，如果点子进了店，总要吃点什么东西，你就好好地巴结一番，东西弄得像样些，多加点儿咱们启里的独有的作料。
　　“二掌柜的，等会你照顾全局，万一鱼儿来了，你要把绳子收紧点，一条也别让它脱逃了。”
　　他一口气说到此处，稍作思考，更加关照：
　　“咱还是老调调儿，以店家的打扮，帮小二跑堂，记住，当着客人，不许听咱总管，就喊老盖好了。”
　　XX   XX   XX
　　安珠和大凤两人，领着群小，并未遇上什么意外，进得镇外，才散去阵式，改作两个一排，向前走去。
　　日正当中，刚好是吃饭的当口，小木头又嚷着肚饥肚饥。
　　妮子听了直笑说道：
　　“六姑，咱们还是到您去过的那家馆子去吃大汤面吧？”
　　这一来，大家都被她的话逗得哈哈大笑。
　　杨柳村饭馆香四溢，群侠找到门口，不待店小二招呼，便自走进店中，围着一张桌子，坐了下来。
　　店小二一看，没错，点子竟会不请自进，可真叫他喜上加喜，一个劲地哈腰抬手，叫请不迭。
　　小林头饭坏了，闻得四溢饭得不觉饭生活涎欲滴。
　　他首先嚷道：
　　“店家，有啥子好吃的，多弄点来，越快越好。”
　　店小二正像流水帐似的数说着菜点名称，忽听得二掌柜的喝道：
　　“小二子，还不看来，尽噜嗦什么个劲儿？”
　　店小二闻言，向群侠赔了个笑脸，随即告退，二掌柜的又道：
　　“快到后面去泡上好龙井，还有毛中。
　　“老盖呢？叫他出来侍候客人。
　　“来啦，来啦。”
　　一个三十多岁的汉子，应声从后面掀帘而出，走到群侠的桌子旁边，恭而敬之地递上六块洁白的毛巾。
　　安珠和沈玉琳一看，正是那个老店家，都莞尔一笑。
　　妮子和小龙坐在安珠的右侧，和大凤，叶姑娘，小木头三个对面，也正好对着通往后边的那扇门户。
　　当店家应声走出之时，那扇门的帘，突在无风荡起三尺，他就迈步跨出，恰到好处，一点也没有碰着门帘。
　　妮子看到这种情形，疑心大动，想让大家提高警觉，又不便贸然出口，只好暗中推推安珠，再点点小龙。
　　春其实安珠和小龙也早已心疑及此了，都想看看这家饭馆，到底在搅些啥子花样，便来他个故装不知。
　　此刻，店家正搭讪着和大凤讲话，请示众人要吃什么东西？
　　小木头看没作表示，便自叫道：
　　“总管儿，咱要一碗大汤面，烧饼，酱肉。”
　　叶姑娘笑着接道：
　　“总管，我要粥，和烧饼夹肉。”
　　沈玉琳了捏了叶姑娘一把，又白了小木头一眼，自己了跟着笑了。
　　大凤最后询问店家道：
　　“有什么可口的饭菜没有，我想吃饭。”
　　盖有一迭声的地应道：
　　“有，有，有，什么都有。”
　　“小店最拿手的名菜是叫化鸡，爆双脆……”
　　结果，大家决定点菜吃饭，吩咐店家快点做来。
　　先前的那个店小二，送来了现沏的上好龙井，分别替各人满斟一杯，嘴角仍旧隐含得意的微笑。
　　小木头端起茶时，刚要喝，妮子忽然说道：
　　“喔唷，茶杯没洗干净吗？边上上黑黑的，好脏。”
　　店小二听了，望望妮子，在心里冷笑道：
　　“哼，骚娘儿，茶里没有作，茶里，却够你瞧的。”
　　想归想，说归说，他笑了笑，却赶紧向小木头申明道：
　　“客官请放心，茶边上的黑迹是彩，但喝无防，不信让小的先喝给您看看吧。”
　　讲完此话，他果真倒满一杯，张口喝尽。
　　“此地无银三百两，对面老王不会偷。”他如此做法，有何必要？是何居心，更加使安珠，妮子和小龙的疑虑。
　　饭菜很可口中，最后上的一道菜是“叫化鸡”，那是由盖总管亲自端来的。
　　妮子见他眼色有异，便夹了一大块鸡肉闻闻，故意皱眉说道：
　　“店家，烦你自己尝尝，这鸡怎么有股怪味？”
　　没想到店家，竟会笑嘻嘻地吃了，还连称不坏，如果不好，就重做一只，说着贼眼里又闪过一道阴谲的凶光，等众人没有要换时，才转身退下。
　　谁知道毒就在鸡里，店家早服解药，他吃了自然没事。
　　群侠便不行了，吃完叫化鸡，小木头，叶姑娘和大凤，顿觉得恶心欲吐，头重脚轻地，先后跌落尘埃。
　　安珠，小龙和妮子，也都接着一一昏倒。
　　点子意外地极好相与，大功轻易地便告完成，盖总管腐俯身探群侠的鼻息，微弱而又急促。
　　“哈，哈，哈……”
　　他不禁得意忘形地，纵声大笑起来。
　　笑声中，奇变突生，欲知后事如何？套句“鼓儿词”中话……

　　第三十三章 波诡云谲
　　大笑声中，姓盖的再次看了持倒地上的群侠一眼，认定群侠已成了待宰的羔羊，心中越想越觉得高兴！
　　他一直记着裴贼的指示，不敢怠慢，便要吩咐众店夥，将群侠绑起，押进店里的地下刑室，听候裴贼，亲来发落！
　　此时，店伙们正在抄手的抄手，叉腰的叉腰，立于附近，一齐目不转睛的望着几个着了道儿的女客发楞呢！
　　姓盖的见了，又好笑，又好气，叱道：
　　“你们光是呆着看个甚么劲儿？”
　　店伙们脸上讪讪的，谁敢没敢接接腔。
　　姓盖的火大了！怒声吼道：
　　“一个个的都是死人哪？还不快把绳子给我拿过来？”
　　先前招呼群侠的那个店小二，生得最最机伶，他一看盖大总管发了脾气，赶紧掀起门帘，向后面飞跑而去。
　　不消片刻，他就捎来了一捆浸过水的麻绳，说道：
　　“报告总管，绳子给您取来了！”
　　姓盖的瞧了瞧，点头赞道：
　　“办得好！五尺一截，多切几段儿！”
　　接着，他一转身，冲着其他的人催道：
　　“通通动手给我绑，快！”
　　二掌柜的首先应了一声“是”，抓过一截绳子，就要去绑大凤！
　　姓盖的贼环眼一闪，笑道：
　　“嗳！咱说二掌柜的！”
　　二掌柜的哈哈腰，问道：
　　“总管您有甚么吩咐！”
　　姓盖的接道：
　　“你要绑的这位姑娘，咱在钟宅里见到过，老寨主打心眼里边儿宠着她呢！你得当心才好！”
　　二掌柜的傻了，连忙请示道：
　　“总管，那么您看还绑不绑呢？”
　　姓盖的皱皱眉头，回道：
　　“笨蛋！谁叫你不绑的？”
　　二掌柜的当着众人，自讨没趣，弯着腰干去绑大凤。
　　他一边准备上绑，一边暗自发狠，骂道：
　　“哼！当个乌总管，就这样神气活现的，甚至了不起嘛！？妈的！有朝一日，老子出人头地，非要你好看！??”
　　他还没狠完，姓盖的又是阴阴一笑，道：
　　“咱得提醒你，二掌柜的！”
　　“放有分寸点儿，别绑破了她的皮肉，否则，老寨主万一怪罪下来，哼哼！咱可担待不起，你的乐子也就大啦！”
　　二掌柜的应道：
　　“总管儿，您放心，小的有数！”
　　姓盖的听他把总管之下，竟加个口语的“儿”字，知道他是存心占自己便宜，又不好申斥，哼道：
　　“有数就好，快绑！”
　　店小二是为个精灵鬼，他早就看出姓盖的垂涎妮子，自己虽然也爱得心里痒痒地，颇想染指，却不去碰她！
　　他望望沈玉琳，就倒在妮子旁边，仍以不碰为宜！
　　一转头，又望望叶姑娘倒在对面，喜得暗自出声，道：
　　“这也是个好货色，咱小二就找她去！”
　　他身随念转，一个箭步，窜到对面，毛手毛脚的去绑叶姑娘！
　　适时，假装中毒昏倒的安珠，微微地睁了睁眼睛！
　　店小二死星高照，他加诸叶姑娘的轻薄举动，正好落于六老安珠的目光之中，丝毫全未遗漏！
　　安珠心内大怒！却暂耐着性子，没有立即发作。
　　那个又肥又胖的大师傅，没看清姓盖的心意，张着一双油手，大踏步的抢向妮子，笑嘻嘻地嚷道：
　　“你们闪开，让俺来打当这个小羔羊！呵呵！”
　　大师傅三句不离本行，甚至“羊羔”不羊羔，“打当”不打当的，其意甚粗，其心可诛！
　　小龙听了，直在心里冷笑！
　　妮子装昏装到底，依旧不动声色！
　　沈玉琳火从心头起，恨得直咬牙，暗暗发狠，道：
　　“贼窝里的兔崽子，真是‘天下乌鸦’没有一个好东西！待会儿，非找几个出气筒，杀以解恨不可！”
　　这时，大师傅越走越近，经过了姓新加盖的身边。
　　姓盖的脸色铁青，贼环眼中射出冷酷的碧光！
　　这种情景，色迷心窍的大师傅一点都没注意，他只顾盯着妮子，一步一步地向前逼进！
　　怪事横里来了！
　　就在大师傅打从姓盖的跟前，擦身而过的当儿，饭堂中倏然发出蓬的一声爆响，紧跟着的是一声鬼叫！
　　原来，姓盖的抓住时机，猛抬左腿，一绊大师傅的脚颈，右手疾出适时，照准他的脖子后面，狠狠地劈下！
　　这一招两式，干净利落！
　　接着，姓盖的厉声喝道：
　　“去你的！仍然叫谁闪开？”
　　“咱告诉你，肥小子！这小雌儿长得标致，满可人意，老子自己找她消遣，那有你小子插上一腿的份儿？给我滚！”
　　大师傅冷不防姓盖的竟会赏他这一着，拿不住椿子，便腾，腾，腾地向旁边直冲出去，一跤贯在地上！
　　这一来惨了！他那肥硕的身子，变成了一个大肉球，在地上连接好几个翻滚，等撞到墙根，才止住冲势！
　　“啊唷，啊唷！我的妈嗳！”
　　大师傅呼痛不迭，鬼斗连声，他一手撑地，一手扶墙，挣扎着爬起，再看时，已经被摔得鼻青脸肿，混身是泥！
　　“哈！哈！哈！”
　　他这付狼的模样，引得众店夥哄堂大笑！
　　大师傅靠在墙边，上气不接下气的喘息着，尴尬至极，他怔怔地望着姓盖的，心中恨怒至极，但而不敢言！
　　人被他摔成这种样子，姓盖的却视若无睹，反正被摔的不是他，对不？只见他指着妮子，又是一声断喝，道：
　　“通给我听着！这小雌儿本总管自己要定了，放明白点，谁都不许碰她一根汗毛，否则，嘿嘿！莫怪你家盖大爷无情！”
　　众店夥一看盖大总管真的动了肝火，谁敢吭气？
　　姓盖的偏偏脑袋，冲着大师傅再次沉声叱道：
　　“胖小子，给你老子滚过来！”
　　他吹胡子瞪眼睛，大有一口气就要把大师傅生吞活剥似的！
　　大师傅揉着腰和腿，一跛一跛地走到姓盖的面前。
　　他哭丧着脸，道：
　　“总管，您有差遣，小的无不遵命！”
　　姓盖的指指安珠，冷哂道：
　　“很好！本总管赏你一个老贼婆，快点儿给咱绑！”
　　大师傅急忙点头应是，拾起一截绳子，便向安珠走去，另外又跑过两个年青力壮的店夥，来绑小龙和沈玉琳！
　　姓盖的本人，微一垫步，已到了妮子身侧！
　　他既未带绳子，又没亮兵刃，一双贼环眼，透着邪光，先把妮子由头至脚的打量再三，才弯下腰来，想去抱她！
　　危机迫在眉睫，姓盖的毫不知情！
　　原来安珠、妮子和小龙，根本就没吃叫化鸡，只是各自悄悄挟了几块残渣与碎骨，放在了面前的吃饭桌子。
　　沈玉琳吃是吃了，却不会中毒？但是，她剔透玲珑，也故装昏倒！
　　真正中毒昏倒的，不过是大凤、叶姑娘和小木头而已！
　　这些情形，杨柳村饭馆里的贼众，谁都没有留意！
　　就在姓盖的伸手想抱妮子的时候，怪事突生！
　　妮子趁姓的整倒大师傅，又作威作福地说疯话的当儿，早就微启凤目，把一切都看在眼中！
　　她已经想过，并下定了决心：
　　“打蛇打七寸，擒贼擒大王！”
　　她暂忍住满腔怒火，要等适当时机，出其不意地，给姓盖的来个措手不及，将他拿住再说！
　　此刻，机会来了！
　　妮子觑得真切，不等姓盖的碰着自己，便蓦地翻向左侧，同时疾伸右手，一拨一拂，荡开他垂下来的双臂！
　　变起仓猝，姓盖的不觉大吃一惊！他本待改抱为扑，奋力还击，怎奈先机已失，只得本能地挺直腰身，就想后退！
　　动手过招，即令是全神贯注，尚且一着不能误失，何况竟在全无防范，突遭奇袭的情形之下？
　　姓盖的再想全身而退，谈何容易！
　　妮子谋定而动，看得准，攻得狠！那一拨一拂之势，暗含巧妙变化，发出七成内力，顿时震得姓盖的两条膀子大开！
　　如此一来，姓盖的门户敝露，胸脸顿失掩护！
　　妮子的右手，趁势迸起食中二指，由“巧拨云雾”，化作“迳摘星辰”，直取姓盖的一对贼眼珠！
　　姓盖的直腰后退的反应，不算不快，但是，若与妮子出招之迅速相比，则还略为慢了一些！
　　因之，姓盖的虽然极幸运地，躲过了眼瞎的危险，却丢失了一件遮盖其本来面目的东西！
　　是甚么东西？
　　是一付乍得异常精巧的人皮面具！
　　姓盖的自从投靠裴贼，被派做杨柳村饭馆的总管至今，每当人前，就一直戴着它，未曾片刻取下来过！
　　如今，这张面具，却被妮子无意的拉到手中！
　　姓盖的究竟是谁？当着人为何老是戴着面具？此时，场里搏斗渐烈，无暇细述，下文再作交待。
　　妮子出奇制胜，果然得心应手！
　　她望着已现实面貌的恶贼，心中虽感惊疑，却来不及喝问，原向左侧翻滚的身形，更未稍停！
　　她利用姓盖的抬身后退的一瞬间，“鲤鱼打挺”，身形跃起，但却半蹲着，照准姓盖的下盘迅疾无伦地扫出三腿！
　　这三腿辛辣至极！姓盖的闪得一闪，总算被他让过了第一次攻击，但是，他对妮子连环而至的第二三两腿，则已无法避开！
　　只听得一声闷哼，姓盖的右脚颈骨，和工腿腿弯之处，先后挨了妮子的两记重击，顿时痛澈心脾，仰天贯倒！
　　妮子得理不让人，照准姓盖的丹田重穴，劈空再来一掌，随即撤剑长身，如影随形地跟踪追至！
　　姓盖的人方贯倒，妮子的掌风也已打倒！
　　妮子的功力，已属江湖一流高手，这一掌挟着内劲，如狂飚骤起，来势端的骇人！姓盖的若被击中，不死也得重伤！
　　生死关头，性命要紧！
　　如今，姓盖的再也不得甚么叫身份，甚么叫丢人，他心里唯一的想法，就是逃命！逃命！
　　他乖巧得很，当妮子的劈空掌力，将及未及之际，竟用“懒驴打滚”的笑人招式，尽力一翻，堪堪避过死劫！
　　其实，妮子也只要先把姓盖的擒到再说，并没有存着立即取他狗命的念头，故出掌这时并未尽全力！
　　不仅如此，妮子还故意卖给他一个躲避的破绽！
　　就这样，姓盖的才算暂逃公道，得以不死！
　　倒霉的是地上方砖，吃妮子掌风击中，“卡查”一响，就有三人应手裂成粉碎，尘灰飞扬，声势好不惊人！
　　姓盖的见状，暗自惊叫了一声侥幸！
　　妮子此时疾如闪电，不容姓盖的站起，便仗剑飞纵而至，轻舒玉臂，剑尖泛着森森寒光，抵住他的咽喉！
　　话分两头，再说小龙、安珠和沈玉琳：
　　妮子之所以要先把姓盖的擒住，是想逼他献出解药！
　　安珠等人，也同样击念着大凤、叶姑娘和小木头的安危，当妮子出手之时，他们也同样存着速战决的心理，不约而同，齐出杀手！
　　行家一伸手，便知有没有！
　　那气势汹汹，前往捆绑小龙的店夥，恃其年轻力壮，以为收拾个把中毒昏倒的点子，还不是不费吹灰之力的事！
　　等他见到妮子装昏，突击盖总管的时候，心内一惊，不管三七二十一，就以手中绳子，当作了软鞭使用！
　　他“嘿”了一声，扬起绳子，照着小龙，便要抽下！
　　小龙一看，不觉失笑，暗道：
　　“这那叫动手过招？简直是济声章法的瞎子打架嘛！待我早点将他打发掉了，好去救人！”
　　想罢，他蓦地舌绽春雷，喝道：
　　“何物小子？也也计算你家小爷！”
　　说时迟，那时快，小龙刚刚喝完，店夥的绳子，已经带着呼呼风声，对准了也，没头没脑的，疾抽而至！
　　小龙不闪不避，皱皱眉头，叱道：
　　“心黑手辣的东西，你是自讨苦吃，滚！”
　　他边叱边动，伸手捋住店夥狠狠抽下的绳子，往旁边猛带，带得那个店夥一个踉跄，再也立足不稳！
　　小龙更不迟疑，飞起一脚，踢中店夥的腰眼大穴
　　那店夥空有一身蛮力，和几式三脚猫的招法，怎么能够是小龙的敌手？再想躲让，已自无及！
　　只听得哎呀一声惨呼，店夥的身子，就像只断线风筝似的，飞出丈许，叭地栽在地上动弹不得！
　　那个身材肥胖的大师傅，适才被姓盖的整得好惨，满肚子的窝囊气，无处发泄，就想拿安珠来杀恨！
　　妮子动手攻击姓盖的同时，安珠跟着虚幌了一掌，作势直取大师傅的面门，人也就便站起！
　　她的原意，是懒得和这个肥小子多耗时光，只想把他惊走，好早点抢救大凤等人，并痛惩那个该死的店小二！
　　谁知道大师傅偏偏不自力量，让过安珠击出的一掌，不退返进，也是以绳作鞭，一招“神龙摆尾”，还攻而至！
　　大师傅手中亮招，嘴里也没闲着，道：
　　“老贼婆，盖店家是俺总管，他教训俺，俺心甘情愿，你居然也想打起俺来，难道俺还怕你不成？”
　　他将绳子舞起一天鞭影，分取安珠上、中、下三路，又道：
　　“俺说，老贼婆，你纳命来吧！看鞭！”
　　安珠先看这大师傅，居然也会使出这“神龙摆尾”的漂亮招法，心头颇感意外，脸上还略露赞许之色。
　　谁知道，俗语说得最有道理：
　　“是福不是祸，是祸躲不过！”
　　大师傅左一句“老贼婆”右一句“老贼婆”，喊恼了安珠，也替他自己，惹上意料不到的灭祸！
　　绳鞭将至，安珠看都不看，只运起罡气护身，怒声叱道：
　　“好个夜郎自大的狂徒，六老见尔并非主谋，有心饶你，却仗着一点功力，竟敢口出恶言，便自饶你不得！”
　　“尔两呼老身‘老贼婆’，非付要当代价不可！”
　　大师傅闻言，攻势未败，笑道：
　　“代价？甚么叫代价？俺可不懂，俺只晓得抓住老贼婆和一干兔崽子，就可以有功请赏。
　　“来吧，俺看你还是认命算了，省得俺打当你！”
　　说着，他的绳子，已经抽到安珠的头顶，却给安珠的护身罡气一震，失去准头，没有击中！
　　更苦的是在师傅本人！他的绳鞭未曾击中安珠不说，且竟掉头飞转，“刷”地一声，抽着自己的面颊！
　　他的面颊碰着绳子，比挨了一记耳刮子还重，顿时评添一道红裹泛紫的凸痕，丝丝腥血，沿着伤处和口角，慢慢沁出！
　　大师傅被打得眼冒金花，昏头转向，伤处火辣辣地，痛澈心肺，不旬杀猪般的怪叫起来！
　　他被震得把握不住，绳子也脱手飞去！
　　她忍着痛楚，摸了摸渐渐隆起的胖脸，张嘴吐出一口鲜血，和两颗硬生生被击落的黄板大牙！
　　大师傅受创之后，仍然不知好歹，狂吼道：
　　“好，好，好！老妖婆，你还会有法术伤人，算那门子的狗屁英雄？俺一向甚么都信，就偏偏不信邪门儿！
　　“来，来，来！老妖婆，俺这条小命交给你了，你有甚么法术，尽管使出来，俺跟你拼了！”
　　要拼，就由他去拼了！咱们再看那边：
　　那边，奉姓盖的之命，去捆绑大凤、叶姑娘和小木头的店伙，包括二掌柜的，店小二与另外一个小伙子，均非蠢驴！
　　妮子一出手，他们三个人就道不妙了！
　　二掌柜的大惊失色，道：
　　“喂，你们当心哪！佐料出了毛病，点子扎手的很！”
　　店小二慌忙应道：
　　“二掌柜的，咱们终朝打雁，今天可被雁儿啄着眼睛了！”
　　另一个小伙子更是疑神暗鬼，失声嚷道：
　　“不好了！这三个点子也在动呢！快退！”
　　经他这嚷嚷，他们都自然的向后疾退，停在离开大凤、叶姑娘和小木头各有五六尺远的地方。
　　还是二掌柜的胆子大些，略过片刻，他看出大凤等人全无动静，不像装昏的样子，急急叫道：
　　“快！趁点子没醒，咱们宰他一个就算一个！”
　　“你两个呆着干甚么？还不替我动手？”
　　于是，他们三人，再度疾冲而上！
　　他们丢绳子的丢绳子，捞板凳的捞板凳，亮家伙的亮家伙，气虎虎地，各奔目标，就要下手！
　　大凤、叶姑娘、小木头的情形，凶险至极！
　　安珠碰上一个不怕死活的拼命三郎，心中大急！
　　只见他一阵哆嗦，身前五大要穴，齐被点中，立时面色惨白、张口结舌、呆若木鸡的定在当地！
　　沈玉琳碰上的一个，最窝囊也，最妙不过！
　　那个小子，慢吞吞地捡起一根棉绳，跑到沈玉琳的身边！
　　他先站在一旁，楞楞地望着沈玉琳发了一会儿的呆，又望望别的夥伴，并没有立即动手绑人！
　　那时，妮子、小龙、安珠，都还没有出手！
　　沈玉琳也沉住气，那小子不动，她也不去惹他！
　　当妮子、小龙和安珠奋起击敌的同时，沈玉琳亦已有了准备，要好好地整整那小子，来消她的心头之恨！
　　那小子一瞧坏了！今儿个店中出了纰漏！
　　点子不但没被毒昏，而且个个厉害无比！
　　他心里发了毛！慌得甩起绳子，对准沈玉琳就抽！
　　他用尽了九牛二虎之力，却不管抽中了没有！
　　接着，他扔掉手内的绳子，拔腿就想开溜，还没跑出两步，耳中就传来了一串银铃般的笑声和一声娇叱：
　　“贼骨头，站住！”
　　站住？那小子一听，要人好看的点子来了，能站住嘛？他只恨爷娘少给他生了两条腿，立刻没命的加速逃跑！
　　沈玉琳见他怕成这付德怕，乐了！存心再开开他的玩笑，一挺身，纵到他的背后，带着恫哧的口气，又道：
　　喂！再不站住，本姑娘可要砍断你的狗腿子！”
　　说着，他呛地抽出宝剑，手起剑落，当着那个小子，把二掌柜的柜台，硬生生地砍掉一角！
　　那小子这下可真哧傻了，噗通一声，对着沈玉琳矮掉半截，叩头如捣蒜似的，哀声求道：
　　“姑娘，姑娘！饶命啊，饶命！”
　　沈玉琳好生厌恶的一蹙蛾眉，喝道：
　　“起来！男子汉，大丈夫，瞧你这付德性，一点儿骨气都没有！饶命容易，只要你听话就行！”
　　那小子听说可以饶命，喜得依言站起，恭敬地回道：
　　“小的听话，小的听话！”
　　他略一喘息，又道：
　　“姑娘，您有甚么吩咐？小的一定照办！”
　　沈玉琳扬扬宝剑，沉声问道：
　　“你办得了嘛？”
　　那小子不加思索的答道：
　　“办得了，办得了！您说您有甚么吩咐吧？”
　　沈玉琳笑笑，道：
　　“哼！只怕办不了！”
　　说完，她一指已被妮子制住的姓盖的，沉声又道：
　　“替我去把那恶贼上个五花大绑！”
　　那小子望望姓盖的，咦道：
　　“他，他，他是谁嘛？小的不认识，小的不敢绑！”
　　沈玉琳道：
　　“他就是你们的盖总管！去绑，快！”
　　那小子又求道：
　　“盖总管不是他这个样子，盖总管比他年青得多了，小，小，小的今天才当店夥，从来没有绑过人，小的不敢？”
　　沈玉琳火道：
　　“胡说！你刚才还要绑我呢！你敢撒谎？！??”
　　她的话还没讲完，正好二掌柜的为了躲避安珠抖出的“铁袖罡风”，纵到她的近前！
　　二掌柜的拿着一把明晃晃的单刀，看到沈玉琳是一个年纪轻轻的姑娘家，又在背着他审问店夥！
　　这情形又钩起了他的歹毒心肠，狠道：
　　“宰不了大的，咱宰小的也是一样！”
　　他扬动单刀，招出“乌云盖雪”，轮起满天刀光，罩定沈玉琳全身，劈头劈脑，电疾砍下！
　　好个沈玉琳，会者不忙，听风辨位，不等单刀临头，一顺握着的宝剑，旋身还手，巧使“玉女投梭”，递出一招！
　　那一天刀光之中，倏地闪进一支剑影。
　　蓦地当啷一响，紧接又是一声凄厉的狂吼！
　　再看时，二掌柜的单刀落地，他的右手，已被沈玉琳的利剑齐腕削断！断手还牢牢地抓住刀柄，没有放松！
　　猩红的鲜血，喷如泉涌，洒落一地！
　　二掌柜的做梦也没想到，老点子固狠，小点子更辣！自己暗算别人，却被叫别人算计了自己！
　　他忍痛行功，止住了流血，脸上蜡黄，眼中了喷火！道：
　　“狠心的蹄子咱看你还是宰了我，否则，留个名儿，咱们青山不故，绿水长流，二十年后，咱定找你??”
　　伤处又是一阵剧痛，额头沁出冷汗！他咬咬牙，又道：
　　“咱定要找你报复今朝这一剑之仇！并非让你连本带利的加倍清偿不可！啊唷，啊唷！……”
　　沈玉琳面罩寒霜，冷冷叱道：
　　“住嘴！除恶务尽，你以为本姑娘不敢杀你？”
　　二掌柜的激将不成，狠话白说，干脆闭目等死！
　　沈玉琳又道：
　　“瞧你獐头鼠目，鹰鼻猴头，绝非善类，杀了也不为过，但，上天有好生之德，本姑娘愿网开一面，饶你不死！”
　　二掌柜的抬抬眼皮，冷哼不语！
　　沈玉琳再次叱道：
　　“你不必激将，本姑娘不吃这一套！”
　　“告诉你，饶命可以，只要你火速献上解药，并说出主谋是谁？否则，再没有二十年好让你活下去了！”
　　他回答，仍是一阵沉默！
　　此刻，场中搏斗，已近尾声！
　　安珠点住大师傅之后，并不稍息，一振双臂，临空跃起，就向闪躲自己那式“铁袖罡风”的店小二赶去！
　　她生平恨透了奸盗邪淫之辈，和乘人于危的小人！
　　半途中，她再显神功，翻作“苍鹰搏兔”身法，两手连抓带劈，吐内出力，迎头击下，把店小二活活震死！
　　那个捆绑小木头，又与店小二等同时纵避六老安珠铁袖一击的店夥，倒未叫群侠多费手脚，便告成擒！
　　他逃过安珠的攻击，却被小龙及时追着！
　　小龙巧施“擒龙手”，只一个照面便将拿在手中，趁势点倒！
　　姓盖的更在妮子剑尖的威胁之下，束手就缚！
　　二掌柜的也在沈玉琳的监视中，敷上金创药，包扎伤口，他和姓盖的同被自家新进的店夥，结结实实地绑在一根圆柱之上！
　　以群侠之力，对付杨柳村饭馆里的贼众，好比割鸡竟用牛刀！所以，这场战争没有耗费多大时光，便告结束。
　　唯一叫人心忧的，是大凤、叶姑娘和小木头的生死！他们的鼻息已经更见急促，脉膊也越发微弱！
　　救人如救火！
　　眼前，寸阴寸金，片刻迟延不得，必须立投解药！
　　安珠虽急，却能镇静处事！
　　她毫不犹豫，运指如风，连点叶姑娘等周身七经八脉的行血重穴，止住剧毒，不让它攻入三人心脏！
　　沈玉琳并未放松二掌柜的，用剑尖抵着他的胸膛，道：
　　“识时务者为俊杰，快说！解药放于何处？”
　　二掌柜的沉默如入！
　　沈玉琳急了，火道：
　　“若再不说，本姑娘就割断你的左手！”
　　剑随话落，二掌柜的左腕，皮破血溢！
　　二掌柜的谎道：
　　“别割，别割！咱说，咱说！”
　　适时，姓盖的一声冷哼，道：
　　“二掌柜的，你真敢说？”
　　“头砍掉了，不过是个碗大的疤，二十年过来，又是一条好汉，可是老寨主错骨分筋的处罚，比死更痛苦，你掂量着办吧！”
　　二掌柜的果又低头不语！
　　沈玉琳高转剑尖，对准姓盖的就要发落！
　　姓盖的冷笑连连，道：
　　“姓盖的今天阴沟里翻船，咱认命了！不过，你即使杀了我，也有人陪死的，咱绝不会赔本！”
　　他一脸悍不畏死的神色，贼眼直瞪着沈玉琳，又道：
　　“你凶甚么？要割请割，要砍请砍，要解药吗？??”
　　他讲至此处，故意阴阳怪气的拖长语音，接道：
　　“咱的小宝贝儿，你可别做甚么大头梦！”
　　姓盖的居然还敢口出不逊之言！是顽恶至极！
　　沈玉琳听得又急又气，一跺脚，偏过剑锋叭地给了姓盖的一个耳光，直打他牙根浮动，口角滴血，左脸肿起好高！
　　姓盖的又是阴阴一笑，道：
　　“小宝贝儿，不敢杀咱是不？请哪！”
　　妮子和小龙，本在协助安珠，扶救大凤叶姑娘，及小木头并立于三人身侧，一同戒备，严防再有意外发生！
　　他们听到姓盖的和沈玉琳的全部对话，不由愤然作色，先后望望安珠，便想过去痛加惩处！
　　安珠疾恶如仇，又迫切的希望拿到解药，闻言怒不可遏！当时，她已点遍小木头等人的周身要穴，并各喂以两滴甘露灵药，暂可不愁药毒攻心，便道：
　　“你们守护着凤姨和两小，待六姑前去‘照顾’他！”
　　妮子应道：
　　“六姑，那个姓盖的戴着人皮面具，适才被侄女在无意中扯下，此举定有隐情，您正好顺便审讯一番！”
　　安珠点点头，身形微幌，便到了姓盖的面前！
　　她先和声对沈玉琳道：
　　“沈姑娘，此贼交给老身，我自有让他献出解药的办法，你先过去与小龙，妮子聚齐再说！”
　　沈玉琳道：
　　“六姑，此贼可恶透顶！”
　　安珠道：
　　“去吧，六姑自会好好惩治这个东西，为你出气的！”
　　沈玉琳一走，安珠沉声喝道：
　　“姓盖的，方才你先叫我老贼婆的吧？”
　　姓盖的环眼一翻，道：
　　“是又怎样？大不了砍头，除此之外，您还能吃掉我？”
　　真妙！江湖上有人胆敢当面顶撞武林十老的，姓盖的大概是第一个，也是唯一的一个了！
　　安珠不怒反笑，道：
　　“盖总管，口利无益，老身劝你还是听话的好！”
　　姓盖的哼道：
　　“哼哼有求于我你也前居后恭来了？”
　　安珠皱眉道：
　　“姓盖的，你也是在江湖上混混的人，总该知道‘光棍不吃眼前亏’的说法，别不识抬举，免得自讨苦吃！”
　　姓盖的竟失声笑道：
　　“老贼婆！人生下来时，早就注定了死！想要解药，何妨实说，不必绕大圈子，尽放闲屁！”
　　安珠肝火又起，叱道：
　　“很好！尔如献上解药，老身恕尔顶撞之罪，免尔不死！”
　　姓盖的嘴角一披，晒道：
　　“说甚么免死不免死？告诉你，要命一条，要解药没有！”
　　安珠火已冒到头顶，厉声叱道：
　　“混帐东西，老身再问你一句，给与不给？”
　　姓盖的凶顽如故，抗声道：
　　“不给，盖大爷说不给，就不给！”
　　安珠火冒三丈，一伸手错间姓盖的右臂关节，道：
　　“你的老寨主是谁？你怕他错骨分筋的手法？好极！好极！你就先尝尝我错骨分筋的滋味如何？”
　　姓盖的想守珠也会这一手，右臂关节既错，筋脉自分，痛得他头上印出冷汗，脸色顿变青白！
　　他望望安珠，眼中射出怨毒的碧光，再不言语！
　　安珠作势又要错他左臂，喝道：
　　“解药何在？尔与我从速招来！”
　　姓盖的强忍痛楚，道：
　　“解药盖大爷留着喂狗，也绝不给你！”
　　安珠脸腾杀气，一举手，又错开他左臂的筋骨，道：
　　“好个顽强的臭东西！老身不信你是铁打的金刚，还是铜浇的罗汉，倒看你有否挺住？就是不招！”
　　姓盖的脸成死灰，混身颤抖，依然咬牙不语！

　　第三十四 章设阱自陷
　　姓盖的咬牙不语，适时那出入后进的门内，却有人代他回了话，道：
　　“安珠！这一手唬不了人，你狠甚么？”
　　门帘倏然无风自动，平直的荡起八九尺高，更像有甚么无形的，撑竿支着似的竟未立即坠落！
　　安珠闻言暴退，纵至小龙等人身畔，疾道：
　　“面向外，围住凤姐，叶姑娘和小木头，速列本门奇阵！”
　　妮子道：
　　“六姑，此刻只得四人，如何是好？”
　　安珠道：
　　“无妨，暂缺‘土’位，缺口对正墙角……”
　　安珠话没讲完，一个人已由后进缓走出，只见他腰悬怪剑，手提乌笼，脸有条淡淡的创痕！
　　不问可知，此人正是欺世盗名的“好心客”裴成章！
　　乌笼用黑缎套套着，笼中不时传出“咕咕”，“咕咕”的斗声，众人一听，就晓得里面是只信鸽！
　　裴贼缓缓地把笼子放在桌上，走近圆柱五步之处，运起“天斩手”，朝捆绑姓盖的和二掌柜的绳子，临虚一堑！
　　天斩手的威力，非同小可，二贼身上的棉绳子应手寸寸断开，纷纷掉在地上，看得沈玉琳等，皱起了眉头！
　　裴贼轻易地接上姓的双臂关节，一转身，再对大师傅望望，然后阶空出指解开了她的穴道！
　　姓盖的立率二掌柜及大傅师，上前叩见裴贼！
　　他有点兴奋，又有点惶恐，道：
　　“禀启老寨主，小的们真该死……”
　　裴贼把手一挥，道：
　　“起来，此事怪不得尔等！”
　　三个人齐声应道：
　　“谢寨主！”
　　姓盖的似还有事想要禀陈裴贼，却未及开口！
　　裴贼不看群侠，忽然问姓盖的道：
　　“三日之前，有无一个疯疯颠颠，约莫七十岁的老头儿，打从松庄那边，走到杨柳镇上来过？”
　　姓盖的被问得莫名其妙，答道：
　　“回禀老寨主，小的没有看到过！”
　　裴贼又以同样的问题，询问二掌柜的和大师傅，所得到的回答，也是“没有”，他忽然失笑道：
　　“我怎地如此糊涂？光是年貌，并非一个人的最大特征，尔等即使见到过他，也未必就能记住！看来这几天我的心真是乱了！”
　　他这些话像似自言自语，又像似对姓盖的和二掌柜及大师傅说的，搅得他们面面相觑，不知怎样是好！
　　裴贼一指群侠，沉声接着又道：
　　“尔等退下，免碍手脚，他们由老夫亲自发落！”
　　三贼齐齐哈腰，就想退下！
　　裴贼忽又狠狠地吩咐三贼，道：
　　“去把后院里的枯井揭开，准备埋人！”
　　说完，他这才回过头来，面对群侠站定！
　　裴贼突然现身，并不太出群侠的意料之外！
　　他现身之后，狂傲得未曾多看群侠一眼！群侠也异常沉着，暂不理他，并趁其救人说话之时，迅速好摆阵式，准备应变！
　　安珠一一叮咛三小，少时对敌应行注意事项！
　　她神色凝重，并以“传音入密”之术，先对小龙道：
　　“龙儿，临阵杀敌，切忌心气浮动，你是龙家唯一骨血，又系接掌我十老未来门户之人，应知一已的生死，关系极重！”
　　小龙受过几次教训，深知六姑语重心长，点头称是不迭！
　　安珠安心不少，又出声问道：
　　“龙儿，你的‘心影剑术’把握如何？”
　　小龙道：
　　“龙儿只对那霍天华老贼施展一次，大约七成火候！”
　　安珠改问妮子，道：
　　“我的好侄女！你从十弟处磨来的‘飞云剑法’，有无把握？”
　　妮子娇笑道：
　　“六姑，您也说我磨人？那侄女给您磕个头吧！”
　　安珠正色道：
　　“妮子，现在是甚么时候？你还乘性难移！你又想磨我是吧？告诉你，六姑压箱子底的功夫，不是早已教给你了？！”
　　妮子打铁趁热，不依道：
　　“谁叫六姑说我‘磨人’来着？您那威震天下的‘雷霆一剑’，还有罕奇的新研招式没有……”
　　安珠打断她的话个，笑叱道：
　　“我就知道无法对你藏私，这个等日后再说，先回答六姑的问话要紧！”
　　妮子伸伸舌头，道：
　　“蒙十叔谬许，说侄女已得他老人家的九成真传！”
　　安珠颔首称好，却对沈玉琳道：
　　“玉琳，做长辈的不能偏心，我这‘雷霆一剑’，将来也要教你，你先莫言谢，答应我用功就行！”
　　沈玉琳大喜，应道：
　　“侄女一定努力研习，请六姑放心！”
　　安珠重又和声问道：
　　“乖侄女，六姑听说你原以一柄喂毒匕首作为随身兵刃，招法并有独到之处，如今匕首在否？又那来的这柄青铜长剑？
　　“还有，这缺门的‘五行梅花大阵’，你能适应否？”
　　沈玉琳嫣然答道：
　　“匕首还在身边，这柄长剑是侄女帮小龙小木头他们，寻找火药要烧钟宅时顺手，牵羊，从库房里的兵器架之上摘来的！”
　　“至于此阵，过去虽未演练，但饭前在路上，侄女随大凤阿姨行于阵中，得六姑详细指点，亦已小有心得！”
　　此时，裴贼已自面罩寒霜，目射怒火地向群侠，并一步一步地禹群侠慢慢逼进！逼进！逼进！
　　安珠冷静而又威武的指挥三小，道：
　　“仗剑！左手也别闲着，扣住‘暗青子’，对付丧绝天良的恶贼，不必心存仁义！……”
　　裴贼在阵外丈余之地，再次立起，凶晴连闪，已得毒计，他不容安珠把话讲完，暴喝道：
　　“老六，你给我住口！”
　　安珠叱道：
　　“裴贼，你吆喝甚么？谁是你的老六？哼，你不配！”
　　她也不容裴贼接腔，继续叮嘱三小，道：
　　“龙儿，妮子，王琳，老身替大先生传令，自即日起，好心客已名除武林十老之外，动手时不必留情！”
　　裴贼阴恻恻地笑道：
　　“安珠，你竟敢假傅本门至尊之令？！”
　　安珠不屑地道：
　　“裴贼你忘了？当初十老结盟之时，大先生怎么说的？”
　　裴贼竟然狂笑回道：
　　“还提那些屁话作甚？”
　　安珠大声叱道：
　　“屁话？你好大的狗胆！敢说大先生的吩咐是屁话？！”
　　裴成章贼眼猛翻，阴阴喝道：
　　“安珠，别臭美，老夫并不稀罕，甚么武林十老不武林十老的这一点虚名，更未将老狗头快乐叟放在心上，你白问了！”
　　嗖！嘘……
　　裴贼狂话方完，一点金光，带着嘘嘘厉啸，自群侠所列五行梅花阵中飞出，直取裴贼咽喉！
　　小龙面对杀家大仇，热血汹涌，早想放手一搏！怎奈六姑老有提示，不得不暂忍满腔怒火！
　　此刻，他实在按捺不住，厉声叱道：
　　“何物裴贼？竟敢公然辱骂师长！照打！”
　　他的左手，早已扣住一枚金钱，打字出口，食中两使劲弹出，那枚金钱便像激箭一样，运向裴贼射去！
　　裴贼目放寒光，怒道：
　　“小狗！评你也敢犯上？那是自找死路，怨不得我！”
　　他不慌不忙，不闪不躲，等金光射近，才倏撤怪剑，平胸振腕，震起斗大剑花，迎着它一旋一绞，便自毫发无伤的虎立当地！
　　金钱经此一来，直如泥牛之入大海，杳无影踪！
　　安珠见状冷哂，道：
　　“裴贼，你小看我几个娃儿人了！”
　　果然，妮子目光仍旧看定裴贼，顿评听音辨位的功力，仅随便一伸玉臂，就将金钱接在手中！
　　沈玉琳见裴贼还不动手，突生疑念，道：
　　“裴贼，你光说话不肯出手，是否想消耗时光，好让大凤阿姨他们，药毒攻心，因而无救？”
　　裴贼答非所问，道：
　　“贱婢！你胆量不小，对老夫居然也敢巧使花招，连犯卧底，纵囚、窃盗、放火各罪、还不弃剑领罪？”
　　沈玉琳笑道：
　　“兵不厌诈，何罪之有？！”
　　安珠被沈姑娘一语提醒，便道：
　　“裴贼，我劝你不必枉费心机，有我在，凤姐她们死不了！咱们就耗下去，倒看对其余贼众的暗算！
　　裴贼游走之势减缓，阵式转动也随之变慢！
　　阵式一慢，那平阔的光环，便在眼前跳跃，宛如带着无数针刺的车输，平支在轴顶上悠悠打转！
　　裴贼始终未能越雷池一步，原定毒计，无法实现，心头又惊又气，一跺脚，干脆站着不走！
　　阵式适时停止，还跟原先一样，仍旧是安珠正对裴贼，缺门朝向墙角，方位丝毫不乱，群侠气定神闲！
　　安珠信心大增，叱道：
　　“裴成章，你阁下黔驴技穷了吧？！”
　　裴贼阴恻恻的冷笑道：
　　“姓安的，你以为刚才一阵搏斗，老夫不但未能攻破此阵，反被四个联袖发出的五行剑气，逼退丈余，就得意了对吧？”
　　安珠叱道：
　　“奸贼！尔能敌再攻，不敌便滚，别忘了这五行梅花大阵，幻变无方，却并不仅限于一个守势！”
　　裴成章忽又仰天狂笑道：
　　“安珠，你们死在眼前，还敢螳臂挡车，不自量力？！”
　　沈玉琳来自太湖，对“蒙面人”役使霍天华和毛心如，劫持公孙大侠，逼传小寒山绝艺一事，早已略有所闻！
　　如今事情般般证实，蒙面人就是裴贼的化身！
　　她从裴贼狂傲的态度与语言上，引出一种推想?
　　“莫非逼傅小寒山绝艺之事，裴贼也已得遂心愿？他才敢如此大言不渐地，夸下海口？！”
　　他唯恐六姑等人大意，便推着接问，道：
　　“裴贼，你大概是练成了‘天震功’，或甚么别的小寒山绝艺是吧？！否则，你为何这样笃定泰山？”
　　裴成章恨得牙根发痒，对裴成章凶道：
　　“小贱婢，你一连斗过老夫多次‘裴贼’？老夫饶不了你！记住，你在太湖一家九口的性命，还在老夫掌握之中呢！”
　　沈玉琳不惧反笑，道：
　　“亏你还活到这么大把年纪，竟连‘生死有命’的说法都不懂！”
　　小龙心切亲仇，高声喝道：
　　“裴贼，空言哧不了人，而且正邪素不两立，我劝你少说废话，还是在武功上分个强弱，剑尖下判别生死的好！”
　　裴成章不屑地披披嘴巴，道：
　　“就评你这点微末道行？”
　　妮子听了，替小龙回道：
　　“不信你就试试！谁还会怕你不成？”
　　安珠心悬着大凤，叶姑娘及小木头的生死，急欲速战速决，拿到解药，就有话讽刺他道：
　　“裴贼，雷霆一剑的滋味如何？”
　　裴成章闻言，蓦然杀气腾腾的恨声道：
　　“贼婆娘，老夫不会放过你！”
　　话完，他突翻左掌，以六成真力，对着群淡轻轻推去！
　　这一掌看似毫无气力般地，却激起满堂狂飚，震得他当面的吃饭桌凳，地上跳动不已！
　　狂飚挟着一股阴寒之气，罩定群侠，猛袭过去！
　　掌出口开，他又冷冷的接道：
　　“安珠，识得老夫此掌否？”
　　安珠早就运功相待，回道：
　　“你以为‘天震功’能伤得了我？”
　　裴成章道：
　　“宰个把小狗，总无问题！”
　　左掌一偏，掌风改向小龙撞去，随道：
　　“小冤种我留你不得！”
　　五行梅花大阵重新疾转，安珠和三小戮力还击，内劲催起森森剑气，绕着群侠，硬将裴贼掌风，逼在六尺开外！
　　裴成章一用内劲，真力如至八成，掌风更急，奇寒袭人！
　　他讥讽群侠，道：
　　“有意思，真有意思！四只蠢驴推磨子，那就好好地推吧！”
　　他嘿嘿一笑，又出言恫哧道：
　　“快求菩萨保佑吧！不要沾上一丝风寒，否则，任你多大本领，也将血气冻结，心脉震断，立即惨死在母夫的神掌之下！”
　　群侠都感到护身剑气所承受的压力，大大增加，处境严重至极，格外心志合一地催动阵式，不再睬他！
　　裴成章得理不饶人，又道：
　　“不见棺材泪不掉，不到黄河心不死！认识厉害了吧？”
　　他再加了两成真力，接道：
　　“听着，束手就缚，老夫赐尔等一个全尸，若再顽抗到底，莫怪老夫绝情！老夫……”
　　不料怪事突生，打断了他的话语！
　　一阵和暖的春风，蓦地打横裹吹来，裴成章掌力所激发的狂飚奇寒，好比星星之火淋上大雨，顿然消灭无踪！
　　同时，一种听来极为和气的话声，忽从门外传来，道：
　　“裴老二，我怕你这‘天震功’要变成‘虚无功’啦！做个人和和气气的多好？狠言狠语，辣手辣脚的，真是何苦来哉？！”
　　疾转的阵式突停，森森的剑气倏收！
　　小龙、妮子、沈玉琳一齐欢呼雀跃！
　　安珠立现笑容，不复提心吊胆！
　　裴成章举目往外一瞧，大起惶恐，暗自咀咒道：
　　“他奶奶的，怕出鬼，怕出鬼，鬼偏偏真出现了！”
　　其实，出鬼只是裴成章自己的想法！
　　出现的不是鬼，是人！是威震江湖的武林十老！
　　除安珠和已除名的裴成章之外，十老又来了五个！
　　这五个人的出现，适得其时！当裴贼二次出手，欲以天震功伤人之际，他们早就悄无声息的来到！
　　他们是快乐叟、和气老隋、神陀翁、落拓生和过老实！
　　快乐叟在杨柳村饭馆的大门口，当门而立，不用说，出言规劝裴贼和气做人的，也就是他！
　　裴成章眼珠直转，亟思脱身之策！
　　他很清楚，斗智，自己和落拓生在伯仲之间，有时还能略胜一筹，斗力，则远非快叟之对手，何况以寡敌众？！
　　妮子看到父亲，好生高兴，叫道：
　　“爹，您老人家好？”
　　叫完，她立将宝剑还鞘，就往落拓生扑去，当着这么多师伯师叔，她根本就没有把裴成章放在心上！
　　裴成章满心想逃，怎肯放过时机？
　　只见他身形微闪，便疾如鹰准地，欺近妮子，一招“毒龙探爪”，扣住了她左手手腕处的脉门！
　　此举，大出群侠的意料之外！
　　神陀翁铁面无私，执掌刑堂，见状大怒，叱道：
　　“裴贼，你当着大先生之面，还敢撒野？”
　　裴成章面无惧色，凶道：
　　“陀子，你说谁撒野？”
　　神陀翁脸色一沉，道：
　　“住口！放掉妮子，快！”
　　裴成章道：
　　“陀子，少威风，一个对一个，我不怕你！”
　　神陀翁不理挑战，重道：
　　“我斗你放掉妮子，快放！”
　　裴成章冷笑连连，道：
　　“放掉这丫头不难，你能做主，答应我一个条件？”
　　神陀翁道：
　　“国有国法，门有门规，你忘了！”
　　裴成章冷笑变成哈哈，道：
　　“这不就结了？你既不敢做主，吆喝个屁？”
　　神陀翁语塞，一时倒答不出话来！
　　落拓生爱女被擒，并无半点焦急之色，微笑不言！
　　别的人个个怒形于色，很想痛惩裴成章一番，却又都顾虑到妮子的安危，投鼠忌器，不敢出手！
　　快乐叟见状，强忍着满腹酸楚，音调平和地道：
　　“二弟，有话好说，先放掉妮子！”
　　一声“二弟”斗得裴成章心头微动，抬眼望道：
　　“你的意思是说可以答应我的条件？！”
　　快乐叟点点头道：
　　“可以！”
　　裴成章又问道：
　　“你能担保别人也都可以？”
　　快乐叟慎重其事的道：
　　“老二，这一点你问得多余了！”
　　裴成章又道：
　　“我信得过你，却信不过别人，说得具体一点吧！”
　　快乐叟有点不悦，道：
　　“老二，老夫虽然向来以掌门人自居，但是我相信师弟师妹等，必会尊重我的吩咐，快说你的条件吧！”
　　裴成章道：
　　“条件很简单，我放妮子，你们任我自去，二十四个时辰之内，不得阻拦，也不许追踪！”
　　快乐叟肯定的道：
　　“好，就这么办好了，该放妮子啦？！”
　　裴成章面有得色，道：
　　“大掌门的，你急甚么？口说无评，写个条儿给咱如何？”
　　快乐叟反问道：
　　“老夫向来说一不二，你要写字条干啥？”
　　裴成章尚未答话，落拓生却中途插嘴道：
　　“大哥，可否容小弟指出他的心意？”
　　快乐叟回头一笑，道：
　　“九弟，但说无妨！”
　　落拓生慢条斯理地道：
　　“裴成章的心意，谁都知晓，我只是想得快点罢了！”
　　快乐叟颔首，道：
　　“原来如此！老五、老七、老八尚未抵达是不？”
　　落拓生笑笑，裴成章却出言相讥，道：
　　“九先生神机妙算，我这点小心眼当然无法瞒你！”
　　落拓生道：
　　“好说，好说，我也曾赌输过一次，让贵属霍天华和毛心如两个，惨死在一个蒙面人的手中呢！”
　　和气老隋劝道：
　　“九弟，此时何时，你就少说一句吧！”
　　杨柳村饭馆里有的是纸墨笔砚，姓盖的在落拓生和裴成章互讥之时，早就斗一个店伙把东西送来！
　　字条顷刻书就，快乐叟亲笔画押，随手轻拖，纸条幻起一道白光，直对裴成章迎面飞去！
　　裴成章放掉妮子，伸手接住字条，便待过目！
　　妮子胆大，竟趁裴成章放开她接读字条的刹那间，反手一指，疾如电光石火般地，点中他的丹田重穴！
　　裴成章猝不及防，应手昏倒！
　　妮子居然对裴成章突袭，而且一击得手，更是惊人！
　　落拓生刚要责罚，却被快乐叟摆手制止！
　　妮子娇声对快乐叟道：
　　“大师伯，妮子给您下跪领罚！”
　　快乐叟天不怕，地不怕，就怕妮子对他下跪，赶紧拦道：
　　“我的好侄女，别跪，别跪，你胆子不小，竟敢对你二师叔出手，难道我说的话你没听到？你有甚么理由？”
　　妮子道：
　　“侄女先谢过大师伯不罚之恩！”
　　落拓生摇摇头，叹道：
　　“你这丫头，入世丧母，被我把你宠坏了！”
　　妮子望望父亲，吐吐舌头，却对快乐叟答道：
　　“大师伯，侄女至少有三大理由，不能放走裴二先生！”
　　快乐叟笑道：
　　“有其父必有其女，大师伯相信你定有一番见解！”
　　妮子嫣然回道：
　　“其一，乱臣贼子人人得而诛之，其二，大师伯答应裴二先生的，仅限于师伯师叔，其三，大凤阿姨等人中毒未醒，须让裴二先生留下独门解药！”
　　她这番话确有理由，听得诸老无言可驳！
　　安珠与群小共历大劫，颇有感触，遂道：
　　“大哥，诸位师兄师弟，依我之见，裴贼放不得！”
　　神陀翁素重门规，也道：
　　“单就裴成章对待南宫度夫妇的这一手，也不该饶他！”
　　妮子无限欣喜地问道：
　　“四师伯，你们遇见姨丈了？”
　　过老实却道：
　　“他先碰见了大事，他的遭遇，我们还是听大凤说起才知道的，我们特意赶来，便想营救你们脱险！”
　　安珠又道：
　　“裴成昌岂仅折磨南宫大侠夫妇而已，小龙儿灭门大假如的真正主凶，也就是这位‘好心客’！”
　　神陀翁诧道：
　　“六妹，此话当真？”
　　安珠眼现泪光，道：
　　“此事已由裴成章亲口承认，众侄均曾耳闻，所以妮子才敢向他突袭，希望你们不要责怪妮子！”
　　安珠此语一出，顿使神陀翁、和气老隋，过老实和落拓生四老，义愤填膺，都主张即刻将裴成章按门规处决！
　　小龙儿虎目热泪滚滚，跪请快乐叟代作主张！
　　快乐叟长叹一声，竟不开口！
　　和气老隋悲愤之极，惨笑道：
　　“大哥，小弟曾在亡友灵前立下血誓，要以‘和气九式’为亡友一复血海深仇，请恕小弟死罪！”
　　说罢，不顾一切，照准裴成章就是一掌！
　　快乐叟在前，动作比他更快，适时反掌禹后，轻轻一推，便将和气老隋击出的一股和暖掌风，无形化解！
　　神陀翁不服，道：
　　“大哥，小弟奉命掌刑，认为裴成章可杀！”
　　过老实也道：
　　“大哥，我等师拜结义之初，即有盟约，凡败坏门规、罪大恶极者，任何人皆得代掌门人传令，将其逐出门外！”
　　安珠未等快乐吼开开口，急急接道：
　　“小妹斗胆，已代大师兄传过此令！”
　　落拓生闻言，脸色一缓，道：
　　“这就难怪妮子了！”
　　神陀翁又道：
　　“大哥，为了杜绝私情，门规也已订明，对待万恶不赦之徒，由师兄弟公议处断之法！”
　　快乐叟以双手掩面，痛苦至极！
　　和气老隋又道：
　　“大哥，单就裴贼对待南宫夫妇一事来说，惩处之法，不外残、囚、杀、纵四者，任由大哥做生，我等均无异议！”
　　快乐叟缓缓抬头，眼光一扫众人，道：
　　“依你们的意思是将裴兄弟立即处决？！”
　　诸老口虽不言，却均颔首表示理当将其处决！
　　快乐叟道：
　　“此事由我考虑一下，目前救人要紧！”
　　说罢，先将裴成章抱起，放在一张椅子中，伸手又点过他身前的四处大穴，使其不能动弹，再将他轻轻拍醒！
　　裴成章一醒，怨毒的瞪瞪妮子，向快乐叟问道：
　　“快乐老儿，你说的话不算数了？”
　　快乐叟道：
　　“二弟，并非愚兄食言，你懂门规，你犯的罪，我一个人，做不得主！”
　　裴成章傻了！半晌又道：
　　“看来我唯有等死了？！”
　　和气老隋悲愤之至，道：
　　“早知今日，何必当初？难道你还想活下去吗？”
　　快乐叟又道：
　　“二弟，请说实话，龙氏满门……”
　　裴成章枭雄本性，不等快乐叟问完，就道：
　　“不错！当年震骇江湖的两大疑案，都是我干的！”
　　快乐叟点头道：
　　“二弟，你有勇气认错，足证天良未泯，当知悔改，别急，一切由愚兄为你承担，快将解药给我！”
　　裴成章见快乐叟辞意恳切，颇受感动！
　　他望望姓盖的道：
　　“盖总管，把解药拿给大先生，不许捣鬼！”
　　姓盖的奉命维谨，立将解药陈上！
　　快乐叟吩咐妮子和小龙两人，用解药去救大凤、叶姑娘和小木头，自己一步不移，紧立在裴成章的身旁！
　　有了解药，又有一千奇侠，大凤等人很快便被救醒！
　　姓盖的不知为了甚么原因，见叶姑娘一醒，立即调过身，拔脚便想逃走，却又不敢逃走！
　　俗语说得好：“弄巧反拙，欲盖弥张！”
　　姓盖的不动还好，还一转动，反而引起叶姑娘的注意，她的脑海中极快的闪过一个人影，娇叱道：“王五，回过头来！”
　　群侠好生诧异，均不知“王五”是谁？
　　其实，王五就是姓盖的！
　　他听到叶姑娘指名呼叫，只得回头道：“姑娘，是您叫小的？”
　　叶姑娘笑道：“明知故问！你何时来此的？”
　　王五实话实说，道：“小的来此已久，小的就是这个馆子的盖总管！”
　　叶姑娘恍有所悟，沉声问道：“王五你不是在逃避甚么吧？”
　　王五低头道：“小的怕为汪广俊和泰毅所杀，才投靠老寨王，隐姓埋名，被派来杨柳村馆庄，当个总管！”
　　叶姑娘又道：
　　“为什么？希望你说个清楚！”
　　王五光棍的很，便道：
　　“当年汪广俊主使秦毅夜劫总镖头所押百万红货，只带小的一人帮忙搬运，不料事为十老探悉，秦毅便想将小的杀之灭口！”
　　叶姑娘对父亲丢失红货的这段公案，真象大白，唯有嗟叹而已！
　　群侠在叶姑娘询问王五的时候，已就如何处置裴成章的问题，商得一个决定！都认为是不可不杀，不能不杀！
　　和气老隋身为众人的三师兄，又心切亡友大仇，便道：
　　“大哥，请您恕罪，您待我们的恩情，我们知道，您的为人，我们也一向尊重，但是小弟这次斗胆，望您能屈从我们的要求才好！”
　　快乐叟老泪纵横地问道：
　　“你们非杀二弟不可？”
　　此时群侠已将裴成章围起，忍着酸楚，便要下手！
　　快乐叟不理群侠，反身抱住裴成章，泣道：
　　“二弟罪不可恕，门规又不能废，我知道，这应该怪我管教无方，不能完全责他一人现在我引咎辞去掌门，你们要杀，请先杀我！”
　　众奇侠闻言惊骇失色，读友们，此事结果如何？

　　第三十五章 恩怨缠结
　　神陀翁震惊之余，深深地吸了一口长气，再缓缓地吐将出来，总算暂时抑平了满腔沸腾的热血！
　　他极其慎重的向快乐叟问道：
　　“大师兄，小弟谨先声明，若有言语冒犯之处，愿领重罚，小弟有个疑问，如骨梗喉，不吐不快，可否请教师兄？”
　　快乐叟默默无言，未置可否！
　　神陀翁见状，忽又激动起来，便指着裴成章，音调颤抖，神色悲愤地，竟以责难的口吻，继续问道：
　　“大师兄，裴贼所做所为，椿椿罪大恶极，足使人神共愤，天地难容，就是点他五阴残穴，或将其凌迟处死，也绝不过份！您一向明辨是非，最忌偏私，对他何独如此袒护？竟置门规友仇于不愿，真教人百思不解！……”
　　他理直气壮，慷慨激昂地，声调越说越高！
　　和气老隋虽然也心切小龙的杀家大仇，把个混帐的裴成章恨入骨髓，但却不愿顶撞别人，尤其是掌门师兄！
　　闻言微微一笑，开口劝道：
　　“四弟，冷静点，对大哥讲话，不可失礼！”
　　落拓生有心转圈，更想了解事实真象，未待神陀翁再讲，便接着问道：
　　“大哥，你这样做，总该有个缘故，能否示下俾释群疑！”
　　快乐叟霍然转身，蓦地抬头，眼中射出湛湛神光，一望群侠，袍袖微微抖战，说出一番话来！
　　"……"
　　XX   XX   XX
　　天，刚刚发白，晨雾奇重，晓寒袭人！
　　东方，旭日初邮，光亮毫不强烈，看上去有点像弯残月，颜色，则黄里透红，甫在他平线上，若沉若浮！
　　这时，在一处不太高大的黄土丘阜之上，有两个老头儿，正自不避晨雾，不惧晓寒地，执手无言，相向而立！
　　他们既非结伴同观日出，更非互约作一死之斗！但，这次聚会，却与恶贼裴成章的命运，大有关系！
　　他们的衣着，神情，显然不同，恰成对比——
　　向西的一个，布衣衣服，质料普通，却簇新整洁！
　　向东的一个，锦袍缎带，质料华美，却破旧不堪！
　　布衣老头儿，神采极其焕发！
　　锦衣老头儿的脸色，则略现苍白！
　　紧紧握着的四手，一阵阵地，上下摇幌了好久！
　　布衣老头儿感觉得出，那锦衣老头儿的一双手在发抖，越抖越凶，也看得出，他正在努力克制着无比的激动！
　　晓寒略退，晨雾渐消，旭日亦已全部露脸，烧起一天朝霞！
　　布衣老头一瞧天色大亮，两人无言对立，已然很久，自己又有要事待办，不克久留，便首先发话，打破沉寂：
　　“南宫兄，真想不到，会在此时此地碰见你！”
　　显然地，那锦袍老头，就是幸逃虎穴的南宫度！
　　南宫度闻言，目光深注，无限感慨地应道：
　　“是啊！大先生，我也没斜到，会在此时此地，跟您不期而遇！”
　　毫无疑问，布衣老头儿不是别人，便是那德威俱足震服江湖的盖代奇侠——“武林十老”的掌门之人快乐叟！
　　快乐叟含笑问道：
　　“南宫兄，你怎会突然失踪的？大凤姑娘呢？你们两位到底躲到那里去了？这五十年来，让大家找得好苦！”
　　一连串的问题，使南宫度不知从何答起！
　　大凤的人呢？他也没有见到，这更触动他那心底深处的创痛，也激发他誓复大仇的怒火！
　　他想到仇家与快乐叟的关系，先不正面作答，只说：
　　“大先生，无缘无故地，我南宫夫妻为何要躲？”
　　快乐叟点点头道：
　　“对啊，就我所知，贤夫妇生平，不曾做过半椿亏心事儿，更未与武林中任何门派结怨，何必要躲？”
　　南宫度急道：
　　“说来说去，你还不是认定我们隐躲了？！”
　　快乐叟颇为抱歉，赶紧解释：
　　“南宫兄，请勿怪罪，我并非硬指贤夫妇隐躲，只是想不通一位为何要宵见人？达五十年之久！”
　　南宫度苦笑一声，说道：
　　“大先生，我们又何必避不见人？”
　　快乐叟不禁奇道：
　　“那么？你和大凤是被人……”
　　南宫度不等快乐叟讲下去，便截口说道：
　　“不错，这回您猜对了，我是被人活活地囚禁五十年，贱内的命运，想来也一定与我一般无二，可能更苦！”
　　他深深地“唉”出一口怨气，又复自言自语地叹道：
　　“一囚五十年，还能重见天日，和大先生把手叙阔，真使我南宫度有‘恍如隔世’之感！”
　　紧握着的四只手，未曾片刻放开过！
　　说到这儿，南宫度的手心，沁出冷汗，抖得更凶了！
　　快乐叟关切地摇摇他，劝道：
　　“南宫兄，平静点，过份激动，徒然伤害身心，于事都无补益，你快告诉我，囚禁夫妇的罪行，是谁干的？”
　　南宫度恨声答道：
　　“好心客！”
　　一句话儿三个字，说得斩金截铁！
　　快乐叟听了，脑中“轰”地一响，立觉头昏目眩！
　　他暗自想道：
　　“糟糕！看来师父临终之时，对我说过的话儿，竟不幸而言中了，我怎么办？我怎么办呢？”
　　这回，可轮到他的一双手儿发抖了！
　　不但手儿发抖，连语音儿也发抖了呢：
　　“南……南宫兄，此……此话……当……当……当真么？这……这……这可不是闹……闹……闹着玩的哟！”
　　接着，他吸了一口气，定定心神，又问道：
　　“此种莫明其妙的事情，竟会是二弟干的？”
　　南宫度冷哼一声，道：
　　“大先生，请您明察，我南宫度与他‘好心客’可是往日无怨，今日无仇，为什么偏要诬他？”
　　“再说……”
　　他气得顿了一下，才继续说道：
　　“再说，这又不是往脸上贴金的事情！”
　　快乐叟看了看南宫度！
　　南宫度一脸悲愤欲绝的神色！
　　“看样子是真的不会假了！我该怎么办呢？”
　　快乐叟很快地又在心里处说自问了一遍，然后出声说道：
　　“南宫兄，我也是这么想嘛，你与二弟既无怨仇，他为何要这般加害于你，岂不令人极端费解么？！”
　　南宫度目射神光，怒道：
　　“大先生，您是否仍然在怀疑着我？”
　　快乐叟无可奈何地笑了笑，回道：
　　“南宫兄，请别误会，我只是不愿二弟真会干出这种事来，否则，此定结下深仇，就要让亲者痛，仇者快了！”
　　南宫度闻言，惨然笑道：
　　“此事咎不在我，自然怪不得我！而且深怨已经结定，还管他什么亲者痛，仇者快呢？”
　　快乐叟再次望了南宫度一眼，轻声说道：
　　“话也不能完全这样说的……”
　　语调之中，带着愧歉和不安，所以声音很小！
　　“为什么？”南宫度截口问道：
　　“恕我愚蠢，乞道其详！”
　　快乐叟干咳一声，道：
　　“有道是‘冤家宜解不宜结’，对么？”
　　南宫度目光一闪，没有作声。
　　快乐叟更进一步，又道：
　　“何况小凤嫁给九弟，论关系，彼此不外，算得上是至亲好友，纵有过节，也该往常情上看看才好！”
　　南宫度听完，全身微微一颤，怨气冲天，脱口问道：
　　“大先生，这种事情，也能往常情上看么？”
　　快乐叟老脸一红，叹道：
　　“唉，南宫兄……”
　　南宫度咬牙切齿地截了口：
　　“哼，好一个‘至亲好友’啊！”
　　“南宫兄……”快乐叟还想再劝！
　　南宫度本在强行平抑着的怒火，忽又激扬起来！
　　“罢了！”不等快乐叟说完，复又目闪寒芒，扬声说道：
　　“有道是：‘人不自私，天诛地灭’！就算我南宫度夫妻倒楣，活该任他‘好心客’横加欺凌的好了！”
　　他越说越气，越想越恨，神情也在遽变之中！
　　他变得手心冰冷，脸色煞白，脸上的皮肉，不住抽搐，口内的牙齿，咬得山响，赤红的眼珠，直愤怒火！
　　快乐叟看出情形不对，蓦抽右手，趁势拚指，疾点南宫度背后的“脊心”大穴，让他暂时静止不动！
　　南宫度这回非但没责怪，还流露出感激的目光！
　　快乐叟透了一口气，笑道：
　　“南宫兄，你这是何苦来哉？！”
　　边说，边运神功，极其迅速地，为南宫度推拿一遍，然后扬掌轻击南宫度“天灵”，拍开他的穴道！
　　“大先生！”南宫度由衷地谢道：
　　“南宫度方才气急攻心，出言无状，还请多多原宥！”
　　快乐叟听了，难过之至！
　　他重又握住南宫叟的双手，紧了一紧，坚决地说道：
　　“南宫兄，你总该了解，‘林十老’的门规，素极严谨，我忝为掌门，怎敢以私害公，坏了法度？”
　　南宫的脸也红了！
　　看出快乐叟的不安之情，溢于言表，忙道：
　　“大先生，您言重了，我不是这个意思！”
　　深仇椎心，此话说来还是勉强得很！
　　快乐叟故装不知，问道：
　　“南宫兄，我还有一些问，可否请教？”
　　南宫度道：
　　“但问无妨！”
　　快乐叟道：
　　“南宫兄，你被囚在何处？”
　　南宫度苦笑一声，答道：
　　“大先生，说来惭愧，我只记得，被囚的地方距此不远，是在一片松林内的一座巨大宅第之中，地名却不知道！”
　　“我到知道了！”快乐叟点点头道：
　　“你被囚的地方，定是杨都镇附近的松庄无疑，你既被囚四五十年，不得其门而出，如今，又怎会幸逃虎穴的？”
　　南宫度道：
　　“我之所以能够幸逃虎穴，说起来，还得感谢一位姑娘呢！”
　　快乐叟奇道：
　　“南宫兄，你是说一位姑娘救了你？”
　　“不错！”南宫度颔首说道：
　　“是一位姑娘救了我！”
　　快乐叟道：
　　“她怎知你被囚于斯？她可是你的朋友？”
　　南宫度淡然笑道：
　　“大先生，我和她素不相识，她怎知我被囚于斯？她救我出困，纯属偶然，也许冥冥中早有安排吧？！”
　　“噢，对了！”南宫度好像想起什么似地，又道：
　　“这位姑娘，到是机警得很呢！”
　　快乐叟接着问道：
　　“南宫兄，你和她可曾通过姓名？”
　　“通过！”南宫度回道：
　　“她说，她叫沈玉琳！”
　　“沈玉琳？”快乐叟一震，急道：
　　南宫兄，她的人呢？”
　　南宫度恍有所悟，道：
　　“大先生，您也认识沈姑娘吧！”
　　“是的，岂仅认识而已！”快乐叟迫不及待，又道：
　　“南宫兄，沈玉琳现在何处？”
　　南宫度歉而，悲怆地应道：
　　“沈姑娘当时只愿放我，并未一同逃出！??”
　　“什么！”快乐叟又是一惊，赶紧追问：
　　“她为何不随你一同逃出？”
　　南宫度道：
　　“为了救我！”
　　“好，好，好！”快乐叟闻言，面露敛佩之色，点头赞道：
　　“南宫兄，沈丫头的智机和胆识，我知之深矣！想不到她还有这份舍已救人的仁爱侠义精神，我好高兴！”
　　这一节，南宫度颇具同感，也自频频颔首！
　　快乐叟似乎特别高兴，复又笑道：
　　“这娃儿，真是难得！真是……”
　　快乐叟跟“娃儿”们最最投缘，他视妮子，小龙等人如同已出，对沈玉琳也是一见生喜！
　　他只管连声称赞，一旁却急坏了个南宫度！
　　“大先生，沈姑娘此刻不知已否逃出？”南宫度焦急地催道：
　　“您赶快前去查探一番吧，万一‘好心客’发觉在先，是她放走了我，那她就凶多吉少了！”
　　一语提醒了快乐叟！
　　“南宫兄”，快乐叟道：
　　“既是如此，我得趁早去了！”
　　语音甫落，人已风驰电掣般地，飘出五丈有奇！
　　蓦地里，南宫度眼人形一闪！
　　不是别人，快乐叟忽又返回！
　　他，来去如风，功力之高，使南宫度由衷佩服！
　　“南宫兄，有道是‘一钱逼倒英雄汉’！”快乐叟探怀了出一绽十两纹银，诚恳地说道：
　　“从前秦琼落魄之时，也曾忍痛卖过宝马，你刚出困，钱文想必极为需要，我身边带得不少，这一点请你收下用吧！”
　　南宫度摸摸蓬乱的须发，看看破旧的衣衫，淡淡地一笑，也不客气，伸手接下，收入怀中。
　　这时，那一轮红如火，圆似盘的旭日，仍在云海中冉冉地浮升着，比早先，高了许多！
　　南宫度心系沈玉琳的安危，说道：
　　“大先生，你快去接应沈姑娘吧！”
　　快乐叟的表现，竟使南宫度大感意外！
　　“别担心！”快乐叟慢条斯理地笑道：
　　“南宫兄，俗语说得好：‘吉人自有天相’！我看沈丫头满脸福像，纵遇危险，也必逢凶化吉……”
　　南宫度望望旭日，截口说道：
　　“大先生，你的神奇相法，我一向心服口服，但，沈姑娘独留虎穴，未免过份危险，你还是快去为好！”
　　快乐叟笑意未收，道：
　　“南宫兄，相信我，我说沈丫头必无过大凶险，就绝无过大凶险，请勿着急，但放宽心便了！”
　　南宫度无可如何，只好不再多说！
　　快乐叟忽然想起甚么似的说道：
　　“南宫兄，听说你的家园也被人毁了，想必也是老二干的好事！”
　　“唉！”南宫度微叹一声：
　　“此事早在我意料之中！”
　　快乐叟问道：
　　“那你打算那里去呢？”
　　“到那里去呢？”南宫度回得很快，也很坚决：
　　“有道是：‘叶落归根’！五十年来，我除了日夜思念大凤之外，唯一的愿望便是重回故乡！”
　　说到大凤和故乡，南宫度的眼中，隐现泪光！
　　快乐叟叹道：
　　“故乡虽在，家园已毁，奈何？”
　　南宫度道：
　　“这个，且等我回去了再说吧！”
　　目光深注快乐叟，接道：
　　“大先生，您可否答我一个问题？”
　　快乐叟道：
　　“有何不可？”
　　南宫度道：
　　“不知南宫度先人坟墓，至今仍否无恙？”
　　快乐叟早就料定他必然有此一问！
　　“南宫兄！”他神色欣然地答道：
　　“自我等惊悉贤夫妇双双失踪，家园又遭毁坏之日起，立即商妥必要措施，派定得力人手，常驻‘南宫’一地看守着令先祖的陵墓，并由我‘十老’兄弟，亲自轮流，前去巡护，这五十年来，从未间断，幸而尚无差错……”
　　话锋略顿，竟又自言自语：
　　“难怪每次到老二，他都藉故不去呢，这个东西，真该死！”
　　恨也深，恩也重！如何是好？
　　老二结恨，老老推恩，这可难倒了南宫度！
　　南宫度在一瞬之间，愁肠千回！
　　蓦地，只见他推金山、倒玉柱，朝着快乐叟，便叩响头！
　　他泪流满面，泣不成声，想说什么，嘴巴连动，却无法出声！
　　这突如其来的举动，真使快乐叟为之一怔！
　　只叩得一个响头，南宫度的额头，已经肿起好高，皮破血流！
　　快乐叟眼明手快，一怔之后，立刻托住南宫度！
　　南宫度还想二次俯身，却已办不到了！
　　快乐叟略运神功，一股无形劲力，托定了南宫度！
　　南宫度费尽气力，就是跪不下去！
　　“南宫兄，南宫兄！”快乐叟连连劝道：
　　“起来，起来，你想折杀我么？”
　　南宫度那里肯听？坚持再三，始终无法如愿，只得谢道：
　　“大先生，您对‘南宫’一门，恩比山重??”
　　快乐叟截口道：
　　“南宫兄，你这是说那里话来？自己兄弟??”
　　他的话锋，又被南宫度硬行打断！
　　南宫度自射感激，道：
　　“大先生，您是理当受我叩谢我，要不是您加意维护，‘南宫’氏坟墓必遭侵害……”
　　快乐叟淡淡一笑，道：
　　“南宫兄，咱们不要再谈此事，换个话题怎样？”
　　南宫度听若不闻，仍旧说道：
　　“假设祖宗坟墓竟然不保，我南宫度岂非成为万古罪人？”
　　快乐叟含意至深地接道：
　　“南宫兄，此刻不必言谢，他日我个人对你如有所求，还请你能够慨然允诺，那就好了！”
　　南宫度未加思索，脱口应道：
　　“南宫度身受大恩，就是结草含环，也无法图报于万一，日后，大先生但有所命，我无不遵从！”
　　快乐叟为示慎重，紧接着道：
　　“君子一言？”
　　南宫度认真地回答：
　　“快马一鞭！”
　　“好！好！好！”快乐叟出声笑道：
　　“这回该个话题了！”
　　南宫度也报以一笑，问道：
　　“大先生想换什么话题？依我看来，饮水思源，感恩图报，乃是一种天经地义的事情……”
　　快乐叟以为他又要回头扯了，赶紧截口：
　　“南宫兄，你老提这‘感恩图报’的话儿作甚？”
　　“大先生，你听左了！”南宫度立加解释：
　　“我的话儿还没讲完，您就抢着说了，我的意思是??。“
　　快乐叟笑笑，又故意打断他的话头：
　　“南宫兄，你的意思是什么？”
　　南宫度道：
　　“我想请你就去接应沈姑娘！”
　　“何必急呢？”
　　快乐叟目注南宫度道：
　　“虽然你还相信沈丫间定会安然无恙么？”
　　南宫度道：
　　“怎会不信？”
　　“但，我对沈姑娘的安危，就是放心不下，您还是早点去吧……”
　　话锋一转，又道：
　　“若非沈姑娘相助，只怕我至今还处于失性而疯的状态之中，更别想逃出虎口，重见天日了。”
　　快乐叟闻言，不觉奇道：
　　“南宫兄，你曾经失性而疯过吗？”
　　南宫度老脸一红，遂将如何失性疯狂，如何以剥制人皮为乐的事，毫不隐瞒地，向快乐叟略述一遍，并深情忏悔。
　　世间竟会有如此怪事？
　　快乐叟阅历再深，功夫再高，乍听之下，也不禁毛骨悚然，为之唏嘘不已。
　　“南宫兄！”
　　快乐叟脑中电灯，决心再改话题道：
　　“你还记得‘护国寺’的情景不？”
　　“护国寺？”
　　南宫度不由奇道：
　　“自从‘燕贼’篡位之后，那座庙宇，在京师之中，已经荒凉破败，无复当年的盛况了！您还指它作甚？”
　　快乐叟道：
　　“‘护国寺’早已尽复旧观，现在香火之盛，还胜过当年多少呢！”
　　南宫度道：
　　“能使‘护国寺’尽复旧歌，香火更胜当年，真是一场莫大功德，但不知是谁？大先生想必清楚！”
　　快乐叟笑而不答，只道：
　　“你自己前去看看，不就得了？”
　　南宫度苦笑一声，道：
　　“大先生，您以为我还有如此雅兴？”
　　快乐叟道：
　　“我却以为你该前去看看。”
　　南宫度问道：
　　“为什么？
　　“废寺重兴，与我南宫度何关？”
　　快乐叟意味深长地道：
　　“从‘护国寺’的沧桑变化，可以悟出一个道理！”
　　南宫度不笨，闻言立有所悟道：
　　“大先生，您是要我把一切都看开些是么？”
　　快乐叟应道：
　　“因是如此，不敢明言??”
　　语音至此，又道：
　　“除此之外，我有一层用意。”
　　南宫度道：
　　“还有一层用意？
　　“难道您又是为我着想？”
　　快乐叟淡然地道：
　　“不敢说是完全为你着想，
　　“南宫兄，我深信你必能重建家园，也乐于见你重建家园，但，你在家园重建之前，总得有个安身之地。”
　　南宫度眼内感激光射发，道：
　　“您是要我暂时住在‘护国寺’中？”
　　快乐叟点了点头道：
　　“南宫兄，意下如何？”
　　“这个……”
　　南宫度犹豫不决地道：
　　“怎好打扰方外之人？”
　　快乐叟道：
　　“南宫兄，四海之内，皆兄弟也。在‘护国寺’暂时一段时日，说什么也谈不上打扰不打扰的问题吧。”
　　南宫度道：
　　“我与寺内僧众无一相识，如何……”
　　快乐叟笑道：
　　“南宫兄，只要你愿意，这寄居之事，交给我办好了。”
　　南宫度听到这里，也就未置是否。
　　快乐叟又道：
　　“该寺现在主持，精通佛理，德高望重，而且豪爽好客，乐于助人，实在是一个值得一交的朋友。”
　　南宫度微笑道：
　　“大先生，您口中所说的主持，是不是就是那位祖籍山西，生性克苦，又极善理财的‘心静禅师’？”
　　“谁说不是呢？”
　　快乐叟出声笑了，道：
　　“南宫兄，听你的口气，你对‘心静禅师’似乎也有成见？”
　　南宫度道：
　　“没有，没有！”
　　这话说得极为勉强，光听话音便可感觉得出。
　　快乐叟何许人也，未语先笑道：
　　“南宫兄，不是我饶舌，俗语说得好，十室之邑，必有忠信，十步之内，必有芳草……”
　　换了一口气，又道：
　　“南宫兄，你的看法如何？”
　　“这是事实？”
　　南宫度道：
　　“对于这一点，本人深具同感。”
　　快乐叟突然记起初闯“护国寺”抢喝“腊八粥”因而与“心静禅师”结为知交的趣事，忍不住又笑了起来。
　　望望南宫度道：
　　“世人每多地域观念，认为山西人个个刻薄，专门放‘印子钱’聚财，认为不敢领教，这种成见……”
　　“大先生！”南宫度道：
　　“难不成您也以为我南宫度，是那种怀有地域成见的世俗之人？”
　　快乐叟道：
　　“哪里？我只是说那些俗人而已，至于武林中人行侠仗义之辈，我相信谁也不会有什么地域观念！”
　　“大先生！”
　　南宫度接口道：
　　“您说得极对，南宫度生平只知以热诚待人，向无成见，对于那些抱有地域观念的人，更不赞成。”
　　快乐叟道：
　　“南宫兄，想不到老巧一句无心之言，却引起你的如许感慨！”
　　南宫度似有心又无心地道：
　　“大先生，但愿您也别以成见视我才对。”
　　快乐叟眼中异光一闪，道：
　　“南宫兄，你这话是什么意思……”
　　语音一顿，哈哈大笑道：
　　“南宫兄，你看，我们扯到哪儿去了??”
　　南宫度也自然地笑出声道：
　　“是啊，我们扯以哪儿去了。”
　　老朋友久别重逢，就是这样的，一聊起来，天南地北，扯个没完。
　　南宫度仰首观日，日头更高。
　　“大先生！”
　　他焦急万分地叫道：
　　“咱们谈谈正格儿的，好不好？”
　　快乐叟眨眨眼，道：
　　“又是叫我赶快去接应沈姑娘，对么？”
　　南宫度急道：
　　“五十年不见，您怎么还不改变呢？”
　　“改什么？”
　　快乐叟明知故问地道：
　　“我有什么改变的地方？你倒说说看？”
　　南宫度更急了，道：
　　“唉！大先生，您怎么问不完呢？就是您的老脾气嘛。”
　　一跺脚，不让快乐叟反问道：
　　“您怎么还是那个老毛病，遇事人急您不急，真急死人了。”
　　快乐叟一看南宫度，由于关心沈玉琳的安全，急成这副样子，到不好意思尽开玩笑了。
　　一改诙谐，庄严地道：
　　“南宫兄别急，我敢保证沈姑娘绝对出不了错，我到希望你对寄居的事情，能够考虑考虑。”
　　南宫度复又催道：
　　“大先生，时候不早了，您就请吧。”
　　快乐叟一看天色，点了点头说道：
　　“真的，天色已经不早，我还有事，也该去了。”
　　晨光中，两个老头儿的双手，再度紧握一起，互道珍重而别。
　　五十年来，南宫度囚居石室，不见天日，白了头发，也淡了雄心，最后终至失性而疯狂！
　　今早日出，对南宫度来说，真是有无穷好处。
　　此刻，阳光普照，分外温暖。
　　“大先生！”目送着快乐叟电疾飘去的人影，南宫度默默地想道：
　　“我很感激，您叫我寄‘护国寺’，定含深意，我懂！听听禅唱，参参佛经，希望能够消我的积恨是吧？”
　　“唉！”他忽然出声笑道：
　　“其实，人都老了，还有什么放不下的？再说，青灯古佛，贝叶金经，确也足慰晚年的了。”
　　恩怨缠结，南宫度心绪乱极。
　　“我南宫度昂藏七尺，血性男子！”他继续自言自语地道：
　　“大仇不报，教人寝食难安！我怎能放下这种椎心刺骨的深恨，便消极遁世呢，了此余生？”
　　“大先生！”
　　南宫度不自觉地，把自言自语变成喊叫道：
　　“不能，绝不能！我自有主张，请您原谅！”
　　主意既定，南宫度迎着朝阳，仰天一声长啸，啸声在原野中激荡着，不绝如缕，好似龙吟一般。
　　长啸之后，南宫度豪气尽复，胸中块垒，也为之消除不少！

　　第三十六章 生死几些
　　靠近进出杨柳村的东头大街口，有家“高坠”客栈。
　　日上三竿，“高坠”客栈仍然紧闭着店门。
　　这时，店小二躺在炕（北方人的暖床）上，还在蒙着脑袋瓜子，好梦正熟地，呼呼大睡。
　　蓦地里，一下响起敲门之声，从外面频频传进来好不容易地，棉过被，钻进了店小二的大耳朵。
　　他懒洋洋地掀起被窝，极其不愿地下了坑。
　　一手扣着上身小褂子的扣子，一手紧提裤腰，拖上布鞋，慢吞吞地，踢达踢达地走出来应门。
　　“谁呀？”他惺惺忪忪地问道：
　　“大清老早就这样‘乒乒乓乓’地猛打店门，真是的！”
　　“蓬！蓬！”店又被打了两下。
　　这两下的响声，轻得多了。
　　“店家！”门外有人喊道：
　　“开开门，我是住店的。”
　　“活儿你的大鬼头，哪有大清早跑来住店的？”
　　店小二无名火在冒，在心中暗暗地骂了一声。
　　一问，一答，一声暗骂，瞌睡虫总算给赶跑了。
　　店小二匆匆扎紧裤带，弯下腰去，想再拨上鞋跟。
　　“蓬，蓬，蓬”门上又一阵响了三下。
　　这三下的响声，稍稍重了一点。
　　“别尽打门了嘛！”店小二应道：
　　“客官，咱这就为您开门。”
　　满含不耐烦的意味，谁都听得出来。
　　店门，终于“呀”地一声打开了。
　　一道强烈的阳光，首先从门缝里洒射而入。
　　店小二的眼睛脱产时照得眼花，只觉得前眼一片。黑，赶紧闭上眼睛，用手遮着，揉了揉，又眨了眨眼，才再能睁开。
　　眼前一个长眉入鬓，须发全白，穿锦袍，紧缎带的老头儿，正自面现不愉之色，站在门外。
　　店小二神情猛震，双手未及离门。
　　老头儿早已一抬腿，跨过门槛，迈进店来。
　　身法奇快，差点儿没撞了个满怀，踏着店小二的脚尖。
　　“冒失鬼！”
　　店小二又在心里暗自咒骂了一下，口中却道：
　　“小店的门槛高了点儿，老爷子可留神点。”
　　说罢，直哈腰，举手肃客。
　　面对这位惊醒自己的好梦，差点儿自己撞个满怀，踏着脚尖的老头儿，他心里尽管咒骂，嘴上却不敢骂出声来。
　　他看清楚了。
　　老头儿的衣着，长相，无不奇怪，奇怪得叫人害怕。
　　老头儿身高七尺，比他高一个头。
　　锦袍缎带，质料之华美。
　　店小二未曾前见，但，却破旧不堪，拖一片，挂片地，象花子一样。
　　加上披头散发，胡结须虬，简直就是个疯子。
　　店小二越看，心里越发毛。
　　“老爷子，您请坐。
　　“大清早，您来住店。”店小二诚惶诚恐地问
　　老头儿目射不悦，道：
　　“还说大清早儿，大清老早就不能来居住？”
　　“能，能，能！”
　　店小二忙道：
　　“老爷子请勿见怪，小的只不过是这么问问罢了。”
　　敢情店小二的眼珠子亮得很！
　　看出面前这位怪里怪气的老头儿有点恼了，赶紧陪上小心。
　　小心尽管陪上，眼珠子却直在老头儿周身打量。
　　“伙计！”老头儿冷哼一声，道：
　　“我的身上有花么？”
　　“没，没有！”店小二尴尬地道：
　　“小的，小的……”
　　老头儿截口道：
　　“别小的，小的了，给我开一间上等的房间，越清越好。”
　　店小二在老头儿身上打量了一下，道：
　　“敢情你看老夫衣衫，怕我讨不出房钱是不是？”
　　探囊取出一锭十两纹银，掷在柜上，道：
　　“够了吧，哼！”
　　那年头，十两纹银可不是小数目哪。
　　店小二乐了，连忙拿起。
　　“够啦，够啦！”
　　店小二应道：
　　“老爷子，您请随小二这边走。”
　　“真是个势利鬼！”
　　老头儿暗自想道：
　　“要不是大先生想得周到，给了我这银子，我南宫度还真要受这种势利小人的闲气呢。”
　　敢情南宫度已经跑到杨柳村来了。
　　此刻，南宫度已被店小二让进了一个独院的厢房。
　　院子不大，却绿柳成阴，花木扶疏。
　　厢房也不宽敞，布置还倒清洁雅致。
　　南宫度看了一眼，极为满意，点了点头道：
　　“小二哥，银子替我存在柜上，用多少将来一起结帐。”
　　“是，是，是！”
　　店小二喏喏连道：
　　“老爷子，就这么办，小二这就给您泡茶去。”
　　泡茶？南宫度向有嗜茶之癖，可是五十年的囚禁生活，茶的滋味如何？
　　他早就淡而忘之了。
　　现在，店小二一提，不禁发馋道：
　　“小二哥，可有上好的‘龙井’？”
　　店小二笑着答道：
　　“有，有，我们的井泉，也不坏呢。”
　　移时，送来一壶现泡的龙井茶，并上一满杯，用双手，恭恭敬敬地端到南宫度的面前。
　　“唔！”南宫度脱口赞道：
　　“果然好茶，谢谢你。”
　　店小二笑得更开心了。
　　“老爷子！”他巴结的问道：
　　“您还需要什么？”
　　南宫度听而不答。
　　触景生情，忽又想起了大凤给他泡茶的往事儿。
　　想起过去，每到严冬，大凤必定一小撮一小撮地，亲手集取脑梅花心里的积雪，封存磁瓶内，窖藏地下，专供家人为他浇水泡龙井茶”喝的事来。
　　最最难忘的，便是每次泡好茶，大凤也必定亲自倒上一杯，娇靥含笑，双手端与他品尝的情景了。
　　如今，“龙井茶”又在他面前冒着热气，散着清香，但是，家园已毁，大凤的人呢？
　　眼中泪光一闪，不禁呆住了。
　　“这位老爷子真怪！”
　　店小二心内大奇，问道：
　　“老爷子，什么事情让你伤心？”
　　“别糊猜！”
　　南宫度强颜一笑道：
　　“你看出我的伤心来了？”
　　店小二不知如何回答，脸一红，道：
　　“老爷子，这个，这个……”
　　南宫度故意岔开道：
　　“去吧，麻烦你再给我打点儿热水来，我要洗脸！”
　　店小二一哈腰，便待告退。
　　“慢着！”
　　南宫度忽又想起，道：
　　“小二哥，我饿了，可有早饭？”
　　店小二道：
　　“怎会没有早饭？老爷子，您想吃什么？”
　　“我饿是发慌，随便什么东西，能充饥就行了。”
　　店小二做起事来，还真灵快。
　　他马不停蹄地，往返于厨房与跨院之间。
　　不消片刻功夫，便把南宫度所需东西，全弄妥了。
　　先打来一盆热水，让南宫度梳洗，再送上一锅小米弼，两套大饼油条，和四碟家常小菜。
　　这四碟小菜，是煮花生米、辣萝卜干、蒜伴豆腐、油黄鸭蛋！
　　南宫度匆匆地梳洗完毕。
　　一迈步，坐到桌前，端起碗筷，吃喝起来。
　　南宫度越吃越香，顷刻之间，便把店小二送来的食物，风卷残云似的，通通扫光，一样不剩。
　　店小二看得呆了，道：
　　“老爷子，您好大的饭量。”
　　“饥者易为食！”南宫度一笑，道：
　　“什么‘鸡仔儿’一煨十？”
　　店小二忙摇头，道：
　　“老爷子，咱不懂。”
　　敢情店小二不懂几个字。
　　“小二哥！”南宫度淡然笑道：
　　“再麻烦你，好不好？”
　　店小二道：
　　“老爷子，您这算什么话？我店小二做的就是待客人的事情，还怕麻烦吗？您有事儿，尽管交待好了。”
　　南宫度道：
　　“那么，请你给我烧点香汤，我想沐浴。”
　　“香汤，木鱼？”
　　店小二眨眨眼道：
　　“老爷子，您还要吃呀？”
　　敢情他又听左了。
　　“哈哈，哈哈！”
　　南宫度大笑道：
　　“小二哥，就是洗澡水，沐浴就是洗澡，老朽从前在家中讲惯了，此刻不觉得脱口而出。”
　　“啊呀！”店小二讪讪地道：
　　“老爷子，您跟我们粗人攘什么文嘛。”
　　南宫度轻轻拍他的肩膀，道：
　　“说清楚了，就请你替我去弄吧。”
　　不等店小二答腔，道：
　　“还有，照我的身裁，替我上街买套适身的褂裤，和一件青布长袍，需要多少钱，先向柜上支好了。”
　　店小二不觉奇道：
　　“老爷子，您要买青布的长袍呀？那么换身的褂裤？”
　　“都买布的吧！”南宫度目光闪耀，反问一句，道：
　　“小二哥，你倒说说看，布衣布服有什么不好呢？”
　　店小二笑了，道：
　　“老爷子，布衣服并没有什么不好啊。”
　　话声甫落，哈腰就要退出。
　　“慢！”南宫度又向店小二道：
　　“上街时，顺便找个剃头的人，我要理理发，修修胡子。”
　　这回，店小二却不就走，问道：
　　“老爷子您还有什么吩咐？”
　　看样了，店小二又在自作聪明了。
　　“没有什么吩咐了，谢谢你。”
　　俗语说得好：
　　“有钱能使鬼推磨”，这句话一点儿也不错。
　　假使快乐叟不给南宫度纹银十两，南宫度岂不要惨了，人不识，地不熟，他暂进有什么办法可想？
　　如今，南宫度洗澡也完了，胡须也修了，衣衫也换了，所费的时光，只不过吃两顿中饭的时间而已。
　　下午，南宫度从小睡中醒来。
　　下了炕，穿着停当，对镜自照，顿觉容光焕发。
　　这时，店小二正好又端着洗脸水进来。
　　“老爷子，您这下子神气多了，您挺英俊的哩。”
　　“是么？”南宫度打趣地说道：
　　“布衣布服有什么神气的？”
　　“不是这个意思。”店小二辩道：
　　“我是说，您比早上来住店时，年轻多了。”
　　“真的么？”南宫度问道：
　　“早上，我很苍老，很怕人是么？”
　　“老爷子，”店小二道：
　　“您说对了，早上您把我吓得直打哆嗦。”
　　“哈哈哈……”两个都笑了。
　　问清了街道方向，南宫度信步走出“高坠”客栈。
　　靠近“高坠”客栈不远的地方，有一处买卖古董旧货的市集，街道两边，摆了不少地摊。
　　这时刚好上市，呼叫喝卖之声，不绝于耳。
　　过往的行人，看东西的多，买东西的少。
　　南宫度走近一个较大的地摊。
　　摊主是个瘦小的中年汉子。
　　“老爷子，”中年汉子，道：
　　“您老人家想买点什么？”
　　敢情这中年汉子懂得和气生财的道理，跟顾客讲话，特别客气。
　　南宫度探怀取出一物，在中年汉子眼前一晃，道：
　　“老夫不想买什么，是来卖东西的。”
　　入目是一只黑黑的“鼻烟壶”。
　　瘦小中年汉子不识货，看不出这是个价值连城的珍贵宝物，当面错过了一次赚大钱的机会，竟摇头道：
　　“老爷子，您别见怪，鼻烟壶我不卖。”
　　南宫度又走向一个地摊。
　　这个地摊年纪五旬，却是红光满面，易讨喜欢的人。
　　摊主目注南宫度含笑问道：
　　“老爷子，您买什么东西？”
　　南宫度道：
　　“我卖这鼻烟壶。”
　　边说边往对方手中一交，又道：
　　“收不收？”
　　“收是收的，”五旬年纪的摊主，反复地看着这货色之后，顺手交还南宫度，陪着笑脸，说道：
　　“不过这东西可不值钱。”
　　又是一个“不值钱”，比先前那个，好不了多少。
　　南宫度心中微叹，问道：
　　“能值多少钱？”
　　“能值多少钱？”
　　五旬摊主反问道：
　　“老爷子，您看我这全部摊子，能值多少银子？”
　　南宫度道：
　　“我是来卖东西的，愿收，你就说个数目。”
　　五旬年纪的摊主伸出一手，道：
　　“五个大——铜钱。”
　　南宫度一连问了七八个摊主，半数以上的摊主，一看是只“鼻烟壶”，都摇头拒绝，不肯收买。
　　问来问去，出得最少的，只有五个大铜钱，出得最多的是，也只有白银三两，加一点都不行。
　　南宫度虽然气极，却竭力耐着性子。
　　五十年的折磨，他已经无复少年时代的火性了。
　　最后，来到一处地摊。
　　这地摊不大，摊主也是一个老者。
　　接过鼻烟壶之后，审视再三，失惊地说道：
　　“先生，这东西可不便宜哩，依我看来……”
　　老摊主才接着说道：
　　“至少也值上廿两纹银。”
　　南宫度几乎心动：
　　“一老板，你肯出甘两纹银么？”
　　“出是愿出！”老摊主目光注视南宫度道：
　　“但，我只是说说罢了，您看，就算我把我的家当卖掉了，也不值廿两纹银，这么贵重的东西，我收买不起。”
　　“唉！”南宫度目注老摊主一眼，把玩再三，不禁一声长叹。
　　“想当年，我南宫度不惜以三千两纹银，才买下了这只出土的汉代鼻烟壶制品，如今二十两银子都没有人要，能不叫人啼笑皆非吗？”
　　南宫度想了想，感慨的长叹道：
　　“看样子我只有自己藏着用了。”
　　拧身举步，便待回客栈。
　　“喂，先生！”身后传来了老摊主的喊声道：
　　“您何不把它送到利生当铺去当当看呢？”
　　南宫度出身巨富之家，除去精研剑术之外，就是养尊处优，虽然曾被‘好心客’长期囚禁，却也没有过当铺。
　　一语提醒梦中人，南宫度霍然回身，赶紧问道：
　　“借问一声，利生当铺于何处？”
　　“喏！”老摊主指了指，说道：
　　“就在前面不远处，杨柳街上，不是挂着一块金字大招牌吗？”
　　“老板，”南宫度道：
　　“多谢你的指点。”
　　话音才落，人已如飞飘去。
　　那老摊主只觉眼花一闪，对方人影便杳。
　　“唉！”他顿足叹道：
　　“苦命，苦命，算我老头儿命苦，分明是大罗神仙来度化，我却福缘浅薄，当面错过，真该死，真该死。”
　　“今天不干了。”他恨恨出声，道：
　　“还干个鬼呀！”
　　说着，不管别人投入至的诧异目光，真的收起摊子，回家去了。
　　“利生”当铺，可算得上首屈一指的字号！至少，在这杨柳镇上说来，实足当之无愧。
　　估价正确，利息公平，保管妥善，是这家当铺的最大特点。
　　所以近悦远来，生意兴隆至极。
　　“利生”当铺的“朝奉”姓韩，单名一个生字，他所干的，虽然是当典这一行，为人却十分正直。
　　太阳偏西，时光已然不早。
　　韩生看着天色，想道：
　　“奇怪，今个儿，生意为何比往常清淡？”
　　生意为何比往常清淡呢？
　　这一点，他想不通，只好笑笑，拿起算盘，计算这一天的流水帐目去了。
　　不想门帘挑起，却于此时由门走那里一个人来。
　　这人，是个老头儿，刚剃的头发，刚修的胡须，刚换的一身簇新的青布长袍和粉底快靴。
　　不是别人，正是经人指点，特来求当的南宫度。
　　入目一个衣着朴实的老头儿。
　　韩生不禁暗自奇怪道：
　　“好一位气度不凡的老者。”
　　“朝奉！”
　　这位气度不凡的老者已经开口了，道：
　　“请你估估看，这个东西能当多少银子？”
　　南宫度这边将鼻烟壶递上掌柜。
　　韩生闻言放下算盘，接过当品。
　　“啊，啊？”他只看了一眼，便惊得离坐问道：
　　“老爷子，您舍得把它当掉？”
　　他一面用双手把鼻烟壶恭恭敬敬地递给南宫度，一面迈步转出当台，整容肃客。
　　南宫度被他引进一间花厅。
　　厅中陈设，华丽脱俗。
　　“坐，坐！”韩生举手让座，道：
　　“老爷子，请上坐。”
　　下人随即奉上两杯香茗，躬身退去。
　　南宫度含笑谢坐，道：
　　“此物随我数十年，老朽还真有点舍不得当掉了。”
　　太阳偏西，吮光已然不早。
　　目光注视韩生，又道：
　　“异宝虽然珍贵，但，识货的人，真是少而又少，老朽留着它，寒不能衣，饿不能食……”
　　韩生截口道：
　　“老爷子，请恕在下打断您的话头，想这千年出土汉玉，虽然寒不能衣，饿不能食，却有驱邪避凶这功！”
　　南宫度高兴地道：
　　“这个，我可遇上识货的人了。”
　　韩生听南宫度赞他，谦道：
　　“岂敢当老爷子谬赞？在下也不过略知一二罢了。”
　　“大朝奉！”南宫度笑道：
　　“何必客气？”
　　韩生还待谦虚。
　　南宫度却又说道：
　　“我想请教朝奉尊姓大名？”
　　“不敢！”韩生微笑，道：
　　“在下姓‘韩’单名一个‘生’字。”
　　南宫度道：
　　“在下世居‘南宫’！”
　　南宫度闻言，神情猛震。
　　“失敬，失敬！”他脱口便对韩生说道：
　　“你们韩家在‘南宫’一地，也是个大族。”
　　“哪里，哪里！”
　　韩生笑道：
　　“韩家虽是大族，却比不上‘南宫’世家！”
　　南宫度又是一震。
　　久疏故乡事，突逢故乡人，想要探问，又多了顾虑。
　　世道日衰，人心不古！
　　他这一生所受的教训太深，遇事已能防患于未然，小心应付的了。
　　韩生接着说道：
　　“敢问老爷子尊姓大名？家在何处？”
　　南宫度淡然笑道：
　　“姓施，字去仇，京师人。”
　　南宫度隐起真正姓名，因为施、誓音近，便临时编了个假名字，却含有“誓复深仇”之意。
　　他不愿多谈身世，刚想拿话岔开。
　　韩生却又开口问道：
　　“施老爷子，您对南宫地方上的事情很熟？”
　　南宫度道：
　　“是听朋友说的。”
　　“原来如此！”韩生又道：
　　“你真要当掉这鼻烟壶？”
　　“韩先生。”南宫度道：
　　“能当多少钱？”
　　韩生正色道：
　　“此物若非当当，至少也值三千五百两纹银。”
　　南宫度点了点头道：
　　“当断的话，能当若干？”
　　韩生诚恳地道：
　　“如果由小号收当，最低限度得估上二千五百两银子，假使由别的字号收当，那是很难说了。”
　　南宫度慨然说道：
　　“韩先生，那就请宝号收当吧，当断好了。”
　　探怀将鼻烟壶拿了出来，轻放在茶几上，推到韩生的面前。
　　韩生目射异光，摇头笑道：
　　“感谢施老爷子，您真慷慨，但是，小号不能收当。”
　　“为什么？”
　　南宫度奇怪道：
　　“韩朝奉，价由君估，物由我当，两相情愿，有何不能收当之理？”
　　“再说”，南宫度唯恐韩生或有顾忌，又道：
　　“此物来历，我可以划押担保，绝对清楚……”
　　“施老爷子，”韩生闻言截口道：
　　“您想左了，小号不是担心此宝来路不清，才拒不收当，而是由于资金短小，实在收当不起。”
　　南宫度恍然大悟，道：
　　“那么，减去五百之数如何？”
　　“这更使不得了。”
　　谁知韩生道：
　　“君子取材有道，在下虽然是生意人，但干的又属典当行业却也不敢昧起良心，陷人于危，剥削顾客。”
　　不等南宫度说话，又道：
　　“何况小号周转资金，也不过纹银千两而已。”
　　南宫度道：
　　“韩先生，我实在有事，至少也得需一千五百银子，才能勉强办妥，这便如何是好？”
　　韩生双眉深锁，苦苦沉思。
　　移时，眉头忽疏，含笑说道：
　　“施老爷子，在下有办法了。”
　　南宫度面露喜色，道：
　　“什么办法？”
　　韩生没立即作答，却先反问道：
　　“施老爷子，杨柳镇上有家积古斋，您曾听人说起否？”
　　南宫度苦笑摇头道：
　　“我初到此来，并不曾听说过积古斋的名字，连跑到宝号来求当，还是经人指点的呢。”
　　韩生目射炯光，道：
　　“既然如此，当由在下代为向导。”
　　“怎敢劳烦大驾？”
　　“但不知积古斋又是什么字号？”
　　“老爷子，”韩生问道：
　　“这‘积古斋’乃是镇上最大的一家古玩商店！
　　记得前两天，他家大掌柜的还到小号来过呢。”
　　南宫度道：
　　“莫非他家能买此物？”
　　一指放在桌上的鼻烟壶，道：
　　“他家能出高价么？”
　　韩生应道：
　　“他家的大掌柜，前次来时，曾对在下说过：无事不登三宝殿，此来有两个目的。”
　　南宫度追问道：
　　“哪两个目的？”
　　韩生道：
　　“一个是来看看，有什么流当的古玩。”
　　南宫度道：
　　“这一点好象与我求当之物无关。”。
　　韩生笑道：
　　“施老爷子，还有第二个目的呢？”
　　南宫度神色一振，问道：
　　“难道那第二个目的，倒与老朽求当有关？”
　　韩生笑笑，慎重其事的道：
　　“大有关系。”
　　南宫度疑心道：
　　“真的吗？那位大掌柜是怎么说的？”
　　韩生道：
　　“老爷子，他问在下，最近可曾看到什么求当的奇珍异宝没有？如果有，就请引导物主，前去找他。”
　　南宫度喜悦地道：
　　“这么说，我们似是可以前去找此人啦，但不知他现在仍否需要？”
　　这种顾虑是对极。
　　韩生闻言，也目露焦急之色，道：
　　“老爷子，”他用手指了指茶几，道：
　　“对了，鼻烟壶的大掌柜也向我声明，表示过份珍贵的宝物，他家也收买不起！”
　　南宫度颓然而叹道：
　　“唉，那还谈他作甚？”
　　收起鼻烟壶，纳进怀里，又道：
　　“恕我误君正事，我这就告辞。”
　　言罢，随即站起，朝韩生一揖，便要离去。
　　韩生好客，一见南宫度要走，慌忙还礼。
　　“施老爷子，他伸手拦道：
　　“天色已晚，如果不嫌简慢，韩生想请您老赏光，暂时留宿，由我亲自作陪，就在小号用善，吃了再走好么？”
　　看到韩生一番好意，南宫度不忍推辞。
　　“韩先生……”他略一犹豫，道：
　　“萍水相逢，怎好如此打扰？”
　　韩生笑道：
　　“在下与您一见投缘，粗茶淡饭，又何打扰之有？”
　　目注南宫度，又自言自语的道：
　　“也许出售‘鼻烟壶’一事，尚不至完全绝望呢。”

　　第三十七章 误会，巧合
　　南宫度闻言，颇为高兴，含笑说道：
　　“韩兄，你这一见投缘之语，我倒也深有同感。”
　　韩生乐道：
　　“老爷子，既然如此，吃顿家常便饭，何必推辞？”
　　南宫度深受感动，应道：
　　“韩兄，承你以一片至诚待我，留我吃饭，姑不论这出售‘鼻烟壶’的事儿，是否尚未完全绝望，我也不该再行推辞……”
　　话锋微住，换口气，又道：
　　“当言说得好：一饮一食，莫非前定！韩大朝奉，看来，这顿晚饭，我只得扰定你了。”
　　韩生大喜，道：
　　“韩生这就叫人吩咐厨房，马上开饭。”
　　回头望外面喊道：
　　“小狗子，去通知厨房，立即开饭。”
　　南宫度笑道：
　　“韩兄，打扰打扰。”
　　韩生淡笑道：
　　“老爷子，您是怎么搞的嘛？”
　　这句话问得突然，南宫度不禁奇道：
　　“我是怎么扰的？”
　　“老爷子！”韩生回道：
　　“您开口打扰，闭口打扰，岂非见外？”
　　“我讲惯了！”南宫度连声道歉道：
　　“我该罚，我该罚！”
　　“正好我还剩点美酒，没舍得喝完。”
　　边说，边即起座让客，又把南宫度请进饭厅。
　　若和客厅相比，这吃饭的地方，显然大得很多。
　　饭厅中放一张八仙桌，饭菜已刚刚摆妥。
　　真是名符其实的家常便饭。
　　小菜不多，也不讲究，只是四菜一汤，两荤两素，但却热气腾腾，香味四溢。
　　这顿晚餐，虽说只是一种极其普通的家常便饭，但，南宫度与韩生两人，谈谈吃吃，别也别具风味。
　　南宫度特别高兴，倍觉香甜，也颇多感慨。
　　五十年来，能有个朋友陪着吃饭，这还是破题儿第一回呢。
　　韩生好象有甚事情，想要劝问？
　　然而，几次话到嘴这，却又多顾虑似的，岔出正题去了。
　　饭后，休息片刻，已至戍正时分。
　　韩生看看天色，道：
　　“老爷子，此刻我们便积古斋去走走，如何？”
　　南宫度道：
　　“好，那就麻烦赶韩兄领路。”
　　“领路岂敢？”韩生目射谦虚，笑道：
　　“韩生身为地主，理当为老爷子效劳。”
　　“小狗子，”大声喊道：
　　“点个灯笼来，快。”
　　应声走进的，是个十三四岁的小学徒，一张红红的娃娃脸，象只熟透了的大苹果，蛮讨人喜爱。
　　他用右手高挑着一个明亮的油纸灯笼，敢情是灯笼很大，不高挑着，就会碰到地上去了。
　　灯笼当中一圈，印着’利生当铺”四个红字。
　　默默地把灯笼递向韩生，嘴巴里没问什么，却用他满含疑问的双眸，望望南宫度又望望韩生。
　　“小狗子。”韩生接过灯笼，和颜悦色的说道：
　　“今儿个主顾不多，我想早点打烊！”
　　小狗子没有做声，只是频频点了点头。
　　“这孩子真乖！”
　　南宫度暗暗想道：
　　“看样子，大概是这儿的学徒吧。”
　　想着想着，却没有动问。
　　“你把店门关上！”韩生接着交待道：
　　“好好练成遍地算盘，假使有疑问的地方，先自己想想，实在想不通的，暂时放着，等我回来再差别。”
　　学徒苦，学徒苦，学徒与苦常结不解之缘，学徒若要出师，则非忍受三年五载的煎熬不可。
　　常情总是这样的。
　　老板对学徒，都极凶狠，就象个淫虐的暴君，或者是吸血的魔鬼。
　　韩生虽朝奉，却能一反常态，和小狗子讲话，跟对待自己的子侄一般，和蔼亲切，毫不凶狠。
　　南宫度看在眼里，任凭无限好感。
　　出得利生当铺，韩生手提灯笼，引导南宫度，顺着大路，不急不徐地，迳往“积古斋”走去。
　　“老爷子！”
　　韩生似有所图对南宫度道：
　　“此去积古斋，尚有一段路儿，韩生陪您边走边谈可好？”
　　南宫度笑道：
　　“谈谈少时若能出售这只‘鼻烟壶’，我们该如何开价是么？”
　　“不是的。”韩生道：
　　“此刻我们不谈这个。”
　　南宫度奇道：
　　“韩兄，为何此时不谈这个？难道你还有什么话儿想问我？”
　　“这回您猜对了！”
　　韩生缓慢地道：
　　“我有件事儿，非得请问你老爷子不可。”
　　南宫度不以然为地道：
　　“真的？看来，是极其重要。”
　　韩生答道：
　　“是的，此事的确是重要至极，我早想问了，但，却有点不方便开口。”
　　南宫度道：
　　“韩兄，你我一见投缘，已是知己朋友，既属重要的事情，就该早点问我，有何不便之有？”
　　韩生淡淡一笑，道：
　　“老爷子，请恕韩生冒昧直言，你当初一进当铺之时，我只觉得您的气度不凡，后来……”
　　南宫度便自截口道：
　　“后来怎样？”
　　韩生答道：
　　“后来，韩生越看老爷子越觉得我和您似曾相识……“
　　复又扬眉说道：
　　“老爷子，还可以这么说，韩生早已见过您了。”
　　南宫度奇道：
　　“韩兄早已见过我了。”
　　不等韩生回答，复又接着道：
　　“这……这怎么可能？老朽五十年来，未曾能在外面走动，韩兄，你倒说说看，你在何处见过老朽？”
　　韩生屈拽一算，忽然目射异光，道：
　　“老爷子，您说五十年来没有在外面走动，我就是更有把握，敢说早已见过您了。”
　　南宫度惊奇地道：
　　“韩兄，你这是越说越玄虚了，请快告诉老朽，你到底在什么地方见地我呢？也许……你会认错人吧？”
　　韩生回道：
　　“老爷子，韩生并没有在什么地方见过您，但是，我却有一张画相……”
　　“一张画像？”南宫度跟着问道：
　　“韩兄，人与人的容貌神情，不相象的固多，相象的亦不少，故而，就算你那张画象，与老朽颇有相似之处，也极可能尽是一种巧合……”
　　韩生道：
　　“巧合？老爷子，您能找到韩生，确是一巧合，但，您与画象之事，我已能断之，则决非什么巧合。”
　　“你搞什么鬼？一会就是巧合，一会说不是巧合？”
　　南宫度沉声又道：
　　“韩兄，你我新交未久，奈何便作戏言？”
　　俗语说得好：
　　“一朝被蛇咬，十年怕井绳！”
　　南宫度脱困之后的心理，就是如此。
　　粗心大意，实在是件大坏事。他之所以惨被“好心客”裴成章，一囚五十年，坏就坏在粗心大意之下。
　　这回，南宫度可能学得乖巧了。
　　这道理其简单，好不容易捡回来的一条老命，对于他，真是弥足珍贵、弥足珍贵，因为，这条老命的用处，还得很呢。
　　试问，寻找爱妻，重建家园，报仇泄恨，不先保住性命，行么？
　　难怪他的脸也变了，声音沉了。
　　“这韩生对我，殷勤招待于先，如此谈话是后，不知是何企图？”
　　南宫度疑心，想道：
　　“常言道：欺人之心不有，防人之心不可无！不管他的企图何在，我还是小心谨慎才对。”
　　想罢，又以责问的口吻道：
　　“说是巧合，却非巧合，既非巧合，又是什么巧合？”
　　韩生目注南宫度，见其已露怒容，仍然是视若无睹，似乎成竹在胸，面色整肃，淡淡地道：
　　“老爷子，韩生愿以生命或人格担保，我讲的全是真话。”
　　南宫度不悦地道：
　　“韩兄，有把握么？”
　　韩生便作惊人之语道：
　　“有！我从老爷子的五十年来，未能在外面走动之说，业已获得了旁证，消除疑云，还要感谢苍天有眼。”
　　什么？这韩生真妙！
　　他竟会“业已获得旁证，消除疑云”，并“还要感谢苍天有眼”？
　　韩生的疑云，虽然消除。
　　南宫度可听得一头雾水，莫明其妙，越发弄不清楚对方葫芦里卖的是什么药。
　　目光看定了韩生，道：
　　“你获得什么旁证？”
　　不称“韩兄”，而直呼“你”，十分明显。
　　南宫度此刻对于韩生，怒气已经逐渐加深了，仅仅未便发作罢了。
　　谁知韩生仍然神色自若地，战斗应道：
　　“老爷子，韩生所获得的旁证，可分两点，加以说明。”
　　南宫度冷冷笑道：
　　“你还有两点说明，我倒要听听。”
　　韩生笑笑道：
　　“第一点，您在用晚饭时，曾不经意地，望着饭菜，呆呆出神，眼中几度涌现泪光，证明您定是触景生情，忆起了什么往事？”
　　南宫度意外地一惊。
　　他真想不到，以自己七十几岁，饱尝世间的大把年纪，却依旧未能控制自己的喜怒哀乐的情绪，而任其于无形中流露。
　　南宫度掩饰地道：
　　“第二点呢？”
　　韩生道：
　　“第二点，您既曾五十年未在外面走动，便足以证明，您也许有一段极长时期失去自由？”
　　敢情，这朝奉韩生，倒还能察人于微地，如此关切南宫度？
　　而且，分析事理，更是入丝入扣。
　　南宫度无言以对。
　　韩生靠近一步，附着南宫度的耳朵，道：
　　“韩生还有一点推断，如果不错，则您所自称的施去仇，定是个假托的名字。也决非京师人也。”
　　“什么？”
　　南宫度神情大变，不由驻足，一面暗自戒备，一面目注韩生，寒芒电射地，怫然说道：
　　“韩先生，你以为老夫是谁？何不直说？”
　　坏啦！改“兄”字焉“先生”，变“老朽”为“老夫”，谁都看得出来，南宫度快要大光其火了。
　　韩生目光一扫四周，压低嗓门道：
　　“老爷子，您讲话的声音，可否轻一点儿？莫教路上行人，听去才好，万一再生祸变……”
　　南宫度恨恨接口道：
　　“就算再有什么祸端，也自有老夫一人承担！不敢劳你朝奉为我担心，再说，我南……我施某不怕谁来??”
　　人总有说溜嘴的地方，南宫度这回也不例外。
　　“南”字冲出口，一想不对，才赶快改口了。
　　韩生说道：
　　“老爷子，谢天谢地，您总算平安无恙，小的极感快乐！你请放心，小的不是什么外人，小的……”
　　怪哉！一个南字，倒会有如此魔力？
　　竟以“利生当铺”的韩生，闻而欢欣无限，闻而降格而改口。
　　南宫度叫道：
　　“韩先生，我们萍水相逢，素昧平生，阁下这样改口，老朽不敢承当。”
　　“小的遵命！”
　　韩生道：
　　“前面不远，就是积古斋了。”
　　弦外之意，便是关于这件事儿，可以暂时不谈。
　　南宫度焉有不懂之理？
　　他也不再多说，向前走去。
　　灯笼的烛心，结起了一球灯花，黑烟直冒，气吐熏人，比起原先，光明也逐渐地暗淡很多。
　　韩生似嫌烟味恼人，或深怕熏黑油纸灯。抽下笼底，弹去花心，然后飞步赶到南宫度的身边。
　　积古斋门前，沿着路边，也长了一排高大的杨柳。
　　近啦，南宫度举目望去，已经看得清楚。
　　这家古董店，除了在正门之上，横悬一匾，书明商店名号之外，更利用门前杨柳的高大树枝，竖挂着一块黑漆招牌。
　　南宫度和韩生，走到门口，韩生吹熄灯，乘势举手，把它插进树上一个小洞里，留在门外。
　　抢先推开店门，对南宫度道：
　　“老爷子，请……”
　　南宫度让道：
　　“朝奉请！”
　　结果呢？还是南宫度先进。
　　此时，店内一个酒糟鼻子的中年人，正在深锁浓眉，聚精会神地，跟位员外模样的老，下着象棋。
　　一人一杯老酒，不时摸把花生米，放进口内。吃得津津有味，对于有客光临，也都全然不觉。
　　“喂！”韩生嚷道：
　　“大掌柜，生意上门，还不起来接客？”
　　红鼻头叫的够损，“接客”一词，说得更妙。
　　中年人好象光听话声，就晓得是谁似的，头也不抬地道：
　　“寒酸朝奉，人家棋势正到紧要关头？你吆喝什么？喂呀喂的，我要问你，是啥子风儿，把你这小子给吹来的嘛？”
　　韩生截口笑道：
　　“棋风、酒风、古董风！怎样？我韩生替你拉了生意，你这个红鼻头竟不言谢？还要开口骂人哪！”
　　“将君！”
　　员外模样的老者，也是棋迷，叫道：
　　“抽车将！”
　　中年人顾左右而言他。”
　　敢情，他识相的得很，大车一抽，只剩单炮，岂不任人宰割？
　　听死无忧？故而，就用了这棋外的一着高手。
　　不等韩生回口，自目注南宫度，一失声地叫道：
　　“来，来，来，咱们以酒当茶，请坐，请坐。”
　　南宫度暗自好道：
　　“老朽仅听说过，以茶当酒的话儿，哪有反说‘以酒当茶’的？看样了，这位大掌柜，也是妙人。”
　　坐定之后，相互介绍一番。
　　南宫度肚里有事，不愿多耽误，遂即取出鼻烟壶，递给中年人，并说明此来心意，和需价款。
　　“哎呀！”中年人大掌柜，略一省视，便自失惊地问道：
　　“施老爷子，如此稀世奇珍，您竟舍得割爱？”
　　边说边动，又极其小心地问，把鼻烟壶儿送向那位员外模样的老者，哈哈大笑道：
　　“汪员外，您老人家不是搜求珍奇宝物吗？这回天从人愿，施老爷子这块出土汉玉的，可真难找……”
　　汪员外早已看得眼睛发亮，连忙接到手中，把玩再三，爱不忍释地，朝南宫度望望，慨然说道：
　　“施兄，此宝难得一见，三千五百两纹银，实在不多，小弟不敢还价，但，小弟峰上没有那么多银子，可否以此作抵？”
　　一面说着，一面也从怀中取出一款式略异、体形稍小、色泽微暗的玉制鼻烟壶儿，递交南宫度。
　　入目竟是相似之物，南宫度多少带有一点惊异之色，复在心中，电疾地暗自寻思一遍：
　　“天可怜见，我南宫度出困之后，怎会事事巧合？这一只与我的相比，虽然差了很多，但也是个珍品。”
　　面现喜色，含笑答道：
　　“好，我们就这样决定。”
　　目光一扫众人，又复说道：
　　“彼此都是识货之人，汪员外这只鼻烟壶儿，也非凡品，足可抵折一千五百两银子而有余。”
　　价一成交，四人皆大欢喜，同干一杯酒道：
　　“一宗天大的生意，由本朝奉亲身为你送上门来，你到凭自己的良心讲讲看，该如何酬谢我这姓韩的？”
　　“酬谢你？”
　　酒糟鼻的中年人答道：
　　“败了汪员外的棋兴不说，还当着客面，直呼我混名，寒酸，在裤腰带上打个结儿，记笔帐吧！谢你什么？”
　　两人这一对话，复又引得哄堂大笑。
　　韩生陪着南宫度辞出，点着灯笼，重返“利生当铺”。
　　二千两纹银，不在少数，便由“积古斋”派定的妥当店伙，装车押运，随在两人身边送到，点交清楚。
　　南宫度对店主人自有封赏，不在话下。
　　韩生走进寝室，取出一包东西，恭而敬之地，用双手捧着，呈到南宫度的面前，开门见山地直接说道：
　　“老爷子，小的推断不会错了，您就是‘南宫世家’的唯一主人，请先察看这包内的物件，再容上的禀告详情吧。”
　　包裹细长，并还相当沉重。
　　南宫度接到手中，解开一看，顿时愣住。
　　一把被火烧掉穗子，熏焦外鞘的宝剑，一枝碎去角的镇书玉尺，和一张笔触细致的精工画像。
　　宝剑和玉尺，都是昔年自己心爱旧物。
　　画像则是自己少年缩影，出于故人手笔。
　　“朝奉，你……你……你是我家的总管的什么人？”
　　韩生凄然答道：
　　“小的是大麻太爷韩成的嫡亲侄儿，大麻太爷则是小的大伯父。”
　　原来，南宫度少年时代的老管家，正是既会理财，又会画像，而且忠心耿耿的韩成。
　　这韩成面麻心善，在族中的辈份很高，人缘更好。
　　南宫地方，凡是姓韩的都乐于尊称他为大麻太爷。
　　麻子就是麻子，别人这样叫他，他也不以然。
　　南宫度强抑悲伤，对韩生叫道：
　　“小兄弟，我们各论各的，结个忘年之交吧。”
　　不等韩生回答，又道：
　　“你今后称，不必小的长，小的短了，讲名字便好，道小弟则更佳。”
　　韩生慌道：
　　“老爷子，这个如何使得？承您老人家抬爱，韩生斗胆，也算是恭恭敬敬，叫您叔叔可好？”
　　南宫度拗不过韩生，只得依他，改口道：
　　“贤侄，这宝剑，玉尺和画像，怎会由你保管？”
　　韩生道：
　　“叔叔，说来话长，天色已经很晚，您不累么？”
　　南宫度摇头笑道：
　　“叔叔不累，你只管慢慢道来。”
　　韩生“唉”了一声，道：
　　“叔叔，算起来，这该是好几十年前的事了，当时，小侄尚未出世，小侄是听父亲讲的??”
　　韩生整理一下思绪，说道：
　　“父亲告诉小侄，那年叔叔婶婶，突然无端失踪，不数日，南宫小筑又被奸人在深夜纵火??”
　　南宫度恨恨地说道：
　　“烧得好……”
　　韩生失声截口道：
　　“什么？叔叔家园被人烧，竟不惋惜？”
　　南宫度咬牙切齿地道：
　　“烧都被他烧了，不说好字，还说什么？”
　　韩生生哪里知道叔叔的心理感受。
　　夫妻拆散、家园尽毁，自由剥夺的刻骨苦痛，南宫度积恨难消，便随口说了一个愤怒至极的气话。
　　其实，他的心意正好相反。
　　韩生眨眨眼睛，刚想开口。
　　南宫度又道：
　　“终有一天，我要以血还血……”
　　韩生听得喜道：
　　“叔叔，您的意思小侄懂了，您要以其人之道，还治其人之身，决不会轻易放过他过去是吧？”
　　南宫度道：
　　“正是如此。”
　　韩生为南宫度换上一杯热茶，道：
　　“可惜不知仇家是谁。”
　　“好心客！”
　　南宫度应声回道：
　　“武林十老之一的裴成章！”
　　“武林十老？”韩生问道：
　　“何谓‘武林十老’？”
　　南宫度一拍自己的脑袋，道：
　　“我怎么忘了？你非武林中人，焉知武林中事。”
　　又自接道：
　　“所谓武林十老，不过是十个武功极高的人，在江湖上声誉极响，男女均有年龄不是七老，就是八十，最长的已在百岁左右。”
　　韩生奇道：
　　“一个在江湖上声誉极高的人物，怎会如此狠毒？”
　　南宫度道：
　　“这年头人心难测，伪君子更多。”
　　韩生点了点头，急又问道：
　　“他为何要这样加害叔叔？难道叔叔和他有什么深仇大恨不成？”
　　南宫度目射怒火，说道：
　　“说来，他和愚叔，原算兼亲带故的朋友，哪里会有什么深仇大恨？”
　　韩生更加奇怪，道：
　　“彼此既是朋友，又无仇恨，为什么??”
　　南宫度截断韩生的话头，喟然叹道：
　　“娇妻美妾，实非闺房之福。”
　　韩生愈来愈听不懂了，方待请示所以。
　　“贤侄！”南宫度自接口道：
　　“还是讲讲叔叔问你的事罢。”
　　韩生未即遵从，却将小狗子叫来，吩咐他道：
　　“叫厨房准备些夜点，赶快送来。”
　　小狗子应了一声，迳向厨房走去。
　　韩生这才一指桌上的物件，道：
　　“官府于次日派员勘察火场，在断垣残瓦中，清出这柄宝剑与这根玉尺，至于您这张画像，则是由我大伯父，凭他对您的印象，慢慢画出来的。今日，小侄对照之下，果然有神似之处。”
　　移时，夜点送到，韩生便叫小狗子自去休息。
　　南宫度一尝夜点，赞不绝口，道：
　　“五十年来，愚叔被裴贼幽禁石室，每日仅吃他一餐，不识夜点之味久矣，贤侄，如此待我，愚叔几疑在梦中……”
　　“滴笃，滴笃，滴笃……乒乒乓乓……”
　　阵阵梆锣的响声，渐近渐远。
　　“叔叔，街上已经敲三更，您真不累么？”
　　南宫度含笑正要开口。
　　韩生又道：
　　“叔叔，如果您累，等用近夜点之后，小侄将自己卧室扫净，让叔叔安息。”
　　南宫度笑道：
　　“贤侄何必费事，叔叔出困之后，因事事巧合，心中兴奋至极，毫无睡意，不知你是滞已感疲倦？”
　　“小侄也不疲倦！”
　　韩生连忙问道：
　　“小侄常听父亲谈起，叔叔待人如何仁厚，如何和蔼，早想见叔叔，此刻竟能如愿，也颇喜出望外，哪里还想睡觉？”
　　“如此说来，面对漫漫长夜，我们两个，正好谈谈往事，以遣良宵？”
　　韩生道：
　　“妙极！叔叔，小侄尚有夜猫之称，越到晚上，精神越大，您若有兴致彻夜长谈，我正是求之不得！”
　　“贤侄！”吃过夜点，南宫度又复问道：
　　“这些东西怎会传到你的手中？你尚未……”
　　韩生飘过一丝痛苦的道：
　　“当年，官府因叔叔家中，已无苦主，问知大伯父既是您的总管家，又是受害人之一，便将宝剑和玉尺，发交大伯父收存。”
　　南宫度诧道：
　　“贤侄，你大伯父如今可好？”
　　韩生缓慢答道：
　　“大伯父在时，小侄尚未出世，等小侄出世，大伯父已作古，而且死得极其悲壮，令人敬佩，令人痛惜。”
　　“什么？”南宫度疑问道：
　　“他的身体一向健硕得很，怎么竟会去世？”
　　韩生一咬牙，目闪泪光，恨声说道：
　　“还不是您的仇家，那个什么‘好心客’不‘好心客’的害的！否则，大伯父就是活到一百出头，也没问题。”
　　南宫度推测地说道：
　　“那么，大麻太爷也是被裴贼杀死的了？”
　　韩生惨然一笑，回道：
　　“大伯父本人，并未直接死于裴贼之手，到是大伯父的一家老小，却就往‘南宫小筑’焚毁的夜里，悉被裴贼屠杀，尸体也都烧焦炭，惨不忍睹！”
　　南宫度仇火狂炽，大叫道：
　　“贤侄，你是说‘大麻太爷’当夜竟能侥幸免于难？”
　　韩生点了点头，道：
　　“是的！”
　　南宫度道：
　　“贤侄，他当夜怎能侥幸免于难？”
　　韩生凄然地道：
　　“叔叔，您和婶婶失踪之时，大伯父立即到处寻找，当夜，他老人家未返‘南宫小筑’，故而……”
　　“噢！”南宫度恍然大悟。
　　“那么，后来他又怎会再遭毒手？难道那沽名钓誉的裴贼，竟连一个手无缚鸡之铁的老管家，都不肯放过吗？”
　　韩生声色气愤地回答道：
　　“裴贼不肯放过大伯父，小侄无法推测，但是，小侄坚信，大伯父之死，等于死在裴贼手中。”
　　南宫度神色激动地，频频点了点头道：
　　“大伯父因为久久未见逮获凶手，忧愤至极，遂在画书之后，服药自杀，并留下遗书，将剑尺等物，托给父亲收藏，父亲晚年生我，俟我成人，才又交给我保管。”
　　“我真想不到，此事尚有这么多的周折……”
　　擦擦眼睛，强忍激愤，颤声接道：
　　“贤侄，我南宫一门，欠你们韩家的，实在太多了，尤其是‘大麻太爷’这份忠义，更使我感念不忘。”
　　韩生生怕南宫度过于悲感，则想更换话题。
　　南宫度又是一声长长叹息，虎目中忽然止不住地，流下两行热泪，跟着，老脸微红，连忙挥袖擦去。
　　“英雄有泪不轻弹，只因未到伤心处！”
　　韩生见状，感慨万千，要换话题，却不识从何换起，只好随口问道：
　　“叔叔，您把这把宝剑，小侄常拔出来看看，为可总是拔它不起？”
　　南宫度听得失笑说道：
　　“贤侄，你不接卡簧，如何能够拔开？”
　　话完，龙吟起处，南宫度右手，已经握着一把寒光闪闪的宝剑，左手并在剑身，来回不住抚拭！
　　倒转剑柄，递向韩生。
　　韩生小心地接在手中，问道：
　　“叔叔，听说宝剑吹毛立断，您这柄是否如此锋利？”
　　南宫度笑道：
　　“贤侄何不试试？”
　　韩生傻里傻气地，拔下一根头发，凑向剑锋，张口吹去，头发立刻断作两截，不禁脱口赞道：
　　“好剑，好剑！”
　　南宫度取回宝剑，迎着烛光，随手一晃，幻出森森剑气，然后插入鞘中，这才目闪神芒，坚决说道：
　　“贤侄，愚叔有生之年，誓仗此剑，为南宫世家与韩氏两家，诛却‘好心恶客’，一复血海深仇。”
　　“真的！”韩生猝然问道：
　　“复仇之事，并不急在一时，您总得有个安身的地方才是，叔叔如觉适合，就在此处长住？……”
　　南宫度不等韩生说完，摇摇头，接口说道：
　　“贤侄好意，愚叔只有心领，愚叔决定先回‘南宫’，就拿‘鼻烟壶’卖得的银子，重建劫后家园。”
　　韩生自是赞成，说道：
　　“叔叔说的是，小侄期待这一天，已经很久，小侄若非店务羁身，暂时又无法竟得妥人，托他代为照管的话，定随叔叔同回故乡！”
　　话锋略顿，接道：
　　“啊！小侄想起来了，你回‘南宫’重建家园之前，倒有处颇为清静的地方，可以先行安身！”

　　第三十八章 偷袭、神僧
　　南宫度道：
　　“贤侄，有什么清静的地方？位于何处？离我家远么？”
　　韩生听他一口气问了这么多问题，赶快回道：
　　“叔叔，我所说的清静地方，是座小小的庙宇，这庙宇，就在‘南宫墓园’之东，不及里许的一处树林处！”
　　南宫度想了一想，诧然问道：
　　“奇怪！就愚叔记忆所及，‘南宫墓园’之东，不及里许的地方，哪有什么树木和小小庙宇？……”
　　韩生笑笑，刚要回话，未及开口！
　　南宫度又复问道：
　　“贤侄，莫非你记错不成？”
　　“叔叔。”韩生笑道：
　　“这是事实，小侄年前因事回里，亲眼所见，怎会记错？”
　　南宫度不由不信，以推测的口吻说道：
　　“如此讲来，这树林和庙宇，当系在愚叔叔被恶贼囚禁之后，才经甚人跑去种植和建造的了。”
　　“叔叔猜得极是！”韩生回道：
　　“就在叔叔婶婶无端失踪，‘南宫小筑’深夜被焚之后，约三十几年的时光，有位神奇的苦行和尚，跑去种建的。”
　　桌上蜡烛，结起球球灯花，不时“劈啪”、“劈啪”地，爆出出小星火，黑烟直冲，光亮顿暗许多。
　　韩生拿起筷子，想把烛心夹短，使它恢复明亮，南宫度微微一笑，屈起中指，抢先向火头凌空弹去。
　　“贤侄！”边弹边道：
　　“愚叔久疏武学，且让我拿这烛上灯花，试试指力，尚能中用否？”
　　话声未息，一缕锐疾指风，业已迅速弹出，击中烛心所结的球球灯花之一。
　　烛台距南宫度坐起，约有三尺，只听“啵”的一声，那烛心灯花，便带着些微余火，掉在地上。
　　刹时间，烛火重又大放光明。
　　韩生目射羡慕，放下筷子，赞道：
　　“叔叔，好俊的指上功夫！就凭这功夫，何愁大仇不报？”
　　“唉！”南宫度叹道：
　　“但愿如此！”
　　“但愿如此？”
　　韩生反问一声，道：
　　“叔叔，您怎的如此讲法？凭你这等功夫，剪除个把‘好心客’来报仇泄恨，难不成还会有什么问题？”
　　南宫度摇头道：
　　“贤侄，你怎么不想想？那恶贼裴成章，名列‘武林十老’之一，一身武学，自具独到之处，岂好相与？”
　　韩生惶然道：
　　“照这样讲来，叔叔和我大伯父之间的血海深仇，是无望得报的了？”
　　南宫度似是毫无把握地答道：
　　“此事确实很难说？愚叔心智武功，皆输裴贼一筹半筹。”
　　韩生闻言接道：
　　“叔叔，您怎么可长他人志气，灭自己威风，??”
　　南宫度陡地目射神光，切断韩生话头，狂笑说道：
　　“贤侄不必激我，此仇不报，报得誓不为人。”
　　韩生听了，高兴得不已地问道：
　　“叔叔打算何日返回‘南宫’？”
　　南宫度道：
　　“天亮就起！”
　　“天亮就走？”
　　韩生接口反问道：
　　“这样快法？”
　　“不快！”南宫度笑道：
　　“离乡数十年，愚叔恨不得插翅飞回才好。”
　　蜡烛短了半截，街上已打四更。
　　韩生目注南宫度，呵欠连天地问道：
　　“叔叔，天已四更，你还不累？小侄有点困了。”
　　南宫度脸上也闪过一丝倦容，微微笑道：
　　“小侄就寝，从未如此晚法！”
　　“其实，愚叔此刻，也已疲倦！我们……”
　　韩生没等南宫度讲完，抢道：
　　“那么，小侄替您整理被褥去，小侄就在炕边，打个地铺。
　　边说边自起立，就要往房里走去！
　　南宫跟度着站起，发话道：
　　“贤侄何必费事？炕位反正很宽，我们就来个同榻而眠多好？”
　　顺手抓起桌上的宝剑、玉尺和画像，又对韩生对道：
　　“贤侄，宝剑是愚叔的称手兵刃，玉尺则是你婶婶送我作镇书之用，我要留着，这幅画像，给你便了。”
　　提到玉尺，想到大凤，不知她此刻身在何处？是生是死？更不知何年何月？才能重逢！
　　虎目中忽闪泪光，避过韩生，举袖擦去！
　　此情此景，的是凄凉至极！
　　韩生背着南宫度，只听到南宫度说话的声音，却没看见南宫度说话的表情，无限高兴地应道：
　　“同榻而眠？那是再好不过！小侄早有些意，只是恐怕叔叔不习惯，未敢出口！”
　　一回头，伸手接过画，刚刚叫得一声“叔叔”，忽见南宫度红着眼睛，满脸痛苦神色，不禁微怔劝道：
　　“叔叔不必悲伤，常言道得好：‘吉人自有天相’，小侄有个直觉，婶婶必能无恙，您和她也定会重逢！”
　　“唉！……”南宫度深深地，叹了一口长气，道：
　　“但愿‘吉人天相’，但愿皇天佑我！”
　　韩生才一登床，便自沉沉睡熟，会见周公去了！
　　月色昏黄，夜深人静！
　　南宫度想起大凤，一丝倦意，无形中便又飞到九霄云外，故而，辗转反侧，久久不能成眠！
　　“笃！骨碌碌！……笃笃！”
　　那来的一粒石子？跌在瓦上，滚滚庭中！
　　南宫度刚刚朦胧将睡，闻声一惊而醒！想道：
　　“投石问路，莫非有甚贼子，要来乘夜偷袭？”
　　“原来‘吉人天相’，就是这样‘相’法！我南宫度忍痛割爱，卖掉随身数十年的珍异宝，才不过换得二千两纹银，和一个次上一等的‘鼻烟壶’儿，难道还又被什么牛神蛇鬼看中不成？”
　　迅速地、俏声无息地，挺身而起，披好外衣，顺势把横在枕下的宝剑，抓到手中，坐在炕边，静候变故！
　　“嗖！”
　　蓦地里，一阵衣袂飘风之声，越过院墙，落向中庭！
　　南宫度轻轻地冷哼一声，运起夜眠，摸黑纵到面对庭院的窗户旁边，宁神静气，贴身站好，转头侧目，继续监视！
　　一问手中宝剑，再次想道：
　　“来者不善，善者不来，不善之人可诛！??”
　　此时，斜月半坠，疏光透过柳丝，把一个黑色人影，散乱地、极其清晰地，投射到窗纸之上！
　　微风起处，柳丝乱摇，黑影儿跟着晃动，像煞个披头散发的鬼魅，突现眼前，其状至为可怖！
　　南宫度何许人也？目注黑影，了无惧色！反而豪情万丈地，又在心中冷哼一声，暗自发狠：
　　“何物鼠窃，取来偷袭？就拿你试我宝剑也好！”
　　黑影徒手，似是机警得很？停立庭中，先向前后左右扫视一番，未见动静，这才望望窗户，狞笑出声！
　　窗户距他立身之处，只有五丈，不知他用的是甚么身法，提气飘身，只闪得一闪，便至窗下！
　　南宫度暗中看得真切，窃纸上映着的黑影，由小变大，不过是眨眼的功夫，到也深觉骇异？
　　黑影从容不迫地，解下紧紧腰间，长约寸许的竹筒，拔去筒塞，抽出一枝细香，打着火石，点了起来！
　　乘势就用香火烧，烧穿窃纸，把香枝伸进一半！
　　刹时，一股浓烈刺鼻的奇异香味，弥漫全室！
　　韩生才一嗅入鼻孔，便接二连三地，在炕上猛打好几个喷嚏，翻身向里，睡得更甜，睡得昏迷不省。
　　原来，黑影儿没干好事，他所点燃的那枝细香，竟是江湖上一般鸡狗盗之徒，所惯用的“五更返魂熏香！”
　　这是下三门的手法，端的可恶至极！
　　南宫度眉锋深蹙，脸色修沉，未予理会！
　　那黑影人耳连声喷嚏，心知室中人业已看了“道儿”，更无顾忌，右手探入怀中，掏出一把匕首！
　　不问可知，这家伙准想破窃而入，大干其偷窃扒拿的没本生意，或是做什么更坏的恶毒勾当？
　　果然，黑影儿毫不犹豫，顺手一扎，立把匕首插进窃缝之间！
　　这时，“利生当铺”豢养的一条看门大狗，突然转出墙角，悄然无声息地，急窜而上，张口就向黑影扑来！
　　黑影儿并不因此抽回匕首，仅仅“嘿嘿”一笑，叱道：
　　“好个长毛畜牲，也敢对老夫下口？去！”
　　未容大狗扑近身前，看都不看，只轻描淡写地，迎着来势，挥动左臂，反手一掌，拍出一股奇劲的掌风！
　　大狗立被掌风击中，叫都没能叫出一声，凌空一个翻滚，撞落五丈开外的杨柳树根之上，顿告气绝！
　　黑影儿功力不凡？南宫度入目皱眉，加深一层警惕！
　　对于韩生，“五更返魂熏香”的气味，嗅得太多，有害无益，说不定就此一睡，永不返魂？
　　对南宫度呢？呼吸蹙得太久，自也颇不受用！
　　因此，一声断喝、一阵龙吟、一片火星，就在匕首插进更多，窗户即将破开的刹那，蓦地由室内冒出！
　　紧跟着，又是一声“花啦啦”的暴音，发自窗内窗外之间！
　　断喝，出诸南宫度之口，他老人家业已蹙足一口怒气，急待发泄，又顾到韩生或有长短？更不再愿意久久忍耐！
　　龙吟，随南宫度宝剑出鞘，震耳响起！
　　火星，则在金铁交鸣声中，向四面八方，激射开来，是南宫度手起剑落，削断黑影儿所插匕首的奇景！
　　那一声“花啦啦”的暴响呢？准是南宫度又用左掌，劈碎窗子，意欲痛惩黑影儿的结果！
　　黑影儿似非等闲之辈？偷袭企图，虽告失败，应变能力，却极迅速，匕首才断，人便飘离窗口！
　　南宫度一击不中，足下轻点，趁势追击，并先挥动宝剑，幻起一片光华，护住全身，以为万全之计！
　　黑影儿果然再度偷袭，当南宫度穿窗而出时，觑得真切，立即“嘿”了一声，把手中半截匕首，当作暗器，使劲甩来！
　　半截匕首，疾于电光火石，挟着厉啸，破空飞到，却吃南宫度的护身剑华一挡，震得粉碎，四散坠落！
　　月光下，南宫度看清了偷袭的嘴脸，是个年约五旬开外，黑髯红面，精神奕奕的黑衣人，当即目射威凌，发话喝问：
　　“你是何人？胆敢夜袭民宅，想干什么？”
　　“老夫姓秦……”黑影儿略一犹豫，震声答道：
　　“姓施的，识相点儿，速将财物献还，免尔不死！”
　　“好大的口气！”南宫度狂笑叱道：
　　“姓秦的，你和那汪员外，有什么关系？”
　　姓秦的陡然攻出一股阴寒掌力，这才冷冷笑来：
　　“老匹夫，多问无益，还不？……”
　　“咦？‘蚀骨黑煞手’！”南宫度心念微动，未及深思，一式‘乌云盖云’，连头带肩地，向姓秦的还劈过去！
　　这次，南宫度已知遇上高手，便尽展所学，硬打硬上，全是进手招式，剑花朵朵，威势更是惊人！
　　‘想不到这姓施的还是剑道中的绝顶高手？’姓秦的更目惊道：
　　‘老夫闯荡江湖数十年，怎么众未听人谈起过他？”
　　看看就要不敌，立即狠劈一记“蚀骨阴煞，”掌力，逼开南宫度，翻身越出墙外，逃逸无踪！
　　南宫度也不穷追，正待返回室内，唤醒干生生！
　　“老爷子！”小狗子突然跑到面前，目闪泪光，叫道：
　　“这强盗真狠，一掌就把我的‘阿花’打死了，我要替阿花报！您老人家肯不肯教我使剑？”
　　南宫度摸摸小狗子的头顶，无限爱怜地说道：
　　“学剑要有恒心，能吃苦！你真想学么？”
　　“想学！”小狗子神色坚决地答道：
　　“小狗子还要踏遍千山万水地去寻找爸娘，小狗子不怕吃苦！”
　　“好！”南宫度早已看出此子根骨奇佳，同个可造之材，遂含笑说道：
　　“随我进去，跟韩朝奉讲讲看！”
　　鸡鸣不已，天光渐亮！
　　韩生一觉醒来，看见南宫度坐在炕边，为自己不住推拿，小狗子立于身侧，满脸焦急之色，望院的窗户，破碎洞开，不禁诧道：
　　“叔叔，这是怎么一回事嘛？”
　　目注韩生苏醒，南宫度和小狗子毕大欢喜！
　　南宫度度遂将昨宵有人偷袭之事，向韩生详述一遍，并把小狗子希望学剑，自己也顾传授的心意，就便告知。
　　韩生很替小狗子高兴，望望两人，说道：
　　“叔叔，这是小狗子的造化，我怎敢反对，但，您打算就带着他，返回‘南宫’去么？”
　　南宫度摇头笑道：
　　“不，小狗子暂时仍留此处，我先传一点重要口诀，让他预打基础，等我重建家园之后，再来带他！”
　　这事，就算如此决定了！
　　南宫度忽然问道：
　　“贤侄，你可知那位神僧叫什么名号？”
　　韩生摇摇头，赧然答道：
　　“小侄一向不与方外之人，乱打交道，所以虽然见过，也没有问他名号，好像听人谈过？他叫什么‘无相禅师’！”
　　“他叫‘无相禅师’？”南宫度好奇地问道：
　　“这名号到别致得很！可有缘由？”
　　“有！”韩生答道。
　　“因为他的庙里，不供菩萨或任何神像！”
　　南宫度更觉出奇地，微笑接道：
　　“贤侄，愚叔痴长这把年纪，尚未闻和尚庙里，会有不供菩萨和神像的事儿！你有没有亲眼看到？”
　　韩生又是赧然一笑，答道：
　　“叔叔，小侄生平最怕的事情，就是往寺庵堂或道观等处乱跑，他供不供萨菩？小侄也听人传说而已，并未亲眼过！”
　　南宫度略一沉吟，哈哈大笑道：
　　“贤侄，果如你说？这位神僧的是很有意思，愚叔返里以后，到也愿意至他的庙中，暂住一些时日，并和他交个朋友！”
　　韩生满面离情，黯然问道：
　　“叔叔何时动身？”
　　南宫度道：
　　“最好马上动身！”
　　韩生目光深注，又复问道：
　　“叔叔行前，可有什么事情，吩咐小侄代为办理？”
　　南宫度淡然笑道：
　　“为我选购一辆马车，两匹健马，供我乘坐及载运银两之用，还有，再替愚叔买套雕刻工具……”
　　韩生接口说道：
　　“叔叔，车辆马匹，自是需要，买套雕刻工具，有何用处？”
　　南宫度凄然一笑，道：
　　“愚叔要为你婶婶，雕刻人像……”
　　话音微顿，又道：
　　“对了，此地如有上好檀香木材，就代我多买几块大的，价钱多少，不必计较！”
　　韩生连声应“是”！忽又想起小狗子尚未拜师，便道：
　　“叔叔，小狗子何时拜您为师！”
　　这是小狗子最最关心的问题，闻言望定南宫度，目露期待之色！
　　南宫度淡淡笑道：
　　“愚叔不喜拘泥形式，这师徒名份，暂时不定也好，我要看看他心性如何？是否用功？??”
　　“叔叔！”韩生截口说道：
　　“我敢保证，上狗子心性极其善良，也肯用功！”
　　南宫度道：
　　“愚叔首次收个徒弟，能不慎重？此事摆着再说，到是他这绰号欠雅！他姓什么？叫什么呢？”
　　小狗子忽然流泪满面，泣不成声！
　　韩生叹道：
　　“小狗子也许是个孤儿？他两三岁时，流落在柳杨镇上，无人照管，遂由我领来抚养至今！”
　　南宫度也自浩叹一声，道：
　　“既是如此，你为何一直不替他起个名字？”
　　韩生道：
　　“小侄也曾想要替他起个姓名，无奈他坚持不肯！”
　　“为什么？”南宫度问道：
　　“为什么不肯让韩奉替你取个姓名呢？”
　　小狗子大声答道：
　　“爹娘都惯叫我是‘小狗子’，所以我不愿更改！”
　　此子孝心很重，南宫度深受感动，也就由他！
　　目注韩生，接着道：
　　“贤侄，愚叔来此之前，曾投‘高坠客栈’休息一日，沐浴更衣，整饰仪容，你还得派人替我去退房结帐！”
　　忽然想起店小二接待自己的那付神情，不禁笑道：
　　“服侍我的店小二，虽然是个势利鬼，但却灵快的很，也能讨人喜欢，我在柜上存有十两纹银，结剩的，都赏给他吧！”
　　“都赏给他？”韩生讶然问道。
　　“不嫌太多了么？”
　　南宫度平淡的笑笑，道：
　　“这点钱，对于此刻的我，业已不算什么，赏给他，则或许大有用处？只要代我说到，望他善自珍惜，好好做人，便不我负！”
　　韩生颇受感动，频频颔首，立即遵照南宫度的吩咐，分头派人，去把各事办妥。
　　小狗子和那只惨被击毙的“阿花”，有着特殊深挚的感情，也亲目动手，将它掩埋，并恨声咀咒秦贼不已！
　　“南宫”去“杨柳镇”虽然很远，但，两匹健马的脚程，何等快速？跑将起来，两距地的离，好像缩短了很多！
　　南宫度更是思乡情切，一路上马不停蹄，加鞭急赶，只在黄昏时分，“南宫”便已遥遥在望！
　　“唰”地扬鞭催马，车行更速，直如脱弦之箭，向前飞驰！
　　“近乡情怯”，人之常情，南宫度纵是一代剑客，修为胜过常人，当“南宫”在望时，仍不免有这种感觉！
　　老眼噙着泪水，暗暗想道：
　　“我‘南宫世家’，虽经浩劫，或许尚未被人遗忘？但，五十年的沧桑变化，既多且大，我‘那宫南小筑’的遗址，怕早已蔓草丛生，蛇鼠横行，荒凉得令人不堪入目……”
　　“唉……”猛抬头，“南宫”更近，转念长叹：
　　“好了，好了！不管如何？我南宫度托祖宗拥护，在这垂暮之年，还能重返故乡，也足够自慰的了！”
　　视线随着他这声叹和自语，越发模糊，眨眨眼，热泪夺眶而出，也不用手去擦，任其顺双颊流下！
　　南宫度悲喜交集，别有一番滋味，涌上心头！
　　一到“南宫”，入目处处乡情，仿佛从前？入耳句句响音，则毫未改变，南宫度不禁喜翻心底！
　　‘愿苍天垂鉴！’目注一天彩霞，眼内神光连闪，又复想道：
　　“我南宫度定要再振家声，不使‘南宫世家’因我永远蒙羞！走，先到到家园的废址看看，然后再找那位神僧去！”
　　策马便到旧时住处！
　　所见情景，大出南宫度的意料之外，不觉楞楞地怔了半晌！
　　“南宫小筑”的旧时房舍，虽已荡然无存，却在旧址的地界四周，整齐地长起一道围墙树来！
　　这些树儿，全是苍翠秀拔的龙柏，看上去到是一个范围极其广大的林园，不知由谁建？归谁管理？
　　南宫度心头诧异，几疑走错了地方！
　　赶着马车，先在园外兜了一圈，仔细辨别方位，观看再三，绝对没有错误，然后顺着环绕在园外的那圈碎石道路，转到门口！
　　园门是用饭碗粗细的连皮松干，做成的两扇栏栅，这时正好敞开，园内的情景，便毫无遮掩地，画入眼帘！
　　园内，被两条垂直交叉的大路，分成四块，就像一个“田”字，纵贯的那条路儿，直通园门出口。
　　南宫度不放心车上银两，便连马带车，一并赶进园中。
　　一进园门，前面两块都是花圃，各式各样的花儿，有的含苞，有的怒放，后面两块，左边是菜畦，长了不少蔬菜，仅缺葱韭蒜类，右边是极大池塘，塘边遍植垂柳及挑李杏梅之属，塘中有荷叶和菱角，还有许多游鱼，在夕阳映照之下，景色竟是奇美！
　　此时，一位灰衣老僧，和一个同样穿着的小和尚，正在浇水除虫，对一人两马及车辆入园之事，混如未觉，连头都不抬，只顾做他们自己的工作！
　　南宫度颇觉奇怪，轻咳一声，开口问道：
　　“请问大禅师，这片园林，可是由你建、归你管理？”
　　灰衣老僧缓缓抬头，目光深注，答道：
　　“不错，这片园林是由贫僧建，并暂归贫僧管理！”
　　南宫度道：
　　“大禅师，此话怎讲？”
　　灰衣老僧淡淡笑道：
　　“物各有主，此处原是一代剑客南宫大侠的祖传产业，贫僧不忍视其荒废，遂为‘南宫林园’，以园中所产，济赈贫民，并维生活，却也无意据为己有……”
　　语音微顿，目闪奇光，接道：
　　“倘若贫僧算不错，此刻例该物归原主了！”
　　不等南宫度开口，竟又接着问道：
　　“施主腰悬宝剑，气度不凡，莫非就是南宫大侠？”
　　南宫度伸手指着灰衣老僧，失声问道：
　　“你，你，你莫非就是人称‘神僧’的‘无相禅师’？”
　　灰衣老僧谦冲地笑道：
　　“老衲正是‘无相’，‘神僧’之说，愧不敢当！”
　　“大禅师！”南宫度诧道：
　　“那你怎能算出老朽就是南宫度？”
　　“阿弥陀佛！”无相禅师仍极平淡地，合什说道：
　　“南宫大侠，你一脱大难便再无灾祸，能不庆幸，能不恭喜？”
　　话落，弯腰检起一团小小泥块，脱手向小和尚掷去！
　　泥块虽轻，但，甫出无相禅师之手，便即“嗖”地一声，破空飞去，恰好击中小和尚身旁的水桶！
　　碰着水桶，泥块震得粉碎，碎泥纷纷沾着小知尚的僧衣和双手，他立即抬起头来，张张口，又打了一个打势！
　　南宫度恍然说道：
　　“这位小师父不会说话么？”
　　无相禅师点头叹道：
　　“唉，他天生残缺，又哑又聋！”
　　边答南宫度所问，边向和尚小回了一个手势！
　　小和尚欣然把东西收起，跑到无相禅师面前来。
　　无相禅师摸摸小和尚的头顶，目注南宫度，道：
　　“南宫大侠，天色已晚，不知施主有无宿处？”
　　“宿处？”南宫反问一句，含笑回道：
　　“老朽返故乡，尚我栖身之所，本想暂时借住宝寺，又恐打师清修，正苦难以启齿呢！”
　　无相禅师哈哈笑道：
　　“欢迎，欢迎，只要你南宫大侠不嫌简陋，便在我‘宝寺’之中，长住下去也未尝不可！”
　　小和尚望定两匹健马，一脸艳羡神色！
　　南宫度见了，含笑问问道：
　　“小师父，想必你定很喜欢骑马？”
　　一拍手，又自言自语地，歉然说道：
　　“我怎么如此健忘？你，你听不见的……”
　　岂知，小和尚精灵得很，早已看懂了南宫度的意思，指指马儿，又指指自己，脑袋瓜子点得活像个磕头虫！
　　转注无相禅师，一脸乞怜神色！
　　南宫度含笑向无相禅师说道：
　　“神僧，既是小师父这样爱马，就让他顺路骑着玩吧？”
　　无相禅师刚刚微笑点头，南宫度才要伸手抱他，谁晓得他的动作，到快的出奇，身形一晃，便已飘上马背。
　　无相禅师笑道：
　　“这孽障，被老衲宠坏了，南宫大侠幸勿见笑??”
　　语音略顿，似又想起什么，忽然问道：
　　“南宫大侠，你怎又称起老衲‘神僧’来？……”
　　“大和尚！”南宫度接口笑道：
　　“不是神僧，怎能算出那座林园就要物归原主，并一口指出，老朽即是南宫度，还有……”
　　话声缓得一缓，目注无相禅师，又复问道：
　　“禅师自己，不也尽叫我‘大侠’长，??‘大侠’短的么？”
　　此语一出，两人同时哈哈大笑。
　　小和尚初次有马可骑，也高兴得眉飞色舞。
　　“南宫林园”去无相禅师参禅之处，本不甚远，一路上谈谈笑笑，不消多少时间，便即抵达！
　　‘这怎能称作庙宇嘛？’南宫度入目三间普通茅屋，想道：
　　“庙宇那有如此形式……”
　　忽头尚未转完，无相祥师便即笑道：
　　“施主，你是否觉得，这儿不像庙宇？”
　　南宫度微笑不言，伸手解马。
　　“施主！”无相禅师接着说道：
　　“老衲晚年看破红尘，披上这身袈裟，深觉多做有益于世之事，便是莫大功德，未必非建庙塑像不可！”
　　南宫度点头笑道：
　　“大和尚，难怪你被人称作‘无相禅师’呢！”
　　此时，小和尚有些贪恋不舍地，依然骑在马上。
　　无相禅师含笑斥道：
　　“孽障，还不下马？！”
　　说也奇怪，小和尚耳朵虽聋，眼睛却尖，竟能看懂师父心意似地？赶紧一按马背，飞身飘下，行动利落之极！
　　从无相禅师投掷沁块唤徒，及小和尚上下马背的手法身法看来，南宫度已然清楚，这对师徒，决非寻常出家之人！
　　小和尚动手帮南宫度将车辆马匹，牵入庙房，又把银箱抬进屋中，箱子极沉，抬得他啮牙裂嘴，一付怪像。
　　坐定，南宫度举目四观，果真没见一尊佛像，仅在堂屋对门的粉墙之上，用浓墨龙飞凤舞地，写着一个“佛”字！
　　“大和尚！”一南宫度笑道：
　　“你这出家方式，到极别致？”
　　无相禅相笑笑，不答反问地说道：
　　“施主，你知道老衲为何在此出家？”
　　南宫度茫然摇头，道：
　　“大和尚或许是‘南宫’人？所以在此出家，但，听你口音，京腔甚重，又不像本地人氏，到教老朽??”
　　“施主！”无相禅师插嘴问道：
　　“到教你迷糊了么？”
　　南宫度见自己心意被他猜中，遂含笑点头，道：
　　“南宫度俗念，难逃大和尚神目！”
　　无相禅师哈哈笑道：
　　“施主真会说笑，其实，老衲之所以会在‘南宫’结庐出家，作个苦行和尚，到也并非无因！”
　　“并非无因？”南宫度诧然发问：
　　“老朽还以大和尚既作出家之人，便可随遇而安呢？”
　　无相禅师目光深注，说道：
　　“施主说得极是，老衲当初来到‘南宫’，虽无随遇而安的心意，但后来受人之托不安也得安了！”
　　南宫度道：
　　“那托你之人，可是大师友好？所托之事，想必也很重要？”
　　无相禅师眼里神光一闪，淡淡说道：
　　“托我之人，应该说是施主的友好！所托之事，也与施主有关！”
　　南宫度神色一怔，讶然问道：
　　“大和尚何必尽卖关子，什么人是我友好？什么事与我有关？请速见告！”
　　无相禅师指指小和尚送来的热茶，缓缓说道：
　　“施主请先用茶！”
　　边说边以手势，命小和尚即刻生火煮饭，接待远客。
　　“唉！”凡事皆有定数，小和尚去后，无相禅师，放下茶杯，轻轻叹道：
　　“施主当能懂得？”
　　南宫度见他忽作此语，会意点头，笑道：
　　“大和尚但说无妨，老朽劫后余生，再有天大的事情临头，自信也能承受，不足伤怀的了！”
　　无相禅师这才说道：
　　“托我之人，是老衲生平最最景仰的当代奇侠快乐叟！他托我在修桥铺路之余，就便照管‘南宫墓园’！”
　　南宫度蓦地离座，朝无相禅师纳头便拜！
　　无相禅师慌忙让过，并道：
　　“施主，出家人只管广结善缘，不图答报，你，你莫要折煞老衲才好！”
　　不容南宫度多说，又复问道：
　　“施主箱笼甚重，存的想是书籍与银两？”
　　南宫度毫不隐瞒，道：
　　“箱中全是银两，原拟备作重建家园之用！”
　　沉吟片刻，又复说道：
　　“世事幻变无常，到头来万象皆空，故而此刻只想把祖坟修茸修茸，另在南宫林园中，盖三两间茅屋，余款悉作济贫之用，藉谢大先生及大和尚对我南宫氏之厚德！”
　　此举，乃莫大功德，无相禅师自然赞成。
　　南宫度忽又想起，尚未请教无相禅师的俗家名姓，问道：
　　“大和尚，你的俗家姓名，怎样称呼，可否见告？”
　　“这个嘛？……”无相禅师淡淡回道：
　　“老衲在披上这身袈裟之初，已对我佛立誓，决不再提俗家名姓，还请施主多多原谅！”
　　南宫度也不勉强，笑道：
　　“老朽如欲跳出红尘，大和尚能否为我剃度？”
　　无相禅师笑笑，未答此间，却猝然说道：
　　“大先生日前又派专人飞告老衲，施主出困将返，殷嘱转请施主，速往护国寺一谈，施主意下如何？
　　“既是大先生见召，老朽岂有不去之理？”南宫度慨念说道：
　　“老朽此刻就去扫墓祭祖，明日便上护国寺！”
　　当下，由无相禅师陪同，去到南宫墓园通诚祭扫一番。饭后，南宫度便将银两托交无相禅师代为保管，随即收拾行囊，熄灯就寝。
　　次日，南宫度鸡鸣即起，涵洗无毕，迳向无相禅师辞行，无相禅师正在禅床合什打坐，宝相庄严，南宫度不由肃然起敬！
　　游日禅室，忽见壁上挂着一条两端各端各系金钩的丈长铁索，蓦地心动，若有所悟？
　　称时，无相禅师坐禅醒来，亲为南宫度备马。
　　南宫度腰悬宝剑，鞍跨行囊，囊中所携，是些许川资、换洗衣物、雕刻工具、和一块初具人形的上好檀香。
　　闪身上马，刚要道别，小和尚突然一手提根细小勾索，一手持封素笺，如飞跑来，把素笺递到南宫度手中！
　　目光转注无相禅师，不停地比手划脚，好似有甚陈述？直等无相禅师会意点头，才摸摸健马，携索窜出，自行练功去了。
　　“施主。”无相禅师一跟关切神色，微笑问道：
　　“小徒说，有位身着粉红衣裳的女英雄，叫他把此信交给你，不知何事？”
　　南宫度满面诧异地答道：
　　“她说，有人将要不利于我，打算劫我身边财物！??”
　　语音略顿，陡地一摸剑柄，目射威凌，狂笑说道：
　　“大和尚放心，果真有什么相好的看中老朽，便让他向此剑讨取公道！”
　　话落，朝无相禅师恭恭手，在曦微晨光中，策马如飞，绝尘驰去！

　　第三十九章 英雄会群极俊秀
　　晨光曦微，晓寒袭人。
　　晓寒虽然侵入，但却入鼻清新，舒畅至极。
　　一条相当宽坦的黄泥大路，随地势起伏，在曦微的晨光下，蜿蜒于田陇之间，由“南宫”直通京城。
　　此时，有位约莫七十左右的白发老者，身着青布长袍，胯下高头大马，顺着这条路，驰出“南宫”，往“京师”加鞭急道。
　　老者鞍跨行囊，背插长剑，一望而知，是个武林人物！
　　马儿疾驰如飞，若是普通人骑着？多少会俯身仰头，抬臀曲腿，更要抓牢马鞍，挟紧马腹，深恐摔将下来。
　　老者却未如此，任它怎样飞驰，半点也不紧张，依旧神态安祥，若无其事地？端坐马背之上！
　　从这份高超的骑术看来，他可能还是位出类拔萃的武林健者！
　　不消顿饭工夫，马身已见汗水，马口狂喷热气，“南宫”一地，也就逐渐远去，终于逸出视线之外。
　　老者目注东天，晨光更亮，几已不可逼视。
　　探手伸入行囊，取出一个二尺来高，初具人形的檀香雕像，把玩有顷，脸上忽露凄凉笑意，自言自语，道：
　　“凤妹，你如今身在何处？是否安好？可知道我南宫度时刻思念你么?”
　　原来，这位青袍老者，不是别人，就是拜别“无相禅师”应约赶往“护国寺”去会见“快乐叟”的南宫度。
　　“唉！······”南宫度想着想着，口中不知不觉地，又复发出一声深长的叹息！
　　蓦地，马儿若有所觉？张开大嘴，“希聿聿”地长嘶起来，不待南宫度收勒缰绳，便自强止冲势，踢蹄不前！
　　南宫度情知有异，却毫不畏缩，寿眉微轩，边以右手轻抚马背，边把两腿用力一挟，催骑仍向前面闯去！
　　“嗖、嗖、嗖！”
　　迎面射来三枝冷箭，分袭马头和南宫度胸腹！
　　南宫度冷哼一声，眉宇之间，隐现怒意。
　　神目如电，注定破空而来的冷箭，算准它速度和距离，不慌不忙地，适时反手，拔出长剑！
　　龙吟起处，一招“天罗地网”，信手使出。
　　长剑迎着晨曦，才一出招，立即耀眼生辉地，幻起森森剑幕，硬将连珠飞来的三枚冷箭，先后震落！
　　还剑入鞘，继续跃马直前，好像对这种冲着他来的突发事件，还会有甚么演变？理都不屑再理？
　　其实，南宫度心头雪亮——“匹夫无罪，怀壁其罪”，想必是“相好的”又来拦截，意图抢夺自己身边的“鼻烟壶”了！
　　前驰不远，果然看到一男一女，各跨坐骑，立马途中，四只眼睛，正在虎视眈眈地，盯着南宫度，挡住他的去路！
　　男的五旬开外，红面黑髯，竟是乘夜偷袭“利生当铺”，被南宫击退的秦姓黑衣怪客！
　　女的不知是谁？身穿一袭紫衣，长得倒也年轻貌美。
　　南宫度胸有成竹，面对这双看似剪径贼般的男女，了无惧色，只是收收缰绳，缓缓冲势，慢慢逼去！
　　双方距离，越来越近，一场风暴，即将平地吹起！
　　“咄！”姓秦的一声断喝：
　　“施老头儿，还不给你家秦二爷滚下马来！”
　　声若暴雷，形似太岁，如果换个小胆鬼儿碰上了他，怕不真的大吃一惊，被吓得乖乖地滚下马背！
　　这副目中无人，不可一世的缺德神气，只看得南宫度厌上眉梢，恶生心底，摇摇头，投以轻视的一瞥！
　　少女也是一副骄狂任性的模样，先则崩紧娇靥，不言不语，两手挽弓搭箭，觑准南宫度，作势欲射！
　　及至看到南宫度居然听若未闻，拒不下马，直气得黛眉猛剔，杏目圆睁，立刻声调威严地，朝姓秦的叫道：
　　“秦总管，你替我再命那施老头儿乖乖下马，将本姑娘心爱的‘鼻烟壶’儿，速速献还，放他一条生路，否则宰掉算了！”
　　南宫度暗自冷哼，想道：
　　“料不到这女娃儿，年纪轻轻，居然如此凶狠，真是‘物以类聚’……”
　　秦总管似有甚么顾忌？恭敬地回道：
　　“姑娘心爱这物，不愿散失，自当向这施老头儿索还，至于怎样索法？员外已有吩咐，容我照办如何？”
　　少女美目一翻，娇声叫道：
　　“不管，不管，爹是越老越怕生事，汪家的昔日威风安在？你听我的，去，惹下天大的乱子，我都不管！”
　　姓秦的总管好生为难，劝道：
　　“姑娘……员外的话怎能不听？我看……”
　　“你看甚么？”少女截口叱道：
　　“好哇，秦总管，你竟敢拿爹来吓唬我？不管，不管，这回我偏要宰了他，看你能够其奈我何！”
　　话锋一住，玉手随松，只听得弓弦“铮”地一响，那支早已搭就的利箭，便告激射而出，直取南宫度咽喉！
　　双方距离，比起原先，已经更加接近。
　　利箭划出破空啸声，映着朝阳，箭簇寒光闪闪，也不过眨眼工夫，就射到南宫度的咽喉之前！
　　这回真悬，南宫度若想再度拔剑，重施甚么救命绝招，恐已无及！
　　年轻貌美的紫衣少女笑了，笑得得意至极。
　　轻启檀口，娇声喝道：
　　“施老头儿听着，赶快给本姑娘乖乖地滚下马来，否则，你就呆在马上引颈受箭，从容就死好了！”
　　如此手法，显出她貌美如花，心毒似蝎，这时才叫南宫度下马，还来得及么？难怪她会笑得得意至极！
　　孰知事出意料？南宫度并未依言滚下，更不闪躲，依然端坐马上，从容松掉缰绳，顺势一捋，便把利箭抓住！
　　“哼！”反手一甩，叱道：
　　“好个不知敬老尊贤，心毒手黑的丫头，看你年纪尚轻，老朽不愿计较，原箭发还，接着！”
　　话声中，那支箭早已出手如电，毫不亚于挽弓发射，也自“嗖”地一声，还敬回颈！
　　紫衣少女生性倔强，也是不接不躲，她举弓想拨，竟未如愿，说时迟，那时快，螓首云髻，早被击散！
　　长长秀发立即披落满两肩，晨风吹拂，飘飘飞舞，倒也增加几分妩媚神色。
　　微露惊容，偏偏不识好歹，崩紧娇靥，反唇相讥：
　　“姓施的，本姑娘看你老则有之，贤则未必，你且回我一句，‘鼻烟壶’儿还是不还？不必倚老卖老！”
　　南宫度尚光答话，并立少女身侧的秦总管，忽然干咳一声，目射诡谲光芒，在马上改颜拱手说道：
　　“施老，汪员外未得他掌珠同意，便把她心爱之物，与你交换，现在姑娘不依，想命在下与你情商??”
　　南宫度笑道：
　　“趁夜偷袭‘利生当铺’，也算情商？”
　　秦总管语为之塞，眼珠乱转，左手探囊，似想取物？！
　　南宫度脸色一沉，接着问道：
　　“你身怀‘蚀骨阴煞手’力，定非无名之辈，奈何不怕为你的师门遗笑江湖，竟用出下三门的无耻手法？”
　　嘴在问话，眼则密切注意对主所有举动！
　　此时，她秦的已将一物取到左手，心胆大壮，见自己武功路数，既被识破，也想弄清胸中疑团，遂不答反问地阴阴说道：
　　“好眼力，好眼力，我姓秦的也不迟钝，早就看出阁下一样是身怀绝艺之人，剑法且与昔年成名的剑客南宫度相同，莫非阁下并不姓施，就是？……”
　　南宫度先是一震，继而坦然接截口，道：
　　“大丈夫坐不更名，行不改姓不错，老朽正是南宫度！”
　　紫衣少女舌头一伸，惊道：
　　“原来是南宫剑客！那你怎会姓施？”
　　南宫度苦笑说道：
　　“这是老朽私事，不说也罢。……”
　　语音一顿，目射神光，转注秦总管道：
　　“阁下与老朽无冤无仇，你左手所持之物，歹毒至极，望勿轻用，免造杀劫，老朽倒是不惧，万一累及这位姑娘，岂非不美？”
　　有道是：“树的影儿，人的名儿！”，“南宫度”这块招牌，确实让紫衣少女，和秦总管两个，有所震慑！
　　面对一代剑客，秦总管目忖力不能胜，遂依言将左手所取之物，重行收入囊中，红着脸孔问道：
　　“南宫大侠，这‘鼻烟壶’的事儿，如何？……”
　　南宫度蹩着满腔怒火，不等他讲完，便接口朗声答道：
　　“此物已属无老朽所有，如何解决？你们看着办好了！”
　　若照情理，脱手货物不能硬赎，若衡功力，又没有绝对把握，可以夺取！到底如何办法才算好呢？
　　秦总管略一忖度，便识利害，转对紫衣少女陪笑说道：
　　“姑娘，走吧？此事看来已无希望，全怪我当初一时失眼，弄巧成拙，以后让我慢慢设法，再替姑娘配上一只可好？”
　　紫衣少女也生就一副不愿求人的骄傲气息，闻言白了秦总管一眼，又冷哼一声，这才极不情愿地，微颔螓首！
　　秦总管的脸，红到脖子，低头不语。
　　紫衣少女狠狠地盯住南宫度，猛踢鞍镫，道：
　　“一个剑客又有甚么了不起的？强占人家的东西不还，真是恬不知耻……记住，我恨你一辈子！”
　　话完，未等南宫度接腔，一扬马鞭，便与秦总管，双双绝尘而去。
　　南宫度怔了一怔，喃喃自语：
　　“看来，姓秦的倒还知机识趣，不失为一个“光棍”，那女娃儿怎会如此刁蛮歹毒，这样强调夺理？??”
　　哑然失笑，又复自叹自解：
　　“唉！世事常极玄妙，想不到一场风暴，竟会轻易平息，更想不到我南宫度浪得虚名，竟还管用其实，一只‘鼻烟壶’儿能值多少？我岂会放在心上？何必强求？这一来，不单他们所愿成空，便连我想念凤妹的一点情意，也让他们无端打断，真是从何说起？可笑可笑……”
　　蓦抬头，日耀东山，不觉脱口说道：
　　“哎呀，时光已然不早，我不能再耽误了，得尽快赶往‘护国寺’去，见见大先先，才是正理！”
　　XX   XX   XX
　　京师东城，有条名字甚为特别的胡同，叫做“东罗圈”。
　　“东罗圈”内第十户，是座深墙高院占地极广，横造精致装饰豪华，可以媲美王府的大户人家。
　　家主杜氏夫妻，在江湖上的声威，虽不足与“武林十老”相提并论，却也是一对望重武林的赫赫人物！
　　这对夫妻不是别人，就是那“小寒山”主“天地无双”公孙介夫的女婿女儿——“九现云龙”杜龙飞，和“寒荷公主”公孙荷。
　　他们助人人助，终得历劫归来，因公孙介夫不愿重返“小寒山”故地，便和女儿女婿留在京师，作久居之计。
　　一钩新月，料挂檐角，又到了掌灯时分。
　　杜府正厅之中，灯烛辉煌，光亮得如同白昼。
　　杜龙飞与爱妻公孙荷、爱子杜人杰，正随伴老泰山孙介夫，在大张筵席，殷情地款待着一干嘉宾。
　　这干嘉宾，男女老少都有，全是武林豪雄！
　　老一辈的由公孙介夫和杜家夫妻陪着，为威震江湖的“武林十老”！
　　这回，“十老”全部到齐，但“好心客”除外！
　　主人不算，由首席顺次右数，坐的是快乐叟、和气老隋、神陀翁、安珠、落拓生和过老实。
　　奉命分至各地搜索小龙杀家大仇，忽接大先生飞鸽传书，始惊悉惨变大概其他三老，也自刚刚赶来。
　　他们是老五“活报应”阎震天、老七“爱兰居士”阙善，以及心地慈悲的老八，“赛观音”花如云！
　　小侠们另坐一桌，由杜人杰作陪，也都是神麟威凤，仙格明珠，武功全列高手的后起之秀，计有：
　　小龙、小木头、妮子、沈玉琳、叶寒梅和初拜落拓生的小牛儿。
　　若要找句适当言辞，来形容形容杜府此番盛会的话？真可以说是“宾主尽武林之美”的了！
　　此刻，正厅里好不热闹！五六个童仆，在两张圆桌之间，穿梭走动，不停地为宾主上菜斟酒。
　　宾主们则杯觥交错，谈笑风生，有时，也间杂着三两声感慨系之的唏嘘叹息，为这席酒带来一丝严肃气氛！
　　原来他们所谈的，无非是一些引人人胜的武林逸事，或者是历来觉身见受的江湖奇变！
　　老的一桌，谈论范围，逐渐归纳两点：
　　“第一、“好心客”裴成章该不该立即追杀，以慰大仇，以正帮规？
　　“第二、小儿女辈的终身大事，应否听其自由发展？
　　只见老五，“活报应”阎震天，大筷挟肉，大口喝酒，更对酒菜赞不绝口，连称：“痛快、痛快！好吃好吃！”
　　酒过三巡“活报应”已微有醉意，忽地振臂大呼：
　　“诸位静静，我‘活报应’有话要说！”
　　声若响雷，震动屋瓦，那几个童仆，无不大吃一惊，两张圆桌的老少群雄听了，随即停着，等他发方！
　　“活报应”阎震天猛翻老眼，冲着快乐叟，道：
　　“大哥，请恕小弟放肆，我有事想要问你！”
　　快乐叟笑道：
　　“贤弟想问何事？”
　　阎震天未即答话，却回顾身后童仆，嚷道：
　　“酒来！”
　　那名童仆见状，直想发笑，又不敢发笑，只好闭着嘴皮，越紧走上前去，替他满满地，斟了一大杯美酒。
　　阎震天一口喝干，举袖拭去唇上酒渍，这才答道：
　　“大哥你说，我辈行侠江湖，当不当快意恩仇？”
　　快乐叟笑笑，道：
　　“这还用说？但……”
　　阎震天抓住话头，截口问道：
　　“那么，大哥主张不杀‘好心客’，任他消遥帮规之外，使友仇难报，让诸老蒙羞是何道理？”
　　问得义正词严，问完，抬眼望望小龙，又看看主人公孙介夫和杜龙飞及公孙荷，一脸代抱不平神色！
　　老少群侠，在“活报应”阎震天蓦地大叫一声以后，都静听他所问何事？故而没有人吭气。
　　快乐叟见大家竟不吃喝，便首先举杯，笑道：
　　“诸位，喝酒喝酒，咱们边吃边谈！”
　　又和声说道：
　　“娃儿们，你们也不必拘束！”
　　“活报应”似乎急待分晓，刚想再问。
　　快乐叟却又接着说道：
　　“老五别急，我知道你迟早必会这样问我，且在未明所以之前，还会怪我软弱、偏私，对么？”
　　“活报应”阎震天撕下一只鸡腿，猛咬一口，未答！
　　快乐叟视如不见，转注“爱兰居士”阙善，及“赛观音”花如云一眼，叹口长气，道：
　　“老七、老八，你们想必也有同样疑问？”
　　阙善和花如云，均自点头应“是”！
　　快乐叟又看了“活报应”一眼，平静地问道：
　　“五弟，我辈行道江湖，固应快意恩仇，不失侠义本色，不过，遇到恩仇缠结，无法了断时，又当如何？”
　　阎震天摔掉手里鸡骨，大声答道：
　　“这个还不简单？这‘活报应’阎老五的老办法——有恩报恩，有仇报仇，直接了当！”
　　快乐叟淡淡笑道：
　　“贤弟言之有理，但……”
　　阎震天似已不耐，冷哼一声，截口说道：
　　“没有甚么‘但’不‘但’的，撇开友仇要不要报的问题，您倒讲讲看，‘好心客’该不该杀？帮规能不能废？”
　　忽然一偏头，朝地上猛唾一口吐水，也许在不知不觉中用出内家真力，竟将方砖击穿一洞，骂道：
　　“呸！甚么‘好心客’？真是活见他娘的大头鬼！”
　　和气老隋见阎震天当众顶撞快乐叟，快乐叟仍然和颜悦色，未予计较，有点过意不去，插嘴说道：
　　“老五，你就是这种火爆脾气，等大哥讲完再问，也不迟呀！”
　　他知道“活报应”是个直肠子，说话不会转弯，做事毫无顾忌，深怕弄成僵局，多么不美？这才出言相劝。
　　若照平常？“活报应”跟他最为投契，对于他，一向言听计从，但，这次则大谬不然，却劝出了相反效果！
　　只听阎震天“砰”地一声，放下筷子，喃道：
　　“谁脾气火爆来着？情归情，理归理，不宰掉那个天杀的裴成章，我‘活报应’阎老五，不是一头撞死，落个彻底清静，便是和你们割袍断义，永绝‘武林十老’之外！”
　　此言一出，厅中气氛突然紧张起来！
　　老少群侠，重又为之一齐停着！
　　“爱兰居士”阙善、“寒观音”花如云，平日里一个是洁身自好，与世无争，一个是救苦救难，慈悲为怀，全有忍让宽恕的雅量。
　　这次也都略有改变，互一交换眼色，点点头，由阙善说道：
　　“帮规若废，我等愿与老五共同引退！”
　　阎震天吼叫时，酒往上冲，面孔通红，脖子发粗，再加上虎目圆睁，青筋暴露，样子好不威猛！
　　阙善的神色，虽很平和，语气却也沉重坚定！
　　和气老隋见状，呆了一呆，随即意图缓和气氛地，“哈哈”大笑起来，但，笑得还有点尴尬！
　　公孙介夫趁此一笑，也自随着打个圆场，“呵呵”的笑道：
　　“往者已矣，不说也罢，来，来，来，咱们都是自已兄弟，喝酒喝酒……哈哈哈！……”
　　接着，杜龙飞说公孙荷也双双起立，举杯敬酒。
　　阎震天吼了半天，似觉无趣，主人这一劝酒，正好下台，不再吭气，却把双气虎的眼睛，朝快乐叟直翻！
　　快乐叟谢过主人，默然笑道：
　　“老五、老七、老八，不能杀裴二弟的理由，我在‘杨柳村饭馆’已对大家说过，并获一致同意……”
　　神陀翁忽地截口：
　　“同意固属有之，但，我等曾经禀明，同意结果，将使‘武林十老’名誉扫地，从此见不得人，我这‘刑堂’也已坚辞！”
　　阙善、阎震天及花如云，不由大奇！
　　快乐叟脸上闪过一丝苦痛神色，望望落拓生，默不作声！
　　落拓生会意说道：
　　“这一点大哥深表遗憾，因为裴二弟是师父的独子，师父临终托孤，要大哥对他善尽兄长之责，好好教养，所以……”
　　“啊！”刚到三老，和杜家主人等，同时发出一声恍然大悟的惊呼，对于这种缠结不清的恩仇，都有点啼笑皆非之感！
　　经过短暂沉静，“寒荷公主”公孙荷忽对落拓生笑道：
　　“九先生，你那择婿之事如何？犬子近来表现，可有资格再作一试？”
　　显然地，她是存心改变话题，才上是事重提的。
　　落拓生笑而不答，却拿眼睛看安珠，也许他们早有安排？安珠见了，连忙打个“哈哈”，代为答道：
　　“择婿之事本欲藉此索仇，公主怎能认真？况妮子早已有了意中人，便是十老未来的掌门人小龙儿！??”
　　杜龙飞凑趣笑道：
　　“既然如此，人杰只好别作求凰之想了？”
　　安珠轻声笑道：
　　“老身新认的这位义女，‘铁索金钩’叶大侠的掌珠如何？”
　　“得媳如此，还有何话可讲？”
　　安珠是似极有把握？扬眉笑道：
　　“那么，老身这碗‘冬瓜汤’是喝定的了。”
　　和气老隋耳尖，嘻嘻问道：
　　“老六，你不是谈过，要为寒梅和小木头两人撮合的吗？怎么忽然改变对象，又替杜公子做起媒来了？”
　　安珠老脸一红，目瞪和气老隋，笑道：
　　“三哥，寒梅比小木头大得很多，前些时候，我误会了，他们仅有姊弟之情呢！”
　　和气老隋眨眨眼睛，又复轻笑说道：
　　“嗳，老六，今晚酒甚美，赶明儿个‘冬瓜汤’当更好喝是吧？”
　　这一来，诸老全都笑了。
　　群小一旦相聚，本就兴高采烈，比那桌老客，还要热闹得多，只是在“活报应”大声吼叫时，才静肃片刻。
　　他们之中，以小牛儿最小，对于那些事能问？那些事不能问？甚么话不该说？他是一概不管？
　　当“活报应”在那桌责问快乐叟时，他在这桌旁也就开了口：
　　“小龙哥，你听，五师叔问起你报仇的事了！”
　　小龙惨然一笑，并未理会！
　　小牛儿以为他没听见，又扯扯他的衣角，问道：
　　“小龙哥，人家跟你讲话嘛！你听到没有？……咦？我……我问错了么？小龙哥，你为甚么忽然流泪？”
　　小龙慌忙拭夺眶而出的泪水，
　　泪水偏又重行流下！
　　小牛儿满怀不安，接道：
　　“小龙哥，小龙哥……”
　　小龙强忍悲痛，动动嘴巴，想要说话，但，喉咙像被甚么东西梗塞似地，动了半天一个字也说不出来！
　　红着眼睛，滴着眼泪，看看小牛儿，摸摸他的头顶。
　　小牛儿更加惶急，刚想再问，妮子见状，深怕他不识轻重，越问越糟，赶紧将他一把拉到面前，轻轻告诫：
　　“小牛，听师伯师叔谈吧，不许多问！懂吗？”
　　除了小龙，小牛儿在同辈中，最最敬爱这位师姐！
　　他永远记得，在“护国寺”前，“无遮棚”外，被地痞钱三欺侮，逼他立付面钱的那幕往事！
　　当时，要不是妮子姊姊出面，替他解围？人儿早已丢尽，非被迫在明知不敌的情况之下，还得和钱三拼个死活不可！
　　由于感激妮子姊姊，故对这位姊姊特别顺从！
　　这回，一见妮子姊姊又极端慎重其事地告诫自己，小脑袋瓜子立刻点了又点，点得活像个“货郎鼓”儿！
　　快乐叟吩咐过群小“不要拘束”，群小自是乐于遵命，等诸老恢复轻松以后，他们也就重行就坐，天南地北地高声谈笑。
　　杜人杰因父母身历祝变，得着不少教训，无形中已把那般少年人常犯的狂傲毛病，完全革除，学得彬彬有礼。
　　席上，他频频劝酒敬菜，与群小相处，甚为融洽。
　　小龙天性豪放，乐观，更有面对现实的勇气，便在重行就坐之后，含笑轩眉，对小牛说道：
　　“小牛儿，咱们来个君子协定如何？”
　　上牛儿小眼一翻，拍手应道：
　　“好、好、好！甚么‘君子协定’嘛？”
　　小龙双目，倏射神光，朗声说道：
　　“从此以后，咱们抛却一己恩仇，不去管它，专心研究武学，誓做好人，在仗剑行侠江湖之人，以感化为先好么？”
　　小牛儿听了，重又大点其头，连连叫道：
　　“就这么办，就这么办吧，咱们一言为定，以后如果小牛儿再多问你一句，任凭少掌门人怎样处罚便了。”
　　说时，装模作样，说后，舌尖一伸，那副小丑八怪的形像，引得众小侠哈哈大笑起来。
　　不知怎的，叶寒梅的目光始终回避小龙，小龙的目光，也一直在回避着她，他们是捣甚么？！
　　“捣甚么鬼嘛”？妮子冲着小龙，故意嗔道：
　　“小龙，寒梅莫不成得罪过你？”
　　小龙急急摇头，道：
　　“没有、没有！”
　　妮子黛眉一挑，追着问道：
　　“那你为甚么老是不理寒梅？连看都不看她一眼？”
　　小龙听了，忽地目注叶姑娘，忍俊不置地笑道：
　　“我不敢望她，有个原因，当初情况不容许实说，我曾对她讲过，我姓‘鱼’，怕她把我当着一道好菜，叫厨房烧出来给你们下酒！”
　　叶姑娘也记得这段故事，听小龙如此一说，娇靥略红，却毫不忸怩矫作地，回敬他一眼转对妮子笑道：
　　“师姊！看你这位未来的掌门……多坏的！”
　　叶寒梅与群小多日相处，业已看出小龙和妮子互爱甚深，诸老并已心许，自然不会再去横刀夺爱！
　　自从叶大侠远走天涯，去追踪劫掠“百万红货”的匪徒之后，她便告孤苦无依，后来横缘巧合，能拜安珠为义母，一颗芳心，已经非常满足。
　　母子何事不谈，她早将爱慕小龙的私意，和对小木头的情感，毫不隐瞒地禀告安珠，故而此刻心也并，羞惭之意。
　　回避小龙，不过是姑娘家的一种本能表现而已！
　　听得妮子与小龙这番对答，便存心开开他们玩笑，故意拖长语尾，说了句一语双关的俏皮话儿：“师姊，看你这位未来的掌门……多坏哟！”
　　岂知，妮子大方得很，头不低，脸不红心不急，气不粗，轻描淡写，用了一记绝招，“王顾左右而言”地问道：
　　“寒梅姊，说正格儿的，叶老伯以一付‘铁索金钩’，红遍南北，威震江湖，你怎么习家传绝学？反而用剑呢？”
　　叶寒梅道：
　　“师姊，你忘掉我从何人习艺的了？‘澜沧’一门，向以独创剑法亨誉武林，并不让‘武当’、‘峨嵋’等诸大门派，专美于前呢！……”
　　语音一顿，忽地触动思父之情，叹道：
　　“唉！此刻师父身在何处？是否平安？真教我悬挂得很！”
　　话落，竟自食不甘味地，望着一枝明灭摇晃，红泪纷流层积的腊烛火光发呆，满脸焦急神色！
　　小木面看了，忙道：
　　“叶姊姊，六姑不是劝过你了？‘吉人自有天相’，赶明儿个禀明师长，大家去找老伯便了！”
　　小牛儿更在一旁，嘻皮笑脸地，扮个鬼像，这才把叶寒梅逗得暂释愁肠，又随同大家一起吃喝谈笑。
　　妮子见由于自己一句无心之言，竟使叶寒梅钩起亲情，深感不安，就在童仆更上一盘佳肴这后，随即领先邀群小同干一杯！
　　目注沈玉琳，刚要问话，未及开口！
　　沈玉琳眼珠一转，抢先说道：
　　“怎么？我的好姑奶奶……”
　　妮子杏目一瞪，沈玉琳急忙改口叫道：
　　“不、不、不，我的好师姊，难道你又想考我吗？”
　　轻举玉腕，弯下玉手，比了比，又笑道：
　　“山珍海味，几乎上全，你难道还要‘挂炉烤鸭’不成？”
　　杜人杰笑道：
　　“挂炉烤鸭？有、有、有！还是我家大师傅的拿手好菜呢！你们别急，待会儿就送来了！”
　　妮子装作男儿模样，一拱双拳，先对杜人杰含笑说道：
　　“谨代众人，谢过杜少侠！”
　　不等杜人杰谦让，便调转话锋，眼光续注沈玉琳道：
　　“就是你精灵，既知我有话问你，能否猜出我要问你甚么？”
　　沈玉琳道：
　　“猜出的话，你这个做师姊的，有无奖赏？”
　　妮子秀眉微扬，笑道：
　　“奖赏不能，只要我拿得出的，随你要好了，现在，我把我想问的，告诉小龙和小牛，你说吧！”
　　话锋一住，附耳对小龙小牛低低讲了几句。
　　沈玉琳笑道：
　　“我若猜对，师姊须把自各位师尊处，磨来的压箱功夫，传授给我，不能藏私，好不好？”
　　妮子点头示“好”沈玉琳脱口说道：
　　“我猜师姊是想问我，吃了‘杨柳村饭馆’的‘叫化鸡’，为何没有中毒的事，对不对？”
　　小牛儿拍手叫道：
　　“对、对、对，这件事小牛儿听小龙哥讲过，我还不相信，沈师姊，你快说，是甚么原因嘛？！”
　　沈玉琳自怀中摸一把蓝汪汪的喂毒匕首，笑道：
　　“道理很简单，我在‘太湖水寨’时，服过裴二先生的独门避毒灵药，百毒不侵，所以才敢使用这把匕首，吃了‘杨柳村’的‘叫化鸡’，自更无碍！”
　　妮子顿足叹道：
　　“啊中！我怎么昏了头，你既来自‘太湖水寨’，又使用‘喂毒匕首’，岂会被‘自家’毒药迷倒？！??”
　　语音一顿，似是无限惋惜地接道：
　　“我会磨师伯师妹，想不到你的法力更高，竟然如此轻易地，坐亨其成，划不来，划不来，我真划不来呢！”
　　此时，烤鸭正好送到，叶寒梅见了，笑道：
　　“妮子姊姊，我吃不下去了，我的一份挂炉烤鸭，送给你吧，但，你得告诉我们，大凤阿姨现在何处？为甚么不来吃酒？”
　　杜人杰忽地插嘴问道：
　　“大凤阿姨她是谁？……？是不是当年和她妹妹小凤名满江湖的武林双美？你们见过她么？……”
　　一句话又问得妮子伤了心，悲声说道：
　　“杜少侠，你猜对了，小凤是我先母，大凤就是嫡亲阿姨！”
　　望望叶寒梅，又道：
　　“阿姨和我们进京以后，一直避不见人，她老人家现在何处？恐怕只有大师伯一个人知道，这席酒，她想她老人家会来吃么？”
　　杜人杰不知内情，深感歉然，急忙向妮子恭手谢罪：
　　“姑娘，我一时失言，请勿见怪！”
　　妮子笑笑，道：
　　“杜少侠不知详情，怎能怪你？”
　　月亮升得更高，酒宴方才散席，杜府门了，忽来传报：
　　“启禀老爷，门外蒙着头脸的灰衣怪客，自称‘一凡’，有急副业求见‘武林十老’的大先生！”
　　快乐叟笑道：
　　“想必是‘护国寺’里的一凡师父，是哥儿烦你转告，就说老朽有请！”
　　杜龙飞也自喝道：
　　“速请一凡师父至正厅看坐，去！”
　　门丁应一声“是”，转身退去。
　　移时，“护国寺”的一凡和尚，果然着袭灰衣，并以同色布罩，蒙住头脸，由门丁引进厅来！
　　老少群侠的注意力，又都集中到一凡身上，不知他有何急事？干犯皇帝老儿加诸该寺“僧众罚着白衣，终身不得出寺”的禁谕，冒险来见快乐叟！
　　一凡进得正厅，先向众人合十当胸，然后快乐叟伏地稽首，行了一个大礼，才要说话。
　　快乐叟不料一凡也会来这一手，未及阻拦，只得飘身让开，急道：
　　“好个一凡，老朽不过抢喝了你碗把‘腊八粥’儿，你就老是记在心上，尽来折磨老朽，起来起来，把你那个‘独套头’摘掉，有话好讲！”
　　一凡依言摘去头罩，起身笑道：
　　“小僧怎折磨大先生？不过是想趁此报信机会，打算跟您讨点赏头，传授小僧几路拳脚，健体防身作为冒犯王法的代价！……”
　　快乐叟嘻笑怒骂惯了，跺脚说道：
　　“阿弥陀佛，我的小菩萨，老朽依你，快说，你有何急事，特来找我好么？”
　　一凡颇为得意地笑了笑，又慢条斯理地说道：
　　“有位青袍白发，身佩宝剑的老施主，来自‘南宫’，说是应大先生之约，要谈……要谈甚么？小僧就不知道了！”
　　快乐叟一脸欣慰之色，道：
　　“难道他就不能多等一会儿，竟要你冒险出寺通报？”
　　一凡笑得更是得意，答道：
　　“这位施主由方丈招待晚饭，饭后两人就在禅房对奕，他并不急，是小僧邀功求赏，自己溜来的！”

　　第四十章 朱门劫如是我说
　　快乐叟一声哈哈，笑道：
　　“我猜就是如此。”
　　话锋一顿，接着又道：
　　“玩笑是玩笑，正经是正经，我说大师，你来得这个时候太巧，是吃点再回去，还是喝点再走呢？”
　　一凡目光一扫席面，合十道：
　　“小僧是吃不得也喝不得，更走不得！”
　　快乐叟嘻笑道：
　　“岂不闻酒内穿肠过，佛在心头想之说？！”
　　一凡道：
　　“那是‘生佛’说的，不是小僧这‘学佛’人所取作的！”
　　快乐叟神色一正，道：
　　“士别三日刮目待之，大师也较昔日深渊多了！”
　　声调一变，继之说道：
　　“大师请回吧，你那心愿，三日内必可完成，归后请对南宫大侠说，老朽明朝清晨，前往拜候。”
　　一凡合十道：
　　“那小僧是得走了。”
　　快乐叟道：
　　“大师放心去吧，老朽说到必然作到！”
　　一凡笑了，向群侠合十而别，行前却又对快乐叟道：
　　“小僧几乎忘记一事，那南宫施主与方丈奕棋时，似已问明方丈来此处的路径走法，说不定他会来呢！”
　　快乐叟哈哈一笑道：
　　“这在老朽意料之中，大师不必挂怀，自管请吧。”
　　凡重又合十，这次他真的去了。
　　凡刚走，快乐叟已转对杜龙飞夫妇道：
　　“老朽又要麻烦杜大侠了。”
　　杜龙飞笑应道：
　　“大先生尽管吩咐。”
　　快乐叟道：
　　“请再准备几样菜肴，有位好朋友就到！”
　　杜龙飞立刻吩咐下去，并转向快乐叟道：
　　“可是适才一凡大师所说的南宫大侠要来？”
　　快乐叟颔首长喟出声，道：
　　“是他，他被我那不成材的二弟，害得家破人散，为囚作奴，五十年来，都过着非人的生活！”
　　活报应阎王老适，时却扬声说道：
　　“大哥，就在刚才那一凡来时，小弟经由隋三哥说明了往事，包括大哥在小店中，义释裴贼的种种？
　　“隋三哥说的明白，安六妹业在证明裴贼犯我兄弟共立誓戒时，将裴贼以誓规逐出十老之列，这不假的？！”
　　快乐叟道：
　　“不假！”
　　既五老嗯了一声，道：
　　“既然不假，小弟敢请大哥今后对裴贼改个称呼！”
　　快乐叟吁喟一声，道：
　　“五弟，他虽已被逐出门中，但愚兄却无法改变称呼，就这样愚兄已深感愧对恩师了！”
　　阎王老把牙一咬，道：
　　“这在大哥的立场说来，小弟不敢批评不对，但请想想小龙一家深仇，公孙大侠被囚之恨和南宫……”
　　快乐叟接口道：
　　“五弟，此事能否给我个机会，来了断它呢？！”
　　阎王老不便再说甚么了，叹口闷气，不再开口！
　　适时，杜府下人走报，南宫度来了！
　　于是安珠离位，快乐叟出席，沈玉琳首先起身，老少群侠一个接一个人的站起，结果主客俱皆出厅相迎！
　　南宫度没想到会惊动这多奇侠，感愧交并，慌不迭的抢前数步，对十老深施一礼，惶恐的说道：
　　“大先生，诸位，这这……这怎敢当，怎敢当！”
　　话锋一顿，接着又道：
　　“那位是杜大侠，待南宫度拜叩。”
　　杜龙飞闪身而前，道：
　　“在下杜龙飞，久仰南宫大侠了。”
　　声调一变，上步握住了南宫度的右臂，又道：
　　“武林无俗礼，相见即宾朋，来来来，南宫兄迟到当罚，先进去喝上三杯，然后再为畅谈。”
　　南宫度在一干义气干云的英侠面前，一扫而去尽了五十年为囚时的自愧和自卑，也勾起了往昔的豪爽和明朗！
　　于是哈哈笑道：
　　“好个‘武林无俗礼，相见即宾朋’，南宫度这遭幸逃不死，再出江湖，得交杜兄为友，夫复何憾之有！”
　　话声中，礼让下，宾主齐步向大厅走去！
　　南宫度老眼未花，双目一瞥之下，发现了沈玉琳！
　　老脸上，现出了无比的激动，急行几步，到了沈玉琳的跟前，沈玉琳早有准备，不容南宫度开口已万福说道：
　　“晚辈沈玉琳，问候南宫大侠！”
　　南宫度怎能容沈玉琳福将下去，双手托住了沈玉琳的两臂，身躯抖战着，老眼英雄泪下，道：
　　“姑娘如此，岂不折杀老朽。”
　　话锋一顿，接声急声说道：
　　“老朽身受姑娘活命脱困的大恩大德，有生之日，皆为报恩之年，老朽不管别人怎样称道，和姑娘……”
　　沈玉琳接口道：
　　“前辈如此将使晚辈无地自容了！”
　　南宫度正色道：
　　“有仇不报非君子，大恩不谢真小人，南宫度言出由衷，姑娘若不视南宫度为无义小人，请先受一拜！”
　　这可急坏了沈玉琳，她知此老恩怨分明，拦阻不住，眼珠一转，计上心来，于是立刻说道：
　　“南宫大侠且慢，容晚辈把话说完如何？”
　　南宫度道：
　　“老朽遵命！”
　　答话时，南宫度才松脱了双手！
　　沈玉琳悄声道：
　　“诸前辈和众兄弟姊妹们，都站于一旁，这有多尴尬，南宫大侠可否等入厅落座，再谈……”
　　南宫度摇头道：
　　“老朽并非胆敢不遵姑娘的吩咐，实因在场诸侠，皆性情中人，老朽深信无人阻我作性情中事！”
　　沈玉琳无奈，道：
　　“长幼有序，若前辈坚欲一拜，是要晚辈以死相谢了？！”
　　南宫度一楞，道：
　　“那……那老朽焉得心安……”
　　沈玉琳道：
　　“这样吧，前辈可承诺一个要求，当晚辈若有所请，前辈决不拒绝，如此对晚辈则胜过一拜……”
　　南宫度慨然接口道：
　　“好，一言为定，就算是要老朽这颗人头，亦含笑而赠！”
　　快乐叟适时开口道：
　　“南宫老弟，不好意思老罚我们的站吧？”
　　南宫度含笑陪罪道：
　　“大先生原宥。”
　　接着向群侠拱手为礼道：
　　“诸位也莫罪我，走走走，我自罚三杯就是。”
　　于是群侠笑诺，重又移步而前，到了大厅。
　　厅中相互引介过后，各自浇座，南宫度果然连尽三樽自罚，接着欢乐谈笑起来，不过大家却都有心的避谈大凤和裴老二的事！
　　谈笑畅饮下，南宫度习惯的取出了那个交换而来的“鼻烟壶”儿，边谈边撮取鼻烟往鼻孔中嗅送！
　　叶姑娘坐处，恰在南宫度邻桌，又恰好和南宫度面面相对，对南宫度的一切动作，很自然的都看了个清楚！
　　当她一眼看到南宫度所用的那个“鼻烟壶”儿之后，花容顿变，霍地站了起来，走向南宫的身畔！
　　她那一双星眸，却紧盯在“鼻烟壶”上，一瞬不瞬！
　　倏地，她暴然伸出右手，一把将“鼻烟壶”儿抢了过去！
　　这动作，出人意外，使举座皆惊！
　　她却不管这些，在抢去“鼻烟壶”后，立刻翻复细看了刹那，然后一脸秋霜以冰冷的口气向南宫度道：
　　“这‘鼻烟壶’儿是南宫大侠您的东西？”
　　南宫度在叶姑娘突然抢去“鼻烟壶”时，业已转了几次念头了，叶姑娘问及此事，更在他意料之中！
　　于是先不答覆此间，反而说道：
　　“姑娘问这‘鼻烟壶’儿，是为了甚么？”
　　叶姑娘沉声道：
　　“这个南宫大侠您不必管，只请答我所问！”
　　南宫度道：
　　“姑娘若不说出原由，我很难回答……”
　　叶姑娘哼了一声，接口道：
　　“好，我先问南宫大侠一声，您可我知道我是谁？”
　　南宫度道：
　　“适才引介，我朽知道姑娘姓叶！”
　　叶姑娘冷笑了一声道：
　　“不错，可知家父是谁？以何为生？??”
　　妮子玲珑万分，已听出端倪，接口道：
　　“叶姊姊，莫晨这个‘鼻烟壶’儿，是失去??”
　　话没说完，叶姑娘已颔首悲声道：
　　“正是我爹失去的百万红货中的一件，那时??”
　　妮子在问话时，人已起座，到了叶姑娘身旁，这时拦住叶姑娘话锋道：
　　“是就好办，叶姐姐还不赶快叩谢我姨夫！”
　　叶姑娘一楞，没说出话来！
　　妮子一笑，道：
　　“你这是‘当局者迷’，我姨夫被姓裴的关了五十年，现在才脱困不久，你想想，这鼻烟壶儿又是那里来的呢？”
　　一言提醒了梦中人，叶姑娘脸上泛起愧色，果然听妮子的话，向南宫度万福为礼拜了下去！
　　南宫度拉起了叶姑娘，转向妮子道：
　　“这是怎么回事，简单些把始末告诉我！”
　　妮子遂将所知，昔日叶家丢镖之事说了出来。
　　南宫度双目连霎，蓦地想起最近才看到的两件东西来，然后闭目在海中翻覆的沉思着，颔首再三，脸上现出了笑容！
　　妮子看出她这姨夫已有所得，立刻道：
　　“姨夫，您好像发现……”
　　话没说完，南宫度已摆手止住她再说下去，向叶姑娘道：
　　“姑娘，令尊可是人称‘铁索金钩’叶……”
　　叶姑娘不待南宫度话罢，已接口道：
　　“正是，前辈莫非……”
　　南宫度嗯了一声，接话道：
　　“恕我妄问一句，令尊仍在世上吧？！”
　　叶姑娘点头悲声道：
　　“家父自当年变产赔镖，誓访劫镖之人而离家远行后，至今下落分明，但侄女却深信，他老人家还活在世上！”
　　南宫度哈哈一笑道：
　　“贤侄女你坐下来，我说两件事情给你听听，事若凑巧，不但必可找到昔日罪魁，并能见到令尊！”
　　叶姑娘闻言，大喜过望，道：
　　“是是，侄女恭听！”
　　南宫度笑，首先说出“杨柳村”遇老仆后代，典当鼻烟壶，“积古斋”以物易物等经过。
　　然后下了个判断道：
　　“老朽如今贯串一切，敢说那‘汪员外’，必然是劫镖主谋汪广俊，在当店中，深夜劫物被老夫所逐退的秦姓人，就是秦毅！
　　“贤侄女若报此仇，十分容易，只要到‘积古斋’去问汪员外，声称有好古董出售，即可如愿！”
　　话锋一顿，接着一声哈哈，道：
　　“至于令尊的下落，此处就有人知道！”
　　此言出口，众人无不动容！
　　叶姑娘妮子、及小一辈的英雄们，不约而同问道：
　　“是那一位知道？”
　　南宫度一指快乐叟，道：
　　“大先生！”
　　快乐叟一向是泰山山脉于前而色不改的人，但是现在却被南宫这一句“大先生”说得变了脸色！
　　因之快乐叟不由郑重的说道：
　　“南宫老弟，这可开不得玩笑！”
　　南宫度又是一声哈哈，道：
　　“事到如今，大先生你还想隐瞒下去吗？！”
　　快乐叟急了，正色道：
　　“南宫老弟，你当真是认定了我知道？！”
　　快乐叟道：
　　“大先生你本来就知道嘛！”
　　快乐叟无奈，道：
　　“南宫老弟，说实在的，我不知道，但是看你的神色和听你的口气，不像是开玩笑所以……”
　　南宫度接口道：
　　“这是什么事，怎能开玩笑呢？”
　　快乐叟颔首道：
　　“说的是，因此我想请南宫老弟说得再详细些！”
　　南宫度双目连霎道：
　　“大先生，你当真要问？”
　　快乐叟道：
　　“这假不了，非问不可。
　　南宫度道：
　　“请问大先生，是谁请那‘无相禅师’代我南宫度看守破家和祖坟的？”
　　快乐叟道：
　　“那是我，这没有错！”
　　南宫度一笑道：
　　“这不就对了，大先生又怎说不知道叶大侠……”
　　话没说完，快乐叟已哦了一声道：
　　“原来‘无相禅师’就是叶总镖头呀？！”
　　这次该轮到南宫度愕然了，道：
　　“大先生，你这是捣的什么鬼？”
　　快乐叟摇头叹息道：
　　“说来不信，那时他还没入佛门，病卧客栈被我适巧而救了他，他不言名姓我也没有多问，因他声言生已无味，无家可归，我才托他前往南宫，又怎知他就是叶总镖头呢？！”
　　话声一顿，接着向南宫度道：
　　“南宫老弟，你又怎知‘无相’就是叶总镖头的？”
　　南宫度道：
　　“思忖而得！”
　　快乐叟双眉一皱道：
　　“此事能以思忖为信吗？”
　　南宫度道：
　　“这种事，按说应有实证才行，但是小弟所谓思忖而得，却是由物证而起，是故大概不会错的。”
　　快乐叟道：
　　“是什么物证？”
　　南宫度看了叶姑娘一眼，道：
　　“请问姑娘，令尊那‘铁索’，可是双环套成？”
　　叶姑娘颔首道：
　　“正是，双环之上，皆雕有‘枫叶’为证！”
　　南宫度笑道：
　　“那金钩，可是一龙一凤，雕着圆形五福？”
　　叶姑娘激动的说道：
　　“正是正是！”
　　南宫度道：
　　“这绝不会错，我在‘无相’处，看到过这两样东西！”
　　话说出口，叶姑娘即席一拜，道：
　　“侄女儿道一拜为谢，等觅得家父，再为叩??”
　　南宫度伸手扶起叶姑娘，接口道：
　　“你可是现在就要去？”
　　叶姑娘道：
　　“恨不得生翅而飞！”
　　南宫度道：
　　“此去南宫，杨柳村是必经之路，姑娘……”
　　叶姑娘接口道：
　　“侄女儿忘不了此事，为了安慰家父，侄女儿也必然将元凶擒获之后，与原镖一同押叩家父之前！”
　　南宫度颔首道：
　　“好孝心，好志气，怕只怕姑娘不是人家的对手！”
　　妮儿道：
　　“叶姐姐，我和你去！”
　　小龙适时道：
　　“还有我？”
　　小木头嘻嘻一笑道：
　　“别忘了我这块木头！”
　　沈玉琳却道：
　　“何不都去！”
　　安珠看了大先生一眼，道：
　　“大哥，小妹认为应该叫他们去经历经历才是！”
　　快乐叟笑了笑，道：
　　“有六妹替他们和主，愚兄没有意见，去就去吧！”
　　终于在安珠作主之中，由小龙为一行之首，发施号令，并谕令群小不得任性伤人后，各携兵刃立刻离开了京师！
　　快乐叟在小龙等一群小侠走后，向众兄弟道：
　　“我和南宫老弟，外面说几句话，事毕就来。”
　　杜龙飞早已为众老侠安排了起居，闻言立刻起身意欲带路，快乐叟把手一摆，含笑道：
　　“不在贵府中，你还是坐着陪客吧。”
　　说着，快乐叟已拉着南宫度的手腕，大步而去！
　　XX   XX   XX
　　北城，钟鼓楼东。
　　一条弯弯曲曲的小巷内，适时传出木鱼声声！
　　时已初更过去，二更不到，街巷中，已绝行人。
　　两条黑影，飞投进了中，停身在木鱼声传的人家门外。
　　高大的那条黑影道：
　　“是这里？”
　　矮些的黑影颔首道：
　　“不错，老朽去了，别忘记，明日清晨，咱们护国寺心静方丈的禅堂中会，你要和令正同来！”
　　高大的黑影道：
　　“小弟准时前往，至于拙荆能否前去，不瞒大先生说，小弟不敢预言，况今夜之会究将有何结果……”
　　话未说完，大先生已接口道：
　　“以情动之，以诚待之，以义责之，老朽预祝结果圆满。”
　　矮小些的黑影既是快乐叟，高大的自然是南宫度了！
　　南宫度嗯了一声，道：
　　“谨遵所教，小弟去了！”
　　快乐叟一拍南宫度的肩头，悄声道：
　　“男儿膝下有黄金，黄金可动美人心，莫忘莫忘！”
　　话说完，人影闪处，快乐叟已疾射而去。
　　南宫度苦笑一声，摇摇头，事到如今，大先生还有玩笑的心情，这真是平常人所难以作到的。
　　思忖下，南宫度飞身进了这户人家，欺身窗外！
　　适时，窗内木鱼之声突然停了下来，有人开口道：
　　“是那位夜行高人，欺入院中作甚？”
　　南宫度闻声知人，业已激动激动得全身颤抖起来！
　　五十年了，五十年了，由这两句话，使南宫度失心失神，忘记了答话，脑海中只在一幕幕翻着往日的情景！
　　窗内话声又起，道：
　　“我一孤苦婆子，看破世事，虽未出家，但已决心与古佛真经贝叶青灯为伴，除到何等居心？”
　　南宫度仍没答话，其实，他根本就没有听到窗内人说的是甚么，一心无二用，这也难怪！
　　窗内人，既经大先生引导南宫度而来，自然是大凤无疑，大凤连问两次，没有回答，怒火动矣！
　　怒火上升，声调转厉，道：
　　“窗外夜行人听着，再不答话，我可要逐客了！”
　　南宫度时正想到往昔夫妇家居之乐，脸上有笑，心头无警，任凭大凤说些甚么，概未入耳！
　　大凤适时叱道：
　　“立刻离我窗前，否则莫怪我要出手了！”
　　南宫度这时脑中，正闪过夫妇深夜突遭奇变的往事，心中悲恨伤楚难言，泪如雨下，情不自禁的恨哼连声！
　　大凤误会了，也一声冷笑，道：
　　“好言语的是难令蠢牛猛醒，打！”
　　一声“打”字，隔窗以真力透传的神传，凌空击到！
　　南宫度根本没有防备，一心又在思忖回忆着往事，大凤掌力临身，方始警觉，再躲自然无及！
　　躲不及则身受，被实实在的击中了右肩及胸上！
　　这是大凤一念仁厚，掌力未曾直击前胸和丹田，否则南宫度在丝毫无防之下，怕不立受重伤！
　　就这样，也将南宫度打出五步，摔卧于地上！
　　但是南宫度在受伤身后退之际，却喊出一声——
　　‘大凤是我……’
　　话没能喊叫得完，人却已受伤摔昏在地下！
　　大凤闻声知人，一颗心，蓦地腾跳到了咽喉间，想都没想，穿窗而出，一把抱起了地上人，回到卧房！
　　挑明灯，细注目，谁说不是！？
　　五十年日月年华消失，但知心爱侣形貌未改，只不过脸、眼、眉、嘴间，多添了岁月的深迹，年华的轮痕！
　　急看伤，忙用药，慌不迭，频频呼……
　　醒了！醒了！南宫度醒了！
　　面前人，终伴侣，神情依旧，年华不留！
　　一声——大凤！
　　一声——南宫！
　　再无言，泪如雨！
　　这真是——
　　“流泪眼对流泪眼！伤心人看伤心人！”
　　又一声——大凤！
　　还一句——南宫！
　　想煞人也！恨煞人也！
　　两个人，一条影，灯摇曳，风微声！
　　甚么叫贝叶？！甚么是佛经？！那里有青灯？！那里还能听到木鱼声，天地有情生万物，情若由衷，无坚可攻！
　　他们，有多少怨？多少恨？多少离别多少梦，但已尽在不言中！尽在不言中？！尽在不言中？！
　　XX   XX   XX
　　晨光微曦，鸟鸣于林！
　　有一行人，踏破宿露，自“东罗圈”杜府，奔向“护国寺”！
　　这一行人，由在先生快乐叟领率，过老实列后，悄无声的走着，他们除武林十老的九位外，多了公孙介夫！
　　“护国寺”晨钟已鸣，“心静方丈”已列队相迎于山门之内！
　　山门外，是“皇帝大老倌”定下的禁地，是故“心静方丈”不能出寺降阶而迎嘉宾，这是遗憾！
　　宾主微一寒喧，立即进了寺中，山门重阖，内外隔绝了！
　　禅堂中，群侠落座，仍是无人开口！
　　心静似是早知所以，因之不言不语！
　　五先生脾气火爆，见此情形忍不住了，道：
　　“大哥，这岂不要闷煞人也？！”
　　大先生看了他一眼，没有接话，只以严肃而郑重的神色相对，使这位性如烈火的五爷，没法再多说一个字！
　　称时，一了走报，南宫度大侠夫妇到！
　　大先生闻报之下，脸上有了喜色，适才开口道：
　　“出迎。”
　　迎进了厅经人间极恶困境，幸得彼笃爱不移，终于夕间破镜重圆的南宫度和大凤夫妇。
　　但是大先生却没再进那待客的禅堂，转对心静道：
　　“有劳方丈，指引我等去那‘铁关’地方吧。”
　　心静合十，转身带路而行，群侠随之于后。
　　园左一角，霍然有处奇特的建筑呈现前，那建筑，圆如巨碗反扣于地，似圾若坟，纯钢所铸成！
　　宽有七尺，高仅四尺，尖圆的顶端，有个两寸圆的孔洞，不知这是作甚么用的，使群侠颇费思忖！
　　大先生适时却以极为沉痛的语调，开口道：
　　“这就是‘佛门’中的‘铁关’，进入此关，唯死而已，任是一等一的武林高手，也休想出困！”
　　话锋一顿，扫视了群侠一眼，凄然又道：
　　“如今这‘铁关’之中，就困着一个活生生的人，我们也只有眼看着这活生生的人，慢慢地死去！
　　“兄弟们，当我在那小店之中，释放裴二弟时，兄弟们无不以异样的眼光看我，但我却有苦难言！
　　“如今好了，愚兄总算已商得裴二弟同意，永生坐此‘铁关’，现在裴二弟就在‘铁关’之内，兄弟们可以过去看个仔细！”
　　群侠不料“铁关”中困着的是裴成章，闻言不由个个互望着，呆傻在一旁，作声不得！
　　大先生却长喟一声，道：
　　“这样处置裴二弟，不知诸兄弟还有异议吗？”
　　和气老隋看看群侠，开口对大先生道：
　　“大哥，我们到禅堂中坐吧？”
　　大先生摇摇头，转向南宫度道：
　　“贤夫妇受害最深，老朽谨代这不成材的二弟，向贤夫妇恭敬陪罪，望贤夫妇能……”
　　话没说完，南宫度已接口道：
　　“大先生请听小弟一言，俗话说的好：万般皆命定，半点不由人！大先生，过往之事，小弟已经忘了！”
　　大先生颔首道：
　　“如此则老朽安心了！”
　　话锋一顿，接着对群侠挥手道：
　　“你们先去禅堂坐吧，我在这里陪二弟一会儿！”
　　群侠默然颔首而退，“铁关”外，只剩下了满怀伤痛悲凄的大先生，他木楞的面对着“铁关”，频频叹息！
　　XX   XX   XX
　　铁索金钩叶总镖头回来了，但他依然是佛家的装束！
　　汪广俊和秦毅，恶有报恶，自是难逃群小之诛！
　　叶姑娘哭求乃父还俗，并声言仍请恢复昔日的镖局，重正那震威天下的英名，可是叶总镖头——不，是“无相大师”他却摇着头道：
　　“树大则召风！名高当见嫉！朱门必遭劫！况自古至今，忠厚者传家久，巨富豪势，鲜及二代！”
　　他心念早决，自不更迭，话也最对，长言道——
　　“庸愚乃福，聪明多祸！”笔者就谨以此言，为本书总结，并祝读友康泰。
　　——全书完——
　　Q群7649715中华武侠小说，未来OCR，古陌阡2025.8.8校，月下独酌补缺