古桧《飞天牛郎》

梦外

《飞天牛郎》
作者：古桧
简介：


第一章
　　巫山脚下，青江河畔，错落间住着几十户人家。
　　这个山村水乡，地名圩头，紧傍着巫山东北麓，村前溪流如带，沿村而流，水声潺潺，入耳清柔。
　　仲秋季节，正是天凉未寒时，平畴绿野，水碧山青，夹岸绿柳成荫，日光映水翻鳞，倍增幽趣。
　　傍晚时分，残照欲收之际，村舍中升起了炊烟袅袅，暝色昏黄间飞回来归鸦阵阵。
　　“呜哩……呜……呜哩……”
　　远处传来牧笛三四声，是牧牛童儿，赶牛回来了……
　　就在这村舍中有个麦场，也是村童们唯一的运动场。
　　村舍中的牧童，他们都聚在这打麦场上，捉迷藏、扑老虾、滚球、踢石头子儿……
　　“哈……哈哈……”
　　牧童的笑声，荡漾在四周，充满了青春的活力。
　　“呜哩……呜……”
　　牧笛声传来，引起了贪玩中孩子们的注意，嘈杂的笑声停止了……
　　一个头扎红头绳，名叫小三子的孩子，嚷道：“嘿！牛儿回来了。”
　　“他回来有什么了不起？没爹没娘的野种！”
　　答腔的是个名叫虎儿的孩子，他仗着父亲是这个小村的村董，素常就有点傲气凌人。
　　他越是这样，就有许多孩子越看不惯。
　　维护弱者，好像是人之天性，所以大家都和这个叫牛儿的孩子，玩得很好。
　　小三子一听虎儿骂牛儿，就有些不平，抗声道：“虎儿你有什么了不起，牛儿就比你会玩，你只会欺负人。”
　　虎儿闻言气哼哼的道：“小三子！我几时欺负你了，你说，说不出来可得小心我打烂你的头。”
　　小三子看到虎儿这份凶劲，吓得他退后了两步，呆看着虎儿，畏怯的不敢说话。
　　另一个叫柱子的孩子，理直气壮的大声道：“你上次在我小褂里，放了一条蜈蚣，吓得我要死，那就是欺负人。”
　　群童立即响应，齐声喊道；“对！吓唬人就是欺负人。”
　　虎儿强辩着道：“你们都是傻子，那蜈蚣已被我摘去钩爪的呀！哪还会咬人……”
　　小三子嗫嚅着，道：“那……那你吓唬我，就是欺负我……”
　　虎儿道：“可是，牛儿也用蜈蚣吓过你们的呀！”
　　一个叫狗儿的孩子插口道：“他和你不一样，牛儿把蜈蚣放在自己头上，是吓他自己……”
　　这一提起牛儿玩蜈蚣，孩子们都有了兴致，就有的嚷道：“那真好玩，牛儿吓他自己，哈哈！哈哈……”
　　原来有一次，牛儿也捉到了一只蜈蚣，摘去了钩爪，暗藏在袖子里，趁大家玩得正高兴时，他忽倒地嚎啕大哭起来。
　　大家不知他发生了什么事情，一齐围了过去看时，就见他额头上爬着一条两三寸长的大蜈蚣。
　　这还得了，被蜈蚣螫着是会毒死人的，大家都惊慌失措，同时也惊动了大人。
　　就在大家七手八脚为他施救的当儿，他，牛儿，忽然破啼大笑起来，伸手抓起额头上的蜈蚣，一溜烟的跑走了。
　　这件事，闹得他们笑了好几天，就是现在想起来那时的情景，也忍不住哈哈又笑了起来。
　　说笑之间，又传来几响笛声，跟着就见从柳荫深处，转出来一只老牛，牛背上斜坐着一个八九岁的小孩，唇横短笛，“呜！呜哩……”走了过来。
　　这小孩衣衫褴褛，半裸着上身，看出来肌肉生得很结实，脸色黄黄的，眼睛中闪着活泼的，清亮的光。
　　他一看到了这一群小朋友，立时跳下牛背，让老牛自个儿踱回家去，他却参加了玩伴群中。
　　小牛儿这一来，立时就起了风波，小三子先迎了上去，搬弄是非，点燃战火，喊道：“牛儿，你快来，他们都在骂你哩！”
　　牛儿闻言，大眼睛一阵溜转，冷冷的道：“谁！我又不惹他，骂我干什么？”
　　他在说着话，眼光就扫向了那叫虎儿的孩子。但他并不立时发作，慢慢的走了过去，一指那潺潺溪流，道：“嘿！谁有种敢下河去泅上一转？背后骂人，又算是什么种？”
　　入秋的季节，虽然天凉未寒，但一早一晚，也都有些冷意，下水去当然是更凉啦！
　　所以，群童没有一个答腔的，尤其那虎儿、龙儿两弟兄，更是掉头别顾，理也不理……
　　牛儿存心生事，他猜知背后骂他的，除了虎儿、龙儿两弟兄，旁的没人，所以找的也是他们。
　　一见人家不理，他倏的两眼一瞪，腮帮鼓得紧紧的，分明是已生了气，欺进两步，逼近了虎儿，道：“嘿！怎么？我跟你说话哩，听到没有呀？”
　　虎儿他可知道牛儿的厉害，他们曾为老虎和牛谁厉害的问题，打过好几架了，结果老虎没有打过牛。
　　他见牛儿气势汹汹的逼了上来，知道如不答腔的话，小牛儿就要动武，自己既打不过他，众同伴也不帮自己。
　　于是转脸笑道：“牛儿！你怎么老找我呢？这么凉的天，下河去泡一阵，准得生病，咱们玩旁的不行吗？”
　　牛儿笑道：“我瞧你这样就没种，只会背后骂人……”
　　龙儿见他哥哥受辱，心中气愤不过，插口道：“你有种就下水去泅个样儿我们看！尽逼人家下水，又算是什么种？”
　　牛儿闻言一瞪眼，道；“下去就下去，怕什么？”
　　他说着话，连衣服鞋袜都未脱，小身子往下微微一蹲，猛的又长身，就朝河中心窜去。
　　“呼隆”一声，水花溅起好高……
　　是天寒的时候了，河水真个的寒冽刺骨。
　　牛儿就有那么大的狠劲，他咬牙强忍着，仍然一个劲的喊道：“嘿！这水一点都不冷嘛！小龙！你可敢下来？”
　　龙儿摇手笑道：“我呀！我才不那么傻呢！……”
　　他一语未毕，倏觉脚下一紧，重心顿失，方哎呀的一声，人就朝河中栽下。
　　“扑通”声响，水花四溅，跟着又是群童的惊呼声。
　　原来牛儿借着和龙儿说话，冷不防扔起一把水草，缠住了他的小脚，用力一拉，就拖下了河水。
　　虎儿见弟弟被人拖下了水，哪有不急的，喝骂道：“小野种，你怎么可以这样胡闹……”
　　话没说完，蓦地眼前掠到一团黑影，“吧”的一声，打了他一个满脸开花，乃是一团臭泥。
　　这一来群童大哗，有惊叫的，也有大笑的，嘈杂的声音荡漾在这打麦场上。
　　“哇”的一声，是那龙儿大声的哭了。
　　那龙儿素常虽也是个淘气的孩子，但他没有牛儿坚强，一落下水去被寒水一浸，登时面目变色，冷得他嘴唇都发了青，好不容易爬上了岸来，落汤鸡样的浑身乱抖。
　　牛儿也禁不住水寒刺骨，爬上了岸来，他一样也冷得难受，但仍硬撑着，小胸脯一挺，笑向龙儿道：“哭什么？真没种，亏你还叫龙呢？连水都怕……”
　　虎儿在这群孩子中，算他最大，也最好惹事。
　　他被牛儿一团臭泥，打得正冒火，一听弟弟龙儿又哭了，哪还忍得住，喝骂道：“也不知是谁没种，连个准姓都没有，你算什么种？”
　　龙儿哽咽着骂道：“他是个野种……哽…哽……”
　　立有几个和他们要好的村童，应和着喊道：“对！牛儿是个野种。”
　　牛儿对于他自己的身世，也多少知道点，自己是刘老实收养的孩子，但是父母是谁，不知道，更不知道自己姓什么了。
　　一个叫狗儿的孩子，插口道：“我听我爹说过，牛儿是尼姑生的，尼姑生的孩子，不是野种是什么？”
　　牛儿早已气红了眼，紧握着两只小拳头，瞪着虎儿蓄势以待。
　　小三子接口抗辩道：“尼姑生的才不是野种呢！是不是？柱子噢！”
　　柱子根本就不知道什么是尼姑、道士、和尚，但他是向着牛儿这一边的，忙道：“是的！尼姑生的不是野种。”
　　“是野种！”对方起了反驳。
　　“不是的。”柱子起了抗辩……
　　一个战争发起之前，是必经过一番争执的，争执得不到合理的解决，继之而来的就是武力。
　　孩子们虽不懂得战争，但他们的行动，却是与战争原理不谋而合。
　　于是，在他们强烈的争执了一阵之后，战争爆发了。
　　先是虎儿攘臂一挥，喊道：“咱们圩头村不要野种，把他赶出去。”
　　接着有几个孩子们响应，道：“打死这个小野种，丢到山上喂狗去。”
　　喊嚷着，一个个挽袖子抡拳扑了上去。
　　牛儿这方面的几个孩子，也都不是省油的灯，喊骂着迎击，刹时间，打麦场上战云匝地，杀气冲天。
　　别瞧牛儿年纪小个儿也不大，他是能打也能挨，两只小拳头，铁锤也似的，砸上一下都不轻。
　　开始，他以一敌三，力斗虎儿、龙儿、狗儿，一拳过去，就捣中了狗儿的鼻子。
　　狗儿鼻头挨了一下，立觉奇痛奇酸，抬手一抹，鼻血喷涌而出，一见血，他害怕了，“哇”的一声，大声哭起来。
　　众顽童见状，登起四散跑走，场中剩下了虎儿龙儿两弟兄，仍在和牛儿拼斗。
　　“嘭”的一声，龙儿小肚子上挨了一脚，“哇”的一声，也哭了，并且在地上打滚撒泼。
　　这一来，立即惊动了大人，先来的是狗儿他爹赖财，和他两个哥哥赖金、赖银。
　　一见小狗儿流了血，满脸花红一片，先就慌了，赶过去一看，见是鼻血，并不碍事，但却气恨小牛儿太狠，立向他两个儿子道：“你们上，把那小野种结实的打一顿好了。”
　　赖金赖银，都已是十三四岁的大孩子了，以他们去打一个八九岁的牛儿，当然是得心应手，何况加上一个正在拼斗中的虎儿，三打一，牛儿哪能敌得了。
　　任他牛儿天生神力，才只有八九岁的孩子，又是以寡击众，身上已挨了好几下重的。
　　可是，小牛儿并不怕，更激发了凶性，虎吼一声，双拳抡起，左冲右突，宛如一头小疯虎，发狂的狠斗下去。
　　接着，又出来了虎儿他爹，村董吴新乾，人家都叫他无心肝，他也真的无心肝，旁的不说，就看着这四个孩子打架，三个大孩子打人家一个小幼童，他又是村董的身份，最低限度也得喝住他们，问一问是为什么打起来的？
　　但他不闻不问，反而倒背着两只手，看起热闹来了。
　　“牛儿，你怎么又和人家打起架来了，让哥哥们打几下出出气，可不准你还手。”
　　喊声中，气急败坏的跑来了一个老头儿。
　　他就是刘老实，牛儿的义父，打从牛儿满月那天起，收养过来，养到了这么大，虽然不是亲生，但他无儿无女，视牛儿比亲生还疼爱。
　　他是人如其名，真的老实，遇事宁可自己吃亏。
　　眼看着，三个大孩子围打一个小牛儿，他是痛在心里，狠在嘴上，一个劲的还喊着，不让牛儿还手。
　　牛儿一听见他义父来了，他竟是十分的听话，真的不动手了，任由赖金、赖银和虎儿三人打个够。
　　人越聚越多了，圩头村的人，差不多全都出来了，瞪眼看着小牛儿挨打，就没有一个人去喝止住他们。
　　村南头的张老大，实在看不过去了，方上前走了两步，吴新乾喝道：“张老大，你要干什么？”
　　张老大闻声停下了脚步，轻叹了一口气，退了回来。
　　吴新乾扫了众人一眼，转向刘老实道：“刘老实，你真有福气，捡了这么个有出息的孩子，他既然有胆量打架，就让他们打去，我们做大人的，又何必去管小孩子的事，你说对吗？”
　　刘老实诺诺连声，他哪敢说个不对。
　　在这时，牛儿因为他义父吩咐不准还手，就成了挨死打的态势，在拳脚交加之下，已被打得口鼻流血了。
　　但他就有那股狠劲，一声不哼，硬挺着挨打。
　　刘老实心中，痛如刀绞眼看着儿子挨打，既不敢上前劝解，更不敢开腔招呼。
　　在场的人，有不少的人看不过去，可是，敢怒而不敢言，谁也不敢出头。
　　情形越来越糟，牛儿越来也越支持不住了，已然被打得倒在地上，无情的拳脚，仍然不稍松。
　　才八九岁的孩子，再硬的也经不起这顿打，何况又是不还手，挨死打呢！实在也怪他自己太淘气了。
　　忽然起了一阵大风，从西山头上升起了一片乌云，遮住了方露面的新月。
　　风势来得突然，那片乌云也升起的奇怪，刹那间，黑暗罩住了这片打麦场。
　　“哇！哇！”天边响起了两声怪叫。
　　村民们对这怪叫的声音，并不陌生，闻声都被吓破了胆、知道是半年前所发现的怪鸟，可能是为报仇而来，哪个还管小童们打架的事，发一声喊，各自四散逃走。
　　方才嘈杂的打麦场，刹时间，沉寂如死。
　　但却有两人没有逃走，那是良善懦弱的刘老实，和被打得遍体鳞伤的小牛儿。
　　风住了，乌云也不见了，但在二人身边，却立着一只怪鸟。
　　乍看之下，刘老实几乎吓昏了过去。
　　因为那怪鸟形相十分怪异，似鹰非鹰，一身银灰色的羽毛，由头至尾，生着一条钢刺一样的长翎，脚爪大如蒲扇，双翼伸张，少说也有两丈多宽。
　　再定神仔细打量，他不但不怕，反而高兴了，他想起了这鸟的来历，自己曾救过它，是不会伤害自己的。
　　那是半年前的事了，正是春二三月艳阳天的季节。
　　一日，村民们结队入山打猎，忽然间起了一阵怪风，仰望上空，见是一片灰云飞到，竟然是一只从未见过的大鸟，掠空而过。
　　那鸟大得出奇，在它掠过的当儿，地上日光，都被遮了一大片，草木也全被它两翼风力，扇得呼呼乱响，起伏如潮。
　　这一支狩猎的队伍，本是由村董吴新乾领着来的。
　　因为吴新乾当年曾在西陵峡阎王堡，干过几年喽兵头目，手底下也有两手功夫，寻常三五个人，近不了他的身，于是，他就成了圩头村的人物，这一支狩猎队的队长。
　　他一看到这只怪鸟凌空掠过，就向众人道：“这样大的怪鸟，我吴新乾跑了那么多年的江湖，从来未见过，看它那神气，就是一只水牛，也会被它抓去，日后咱们再入山打猎，可得防着点。”
　　一人接口道：“吴大哥，你这话是白说，咱们防得了吗？”
　　另一人道：“干脆趁这个时候，干掉了它，省得日后相遇，被它伤害。”
　　刘老实在数年前，收养牛儿时，在巫山白云庵，曾见过这怪鸟一次，只是那时所见是两只，匆匆一瞥，也没有看得清楚。
　　今日再见到这怪鸟，心中一动，就想起了白云庵那两只鸟来，忙拦住众人道：“何必无事生事呢，我想那怪鸟既然长得那么大，必然通灵，咱们不去招惹它，它是不会来犯我们的。”
　　吴新乾接口笑道：“刘老实，我就看不惯你这么婆婆妈妈的，没出息到家啦！难怪你这一辈子讨不到老婆，你想，谁家的姑娘会嫁给你这窝囊废，也只有捡个野生小子，来替你接烟火啦！”
　　刘老实没有阻住众人，反被讥笑了一阵，也就不说话了。
　　在这时，那怪鸟又由侧面飞来，离地不甚高，威势却越发惊人。
　　但见它凌空下掠，轻鼓双翼，似风卷，山石滚下崖，石落崖地，哗啦啦，连声巨响，有若山崩地裂。
　　众人在吴新乾指挥下，各借崖穴隐身聚精会神，准备下手。
　　怪鸟本是巫山白云庵大慈神尼坐下神禽，素常是不轻离白云庵一步的。
　　最近两年来，它们似乎有了一种不安的现象，时常都想凌空飞翔一阵，又值神尼闭关，没有了管头，就更活动了。
　　初时，也只是在西南山一带飞游，后来在无意间，发现了牛儿。
　　人鸟之间，似乎前生有缘，牛儿并不因怪鸟生相凶恶而害怕，而怪鸟见了牛儿，竟是十分驯服。
　　从此以后，怪鸟也就常在东山麓出现，牛儿就把自己的牛赶来这里，放开去吃青草，他却去和怪鸟玩，人鸟相处甚得。
　　所以牛儿回家的时候，也较其他的村童晚上一个时辰。
　　此际怪鸟本是飞翔着在找牛儿，没料到暗中有人对它施毒手。
　　就在它庞大的身躯方一掠下，那队狩猎的村民们，突然发难，各用鸟枪向上打去。
　　轰然一声大响过处，怪鸟竟被击中。
　　“哇哇”两声惨叫，跌下地来。
　　怪鸟落处，恰是一堆乱石，和一些高可及人的矮树丰草。
　　它身负重伤，“哇哇”连声惨叫，暴怒的向地上乱扒乱扑，几尺方圆的山石，被她一爪搭下，立即粉碎，许多小树，也被折断，有的竟被连根拔起。
　　偌大的一片山坡，不到片刻工夫，被那怪鸟弄得石碎沙飞，草木无存，威势端的是惊人。
　　就这样，那怪鸟在山坡上，起落翻腾有大半个时辰，“哇”的一声长鸣，方才怒啸飞去。
　　看样子伤得不轻，起飞时似极困难，连着扑腾起落有八九次，方始飞起。
　　几声哀鸣过处，穿入半峰云层之中，便自不见。
　　众村民在那怪鸟发威之时，见被它抓起来的碎石，暴雨样的四下飞溅，如不是有崖穴遮蔽，差一点就被击中。
　　没一个人没被那威势吓得胆颤心惊，唯恐被怪鸟发现，连大气也不敢出一口。
　　一直等到那怪鸟走了，方始如释重负般，爬出崖穴来，不约而同的，吁出了一口大气。
　　刘老实的心中，却在为那怪鸟担着心，生怕那怪鸟就此因伤死去，而另一只怪鸟来到村中报复。
　　哪知，从这件事情发生以后，怪鸟的生死自是不知，但也没有发现另一只怪鸟。
　　村中的人，仍有余悸在心，打猎不敢深入山中，只在周遭猎些野兔、野雉之类。
　　只有牛儿，每天仍将牛赶到山脚下去等，但却再也见不到鸟儿的影子了。
　　但他仍然每天的等，企图有一天会再见到鸟儿。
　　几个月过去了，牛儿的心并不死。
　　哪知，就在这一天，他一回来就遇上了麻烦，打了一场好的，也挨了一顿狠的。
　　微睁两眼，一下就看到了那怪鸟，也顾不得身上疼痛，翻身扑了过去，抱住鸟儿的长脖子，喘着气道：“鸟儿！鸟儿，这么久你跑到哪里去了嘛？”
　　刘老实也含着泪道：“鸟菩萨！你看这孩子被人家打得多可怜。”
　　“哇哇”两声，鸟头啄了一下刘老实的衣袖，又偏头在牛儿身上揉了揉，探爪一把抓住牛儿腰带，又是一声长鸣，振翅而起，转眼间已穿入云中。
　　这一来可急坏了刘老实，抢天呼地，大哭大叫，道：“牛儿……牛儿……鸟菩萨你不能带他走呀!”
　　任他哭得死去活来，怪鸟和牛儿早已没了踪影，就是那些邻里们，也没人敢出来看一下。
　　这也难怪，村民们都被怪鸟吓破了胆，再听刘老实这一大哭号叫，以为必是怪鸟在吃人，更不敢出来了。
　　刘老实年老无子，牛儿虽不是他亲生，但由他扶养了这么大，可也不易，眼看着挨打，已是够心痛的了，这又被怪鸟攫去，更是痛不欲生了。
　　圩头村自从失去了牛儿，牧童群中也失去了活力，任是时间可以冲淡一切，但在他们心底深处，仍然怀念着那个淘气的孩子。
　　回黄转绿，又是春回大地了。
　　是早晨炊烟方起的时候，村上的人，全都聚在打麦场上闲聊，商量着今日打猎的方向。
　　忽然间呼呼风响，眼前日光立暗，上空又飞来年前所遇的怪鸟，掠空而至。
　　各人不禁大惊，以为是报复来的，只须它铁翼轻卷，本村房屋，立即被它夷为平地。
　　到了这个地步，只有实行先下手为强，用火枪打死它，为本村除去未来的大患。
　　大家主意一定，互相打个招呼，个个准备火枪镖箭,，看到怪鸟扑到，一声吆喝，便把火枪点燃。
　　“轰”然一声大震，火热的铅沙子，满空飞舞，其余的人，也是缥箭齐发。
　　须知这些火枪枪筒，均经特制，火力极强，塞满铅子，一轰而出。
　　那怪鸟虽极灵警，无奈火枪的威力太大，何况又是几十支枪齐发。
　　就在轰然响处，已被打中，伤势较上次更重，头尾脚爪，也各自中了几支毒箭。
　　众村民见打中了怪鸟，提防它像上次一样，飞落下来，乱扑乱抓，纷纷都跳下河中，泅得远远的观看动静，妇女小孩，更是紧闭房门，躲在屋中，提心吊胆，恐怕怪鸟扑来，一个也休想活命。
　　可是，那怪鸟吃了苦头之下，并不飞落，哀鸣声中，双翼微侧，便向山顶飞去。
　　一直过了大半天，不见动静，有几个胆大的人，才试着回来探看，但见村前村后，到处都洒有血渍，才招呼众人回来。
　　经过了这一场人鸟战争，圩头村所有的十几支火枪中，倒有五六支，因火力太猛，枪筒烧坏，不能再用。
　　好在以情形判断，怪鸟是死多活少，才算稍微安心。
　　可是，那只是一种猜想，谁也没办法证明那怪鸟已死，担心着它会再来报仇……
　　就这样，战战兢兢，过了两日，祸事终于来了。
　　怪鸟终于又飞临到圩头村，展动两只铁翼，掀房倒屋，抓毙牛羊。
　　他们仔细的看去，认出来不是原来的那只鸟，因为它没有那只鸟体躯大，而且也比那只鸟凶猛得多，更较那只鸟灵慧。
　　圩头村中的鸟枪火筒失去了效力，因为它已得到了原先那只鸟的经验，任从村中防御设置怎样严密，火力怎样的强法，伤它却是不易了。
　　怪鸟一次又一次的侵犯圩头村，闹得村民惶惶不可终日，日夜戒备，如临大敌。
　　恰在这时，村中突然来了一人，是个折扇儒巾的书生。
　　他在刘老实导引下，去见村董吴新乾。
　　那时民间最重读书人，任他吴新乾那样一个嚣张的人，但在看到那儒生时，心中不由一怔。
　　他虽不敢开罪那儒生，却向那刘老实瞪起了眼，冷冷的道：“刘老实，你这是干什么？我没找你，你倒找上我的头上了，请个读书人来，就能降住我吗？”
　　刘老实嗫嚅着道：“吴……吴大爷，是他要我带他来的呀？”
　　吴新乾倏的一瞪眼，道：“我不管你这些，只问你和那怪鸟什么交情？”
　　刘老实道：“它是鸟，我是人，鸟和人怎么会有交情呢？吴……吴大爷别说笑话了。”
　　吴新乾冷笑了一声，道：“说笑话？哼！谁和你说笑话！第一次我们在收拾那东西时，是你拦着，要不早被我们打死了。”
　　刘老实道：“我只是一念善心，但并没有拦住呀！”
　　吴新乾更是生气，怒冲冲的道：“你一念善心，难道我是恶心，我问你，最近那怪鸟连着来了多少次，全村的房屋都被掀了，怎么你的却是好好的呢，你说！”
　　刘老实道：“大爷，这个我怎么会知道呢？”
　　“不知道？哼！”
　　吴新乾冷哼了一声，道：“我这就叫你知道！”
　　他说着，立时就向身后招呼道：“赖二，去把刘老实给吊起来。”
　　吴新乾当年在西陵峡干过几天喽兵头目，回到这个小山村中，自以为就是“霸王”了，也就结纳了不少狐群狗党，作威作福起来。
　　赖二就是赖财，他目今已成了吴新乾的得力助手，狐假虎威的横行乡里。
　　这时一听招呼，如奉纶音圣旨，应了一声，跨步攮臂，就向刘老实扑去。
　　那书生见这吴新乾态度如此无礼，心中不悦，心忖道：“看他们这样的蛮横，即可知平日的为祸乡里了，如不给他们点颜色，他们就真的会头顶破天，脚踩塌地了。”
　　于是，轻喝一声，道：“你们给我住手！”
　　赖财的眼中，哪将一个书生看得起，他闻言捨了刘老实，转身扑向了那书生，喝道：“你是什么东西，敢管老爷们的事，连你也得吊起来。”
　　他人扑到扬手就是一个耳光，打了过去。
　　那书生连正眼都没有看他一下，就用手中折扇，往外轻轻一点，正碰到那赖财的右掌心。
　　这一来，赖财这小子吃上了苦头，杀猪般的怪叫一声，直如一掌拍在一枚大针上似的，抖动着右手，向后倒退了好几步。
　　由于他这一声喊，立时惊动了几个人，从大门外一拥进来了三四个壮汉，发一声喊，就向那书生扑来。
　　那书生微微一笑，探手就身旁矮树上，摘下几片绿叶，抖手打去。
　　这是内家上乘功夫，“飞花摘叶”，别小看那几片轻飘飘的树叶，在他贯注内劲打出去，不亚于飞刀铁弹。
　　那四个人方一扑进来大门，立被打中，一个个呆站在那里，一动也不动了。
　　后面的人，因为前面挡住路，叫一声道：“怎么不进去了，快让开点路来。”
　　说着，就想用手去推那前面的人。
　　吴新乾却就急了，他先是惊呼了一声，跟着喝道：“不要动他们，他们被打了穴道啦！”
　　那书生见这吴新乾懂得倒是不少，会看出来是被打中了穴道，其人必在江湖上混过，可能不会是什么好路道。
　　心念动处，就打主意要惩戒他一番，便指着他道：“吴新乾，我早就听人传说你是个无心肝，随便的肆虐乡里，受你害的人一定不少。”
　　他说着，走近门口，先解开那被点中穴道的四个人，并且夺过来一柄斧头，再又指着那些人训斥道：“你们都是些安善良民，为什么不好好的去做自己的营生，却和这些地痞流氓鬼混，就凭你们这帮笨虫，简直是找死。”
　　他在说着话，左手提斧，右掌直切，宛如切豆腐似的，将一柄纯钢打造的大斧，劈得一小块一小块的。
　　圩头村的人，连同那吴新乾在内，几曾见过这样惊人的功夫，早已吓得胆裂魂飞。
　　门口处的人，越聚越多，但并未尽都是来给吴新乾助威来的，他们共同的目的，是来看热闹，是来看吴新乾遭报的热闹。
　　那书生扫了那些人一眼，转向吴新乾道：“今天你要得到应该的惩戒，是你自己动手，还是由我动手？”
　　平日威风不可一世的吴新乾，当着这么多人的面，实在有点挂不住，怒喝道：“小畜生，你别以为你练过几天功夫，吴大爷并不好欺负！”
　　喝声中，探手抓向了书生的左肩。
　　书生冷哼了一声，左肩微沉，一翻手上扬，吧的一声清脆作响。
　　打得那吴新乾半个脸，火辣辣生疼。
　　吴新乾更是急怒，虎吼一声，掌起处，“双风贯耳”，击打书生双太阳穴。
　　书生闪身让过，双足突发，扫踏吴新乾腿弯。
　　这一来，吴新乾更好看了，双腿一麻，身不由己就跪了下去。
　　书生笑向刘老实道：“脱下你的鞋子来。”
　　刘老实不敢违背，脱下了左脚的，正要再脱右脚时，书生笑止道：“不用了，一只就够，去，用鞋底下狠劲，抽那无心肝五个嘴巴子！”
　　刘老实嗫嚅道：“老爷！他是村董哪！”
　　书生倏的一瞪眼，有一股煞气慑人，道：“你要死要活？快去！”
　　刘老实吓得浑身直打颤，连连道：“我去！我去！”
　　他说着，走向吴新乾眼前，连连作揖，道：“吴大爷！你不会怪罪我刘老实吧？我不打，这位老爷就要我的老命，反正不是真打，你就忍……”
　　“少啰嗦！快打，只要我看出你卖人情不用力，我就先扯掉你一只耳朵！”
　　刘老实还真怕扯去一只耳朵，那样子怎能见人？可得挥起右臂，结结实实的抽了吴新乾五个嘴巴子。
　　其实这刘老实早就恨不过吴新乾，这一来，正好借口被逼不过，出一出平日闷在肚子里的闷气。
　　于是抡开那黏满污泥牛屎的薄底鞋来，打起嘴巴，清脆响亮，半边脸立刻红肿起来。
　　五下嘴巴，刘老实还真解不了恨，暗中直盼那书生再下令，在吴新乾左边脸上，照样再打五下，那样就对称，不偏不重了。
　　嘴巴打完，那书生才向众人说明了来意。
　　原来他是到一个地方去探望一个人，路经这里，听说有巨鸟为患，打算去收伏那怪鸟，为民除害。
　　村人听说这书生是为除害而来，且又眼见人家那样好本事，哪个不高兴，齐声欢呼不已。
　　还有几位年老的人，一直的默念“阿弥陀佛”，说这书生一定是二郎神下凡，变化成书生来除妖降魔呢！
　　书生向众村民说明来意之后，又问明了来往的道路，出了圩头村，独个儿找上了山去。
　　这东北山麓，乃是由巫山十二峰连亘而下的一片悬崖绝壁，险峻非常。
　　崖后是一座孤零零的高峰，拔地直起，上下陡峭如溜，石缝隙里，稀落落生着一些草树。
　　那书生打量了一阵，见峰顶直入云霄，别说上升，连存身立脚也不能够。
　　看样子，怪鸟必是筑巢峰上。
　　心忖：“闻说怪鸟凶猛高大，如见生人飞扑下来，自己虽有一身功夫，但是也难抵挡。……”
　　他念头连转，沉思有顷，剑眉倏的一扬，似乎已定了上峰的决心。
　　就见他猛提一口真气，身形就扑向了崖壁，手足并用，向上窜纵。
　　一口气，纵上去有二三十丈，找到了一处凹隙的地方，稍微一喘气，继续又上。
　　就这样连窜带纵，五六十丈的高峰，不到半个时辰，人已穿出云层之上，入耳但听天风浩浩，别无动静。
　　人立高峰上，仰望云海浩瀚，不由得豪气冲霄。
　　他本来想长啸一声，以舒胸怀，但怕惊动了那怪鸟，招致麻烦，多费手脚，没有啸出声来。
　　略一浏览，就暗自戒备着，打从进峰顶一段斜地处，绕了上去。
　　等他掩上了峰顶，见这上面，乃是个三四亩大小的一个石坪，前半边向外突出，直插到底。
　　左侧内凹，怪石如林，右侧除了一段斜坡外，全是壁立如峭。
　　迎面是一座断崖，崖下有一石洞，高可五六丈。
　　那崖壁因受风雨侵蚀，好些地方，都已风化脱落，现出来嵌空玲珑的大小洞穴，日光穿洞射入，照得洞中甚是明亮。
　　除此之外，整个峰顶都可说是景物荒凉。
　　那书生运目四下里仔细打量，并不见有丝毫怪鸟的征兆。
　　他微一沉思，便由乱石丛中越过，走向洞口。
　　身立洞口，再细观察，看出来这石洞深壑无比，下与峰腹相连，峰底必然另有出路，只不知通向何处。
　　正寻思间，陡见一片白色光影闪动，不禁吓了一跳。
　　凝神看去，见这洞中十分宽大，靠右沿壁下面，铺着有两尺多深的茅草，上面毛茸茸的，蹲着一只怪鸟。
　　那怪鸟本是头斜向内，尾上翎毛临风摇曳，两翼微张，半搭地上，看去越加显得骇人。
　　“哇……哇……”
　　怪鸟发现了人，突然偏头回顾，以为不利于它，哀鸣了两声。
　　书生闻言倏吃一惊，他也以为怪鸟必有所行动，翻手抽出来长剑，横于胸前，以防不测。
　　怪鸟就只哀鸣了两声，毫无动静。
　　他方想走上前去，一剑劈落……
　　“哇……哇……”
　　那怪鸟又是两声长鸣，并且鸣声悲颤，毫不猛厉。
　　书生心中一动，又见怪鸟目注自己，状颇萎顿，身形未转，动作滞呆，鸣声无力，分明是临死哀鸣，不禁产生了怜悯之念。
　　心中暗忖道：“看这怪鸟情形，必定万分苦痛……”
　　一念未已，忽见山石上面，放着几堆山果，还有黄精、首乌、野果一类的东西，并有鸟爪啄食之痕……
　　洞角处，有一堆干材余烬，还有一件小孩儿的衣服。
　　看这样情形，分明是人鸟同居，以此为粮。
　　至于村人所说，怪鸟攫食幼童的事，不会是真的了。因为，看那存粮，人鸟必是素食，岂能吃人？……
　　他一边戒备着，一边思索着，心也早已软了下去，终止了他杀鸟为世除害的念头。
　　“哇……哇……”
　　怪鸟又悲鸣了两声，且把鸟头伸出，注视他手中长剑，更将鸟头乱点，复又作势向地上撞去。
　　那书生看出来这鸟十分灵慧，它知道其身受重伤，苦痛难忍，意欲求死。
　　书生并不依它，且厉声喝问道：“你这畜牲，是和一个人住在这里吗？”
　　说也奇怪，怪鸟居然懂得人言，把头连点。
　　书生见鸟通灵，就连作了几个手式，一边比划，一边探询，概略的也问出了个所以然。
　　怪鸟果真是痛苦求死，和他同居之人，也正是村中攫来的刘老实之义子，小牛儿。
　　书生问清楚了之后，微笑了一下，把剑还鞘，笑道：“我以为你这样的高大猛恶，必定伤人，不料你竟如此善良，我身边正好带有治疗灵药，可以替你救治……“
　　怪鸟竟然完全听懂，感动得流下几滴鸟泪来，把长颈往前一伸。
　　“哇……哇……”
　　一阵颤声悲鸣，大有表示亲热之意。
　　书生看出来怪鸟没有恶念，走近前去，用手抚弄看鸟颈上的柔毛，并将身边灵药取出，放入鸟嘴里。
　　怪鸟低头贴向书生胸前，将药吞下，神态亲热已极，可惜言语不通，不能谈话罢了。
　　书生又细察怪鸟伤势，怀中取出灵药多种，一一为其涂抹疗治。
　　事方毕，洞门口忽然人影一晃，跟着又是一声怒吼，就见一个小孩飞扑进来。
　　那孩子一语不发，就只吼出来一声，就朝那书生身上撞去。
　　书生嘴角含笑，身形轻轻往旁边一闪，跟着顺手一撩，那小孩身不由己，踉踉跄跄，摔出去只有六七步远，“噗通”一声，跌了个嘴啃地。
　　书生笑道：“起来！起来！好好的人，怎么朝地上趴呢？”
　　小孩儿站起身来，瞪起两只大眼，望着那书生发了一阵子怔，陡的喊了一声，道：“嘿！走了的不是人，你等着我！”
　　话音方落，抹头就朝洞外跑去，身形连晃，转眼就不见了。
　　书生望着那小孩的背影，微笑了一下，脑际蓦的升起一个念头，心忖：“难得这孩子有这样高的禀赋，正是练武的好资质，我却不可错过了机缘……”
　　就在他一念未已，那小孩已然从洞外又跑了进来，高声喝喊道：“有种的别走，吃你小爷一棍。”
　　喊声中，呼呼风生，一条木棍，朝向那书生，迎面砸了下来。
　　书生含笑而立，似如不觉，连躲都不躲，一棍子正砸在头顶门上。
　　“叭”的一声，棍子被荡起多高。
　　小孩这一棍，没有打到书生，他自己却震得手痛，拿不稳木棍，撒手扔出去好远，看着那书生呆呆的愣住了。
　　“哇……哇……”又是两声鸟鸣。
　　一阵劲风起处，从洞外飞进来一只怪鸟，敛翼往下一落，就偎在了那小孩的身边。
　　小孩抚着鸟颈上的柔毛，用手一指那书生，道：“那个人欺负我，快去啄他几嘴。”
　　那鸟似也通晓人言，立时振翅飞起，突伸利爪，向书生胸前抓来。
　　这一来，那书生却不敢大意了，方待翻腕抽剑。
　　“哇”的一声，受伤的那只怪鸟，满含怒意的叫了一响。
　　那作势欲扑的一只鸟，闻言突然敛翼下落，又偎依在那伤鸟翼下，一边用它那铁啄，为伤鸟剔翎，一边连声低鸣，状甚亲昵。
　　两只怪鸟，一唱一和，低鸣了一阵，方进来的那只鸟，偏头看了那书生一阵，竟然也将鸟颈伸向书生胸前，轻揉起来。
　　那小孩越看越觉着有些奇怪，怎么自己的鸟儿，会和他好了起来？
　　他大眼连翻了几下，迷惘的道：“嘿！你这人，是用什么妖法制住了我的鸟儿？”
　　书生笑了笑，道：“我这不是什么妖法，乃是一宗大本事，你可愿意学吗？”
　　小孩似为书生的大本事吸引住了，睫毛连展，道：“单学本事，读书不读。”
　　书生道：“你愿不愿意读书？”
　　小孩现出一付欣慕的神色，道：“我早就想读书啦，可是！我爹没有钱！”
　　“你爹！”书生微微一怔，道：“你爹可是刘老实吗？”
　　小孩道：“其实他也算是我爹，因为我是他养大的呀，我真的爹，我就不知道是谁了。”
　　稚童儿语，说得倒是真诚坦率。
　　书生暗自一声慨叹，笑道：“跟着我学本事，当然是得读书，因为书中自有本事。”
　　小孩闻言大喜，笑道：“那可好啦！我会读很多很多的书，练的本事也比你大，噢！……”
　　他说到此处，忽然想起了一件事，又问道：“你教我读书，还练本事，你不就是师父了吗？”
　　书生笑道：“我当然是你的师父哪，你就是我的徒弟，不过，你还没有给我说，你叫什么名字呢？”
　　小孩翻了翻眼，道：“我叫牛儿，不知道姓什么？不过人家都叫我小牛。”
　　书生道：“刘老实养你这么大，你应该是姓刘的……”
　　牛儿摇了摇头道：“不！我爹说他可以姓刘，不叫我姓刘，说我是姓什么……什么谷……山谷。”
　　书生笑道：“天下哪有姓山谷的，也许是姓谷吧！”
　　牛儿突的跳了起来，高兴的笑道：“对！是姓谷，是山谷之谷，师父！你真聪明。”
　　那书生闻言，心中先是一震，又听他说师父真聪明一句话，忍不住笑出声来。
　　牛儿不禁瞪大了眼睛，问道：“怎么？我说的不对吗？”
　　那书生看这孩子戆稚调皮，越发对他怜爱，笑道：“我没有说你不对呀！现在我替你起个名字，就叫谷鼎，好不好？”
　　“不好！”牛儿竟然提出了反对。
　　那书生闻言一怔，忙问道：“怎么不好？”
　　牛儿笑道：“人家都叫我牛儿叫惯了，猛一改过来，怪不顺口的。”
　　书生这才豁然而悟，笑道：“那没关系，等你长大以后再改过来不迟，不过牛儿得改成牛郎，要不然，人家还以为你是牛的儿子呢！”
　　牛郎笑道：“那也没关系，反正我最喜欢牛，等我长大了，要卖很多很多的牛。”
　　从此，牛郎就跟着那书生，住在峰顶石洞中，除了读书练功之外，就骑上大鸟儿，凌空飞翔着玩。
　　那两只怪鸟，名叫银鹏，乃是上古大鹏鸟的遗种，如今早已绝迹，只有在康藏一带深山中，间或可以看到，但也少见得很。
　　这银鹏本也是肉食鸟类，自从被巫山白云庵大悲神尼收服之后，经过了数十年的教化，就不再杀生害命，也改成了素食。
　　这是缘，也是劫，二鹏趁着神尼闭关，飞出来玩了一趟，竟遭村民打伤，更又碰到了小牛郎。
　　韶光似箭，岁月如梭，转眼间，小牛郎已在峰上住了三年，书读了不少，乃是因他智慧过人，虽仅三年，要较常人六年还有进境，何况还有名师指点。
　　武功也练有相当基础，招式全都运用纯熟，只欠火候未到。
　　一日，那书生忽然想起自己这次的离家出走，为的是要寻找一个人，竟然为这孩子耽搁了三年，现在牛郎文武都有了根基，自己也可以继续行程了。
　　主意既定，就将牛郎唤到跟前，说自己身有要事，不日就要离开此地，留有书信一封，去投向桥陵上苑，找戴月使者潘奇师伯，他自会收留，借机会，也可以在路上磨练一下心志。
　　另有短剑一柄，善自保管，如碰上有人认识此剑的，切不可和他动手……
　　那书生在说话时，神色庄重，不怒而威。
　　小牛郎随师三年，从未见过师父有这样的神态，吓得他心惊胆颤，连到口边的几句话，打算问一问师父的称呼名号，一时都被吓了回去，只有唯唯应诺。
　　那书生吩咐已毕，立刻就命牛郎下山。
　　依依惜别中，牛郎步上了行程，两只银鹏飞翔在空中护送，一直送出有三四十里路，才长鸣告别。
　　一个小孩儿，单身走远程，也真称他胆子大，这也就是对他的磨练，不过，他总觉得有些孤单，好在有师父画的路程图，不怕迷路。
　　是离开巫山奇峰的第二天，小牛郎脚程不慢，已然走出去百多里路了。
　　天色已到了傍晚，夕阳在山，映起满天彩霞。
　　“𠻵！”蓦的传来一声牛鸣。
　　小牛郎从小与牛为伴，乍一听到牛鸣，感到十分的亲切，忍不住就加快脚步，循声找去。
　　翻过一道岗岭，入眼是一片房舍，乃是一处山村。
　　就在那山村后面，一片草坪上，有一只体躯伟壮的老牛，一边在啃食青草，一边有一声没一声的仰天长鸣。
　　小牛郎这一见到了牛，如逢亲人般，高兴得小嘴唇笑都笑得合不拢来。
　　脚顿处，人就朝那牛飞奔而去，转眼就扑到了那牛跟前，抱住那牛的脖子，偏着小脸揉个没停。
　　说也奇怪，这条牛并非凡牛，桥陵上苑四大异畜之一，素常除了它主人之外，任谁也近不得身，但遇上了小牛郎，竟然亲如家人。
　　人牛亲热了一阵，小牛郎陡的升起了个奇异的念头，心忖：“如果和这条牛一路去桥陵，不但可以代步，潞上也有个好伴儿。”
　　又一想：“自己怎可这样的想，这牛是有主儿家的，一个种庄稼的人，失去一条牛，那还得了，等于失去了半个家当。”
　　他左想右想没法，暗中一咬牙，自己还是走吧！
　　哪知，他方走没多远……
　　“𠻵！”那牛一声长鸣，竟然随后跟了来。
　　这就是缘份，此际那小牛郎是舍不得牛，而那牛却更不愿离开小牛郎。
　　牛郎实在没法，就伸手抚着牛颈，道：“我看你这样儿，必是一只大老犍，就叫你老犍吧！”
　　“老犍！求你别老跟着我好不好，要是被你家主人看到，他准会认定我是偷牛贼，那可不得了哇!”
　　那牛似通人语，把头连摇，且又呜呜低鸣不已。
　　牛郎道：“老犍！怎么？你是说你没有主人，要跟定我吗？”
　　那牛立把一颗大头乱点，表示小牛郎猜得对。
　　小牛郎见这老犍通灵，越发的欢喜，但还是犹疑。
　　须知在那个年头，偷牛是犯死罪的，小牛郎天大的胆子，也不敢随便偷人家的牛。
　　那牛见小牛郎翻着眼发怔，就挨过身去，以牛背去轻撞。
　　小牛郎突触灵机，笑道：“我知道了，你是要我骑在背上，咱们玩一阵再走，对吗？”
　　那牛“𠻵”叫了一声，又把头连点。
　　其实小牛郎也真想骑上去玩一阵再走，反正师父所指定的路程，离着宿头没有好远，看天色还早，玩一阵再赶路也不迟。
　　主意既定，翻身跨上了牛背，整个身子都伏了下去，小脸直揉搓牛的颈毛。
　　初时，还倒好，那牛慢步的踱着，牛郎悠然自得的伏在牛背上，领略着大自然的赐予……美感！他真后悔没带上一支小笛儿，吹起来，“呜哩！呜哩！”才好玩呢！
　　只顾玩得写意，忘了时间之早迟，转眼间夜幕低垂。
　　小牛郎蓦的惊觉，天都黑了，还有好几十里路呢？方想翻身滚下牛背来……
　　“𠻵……”那牛陡的一声长鸣，拨开四蹄，飞奔下去。
　　在这时，却有一人正在为牛着急呢！
　　此人正是小牛郎去桥陵上苑投奔之人，戴月使者潘奇，他回家省亲不到一天，竟然失去了自己的神牛。
　　他虽明知道，自己这条牛，等闲人近它不得，但天色已黑，却不见神牛回来，哪能不急？
　　赶巧，他本身正有要事，只好暂时宽心，等那神牛自返了。
　　竹山城南田家坝，街头上有一家小客栈。
　　时已黄昏，应该是过往客商投宿的时候了……
　　但这家店里，却是冷冷清清，没有一个客人，店小二无精打彩的，连灯也懒得掌。
　　帐房坐着个掌柜的，抱着水烟袋，“咕噜噜！”，“咕噜噜！”抽个没完，人整个都被罩在烟雾中了。
　　“当！当！”已然起了更，仍然没有客人上门。
　　掌柜的放下了烟袋，从烟雾氤氲中，探出头来，叹了一口气，道：“算啦！上铺门吧！还等个什么劲？”
　　店小二朝着掌柜的看了一眼，耸了耸肩，懒洋洋的站起身来，方一走到门口，急见探头进来一个小孩，问道：“掌柜的，可有房间吗？”
　　店小二见是个十一二岁的小孩子，心里先就凉了半截，忙道：“我们这店，不住小孩的。”
　　那孩子一翻眼，笑道：“如此说来，你们这店是专住大水牛的哪？”
　　店小二正没好气，忙道：“宁可住牛住马，也不收留小孩儿家住店。”
　　小孩笑道：“你说话可得算数……”
　　他说着话，扭头打了一声呼哨。
　　“𠻵！”一声牛鸣，转角处竟真的冲出来一条牛，小牧童儿牵着牛住店”倒是一桩稀罕事儿。
　　小二把头摇得成了泼浪鼓，道：“那不行！那不行……”
　　小孩立把圆眼一瞪，道：“怎么？吃饭给饭钱，住店给店钱，你开的是店，小爷有的是钱，你凭什么不让我住？”
　　掌柜的在旁听了，心道：“这小娃儿说得对呀，只要给店钱，有什么不可以，再说，也总比没有客人强哪！”
　　于是忙喊道：“小二呀！就让他住下吧！”
　　小二一听，掌柜的都答应了，自己又何必硬把客人往外推，忙道：“小客人，你就请吧！”
　　那小孩一双眼珠，滴溜溜一转，笑道：“我早知道你会留我住下的……”
　　转头朝着那条大水牛一点手，喊道：“老犍，咱们就进去吧！”
　　他说着，小脑袋一昂，胸脯一挺，一付大人气派，走进店去。
　　“𠻵！”那牛长鸣了一声，迈步就也要进店。
　　店小二献殷勤，伸手要牵牛，刚将手伸出去，那老犍头一低，跟着又是猛的一昂，挑了过来。
　　“𠻵！”又是一声长鸣，前腿如弓，就要向小二扑去。
　　店小二吓得连连倒退，狂喊一声道：“哎呀不好！牛要吃人。”
　　那小孩笑得咭咭连声，道：“你放心吧！牛只吃草，它是不动荤腥的。”
　　笑语声中，也没见他怎么的一晃身，人就到了牛前。
　　那牛把头一低，就和那小孩挨挨擦擦，将耳朵向小孩胸前揉。
　　小孩笑眯眯的一伸胳臂，搂住了牛颈，小脸儿贴在茸毛上，道：“老犍乖，不要发脾气，好好儿跟他去，他会喂你呢！”
　　那牛又是“𠻵！”的叫了一声，竟然把头连点。
　　店小二看得直摇头，没想到牛有这样的通灵，心道：“这小孩有点邪门……”
　　小二正然发愣，小孩已将牵着的绳儿，向他甩了过来，他伸手接住，再一牵那牛，怪啦！牛还是真听话。
　　这个工夫，掌柜的已掌上了灯。
　　灯下看这小孩，掌柜的两只眼都直了。
　　这小孩儿可真讨人爱，红喷喷的一张脸，宛如熟透了的苹果，圆圆的一双大眼，显出来这孩子活泼天真，一笑两个小酒涡，好深……
　　分明是天上的金童下凡，要不然就真的是牛郎临凡。
　　掌柜的开了数十年的店，见多识广，准知这小孩必有来历，哪敢怠慢。
　　小客人好招呼，也是吃饱了就睡。
　　镇上仍是一片静寂，客栈门前风灯摇曳，射出暗淡的光影。
　　店小二张罗了一阵，看看天色真的不早了，又打算把门掩上。
　　店门刚关起来半边，忽的伸进来一条腿，一个沙哑的嗓门，嚷道：“时候还早着呢！干嘛这么早就关门了？”
　　店小二抬头一看，见进来的是个老道。
　　这道人的长像，可是有点不受看，胆小点的不被吓上一跳才怪。
　　他是生就的朝天鼻子，母狗眼，半截眉毛，却有一张大嘴，歪戴着道冠，斜披着道袍，一说话呜呀呜呀的，可能是缺牙漏齿，把不住风。
　　小二方在发怔，“汪汪！”“汪汪！”先窜进来两只小狗，一直径朝客座上跑去。
　　掌柜不知这两只小狗的来头，还以为是两只野犬，方骂了一声：“野畜牲，这地方……”
　　一言未了，倏觉裤管一紧，重心顷失，一头栽下，闹了个狗吃屎。
　　急怒之下，方要招呼店小二拿家伙打狗……
　　就听那丑道人哈哈笑道：“掌柜的！你还是少惹它的好，这两个东西连我都惹不起，它们可是有来头哪！”
　　掌柜的慢慢爬起身来，心道：“我这准是得罪了五通神了，先来了一条牛，这又来了两只狗，等一会说不定还会来什么呢？”
　　店小二问道：“道爷！您老是住店吗？……”
　　丑道人摇了摇头，道：“我是在这里等个朋友，不住店。”
　　店小二道：“那么道爷是要喝酒了？”
　　丑道人把大嘴一咧，笑道：“你真机伶，若不喝酒，我进来干什么？快打四斤汾酒，有什么下酒的菜，也一并拿来好啦！”
　　店小二答应着转头就要入厨，掌柜的也忙着打酒……
　　丑道人道：“慢点！可要地道的真正山西汾酒，如果没有正宗货色，河南的宝丰酒也行，咱却不喝冒牌货色！”
　　掌柜的笑道：“道爷对饮酒却是个内行呀，敝店的酒，向来不混杂，不过，道爷独个儿喝吗？”
　　丑道士笑道：“掌柜的你也不傻呀，真让你猜着啦，咱是一人二犬，爷儿三个。”
　　掌柜的一听，心里直嘀咕，忖道：“稀奇事儿，怎么全凑在今个儿了，人和狗也论起爷们来啦……
　　不多一会，酒菜已端上，丑道人方斟起了一杯酒。“阿弥陀佛！”店门外响起了一声佛号，店小二心道：“来了，这一位又不定是个什么怪物呢？”
　　一念未已，从店外进来了个和尚。
　　这和尚却生得十分体面，面团，唇红齿白，笑嘻嘻的一团和气。
　　他一进来，先就笑道：“掌柜的！你好呀！”
　　丑道士插口道：“笑师兄，你怎么才来呀！”
　　笑和尚笑道：“我遇到了一个人，你猜是谁？”
　　丑道士道：“这个我猜不着，谁知你是遇上了哪位罗汉？”
　　笑和尚笑道：“我就知你猜不着，遇上的不是罗汉，却是一尊菩萨！”
　　丑道士道:“这个我知道了，你必是遇上了莫师妹了，她现在还好吗？”
　　笑和尚道：“人家当然好啦，不但有儿有女，且还收了个好徒弟，只是苦了我和尚，天生成的劳碌奔波命……”
　　丑道士听笑和尚提起收徒弟的事，心中一动，忽生奇想，笑道：“师兄，我有一个意思，只不知你是否同意？”
　　笑和尚道：“你说出来听听看！”
　　丑道士道：“咱们也不妨收个徒弟，凭咱们这手功夫，岂可不传个人……”
　　“哈哈！哈哈！”
　　丑道士话未说完，笑和尚已扬声大笑起来。
　　那带牛住店的小童儿，就住在这间敞厅的隔壁，本已昏昏入睡，蒙胧间被笑和尚的笑声惊醒了，正打算发气，就听笑和尚笑道：“师弟呀！你倒真抬高了我啦，就凭我这份德性，一生不修边幅，能为人师表吗？”
　　丑道士一翻母狗眼，道：“那为什么不成，长相不好，咱们的武功可不含糊，莫师妹她有一个徒弟，我们就也应该有个徒弟，最好是能胜过她，也好替我们争回一口气。”
　　笑和尚闻言，不由意动，笑道：“我也有个意思……”
　　丑道士迫不及待，不等笑和尚话音落地，抢着插口道：“那你就快说吧！”
　　笑和尚道：“咱两个也来比一比，看谁教出来的徒弟本领好！”
　　丑道士闻言，突的跳了起来，嚷道：“这个法儿妙得紧，亏你是怎么想出来的。”
　　笑和尚道：“老毛病，你还不知道，要没有这几斤猫儿尿，我是一点主意都没有。”
　　说着，端起面前的大酒壶，咕嘟嘟，一阵猛吸，壶底儿就朝了天。
　　丑道士跟着就又嚷道：“掌柜的，再打五斤好汾酒……师兄，你尽量喝吧！今天管你喝个够，但不知是怎样个比法呢？”
　　笑和尚道：“你替我物色一个弟子，我为你挑选一个徒弟，限三年之内，教会他们一身功夫，到时来斗一斗，看谁教出来的徒弟高明……”
　　丑道士越发的高兴，咧开大嘴，笑个不停，连声喊道：“有意思，有意思……”
　　突的把面色一沉，母狗眼连翻，小脑袋不停的摇晃着道：“不行！不行，要练上乘武功，非得有十年八年的时间不可，三年哪能会教成一个好徒弟来，世间没有这回事，简直是空想吗？”
　　笑和尚闻言，也沉吟了一阵，道：“是啊！两三年的时间，怎能会教成一个好徒弟，我也是一时高兴，忘了日子太短啦！如果真的费上十年八年去教徒弟，太折磨人了，不合算，不合算！”
　　说着，捧起酒壶来，又是一阵狂饮。
　　丑道士母狗眼连眨了几下，笑道：“师兄！往常你一喝酒，立刻就有主意，人家这酒是地道的汾酒，味道不错吧，来来，多喝两壶！”
　　笑和尚笑道：“好！喝！正是有酒堪醉须当癣，莫待无酒空对樽，一醉解千愁，醉了便什么烦恼都忘掉了。”
　　丑道士陡的举起酒壶来，道：“对！我敬师兄一杯，但愿咱们都收个好徒弟……”
　　笑和尚闻言一怔，道：“丑师弟，你……你真的要收徒弟？”
　　丑道士笑道：“我几时说话不算数过？”
　　笑和尚沉吟道：“只怕有了徒弟，在外边惹事，会给我们惹下烦恼来。”
　　丑道士道：“人心不同，各如其面，不信会瞒过咱们的眼去。”
　　笑和尚道：“只是三年工夫太短，怎能教得成才？”
　　丑道士笑道：“我不信就凭笑师兄的一身能耐，会教不好徒弟？”
　　此际两人已有十多斤烧酒下肚，笑和尚也有了八分酒意，灵机一触，蓦的仰天哈哈大笑起来。
　　“哈哈！哈哈，有了，三年工夫胜过十年，师弟！你信不信？”
　　笑和尚一阵朗笑，又惊醒了隔壁那小孩，他心中一动，更是屏息静气，细听下去。
　　丑道士闻言心中暗喜，他知道这位笑师兄胸罗万机，鬼心眼最多，忙道：“师兄有什么好法儿，教出徒弟来，才会给咱们争光露脸。”
　　笑和尚道：“你放心吧！准能给咱们露脸的，不过年纪要过十二岁……”
　　“师兄又在说笑话了，不满月的乳娃儿，我们抱来怎样养得活呀，当然得超过十二岁呀！”
　　笑和尚接着道：“入门时候得先有武功根基！”
　　丑道士笑道：“这都好办，你快说出来是个什么法儿吧？”
　　笑和尚道：“你可知咱们中国武学源于何时，兴于何人吗？”
　　丑道士笑嚷道：“哎呀呀！和尚师兄，你这考不住我。”
　　“那你说出来听听？”
　　“南北朝时，达摩禅师一苇渡江，自海路到中国，与梁武帝论道不合，乃转至嵩山少林寺，面壁十年，创“不立文字禅’，留下来‘易筋’、‘洗髓’二经，这个谁不知道，只有你们当和尚的才明白吗？哼！哼，咱当道士的也懂得！……”
　　丑道士侃侃而言，笑和尚直摇脑袋，连声说道：“非也！非也！”
　　丑道士一翻母狗眼，道：“怎么？非也？你这个和尚要打算叛祖背宗哪……”
　　笑和尚摇头道：“我这真是维护祖宗遗产呢！”
　　丑道士笑道：“我却要听听你的高论……”
　　笑和尚道：“中国在很久以前，武功就已登峰造极了，要不然大禹治水，斩龙除蛟，凭的是什么？我不信会是作法念咒？那得凭仗上乘武功！”
　　“今天的人，开口闭口，不是摩剑法，就是达摩心法，岂不知达摩在南北朝时来中国，距今不足五百年，而我中国武技，早在两千年前就有了，所以真正武功，还得讲黄帝心法才对。我想黄帝当年驱蚩尤，战于涿鹿，却不是吹大气，说大话，或者用妖术邪法，把蚩尤打败的！”
　　丑道士笑道：“这却是一番新论，我丑哪吒敬佩高见，但是你还未说出来那速成练功的法儿呢？”
　　笑和尚闻言，警觉的四下打量了一下，掌柜的和那店小二，早已伏案酣睡，时间已是四更多天啦，除了秋虫鸣声之外，夜深人静。
　　但他还是谨慎着悄声的道：“我是当年在北天山天池老师伯那里，听他说过的，在桥陵上苑的藏书阁上，悬着一个铁函，里面封存着一册秘笈，名叫‘万乘真经’，说是一种专讲吐纳练气的奇书，可以脱胎换骨。”
　　丑道士道：“专讲吐纳练气的秘笈多的是，我只问怎样才能三年抵得上十年？”
　　笑和尚道：“这‘万乘真经’就是此种的练功奇术，可以速成，不过须得一位武功绝顶的人帮助，才能使内气走通全身，如果练得不好，就会吐血不止，中途丧命。”
　　丑道士惊讶的道：“有这等事，我却是闻所未闻，那么他们桥陵上苑的人，一定都是武器顶了。”
　　笑和尚道：“论说是应该武功不错的，但在江湖上，却未见他们露过面，另外听说练过那真经的人，有很多中道的伤亡，因此桥陵一派的掌门人，就把这真经列为禁籍，封存阁上，不许弟子学习，就这样，封禁了已有千余年，到现在能有人知道那真经名字的，也不多见了。”
　　丑道士咧嘴大笑道：“那敢情好，反正现在咱们闲着没事，不如就到桥陵去一趟，得空就盗出来，你看怎样？”
　　笑和尚当然是满心高兴，两个人又低声议论了一阵，天也就亮了。
　　僧道二人，野店计议盗真经，只以为没人知道，哪知却被一个小孩儿，偷听了个清楚。
　　店小二已然醒来，惺松着眼，一见僧道二人仍在饮酒，他微微一怔，就去打开了店门。店门打开了，吹进来一股冷风，笑和尚心中一动，打了个寒，酒意醒了一半，心忖：“夜里所说盗取经卷的秘密，如被人听了去，可就糟了。”
　　他一念未已，但听“𠻵”的一声牛叫，跟着就见从店后冲出来一只大牛，牛背上跨着一个小孩。
　　那小孩望着僧道二人笑眯眯的挤了挤眼，道：“二位好早呀！莫非一夜没睡吗？也该歇会儿了。”
　　他说着，又是一挤眼，一抖手中绳儿，就出了店门。
　　笑和尚看那小孩儿，年方十一二岁，一脸稚气，虽然一身牧童的装束，掩不住那股英气，不由看直了眼。
　　丑道士笑道：“师兄，怎么你看上这个孩子了……”
　　笑和尚道：“这孩子倒是个可造之才，只不知武功根底怎样？”
　　丑道士笑道：“我看没有错，从他的眼锋上看，不但根基扎得很好，而且功夫也不会差……”
　　他话没说完，笑和尚蓦的喊出了一声：“不好！”
　　丑道士翻了翻母狗眼，迷惘的问道：“师兄！你这是干什么呀？”
　　笑和尚道：“你可是看出来他会武功？”
　　丑道士道：“我这一双眼，从来都不含糊！”
　　笑和尚道：“那就不好了，夜里的话都被他听去了，难保他不会先我们动手呢？”
　　丑道士闻言，也着了慌，道：“那可真的糟了，他如能有本领去到桥陵，却还不妨，设若把咱们的话，传到江湖上去，可是一场大祸事。”
　　“走！咱们追上去！”
　　笑和尚说着身形就先晃，纵出店去，丑道士慌不迭从怀中掏出来一锭银子丢下，跟着也追了下去。
　　以二人的脚程，又是发足了力，何等快速，转眼间已追出来有两三里路。
　　远远的就看见那骑牛的童儿，正然伏身牛背，慢慢朝前去。
　　奇怪的是那条牛，乍看去慢步挪移，走的并不很快，但在这两位武林高手紧追下，竟然不容易追得上。
　　又是四五里路追过去，那小孩突的一勒牛绳，那牛打了一个旋转，停站在路当中。
　　小孩儿就在牛背上，将身一纵，拔起一丈多高，人在空间，身形连移，“呼”的一声落地，正拦在僧道二人面前，道：“咦！是你们呀，跑这么快，有什么事吗？”
　　笑和尚看这孩子的功夫，乃是练“踏步游空”的初步功夫，如果练成，可在空中移动出去两丈，不由心中大为诧异，小孩儿已到了二人面前。
　　就见他瞪着一双圆溜溜，光亮亮的大眼，瞅着僧道两个人，等着回话。
　　笑和尚哈哈笑道：“你是问我们吗？我们是追一只滑兔儿……”
　　“秃和尚你放屁！”
　　小孩还骂了一声，纵起身形来，呼的就是一掌打到。这当儿，那丑道士却忍不住气，身形闪处，迎着那小孩儿的来势，打算硬接一掌。
　　正是说时迟，那时快，丑道士身形方动，小孩儿的掌已打到，劲风飒飒，还是真的凌厉。
　　丑道士有心试一试小孩儿的功力，故意的不闪不避，双掌一翻，一式“天狗吞日”迎了上去。
　　心忖：“只要小孩儿被他的掌风触到，立时就得被摔掷出去。”
　　丑道士打主意要摔那骑牛小孩，哪知，竟成了七十岁老娘倒绷了婴儿。
　　没想到小孩儿功夫确是出色，竟然能够在空中停身，且还能移动身形。
　　就在他双掌方一递出，忽然间背后生风，“砰砰”两声响处，倏觉一阵逆血上涌，背后脊髓中部“灵台”、“魂门”两处要穴，竟吃小孩儿打中。
　　他这两下挨得可是真冤枉，就凭他却是成了名的人物，连人家怎样发掌都没有看清楚，竟挨上了。
　　也亏他功夫高深，还能撑得了，换个功力稍差的人，必定当场晕倒。
　　须知这两处穴道，“灵台”直透脑门，“魂门”掌管五官知觉，全都是致命大穴，小孩儿也真狠，一出手就这样的毒辣。
　　这一来，却激怒了丑道士，立即运气一冲，借内劲打开了穴道，高喊了一声：“好厉害的小东西!”
　　喊声中，电光石火般，贯注真劲，劈空打出两掌，一股劲风卷起，轰隆连声。
　　劲气回荡中，把那个小孩儿的身形，震出去五七丈远去。
　　“𠻵！”那条牛，突的仰首长鸣了一声。
　　僧道二人乍闻牛鸣，方一转头，倏觉一股劲风袭到。
　　原来丑道士全力的两掌，并没有把小孩儿震倒，他反而就势纵落，探手入怀，抽出一柄短剑来，晶莹发亮，怒喝一声：“秃和尚看剑！”
　　笑和尚闻声方一吃惊，一缕光影，已迎面射到。
　　小孩儿的身法疾，笑和尚的动作也快。
　　但见一大一小两条人影微晃，“喇”的一声响，人影忽的分了开来。
　　还幸好笑和尚闪得快，就这样，僧袍大袖也被短剑划破了一道口子。
　　这一来，笑和尚可就怔了，因为他看出来小孩儿这两招，乃是降魔十二式中的功夫。
　　小孩儿两招都占了先，笑嘻嘻的道：“看你们还敢不敢追我。”
　　丑道士气得把母狗眼一翻，方要发怒……
　　笑和尚摇手止住了他，笑向那小孩道：“小朋友，你真行，竟会打败了我们两人，可敢报上个万儿来吗？那样才叫成名露脸呢！”
　　小孩闻言，大眼眨了几下，笑道：“你是问我的姓名呀，对不起，连我自己也不知道，人家都叫我牛儿，但我师父却唤我牛郎。”
　　笑和尚道：“那么你师父是谁呢？”
　　小孩道：“师父就是师父嘛！还是谁？”
　　笑和尚道：“我是说你师父叫什么名字！”
　　“你是问我师父的名字呀！”小孩说着，笑容满面，特别显出那两个小酒涡逗人爱怜。
　　笑和尚笑道：“是呀！你快说，你师父叫什么名字？”
　　牛郎两双大眼，圆溜溜一转，道：“名字呀！我不知道！”
　　笑和尚只以为小孩嘴里套实话，没有个问不出来的。
　　哪知眼前这小孩滑头得紧，竟然吊起和尚的胃口来了。
　　丑道士却忍不住了，大叫一声：“小东西，,我看你是找打！”
　　叫声中，呼的一掌推了出去。
　　牛郎方待出掌迎挡，“𠻵！”的一声牛鸣，也迅疾闪身纵起，跨上了牛背。
　　从牛嘴里喷出来一股白气，劲疾迎上丑道士拍到的一掌。
　　丑道士倏觉一股暗劲袭到，竟是灼热难当，不禁大吃一惊，陡的使个身法，斜飞开去。
　　但那股白气，在挨身掠过之时，划动空气，刺耳生啸。
　　那小牛郎跨在牛背上，见状拍着手唱道：“丑老道，没人要，被我牛儿吓一跳，原来是个大草包丑。”
　　道士气得几乎炸了肺，猛的一顿脚，就要扑去。
　　笑和尚一把抓住了他，道：“师弟，不可莽撞，你过去还得吃大亏。”
　　丑道士迷惘的瞪起眼，眼看着那小牛郎，飞一般驰去，转眼间，消失在山林深处。
　　丑道士望着那牛的背影，直摇其头，叹道：“我丑哪吒今天筋斗栽在牛身上，实难令我心甘……”
　　笑和尚道：“不甘心也得甘心，小孩和牛，你一样都惹不起！”
　　丑道士道：“怎么？你就这样瞧不起我吗？我不信那小孩是红孩儿的化身，那牛就是牛魔王。”
　　笑和尚笑道：“要是红孩儿和牛魔王倒好对付，只是这小孩和牛，你却得忍下去。”
　　丑道士气得一瞪眼，冷哼了一声，道：“我偏不忍，不忍就是不忍，怎么着。”
　　笑和尚笑道：“忍不忍是你的事，怎么朝着我来了？”
　　丑道士道：“那你得说出个理由来，为什么他们惹不得？”
　　笑和尚道：“我看小孩施展出来的两手功夫，像似降魔十二式，数今天武林人物，能会两手那宗功夫的人，你惹得起吗？”
　　丑道士眼睛瞪得更大，气哼哼的道：“我为什么惹不起，只是……只是……不好意思。”
　　笑和尚微微一笑，道：“还有那牛？我看出来像似桥陵上苑的那一条！”
　　“你是说那戴月使者潘奇的那条牛？它比我活得长远，俺丑哪吒是惹不起。”
　　笑和尚道：“除了它以外，只怕天下找不出第二条牛来。”
　　僧道二人猜得不错，但他们却还不知，那潘奇目前正在为牛而着急呢？
　　桥陵这一派，在武林知道的人不多，所以也并不出名，可是各派中的一般长老，却无不对之奉若神明。
　　据说桥陵派，源出于黄帝七辅中的风后天老二氏，为中原武林的正宗，历史当在两千年左右，传到现在，已是百十一代了。他们这一派的人，宗旨是修为天性，很少在江湖上露面，所以从未卷入武林风波漩涡，是一个充满神秘的宗派。
　　武林中响起了“桥陵派”这三个字，还只是近年中的事，因为门下弟子日多，也就有不少的人争强好胜，于是才慢慢的出了名。
　　事有凑巧，一日戴月使者潘奇，忽然心血来潮，动了思乡之念，就向墨稼使者杜文道：“愚兄来到这桥陵上苑，已有二十年了，从未动过乡思，怎么今天会忽然想起家来了？”
　　杜文道：“骨肉之亲乃人之天性，本派讲孝说悌，也正是发扬人伦道德，师兄离家多时，也该回去看看，再说，我们就是练成金丹大道，从古也没有不忠不孝的神仙，何不向掌门人请求下山一行。”
　　潘奇轻叹了一声，道：“愚兄久有此意，但因这桥陵上苑，一度封山百年，最近才许俗人来往，所以一向不敢启齿。”
　　他话音方落，又来了垂纶使者石先，拨云使者何笠，师兄弟四人商量了一阵。
　　第二天，潘奇就向掌门师父璇玑上人，恳求返乡省亲，璇玑笑道：“你入山多年，久违定省，人子之礼，是该归省，为师的焉能阻挡，我给你三月假期，但是却不可故违本派教规，且忌人前炫耀，懂吗？”
　　潘奇伏首道：“弟子知道！”
　　于是，他又叩别了各院掌院，辞别了各位师兄弟收拾起简单的行装，方走出院门。
　　“𠻵”的一声牛鸣，就见青牛花蹄，守在阶前，望着他摇头摆尾，且又张口咬着他的衣襟。
　　潘奇诧异道：“花蹄，难道你想要伴我下山吗？”
　　青牛闻言，频频点头，更是低鸣不已。
　　潘奇方在为难，心忖：“自己下山省亲，怎可带着一条牛去……”
　　倏的传来清淑院掌院师叔，通微居士的声音，道：“奇儿，你就带它一同去吧，路上也可替你代步，掌门那里，我替你说一声就是啦！”
　　潘奇闻言大喜，高喊一声：“侄儿谢过师叔！”
　　出了上苑，跨上牛背，一阵风驰电掣，冲下了子午山。
　　这桥陵在陕西邠县境内，一路晓行夜宿，十几天的光景，就回到荆山脚下，台口镇家中。
　　这倒真是“少小离家老大回……儿童相见不相识”了，老一代的大多凋谢，儿时的同伴，也都已上了三十岁的年纪。
　　他们见一个面生之人来此，不由惊疑，后来才认出来是当年童伴阿奇，容貌虽未改，只是长得雄伟了，都忙围着讯问。
　　潘奇的父亲潘子敬，一听说失踪多年的儿子回来了，还有不高兴的，拉着他夫人张氏，两步并成一步跑，就冲出门来。
　　迎面就碰上潘奇，被几个族人拥着，正然往家里走呢，这一碰上了面，也顾不得礼数啦，父母儿子抱在一起痛哭起来。
　　哭了一阵，经人劝慰，父母儿子大团圆，这是桩喜事，怎么能哭呢？
　　他们闻言，悲后生喜，俱都破啼为笑。
　　一日易过，第二日早起，潘奇就又去拜见族中尊长，也不过是尽个礼。
　　唯独当他到了他叔父潘子中的家里时，却令他有些不好。
　　原来他到潘子中家时，只见着潘子中一个人，叔母贾氏推说有病，并未见着。
　　但在他出门走时，忽见外面厢房门口，站着一人，生得猿臂蜂腰，面如傅粉，却是个俊品人物。
　　只是他那两目神光闪烁不定，.令人一见，打心眼里就猜知是个诡诈的江湖中人。
　　潘奇心中就生了疑，回家和他父亲一说。
　　潘子敬叹了一口气道：“奇儿，这件事你最好不要管，随他去吧！”
　　潘奇听他父亲这么含糊的一说，心中更是疑惑不定，当时也不便多问，独个儿徘徊沉思。
　　恰在这时，不见了神牛，但他知道神牛通灵，寻常人近不了身，也就没有放在心上。
　　二更时分，他换了衣裳，又带上了一个面罩，他非得要探个水落石出不可。
　　两家相距，本没有好远，以他的轻身功夫也就是几个起落就到了。
　　一排三间的上房，靠左边就是他叔婶的卧房，但连一点灯光都没有，反而右首一间房中，却有灯光摇曳，隐闻有断续的笑声。
　　当即用了一个“风飘落叶”的身法，轻轻纵落下去，从窗缝中往里窥视。
　　就见贾氏和那位高亲，和衣拥抱在一起，正在厮缠挣扎，一个要扯另一个人的裤子。
　　贾氏紧夹着腿，浪笑道：“你着急什么？等我收拾了不行吗？”
　　那人道：“霜妹，我实在等不及了。”
　　贾氏探手在那人胯下摸了一把，笑骂道：“死鬼，等会我就来，到天明还有好几个时辰，还不够你受用的吗？”
　　潘奇看在眼里，肺都快气炸了，伸手拔剑，就要发作。

第二章
　　灯光摇曳，窗隙门缝间，漏出来春色荡漾。
　　戴月使者潘奇眼看着他二婶贾氏，和那位俊俏的高亲，蛇一般缠在一起，一阵阵浪笑之声传来，气得武林隐者，目眦欲裂。
　　方欲拔剑破门而入，又一想：“家丑不可外扬，我这样做，会能得到父辈们的谅解吗？……”
　　他一念未已，就听那男子叹了一口气，道：“凭我乾坤一枝花吴霄，当年也是露脸的人物，没想到今天窝在这里吃软饭，眼看着自己心爱的人儿和人家卿卿我我，心里这是什么滋味吗？”
　　那贾氏接着也叹了一口气，道：“我又何尝不和你一样，凭我飞抓钱玉霜这副才貌，嫁给一个糟老头子，能甘心吗？”
　　吴霄笑道：“你有什么不甘心的，穿金戴银，怀里抱着个老郎君，白发红颜，相映成趣，可说是住……”
　　“死鬼！你吃醋吗？”
　　“我哪敢吃醋，只是觉得我到底算是干什么的呢？”
　　钱玉霜娇嗔道：“你这个人哪？真是的，这几年我什么时候冷淡了你啦！”
　　吴霄道：“你要是真心爱我，何不干脆把那老头给除掉……”
　　他这句话一出口，钱玉霜咬紧银牙，沉思不语。
　　窗外可气坏了戴月使者，身形不禁一震。
　　就他这么轻轻一动，弄出了一点响声……吴霄轻喊了一声：“有人！”
　　钱玉霜一口吹熄了灯，人已踹开后窗，纵了出去。
　　潘奇知道形迹败露，正要撤步回身，倏觉脑后一阵金刃劈风之声袭到。
　　他不愿迎敌，赶忙将头一低，脚底下一垫劲，“凤凰展翅”，横跨出去一丈开外，跟着又是一式“黄鹤冲天”，脚一顿，人就纵出墙外，朝深山处奔去。
　　后面追的人，因奸谋已泄，是不得敌人不甘心，一味的穷追急赶。
　　前面跑的潘奇，他是担心自己会引鬼上门，所以亡命般，尽朝山野僻静之处走。
　　就这样一追一逐，有一个多更次，连翻了好几座山头，跑的仍在急奔，追的却另有所遇，已然和人拼上了。
　　那潘奇跑着跑着，听听身后没有了声息，回头看去，不见了追来之人，忍不住暗笑道：“自己这才真叫，惶惶而逃不敢回顾了呢？”
　　他这并不是怕敌人，而是怕揭开了自己真面目，会给家中招来麻烦。
　　因为贼人的手段，既卑鄙又狠毒，无所不用其极，党徒又多，自己却就只有一个人，又奉有师命不可和人动手，也就只有跑啦！
　　“呛！呛！”几响，随风传来兵刃撞击之声。
　　他心中一动，回头跑去，约有两三里路。
　　倏见一处草坪上，有两条黑影，正打得不可开交。
　　定睛仔细一看，潘奇不由暗叫一声惭愧。
　　原来那和乾坤一枝花吴霄斗在一起的人，竟然和自己同样的打扮，也戴着个面具。
　　“这是谁？”他心中诧疑的想着……
　　他本想纵上前去，助那戴面具之人一臂之力，一想不妥，暗忖：“下山时师父曾再三告诫，严禁自己炫耀武技，再说依目前的情形，却犯不着自露行藏，难得凑巧，有这样好的替身，让他们去打吧……”
　　念头在脑际电闪而过，也就不再去多事，绕着路就又朝家中跑回。
　　远远传来数声牛鸣……
　　在农村中，牛鸣驴叫是常事，哪个村中没有几条牛。
　　可是，牛鸣声传入潘奇耳中，立使他想起了自己那条神牛。
　　于是，脚底下加快，迅即向家中飞驰。
　　进村之后，先绕着寻视了一周，发觉乃是邻人牛鸣号饥，并不是自己那条牛。
　　再又越墙而入，在自己家中细看，神牛仍无踪形，看来是夜中未归，那么？它是跑到哪里去了……
　　这一来，可闷住了戴月使者潘奇。
　　神牛如果走失，自己回转桥陵，怎么向师门交代？
　　他虽明知神牛通灵，但这一夜未归，使他失去了信心，一时拿不定主意，究竟是去找的好？不找的好？
　　就在他犹疑难决之际，突然有人喝一声：“打！”
　　潘奇倏的翻转身形看去，就见一团黑影劲急飞来，他慌不迭探手一把接住，见是一张素缄包着一颗石子。
　　心中方疑，对方这是什么意思，抬头看去，已失去敌人身影，再看手中纸缄，隐约间似有字迹。
　　打开细看，上面写着：“隐患已除，暂可安心，神牛去踪，请往北寻。”
　　落款处，是书了一柄长剑凌空。
　　潘奇又打入了迷惘阵中，口中一直的默念着，这是谁？……
　　沉思有大半天的工夫，也没有想出来是什么人，东方已然发白，他倏的惊觉，回房换了衣服，出门一直向北追去。
　　他沿途留心，一直追寻下去二三十里路。
　　此时太阳已经升起，万道霞光，射向了大地，驱走了黑暗，放出来光明。
　　眼前到了一座树林，疏木丰草，是一片好牧地。
　　“𠻵……”忽然传来神牛的鸣声。
　　潘奇不禁大喜，纵身向林中窜去，口中却喊着：“花蹄！花蹄！”
　　但当他一眼看到那牛时，他怔住了。
　　原来那牛卧在一处丰草丛中，在那牛怀中，睡着一个小孩，看样子，最大也不过十二三岁。
　　那孩子躺在牛怀里，并没有睡着，他用手在身前身后，拔些鲜草，一把一把的送到牛嘴，不时的，还将小脸在牛头下轻揉一阵。
　　那牛将那些鲜草含在嘴里，轻嚼细咽，不时的也偏头用耳朵在小孩的肩上轻揉。
　　人牛之间，相处十分亲热，难怪潘奇一路的喊叫着，神牛都不理会了。
　　这情形落在潘奇眼中，可就不由暗自诧异了，心忖：“自己这条牛，乃是当年掌门师夺，在天山卧花坪所降，轻易无人敢予接近，再加上近数十年的调教，任是武功高强，也斗不了这条牛，怎么这孩子却和它这么亲热，实在令人费解。”
　　他念头连转，人却隐身树后，要看个究竟。
　　过了一阵，那小孩站起身来，拍了一下身上的土，对着牛道：“老犍，我可是该走了，晚上就赶不上宿头啦！多谢你送我这一程，以后……”
　　小孩说不下去了，原来他竟然哭了。
　　“𠻵！”那牛叫了一声，张嘴咬住了小孩的衣角。
　　小孩道：“老犍，我知道你也舍不得我，可是我身上有事呀！不走怎么行？”
　　那牛又用脊背去靠那小孩，口中不停的低鸣着。
　　小孩含泪笑道：“我知道你的意思，是要再送我一程，我谢谢你啦，但你一夜未归，你那主人不着急吗？
　　“𠻵！”神牛又是一声长鸣。
　　那意思看得出来，神牛是不管主人是否着急，它是一定要送那孩子了。
　　潘奇不禁暗自一声嗟叹，自己愧为戴月使者，这牛从来就没有和自己这般亲热过。
　　就在人牛争执不下之际，潘奇现身出来。说也奇怪，那牛一见到主人，竟然跪伏在地，低鸣不休，眼中也淌下了泪。
　　潘奇心中大似不忍，那小孩见牛主人追了来，吓得他面目变色，怔在了当场。
　　潘奇打量这小孩，见他红润的小脸，一笑两个小酒涡，一双大眼，滴溜溜乱转，透着聪明，年纪约有十一二岁，生就的谁见谁爱一副俏模样。
　　又看他见了自己，人都吓得呆了，忙笑道：“小弟弟，你叫什么名字？怎么偷了我的牛呢？”
　　小孩嗫嚅着道：“大叔！这牛是你的呀？是它要跟着我，我可没有偷哇！”
　　“那你叫什么名字，到什么地方去的呢？”
　　小孩看对方并没有狠劲，说话是和颜悦色，胆子也就大了，笑道：“我叫牛郎，还有个名字叫谷鼎，那是长大了用的名字，住在圩头村，奉师命到桥陵去找人。”
　　“桥陵找人？你知道路吗？”
　　小牛郎立现一副大人的神色，道：“那没关系，有我师父画的一张图，再说鼻子下面还有嘴呢？”
　　潘奇看他这小样儿，心中不由得越发的喜爱，笑道：“你到桥陵，去找什么人呢？”
　　牛郎道：“找一位潘奇师伯，我师父有一封信给他！”
　　潘奇闻言，微微一怔，心忖：“这孩子是什么人的徒弟，找我有什么事呢？”
　　忙又问道：“孩子，你认识你那潘师伯吗？那么你师父是谁呢？”
　　小牛郎翻起一双大眼，摇了摇头，道：“我没见过那位师伯，也不知我师父叫什么？你一看就知我不是骗你的了。”
　　他说着，从怀中掏出一封书柬来，递向了潘奇。
　　潘奇接信看过一遍之后，沉思有顷，笑道：“你这叫找不着碰着了，我就是戴月使者潘奇，不过这时我有点事情未了，不能带你去桥陵……”
　　他说着神色间有一种犹豫，似有很多为难之处。
　　小牛郎心中记着那三年可抵十年功夫的“万乘真经”，恨不得一步就跨到桥陵，先下手得到那真经。
　　一见潘奇神色犹豫，以为他不愿带自己去，忙道：“潘师伯，你很为难吗？我看得出来，不过那没关系，我会一个人先去，等师伯办完了事，再追来好啦！”
　　潘奇为难的，也就是这件事，因为那书信上所言，是请潘奇把小牛郎引进到桥陵门下，说牛郎这孩子，杀气太重，能得圣地无上真理的感化，使能消化掉这孩子的戾气，可能会替武林中，敉平一场杀劫……
　　可是，桥陵一派门规甚严，收徒也特别的慎重，如果自己目前身在上苑，可以先向师尊禀明。
　　但自己现在却身在家中，且还有事未了，所以他感到有些为难了。
　　没料到竟被小牛郎看出来了，又一思忖小孩的话，也颇合理，于是含糊的道：“那样也好！你一个人跑那么远，不怕吗？
　　小牛郎胸脯一挺，有一股豪气干云，笑道：“那怕什么？师伯！我练有一身功夫呢？”
　　他这副慷慨以赴的气度，小大人的样儿，逗得潘奇不住笑了起来，道：“好！咱们一言为定，桥陵城中见面，然后咱们再登上苑。”
　　小牛郎也笑嘻嘻的趴倒地上，磕了两个头，站起身来，转身欲走！
　　“𠻵！”那牛一声长鸣，就追了过去。
　　潘奇见状，轻叹了一口气，道：“牛郎！花蹄既然喜欢你，你就带它一路走吧！”
　　牛郎一听潘奇让他带牛一路走，这可是天上掉下来的喜讯，慌不迭趴下又磕了两个头，道：“师伯，你真好！”
　　说起来，这都是一个缘字，潘奇一见到小牛郎，就投了缘，心中说不出对这孩子有多么喜欢，所以才情不自禁的，答应带他神牛走。
　　但他一语既出之后，心中又十分后悔，那是不放心，因为小牛郎究竟还是个孩子呀！
　　可是，当他看到牛郎那份高兴的神色，却又不忍收回成命了。
　　只好将面色一整，道：“一路上要好好的走，不可惹事，懂吗？”
　　牛郎道：“牛儿知道，人家不犯我，我也不犯人，如果有人要惹我……我……我不理他好啦！”
　　潘奇闻言笑了笑，道：“去吧！”
　　牛郎转身，蓦的想起了一件事，喊一声道：“师伯！”
　　潘奇一怔，问道：“还有什么事呀？”
　　牛郎走近两步，缓缓的道：“桥陵上苑，可有个藏书阁吗？”
　　潘奇乍听，惊奇得瞪大了眼，忙问道：“你……你怎么知道那地方？”
　　牛郎道：“我哪知道，乃是偷听来的，还说要去偷东西呢？”
　　潘奇更是惊诧，追问道：“偷东西？他们要偷什么东西？”
　　牛郎道：“藏书阁中的铁函……”
　　“什么？藏书阁中的铁函……快说，他们是什么人？”
　　潘奇闻言吃惊得几乎跳起来，瞪大着眼，向小牛郎逼问。
　　小牛郎却是神态从容，不慌不忙的道：“我不认识他们，给你讲是偷听来的嘛！”
　　潘奇道：“他们是个什么样的长相打扮？”
　　牛郎道：“一个是丑道士，还带着两只小狗，另一个是位肥头大脸，说话总是笑嘻嘻的和尚。”
　　潘奇一听是这两个人，方才如释重负的长吁了一口气，道：“呵！是他们呀……”
　　这回该小牛郎奇怪了，诧异的问道：“师伯，你认识他们吗？”
　　潘奇讪讪的一笑道：“我不认识他们，但你师父却和他们很熟，好啦！你就快走！”
　　牛郎闻言，立即又向潘奇打了一躬，方始跨上牛背，绝尘而去。
　　戴月使者潘奇，眼看着小牛郎的背影，长叹了一口气，喃喃的道：“谁说这孩子戾气所化，我怎么没有看出来呢？”
　　实在的，他是被这孩子的天真活泼，聪明灵慧所吸引了，没有仔细的看，只要稍微留点心，就可看出在牛郎的眉梢，有一道红丝入鬓。
　　他一直看着小牛郎走得没影子，方才回转身，急驰而去。
　　牛郎别了潘奇，骑在牛背上西行，小心坎里，别提有多么高兴了，一路上，嘴里哼着小调儿，笑容就没有敛过。
　　这天正走在群山中，面前尽是悬崖栈道，少见人迹，忽然身后传来一阵马蹄声响。
　　尘头里，飞驰而来两匹健马，马上人一男一女，女子生得貌美如花，那男的却是满脸凶悍之气。
　　这一段路，下临峭壁，只容得单骑走过，牛郎所跨的神牛，身躯要比马粗壮得多，山道已被它完全占满，后面的马走如飞，眼看就得撞在一起。
　　牛郎知道这神牛的来历，他倒是毫不惊慌，心道：“撞就撞吧，也让你们知道我这神牛的厉害。”
　　一念未已，身后那粗蛮的汉子，高声喝道：“小鳖羔，快给大爷让点路！”
　　牛郎听他出口伤人，心中也就有气，但他并没有发作，充耳不闻，反将神牛勒了一下，就是不闪避，那粗犷汉子又骂一声，道：“好狗种，今天要不是大爷有事，先要了你的小命！”
　　他喝骂着，转头向那女子道：“师妹！你先过吧！我走后边。”
　　那女子瞟了他一眼，娇笑了一声，道：“好！我知道你手下又痒了，拿着一个小孩杀痒，未免太犯不着吧！
　　那汉子道：“你们女人家，就是这点心软的毛病，婆婆妈妈的。”
　　话声中，马已冲到牛前。神牛突的往后一挫步，那就是要硬撞上去。
　　可是二人也真的有能耐，早已提鞭纵起，竟然凌空飞窜，打从小牛郎头顶上跃过。
　　那汉子真的没有好心，就在纵马窜起的瞬间，用鞭下扫，竟掠打下来。
　　无奈错过了部位，一鞭扫了个空。
　　牛郎笑道：“这下没打着，瞧我的吧！”
　　那牛郎说笑着，陡的一掌推出。
　　那汉子的一匹马，方将落地，被这股劲风一卷，吃惊之下，“嘶”的一声长鸣，本能的往侧边掀闪。
　　可是，这地面窄不盈尺，一人一马，牵着走还得小心，何况又是从空中纵落，再被劲风一卷，势子就落了空。
　　眼看着那汉子连人带马，就要跌下崖底，下去就是个粉身碎骨。
　　那汉子还是真不含糊，就在这千钧一发之际，他迅疾从镫里拔出右脚来，横里一伸，趾尖堪堪朝崖边一株老树上一抵。
　　“喀嚓”一声响，那水桶一般粗的树干，被他这一踩，已折断下来，连枝带落滚落崖底，更掀起不少山石泥沙，簌簌下陷。
　　那汉子就借着这一蹬的反弹之势，与回撞之力，硬生生的连人带马向路中心倒撞入来，跟着一勒缰绳，总算是将马匹稳住，但已给吓得冒了一头冷汗。
　　小牛郎见状，哈哈笑道：“咦！烂泥鳅真有两手，但也算不了高明。”
　　那汉子气得眼都红了，方想发作。
　　那女子娇声喊道：“算啦吧！咱们还有正事呢？何必和一个小孩子一般见识。”
　　那汉子却不敢违背那女子的话，冷哼了两声，马上加鞭，疾驰而去。
　　小牛郎高兴得哈哈直笑，因为他又作弄了一次人。
　　走了一程，已转入峡谷中，路旁古树参天，浓荫密布。
　　小牛郎心中高兴，怀中取出来竹笛儿，横唇方吹得一声响，“呜……”。
　　那神牛蓦的停下脚步，双耳一竖，“𠻵”的长鸣了一声。又听林里树叶簌簌的一阵响，就见从矮树丛中，钻出了一个人来。
　　看此人短衣短装，年约十四五岁。人却长得结实，有点愣头愣脑的，他一钻出来树丛，就大嚷大叫的道：“好小子，你是活得不耐烦了。”
　　牛郎听他出言无礼，拔出来短剑，喝道：“你要干什么？”
　　“不干什么！”愣小子一言方休，扬手便是两道寒光，朝着牛郎面门飞来。
　　牛郎大吃一惊，赶紧一伏身，一溜寒光，掠顶而过，嚓嚓两声，插在背后树上。
　　掉头看时，见是两柄柳叶飞刀。
　　牛郎这孩子本就淘气透顶，哪忍得下这口气，大怒道：“你这愣东西，讲理不理，动不动便用凶器伤人？”
　　那人也喝道：“我为什么不讲理，人家在这里睡一觉，方作了一个好梦，被你那牛一叫，惊醒了，梦也没有了。”
　　牛郎道：“那你也用不着动手杀人哪！”
　　那人似也觉得自己没得理，自找台阶退步，笑道：“好啦！反正没有伤着你，我那梦也找不回来了，都不必再提，你先告诉我，你是干什么的？”
　　牛郎没有好气的道：“我是走路的！”
　　“咦！”那人叫了一声，道：“这不奇了，你当然是走路的，还用问吗？我才怎么会放牛放到这里来？”
　　牛郎道：“那不行，我先问你，你是干什么的？姓什么？叫什么？怎么跑到这深山里睡觉？”
　　那人却是老实，闻言答道：“我叫鲁杰，是跟我师父出来的，他到前面有事去了，叫我在这儿等，谁知等着等着我就睡着了。”
　　牛郎笑道：“你那师父武功一定很高是吗？”
　　鲁杰笑道：“当然是很高啦，那真是天下第一，无人是他的对手。”
　　牛郎道：“我猜他一定是个白胡子老头？……”
　　鲁杰哈哈大笑道：“小弟弟！我师父是个小姑娘呢！年纪比我还小些……”
　　牛郎摇头道：“我没听说过有这样的师父，真有的话，我倒想和她比比功夫！”
　　鲁杰一瞪眼，惊诧道：“小弟弟！怎么？你也会武功。”
　　牛郎小胸脯一挺，笑道：“当然会呀，保管比你师父的能耐高。”
　　鲁杰摇头道：“我不相信。”
　　牛郎笑道：“你不信可敢同我斗一斗！”
　　说着，一按牛背，飘身下地。
　　鲁杰见小牛郎下了牛背，他左拳右掌，先就摆好了个架式，道：“要打就打，谁还怕了你不成？”
　　小牛郎人小能人不小，天生异禀，又得高人传授，功夫却是不含糊。
　　他一眼就看出鲁杰摆出的招式，叫做“寒鸡步”，桩步如钉，虚步如浮，拳掌摆的地位，半丝不差，看来这愣小子武功学得很踏实。
　　小牛郎微微一笑，眉头略扬，道：“真要打吗？我看算了吧，打还不是你躺下。
　　鲁杰道：“没有的事，躺下的准是你！”
　　“那你就小心了！”
　　一语方出，就没看清他用的是什么身法，是如何出的手。
　　“噗通”一声，鲁杰人就倒在了地上。
　　小牛郎笑道：“怎么样？你躺下了吧！”
　　鲁杰翻了翻眼，嚷道：“这一下我没有留神，咱们再来，再把我弄躺下，我就心服了。”
　　他说话之间，已经起身来，迈步如风，抢到了牛郎面前，“呼”的迎面就是一掌。
　　这鲁杰虽然傻里傻气的，却也刁滑，他这一掌乃是虚招，刚打出一半，便倏然收回。跟着下面一腿踢出，这才是他的攻势所在。
　　可是，小牛郎的手脚，却比他快过不止十倍。
　　就在那鲁杰刚一收掌起腿，小牛郎已出了手，探手一攫，扣住了傻小子的手腕，顺着他收掌之势，往后猛的一送。小牛郎用的这手功夫，乃是四两拨千金之法，鲁杰被这一送之力，身体顿失平衡，仰天跌了下去，在他背心撞着地面时，那一腿方才踢出。
　　牛郎嘻嘻一笑，道：“嘿！起来呀！”
　　鲁杰并不听话起身，翻起一双眼珠，瞪视了小牛郎好半天，愣愣的道：“喂，你使的这一招是什么？我怎么糊里糊涂的就躺下来了呢？”
　　牛郎嘻嘻笑道：“方才那一招叫狗啃地，这一招是‘王八朝天’，你服不服呀，不服就重新再打怎么样？”
　　鲁杰呆呆的望着小牛郎道：“算我服了行不行，我真想交你这个朋友，你到哪里去呀？”
　　牛郎道：“我去长安！”
　　鲁杰倏的纵起身来，拍手笑道：“好极了，我也去长安，我和你作伴走好不好？”
　　牛郎笑道：“你不是在这里等你师父吗？”
　　鲁杰道：“不等她了，反正我师父神通大得很，她要找我，绝不会找不到。”
　　此时牛郎也正感到孤行无伴，有这傻小子同行，倒也热闹一些，解去许多寂寞。
　　于是点头道：“好吧！你可有坐骑吗？不然的话，咱们就合骑一牛好啦！”
　　鲁杰听说小牛郎要他骑牛，高兴的哈哈大笑道：“俺鲁杰骑驴乘马，就是没有骑过牛，我来先骑上去。”
　　他说着，身形纵起，就朝牛背上落去。
　　这一下可坏了，那神牛通灵，性子又烈，平常从不让人接近，加以鲁杰的骑势又猛。
　　就在鲁杰身形落下之瞬间，那牛突的往前一纵，鲁杰却就落了空，一下子跌了个屁股蹲地。
　　他大声嚷道：“哎呀！好狠心的牛，把鲁大爷屁股摔成了两半啦！”
　　牛郎关心的问道：“傻小子，你没伤着哪里吧？闪着腰没有？”
　　鲁杰摇头道：“那倒没有什么，我是想那牛有点邪门。”
　　牛郎不懂他这话的意思，茫然问道：“你这是什么意思？”
　　鲁杰道：“你不知道，我平时骑术是很好的，再烈性的马，我都骑得了，怎么今天骑不了一头牛，你说这不是邪门了吗？”
　　牛郎笑道：“一点都不邪，因为它是我的，你没有同我商量，那怎么成？”
　　鲁杰傻愣愣的道：“那么我现在同你商量好啦！”
　　牛郎笑了笑，点手招过神牛来，两人同跨了上去，一路谈谈说说，倒也蛮有趣。
　　鲁杰先时曾问过牛郎姓名，但牛郎并未告诉他，后来他也忘了再问，一路上只管叫人家小弟弟。
　　行了半天，已近日暮。
　　这时夕阳在山，余晖斜照在树林里，将野草丛树都映成一片金黄色，景色甚美。
　　牛郎打量了一下天色，道：“我们快点赶路吧！天都快黑了。”
　　鲁杰道：“黑了怕什么，这里又无人家，投宿也没个地方，不如干脆就歇在这林子内。”
　　他说着一扭身，就溜下了牛背，往草地上一躺，仰天长吁了一口气，又道：“这里真美，既柔软，又凉爽。”
　　牛郎见他这个样儿，一时也拿不定主意，正在沉思今夜如何安睡。
　　“咚……咚……”晨钟暮鼓，从林后传来一阵宏厚的鼓声，听声音就知这林后，必有寺观庙宇。
　　牛郎喜道：“傻老哥，快起来，咱们投宿去。”
　　鲁杰仍是躺着不动，翻起眼答道：“哪里都没有此处好，我是不走了。”
　　牛郎一时也拿他没法，双眉一皱，忽的有了主意，喊一声道：“狼来啦！”驱牛就跑。
　　鲁杰见牛郎一跑，又听说狼来了，不免着慌，霍的爬起身来，喊道：“小弟弟，你别走，要走也两人一道。”
　　牛郎听他大声喊叫，越发的不理，双腿一夹牛腹，更是跑得飞快。
　　他跑得越快，鲁杰追得也越紧，更是边跑边叫，喊的声音也变了，小弟弟叫成了娇滴滴。
　　牛郎听他越喊越不中听，同时也觉得此人虽然傻里傻气，却是一片纯真坦白，有心要交这一个朋友，立时就勒住了牛，放慢了脚步。
　　鲁杰气喘吁吁的赶了上来，喘着气道：“娇滴滴，你真坏，怎么跑得这样的快呢？”
　　牛郎一皱眉头，道：“你叫我什么呀？我既不姓小，又不姓娇，多难听！”
　　鲁杰道：“那么我叫你什么？”
　　牛郎道：“我叫牛郎……”
　　鲁杰不待他说完，插口便道：“我该叫你牛郎，对吗？你看我多傻，瞪眼看着你是骑牛的，当然是牛郎啦……”
　　牛郎道：“那不好，我叫你傻老弟，你叫我……你叫我……”
　　他一时也想不出来，要人家叫他什么好？……
　　鲁杰浑人有浑主意，接口道：“我还是叫你小弟好，因为你没有我大嘛！”
　　牛郎摇头道：“不好，你的年纪大，但我的功夫好呀，不服咱们再打一架试试。”
　　鲁杰闻言一缩头，往后退了两步，道：“我服了你就是啦！”
　　牛郎道：“这样吧！你叫我小师兄，我叫你傻老弟。”
　　鲁杰被逼无奈，也只有答应，道：“好……小师兄就小师兄……”
　　两人说着话，转过了树林，眼前是一座古寺。牛郎先伏在神牛耳边咕噜了一阵。
　　那牛一扬鞭尾，“𠻵”的一声，奔向山林深处，自去找食去了。
　　鲁杰心急，早已举起巴掌，对着寺门，擂鼓似的，劈劈啪啪，一阵乱打，且还扯着嗓子，大叫道：“开门！开门哪……”
　　牛郎道：“傻弟，你客气一点嘛！人家凭什么要给你开门？”
　　鲁杰闻言怔了一下，道：“不行，我客气不来。”
　　“你让我来吧！”
　　牛郎说着方待叫门，庙中已有了人声，有人喝道：“什么人在此哭丧，想是活腻了。”
　　牛郎闻言一惊，鲁杰已骂出了口，道：“这和尚混蛋！”
　　门开处，原是两个道士，点着一个灯笼。
　　鲁杰咦了一声，道：“怪事，和尚庙内住道士。”
　　那两个道士闻言瞪了他一眼，冷冷的道：“你们是干什么的？”
　　鲁杰挺胸道：“你说我们是干什么的，住宿来的。”
　　道士打量了鲁杰一眼，冷冷的道：“你这娃儿好横呀！借宿也得客气点，有这样的借宿的吗？”
　　鲁杰道：“要怎样才行，这庙乃是十方施主所建，又不是你的，算费投宿还得给你们磕头？”
　　那道士见傻小子说不出理来，互相交换了一下眼色，一转身，砰的一声，又把庙门关上了。
　　隐隐听到他们说道：“我当是什么人物呢？原来是个浑小子和一个娃儿，让他们去喂狼吧！”
　　牛郎埋怨道：“傻老弟，你看人家把门关上了，怎么办？”
　　鲁杰笑道：“不碍事的，难道我们不会跳墙进去？这墙也不算是太高嘛！”
　　他话音未落，牛郎眼尖，且看出远远有两条黑影驰来，他迅疾一拉鲁杰手腕，低声道：“别说话，快跟师兄来。”
　　两人掩在庙后，打量了一下后墙，各自把脚一顿，人就上了墙，跟着就跳落院内。
　　只见这院内，冷落异常，野草长得比人还高，分明是个荒寺，怎会有人居此？
　　再看那后殿，不知已经荒芜了多少年，檐角处全是蛛网纠结。
　　小牛郎心中登时动了疑，他想起了鲁杰方才的话，和尚庙内怎么会出来两个道士？
　　他满腹疑惑，拉着傻小子一只手，悄悄的向前走去。
　　进了月亮门，迎面是一条长廊，尽头处，又是一座大殿。
　　傻小子鲁杰像似发现了什么，“呵”出了半声，立被牛郎抬手堵住了嘴。
　　定神看去，见大殿内有两点灯光摇曳。
　　牛郎可就不敢朝前再走了，拉着傻小子，闭身进了一间破屋。
　　屋中也没有了顶，仰看繁星在天，对着他们眨眼睛。
　　两人沿着残垣，慢慢的爬上屋顶，再又跨过房檐，藏身在一块大匾后面，向下看去。
　　见殿中点着两盏油灯，神像前的供台上，并头睡着两个人，面上肌肉已然枯干，依稀辨出来是一男一女，似已死去多时。
　　一阵阵夜风过处，两盏灯火，迎风摇曳，乍一看，宛如那死尸面目转动，突然笑了起来似的。
　　傻小子鲁杰见状心里发了毛，赶紧振臂欲起。
　　哪知，他这一用力，震动得那匾额“咯吱吱”发响。
　　小牛郎探手一抓傻小子的脉门，悄声叱道：“傻弟！你要干什么？这匾已朽，你胡乱动颤，要是跌下去，我就叫那两个死人，把你抓去吃掉，快别动……”
　　一语未了，幕的响起了一声大震，跟着灰尘飞扬，门窗被一股掌力，震得残断歪倒，整个大殿都有点在摇晃。
　　灰尘影中，从外边纵进来两个人。
　　他们是一边动着手，一边向这殿内抢了进来。
　　牛郎看这两人，正是方才开庙门的两位老道，他们的武功都不弱，脚底下也全够快的，晃眼间，已抢进了殿内，径直扑向了那死尸身边。
　　两人同时住了手，不打了，却凝神看着那死尸
　　过了一阵，一人道：“师弟，你还争的什么？这两具死尸是我先发现的，应该归我。”
　　另一人道：“师兄！只怕你没有那份能耐！”
　　鲁杰一听，似有点明白？附耳悄声向牛郎道：“啊！小师兄，他们是在抢死人哪——”
　　牛郎忙摇手止住他说话，又向下连指。
　　低头看时，见那两个道士，正抬头向自己这方面凝神察看，面上各现惊异之色。
　　鲁杰却不敢再哼声了，忍住了已到嘴边的话，闷在肚子里。
　　庙院中，突然响起一声长笑，叫道：“哈哈……哈哈……久仰神州剑侣的大名，可惜无缘一见真面目，今日能得瞻仰遗容，可说是幸莫大焉。”
　　话声中，就见从殿门口先进来四个壮汉，一色的紫红短装，各持兵刃，鱼贯而入。
　　四人后面进来的是个年轻书生，年约三十岁左右，眉清目秀，他手中折扇轻摇，意态悠闲已极。
　　在那书生后面，又是四个壮汉，缓步走了进来。
　　立有一位道士迎了上来，跪拜在地，朗声喝道：“追风堂下弟子高虚云，叩见香主。”
　　那被称为师兄的道士，见状狂笑了一声，道：“师弟，我真没想到，你竟会入了五鸠帮，爬上了高枝啦，我说怎么会这样横呢？”
　　那书生接口冷冷的道：“齐虚明，识时务者为俊杰，你打算抗命不成？”
　　齐虚明仰天一声长笑，道：“五鸠帮只不过一群乌合之众，贫道至不肖，也是正派门户中弟子，却不能去听一群妖邪之命。”
　　齐虚明一开口就骂上了阵，那书生忍不住怒火上冲，嘿嘿一声冷笑，方待发作……
　　殿门口传来一个冷峻的声音道：“骂得好，骂得对，这样才配是武当弟子，陆玄清眼睛没错”
　　另一个人接口道：“总还是瞎掉了一只，两个徒弟一忠一奸，他还是不能算是有眼力。”
　　殿中人闻声，一齐注目看去，就见殿门口并肩进来了两个人，一色的灰布僧衣，一瘦一肥，两位和尚。
　　那书生冷哼了一声，道：“原来是少林高僧，法净、法清二位禅师，怎么也动了贪念？”
　　法净微微一笑道：“啊！我真没看出来，原来是常山公子蛇驾在此，老衲失敬了。”
　　法清接口道：“五鸠帮虎豹龙蛇四公子，单单现了一条蛇，就有这般威势，硬要抢人家的东西，未免有些仗势欺人吧？”
　　那书生怒急反笑，仰天打了一个哈哈，笑道：“江湖上的事，讲究的就是强存弱死，这也算不得仗势欺人，就是二位高僧出家之人也动了贪贪念，才令人不解呢？”
　　法净笑道：“冯琨，你却不要以小人之心度君子之腹，贫僧来此，为的是怀念神州剑侣遗容而来，却没有什么贪图，能算得上动贪念吗？”
　　常山公子冯琨微微一笑，道：“彼此一般行径，我又何以算得是仗势欺人呢？”
　　匾额后面的鲁杰见状，悄声向牛郎道：“小师兄，和尚也没有好心。”
　　牛郎心中却大为讶异，暗忖道：“听他们所言，这神州剑侣在武林中的声望，是很高的，究竟他们的尸体有什么贵处呢？怎的会引起这场抢尸的风波？”
　　他一念未已，蓦听头顶上响起了阴恻恻的笑声，一个四川口音，嚷道：“格老子，你们却都装得像，那神州剑侣不是你们的先人，要你们这样的孝顺，老子就看不惯你们这帮龟儿子的口是心非。”
　　笑声之声落处，从大殿正梁上轻飘飘落下一人，他先朝匾额上点了点头，又道：“格老子，我熊老三是条直肠子，咱们各自心里有数，这一具尸体归我了，哪个龟儿子不服气，不妨显点颜色我看看。”
　　小牛郎看这位自称熊老三的人，乃是个须眉皆白的老头儿，他这一现身，登时把殿上诸人给震慑住了，面面相觑，连大气都没有人哼一声。
　　熊老头扫视了众人一眼，微微一笑，道：“格老子没有人争了吗？熊老三可要不客气了……”
　　“熊老前辈……我……我……”
　　齐虚明嗫嚅着，我我连声，神态十分惶恐。
　　那熊老头哈哈笑道：“小杂毛，格老子你就放心吧！熊三爷不会忘了你，总得给你点好处。”
　　“有好处我矮子也得有份，莫不成守了这大半夜，让人家吃了全份，才算冤枉呢！”
　　神龛下面，突然响起了这几句话，殿中人无不大吃一惊，想不到在这殿堂之内，竟然早就有人潜进去。
　　惊魂甫定，神龛后面，又响起了一声，道：“你矮子有份，但也不能偏了俺长子。”
　　语声甫落，先从神龛底下钻出来个小矮子，三尺来高，形貌有若童子，但面目间一派刁滑精明。
　　跟着神龛后面又走出一位长人，生得眉阔膀粗，相貌堂堂的大汉，身材又高又大，一望而知，必是个天生神力，外功特佳之士。
　　他们一现身，几乎是同声向那熊老头打着招呼道：“啊呀！就凭凌云剑客两口子的死尸，竟然惊动了南川枭鹰熊飞，如他们死而有知，定当额手称庆……”
　　熊飞早已看清了对方是什么人，闻声哈哈笑道：“神州剑侣死后多年，却得石门双奇替他守尸，也当含笑九泉了。”
　　双方唇剑舌枪，虽然笑谈自若，但其中却含有一种危机，大有一触即发之势。
　　就在这时，殿门外蓦的又响起了一阵呼喝怪叫，跟着就见从外面进来了四个人。
　　他们宛如酒醉一般，摇摇摆摆，扬臂踢腿，呼喝叫嚣着，极尽狂放的能事。
　　四人走到距离那尸体两三丈远，停了下来，目光转动，四下打量了一阵，当先一人，先纵声狂笑了两声，道：“来的人还不少呢！连夜猫子熊老三也到了，还有石门二妖，咦！这位小白脸是什么人呀？”
　　南川枭鹰熊飞一见进来这四人，面目倏的变色，闻言心中一动，暗忖：“我得先让你们拼上一场才好……”
　　心念动处，哈哈笑道：“为了神州剑侣两口子的尸体，连带着这荒山野寺也沾了光，竟然惊动了崂山五凶，怎么只来了四位呢……格老子还有你们那位头儿，没有来吗？”
　　原来崂山五凶本应是五魔，红衣天魔、黄衣业魔、蓝衣恼魔、白衣罪魔、黑衣死魔，弟兄五人。
　　因为他们行事，毫不讲理，近似有点疯狂，手下既黑又狠，一念不合，动手就要伤人，所以江湖上就改称他们为崂山五凶。
　　南川枭鹰熊飞是打定了主意，要在他们身上，挑起战火，自己好从中行事，来个鹬蚌相争渔翁得利。
　　藏身在匾额后面的小牛郎，已看出来熊飞的心思，悄声向鲁杰道：“傻老弟！你等着瞧吧，他们这些人，全都得上那老头的当。”
　　鲁杰道：“小师兄，你是说那老头是坏人？”
　　牛郎道：“我看他不像个好东西！”
　　鲁杰又是一震臂，道：“让我下去打他一顿！”
　　匾额又是咯吱吱一阵轻响，牛郎忙即止住了他，悄声道：“那不行，他们人多，等他们打得差不多了，咱们再下去。”
　　两人说话之声虽低，匾额震动声虽轻，但在场的人，没有一个不是武林中杰出之士，怎能会不发觉？
　　幸而被那黑衣魔的笑声，遮掩住了，未被发觉。
　　就听他大笑道：“夜猫子，你这话是什么意思，莫非看不起我弟兄，就我们哥儿四个，你也对付不了，来那么多人干什么？”
　　熊飞笑道：“黑衣老哥，格老子你又多心了，熊飞只是问候，别无他意。”
　　蓝衣魔插口道：“熊老三，我问你那小白脸是什么人，你还没有说呢？”
　　熊飞诡笑了一下，把眼一瞟向那常山公子冯琨，道：“你问的是那个龟儿子呀？格老子人家可大有来头！……”
　　“快说！他是哪一派的？”
　　熊飞道：“他呀，乃是五鸠帮中虎豹龙蛇四公子之一，格老子常山公子冯琨，论武功能耐，你们五鸠却惹不起人家，格老子还是省点事吧！”
　　蓝衣魔既占个恼字，就知他最是性急易怒，狂笑一声道：“放屁，凭咱们崂山弟兄，怕过谁来，会寒怯他那一条小长虫？”
　　常山公子冯琨何尝不知南山枭鹰的心意，虽然怒火上冲，但在剑眉一竖的刹那间，脑际灵光一闪，心忖：“夜猫子的用心，恐怕是在挑起我们先拼杀一阵。他好坐收渔人之利，我却不能那样的就上他的当。
　　一念及此，硬把一腔怒火忍了下去，静以观变。
　　熊飞又接口道：“无奈人家就是看不惯你们这份狂态。”
　　蓝衣魔道：“真的吗？夜猫子，你可不要挑拨是非呀！”
　　熊飞道：“我熊老三格老子一向为人公道，你听龟儿子不信，难道看不出人家的样儿吗？”
　　蓝衣魔本就觉得那冯琨半天里没开腔，就是自己弟兄进来时，也没有打个招呼，再一转脸看去。
　　那常山公子冯琨总还是年轻气盛，虽然不愿惹事，但也捺不住心头火发，实在心中也真有点不齿四凶的狂态，蓝衣魔一看他，他也立即别头他顾，装作不知。
　　蓝衣魔却就会错了意，以为人家真的看不起他，立即迈步向冯琨走去。
　　眼看着就要逼近了冯琨的身边，蓦的一声大喝道：“混蛋东西，你站住！”
　　喝声震耳，跟着就见先进来的那四个壮汉，一字排开，站在了蓝衣魔的身后。
　　蓝衣魔陡然停下，缓缓转过了身子，目光涌现杀机，狂笑了一声，道：“哈哈！真有人敢惹我，你们是骂哪一个？”
　　为首的一个大汉，怒道：“大爷们骂的就是你。”
　　蓝衣魔又是一声狂笑，道：“真有人敢在老虎头上拍苍蝇，那你是活得不耐烦了……”
　　好快的动作，他声未落已然出手，一阵劲风回荡，呛啷啷金铁交鸣，接着就是两声惨叫。
　　四位壮汉，竟然有两位倒在了地上，另外两人像泥塑木雕样的，吓得怔在当地。
　　蓝衣魔像是没事人样的，又是一声狂笑，反身又待朝常山公子冯琨逼去。
　　幕的又是一人大声骂道：“什么东西？崂山五凶，简直就是王八蛋，有这样逼人的，我矮子却不信这份邪。”
　　蓝衣魔在五凶之中，脾气本就最坏，嗜杀好斗，这一来哪能忍得下，陡的转过身来，狂笑道：“咦！真有吃生米的，有种的就该站出来。”
　　“站出来又该怎么样？”
　　蓝衣魔一见出来的是个小矮子，哈哈狂笑道：“我道是什么人敢向我挑战，原来是你恨地无环三寸丁皮良……！”
　　“不错，就是你皮大爷，人家怕你凶，皮大爷却不放在心上，有种你就过来。”
　　蓝衣魔冷哼了一声，道：“我也正有意见识一下石门派的绝艺，那你就接着吧！”
　　声出人已猛扑了上去，双掌连环劈打，激起阵阵劲风呼啸，连屋瓦梁柱，都咯吱吱乱响。
　　恨地无环皮良仗着身形矮小，占尽了不少便宜，他对蓝衣魔那沉厚的掌力，似乎视若无睹，施展开小巧身法，满地乱滚，同时出手攫拿，手法奇奥无比，指掌着着不离对方足踝脉穴。
　　蓝衣魔的雄浑掌力，空自风啸山响，无奈难对付人家这手地膛滚，丝毫奈何不了对方。
　　转眼间，两人已互拆了十多招，蓝衣魔已然渐觉不支，狂态立敛，锐气也失。
　　加以他身躯高大，发掌下击实难奏功，何况为了躲闪对方那攫抓的手法，两只脚不停的在跳动。这一来，就被对方制住了机先，他成了英雄无用武之地，空有一身能耐，却是难以发挥威力。
　　又是数招过去，更是难以支持了，当下厉声喝道：“老三老四，你们也快点上呀，咱们联手对付这个矮东西。”
　　话音甫落，黄衣魔、白衣魔，和黑衣魔等三凶，各自先狂笑了一声，亮出兵刃扑了上来。长人摸着天探手捉云于骏，怒吼一声，道：“你们打算群殴呀，还有我呢！”
　　抡开两只长臂大手，施展开五灵十八掌，也加入了战团。
　　刹时间，这一座殿堂内，充满了叱喝动手之声。
　　南川枭鹰熊飞一见有机可乘，翻身扑向了神州剑侣的尸体。
　　突然一股劲风斜冲而至，荡得熊飞身形踉跄后退，陡然现出一位玄衣少妇，挡在了尸体前面，暗暗一声娇笑，道：“熊老三，你打算乘机下手，偷尸逃走是吗？天下没有那么便宜的事，小徒已然守了好多天啦，能白费气力吗？”
　　南川枭鹰熊飞一见眼前来了这位女刹神，却就有些色厉内荏，他准知道对方难缠，但又舍不得那剑侣双尸……
　　他心中在转着念头，脸上的神色也随着在变化，双眼盯着对方，不言不动。
　　那少妇却不放过他，微微一笑，道：“熊老三，怎么你呆啦？”
　　藏身匾额上的小牛郎，看这位少妇的年纪，三十不到，衣着迥异寻常，非丝非罗，夜风轻拂处，仙袂飘舞。
　　殿中灯光虽暗，小牛郎神眼天生，何况又在暗处这么久，虚空生白，看得更是清楚，就是她那张俊脸，清逸中透着绝艳，柳眉含翠春山，杏眼秋水无尘，玉峰垂瑶鼻，樱嘴泛浓春。
　　真个是，意态幽花未艳，肌肤嫩玉生香。
　　傻小子鲁杰一看到这少妇，“哈”出了半声，嘴巴就被小牛郎堵住了。
　　又幸殿中拼斗正烈，没人注意到他这半声的发出。
　　小牛郎悄声叱道：“傻老弟，你又怎么啦？”
　　鲁杰低声道：“小……小师兄，那就是咱师父。”
　　牛郎疑惑的又打量那少妇一眼，道：“你不是说师父没有你大，看人家比你大得多嘛！”
　　鲁杰道：“你没看人家的脸蛋多嫩，是懒的都没有我大，懂吗？”
　　牛郎没有答腔，眼睛却注意着殿内动静。
　　看那少妇对于南川枭鹰熊飞，十分的轻蔑。
　　而那熊飞却毫无反应，空自气得须眉怒张，两眼似要突出眼眶，一头白发根根竖立，似是暴怒已极，却又呆立不动。
　　这么一来，小牛郎就忍不住惊异了，心忖：“看方才这老头的气势，够有多嚣张的，怎么一见了这少妇，登时变成这样的脓包？”
　　他正惊疑未定，见那少妇莲步轻移，走到熊飞的面前，暗暗笑道：“看在你一身功夫练之不易，平日又无过恶，今天暂且饶了你。”
　　说罢倏的罗袖一拂，那熊飞又是一个踉跄，一退再退，几乎撞在身后人的身上，总算没有跌倒。
　　在这时，南川枭鹰那满头竖立的白发，已然披拂于脑后，怪眼见光也敛，宛如斗败了的公鸡一般。
　　但等他站稳了脚步之后，冷哼了一声，道：“幻云仙子你格老子暗算偷袭治住了我，又算得什么人物？”
　　那少妇正是幻云仙子苗玉秀，她这是二次出世，为了寻找自己的丈夫昊天剑客，和妹妹苗玉茹，哪知，适逢其会碰上了这宗抢尸的事。
　　须知神州剑侣在未死之前，将夫妇两人一套震惊武林的和合剑法，一招一式都刺在身上，又服下一种防腐的奇药。
　　这么一来，登时引起江湖中人的注意，谁都想获得这盖世无比的剑法，所以不惜耗尽力量，出生入死在寻找，终于在这秦岭山下的古寺中，找到了双侠遗体，立时就掀起来这一场大风波。
　　幻云仙子听了南川枭鹰的几句话，“呸”了一声，脸上浮着冷笑，道：“熊老三，你知道害臊吗？谁暗算你了，要不服的话，我不是站在这儿吗？有本事你只管施展好吧……”
　　南川枭鹰熊飞未待她说完，冷哼了一声，道：“住嘴！你要知道我们金佛山三鸟，格老子可不是省油灯，我再见到你龟儿之时，要你知道老子厉害。”
　　幻云仙子笑得浑身乱颤，道：“瞧你这副德性，别朝脸上贴金啦，回去歇着比什么都强，先把你这条老命保着算啦！”
　　“气死我了！”熊飞高喊了一声，脚顿处，怪啸声里，身形顿失踪迹。
　　就在这时，殿里扬起一阵惨叫，紧跟着人影晃动，乃是那蓝衣魔，倒毙在地。
　　原来蓝衣魔在幻云仙子现身，石门双奇微怔之际，猛力抢占先机。
　　哪知三寸丁皮良武功已到炉火纯青之境，一觉着势异，立即身形向下一倒，就这么眨眼的工夫，骈指疾敲，突然间已击中了蓝衣魔右小腿上的“地机”穴上。
　　蓝衣魔的武功造诣，却也不平凡，当敌指袭到之际，已知不妙，急急运气护穴，打算硬挡一下，同时双掌下砸，左腿横扫。
　　无奈三寸丁皮良，就因为身躯矮小，专练成歹毒的功夫，冷哼一声，身形一旋，不退反进，巧妙绝伦的又滚到蓝衣魔的左侧，身形倏的纵起，一掌劲疾扫出。
　　他这一掌，正击在蓝衣魔的小腹上。
　　但听他负痛惨嚎一声，身形飞开寻丈，坠跌地上，登时气绝身亡。
　　“住手！”幻云仙子一声娇喝，三凶早已跃出圈外，双奇仍然紧扑不舍。
　　三凶因为为认识她是幻云仙子，知道他们惹不起，立即停下了手来。
　　但是这么一来，形成了挨打的局面，双奇却不管这些，仍然追打不已。
　　幻云仙子却忍不下了，呛啷啷宝剑出鞘，喝一声道：“三凶后退，我来见识一下双奇的武功绝学。”
　　喝声中，剑随身走，“游蜂戏蕊”，“横锁断舟”唰唰唰，一连三绝招，猛向三寸丁皮良攻去。
　　剑势快逾闪电，凌厉无比，又在暴怒当儿，攻势更见威力。
　　别瞧三寸丁皮良力敌二凶，可以毙了蓝衣魔，逼退黄衣魔，但碰上了幻云仙子，却就无能为力了。他见对方剑到，溜地一滚，也拔出一柄短剑来。
　　在这时，幻云仙子正用了一式“老僧飞钹”，平着剑身砸下，皮良短剑方往上一迎。
　　幻云仙子剑化“追雾赶月”，娇喝一声：“撤手。”
　　皮良冷哼了一声：“不见得！”
　　剑化银蛇，再点幻云仙子胸骨的玄机穴。
　　幻云仙子剑尖一挑，又狠又疾，登时就把对方短剑沾上了，一股强大吸力，循着面锋，直透皮良脉穴，震撼心门，手中短剑顿时就感运不随心，完全处在挨打的地步。
　　长人探手捉云于骏一见三寸皮良吃了亏，刚喊了一声：“老大请后退，这娘们交给我啦……”
　　“哧”的一声，剑尖已划破皮良背上的衣服。
　　皮良感到后背心上一阵奇疼，心头大震，连忙在地上疾滚开去，那探手捉云于骏，及时冲上。
　　这于骏天赋异禀，体格硕大无朋，臂长拳大，每一拳捣出去，都带起锐劲风声，声势之猛，人寰罕见。以幻云仙子的武功造诣，在当今武林之中，却是有数的高手，但一上来，也几乎挡不住于骏一鼓作气的七八招。
　　常山公子冯琨在一旁看出了便宜，朗声笑道：“妙啊！我也应该凑个热闹。”
　　他说着，将手一挥，身旁四个壮汉，各自一扬手中兵刃，同着冯琨一起五人，扑向了幻云仙子。
　　就在他们方移动脚步的瞬间，一阵微风飒然，面前俏生生站定一个少女，见她头挽双髻，前发齐眉，正是婷婷袅袅十三余，已近豆蔻年华，明艳照人。
　　此时那三凶叱喝连声中，已接下来那四位壮汉，打在一起。
　　三寸丁皮良滚到殿门口，先运气止住伤处疼痛，同时服下了一粒止血丹，一塌腰又扑了上来，双战幻云仙子。常山公子冯琨打量了一下面前女童，笑道：“女娃娃！莫非你也来淌这池混水？”
　　那女童听人家叫她女娃娃，气得一眨眼，翻手抽出短剑，呶着嘴儿道：“你说谁是女娃娃，姑娘今天要扫荡妖氛，以保全剑侣遗体。”
　　冯琨哈哈笑道：“好大的口气，告诉你女娃娃，那双尸冯大爷已经订下了，我看谁人敢抢？”
　　匾额后面，鲁杰又说话了，他道：“小师兄，你看到没有，这姑娘是我师妹，她叫朱燕。”
　　他这两句话，说得声音大了些，登起引起殿中人的注意。
　　冯琨方仰头运目扫向那匾额，朱燕已嚷叫道：“傻师兄，你藏在哪里呀？”
　　鲁杰闻言方待答话，一转脸不见了小牛郎，惊咦了一声。
　　幻云仙子也听出来是傻小子的声音了，喝道：“杰儿还不下来吗？”
　　石门双妖不知匾额后面，又藏有什么样的高人，心中方一怔，三寸丁皮良再度受创，惨叫一声，飞滚而走。
　　探手捉云于骏见状，心中一急，先探手去抓幻云仙子手中长剑，跟着又一掌拍向那匾额后面。
　　轰隆一声大震过处，本已腐朽了的殿柱，怎受得了他这一掌，已梁断柱折，劲风激旋中，灯光已熄，殿中成了黑漆一片。
　　在这时，全都不打了，一齐都扑向那供台上的双尸，武当两道士出手去拦，先遭其殃，两声惨叫过处，已是身首异处了。
　　那长人探手捉云于骏，此际却吃了人长的亏，任他臂长拳大，黑暗中就显得有点笨，他方迈步，倏觉一件重物撞到。
　　他立即闪躲，方一让身，却撞上了白衣魔。
　　白衣魔为人凶狠超过其他四魔，被长人这一撞，立即激发狂态，哈哈狂笑声中，抡鞭就打。
　　探手捉云于骏却也不敢硬碰人家这条鞭，身形向右一闪，巧拉！正和那团黑影撞在一起。
　　就听于骏闷哼了一声，高大的身躯一阵摇晃，往后退了五七丈，“噗通”一声，倒跌在地上，宛如是推倒了一座高塔。
　　就在于骏跌倒的同时，鲁杰扬起了高嗓门，嚷道：“哎呀！我这是撞上了哪一堵墙啦！头皮碰得生疼。”
　　“咦！”是幻云仙子惊叫了一声，接着娇喝道：“常山蛇，你要闹鬼，剑侣尸体哪里去了？”
　　常山公子冯琨惊讶的道：“怎么？尸体不见了？……”
　　“冯琨，你少装蒜，你打算独得那剑侣双尸，当着姑奶奶在此，你休想！快说，是你们哪一个混蛋东西偷走的？”
　　冯琨讪讪的道：“这……这……”
　　幻云仙子叱道：“你别这这那那的，告诉你，姑奶奶眼睛里不揉沙子。”
　　冯琨却实在作了难，幻云仙子硬是把一口铁锅，给他扣在了头上，他是百口莫辩，一时间，急怒交加，冷哼了一声，道：“就算是冯某人移走了剑侣遗体，你打算怎么办？”
　　幻云仙子冷冷的道：“你快点献出来！”
　　冯琨哈哈笑道：“我却不会那样听命于你……”
　　“你敢！”幻云仙子喝出了一声，剑走轻灵，身随剑走，扑了上去。
　　冯琨往后退了一步，；冷笑了一声，道：“臭贱婢，你可不要欺人太甚，别人怕你，我冯某人不见得也就怕你。”
　　“谁让你怕了，有能耐就抖出来瞧瞧！”
　　幻云仙子说着，横剑又前逼了一步，眼前人影一晃，一个小女孩挡在了身前，道：“师父，对付这样一个人，何用师父出手。”
　　冯琨哈哈一阵厉笑道：“你这女娃娃胆子倒是大得很，来来来，咱们到外面比划一下去。”
　　他说着一点手，人就向殿外纵去。
　　那小女孩正是朱燕，她见常山公子冯琨纵出了殿去，小姑娘真个是初出犊见不怕虎，哪知厉害，短剑肘后一隐，伏腰肢，腾身也纵了出去。
　　幻云仙子高喊一声：“燕儿不可轻敌！”
　　常山公子冯琨所带来的八个壮汉，二死二伤，余下四壮汉一见主人已走，更不恋战，打了一声胡哨，也向殿外纵去。
　　三凶哪里肯舍，一阵呼喝怒叫，狂嚎声中，也追了出去。
　　幻云仙子在殿中四周，细察了一遍，不见丝毫可疑痕迹，也纵身追出了大庙。
　　就在幻云仙子刚出了荒寺，后殿走廊上现出了两条黑影，每个人都像背着一个包袱样的，迅快的越过庙墙，打量了一下四周，直扑正西，转眼间消失在密林中。
　　在他们以为这件事做得隐密已极，乘乱将双侠遗体盗出大殿，并不立刻走开，等到那帮人都追出去了，再悄悄由后殿溜走，并且所走又是相反的方向，真的是人鬼不觉。
　　哪知，被一个小精灵发现了，他一声不响的跟在二人身后，要看他们把双侠遗体盗向何处去。
　　天亮了，白云驱走了夜暮，蓝天又赶散了白云，红日害羞似的，在峰顶上探出来半个脸，万丈光芒，照遍了大千世界。
　　小牛郎看清了那盗尸的两个人，原来正是日前和自己抢走栈道的一男一女。
　　他们一人背着一具尸体，奔向西坪口方向。
　　那汉子道：“鹃妹，我真不懂，咱们老远的赶来，盗这两具尸体是为了什么？”
　　那女子道：“雕师兄，你可知当年和云台三绝齐名的武林人物是谁吗？”
　　那汉子道：“这还用问？当然是神州剑侣啦！”
　　那女子笑道：“我们背着的，就是他们，你背着的是凌云剑客，我背着的是绛衣女侠。”
　　那汉子笑道：“我猜师父必是老糊涂啦！莫不成咱五禽派没有开山祖师，盗这两具尸体去立祖的吗？
　　牛郎闻言心忖：“怎么又冒出个五禽派来了？”
　　须知在江湖上最享盛名的，就是少林、武当、青城、峨嵋、华山、终南等九大门派，以中原武功为正宗的，是桥陵、两仪、太极，其中桥陵派很少在江湖上露面。
　　自从当年昊天剑客联合九大门派，消灭了轮回谷积恨帮，除恶未尽，有不少贼人漏网，头两年也还不敢在江湖上行动，最近听说昊天剑客已遇害身死，他们才慢慢的现出原形来，
　　这五禽派乃是南川金佛山三鸟，老大金佛秃鹙孟扬所创，不过他目前却改名为五禽真人，所收徒弟甚多，全以飞鸟命名。
　　那汉子名叫陆天雕，是五禽真人的大弟子，性情嗜杀好战，不是个良善之辈。
　　那女的名叫谢美鹃，乃是黄河天狐谢春娘之女，她本来的名字是叫谢媚儿，她有个姊姊叫谢娇娇，姊妹两人同时投在了五禽真人的门下。
　　他们是奉了师父之命，跟在南川枭鹰熊飞身后，来此盗尸的。那谢美鹃为人比较奸滑些，他们一进入野寺，先就隐藏起来，乘机盗走了剑侣遗体。
　　谢美鹃一听陆天雕说出盗尸立祖的话来，忍不住咯咯娇笑起来，道：“你这话要是让师父听到，看他不剥了你的皮才怪。”
　　陆天雕笑道：“有师妹替我说情，我想师父不会剥我的皮哩！”
　　谢美鹃笑道：“我才不管你的闲事！”
　　陆天雕蓦的站住脚步，讶然道：“难道师妹你不爱我了吗？”
　　谢美鹃呶着嘴道：“谁爱你这个大傻瓜！”
　　说着一顿足，就朝前奔驰而去。
　　“师妹……师妹……等着我！”陆天鹃喊着，从后紧追。
　　远远的闪动着一条小人影，那是牛郎在后跟踪。
　　追逐了一程，跑下去足有二三十里路，谢美鹃才放缓了脚步，长吁了一口气，道：“总算到了，幸而没出事。”
　　小牛郎抬头打量，见面前一座高峰，雄伟峻陡，峰下是一片原始森林，野草比人还高。
　　穿过密林，就见一块嵯峨怪石伸出地面，远看宛如是个屋檐，下面一片漆黑，深不见底。
　　小牛郎仗着身躯矮小，行动灵便，掩掩藏藏，跟踪到了重地，竟然未被发现。
　　他见两人在岩口处停下来，立即借着荒草乱石，也朝前移动了数丈。
　　就听谢美鹃道：“师父早在几年前，就找到这个秘密地方，只有和我姊姊在这里住过一段时期，一直都没有来过，没料到今天派上了用场。”
　　陆天雕道：“这个地方是真够隐密的，只不知师父是怎样找到的？”
　　谢美鹃笑道：“这处是个天然崖洞，直透到山腰，七八年前，为积恨帮屯粮之所，事败之后，师父杀了那些看守之人，所以留作今天之用了。”
　　他们说着话，就进了那崖洞，洞里有几间石室。
　　陆天雕问道：“师妹，咱们把这尸体放在哪里呢？”
　　谢美鹃还没有说话，一个阴恻恻的声音，道：“你们回来了吗？剑侣遗体可曾到手？”
　　谢美鹃一听就知是她师父佛山乔鹙孟扬的声音，忙道：“是呀！盗回来了，放在什么地方呢？”
　　孟扬道：“就放在左边第五个石洞内，我现在正练一种功夫不能见你们，好之后就赶快离此回山去吧！”
　　他就说了这句话后，立时就没有了声息。
　　陆天雕、谢美鹃两人背着两具尸体，曲曲折折，走进了一个狭道里。
　　到了尽头之处，谢美鹃从一个壁洞中取出了两根火把点燃，把石壁一推，“哗哗”的一声移开，原来又是一间石室。
　　两人把尸体放下，看也没看，又关好了石门，出了狭道而去。
　　在这个地方，只见他们的狂傲自大，连察看一下都没有。
　　小牛郎藏身暗处，见状心中大喜，等他们走得远了，他慢慢的打开石门，闪身钻了进去。
　　巧得很，那陆谢二人也真的大意，竟然留下了火把，燃起尺多高的火焰，照得石室内通明。
　　小牛郎也是一时好奇，轻身赴险，他还真不知道这两具尸体有什么用处。
　　他打量了一阵那尸体，除了保存得很好没有腐烂之外，丝毫不见可异之点。
　　心忖：“咦！这就怪了，那么多人舍死忘生，拼了命来抢这尸体，是为了什么呢？其中必有缘故。”
　　他心中既动了疑，不由得就动手去扯起男尸的衣襟来看。
　　衣襟方一扯起，就见尸体胸前现出几条蓝色线纹，再仔细的一看，把个小牛郎高兴得跳起来好高。
　　原来在那凌云剑客身上，刺的乃是八式剑法，也真亏他们肯下功夫，每一图像都栩栩如生，飞潜动静，熊径鸟伸，无一雷同。
　　再掀起绛衣女侠尸体的衣襟看，仅只腕臂间有两排蝇头小子，乃是那八式剑法每一式的口诀。
　　小牛郎天生异禀，嗜武得自遗传，他这时忘了危险，先默读背熟八式口诀，然后一式式的挨次照本画符练习起来。
　　他依式练有两遍，便觉出有些意思，一式有一式的兆朕，禁不住心里头怦怦跳动。
　　就这样，他在石室中，不眠不休，忘了危险，也忘了饮食，渐渐的已入了悟境，狂热之心，越发的抑制不住。就在这时，崖洞外出现了一人，是一个十二三岁的小女孩，她已在这里徘徊有大半天了，没有敢冒然进洞。
　　她惶急的自言自语道：“师父怎么不来呢……会不会是傻师兄胡说八道，让我在这里守了大半天。
　　“𠻵……”远远传来了一声牛鸣！
　　那小姑娘又喃喃的道：“牛都在此，想那叫什么牛郎的小孩一定就在这里了，如果傻师兄要冤了我，哼，看我不修理他个够！
　　她说到这里，两颊现出了一丝笑意。
　　这时在石室中的牛郎，早已将和合八剑练习纯熟，只是功力不足，难以施展出威力来。
　　但他在最后，从凌云剑客的胸口处，看到了一行小字，写的是：“和合八剑乃剑法中的上乘，我夫妇赖以成名，有缘人如能习得，即为我门下弟子，希善葬我夫妇遗体。”
　　这一来，小牛郎却作了难，拜师父只不过磕上两个头，没有什么？只是善葬遗体？……这葬在哪里呢？……
　　“𠻵……”隐听到了神牛鸣叫之声，小牛郎更是着急。
　　心忖：“自己学了人家的功夫，怎能丢下不管？……”
　　烦急之下，不由得就重新检视遗体，企图有新的发现，突然，在绛衣女侠的右边衣襟上，缀着一片白布，上面写着字迹。
　　细看写的是：“万物有生有毁，无不败之草木，无不死之人，生死定数命也，衣袋中有化骨粉，防人卖我遗体，有缘人习得剑法后，可取出遍洒我俩遗骸，形体即化，让大地载我以形，息我以死。”
　　这一来，才算解决了小牛郎的难题。
　　他先朝遗体跪拜一番之后，遵遗示取出来化骨粉，分洒在一双尸骸上。
　　说也奇怪，那药粉方一洒上，突然“嗤”的一声，冒起两股黄烟来，刹时间已弥漫全室，隐约间，见那尸体随着黄烟的上升，慢慢的化去。
　　有一股腥臭难闻之气扑鼻，小牛郎实在受不了，迅疾以掌风荡开了一条路，纵出石室，又小心的关上了石门，循路摸索着向外走去。
　　在另一间石室中打坐炼功的佛山秃鹙孟扬，正当元神内敛，气贯泥丸之际，蓦听有人行走的脚步声，心中一惊，暗忖：“莫非两个徒儿没有离去，是否趁我入定在偷学那和合八剑？……”
　　他心中一动疑，就轻轻的站起身来，慢慢的打开石门，探首向外一看。
　　就见一条瘦小身影一晃，出洞去了。
　　他以为必是自己的女徒弟谢美鹃那丫头，心中暗骂一声，道：“好个鬼丫头，我最不放心的就是你，原来真没有出我所料？……”
　　气愤之下，也没多想，厉喝一声：“鬼丫头，你哪里走！”
　　喝声中，脚一用力，人就跟踪追出。
　　在这时，小牛郎走出洞，迎头碰上了那小姑娘。
　　那姑娘乃是鲁杰的师妹朱燕，她正等得心烦，一见从洞内跑出来个小孩儿，装束长相，和师兄所说那牛郎一模一样。
　　小姑娘一看到了牛郎，连眼都气红了，自己千辛万苦找到了神州剑侣的遗体，又搬来了师父幻云仙子，以为可以习得那和合八剑。
　　哪知却让人家占了先，自己却落了个空，哪得不气，娇喝一声：“小贼你往哪里走！”人就扑了人去。
　　但那小牛郎满心欢喜，学到了武功绝学，他这时一颗心是尽快赶到桥陵去，再练成内功，就可以天下无敌了，哪愿意和人打架。
　　他一见人家扑了来，拔腿就跑，小姑娘顿足就追。
　　就在这时，“𠻵”的一声牛鸣，斜刺里冲过来一只大青牛，那牛郎回头朝她笑了笑，纵上牛背，飞驰而去。
　　朱燕见状更气，先抽出短剑，亦待追去。
　　“鬼丫头，还不给我站住，莫非活腻了不成！”
　　朱燕闻言一惊，掉头看去，见从洞中飞出来一位秃顶老人，边跑边骂。
　　小姑娘心道：“好呀！你们师徒两人联起手来，跑了和尚跑不了庙，徒弟走了，我就找你这师父算账。
　　佛山秃鹙孟扬一跑出洞口，一眼看见了小姑娘，心忖：“原来是外贼侵入，并不是我那女徒弟捣鬼呀，先不忙，回去看看那两具尸体在不在，如果有什么不对，哼哼，小丫头，老夫就要拿你祭掌。”
　　他心念动处，也不理会洞口外的朱燕，抹转头又朝洞内跑去。
　　朱燕一见，心中更气，暗骂道：“哼！你们师徒狼狠为奸，一个朝外跑，一个向里钻，姑娘我守定了，看你钻到哪里去。”
　　那佛山秃鹙孟扬，飞纵到洞底，慌不迭打开石门，一股黄烟激涌而出，腥臭之气扑鼻难闻，一口气没闭住，黄烟已从鼻端钻进，立觉奇痒攻心。
　　他暗叫一声：“不好！”立即一口气喷出，将那黄烟喷散，扫目一瞥，石室中空荡荡的，哪有什么剑侣遗体。
　　这一来，把个佛山秃鹙孟扬气得七窍生烟，哇呀呀一声狂吼，转头又飞奔出来。
　　此际那小姑娘朱燕正然堵着洞门破口大骂呢！
　　佛山秃鹙孟扬也真的气极了，甫照面一声不响，忽的一掌劈出。
　　两人隔得既近，出手又是冷不防，加以孟扬这一掌又是气极出手，用了全力，何止七八百斤的劲力。
　　按说朱燕是绝难逃出毒手。
　　可是小姑娘生具异禀，师出名门，不愧是幻云仙子的爱徒。
　　任是佛山秃鹙孟扬全力推出一掌，变生俄顷，幸她人小身矮，轻功又好，应变又快，知道退避不及，身形猛向地上一倒，不退反进，就在孟老秃掌风之下，向他身傍卷去，真个是快若闪电。
　　佛山秃鹙孟扬在推出一掌的瞬间，自信小姑娘绝不能敌得了，心道：“鬼丫头，还不纳小命来……”
　　哪知，他心里正在得意，以为小姑娘准死无疑，右掌尚未收回，蓦见下盘寒光一闪，朱燕已掠刺而至。
　　佛山秃鹙孟扬却被吓了一跳，赶紧抽身撤步，斜跃开一翻滚，堪堪躲过小姑娘这一招，跟着右掌一圈，斜刺里又是一掌劈到。
　　同时，气得他“哇呀呀”，怒叫连天。
　　朱燕没料到对方这样的阴狠，气得小脸蛋通红，咬牙一抡剑，腾空劈掌，就势飞剑下刺，快捷已极。
　　秃鹙孟扬前击不中，朱燕剑又临头，他可就不敢大意了。
　　“嘿嘿！”冷笑一声，双掌一错，滑步旋身，人已抢到小姑娘身后，双掌方作势，尚未发出，朱燕人在空中，倏的一拧腰，短剑一圈，如影随形，跟着又已攻到。
　　这一来，秃鹙孟扬心中不禁一凛，他真没想到这小女孩竟如此的滑溜，剑招更是精绝。
　　惊凛之下，身形震得暴退出去，瞪起眼打量小姑娘，心忖：“就恨我佛山秃鹙孟扬也是江湖上成名的人物，要是连一个乳臭未干的小女娃儿都制不住，筋斗就算栽到家了，还有何颜面？”
　　心念动处，一翻腕，拔出背上长剑。
　　此时朱燕已飘身落地，紧跟着双足一点，一声娇叱，短剑“寒梅吐蕊”，抖起数十点银星寒芒，迎面又刺了过去。
　　秃鹙孟扬冷哼了一声，振长剑，一式“回门击浪”，径向小姑娘短剑上封去，想以浑厚的功劲，震飞朱燕手中短剑。
　　燕姑娘人小鬼大，滑溜得紧，不上这个当。
　　她一见对方长剑封到，陡的变招上撩，两剑相交，小姑娘撇嘴微微一笑，“呛啷啷”一声，秃鹙孟扬手中剑立被削断，他一声不好未喊出口，手中只剩下了剑把儿了。
　　这一来，佛山秃鹙孟扬更是又羞又怒，甩掉手中半截剑，抡起双掌，呼呼呼，连环劈出三掌，顿时间狂飙呼啸，声势猛烈异常。
　　朱燕仗着身小体轻，施展开“秋风扫落叶”的身法来，迎着对方掌风，飙飞旋转，甫一让过这扫荡的劲气，紧跟着，手中短剑一紧，向秃鹙孟扬再又抢攻。
　　以小姑娘朱燕的功力，哪能和佛山秃鹙孟扬相比得，任她用尽全力，再也攻不近身去。
　　不过朱燕身形灵敏巧捷，秃鹙孟扬打算伤她，却也不易。
　　这一老一少，动上手转眼间就是四五十招。
　　秃鹙孟扬更是愧怒交加，心中又是骇然，凭自己多年的苦练，且还开山立匾，树起一家宗派的招牌来，竟然真的收拾不了一个小女娃儿……
　　但是小姑娘剑走轻灵，银芒飘然不定，若夭矫游龙，似灵蛇乱舞，身法更是迷离飘风，乘虚蹈隙，伺机吐剑，可说是招招狠辣，剑剑险绝。
　　秃鹙孟扬越发的惊凛，心忖：“看不出这丫头就这么一点年纪，已经难缠了，再如假以时日，那还得了……”
　　心念动处，面色陡的凝重，深深吸了一口真气，提聚十成功力，运贯双掌之上。
　　只见他微微停顿了一下，倏的翻掌，先后劈出。
　　掌力汇成一道洪流狂飙，直朝小姑娘撞卷而去。
　　朱燕和秃鹙孟扬对敌，本来是尽量施展小巧绵软的功夫，以补剑上功力之不足。
　　一见对方连环劈出两掌，劲气回荡，宛如大山崩于前，逼得连吐气都有点不自由，剑招也像被对方拳风沾住，运转不灵起来。
　　这一来，吓得小姑娘花容失色，步法更乱，刹时间连人也受到了压制，打算抽身后退，已然慢了一步。
　　就在这千钧一发之际，蓦觉娇躯一紧，哎呀一声方喊出口来，接着又是轰然一声大震，劲气冲荡，石走沙飞。
　　等到风定气静，再看那佛山秃鹙孟扬，面色煞白，呆立不动。
　　他呆立凝神，看清了来的是什么人，不由骇得心中一凛，赶紧撤身暴退出去一丈多。
　　“师父！你怎么才来呀！”朱燕娇喊了一声。
　　来人乃是幻云仙子苗玉秀，她乃是去追崂山四凶，来迟了一步，几使自己的爱徒罹难。
　　她横目扫了那秃鹙孟扬一眼，冷冷的道：“孟扬，你还认得我吗？”
　　佛山秃鹙孟扬当然是认得她的了，虽然惊悸却步，但还不甘就此低头，倔强的道：“自然是认得你了……”
　　幻云仙子苗玉秀微笑道：“那就好，快把那神州剑侣遗体献出来，咱们免伤和气。”
　　秃鹙孟扬闻言微微一怔，心忖：“你们已抢走了剑侣遗体，怕引起江湖上人的注意，却又打算嫁祸与人，好如意的打算，我孟秃子不上这个当。
　　心念电光石火般在脑际掠过，冷哼一声，道：“好个侠义道中的人物，自己盗走了剑侣双尸，还打算嫁祸与人，我孟秃子却不是好惹的。”
　　幻云仙子苗玉秀她也会错了意思，以为秃鹙孟扬是在耍赖，再又听到“不好惹”的一句话，心中更气，柳眉倏的一竖，冷冷笑了一声，道：“不好惹，哈哈，我是见过你的能耐了，你那得手兵刃龟背驼龙爪哪里去了，轮回谷放了你们三鸟一条命，今天又横起来了，想必这几年能力大长进了，我得要领教一番啦！”
　　佛山秃鹙孟扬自从在轮回谷受挫逃走之后，当着江湖中人，大吹其牛，说是当年轮回谷他没有参加，要不然绝不会冰消瓦解，昊天剑客谷凤翔有什么能耐，见了自己，登时就得矮下半截去。
　　他这样的胡吹，只不过替自己硬撑门面，有人知道的，只不过微嗤其鼻，不愿得罪他，不明白底蕴的，还真以为他了不起呢？
　　哪知道，他今天碰上了幻云仙子苗玉秀，把他丢入现眼的事，全给掀腾出来，脸上实在有点挂不住了。
　　又加上从危石缝中，钻出来了个傻小子鲁杰。
　　他四下里一打量，见师父正和一个秃脑袋老头说话，那秃老头气得满脸红涨，双眼鼓起好大。
　　傻小子不认识是谁，嚷道：“师妹，那秃葫芦是谁呀，像一个烤红薯样的。”
　　朱燕闻言笑道：“他呀！他就是什么……母羊……不不……孟扬。”
　　鲁杰笑道：“我看他不像母羊，还是像一块烤红薯。”
　　朱燕摇头道：“你说的不像，你没看到，他那两只贼眼，又急又恨，似乎要冒出火来，我看倒像一只生了气的大癞蛤蟆。”
　　傻小子一听，拍手笑道：“对！对！还是师妹比我精灵，我看他也真像一只大癞蛤蟆。”
　　师兄妹两个人这一阵嘲骂，秃鹙孟扬更是怒不可遏，喝道：“两个小狗你们是找死！”
　　喝声中，身形纵起，凌空下击，扑向了两小。
　　双掌箕张，十指弯曲如钩，径直抓向鲁杰和朱燕。
　　他的意思是，将两小抓在手内作个人质，进而可以对幻云仙子苗玉秀要挟，讨回来剑侣双尸。
　　这个主意打的是好，哪知找错了主儿，不要说幻云仙子轻功超绝，朱燕也是十分的滑溜。
　　只有那傻小子鲁杰，自恃练有先天纯阳混元一炁功护身，毫不在意，高声道：“秃头的癞蛤蟆，你尽管抓吧，咱鲁杰不怕。”
　　秃鹙孟扬嘿嘿一声冷笑，道：“要你知道厉害！”
　　话声中，真力贯注，指风缕缕，罩袭而至。

第三章
　　常言说的好：“初出犊儿不怕虎，长出了犄角反怕狼。”
　　傻小子鲁杰，自以为已练成先天混元一炁，哪知佛山秃鹙孟扬的厉害，他要硬挨人家那一爪，嘴里还直嚷着他不怕……
　　傻小子实在傻得可爱，爱的是他这份浑厚天真。
　　可是，那幻云仙子苗玉秀，却知道孟扬那两只鬼爪子歹毒，一见他真的全力抓向了傻小子，忙喝一声：“杰儿快退！”
　　喝声中，使出个“回步旋身”身法，一缕轻烟似的，疾扑而至，同时探出右手食中二指，点向秃鹙孟扬后背右侧的“志室”要穴。
　　秃鹙孟扬在疾扑之下，他未料到小姑娘朱燕那样的滑溜，一闪即走，这傻小子却有这样的愣，更没有想到苗玉秀竟然如此的快法？……
　　就在他一爪抓空，一爪犹未下的刹那间，身后敌人已然袭到。
　　哪敢怠慢，他赶紧的应变。
　　可是节短势险，纵起悬空的身形，不敢垂直下落，只好向左歪斜，飘出去五六尺远，才落下地来，就势一掌推了出去。
　　说起来，这秃鹙孟扬的能力，却是真也不凡，就他这应变的几式，落地、转身、出掌，足见功夫，几乎是同时动作。
　　恰在这时，那幻云仙子苗玉秀两指点空，撤招换式也推出来一掌。
　　可是，那幻云仙子苗玉秀却不打算和敌人硬拼，当他发觉对方一掌推出来的瞬间，忙即撤掌，旋身，起纵，探指，几个动作一气呵成，人又到了秃鹙孟扬身后，也是快得令人咋舌。
　　苗玉秀身形闪到定位，右手二指再点孟扬左侧“志室”穴上的“黄舍”穴。
　　秃鹙孟扬见幻云仙子两次出手，都是点向后背要穴，不但招式怪异，尤其她那身法，快得出奇，一旋一转之间，就没看清她的脚步是如何变换，腰身是如何动作，人就到了身后，心中不由大凛。
　　暗自忖道：“当年在轮回谷人兽关口曾和这婆娘见过面，但未交手，今日真的动起手来看，却非虚传，难怪她口气有这么大了……”
　　继而又一想：“一个娘儿们家，任她轻功已臻上乘，内劲不见得也会高，今天如打算胜她，非得仗掌力硬拼不可了！”
　　秃鹙孟扬这就叫霉星照头，所以才有得糊涂，只这么一会的工夫，竟将方才甫出洞口时，人家解救小姑娘朱燕那一掌，给忘了个干净。
　　他主意既定，又因眼见幻云仙子有两次全是向右旋转身形，就又以为人家的身法，练的就是向右转，向左就许要慢一点。
　　于是，他猛喝一声，左掌像似贯注了全力，推向幻云仙子苗玉秀的前胸。
　　他这点心计，怎能瞒得过苗玉秀，早已看出来他的劲力，全蓄在右掌上，只等自己再向右旋转身形时，立以右掌实施突袭。
　　这位谷家的少奶奶，心中暗骂一声：“你这老小子是自找难堪，今天得让你知道厉害……”
　　心念动处，她存心要使秃鹙孟扬上当，一晃苗条袅娜的娇躯，向右做出要旋转的样子。
　　果然，才一移动身形，秃鹙孟扬的右掌，真的已劲疾推出。
　　哪知，幻云仙子苗玉秀，右转只是作势，并没有真的移动身形。
　　就在秃鹙孟扬右掌方一推出，苗玉秀蓦的一抖肩，身形却改向了左转。
　　同时，左手的食中两指，也改点为拂，拂向秃鹙孟扬的左肋。
　　总算秃鹙孟扬多少年的江湖没有白混，见机得早，他那右掌方只探出了一半，全部劲力也没有施展出来，一觉不好，超紧吸气侧身，朝右横跨出五六尺去，方堪堪躲过了苗玉秀点来的二指。
　　可是，任他见机得早，躲闲得快，仍然没有闪得开。
　　他那左肋衣服，竟被幻云仙子苗玉秀那纤纤玉指上的长指甲，划破了三寸多长的一条裂缝。
　　这一来，才把个南川三鸟中的老大，佛山秃鹙孟扬吓得头上见了冷汗，明白自己这点能耐，比人家还差得远呢！
　　三十六着走为上着，孟扬哪还敢恋战下去。
　　长啸一声，顿足腾身，连着几个纵跃，没命的朝着山林深处逃去。
　　苗玉秀眼看着孟扬逃走，她并不追赶，只是望着他那背影，微微的一笑。
　　左右又一打量，立命朱燕和傻小子鲁杰，严守洞门，她纵身入洞，自去找那剑侣遗骸。
　　洞中幽深，阴暗而崖穴交错，石径分岐，苗玉秀在里面找了有大半天，哪有什么剑侣遗骸，连个鸟尸兽骨都没有见到。
　　她败兴的走出洞来，显得有些无精打采的样儿。
　　朱燕截住问道：“师父，你找到了吗？”
　　苗玉秀摇了摇头，轻叹了一声道：“什么也没见着！”
　　朱燕闻言大眼连眨，脑海里出现了小牛郎的影子，心忖：“莫非是那小子得了去？方才看见他从洞中窜出来，跨牛逃走，一定是他，准没错……”
　　“一定是他……”小姑娘想到忘神处，不禁失声叫了出来。
　　苗玉秀迷惑的问道：“燕儿！你说谁呀？什么一定是他，他又是什么人呢？”
　　朱燕道：“我想那两具尸骸，必是牛郎盗走的……”
　　“牛郎？牛郎是什么人？”
　　苗玉秀更是迷惑，问话时，一双秀目盯住朱燕。
　　朱燕哪又认识什么牛郎，忙道：“牛郎是个小孩，师兄认得他，你问师兄就知道啦！”
　　苗玉秀转头看着傻小子鲁杰，问道：“你认得那牛郎是什么人？”
　　傻小子鲁杰闻言，答得十分爽利干脆，胸脯一挺笑道：“我当然认得他呀，还骑过他的的牛呢！他就是牛郎，也是我的小师兄。”
　　他这不说还好，越说苗玉秀越糊涂，秀目倏的一瞪，怒叱道：“你是在胡说说个什么？他怎么又会是你的师兄？”
　　鲁杰还是真不服气，气昂昂的道：“小师兄就是牛郎嘛！这个你都不懂，牛郎就是小师兄，是他亲自和我说的，懂了吧？”
　　这句话说得越发没头没脑，闹得个苗玉秀也更是糊涂，没奈何，只有轻叱了一声，道：“和你说话，真是对牛弹琴……”
　　傻鲁杰浑劲又发了，闻言抗声道：“师父说错了，人家是对牛吹笛儿的，没见过对牛弹什么琴。”
　　苗玉秀见她这位宝贝徒弟，实在浑得厉害，闹得气也不是笑也不是，也就不理睬他，转向朱燕道：“你可看到那牛郎是个什么样的人吗？”
　　朱燕道：“是个牧牛的小孩，十一二岁，其余我就不知道了，就这一点，还是师兄和我说的呐！”
　　鲁杰突的插口道：“师妹说的不对！”
　　苗玉秀没好气的道：“什么地方不对，你说说看？”
　　鲁杰道：“牛郎说他要上长安去，师妹忘了没说！”
　　幻云仙子苗玉秀也实在拿这个傻徒弟没法，沉思了一下，道：“走！咱们也到长安去！”
　　她话音一落，就领先奔了下去，朱燕鲁杰随后紧追，转眼间，人影消失，没入山林深处。
　　就在苗玉秀师徒三人方走，荒草丛中，忽的冒出两个人来，原来是那秃鹙孟扬的两个徒弟，陆天雕和谢美鹃。
　　两人探身出来，先朝四下一打量了一阵，又对望一眼，陆天雕道：“师妹！咱们也赶到长安看看去！”
　　谢美娟轻应了一声，身形纵起，师兄妹二人，也奔向了去长安的方向。
　　再说那小牛郎，横跨牛背，漫行在万山丛中，心有说不出的高兴。
　　他虽不知和合八剑乃是震慑武林的一种精奥功夫，但眼见那么多成名的武林人物，舍生忘死的抢，准知道必是一宗神奇武功，心中当然是喜不自胜了。
　　他一个人不时的发出笑声来，又在摸索着那剑法的诀式，恐怕没记稳，会忘掉了似的。
　　走到日暮，进山更深，入眼但见奇峰插天，满山苍翠，山环里，幽谷中，生气缕缕氤氲缥缈的雾气，被落日余晖照映下，顿变成一片五色绚烂的彩云，倒卷而上，蔚为奇观。
　　真的是，白云回望合，青霭入看无……
　　这就是以秀闻名的终南山，太乙近天都，翻过山就到了长安府了。
　　小牛郎这时只觉得饿得难受，哪有闲心观赏这名山胜景。
　　夕阳斜照下，忽见远远一处小谷中，乳白嫣红掩映其间，判定必是山果林木。
　　当下心中大喜，一拍神牛顶门，道：“老犍，走快一点，前面有山果吃，我可是饿坏了。”
　　神牛通灵，闻言拨开了四蹄，飞一般跑了下去。
　　望山跑死马，看去是没有多远，跑起来却就不近了，幸而神牛脚程不凡，顿饭的工夫，也就到了。
　　金乌已坠，大地一片黑茫茫的。
　　还好，没等好久，皓月冉冉升起，借月光打量这片果林，乃是沙果。
　　这种山果，乃是落叶乔木，北方人称为沙果，南方人称为花红，状似苹果而小，其味甘酸脆美，可以果腹。
　　小牛郎也真是饿极了，他就站在牛背上，先摘了几枚送入口中，然后才又张襟采摘，不一会，就已摘了满包，满怀……
　　倏闻水声淙淙，循声看去，就见从峰弯深处，泻下一条小溪。
　　溪边丰草如茵，细嫩翠绿，心忖：“有这样好的地方，何不让老犍也大嚼一顿！”
　　他心念既定，就下了牛背，任那神牛自去啃食青草，牛郎却兜起一包沙果，对溪大嚼。
　　见这小溪在石丛中曲折奔流，互相撞激而发出一种天籁。
　　水清见底，沿溪有许多奇形怪石，经月光一照，迎波闪动。
　　小孩儿天性，看到高兴处，就忘掉了一切，从怀中抓起小山果，以打暗器的手法，权将倒影作靶，一颗颗的打去。
　　水花溅起好高，倒影应手倏的散开，又倏的失去。
　　“嗡！”倏的一声脆响，声音清越悦耳。
　　牛郎心中不禁大疑，心忖：“那水中大石，竟受不住小小山果的一击！会发出响声来。”
　　惊异之下，定神仔细看去。
　　就见在水底直立着一块大石，映着日影，透出晶莹碧绿般的光芒。
　　这块大石也真的奇怪，像似一大块翡翠的绿玉，怎么会遗留在这溪中。
　　一小牛郎越看越爱，加以他在路上奔走了这些天，身上沾染了不少的垢尘，于是脱了衣服，纵身跳向溪中玩起水来。
　　小孩的心性，大多都喜欢戏水，何况小牛郎又生在山水的乡下呢？水对他有一股诱惑而亲切的力量。
　　但见他，时而潜于水底，时而浮在水面，宛如一条娃娃鱼。
　　他玩够了好大一阵，忽抬头看见悬在天边的月亮。
　　那月虽不怎么圆，但因万里无云，碧空如洗，越发显得皎洁光明。
　　两岸树林，在浩光照射下，繁荫铺地，一阵清风过处，扑簌簌阴风乱闪，远近峰峦岩[山就]，就回映成了一片紫色。
　　溪中怪石，也更是清碧可爱，且还不时闪出碧光寒芒。
　　小牛郎心中一动，暗忖：“常听大人们说，深山之中多藏有稀世宝物，莫非这块绿石是件宝贝。”
　　他并不贪图什么宝物，只是要满足那好奇心。
　　于是立刻泅近过去，先绕着怪石游了一圈，再用力把那怪石扳动。
　　石虽淤陷溪底，但并不十分的笨重，在小牛郎用力掀动之下，立刻就侧倒一边。
　　月光映照下，现出了一行字迹，刻的是“绿玉青霜”四个大字。
　　小牛郎解不开四个字的含意，喃喃的道：“这是什么意思呀？……”
　　正他思之不解，瞎猜也找不出个头绪来……
　　“𠻵！……”远远传来了神牛的鸣声，似是在向小牛郎高鸣示警。
　　小牛郎闻声猛的跃出水面来。
　　但当他双足要踏上溪岸的刹那间，突然响起了一声尖叫，接着“扑通”一声，他又很快的沉落溪中，只露出一头头来。
　　原来，不知什么时候，来了个小姑娘，也只十一二岁，发梳鬟髻，明眸皓齿，布衣短裙，身材窈窕袅娜。
　　那小姑娘见纵上岸来一个裸体人，身上一丝不挂，吓得尖叫出来一声。
　　小牛郎也赶紧沉下水去，这样的赤身露体，怎好见人，何况人家又是个女孩儿家。
　　那姑娘惊魂甫定，看清了水中人也是同她一般大的小孩儿，立即羞怒难禁，娇喝道：“我以为是什么东西吓了我一大跳，原来是个小贼呀，跑什么？上来呀？”
　　小牛郎听对方喊自己小贼，不禁怒道：“你这丫头好没道理，怎么出口伤人呢，谁是小贼呀？”
　　那姑娘气哼哼的，鼓着两个小腮声子，娇嗔道：“我就是骂你的怎么着？你就是小贼！”
　　牛郎气得一瞪眼，叱道：“我偷了你什么东西了？”
　　小姑娘道：“你偷了我的宝剑，还想赖！那可是我娘留给我的，谁也不准动。”
　　牛郎见这姑娘憨态撩人，也就消去了敌意，道：“就算是我偷了你的宝剑，可是剑在哪里呢？”
　　姑娘道：“剑就在这溪底，这时你还没有偷到手，要不你沉下水去干什么？”
　　牛郎道：“我是在溪底洗澡，才不稀罕你那什么宝剑呢?”
　　小姑娘闻言，面露霁色，笑道：“那么说你真没看到我那剑呀?”
　　牛郎道：“一柄臭剑有什么了不起，我看都不愿看。”
　　小姑娘一听牛郎说她那剑是臭剑，登时大发娇嗔，怒叱道：“你敢说是臭剑？我娘留给我的，凭什么是臭剑?”
　　牛郎这孩子本就淘气，一见人家姑娘生了气，他是越发要气人家，高声喊道：“臭剑就是臭剑，不管什么？哎呀好臭的剑呐！”
　　那小姑娘已被气得粉脸儿通红，一顿脚，娇喝道：“小贼！你有种就上来，咱们来打一架看看。”
　　牛郎生就的惹祸精，他一听到要打架，高兴得哈哈大笑道：“上来就上来，谁还怕你不成……”
　　话音方落，他陡的往起一长身，“哗啦”“一声响，赤裸裸的又冒出水来。
　　那姑娘是个女儿家，一见小牛郎赤裸裸的冒了上来，羞得她一声尖叫，扭回头就跑。
　　小牛郎却高兴得哈哈大笑，一直的嚷着：“嘿！不是要打架吗？怎么跑了呢?”
　　他一边嚷着，一边就忙不迭在穿衣服。
　　就在他方一穿好，正想回头去看那小姑娘跑向了何处，蓦觉衣领一紧，竟被人家抓着，向上提起耳边响起一个清脆的声音，道：“小贼，你跑得了吗？要你知道姑娘的厉害！”
　　这一来，小牛郎却是吃惊不小，人家到了自己身旁，竟连一丝见感觉都没有?……
　　心急之下，连忙运了一口真气，施展出沾衣十八跌的功夫来，肩脯一抬，双足直窜而起。
　　在他的心意中，以为自己这一用劲，小姑娘必得被震摔跌开去。
　　哪知，当他身方纵起，人家是毫无反应，衣领仍然被揪得紧紧的。
　　小牛郎不由生气，心忖：“好哇！你还是个练家子呀?”
　　心念动处，倏的一塌腰，用了一招“勾弹腿”，向后疾扫而出。
　　可是，那小姑娘却是个大行家，知道他这一腿厉害，早已全身纵起，轻烟一般，窜上了一棵大树，咯咯娇笑道：“就这点能耐呀？还差得远呢！”
　　牛郎更是生气，探手去抽兵器，哪知一摸之下，短剑没有了。
　　再看那树上的小姑娘，却拿着自己那柄短剑，站在树枝上，笑嘻嘻的道：“剑吗？在这里！这才是臭剑呐！”
　　小牛郎看在眼里，气在心上，小脸蛋都红过耳根，本打算纵上树去，夺回来自己的短剑……
　　因为这剑是丢不得的，师父在赐剑给他时，会对他道：“孩子，这剑名为金钩，关系很大，今天赏给你，切记着剑在人在，剑亡人亡，如果遇上一个使的和这一样短剑的，剑尖有些歪斜，那叫“玉斜”剑，不可和他动手，谨记莫忘！”
　　由于这个缘故，他哪得不急。
　　可是，他眼看着人家小姑娘这份轻功，生怕不容易抓到人家，如果把她惊走了，那可就糟了。
　　他念头连转，只好捺下了性子，和人家说好话。
　　于是，立即笑嘻嘻的道：“小妹妹……”
　　一语甫喊出口，那小姑娘“呸”了他一声，叱道：“好不害羞呀！叫人家小妹妹。你才多大嘛？”
　　牛郎笑道：“我当然是比你大呀！都十二岁了，你呢？”
　　小姑娘笑道：“我呀！我呀……我八十二了……”
　　她话没有说完忍不住，先就咭咭咯咯笑了起来。
　　牛郎闻言，也笑了起来，且用手指划着脸，羞着她道：“羞呀！你才不害羞呢！八十二都成了老太婆啦！你生过孩子没有？……”
　　小姑娘闻言羞得双颊通红，小嘴一嘟，气哼哼的道：“谁生孩子？我才不生孩子呢……”
　　牛郎见她红了脸，恐怕憋得急了，一走了之，自己可就不易找回来“金钩剑”了。
　　于是收起了嘻笑，正容道：“好啦！咱们不谈这些，你能告诉我你叫什么名字吗？”
　　“那为什么？”小姑娘秀目一翻，反问了一声。
　　牛郎笑道：“你不是要找你娘留给你的那柄剑吗？说出来，可以帮你找一找。”
　　“真的吗？你可不准骗我呐！”
　　那小姑娘闻言，一脸迷惑神色，似对牛郎有些不相信的样见。
　　牛郎道：“你不相信我吗？那就算了。”
　　小姑娘翻身下树，笑道：“谁说不相信你了？不过现在的人心术太坏，很多人都说话不算数，我师父告诉我，就是要我不要随便相信人。”
　　牛郎笑道：“你瞧我也会骗你吗？”
　　小姑娘闻言，当真的把个小牛郎上下打量个够，缓缓的道： “我看你不像骗人的人……”
　　牛郎笑道：“那你就快说吧？”
　　小姑娘想了一想，才始缓缓的道： “我叫南宫玉燕，我爹就是大侠南宫钊，你听说过没有？”
　　牛郎方才入世不久，哪知什么大侠南宫钊，闻言摇了摇头。
　　南宫玉燕怔了一下，又道： “你总听说过我娘的名字吧？她叫玉芙蓉林晚香……”
　　牛郎仍然摇了摇头，玉燕姑娘却是一瞪眼，道：“那么我师父无影女侠莫莺儿，你该知道了？……”
　　牛郎依然不知道，头方一摇，“吧”的一声脆响，被玉燕姑娘打了一个耳光子。
　　打得小牛郎一怔：“说得好好的，怎么动手打起人来了？”
　　玉燕姑娘一掌打出后，反而噗哧笑了起来，道： “我打你这个糊涂蛋，我爹娘和师父，人家可都是江湖上成名的人物，你都不知道，岂不该打……”
　　小牛郎抬手抚着脸，苦笑了一下道： “好！就算该打，你再讲下去吧！”
　　玉燕姑娘伸手打了人家，虽然嘴头强，但心中却有些不好意思，讪讪的一笑，道：“我爹在十几年前就失踪了，生死不明，我娘想我爹，害了一场病，也死啦……”
　　小姑娘说到此处，眼睛有些润湿，顿了一下，瞟了小牛郎一眼，接着又道：“我娘临死时，说有一口剑留给我，就藏在这里。”
　　牛郎讶然的道： “你怎么知道是在这里呢？”
　　玉燕道：“当然啦！我娘留下了一份图画，一看就知道了。”
　　她说着，从怀中掏出一卷东西来，在小牛郎眼前一晃，道：“要不我怎能会找到这里呢？”
　　牛郎一伸手，道：“拿给我看看？”
　　南宫玉燕倏的往后一退步，秀目一瞪，道：“你可不要抢我的剑呐？”
　　牛郎笑道：“谁稀罕你那什么臭剑，让我看看，或许会帮你一点忙，不过你手中的剑，却是我的呀！”
　　南宫玉燕又听他说出“臭剑”二字，先是一瞪眼，继而一撇小嘴，道：“我也不稀罕你这臭剑，又短又小，小气剑，小气鬼才用小气剑。”
　　牛郎反口相讥道：“你大方，你用的是大方剑，十丈长，看你怎么用。”
　　南宫玉燕笑道：“当然啦！我那大方剑，十丈长，一百丈长，我也有办法用。”
　　牛郎笑道：“大方人用大方剑，连张图都不让人家看，还大方呢？也是小气鬼！”
　　“谁不让你看了，拿去！”
　　玉燕姑娘似被激得恼了，抖手将那绢画一抛，嘶的一声，飘向了小牛郎面前，劲气宛如瓦石。
　　牛郎见玉燕姑娘这下出手，心中暗自惊奇，忖道：“咦！这小丫头手下还真有两下子哩！”
　　须知一片丝绢是不受力的，如果搓成一团，还能打出去，像这样张开投掷，就是用大力也投不了多远。
　　但在南宫玉燕抛掷之下，竟然像瓦石般劲急飞射，由此可见，小姑娘的内功，已到了何等境地。
　　但是，小孩儿们的心性，无不好强。
　　牛郎见人家露了一手，他又怎肯服输，立即也贯注内劲，伸出来两指，把那飞射而至的绢画，牢牢的夹住。
　　南宫玉燕见状，也暗吃一惊，没看出来这小牛郎的功夫也甚了得，不禁高喊了一声，道：“好一招‘指剪掠云’……”
　　牛郎笑了笑，道：“你的那一招‘虚空击实’，也不错呀！”
　　南宫玉燕见对方赞了她一句，低脸轻笑了一下。
　　在这时，牛郎已展开了那幅绢画。
　　只见上面所画，群山之中有一条曲折山径，下面泻出一道溪流，溪中触立着一块怪石，碧绿如玉，石上刻着“绿玉青霜”四个字，仿佛就是眼前的景色，他看完了那张画图，再打量了一下附近情景，若有所悟，喊道：“哈哈……这个地方我知道的呀！……”
　　他这一声喊，喜坏了小姑娘南宫玉燕，蓦的一顿脚，人就扑向了小牛郎那边，探手抓住了他的衣袖，嚷道：“好哇！你知道那个地方，我猜你一定早把我娘那柄剑偷走了，快还给我！”
　　牛郎倏的一瞪眼，怒道：“你这人怎么不讲理，再要胡说，我可不管你了，叫你一辈子都找不到那剑……”
　　玉燕姑娘一听慌了，忙道：“好！我不说你偷剑好了，快告诉我在什么地方？”
　　牛郎气哼哼的道：“我不说！除非！……除非！……”
　　“你说嘛？到底要怎么着嘛？”
　　牛郎道：“第一，把我的剑还我，第二……第二……”
　　玉燕姑娘也是真的急了，把手中短剑递给了牛郎，也是赌着气，道：“小气鬼，还给你剑，人家又吃不了你的，快说第二怎么着？……”
　　牛郎伸手接过来自己的剑，心中才算放踏实了，坏主意也就多了，缓缓的道：“……你得叫我三声亲哥哥！”
　　南宫玉燕闻言倏的一瞪眼，娇叱道：“叫你小贼！小偷！小气鬼！”
　　牛郎笑道：“你不叫就算啦！时间不早，可要该走了，再见了……”
　　此际南宫玉燕真后悔不该把剑还给他，这一来牛郎却有了理了，一见他真的要走，小姑娘可就沉不住气了，娇喝道：“回来！你到哪里去？”
　　牛郎笑道：“我到哪里去，你管得着吗？我偏不回去。”
　　玉燕道：“你还没将那藏剑之处告诉我呢？再说，你也不能带走我的那张画呀！”
　　牛郎闻言，低头看了看手中图画，笑道：“这张画有个屁用，还给你。”
　　他说着，用手将那绢画连着一阵搓揉，抖手扔了过去。
　　南宫玉燕见他将画揉成了一团，心中暗道：“这小子的能力并不高明嘛？连一招‘虚空击实’都不会，还得揉成一团才能扔过来！……”
　　心中正在想，那揉成一团的画，已飞到眼前，她赶忙探手去接。
　　哪知，她手方一触及，立即化成一蓬碎片，迎风飘飞，散满了空中。
　　原来竟被牛郎施展内家手劲，将那画给搓揉碎了，小姑娘探手抓了个空。
　　这一来，南宫玉燕是既惊且怒，娇喝一声，道：“小贼，你是找死！”
　　喝声中，顿足扑了上去，抡拳就打。
　　牛郎闪身让过，哈哈笑道：“怎么？生气了，讲打你可不行，不过！你要得罪了我，你娘留给你那柄剑，就一辈子都找不到了？”
　　玉燕姑娘闻言，立时住了手，气得她珠泪盈眶，差一点就要哭起来了。
　　牛郎并不怜悯她，仍然嬉皮笑脸的笑道：“还是那句话，叫我三声亲哥哥，我给你找剑去，要不然，你哭也没有用。”
　　南宫玉燕被逼无奈，心忖：“好！就叫他几声哥哥，也小不了自己，等将剑找到，哼！看我饶了他才怪。”
　　念头转处，举袖拭干了眼上泪痕，轻声叫道：“哥哥！”
　　牛郎应了一声，笑道：“这一声太小了，第二声再这样，那就不算，我可也不答应了。”
　　玉燕姑娘没法，只好红着脸，高喊了一声：“哥哥……”
　　“哦！”牛郎却答应了一声，不过他还有挑剔，说是这一声又太大声了，要温柔一点才行。
　　南宫玉燕含羞再叫出了第三声：“哥哥……”
　　牛郎笑道：“好啦！就凭这三声哥哥，就得给妹子找剑，看来这哥哥来得可不容易哟！”
　　南宫玉燕道：“人家三声都叫过了，你还贫嘴什么？快告诉我剑在哪里呀？”
　　牛郎探手一指那溪中怪石，道：“你看到那块绿石没有，仔细的再看一下，那上边刻的是什么字？”
　　月光照射下，看得十分清楚，上面刻的是“绿玉青霜”四个字。
　　这一来，小姑娘喜不自胜，“扑通”一声，纵身就跃向溪中，围着那块怪石，乱钻乱摸起来。
　　初时，小牛郎还以为南宫姑娘是看得忘了神，失足落水，倏吃一惊。
　　但等看清楚了玉燕姑娘的动作之后，禁不住笑了起来，道：“妹妹！你在干什么呀？剑要是在水底，怕不早被人拿走了，还等你来取呀？”
　　玉燕姑娘听小牛郎，妹妹叫得好亲热，她赌气本待不理，听到后来，却是忍不住了“哗啦”一声，从水中冒了出来，纵身上岸，一把抓住了小牛郎，喝道：“你快说！宝剑不在水底，又在哪里？”
　　牛郎见小姑娘湿淋淋的像个落汤鸡，不说话，却“哈哈”笑个不停。
　　南宫玉燕见他笑得奇怪，拉着他的臂膀猛的用劲一甩，娇叱道：“你笑什么吗？快说呀？那剑不在水底，在什么地方？”
　　牛郎忍住了笑，板下了脸，道：“妹妹和哥哥说话，有这么横的吗？要想知道可以，得再叫我一声。”
　　南宫玉燕小嘴一噘，道：“人家方才不是喊过三声吗？”
　　牛郎道：“不是一笔账，不能一起算，谁叫你对我发横呢？”
　　南宫玉燕道：“我就不叫！”
　　牛郎道：“你不叫拉倒，我也犯不上逼你，我可真的走啦！”
　　他说着转身又要走，南宫玉燕闪身拦住，道：“你不能走，方才你说帮我的，怎么？说话不算数。”
　　牛郎把小胸脯一挺，道：“谁说话不算数了，只要你亲亲热热的叫一声。”
　　南宫玉燕赌着气道：“你害羞不害羞，逼着人家叫哥哥，你才多大了嘛？”
　　牛郎笑道：“你别管大小，我就喜欢当哥哥，叫不叫呢！我可没有时间耽搁。”
　　南宫玉燕被这位小牛郎逼得实在没法，气哼哼的道：“哥哥就哥哥，不见得你就会多长一块肉。”
　　牛郎摇手道：“这个不能算数，生着气喊一百声也没用，要笑着喊才行。”
　　南宫玉燕被逼得眼圈一红，几乎又流下泪来。
　　这也难怪，为了她娘留下的一柄剑，只有强忍着，俏脸勉强牵动了一下，现出一种不自然的微笑道：“哥哥……”
　　一声未歇，泪已先流下来。
　　牛郎笑着“嗯”了一声，道：“好，跟我来！咱们下水去，我猜那剑就在石内。”
　　他一言未了，人就和衣跳下水去，跟着，南宫玉燕也跳了下去，二人合力，把那块碧绿怪石，抬上了岸来。
　　那怪石长有五尺开外，重约两百斤不到，似曾经人雕琢过，沉在水底部份，已长满了青苔，且有一条浅痕，似为合缝之处。
　　小牛郎一声不响，打量了好久一阵，陡的抽出来自己那短剑，顺着那道浅痕，以剑尖上那个钩锋，贯注内力，划了下去。
　　“唰”的一声，那怪石应声分成了两半，石中是一道凹槽，里面放着一柄剑，更短！看样子只有一尺八寸长，绿鲨鱼皮鞘，赤金龙吞口，一看就知不是凡品。
　　南宫玉燕一看到那剑，先就打去了一半高兴，心忖：“怎么也是一柄短剑呐？”
　　牛郎看出来小姑娘神色有异，忙笑道：“妹妹，你是嫌这剑短小吗？金钢钻小才值钱呢？以我猜必是一件宝物，不信你抽出来看看。”
　　南宫玉燕闻言探手将剑抓在手中，一按弹簧，抽剑出鞘。
　　但听一声龙吟声响，倏的闪出一股磷光，罩眼生寒，映着溪水，再被月光一反照，耀眼精光。
　　两人不觉，同时喊出了一声：“好剑！”
　　牛郎一眼看见石槽内，还有一册薄如蝉翼的小书，他抓在手内一看，见上面写着：“红线剑诀。”
　　下面坠着两行蝇头小字，写的是：“女中自有巾帼才，剑法不传臭男儿。”
　　小牛郎看罢，撇了一撇嘴，道：“红线剑诀，有什么了不起的，不传臭男儿？……哼！磕头请我学我也不干！……娘娘把式……女人剑。”
　　南宫玉燕像似听到了什么？倏的跳了过来，睁大着一双圆溜溜的眼，诧异的道：“怎么？你也喊娘……”
　　牛郎哼了一声道：“我才不高兴胡乱喊人家呢？”
　　南宫玉燕也在心中冷哼了一声，心道：“好哇！你不高兴胡乱喊人家，却逼着人家喊你，剑已得在手中，这就该看我的了！”
　　南宫姑娘只顾得打主意如何报复小牛郎，就疏忽了牛郎手中所拿的剑诀了。
　　念头动处，就向牛郎道：“你这是往哪里去呀！剑已得到手中，咱们该走了吧！”
　　牛郎道：“是呀！我早就该走了，被你耽误了老牛天。”
　　他说着仰首一声长啸，“𠻵……”远远传来了神牛的鸣声，跟着就见从林内，跑出来一庞大的青牛来。
　　南宫玉燕大眼眨了几眨，突向牛郎道：“哥哥！你这条牛真好看极了……”
　　牛郎听小姑娘自动的喊他“哥哥”了，心中十分高兴，笑道：“当然是好看了，况且跑起来，比马都快呢！”
　　玉燕现出一种不信的神色，一撇嘴道：“我才不信呢？牛会比马跑得快，胡吹牛……”
　　牛郎忙道：“真的呀！你不信也没办法？”
　　玉燕道：“你可肯让我骑一骑，我就信了，以后我就真的叫你哥哥，怎么样？”
　　牛郎摇了摇头道：“我不是不肯，只是怕老犍……”
　　南宫玉燕插口道：“你是说它很难驾驭是不是，哼！烈马我不知骑过多少了，还能骑不了牛？”
　　牛郎闻言心想：“你这是不知厉害，等你吃了亏，就不骑它了。”
　　他心中是这么想，却故作大方，道：“好！你去骑吧！谁让你是妹妹呢？”
　　南宫玉燕娇笑一声，道：“是的呀……”
　　说着，她就笑吟吟的走近神牛，并不跨上去，却对着神牛道：“老犍！我哥哥让我骑你一会，千万可不要发脾气啊！”
　　“𠻵！”神牛高鸣了一声，看神情似已答应了。
　　牛郎见小姑娘一本正经的和牛说话，他一旁含笑不语，心想：“你只一跨上去，看神牛不掀下你来才怪。”
　　可是，事出意外，南宫玉燕轻易的跨上了牛背，神牛并没有发脾气。
　　南宫玉燕一跨上牛背，她算是有理了，朝着牛郎一挥手，道：“小气鬼，姑娘先走一步了！咱们长安见了！”
　　说着抬手一拍牛头，轻喝一声：“老犍，跑快一点！”
　　神牛倒是真听话，长鸣一声，拨开四蹄，飞奔下去。
　　这一来，可急坏了小牛郎，高声喊道：“你骑不得的呀，那牛是我的……”
　　玉燕姑娘根本不理他，催动着牛，跑得更快。
　　小牛郎急得再招呼神牛，喊道：“老犍……老犍……停下来。”
　　怪事，就是那神牛也不理他了，刹时之间，已跑得不见了影儿。
　　小牛郎没法，只好发足了脚程，急赶了下去。
　　神牛有日行千里的脚程，任他小牛郎脚下也不慢，怎能追得上神牛。
　　等他一口气翻越了数道山岭，出了终南山界，东方已经放晓了，眼前是一望无涯的大平原，长安府城，已然遥遥在望了。
　　他却不能再狂奔了，那样就未免惊世骇俗，只好顺着一条道路，向前走去。
　　此时，天色还早，路上行人不多。
　　他一边走，一边和自己怄着气，直骂自己是个大笨蛋，会上了一个小丫头的当。
　　一时也气昏了头，上长安去应该一直正北，过了引驾回、杜曲，不就到了长安府。
　　可是他却转了方向，改走了正西，径奔南五台而去。
　　等快到了西坪口，这才发觉是走错了路，正想回头走去，忽然身后传来了一阵急骤的马蹄声。
　　他本能的回头看去，只见尘头起处，有四五匹马飞驰而至，尚未看清楚马背上骑的是什么人物，已然一掠而过，扬洒了他一身灰尘。
　　他朝着五骑的背影，“呸”了一口，伸手拂拍了一下身上的尘土，折转头又向正北走去。
　　小牛郎此时不知是怎么搞的，一颗心稳定不下来，稍微一眨眼，就出现了南宫玉燕的影子，还有那条神牛……
　　他有些儿心神恍惚，连他自己也搞不清楚，是在想那个人儿，或者是想那条牛？……
　　一肩头撞上了一棵树，枝干颤动，扑簌簌一阵响，蓦的嗡嗡之声大作。
　　就见从树枝之间，升起了一片黑云，齐头罩袭而下。
　　牛郎见状，却是吃惊不小，看出来是窝土蜂群，筑巢就在那树穴上，被自己一撞受惊，飞袭而来。
　　他当年在圩头村，曾见过不少，为了偷取这土蜂之蜜，受过不少次的围袭，知道如被螫上几下，可不是闹着玩的，轻者受伤，重者送命，哪敢招惹。
　　于是，先抬手推出一掌，击散蜂群，拔足就跑。
　　蜂飞虽快，但却追不上小牛郎，嗡嗡声中，就又围聚在那树上。
　　小牛郎跑得急，一口气跑出足有大半里路，忽然见路中间倒着一堆东西，且还在蠕蠕而动。
　　赶紧刹住脚步，仔细的一看，见是一个人，一个十五六岁的大姑娘。
　　扑鼻一阵血腥气，敢情这姑娘受了重伤，身子倒卧在血泊中，虽然一条腿都已踏进了鬼门关，但还没有完全断气。
　　小牛郎生就的侠肝义胆，他哪能见死不救，忙近前蹲下身打算看视一下，是否人已死去。
　　那姑娘倏的睁开眼来，有气无力的问道：“你……你……你是谁？”
　　牛郎闻言一怔，心忖：“这个人怪了，伤到这种地步，不赶快求人相助，却问人家是谁起来，难道等闲之人救不得她吗？”
　　他心中是这样的想，并没有说出口来，忙道：“我是过路的，你是怎么伤的，待我来救你。”
　　那姑娘喘息了一阵，道：“你救不了我，小……小心，他们回来……来了，连……连你也走不脱，快点走！走！”
　　牛郎惊疑的道：“你说的是谁回来？就是方才过去的五个人吗？”
　　那姑娘点头，蓦的喉间“喀”的一声，手脚一伸，便自死去。
　　牛郎眼看着这女子，发起怔来，一时不知如何是好。
　　蓦然笑声四起，跟着就见五条大汉，齐拥而出。
　　小牛郎人小胆子不小，见状倏的抽出短剑，厉喝道：“你们是干什么的？”
　　五人直瞪着眼，呆望着小牛郎，嘴中还不时啧啧作声，对小牛郎的话，理也不理。
　　其中一人抬手抹了一下嘴边的口水，赞叹着道：“好俊的雏儿！”
　　另一人接口道：“我所玩过兔崽子不算少，全没有这个俊，如能得半日销魂，死也甘心。”
　　一个神态猥琐的人，说着风凉话，意思是满看不起小牛郎的，歪着头道：“你瞧！人家还是个练家子呢？”
　　小牛郎又是大声问了一句道：“你们是干什么的？”
　　中间一位汉子笑道：“小玩艺，你不知吗？大爷就是黄河套尹家川的五当家的，人称黄面狼尹顺……”
　　他说着，又用手一指左右那四人，又道：“这四位全是五大爷的好弟兄，在江湖上可是出名的人物……”
　　牛郎闻言，大眼连翻了几下，立时冒起了个坏主意，他要惩治这五个人，于是就装成毫不懂事的样儿，愣愣的道：“他们都叫什么东西呀？”
　　一个粗状的汉子，怒喝一声道：“人吗？什么东西？”
　　牛郎像似吃了一惊，往后退了一步，面现惊惶之色。
　　黄面狼尹顺转向那汉子叱道：“费立！你这是干什吗？吓坏了我这小玩艺，你可小心着。”
　　费立笑了笑，缩向后去，尹顺才又向牛郎道：“他们吗？就是名震江湖的贺兰四鼠！”
　　牛郎笑道：“这倒很好玩，他们是老鼠你是黄鼠狼，你们都不是人呐？”
　　尹顺一整脸，道：“玩艺休得胡闹，那是江湖上的外号。”
　　牛郎道：“我不管什么里号外号，只问你们是干什么的？”
　　尹顺翻着眼笑道：“大爷们是江湖好汉，这回你懂吗？”
　　牛郎点头道：“我懂了，你们是杀人放火的强盗，对不对呀？”
　　尹顺哼了一声，道：“是江湖好汉，不是什么强盗！”
　　牛郎道：“我又没有金银，你们找上我要干什么呀？”
　　尹顺笑道：“大爷我看中了你，懂吗？”
　　“看中了我？”牛郎迷惑的道：“看中了我什么呢？”
　　尹顺见这小牛郎满脸憨气，越发逗得他心痒难熬，笑道：“实告诉你吧？大爷我有个毛病，喜欢男风……”
　　牛郎仍是装作不懂，张目问道：“什么是男风呀？”
　　尹顺笑道：“这个嘛？待会儿你就知道了，不过你可不能反抗，要不然，你看到没有。”
　　他说着用手指了指倒卧在血泊中的那个姑娘，又道：“惹恼了尹五爷，你就和他一样？一刀……”
　　牛郎吓得一抱头道：“哎呀？那太可怕了，我不敢反抗你的，不过求求你们，把她埋掉好不好，一看我就害怕。”
　　他说着竟装作不敢睁眼的样子，像似害怕已极。
　　黄面狼尹顺还真有个怜香惜玉之心，见状笑道：“小乖乖不要害怕！我让他们去埋掉好啦！”
　　说着他立即向那贺兰四鼠道：“费功，麻烦你们弟兄去把这死东西埋掉，我先去和这小乖乖玩一阵，回头你们再换着解馋。”
　　贺兰四鼠闻言，一个个眉开眼笑，且还向小牛郎做着鬼脸，自去掩埋那死姑娘。
　　尹顺见四鼠走进了树林，他却向小牛郎笑嘻嘻的道：“小乖乖，来！先让尹五爷亲一下！”
　　说着，伸手去攫牛郎手腕，打算牵入怀中，以逞兽欲。
　　小牛郎人小鬼大，早就蓄势以待了，用计支走了四鼠，为的是怕他人多势众，自己斗不过他。
　　今见四鼠中计远去，这位黄鼠狼伸手过来，短剑一晃一招“拨草寻蛇”，闪电般斜着削了出去。
　　黄面狼尹顺可是出了名的滑溜，他虽然伸手去抓，却也早防着小牛郎那柄剑，一发觉寒光闪闪，就知不好，赶紧缩手。
　　还算他见机得早，缩手得快，要不然立时就得断腕。
　　这一来，尹顺可就变颜色了，喝道：“好小子，你还是敬酒不吃吃罚酒，还打算和五大爷动手呐？……”
　　喝声中，翻手抽出来一柄折铁刀，抡起来就朝牛郎短剑上砸下。
　　小牛郎搞不清对方有多大的臂力，只见对方块头不小，他可不敢和人家硬接硬架。
　　于是把剑一扬，作个虚势，闭身让开。
　　黄面狼尹顺一见小牛郎闪躲，心中越发的不将小孩看在眼内了，喝道：“小子，放明白点，乖乖的听话，要不然你后悔可来不及了。”
　　喝声中，“刀劈华山”，又是一刀砸下。
　　小牛郎一声不响，进身上步，剑走“玉女抛梭”，把剑由里向外，横削出去。
　　“呛啷”一声，火星溅起，尹顺右臂立感微麻，迅即纵身微退。
　　低头一看刀锋，心中不禁一凛，原来被人家短剑削破了一个拇指大的缺口。
　　须知他这口折铁刀，并非凡铁，虽不能削金断玉，但一般精钢打造的兵器，却挡不住他刀砍一记。
　　论功夫能耐，黄面狼尹顺可是平常得很，他就是仗着这一把刀，江湖上占了不少的便宜，也闯出来了一个小小的名头。
　　就因为他对自己这把刀，估计得太高，没有看起小牛郎手中短剑，所以才上了这个大当。
　　到这时，他才明白小孩手上是一柄宝剑，同时也惊异对方的年纪不大，功夫却是不含糊。
　　如此一来，锐气已挫，且又多了一层对兵器的顾忌。
　　小牛郎一剑试出对方并不怎样的高明，心中也就少了一层顾忌，得手不让人，把手中短剑施展开来，一抡猛攻，刹时间逼得那黄面狼尹顺，手忙脚乱，不要说还击，连招架都有点难。
　　就在这时，贺兰费家四鼠，已将那死尸埋好，闻声赶了来，见状虎吼一声：“好小子，打算反抗呐！”
　　他们这一声喊，正是时候。
　　小牛郎的剑锋将刺向尹顺的咽喉，闻声心中一动，坏主意又冒出来了，他不杀他们，要叫他们活受罪。
　　于是顿腕偏戳，剑尖上的小钩，戳向了尹顺的“肩井”要穴。
　　这么一来，黄面狼尹顺是连个黄鼠狼都不如了，须知那黄鼠狼在危急时，还会放出一个臭屁，借屁逃走，黄面狼尹顺是连个屁都没有放，就翻身栽倒在地了。
　　四鼠见状，更是怒极，各自也亮出来兵器，呐喊一声，扑了上来。
　　小牛郎一剑点倒了黄面狼尹顺，准知道这几人能力平常，胆子也就大了，不等四人扑到，他竟先迎了上去，一式“掠云摘花”，短剑闪电般，扫向了白日鼠费立。
　　费立防不到小孩有这么快，一见剑到，赶紧把身形一矮，只觉得顶门上一凉，一绺头发竟被齐根削去。
　　这还是他躲得快，另外也是牛郎不屑要他的命，否则的话，怕不整个头皮都被揭了顶！
　　他心惊之下，方喊出一声：“这小子扎手……”
　　牛郎剑走“神龙探爪”，又将费立点倒在地。
　　其余三鼠也恰好扑到，三柄刀夹着风声呼呼，卷了上来。
　　牛郎眼见这几个人能耐平常得很，越发的不放在心上了。
　　立将手腕一翻，剑锋微掠，一招“孟德献刀”，剑锋由肋下穿出，同时左手贯劲也推出去一掌。
　　他这一招两式，竟是武林中的两家绝艺，掌是降魔十二式中的一招，剑是新学到的和合八剑的一式。
　　幸亏他掌上功力不够，剑是初学不谙变化，要不然，就这一式两招，三鼠全都要横尸当场。
　　任是他内力不足，剑招生疏，三鼠也受不了。
　　但听砰的一声，震得二鼠后退，一剑刺穿了另一鼠的肩头。
　　小牛郎打铁趁热，身形跟踪又上，身形晃处，三个人全被点中了穴道。
　　经过了这一阵的打闹之后，牛郎长吁了一口气，望着横三竖四，倒在地上的五个人，笑道：“好哇！你们想找我的便宜，也没打听打听，咱在圩头村，谁惹得起，今天要你们知道小牛郎的厉害。”
　　他说着，又望着五人一笑，纵身向回路上跑去。
　　躺在地上的一狼四鼠，只有互相的瞪着翻白眼，因穴道被制，干着急也没有办法。
　　不一会工夫，小牛郎又飞跑了回来，手上捧着一团东西，很小心的放在一块石头上。
　　接着就动手，解开五人的腰带，捆住了手脚，又将他们拉在了一堆儿俯卧着，褪去了他们的裤子，平着剑在每人的大屁股上，打了一下，笑道：“你们不是打算半日销魂吗？这马上就让你们真个丧胆！”
　　躺在地上的五个人，虽不知小牛郎要怎样摆治他们，但却准知道一定是刁钻透顶的法儿，打算服输，岂奈口不能言，只有以哀怜的眼光，看着这位小煞星。
　　牛郎也不理他们，他倒是从容得很，宛如他平常玩蚱蜢蟋蟀样的，拿起来石上所放之物，涂在五个人的肛门内外。
　　他一边涂抹着，一边道：“这是难得的土蜂蜜，滋味虽没蜂蜜好，但也够甜蜜的，你们这一尝就知道错不了。”
　　五贼一见他在几人股道内涂上蜜，就准知道必有活罪受得，吓得他们早已变了颜色。
　　小牛郎像似在完成一项杰作，毫不理会五人的情形。
　　不一会，蜜已涂完，一指地上的大黑蚁，笑道：“你们知道吗？蚂蚁最喜欢吃蜜啦！待会你们就领到那销魂的滋味了。”
　　这一狼四鼠五个人，也是报应不爽，他们本来都已走过去了，一发现小牛郎小孩长得俊，起了色心，要一玩男风，偏偏碰上这位刁钻透顶的小牛郎。
　　没多久的时间，那黑蚁嗅着了蜜的气味，先是一个两个，到后来结群而至。
　　刹时间，五贼的大屁股上，集满了黑蚁，黑压压一片，就身吮食，且还有“钻营”体入内，间鼎于膀胱大肠。
　　五贼口不能言，但那股道内外痛痒难忍，动又不能动，只能在喉间，哼唉作响，遍体汗如雨下，目注小牛郎，满脸乞怜之色。
　　小牛郎笑道：“怎么？这么个销魂的滋味，不错吧！且听你们出声，是怎个叫法。”
　　说着，手脚齐施，解开了五人穴道，他人却纵向一棵大树上，跨在枝桠间，往下看热闹。
　　就见五人穴道方解，仍然不能动得，在地上蛇滚了好久，一个个张着大嘴，一开一合，唔唔呀呀，如驴似蛙鸣，语意含糊莫辨。
　　看样子，已然萎顿不堪了。
　　蓦的远远传来一声牛鸣，“𠻵！……”
　　牛郎闻声心中一动，就树上把身一纵，窜上了树梢，手搭凉篷，循着牛鸣来处看去。
　　果见一牛，背影见和自己那神牛老犍很相似……
　　牛背上跨着一人，也像煞了那小姑娘南宫玉燕……
　　这一来，他也不再调理那五贼了，高喊一声：“丫头慢走！”
　　一式“飞燕掠波”的势子，从树梢上一掠而下，急追而去。
　　以他这样的追法，乃是用出了全身的能力，绝不可能会追不上那牛的？……
　　可是，正当他将要追及的当儿，那牛忽然闪入一条岔道中去，当他追入岔道时，那牛和人已不见了踪迹。
　　他怎能舍得，继续的往前直追。
　　不知不觉，天色也就黑了，他重又进入万山丛中。
　　“呜！呜！”远远传来一声声狼叫，他也实在太累了，心中更是恨极了那南宫玉燕。
　　如果这时那玉燕姑娘，真的被他抓住，他会绝不怜惜的，戳她几剑。
　　无奈，追得连个影儿都没有，小牛郎也只有自个儿生着闷气。
　　正当他左右张望，打算找个崖穴山洞，暂时渡他一夜，免得再和狼群们打上一仗，那可就糟了……
　　忽见一个山洞处，有灯光闪动，有灯必然有人，不由大喜，纵身扑了过去。
　　数箭之地，转眼就到，转过那山环，小牛郎就又怔住了。
　　原来这个山环中，竟是一个天然湖，灯光便从湖中心传出，灯光摇曳下，但见水光闪闪，极目看去，才依稀看到湖中心一座孤零零的小屋。
　　有灯有屋必有人，但也必有进去的通路。
　　但是，在他绕湖边走了一遍，非但没有桥梁可通，竟连个小船也没有。
　　打量那小屋距岸边的距离，少说也有七八十丈远近。
　　这点水还难不住小牛郎，他毫不考虑的纵身就下了水，七八十丈的距离，也不过一蒸热茶的的光景，就到了那小屋门前。
　　他爬上岸来，仔细打量了一下，见这个地方，乃是一个小岛，小屋就建在岛上，岛不大，除了这幢房子以外，空地不多，灯光也正由这屋中射出。
　　他先在门上叩了几下，喊道：“有人在吗？……”
　　静悄悄的毫无声息，小牛郎心中可有些不耐烦了，再又猛力的一拍。
　　“呀”的一声，那屋门竟然应手而开。
　　此际小牛郎却就拿不定主意了，进屋去吗，屋主人不在，擅自进去，可是有些不好？
　　就站在这屋门口等吗？一身湿淋淋的，再被夜风一吹，冷得有些难受，加以肚中还饿着呢！
　　他站在屋门口，徘徊了一阵，突的下了决心，冲进了屋中去。
　　就见屋中灯火通明，看陈设，像是个厅堂，迎面放着一张八仙桌，上面供着神位，香烟袅绕，供品并列。
　　小牛郎想是饿极了，也没看那神位写的是什么，他抓起桌上供品就吃。
　　他虽在狼吞虎咽的吃着，耳目可没有闲着，一边在听，一边在看，但却疏忽了足下。
　　就在他一眼看到那神位上，写着的是“显考妣神州剑侣之神位”十个字时，心中一惊，往后一退步，一脚踏上一宗物件，软绵绵的。
　　不由得低头一看，心中却在想：“必是拜垫蒲一类的东西。”
　　哪知他在一看之下，吓得他又往后猛退，却又撞在那八仙桌上，“哗啦哗啦”一阵响，立有几件碗盘被撞跌地上。
　　原来那下面躺着的是个人，倒卧在血泊之中！
　　这还没有什么，吃惊的是这个死人，正是他上午在路上所见的那个受伤死去的女子。
　　他已然支使那四鼠把她埋掉了，怎么却又回到了此地呢？
　　……如说那四鼠没有真个动手去埋，一个死了的人，难道死尸会走路？……
　　……若不是她自己走来的，必然是被人家移来的，那么？移来这里干什么？
　　疑念一个个涌上脑际，小牛郎一时之间，也找不出个答案来。
　　屋中仍然是静寂无声，灯光依旧明亮，小牛郎却是呆呆的出了神。
　　“噗哧”一声，蓦的有人笑出来一声。
　　牛郎大吃一惊，倏的转过身去察看，什么也没有，他可不由发了毛，翻腕抽出短剑，高声问道：“是什么人?”
　　声音在深的旷野之中，越发的响亮，但显得有些空洞，传出去好远，又传进来回声：“……什么人……”
　　响声未歇，后颈倏的被人吹了一口凉气。
　　这一次，小牛郎可是有了防备，他沉着气，也不管身后有人无人，一式“倒打金钟”，短剑洒出一片寒芒，向后扫去，人也就势过身来。
　　也许是这一式用得力猛了，剑风荡起，震得附近灯火，摇晃不定。
　　除此而外，了无异状，门窗紧闭未动，但是仍不见人影。
　　如此一来，小牛郎就更是发毛了，心忖：“莫非是遇上了鬼?……”
　　又一想：“人死了才变成鬼，看起来人真是厉害，自己一个大活人，会怕鬼?”
　　他虽然心中想着不怕，但眼前的情形，他是越想越怕，强壮起胆子，在屋中四面细察一遍，又走出屋去，绕屋走了一周，未见丝毫疑点。
　　这时，由于他心情紧张，虽然夜风仍紧，他倒是不感到寒冷，伫立在屋门口，静待观变。
　　倏然间屋中灯火全熄，小牛郎的心中，却突的一跳，天色阴暗，朦胧间似有细雨，虽有月而无光华。
　　他心中在想：“屋中只有一个死人，自己守在这屋门口，并没有见人进屋，是谁吹熄了灯呢？”
　　心中正然疑惑未定，“砰”的一声巨响，似有人在屋中撞翻了什么物件。
　　牛郎再也忍不住了，一横手中短剑，抬脚踢开了屋门，喝道：“什么人！”
　　声出身形跟着后纵，这是怕敌人冲出，自己受了暗算。
　　但当他双脚方一落地，就见那屋门口人影一晃，一个身影缓缓的走了出来，正是那已死去的姑娘
　　“走尸了！”
　　他心中在想，一股凉气立即由脚跟往上冒，直达头顶，毛发一根根都似要直竖起来一样的。
　　忘了逃走，也想不起如何对付，呆呆僵在当地，一动也不动。
　　当年他在圩头村曾听不少人说过，人死了之后，若成为僵尸，则力大无穷，再好的武功，也非其敌。
　　由于这个缘故，他才被吓得傻了，一时间也忘了逃走。
　　可是那僵尸在一走出门来，竟直挺挺的站在门口，一动也不动。
　　牛郎见那僵尸不动了，才想到了逃走，悄悄向后移动了两步。
　　说也奇怪，牛郎这里方动了一动，那僵尸竟也直挺挺的前进了两步，他再退两步，僵尸又再进两步。
　　这么一来，吓得个小牛郎几乎大叫而逃。
　　在这个地方，就看一个人的禀赋了。小牛郎念头连转，心忖：“自己这么一个大活人，会让死人给吓跑了，大不像话，不如给她一掌试试。”
　　心念动处，劲贯左掌，呼的推出。
　　他这是吓急了全力而发，虽然功力不足，这一掌也有两三百斤的力量，相隔又近，出掌又快，一个僵尸哪能受得了，最低限度也得被震飞开去。
　　哪知，对面这个僵尸却有点邪，他这里方一发掌，劲风未到，那僵尸先已倒下地去。
　　一股劲风过处，震得那屋门“砰吧”一阵大响。
　　在这时，刚好一阵风过处，吹散了满天乌云，露出来霜月光华，照射得那湖水闪闪发光，银光也似的水纹，映月生晖。
　　光明可以给人以勇气，小牛郎的胆子，由于浮云散去，也壮了起来，他看那女子躺在地上的模样，好奇之心又起，便大着胆子，走了过去。
　　但当他方一俯身往下一看，那僵尸突的露出雪也似的白牙，冲着他寂然无声的笑了一笑。
　　牛郎见状，倏的毛发一竖，连忙后退。
　　这一退，想似退得急了，但觉脚下一软，一声“不好”没有说出口来，人就向一个陷坑下落去，耳听上面那女僵尸，咯咯娇笑不止。
　　小牛郎气得血脉喷张，无奈，他这时是有力无处使，只有任由着身体向下直坠。
　　这陷坑却也深得可以，好像根本就没有个底，一直下落有大半个时辰，只觉得身躯猛的一震，在感应上是着地了，四周黑漆如墨，伸手不见五指，一阵阵湿污之气，触鼻欲吐。
　　他躺在潮湿的地面上，瞪起眼往上看，连那洞口的一点痕迹都看不到。
　　蓦的一个念头涌上心来，他想起了那捉云峰上的石洞，在峰下是另有一条出路的，说不定这下面也会有条出路。
　　他这本是小孩子家的妄想，但却被他猜着了，这陷阱里面，真的有一条通道，约有三四里路长。
　　牛郎在调息了一阵之后，就试着在那阱壁上摸，摸有半天，找到了一个洞口，心中不禁大喜，毫不考虑的顺着那洞，朝外面一路摸索而来。
　　足足有两三个时辰，眼前出现了亮光，心中更耐不住一阵狂喜，脚下快得多了。
　　转眼间就到了洞口，眼看着再有七八步就冲出去了，陡的眼前人影一晃，拦住了去路，一伸手抓住了他的手臂，喝道：“哪里走！回去?”
　　他这一抓，正扣住了牛郎的脉穴，在喝声震耳之际，但觉身子一轻，竟被人家甩了回来。叭哒一声，摔在地上，跌得小孩哽了一声。
　　接着就听一人高声喊道：“教主升座……”
　　小牛郎这才抬头打量那洞外的情景，此处真的是个出口，心想：“他们这是什么教主?……”
　　外面的洞壁全是大石筑成，靠里是一个石台，上面放着一把虎皮交椅，石台两边分燃着儿臂粗的两支大烛，照得那间石室，格外的光亮。
　　接着就见人影闪动，似乎外间来了不少的人，小洞口被那些人影遮住，再也看不到外间的情景了。
　　牛郎翻身坐了起来，细听外面似在向一个人用刑，那人已然声竭力嘶，哀号也听不清楚是叫些什么？
　　但听一个冷冷的声音道：“你说那玲珑白玉塔已被青城得去，是真的吗？”
　　响起一个嘶哑的声音，听不清是说的什么？
　　那个冰冷的声音道：“好！本教主暂时信了你，等你伤势养好，本教主自会派人同你去！”
　　“带那小姑娘来！”又是一阵步履声响，似已将人带到。
　　那个冰冷的声音道：“小丫头，你说实话，不会给你苦头吃，要不然……本教却容你不得。”
　　“你还没有问，怎知我说的不是实话？”
　　声音清柔娇脆，好啊，这是什么人？小牛郎心中起了激动，陡的又翻起身来。
　　那个冰冷的声音道：“你叫什么名字？武功跟谁学的？”
　　“我叫南宫玉燕！武功嘛……武功跟我娘学的！”
　　“南宫玉燕？怎么她也被人给捉住了，那么神牛呢？”
　　小牛郎心中暗自叫着，他实在关心着那条神牛。
　　冰冷的声音道：“你娘是什么人？”
　　南宫玉燕道：“我娘就是我娘嘛！还是什么人？”
　　“我是问她的姓名？”
　　南宫玉燕笑道：“我说出来你一定认识，人称玉芙蓉林晚香，你知道吗？”
　　“哦！这么说来，你是那茶剑南宫钊之女了。”
　　南宫玉燕一听人家知道她爹，心中不禁高兴，笑道：“你知道我爹呀？真了不起，那么你是谁呢？……”
　　一个粗暴的声音喝道：“休要胡问！”
　　那冰冷的声音道：“王彪！不要吓唬这妮子！”
　　接着又道：“我是天残教的教主，当年和你爹，我们都是好朋友。”
　　小姑娘高兴得跳了起来，道：“那太好了，我问过好多人，他们都说不认识我爹，就连那牛郎也说不认得，真气人，没想到你认得，那我爹一定本事很大的呀，噢！”
　　那天残教教主眼见这小姑娘天真活泼，心中似有所感，暗中叹了一口气，道：“是的，他的本事很大，可惜他死在穷书生手上。”
　　小姑娘倏的睁大了眼，道：“教主！你说我爹死啦？是被穷书生杀死的吗？”
　　在小洞中的牛郎，心中却骂道：“胡说八道，穷书生是个读书人怎么会杀死小妞她爹。”
　　又听那天残教主道：“是的，你只要愿意加入本教，本教主可以替你报仇。”
　　小姑娘却突的双手乱摇，道：“那不行的呀！我已经入过教了，怎还能再信第二教？”
　　天残教主道：“你信的什么教？”
　　小姑娘道：“我呀……我呀？……我信的是回教！就是不准吃……肉那个教嘛！”
　　天残教主似听出来小姑娘在胡扯了，冷哼了一声，道：“好！我不问你这些，快说！你把剑侣遗骸移到哪里去了？”
　　小姑娘这回却瞪大了眼，迷惘的道：“什么剑侣遗骸，是个什么样儿嘛？你说出来让我想想看，见过没有，如果我见着了，一定告诉你。”
　　天残教主看到小姑娘天真的样子，也有些相信小姑娘没有瞎说，但是那条牛……
　　根据她那教徒的报告，剑侣遗骸是被一个骑牛的小孩盗了去的，于是才出动了数十个人，沿途拦截骑牛的小孩，截来的倒是不少，但全都不像是盗尸之人，就这一个小女孩嫌疑重些。
　　因为她所骑的牛乃是异种，小姑娘又会武功，难道还会另有盗尸之人。
　　她沉吟了一阵，问道：“那牛可是你的吗？”
　　小姑娘闻言，咯咯笑了起来，道：“你问的是那老犍呀，才好玩呢！是我骗来的，他逼着我喊他哥哥，我骗了他的牛，他这时怕都急死了啦！”
　　天残教主闻言，心中暗叫一声道：“惭愧！”轻轻的一拍手，道：“带下去！把她放了吧！”
　　小姑娘临走还要卖人情，笑道：“教主！我要是看到那什么剑侣遗骸，一定给你送信来噢！”
　　天残教主还未说话，突然里间洞门口，哼哈连声，跟着就见进来了五个人，一个个反手抱着屁股，一进来就朝那天残教主跪了下去，道：“教主要替我们报仇！”
　　天残教主见状却是一惊，忙问道：“你们是被何人打伤的，对方是哪一派的？”
　　也真亏这五个人厚脸皮，就将被一个小孩，引蚂蚁钻攻股道的事，说了一遍。
　　这一来，逗得那冰冷的天残教主也忍俊不住，笑了起来，倏的一瞪眼，喝道：“你们这五个窝囊废，亏你们怎么长这么大，我真疑惑你们不是吃人饭长大的，要依当年的脾气，就得把你们打入轮回道去，还不快滚！”
　　一狼四鼠五个人，只以为回来向教主哭诉一番，必能派高手出去，替自己报仇，哪知却被轰了出来。
　　这位教主的残毒天下闻名，他们哪敢哼一声，一路歪斜的出洞而去。
　　小牛郎听在耳中，心中暗笑不已。
　　蓦的又响起天残教主冰冷的声音道：“水明！把小洞中那孩子带过来。”
　　就听一个娇脆的声音，道：“敬领教主法谕！”
　　说罢，就是一人进了小洞，朝着牛郎道：“教主命你过去，听到没有？”
　　牛郎一看这个人的长相，刹时间怔住了，脑海里浮现出来那路边遗尸，和湖心怪屋中的僵尸，再看眼前站着的这个人，虽然改穿了男装，根本是一个人嘛！
　　他心中在想，口中啊了一声，呆呆的并不移动。
　　水明娇然一笑，道：“在那路上你满调皮的，怎么这时发呆，快去啦！”
　　说着话，抬手推了小牛郎一把，牛郎也就顺着她那一推之势，走出了洞口。
　　目光到处，见那石台虎皮椅上，坐着一个锦衣妇人，身材却还窈窕，面目可就难看极了，塌鼻斜眼连那张嘴都是歪的，一脸的黑紫疤痕，双目中射出冷酷无情的光芒。
　　再看自己身边这位水明，虽然是男装打扮，却是姣好若女子，只是眉梢眼角，有那么一点邪气，不过，总算是一个俊品人物。
　　同旁站立着有二十多位壮汉，高矮肥瘦不等，也都有着一种凶悍之气，入眼就知，全不是好人。
　　那天残教主看清了小牛郎之后，陡然双眼一亮，道：“本教主生平阅人无数，孩子！但你的资质禀赋不凡。”
　　小牛郎摇了摇头道：“我不懂你说什么？”
　　天残教主笑道：“这也难怪，你可读过书吗？”
　　小牛郎可也真够调皮的，一上来他就安心要胡扯，闻言道：“学中老师说，没有钱他不教，我家没钱，所以也没有读书。”
　　天残教主一听小牛郎没读过书，叹了一口气，道：“腐儒贪财，却埋没了良质美玉，孩子！坐下来说话。”
　　这么一赐坐，不但那二十多位站班的汉子惊奇，就是那最得宠的妖狐水明，也惊奇得睁大了眼。
　　原来自从天残教在这里安窑立柜以来，他们只见到教主睁眼杀人的事，这赐坐的事，可是破题儿第一遭，哪得不惊，实在也是小牛郎的无上荣誉。
　　妖狐水明怔了一下之后，就从壁角处，移过来一个石墩。
　　小牛郎也毫不客气的坐了下去，把短剑横放在膝上。
　　天残教主一眼看见了那柄短剑，道：“你那是什么物件？”
　　牛郎道：“是剑！好快哟，割一下就有血！”
　　水明伸手就去取那短剑，口中却道：“待弟子打开，请教主过目！”
　　牛郎心中却暗骂了一声道：“要你献的什么殷勤！”
　　但他口中却装成浑不懂事的，道：“小心着点呐，看会割破你的手指头。”
　　天残教主接口道：“不必看了，剑不满三尺，也不会是什么好东西。”
　　说着又转向牛郎问道：“看你的样儿，是练过功夫的，师父是什么人呀？”
　　牛郎心中一动，他想起了神州剑侣，心道：“要充就充到底，看你怎么辨？”
　　于是忙道：“我师父是个老头儿，只知道他姓闻，不知道名字，不过我还有师父呢！”
　　“姓闻？”天残教主听了，身躯似乎一震，忙又问道：“你跟他练了多久？”
　　“一年！”
　　“学了几样功夫？”
　　牛郎笑道：“我太笨，就只三样还没有练熟。”
　　“他们哪里去了？”
　　“听说上什么天，大概是上天了吧！”
　　“胡说！”天残教主叱了一声，又道：“是不是去天山？”
　　牛郎道：“是的，是的，好像是南天门吧！”
　　天残教主忍不住却笑了，柔声道：“是南天山，对吗？”
　　她这一言出口，神情倏的大变，沉思道：“听这孩子的话，两位老人家难道没有死吗？可能会真的隐在南天山……”
　　又一想：“江湖上明明传言他们已死，也不会空穴来风吧，何况事隔数十年，怎么就没听说过他们的信息呢？”
　　天残教主念头连转之下，忽然有一个主意，他想：“假设这孩子是信口胡诌，必然不懂得那和合剑法，即是遗骸真的被他盗去，数日时间，一个小孩子家，又在许多江湖人物追逐之下，哪有得工夫去练，再说他一个十一二岁的孩子，怎又能知道那剑法的重要呢？”
　　心念动处，忙问道：“你师父所传你三招剑法，第一式是什么？”
　　当天残教主在思索时，小牛郎也在打着主意，闻言笑道：“第一式吗？我记得最熟，是‘神龙三现’，一式共分八招，听师父说，剑法共八式，有八八六十四招，可惜我只学了三式，还没有练熟。”
　　天残教主一听，咯咯笑道：“就这三式已够你受用了。”
　　牛郎打定主意要撒谎到底，闻言摇头道：“我要好好的练，三年后我再练那几式。”
　　他这样说话，近乎自语，但入在天残教主耳中，不由得又是一震，忙问道：“三年后？余下的几式你如何练法？”
　　牛郎道：“那没关系呀？我师父说，他在三年后来找我的呀！还说要带我去南天门……不！南天山呢！”
　　天下事很多是难说的，大人故然可以哄骗住小孩子，但上小孩子当的人，却也是多得很。
　　牛郎这一番胡诌八扯，却把一个智计百出的天残教主，给骗了个个死心塌地信之不疑。
　　于是，她笑向那帮教徒们道：“难怪尹顺和费家四鼠吃了大亏，他们怎能是我这位小师弟的对手？”
　　众人闻言，异口同声的道：“教主所阅甚是，只不知这位小弟弟，是否入教效力？”
　　天残教主道：“那还用说吗？依惯例办理就是啦！”
　　牛郎闻言，忙道：“教主，我还小呢！功夫还没有练成，再说三年后，我得跟师父去，怎么办？”
　　天残教主笑道：“你不要怕，在你功夫未练成前，不派你任何执掌，暂且挂名在逍遥堂，走在江湖上，你也有个照应，懂吗？”
　　牛郎笑道：“那可怪不好意思的！”
　　天残教主道：“没有什么，我也是神州剑侣的徒弟，论起来还是你的师姊呢？”
　　牛郎故作惊异的道：“真的吗？师父可没有说过，那么我该给你磕头了，对不对？”
　　天残教主道：“不必了，你只须接受本教的规矩就行了啦！”
　　牛郎迷惘的道：“规矩？什么规矩呀？”
　　妖狐水明插口道：“其实也没有什么，你跟着我来，一切听我的就行。”
　　牛郎想了一想，道：“好吧！就听你的，不过，我叫你什么，哥哥？还是姊姊？”
　　水明俊脸一红，朝着天残教主看了一眼。
　　天残教主笑道：“你就上半个月叫他姊姊，下半个月叫他哥哥！”
　　这一笔账可把个小牛郎闹糊涂了，究竟是姊姊，是哥哥呢？他一直在摇晃着脑袋。
　　他哪知道这是个阴阳人，上半月属阴，十足的是个女人，下半月属阳，又十足的是个男人，总之，他是个人妖。
　　天残教主笑道：“小师弟，你别作难了，你就叫他明儿好啦！他是我的徒弟，论说他该叫你师叔才对。”
　　水明却是乖巧得很，闻言趴在地上就磕头，道：“小师叔在上，明儿给你磕头啦！”
　　这一来，倒把个小牛郎闹得十分的尴尬，不知如何是好了。
　　天残教主突的扬声道：“几乎忘了大事，小师弟！你叫什么名字呀！”
　　牛郎道：“我叫牛郎，我爹就是牛魔王……”
　　天残教主冷哼了一声道：“胡说！哪有这样的名字？”
　　牛郎道：“真的嘛！我姓牛，因为我们家开磨坊，所以人家叫我爹牛魔王。”
　　小牛郎这么一解释，天残教主又几乎失笑，摆了摆手道：“你们下去吧，接受了规矩之后，再到神运宫见我。”
　　说着话，她在那二十几个护卫下，出了这间大石室。
　　小牛郎也跟在水明身后，去到另一间石室内，按照天残教入教规矩，拜了祖师，且为他带上了一个赤金臂环。
　　这孩子的一时刁钻好玩，不知道厉害，误入了天残教，到后来生出了好多的事故，几乎闹得仇敌满天下，又掀起一场武林浩劫，这是后话不提。
　　从这天起，小牛郎一变而成了天残教中的贵宾，那帮匪徒们，也看牛郎是个小孩子，又是教主的师弟，松弛了戒备，致令好多机密，都被牛郎知道了。
　　只有两个地方，他没有去过，一个是天刑堂，一个是忘忧谷。
　　一天合当有事，小牛郎无意之间，进入到一个地方。
　　这里像个天井。四外都被群山围绕，树木花草碧绿，暖风和煦的吹拂。在那些花树翠草之间，搭篷了一幢的小房子。
　　他小心眼里惊叹了一声，忖道：“这是什么地方，好好看呀！我怎么早不知道？”
　　一边想，一边流兜着眼前的形势，也走过好几所小房，听里面喝五喊六，呼叱叫三。
　　小孩儿家，人家也都没有注意，他也挤上去看上一眼，见是赌钱的，没有什么好玩，就走开了。
　　不知不觉进入到一所较大的房子外面，见那房子门口，挂着一块木牌，上面写的是“真个忘忧”四个字……
　　牛郎心中一惊，忖道：“这里莫非就是那忘忧谷，那天残教主是禁止自己来这里的呀？”
　　心念动处，就想回身退出，但却受不了好奇心的驱使，暗想：“进去看看有什么不得了？就是那天残教主知道，大不了训叱一顿。”
　　他这么一想，就放大了胆子，进门走进房去。
　　见这里是一个小厅，四壁都挂着粉红色的细纱，在阳光透窗照射之下，光线散布得十分柔和。
　　所有家具，也都是上好的材料，地上铺着厚厚的地毡绵绵的，有一种旖旎气氛。
　　他耸了耸肩，向后面一道门户中走去。
　　门户是用厚厚的绒帘隔住，揭开一看，却是一条长长的甬道，两壁间，都嵌着油灯，外面罩着各种颜色的轻纱，照得甬道中，十分光亮。
　　看出来这间房子，是依山而筑，连通这条甬道，一直进入山腹，想必里面一定还有。

第四章
　　莫惊慌！错把野鸭作鸳鸯，鸳鸯方飞南州去，此处尽是老秃鸧。
　　小牛郎误入忘忧谷，他哪见过这等阵仗，入眼看到的尽是妖精打架。
　　别瞧这小孩胆子大过天，还是就怕这些妖精。
　　他就像一只昏了头的苍蝇，抱起头东西乱撞，他着急的要找出路。
　　无奈在这温柔乡中，甬道错杂，东一条岔道，西一条岐路，每一个洞口，都挂着帘子。
　　小牛郎是见路就走，遇到有帘子的地方，揭开起来，就朝里边钻，一看情形不对，迅疾又退了回来。
　　连着乱钻了几处，都是一样的不堪入目，反转身回头走去，陡然转入到一间宽敞的石室中，还没等到看清楚，先就响起了一声娇呼。
　　等他仔细看去，不由得满面通红。
　　敢情在这间房内，一共有六对裸体男女，都贴在一起，姿势各个不同。
　　有的是睡在床上，有的站着，有的蹲着……
　　总而言之，是各尽丑态，极尽猥亵之能事。
　　看那男的，也全都面目俊秀，身体强壮，筋肉喷突，看起来十分有力。
　　女的，也大多甚是姣美，骨肉均匀，眉目如画，浑身上下找不出一点瑕疵，丰满得令人想过去抚摸个痛快。
　　她们睡卧蹲立，不论哪一种姿势，都显得柔若无骨。
　　小牛郎才不过十二三岁的孩子，哪见识过男女猥亵的事，如今看到这样的场面，竟然发起怔来。
　　就在这时，从身后伸出来一只白如羊脂的臂膀来，一下子就抓住了他的左臂，耳边响起一个娇甜的声音道：“小师叔也有兴趣来参加欢喜禅了……”
　　小牛郎闻声心中方一惊，倏觉一个丰满柔软的躯体，已贴在了他的身上。
　　同时，那两只手臂有如两条蛇似的，也缠上了他的脖子。
　　就觉得额头上有一点东西，软绵绵的磨擦着有点儿痒，抬头看去，见是那裸体美人儿的胸前双峰。
　　小牛郎更是羞得急了，倏的双臂一震，那女人嘤的一声，退了开去，这才看清楚是那妖狐水明。
　　他讪讪的一笑，道：“水明，你怎么成了这个样儿，好难看呀！”
　　水明娇笑道：“我在这里练功夫呀！有什么难看不难看的。”
　　牛郎迷惘的眨了几下大眼，惑异的问道：“练功夫？他们这练的是什么功夫呐！”
　　水明吃吃笑道：“他们练的是天地交泰，二气合流神功，你是否也想练一练？”
　　牛郎摇了摇头道：“我不懂得怎么练，不过！我也不想练。”
　　可是妖狐水明此际对于小牛郎，却已然情迷意乱了。
　　虽然她明知牛郎是个十一二岁的孩子，发育未成，难解风情，但她立心要吃这只童子鸡。
　　于是，她娇笑道：“你不懂我可以教给你，等你懂了就知道这功夫练着好玩得很呢！”
　　小牛郎在这色授魂与的场合中，乱窜了大部份，入目尽是这些调调儿，见得多了，也就不以为怪了，反而那‘练功’二字，却诱起了他的好奇心，打算探个究竟。
　　他转脸望着水明一笑，道：“你先说说看，要是好学我就练……”
　　话没说完，眼看面前站立着这么一位雪白丰盈的裸体美人，心中竟也会咚咚跳了起来。
　　水明笑道：“好吧！我先把眼前的说给你听，但是你听完了，得陪我练呐！”
　　她说着，瞟给了小牛郎一个媚眼，小孩俊脸红了红。
　　水明指着一双立着的男女，道：“他们这一式，叫作‘临潭生竹’，练的是精气……”
　　小牛郎凝神看去，见那男女二人，相对而立，男的右手端起那女的一只玉腿，左手抅紧了纤腰，那女的右手下探，抓着玉茎导引入关，两人四唇吻合，互相吸吮，啧啧有声……
　　水明又向牛郎飞了一个媚眼，笑道：“此法遇快即止，切忌卸盔丢甲，一泄伤体。”
　　小牛郎哪懂得这些，但已看得眼花撩乱了，眼光又扫向那蹲着的看去。
　　见那女的仰卧，男的蹲其跨下，左手抅着女的粉颈，右手擎起那女的一足，挺玉茎入玉关，臀间正然耸动，那女的也掀动上迎，粗气喘吁，娇啼婉转，如醉如痴……
　　水明笑道：“这一式，名叫‘良骥骋足’，常练此法，可使膂力过人。”
　　再看那对卧之人，乃是男骑女上，又倾伏于女腹上，两手抱女颈，女则以两手抱男腰，两相结合，如陆地之行舟……
　　水明笑道：“这一式名叫‘燕燕同心’，乃是调摄耳目四肢之法，常练可使耳聪目明，四肢舒畅……”
　　她在说话之际，已感到心跳加剧，耳热气促，浑身发热，媚眼流波，樱唇半启，她已耐不住了，双臂一张，就要扑向小牛郎。
　　妖狐浑身上下俱无寸缕，她既双臂一动，胸前双乳便跳颤个不停。
　　小牛郎看着这些丑相，心中却有些恐惧，一见水明要扑上来，喊一声道：“我就是不干！”
　　喊声中，脚尖一用力，人已钻出洞来，顺着一条甬道飞奔下去。
　　水明已然追了出来，但她并没有抓住小牛郎，气得她狠狠一顿脚，娇声骂道：“小天杀的，勾起人家的兴头来，他却跑了。”
　　小牛郎像是脱了网的鱼，虽然听到了身后的骂声，他也没有胆子停下来。
　　这一跑，他倒是并没有再走错路，顺着甬道，从从容容的穿入那间大厅，拉开房门，连着一阵跳迸，飞也似的跑出忘忧谷。
　　等他出了谷，心中这份懊悔可别提了，直恨自己怎么这样贪玩，像这种邪教也是随便可以进得的？
　　“𠻵”……
　　耳边蓦的响起了牛鸣声，接着又是一阵人声呐喊。
　　牛郎听这一声长鸣，含有一种求救悲鸣的成份，心中一动，脚尖一用力，翻上了一处崖头，望下看去。
　　但见这下面乃是一道狭谷，谷中豢养着足有百十条牛，正有二十几个壮汉，各拿着绳索棍棒，尖刀利刃，在围捆一只牛。
　　那牛可也真的凶猛，合二十几个人之力，且又都是练过功夫的人，竟然无法近身。
　　再看地上，已有两三个人，被那牛用角挑开了肚腹，已然腹破肠流，倒卧在血泊中死去。
　　牛郎一眼看出来那正是神牛老犍，正被那二十几个人聚紧围着，一时间想不出如何降服这牛。
　　就有人提议用暗器对付它，任是它皮粗肉厚，但在二十多般暗器齐施之下，就是一条猛虎，也得乖乖的送命。
　　神牛已然通灵，且看出群贼居心不善，就一声声的发出长鸣求援。
　　牛郎闻声赶到，见状勃然大怒。
　　正当那些人才将暗器取在手内，欲发未发的瞬间，牛郎高喊一声：“住手！”
　　声出人已纵起，就像一只小燕儿似的，掠空而下。
　　就这么一刹那间，那帮人倏的高喝一声：“打！”
　　二十多般暗器，随声发出，映日生辉，闪闪发光，在空中构成一片灰云，飞蝗一般罩袭而至。
　　眼看着，连小牛郎在内，这一人一牛，立即就得罹难，“𠻵”的一声牛鸣，从牛鼻中喷出两股白气，径急的向那蓬暗器卷去，同时，小牛郎也是两掌齐发。
　　那蓬暗器在这两股劲气扫卷之下，受到了阻力，有的反震而回，大多数都被震飞了开去。
　　人群中刹时爆发出一声惊呼，接着又是两声惨叫。
　　一阵暴风雨过后，那些人也看清楚了小牛郎，乃是他们教主的贵宾，不由得各往后退了一步。
　　“𠻵……𠻵……”
　　神牛连鸣数声，将一颗牛头伸在牛郎怀中，一个劲的揉搓，宛如是老友重逢，十分的亲昵。
　　牛郎一手抚着老犍头上茸毛，怒目向那些人问道：“嘿！我招呼你们停手，是听到没有？怎么还要打出来那些破铜烂铁，以为你们的能力高，是吗？我倒想要见识一番。”
　　他说着，把两只手掌一搓，朝前迈了两步，雄赳赳，气昂昂的往前一站，双目怒瞪着那些人。
　　那一帮人在江湖上也都全是有个名头，谁也没将小牛郎放在眼内。
　　可是，他们有所忌惮，谁不知他是天残教主的小师弟，小牛郎不足可怕，但那天残教主，他们可是惹不起，一个个诺诺连声，自动的退了开去。
　　牛郎喝退了众人，又和老犍亲热了一阵，跨上牛背，出谷而去。
　　但在他心中，有了为难的抉择，此际，他是否应该离去这天残教，或者就待在这里，或者起程去桥陵？……
　　仰望天际浮云乍聚又散，小心灵上陡然升起了一阵感触，心忖：“人和这浮云又有什么分别……”
　　不知不觉间，他就望着天际出起神来。
　　“唉”……
　　耳边忽然响起了一声长叹，他迅疾扭头看去，见身后不知什么时候，来了一位少妇模样的人。
　　他心方一惊，那少妇已然朝他检衽拜了下去，道：“难女吕映虹，拜见堂主！”
　　牛郎倏的一怔，迷惘的道：“是你？你怎么这样对我称呼？”
　　吕映虹淡淡一笑，道：“教主亲自委你逍遥堂主，还会是假的吗？”
　　牛郎笑着摇手道：“我才不愿当什么堂主呢！可是这也是没法呀？”
　　吕映虹本就疑心小牛郎的出身，不可能会是剑侣的门下，因为她是奉派侍奉牛郎的仆婢，她发觉这孩子并不和一般人一样，打坐调息真气，他却是蜷肘曲膝，睡得香甜。
　　她当年会和穷书生为了一尊玲珑白玉塔，大闹过晋北的青城下院金天观，知道穷书生练内功的方式，就是这样睡着练的。
　　于是，她暗中筹思，总想找机会探询一下。
　　无奈，这天残教到处充满着恐怖，是不敢随便说话的，她几次的启口，都忍下了，因为她怕天残教的毒刑，使她一想起来就不寒而栗。
　　这是一个良好的机会，在山口外碰上了小牛郎，四顾无人，她才慢慢的向小牛郎走近。
　　她见小牛郎笑得那么天真，心忖：“看这孩子天真无邪，怎能会是邪魔门下的弟子？……”
　　但她却不敢大意，仍然谦逊着道：“我也是没办法，不敢不称你为堂主，而违背教规的呀？”
　　小牛郎无奈的一摊手道：“那就由你随便的叫吧！”
　　吕映虹微一思忖，面现惊惶之色，道：“小堂主，你怎么跑到这里来了，这是有违教规的，如被教主知道，那还得了。”
　　牛郎淡淡的道：“怎么？这个地方来不得吗？”
　　吕映虹：“是的！这里是本教禁地，不奉教主金牌令旨，任谁进入禁地，都得要受教规惩处。”
　　牛郎道：“那么什么人才可以来呢？”
　　吕映虹道：“此处属于忘忧谷，只有曾为本教立功之人，才能奉到金牌令旨，到这里来……”
　　牛郎迷惘的道：“要是进入到这块禁地，怎样的惩罚呢？”
　　“惩罚吗？”吕映虹拖长了声音，秀眉轻皱了一下，道：“那没有什么？最轻的是终生囚禁。”
　　“终生囚禁？”
　　牛郎吃惊的怔了一下，轻轻的念着：“终生囚禁……终生囚禁……那不行，我可不能叫他们把我囚起来。”
　　吕映虹诡秘的一笑，道：“要不然的话，你只有一条路，就是快点走。”
　　牛郎道：“我走？那么你呢？”
　　吕映虹轻叹了一口气，道：“那你就不用管我了，不过我问你一句话，你得说实在的，你究竟是什么人的徒弟？”。
　　牛郎笑道：“我……我是我师父的徒弟嘛？”
　　吕映虹倏的一瞪眼，叱道：“我知道你是你师父的徒弟，我问你师父是谁？”
　　牛郎笑道：“这还用问，当然是那神州剑侣呀！”
　　吕映虹冷叱了一声，道：“你这话骗得过教主，那是因为她想念剑侣都想疯了，却骗不了我！快说，你那师父是谁？”
　　牛郎怔了一下，道：“好厉害！那么你说我师父是谁？”
　　吕映虹缓缓的道：“若我猜的不错，你师父一定是个风度潇洒的书生，对吗？”
　　这一来，小牛郎可真的吃惊了，他瞪大着两只眼，呆看着人家，好久！好久！方道：“你……你是怎么知道的？”
　　吕映虹道：“这个你不用问，孩子！听我的话，此非善地，赶快离开的好，见了你师父，提起我吕映虹，他会告诉你的。”
　　她话音方落，倏的从崖石后面，闪出来两人，同声喝道：“好贱婢？你是好了疮疤忘了疼，胆敢违背天残教，怂恿小堂主逃走，我看你是活得腻了吧！”
　　牛郎看这两人，乃是三十岁上下的妇人，生得面貌也还有几分姿色，只是神态有些气势凌人，心中就有些不豫之感。
　　那吕映虹一看见二人，已然吓得面目变色，身躯竟然颤抖起来。
　　两人理也不理小牛郎，身形慢慢逼近吕映虹，冷冷的道：“你也知道害怕呀？走！快跟我们去见教主去。”
　　吕映虹见到了这两个人，宛如是碰上了煞星，哪敢违抗不走，哀怨的眼光，瞟了小牛郎一眼。
　　小牛郎倏然间义愤填胸，舌绽春雷，厉喝一声：“站住！”
　　喝声中，身形闪处，已然横挡在吕映虹身前。
　　二人闻声方一怔，又见小牛郎挡在身前，他们互相交换了一下眼色，靠左边的一人，冷冷的道：“小堂主，你这打算干什么？”
　　牛郎嗔目喝道：“你先别问我，我问你们是要干什么？”
　　那妇人一指吕映虹道：“这贱人擅至禁地，心生内叛，藐视教规，带她去天刑堂发落。”
　　牛郎冷冷的道：“你们叫什么名字，是什么职衔，怎么偏喜欢管闲事？”
　　那妇人道：“我们是天巡堂下弟子，金妞、铜妞，专管察查教中弟子言行，怎么说是管闲事？”
　　牛郎笑道：“那么你们的言行，又有谁来管呢？”
　　铜妞接口道：“我们的一切，自有我家堂主负责。”
　　牛郎道：“你们可认得我吗？”
　　金妞道：“本教新设逍遥堂堂主，谁不认得？”
　　牛郎道：“那就好办，教主赐给我全权，身为逍遥堂主，这个地方我是否来得？”
　　金妞怔了一下，道：“凡是本教堂主以上职司的人，不受禁地之约束，当然是来得的！”
　　牛郎大眼连眨了两下，用手一指吕映虹，道：“她是教主派给我的，我带她来这里，可以不可以？”
　　金妞、铜妞两人闻言，不禁又是一怔，没有想到眼前这小孩，竟是这样的善辩……
　　但她们平日对教中弟子，是威风惯了，同时心中也实在没有把小牛郎放在眼内，且还有一种妒心，那是因为牛郎只不过一个小人儿，一入教竟然跻身到金环的地位，她们为这天残教卖了多年的命，才闯出来今天的规模，也不过得到了一个铁环，哪会甘心。
　　铜妞首先忍不住，喝道：“当然是不可以，她敢跟你来，就足见她藐视教规！”
　　牛郎闻言，登时不禁有气，冷冷的道：“我说藐视教规的不是她，而是你们两人！”
　　金妞、铜妞闻言又是一怔，几乎是同声的出语问道：“我们几时藐视教规了？”
　　牛郎卷起袖子，一晃臂上那金环，道：“铁环见了金环，是否应该行礼……”
　　这一来，金铜二妞才知道自己一时大意，闯出祸来，按教规是该立时赐死的，不由得变了脸色！
　　铜妞凝眸一想，冷笑了一声，道：“你小子以巧言蒙骗了教主，误认你是她小师弟，才有这金环的荣誉，你不知以恩图报，还心生内叛，目前你已是本教叛徒，还对你见的什么礼，识相点，快跟我一同去见教主，听候发落吧！”
　　铜妞在说着话，一使眼色，金妞就亮出了兵刃，铜妞也抽出刀来。
　　小牛郎却是精灵得很，他闻言大眼连眨，已然眉冲杀气，故意装作害怕的样儿，往后退了一步，以防对方暗算，然后才昂然道：“叛教的可是你们，我身为堂主，却不能坐视，为势所迫，只好取你们性命了。”
　　话声甫落，倏的又轻喝一声：“接招！”踏前一步，双掌齐发，隔空连击过去。金妞抡起手中钢剑，扫劈飞舞，以剑招来拆解牛郎的掌力。
　　牛郎倏的化掌击为攫抓之势，这一招乃是降魔十二式中的“拂云手”，变化欻然，精妙绝伦，举手间已抓向那金妞手中剑的剑身。
　　不过他并没有真的抓下，只是作势，因为剑锋犀利，手指碰上，还不被切断割裂。
　　那金妞却为此心头大凛，他是因小牛郎为天残教主的师弟而震惊，不知小孩手上练有什么出奇的武功，竟敢以肉掌抓攫剑锋？
　　于是，连忙扬左手斜劈而下，以援救右手运剑的劣势。
　　哪知小牛郎滑溜得紧，五指疾收回来，跟着身形一短，一腿迅疾扫出。
　　可是金妞的身手，在武林中也是一时之选，陡的一跳，让开了扫到的一腿，腿着剑势一变，直向小牛郎扑到。她应变得奇快，大出小牛郎意料之外，且此际形势对牛郎却大是不利。
　　因他身形尚未长起，而金妞攻势已到，除去斜着滚开之外，就只有硬接人家这一剑了。
　　在这危机呼吸之间，小牛郎倏的大眼一瞪，疾然抽出短剑，一式“托搭举鼎”，剑横头顶，向上猛一长身，就势左掌也平胸推出。金妞哪知小牛郎手中短剑乃是件神物，她倒是用上了十成功力，猛力砍下。
　　“呛啷”一声，剑断两截，同时小牛郎一掌也到。
　　她本打算硬接小牛郎这一掌，以自己的内力，震伤对方。
　　哪知小牛郎人小鬼大，却是刁钻得很，他知道斗内力自己不是人家对手，立将剑势一变，招化“指天拦日”，剑随掌后，直刺了进去。
　　这一招变得迅疾如电，等那金妞发觉不妙，收剑自卫时，为时已晚。
　　但听凄厉的一声惨叫，紧跟着就是金妞身形连晃，胸前喷出一股鲜血，仰翻在地。
　　双方动手，也只是眨眼之间，金妞已然溅血丧身，铜妞哪能不怒，一抡手中绣绒刀，大喝一声，就要前扑。
　　就在她身方纵起，倏觉脑后一缕冷风，急袭而至。
　　她这一惊非同小可，急忙向前一弯腰，跟着一个大转身，手中刀借着转身之际，猛劈出去。
　　那奇袭铜妞之人，乃是吕映虹，她准知道二妞不除，对自己的生死威胁甚大。
　　其实一个闯荡江湖的人，死倒并不可怕，吕映虹最怕是被打入到那忘忧谷，任人糟践，且还得笑颜相求，那就不如死去好了！
　　她这偷袭的一招，正要对方这样闪避，但见她玉手扬处，劲风歘起，结结实实打在铜妞的天灵盖上，翻身栽倒在地。
　　吕映虹出手的并不是什么兵器，乃是拳头大小的一块山石。
　　以铜妞的武功，在江湖道上，也是数得上的高手，但她却没有料到会变生腋肘，加以吕映虹出其不意，拿山石当作了暗器，是以铜妞一身功夫，还未及施展出来，就已倒地。
　　小牛郎一见那铜妞栽倒在地，头颅迸裂，死状甚惨，心中一忖，忙道：“你这下出手杀死了此人，要让教主知道，那还得了？”
　　吕映虹淡淡一笑，道：“我是被逼出手的，如不然她将咱们所说的话，告诉了教主，还更不得了呢？”
　　她说完了这两句话，幽幽的长叹了一声，显然情绪激动甚剧，接着又道：“目前你还是快点走的好。”
　　小牛郎道：“那不行，我走了之后，天残教主一定不会放过你的，要走咱们一块儿走。”
　　吕映虹轻叹了一声，道：“我何尝不愿意走，只是目前时机未到，我还不能走！”
　　小牛郎那知吕映虹的难处，原因她自从被天残教掳来之后，受尽了酷刑拷打，逼她说出来那玲珑白玉塔的所在，虽然在她一到之时，就说出来被金天观的道士得去了，无奈，天残教主不信她的话，仍是以酷刑相逼。
　　一直等到派出去踩探的人，回来禀告，说出当年穷书生大闹金天观的事，天残教主才算信了。
　　但是，并不放她，因为怕她出去之后，将消息传到江湖上去，玲珑白玉塔就难到手了。
　　并且，又逼着吕映虹服下了一样毒药，每隔一个对时，就得服用一点解药，止住药性的蔓延，否则，就得全身瘫痪，如万蚁附体，痛痒难忍，受不完的活罪，连寻死都难。
　　小牛郎本也应该按入教规矩，饮下那杯毒药的，但被天残教主赦免了，因为她信了小牛郎三年之后，随师去南天山的话。
　　由于这些原因，吕映虹也就不能离开这天残教的主舵了。
　　小牛郎却茫然不知，忙道：“你不走？我也不走！”
　　吕映虹着急的道：“我是不能走，并不是不愿走，你还年轻，难道真的甘心臣服天残教了吗？再说……”
　　她话未说完，倏的一阵轻风歘然，眼前现出一人，浑身都被黑纱裹紧，竟如幽灵一般，立在身前一块大石上，冷冷的道：“好个吃里扒外的贱婢，竟敢离间我教堂主，且还杀死二位巡风使者，你可知罪吗？”
　　吕映虹早已被吓得面无人色，闻言连半句分辨都没有，就已萎顿的跪了下去。
　　小牛郎也看出来那黑衣人，正是那天残教主，且又不忍心让吕映虹受罪，于是把小胸脯一挺，抗声道：“教主，你可不要宽枉好人，这两个人是我打死的呀！不信你可以来验一下看，是被我剑穿胸脯而死的，怎么可以委过于人，要怎么着，你办我好啦！”
　　天残教主冷冷一笑，道：“孩子！真看不出来，你还有个英雄气概？快说，你师父到底是谁？”
　　牛郎一翻眼，道：“我不是跟你说过了吗？是姓闻的老头，叫什么名字，我就不知道了。”
　　天残教主道：“你这话可是真的吗？”
　　牛郎道：“我骗你干什么？不信拉倒，我可要走了，谁喜欢住在你这里受闲气？”
　　天残教主冷笑了一声，道：“孩子！就算你说的全是实话，我也难以相信，打算要走，可由不得你，你自问有本事走得了吗？”
　　牛郎这孩子天生有一股傲性，他就是不怕狠，闻言睨视了那天残教主一眼，道：“我可不相信你有设下天罗地网的能耐，我这是说走就走！”
　　他一语方毕，仰天一声长啸，呼唤那头神牛。
　　说也奇怪，就这么一眨眼的工夫，神牛已然跑得没影儿了，且在他那一声长啸中，却唤出来不少的黑衣武士来。
　　这一来，小孩惊得怔住了，两只大眼，四外扫瞥，见围上来的，有七八个人，也正是天残教中的八大堂主，僧道俗儒全有。
　　天残教主冷冷的道：“孩子！你看清楚了没有？别说你是个小娃儿，就是武林中一等一的高手，也闯不出这南五台。”牛郎脑际，陡然抹过一丝灵光，心忖：“打是绝对打不过他们，不如假装服输，借机会能制住他们一个人，以命换命，何愁那天残教主不教自己走路？”
　　心念动处，短剑还鞘，朗声道：“好！不走就不走，看你们能把我怎么样？”
　　天残教的天刑堂主辣手金雕屠英，哈哈狂笑一声道：“好小子！有骨气，俺屠英就最重这样的人物。”
　　他笑语声中，大踏步向牛郎走去。
　　小牛郎大眼连眨，心忖：“你来最好，先制住你，看那天残教主放不放我走？”
　　天巡堂主黑妖狐尹明，真不愧人称黑狐狸精，他已看出来小牛郎神色不对，忙喝道：“老屠呀！小心这小杂种不怀好意呀……”
　　辣手金雕屠英蓦然惊觉，但已晚了一步，小牛郎左手五指如钩，已然扣住了他的手臂脉穴，同时右手伸出，抵住了屠英的背后“命门”要穴。
　　这一来，可就好看了，屠英那么一个伟岸的身躯，论声名，南七北六十三省，绿林道上，谁不知辣手金雕屠英，但却被一个小孩子制住了，所扣又全都是制命要穴，刹时间，他连急带怒，冒了一头大汗。
　　天残教主可也没有想到，这小娃儿竟是如此的刁钻滑溜，他也懂得先制人的道理？……
　　牛郎制住了辣手金雕屠英，立即朗声喝道：“这一遭，我牛郎走得了啦！”
　　天残教主她此际可真的怕小牛郎一时紧张，抵着屠英命门那一掌一推出，别瞧辣手金雕屠英是绿林道上的成名人物，可也受不了小孩那一击。
　　于是，她退后了半步，沉声道：“小畜生，你打算怎样？”
　　话未说完，天勇堂主铁鳞金线尤灿已沉不住气，大叫道：“小子不可出手伤人。你有什么要求，定可照办！”
　　牛郎大眼连眨，冷冷的道：“放我和这位吕姑娘一同离开这南五台山！你们可答应吗？”
　　天残教主默然不语，定睛看着小牛郎。
　　那天残教中的八位堂主，却又一齐凝目注观着天残教主，刹时间一片沉寂，静得有些可怕。
　　天残教主那阴寒锐利的目光，把一个天不怕地不怕的小牛郎，看得浑身不对劲，有一股寒气冒上了心头。
　　好久！好久！天残教主才始缓缓的反问道：“答应你怎么样？不答应你又怎么样？”
　　牛郎道：“这还用说，答应了，放我和吕姑娘一路离开这里，不准拦阻，如果不答应，我这一掌落下，这个大个子就得架起旋风进鬼门关。”
　　天残教主冷然道：“孩子，你才多大呀，你的想法未免行不通吧？”
　　牛郎闻言不禁心中一怔，暗忖：“她这话是什么意思，行得通行不通又和岁数有什么相干？”
　　他方自沉思寻味，天残教主已接着道：“如果你真打算换命，对你可是不值，屠堂主已是四十岁以上的人？什么事情他没有见过，没有经过，死也值得，但是你一个十来岁的小孩儿，正然前途似锦，死了却有些可惜……”
　　天残教主这么一说，辣手金雕屠英却有些挂不住了，心忖：“是呀！我都四十多岁的人，大海大浪都经过了不少，要是在这小河沟里翻了船，就是不死，还怎样见人？宁可人死名在，不叫人在名亡，拼了吧！”
　　他念头动处，突然狞笑了一声，猛可里一挣，登时脱出了小牛郎的掌握，转身凶恶的道：“嘿嘿！小畜生，你想不到吧！本堂主是逗着你玩哩！这回就要你小子的命了！”
　　喝声中，抡掌就劈了下来。
　　小牛郎见辣手金雕挣脱了自己的掌握，也知道厉害，登时脸色大变，方打算闪退，劲厉的掌风已到。
　　他才练有几天功夫，怎能破得了对方这劲厉的一击，一个吃不住劲，蹬蹬蹬直被掌风扫退出去五六步，方始站稳。
　　可是辣手金雕屠英恨透了小牛郎，一着之差，几乎使他英名扫地，怎能不恨，哪会放过小牛郎。
　　就见他如影随形，跟踪又上，双掌连环，呼呼又是两掌劈出，狂飙疾发，把个小牛郎压得透不过气来。
　　牛郎心中方一惊，突觉腰间一麻，已被屠英点住穴道，身躯僵木的斜靠在一块大石上。
　　辣手金雕屠英在绿林道上，却是以手辣心狠出名，以他的本意，恨不得一掌劈碎了小牛郎。
　　但他却有些忌惮，不敢妄自杀死小牛郎，在点住了牛郎之后，双目直瞅着天残教主。
　　天残教主轻叹了一口气，冷冷的道：“把这两个人带向天刑堂发落！”
　　说完话，一摆手领着众人而去。
　　天刑堂主正就是那辣手金雕屠英，他高兴得哈哈直笑，望着牛郎道：“小子，要你知道本堂主的厉害，终生不忘。”
　　话声中，抓起两人就向另一个山谷深处奔去，一直进入一个山洞，把他们摔在地上，又用特制的铁链，把他们手足俱都以链扣住，然后解开了两人的穴道。
　　又复狞笑道：“你们不必妄自打算逃走，这两条铁链，却非凡铁，别说人力，即使使用宝刀宝剑，也难以损伤。”
　　说罢，转身出洞，反手扃住了洞门，扬长而去。
　　小牛郎和吕映虹两人，面面相觑，做声不得。
　　固然，他们可以趁这时一头撞死……
　　可是，吕映虹心中，却是宁可受尽折磨，也不愿就此死去。
　　这并不是她怕死，她要实践老父临死时的遗言，找回那玲珑白玉塔，才算有个交代。
　　小牛郎呢？他却满不在乎，既不愿死，也根本就没有想到死。
　　吕映虹清丽的面容上，泛起一丝苦笑，道：“孩子，你这是何苦呢？你要是听话早走，不就没事了吗？”
　　牛郎笑道：“你放心吧！我是不会死的，你忘了我是天残教主的小师弟了吗？”
　　吕映虹嗟叹了一口气，道：“我没有忘记，可是她对你已起了疑心了呀！”
　　牛郎闻言，为之默然，身子一扭动，碰着了一件东西，低头看去，见是自己那柄短剑，心中倏的升起了一个断链逃走的念头。
　　可是，当他抽出短剑，用力去剁那铁链时，证明了辣手金雕屠英所说不错，这铁链真的不是凡铁，不由得颓然而废，垂头丧气的，坐着不动了。
　　夜幕罩下来了，整个南五台山，都是黑压压一片。
　　石洞中无灯，无火，无声息，静悄悄的，静得令人难受。
　　“铮铮”两声微响，一条人影，宛如惊鸿般，飞入洞内。
　　牛郎恰恰看个清楚，心忖：“这必是那天残教主来杀我们了，好吧！不等你动手，咱们先拼个同归于尽……”
　　吕映虹也看见了，她却是心中一震，想道：“此人身法好快，天残教中的人，除了教主之外，却没有此等身手的人物，他是谁……”
　　那条人影欻然现身，只见他身材中等，举止矫捷已极，面上蒙着一条青巾，只露出灼灼有神的眼睛。
　　牛郎实在忍不住了，喃喃的道：“要杀要剁，随便好啦，何必……”
　　吕映虹倏的伸手堵住了他的嘴，低声向那人道：“尊驾是什么人?……”
　　那人一言不发，走近铁链旁边，伸出双手，分握在那粗如鸭卵的铁条上，看他之意，分明是来救两人逃走。可是，小牛郎却会错了意，以为人家是来杀死他来的，他本抱定同归于尽之心，见状突然低喝一声：“要死咱们一块儿死！”
　　喝声中，双手一抡，手中铁链哗啦啦一声暴响，挟起猛烈风声，直向那人砸去。
　　他这一疯狂的举动，实在令人惊骇。
　　但那蒙面人半声不哼，倏的后退了一步。
　　牛郎也疾然收劲撤力，铁链呼的一声响，擦着那钢条荡过。
　　“哼！想要我牛郎的命……”
　　他话只说出来一句，却见那蒙面人抬手虚空一按，登时一股潜力，迎面压到。
　　小牛郎赶忙沉气拿稳桩步，却已后退了好几步，才站得住脚，却不由被人家这功夫，震得怔住了。
　　在这时，那人趁他这一怔的瞬间，双手抓钢条向左右一分，登时开了一个大洞。
　　那人并不理会小牛郎，却低声向吕映虹道：“吕姑娘，快点出来，迟恐不及了。”
　　吕映虹迟疑了一下，忽然想起对方是什么人了，忙道：“我……”
　　那人连忙摇着双手，低声道：“快点，你服下那点毒药不当紧的，我早有解药啦，快，要快……”
　　吕映虹回头看了小牛郎一眼，钻出洞去。只听那人闷哼了一声，接着是铁链声响，想必是已弄断了那铁链，一阵风声欻然，人已失去了踪迹。
　　这些情景，登时把个小牛郎闹得傻了，人家这是什么功夫，怎么练得这样高明，他能不为之诧骇。
　　没有好久的工夫，人影又现，但当他方一走近那铁栅时，微噫了一声，似乎听到了什么，有些感到意外。
　　但随即招呼小牛郎出来，要替他弄断双手双足间的铁条。
　　牛郎低声道：“你这位大叔真好，这铁链可结实着呢？我那短剑都砍它不断。”
　　那人微哼了一声，牛郎心中一震，暗忖：“这口音好熟，他是谁呢？”
　　就在他思之未竟，那蒙面人调元运气，浑身骨节一阵连珠轻响，又脆又密。
　　小牛郎更是吃惊了，心忖：“他这是什么功夫，怎么像放鞭炮样的，响个什么劲？……”
　　“开！”那蒙面人倏的一声大喝，双手猛的一绷，“铮铮”数响过处，那道铁条已齐他双腕处断开。
　　蒙面人震开了牛郎双腕上的铁链，迅速的又俯身，握住了他脚上的铁链。
　　就在这时，忽然一阵劲风急冲而至。
　　就见一条人影，疾如流星赶月般，飞扑而至，人未到，掌力先至，猛袭蒙面人的后背。
　　小牛郎在这时，突然想起了蒙面人是谁了，高喊了一声：“师父……”
　　他这一声出口，那扑来之人，似乎为之一怔，跟着心神一分，那劈出来的掌力，便散去有四五成。
　　否则，对方那人这全力一击，任那蒙面人再高的武功，也承受不起。
　　但就这几成功力的一掌，可也不是儿戏。
　　就在这千钧一发之际，那蒙面人陡的直起身来，身形倏的一个急转，一掌借势推出。
　　“蓬”的一声大响，那偷袭之人，怒啸出来半晌，一个高大身形，暴然撞跌开去。
　　蒙面人却是纹风未动，奇快的又俯身握住铁链。
　　牛郎但觉脚踝一震，“铮铮”两响过处，铁链又由两边震断，恢复了自由。
　　那被撞倒之人，突的厉声喝道：“什么人，敢来南五台撒野！”
　　牛郎突然叫道：“师父！这个人最坏，他叫辣手金雕屠英！”
　　屠英倒不把小牛郎放在心上，接着又逼问了一句道：“快说，你是什么人？”
　　蒙面人冷冷的道：“穷书生……”
　　声出，倏的一个转身，直扑辣手金雕屠英。
　　真个是，人的名儿，树的影儿。
　　辣手金雕屠英平日是何等气焰，可说是从来不知“害怕”二字，但在一听对方说出“穷书生”三字时，却不由自主的连连向后倒纵。
　　那蒙面人如影随形，紧追不舍，小牛郎随后跟着追，眨眼间，三人已出了这石洞甬道。
　　辣手金雕屠英一边跑着，心中在想：“自己如被穷书生追上，如果教主不能及时赶来，自己非死不可。”
　　无奈，他的脚程没有人家的快，刚出石洞，已被那蒙面人追上。
　　可是，那蒙面人在追近辣手金雕屠英的身边时，并不出手攻击，倏的一个转身，恰好小牛郎赶到。
　　蒙面人用了个奥妙的手法，不知怎的，右掌已到了牛郎腰际，轻轻一托，挟在了肋下，蓦然一晃身，纵上崖顶，转眼间，又没入黑暗之中。
　　就在蒙面人方走，天残教主突然自空中飞坠下来，喝问道：“刚才那人是谁？”
　　屠英道：“大概是穷书生吧……我可不敢确定。”
　　“穷书生？”这三个字对于天残教主，却也有个震慑力量，她不禁心头一震，冷冷的道：“两人都被救走了吗？”
　　屠英点了点头，天残教主轻叹了一口气，忖道：“他必然已知道我是谁了！”
　　一念方毕，冷冷的道：“去，召集八堂堂主，神运宫中议事。”
　　辣手金雕屠英应声飞纵而去，天残教主也以绝快的身法，先在山上兜了个大圈，没有发现那蒙面人的踪迹，才回到神运宫。
　　神运宫乃是一座庙宇改建而成，此际天残教中的八大堂主，全都到了。
　　天残教主就了主座，她先环视了众人一眼，心中一阵悚然。
　　想当年自己执掌血泪榜，是何等威名，血泪榜到处，哪个不为之丧胆。
　　但如今连个天残教的门面都撑不起来，看这几位堂主，一个个垂头丧气，失去了斗志，显得有些零星落索。
　　天残教主她自己不得不振作一下，立即把头一昂，道：“方才发现了一个蒙面人侵入本山，已将姓吕那丫头和牛郎救走……据说是那昊天剑客穷书生……”
　　八位堂主一听书生之名，登时全都面露诧骇之色。
　　天残教主顿了一下，接着又道：“但在本教主赶到时，蒙面人已先一步溜走，所以本教主也无法确定是否那穷书生……”
　　她说到这里，微微又一顿，双目电射一般，扫视了几人一眼。
　　八位堂主一个个默坐无语，似乎每一个人都有满腹心思，但又苦于不知从何处说起。
　　天残教主暗自嗟叹了一声，接着又道：“今宵请各位来此，有两件任务，要烦大家协力以从的……”
　　“——第一、如须要克制住穷书生，当今之世，只有和合八剑，和那降魔十二式，有关和合八剑，本教主准备亲上南天山求取，降魔十二式的武功，却全在那玲珑白玉塔上，还得诸位出点力……”
　　“——第二、本教从今天起，暂时停止活动，等本教主南天山回来时，再决定动静。”
　　八大堂主本就是应声虫，草莽末流，他们会有什么意见。
　　但是，他们听天残教主说得入情入理，不由得异口同声道：“教主思虑周详，我等愿尽全力以从。”
　　天残教主淡淡的一笑，道：“最重要的是本教根本停止活动，只是免得招摇取祸，如违者……那就怪不得本教主心狠了。”
　　天残教会议到曙光初现时结束，各自准备行装，匆匆下山而去。
　　在这时，离着南五台不远一个冷僻山谷中，也有三个人在密谈。
　　那是小牛郎和吕映虹，还有一位是个风度潇洒的书生。
　　那书生像是很生气，厉声训叱着小牛郎，吕映虹说好说歹，两方面劝，小牛郎也改口，喊了人家一声：“吕姑娘！”
　　也是在天将放晓时分手，吕映虹随那书生飘然而走，小牛郎却呆在当地发怔，因为他想起了那条牛。
　　就在这时，远远传来了牛鸣之声，似乎就在山口。
　　小牛郎闻声不禁大喜，拔腿就飞跑而去。
　　他心里却在想：“等会见了老犍，非得打它一顿不可，它可害苦了我啦！”
　　远远的果然看到了那牛，不过在那牛身边，多出来一个人。
　　小牛郎以为自己那牛，必是被他偷走的，要不来，神牛怎会见自己有难不救？
　　他越想越气，倏的高喝一声：“偷牛贼哪里走！”
　　人随声起，一个“燕子穿云”式，飞上半空，又是一个“海鸟掠波”，朝那人扑去。
　　那人似如不觉，等到小牛郎身形扑近，倏的一个转身，让过牛郎双掌，猛的一探手，捉住了他的足踝，用劲一抖，小牛郎一个身躯凌空又升起三四丈高。
　　这一来，把个牛郎吓得魂飞天外，暗中一咬牙，方待张口大骂，等他看清了那人是谁时，立即喊了一声：“师叔！是你呀？”
　　那人哈哈笑道：“是我怎么着？好小子，你的胆子越来越大了。”
　　话声中，牛郎人已落地，用了一式“鲤鱼打挺”，站稳身形，才又向那人叩下头去。
　　原来那人乃是戴月使者潘奇，他望着小牛郎笑道：“小子，牛被你一骑走，我就老是不放心，恐怕你闯出祸来，要是把牛丢了，可叫我怎样回桥陵交差，所以才从后追了来。”
　　牛郎道：“你看！这牛不是好好的吗？保管少不了一根毛！”
　　潘奇呸了他一声，道：“你还好意思说呢？如不是我早到一步，神牛已被人家红烧清炖了。”
　　牛郎大眼连眨了几下道：“不用问，我师父也是你给搬来的了？”
　　潘奇笑道：“要不是你师父来，谁能救得了你？”
　　牛郎讪讪的一笑，又问道：“师叔你这是往哪里去？”
　　潘奇笑道：“我当然是回桥陵去呀！”
　　牛郎闻言高兴得跳起来，道：“那可好啦，一路到桥陵，有师叔作伴，就没有人敢欺负我了……”
　　潘奇笑道：“你小子先别高兴，告诉你吧！回桥陵的是我，却没有你小牛儿……”
　　这句话无疑是一盆冷水浇头，小牛郎的高兴被洗了个干净，哭丧着脸道：“那么我呢？”
　　潘奇笑道：“你师父认为你这孩子太胆大了，天残教那么凶残的地方，你都敢混充进去，不让你受点挫折行吗？”
　　牛郎道：“要我受挫折，怎么不打我一顿呢？”
　　潘奇道：“打你能行吗？不过他是准备着要你挨打的，但是动手的不是你师父，那样是打不出个好徒弟来哩！”
　　牛郎迷惘的笑道：“我知道了，师父一定是请师叔来管教我了，师叔放心吧！牛儿一定会听你的话的！”
　　潘奇笑道：“你想的倒好，我可犯不着，打脏了手到哪儿洗去?”
　　牛郎却就听得糊涂了，瞪大着两只眼，怔怔的道：“就想不起来，除了师父和师叔之外，还有谁敢打我小牛郎？ ”
　　潘奇道：“要打你的人可多着呢？这也是你师父改了主意，不让你去桥陵的原因，懂吗？…… ”
　　话声顿了一下，牛郎仍是想不通，潘奇接着又道：“你师父要你到江湖上历练一番，好教你得知人心险恶，学些自卫的道理，那时你的武功才能更进一步，再到桥陵来找我好啦！ ”
　　牛郎才明白了是这么一回事，但他对师父极是信服，可不敢不听，心中却在不停的转着念头，暗忖：“要我闯就闯，怕什么？桥陵我还是得去，要不然那‘万乘真经’让人家得去，才冤呢！ ”
　　他在心念连转之际，时而微笑，时而皱眉。
　　戴月使者潘奇却无法猜得透小孩儿的心思，还以为他有些胆怯呢，忙道：“孩子！不要怕！路是人走出来的，一个人有一个人的路，你只管放心的去闯，我现在传你两手功夫，就是碰上比你再强的人，你也绝不会吃亏。 ”
　　他说着，就折了一根树枝，在地上划出来几条曲折的线路，道：“这是桥陵秘传七十二种绝艺之一的‘参商移位’步法，你依线出脚，练熟之后，自然会领悟其中妙用。”
　　另外，他又传了小牛郎一套“五行迷踪掌”，掌仅三五式，但其中却含有无上玄机。
　　再又留给小牛郎几锭银子，一封书信，又不厌其烦的谆谆叮嘱道：“这几锭银子你节省着用，免得花光路费，贫困落魄，切忌不可犯下偷劫的过失，那是不可原谅的，如果没有钱用，或者有什么困难的事，可将这一封书信投到洛阳朱家祺那儿，他自会给你安排的。”
　　他话说完，眼看着小牛郎把银子和书信，放在贴肉的一个小革囊里，才算放了心，唤过来神牛，扬蹄而去。
　　小牛郎就暂住在这荒谷中，死心塌地的练那“参商移位步”和“五行迷踪掌”，越练越有劲，竟然舍不得搁下来。
　　就这样，他连着三天三夜里没有合过眼，一直等到都练得熟了，困意也就趁隙袭至，他这一睡，就是一昼夜。
　　那是第五天的早上，他一睁开眼来，见太阳已爬起来好高啦，看看潘奇为他留下的干粮，也早就没有了，这才想到自己不能老住在这里呀！
　　同时还有一个意念，使他无论怎样也忘不掉，就是那桥陵上苑藏书阁上的铁函，“万乘真经”。
　　于是，站起身来，先演练了一趟步法，又复习了一下掌法，抽出短剑来，又练了一阵的“和合八式剑法”，才满意的笑了笑，动身出谷。
　　是中午时分，他到了一个小镇，就在一家小饭馆里，随便叫了一客饭食，吃饱之后，付账出门。
　　蓦的他觉得有些不对，怎么不少的人见着了他，竟然纷纷避开，他要向人家问什么，不等他启口，人家早已跑得远远的了。
　　可是，并不走开，只是远远的看着他……
　　他几次都想发气，恨不得把那些人大打一顿出气，无奈他目前已然历练得胆小多啦！不敢再招灾惹祸了。
　　其实，人家见了他，唯恐避之不及，他哪又能打得了人呢？
　　但他心中却感到有些落寞，有一阵孤独的气气，侵袭着他。
　　他无精打采的出了镇外，慢慢的走着，心中涌起一股莫名其妙的迷惘。
　　忽然一骑风驰电掣般，追了上来，到了他身边时，速度立缓。
　　牛郎抬目一瞥，只见马上人面目清俊，一身书生装束，朗目含威，正深深凝观着他。
　　牛郎那能会怕他看，人家看他，他也凝目看着人家，在他的脑海里的印象，感到这少年书生一定是个正派人物，禁不住朝着人家微微一笑。
　　那书生长眉轻挑，微露愠色，大声叱道：“有什么好笑的？”
　　牛郎仍是含笑道：“没有什么？我的心里想笑就要笑。”
　　那书生本是挑衅而来，但见这小孩笑意满脸，逗人喜爱，气就消了不少，长眉又一挑，问道：“你叫什么名字？师父是谁？”
　　小牛郎听这书生问话，有些咄咄逼人，毫不客气，心中不觉有气，漫声应道：“你问我的来历干什么？我又不打算和你交朋友。”
　　那书生碰了一个软钉子，也不好发作，冷哼了一声，道：“哼！早晚我会知道你的来历……”
　　小牛郎朝着人家身后作了一个鬼脸。
　　那书生一抖马缰辔，跨下骏马，长嘶一声，绝尘而去。
　　牛郎是小孩儿家天性，过去了的事，早已忘了个干净。
　　又走了数里，身后蹄声又起，回头一望，见是个面貌丑陋，形体不全断了一条手臂的人，跨下一匹健马，急驰而来。
　　小牛郎神目如电，迅速一瞥已看出来这个人，年纪不大，何以弄得成了残废？
　　他心中正自诧异，那丑汉已到了跟前，横马拦住了小牛郎，那对锐利的眼神，在牛郎身上转了一匝，冷冷的道：“你叫什么名字？师父是谁？”
　　这一来，小牛郎却有些忍不住了，也是冷冷的答道：“你管得着吗？”
　　那人并不生气，反而哈哈大笑道：“我当然是管不着，不过有人要管，且还打算要你的小命。”
　　牛郎闻言倏的一瞪眼，道：“他是谁？我和他无冤无仇，凭的什么？”
　　那人笑道：“不凭什么，就凭你是天残教的小堂主……我不妨告诉你，在这一带可全是天残教的范围，同时也有不少的正派人物来找麻烦，你身为天残教的堂主，人家会放过你吗？”
　　“哦！”牛郎一听，才悟了过来，明白了人家避着他的原因，忙道：“那只是玩玩，其实早就不干了。”
　　那人道：“这个我也早知道，你不是被穷书生救出来的吗？”
　　牛郎吃惊的后退了一步，道：“咦！你是怎么知道的呀？”
　　那人笑道：“小堂主，你这是贵人多忘事，你不认识我，我可认得你，你不是穷书生的徒弟小牛郎吗？”
　　这一来，牛郎更是吃惊了，想不到人家对自己的身世也摸得十分清楚，他哪得不惊，呆呆的发起怔来。
　　你当这丑人是谁，他乃是马岭关太行毒龙冷残的儿子，小银龙冷云。
　　在当年他却是个面貌英俊的翩翩佳公子，自从毒龙冷残和轮回居士史天灏，为了权力之争，把他当作了牺牲品，打入到轮回道中，变成了一只大狗熊。
　　为这件事，逼反了马岭关，才有十狂归降丑哪吒。
　　轮回谷冰消瓦解之后，冷云就沾光是一只大狗熊，保住了一条命，随着潜踪到南五台山，揭去了兽皮，恢复了人形，但已不是往日风采了。
　　但在他脑中，种下了仇恨之苗，他要报仇。
　　当前的仇人，第一是那血泪榜主人，也就是目今的天残教主，第二是那穷书生。
　　可是，论武功势力，这两个人他哪一个也斗不了，只有运用心计了。
　　自从穷书生夜犯南五台，救走了小牛郎，天残教主宣布封坛，他也立时有了打算。
　　那就是挑起武林风波，彻底毁了天残教，关于对付穷书生，他却打上了小牛郎的主意，心忖：“好歹我先得教坏他的徒弟，也叫他知道我冷云不是好对付的！”
　　他存了这种心念，所以就趁着天残教主主要人物离开之后，偷偷下了南五台，暗中盯上了小牛郎。
　　牛郎不过十来岁的小孩子，他哪懂得人心险恶，一听人家点明了他的来历，就惊得怔住了。
　　冷云笑道：“怎么样，我猜对了吧？”
　　牛郎不屑的道：“猜对了有什么了不起？”
　　冷云道：“是没有什么，但那找你拼命的主儿，人家可不含糊呐……”
　　牛郎冷嗤了一声，道：“我才不怕他呢？”
　　冷云故作吃惊，忙道：“你可知道他是谁吗？”
　　牛郎摇头道：“不知道！不管他是谁，他只管找我的麻烦，我就不饶他。”
　　冷云道：“他呀，就是我的徒弟，方才过去那书生，他叫小狗熊。”
　　牛郎惊异的问道：“那么你呢？你是什么人？”
　　冷云倏的一直腰，冷冷的道：“谁不知道我江湖异侠大狗熊！”
　　牛郎噗哧一声，笑了出来，道：“原来你们都是狗熊呀，我谁都不怕。”
　　冷云蓦的吼了起来，喝道：“好小子，你胆子可不小呀，连我大狗熊都不怕，来！咱们打上一架试试。”
　　他的主意，是在测验一下小牛郎的武功，以为小小年纪，虽是穷书生的徒弟，谅也没有多大的造诣。
　　于是，他是说打就打，喝声中，举掌拍去。
　　哪知道，小牛郎方学会了一手“五行迷踪掌”，正打算找个人试试手呢！
　　见状毫不犹豫，提起右掌，疾向对方手掌脉门，迎着切去。
　　这一招出手，冷云几乎为牛郎喝起彩来。
　　原来他这轻描淡写的一掌，无论从来势，用式上看，可说是玄妙已极，不问他冷云是缩手，是撤掌，对方顺势变化，不是一掌击中胸口要害，就是化切掌为擒拿，可使手臂断折。
　　冷云心头一凛，迅即踏步左闪，打算避开这一招。
　　就当他身形才一动，忽觉肘已被对方抓住，跟着力劲一增，顺势一托一抛，冷云不由自主的被抛飞开一丈多远，双脚一沾地面，才稳住了身形。
　　牛郎笑道：“大狗熊！你不行吧，我想小狗熊也更是不行?”
　　冷云的武功，可也并不含糊，没想到出手一招不到，就被小孩举手制住，抛开了一丈多远，心忖：“难怪穷书生名震武林，就连他这个小徒弟，也是这样了得。”
　　当下笑道：“好！真不愧是穷书生的高足，大狗熊服了你啦！走吧！”
　　他说完话，跳上马背，加了一鞭，风驰而去。
　　小牛郎看着人家走远了，心中忍不住高兴的大笑道：“潘师叔真没有骗我！一招就打败了大狗熊。”
　　心中一高兴，念头又转向那“五行迷踪掌”上的几式去，生怕他自己会忘了似的。
　　他边想边走，缓缓的又走了十多里路。
　　忽见从道旁林中，冲出来两匹马来。
　　牛郎见那马上没有人骑坐，方自惊讶，倏闻金铁交鸣之声，随风传来。
　　他好奇心动，心忖前面必有蹊跷，念头一转，便向林中深密处纵去。
　　眨眼间突出树林，面前是一座土岗，立又向上跑去。
　　“咦！你怎么才来呀？”
　　他刚刚跑到了岗上，突然有人打上了招呼，抬目看去，不禁也惊噫了一声，道：“怎么是你大狗熊呐！”
　　敢情那人正是丑汉冷云，竟然早就到了这土岗上。
　　他再转眼向下看去，不由大吃一惊。
　　原来从这土岗上看去，十多丈之处，正有四个人在拼命厮杀。
　　地上已躺下了五六个人，身上俱有血迹，想是已被人击毙。
　　他眼光到处，也看清了那正在厮杀中四个人的形貌。
　　一个是位艳光照人的少妇，他不认识之外，其余三个人，他却是全都认得。
　　那少年书生，正是大狗熊所说的小狗熊，另外两位，却是天残教的两位堂主，天罡堂穿云鹞子韩大方，天巽堂瘟癀使者施独。
　　地上倒卧在血泊中的人，也全是天残教中弟子。
　　冷云淡淡的道：“看来天残教的这两位高手，也离死没有多远了，你牛郎可是受过人家款待的，就这样眼看着见死不救吗？那就不是一个侠客的胸襟了。”
　　就这么两句话的时间，下面已发出一声惨叫，是那穿云鹞子韩大方倒地了。
　　但那少年并不歇手，她一剑戳倒了韩大方，一转身又扑向了瘟癀使者施独，形成了两打一的局面。
　　牛郎可就忍不住了，何况又被冷云那一激，拔出手中短剑，怒哼一声，高喊道：“小狗熊休得伤人……”
　　下面拼战中的三人，一听到喝声，一齐抬目看去，就见从土岗上飞纵下来一个小孩。
　　那少年书生朝那少妇微微一笑，道：“姊姊！又一个送死的来了。”
　　就这么一瞬之间，那瘟癀使者可是真够滑溜的，早已脚底下抹油，滑了腿啦！飞纵而逃。
　　那少年书生并不追赶，倒提着一条软鞭，迎上了小牛郎，笑道：“小孩儿！你也敢来送死吗？”
　　牛郎气哼哼的道：“我知道你叫小狗熊，干嘛两个人打人家一个，得放手处且放手，你懂不懂！”
　　那书生闻言一怔，怒道：“你叫我小狗熊？”
　　牛郎一听，心想：“原来此人不喜欢他这个外号。”
　　于是，把短剑一扬，道：“那是你师父大狗熊告诉我的，还会错得了吗？”
　　在这时，那少妇一眼看到牛郎手中短剑，心中一动，忙问道：“小朋友，你这剑是从哪里来的？你师父是谁？”
　　牛郎大眼一翻，道：“怎么？你看上了我的剑啦，哪里来的，就不跟你说！”
　　那少妇闻言，倏的秀眉一瞪，转向那书生道：“杰弟！把这小东西给我拿下，捉活的，回去好好的审他，怕他不说？”
　　那书生应了一声，朝着小牛郎道：“听到没有，还等我动手吗？”
　　牛郎笑道：“假若我不愿听你的话，小狗熊你打算把我怎么办？”
　　他一声声的小狗熊，喊得那书生怒火冲天，厉喝一声道：“我劈了你……”
　　牛郎长笑了一声，道：“咦！好凶哟，凶就能吓倒人吗？小狗熊我不怕你。”
　　说着，短剑起处，划出一道青芒，宛如奔雷掣电般，直奔对方面门。
　　那书生见牛郎出手奇怪，容色一凛，忙挥鞭疾缠。
　　牛郎又是一声长笑，蓦的一振脉，施展出和合八剑的第一式，“云龙出现”，倏忽之间，已刺出来三剑。
　　剑尖上幻化出三点星火，一齐向对方面上“印堂穴”，胸前“玉堂穴”，小腹“气海穴”三处刺到。
　　那书生到这时，才看清楚了牛郎手中的短剑，惊叫了一声道：“是金钩剑哪……”
　　他虽认得剑，却不认得剑招，一时间不知如何抵挡才好，只好拼命向右后方跃开。
　　牛郎人小鬼大，脑筋灵敏，早已料到对方会向后跃退，是以脚下早作准备。
　　当那书生一退时，他已如影随形，跟踪急扑而进。
　　此际那三点寒芒已剩下一点，不即不离的指着对方面门的“印堂穴”，只要他手腕一翻，那书生立刻便得尸横当地。
　　就在这时，倏的一个娇脆的声音，喊道：“小牛郎休要伤我小叔……”
　　喊声中，就见一个娇小的身影，像只小燕见似的，飞纵而来。
　　牛郎闻声看去，认出来是那南宫玉燕，微微一笑道：“好！不伤他，我找你。”
　　话声中，倏的撤招收剑，那书生已然头上见了汗了。
　　此际，南宫玉燕已然身形落地，手中持着她那柄短剑，恶狠狠的瞪着牛郎，道：“你好大的胆子！敢打我小叔。”
　　牛郎却是满不在乎的道：“打就打啦！有什么不得了，快还我的牛来，要不然，我连你一齐打。”
　　南宫玉燕一撇嘴道：“哟！好凶呀，谁见你的牛啦？”
　　牛郎倏的一瞪眼，他是存心耍赖，装成很生气的样儿，气哼哼的道：“怎么？你打算赖，骑跑了我的牛，不敢认账是不是？”
　　南宫玉燕道：“谁耍赖了，你的牛已被天残教截去啦！有本事去向他们要去好啦！”
　　牛郎听了，张口欲言，还没有说出话来。
　　倏见从土岗上飞跑下来三个人，一个人边跑边喊道：“小师兄，你在这里呀！可把我们找苦啦！”
　　牛郎闻声扫目一瞥，认出来是傻小子鲁杰，后面的两个人，在深山荒寺中见过的，一个是小朱燕 ，一个是幻云仙子苗玉秀。
　　牛郎一看到了傻小子鲁杰，高兴的大笑道：“傻兄弟，你才来呀？先等着，看我打完这场架，咱们再谈。”
　　傻小子真浑的厉害，也没看双方都是些什么人，除了他两位师父之外，就是他的两位师妹，但他却赞成打下去。
　　闻言哈哈一笑道：“小师兄，你可要快一点呐，我跟我师父还要等着走呢！”
　　牛郎道：“不妨不妨！这儿的事快得很，三两下子便分出高低了，打完架咱们就走，找地方玩去，包管误不了事。”
　　鲁杰笑道：“好！多打倒他们两个，我在这里给你叫好……”
　　一声未完，后脑袋瓜上挨了一巴掌，“吧”的一声，打得还是真响。
　　小姑娘朱燕气鼓着小腮帮子，道：“傻师兄，你是在帮着哪一边呀？”
　　这一巴掌，才把傻小子打得清醒过来，嘻嘻一声傻笑道：“嘿！自己人打自己人！”
　　朱燕这时已纵身落在牛郎面前，娇喝一声道：“小贼！快说那剑侣遗骸被你盗到哪里去了？”
　　小姑娘这一提起了剑侣遗骸，那美艳少妇先失声惊噫了一声，接着就是那书生喊出来一声：“和合八剑……”
　　在这一瞬间，苗玉秀也到了跟前，几人互相打过招呼，原来那美艳少妇，乃是无影女侠莫莺儿，那书生是黄淮双侠中老二石杰。
　　他们这次的重入江湖，全都为的是寻找两个人，一个是那穷书生，一个是苗玉茹。
　　但当小牛郎方才一亮出短剑来时，莫莺儿睹剑吃惊，心忖：“金钩剑？……莫非翔哥他收了徒弟？……”
　　于是就扬声询问小牛郎的出身来历。
　　哪知，小牛郎在一路上所遇到的人，全都是这样的问他，他心中一憋气，打定了主意，暗道：“哼！我就是不讲！”
　　莫莺儿这才命石杰动手，以为一个小孩儿家，能有多大的能力，石杰在江湖上也是数得着的后起之秀，收拾个小孩儿，总不会有问题。
　　哪知，动手一招不到，石杰竟然被逼得险象环生，如不是南宫玉燕招呼上一声，石杰最低限度也得带点伤。
　　这一来更使这位无影女侠吃惊了，恰在这时，苗玉秀赶到。
　　苗玉秀的心意，却是不同，她一心都在那剑侣遗骸上，一看到小牛郎，眼睛里早已冒出火来，就待纵身上去，被莫莺儿拦住了。轻轻的道：“秀妹妹！你先别急，仔细的看那孩子手中的短剑，认得不？……”
　　苗玉秀凝目看了一下，也惊噫了一声，道：“咦！金钩剑……怎么到了这孩子的手内？”
　　莫莺儿道：“我看这孩子必和翔哥有关，翔哥哥的下落，也就在这孩子的身上。”
　　苗玉秀默然的点头，一齐注目向场中看去。
　　就听小牛郎哈哈笑道：“你想见那剑侣遗骸吗？这一辈子你都见不着了。”
　　朱燕道：“你把他藏到哪里去了？”
　　牛郎笑道：“我才不稀罕藏起来呢！臭烘烘的，点把火就给烧了。”
　　“你敢！”朱燕尖声喝叱了一响。
　　牛郎见这位小姑娘连脖子都气得红了，不由暗自好笑，越发的要气她，笑道：“为什么不敢？连把你烧了我都敢。”
　　朱燕更气了，“呛”的一声，抽出短剑，娇喝一声道：“先把你的性命留下再说！”
　　话声中，剑走“青龙出海”，带起一股劲风，直刺牛郎咽喉。
　　牛郎在这时如果出手还击，仍用那一招“云龙三现”，朱燕姑娘可就占不到好处了。
　　但当朱燕一出剑，牛郎将要准备迎击的瞬间，忽看见小姑娘手中剑，剑映银芒，锋上有些弯曲，倏的想起师父临别之言：“不可和使用和你一样的短剑之人动手，他那剑锋上有点弯曲，切记……”
　　他一看出来朱燕姑娘手中短剑，正是师父所说之剑，心中不禁一怔，方打算问一声对方短剑来历。
　　猛一抬头，倏忽一道寒光袭到，慌急之中，侧头急闪，但仍然慢了一步，“砰”的一声，被小朱燕剑锋掠过，刺穿了肩上衣服，划开了有一寸多长的一道血槽，鲜血浸淫而下。
　　小朱燕人小心狠，一剑没有刺死牛郎，跟着又是一掌推出，“轰”的一震，牛郎惊魂甫定，又挨上了这一掌。
　　就见他一个小身躯迎着掌力连闪几闪，仍然站在原地不动。
　　这一来，吃惊的不止是小朱燕了，就连那苗玉秀和莫莺儿两人这一代名家，也不觉一呆。
　　她们都知道，小牛郎挨的那一掌非同小可，朱燕是全力施为，就算是她功力不足，这一掌也有两百多斤的力量，就是一块大石，也得被推得满地滚。
　　但是眼前这小孩，竟然仅自闪了两闪，仍旧屹立原地不动，好像若无其事的样子。
　　“好！”傻小子鲁杰，在一边喊上了好，道：“小师兄，你真行，这要是俺鲁杰，势非得趴在那儿不行。”
　　牛郎惊魂未定，又挨了这一掌，但觉肩头有些湿淋淋，探手一抹，见是血，登时泛起怒意，厉声喝道：“小妖精，你可别真的认为你不得了，我可是答应过一个人，不和你动手的，并不是怕你呀！……”
　　朱燕娇喝道：“小贼！别朝脸上贴金啦！打不过就乖乖的服输，我或可会饶你一条命。”
　　牛郎闻言，心中思潮连转，忽然想起了一个主意，喝道：“要打可以，咱们谁也不准用剑？”
　　朱燕撇嘴一笑道：“斗掌法姑娘也不怕你。”
　　在这时，那莫莺儿和苗玉秀两人，也纵上前来，柔声问道：“喂！你师父是什么人？你是答应什么人不不和燕儿动手的？”
　　牛郎此际正自一肚子不高兴，听对方又提出来这个问题，没好好气的道：“我就是不给你说！”
　　他一语未了，蓦觉一股劲风袭到腰间。
　　原来是那小姑娘朱燕，跃上来出手攻击。
　　牛郎心中更气了，大骂道：“好哇！你们多无耻呀！稳住我好打，是吗？牛郎不怕……”
　　喊嚷声中，倏的将上半身向前一倾，伸手舒指，向朱燕的玉腕脉门上扣去。
　　他这一招，是降魔十二式中的一招“拂云手”，配合着他那“五行迷踪掌”中的身法，参杂施展而出，可说是奥妙异常，不论时间部位，更是拿捏得毫厘不差。
　　就是因为两宗武功参杂施展，所以不能有半分差错，若是快了一线，则扣不住对方手腕脉门，慢了一线，纵然是扣中了敌腕，但却难逃后背心敌人击到的一掌。
　　但听朱燕“哎”的一声惊叫，缩手已来不及，就是撤臂闪开也不行，脉门已被人家扣着了。
　　小姑娘万般无奈之下，只好向前一冲。
　　这一来好啦！两个人都是向前急凑，朱燕一头直朝牛郎怀中撞去，粉面打从牛郎鼻尖擦过，一阵兰麝之香，送入牛郎鼻中。
　　牛郎这孩子却是调皮得紧，也不知他跟谁学会了一手下流动作，嘴中啧啧两声，嚷道：“好香呵……”
　　傻小子鲁杰在一边瞎凑趣，也嚷道：“好呵！朱师妹给人家亲嘴呐……”
　　朱燕姑娘正是婷婷袅袅十三余，已近豆蔻年华，早已懂得人事，闻言忍不住急怒交加，抡起粉掌，“吧”的一声，甩了牛郎一个大耳聒子。
　　牛郎在被打之下，胸膛猛的一挺，“砰”的一声，把小朱燕给撞出去六七步，一跤跌倒。
　　苗玉秀和莫莺儿两人，也都是女人，唯有女人在这方面眼睛最尖，她们一见牛郎那副轻薄相，不禁勃然大怒，怒喝一声，两人同时各自推出一掌。
　　两股劲风涌起，宛如怒海惊涛，激撞而至。
　　“轰”的一声，两股狂飙，卷起个小牛郎，直抛出去两丈多远。
　　小牛郎并没有因此而受伤，原姿势未动，落下地来，屹立如故。
　　这一手功夫，也是潘奇所传给他的“参商移位步法”，但却把莫莺儿苗玉秀两人给看得一呆。
　　朱燕身形一倒地，便又跃起，疾冲过来，羞怒中大声叱骂道：“小贼休走，姑娘跟你拼了！”
　　喝声中，抖手打出三支金针，只见一线金光，激射而出。
　　牛郎笑道：“假如我要真的走了，你怎么办？”
　　他说着，身子一侧，那三支金针，贴着他腰间衣服擦过。
　　要说牛郎这孩子，可真的太胆大了，竟然看不起对方那金针。
　　须知这金针绝技，却为苗玉秀的独门绝活，可说歹毒已极，乃是借着机簧之力，弹出去的细小暗器，力强势疾，而又不易瞧清来势。
　　何况双方相距不足一丈，躲避又是大不容易？……
　　朱燕冷哼了一声，道：“除非你长了翅膀，不然看你如何逃走法……咦！躲开了我那三支金针，瞧你还能躲得了几支！”
　　话声未歇，接着玉腕连扬，又射出三线金光。
　　牛郎身形连闪，尽数避开，哈哈笑道：“不就是……”
　　他一声未了，蓦觉腿上微微一疼，生像是被蚊子叮上了一口，就知不好，赶忙闭住穴道，一声不哼，转身疾奔而去。
　　朱燕一顿脚，就要纵身追赶。
　　“燕儿回来！”莫莺儿出声阻住了她。
　　朱燕刹住了脚步，回转身来，望着她两位师父，嘟起着小嘴，神态十分可爱。
　　莫莺儿笑道：“小丫头！怎么着，不服气是吗？你现在不是他的敌手，要好好练功夫才行。”
　　苗玉秀笑道：“那小东西当员调皮得紧？……”
　　话没说完，南宫玉燕插口道：“那小子好坏呀！我在青溪找剑时，碰上了他，他逼着我喊……喊他哥哥！”
　　苗玉秀笑道：“那么你喊了没有？”
　　南宫玉燕闻言，刹时间红霞罩面，连耳朵后面都红了，嗫嚅着道：“我……我……”
　　苗玉秀笑道：“我猜你一定是喊啦！对吗？”
　　南宫玉燕嘟着嘴道：“人家……人人家没办法嘛？”
　　莫莺儿笑骂道：“你这丫头也不是好孩子，怎么会骗走了人家的牛呢？”
　　南宫玉燕得意的笑道：“我就是要报复他，谁让他欺负人呢？……”
　　他说到此处，忽然想起了一件事，笑着又道：“那条牛好乖巧哟，跑起来比马都快得多……”
　　苗玉秀闻言，心中倏的一动，忙向莫莺儿道：“姊姊！我想起来翔哥说过，那桥陵戴月使者潘奇，不是骑牛的吗？”
　　莫莺儿道：“我似乎也听他说过，莫非这孩子是桥陵弟子，那么那金钩剑呢？”
　　苗玉秀道：“或许翔哥他人在桥陵，一时高兴，把剑赏给了人家。”
　　莫莺儿沉吟了一下，觉得苗玉秀这话颇为合理，缓缓的道：“那孩子要真是桥陵弟子，燕儿那金针，怕会打出一场麻烦来吧！”
　　她说着，凝目看了朱燕一眼。
　　朱燕苦皱着双眉，道：“他太欺负人了吗？气不过！我……我……我……”
　　说到后来，声音断续，都快要哭了。
　　苗玉秀蓦的想起来一件事，忙问朱燕道：“你打中他那金针，有毒无毒？”
　　朱燕吞吐着道：“先打出去的没有毒，后来……后来……”
　　苗玉秀倏的一瞪眼，喝叱道：“死丫头，我是怎么叮嘱你的，喂过毒的不准用，你偏不听话，还不快追上去，把解药给人家？”
　　朱燕应声，纵起身形，刹时去远。
　　莫莺儿似对朱燕之去，有些不放心，转问石杰道：“杰弟，你快跟燕丫头去，也好有个照应。”
　　石杰此时早就想追下去了，因他心中想起来一招败给小牛郎，实在是不服气，总得找他再比一场，闻言纵身入林，解下马来，一跃登骑，双腿一夹，蹄声响处，绝尘驰走。
　　傻小子却看着人来人去发怔，好半天，他才嚷道：“师父，我肚子饿啦！”
　　苗玉秀一瞪眼，叱道：“你这个傻东西，尽记着吃，走啦！”
　　一行四人，也各自展开脚程，飞纵而去。
　　再说那小牛郎，他右腿一被金针打中，就知不好，转身就跑，飞驰在荒郊中，一口气跑出有五六里路，忽觉右腿一麻，哪还跑得动，一个踉跄，扑地跌倒。
　　牛郎虽没经历过，但他可听师父说过，知道自己中的是毒药暗器，虽经他早已闭住了脉穴，可是在这一阵急奔之下，毒性溢出，以致整条腿都失去了知觉，动弹不得了。
　　这一来，小牛郎可真的急了，回头一望，但见这一带平旷无涯，如果敌人追来，很远就可发现他。
　　他心忖：“常听师父说起，凡是中了毒药暗器，如得不到对方解药，就得中毒而死……”
　　又一想：“自己既然中了毒药暗器，当然是活不成了，早晚不免一死，但如落在那个小丫头手上，少不了在死前，还要受她一顿凌辱。”
　　念头连转之下，就运目向四下里找寻隐蔽之处。
　　就见右侧不远处，有许多矮树丛草，足可躲避一时。
　　心意一定，就打算站起身来，躲向那矮树丛中去，就在他方一起身，又裁倒了，原来已不能起身行走了。
　　于是，便缓缓向前爬去，且又小心着，不让自己在泥沙地上，留下痕迹。
　　爬行有一顿饭的时光，天幸总算是爬到了，但已累得他浑身大汗淋漓。
　　方喘得一口气，倏见远远一条人影奔来。
　　他望着那飞奔而来的一条娇小人影，“呸”了一声，道：“哼！小妖精！你就找不着我牛郎。”
　　话音方落不久，人影已然明显，正是牛郎口中的小妖精，朱燕姑娘。
　　她一到牛郎方才倒卧之处，看到地上有滚旋的痕迹，微微一笑，顺着看去，已发现了那矮树丛，毫不犹豫的就对正走了过去。
　　这一来小牛郎可急了，暗自骂道：“嘿！这小妖精真精！”
　　他心里在骂着，手上已抓起了一块鸭蛋大的石块，正当朱燕方走到树丛边沿，抖手打了出去。
　　朱燕以为自己那喂毒金针，毒性甚烈，纵是内功极为深厚之人，也难逃出这么远，就是勉力逃到此处，再又爬进树丛，只怕人已死去了大半。
　　哪知，小牛郎耐性特强，天生异禀，不但没有萎顿在地，且还冷不防打出一块石头来。
　　小姑娘一时大意，等到警觉劲风袭至，想躲已然不及，慌不迭一偏头，那块石头擦肩而过，肩头上有些隐隐作疼。
　　要不是偏头得快，最低限度也得被砸成一个头破血流。
　　她本来是给牛郎送解药来的，如此一来，她顿时怒不可遏，杀机盈胸，忘了自己是来干什么了。
　　戟指那矮树丛，尖声骂道：“小贼！有本事就快滚出来，姑娘今日非得宰了你不成……”
　　牛郎藏身在一株最密的矮树下，那里恰好是一个土坑。
　　这使牛郎想起了当年在圩头村牧牛之时，常见到村中人设陷阱捕兽的事，于是他就滚了下去。
　　耳中听那朱燕喝骂连声，初时并不理会，后来听她越骂越难听，也越恶毒，不由气愤填胸。
　　心念动处，便待纵身出去和她拼一场。
　　哪知，身子方一牵动，立觉喉咙干燥，头骨酸痛，根本连动也动不了啦！
　　这一来，小牛郎可是吃惊不小，心道：“完啦！这大概就要死啦！”
　　又一转念，鼻子里哼出来一声，忖道：“我可不能落在她手内，要死我自己不会想法子？干脆就用剑自杀了吧！”
　　想着，随手拔出来那金钩宝剑。
　　他望着那剑，呆看了一阵，心中叫道：“师父，这是你送我的宝剑，没想到这宝剑今天送了我的命。”
　　手握剑柄，扭腕回刃，就朝胸口上扎下……

第五章
　　慷慨捐物易，从容就义难，牛郎在不愿被俘受辱的心情下，一时的情绪冲动，抽出来金钩短剑，就要翻腕倒刀，朝胸口上扎去。
　　忽然脑际掠过师父的影子，想起了在赐剑时所说此剑的好处。
　　“……此剑名为金钩，可以除百邪解百毒，当年扫荡轮回谷时，一位蓝姑娘曾仗此剑，在地狱林斩除蛇王……”
　　他念动处，立将剑势改直刺为下贴，平着剑身按在伤处。
　　顷刻之间，那剑身上颜色幻变，他那干燥头痛之感也立时消失，按着那条右腿也渐渐恢复感觉，剑上的颜色，也慢慢的恢复银虹。
　　他将剑往起一抬，有两根金针随剑而出，看看没有什么异状，就丢在了地上。
　　在这时，听那朱燕喝骂之声，倏远倏近，显然她似在一直的搜索牛郎的下落。
　　幸好牛郎早在那陷坑上面，搭蓬了一些断枝乱草，就是有人走到跟前，不仔细的看，也发觉不了。
　　牛郎心中暗骂了一声：“哼！瞧你怎么找到我。”
　　他暗骂出来一声后，就再也不理会这件事，踡腿曲肘，施展师门的蛰龙眠法，斜靠着坑壁，就睡了起来。
　　小牛郎许是也真累了，一靠下就入梦境。
　　在静睡中，他灵台空澈，万虑皆消。
　　乍看去，见这孩子睡得好甜，其实他已入无我之境。
　　那朱燕在这一片矮树丛中，足足找了有大半个时辰，却不见牛郎一点影子，她心想：“莫非这小子会飞，再不就是会入地？……”
　　就在这时，来了黄淮双侠石杰，远远的就和朱燕打上了招呼，最后他也加入这搜索的行列。
　　但是，仍然毫无动静。
　　朱燕嘟着小嘴道：“我就不信那小子会上天入地？……”
　　石杰道：“可能早就溜走了，我们却在这里瞎忙，不妨顺路找下去看看，我想一定会碰上他的！”朱燕气哼哼的道：“再见着他，非得狠狠的打他一顿不行。”
　　石杰笑了笑，叔侄二人同乘一骑，就飞驰而去。
　　也不知过了多少时候，小牛郎一觉醒来，听了听上面没有动静，试着一运气，已然气机畅通，全身真力弥漫，不禁大喜。
　　立即跃出那土坑，打量天色，早已入暮，看样子约在二更多天了。
　　从浮云中钻出来一轮明月，照耀得大地一片烂银。
　　有几株直干的大树，斜撒下一条条长的黑影，宛如是一个长人。
　　风过处，送来一阵阵不知什么花的香味，有些清新之感。
　　夜莺的啼声，从树林中，一声声传来，矮树丛中，丰草堆里，处处都响起虫鸣……
　　牛郎望着这一片平野，感觉到有些荒凉。
　　他踌躇了好大一阵，脑际散漫迷糊，原来他迷失了方向，不知走向哪里才是去长安的路。
　　这也难怪，虽然此处地势平旷一望无际，但却是小路盘旋回绕，实在不易捉摸。
　　他信步走去，不知不觉间，走进一片疏林中，入目但见野坟处处，突起于月色里，竟然走入到一个坟园中来了。
　　数十株巨大苍柏，环绕着一道断垣残壁，地上横着参差的巨影，有点森然可惧。
　　再往前走，越过一片土丘，已近那断壁垣边，转过断壁，就见正中间突起一座高大青冢，杂草缭绕，一片阴森。
　　坟前立着两个五尺多高的石翁仲，中间立着一块大石碑，坟左侧隐现一座小亭，也已残破不堪。
　　“呜……呜……”不时传来一声声刺耳的枭鸣。
　　荒凉、阴森，简直如置身在另一个世界。
　　牛郎本就胆大，但也禁不住头皮发毛。
　　他慢慢走近那石碑，借着月光，却也看得清楚。
　　见那石碑，高有一丈，底下两层台基，最下层筑有石栏围绕，碑文刻着“大唐英国公李绩之墓”。
　　台基上层四五尺，正面一块黑石记事碑文，因年久受风雨侵蚀，已然斑剥不堪，仅隐约看出几句，为李绩自撰行状。
　　略谓：“……我自十二三岁时为亡赖贼，逢人则杀，十四五为难当贼，有不快意则杀，十七八为佳贼，临阵乃杀人，二十为大将，甲兵以救人……”
　　牛郎就看了这么几句，小脑海里升起了一个念头，一时间豪气干云。
　　心中忖道：“啊！当年人家十二岁就出道了，我今年不也是十二岁了吗？人家二十岁为大将，甲兵以救人，我二十岁也当为大将，不能为大将也当为大侠，难怪我师父要我历练江湖了，不如此怎能会成名露脸？”
　　由这一段残缺不全的碑文上几句话，却对小牛郎起了莫大的影响，也在江湖上掀起了轩然大波。
　　月影残照，凄清冷寂，看天色离着天亮还有一段时间，牛郎看完了这段碑文，往下看再去已然模糊不清了，同时也没有了兴趣，就转身向那小亭上走去。
　　小亭建筑古旧，六根石柱上，刻满了花纹，屋瓦倾圮，上面全被山藤缠满，已然不蔽风雨了，看来是日久都没经人修葺过。
　　他四周略微打量了一下，就倚身那石柱下，瞌目半睡，脑海中却默念着那几句碑文。
　　“……十二三时，为亡赖贼……十四五为难当贼……二十为大将，甲兵以救人……”
　　也不知过了多少时候，朦胧间，倏的听到荆棘丛中一声响，“簌啦”……
　　他一张开眼来，蓦见一团黑影窜起，赶忙跃身抽剑，那黑影已然扑到。
　　原来是一只野狐，有狼狗般大小，扑噬而来。
　　牛郎哪会怕一只野狐，手中短剑一顺，横着就扫劈过去，口中喝骂道：“嘿！你也敢找牛郎的麻烦……”
　　那东西可是十分的狡黠，一见剑影扫到，立即拱身一跳，四足腾空，避过了剑锋，朝着牛郎的头部，又复猛扑噬来，牛郎立把身形一矮，剑向上指，刺向野狐脐间。
　　那畜牲也是一时的惊惶过度，用力猛了一点，一口没有噬上小牛郎，竟然向亭中石桌上撞去。
　　这一下冲力似猛烈了些，“砰”的一声响，那野狐撞了个脑浆迸裂，倒在地上。
　　可是，奇怪得很，就在那野狐一撞之后，整个小亭都震得颤了一下，泥瓦簌簌而坠。
　　一只野狐会有多大的力量，一撞之势，会震动了这座小亭……
　　仔细的一看，牛郎可就更吃惊了。
　　原来那面青石桌，竟然斜歪开去，心忖：“纵使那野狐力大，怎能会把个青石桌都碰得歪了，莫非真的是年久失修，青石都风化了？”
　　抬头看天色，已是五更将近，要不了好久，天就要亮了。
　　他纵下身子，打算把那野狐扔开，免得血腥之气薰人。
　　哪知，当他方一探手拉开那野狐，忽见石桌下露出来一个洞口，再一抬头，“咦！”连那歪斜在一旁的石桌也不见了，他不禁给怔住了。
　　往下看去，黑黝黝的似一口枯井，在树枝空隙中，射下一道月光，隐隐看出下去有一道石级。
　　他心中暗忖：“常听师父说起，凡是古墓地穴，往往是宝藏的地方，今夜碰得这么巧，何不进去探察一下？”
　　牛郎本就好奇心重，他打定主意要一探这古墓，也就忘了危险。
　　幸好，他随身带得有走江湖的用具，从兜囊内取出来火折子，敲击火石引燃，晃照着就向下走去。
　　深不过三五丈，走完石级，地下是一所石室，室分前后两进，门口又立着一块石碑，上刻“大宋隐士青崖山人丹房”。
　　牛郎看了那碑文，心忖：“这青崖山人又是什么人呢？”
　　须知在大宋年间，在中国道教里有一位青崖山人，就是出名的隐士顾青崖，创六合八法拳剑武技，为后来华山派的鼻祖。
　　在那个时候，中国武技之征，还没有分什么内家外家，只有少林派由于达摩祖师一苇渡江来到中原，因和梁武帝论道不成，面壁少林寺，传下了武技，其实说穿了，达摩所传，也不过是中国武技中的九牛一毛。
　　就是因为少林所习，乃为达摩所传，称为外家拳技。
　　青崖山人根据中国汉时游侠朱家郭解所遗剑法，及神医华陀青囊集中所传的五禽戏，以及点窍诸法，演化而成六合八法。
　　以八卦方位为变化中心，出手全凭气功，后人不知，称为“柔功”，也称为内家。
　　到了青崖山人的弟子陈希夷，揣摩八卦卦象，推演为八八六十四式，为后来太极派的始祖。
　　陈希夷再传给张三峰，又演变而成为短拳八打，长拳十段锦，又为武当派立下了根基。
　　青崖山人另一弟子，就是宋希真，他却转趋于立学方面用功，遁迹终南，创终南派，以擒拿十八法，称名于武林。
　　牛郎一个小孩儿家，任是他也读了不少的书，哪会知道这些往事。
　　他在门口略停，就迈步进入，乃是一间石室，因淤陷时间久了，大半都被泥土所掩，依稀还看得出来，这前进石室中，摆着有云床、经架、桌椅等物，但也早就腐烂了。
　　穿过了这间石室，经过了一所院子，有几株大树把上面的泥土支撑着，树身已枯。
　　迎面又是一间石室，门口有一石匾，“炼丹房”三字还在。
　　这一间石室，似较前进广阔，里面放着两个炉鼎、石臼、木杵、小缸，等等一些不知名的器具，摆满一室。
　　小牛郎看了一遍，一点也没有兴趣，就想转身出来。
　　忽见在室角暗处，放着一个壁橱，两扇铁门紧闭，上面有一张素笺，写着：“炼成丹药，不许妄动。”
　　小牛郎心中一动，暗想：“炼的都是些什么丹药，不妨打开看看？……”
　　念头转处，他亮出短剑来，一剑削落铜锁，铁门打开，见表面放着十几个宋窑的豆青瓷瓶，瓶口用蜡封着，每瓶都有用朱砂，写着蝇头小字，十分工整。
　　他一瓶瓶的取下来细看，大部都是医病疗伤的丹丸，另有两小瓶，分写着“化形丹”、“催枯散”，凡山石木土，遇之即化为碎屑，乃攻城之利器。
　　小牛郎他是受过折磨的，知道那不是好滋味，好在每瓶都有说明，不怕会吃错了药，他是一体全收，一股脑儿全都装在兜囊里。
　　唯有两个瓶子，做得特别精巧，瓶身烧出暗纹，一个是云龙腾空，一个是彩凤翱翔。
　　瓶背上写着几行金字是：“道君皇帝赐下世间七种宝物，命制‘玉液金髓丹’，丹将炼成，而二圣为金邦所掳，天下大乱，不克进呈，留待有缘之人……”
　　另一篇写的是功用：“……此丹分男女服用，不论习文练武，三月而增强十倍功力，能扛百斤者可举千斤，一目十行者可百行，奇妙无穷，诚九转金丹不移之仙品，人间易筋换髓之至宝也……”
　　小牛郎却明白是一种脱胎换骨灵药，但他所不解的，是那道君皇帝，心忖：“道君皇帝是什么人呀？……”
　　他哪知道，道君皇帝就是宋徽宗，因为崇奉道教，自称教主道君皇帝。
　　小牛郎思索了一阵，也想不出个所以然来，也把两个瓶子放进囊中，看了看没有什么东西了，铁厨内还剩下一本小书，他以为必是一些丹方之类。
　　本来并不打算拿它，但又一想：“拿走也好，等到把药用完了，自己不是可以照方抓药了吗？”
　　于是就也收起来放好，离开了这埋藏在地下的炼丹房，重又回到亭子上来，抱起那石桌一转，“格嘞嘞”一阵响，果然移回了先前的位置，回复了原状。
　　此际，天色已然发白，一层灰白色的云雾，在微明的空际流荡着。
　　看这片坟园所在之处，四外岗岭起伏，密林围绕，不知昨夜自己是怎么走进来的。
　　在地下室中闷了这么半天，甫一出来，吸了几口新鲜空气，刹时间觉着有些口渴。
　　淅沥沥，水声淙淙，如琴韵，似击罄，循声找去。
　　走没多远，见一溪曲折而来，溪水清凉甘冽，牛郎掬饮了两口，精神顿觉一振。
　　他忽然想到那“玉液金髓丹”，心忖：“它既是易筋换髓之宝，我何不拿来服下，看看有什么好处？”
　　心念一动，便掏出来那龙形瓷瓶，打开来倾出两粒，用溪水冲下，又将瓷瓶收好，就在溪边，曲卧倒，行功运气，催动药力走遍全身奇正经脉。
　　一阵功夫用完，睁开眼来，见一轮红日已爬上山顶，浸浴在浮云之中，时隐时现，彩霞似锦，灿烂夺目，终南诸峰，笼罩在白云中，似欲腾空飞去。
　　牛郎呆望着眼前的景色，心中想道：“我怎么早没觉到这青山绿水，有这样好看法……”
　　“哇！……”
　　突然空际响起了一声怪鸣，声音有点熟，这是鸟是兽？……
　　惊异间抬头看去，小牛郎立即喜极忘形，大声嚷叫道：“大银！小银！我在这里呀！”
　　原来在空中出现了一只巨大无朋的怪鸟，它一听到了小牛郎的招呼，立即敛翼飞泻而下。
　　等那怪鸟落地，牛郎才看出来不是大银，原来是小银，在二鸟之中，大银是他的好友，小银是他的游伴，他高兴得扑过去，张臂就抱住了鸟的长颈，道：“小银！你真好，我师父呢？他是否也来了，大银好吗？我好想你们呐！”
　　小牛郎抱着鸟颈，如见亲人，问个没完。
　　银鹏虽通灵，但苦于不会说话，只是不停的用它那利啄，揩着牛郎的脸儿，牛郎也不释手的抚着大鸟身上的羽毛。
　　小牛郎忽发奇想，心忖：“‘玉液金髓丹’可以脱胎换骨，鸟儿吃下去不知怎样？”
　　恰好银鹏小银是只牝的，就探手入怀取出来那凤形瓶子，倒出来五大粒，喂在了鸟口中，道：“这可是稀世灵药，你吃了吧！等月再圆的时候，你去桥陵找我，我有点事情要你帮忙……”
　　那小银鹏鸟吃下去五六粒丹药，把眼一闭，咽了下去，羽毛突的支张开来。
　　小牛郎却吓了一跳，以为让大鸟误吃了毒药，低头看了看手中瓷瓶，是那只凤形瓷瓶，并没有错，心忖：“莫非这‘玉液金髓丹’，人吃得鸟吃不得？……”
　　他一念未已，那鸟突的睁开眼来。
　　“哇……”引颈嗥鸣了一声，两翼一拍，冲霄而起，转眼间，没于云层深处，只现出一个小黑点来。
　　牛郎眼看小银鹏飞得不见了，心中还在懊悔，以为自己给大鸟吃错了药。
　　倏的一个念头，涌起脑际，他想起了从铁橱中取到的那本小册子。
　　慌不迭从贴肉小革囊中摸出来，细看去，见封面上用朱砂写着“六合八法”四个字。
　　翻开来细看内容，前面一段说的什么“月建、月将、建寅月将在亥……”他实在看不懂。
　　往后再翻下去，就是八法了，这个小牛郎却懂得，因为那八法所说，就是八种点穴功夫，在这种却称之为“八法截脉”。
　　这八种截脉手法，每法作用不同，一附影、二擒拿、三分筋、四错骨、五打穴、六封血、七点脉、八崩放。
　　牛郎曾跟着他师父，练过这类功夫，只是所学不全，这一得到了八法秘本，如获珍宝，刹时间，把那大鸟是否误服了药物之事，忘了个干净。
　　于是，他就在溪边坐下，默读起那秘笈来。真个是废寝忘食，看完了又依式作势，练习了一阵，看看天色不早，方始觅路出了坟园，径朝长安奔去。
　　中午甫过，牛郎就到了杜曲。
　　韦曲、杜曲这两处地方，在长安府的人来说，可是个好地方，不但是名胜，风光好，也是当时达官们的住宅区，有多少人对它投以羡慕的眼光。
　　中国四大美人之一的杨贵妃，当年就住在这里。
　　虽然几经变乱，大不如前，但是繁华仍旧。
　　这日正是村集之期，又赶上了个好天气，真的是风和日暖，附近村镇，连着长安府的人，也都赶了来，越发的热闹。
　　小牛郎在人潮中，信步瞧着，逛得倒是十分起劲。
　　须知他自出生以来，插足到这样的热闹场面，可说是第一次，加以他最近几日，野行露宿，吃尽了苦头，乍见热闹，也就倍觉有趣。
　　他逛了不久，便注意到一个和他年岁相仿的孩子，一身污垢，小褂儿也有几处打着补钉，他也在挤着瞧热闹。
　　这倒并不足以为奇，怪的是那小孩走动不离跟定了小牛郎，且还不停的乱嚷着：嘿！别乱挤呀！……”
　　他喊嚷着人就挤到小牛郎身边，伸手向牛郎腰眼穴道上点去。
　　牛郎早就留了心，暗忖：“好哇！我上了我啦！”
　　那脏小孩手上的力道，乍看去与常人无异，但是却有一股指风厉劲，若是被点中穴道，重者失去知觉，轻者也得有一番难受。
　　就在那脏小孩手指刚刚碰到牛郎腰间的衣服，牛郎身子一侧，让开了穴道部份。哪知脏小孩志不在点穴，乃是看中了小牛郎那柄短剑，就趁着牛郎身子一侧的当儿，他那另一只手，已然抓向了剑柄。
　　牛郎刁钻淘气都成了精，他能吃这个亏，早就发觉到脏小孩用意不善，掀了掀鼻子，心想：“好小子，竟敢打起牛郎的主意来了。”
　　当下不动声色，等那脏小孩方抽剑在手，他倏的一转身，伸掌就拍向了那脏小孩的肩头，笑道：“小弟弟！你抽错了，这短剑是我的呐！”
　　他这一言既出，脏小孩蓦的变了颜色，侧身挣扎，打算要跑，岂奈，穴道被人家扣住了，浑身用不上一点劲，他这才着了急，尴尬的看着小牛郎。
　　牛郎探手夺过来短剑，还入鞘内，冷冷的道：“你不要怕，跟我来。”
　　他说着，松了扣在肩上那只手，迅速的又抓住了脏小孩的腕上脉门。
　　脏小孩本打算乘机逃走，无奈身手没有牛郎快，仍然没有摆脱掌握。
　　他苦皱了一下眉头，道：“好！算我小平倒霉，栽在你的手里，走吧！”
　　两人手拉着手，出了镇外，到了一个僻静之处，牛郎松了手，笑道：“我劝你少打逃走的主意，乖乖的……”
　　他话没说完，那脏小孩蓦的一顿脚，小燕儿似的，已纵出去两丈多远，笑道：“小子，司徒平今天大意失手，却不是你的本事高，记着，小爷看上你那柄剑了，小心着点，早晚都得到了我的手中。”
　　他话音一落，抹头就又跑了下去。
　　以小牛郎的武功造诣，要追脏小孩司徒平，是不会费上多大的劲的，但他一听司徒平那几句话，激起了他好强之心，笑道：“你好好的走吧，我不会追你的，我是非得等着你来盗剑不成，剑如到了你的手中，就送给你，如不然，你可得拿小命来祭我这柄剑呐！”
　　他大声的喊着，脏孩儿司徒平却是听了个清楚，心里也在赌着气，暗道：“好！咱们就斗一下看。”
　　此际已是夕阳御山尚犹未坠，村集方散，大路上行人甚多。
　　牛郎正自前走，道旁忽然闪出来一人，喊道：“小牛郎，你可让我找苦了。”
　　喊声中，那人已到眼前，牛郎抬头一看，见是大狗熊，立时把眼一瞪，道：“大狗熊，你也骗了我啦！那小狗熊不是你的徒弟嘛！”
　　冷云也是一瞪眼，道：“谁说不是，我找他拼命去！”
　　牛郎笑道：“你找谁拼命？算了吧！人家那么多的人，一个你也斗不了。”
　　冷云那么大的一个人，被一个小孩儿说得丑脸发热。
　　牛郎接着又道：“大狗熊，那些事都不提了，眼前的事，你得帮我一个忙。”
　　冷云陡的一直腰，笑道：“小牛郎，你就说吧！大狗熊听你的就是啦！”
　　接着二人咬了一阵子耳朵，就朝街上走去。
　　十字路口，有一座五福楼，此际正是上座的时候，冷云就又兴起了一个坏主意，心忖：“要教坏这孩子，得先从享受上着手，等他玩上了瘾头，没有了钱，不怕他不去为非作歹，到那时，哼！穷书生，我看你还称的什么人物？”
　　冷云一面想着坏主意，不知不觉，竟停下身来。
　　牛郎见他不走，诧异的问道：“大狗熊，你这是干什么呀？怎么不走了呢？”
　　冷云抬手摸了一下嘴，笑道：“你可知道，这五福楼在长安府来说，可是出名的地方，酒茶好味道正，我可是有点馋啦！”
　　他这一提起，牛郎也觉得有点饿，他翻眼看了冷云一下，道：“我请你吃一顿饭如何？”
　　冷云双手一摊道：“大狗熊身上没带钱，要你请客，真不好意思。”
　　牛郎笑道：“那没有关系，银子我有，但那件事你得帮我呀！”
　　冷云笑道：“那是自然！”
　　当下两人就步进了五福楼，进门一看，但楼上酒客甚多，店小二替他们选了一个僻静座头坐下。
　　冷云算是得了理，他尽点昂贵的菜，连着叫了六七个大菜，两斤米酒。
　　牛郎更是不问价钱，吃得极是高兴畅快，因为他有生以来初次尝到这等美味。
　　不过，这孩子却是天生的刁钻，他虽然一边吃着，眼睛却在骨碌碌乱转，他准知道，这些个菜不会便宜，心眼一动，他神秘的笑了笑。
　　看看吃完，他忽然向冷云道：“大狗熊，你要了这么多的菜，要是我身上也没带钱，那怎么办？”
　　冷云闻言愣了一下，道：“哪有什么办法，我别的不行，脚底下可跑得顶快，乘着他不防赶紧跑，谅他们也追不上我！”
　　牛郎诡异的道：“没有钱也用不着跑呀！”
　　冷云诡邪的笑了一下道：“这就是钱的好处，有钱到处都是大爷，没钱就只有开溜啦！”
　　牛郎笑道：“我现在有钱就是大爷啦！”
　　冷云道：“我大狗熊就是因为没有钱，才跟着你后边走的，以后你得多弄点钱，那样跟在你后面的人，也就多了，谁都得听你的。”
　　牛郎道：“我用不着弄钱，跟着我师父，有钱也没地方花去。”
　　冷云笑道：“跟着你师父？永远也吃不到这种佳肴美酒！”
　　牛郎道：“吃过一次也就够了。”
　　冷云对这孩子，一时也没了办法，心中恨道：“好小子，别看年纪不大，倒是根老油条哩！我就不信你不上我冷云这条船。”
　　他心念方动，忽见窗外一个小影儿一晃不见，方要向牛郎招呼。
　　牛郎站起身来，双手一按肚子，嚷道：“哎呀不好，要出恭。
　　说着，站起身来就跑。
　　冷云方想出手拦阻，但见牛郎竟然一直跑向了柜台，和那店小二要了两张草纸，冲出门去。
　　他这时却有些懊恼了，这才叫偷鸡不着蚀把米呢？自己教了人家一套吃了东西没钱开溜的办法，没想到他却是一点就通，立时就用上了。
　　只有闷下了一口气，自斟自饮吧！
　　牛郎一出了五福楼，顺着大街，向田野路上跑。
　　司徒平早就守在那五福楼的门口，不时的探头张望，找机会下手。
　　一见牛郎双手抱着肚子跑出来，东张西望，看了一阵，自言自语的道：“这街上的厕所都不干净，还是野地里好。”
　　司徒平一听，心中大喜，暗道：“我就等你到野外才好下手呢！
　　他也随后紧追了下去，一口气追下去有二三里路，却不见了人影。
　　正自四下里打量，忽见一处田岸下面，影影绰绰好像蹲着一个人，立将身形掩起，蹲在草丛中。
　　就听那牛郎哼叱着，似在真的拉屎，又在自言自语的道：“这肚子真不争气，方吃了一点好东西了，它就闹别扭，害得连酒饭也未吃得好，白便宜那丑鬼一人享受，出完货色，再赶回去，也许都吃光了。”
　　司徒平一听，心道：“你倒好享受，却碰到肚子不争气，我小平却没得吃的！”
　　他念头方动，牛郎又道：“我最恨那吃屎野狗，所以才跑这么远，想不到这里也有野狗，早等在这里，想吃现成，没那么容易，再不滚蛋，得给他点颜色看。”
　　话音一落，立时又寂静无声了。
　　司徒平的意思，是打算等牛郎出恭完了，在提起裤子时，因两手全都占着了，再动手去抢剑，就容易得多了，于是就耐着性子等了下去。
　　过了好大一阵工夫，不见牛郎起立，侧耳细听，连点声息都没有了。
　　渐觉可疑，仔细的一想，忽然省悟上了人家的当，不禁愤恨，骂道：“好小子，捉弄起我来了……”
　　他一言未了，蓦觉手肘一紧，耳边响起了牛郎的声音，笑道：“谁捉弄你了，要打算吃那泡稀屎，快点去，还热着呢？”
　　说着话，贯注真力，猛的往前一推，司徒平稳不住势，真的往前栽去，如不是下盘根基扎的好，说不定就真的会吃上一口热稀屎。
　　他被牛郎一推，就势脚下一用劲，竟然直窜出去一两丈远。
　　这一来，司徒平火了，厉声喝道：“用鬼计害人，胜了也不光彩！”
　　牛郎笑道：“依你的意思，是想和我打一架？好吧，可是先得讲好，打输了可不准哭呀！”
　　司徒平怒道：“你有本事只管施展，说这些便宜话干什么？”
　　牛郎笑道：“真的吗？那我就要得罪了，三个照面以内，我不叫你倒下，我这柄短剑就归了你。”
　　司徒平也是一时气盛，道：“你要是不出三招，放倒了我，我这个人也归了你！”
　　牛郎笑道：“算了啦！咱们不要打了，胜败我都吃亏，太不合算。”
　　司徒平一瞪眼道：“那是为了什么？”
　　牛郎笑道：“我打败了剑归你，倒还没有什么，打赢了你人归我，我拿什么养活你？”
　　司徒平道：“我不要你养活我，人归你使唤，要我干什么都行。”
　　牛郎道：“好！说话可要算数哟！”
　　话声一落，身形一晃，倏的向后倒纵出去。
　　司徒平的能耐，也是得过高明传授的，他一见牛郎往后纵退，担心又施狡计，所以跟踪急扑，不让对方喘气。
　　就见他双脚尖微一点地，两臂一分，腾身纵起，一个“翔鹰扑兔”的身法，双手由分而合，式变“神猿摘果”，暗藏“盘花盖顶”，一式三煞手，真也不凡。
　　他这一下是运足了全力，恨不得手到成功，小身子端的是矫捷灵速。
　　哪知，牛郎这往后纵退，乃是故意诱他上当，论身法，他要比司徒平快得多。
　　只见那牛郎倒纵出去，脚尖才一点地，立又朝前纵回，身子离地，才现出解数，两人恰好撞上，势又都急。
　　司徒平瞥见牛郎忽又纵迎上来，心中不禁大喜，暗忖：“好小子，你这是自己送死，可别怪我。”
　　哪知，牛郎才学到的五行迷踪掌法，乃为武林中不传之秘，列为桥陵七十二种绝艺，岂是等闲。
　　就在司徒平双手刚朝上一迎，猛觉掌风劲急，迎着前胸打来，就知不好。
　　还没有等他变招换式，牛郎一招“分花拂柳”，已隔开了来势，紧跟着“推窗望月”，双掌微朝司徒平前胸一按，喝了声：“去！”
　　司徒平还倒是真听话，倏觉眼前一黑，两眼太阳金星直冒，哪里禁得住，凌空倒仰出去。
　　牛郎就借这胸前一按之劲，人又高起数尺，宛如狂风断筝似的，两腿一分，径由司徒平头上飞过，抢向前面，反腿朝前头一踹，方始轻轻纵落。
　　司徒平本来挨了一拳，身朝后倒，经此一踹，又改朝前栽，直似一个提线傀儡样的，歪歪斜斜，跌趴地上。
　　牛郎笑指着道：“脏娃儿，怎么样，这才是第一个照面，服不服，不服就快起来，打完那两招。”
　　司徒平受这一掌一挨，受伤着实不轻，才知道牛郎的能力，比他高得多，也乐得放光棍一些，喘着气道：“好啦！我服了你就是，再打我就得进鬼门关了，就这样也得养好久的伤呢！……”
　　他说到伤心处，忍不住竟哭了起来。
　　别看小牛郎气势汹汹的，他还最是心软，一见脏小孩哭了，可也绷不住了，忙道：“听你说话满光棍的，怎么哭啦？”
　　司徒平道：“我想我是得死定了。”
　　牛郎道：“你这点伤没有关系，我会替你治好的，放心，你绝对死不了。”
　　他说着，走近前去，伸手朝司徒平前后心，按了两按，顺势往他腰间一理，司徒平立觉气血舒畅，腰间酸扭若失，胸前重压也释。
　　伤是没有大碍了，何况牛郎身上还带有不少的灵药呢！
　　可是，那脏孩儿并不因此而止住哭声，反而哭得更厉害了。
　　牛郎又不禁诧异的道：“咦！你这是耍赖呀！怎么哭个没完了呢？咱们可是讲好不准哭的呀！”
　　司徒平抽搐着道：“你虽然不打死我，但是我也活不成了！”
　　牛郎道：“那是为了什么呢？”
　　司徒平道：“我奉了师父之命，在忘我坪借来了金丝猴，走在这里，被人家给抢去了，用铁链锁在院中，我连着去盗了几次，就是没法弄断那铁链。”
　　“所以你才看中了我这柄短剑，是吗？可是你怎知这短剑是宗宝物呢？”
　　司徒平道：“我哪会知道，是一个丑八怪告诉我的，他说你这短剑，是一件前古仙兵，可以削金断玉……”
　　“于是，你就动手来抢我的剑了？”
　　司徒平苦丧着脸道：“我也是没办法嘛！救不出来金丝猴，我师父就会劈了我的。”
　　牛郎大眼眨了几眨，问道：“你师父是个什么样的人？”
　　司徒平闻言，倏的有了精神，欠起身来，朗声道：“我师父在江湖上可是大有名头，谁不知奇侠丑哪吒。”
　　牛郎摇了摇头道：“我就不知道了，但是那抢你小猴的人，认不认得你师父，他又是什么人呢？”
　　司徒平道：“他当然认识我师父啦，不过他不认得我，猴是向人家借的他偏说是我偷的，硬给截了去！”
　　牛郎道：“你可认得他吗？”
　　司徒平道：“我不认识他，但他却认得那小猴，小猴也认得他们。”
　　牛郎昂首想，道：“好吧！我帮你去向他要去，不给咱就跟他干。”
　　司徒平高兴得跳了起来，道：“你真好，那我该叫你什么呢？”
　　牛郎笑道：“你当然得叫我师兄哪！我叫你脏平好啦！”
　　这两个孩子，竟然是一见如故，打出交情来了，小牛郎毫不吝啬的，取出了几粒疗伤灵药，给小脏平吃下。
　　二更多天，两个小孩又回到了五福楼，见那丑汉冷云，早已走去。
　　他随便叫了一些饭食，看着小脏平吃饱，出了五福楼，找了一所庙宇住下，商议去找回那金丝猴儿。
　　在这时，那笑弥勒同着丑哪吒，正然在苦泉镇一所破庙里等得着急呢！
　　原来两人野店夜谈盗取“万乘真经”之事，被小牛郎偷听去，等到发觉情形不对，追出店来，合二人之力，竟然没有降住小牛郎，被神牛喷气吓退。
　　两人怀着惆怅的心情，闷闷不乐，离开了湖北，一路经河南出紫荆关，向长安府走来。
　　走了两天，这天到了龙驹寨，在一间关帝庙内住下。
　　丑哪吒一个劲的唉声叹气，笑弥勒看在眼里暗笑不止，问道：“喂！师弟，你这是怎么啦？”
　　丑哪吒叹了一声，道：“师兄，咱们自从初次下山，帮着穷书生扫荡轮回谷，揭开了血泪榜之谜，可也经过了不少的大场面，从来都没裁过筋斗，没想到这一次，变作了七十老娘倒绷孩儿，会栽在小牛郎手里。”
　　笑弥勒叹了一口气道：“这也是定数，定数难逃。”
　　丑哪吒道：“那么咱们收徒弟的事，还算不算数。”
　　笑弥勒怔了一下，道：“收徒弟？好！这也是定数！”
　　丑哪吒一翻母狗眼，道：“你几时又念上了三官经啦，我丑哪吒可不信这一套，从来都主张人定胜天。”
　　笑弥勒笑道：“就依你人定胜天吧！但是目前咱们要到哪里去呢？”
　　丑哪吒摇晃小脑袋，道：“山人自有去处……”
　　笑弥勒笑道：“我知你那去处，就在心田方寸之地。”
　　丑哪吒道：“你不是我，怎知我心中之事？”
　　笑弥勒道：“我从这里向前走十步，立刻就能猜到你心中之事。”
　　丑哪吒摇着个小脑袋，泼浪鼓似的，嚷道：“我不信，你又不是真的弥勒佛，会猜中我的心思？……”
　　笑弥勒笑道：“假若我说对了，你须得受罚。”
　　丑哪吒道：“你如猜得不对，也得罚你。”
　　笑弥勒等思了一下，道：“不过我怕你耍赖，咱们不妨都写下来，一看就知猜得对不对了。”
　　丑哪吒一听，高兴得叫了起来，道：“好！就这样办，我到东边，你到西边，若是你猜得对，任你罚什么都行。”
　　两只小狗也瞎凑热闹，“汪汪”连声，两边跑着看。
　　笑弥勒远远看着丑哪吒写完，立刻也蹲下身来，拿手指在地面上划了一遍，高声道：“师弟！咱们两个换位置看呐！”
　　丑哪吒答应了一声，两人换位互纵，低头往地上一看，全都不禁哈哈大笑起来。
　　原来两边地上所画，全是一样的是个酒坛子。
　　丑哪吒却有些发怔，嚷道：“师兄，莫非你真的受了如来佛的点化，通了灵啦！”
　　笑弥勒笑道：“胡说！我早知你身上有一锭银子，罚你一顿酒，又算得了什么，走啦！喝酒去呀！”
　　丑哪吒气得翻起一双母狗眼，直发呆愣，心道：“这秃子今天有点邪，他怎么会知道我身上有银子？”
　　无奈，自己输了，只好忍痛破费吧！虽然这样，却是有点心疼，小脑袋不停的直摇晃。
　　关帝庙在龙驹寨东关，进了寨子门，就有一家小酒铺，柜台上放着有几坛好酒。
　　丑哪吒一进店，两只眼就直了，死盯着靠里的两坛佳酿。
　　店主人看这一僧一道那副穷相，打心眼里就看不起，朝着丑哪吒冷冷的道：“道爷！这坛酒乃是终南名产香雪酒，怕你喝不起哩！”
　　丑哪吒嗅到了酒香，早就口涎直流啦，抬手抹了抹下巴，道：“好孙子！你就看得那么准吗？”
　　笑弥勒哈哈一阵笑，移前两步，笑道：“掌柜的你会看相呀！会瞧出来这位身上没银子，我和尚却是喝得起，横竖方才见了一点财运，多花几个也不会心疼，你说吧！要多少钱一坛？”
　　那店掌柜的，本是个市井小人，闻言把一双三角眼，扫了笑弥勒一眼。
　　只见这位和尚，虽然生得体面，但那一身衣服，还没有那丑道士干净，心忖：“瞧这贼秃驴的样子，就不像个有道行的和尚，说不定做了一票什么没本钱的买卖，不妨向他多要几文。”
　　他心念一动，便抬手竖起了一个手指头。
　　笑弥勒笑道：“一吊钱！便宜便宜！我往常喝一坛酒，最少都得两三吊，就这样啦，我最不喜欢讨价还价。”
　　店掌柜的闻言，双眼一瞪，冷冷的道：“大师怕是好久都没喝过酒了吧？一吊钱能买什么，我这酒是出了名的香雪酒，就那么不值钱？”
　　笑弥勒道：“好好，你说得对，反正我和尚银子来得容易，用几文不在乎，快说吧！要多少钱才卖？……”
　　店掌柜的一张开五个手指头，道：“这样吧，你给五吊大钱，便卖给你，否则别多说。”
　　丑哪吒可知道笑弥勒身上没钱，见他一个劲和店掌柜的胡扯，自己的酒虫，都爬上了嗓子眼，实在忍不住了，插口道：“好！五吊就五吊，和尚他没有钱，算卖给我了。”
　　笑弥勒一瞪眼，嚷道：“胡说，谁说和尚没有钱，酒是卖给我，谁也不能抢。”
　　两人互争不让，店掌柜的可着了急，他真怕两人打起来，自己一文钱得不到，更怕两人闹僵了，到手的买卖砸啦！
　　于是忙向两人摇手道：“你们不要争行不行，龙驹寨是个有王法的地方，却不容你们撒野，不管你们谁要，酒只一坛，谁拿出五吊钱来，我便卖给哪位！”
　　丑哪吒忙抢着道：“我有银子，这坛酒卖给我……”
　　他说着话，探手入怀去取银子，但当入怀一摸之下，话没说完，人却当堂怔住了。
　　原来自己那锭银子，竟然不翼而飞了。
　　笑弥勒笑了笑，扬手一扔，“当”的一声响，一锭银子落在了柜台上，笑道：“争的什么？我早看出来你没有银子，不要小看我和尚，银子多的是，这坛酒该是我的了吧？”
　　丑哪吒一眼看到那锭银子，正是自己怀中那锭，不知何时，到了笑弥勒的手中，一时弄得啼笑皆非。
　　店掌柜的却不管这些，他一手抓住银子，仔细的验过成色，小心放进柜里，心忖：“总之这银子来路不正，我何不讹他一下……”
　　心念一动，笑道：“大师！银子各处的行市不同，咱这龙驹寨，一两银子兑九吊，外客买卖加六计算，小费加一，五六三十，三吊加一吊，酒钱五吊，正好九吊，就不能找你家了。”
　　笑弥勒并不在意，笑着道：“掌柜的，你真公道，在我们那里，外客买卖是加六计算，小费加五吊！”
　　丑哪吒却瞪了眼，喝道：“你这东西也太可恶了，欺负外乡人是吗？一坛酒价五吊，怎么收我们十吊，那不行……”
　　笑弥勒抱起酒坛，转身就跑，嚷着道：“有酒喝就行，管他多少钱呢？”
　　丑哪吒一见笑弥勒跑了，他也顾不得去和那掌柜的争吵，一转身就追了出来。
　　两人一阵急奔，又回到那关帝庙来。
　　笑弥勒把酒坛方一放下，“当啷！”从袖里掉下来一锭银子。丑哪吒一看，正是方才那锭银子，不禁又怔住了。呆呆的问道：“师兄！你……你没将银子给那店掌柜的？……”
　　笑弥勒笑道：“像这种势利小人，不惩戒他一下，来往客人就受害不小，刚才他在把银子放入柜时，我用了一个小手法，哈哈！就又回到我的手里来了。”
　　丑哪吒听了，也不由得哈哈大笑起来。
　　他一边笑着，打开坛口泥封，一阵阵浓香四溢，慌不迭抱起坛来，先灌进了几口入喉，一直在喊：“好酒！好酒！真值大钱五吊。”
　　笑弥勒接过酒坛来，也是一阵鲸饮，笑道：“那掌柜的请了我们，一个子都没花，也真是便宜。”
　　他们两人就这样一递一口，喝得着实痛快。
　　丑哪吒忽然想起一事，忙问道：“师兄，莫非你真的成了精，怎么会知道我心中所想的事呢？”
　　笑弥勒笑道：“我又不是神仙，哪会窥破你的肚子，是你亲口告诉我的。”
　　丑哪吒诧异的道：“怎么？我告诉你的？什么时候告诉你的呀？”
　　笑弥勒笑道：“世间的事，许多都是微妙难解的，只有从静中可以观察个梗概……”
　　丑哪吒翻着一双母狗眼，呆呆的问道：“怎么？你从静中就可以看出来我的心肝五脏吗？”
　　笑弥勒道：“我有那样的能耐，岂不真的成了佛啦！实告诉你，我远远的站着，静心的细听你画下的沙沙声响，观察出你下手的动作，明白你画了个大圈子，似是一个大酒坛，又画横了两笔，知道是酒坛的盖，再又细心的想了一想，就猜出了你所想的东西了。”
　　丑哪吒听了笑弥勒这一分析，一竖大拇指，笑道：“师兄，咱丑哪吒服你这一手了！”
　　笑弥勒笑道：“岂止这一手，那一手你也不行呐！”
　　此际已然夕阳西下，天边映起红霞似锦，二人就坐在庙台上，边喝边谈，也自有一番乐趣无穷，不一会的工夫，坛底儿已见了天。
　　笑弥勒站起身来，拍了拍土，举头看了一下天色，道：“师弟！天色晚了，咱们也该提前赶一程啦！”
　　丑哪吒已喝得有了些酒意，已斜着醉眼，道：“处处无家处处家，我喝醉了，得睡上一觉才行，这庙台上不是很好吗？来！师兄，咱们就睡一觉才走吧！”
　　笑弥勒可知道丑哪吒这点脾性，他只要一睡下去，就是大半天，叫都叫不醒，再说这破庙露台上，也不是睡觉的地方。
　　闻言他略一寻思，探手一拉丑哪吒的衣袖道：“不好！那酒店掌柜的，带着人找来了，一定是向我们讨银子的。”
　　丑哪吒就是有这点毛病，爱财如命，一听说是讨银子的来啦！他吃了一惊，醉眼模糊之下，果见寨门口有一个人，持棒跑来。
　　于是翻身起来，跟着笑弥勒，拔足就跑。
　　其实那是个赶牛的乡农，却把丑哪吒吓得忘了姓名，精神宛如受到了催眠，跟着笑弥勒，一口气跑了十多里路，方才停了下来。
　　笑弥勒忍不住心中暗笑，一拍丑哪吒的肩头，笑道：“师弟！这一手你还不是上了当。”
　　丑哪吒一翻眼，道：“怎么？那不是来要银子的？”
　　笑弥勒道：“人家是赶牛的，连带着把你也赶跑了。”
　　“好秃子，你可冤苦了我啦！咱们两个得滚滚！”
　　丑哪吒叫嚷着，张开两臂，就要向笑弥勒扑来！
　　蓦然间，随风传来一阵车声如雷，“咕辘辘”！ 声震山岳。
　　笑弥勒摇手止住了丑哪吒，悄声道：“师弟别闹！你快听！是什么声音？”
　　丑哪吒闻言停下了势子，侧耳听去。“咕辘辘……”
　　丑哪吒惊噫了一声，也悄声道：“咦！是呀？好像是车轮声？”
　　他话声未完，就见从山脚处，急驰而来一辆双马四轮马车。
　　两人对望了一眼，互相使了一个眼色，笑弥勒轻声道：“瞧！这马车来路不正。”
　　说话之间，那车已到跟前，烟尘滚滚，急驰而过。
　　那车后面紧跟着一匹健马，星驰电掣，卷起来一大股尘头。
　　马上汉子一看见两个人，转头瞪了他们一眼，冷哼了一声，突的加鞭催马，飞奔下去。
　　这时微月初上，地当荒山穷谷，满目尽是蓁莽，唯见荒烟蔓草，怎么会来了一辆大车，这件事实在有点奇，难怪丑哪吒他们觉得有点邪门啦！
　　笑弥勒寻思了一下，朝着丑哪吒一打手势，道：“师弟走！追上去看看。”
　　丑哪吒两手一摊，无可奈何的道：“好吧，横竖你是不会让我闲着，如今酒也醒了，人家是踏月夜行赏玩山色，我们这是追月赶车，没事找碴，追吧！”
　　笑弥勒首先起步，腾身飞纵，丑哪吒随后紧跟，虎跃豹窜。
　　以两个人的身形，何须多久，眨眼功夫，已追上了那马车。
　　人车被迫，缓缓的停住，马上之人，生得甚是魁伟，虎背熊腰，粗眉大眼，一望而知，是个孔武有力的汉子。
　　他勒缰停住了马，浓眉一掀，眼射凶光，大声喝道：“嘿！你们拦住我车去路，打算干什么？想讨点油水，可是找错了主儿。”
　　丑哪吒一晃小脑袋，笑道：“嘿！好凶哦，人凶油水就厚。”
　　笑弥勒却微笑着点手道：“你下来再说，我们只看看货色。”
　　那浓眉上大汉闻言，面色微变，冷笑了一声，道：“朋友，你们大概做案顺了手，连大爷也不放过了，可算是瞎了眼啦！”
　　丑哪吒一瞪眼，喝道：“好小子，敢在老爷面前充大爷，你必是吃了熊心豹胆啦！快点给我滚下来！”
　　笑弥勒道：“这小子是不知天高地厚，敬酒不吃吃罚酒。”
　　那汉子哈哈一阵狂笑，向另一个汉子，道：“陈功，你给稳住点，我看这两块料，不给他点厉害，他不知马王爷三只眼。”
　　陈功他狂笑了一声，道：“顾大哥，你放心吧？有我陈功在，他们动不了一根汗毛！”
　　那姓顾的名叫顾全，在说话时，已然飘身下马，翻手抽出斜挂在背后的大刀，喝道：“秃驴看刀！”
　　一招“铁锁横江”，夹着风声，砍向了笑弥勒的腰部。
　　笑弥勒笑道：“好个莽小子，怎么动家伙了！”
　　笑语声中，抬起右手拍出，掌力出处，劲力如山，把对方大刀震向一旁，跟着左掌一闪，飞快的击向那顾全的下颚。
　　顾全还真没将笑弥勒看在眼内，心忖：“一个肮脏和尚，想必是穷疯了，打算找些油水，会有什么能耐？”
　　一见对方竟然空手进招，立时笑骂道：“秃驴！就凭你学到了两手三脚猫的功夫，也学人空手入白刃，真乃不知自量。”
　　他说着话，身形微微一偏，让开了笑弥勒这两掌。
　　笑弥勒仍是笑嘻嘻的道：“你别小看了我这两手三脚猫功夫，待会你不磕上三个响头，我和尚老爷不会放你。”
　　笑语声中，但见他原式不变，倏的变掌为拳，只一晃，一股劲风飒然。
　　顾全赶紧向后一仰身，心中方想：“好秃驴，就会这一招呀！”
　　一念未已，倏觉右手一紧，似乎被一只铁爪钳着，暗叫一声：“不好！”
　　就听笑弥勒舌绽春雷，大喝一声：“撒手！”
　　顾全立觉手腕一阵剧痛难当，大刀已被和尚夹手夺过去了。
　　笑弥勒执刀在手，哈哈一声长笑道：“小子，看清楚了没有，三脚猫的功夫，也还不是含糊吧？”
　　顾全到这时，才知道和尚的功夫，不但不是三脚猫，功力且比自己高过不知多少倍去，凶气全敛，忙抱拳打躬道：“大师！咱们全都是线上的朋友，井水不犯河水，如果缺少盘费，说一声要多少，顾全总会合你意的。”
　　笑弥勒笑道：“硬的不行，来软的了，你说说看，车子里拉的什么货色……”
　　顾全方吞吐没有说出话来，丑哪吒插口道：“见一面分一半，这是江湖规矩，等我先瞧一下他们运的是什么货色再说。”
　　话声中，就见他身子微向下一蹲，立即纵起，空中一扭腰，像一只大雁似的，飞向那马车。
　　守着车门的是那陈功，他见丑哪吒扑来，挥掌迎了上去，喝道：“朋友，识相点，不可逼人太甚！”
　　丑哪吒哪将此人放在心上，身形一落，突起右脚踢去，自以为这一脚劲疾势急，一定会把对方踢向半空。
　　哪知，一脚方踢出去，倏然脚尖一紧，竟然被对方一手抓住了。
　　在这时，他身子凌空，右足又无可凭依，对方只须用劲一抖一甩，他就得被人家摔在地上。
　　可是，丑哪吒别看生得不俊，功夫却是俊得很呢！他一觉着不对劲，立即把腰身一挺，陡的扳直，左足抬起，就朝陈功胸前点去。
　　陈功作梦也没想到丑哪吒会施展出这么一式绝招，一个失措，被点了个正着，“呀”的一声惨叫，翻到车下去。
　　丑哪吒就势冲入车门，方一将车门打开，蓦的响起了一阵笑声。
　　原来车中是三男三女，六个孩子，倒有四个在放声笑闹，唯有两个孩子，却瞪起眼发怔。
　　顾全见状却发了狠，趁着笑弥勒为那几个孩子的哭声所引，冷不防，一拳直捣过去。
　　他这一拳打出，离着笑弥勒仅有数尺，势急力猛，只以为秃和尚定难逃脱毒手。
　　哪知，笑弥勒是眼观四路耳听八方，早就防着这一手了。
　　就见他身形微偏，借势抬掌斜切出去，用出了一招“孤雁斜飞”。
　　两下里眼看已经堪堪撞上，顾全可知道自己的功力不如人，倏的一个大弯腰，塌身疾旋，恰好从笑弥勒掌下闪过。
　　笑弥勒哈哈一笑道：“你走得了吗？”
　　话声中，左肘一撞，顾全大叫一声，整个人飞开丈余，“砰”的一声，结结实实的摔在地上。
　　笑弥勒却不容他再立起来，纵身过去，点中了他的穴道。
　　在这时，丑哪吒已钻入车厢，把那几个孩子，都解松了捆缚，抱下车来，也将那陈功点了穴道，提了过来，丢与顾全一起。
　　笑弥勒指着顾全道：“你说实话，是哪一帮派的，弄这些孩子来干什么？”
　　顾全和那陈功，听了笑弥勒的问话，竟然充耳不闻。
　　丑哪吒气得母狗眼直翻，骂道：“好小子，还有个横劲呢？”
　　他说着，抬足就要踢去。
　　笑弥勒笑嘻嘻的止住了他，先扬手拍开了顾全的穴道，还没等他喘过气来，骈食二指，在他背脊上一按。
　　这一来，顾全可就难顾全了，就见他面孔立即胀红，就如同热天生痱子一样，脸上手上都爆起了红色小疙瘩，每个都胀鼓得高高的，汗水只在皮下翻滚作怪，就是不出来。
　　但看顾全咬牙咧嘴，皱眉挤眼大喘气，准知道那种滋味不好受。
　　陈功突的扬手，道：“和尚，你用的是什么阴损手法？”
　　笑弥勒道：“你也要试一试吗？”
　　陈功眼见顾全那份神态，知道笑弥勒这手法，一定比听说的“分筋错骨”还要厉害，哪有一试的勇气，忙向顾全道：“顾大哥！我们技不如人，既然被擒，也不必太固执了，问什么说什么好啦！”
　　顾全早就因受不了这活罪，打算实话实说，但他不敢说。
　　因为当着陈功的面，真要说出来这项秘密，回去见了主人，罪比这样难受的多。
　　何况，另外还有死在威胁着他呢！
　　今见陈功答应了，眼前的事只要两人不说，是不会有人知道的，于是就连连点头。
　　笑弥勒笑了笑道：“不怕你不说！”
　　他给顾全卸了穴道上的劲力，顾全立即通身流汗，如泼水一般。
　　那汗流过一阵之后，每一个汗毛孔上，都凝集着一滴血珠，已然胆裂魂飞了，哪敢再拗下去，人家问什么，他就答什么？不敢搅杂半句假话。
　　原来是那毒书生姬仁，在轮回谷事败之后，聚仙台上被大头鬼王裴宣追走，幸而他地势熟，没有让大头鬼王捉住，脱过了一劫。
　　但他并不因此，改恶从善，反而认为那血泪榜主人已死，自己正好重整旗鼓，自立为王了，也好在江湖上闯出一个名声来。
　　于是，他暗中联络了虎豹龙蛇四公子，占据了中条山的断肠谷，设柜立坛，称起五鸠帮来。
　　他自封帮主，改名为无常公子，断肠谷也改成了断魂谷，招纳当年积恨帮中的一帮亡命之徒，作威作福起来。
　　但他估量眼前情势，十年来到是没有敢轻举妄动，只在暗中扩充势力，养精蓄锐。
　　他更知道，如想在武林称雄，第一必须除掉穷书生，要除掉穷书生，就得练成两件盖世武功，降魔十二式和那和合八剑。
　　于是，他也派出了不少的人手，在各处明察暗访，寻觅这两件宝物，玲珑白玉塔，剑侣遗骸。
　　另外那八荒九魔之一的毒心道人左雷，他竟然也当起了五鸠帮的祖师爷，根据抢到的一本《通天总枢》，要练九子鬼母阴魂剑。
　　据说此剑练成，任是穷书生功力再高上十倍，也架不住阴魂一剑。
　　练此剑需得三十六具满八个月的未生胎儿，还得是男女各半，另外还要三十六个十二岁的童男女，取他们的生魂练剑。
　　所以五鸠帮又派出了一批批的党徒，为他们的祖师爷，掳掠童男女，和盗取胎儿……
　　顾全话没说完，已把丑哪吒气得暴跳如雷，三不问，过去一脚就踢向了他的天灵盖。
　　“噗哧”一声，脑浆迸裂，顾全连哼都没哼一声，架着旋风就去见他们祖师爷覆命去了。
　　丑哪吒嘴里仍在骂着道：“你们这还有人性吗？丑哪吒跟你们拼了。”
　　笑弥勒道：“师弟！你这不是瞎生气吗？要拼命去找左老道，和这些小魔崽子斗气犯不上。”
　　丑哪吒就是有个邪脾气，越动他越疯，一瞪眼道：“我就要和这些小玩艺斗斗，你不服咱们滚蛋。”
　　他说着，一脚又踢向了陈功，那小子也是一样，迎脚进了鬼门关。
　　笑弥勒摇了摇大脑袋，道：“好！由你，君子不和狗置气，我才不愿理你哩！”
　　他说着就走过去看那几个孩子，他们仍在哭闹不休，笑弥勒还真有耐心，他柔声道：“孩子们，不要害怕，那两个恶人已被我们打死了，还怕什么呢？不要怕，乖——”
　　笑弥勒本就生成的笑脸儿，说起话来，使那些孩子们觉得十分亲切。
　　在这时，已发现了那孩子群中，有两个孩子，紧紧抿着嘴唇，并不哭闹，小眼睛骨碌骨碌直转，显见精灵之极。
　　笑弥勒一片赤子之心，微笑着一手摸着一个孩子的头，道：“你们大家看看，瞧他们多乖，一也不害怕，不要哭啦，等会儿就没你们回家去？”
　　那个满身脏污的男孩子，小眼珠一眨，道：“我才不回家呢！”
　　一个清秀的小女孩，也把嘴一噘，道：“我也不回家。”
　　笑弥勒闻言怔住了，呆看着一双孩子，好半天说不出话来。
　　过了一阵，他方呵了一声，道：“孩子！难道你们都没有家吗？”
　　那脏小孩颔首，道：“我叫司徒平，家是有，但我不愿回去。”
　　那小女孩也插口道：“我也有家，我也不愿回去！我叫杜小娟。”
　　丑哪吒眼看着这一双男女，心中一动，立即纵身过去，一拉笑弥勒手腕，悄声道：“师兄！咱们不是要收徒弟吗？”
　　笑弥勒闻言一怔，讶异的道：“收徒弟？你还没有忘记那件事？”
　　丑哪吒道：“这样的大事，我怎么会忘得了。”
　　笑弥勒道：“怎么个收法，一体全收，可要不了那么多呀？”
　　丑哪吒想了想，道：“我有个主意，咱们玩个隔布袋买猫，摸着算，你看怎么样？”
　　笑弥勒一听，倏的跳了起来，哈哈笑道：“丑师弟，没看出来，你人丑心却俊着呢？咱们就摸一摸看，怎么个摸法快说出来听听。”
　　丑哪吒最是受不得抬举，他被笑弥勒一恭维，立时就觉得浑身不对劲，摇头晃脑道：“是的呀！咱们就是样儿生得不好看，其实一肚子的锦囊妙计，你等着瞧吧！”
　　他说着就向那脏孩儿司徒平问道：“好孩子！你先说说，为什么你不愿回家？”
　　司徒平黯然道：“我父母都死了，叔叔把我卖给人家放羊，回家还不是再被卖一次，我要发奋做人，练功夫，闯江湖。”
　　丑哪吒一听，惊讶的道：“孩子！你也懂得练功夫？”
　　司徒平道：“我都练了好几年啦！是一个道爷偷着传我的，可惜他在三个月前，也死啦！。”
　　丑哪吒再问那名叫杜小娟的女孩子，小娟道：“我们一家人全被贼人们杀死啦，又回到哪里去呢？”
　　丑哪吒问清楚了话，又向两个孩子道：“你们既不能回家，可想拜师父练功夫吗？”
　　杜小娟道：“那太好了，练成功夫，好替我父母报仇。”
　　丑哪吒笑道：“好！有志气，现在咱们来玩捉迷藏，师父捉徒弟，徒弟捉师父，你们两个小的，我们两个老的，看看谁和谁有缘。”
　　安排已毕，四个人全都用衣襟蒙住了眼，就在旷野中摸了起来。
　　两个孩子谁也不喜欢丑哪吒那份长相，所以尽是避着他，但是丑哪吒迸跳得最高兴，时东时西，还做出来很多怪像，逗得孩子们嘻嘻哈哈大笑不止，忘记了方才那幕紧张气气。
　　司徒平笑得高兴，玩得畅心，一个没留神，撞在一人怀中，就听那人哈哈笑道：“捉住了，我丑哪吒收到了个徒弟了。”
　　他这里声方落，笑弥勒也笑着道：“和尚也捉住了一个！”
　　跟着四个人全都揭开了朦眼衣襟，先是笑弥勒惊叹了一声道：“我怎么捉到了个女娃儿，和尚怎能收女徒弟。”
　　接着是那司徒平的喊声，道：“我脏孩儿选中了个丑师父！”
　　丑哪吒笑道：“这就是缘，有什么不可以，天意如此，谁不愿意也不行。”
　　就这样，一僧一道算是收了徒弟，等到天亮，把那车辆连同那四个孩子，交给了地方上的保甲里正，派人送他们回家。
　　丑哪吒和笑弥勒带了徒弟，继续西行。
　　有了徒弟，丑哪吒就想起了那“万乘真经”，一日夜静的时候，他就急着向笑弥勒道：“师兄，徒弟已经收了，那真经咱们也得想办法盗呀！”
　　笑弥勒道：“有你想的那么容易，桥陵上苑个个全是高手，岂是凭江湖往常的手法，可以办到的吗？真是困难重重呢！”
　　丑哪吒面露失望之色，道：“难道我们就罢了不成，看来收徒弟也是枉费心力了。”
　　笑弥勒道：“那也不见得，只是我们的行动，不容易瞒得过桥陵中的高手罢了，目今只须找个假手的人儿才行！”
　　“那去找什么人呢？”
　　笑弥勒想了一阵，蓦的一拍掌，道：“有了！”
　　丑哪吒吃惊的瞪起了眼，道：“你想起什么人来了？”
　　笑弥勒道：“你可记得莫师妹那只金丝猴儿吗？”
　　丑哪吒诧异的道：“一只小畜牲有什么用处？”
　　笑弥勒道：“盗经就在它的身上。”
　　接下去，两个人窃窃低语了一阵，丑哪吒就开始传授司徒平几式护身功夫。
　　一个月后，司徒平就带着二人的书信，到了忘我坪，借到了小猴儿，连夜赶回。
　　这天经过黑龙口，脏孩儿借宿一家庄院。
　　此处倚山临水，环境清幽，妙的是在庄后有一座偌大的桃园。
　　正当八月桃熟，但见棵棵株株黑压枝，先熟的，酡颜醉脸，还生的，带蒂青皮，真个是，凝烟肌带绿，映日显丹姿。
　　小猴儿对这宗味道，嗅觉是特别灵敏，宛如是猫儿嗅到了鱼鲜，早已心痒难熬了。
　　脏孩儿司徒平，却是懵懂不知，一心里只念着赶快赶回苦泉镇，好从师父身上，多学点能耐。
　　一眼没看到，小猴儿就溜进了桃园，它毛手毛脚的，先吃了个痛快，心中一高兴，攀树折枝，跳腾起来。
　　这一来，可就热闹了，弄得是桃落满地，枝断叶落。
　　恰在这时，被一个看园的汉子发现，大怒之下，抓起一根木棍去赶那猴子。
　　哪知，别看金丝猴矮小，可是受过高人的调教，毛手毛脚，递出来全是把式，那么高大的汉子，让一个小猴见给摆弄得头破血流，浑身衣服，也被撕成了个布条儿。
　　立即就惊动了庄主人，跑进桃园一看，这猴儿他认识，先就惊讶的道：“这不是无影女侠的小金儿吗？怎么跑到这里来了，未免欺人太甚！”
　　于是，施展开手脚，不几个照面，金丝猴已然就擒，就用一根特制的铁链，锁在了前院大槐树上。
　　此时，那脏孩儿司徒平，正然酣睡方殷，还在梦中练功夫呢！
　　一觉醒来，不见了金丝猴，赶忙去找时，甫出房门，就听见了吱吱叫声，定睛看时，原来就拴在靠近大门的一棵树上。
　　脏孩儿一见心中就有气，嚷道：“这是什么人把我的猴儿给拴起来了，借宿一宵，要房钱尽管说好啦！”
　　这家庄主正为糟蹋了一树桃子气愤着哩，一听有人要猴儿，心忖：“只要有人找来，先得赔我一树桃子再说。”
　　等他出房来一看，见是投宿来的那脏孩儿，不禁失笑道：“好个脏小子，是你呀，这个猴儿是你自己的，还是代人领着的呐？”
　　小孩嘴里没瞎话，司徒平还是实话实说，道：“小猴儿是我借来的。”
　　那人道：“好！我看你年纪小，不过份难为你，只打你三十个背花，以惩罚你不小心之罪，想要猴儿容易，去叫莫莺儿来。”
　　说着，不由分说，吆喝了一声，从两厢房中，涌出来五六个大汉，扑向了脏孩儿。
　　司徒平虽说也练了几天功夫，哪能是几个大汉的对手，不几个照面就被人家捉小鸡似的，抓了起来，硬是吊在树上，打了三十皮鞭，才放他走路。
　　可是，脏孩儿司徒平心有不甘，养了两天伤，等好了点时，曾几次潜入庄去，打算盗了小猴儿走。
　　无奈，那铁链岂是他可以弄得断的，只有望着那猴儿发怔。
　　小猴儿见到了小主人，高兴得吱吱乱叫，那意思就是哀求脏孩儿救它。
　　它这一叫，惊动了看守的人，一阵喊喝，就吓走了司徒平。
　　逼得脏孩儿无法可施，又不敢回去见师父，只能坐在路边暗垂泪。
　　巧不巧？又被他碰上了丑汉冷云，一问之下，冷云心里就又有了计较，他是恨天下不乱。
　　他知道那所庄院是黑龙三豹弟兄新巨置下的别业，当年三豹曾和莫莺儿有一段梁子，正好借此挑起一场风波，让他们打上一场热闹的。
　　于是，他先支使司徒平去盗剑，又和小牛郎周旋了一阵，人就去了长安府，去找莫莺儿点火。
　　接着就是牛郎降服了司徒平，两人在庙中谈有两个多更次，又调息了一阵，天色就亮了。
　　两人又到镇上随便吃了些东西，跨步如飞，就朝黑龙口奔去。
　　他们一边笑谈着，一边跑着，高兴头上，也忘了路之远近，一连转了几个小山坡，估量跑有十多里路了，不由得就停下脚来。
　　牛郎回头看那司徒平，没留意早把他丢在后面了，此时连个影儿都看不来。
　　往前看，远远的有一段高岗，正好阻住当中的一条道路，高岗上林木阴森。
　　打量身前，自己竟然停足在一个山坡上，四外静悄悄的一片，触目尽是蓁荆衰草。
　　此时，他才恍然悟出来，自己太兴奋了，不自觉间，脚下就加了劲，不但丢下了脏孩儿，只怕还跑错了路呢？
　　他心中这么一想，就打算折回头去找寻那司徒平。
　　但当他一转身，忽见密林尽头处，露出来一角红墙，心中一动，就又朝前跑去。
　　翻上一个高岗，已看得较为清楚了，见是一座庄院，依着山坡的形势建筑而成，只有十数亩大小，墙里隐现房屋檐瓦，不时升起来缕缕炊烟。
　　庄前是一片野地，碧草如茵，甚是平坦。
　　靠着大门左边，放着一个兵器架子，另插了几根长竹，右边竖着百十根木桩，只是不见一个人影。
　　牛郎心忖：“莫非这就是那黑龙口，留下人家小猴儿的那所庄院，脏平儿是不是到了呢？”
　　他一念未已，就见左边峰腰松林内，忽然飞起几只野鸟，跟着就见林梢乱动，钻出来一个小孩，咒骂着道：“连你们几只野鸟儿，也找我的麻烦呀，小心我抓住拔光了你的毛。”
　　就在这时，庄门内出来了一位黑衣汉子，一看到司徒平，哈哈笑道：“小子！你当真的是不怕打呀！怎么又回来了，莫非已搬来了救兵，叫出来给大爷看看，瞧是怎么样个长相。”
　　司徒平也不理对方，惶急的四外查看，扬声喊道：“小师兄，你在哪里呀！”
　　那黑衣汉子闻声，也扬首四下里打量，但听松涛风响，哪有牛个人影，不禁大怒，喝道：“好小子，你给大爷们找的麻烦还不够，还来捣乱，我看你是皮肉又发痒了，不要走，三十鞭早等着你了。”
　　说着，大踏步朝着司徒平逼去，探手就朝脏孩儿抓下。
　　这一来，脏孩儿司徒平是又急又怕，一缩身让过了对方抓扑之势，又喊道：“小师兄，你快出来吧，要不然脏平儿可要骂你了。”那汉子闻言方一怔，蓦听头上一个清脆的声音道：“脏平儿休要怕，师兄这不是来了吗？”
　　脆声中，就见又是一个小孩，飞燕见似的，从山坡上纵窜下来。
　　那黑衣汉子一看，哈哈笑道：“我当起来了什么样的人物，仍是一个小东西。”
　　牛郎哪吃这个亏，闻言冷冷的道：“只有小东西才有本事捣你们这王八窝，降服你们这一窝乌龟王八精。”
　　那人被牛郎这一骂，脸色倏的一变，仰天哈哈大笑道：“好小子，胆子真不小，敢骂起大爷来了，你可认得我是什么人吗？”
　　牛郎笑道：“我怎么不认识，人见了兔子，一眼就会认出来，决不会错看成骆驼。”
　　那汉子闻言，勃然变色，脖子上的青筋，也气得凸起老高，向前走了两步，戟指着牛郎喝道：“你这小子好不识抬举，怎么一句人话也不说。”
　　牛郎笑道：“你不知道我的脾气，我是见人说人话，见鬼说鬼话，如果碰上了一只大黑狗，少不得就要学两声狗叫啦！”
　　那黑衣汉子闻言，越发的怒不可遏，厉喝一声道：“小杂种，你是找死。”
　　喝声中，正要纵身动手，庄门里又纵出来一个青衣汉子，嚷道：“师弟且慢，又忘了师父的话了吗？不论对方来的什么人，咱们自有规矩，何苦和小孩们磨牙？”
　　牛郎接口笑道：“对！还是这位说的像人话，我们跑来这里，可不是磨牙来了。”
　　那青衣汉子道：“那么小兄弟你是来干什么来了？”
　　牛郎道：“这还用问吗？只不过是来要那只小猴儿，那东西留在你们这里，当不了家，立不得祖，还是交给我带走吧！”
　　那人笑道：“小兄弟，你说得未免太容易了，真要让你带走了小猴儿，我们桃园那一树桃子，就算是白结了。”
　　牛郎道：“猴儿已被你们拴了两三天啦，人也被你们打过了，气总也出了，莫非你们还要和畜牲一样……”
　　那汉子听牛郎越往下说，一定没有好听的，忙插口道：“你们要猴儿可以……”
　　牛郎接口道：“那就谢谢你们啦，快点放出来吧！”
　　那汉子笑道：“没有那么容易，要打算领走金丝猴，必须得在门前一百零八根罡煞桩上，和我黑龙门中人见个高下，然后才配入门求见家师，当面商量那只小猴儿的事。”
　　牛郎斜视了木桩一眼，笑道：“就这么几根松木桩子，还能经得住人在上面跳动？”
　　那黑衣汉子道：“小娃儿，你看清楚了，外用三道铁箍，大半截钉在地底，只怕你连拔也拔不起呢？只要你胜得了我展虎，这一关就算你过了。”
　　牛郎笑道：“有这么结实吗？我倒是看不透，总瞧着没有我们家拴牛的桩子结实呢！”
　　展虎不禁怒道：“小孩儿家太不知进退了，快点上去，别惹恼了大爷，小心三十鞭子。”
　　牛郎翻眼看着那木桩，有一人来高，和牛郎的个头儿比起来，还要高出一截。
　　他打量了一阵，装着无可奈何的样儿，摇了摇头道：“大朋友，这可是你逼我的呀！没有办法，只好试试吧！”
　　话声中，用了一式“长箭穿云”，纵了上去。
　　看样子，小牛郎这一纵之势，丝毫没一点功夫，比起来和司徒平差不了多少，落向桩去，也没个准头。
　　眼瞧着，他就要落向中央空虚之处，纵势既不高，又无法稳身着力，非得跌向地面不可……
　　展虎心中大快，忖道：“就凭一个胎毛未退净的臭娃儿，也敢到黑龙口撒野，等会儿三十皮鞭，不打你脱层皮，你也不会知道展大爷的厉害。”
　　他一念未已，猛听牛郎喊一声道：“糟啦！”
　　就在这间不容发的当儿，就见他左脚往前一迈，踢了迎面桩身一下，小身子凌空一步跨过，踏在了桩上，口中还直嚷：“哎呀！真险，差一点没上来。”
　　展虎还真的以为小牛郎不行呢，心中不由得沾沾自喜。
　　他哪知道，小牛郎刁钻透顶，是在故意逗着他们玩，早在暗中，取出了他在地下丹室得来的一瓶“摧枯散”，藏在袖中，借着顿脚之势，就洒了下去。
　　但见他两只脚在木桩上一脚乱跺，忽又自言自语的道：“这木桩真的不稳当，立不住人，我试试看，能不能跑它一遍。”
　　陡说着就把式子一收，挨次往那些木桩上走去。他随去随把那“催枯散”暗中洒了下去。
　　那些木桩，相距最近的五六丈远近，小牛郎他既不前纵，也不横跃，看不出他是怎样的大步跨去，只将脚微抬，便由这桩跨到了那根桩，脚步从容，不快不慢。顷刻间，走遍了一百零八根木桩，而且在暗中把“催枯散”洒在每一根木桩上。
　　牛郎跳下地来，笑道：“天呀！我总算走完了。老哥，该放掉我那猴儿了吧！”
　　黑衣汉子哼了一声道：“哪有这样的便宜，除非你和我在那木桩上比划两招功夫。”
　　牛郎一皱眉头，道：“老哥，别逗我？那几根木桩，太不结实，如不是我，早就站断了，如何能在上面动手。不信你先上去试试看，只要站得稳，我就上去陪你走走。”
　　黑衣汉子听牛郎屡次说那木桩不结实，心中有气，忙道：“好！我就上去试试。”
　　随着话音，身形纵起，身落木桩，快要着脚的瞬间，口中刚喊了一个“来”字，猛然脚下一软，恰似踏在浮沙虚雪上面，知道不好，想要纵身再起，已自无己。
　　原来，那尺许粗的主桩，忽然坍倒，那黑衣汉子纵来纵去，却被纵走的风力，激得木屑粉飞。
　　就在这时，他人已坠落，由于踏空，站立不稳，向前连窜了两三步，才稳住身形，差一点就跌倒。
　　他羞愤之余，也没有多想，脚一点地，又往木桩上纵去。
　　这次势子更猛，那些木桩就像纸糊似的，只一挨上，立即摧枯拉朽般，散成一堆木屑，他一个收势不住，二次坠落下来，身形就往旁歪，伸手去扶，哪知着手处，根根倒折，又有几根坍倒。
　　如此一来，那黑衣汉子恼羞成怒。一声狂吼，拳脚齐动，那些木桩也一根根的坍倒下去。
　　牛郎见状，哈笑道：“我说不结实，你不信，怎么样，信了吧？还不快请你们庄主出来。”
　　说话间，就见从庄里出来了一伙人，拥着一个四五十岁的老头儿，生相甚是魁伟，正是那飞云豹子马如虎。
　　他站在庄门口一看，见是两个小孩子，一个他认得是脏孩儿司徒平，另一个粉妆玉琢的小孩，不知是从哪里来的。
　　他心中先就一怔，暗忖：“就凭这小娃儿，会有那么高的功力，震坍了我那罡煞桩？”
　　心中实在有点不信，但转身去看那一百零八根罡煞桩，明明都已坍成一堆，立即由吃惊变为凛惧了。
　　牛郎一见庄内出来人了，就向司徒平悄声问道：“司徒平，哪位是庄主？”
　　司徒平道：“就是那个大个儿！”
　　牛郎闻言，迎上了几步，双手叉腰，两只大眼一眨一眨，问道：“你这位大概就是庄主了，看着那么大一块，怎么和小孩子一样见识，莫非活倒转了头，返老还童了？”
　　马如虎被小孩骂得一瞪眼，一阵狂笑道：“小哥儿，看你年纪不大，倒很会哈大话，你就是那娃儿请来助拳的吗？”
　　牛郎冷笑了一声，道：“谈不上助拳，我只是来见识一下尊驾这成了名的人物，一见之下，也不过如此。”
　　马如虎生就的火爆脾气，听牛郎这么一说，更是怒火冲天，怒吼一声道：“小狗，你敢对某家无礼？”
　　牛郎笑道：“谁对你无礼了，要想人家尊重你，你先就得尊重你自己，难道欺负人家一个小孩儿，也算是英雄当为的吗？”
　　马如虎道：“那么他纵容一只小畜牲，毁我桃园，就是应该的吗？”
　　牛郎道：“你们庄上的人手，以我估计不下数十人，连几棵桃树都看不住，反而却怪人家一个孩子纵坏了猴儿，说出去岂不贻笑江湖，你这人物就是这样混出来的吗？”
　　马如虎为之语塞，怔了一下道：“难道我那一树桃子，就算白糟蹋了不成？”
　　牛郎笑道：“小猴儿胡闹毁了你们的东西，大不了赔偿你们所植……”
　　马如虎道：“只要答应赔，一切都好办。”
　　牛郎道：“不过，你也得赔我们三十皮鞭。”
　　马如虎听了又一怔，他却没有想到这孩子口舌有这样的锋利，细着一思量，自己也真的太鲁莽了……
　　一时间恼羞成怒，冷喝一声，道：“小娃娃！你倒说得满有理，只是马大爷庄上的一草一木，岂是任人乱毁的吗？”
　　牛郎仍是不恼，笑道：“那么依你说，该怎么样才行呢？莫非要以人头赔你那桃子，那样，你未免就有点伏势欺人了。”
　　马如虎又被问住，大眼瞪得更大。

第六章
　　武林之中，在被血泪榜闹过一番之后，虽然同心合力荡平了妖气，经此一劫，却元气大伤。
　　各宗派门户，有鉴于此，为图恢复往日气象，一家家埋头锋镝，磨厉以须，甚少过问江湖中事。
　　那一帮江湖游侠，风尘异人，本就是孤云野鹤，也全都龙潜豹隐，归返岩壑幽栖，向山水傲啸。
　　多事的武林，从此风平浪静，现出一种少有的平静。
　　可是，好景不常，武林就是多事之林，有好多的人，是不甘寂寞的。
　　于是，就有一些武林枭雄，江湖末流，乘机崛起，纷纷设坛立柜，自树门墙，不几年间，就又是帮派林立，多事的武林，立又事多了。
　　在这些人中，有一部份是漏网的余孽，他们见当年那些风云人物，死的死了，绝的绝了，九大门派中元气未复，正可借此，以恢复往日气焰。
　　还有的就是那些武林末流了，山中无老虎，猴子称霸王，要抬高自己的名头，也就作威作福起来，且自居为扫荡轮回谷的功臣，傲视朋辈，狂妄不可一世。
　　黑龙口霸王庄的黑龙三豹，就是属于这一类的人物。
　　飞云豹子马如虎，飞天豹子马如龙，铁头豹子马如彪弟兄三人，当年是曾参加扫荡轮回谷之行列，可是，只不过给人家摇旗呐喊而已。
　　目前居然也建立起霸王庄，竖起黑龙派的旗号来了。
　　不过他却有个自知之明，十几年来，埋头苦练，武功虽也大有进境，要创出一个名头来，尚非易事。
　　恰巧就来了脏孩儿司徒平，又扯上了金丝猴大闹桃园的一档子事儿。
　　飞云豹子马如虎他当年曾吃过这猴儿的亏，一眼就看出来猴儿的来历，知道是无影女侠莫莺儿所豢养，心中一动，就有了主意。
　　于是，就锁起了小猴儿，又打了司徒平三十皮鞭，为的是好激怒无影女侠，使能亲到霸王庄来。
　　到那时，只须自己低头服软，对方一个成了名的人物，胸怀何等开朗，也就不会对自己过不去。
　　那样一来，自己尽可扬言天下，说黑龙派的开山立柜，是由无影女侠莫莺儿来主的坛。
　　一登龙门身价百倍，江湖上哪个帮派，也不敢小视自己的黑龙派了。
　　他主意打得好，岂奈天不假缘，谋事在人，成事在天，老天爷不帮马如虎这个忙……。
　　脏孩儿司徒平并没有搬来无影女侠莫莺儿，却请了一位小煞星牛郎。
　　飞云豹子马如虎哪会将这小娃儿看在眼里，不过他眼见那一百零八根罡煞桩，化为一堆朽木，心中却是一凛。
　　但当又仔细的打量了那罡煞桩之后，就发觉了疑点。
　　原来那一堆的木桩，都在冒起一股极淡的轻烟，且有一股辛辣之气触鼻，就知那一百零八根罡煞桩，是毁在一种药物之下，要不然，一个小孩儿家，哪有这样的功力。
　　不由得就有些气恼，再加上小牛郎词锋如刀，捺不住恼羞成怒，冷哼了一声，道：“小畜生好一张利口，实告诉你，要打算讨回那小猴儿，得等无影女侠亲自来，否则，只要胜得过我……”
　　牛郎仰起了小脸，笑嘻嘻的道：“要是打不过你哩？”
　　马如虎狂笑了一声，道：“你们两个小畜生，能熬得起我三百皮鞭，也可以放你们两条小命。……”
　　牛郎笑道：“挨你三百皮鞭，还是放人不放猴，太不合算……”
　　马如虎冷然一笑道：“那你们就把小命留在这里。”
　　牛郎笑道：“看你的意思，咱们是得打上一场才行呐。好吧！拳掌、兵刃、暗器、轻功，你随便挑上一样，牛郎一定奉陪就是。”
　　小牛郎这么一托大，倒让飞云豹子马如虎笑了，他打了一阵哈哈之后，道：“小畜生，看不出来你却很能冒大气，这样吧！我和你借三还三怎么样？……”
　　牛郎道：“这个我不懂，什么借的还的，你说明白点好吗？”
　　马如虎道：“我瞧你能毁了我那一百零八根罡煞桩，有点儿功夫，借三还三，就是我打你三掌，你打我三掌，你可敢吗？”
　　牛郎大眼连眨，道：“我为什么不敢？但那得我先打你，要不然，万一我被你打死了，岂不太冤。”
　　飞云豹子马如虎他是真瞧不出小牛郎有多大的能耐，哈哈笑道：“也好！就让你先打，但要用点劲呐，小娃儿可别替大爷抓痒……”
　　牛郎笑道：“那是当然，不过你可得小心点，我这一出手，可是要比抓痒疼得多呢？”
　　马如虎笑道：“小娃儿，要动手就快点……”
　　他话未说完，耳听小牛郎口中应一声道：“好！”
　　竟然是声到人到，疾如飘风，纵身扑来。
　　马如虎万料不到小牛郎来势如此的迅速，骤出不意，方暗道一声不好，忙即纵身闪避，已自无及。
　　倏然之间，眼前一花，紧跟着“吧”的一声脆响过处，左颊上挨了一个耳聒子。
　　牛郎虽然人小力薄，但他却是用了全力，这一巴掌，打得马如虎半边脸上，当时红肿老高。
　　小牛郎借着一掌甩出反震那一点力量，空中身形，升高了一尺，还是施展降住脏孩儿司徒平的手法，掠过马如虎头顶，落向他的身后。
　　就在他身形方一落地，脚尖只是微微一点，一个大转身，腾身又起，人在空中，双脚连环踢出。
　　马如虎冷不防挨了一巴掌，打得他怒火中烧，大怒骂了一声：“小畜生，竟敢暗算伤人吗?……”
　　他骂声未落，蓦又觉着身后劲风袭到，又打算躲时，仍然是晚了一步。
　　猛觉后背心上，似被两柄小铁锤猛撞了两下，刹时之间逆血上涌，不由得，踉踉跄跄向前撞跌出去四五步，方才稳住身躯，喝骂道：“小畜生，你敢偷袭！”
　　牛郎用手指划着面颊笑道：“羞不羞呀！那么大的个子，说话不算数，你不是催我打的吗？真的打了又耍赖，谁暗算你了，这还是一招呢?剩下两招我也不打了，待会把你打哭了，说我欺负你没娘的孩子……”
　　说着，他又转向司徒平道：“你说对不对，脏平儿，噢！”
　　脏孩儿司徒平，也是个淘气成了精的娃儿，他见小牛郎得手，早就拍起手来，闻言接口道：“是的嘛？这么样的大个儿，挨不起一巴掌，还哭呢？”
　　马如虎因先挨牛郎那一耳聒子，打得左颊红肿，眼睛一酸，流下泪来，他哪里是哭？
　　接着又挨了两脚，逆血朝上一涌，不由得皱起眉头，运气压抑那上翻的血气。
　　这一来，两只眼就都现了泪珠儿，乍一看，真像是在哭。
　　他这时，痛得难忍，气得发昏，再听两个小孩一阵嘲笑，不但输了脸，且又丢了人，心中可说是恨毒万分，知道和小孩儿家争吵，更丢人吃亏，强忍住怒火，暗提了一口真气，冷哼了一声道：“小畜生，现在该我打你了吧！”
　　牛郎满不在乎，笑嘻嘻的道：“好哇！咱们是一递一下，你打了我，我再打你，对吗？噢！”
　　马如虎人都气得发狂了，恨不得一掌就要了小牛郎的命，冷冷的道：“好！你留神！”
　　他也是迅快无伦，声到掌到，带动起劲风飒飒，卷扫过去。
　　脏孩儿司徒平见状大惊，方喊一声道：“不好！”
　　再看那小牛郎时，身形连闪，也不知是个什么身法，人已退到一丈以外，叫道：“哟！好霸道的掌！”
　　马如虎一掌没有打着小牛郎，一见小孩这闪躲的身法，登时吃惊得怔住了。
　　须知牛郎这一招，乃是降魔十二式的一招，“踔厉风发”，又叫“仙人隐踪”，就这一招，无形中等于牛郎告诉了人家自己的来历。
　　马如虎在江湖上，虽数不上是顶尖的货色，却也见多识广，他天不怕地不怕，可就怕着一个人，那人就是昊天剑客，穷书生谷凤翔。
　　可是，他马如虎看出了小牛郎的来历，但他那徒弟却看不出来。
　　尤其是那曹豹，他生性阴毒险狠，学的又是一身小巧棉软的功夫，他那两只手，曾用五行砂练过三年，下起手又狠又辣，专讲乘隙暗算，伤人致命要害之处。
　　在那一百零八根罡煞桩上，被小牛郎暗施手脚，栽了筋斗，心中正自气恼。
　　又见师父出场，也吃了哑巴亏，还发的不忿。
　　他趁着牛郎和马如虎说话不注意时，已慢慢的凑近过去……
　　牛郎一见马如虎在发怔，就上前了两步，笑道：“怎么啦！打不着我生气了，那也得哭一下哟？噢！”
　　马如虎恨声道：“那我还得再打你两下，对不对！”
　　牛郎抬头笑道：“不对！不对！咱们讲好的是三借三还，我也才打了你一下吗？这次该我打你了，不准耍赖哟？”
　　马如虎道：“你说的不对，你已打了我两下了，这一下应该是我打你才对哩？”
　　牛郎闻言，大眼连眨了两下，小脸上现出来一丝诡笑，斜瞟了司徒平一眼。
　　此际曹豹已随同凑近，离着小牛郎只有两三步远，他眯着两只兔眼，凶光内蕴，觑定牛郎，一言不发。
　　其实牛郎早就看出来这小子神色不正，暗中已在防着他偷袭。
　　就在他瞟了一眼司徒平时，司徒平朝他挤了挤眼，更知道曹豹发难在即了。
　　马如虎人在气头上，也没有想到有自己徒弟在帮忙，仍然气哼哼的道：“怎么样？你说是不是该我打你一下才对！”
　　牛郎笑道：“好！就让你一下……”
　　他声音方落，身后的曹豹倏的身形一矮，也轻喊一个好字，话到人到，一式“草上惊蛇”，两手往前一伸，便朝小牛郎腰间闪电般抓去。
　　在这么一瞬之间，马如虎担心小牛郎又像先前的样儿，冷不防突袭，他要抢占先机，双掌贯足了劲，迅快无伦的推了出去。
　　牛郎人小鬼大，他早就安心要叫对方师徒碰一下。
　　就在双方将一发难，又是一式“仙人隐踪”，早已闪了开去。
　　马如虎和曹豹这师徒二人，也估不到牛郎身形有这么快，前后对面，相隔全不过四尺，又都是个急劲。
　　马如虎双掌平推，他是用上了十成的力道。
　　曹豹这一手，乃是他练就多年的煞手，又是乘敌无备，身往前冲，同时脚尖抓地，用力一蹬，势子比箭还疾，加以他眼尖手快，双爪并用，在十步以内，从没有脱过空，称得上是百发百中。
　　更厉害的是哑口，从不出声招呼，照例是抓到敌人身上时，才行发话。
　　距离既近，出势又疾，原无不中之理。
　　师徒二人心中全都暗喜，以为小牛郎万逃不过，不死必伤……
　　但听马如虎一声闷哼，惊喊出一声“不好……”
　　曹豹也大喝一声：“看我……”
　　他厉害两字未喊出口，紧跟着“哎呀”一声惨叫，人被一股强烈的劲力，斜着撞退回去，倒于就地，两手鲜血淋淋，人已晕死过去。
　　再看那马如虎，也是两手血渍，仍然拿桩站着，不言不动，须发奋张，眼睛突出，宛如中了魔般。
　　牛郎笑了一声，道：“咦！这是怎么一回事，讲好的和我打，怎么自己先打起来了？”
　　司徒平道：“小师兄，你瞧！他们是真拼，都见了血呢？”
　　牛郎微笑不语，黑龙门下的弟子，可就都慌了，有的忙去看那曹豹。
　　就见他那一双阴毒狠辣，久惯暗中伤人的手，一只已是齐腕骨折断，青筋奋起，肿高寸许。
　　另一只手更惨，除拇指外，四指反翻拗折，竟连筋肉一齐断裂，成了一个秃掌，仅剩点微皮挂在上面。
　　双手鲜血淋漓，即使是医得好，也成了残废。
　　有的去瞧他们那师父飞云豹子马如虎，却见他两手并张作势，仍作发掌之状，眼睛突出，形像甚是怕人。
　　个人见状，一时间怔住了，方打算伸手去搀扶。
　　“你们要找死吗？”
　　半空中起了一声霹雳，跟着就见从庄中涌出来一伙人，当先飞跑而来的，是个四十岁上下的虬髯汉子，他乃飞天豹子马如龙。
　　后面紧跟着铁头豹子马如彪，在他身后，是金天观的主持无为道人，和穷家帮的锦衣丐阿七。
　　马如龙飞跑到马如虎身前，扬掌在他后背心上，轻轻的拍了一下。
　　马如虎到这时，才舒出了一口气，随即就坐在地上，运气调息，迫出侵入体内的毒气。
　　铁头豹子马如彪紧走两步，到了牛郎跟前，一扬手中闭穴镢，指着牛郎喝道：“小子，你是哪里来的？是何人的门下？”
　　牛郎虽见对方来了这么多的人，但他毫无惧色，笑道：“你是问我呀？客气点嘛！何必这样气势汹汹的，谁也不是吓大了的吗？”
　　马如彪道：“你是从哪里来的？”
　　牛郎笑嘻嘻的道：“我呀？我呀？是从很远很远的那个地方来的。”
　　马如彪听牛郎这一说，几乎气炸了起来。
　　坐在地上的马如虎，倏的抬起头来，道：“这小娃儿可能是昊天剑客的徒弟？”无为道人闻言，心中蓦地一震，忙道：“你说的可是那穷书生？”
　　马如虎道：“正是穷书生的弟子！”
　　无为道人摇头道：“不像，不像，贫道当年在晋北金天观，倒是和穷书生见过一面，最近闻江湖传言，他已中了仇家暗算，怎么会有徒弟？”
　　牛郎闻言，脑海里倏的现出来吕映虹的影子，她之所以被天残教掳了去，听说就是为了金天观劫去了玲珑白玉塔。他心忖：“大概那玲珑白玉塔必是件宝贝，江湖中人都想要的东西，何不给揭开来，让他们自己先打一架，就可趁机去救那小猴儿了。”
　　他心念动处，大眼连眨，朝着那无为道人打了一躬，道：“如此说来，那么你就是金天观的无为道长了，我这次出道江湖，为的就是找你！”
　　无为道人怔了一下，道：“你是何人的门下？找我有什么事？”
　　牛郎道：“你先不要问我是何人门下，我提一个人看你认不认得？”
　　无为道人道：“你说吧！贫道在江湖上认识的人可是不少呢？”
　　他说这话时，有点洋洋自得之状，扬目睇视了众人一眼，那意思就是，数今日武林人物，还得看我无为道人的。
　　牛郎微笑了一下，道：“有个吕映虹姑娘，道长可认识吗？”
　　“吕映虹？”这三个字入在了无为道人耳中，无疑是晴空一响霹雳。
　　他惊叫了一声，神情有些惶急，但他强自镇定，冷冷的道：“我不认识什么吕姑娘，快说你是什么人的门下。”
　　牛郎笑道：“认识不认识，又何必着慌呢？你不认识吕映虹姑娘，总认得那玲珑白玉塔吧！”
　　他这句话最有力量，武林中人，谁不在梦寐以求的想得到那玲珑白玉塔。
　　这被小牛郎一语提出，黑龙三豹全都惊叫了一声：“玲珑白玉塔！”
　　坐在地上调息真气的飞云豹子马如虎，也蓦的站起身来，瞪大着两只眼，逼视着无为道人。
　　锦衣丐胡阿七已然蓄势待动，冷冷的向无为道人问道：“道长，可是你已得到了那玲珑白玉塔？”
　　牛郎不等无为道长说话，已然接口道：“当年他截杀了幽冥公主戚婉儿，夺走了玲珑白玉塔，后经吕映虹姑娘赶到，大闹一场，虽然火焚了金天观，还是没有找回那白玉塔，不是在他手里，还能在什么地方。”
　　无为道人气得眼睛里冒出火来，大喝道：“小畜生！看你年纪不大，知道的事还不少哩？”
　　亲口对我说的，还能会假得了吗？”
　　黑龙三豹和那锦衣乞丐胡阿七闻言，神情一变，立又凝目看着小牛郎。
　　牛郎仍然是若无其事的样儿，笑道：“我年纪小就不应该知道吗？实给你说吧，这是人家吕姑娘亲口对我说的，还能会假得了吗？”
　　众人的眼光，又转向无为道人。
　　无为道人此际，头上已然见了汗，脸上一片苍白。
　　其实这也难怪他变颜变色，须知自从那玲珑白玉塔出现以来，只有穷书生谷凤翔一人见过，武功就已出神入化了，在武林中尊为第一人。
　　各门各派，谁不梦寐以求得到那东西，更是挖空心思在到处寻找。
　　眼前一个应付不好，凶杀惨祸立即而至，他哪有不怕之理。
　　小牛郎他怎知此事的严重，他只是从天残教主的口中，听到了一些，又向吕映虹询问了一番，所知不过是个大概。
　　他这时提出玲珑白玉塔，也是一个巧合，如不是无为道人的现身，他也想不到这一层上。
　　但是，却把个无为道人，闹得下不了台，眼前就是一场流血惨剧。
　　无为道人惶急的问道：“那吕映虹她在什么地方？”
　　牛郎道：“她已被天残教掳去了，且已把你招了出来，我还知道天残教已派出了不少的人，到处在找你哩！”
　　无为道人闻言，哈哈一阵狂笑，朝着黑龙三豹及锦衣丐，道：“你们听到没有，这小东西是在胡说八道，想那天残教崛起江湖虽没有好久，我可知道他们行动十分的诡秘，他一个小孩儿家，是怎么会知道这些事的。”
　　黑龙三豹和那锦衣丐闻言，也觉出有些不对，铁头豹子马如虎先就忍不住，厉吼一声，道：“小王八蛋，你胡说些什么？小心我撕了你的嘴。”
　　牛郎哎了一声，道：“脏平儿，你真没用，站在一边等着看热闹好啦……”
　　跟着又悄声道：“别害怕，等一会那小猴儿就到了我们的手上了。”
　　司徒平却不敢相信牛郎的话，但见他说得满有把握，心中是疑信参半，退后了一步。
　　无为道人见牛郎并不理马如虎，以为牛郎词穷了，暗幸这场纠纷，没有被挑起来，脸上就现了笑容。
　　但他并不甘心放松了小牛郎，因为那玲珑白玉塔之事，除了穷书生和吕映虹之外，就只有青城无为道长知道，可是无为道长并拿不准那东西是落在自己手上。
　　目今这个小娃儿知道了，不除掉他，留下来就是条祸根。
　　心念动处，冷笑了一声，道：“小畜生，你没话说了吧！妄自侮辱武林长者，只怕你难逃公道。”
　　牛郎朝着他作了一个鬼脸，道：“听你的意思，是你们年纪大，入江湖早，那有什么用？乌龟活一百年，也生不出六条腿来，还以武林长者自居，羞也不羞。”
　　马如彪怒吼一声道：“小王八蛋，你敢骂人?”
　　牛郎一点都不害怕，小嘴也更是不让人，昂然道：“你们骂我？我为什么不敢骂你们，你是个臭乌龟，活王八……”
　　他这一骂，骂得马如虎怒火中烧，暴跳如雷，喊道：“气死我了！”
　　牛郎不屑的撇了撇嘴，道：“气死你，你就快去死吧！”
　　飞天豹子双镢一抬，扬起一指牛郎，狂笑了一声：“小子，看不出来，你小小年纪，有这么大的胆子。”
　　牛郎笑道：“对付你们这一帮傻子，实在也用不着装起胆子的！”
　　飞云豹子倏的一瞪眼，喝道：“你说谁是傻子?”
　　牛郎笑道：“除了那老道士之外，你们都是傻子，放着玲珑白玉塔你们不要，偏偏要找我牛郎的霉气，不是傻子是什么?”
　　锦衣丐阿七有点沉不住气，冷冷的道：“你一个小孩儿家，怎会知道天残教主的秘密。”
　　牛郎开言，卷起了右手衣袖，露出来套在胳臂上的金环，笑道：“你们有谁认识这金环吗?”
　　飞天豹子马如龙一见金环，先就惊咦了一声，道：“怎么？金环令符?……你……你是天残教的金环堂主?”
　　牛郎笑着褪下那金环来，道：“这还能是假的吗？如果你们不相信，可拿去仔细的看清楚。”
　　说着，抖手扔了过去，接着又道：“你们这帮瞎眼的东西，瞧着我年纪小是吗？实告诉你们，我老人家比你们还大得多呢?”
　　黑龙三豹和锦衣丐等人，哪会相信小牛郎是天残教的一家金环堂主?
　　但他们在反覆验看了一阵那金环之后，竟然是真而且真，毫无一丝虚假。
　　须知在武林中，任何一家宗派在设坛之初，都会邀请武林名家，江湖同道，参加立坛大典，为的是以后他们的门下弟子，在江湖上有个关照。
　　也有的是借着设坛之会，向武林人物示威的。
　　总之，在武林中稍微有名气的人，都曾参加过这样的邀请，所以对各家各派中的体制，也都知道个大概。
　　黑龙三豹等人见了金环，一时之间却都怔住了。
　　再听对方的口气，竟然十分的托大，且以老前辈自居，更令几个人坠入五里雾中，一时难测高深。
　　锦衣丐阿七乃是穷家帮广帮团头，身份仅次于侠丐云奇，武功却差得更多，心胸则又大过天。
　　他早就起心夺取帮主大位，岂奈技不如人，于是就放弃了广帮团头，涉足到江湖中来。
　　在他们穷家帮说来，他这是苦志修行，实在他所企求的，也正是那玲珑白玉塔的盖世奇功，只要能练成那降魔十二式，不但帮主大位垂手可得，进一步可以号令天下武林。
　　他并不了解什么天残教，但见黑龙三豹那吃惊的样儿，准知道那玲珑白玉塔是在无为道人手中。
　　于是身形一转，面向着无为道人，冷冷的道：“玲珑白玉塔既在老道长手中，不妨拿出来让我叫化子看一下，也长一个见识。”
　　无为道长惊慌道：“施主，休听那孩子胡说，贫道哪见过什么白玉塔，青石塔的……”
　　锦衣丐阿七冷冷一笑，道：“如此说来，老道长是不肯赏脸了。”
　　无为道人听锦衣丐咄咄相逼，心中也生了气，冷哼了一声道：“施主何必这样相逼，贫道根本就不知什么是白玉塔，拿什么给你看呢？””
　　阿七狂笑了一声道：“老道长是把我阿七看成了小孩子了，你这话骗得了谁呢？”
　　无为道人道：“既然施主不相信，贫道只有告辞了。”
　　他说着转身就走，锦衣丐怎能放他走，闪身跨步，拦住了去路，道：“道长，今天你不拿出来那玲珑白玉塔，只怕你今天走不了吧？”
　　无为道人本就性如烈火，不由大怒道：“你打算怎么着！”
　　阿七狂笑道：“没有什么？得先过我这一关。”
　　这一句话激怒了无为道人，气得他哇哇大叫，喝道：“臭要饭的，你可放明白点，贫道可是拿你当朋友待，难道我真不知你是当年恶叫化金驹了吗？”
　　阿七笑道：“我也并没有瞒你呀！你既然知道我恶叫化金驹，就更应该放明白点才对呀！”
　　无为道人反手抽出了长剑，冷笑道：“恶化子，你少猖狂，贫道这叫虎落平阳受犬欺，咱们手底下见真章吧！”
　　锦衣丐阿七退后了两步，打手一拍腰，亮出来一条软鞭，笑道：“老杂毛，你别横，咱们谁是老虎，谁是狗，动上手就知道，请吧！”
　　无为道人应了一声：“好！接招！”
　　人随声进，一语方休，突然身躯一矮，嗖的一个箭步，窜了过去。
　　无为道人这一个纵步，乍看去，并算不上怎么稀奇，但那身法之快，足见老道士的功力。
　　他身形方动，手中寒光森森的剑锋，已然刺到锦衣丐阿七的咽喉。
　　锦衣丐阿七的手下也不含糊，狂笑了一声，往横里一跨步，让开了刺到的剑锋，跟着一抖手中软鞭，扫卷过来，夹着一股劲风反打无为的后背心。
　　无为道人知道对方这条软鞭并非凡鞭，迅疾收剑翻身，侧身让开，跟着长剑一领对方眼神，身随剑走，又扑了过去。
　　锦衣丐阿七这一条软鞭，在武林中乃是一宝，名为七宝诛心鞭，乃为当年南诏国镇国之宝，在第九代国主段霖手中，单凭这一条鞭，曾扫荡了腾越十二苗洞。
　　不知怎的会落在锦衣丐阿七手中，但见他施展开来，方圆三丈以内，都在他鞭影笼罩之下。
　　无为道人也是武林中成名的人物，为青城派少数高手之一，武功造诣实有过人之处。
　　但他纵横江湖以来，虽见过不少的场面，也遇上过不少的劲敌，更见过不少奇奇怪怪的不入谱的兵刀，可是对方这一条七宝诛心鞭，他可是第一次开眼。
　　须知这条软鞭共分七节，第一节是个枪尖，第二节是钩，第三节是刀，第四节是单面月牙，第五节是暗器绷簧，内藏十二粒铁弹，第六节是跨虎蓝形的双刃牛耳尖刀，第七节是五形轮状的刺勾。
　　这条鞭每一节有每一节的妙用，或刺或扎，或锁或拿，占尽各种兵刃之长，乃奇形兵刃中之奇。
　　可是无为道人的一柄剑，却也有极高的成就，他在穷书生火焚金天观之后，立即潜踪去找那玲珑白玉塔，哪知早已不见了影儿，不知又被何人盗走了。
　　他失望之余，准知道由这件塔上，自己已惹下了祸，于是就专心在剑法上下功夫，十数年如一日，也悟出了不少的妙着。
　　本来，剑为百兵之祖，短刃之王，无论任何奇形兵刃，只要剑法果真有造诣，都难以制压得了的。
　　两人这一场恶战，真说得上是山摇地动，风云变色。
　　脏孩儿司徒平，却看上了锦衣丐手中那条鞭子，悄声向牛郎道：“小师兄，那臭要饭的手中那一条鞭，真好玩，要是我有一条就好啦！”
　　牛郎笑道：“你看中他那条鞭了，不忙，等咱救出了小猴儿以后，我夺过来给你就是了。”
　　“你能夺得过来？”
　　脏平儿实在不敢相信小牛郎有这样的能耐，翻起大眼看着他。
　　牛郎笑道：“这个你就不用管了，反正我答应的一定给你就是。”
　　他说着，就见身形一晃，人已滑到马如龙身前，真个是眼疾手快，探手就夺回了那金环，笑道：“这金环是十足的赤金哩？别昧起来不还我呀……”
　　马如龙正望着那金环，还在发怔呢，没防到牛郎手下有这么快，等发觉时，已然易了手。
　　马如龙惊愣了一下，哈哈笑道：“你的手下倒是快得很呐，快说，你是何人的门下？”
　　牛郎笑道：“你还是先别问我，小心那玲珑白玉塔被别人抢了去，后悔可无及了。”
　　马如龙闻言又是一怔，转首向战场中看去。
　　就见无为道人和那恶丐阿七正打到紧处，阿七那一条奇形软鞭，宛如似一条毒蟒，凌空飞舞，划空生啸。
　　无为道人的一柄剑，劲力贯注，剑似游龙矫绕，身若燕滚鹰翻，穷极变化。
　　两人可说是棋逢敌手，打了个难解难分。
　　飞天豹子马如龙凝神看了一阵，倏的亮出兵刃，身形一晃，悄没声的扑纵上去，手中闭穴镢一探，朝着无为道人肩井穴上便点。
　　牛郎见马如龙参加了战团，心中暗自高兴，就暗中一扯脏孩儿衣襟，慢慢的向庄门口移去。
　　无为道人正然一招逼退了那恶丐阿七，倏觉脑后风生，知道有人偷袭，百忙中用了一式“苍鹰冲霄”，身形暴起，纵起有两丈多高，同时剑走“八方风雨”，一蓬寒芒护住了全身。
　　就见他身形在空中像陀螺样的，打了一个急旋，迅又落地，定神看去，见那偷袭之人，乃是马如龙。
　　无为道人这可就气得哼了一声，横剑当胸，铁青着脸，道：“马老二，好精纯的一手偷袭拿穴法！”
　　马如龙冷冷的道：“这也算不得偷袭，我马如龙也不愿和道长结仇，我只须一看那玲珑白玉塔。”
　　无为道人哈哈大笑道：“马老二你也想那东西，我愿意交你这个朋友，只是有人不答应……”
　　马如龙环眼一瞪，道：“我就不信有人敢阻止我们的交情！”
　　无为道人一扬手中剑，笑道：“你能胜过我手中剑，要我项上人头都给，何在乎那玲珑白玉塔。”
　　恶丐阿七狂笑了一声，道：“牛鼻子休发狂，接招！”
　　话声中，抡起手中七宝诛心软鞭，扫了过去。
　　无为道人冷笑了一声，也把剑法施展开来，一剑快过一剑，一剑猛过一剑，剑剑划风生啸，一团团冷气森森，逼得恶巧阿七堪堪就要落败。
　　马如龙此际却是拿不定主意，不知自己是出手的好，不出手的好。
　　他心中暗忖：“自己如果插手进去，以二打一，就是占了胜，也会被江湖朋友耻笑……”
　　“……自己如果不出手，眼看着阿七是非落败不可，等他败了自己再出手，自信可没有取胜的把握……”
　　他正自犹豫不决，牛郎喊道：“这时候还讲的什么过节，人不伤虎，虎可是要伤人呵，再如放虎归山，玲珑白玉塔是没了份，小心还有后患无穷哩！
　　马如龙闻言一惊，心想：“不是这孩子提起，我几乎就误了大事，反正仇已结下，还讲什么英雄，论什么身份。”
　　他心急动处，一抡手中闭穴镢，施展开三十六手追魂镢法，扑上了无为道人。
　　无为道人一面接招，心中却恨透了小牛郎，这一场莫须有的风波，完全是被这小娃儿掀起的。
　　锦衣丐阿七单打独斗胜不了无为道人，论双方武功造诣，相差不多，等马如龙一加入战团，形势立即改观，无为道人就没有先前从容了。
　　飞云豹子马如虎，铁头豹子马如彪，弟兄两人，全神都贯注在场中的战况，个个手按兵刃，有一种跃跃欲动的身态。
　　小牛郎见机不可失，一拉脏孩儿司徒平，就朝庄内纵去。
　　进入庄门，迎面是个两丈来高的大影壁墙，转过影壁就看见了那棵大槐树。
　　“吱吱，吱吱！”
　　金丝猴一看见司徒平，先就欢跃的叫了起来。
　　牛郎反手抽出来金钩剑，纵身上前，抓紧了那铁链，刃锋挥处，寒光一闪，铁链即断。
　　他这时，突然心中一动，也不知是恨这猴儿太淘气，或是另有作用，揪着那金丝猴项上一片毛，打手一拧一扯，那猴儿“吱”的一声惨叫，飞扑向司徒平的怀中，躲了起来。
　　此际庄外，打得更形紧张，而且是喝骂连声。
　　牛郎倾耳听了一下，一拉脏孩儿司徒平，道：“快走！”
　　喝声中，两人就纵越过庄院石墙，借着树林丛草掩蔽，直朝一道山岭上跑去。
　　两人一跑上岭腰，牛郎倏的想起一事，道：“脏平，你快走，在前面等我好啦，我还有点事……”
　　脏孩儿司徒平迷惘的道：“小师兄，你有什么事呀？”
　　牛郎笑道：“我答应替你夺来那条鞭呢？”
　　司徒平摇了摇头，道：“那太危险了，我不想要了。”
　　牛郎笑道：“你别担心，快些离开这里，等我夺到那软鞭，自会找你去，快走！”
　　他说着，猛推了司徒平一把，身形纵起，已朝回路跑下岭来。
　　司徒平眼望着牛郎的背形，发了一阵子怔，知道自己技不如人，跟下去也是个累赘，何况师父此际必然等得急了。
　　于是，就不再替牛郎多担心，抱着金丝猴儿，飞奔而去。
　　霸王庄前打得更是热闹了，无为道人以一敌二，虽然攻势仍然凌厉，但已优劣易势了。
　　须知武林高手过招，讲究的是制敌机先，也就是以势胜力，谁抢了先着，谁占了主动，胜利就归于哪个。
　　无为道人一生都在江湖上打滚，刀枪锋刃上讨生活，深明此理，他要争取主动，抢占先机，一式“迅雷疾雨”，身形闪处，剑身连闪。
　　呼吸之间，连着发出四剑，剑剑都是精妙，分头抢攻两人，逼得对方不得已撤身略退。
　　如此一来，无为道人已是先机在握了，剑光乍歇，身形闪处，已绕到了马如龙身后。
　　这就是无为道人的老练处，在敌众我寡情势之下，宁可让对方并肩作战，决不能使自己陷入前后受敌之境。
　　无为道人这一式变得快，但是那恶丐阿七可也不是初出犊儿，他更快，高喝一声：“牛鼻子休走，献出来玲珑白玉塔再走！”
　　喝声中，身形纵起，掠过了马如龙身侧，七宝诛心鞭，抖得笔直，当作了花枪，朝无为道人胸前便刺。
　　无为道人觑准来势，喝一声道：“来得好！”
　　身躯一侧，让那软鞭在胸前擦过，突然反手一剑，刺向了恶丐阿七的咽喉。
　　他这一招，乃是青城剑法中一记绝招，名叫“掀天梯云”，又快又准。
　　恶丐阿七那一鞭直刺，也是他们穷家帮七十二手的煞鞭中的煞着之一，自以为这一招对方绝难闭得开。
　　哪知，人家无为道人比他老练得多，也还了他一手煞招。
　　在这时，恶丐阿七招式已经用光，打算撤鞭变式，已然无及。
　　但听“嘶啦”一声响，无为道人一剑划下，恶丐阿七胸前已是鲜血飞溅。
　　这还是他见势不佳，急迫中仰身侧闪，躲开了那咽喉致命之处，才落得剑划左胸。
　　好在他皮粗肉厚，伤得虽不轻，但还不致于送命。
　　可是那无为道人，也没有讨得好处。
　　须知恶丐那七宝诛心鞭，第一节是枪尖，第二节乃是倒须钩儿。
　　就在恶丐阿七勉强撤招之时，顺手用了一式“长蛇入洞”，软鞭第一节倒垂，第二节倒须钩张起，贴着无为道人胸前往回缩退，其势又是极快。
　　也是“哧啦”一声响，无为道人胸前，立被挂了一道血槽，血溅道袍。
　　这一招，双方是两败俱伤，谁也没有得到好处。比较起来，恶丐阿七的伤似要重些。
　　他知道自己不能再战下去了，蓦的跃出圈外，扬声道：“牛鼻子，咱们这一鞭换一剑，两不吃亏，你今天只要能逃出三豹手下，有账以后再算……”
　　话音微顿，又向黑龙三豹道：“我把这老牛鼻子交给了你们，逼出来玲珑白玉塔，少不了有我阿七一份，三天以后再见……”
　　说着，纵起身形就朝庄右山岭上奔去。
　　黑龙三豹在江湖上也是出了名的狠人，他们眼见二人全受重伤，放倒下无为道人，立刻就可以得到那玲珑白玉塔。
　　可是也不能放走了恶丐阿七，那样无异是放虎归山。
　　飞云豹子马如虎略一想忖，一顺手中刀，喊道：“臭要饭的，你就这样打算走？那样一来，我这霸王庄可就没有安宁的日子过了，要走可以，得留下命来。”
　　喊声中，手中刀向后一顺，塌腰就追了下去。
　　铁头豹子马如彪，按手摘下来流星锤，纵身一跃，流星锤抡了一个圈子，飞扑向无为道人。
　　无为道人受伤虽说不重，但被那马如龙一双闭穴镢缠住，他却无暇抽出时间裹伤，也感到有些支架不了。
　　尤其，他方才力斗两位高手，已耗去了不少的气力。
　　飞天豹子马如龙自知功力不如对方，总是和他游斗，无为道人攻得急，他就守得严，无为道人略一喘息，他立即就猛烈的逼了上来。
　　这么一来，惹得无为道人怒火如焚，运剑如风，手下辣招连绵，着着都朝马如龙的致命之处招呼。
　　此际双方动手的情形，和先前大不相同。
　　大家都打定了拼命的主意，招招式式，都是狠辣无比的煞手招数。
　　无为道人一手使剑，一手按着胸前冒血的创口，血迹已染湿了一大片。
　　他此时在受伤之余，又是以一敌二，威势已大不如前了。
　　马如龙、马如彪弟兄二人，很快的便抢占了上风。
　　无为道人心忖：“要照这样打下去，看来我这条老命，今天非扔在这霸王庄不可，说不得，不下毒手不行了。”
　　他念头甫动之瞬间，倏的“嗤嗤”两声，有两枚毒蒺藜挟着劲风打来。
　　无为道人辨风知器，手中剑一招“扫云捉月”，“当当”两声，已将两枚毒蒺藜砸飞。
　　就这微一耽搁一下，马如龙一对闭穴镢，挟着风声点到。
　　须知高手过招，胜负决于毫发之微，就由于无为道人挥剑砸飞毒蒺藜的微一疏神，马如龙的右手镢，已点向了他胸前的“七坎穴”。
　　马如龙这一镢出手，却是用了全力，那“七坎穴”又是人身大穴，如被点中，按理说，那无为道人纵不受伤，最少也得失去抵抗力。
　　谁知，无为道人蓦如不觉，且更激发了他那凶极之性，长剑横扫处，招演“狂涛怒浪”，卷起一股狂飙，置向了马如龙。
　　这一招是拼命的招式，登时就把飞天豹子马如龙逼得向后直退出去六七步。
　　无为道人就趁着这一眨眼的工夫，回手取出了新近方练成的“追魂夺命铁龙爪”来，抖手打出，分取两人。
　　他这“铁龙爪”是一种外门暗器，收发如意，能够自行转弯，追踪敌人。
　　无为道人以十年苦功，练这“追魂夺命铁龙爪”，为的是对付穷书生。
　　但此际被逼，生命交关之际，也只有取出来试手，以解救眼前的危机了。
　　黑龙三豹也不是等闲人物，一见那“铁龙爪”，知道厉害，赶紧跳开躲闪。
　　就在这时，无为道人身形随着“铁龙爪”，腾空纵起，大雁似的，左手一伸，面抓向了铁头豹子马如彪。
　　马如彪跃开的身形还未站稳，一见无为道人扑来，躲已无及，敌人近了身，那带着链子的流星锤，，也失去了用处。
　　无为道人左掌一沾上马如彪，真力贯注，小天心往外一登，闷沉沉冷哼了一声，马如彪登时一声狂叫，张嘴一口鲜血喷出，登时就进了鬼门关。
　　马如龙一见乃弟势危，救已来不及，虎吼一声，双镢脱手打出，人也就势双掌平推打去。
　　无为道人一掌劈了马如彪，倏觉劲风袭到，变起仓猝，闪避已迟，赶紧反臂一勾，“哧”的一声，已被一支闭穴镢，打在了左肩头上，身形方一晃，又是“砰”的一声，后背心上又挨了一掌。
　　任是他无为道人武功卓绝一世，这连环两下重击，他也实在受不了，身形朝前栽了两三步，才算稳住了势，没有跌倒下去。
　　马如龙趁机立又扑上，他是打算毁了无为道人。
　　没料到，无为道人是死蛇仍有余威在，蓦的一转身，剑走轻灵，拦腰扫了过去。
　　“呀”……一声惨嚎，马如龙登时被剑锋齐腰斩了两截，鲜血喷起，宛是洒下了一蓬血雨。
　　无为道人连劈了两人，才算松了一口气。仰天一阵大笑道：“你……你们……要……要……要我的命，哈哈……咱们……看……看谁要谁……谁的……”
　　他话没说完，一阵血气翻腾，“哇”的一声，似如大河决口般，喷出了一股鲜血，人哪还支持得住，晃了两晃，翻身栽倒。
　　此际已是残阳一抹，晚霞映红了半个天，血样的红。
　　霸王庄前，一滩滩，一片片，点点滴滴，也全都是鲜红的血。
　　“呀……”远远又传来两声惨叫。
　　原来是那飞云豹子追上了恶丐阿七，两人打了起来，论武功造诣，两人可也都差不多，但是两人也全都受了伤，打起来真的是不起劲，只是在耗时间而已。
　　暗处却躲着小牛郎，他小心眼中，只是想着恶丐阿七手中那条软鞭。
　　一见对方两人这样的打法，他却着了急，看着天色已不早，怕回头找不着脏平儿。
　　心中一急，就急出来了主意，纵身上了树，攀枝踏梢，移向两人缠斗的中心。
　　在这时，恶丐阿七恰好将马如虎逼向了一棵大树跟前，两个人围着树在转圈。
　　牛郎见机不可失，抽出来金钩短剑，溜下树来。
　　此际飞云豹子马如虎，在对方七宝诛心鞭缠打下，手中刀是短兵刃，递不上去，只好一步步后退，找空隙再扑去动手。
　　哪知，他是死神照命，硬是朝牛郎身边退。
　　牛郎借着大树隐身，不要说马如虎没有觉察到，就是恶丐阿七也没有发现，仍然是有一招没一招的，扎、刺、勾、抓，在抡着他那条鞭。
　　就在马如虎身形方一靠近那大树，作梦也没有想到，暗中有人偷袭，还打算借着大树掩身，另图制胜之策。
　　小牛郎蓦的一剑刺出，正扎在他后背心上，“呀”的一声惨叫，身形一转，张臂抱紧了那大树，双手十指，齐齐插入木中。
　　这一猝然的变化，恶丐阿七倏吃一惊，方怔得一怔神，眼前人影一晃，还没有来得及看清楚是什么人，右胸上一阵剧痛，也是惨叫一声，仰身倒下。
　　牛郎就有那么快，也有那样的狠，抬脚猛的跺向恶丐阿七的右腕，这才弯腰捡起那条软鞭来。
　　望着那一立一卧的两个人，笑道：“这你们可怪不得我？就是我不动手，你们也是活不成的呀！可是，我也没法，谁叫脏平儿看中了这条鞭呢？”
　　他一言未了，倏的传来一声清啸，心中一惊，纵上树顶看去，更是吃惊不小。
　　原来霸王庄前来了一伙人，男女全有，最惹眼的就是那扎着两条小辫子的姑娘，那不是朱燕吗？
　　牛郎是谁都不怕，就怕这姑娘，他哪敢久留，人在树梢上，用了一式，“海鸥掠波”飞掠而下，急驰而走。
　　数日之后，他渡过了黄河，也到了黄龙山下的苦泉镇。
　　他本来是找脏孩儿司徒平送鞭来的，连着找了好几天，都没见着脏平儿的影子，心忖：“莫非他们都已走了？……不管他，我再找一天，找不着就再追下去。”
　　又是一天过去，这一天他一大早就守在了街口上，两只眼不停的转动着，打量那些来来往往的人。
　　忽见，远远的一个小人影子，从镇上走出来，肋下挟着一个长包袱，那不是脏平儿是谁！
　　这一来，无异发现了奇珍，立将身形藏了起来。
　　就是那脏孩儿司徒平，摇晃着小脑袋，东瞧西顾，不知在看些什么，慢慢的走了过来。
　　牛郎等他走到切近，陡的纵了出去，探手叉住了他的脖子，笑骂道：“好小子，我看你还往哪里跑。”
　　他这一手，还真把司徒平吓了一跳，等听清楚了声音，才知道是牛郎，噘起了嘴，道：“小师兄，你这是干什么嘛？要是我一还手，误伤了你怎么好呢？”
　　牛郎笑道：“脏小子，别胡吹，就凭你那两手，会伤得了我。”
　　脏孩儿司徒平闻言笑了笑，接着又神情紧张的向四下里打量了几眼，悄声道：“小师兄，走！找个僻静地方说话去，在这里不行。”
　　牛郎一瞪眼，道：“背人没好事，好事不背人，在这里为什么不行？”
　　司徒平像似十分害怕，不住的作揖，哀求道：“好哥哥！小师兄——咱们不闹行不行嘛？”
　　牛郎微微一笑，道：“好！就依你这一次，走吧！”
　　二人顺着一条背巷，走有二十多丈远，到了一座小庙，司徒平看了看左右无人，一纵身先就钻了进去。
　　牛郎眼看司徒平这个样儿，不由得也提高了警觉，打量了四下两眼，也进了庙。
　　在这时，脏孩儿已在庙中搜查了一遍，见没有人，才松了一口气。
　　牛郎笑道：“脏平，你这是干什么嘛？疑神疑鬼的，真没出息到家了！”
　　司徒平道：“我并不是怕谁？是怕我师父，最可恶的是他那两只小狗。”
　　牛郎诧异的道：“你师父那么厉害呀，他天天打你吗？”
　　司徒平道：“我师父对我才好呢！从来没有打过我！”
　　牛郎道：“这就怪啦！那你为什么怕他呢？”
　　司徒平道：“全是为了你吗？”
　　“为了我？”牛郎倏的跳了起来。
　　司徒平道：“是呀？我带着小猴儿回来，他一见面就问我怎么去了这么久？”
　　牛郎道：“你没说是路上出了事？”
　　司徒平道：“就是为了这，我说路上出了事，多亏小师兄帮忙，才救了小猴儿。”
　　牛郎道：“他有没有问我是谁？”
　　司徒平道：“问了，我说小师兄是牛郎，哪知，师父没听完话，就生了气，说以后不准我再和你见面，要不然，就打死我，不要我这个徒弟。”
　　牛郎笑道：“原来是这样的呀！那没关系，咱这不是见了面吗？他怎样也不会知道的！”
　　司徒平道：“哼！才不然呢？我出来不论干什么事，他都会知道。”
　　牛郎道：“那他不成了神仙啦！”
　　司徒平道：“才不呢？是那两只小狗在捣蛋。”
　　牛郎哈哈笑道：“脏平儿，你真是一点用处都没有，连只小狗都怕！”
　　司徒平道：“小师兄，这个你不知道，那两只小东西的能力比我还高得多呢，听师父说，当年他同穷书生扫荡轮回谷时，有好多成名人物，都栽在了小狗的身上呢。”
　　“呵？”牛郎闻言，惊怔了一下，一眼看到司徒平身上的长包袱，问道：“脏平儿，你拿的那是什么？”
　　司徒平道：“是个铁匣儿，给这镇上铁匠铺做的！”
　　牛郎道：“打开来看看！”
　　司徒平摇头道：“那不行，我师父吩咐过的，任谁都不准看！”
　　牛郎倏的一瞪眼道：“什么？我也不准看！”
　　司徒平作难得双眉一皱，翻眼一见牛郎，见他鼓着小腮帮子，圆睁着一双大眼，有些不怒而威。
　　他可是有点怕，嗫嚅着道：“你……你要看，看吧！”
　　牛郎微微笑了一下，道：“早这样说不就行了吗？”
　　说着话，伸手夺过来那包袱，打开一看，真是一个铁匣子，上面刻着很多不认识的蝌蚪文字，他一个字也不认得，不由诧异的问道：“咦！你们做这铁匣子干什么？”
　　司徒平道：“师父说那桥陵上苑藏经楼上的铁函，就是这个样儿的嘛？”
　　牛郎忍不住笑道：“你师父我看是犯了神经病，他想把这铁匣去掉换藏经的铁函吗？”
　　司徒平笑道：“那怎么能行？小猴儿身体细小，它哪能扛得动？”
　　牛郎仍是不解，迷惘的问道：“那做那铁匣干什么？”
　　司徒平也有点莫名其妙，眼望着那铁匣道：“我……我也不知道了。”
　　牛郎翻起眼来，想了一阵，若有所悟的道：“好吧！咱们不谈这个了，你知道我是来找你干什么吗？”
　　司徒平摇了摇头道：“我不知道！”
　　牛郎笑了笑，右手一按腰，“呛”的一声，抖出来一条软鞭。
　　司徒平眼睛突的瞪大了起来，惊叫了一声，道：“软鞭？是那叫化子用的那条软鞭吗？……”
　　牛郎笑道：“是的嘛，正是那臭要饭用的那条软鞭，它叫七宝诛心鞭，我特地抢了来给你的！”
　　司徒平惊讶的道：“小师兄！你把那要饭的给杀了？”
　　牛郎笑道：“不宰了他，他会甘心把鞭给我？”
　　“汪汪……汪汪……”
　　他话没说完，远远传来了几声狗叫。
　　脏孩儿司徒平当堂变了脸色，扭回头就跑。
　　牛郎听到了狗叫之声，看到脏孩儿的神色大变，也是大吃一惊，忙喊道：“脏平慢走，把鞭给你呀！”
　　喊声中，抖手扔起七宝诛心鞭，司徒平探手接住，应了一声，道：“小师兄！谢……”
　　他一个谢字方喊出，又喊了一声：“不好！”
　　人又折转身形跑了回来，从地上挟起那铁匣，才又跑了出去，转眼间，已消失在屋角暗处。
　　牛郎眼望着司徒平那慌张的神色，禁不住哈哈一阵大笑。
　　他笑声方竭，就见从巷子口，出来了一个小姑娘。
　　这姑娘约有十一二岁，脸上红喷喷的，圆圆的大眼透着活泼，眉梢微翘，杏目含威，足可看出这姑娘聪慧精灵，在她前面，一窜一跳的跑着两只白色小狗。
　　那两只小狗长得一模一样，齐嘴尖耳，柔毛曲卷，赤眼勾鼻，一看就知不是凡间种。
　　小姑娘带着两只小狗，一直径奔这座小庙，沿路上逗得狗群“汪汪”喧天。
　　就在这时，庙右侧的巷子中，突的也响起了犬吠声，叫声宏大生威，使人一听就知必是一只猛犬。
　　果然，陡看那叫声，从巷子中窜出来一只高大的獒犬来。
　　这种狗乃藏边名产，性暴善斗，十分凶猛，人近了就发威，跳起来要扑人。
　　獒犬后边，跟着一个高大的汉子，生相也是格外凶悍，手中拉着那獒犬颈上的绳儿，由狗拉着他走。
　　甫出巷子口，就遇上了那两只小狗。
　　小狗一看那獒犬，立即停了下来，对着那獒犬低吼。
　　那汉子厉声大喝道：“这是谁家的小玩艺，看好点呀！大爷只要一松手，两只小狗就填了我这大狗的肚子啦！”
　　那小姑娘甩着两条大辫子，翻着两只大眼，笑道：“真要斗起来，不要以为你那狗高大，一样会被我这两只小狗咬死。”
　　那大汉狂笑了一声道：“女娃儿！你敢说大爷这只狗不行，告诉你，虎豹它都不怕，莫说你这两只小狗了。”
　　这小姑娘正是笑弥勒新收的徒弟杜小娟，人既聪慧精灵，又是好胜，再者，她也看不惯对方那汉子傲视阔步，目中无人的样子，存心要让他上当。
　　于是嫣然一笑道：“你如不服，我挑出一只来，一对一，斗一斗怎样？”
　　那汉子又是一声狂笑，道：“好娃儿，你倒舍得，就这样办，咱们是不分胜败，不准拉开的呀！”
　　杜小娟笑道：“那是当然！咱们一言为定哟！”
　　那汉子应了一声：“好！”动手就解开獒犬的颈套。
　　杜小娟朝着两只小狗一指手，二犬就偎在她的脚下，她拍了拍二犬的头，又抚摸了一遍二犬的背毛，向那獒犬指一指，道：“风娃儿，你去……”
　　在这时，镇上的人听说要斗狗，立时就来了不少的人，围拢起来。
　　那汉子嘴角上挂着一丝不屑的冷笑，用手一推那獒犬，“汪”的一声，便朝那小狗风娃儿扑去。
　　要是普通的狗，就是再大一点，也斗不过那獒犬，可是，这两只小狗就不同了，乃是丑哪吒的风火轮，在江湖上，它们比好多武林人物都出名呢？
　　獒犬那高大的身躯，方一扑到，风犬身形一闪，就躲了开去，“汪汪”吠了两声，似在向獒犬嘲笑。
　　獒犬一扑落空，“汪汪”吠了两声，二度转身，一张大口，再朝那风犬后颈咬下。
　　风犬一个急转，真像一股旋风，不但躲开了这一口，整个身子猛力朝大獒犬的左后腿上冲撞过去。
　　别瞧那獒犬尽管高大，也挨不住这一下，立被撞了一个筋斗。
　　四围看热闹的人，都不由得惊讶的“咦”了一声。
　　那汉子似乎对他那獒犬的获胜，仍具信心，见状从鼻孔里，“哼”出了一声来。
　　那獒犬吃了亏，更加暴怒，低吼了一声，二次进扑。
　　这一次，那獒犬换了方式，它是用后腿站起来，身子人立，两只前爪挥舞着，打算抱住那小狗风犬的脖子，再咬下致命的一口。
　　那小狗风犬曾经天池老人和神貘尊者两位异人的调教，又跟着丑哪吒闯了这么多年的江湖，可说是久经战阵。
　　它一见獒犬人立而起，“汪汪汪！”连叫几声。
　　立即往下一伏身子，快如闪电一般，对准那獒犬的后腿中间，急窜过去。
　　这真是名符其实的一招“黑狗钻档”，獒犬再又摔倒地上，獒犬低鸣不已。
　　四周围观的一帮人，虽明知道那大汉不好惹，但见他的獒犬被打败了，心中一快，不由得就喝起彩来。
　　这种喝彩声，入在了那汉子的耳中，可就不大受用了，脸色立变。
　　他哪里知道，这小狗风犬的名声，在江湖上不下于一般高手呢，还以为自己那条大狗，大得足以装得下像对手那样大小的狗四五条，怎么会连摔两个筋斗？……
　　他心急之下，连声大吼，驱使那獒犬，向小狗风犬进扑。
　　那獒犬也是有灵性的东西，像人一样，平日发惯了威风，一旦摔了筋斗，忍不住暴怒难遏。
　　再又听到主人喝叫催战之声，果然再又跃起扑下。
　　小狗风犬却是滑溜得紧，它就是不和对方正面接战，闪动着一个小身子，一个劲的打旋。
　　这么一来，它不仅使对方扑空，借势在前身转到对方尾部的刹那间，张口咬住了獒犬的尾巴，往后猛的一拖，“汪咛咛”一声吠叫，又摔了第三个筋斗。
　　看热闹的人群中，有一人惊叫了一声，道：“哟！看不出来，这条小狗还会把势呀！……”
　　他这一句话，提醒了那大汉，朝着杜小娟看了一眼，十一二岁的小丫头，实在瞧不出有什么造诣来。
　　更纳闷的是他自己那条大獒犬，竟会斗不过一条小狗，而那小狗居然有如此灵巧的身法？……
　　这时场中两犬相斗，也到了白热化，那大獒犬不顾得摔跌，拼命的追扑着那风犬，无奈总是咬不着，反而累得伸长着舌头，气喘不止。
　　可是那獒犬本是蕃种，凶性甚长，尽管它力乏气喘，但在暴怒之下，仍不停的进扑。
　　斗有大半个时辰，小狗风犬见敌方已然力竭，是该反扑的时候了。
　　它仰首“汪汪”叫了两声，那意思是请示主人命令。
　　小娟姑娘微微一笑，道：“风娃儿，下手吧！给它个厉害看看。”
　　小狗风犬这一得了主人的指示，立时浑身一抖，那卷曲的柔毛，登时张了起来，宛如一头张牙舞爪的小狮子。
　　在这时，正好那大獒犬又人立起来，疾跃扑下。
　　小狗风犬身躯一闪，蓦的纵起，右前爪照定大獒犬脖子上一拨，利口张处，倏的一前冲，就咬住了大獒犬的咽喉，用力一扯一拉，立把大獒犬按在了地上。
　　两只狗滚在一起，低吼声伴着狺叫声，狗毛纷飞。
　　那大汉一见情势危急，也顾不得自己有言在先，更不管什么身份，纵上前去，举足就朝那小狗风犬头上踹去。
　　这么一来，立时引起了共愤，人群中响起了一阵阵喝止声，漫骂声，冷哼声，还有人吐出了两口唾沫来。
　　那大汉哪管这些，他一心要取小犬狗命，脚已抬起，才待落下！……倏然之间，眼前白影一闪，蓦觉右足踝上一阵奇痛，他一脚没有踹得下去，人却栽倒了下去。
　　人群中爆发出一阵欢呼声。
　　“好哇……”还有人竟叫起好来。
　　就见那大汉和狗滚在一起，小姑娘那边另一只小狗火犬，也上了阵，它并不伤人，一个劲的在撕那汉子的衣服。
　　狗叫声中，又掺入了人的惨号声。
　　看热闹的人，这时不叫好了，因为他们眼看着要出人命，这不是闹着玩的，胆小一点的，早已趁空溜了，胆大一点的，也朝后退走了七八步，站得远远的看。
　　在这时，忽然从另一条巷子中，冲出几骑快马。
　　马共有五匹，骑马的人却有六位，是四女二男，有两个小女孩共骑着一匹马。
　　牛郎瞧那狗打架，看得十分开心，到这时，他才明白脏平儿所说不假，那两只小狗，真的是难惹。
　　就在这时，来了那几匹马，马上人他全认得，乃是无影女侠莫莺儿，和幻云仙子苗玉秀、黄淮双侠石杰、傻小子鲁杰、小姑娘朱燕、南宫玉燕等人。
　　这些人他全不怕，唯独怕那朱燕，他一看到双燕共乘一骑，赶忙一缩身，退回庙中，翻越后墙，就逃之夭夭了。
　　这帮人一到，莫莺儿先就看到了那两只小狗，忙娇暍一声道：“风娃儿，还不停下来！”
　　二犬闻声，翻眼看了一下，它们可认识莫莺儿，火犬先停嘴不咬，风犬却拖着大獒犬，走出五六尺远，才松开嘴巴。
　　“汪汪”吠叫声中，二犬摇着尾巴，迎了上去。
　　那条大獒犬刚才的威风，一扫而光，紧紧夹着一条尾巴，颈间流着鲜血，“汪咛咛”的痛号着，逃窜去了。
　　那大汉此际也成了只斗败的公鸡，浑身上下的衣裳，没有一块整块了，被撕成一缕缕的布条儿，带着一身血痕，站了起来。
　　他身形摇晃了一下，几乎又裁倒了，强稳住身形，朝着杜小娟一瞪眼，道：“小丫头，有种的你别走，告诉你，晋西五义的门下，却不是好欺负的？”
　　小姑娘长睫毛连眨了两下，笑道：“什么好欺负不好欺负，凭你这点本领，还不够发横，再不快走，我可叫狗咬你了。”
　　那汉子实在是被小狗咬怕了，闻言连腔也不还，抱头鼠窜而逃。
　　一场热闹过去，人也散了，杜小娟却是凝眸看着莫莺儿，小心眼里，暗自觉得奇怪，心忖：“风火二犬怎会听她的！”
　　莫莺儿也看到了小姑娘，心中也在想：“这姑娘的资质不错呀？怎么丑师兄会收个女徒弟？……”
　　心念动处，就翻身下马，朝着小姑娘一点手，道：“小姑娘，你师父是个和尚呢，还是个道士？”
　　杜小娟闻言又是一怔，心忖：“哟，她知道的更多了，连我师父都认识。”
　　小姑娘冰雪聪明，知道对方必是自己的长辈，不敢怠慢，忙躬身应道：“家师是个和尚！”
　　莫莺儿笑道：“那一定是笑弥勒了，好孩子，你师父在哪里，带我去见他好吗？”
　　杜小娟道：“可以是可以，但我不认识你呀？”
　　莫莺儿道：“我是你师姑莫莺儿，见了你师父，你就会知道了。”
　　杜小娟就有那么伶俐，闻言立即磕下头去，道：“娟儿不知师姑，望乞恕罪，这给您磕头了。”
　　莫莺儿伸手掺住了她，笑道：“好乖的孩子，起来，起来。”
　　于是，杜小娟就领着一行人，出镇向那破关帝庙走去。
　　到时已届正午，丑哪吒和笑弥勒两人，正然炖肉煮酒，丑哪吒一看到众人，先就跳起来大叫道：“可不得了，莫师妹成了精啦！”
　　笑弥勒笑道：“你这是什么意思？”
　　丑哪吒道：“咱们轻易不吃肉，就破了这一次戒，她都能闻香追来，岂不是成了精吗？”
　　笑弥勒道：“小心师妹生起气来，剥去你那牛皮。”
　　丑哪吒笑道：“我也正为牛皮担忧，只好献此驴肉一罐谢罪了。”
　　莫莺儿笑道：“多日不见二位师兄，还是仍旧一张缺德嘴，我如生气，不剥牛皮斩驴首，当拔去二兄之舌。”
　　丑哪吒赶忙双手堵住了嘴，道：“任剥牛皮去，千万留我舌在，要不然就无法品尝世间异味了。”
　　莫莺儿笑道：“只好任你去吃屎……”
　　笑弥勒笑道：“好臭，这样臭东西出诸师妹之口，实在令人不敢想，不敢想……”
　　他说时，皱眉捋鼻，真如其臭不可闻也，逗得众人大笑不止。
　　莫莺儿倏的一瞪眼道：“近朱者赤，笑师兄几时也练成了一张臭嘴，我如为阎罗王，当将你二人打入拔舌地狱。”
　　他们师兄妹见面，先斗了一阵子的嘴，才叙礼席地坐下。
　　双燕姊妹上前拜见了师伯，杜小娟也叩见了苗玉秀和石杰。
　　笑弥勒笑道：“怎么咱们全收的是女徒弟，一个男娃儿都找不到，看来还是丑师弟的运气好，他却收了个大小子，怎么？脏平儿呢？也不出来见见。”
　　丑哪吒道：“算了吧！我那徒弟见不得人……”
　　一直都怔在一边的鲁杰，插口道：“谁说是女徒弟，我不也是个大小子吗？”
　　丑哪吒笑道：“哟，我还没看出来，那儿还站了个小子呢？”
　　苗玉秀粉面红了一下，叱道：“杰儿，还不过来拜见二位师伯。”
　　傻小子这时又犯了牛劲，气哼哼的道：“我就是不给秃子磕头。”
　　笑弥勒一听，笑道：“好小子，我就不信你敢不给我磕头。”
　　他说着，把僧袍往上一撩，纵起身形，呜的一声，就朝傻小子撞了过去。
　　鲁杰见笑弥勒摸了过来，把眼一瞪，道：“秃子，你要和我打架是不是？……好，你先挨我一掌试试看！”
　　“试试看咱就试试看，今天你不给我老人家磕上三个响头，咱就不能算完。”
　　笑弥勒说着话，身形又起，人在空中一个倒转，又是“呜”的一声，直朝傻小子头上撞下。
　　傻小子鲁杰抡拳作势，正要出手，不防对方竟飞了起来。
　　他方怔得一怔，还没有想起对方是如何的打法。
　　倏觉一团黑忽忽的东西，迎头罩下，来得好快，没等他抬手上架，那东西已蒙住了头，双眼被遮，任什么也看不见了。
　　他赶忙打算用力去扯时，就觉脖子上一紧，脚已腾空，跟着身子也离地而起。
　　笑弥勒就提着他，在空中连着抡了几转，闹得傻小子晕头转向，笑弥勒突的一松手，将他掷飞有三四丈高。
　　这么一来，把个傻小子吓得忘魂丧胆。方落下来，笑弥勒又将他扔了上去，更吓得他连娘都叫出来了。
　　就在落地的瞬间，笑弥勒将傻小子抛上跌下，扔了有三四个起落。
　　在这时，傻小子鲁杰只有认输了。
　　笑弥勒道：“傻小子，你服不服？”
　　傻小子这时可勉强不起来了，虽然心中有百个不高兴，他也不敢发横，只好道：“笑师伯，我服了你啦！”
　　丑哪吒摇着小脑袋，走了过去，笑道：“小子，尝够苦头了吧？还不快磕头。”
　　傻小子闻言，翻眼看了看，方待要发狠。
　　苗玉秀喝道：“该死的东西，再不听话，小心我用火烧了你。”
　　鲁杰这傻小子，天不怕地不怕，就怕火烧，他一身有十三道横练，金钟罩、铁布衫，刀枪不入，砍上去也不过是道白印儿，就是怕火烧，一烧金钟罩就算破了，准死没活。
　　闻言忙即又磕了一阵响头，才站了起来，一眼就看见了那锅肉，正在冒着香气，也不管热烫，抓起来就朝嘴里填。
　　又一转眼，看到了那一坛子酒，捧起来就朝嘴里倒，等喝下去了好几口，才感觉到味道不对，放下了坛子，连声嚷道：“这是什么水呀，又苦又辣，一点都不好喝！”
　　他这一连串的傻动作，闹得苗玉秀十分尴尬。
　　笑弥勒道：“苗姑娘，这是你收的徒弟吗？一块浑金璞玉，我还真看中他了，咱们换一换好不好！”
　　鲁杰这时倒是精灵了，忙插口道：“我不跟着秃子，我怕飞。”
　　苗玉秀叱道：“闭嘴，你还以为你香呢？不是笑师伯喜欢你，谁要你！”
　　接着又轻叹了一口气，道：“这孩子是翔哥在山东所收养的一个弃儿，以地为姓，让他姓了鲁，从一个多月大，就交给我抚养，无奈太钝了点，天性却是很厚的，能让他跟着笑师兄，真是他的福份呢？”
　　杜小娟却是聪慧得很，早过来跪在苗玉秀膝前，磕下头去。
　　一阵闹过，丑哪吒也唤出来司徒平，和大家都见了礼。
　　说起来也全都是个缘份，三个小姑娘围在一起，说说话，满亲热的。
　　那傻小子鲁杰，偏偏也和脏孩儿司徒平投上了缘。
　　大人们眼看着孩子们高兴，心中也觉着高兴，就慢慢的谈到正题上去。
　　问起僧道二人哪里去，丑哪吒支支吾吾，只说是到桥陵去向璇玑上人，讨教一点修为真义，没有说出实话来。
　　转询莫莺儿等人，她们可是说了实话，说是听人传闻，穷书生现在在桥陵，究竟是否真在，打算去探个明白。
　　僧道二人听了，正中下怀，也真的凑巧，双方去的都是桥陵。
　　话题又转到小牛郎身上。
　　笑弥勒道：“我总觉得那孩子有点像是穷书生新收的弟子，我们都还吃了他的亏呢？”
　　丑哪吒气哼哼的道：“没想到我丑哪吒，会栽在一个小娃儿的手上。”
　　石杰笑道：“丑师兄，你栽筋斗又算得了什么，连我们这几个人，还都栽了呢？”
　　莫莺儿道：“那孩子也太刁钻了，血染霸王庄，这祸闯得不小，不知他将来怎样的收场。”
　　只有苗玉秀在垂首沉思，好半天，才缓缓的道：“我看那孩子的长相，很像似一个人？……”
　　莫莺儿道：“你说他像谁？”
　　“对，我也觉得他很像一个人。”
　　笑弥勒插口接了一句，气氛登时就紧张起来。
　　莫莺儿沉思有顷，迷惘的道：“你说他有点像翔哥！”
　　丑哪吒蓦的一击掌，嚷道：“我也觉得有点像！”
　　莫莺儿道：“难道他是小寒山来的，会不会是寒玉姊姊的儿子？”
　　苗玉秀道：“玉姊姊的儿子，不会有这么大，再说，你没看出来吗？那孩子独怕燕儿手中那柄玉斜短剑呀！”
　　“哦！”莫莺儿又想了一下，缓缓的道：“难道他会是婷妹妹生的？”
　　苗玉秀笑道：“看你想到哪里去了，婷妹早就出了家，而且她和翔哥……也没有呀！怎么会生孩子呢？”
　　莫莺儿笑道：“这个我就猜不着了？”
　　苗玉秀道：“我心中总在怀疑着一个人，只有她会……”
　　莫莺儿追问了一声，道：“她是谁？”
　　笑弥勒突的朗声大笑道：“我猜着了，一定是她，准没有错，不过要是她生下的儿子，今后不知要闯多少祸呢？除非孩子不知道他的身世。”
　　莫莺儿着急的道：“别卖关子好不好，她她她，她是谁吗？”
　　苗玉秀倾身过去，附耳悄声道：“如意仙子于香红！”
　　她在说着时，美眸瞟了几个孩子一眼。
　　莫莺儿如有所悟，蓦的叫了一声，道：“是她，慧……”
　　就只说出了一个字，下面的立即咽了下去，也扫目看了那几个孩子一眼。
　　接着又道：“要是她，事情还真有点不好办，说不得，我只有去巫山一趟啦！”
　　苗玉秀又沉思了一阵，道：“我有个主意，不妨请杰弟去小寒山一趟，桥陵事完之后，咱们两个一路去巫山白云庵。”
　　莫莺儿道：“那么不去找茹妹妹了？”
　　苗玉秀道：“我想暂时放下茹妹妹的事，为孩子要紧，你我……都没有呀！”
　　莫莺儿无可奈何的点头，就这样计议定了。
　　看看那一罐子炖肉，全被傻小子鲁杰吃光了，莫莺儿拿出来一锭银子，交给了脏孩儿司徒平，命他上镇去买些现成的食物来。
　　司徒平又交了个新朋友，心中十分高兴，接了银子，一迸三跳的出了庙门，走还不到数丈。
　　“脏平儿！脏平儿……”
　　倏的听到有人喊他，赶忙回头看去，就见在庙后一截断墙处，探首出来一个小孩儿乃是牛郎。
　　司徒平忙道：“小师兄，是你呀！”
　　牛郎连忙摇了摇手，并将一个指头按了按嘴。是不要他大声喊叫。
　　司徒平左右看了看没有人，疾忙纵身过去，悄声道：“你找我有什么事呀？”
　　牛郎问道：“他们都在庙里呀！”
　　司徒平点了点头道：“都在，这就叫我去买吃的东西去呢？”
　　牛郎道：“你师父他们，是不是都上桥陵去的！”
　　司徒平道：“听他们讲，石师叔不去桥陵，要去小寒山去呢？”
　　牛郎道：“小寒山？小寒山在什么地方呀？”
　　司徒平道：“我也不知道嘛，大概是很远吧！他们还提到你呢？”
　　牛郎吃惊的道：“提到我？他们说我什么？”
　　司徒平道：“他们说你在霸王庄闯了祸……”
　　“管他的，闯了祸又不叫他们担当！”
　　“他们还说你像一个人？”
　　“我像谁？”
　　“说你像穷书生？”
　　“我当然像穷书生啦！他是我师父嘛！”
　　司徒平神秘的笑了一下，道：“才不呢？他们说你是穷书生的儿子。”
　　牛郎不屑的撇了一下嘴，道：“随他们去说好啦！师父徒弟，还不是和父子一样！多管闲事！”
　　司徒平道：“还又提起你娘哩！”
　　牛郎闻言，倏的瞪大了眼，刹时间，耳边响起了圩头村那群孩子的咒骂声……
　　“野孩子，野种，没爹没娘……”
　　“刘老实是你爹吗？他姓刘，你姓什么？”
　　司徒平一见牛郎发了怔，他也惊异的瞪大了眼。
　　好久，好久！牛郎突的一把抓住了司徒平的胳臂，惶急问道：“快讲！他们说我娘是谁？”
　　司徒平一皱眉道：“你轻点嘛！抓得人家好疼哟！”
　　牛郎淡笑了一下，慢慢的松开了手，道：“好！你就快讲吧！”
　　司徒平道：“不在小寒山，就在白云庵，他们说得声音小，我也没听清楚，你可以去问他们呀？”
　　牛郎闻言想了想，道：“我不问了，你快去买东西去吧，不过等他们走时，你告诉我一声就行了。”
　　司徒平摇了摇头道：“要是我走不开，怎么办？”
　　牛郎道：“你只须丢一块石子过来，就行了。”
　　司徒平答应了一声，转身拔腿就跑。
　　牛郎眼望着脏孩儿的背影，发了一阵子的怔，就又仰看着天，脑际一直在想着：“我的父母究竟是谁呢？……”
　　过了一会，就见司徒平抱了一大包东西，飞快的跑进庙去。
　　又过了一会，见那黄淮双侠石杰，在庙门口跨上了马，飞驰而去。
　　在这时，牛郎真想跟着石杰到小寒山去。
　　但是又一想：“自己还是先得到那‘万乘真经’，练好了武功再说，能耐高了，只要有地方，没有找不到的。”
　　“吧”的一声，凌空落下了一块石子。
　　牛郎就知这是脏孩儿司徒平打来的暗号，果然，庙门口人马吵杂，是他们一行人动了身。
　　他方打算掩着身形，从后跟了下去。
　　就在这时，断墙外响起了司徒平的喊声，道：“小师兄，小师兄！”
　　声音很低，似是怕人查觉，牛郎应了一声，就见一条小身影儿，跳了进来。
　　此际天色已正黄昏，庙后暗处，显得有些昏沉沉的。
　　牛郎道：“脏平，你怎么没有去呀？”
　　司徒平道：“我们几个小孩都没有去，只走了他们四个大人。”
　　牛郎闻言，倏的涌起了一个念头，道：“脏平，你可愿意学本事吗？”
　　司徒平道：“学本事谁不愿意，但是跟谁去学呢？”
　　牛郎一拍胸脯，道：“跟着我就行。”
　　司徒平倒是打铁趁热，他是说学就学，忙道：“那你就教给我吧，怎么练呢？”
　　牛郎摇头道：“现在不行，你得跟我到桥道去。”
　　“到桥陵去？碰上我师父怎么办，我宁可不练，也不跟你去。”司徒平赌气说着。
　　牛郎笑道：“你真是个傻子，咱们是偷着去，不等他们回来，咱们早就赶回来了，只是去看看，他们怎样的盗那真经，也可以长点见识，又不叫你去朝山进香，怕什么呢？”
　　司徒平也是个淘气透顶，招事惹非的孩子，他想了想道：“真的那样吗？”
　　牛郎道：“我骗你作什么，再说人家桥陵，也不是咱们小孩子去的地方呀！”
　　司徒平被说动了心，道：“这样差不多，不过，我还是有点怕！”
　　牛郎一瞪眼，道：“怕什么？都有我呢？”
　　他不由分说，拉着脏孩儿司徒平，越过了断桥，顺着大路就奔了下去。
　　两人一夜急奔，天亮时到了宜君，他们进了城，找了一个饭馆，叫了两客早点。
　　等一端上来时，两个人都作了难。
　　原来是两碗羊肉汤，还有一碟碟的香菜、大葱、辣椒、大蒜，另外是两块大饼。
　　两个人都是生长在长江流域，几曾吃过这样的东西，初时是一直皱眉头，等到吃下几口之后，方才品出味来，竟是特别的好吃。
　　他们哪知，这是当地的名产，“黄陵羊汤”，乃是远近驰名的呢？
　　一阵狼吞虎咽，吃得饱饱的，动身又朝前赶了了去。
　　又是夜幕低垂时，他们到了郭村，迎面是一个大湖，四顾湖山黯青，水色深蓝，迎风翻起层层碧波。
　　明月已爬上了山巅，倒影湖中，映波生辉，只是不见人烟，寂静若死。
　　两个小孩谁也没有心来欣赏这湖光山名，只是在寻找去桥陵的路。
　　“哇哇”，半空中传来一声鸟鸣，牛郎却高兴得拍手大笑。

第七章
　　桥山，因沮水穿山而过状如桥而得名，绵亘八百余里，北麓山势高峻，宋人有“横山绝险”之之称。
　　山之阳，奇峰拱围，岩壑幽奇，古木阴森，有一城廓，将山势拦腰抱住。
　　城为中部县，依山势自东而西立墙为界，分为南北二城。
　　北城建于桥山中腰，居高临下，控制着沮水河谷，经北门上山，就是我中华民族的始祖——黄帝轩辕氏之陵寝的所在地——黄陵。
　　陵后一峰耸起，远远浮在白云缥缈中，似欲随风扬去，若隐若现，又如天外飞来。
　　桥陵上苑就在峰上，高接青冥，嵯峨叠翠，真个是烟光凝而春山黛，耸翠层峦出重霄。
　　是辰初时分，中部县内城北门，登山入口处，来了一僧一道，和两位风华绝代的丽人。
　　乃是那笑弥勒、丑哪吒、莫莺儿和苗玉秀四个人，他们各怀着不同的心情，正由便道登山。
　　笑弥勒打量了一下，笑道：“桥陵上苑已然在望，咱们须得先谒过陵寝之后，才能入得上苑。”
　　莫莺儿闻言抬头仰望了一阵，见天际高山，青葱欲滴，峰顶积雪未化，被日光一照，宛如天际玻璃。
　　她不由得嗟叹了一声，道：“端的是圣地风光，令人到此，自生慎惧。”
　　丑哪吒接口道：“快点走吧！哪有闲心品评山水，谒过陵还有一大段路程呢？迟了今天就赶不到上苑了。
　　苗玉秀笑道：“丑师兄怎么这样心急，岂不闻，汝得人身不修道，如入宝山空手归，既来圣地，要不赏览一番，未免有虚此行吧？”
　　丑哪吒小脑袋一摇晃，笑道：“我是俗中又俗的人，没有苗姑娘你雅，我总觉着山石土木到处都有，没有什么好看的。”
　　几人说笑着，已登山行近陵区，迎面立着一块大石碑，上书：“行人至止，停车下马。”
　　丑哪吒总是没话找话，胡扯一气的，他一看那石碑，先就嚷道：“好威风呐，停车下马，这可难不住我们，我们无马可下的呀！”
　　莫莺儿道：“黄帝为我民族始祖，下车下马，乃是以示礼敬，丑师兄怎么也可以胡说呢，你没有马下，可以下狗呀？”
　　丑哪吒笑道：“对不起，风火轮没有带出来。”
　　谈笑间，就已到了陵寝，陵前是十数丈宽阔的空场，四周植满了远年的苍松翠柏，环抱合围，枝叶蓊郁虬结，形成一个天然的顶棚。
　　正中就是陵墓了，为黄土积成，呈长圆形，周约数丈，高仅五六尺。
　　陵前建有一小亭，红椽绿瓦，古柏森林，另有一种肃穆庄严的气象，有一石碑立于亭中，刻的是“黄帝陵”三个大字。
　　亭外右侧，又是一石碑，刻着“桥山龙驭”四个字。
　　据说当年黄帝采首山之铜，铸鼎于荆山之下，在鼎已铸成之际，忽然间起了狂风暴雨，雷声隆隆，一声连着一声，宛如要天翻地覆似的。
　　暴风雨来得突然，过去的也快，转眼间又是晴空万里，但是那鼎前，却伏着一条金龙。
　　——黄帝似已知那龙是迎他而来的，毫不犹豫的就骑了上去。
　　——那随着黄帝的一帮臣僚，和后宫侍者，争先恐后跟着骑上去的，有七十余人。
　　——又是一声霹雳，雷从天降，云自地升，那龙长吟一声。
　　——这一声惊天动地，那一帮小臣和百姓，才知龙将升天。
　　于是全部一拥而上，抓住龙髯，使龙不得上升。
　　又是一声霹雷，髯断人坠地，又坠下了黄帝之弓，众百姓眼看着黄帝骑龙升天而去，乃抱所遗之弓及金龙断髯仰天号哭道：“天夺我主去矣——”
　　这是一桩神话，但后人却把“龙驭”二字，用到天子驾崩上去。尽管是神话，却仍有很多人信以为真。
　　笑弥勒等人恭恭敬敬的叩拜过陵墓，再又折转东行，约行二三里了就到了黄帝庙。
　　庙居桥山东麓，坐北向南，正门上悬黄帝庙匾额，金字楹联，白墙绿瓦，风动院中松柏，习习作声。
　　甫一进门，丑哪吒就叫了起来，道：“啊呀！这是什么树，好大的一棵呀？”
　　笑弥勒道：“这就是传说中的‘柏王’，为黄帝亲手所植。”
　　丑哪吒道：“这怕定有十几丈粗吧！”
　　莫莺儿道：“我听人说这‘柏王’，七人犹难合围，大概也总有个五六丈粗细。”
　　笑弥勒道：“也没有那么粗，当地人称这‘柏王’为‘七楼八拃半’，我看有个四五丈的样子。”
　　说着话又进入第二进，又是那丑哪吒大惊小怪的乱嚷道：“看呐？又是一棵怪树，这棵树我认识。”
　　苗玉秀笑道：“师兄说它是什么树？”
　　丑哪吒一翻母狗眼，道：“这棵树嘛？它叫要钱树，你没看它浑身都披着钱串。”
　　苗玉秀看那树，真的不论主干分枝，处处旧痕累累，痕呈圆形，深有二分，和钱串是没有什么分别，她还真以为是要钱树呢？
　　笑弥勒道：“丑师弟这胡扯的毛病，不知什么时候才能改得了。”
　　苗玉秀不解的问道：“笑师兄可知这是什么树吗？”
　　笑弥勒道：“这是出名的挂甲树，相传汉武帝北伐匈奴时，经过这里，祭礼事毕，曾在此处小憩，解甲挂于树上，甲伤树皮，遂留伤痕。”
　　丑哪吒呵了一声道：“如此说来，不是要钱树呀？”
　　庙院最后一进，大殿内供着黄帝神位，四人又拜了一番，出后庙门，方朝桥陵上苑走去。
　　桥陵上苑就在那龙飞峰上，长年云封，只一樵径相通，不常甚少有人到达。
　　笑弥勒等人全都有很高的武功造诣，当下各自施展起轻身功夫，攀崖跳涧，半个时辰不到，就已奔上了山巅。
　　但见白云深锁，山岭连绵，远远又是一峰浮现，隐约间，现出来两个大字，“龙飞”。
　　笑弥勒不禁叹息道：“二十年前，我随天池老人曾登临此处，那时年方少壮，今已垂垂老去，峰峦依旧，可惜人事已非。”
　　莫莺儿笑道：“师兄法相如昔，音容无改，几曾老了。”
　　笑弥勒笑道：“幸早已除去了三千烦恼丝，要不然，早见两鬓斑白矣！”
　　说话之间，一行人已穿入到一片密林之中，乍看去，前面似已无路可通，哪知林里有一道山沟，转出去，迎面是一处千丈高崖，有石梁渡过对峰。
　　四人又是一阵攀缘纵跳，顿饭工夫，就上到了峰腰。
　　俯首下望，黄陵景物历历在目。
　　仰头上看，一片片烟岚云影，直似一层薄薄的彩色纱幕，将那龙飞峰包没其中。
　　往前走有数丈，就看到了登山石阶，路旁竖着一块高大的石碑，刻的是“桥山黄陵龙飞上苑”八个大字。
　　笑弥勒道：“这里就是桥陵上苑了。”
　　这天当值的正是那墨稼使者杜文，他一发现有人登峰，立即迎了上来。
　　双方一见面，墨稼使者杜文却是认得笑弥勒，施礼道：“多年不见，笑师兄风采依旧，怎么有兴来我桥山了。”
　　笑弥勒道：“我可是不敢轻易进入圣地，这是受人所托，情非得已。”
　　杜文笑道：“师兄说笑了，桥山是圣地并非禁地，几时拦阻过师兄了。”
　　说笑间，笑弥勒就给众人引见了。
　　桥陵耕读渔樵四使者，对于昊天剑客穷书生谷凤翔，却是都有很厚的交情，一听说他的两位夫人到了，忙即迎上峰去。
　　跟着那踏雪使者（樵）郑路，垂纶使者（渔）杨恭，也迎了出来，只有戴月使者（耕）潘奇，有事还没有回来。
　　四人这一来到上苑，才看出这里真的是神仙境界。
　　凝碧池一片明净，水清如镜，顺流向峰下泻去，成了一支大瀑布，如白龙倒挂，水气升起，如同云雾，发出来一阵繁响，疾徐中节，宛然一部绝妙音乐。
　　池畔苍松蓊郁，一阵风过处，沙沙作响。
　　有十几只翠鸟，鸣声啁啾，正在绕池飞舞。
　　不时从树林中，慢步走出来几只小鹿，还有那仰视阔步的丹鹤，并不怕人，它们好像从不知道惊事。
　　“当——当！”
　　响起了两声云报，立有一人高喊道：“奉掌教口谕，请贵客轩辕殿见礼。”
　　一声方休，接着就听到从一间大殿中，传出来一阵乐声，乐奏八佾之章，令人闻之肃然敬慎。
　　丑哪吒那样狂放的人，刹时间，也不由得慎惧起来。
　　笑弥勒为首，四人鱼贯而行，踏着白石台阶，进入轩辕殿。
　　就见桥陵掌教璇玑上人，同着清淑、敛尘、追远、慎终四院的掌院，门下廿四使者，分站两旁侍立，一个个全都面含微笑，迎迓四人进来。
　　笑弥勒合十恭身，道：“有劳上人相迎，弟子等这里谢了。”
　　说着话，四人全都行下礼去，跟着又徐徐行近，黄帝神位座前，行了顶礼，仪式才算告成。
　　照例由璇玑上人问询一番，查明四人身至上苑有什么事。
　　莫莺儿就说出是为寻找穷书生而来，别无他事。
　　璇玑上人笑道：“女史来得晚了，如早来两日，贤伉俪就可相会，如今他已下山去了。”
　　莫莺儿道：“但不知所去何方，恭请上人指点。”
　　璇玑上人道：“这个我也不十分清楚，但听他说，最近有小寒山一行的打算，此时说不定他已去了小寒山了。”莫莺儿一听穷书生去了小寒山，瞟了苗玉秀一眼，立即向璇玑上人告辞，道：“弟子今天得参圣地，复得拜望上人丰采，深感荣耀，敬此告辞了。”
　　璇玑上人笑道：“女史远道光临，实令我桥陵增辉，今日天色已晚，明日下山不迟，我还要聊尽地主之谊呢？暂请清淑院用茶吧！”
　　当下那清淑院掌院通微居士，就走过来相让，莫莺儿也不好辞得，一行四人，就跟着出了轩辕殿，进入清淑院。
　　这清淑院本是待客之所，因长年都无客人光临，临时又改作讲经问难之处了。
　　院中客堂陈设，仿古制以席铺地，放着几张矮几。
　　几人入堂就坐，茶过两道，通微居士道：“各位此番初莅蔽院，趁此天色还早，我们一起出外浏览一番，也不枉来此一趟，回来也就该用膳了。”
　　他这一提议，正中了笑弥勒和丑哪吒的心怀，笑弥勒忙答道：“久慕龙飞上苑风光，乃人间胜地，正要观光一番呢？”
　　莫莺儿和苗玉秀两人，一听说箬书生有消息，她们都恨不得立刻下山，无奈璇玑上人留住了，可是两颗芳心，早已结伴儿飞走了，哪有心思去浏览胜景。
　　但她们也知道那璇玑上人，是一番好心，此际天已傍晚，走不到半山，天就黑了路往既不熟，且又崎岖难行，实在也不能走。
　　只好强忍着，住了下来，如今被通微居士相邀，更不好辞得，就一同步出清淑院。
　　落日余晖，映起天边一片异彩，五色绚烂，蔚为奇景，使人烦虑顿消。
　　他们一起沿着白石湖岸，绕着凝碧池缓步而行。
　　但见池水碧绿，远岸青翠，岩壑流泉，淙淙作响，果然景色清绝，几疑身入仙境。
　　一会儿转入一片疏林，地上绿草如茵，鹿鹤结队不时出没，见了人来，并不惊走，只是伫足细看。
　　又走了一阵，穿过疏林，地势豁然开朗，见从古柏森森处，露出来几间绿瓦殿堂，中间矗立着一幢高阁，雕砌飞檐，十分壮丽。
　　只是门窗紧闭，楹前一面金字匾额，刻着藏经楼三字。
　　丑哪吒心中蓦的一动，喊嚷道：“咦！这是哪里呀？看样儿必是经堂佛舍？”
　　通微居士笑道：“我们这里不念弥陀，何来佛舍，此乃藏经楼。”
　　丑哪吒故意装作不懂，问道：“既不礼佛，那藏的都是些什么经呐？”
　　通微道：“所藏乃是三坟五典，八索九丘之类秘籍，还有一些往古武功典笈，为数不下万种。”
　　笑弥勒接口道：“这些经典，已成我中华大邦至宝，贵院珍藏至今，将来必可为我武林放一异彩，可惜我已皈依沙门，无缘一睹了。”
　　通微居士笑道：“大和尚说哪里话，青莲白藕原属一家，儒释道全为蔽院所重，我们只不过为黄帝子孙保留一点国粹，只要有缘，谁都可以参看，唯有一部已封之经，就连桥陵弟子，也是不准看的，这是先代遗训，不敢不守。”
　　丑哪吒闻言，偷看了笑弥勒一眼，两个人会心的微微一笑，仍继续朝前行。
　　五个人绕池步行一周，天色也就黑了，重又回到清淑院，客堂中已掌上了灯火。
　　只见里面早已坐着一个白发老人，原是那颐年堂中退休了的掌院听松上人。
　　笑弥勒当年随着天池老人来此，他们是曾见过的，立即上前施礼道：“弟子笑弥勒，拜见上人。”
　　听松上人哈哈大笑道：“缘法缘法，你不来桥陵上苑，都有二十年了，今日五位光临，实是桥陵的荣幸。”
　　莫莺儿闻言，心中暗忖道：“这位老人家真个是老糊涂了，我们来的明明是四个人，怎么会说是五个人呢？……”
　　她正然暗自纳闷，通微居士插口道：“各位走得饿了，山肴野蔬没有好吃的，就请随便用点吧！”
　　各人依次就坐，茶饭摆开来，且还是荤素都有。
　　荤菜全是羊、羊肝、羊杂、羊汤、烤的、烧的、炖的全有，那素菜，却是些鲜蔬嫩笋，还有一些山果。
　　笑弥勒乘着各人不觉，偷偷的抓了两枚桃子，放进袖里，座中人也没有注意。
　　用饭已毕，通微居士笑道：“荒山野居，无下榻之所，只好烦诸位席地打坐了，再者，还有两位女史，礼法所限，也只有请原谅一二。”
　　莫莺儿听出来通微居士的意思，那是说因有二女在座，怕外间飞短流长，唯有打座渡过一宵最好。
　　于是忙起身谢了，道了一声：“打扰！”
　　通微居士也就告退出去，就由那听松上人，陪着四人在这客堂中打坐，一个个垂首阖目，盘坐入定。
　　一阵风起，吹熄了客堂中灯火，偌大一座客堂，刹时间归于静寂黑暗。
　　过了约有一个时辰，那听松上人，突然像发梦呓般，喃喃的道：“不对！不对！明明是五位，僧道同着两位女史四个人，还有一个是什么？”
　　笑弥勒闻言心中一惊，接口道：“一僧一道两位女菩萨，实乃四人，哪里会多出一个。”
　　听松上人道：“毛病就出在你的身上，我总觉着是五个。”
　　丑哪吒一听，不由得头上就冒了汗。
　　笑弥勒道：“上人说是五个，也许真的就是五个……”
　　他话没说完，丑哪吒心中就暗叫一声：“糟啦！小秃驴经不起人家诈，这不就招了了吗！”接着又听笑弥勒道：“我四人怀着一颗诚心，谒陵而来，也算得是一个。”
　　丑哪吒闻言，才放下心来，捏去了一把汗。
　　听松上人又道：“不对，不对！四人四心，八个才是，怎好说是五个。”
　　笑弥勒暗骂了一声道：“老东西真的要找毛病呀！”
　　接着又辩道：“连同上人共是五人在此，岂不是五位吗？”
　　听松上人立即道：“还是不对，老朽是主，你四人是客，主客不同，算不得的。”他说着时，微开两目，看了笑弥勒一眼，立又闭上了双目，重复入定了，客堂中立又寂然。
　　笑弥勒心中有事，他哪能定得下来，细察时刻二更已过，他心中暗忖：“此时如不下手，还等什么时候？”
　　心念动处，他轻轻一拍衣袖，黑暗当中，就见从他那袖子里，探出一颗猫头一般的东西来，双目闪闪发光。
　　原来正是他从忘我坪借来的那只小金丝猴儿。这东西曾受异人调教，善懂人意，精灵无比。
　　在苦泉镇关帝庙中，笑弥勒曾下了一番苦心训练，特意造了一具藏经的铁匣，匣里放了一本小册子，让那小猴一看便知，一盗一还，连着练了好久。
　　又在日间，随着通微居士游览凝碧池时，他故意走在后边，暗中指示了那藏经楼的地址。
　　笑弥勒和丑哪吒这次来到桥陵上苑，盗取那“万乘真经”，可说是煞费心机，事前计划慎秘，审虑周详，打算瞒过桥陵的一帮高人。
　　小猴儿轻轻的钻出来衣袖，伏在笑弥勒膝下，他抚摸了一下那猴儿的小脑袋，暗中一挥手。
　　小东西便像狸猫似的窜了出去，眨眼间已失去了影子，连一点声息都没有。
　　丑哪吒早已瞧见，他望了望那听松上人，见他入定不动，心中暗称得计。
　　“放走了吗？”
　　听松上人，倏的又呓语了一声，吓得二人几乎跳了起来。
　　还好，他就说了这一句话，以下又无动静了。
　　那小猴儿真的乖巧不过，它一窜出来清淑院客坐，便直纵了出去，径奔藏经楼。
　　笑弥勒和丑哪吒两人，虽然是在打坐，但一颗心却是忐忑不宁，十分焦急，不知小猴儿是否能够得手，如果盗不到手，以后就再也没有机会了。
　　就因为心中焦急，外面有个风吹草动，他都以为是小猴儿回来了。
　　但等运目看去，却又不是，才知是神经过敏，越是心急，也就越坐不住，真的是如坐针毡了。
　　再看那听松上人，和莫莺儿苗玉秀三人，却是枯坐如死了寂然不动。
　　约过了有半个多更次，笑弥勒忽觉自己股下被什么东西轻搔了一下，吓得他一直腰，几乎跳了起来。
　　暗中伸手一摸，才知是小猴儿回来了，这下他又高兴得几乎放声大笑。
　　赶紧忍住，立将衣袖一张，小猴儿立即钻了进去。
　　他这时心中才始稍定，但又不知小猴儿是否已将真经盗来，正想伸手去摸一下，一低头，就看见了一卷东西，正是那“万乘真经”。
　　这一来，笑弥勒禁不住心花怒放，对面坐着的丑哪吒，知道已然得手，小脑袋也不由得乱晃……
　　“回来了吗？可惜白费心机。”
　　听松上人又嚷出来了一声，吓得笑弥勒身子一抖，几乎把那真经掉在地上。
　　一声之后，又复沉寂……
　　笑弥勒定了一下神，才慢慢的打开那真经来，施展虚空生白的夜视功夫，仔细看去。他本来早先都计划好的，真经一到手，两人各强记经中一半口诀，然后再将真经送回，这样就可以神不知鬼不觉的窃得那真经了。
　　岂奈人算不如天算，当他打开来仔细一看，当时可就冒了汗，人也怔住了。
　　原来那所盗来的哪是什么“万乘真经”，乃是小学生练字用的一册小簿子。
　　不过上面也写着字，不是经文也不是小学生涂鸦，乃是几句淡话。
　　写的是：“心机用尽，出力上当，气死道士，难住和尚。”
　　笑弥勒那样一个豁达的人，此际脸上也突起了青筋，心中暗骂：“这是什么人闹的恶作剧，难道桥陵上苑早知我等来意？……”
　　他一个劲的在脑际追索，这到底是怎么一回事，眼看着一个时辰都过去了，还没有想出个所以然
　　但那丑哪吒却已心急了，他怕笑弥勒不让他看，不时运起真气来，朝着笑弥勒喷去。
　　笑弥勒心知丑哪吒疑自己独占，心道：“好吧！有福同享，有祸同当，你是也得受点气才对。”
　　于是便把那书卷卷上，放在地面，潜运真力，推向那丑哪吒跟前。
　　丑哪吒这一来可高兴了，赶忙忙的探掌抓在手内，慌不迭打开一看。
　　他可没有笑弥勒的修养高，一看之下，忍不住大叫一声：“气死我啦！”
　　他这一声，是气急而发，真个是声震屋瓦，登时就把所有的人惊得醒了。
　　听松上人张目问道：“道长是为何生气呀？”
　　丑哪吒翻了翻母狗眼，讪讪的一笑道：“没有什么！没有什么！我这是说梦话，老毛病！”
　　听松上人道：“但愿是病就行，梦由心生，不知梦见了什么？”
　　丑哪吒道：“这个！……这个！我梦见虱子咬我……”
　　莫莺儿闻言，忍俊不住，笑道：“丑师兄你这胡闹的毛病，什么时候才能改好……”
　　经这一闹，他们谁也坐不下去了，听松上人就站起身来，看了看天色，道：“天就要快亮了，想必各位坐得辛苦，不妨随意休息片刻吧！”
　　他说着，顺手点亮了客堂中灯火，重又坐下，竖起一足，枕膝睡在地上，转眼间，就已朦胧入睡。
　　莫莺儿和苗玉秀依然阖目盘坐，又入了定。
　　丑哪吒见是时机，忙又将那书卷送回到笑弥勒手中。
　　笑弥勒拿着那书卷，他可作了难啦！到底是送还回去，或者是自己带走。
　　外面钟声三响，清澈悠扬，已是五更过了。
　　笑弥勒还是没有拿定主意，眼看半个时辰过去，天就要亮了。
　　他心中暗忖：“这书卷带回去有什么用处，不送回去又怕事情发作。”
　　真的难住了笑弥勒，但他却知道桥陵上苑的人，是一个都惹不起的。
　　他主意还没有拿好，天色已然大亮了，听松上人轻咳了一声，张目道：“天亮了，各位枯坐终宵，也该起来了，请到后面盥洗，再到春辉精舍用茶吧！”
　　说罢振衣而起，径自朝外走去，莫莺儿和苗玉秀二人，也振衣而起，跟着出了客堂。
　　抽哪吒走近了笑弥勒，悄声道：“师兄，是怎么搞的呀?”
　　笑弥勒摇了摇头道：“我也不知道！哎呀不好！”
　　丑哪吒道：“又发生了什么事?”
　　笑弥勒惊慌的道：“小猴儿不见了，不知什么时候给溜走了。”
　　丑哪吒翻了翻母狗眼，道：“那可就糟了，说不定小猴儿会被他们抓了起来。”
　　笑弥勒吃惊的道：“那该如何是好呢？”
　　丑哪吒道：“三十六着走为上着，我们也只好开溜了。”
　　两人商量一番，就不跟着听松上人盥洗去，半路上拐了弯，直朝峰下开溜。
　　就在两人方越过那道石梁时，蓦然间起了大风，刮得沙飞石走。
　　笑弥勒道：“西北高原的天气，就是风多……”
　　他一言未了，那风刮得声势更大了，像似无数个旋风结连在一起，一个跟着一个，扫卷而来。
　　那被风卷起坠落的大小石块，如同冰雹下降一般。
　　丑哪吒却有些害怕，惊惶的问道：“师兄，他们这里常有这么大的风吗?……”
　　就在他方问出来这一句话，半空中来了一团黑影，随着那旋风疾滚而下，“呼隆隆，哗啦啦！”响声震天。
　　丑哪吒大叫一声，道：“黄帝老祖宗发了怒，他这是要把我们五雷轰顶。”
　　笑弥勒也叫了一声：“不好！快点躲起来，砸上就得完。”
　　风势惊天动地，宛如要把整个桥山给卷起来，碎石飞舞，“哗啦啦”巨响震天，就似山崩地裂。
　　笑弥勒拉着丑哪吒，连着几个窜纵，躲入到一面石岩之下。
　　说时迟，那时快，就在两人刚刚躲好。
　　“轰隆隆”一声巨响，宛如天崩地陷。
　　一块巨石凌空降落，不偏不倚，刚好落在两人躲身的石岩前。
　　那面山岩是朝里凹陷进去的，被巨石落下，竟然把岩口给堵住了，陷入地中数尺。
　　两个人被震得天旋地转，蜷伏在壁角里，一动也不敢动。
　　过了好大一阵工夫，他们方敢抬起头来。
　　这一看不当紧，丑哪吒可就大叫起来道：“哎呀我的天哪！牛王爷、马王爷、灶君菩萨，岩口被堵住了。这不是活埋在这里了吗？”
　　笑弥勒定了定神，仔细的一打量，见岩口处还空着一个二尺多的缺口，是可爬出去一个人。
　　忙朝丑哪吒道：“丑师弟，你不要大惊小怪胡嚷嚷，行不行哪！”
　　丑哪吒哭丧着脸道：“笑师兄，你们当和尚的人，怎么全都这样狠，眼看着这都已被活埋了，还不准人家说话。”
　　笑弥勒道：“你大吵大闹一阵，就可以出去了吗？看到没有，那里有个缺口，等风势一住，咱们就可爬出去了。”
　　丑哪吒一看，就又嚷道：“天灵灵，地灵灵，还是我那牛王爷有灵，竟给我留……”
　　他一句话没说完，又是一阵狂风卷起，轰隆一声大响过处，不知从哪里飞来了一块巨石，立把那个缺口给填塞住了，砌合得天衣无缝。
　　笑弥勒生气道：“嚷吧！叫吧！你那牛王爷是真灵，瞧瞧就那一条生路也给堵住了。”
　　丑哪吒翻了翻母狗眼，这才感到事非寻常，哼了一声道：“我就不信两块石头，会阻住了我丑哪吒。”
　　他说着，蓦的跳起身来，力贯双掌，施展出大挥碑手，向那堵塞缺口的大石，猛的推了出去。
　　哪知，他用出了十成力道，那大石丝毫都没有动。
　　笑弥勒吃惊的道：“丑师弟，你的功夫哪里去了，怎么连块大石都推不动……”
　　丑哪吒摇了摇小脑袋，叹了一口气，道：“大概全又还给师父了，我可是用足了劲。
　　笑弥勒道：“让我试试。”
　　他说着，提足了一口真气，双掌平胸推出，喝了一声：“开！”
　　那大石并不听他的，仍然是丝毫不动。
　　丑哪吒道：“怎么？师兄也不成吗？”
　　笑弥勒那一张笑脸，这时也笑不出来了，面色青白，叹了一口气，道：“糟啦！我看出不去了……”
　　风声已息，恢复了往常的平静。
　　岩穴中的一僧一道，被困在里面，唯有面面相觑，想不出一点法儿来。
　　幸而那岩石合拢处，露出了一线缝隙，仅容得一条臂膀探出，透进来一点空气，要不然，任二人再高的能耐，也得给憋死了。
　　就这样，二人被困在了石穴中，从那裂缝往外看，日落月升，一天过去了，夜幕罩向了整个桥山。丑哪吒蓦的想起了一件事，忙向笑弥勒道：“师兄，那册假经我再看看。”
　　笑弥勒道：“有什么看头，只不过是个小学生练字的本子。”
　　丑哪吒道：“我疑心这件事，是牛郎暗中捣的鬼，你试想想，我们盗经这件事，除了他谁知道？还有那条牛，不是戴月使者老潘的那条牛吗？”
　　笑弥勒也若有所悟，道：“嗯！也许是他捣的鬼，不过那戴月使者，还没有回山哪？”
　　丑哪吒道：“他没有回来，牛郎就不会暗中跟了来，你没瞧那本子上的字迹，桥陵的人再不行，写的也比那字好吧！我猜那字一定是牛郎写的……”
　　笑弥勒道：“我真猜不透，牛郎这小东西，他是用什么法儿，把一卷假经，递到小猴儿手中呢？”
　　丑哪吒也纳闷道：“我也想不出他是用什么法儿，可惜小猴儿不会说话，老天爷真可恨！”
　　笑弥勒道：“师弟，这件事怎么又怪起老天爷了？”
　　丑哪吒道：“他怎么不让猴儿也会说话呢？”
　　笑弥勒道：“猴儿本会说话，只是我们听不懂嘛？”
　　丑哪吒道：“但愿我能听懂猴儿的话。”
　　笑弥勒道：“那你得重新投生变成猴。”
　　他话音方落，巨石外面有人接口道：“你们二人就是变成了苍蝇，也飞不出这石牢。”
　　笑弥勒一听，知道外面说话的是墨稼使者杜文，忙哀求道：“老杜哇！你总得设法救救我们哪，咱们平日可是不错的呀！”
　　杜文道：“就是因为咱们交情不错，所以我来告诉你一句话。”
　　丑哪吒插口道：“有什么话就请快说吧！我可是真闷坏啦！”
　　杜文道：“你们的胆子也太大了，桥陵圣地也是你们撒野的地方，如今被困在此，是你们自讨苦吃，怪着谁来？”
　　笑弥勒道：“这都是我一时妄念，要在三年之内教出个徒弟来，所以才打算盗阅那‘万乘真经’，我只是想看看，并没有打算据为己有。我这位师弟他并不知情，请放了他吧！”
　　丑哪吒见笑弥勒自己承揽罪名，心中却有些不安，忙道：“师兄，你这是干什么，那全都是我的主意呀！要打要罚，有我丑哪吒顶着，老杜哇！你就放了我师兄吧！”
　　杜文笑道：“你二人也别争了，只要把那真经献出来，立刻就可以放你们走。”
　　“这才真是天大的冤枉呀！”
　　笑弥勒叫起撞天的冤枉来了，道：“谁见过那真经的样儿了，就连小猴儿也丢了呢？”
　　杜文道：“那你们为什么要逃走？”
　　丑哪吒道：“只不过一时心虚，才不告而别，谁见到什么真经了。”
　　杜文道：“你们不会骗我吧，告诉你，铁匣中却是找到了几根猴毛哩！”
　　笑弥勒着急的道：“老杜你如不信，我就给你看看，小猴儿盗回来的是件什么东西，你就会明白了。”
　　他一边说着，就把那假经从石隙中，送了出去。
　　杜文接过那卷假经，不由得也失笑了，道：“当真你们没有骗我，难怪听松师伯在卦象里看出来，说二位不是真贼，但那贼却是你们引了来的。”
　　丑哪吒道：“这不就是冤枉吗？”
　　杜文笑道：“没有什么冤的，你们前来盗经，还有谁人知道吗？”
　　笑弥勒闻言，毫不隐瞒的就把在田家镇，夜半定计盗经，被小牛郎窃听的事，始末详情，细述了一遍。
　　杜文听了，心中也是吃惊，叹了一声，道：“江湖上出了这样的人，今后只怕又要多事了，等我回去禀告掌教师尊，再作定夺好了。”
　　说完话，穴外人影一晃，墨稼使者杜文，已回转上苑而去。
　　在这时，桥陵上苑轩辕殿内，掌教掌院，廿四使者，正然紧急的聚会，讨论那失窃假经，就连莫莺儿和苗玉秀，也被留在了上苑。事情没有弄清楚之前，她们也是有嫌疑的，这时就是放她们走，尽管归心似箭，也是不会走的。
　　小猴儿呢？它却是救主心切，凭着特异的嗅觉，去追寻真经的下落去了。
　　那真经究竟是被什么人盗去了呢？不用多猜，当然是那小牛郎了。
　　原来牛郎同着脏孩儿司徒平，追在笑弥勒等人身后，夜晚误走郭村二湫，碰上了大鸟银鹏。
　　二湫乃是沮水湾起而形成的两个大湖泊，水色深蓝似海，难见其底，外沿长满着水草，大湫中间，有一片方圆数丈的一块大石，宛如似一个小岛。
　　当地乡人视此二湫，如同神明，本素不敢取用湖中之水，是怕有污神明。
　　相传湫神有洁癖，如任使污染，在夜深人静时，会自动迁移地方。还有一宗异处，是久旱而水量无减，久雨水量无增，澄澈如恒。
　　小牛郎却偏偏看中了这块地方，由大鸟银鹏把他们带到那小石岛上。
　　巧得很，那石下因被水冲蚀日久，竟陷出一个凹槽来，正是个绝妙的藏身之处。
　　当天晚上，他先嘱咐脏孩儿司徒平，好生守在这里，又抚摸了一阵那大鸟，才指着那上苑高峰，道：“小银，你能把我驮到那高峰上去吗？”
　　银鹏是一只灵禽，闻言立即蹲在地上，伸开了两翼，小牛郎跨了上去，双手一抱它的长颈。
　　就见大鸟小银双翼一张，两边张开寻丈，驮起来小牛郎，呼的飞起，直冲霄汉。
　　牛郎他这是第一遭飞翔空中，初时不免有些害怕，过了一阵，觉得满稳当的，也就不怕了。
　　大起胆来，往下看去，但见山河如画，都在脚下，又听耳边风声呼呼，真的是腾云驾雾了。
　　翱翔半天，大鸟小银飞过一处绝顶高峰，下视湖水如镜，绕湖是一片松林如海，古木参天高耸，地面上长满了野果山花。
　　殿阁巍峨，一色的白墙绿瓦，无数仙山楼阁，端的是个神仙境界。
　　小牛郎见状，一时喜得心花怒放，知道这里就是凝碧池，桥陵上苑了。
　　他抬手拍了拍大鸟小银，道：“好啦，看过了，咱们回去吧！”
　　大鸟又在空中盘旋了一会，才又飞回到大湫石岛上。
　　第二天一早，他拿出来一锭银子，让大鸟把脏孩儿送过湖来，在街市上买了一些食物干粮，两个人吃了一个饱，等到天黑，大鸟又驮着他到了桥陵上苑。
　　他飞行空中，细察了一遍，终于看见那藏经楼的所在，轻轻的拍了一下那大鸟的长颈，悄声道：“小银，飞过去，飞过去，从那高楼顶上飞过去。”
　　当他掠过那藏经楼时，他用手轻轻一按，纵身落于瓦上，那大鸟立即凌空飞起。
　　此际正是午夜时分，整个桥陵上苑，都已寂静如死，灯火全熄，藏经楼上窗门紧闭。
　　好个小牛郎，他真的胆比天大，竟敢到桥陵上苑来作贼，也怪这桥陵上苑，数百年来都没有人敢妄入一步，一般人也都对看守疏忽了。
　　就见牛郎施展开轻身功夫，狸猫也似的，身形敏捷，连着几闪，就找到了藏经楼后的一处暖阁，那里有一扇圆形的通风窗。
　　也是天缘，那通风窗不大，正好进去了牛郎的小身躯，换上一个人，却就无法进去了。
　　他轻轻窜入楼里，扫目一瞥，但见书架纵横，堆满了何止千百万册古集图书。
　　可是，小牛郎一心都在那“万乘真经”上，任他四处寻找，哪里有个踪影。
　　他生气的猛一扬头，眼光触着了一宗物件，正和他在苦泉镇所见脏平见拿的那铁匣一模一样，那不正是“万乘真经”吗？
　　这一来，他喜得心花怒放，纵身上了梁架，见那铁匣上面贴了封条，使用口水蘸湿了，小心的揭开来一看，一本小书卷，赫然出现眼前，探手抓起，揣进怀里，又从怀中掏出来一本小书卷，一小撮猴毛，一同放了进去，重又盖好了铁匣，才从容的出了那通风窗，爬登楼顶。他站立在瓦面上，扬手一挥。
　　那大鸟小银正在空中盘旋，瞧见了小牛郎朝它挥手，立即敛翼飞落。
　　小牛郎张手一抱那大鸟长颈，轻声说了一句：“小银，走吧！咱们得手了，你真好。”
　　那大鸟长颈一昂，呼的一声风响，冲霄而起，重又飞回到大湫石岛上。
　　脏孩儿接住他道：“师兄！得手了吗？”
　　牛郎笑道：“得手了，从明天起，咱们要在三天之内，把那口诀背熟，然后再把真经还回去。”
　　这两个小孩，全都是聪明绝顶，从第二天起，二人就躲在那大石凹槽中，默读起那口诀来。
　　那口诀并没有多少，共有七十二条，每条八句，每句四字，只是有很多地方难解。
　　牛郎却有他的打算，背熟了再说，等见着师父时，一问不就知道了。
　　第一天，他们就背会了一半。
　　但是就在这一天，笑弥勒和丑哪吒等人，到了桥陵上苑，夜里就支使小猴儿盗走了那假经，闯出祸来。
　　第二天，他们又下了一天功夫，真经口诀，已然记得熟了，但是却发生了问题，那就是怎样将真经送回去呢？
　　小牛郎为这件事作了难，想不出个妥当的法儿来。
　　脏孩儿司徒平心中所想，却有点不同，他是担心着师父回去，如果见不到他，可就糟糕了。
　　他把心中的话，向牛郎一说，牛郎心忖：“这件事本来是自己闹出来的，莫要累人受过才好。”
　　于是毫不迟疑的，就命脏孩儿司徒平，连夜赶回到苦泉镇去。
　　等脏孩儿司徒平走了之后，牛郎忽发奇想，暗忖：“反正这卷真经一时是送不回去了，我虽然能记得，也有忘了的时候，不如就刻在这石下凹槽中，有时想不起来了，不是还可以看吗？”
　　心念动处，他就先下水去，把凹槽石壁，用钩剑削平，便把那真经口诀，用剑刻在石上。
　　无奈，他这柄剑虽是一柄宝刃，剑上没有尖锋，却起一个弯钩。
　　勉强刻下去，好半天才刻上一个字，但他并不灰心，仍然照着经里的口诀，一句句的朝石上刻。
　　就这样又是一天过去，他用那带钩的剑锋，也顺手多了，剑锋划下，也较先前快得多了。
　　天黑了，他也累了，就倒在那大石凹槽中，睡得香甜。
　　等他一觉睡醒，又是阳光照大地，他继续的再刻下去，可是那片石壁已被他刻得满了，再也没有空隙下笔。
　　于是，他又转到大石的另一边，看那石壁，却是嶙峋不平，心忖：“不要慌，口诀只有几条了，今天绝对刻得完，先削平这片石壁再刻吧！”
　　他这么一忖念，就握着那金钩宝剑，一边是在玩耍，一边连削带戳，恰似摧枯拉朽，随意运用。
　　两三个时辰过去，一块凹凸不平的石壁，已被他雕琢得平坦光滑。
　　他玩得高兴，也削得起劲，已然忘了放在石顶上的一卷真经了。
　　眼看着一天又要过去了，他才想起来放在石顶上的真经。
　　但等他现身去取时，石顶上哪有什么真经卷册在。
　　这一来，小郎可不禁怔住了。
　　四下里打量，渺无人迹，连个鸟雀也没有看到个影儿，心忖：“莫非是自己放错了手，搁在另一处地方了？”
　　连忙四下一找，就这一块方圆整丈的大石岛，都全被他找遍了，仍然影迹杳然。
　　他又心想：“莫非是掉在水里了……”
　　“——但是记得清清楚楚，是放在石顶上，还用了一块石头压着，就是大风也吹不走，怎么会沉下水去呢？……”
　　这大湫水清如碧，他仔细的向水底搜索，依然没有个影儿。
　　他仰首空中，发出了一声长啸，招来了大鸟小银鹏，抱起了它的脖子，道：“小银，你快飞上去看看，有没有人踪，我那真经册丢了。”
　　小银鹏展翼飞起，在空中盘旋了好大一阵，方始落下，对着它这小主人，把头连摇，又低鸣了两声，意思是说没有看见有人。
　　牛郎面现焦急之色，喃喃的道：“这可就奇怪了，我分明放在石上，怎么会不见了呢？”
　　那小银鹏像似也在替小牛郎着急，“哇”——的一声长鸣，振翼又起。
　　大鸟这番飞起，却是低空盘旋，沿着沮水两岸，十里之内，不论瀑布水崖，危石绝壑，灌木丛林，都全找过了，黄昏时分，才怀着失望的心情，飞了回来，偎在牛郎身边，垂首敛翼。
　　此时正当红霞映天，在大湫中间石岛上，并肩站着一只大鸟，和一个天真活泼的小孩，一大一小，两个影子倒映水面。
　　湖水澄澈清碧，景色冷静清幽，衬托出来小牛郎无语沉思。
　　他忽然想起来一件事，小身子一跃而起，踏着湖中水草，施展飞云纵的轻身功夫，一步步的窜纵，三五个起落，就到了湖岸，一头又钻入矮树丛中，在青苔水草上，细细的搜索。
　　突的惊“呀”了一声！喃喃自语道：“我疑的就是那小东西，真的是它呀！”
　　原来在那水草苔痕的泥泞里，留了一些小脚印，一直没进一片树林中去，证明了盗经的是那小金丝猴儿。
　　牛郎的小心眼里，立时觉出情形有些不对，忙招过来大鸟，道：“小银，咱们快点跑吧！说不定桥陵马上会派人来捉我们。”
　　大鸟伸出来钩嘴，亲热的在牛郎面颊上揩了揩，牛郎就势翻身跨上鸟背，霍的展翅飞起。
　　他还是真的猜对了，桥陵上苑派了音律四使者，还有笑弥勒和丑哪吒的戴罪立功，一行六人，在夜幕罩下时，到了郭村二湫。
　　原来那小猴儿救主心切，凭着特异的嗅觉，竟然找到了大湫石岛，暗中盗了那“万乘真经”回去。
　　要说这小东西，可是真的精灵，它盗到那真经，并不送向笑弥勒，径自跑到桥陵上苑轩辕殿，朝着璇玑上人吱吱叫了两声，将那真经塞在璇玑上人手里就不支晕了过去。
　　璇玑上人见状，倏吃一惊，看看手中之物，正是那已失去的“万乘真经”。
　　再细看那小猴儿，才知道这小东西，是因饥寒过度疲累而晕了过去。
　　他微一沉思，参酌了墨稼使者杜文所禀告的话，知道小猴儿是救主心切，盗回来了真经，不由得叹了一声，道：“好一只通灵的小东西。”
　　于是，立即命人将小猴儿送到殿后丹房救治，另一方面，也命人去放出来那僧道二人。
　　是过午的时分，石穴外轰隆一声大震，堵塞在穴口的那一面大石，忽的滚下崖去，轰轰隆隆的响了大半天。
　　笑弥勒和丑哪吒两人，在石穴中困了一日夜，如今那堵塞穴口的大石消失了。
　　眼前豁然开朗，阳光照射进来，灿灿映目。
　　二人在黑暗中困得久了，骤见光影，双目竟一时睁不开眼来。
　　他们各揉着眼，慢慢的走出那石穴来，抬头看见面前站着两个人，乃是那听松上人和墨稼使者杜文，正瞧着他二人微笑。
　　丑哪吒一恢复了自由，立时狂态又现，嚷道：“我丑哪吒这就叫流年不利，该当着有一番牢狱之灾，二位头儿到这里，是不是拉我出去消差呀！一代桥陵，却不能草菅人命哪！”
　　杜文并不理他，只向笑弥勒道：“委屈两位了，现在请随我回转上苑，请掌教发落吧！”
　　笑弥勒微微一笑，道：“杜老弟，难道把我们关了一天一夜，还不够吗？莫非真的是罚了又打。”
　　杜文摇头道：“这个我也不知道，只是奉命行事。”
　　听松上人哈哈一笑，道：“二位莫非有意抗命？……”
　　丑哪吒一翻眼道：“我们却不是桥陵弟子，说不上抗命，但不高兴去时，谁也不能逼我们。”
　　听松上人道：“那你们可是黄帝子孙?……”
　　两人对这一句话，却是不能不承认，登时语塞。
　　听松上人笑道：“只要你们敢说不是黄帝子孙，我这一掌……”
　　话音中，一掌轻拂而出，刹时间狂飙扬起，山石滚动，哗啦啦，一串巨响。
　　“——就送你们离开这个人世。”
　　丑哪吒吓得直朝后退，笑弥勒也变了脸色。
　　听松上人又道：“如果你们承认是黄帝子孙，且要抗命的话，仍请二位进入地穴中去。”
　　这么一来，笑弥勒和丑哪吒两人，都不敢强了，乖乖的俯首听命，只有跟着人家走了。
　　丑哪吒本是个没脾性的人，从来就不知什么叫难为情和不好意思。
　　没走好远，他就垂着脸向听松上人道：“老前辈，你这份武功，可真是天下少有，算得上是武林魁首……”
　　听松上人冷哼了一声，也不答腔，仍自迈步前行。
　　丑哪吒仍然是不知进退，还是要扯谈下去，又道：“那么老前辈的功夫是怎么练的呢？”
　　听松上人冷冷的道：“即物穷理，慎独存诚。”
　　丑哪吒他不懂得，把个小脑袋摇成了泼浪鼓，嚷着道：“这个我不懂得……”
　　听松上人道：“你不懂的多着呢？快走吧！”
　　说话之间，几人重又登上了上苑，不过这时，笑弥勒和丑哪吒已不如前日那样的光彩了，此际却成了待罪之身，连轩辕殿都不能进去，只能站在门口候命。
　　过了有半盏热茶的时间，轩辕殿出来了通微居士，他朝二人望了一眼，道：“数百年清静的桥陵上苑，被你们二人闹得风雨满眼，幸而真经被那猴儿盗得回来，免得遗祸人间，此皆你两人之罪。”
　　二人连忙躬身道：“弟子知道。”
　　通微居士面上稍现和色，接着又道：“此事既由你二人而起，其罪难恕。”
　　丑哪吒道：“常言道：打了不罚，罚了不打。我们已被关了一日夜，总算是罚了吧！”
　　通微居士笑道：“那不能算得，石穴禁闭，只是略惩你们私走之过，盗经之罪，却没有那样轻易的。”
　　笑弥勒道：“但不知怎样罚法？”
　　通微居士道：“桥陵一派，秉承历代圣人遗教，严以责己，宽以恕人，你等虽一样是黄帝子孙，但并非本派弟子，所以罚之也轻。”
　　丑哪吒笑道：“那干脆就不要罚算啦！”
　　通微居士道：“那样也太便宜了你们，以后我桥陵可就无宁日了。”
　　顿了一下道：“奉掌教圣谕，着你们二人将功抵罪，给你们一月限期，把那小牛郎擒了来，可办得到吗？”
　　丑哪吒闻言，先就泄了气，嚷道：“这个我们办不到。”
　　通微居士听了一怔，冷冷的道：“那是为了什么？莫非要打算抗命吗？”
　　笑弥勒道：“抗命我们更不敢，捉拿那小东西，凭我们二人是真不行。”
　　通微居士又是一怔，道：“牛郎只不过一个乳臭小儿，就有那么高的能耐吗？”
　　丑哪吒接口道：“居士不知，那小东西诡计多端，我们全都吃过他的亏，再说，天下之大，又到哪里找他去呢？”
　　通微居士想了想，笑道：“桥陵加派慎终院下，音律四使者，相助你们二人，总可以了吧？至于说到何处去找，再加派金丝小猴儿引导，也就不难追寻了。”
　　他说着，扬袖放出来小猴儿。
　　那猴儿双目一溜，看见了笑弥勒，吱吱两声，就向他怀中扑去。
　　笑弥勒抱着那小猴儿，如获至宝，亲热了一阵，就同着四使者，下山而去。
　　等他们到了郭村二湫，小牛郎早已走有半天了。
　　此际太阳已落，西方红霞也散，二湫之间，烟波幕霭，景色沉沉。
　　笑弥勒把小猴儿一纵，那小东西立即连窜带纵，借着湖中水草浮萍，跃上了那石岛。
　　但见它沿着那大石走动了一周，频频的直摇头。
　　丑哪吒见状，愕然道：“不好！小牛郎逃走了……”
　　他一声未已，笑弥勒展开轻身功夫，飞纵向那大石，找了一遍，也是摇头。
　　“叮嗡”一声琴韵，奔涛使者古桐，道：“小娃儿去之未远，我们不妨顺着这沮水追下去，料他也跑不了。”
　　丑哪吒道：“你说的也有理，也没有理。”
　　古桐道：“丑兄有何高见，不妨说出来听听。”
　　丑哪吒道：“假如那小娃儿不沿水路走，他起了旱程，我们岂不是扑了个空。”
　　蟠龙使者尹灵接口道：“依丑兄之意怎样办？”
　　丑哪吒人虽浑愣，心眼可并不少一个，他知道这四位使者，别瞧武功能耐都不错，就是缺乏历练，没有江湖经验。
　　他心忖：“我丑哪吒斗武功不如你们，斗心眼不妨别别苗头。”
　　心念一动，忙道：“咱们可以分成两路，你们使者大人，沿着沮水追下去，我和笑师兄老搭挡，起旱去赶，咱们谁碰上是谁的功劳，免得将来又是搞不清。”
　　迎鹤使者凤仪手中长萧一点，道：“丑兄这叫分头并进，真是妙计。”
　　云头使者贺纡手指一拨怀中琵琶，道：“咱们就依计而行。”
　　丑哪吒一听，心中暗笑道：“怎么桥陵弟子，全是些迂夫子呀，等着瞧吧！今后就有活宝耍了。”
　　说话之间，笑弥勒带着小猴儿，已然纵跃回来，几人又一商量，真的分头赶了下来。
　　此际明月初上，澄空一碧，万里无云，那月光映着沮水如带，反射出一层银色光辉。
　　奔涛使者古桐受不了这景色的诱惑，琴兴大发，当行近一处临水的高处时，他就坐了下来，曲抚“高山流水”，不问那追赶牛郎的事了。
　　又走了一程，那迎鹤使者凤仪，也是箫兴发了，选了一个林石处，吹奏起“缥渺扁舟”之曲。
　　四使者中，唯有云头使者贺纡，是个女儿之身，对月兴起，身世的感触，也停下身来，对月弹上了“江头吟”。
　　只有那蟠龙使者尹灵，他并不为月色所诱，却为风浪所惑，身后移过来铜鼓，顺着河岸，一边走着，一边擂打起来，调和“渔阳三挝”。
　　“咕咚咚……咕咚咚……”真个是气作三军，声闻百里。
　　岂奈曲高和寡，听众只有那些水中薄浪。
　　另一条路上的笑弥勒和丑哪吒，他们先听了琴韵，接着又听到了箫声，继之而来的是琵琶音若泉流，铜鼓声似雷鸣。
　　丑哪吒笑道：“我今日才知桥陵尽是此迂儒，根本不通世情，怎能入得了江湖。”
　　笑弥勒道：“但人家的武功文事，却是当今少见的呐！”
　　丑哪吒道：“迂远谬论却当不了事，现在的人哪，全得凭个心眼，见机生情才行。”
　　笑弥勒笑道：“如此说来，师弟你的心眼是多的了。”
　　丑哪吒笑道：“那还用说吗？所以在江湖上，就少吃好多亏。”
　　笑弥勒接口道：“就是斗不过小牛郎。”
　　丑哪吒道：“那却不见得，真的斗起来，他还是不行，师兄要不信，碰上了看我的好啦！”
　　他话音未落，忽见跑在前面的小猴儿，朝他们招手。
　　笑弥勒道：“小东西不知发现了什么？我们快过去看看吧！”
　　话声中，两个人飞身纵起，扑了过去，掩在一块大石后面，向前看去。
　　就见在一棵大树下，挨肩坐着两个小孩，生得是一模一样，怎么看也分不出来两人有什么不同。
　　更奇怪的是这两个小孩，又都是和牛郎生得一个样儿，只是衣着不同而已。
　　丑哪吒仔细的看了一阵，惊讶的道：“咦！怪事，牛郎他成了精，会分身法，怎么变成了两个了。”
　　笑弥勒迷惘的道：“我看他们是孪生兄弟°”
　　丑哪吒道：“你说那不是牛郎吗？”
　　笑弥勒道：“其中一人必是牛郎，但无法拿得稳是哪一个。”
　　丑哪吒道：“不管他谁是谁不是，趁着那牛郎不在他身边，咱们是两个人一齐抓，总有一个是的。”
　　笑弥勒想了一想道：“咱们不可一齐出去，等他发觉逃走时，这方面好有一个人堵着。”
　　丑哪吒笑道：“就依师兄的主意，先让我过去抓他，你这里堵着好啦！”
　　笑弥勒道：“你可得当心点哟！”
　　丑哪吒应了一声，身形一晃，纵了过去。
　　此时那两个小孩，正然背树而坐，像似已入了定。
　　丑哪吒人已闪在了树后，影子被月光映照得长长的，乍一看，宛如是个夜游神。
　　他先朝对面的笑弥勒，打了个手式，闪电般用了一式“云龙探爪”，双手伸处，抓向两个小孩的衣领，口中沉声喝道：“好个小牛儿，我看你还向哪里跑！”
　　喝声中，双手全都抓攫住了衣领，心中别提有多高兴了，暗想：“这一遭，活该我丑哪吒露脸……”
　　他心中一高兴，手中用劲，顺势猛的往起一提，骤觉手下轻若无物，方愣得一愣……
　　两个小孩儿，早已电火般滑了开去。
　　丑哪吒低头一看手中所抓，乃是两件小孩儿的披风。
　　就见那两个小孩儿，已转过身来，指着丑哪吒笑嘻嘻的骂道：“狗贼，你这是瞎了眼，打起小爷的主来了。”
　　丑哪吒此际气得母狗眼都冒出火来，喝道：“小牛郎，今天再让你逃出手去，我就一头碰死。”
　　靠右边的一人闻言转面道：“哥哥，他叫我们小牛郎，小牛郎是什么呀？”
　　左边那孩子道：“牛郎就是放牛的孩子，这个都不懂。”
　　右边那孩子诧异的道：“怪啦！咱们在家放牛，他怎么知道呢？”
　　“不管他，反正作贼的，都不是好人？”
　　在这时丑哪吒趁着两个小孩说话不防，猛的把脚一顿，纵身又起，正待向对方抓来……
　　笑弥勒突的高喊一声，道：“师弟当心，快纵开去！”
　　他告警得快，无奈丑哪吒势已纵起，闻声就知不好，方打算斜纵，为时已晚。
　　倏觉两只足踝一紧，重心顿失，一个筋斗栽下，竟然被吊在了树上。
　　那两个小孩拍手笑道：“七爷爷传的这法儿真好，没得捉住狼，却捉住了一个贼，哈哈……真好玩……”
　　这一来，丑哪吒可是急了，大声嚷道：“师兄，快点来救我呀！咱又上了当啦！”
　　笑弥勒他却不能忍下去了，一长身纵了出来，再又一垫步，就如一只苍鹰掠空般，斜飞过去，待要劈断丑哪吒被缚的绳儿。
　　哪知，他身方挨近，手将递出，倏觉腰中一紧，一声不好没有叫出口来，也被吊在树上。
　　不过他是平着吊起，比那丑哪吒头朝下倒吊着，要好受得多，手脚也还能动，一侧身，右手已抓住了绳儿，暗用内劲,贯力扯去。
　　小孩儿笑道：“贼和尚，你不行，那绳子是用千年蛟筋，再大的劲，你也扯不断的，快说，你们作贼多久了，害过了多少人，我们可以谅情放了你。”
　　笑弥勒用劲扯了几下，证明小孩儿没有骗他，绳子真的结实异常，凭他的功力，是没法扯得断。
　　心中连急带气，也是没法，闻言忙问道：“你们两个哪个是牛郎，我和尚服了你，还不行吗？”
　　丑哪吒也喊道：“我也服了你牛郎了，快放开我吧，再吊下去，我可受不了啦！”
　　小孩笑道：“我们两个都是牛郎，不知你要找的是哪个牛郎？”
　　笑弥勒翻了翻眼，道：“那么？你们都叫什么名字？”
　　小孩道：“我们弟兄二人，我叫谷寒昌，这是我弟弟谷明。”
　　笑弥勒闻言心中一动，忙道：“你们可是小寒山来的？”
　　谷明诧异的道：“咦！你这贼和尚，是怎么知道的呐？”
　　笑弥勒道：“假若我猜的不错，你们必是寒玉姑娘的孩子。”
　　谷明笑道：“你还是猜对了，我爹是昊天剑客嘛！”
　　谷寒昌道：“那么你是谁呢？”
　　笑弥勒道：“你娘总给你们提过吧？有我笑弥勒这个人。”
　　谷寒昌高兴的道：“啊呀！你就是笑师伯呀,我弟兄失敬了。”
　　丑哪吒接口道：“还有一个鼎鼎大名的丑哪吒，也是你们的师伯呀！”
　　谷明笑道：“就是被吊了起来，不大好看。”
　　说笑着，弟兄二人一齐动手，放下来笑弥勒和丑哪吒。
　　谷寒昌弟兄又向二人见了礼，跟着就问他爹穷书生的下落。
　　丑哪吒笑道：“先别问那些，我问你们这吊人的法儿，是谁教给你们的？”
　　谷寒昌道：“是我七爷爷嘛！”
　　丑哪吒道：“你说是那瘦金刚祝清，对吗？他这一辈子也别想再长四两肉，还得要瘦下去呢？”
　　谷明迷惘的道：“那是为了什么呢？”
　　丑哪吒笑道：“他这法儿太缺德，把我丑哪吒给吊惨了。”
　　谷明笑道：“哈哈！这法儿本是吊狼的嘛！第一次用出来，却吊住了你，嘻嘻！真好玩。”
　　丑哪吒一翻母狗眼，气哼哼的道：“还好玩呀？把师伯我的五脏神都控出来了。”
　　谷寒昌笑向笑弥勒道：“笑师伯，你怎么叫我们牛郎呢？”
　　笑弥勒道：“那个孩子和你们生得一模一样，比你们更淘气，到处闯祸，现在更闹出大祸来了……”
　　谷明接口道：“他闹出了什么大祸呢？”
　　笑弥勒就将桥陵盗经，假经换真经，他们被困，以及奉令来捉牛郎的事，简略说了一遍。
　　两个孩子却高兴得手舞足蹈的大笑起来，一直嚷着：“哈哈真好玩，真好玩！”
　　丑哪吒一翻母狗眼：“还好玩呢？要捉不到小牛郎，我们可就惨了。”
　　谷寒昌笑道：“丑师伯，是怎么惨法讶？”
　　丑哪吒把脸一哭丧，道：“罚在桥陵上苑囚禁终身。”
　　他是在胡说八道，真的要把他留在桥陵上苑，他还求之不得呢？那样个神仙境界，谁不想在上面过一番神仙生活。
　　可是，却吓住了两个小孩，他们哪知桥陵上苑是个什么样儿……
　　谷明闻言，不禁义愤填胸，小胸脯一挺，昂然向谷寒昌道：“哥哥！咱们帮二位师伯去捉牛郎，好不好？”
　　谷寒昌摇了摇头道：“那不行呀？得让二位师伯先帮着咱们找到父亲，咱们才去帮他捉小牛郎。”
　　丑哪吒接口道：“好小子，你倒是不会吃亏，可是我们却没有空儿陪你们，只有等我们捉住了牛郎，交了差以后，再办你们的事了，要不然，这一辈子都不能帮你们。”
　　谷明瞪眼看着他哥哥寒昌，寒昌想了一阵，才道：“好吧，咱们就先帮你，但那小牛郎他在哪里呢？”
　　笑弥勒插口道：“咱们去找呀？他总上不了天。”
　　他哪知道，小牛郎此际不但是上了天，且又入了地……
　　原来小牛郎一发觉那真经是小猴儿盗回去的，就知道一定出事，桥陵上苑的人，也一定会下来捉他。
　　小娃儿聪明绝顶，他眉头皱了几皱，已是有了个主意，立即攀上了大鸟小银鹏的背上，展翅腾空而起，飞上了青冥。
　　他驾驭着大鸟，并不向南方逃走，却飞向了桥陵上苑，盘旋一阵，真的被他发现了那来捉他的六个人。
　　在空中他长笑了两声，因天风罡烈，笑声传不到地面上来，六个人仍然无觉。
　　小牛郎空中一扯鸟颈，大鸟折回头，这才真正向南飞去。
　　此际正然日薄西山，红霞映天，升临高空，奇景越发好看。
　　俯视地面，但见城廓山川，悉在眼底，像向后面飞走。
　　有时穿入彩云中，就见那身外密云，经晚霞一映，幻出异彩万端，滚滚飞扬，成团成絮，伸手可捉。
　　牛郎小孩的心性，本就好奇心重，又是闲不住手脚，看得开心，禁不住伸手向那云絮抓去。
　　入握轻虚，似有痕缕，展手细看，又复化去，只余一丝凉润浸人。
　　飞行约有一个时辰，突然眼前一高峰拔地而起，四周尽是祟山峻岭。
　　大鸟小银鹏是怕小主人耐不住天风罡烈，本应越峰而过，却改为绕着峰腰飞去，而且渐渐飞低。
　　就在那大鸟斜张双翼，方掠过一道山脊……
　　蓦的从一处山涧中，扬起一股劲风，急旋而起，竟然旋向了那大鸟。
　　大鸟小银鹏不防受此突袭，被那风势一卷，当空翻了一个筋斗。
　　但却苦了小牛郎，他惊叫了一声，连着几个筋斗，从半天云里，直翻下来。
　　大鸟小银鹏不愧是一头灵禽，急把双翼一敛，冲霄而下，追着牛郎的身形，张开利爪，就待向牛郎身上抓去。
　　“好孽畜，还不快飞开，等着受罪不成。”
　　从涧底发出一个雄浑的声音，使得那大鸟一怔，小牛郎已星丸下坠般，落了下去。
　　大鸟听这声音有些耳熟，想起了当年受制之苦，哪还敢再追下去。
　　侧翼一掠，就又飞上了半天空中，它一直盘旋有一个多时辰，才振翅飞走。
　　小牛郎早已吓得昏了过去，眼看着这一落地，就是个粉身碎骨。
　　就在这时，突然被一股大力托住，身形方缓缓的向下落去，人也慢慢的回过来一口气，暗自叫道一声：“这一遭我可活不成了。……”
　　昏迷中，又觉一股阴风袭到身上，他本能的抬手去格，同时双脚也连环踹出，就觉着脚下蹬着了一物，有些软绵绵的。
　　勉力睁眼一看，蓦见自己双脚踹处，乃是一个怪人的双肩，一声不好没有喊出口来，倏觉脉门一紧，劲力顿失，身形不由自主的，落向那怪人身边。
　　小牛郎翻眼打量那怪人，只见他发长垂地，面目上全是疤痕，分不出耳目口鼻来，浑身破衣，脚下被一根铁链锁住，双手指甲特长，一手平抱怀中，一手轻扣着自己的脉门。
　　牛郎此际惊魂未定，瞪眼看着那怪老人发愣，不敢缩手，也不敢突袭，任由那怪老人没有用力，指甲轻得像蚊子落在肌肤上，几乎感觉不出来。
　　怪老人闭目仰首，脸上现出凝神之状。
　　好久，好久，他突然轻噫了一声，喃喃的自语道：“咦！怪呀！气血未固，元丹已成，这娃儿真是个天生异禀。”
　　他哪知道，小牛郎这个月来，天天都在服用着他从地下丹室中得来的那“玉液金髓丹”。当然是与常人不相同了。
　　怪老人沉思了一阵，转面来又仔细打量了一阵小孩儿，沉声道：“看你内家功力造诣甚是精深，和你年龄来比，实在不相称，这倒是老夫平生罕见，快说，你师父是什么人？”
　　牛郎闻言，心忖：“这一路上碰着的人，全是这样在问我，我就是不讲实话，再编一个师父来骗骗他再说。”
　　他心中在盘算，所以就呆立木然，一声不哼。
　　怪老人道：“什么都好，就是胆力稍差，不能称为全才。”
　　牛郎大眼一翻，道：“谁胆小了，我才不怕你哩！”
　　怪老人似乎吃了一惊，道：“呵！你胆子真的不小哇，在武林中，近百年来却没有人敢和老夫顶撞的，今天你是第一人，那你为什么不说出师门来？”
　　牛郎道：“我在想，是不是应该告诉你，免得所说非人，传出去我可就糟了。”
　　怪老人道：“有这样严重吗？你说吧，老夫是不会传话的。”
　　牛郎把脑袋一摇，道：“那不行，我得先知道你是谁？”
　　怪老人闻言并不生气，哈哈笑道：“好个调皮的娃儿，连这点小亏都不肯吃呀！好，我告诉你……”
　　他顿了一下，道：“你可曾听人说过，昔年纵横天下，武林中闻名丧胆的轮回居士史天灏吗？”
　　牛郎摇了摇头道：“没有听人说起过！”
　　“什么？”怪老人显见十分发怒，轮回居士史天灏纵横江湖数十年，谁不闻名丧胆，这小娃竟然说不知道，怎不令他发怒。
　　牛郎并不惧怕，昂然道：“不知道就是不知道嘛，我才十二岁，又没入过江湖，更没人给我说过，怎能会知道呢？噢！”
　　“那么你师长也没有向你提过老夫吗？”
　　牛郎一撇嘴，道：“才不呢？我师父根本他也没有入过江湖嘛！”
　　“他是什么人？”
　　“一个白胡子老头！”
　　“住在什么地方？”
　　“那个地方叫南天门！”
　　“他叫什么名字？”
　　轮回居士问得紧，小牛郎也胡诌得快，一问到姓名，牛郎语塞了，因为他还没有想得出来，只好结巴着道：“名字……名字，他根本就没有名字，就叫白胡子老头。”
　　“哈哈……哈哈……”轮回居士发出了一声狂笑。
　　笑声中，他那一头披垂及地的长发，突然竖了起来，宛如张开了一把雨伞，扣住脉门的一只手，也用上了劲。
　　小牛郎心中，不禁大大一凛，立觉浑身酸疼难忍，忙道：“老伯伯，你轻点嘛！抓得人家好疼哟！……”
　　轮回居士怪笑一声道：“好个狡猾的娃儿，你能骗得了老夫吗？”
　　牛郎道：“谁骗你了，不信拉倒，我师父真的是个白胡子老头嘛？谁也不知道他叫什么名字，就是胡子长。”
　　轮回居士闻言心中一动，脑际蓦的想起了一人，心忖：“难道老恩师还在人间。……”
　　他沉思有顷，怒气已消，长发又形垂下，缓缓的道：“那老人可是人称髯仙杨万春的吗？”
　　牛郎接口道：“那我可不知道，只知人家都喊他胡子爷爷。”
　　“那就难怪了。”轮回居士接了一声，又道：“他老人家是有个怪癖的，我说那银鹏怎么会听你的？……”
　　“不好！”轮回居士蓦的喊出来一声。
　　牛郎胡诌八扯，骗住了轮回居士，小心眼里正然暗自高兴，听到了这一声，以为怪老人又找出了破绽，登时惊得面目变色，瞪起眼看定了那轮回居士。
　　轮回居士并不曾看他，只是仰首看着天际浮云。
　　良久之后，忽然长叹一口气，道：“银鹏若把他老人家引来此地，我史天灏何颜再见因箭，唉……”
　　接着又是一声长长的叹息，脸上一派惘然之色。
　　牛郎道：“老伯伯，你不要怕嘛！老头儿来了，我给你说个情，他就不会打你了，要不然，我就扯他的胡子，他最怕扯胡子的哟……”
　　小牛郎一派胡言，还都说中了髯仙杨万春的毛病，轮回居士更信之不疑了。
　　他又叹了一口气道：“小弟弟！老夫平生不信任何人，但在这濒危之际，不得不信人一次，也是你心意感人，我要成全了你，以恕过往罪愆，也对恩师有个交代。”
　　哪知他一生不信人，最后一次的信人，却上了大当，让一个小孩儿给骗了。
　　牛郎迷惘的道：“你要怎样的成全我呢？”
　　轮回居士道：“我要把一身功力，全给了你，不过你得答应替我办两件事。”
　　牛郎道：“武功练不练都没有什么，我最喜欢帮人家的忙啦，你先说说看是什么事，只要我能办，一定替你尽力就是啦！”
　　轮回居士道：“第一件，我要你替我去杀死一个上！”
　　“杀人！”小牛郎却吃了一惊，失声叫了一响，接着又道：“他是好人是坏人呢？我可不能去杀好人呐，噢！”
　　轮回居士道：“他是天下最坏的一个人！”
　　牛郎道：“那他的武功一定很高啦，是嘛？噢！”
　　轮回居士道：“他的武功也不算怎样高法，但放目武林中，除了穷书生之外，只怕没有人克得了他。”
　　牛郎大眼连眨，道：“那么我怎能打得过他呢？”
　　轮回居士道：“这就是我要传你武功的理由了。”
　　牛郎笑道：“那么你的武功也是很高的呀？噢！”
　　轮回居士闻言，微微一笑，现出了一丝豪气，道：“老夫当年纵横天下无敌手，武林中谁不知我史天灏。”
　　牛郎道：“那你是怎么被人家拴在这里呢？”
　　“这个！”轮回居士立时被小牛郎问住了，两眼望着天，脑际映现出当年往事。
　　那是十多年以前的事了，群雄齐集九龙山，抢夺那世间灵药，“七变三转红梅子”，自己和毒书生为了血泪榜主人的一点私情，勾起了妒恨，被毒书生暗施毒手，打下了绝崖。
　　幸得他一身功夫造诣颇深，从那么高的悬崖上跌下，又是身受重伤，竟然没有死，只是把面目毁了，当时人也昏了过去。
　　但等他醒来之后，竟然被毒书生挑断了脚骨大筋，用海底寒铁铸成的铁链，锁在这“恨海深渊”之下，每日严刑酷打，逼着他尽传那灭绝神功。
　　轮回居士这个人，是颇善于运用心计的，为了要使自己的功力复原，也就答应了对方所求。
　　数年间，毒书生已学去了两三成功夫，但是轮回居士的功力也复了原，只是旧创未愈，同时也看出了毒书生的居心不善，他知道功夫传完之时，也是他命尽之日。
　　于是暗中一狠心，就和毒书生力拼了三昼夜，结果是两败俱伤。
　　论伤势轮回居士重些，但他掩饰得法，瞒过了毒书生，以为他功力仍在，只是行动不便而已，也就不敢再来逼他了。
　　从此以后，他就一个人枯坐在这山涧中，任由风吹雨打，饿了就利用他那无上气功，捕捉些野禽充饥。
　　十二年了，在这十二年中，他是受了不少的活罪。
　　他忏悔过去，自己作孽太多了，受这几年活罪，还是老天的慈悲，可惜没有他补过赎罪的机会了……
　　无数前尘往事，被小牛郎一语兜上了心头。
　　他轻轻叹息了一声：“唉……”
　　耳际仿佛听到了，千万人的咒骂声……
　　他激动得要发狂，默念着：“我要赎罪……我要向天下人赎罪……”
　　当他一眼看到了小牛郎，转眼间，在他面上流露出坚决的神色。
　　突然抬起左掌，向对面断崖上，虚掌拍出。
　　“轰”的一声大震，两丈外一块突出的危石，突然中裂碎断，石屑满天飞溅，声势惊人之极。
　　牛郎伸了伸舌头，暗惊道：“好霸道的掌力，若是他连发数掌，对面那片断崖，岂不要崩坍下来。”
　　“嘿嘿！”他怪笑了两声，道：“小弟弟，我这一掌之力,还可以吧！”
　　牛郎道：“好！你的武功真高。”
　　轮回居士道：“这一手功夫，全仗着一口先天真气，可以无坚不摧，无奈我是受了人家的暗算，有力也无处施展……”
　　他说到此处，突然喘息起来。
　　牛郎凝目看着他，心中却在想道：“他为了证实他武功高，竟然不惜耗损真元，再要连着两下，不虚脱力竭而死才怪哩！”
　　过了一阵，轮回居士似已喘息过来了，冷冷的道：“这第一件事，小弟弟，你答应不答应？”
　　牛郎道：“你是叫我去杀死毒书生，是吗？”
　　轮回居士道：“好聪明的娃儿，你猜对了，答应不答应？”
　　牛郎小胸脯一挺，道：“那样的坏人，就是老伯伯不要我去，等我功夫学成了，也要杀掉他的。”
　　轮回居士笑了笑，道：“第二件，等我死后，叫那穷书生到我坟前一祭……”
　　牛郎一听到“穷书生”三字，身躯突的一震。
　　轮回居士的感应何等灵敏，迅疾转头凝视着小牛郎，冷冷的道：“小娃儿，你莫非认识那穷书生?”
　　牛郎连忙答道：“不……不，我不认识，只是听人说起过……呵！方才你不是还说吗？他的本事比你大，我……我怎能请得来呢？”
　　轮回居士笑了笑道：“原来是这样的，其实他的本事究竟是否比我高，还不得而知，因为我们没有真的动过手，你不妨先和他打一场，打不过时，可求他好了。”
　　牛郎此时不答应也不行，因为他这时仍然被制，如不答应，眼前就可能自己先遭殃。
　　于是，只好默然的点了点头。
　　轮回居士却如释重负的长吁了一口气，道：“我史天灏一生坏事做尽，染了满手血腥，能得小弟弟为我稍尽心力，虽死亦当含笑。”
　　他话音方落，突的松开了牛郎的手，跟着他双手十指交叉一拂。
　　“铮铮”一声脆响过处，十根长指甲断了八根，只剩下左右两手食指上的一根。
　　他把断下的八根指甲，都藏在怀中，然后双手倏的伸出去。
　　好快的动作，小牛郎念头都没有转过来。
　　已被那两根长指甲，一上一下，点在了他头上的“神庭”穴，和腹下的“中极”穴上。
　　就是那轮回居士长达四五尺的白发，倏然之间，无风自动，那满布疤痕的脸上，神情也十分紧张。
　　牛郎立感有两股热气，一股由命门贯入，通行十二玄关，直达涌泉，另一股热气，由丹田上升，行经奇经八脉，直上命门。
　　转眼间，这两股热气，会合一起，再由七十二脉，周行全身，遍体奇热难耐。
　　轮回居士史天灏已将他本身，修聚近百年的一点元精，化为一股极幼极细极匀的气体，从两只指爪上发出，传入牛郎经脉之内。
　　此际，那轮回居士如负万斤之重，吃力无比。
　　但他必须奋力支持，以免功亏一篑。
　　半个时辰过去，他那散垂满地的长发，全部由末梢开始，忽然枯败，慢慢的，变成了死灰般的颜色。
　　轻轻的一阵微风过处，那变成死灰色的头发，全都随风飘散。
　　牛郎只管宁神静志，一意强忍，先时五内如焚，似比火热。
　　又是半个时辰过去，牛郎喉咙中呻吟了一声，人却向后仰跌下去，浑身方觉通泰了些，但却有些昏昏思睡。
　　而那轮回居士的身形，也跟着向前倾俯，两手的长指甲，仍然点在牛郎头上的“神庭”穴，和腹下的“中极”穴上，不住的喘气。
　　时间也不知过了好久，等到牛郎醒来一看，吓得他几乎叫了起来。
　　因为不知什么时候，那轮回居士已然僵死在他身上。
　　他慌不迭爬起来，望着那倒在地上的一代魔君，叹了一口气。
　　这一代魔君，也曾威风一时，武林中人，谁不闻名丧胆，但是目前他萎缩成一堆，无声无息的死去了。
　　总算他在死前的一刹那，回心向善，把一身功力贯注在小牛郎身上。
　　牛郎含泪凭吊了一阵，就在原地挖了一个大坑，埋葬了史天灏，他也就暂时留在了涧底，苦练神功。
　　可是，在江湖上，有好多的人，都在找寻小牛郎。

第八章
　　山光如黛，翠壁排云，危崖突出间，隐有一条水峡，水由峡内驰出，荡荡急流，汇成一条广溪。
　　沿溪苍松成行，古柏萧森，翠竹横斜，绿草如茵。
　　一棵清奇古怪粗有两抱的老松下，曲肱卧着一个童子。
　　这孩子正是牛郎，他已这样的在此处起居坐息了七十二天了。
　　两个多月的时间，他把得自轮回居士那百年修为的元精，融合了那“万乘真经”中的真诀，已将气机运用纯熟，通行逆行，过了十二周天，做到了神与天会的境界。
　　他此际虽然潜神内照，反诸空虚，心神空明。
　　但在静中的听觉，却是分外的灵敏。
　　一阵阵喊杀之声，远远的随风传来。
　　他缓缓的睁开眼来，再又细听了一下，那喊杀之声，仍然断续的传来。但有厮拼时兵刃劈风之声。
　　当下他眨了几眨大眼，心灵上似乎有一丝警兆，抬目相度了一下地势，腾的纵身而起，飞扑过去。
　　翻越上山涧来，就见山坡后面，有几人正在拼命相搏，乃是三个壮汉围攻一位女道士。
　　那三人一个是位五旬上下，有着满脸虬髯的人，手中一支烟管，戳、劈、扫、点，凌厉无俦。
　　另外两个人全都生相凶悍，一个是位瘦小老者，使的是虎头钩。另一中年汉子双手各持一柄金瓜锤。
　　大石上还站着一位书生，朱服儒巾，长衫飘飘，神态虽潇酒，掩不住一股凶戾之气，令人见之生厌。
　　那被围的道姑，长得杏眼桃腮，甚是美艳动人。手中三尺长剑，也颇见功夫。
　　只因以一敌三，且还另有一敌，正在一旁虎视，在形势上先弱了一环，任是她长挥动起寒光胜雪，招数精妙无方，还是落了下风。
　　就听大石上那书生一声朗笑道：“茹妹妹，不要再执迷不悟了，十多年来，我哪一天都在想着你，既然穷书生不要你了，我毒书生姬仁却还是等着你回来，……”
　　他话没说完，那道姑娇叱一声，道：“姬仁，你少在我面前装蒜，你那点鬼心思，以为我不知道吗？告诉你，今生休想。”
　　毒书生姫仁轻叹了一口气，道：“茹妹，当年在落魂堡，咱们青梅竹马，也曾海誓山盟，这些……难道你都忘了吗？”
　　那道姑柳眉倏竖，冷冷的道：“亏你还说得出口，不提当年之事，还则罢了，提起来当年事，今天不是你死就是我亡。”
　　他们在说着话，手下并没有闲着，就由于这么微一失神，那矮瘦老者一钩递出，刺在那道姑的腿上。
　　道姑哎了一声，身形晃了一下，跟着一咬牙，抡剑又上，逼退了那使钩的老者。
　　但那手持金瓜锤的汉子，又包抄上来，缠住了那道姑。那使烟杆的老者，招走“蛤蟆吞月”，一圈一震，也扑了上来。牛郎一见这种情形，不由得义愤填胸，大喝一声道：“你们好不要脸哪，三个大男人，打一个女人家，算什么英雄。”
　　喊声中，拔出身边金钩短剑，身形纵起，飞扑下山来。
　　那四个人听到牛郎这边一声大喊，只有那毒书生姬仁，斜眼瞟了牛郎一眼，另外那三人宛如不闻，连理也不理，更加用力追攻那道姑。
　　毒书生姬仁哈哈笑道：“镂骨相思只为一个情字，苗玉茹，不管你是否爱我，我是非得到你不成，方舵主，你们加点劲，捉活的，今天晚上就和她成亲。”
　　那个使旱烟袋的老者，人称铁嘴神鹰方展威，乃是江湖中出名的积贼，别瞧年纪都不小了，他是既贪财又爱色，被正派中迫得紧了，就投到毒书生新立旗号的五鸠帮来。
　　他闻言笑道：“帮主的吩咐，我们自当尽力，要活的也没有难处，只怕今夜你不能销魂。”
　　毒书生道：“那是为了什么？”
　　方展威道：“这妞儿一身功夫，你没有看出来，不下煞手，她是不会就范的，那样一来，娇滴滴的美人儿，可就得带点伤了。”
　　这老小子真算得上是老奸巨滑，他怕把那苗玉茹伤得重了，帮主一起怜香惜玉之心，自己可就落了个出力不讨好，所以先用话扣紧了。
　　他哪知道毒书生之毒，已然失去了人性，连血都是冷的，还哪会有怜悯的心肠。
　　就听那毒书生扬声一阵朗笑，道：“方舵主，你就放心吧，你就是卸去了这丫头一手一足，我也不会怪你，要知道我只是要尝那一点新鲜滋味，谁真的要和她结为夫妇。”
　　这么惨无人道的事儿，在他口中说出来，却是轻松得紧，就连那杀人越货的老积贼，铁嘴神鹰方展威听来，也不由心中一凛。
　　就在毒书生一言方休，小牛郎也就扑到了。
　　在这时，苗玉茹的一颗芳心，悲愤已不能忍，怒火千丈，闷声不响，手中长剑一翻，“毒蛇寻穴”，宛如惊虹递起，刺向了方展威的胸前。
　　那使虎头钩的老者和使金瓜锤的汉子，抡起手中兵刃，方待扑上。
　　牛郎把手中金钩短剑一挥，人已跃入圈中。
　　就见他剑尖一颤，飞出两点寒星，其一点在了金瓜锤上，另一点却疾取那使虎头钩的老者。
　　那使金瓜锤的汉子，惊噫了一声，他真没有看出来，这小孩儿有这么浑厚的功力，就那么轻轻一点，手中金瓜锤险些没有握得住，任是他用出了全力把牢，却也荡开出去老远。
　　那使虎头钩的见状，哪敢怠慢，急把手中双钩剪起往上一架，“双龙出水”，封了上去。
　　双方兵刃一触，“呛啷啷”一声响处，双钩全被削断。
　　那老者方喊出了一声：“不好！”
　　声还未落，小牛郎跟着剑身一偏，招走“灵蛇缠臂”，锋芒一闪，他接着就是一声惨叫。
　　原来就这么一眨眼间，他左臂竟被牛郎手中短剑齐肘削断，血如泉涌，痛得他朝前窜了两三步，身形一摇晃，就朝地上栽去，被那使金瓜锤的汉子架住了。
　　这一招说得上快、狠、准，就连牛郎也没有料得到，自己的功力，到了这步境地，一时之间，也怔住了。
　　一旁观战的毒书生姬仁，也倏的大吃一惊，凝目看着牛郎，冷冷的道：“小娃儿，你叫什么名字，是哪一门派中弟子？”
　　牛郎笑嘻嘻的道：“我呀？我就叫名字，不属于任何一派。”
　　毒书生怒声道：“你究竟叫什么，为何不敢说出来！”
　　牛郎道：“我偏不说，除非你先说出来你是谁？”
　　毒书生姬仁略一想了一下，身形纵下了大石，道：“本座乃五鸠帮帮主无常公子……”
　　他话没说完，牛郎先就笑道：“不要说了，不要说了，我认识你……”
　　毒书生闻言一怔，心忖：“这娃儿怎会认得自己……”
　　在这时，那道姑苗玉茹已被铁嘴神鹰方展威，迫得香汗淋淋，屡屡遇险了。
　　但她一见来了个小孩儿，一出手就击退了另外两人，心中一宽，勇气陡起，剑光也立即大盛，施展出轮回灭绝剑法，一连三招，每招三式，刹时间发出来九剑。
　　称雄邪派的剑法，确非凡响，任是那方展威抢尽了先机，仍然阻遏不住她的气势，后退了数尺。
　　此际他也发现了牛郎，但他怎会将一个小孩儿放在心上，何况他还有所恃的，是另外还有高手在旁，任那小孩儿一时得手，伤了自己这方面一个人，也不会有什么影响。
　　同时，他又看出来苗玉茹已是强弩之末，任她有多少绝招，今天也绝难逃出手去。
　　毒书生此际，因为他是一帮之尊，不愿轻易出手，因为那样未免有失身份。
　　于是，打定主意和牛郎拖下去，等到苗玉茹成擒之后，以那方展威新胜之余的气势，小孩儿也逃不了。
　　心念动处，笑道：“小朋友，你是怎么认识我的呀？”
　　牛郎笑道：“我在大河中，小水沟里，都常看到你嘛！”
　　毒书生冷哼了一声，道：“胡说八道，你是要找死！”
　　牛郎道：“真的嘛！一点都不骗你，你不是叫无肠公子吗？书上说的无肠公子就是螃蟹呀？你读过书没有？”
　　这孩子不知是在哪一本书上，看到了这项名目，一说出来，却把毒书生姬仁给问住了，他真的没想到这一桩上，却在无形中，当了水族。
　　牛郎是得寸进尺，笑道：“你这个螃蟹的螃主儿，可知道醉蟹才好吃呢！”
　　接着他就又扬声唱了起来，道：“十八团脐不用尖，半斤酸醋半斤盐，四两洋糖斤半酒，吃到明年二月天。”
　　这是一首制醉蟹的歌儿，流行在长江两岸水乡，牛郎在七八岁时，就会跟着大人们哼着唱了，这时唱起来更是高兴。
　　但可把个当年的毒书生，今日的无常公子给气苦了，眼看着这小孩唱得兴致勃勃，小脸蛋上现出一种迷人的笑意，他是气也不是，笑也不是。
　　这无常公子之所以毒，就毒在心狠，刹时间，煞气冲眉梢，力贯双掌，他要一举击毙小牛郎。
　　恰在这时，那铁嘴神鹰方展威已施出了煞招，手中烟管全力挥出，横砸上苗玉茹的长剑。
　　“呛”的一声响，苗玉茹身形打了一个失闪。
　　铁嘴神鹰方展威急迫抢入，铁掌起处，直朝苗玉茹当胸拍下。
　　生死交关，苗玉茹百般无奈，银牙一咬，心中叫一声道：“我拼了吧！”长剑倏然划去。
　　可是，她这么一来，那胸前门户，就更是大开了，净等着挨人家这一拿了。
　　就在这形势危急异常之际，那无常公子也发了难，双掌猛的也袭向了小牛郎。
　　哪知，牛郎这孩子滑溜得紧，他身形一闪，让开了掌势，奇快的一伸手，抓住了苗玉茹的玉臂，倾侧开去。
　　此际那苗玉茹在这生死关头，脑际所存在的念头，只是生死二字。
　　她也没看清那拉她的是谁，还以为那无常公子出的手呢？一个念头闪电般在脑际掠过，心忖：“我要是落入毒书生之手，他污了自己之后，还得受很多的折磨，不如干脆自戕了事，也落得个玉洁冰清……”
　　心念动处，身形依旧倾侧开去，恰好撞入后面小牛郎的怀中，手肘猛的往后一撞。
　　她这一撞之力非轻，本意是撞开拉住自己的人后，腾出手脚来，方便自戕，所以用了全力。
　　这要是换一个寻常的人，或者撞在胸前脆弱之处，那被撞之人，就是不当场窒息猝死，也得被她撞飞出去一两丈远不可。
　　可是，她撞的是牛郎，小孩仅高及她的胸腋，又是方得到轮回居士百年修为的元精，内功造诣随着也就突增。
　　小牛郎此时的功力，也等于轮回居士出手的功力，何况还有那“万乘真经”的口诀功夫？两相辅佐之下，比起当年的轮回居士来，只有过之而无不及。
　　加以苗玉茹那一撞之势，却撞在了牛郎的肩上。
　　牛郎还是真没虞到她这一手，他这刻正然一手拉着苗玉茹的手肘，一掌探出，去抵挡那铁嘴神鹰的一掌。
　　这么吃那苗玉茹一撞之下，身形歪了歪，喊了一声：“哎哟！这么大的劲哟！”
　　“蓬”的一声响，两掌相交，劲气回荡中，就见牛郎及苗玉茹两人的身形，齐齐旋将开去。
　　铁嘴神鹰方展威不禁怔了一下，只因这一掌，他足足用了六七成的力道，及至两掌相交时，发觉对方的掌力并不强。
　　心中暗忖：“一个小孩儿家，能会有多高的功力，这一掌不震死他才怪，只是可惜这娃儿了……”
　　他一念未已，倏见对方身形几旋，竟将自己的掌力，全都化解开去。
　　这一来，方展威哪得不为之一怔，凝目看着小孩寻思起来：“这孩子是哪一门派的？……”
　　牛郎拉着苗玉茹旋开半丈以后，才松手放了苗姑娘，看也不看那方展威一眼，却向苗玉茹发怒道:“你这人好怪啊？人家帮你的忙，怎么还不高兴呐……”
　　他瞪起大眼，凝神看着对方，说出了两句话。
　　苗玉茹却就感到有些尴尬了，到这时她才看出来，那解救自己的是个小孩儿。
　　这小孩的面目像似一个人，尤其是那一双大眼，两道剑眉，不由得惊讶出来一声，樱唇半启，没有说出话来。
　　愣了一阵，才低鬟一笑，道：“真对不起，我没想到是小弟弟你救了我。”
　　牛郎大眼眨了两眨，以一个大人的口吻，道：“以后不可这样莽撞，你那一肘之力真猛，差一点都受不了。”
　　他虽然装成大人的样子，但却掩不住那点天真气质，就在他刚说完，突然惊噫了一声，道：“哈……是你呀？”
　　苗玉茹迷惘的道：“你认识我吗……”
　　牛郎道：“当然呐，你带着徒弟打过我，不过傻鲁杰倒和我很好，我救你这一次算啦！你快点跑吧？”
　　苗玉茹闻言一怔，脑际立起浮起来一个人，那是自己的姊姊苗玉秀，忙道：“你可看清楚点，打过你的是我吗？”
　　牛郎又仔细的看了一眼，道：“像是有点像，就是打扮不同……”
　　他话音方落，那无常公子怒喝一声道：“小畜生休走！”
　　原来当他一掌推出之际，也没看出来小孩儿用什么身法，自己竟然走了空招。
　　同时那小孩儿且又闪身撞进战圈中，救出了苗玉茹。
　　这等身手，武林中端属罕见，凭自己的江湖阅历，竟看不出来是哪一门派的，也发起怔来。
　　当牛郎和苗玉茹说话时，无常公子和铁嘴神鹰方展威两人，也凑在一起，对牛郎的来历，交换着意见。
　　那使金爪锤的汉子，为那使虎头钩的老者，包扎好了断臂，又为他止住了血，也走了过来。
　　眼看着牛郎和苗玉茹说完话要走，这才大喝了一声。
　　牛郎倏的一转身，道：“大螃蟹，别发横行不行，谁走了？”
　　无常公子冷冷的道：“你是何人的门下，叫什么名字。”
　　牛郎笑道：“你管得着吗？”
　　铁嘴神鹰方展威狞笑了一声，道：“老子自从闯荡江湖以来，专管的就是你们这些来历不明的人，快说！”
　　牛郎并不为他这气势所慑，笑道：“哟！好威风呀？但可吓不了我，偏不说怎样？”
　　铁嘴神鹰方展威欺牛郎是个小孩子，心忖：“就让他是名师高徒，会几式巧妙的招术，也没有什么了不起，真要论起真功夫，还不是嫩得很。”
　　他这么一想，方才那吃惊的念头消失，代之而起了一种轻视，厉喝一声，道：“你敢不说！”
　　喝声中，迎面就是一掌，打了过去。
　　“不说就是不说！”
　　小牛郎应声，扬起左手往上一架，顺势就拿住了对方的手腕。
　　桥陵绝技“五行迷踪”掌，端的是玄奥已极，就这么一招出手，已占了先机。
　　铁嘴神鹰方展威一见手腕被制，忙不迭斜掌切下去救。
　　小牛郎微微一笑，探右手挡开了对方切来的一掌，就势往前一进步，当胸一掌按去，同时也松开了掳住对方手腕的一只手。
　　方展威在一掌切下之际，初意自己所练乃是歹毒的铁砂掌，浸淫在这一双掌下，足有三十年苦功，已练到击石如粉之境，一见小孩来架。
　　心中暗喜道：“好个不知死活的小畜生，我这一掌下去，你就得到枉死城中走一遭……”
　　他心念动处，立即贯劲侧掌劈下。
　　哪知牛郎那上架的一式，乃是虚实并用，也正是“五行迷踪”掌法中的妙着，手法快捷已极。
　　方展威轻敌心粗，也就越发吃亏。
　　两下里方一接触，他立觉有些不妙。原来牛郎架出来那一只手，倏然间改上为下，将他切下的掌劲，卸去了一半，且有一股灼热之气逼人。
　　他心中一动，想起了这股气息，不正是名震武林的灭绝神功吗？
　　灭绝神功可是霸道得紧，他心中先有了怯意，惊慌之下，预备回手变招，哪知右手又被人家掳住了。
　　登时之间，就觉着一条膀臂酸麻难奈，另有一股火热的一道气流，顺着脉门一直往上流走，灼热得连半边身躯都要熔化了。
　　到这时，才知小孩不非凡，是个能手，一面施展多年苦练的横劲，猛用全力，往回一挣，一面左手横掌便砍。
　　在这刹那间的工夫，猛一抬头，就见牛郎两只大眼，现出一股金光灿灿的霞光，宛如两支利箭般射到。
　　他心中大惊，不特右手没有挣脱，身子反被向前带去，同时左掌也被人家隔开。
　　这一来门户大开，牛郎的一只手，蕴着一股绝大火热的劲力，压到了胸前。
　　立时间，一阵耳鸣眼花，两太阳直冒金星，逆血上涌，口中一发甜，一张嘴，鲜血喷出，牛郎借势一松手，他一溜踉跄，栽出去两丈开外，倒地晕死过去。
　　无常公子见状，惊叫了一声：“灭绝神功……”
　　苗玉茹也惊得睁大着一双秀目，凝神看着小牛郎。
　　须知在武林中，提起了内功修为，就得以三大神功称尊，第一是桥陵的“万乘真经”；二是大五龙蛰眠神功；第三就是灭绝神功。
　　论掌法，是降魔十二式；讲剑道，是和合八剑。
　　其余的一般掌法剑艺，也有称雄一时的，但却无法和以上的几项去比。
　　小牛郎哪知这些，他对自己的武功，也不知到了怎样的程度，更不知他一身囊括了所有的绝艺，何况，还有轮回居士传给他那百年修为而来的元精呢？
　　在这时的牛郎，别瞧年纪小，一身功力，就是让那武林二圣，谷天澜和寒促在世，联手只怕也制不了这孩子，穷书生也自然不是敌手了。
　　可是牛郎哪想到自己的天缘深厚，两个多月的短时间，会有这么高的成就呢？
　　所以，在他一出手时，为了慎重，就用出了全力，铁嘴神鹰方展威怎能受得了，就是让他再强上十倍，也支撑不住。
　　这一来，连小牛郎也怔住了，眼中霞光渐敛，望着那倒在地上的方展威，摇了摇头道：“怎么这样不经打！”
　　无常公子在一怔之后，恶狠狠的瞪了牛郎一眼，冷冷的道：“小子，你师父可是那轮回居士？”
　　牛郎摇了摇头，淡淡的道：“我不认识什么居士呀！”
　　无常公子道：“那你这一身功力，跟着什么人练的？”
　　牛郎道：“这还用问，当然是跟着我师父嘛！”
　　无常公子道：“你师父是谁？”
　　牛郎一翻眼道：“我就不给你说，怎么样？”
　　无常公子哈哈一声狂笑道：“你不说我也知道，可敢接我一掌试试，看你那灭绝神功练到了几成火候。”
　　牛郎转头看了苗玉茹一眼，但见这位道姑秀眉深锁，似在替小牛郎担着心。
　　牛郎微微一笑，转面向无常公子道：“我也不知道练成了多少，试试也好。”
　　“哼！接招！”无常公子哼了一声，右掌一扫一拍，连着拍出了五股掌风。
　　他这一招，用的是轮回灭绝掌的一记绝招，“五雷迸发”煞是惊人。
　　但见掌风起处，刹那之间，狂飙遽起，掌风中夹杂着一股灼烧的气流，势若奔雷，往牛郎身上撞来。
　　苗玉茹虽也疑心小牛郎是轮回居士的传人，心中有些厌恶，但在目前，她最恨的还有个当年的毒书生，也就是今天的无常公子。
　　于是，一颗心反而偏向了牛郎，小孩儿还救过她的性命。
　　一见无常公子施展出轮回灭绝掌的毒招，免不了就替牛郎担上了心，显得有点儿紧张焦灼。
　　牛郎他却是含笑而立，一动不动，可也不敢大意，右手一圈，招演“迎风铁扇”，迎着来势，微微推了出去。
　　双方掌风还隔着数尺远近，劲气先已相触，但听“轰轰发发”一阵巨响过处，震得旁观之人的耳鼓，嗡嗡乱鸣，心头遽然一阵狂跳。
　　就见这一片山坡上，直径四五丈以内，砂飞石走，挨近一些的树木山石，都纷纷折断，旋滚出去老远。
　　转眼间，牛郎硬接了无常公子五掌，只不过身形晃了一晃，依然神色自若。
　　但那无常公子接了牛郎一招“迎风铁扇”，却被震得向后连退了五七步远，方始站定。
　　苗玉茹惊叫一声：“咦！降魔十二式！”
　　无常公子听了，那冷傲的脸上，露出了惊骇之色。
　　牛郎笑道：“试出来没有，我到底有几成功夫！”
　　他这一问，却是出自真心，因为他是在想知道自己的功力，究竟到了什么火候了。
　　但是听在无常公子的耳中，却有些个不大好受用，强自镇定，冷哼了一声道：“你是怎么学来的降魔十二式！”
　　牛郎倏的一瞪眼，道：“这个你也想管吗？我说过的不给你讲吗？再问有个屁用！”
　　无常公子几时受过这样的气，被一个小孩儿降住了，翻手抽出来长剑，冷笑一声，道：“我还要在兵刃上见识一下，毕竟如何！”
　　其实无常公子却有他的打算，眼看着牛郎只不过十一二岁，内功修为高。可能是得到什么天缘奇遇，或者从小曾用灵药洗浸过身体，吃过一番苦。
　　但在兵刃上，可没有那样的简单了，绝非一朝一夕，可以练得成的。
　　另外一个原因，是江湖上不论黑白两道，全讲究的是人死留名，豹死留皮，自己身为一帮之主，要是就栽在这个娃儿手下，一世英名今日立坠。
　　所以才提出来比拼兵刃的话来，因为他在那一柄剑上，也真的下过一番功夫。
　　哪知牛郎已然得到了“和合八式”的剑诀了呢？武功之道，一通百通，他也正有意一试自己的武功，端的是到了何种程度。
　　牛郎微微一笑，道：“斗兵刃你仍是不成，要不信，我可以让你三招，然后再真的打！”
　　这句话说得实在是有些托大了。
　　旁边的苗玉茹闻言方要出声阻止，一眼看到了牛郎那轩昂挺拔的小模样，风度绝佳。
　　使得她倏的想起一个人来，……穷书生谷凤翔……
　　那个人曾使她心越神飞，芳魂摇摇。
　　但是如今……往事不堪回首。
　　就在这时，小牛郎已拔出了金钩短剑来，这柄剑她认得，不是当年蓝婷婷赠给穷书生两柄短剑之一吗？不由得脱口失声，喊道：“咦！金钩剑……”
　　牛郎闻声，身形倏的一转，诧异的看了苗玉茹一眼，道：“你也认识我这剑呐，是我师父给我的呢？”
　　“你师父？他可是……”
　　苗玉茹话未说完，牛郎已摇手止住了她道：“你知道就算了，不要讲呐，让螃蟹精听去了，可就总啦！”
　　无常公子一怔，忙问道：“茹妹，这娃儿他是穷书生的徒弟吗？”
　　苗玉茹白了他一眼，气哼哼的道：“我不知道，问他自己好啦！”
　　牛郎见状，哈哈笑着唱了起来道：“脸皮厚，长横肉，橡皮钉子碰不够……”
　　无常公子气得一瞪眼，喝道：“你瞎嚷什么？”
　　“咦！”牛郎作了一个鬼脸，道：“怪啦！螃蟹精可以横行，还有横管的吗？我高兴唱，你管不着。”
　　无常公子冷哼了一声，.道：“你是不是穷书生的徒弟？”
　　牛郎装出一副无赖相，拖长着声音，道：“不是……不是……你一辈子也猜不着。”
　　无常公子气得双眼冒火，怒叱道：“本帮主倒要看看是什么人教出如此出色的徒弟……”
　　牛郎是一点都不放松，笑道：“你不是江猪，是个螃蟹精……”
　　无常公子把手中长剑一顺，口中喝了声：“看招！”
　　振腕抖起一蓬剑芒，刺向了牛郎的前胸，右掌也同时猛可里切将出去。
　　他这一招剑掌齐发，竟是有去无回的气式，要和小牛郎拼命。
　　苗玉茹的神情，又复紧张起来，忙喊道：“小兄弟，小心点……”
　　牛郎仍然毫不在意，他真的要让人家三招了。其实他面上的气定神闲，早已暗运真气，布运胸前了。
　　当敌人长剑刺到的瞬间，他脚下不动，猛的一吸气，胸口竟然塌陷下去一尺多。
　　无常公子长剑一掠而过，但那随之而来如山的掌力，已然涌撞而至。
　　牛郎这孩子，就有这么胆大，掌力涌到，他不但不躲，却把上身一挺，胸部复又突出，恢复了原状。
　　“蓬”的一声，无常公子的掌力，已经压到。
　　牛郎这一掌挨得可是真结实，身形一个站立不稳，直被荡开出去一丈多远。
　　苗玉茹禁不住惊叫了一声，倏然一跃上前，拦住了两人之间，挺剑怒目瞪着无常公子，怒叱道：“你姬仁要脸不要，对付一个小孩儿家，也用得着下这般毒手吗？”
　　无常公子狂笑了一声道：“我今天要取他的那条小命，连你也跑不了，给我滚开点……”
　　他话音未落，牛郎接口笑道：“螃蟹精，别吹大气，凭你还早得很呢？”
　　苗玉茹见牛郎无恙，才放心退开。
　　牛郎一飘身又纵上前来，小胸脯一挺，笑道：“还有两招，来快点，我还等着还手呢？”
　　无常公子见状，不由心中大凛，暗忖：“第一掌已然无功，若是再有两招仍然不能击毙这小畜生，今天可就凶多吉少了。”
　　念头似电光石火般，掠过脑际，不由扫目向对方看去。
　　就见小牛郎笑嘻嘻的站在那里，苹果般的小脸，满溢着天真，端的是粉妆玉琢，不亚于观音座前的善财童子。
　　心中倏的升起了一个意念，忖道：“莫非这孩子，真是天上金童下凡，要不怎会有这么高的功夫……”
　　牛郎却有些不耐了，开口催道：“咦！你怎么不打呀？怕了是不是，嘿！真没种！”
　　无常公子闻言，不暇多想，一掌蓦的又猛劈过去。
　　这次两人相距得较近，出掌也越发神速，才见他手掌一动，又闻“蓬”的一声，还是击在牛郎的前胸上。
　　牛郎这次退了五大步，拿桩站稳，立又纵跃上来，笑道：“嘿！你这一掌太糟了，赶不上方才那一下，加点劲嘛，是不是你爹没给你吃饭？”
　　一言提醒梦中人，无常公子暗骂自己该死，自己怎么会想到神鬼上去，什么金童红孩妖，以致心神散乱，力量不够。
　　于是，疾忙收拢起心猿意马，暗中运取全身真力，陡然吐气开声，铁掌直击出去。
　　同时之间，右手之剑，由下盘暗暗劈去，扫掠牛郎的两膝。
　　无常公子这一招两式出手，满以为小牛郎仍然必会挺胸硬撞，然后再借力飘退。
　　所以他就打算利用小牛郎这点破绽，施展他的诡计。一掌劈出，开头时风力劲烈惊人，其实这一掌虚虚实实，潜力并没有用上。
　　他是要等牛郎挺胸借力之际，右手剑才扫掠出去，假如牛郎警觉得快，躲开了自己一剑，左掌之力才真个发出伤敌，任小孩功力再高，在真气已动之下，绝难护身，纵然不死，也得重伤。
　　无常公子这个主意，可说是想得周密毒辣，无奈，他看错了小牛郎……
　　就在他一掌方推出，牛郎是真的硬挺了一下，但在他一剑扫出的瞬间，牛郎竟然不见了影儿。
　　这一来，无常公子可就怔了，他作梦也没有想到对面这小娃儿，身形有这么快法。
　　他哪知道，小牛郎这一手施展的，乃是戴月使者潘奇所传给他的那“参商移位”步法，身形晃处人已到了无常公子的身后。
　　牛郎见无常公子发了怔，他却笑嘻嘻的道：“三招我可是让过了，现在该你接我三剑了，小心点哟……”
　　无常公子闻言，倏的警觉，蓦的转过身来，先机已失，牛郎那一柄金钩短剑，已递到了他的面门不远之处，相距着尚有一尺左右，并不递实。
　　乍看去，这一剑并没有什么出奇之处，如一细细打量，就可看出来，在这一剑之中，潜藏着无穷玄机，任是如何闪让腾挪，都无法逃出危机，更是无法递进招去。
　　这一来，无常公子却是吃惊不小，没想到小孩这一柄剑，竟然是夺尽玄机。
　　他在心惊之下，欻然飞纵开去，以为凭自己的身法，攻既不成，走总可以，狼狈的跃开半丈。
　　可是，小牛郎原式跟进，身法也快得出奇，手中剑更是不离开无常公子的面门。
　　无常公子连闪几闪，任是想尽办法，总无法脱出对方一剑之威胁，打算扬剑去架，但是却发觉自己手中长剑，简直毫无用处。
　　到这时，他才看出来牛郎这一式剑法，乃是和合八式的起手式“云龙三现”，更是吃惊不小，准知道今天筋斗是栽定了。
　　于是掌剑齐施，施展出数十年精修之功，苦苦抵挡，居然暂时招架了一下。
　　牛郎笑道：“咦！你还不错嘛？再接这一招！”
　　就见他剑法一变，径直划了过去，带出一股锐利的风声，凌厉得有如江海翻腾。
　　无常公子用尽了功力，对付人家这一招，他用出了五六招，方始勉强拆解开，但已累得发出了喘息之声。
　　只听牛郎大喝一声：“挂我这第三剑！”
　　喝声中，剑芒洒将出去万点寒光，迎头罩落。
　　无常公子正自感到这一招更难接下之际，倏觉头顶一凉，跟着胸前一响裂帛声起，寒芒闪处，头上儒巾随风飘走，连头发也被削去了一大截，再朝下低一寸，天灵盖可就得被掀了去。
　　同时胸前衣服，来了个大开膛，从中间划成两片，迎风飞舞，宛如似长了两个翅膀。
　　无常公子热汗立被吓成了冷汗，大叫一声，连退五六步，低头一看自己这模样，羞愧欲死！
　　小牛郎仰天长啸一声，流露出豪情胜概，接着又笑道：“螃蟹精，我这三剑怎么样，告诉你，这才只是一招，你可看出来，我是什么人的徒弟了吗？”
　　无常公子见三剑已过，对方并没有追逼，立即遏抑住胸中羞愤，厉声道：“本座今天认输就是了，但若存得一口气在，绝不忘今天之事，小友，可敢将姓名见示吗？”
　　牛郎不知他话中意思，还以为对方满有股汉子气，打败了就认输，方说道一声：“我就是牛郎……”
　　苗玉茹却听得懂，忙道：“他说以后要找你报仇哩！”
　　牛郎大眼一翻，登时明白过来，便举手划着脸羞他道：“哎哟哟，不要脸，打输了还不快滚，还充狗熊呢？”
　　无常公子气得干瞪眼睛，转向苗玉茹道：“臭丫头，珍重了，咱们也是后会有期。”
　　苗玉茹呸了一声，道：“我不信你能活上一百岁？”
　　无常公子一言不发，倏的一顿脚，转身疾奔而去。
　　苗玉茹望着他的背影，沉重的道：“这种人是不应该让他活在世上的，他这一走，无疑是放虎归山。”
　　牛郎迷惘的道：“你说他是个大坏人吗？”
　　苗玉茹轻叹了一口气，道：“江湖上谁不知道他毒书生！”
　　“毒书生！”牛郎惊叫了一声，短剑又复出鞘，双眉笼罩杀气。
　　苗玉茹瞟了他一眼，微微一怔，道：“他就是毒书生！怎么？你和他有仇吗？”
　　牛郎气哼哼的道：“你这个人真没用，怎么不早说他是毒书生呢？早知道是他，用不了三剑出手，就把他给宰掉了。”
　　他顿了一下道：“其实我和他也没有仇，但我曾答应一个人，要杀死他的。”
　　苗玉茹道：“你今天放了他，以后再杀他，可就难了。”
　　牛郎满有把握的道：“那没有什么？他早晚都得被我杀掉，这时留着他，替我传传名也好。”
　　苗玉茹闻言心头一凛，暗忖道：“他小小年纪，就知道声名的重要了，将来不知要生出来多少事呢？……”
　　倏的一个人影儿浮现脑际，她一念未了，就凝神看着牛郎手中那柄剑。
　　牛郎此际也在看着对方，心中忖道：“是她吗？一点都不错，怎么又会改穿了道装呢？”
　　苗玉茹思索了一阵，缓缓的道：“孩子……”
　　牛郎蓦的一瞪眼，胸脯一挺，道：“谁是孩子，我早就长大了，最烦人家叫我孩子了，难听死啦!”
　　苗玉茹微微一笑道：“那我叫你什么呢？”
　　牛郎道：“你就叫我牛郎好啦！”
　　苗玉茹闻言，双颊倏的红将起来，秀眉一竖，脸含薄怒，似乎就要发作。
　　须知在那个时代，一般妻子称丈夫，爱人称情人，才叫郎，眼前这小孩儿竟要她叫郎，怎得不脸红，不发怒？
　　但她转而又一想，忖道：“人家自叫牛郎，我又何必多心。”
　　于是面色立缓，微微一笑道：“你这名字不好听。”
　　牛郎大眼一翻，道：“谁说不好听，我就喜欢这名字，本来我还有个名字叫谷鼎，但我就不给你说，我也不喜欢那名字。”
　　其实他早就告诉人家了，还说是不讲，这就是孩子。
　　但是听在苗玉茹的耳中，不禁一怔，心湖忽然激起无数涟漪，柔声道：“假如我猜的不错，你父亲一定是穷书生！”
　　牛郎陡的哈哈大笑道：“猜错了，哈哈！猜的最错最错……”
　　接着他立即放低声音，道：“我给你讲，你可不准告诉别人呀？穷书生是我师父！”
　　这是因为苗玉茹柔顺的态度，把小牛郎给征服了，要不然，他说什么也不会讲出来的！
　　苗玉茹笑道：“我也有个秘密告诉你！”
　　说着俯身迎凑在牛郎耳边，低声道：“我是穷书生的妹妹，但你也不要告诉别人！”
　　牛郎迷惘的道：“那我该叫你姑姑啦！……不对！怎么能证实你不是骗我的呢？”
　　苗玉茹听牛郎这一问，心道：“这孩子真够滑的了，连一点亏都不肯白吃……”
　　接着又是一片哀愁升起，幽幽叹了一口气，从怀中掏出块玉佩来。
　　这玉佩乃是她和穷书生谷凤翔定情之物，睹物思人，刹时间真是感慨万千，别有一番滋味在心头了……
　　牛郎圆睁着一双大眼，凝神看着苗玉茹手中那玉佩，他却不知这块玉佩上，含着有无限辛酸泪。
　　他只是觉着这玉佩，晶莹夺目，忙问道：“姑姑！那东西一定是件宝贝噢！”
　　苗玉茹默默的点了一下头，长睫毛上掉下了两点泪珠儿，但她强忍着，道：“是的，是一件世间少有的宝贝，你拿去吧！”
　　“给我？你舍得吗？这不是件世间少有的宝贝吗？”
　　苗玉茹淡淡一笑，道：“不是给你的，是托你带去给你师父，他一看到这玉佩，就会告诉你我是谁了，也就可以证明我不是骗你的了。”
　　“哦！”牛郎若有所悟的道：“还要这样费事，我相信你就行了嘛？”
　　苗玉茹道：“这也不算费事，你……”
　　她再也说不下去了，哀怨情愁，扰乱了芳心，还玉佩无疑是恩了情断，哪能不肝肠绞痛。
　　小牛郎才十一二岁的孩子，他哪知道“情”滋味。
　　不过这孩子心肠却是甚软，他见人家哭了，他也无缘无故的觉着有些鼻酸，呆呆的问道：“姑姑，你哭啦！是不是我师父欺负了你，等我见着了他，一定得问个清楚。”
　　苗玉茹见小牛郎义形于色，忍不住又破啼为笑，道：“好孩子，不可胡说，也不要向你师父提起我，听姑姑的话，懂吗？”
　　牛郎翻眼道：“那为什么呢？”
　　苗玉茹笑叱道：“叫你不要多问嘛？不过，你得好好的保有这柄金钩剑，将来从这剑上，你会获得很多好处。”
　　牛郎闻言把嘴一嘟道：“才不呢？为这剑我可受了不少的气呐！”
　　苗玉茹微微一笑，道：“呵！那是怎么闹的？”
　　牛郎道：“就是和你长得一模一样的那个女人嘛！她有一个女徒弟，好坏呀！叫也有一柄短剑，剑尖上是歪的……”
　　苗玉茹道：“呵！那是玉斜剑！”
　　牛郎大眼一眨，诧异的道：“姑姑！你认识她们？”
　　苗玉茹笑道：“不，我认得那剑，你说下去吧！”
　　牛郎道：“我师父授我剑时，告诫我不可同手持那样一柄剑的人动手，其实我又不是打不过她，哪知，她偏找我打……”
　　苗玉茹插口笑道：“所以你见了她就跑，对不对？”
　　牛郎笑道：“姑姑！你真聪明，你是怎么知道？”
　　苗玉茹笑道：“我一猜就知道你一定得跑！”
　　牛郎笑道：“哈哈！我才没有跑呢？我和她收起剑来比拳，你猜怎么着？哈哈，把她摔了个大筋斗……”
　　苗玉茹道：“对付女孩子，不可以这样子，懂吗？”
　　牛郎又把嘴一嘟，道：“你们女人最自私啦！总是向着女人，你可知道她们多狠呀！”
　　苗玉茹笑道：“我又说错了，她们怎样的狠法呢？”
　　牛郎道：“她们一见我摔倒了那小丫头，就是我刚说的和你长得一样的女人，还有一个穿绿衣服的人，就一齐扑了上来，合力打了我两掌。”
　　苗玉茹闻言，心中知道是莫莺儿，和自己姊姊苗玉秀，她两人合力打出两掌来，威势劲力，非同凡响，忙问道：“你受伤没有？”
　　牛郎摇头道：“没有，但是我却中了那小丫头两支金针，还是有毒的呢？”
　　接着他就将自己疗伤经过，说了一遍。
　　苗玉茹道：“那你又是怎么练成了灭绝神功呢？”
　　牛郎道：“就在前面那山涧下，碰着一个怪老头，他把全身功力，都渡到我经脉之内了，要不然，我怎会打得过那螃蟹精？”
　　苗玉茹听了，心中不由一凛，暗忖：“我说这孩子哪会练成这么高的功力，原来是轮回居士以‘金针渡线’之法，把百年修为的元精，给了这孩子，不过那灭绝神功，乃是门歹毒的功夫，容易使人走入歧途的……”
　　苗玉茹想到这里，不由得就抬头打量了一阵牛郎。
　　见这孩子眉目俊秀，骨骼清奇，只是那两只眼，有些儿威煞。
　　心中又想道：“这样一块上隹美质，如不善加诱导，任其走入歧途，后果却实堪虞。”
　　她在念头连转之后，问道：“牛郎，你这要到哪里去呀？”
　　牛郎笑道：“我也不知道，不过现在我真的要去一个地方，去找我师父去。”
　　苗玉茹道：“你师父也真放心你，怎么会让你一个人在外边乱跑？”
　　牛郎豪壮的一昂首，道：“闯江湖嘛？我师父就是要我在外面闯几年的，那样才能成名露脸的呀!”
　　苗玉茹被这个灵慧果敢，豪气干云的小孩，说得一愣一愣的，心中也就越发担心这孩子会走入歧途了。
　　于是，幽幽的轻叹了一声，道：“我希望你有时间会去看我？”
　　牛郎笑道：“那可就好啦！我也正想多走几处玩玩，姑姑！那你住在什么地方呢？”
　　苗玉茹道：“我住在……秦岭东河桥拢翠庵，你可不准和别人讲呐！连你师父也不准告诉他。”
　　牛郎得意的笑了一下，心中觉得十分光荣，因为只有他一个人知道对方的秘密。
　　他坚决的道：“我一定不告诉任何人！”
　　接着他又压低了声音：“姑姑！你叫什么名字，将来我好去找你？”
　　他这么压低着声音，分明是恪守诺言，不让别人听到他们的秘密，其实这荒山上，除了他们之外，哪里有个人影。
　　苗玉茹笑道：“我姓苗，名叫玉茹，你就叫我茹姑姑好了，记住，要常去看我呀。好吧！咱们就分手了。”
　　她说着，站起身来，朝着牛郎扬了扬手，径自走去。
　　当她走了一程之后，回头看去，见牛郎仍站在山坡上，朝她挥手道别呢！
　　牛郎别了苗玉茹，也找路下了山，找人一问，原来这里是属山西所管的中条山，又问明了去黄陵的路，连夜就朝蒲州赶去。
　　小牛郎并不是真的胆大包天，明知道桥陵派出人来捉他，他怎么还要自投罗网去呢？
　　可是，在牛郎的小心眼里，有他的打算，他要找他师父，送到那块玉佩。
　　他师父在哪里呢？没有人知道，牛郎也不知道，但有一个人知道，就是那戴月使者潘奇。
　　牛郎为了要遵守诺言送到那块玉佩，也只有冒险去桥陵了。
　　第二天的黄昏时分，牛郎到了蒲州城，找了一家客店，安歇下来。
　　蒲州府属山西，但与陕西临界，舜都于此，地居汾水下游，为秦晋豫三省水陆两运要冲，官驿所经，客商云集，市廛甚为殷富。
　　牛郎一路上都在盘算着，究竟自己的师父和茹姑姑有什么关系，还有这块玉佩，以及苗玉茹一提起穷书生来，哀哀欲绝的样儿……
　　他年幼哪知柔肠一寸愁千缕，不过，他也为人担上了点闲愁。
　　所以，他也没有心思去逛逛热闹，一早就躲在房中睡了。
　　约有二更时分，他方一觉醒来，忽听窗外有脚尖点地之声，虽然极为低微，显见这位夜行人的功夫不错，但以牛郎目前的武功造诣，自然听得十分清晰。
　　似乎那人慢慢的接近到他这房间的窗下，点破窗纸，偷偷窥看。
　　此际的牛郎，经过近来一段时间的磨练，虽然童心未改，那是因为他仍是个孩子，但是江湖阅历，却是老练得多了。
　　他一发觉有异，身形闪处，已迅速绝伦的从房门拔关而出，反倒从屋背上，翻到后面来。
　　在牛郎的判断，这夜行人必是找他来的，好歹也要看看是个什么样的人物。
　　夜色迷茫中，凝目看去，却见一个身躯伟岸，留着三绺长须的人，站在另外一个窗门外，正然四下瞻顾。
　　牛郎看此人的样儿，不像个邪恶之辈，心忖：“常听师父他们说，武林中人最讲究面子，这位大个子，或许就是本地武林有名的人物，闻知有哪一路的绿林人落脚于此，故而夤夜侦察，以免做下案子来。自己面子不好看……”
　　他念头方动，倏听吱呀一声响，左侧房门开处，出来了一个瘦小老头，干咳两声，喃喃的道：“住上了这家店，多出几个钱都值得，晚上保险丢不了裤子！”
　　他说着，转了一个弯，想必是去解手去了。
　　那身躯伟岸的汉子闻言，似乎有点不受用，哈哈朗笑了一声道：“蒲州府有我华九在，过往的朋友们，也总得给个面子，要不然在江湖上交的什么朋友，如真有些不开眼的小贼，打算掏点油水，也得想一想我铁手丧门，是个什么样的人物！”
　　他自我炫耀了一阵，也没听到有人答腔，撩衣又纵上房来，四下里走了一趟才回房中去。
　　牛郎见状，暗笑了一下，忖道：“我要不是有事，一定故意留下来一案，好教你哭笑不得！”
　　他不屑的冷嗤了一声，就悄悄的回到房中，解衣就寝。
　　但他睡不着，翻来覆去的想着心事，几次都想起来，实在也真气不过铁手丧门华九那几句话，最后他无法再忍了，心中哼了一声，道：“不行，我得看看他铁手丧门是个什么样的人物！”
　　繁星在天，夜风拂面，天色也就是三更将过。
　　突然间，从右首一间客房中，飞出来一条黑影，好快的身法，就只闪了两闪，已失去了踪迹。
　　但当那条人影方一消逝，倏的又冒起一条人影，敢情他是藏在暗处，故意等人家走了，他才现身。
　　“嗤！”他轻笑了一声，从后也追了下去。
　　约有半个更次，两条黑影又一先一后的回来了，全又缩进房。
　　整个客栈，仍然是静悄悄的，没有一点声息。
　　须知那些客商们，因为旅途劳顿，此际正睡得香甜。
　　鸡鸣早看天，五更锣都响过了，天虽然没有大亮，但已是起身上路的时候了。
　　哪知，这家店里出了怪事，客商们全都在房中喊叫起来：“咦！我的裤子呢？”
　　一个人在找裤子，全店中人都在找裤子，就连店家也不例外，一样的忙着找裤子。
　　刹那间，闹成一片，喊喊嚷嚷，一片找裤子声，不知是哪一位高叫一声：“咱们是住了黑店了！”
　　这一来，全店的客商神经像似受到了催眠，黑店？是要杀人劫财的，谁不害怕。
　　那胆子大一点的，拉开房门就朝外跑，可是跑没有几步，又都跑回来了，原来都没有穿裤子。
　　店掌柜的，着急得在房中直转圈，赶忙派人到估衣铺去买裤子，送去给每一位客人。
　　但只有一人在暗中窃笑，他是小牛郎。
　　没有好久，那铁手丧门华九来啦！
　　他一进店门就骂道：“蒲州府有我华九在，谁敢来偷。”
　　店主人打恭作揖的道：“九爷，这不是已经偷了吗？”
　　华九林道：“他那不是偷你的东西，简直就是跟我过不去。”
　　他说着话，就走在院子当中，又复扬声道：“是哪一位不开眼的朋友，看上我华九了，不妨划出道儿来，姓华的准接着就是。”
　　一个冷冷的声音，道：“你接得下来吗？”
　　华九林闻言，四下里瞻顾，并不见一点影儿，就是那声音来处，也似没有个准方向，不禁有气，道：“藏头露尾，又算是什么人物！”
　　“你自己不长眼，还怪人家，真正岂有此理？”
　　华九林循声看去，这才瞧见在走廊柱角间，蜷卧着一人，心中一惊，双手一抱拳，遥遥向那人拱了拱手，道：“华九真个是有眼不认得真人，倒是失敬得很呐！”
　　那人倏的一个转身，急如电旋，身形腾起，朝着那华九林一头撞去，口中喊道：“华爷你这样的大礼，老偷儿担当不起，金不换给你叩头了。”
　　华九林知道人家这个头他也受不起，身形一闪，迅如飘风般避了开去。
　　但听轰轰两声大震响处，那金不换卧处的走廊一角，立即倒塌下来，碎瓦乱飞，尘土飞扬。
　　原来华九林那一拱手，施展出内家的“百步神功”，打了过去。
　　而那老偷儿金不换的一头撞出，用的却是“大力鹰爪功”中的一式“鹏搏青云”，劲力也是霸道得紧，狂飙起处，竟将华九林身后一棵大树，撞断成了两截。
　　这两人照面的一出手，真个是石破天惊。
　　那吵嚷着丢裤子的客商们，立时被吓得呆了，刹时间，整个店中都寂静无声。
　　拼招的两人，也都各稳住势子，宛如二狗争骨般，互相都瞪大着眼，蓄势以待。
　　好大一阵工夫，华九林淡淡的一笑，道：“真没想到，金老哥也有空来蒲州玩玩，看样子是找我华九吧？”
　　神偷金不换哈哈笑道：“好说！好说！蒲州府藏龙卧虎，我老偷儿可是冒着万险来的。”
　　华九林笑道：“你这是贼性难改，冒着万险来蒲州城为的是偷人家的裤子。”
　　金不换把眼倏的一瞪，道：“老偷儿还没有那样没出息，会看上几条臭裤子，那却是另外有人动的手。”
　　华九林蓦吃一惊，道：“怎么还有高人，我华老九可真的是走了眼了。”
　　“你不但是瞎了眼，简直是蒙了头，昨晚咱还都见过面，怎么一忽儿就忘了。”
　　话声中，就听吱呀一声响，门开处，出来了一个瘦小老头，眼睛向上翻着，白的多，黑的少。
　　在房中偷看着的牛郎，入眼就看出来是昨夜说风凉话的那位。
　　神偷金不换笑道：“老华呀，我来给你引见一下，这位大哥哥可是有名的人物，人家是颖上四友中的老二……”
　　他话没说完，华九林摇头道：“不对！不对！瞽目阎罗凌老二我是见过的，这位……”
　　一时想不起来对方是什么人，方自沉思。
　　那瘦老头陡的把眼一眨，大家一看，不但不瞎，而且目力比谁都足，哈哈笑道：“华老九，你真可以，我还打算蒙过去，谁知你和人家认识，这一来我倒不好冒充下去了，不过你可想起了我是谁，我来这蒲州府，找谁来的吗？”
　　华九林一听，猛的颜色一变，呵了一声，道：“呵呵！我想起来了，你可是从前的老哥哥吗？”
　　瘦老头哈哈笑道：“你的记性还不错，只是你可知道我这次到这里，是找谁来的吗？”
　　华九林摇头道：“这我可就不知道了？”
　　瘦老头道：“这么一说，你姓华的就不够人物了，当年要不是我在您手中栽筋斗，你会有今天吗？你可知道，这二三十年的光阴，我是怎么过的，我这次是专程拜访，只想和你再较量一下，不知肯不肯赏脸？”
　　华九林笑道：“老哥哥，你还有那么好的记性，当年只不过弟兄们闹着玩，谁也没有往心里去，真没想到你竟当了真，这样吧，你如果觉得出不了气的地方，不妨就动手揍兄弟一顿，我还是绝对不还手，你看好不好？”
　　瘦老头笑道：“姓华的，你这招可就叫‘厉害’，你摔我筋斗头，可是当着好多人，现在你自知不行了，让我揍你，我就是出去说了！有谁会相信我敢动手打了华老九。”
　　铁手丧门华九林准知道，找上门来的，必不好惹，自己在蒲州地面，闯下来这点基业，可也真不容易，只好忍着点。
　　于是，忙又陪笑道：“老哥哥，你就这点气量吗？你如真要找回面子，不妨就在这里多住上几天，容我备酒，多找上几位朋友，向你陪礼如何？”
　　这么一来，华九林算是让到了极点，那瘦老头可就不好意思发作了。
　　就在这时，店门外有人喊道：“姓华的，你也太眼中没有人了，给脸不要脸，你出来，咱爷们两个比划比划。”
　　这才是一波未平，一波又起，华九闻言一,怔，心忖：“今天这是怎么闹的，霉气星都凑在一起了?”
　　那瘦老头仍然在无理取闹，朝着华九林一瞪眼，道：“华老九，别那么小气，真看不出，你还约有帮手哩！不论怎么样，咱们的事完不了。”
　　华九林此际被闹得头都大了，忙道：“老哥哥，你这是怎么了啦！难道要我华九给你叩头不成，你老先别急，咱们先瞧瞧又来了哪位高人再说？”
　　他说着话，领头就朝店外走去。
　　此际天色还早，街上仍是冷冷清清的，哪有一个人影儿。
　　华九林却扬声道：“是哪位高朋贵友，招呼上我姓华的？明人不作暗事，有什么过节，何妨当面说个清楚？”
　　他喊叫他的，连一点回声都没有。
　　神偷金不换微然一笑道：“老华呀！你是在请神吗？就是把玉皇大帝请下来，也当不了事。”
　　瘦老头接口道：“姓华的，听到没有，别耍鬼吹灯了，今天咱们是驴是马，也得拉出来溜溜。”
　　这么几下里一挤兑，把个铁手丧门华九林，可真挤得急了，扬声又喊道：“这是哪一位故意和姓华的拴对儿，要是再不露面，对不起，我可要开口骂了！”
　　他这一说骂，才算有了效验，就听院里有人接腔道：“小华呀！你可不能骂，要是骂了我，你就罪孽深重，可得遭天打雷劈。”
　　华九林一听，又是一怔，就是那神偷金不换和那瘦老头儿，也怔住了。
　　因为这可是大白天里，就凭在场的三人，哪位眼里也不揉沙子，先是在店外喊，这又在店内叫，竟然没瞧见人家是怎样进去的，这位主儿的能力未免太玄了。
　　三人赶紧回头，又跑到院中。
　　就见在上房门口的台阶上，挨肩坐着一僧一道。
　　这两个人，他们是全认识，乃是那笑弥勒和丑哪吒，竟也来到了蒲州府。
　　华九林一见这两位，他却没气了，反而却哈哈大笑起来，道：“二位怎么也看上我华九林了。”
　　丑哪吒一翻母狗眼，道：“小华，少和我打哈哈，咱可是出家人，看上你也不能娶你，说真的，听说马耳山给你递了帖子，是真的吗？”
　　华九林叹了一口气，道：“就是为了这一点事，闹得我都快要发疯了，还得罪了好朋友。”
　　丑哪吒一瞪眼，道：“是谁找上了你，我丑哪吒得见识一下高人？”
　　“你丑天王也没有用。”
　　声音发自廊檐上，这件事可就太离奇了，这么几个人，哪一个都是江湖上成了名的人物，竟然没有发现廊檐上有人，闻声全都仰首向上看去！
　　倏然间，淅沥沥，晒下水来，靠得近点的，立即溅了一脸，那水有些温烫，入鼻有点儿臊臭。
　　原来在房梁上，贴着一个小孩儿，正在往下撒尿。
　　丑哪吒一看，他一眼就认出来是小牛郎，一拉笑弥勒，就纵向院子当中，嚷道：“好小子，你在这里呀？可找到你了。”
　　牛郎哈哈一笑，纵下地来•，道：“找到我就好了，方才那点玉液琼浆怎么样，够热的吧！可是真正的童便呐！”
　　华九林一听，心道：“这孩子是什么人，可真够淘气的，敢找上丑哪吒的麻烦。”
　　笑弥勒道：“小子，你的事犯了！”
　　牛郎道：“不用你说我知道，那是尿蹩的啦！”
　　丑哪吒瞪眼道：“你在桥陵那场事，可害苦了我们啦！今天我看你还往哪里走！”
　　牛郎见丑哪吒气得鼻子都歪了，他仍是笑嘻嘻的，道：“有话慢慢的说，何必生这么大的气呢？”
　　笑弥勒一眼看到小孩双目有一种霞光闪灼，准知道一定难惹，方想拦阻，丑哪吒已然发难。
　　牛郎笑嘻嘻的似如不觉，笑道：“丑杂毛，你敢对我发横，想是要找不自在了……”
　　他话没说完，丑哪吒手已到了牛郎身上，仿佛连肉都抓住了，看样儿只须往上一提，牛郎真的是跑不掉了。
　　铁手丧门华九林也真没将牛郎放在眼里，他心想：“就这么一个小孩儿，能有多大了不得，不要说丑哪吒，就是自己也把他抓了起来。”
　　另一方面，他眼见这小孩生得十分讨人喜欢，小圆脸，大眼睛，真是又白，又红，又鼓，又嫩，他竟然替牛郎担上了心，怕丑哪吒这一下，会把小孩抓伤了。
　　那知不然，丑哪吒此际却吃上了苦头，他一掌抓下，方打算把牛郎提起来，非料用尽了全身力量，牛郎竟是纹丝不动，反而他自己却觉得手臂酸麻，有一股奇热的力道，顺着经脉内侵……
　　他暗道一声“不好”，赶紧往回撤手。
　　可是，更是糟了，自己的一只手，就如同长在了人家的身上，休想动得一动。
　　并且,那股灼热的气劲，已从他那条胳膊上，传布了全身，软绵绵的，有一股酸疼劲，跟着黄豆般的大汗珠子，就流下来了。
　　就在这时，店门口又有人喊道：“丑师伯，把戏耍完了没有，我们可是饿了。”
　　随着话音，就见从店门口进来了两个小孩，一样的长像，一样的打扮。
　　这一来，把那华九林和神偷金不换，还有那个瘦老头儿，闹得糊涂了。
　　上面立着的，是一个牛郎，怎么店门外又进来了两个牛郎，难道今天是见了鬼，或者是看花了眼？……
　　丑哪吒他知道这两个小孩是谷寒昌、谷明两兄弟，无奈他这时正在热锅上，熬得他难以张口说话。
　　笑弥勒眼看着丑哪吒那神气，知道必定吃上了苦头。吃惊得发了怔，也忘了打招呼。
　　牛郎一见两人，心中也是一怔，略一扬臂，道：“去吧！看你来了朋友啦！”
　　这一来，也没见牛郎怎样用劲，丑哪吒摔出去了一丈多远，跌得个屁股蹲地，忙喊道：“昌儿，明儿，快些上，他就是牛郎。”
　　谷寒昌和谷明这小哥俩，也在望着牛郎发怔，心中暗自奇怪，忖道：“天下之大，真个无奇不有，这人怎么和自己弟兄生得一模一样？”
　　还是牛郎较为老练，一昂头道：“嘿！你们都叫什么名字？”
　　谷寒昌笑道：“这位哥哥，你就是牛郎吧？我叫谷寒昌，这是我弟弟谷明！”
　　牛郎笑道：“你们弟兄长得倒是很相像呀！”
　　丑哪吒接口道：“连你也和他们长得一样。”
　　“我？”牛郎有些迷惘，他也觉得对方有些和自己一样，但因无法看到他自己的容貌。
　　他沉思了一阵，问道：“嘿！你们是哪里来的，是什么人的门下？”
　　笑弥勒听牛郎这么一问，心中一动，忙插口道：“他们是小寒山来的，是穷书生的儿子，依我看，你们可能会是弟兄呢？”
　　“胡说！”牛郎一瞪眼，叱了一声，接着又道：“我姓牛，他们姓谷，怎么会是弟兄，不过我师父……这个不能给你们讲。”
　　丑哪吒插口道：“你不讲我也知道，你师父是穷书生。”
　　牛郎大眼连眨了几下，道：“咦！你倒聪明，真被你猜着了，是又该怎样？”
　　笑弥勒笑道：“那才真叫大水冲了龙王庙，自家人不认自家人呢？”
　　谷寒昌上前了两步，打算亲近一番。牛郎倏的一瞪眼，道：“怎么？你打算动手和我打架？”
　　谷寒昌笑道：“哥哥！我才不和你打哩！不过我告诉你，这两位都是我爹的好朋友，你如果真是我爹的徒弟，怎能和他过不去呢？”
　　牛郎道：“是他们要打我的吗？谁惹他们了？”
　　笑弥勒细想了一下，牛郎说得半点不错，他几时先动过手了？
　　看了看丑哪吒，丑哪吒也在瞧着他，于是笑道：“就算全是我们的不对……”
　　“你们根本不对嘛！”
　　“但那偷盗桥陵的‘万乘真经’，可是你干的吧？”
　　牛郎道：“是又该怎么样？你们不是又让小猴儿偷回去了吗？”
　　丑哪吒嚷道：“我的牛王爷，就因为又偷了回去，才出了大事！”
　　牛郎大眼连眨道：“有什么大不了的，我自会去桥陵上苑的。”
　　丑哪吒他可不相信牛郎会去桥陵上苑，翻了几翻母狗眼，悻然道：“我可不相信你的鬼话，你如敢到桥陵上苑，我丑哪吒给你叩头。”
　　牛郎微微一笑，道：“咱们说话可都得算数的哟！你如不叩头又怎样？”
　　丑哪吒有些生气了，昂然道：“你如敢去桥陵上苑，我一定给你磕头就是，且还得当着天下英雄之面。”
　　牛郎道：“好！我信你这句话，你以为我没有胆量吗？才敢同我打赌的是吗？”
　　笑弥勒闻言，心中暗想：“别看这小孩嘴硬，他一定不敢去桥陵上苑，一个盗经贼去了，桥陵的人岂肯放过了他？……”
　　于是也插口道：“我也敢和你打赌，倘你敢上桥陵上苑去见璇玑上人，我和尚当着天下英雄的面，也给你磕头。”
　　牛郎笑道：“你们是看我年纪小，实给你们说吧，我这就去桥陵，但我可不希罕你们磕头，我只要你们答应一个条件。”
　　丑哪吒接口道：“你说吧，是什么条件，别说一件，一百件都答应你。”
　　牛郎笑道：“条件是很轻的，在今后五年之内，你们的一切得全听我的，打不准还手，骂不准还口，叫你们干什么都得听。”
　　丑哪吒一翻母狗眼，道：“那不是给你当奴才吗？”
　　牛郎道：“就是那样，敢不敢赌？”
　　丑哪吒闻言，却迟疑起来，他知道那当奴才的滋味，尤其是跟着这位调皮的小牛郎，必然不好受。
　　笑弥勒略一沉思，反问道：“我们答应你，但是你若干不到时，输给我们什么呢？”
　　牛郎笑道：“我没有什么好输的，只有发个誓啦！我若在半月之内不去桥陵上苑见璇玑上人，将来死在刀剑之下，可以了吧？”
　　笑弥勒听牛郎发了毒誓，心中倏的一凛，暗忖：“这孩子天不怕地不怕，是真的敢去，这遭输定了。”
　　心中又一想，“就是他去了，必得被璇玑上人关起来，只要五年一过，输了也是没事。”
　　于是哈哈一笑道：“好！咱们一言为定，不过限期可只得五年呐，过期一切失效。”
　　牛郎道：“好！就依你……”
　　他话音方落，神偷金不换插口道：“你们都讲完了，小朋友，人家店中那么多条裤子，该还给人家了吧！”
　　牛郎笑道：“你真不愧是个老偷儿，原来早知是我干的呀？呶！不就在敞厅那梁上吗？不过，我可没有起心作贼，只是气这位华老九，把话说得太满了。”
　　华九林老脸红了一下，讪讪的道：“自古英雄出少年，小朋友，我华老九服了你了。”
　　那瘦老头接口道：“你服了人家，咱们的事还没有完呢？”
　　华九林叹了一口气，道：“老哥哥！当年那点小梁子，你就不能饶过兄弟吗？”
　　瘦老头哈哈笑道：“得！华老九，就凭你这一句话，我瞎火神陶坤也服了你了。”
　　华九林道：“老哥哥，你也太小心眼了，就当年那芝麻大的一点结，也犯得着千里迢迢跑来蒲州。”
　　瞎火神陶坤一瞪眼道：“谁说我是专来找你的，当年那点事，老哥哥我早就抛在东洋大海了。”
　　华九林笑道：“这么一说，你老哥是和我开味了。”
　　陶坤笑道：“弟兄们多年不见，顺便来点见面礼。”
　　华九林笑道：“你这个礼太厚了，华老九几乎没有接得下来。”
　　此言一出，几人全不禁哈哈大笑。
　　细谈起来，原来几个人都是为那马耳山庄而来。
　　马耳山在涑水下游，地跨秦晋，两峰耸起如马耳，所以称为马耳山。
　　山下有一所大庄院，傍山临水，建筑宏伟。住有十几户人家，庄门上写着“五义山庄”。
　　其实这是那庄主人自己悬起的金字招牌，附近居民，则称它叫“五毒堡”，由此足见那庄主人，是个什么样的人物了。
　　原来这庄中所住的，乃是那晋西五毒，他们自己却自称为晋西五义。
　　五毒当年为了玲珑白玉塔，曾追杀了魔鞭吕公泰，半路上被个假穷书生吓走。
　　他们哪肯甘心，暗中跟踪，追到青城下院金天观，趁着无为真人等和穷书生鏖战，观中混乱之际，盗了那玲珑白玉塔。
　　五毒弟兄这一番高兴，就别提了，一个个都在盘算着，这一练成了塔上的武功，立时就得在武林中扬名，在天下称雄了。
　　他们高高兴兴的回到五毒堡，打开包袱一看，全都给傻了。
　　原来包袱中哪是什么玲珑白玉塔，乃是块半截砖头。
　　老大见状责备老二道：“见到东西时，怎不看清楚，盗来半截砖头，有个什么用。”
　　老二道：“我盗时看得清清楚楚，一点都没有错，必是老三在路上掉了包。”
　　老三一听急了，抗声道：“当初盗时，我就说过你不愿带赃物，是你们逼着我带的，幸好老四老五跟着我没离开一步，要不然跳到黄河我也洗不清。”
　　为这件事，弟兄五个人几乎自相残杀起来。
　　总算老二温铨，不愧人称伏崖参军，这只老狐狸心眼是多点，看出老三飞背眠花袁诸，所说不假，勉力按下来这场纠纷。
　　事情都过十多年了，他们从一位江湖客口中，得知当年盗去那玲珑白玉塔的，乃是洛阳追云叟朱家祺所为。
　　恰在这时，五毒和断魂谷的五鸠帮连上了手，就在这马耳山设下五鸠分坛。
　　于是，他就乘机撒出了英雄帖，定在二月二日龙抬头那一天，举行英雄大会，宣布五鸠帮晋西支坛成立。
　　瞎火神陶坤和神偷金不换，就是接到了英雄帖，才赶来的，顺便探望一下铁手丧门华九林。
　　笑弥勒和丑哪吒同着谷寒昌谷明两兄弟，却是追寻小牛郎，遇巧碰上了。
　　大家一阵话完，店家早已代华九林备好了酒席，大家都是武林中人，性情爽朗慷慨不拘小节，也不客气，挨次入席畅饮。
　　酒过三巡，大家又商量了一阵。
　　因为离着二月初二时间还早，大家一致同意先去洛阳，因上元日正好是追云叟朱家祺万寿之期，以朱家祺在江湖上的声望，届时到的人物一定不会少，大家可以再慎密的计议一番，一同到马耳山赴会。
　　牛郎却是因为和丑哪吒打了赌，要去桥陵上苑，不等席散，先就向众人告辞。
　　谷寒昌弟兄，却和牛郎投了缘，恋恋不舍，一直送到店外，约了后会之期，才怅然分手。
　　此际正当十一月天滴水成冰，但北地多寒，真的是：“天地无情正北风……”秦晋边地，早已都下了雪。
　　牛郎仗着一股豪气，一点都不畏缩，一路上饥餐渴饮，顺着沮水，过澄城走黄龙，五六天的时间，就出了秦关进了中部县城。
　　北风正紧，整个桥山都换了银装。入眼一片雪白。
　　看那山苑高峰，成了一座高大的冰山，上接冰天，天上冻云弥漫。
　　山麓间树木，也都成了冰林，枝叶都如松柏，一切冰冷，一切青白。
　　牛郎先在城中打了尖，等到一起更，他就朝桥山顶上奔去。
　　月黑风高，冷风夹着雪粒，除了那风声呜呜低啸之外，大地寂静若死，只有那掩盖着地上的积雪，闪耀着深白的亮光，虽无月，却反映得一片清明。
　　他在冰雪之上疾驰，施展出轻身功夫，倒也不觉有雪深难行之苦，就只感到有点亘古不消的寂寞。
　　似乎在这冰天雪地中，只有他一个人在活动。
　　不久，他已到达龙飞峰下。
　　仰头向上看去，但见山势陡峭，而没有一处不被冰雪覆盖，一望而知，危险万分。
　　他略略调运了一下真气，便腾身向冰雪上纵去。
　　但见他比飞鸟还快，身形贴着山上冰雪表层，像一支破空飞起的劲箭一样，向上腾升。
　　不到半个更次，牛郎已登上了上苑，身立峰顶，觉得那罡风更是劲冽，风中挟着许多雪屑冰粒，打在身上，几乎就像暗器一样，强劲有力。
　　遥望这上苑一片皓白，隐约间有些屋宇。
　　当下他绕过了凝碧湖，又越过几处用冰雪堆成的小丘，迎面是一道白色的围墙，阻住去路。
　　牛郎打量这围墙，见约有两丈七八尺高，完全是用冰雪筑成。
　　他心中暗笑了一声，忖道：“桥陵的人，真是迂到家了，既然能上得了这高峰，一堵围墙还能阻得住吗？”
　　念头转处，也不多加考虑，一顿足就朝墙上纵去。
　　哪知，就在他身形纵起，方待越过墙头的瞬间，蓦的响起一声尖锐的呼啸声，有一排互相排荡倾轧的暴流，卷起他一个小身躯，就朝峰下抛去。
　　幸而他曾从戴月使者潘奇练了一手“参商移位”的步法，其中暗藏有“大力千斤坠”，赶忙一用力，向下坠落。
　　就这样，总算勉强稳住了身形，但已是脚踏峰沿，再出去一尺不到，就得被卷落千仞高峰之下。
　　那样纵然是武功怎么样的高法，也难免不被摔死。
　　这就是桥陵上苑在百多年来，没有人敢擅自登临的原因所在。
　　须知这上苑不但高绝入云，且还有一处风洞，位在峰最高处，连接天际罡风，由洞口喷出，斜掠而下。乃当年辅佐黄帝轩辕氏战败蚩尤的风后氏所留遗迹。
　　就因为罡风劲冽，再高的武功，也抵挡不了，所以自古以来，称为“横山绝险”之地。
　　后经桥陵历代掌教,根据前古所传下来的御风之法，劈石成壁，暗藏机关操纵,那罡风竟然变成桥陵的一种天然防御之物了。
　　登临上苑的人，如不得到桥陵掌教允许，任是再高的能耐，也无法接近。
　　牛郎这次的运气奇佳，在跌下时，竟没有被那罡风卷下峰去，提气先稳住了身形，慢慢的又朝前走去。
　　转眼间，又到了那雪墙之下，看着那墙发了一阵子的怔，双眉皱了皱，立时就有了计较。
　　他弯腰从地上抓了一把坚雪，团成了一个雪球，抖手向上空扔去。
　　那雪球被他以内家真力发出，速度并不快，却是十分的坚定平稳，升高不到三丈，但听“啵”的一声，一股气流回旋，立时被罡风震为碎屑，刹时散得无影无踪。
　　牛郎见状，禁不住心中大惊，暗道：“好厉害的风力？”
　　但他也有点宽慰，因为在那雪球上升之际，他已看出那雪球是到三丈时，才被震散的。
　　墙高两丈七八，那么还有二尺左右的空隙，相信自己绝对可以过得去。
　　他紧紧的咬了一下牙，纵身再上。
　　不过他这时不似先前那样的急纵了，施展“壁虎游墙”的式子，整个身子都贴在那墙上，慢慢的伏身在墙头上。
　　罡风掠着身边而过，就只差那么两三寸。他轻轻移动着，移到墙里，很快的松手落地。
　　这墙里和墙外，成了两个世界，墙外是冰天雪地，这墙里竟然是个神仙境界，绿草如茵，种满了奇花异卉，可惜是夜晚，无法欣赏那些奇景。
　　花园中间，有一个小小湖荡，湖中有一座水阁，沿湖繁花满地，矮松成荫，大概是关于那罡风的关系，所以都生长得不高。
　　牛郎可不敢大意，试探着走进水阁，奇怪的并不见人，连个执事守夜的人，也没有一个。
　　他故意的放重了脚步，大声的喊道：“牛郎谒陵来了。”
　　没有回应，只有一阵阵的罡风呼啸。
　　他出了水阁，沿着走廊，仍喊了几声：“牛郎谒陵来了。”
　　但是，并没有半点儿回声。
　　他心中就又犯了嘀咕，忖道：“他们都睡得这样死呀？再不然就是他们搬了家了……”
　　念头转处，他迈步直入轩辕殿。
　　当他方一进得殿门，就见上首端坐着三位老人家，正中一位比较年轻些，须发也已花白，看样子也在六十开外，左右二人，却全都是霜发银髯，少说也有八十出头。
　　三个人全都是儒家打扮，童颜鹤貌，令人一见，不禁肃然起敬。
　　牛郎赶忙恭身一礼，道：“牛郎朝谒桥陵来啦……”
　　中间那人微睁双目，开口道：“你就是牛郎吗？何故擅闯桥陵，你可知罪……”
　　牛郎见有人答腔了，别瞧他调皮刁钻，在礼节上，他是一点都不落人话柄，赶忙倒地三拜，执晚辈之礼甚恭。
　　礼毕并不起身，接口道：“我这是自行投案，可不是擅闯呐？”
　　左边那位老人，是桥陵三老之一的吟竹上人，冷冷的道：“孺子好生大胆，夜犯桥陵，还敢说不是擅闯吗？”
　　牛郎道：“咦！这事怪了，分明那笑弥勒和丑哪吒二位，奉有掌教圣谕，要捉我牛郎的吗？怎么我自行投到，还投错了，那我只有再走啦！”
　　右边坐的是听松上人，微微笑道：“好个大胆的娃儿，就算是你投到，还是有罪的。”
　　牛郎道：“牛郎甫出师门，年纪又小，自信没有为非作歹，不知所犯何罪？”
　　听松上人道：“孩子，你年纪轻轻，大胆妄为，桥陵上苑的‘万乘真经’，也是你可以随便盗得的吗？”
　　牛郎这孩子可真够调皮的，也会做作，伏地磕了一个头，咽声道：“三位老前辈，牛郎虽不知你们是什么人，可准知是德高望重的人，我牛郎还小，却担当不起那盗经的罪名。”
　　听松上人还真没料到小牛郎有此一对，一个德高望重的人，岂可轻易诬人为贼，他当时就怔住了。
　　吟竹上人冷哼了一声，道：“真经自是你盗，还敢狡赖不成。”
　　牛郎毫无一点惧色，微微一笑道：“既然老前辈打主意要诬良为盗，牛郎也没有什么好说，只是捉贼捉赃，可有什么证据没有。”
　　吟竹上人一听牛郎要证据，哈哈笑道：“当然是要给你证据的。”
　　话声中就见他扬掌虚空朝殿外天阶，虚虚一推，蓦的“当啷”一声钟响。
　　也就是眨眼工夫，轩辕殿上四周，打开了朱红隔角大门，点亮了三盏巨大玻璃灯，来了六位掌院，二十位使者，分在两边立下。
　　吟竹上人朝着墨稼使者杜文一点手，道：“文儿，将那卷假经拿来。”
　　墨稼使者杜文应诺，送上了一本书册，吟竹上人两指夹着往牛郎面前一丢，道：“你去看吧！”
　　牛郎他可认识自己之物，但他却不能承认，笑道：“这是小学生练字的簿子吗？怎么会算得是证据呢？你们这是从哪里来的呀？”
　　听松上人听小牛郎应话从容，神色镇定，心道：“好个犟嘴的娃儿。”

第九章
　　轩辕殿灯火辉煌，六院二十使者，两边侍立，殿门外人影闪灼，三老上首趺坐，严词诘问小牛郎。
　　牛郎人小气壮，毫无所惧，一看到那书卷，存心狡赖，笑道：“三位上人怎么就认定这书卷是我的东西呢？难道这上面写有我的名字，或者由我身上搜出来的！”
　　吟竹上人在三位老人之中，他是大师兄，性子刚强，说话坦率，闻言哼了一声，道：“好个顶嘴的娃儿，书卷上字迹分明正是你写下的墨痕，打算诡辩，却由不得你。”
　　牛郎哈哈笑道：“莫非桥陵的掌教三老，也要学世间俗官污吏，打算将我牛郎屈打成招吗？”
　　听松上人怔了一下，道：“你这话是什么意思？”
　　牛郎道：“三位老前辈可曾见过我牛郎的笔迹？”
　　桥陵三老互相对望了一眼，微微的摇了摇头。
　　牛郎道：“既然没有见过我的笔迹，何以就能认定那书卷上字迹是我所写的呢？”
　　吟竹上人道：“笑弥勒和丑哪吒二人的供词就是你盗经的铁证！”
　　牛郎道：“一面之词何足取信，如果我说那真经是三位上人所盗，又该怎么办呢？”
　　吟竹上人被问得张口结舌，胡发无风自动，显然是气极了，厉喝一声道：“好娃儿，竟敢信口辱及老夫？”
　　牛郎笑道：“老前辈既然没有盗经，何必要冒这么大的火呢？我是不会逼你承认的呀？”
　　他就这么两句话，竟然反客为主，硬指吟竹上人是盗经之人。
　　老头儿性本刚强，耐不住倏的站起身来，怒叱道：“胡说，老夫身为掌教三老之一，要练那经上的功夫，谁阻得了，还用得着去盗吗？”
　　牛郎并不为气势所慑也站起身来，昂然道：“牛郎一身武功绝世，谁稀罕练那什么真经，假经，盗经有个屁用！”
　　牛郎这一顶撞，那听松上人也有些气了，冷冷道：“好个狂妄的娃儿，敢在桥陵撒野！”
　　年轻人总有一种不服输的刚锐之气，尤其牛郎，他是初出犊儿不怕虎，发脾气怎会吓得住他。
　　小牛郎哈哈一笑道：“我牛郎来到桥陵，却是以礼当先，是尊重武林老前辈的，你们要这样逼我，谁是撒什么野了。”
　　璇玑上人为掌教首座，虽然年岁较听松吟竹二老轻些，涵养却比他们高，闻言冷冷的问道：“孩子，你的气度未免太傲了些，可知我们武林中人，最重尊卑之礼，你这样冒失的举动，不就是撒野吗?”
　　牛郎道：“我也不愿这样嘛！都是你们逼我的嘛！”
　　璇玑上人道：“你师父是什么人？……”
　　他这一问，小牛郎心中打转，却吓坏了那清淑院的四使者，尤其戴月使者潘奇，他可知道小牛郎是穷书生的徒弟，担心这孩子说出来，那就糟了。
　　因为桥陵三老早就知道这渔读耕樵四使者，全都和穷书生交情颇厚，那样一来，自身岂不也有了嫌疑。
　　牛郎大眼连眨几下，蓦的想起了神州剑侣，心忖：“师父的名号却不能给他们讲，那样会找来麻烦，不如把死人搬出来，给他们死无对证，再说自己已得和合八剑秘诀，神州剑侣也算得上是自己的师父呀！”
　　于是接口道：“家师人称凌云剑客……”
　　吟竹上人吃惊的道：“怎么你是闻沛然的徒弟？越发的胡说了。”
　　牛郎一瞪眼道：“老前辈，牛郎可是很尊重你老人家的呀？你怎知我是胡说？”
　　吟竹上人笑道：“小娃儿那点鬼心思，少在我面前卖弄，神州剑侣已死了二十多年，怎能会收个十二三岁的徒弟？”
　　牛郎笑道：“我说老前辈你才胡说呢，凌云剑客的死，莫非是你杀的？”
　　“这个……”吟竹上人一怔，他可不敢承认这件事，那样一来，桥陵可就不能安静了。
　　他顿了一下，才道：“武林中人，谁不知神州剑侣已死。”
　　牛郎道：“江湖传言，也是可以凭信的吗？”
　　吟竹上人被问得一瞪眼，无词答对。
　　听松上人接口道：“就算你是闻沛然的徒弟，可练成了那和合八剑？”
　　牛郎笑道：“八剑共有六十四式，勉强还可使得，只是没有家师那样的出神入化而已。”
　　璇玑上人插口道：“你那内家练气的功夫，是跟什么人所练？”
　　这位掌教上人半天不说话，说出话来可全都有些斤两，他之所以要问这内家练气的功夫，也就是逼着牛郎说出那“万乘真经”。
　　因为他看小牛郎目蕴精光，两太阳穴高高突起，分明内功修为已到火候，数天下练功真诀，除了“万乘真经”之外，没有这样速成的奥诀。
　　潘奇听牛郎词锋如剑，并没有说出穷书生的名字，心下稍定，闻言立又紧张起来。
　　他可知道牛郎内功练的是“大五龙蛰法”，只一说出来，门派立明，辩也无用。
　　牛郎却是毫不在意，微微一笑道：“我练的是灭绝神功……”
　　他一言甫出口，轩辕殿中哄然一声，六位掌院和那二十使者，全都笑了起来。
　　须知那凌云剑客闻沛然，行事虽介于正邪之间，那是因为他性情的刚愎自用，其实却是个正派中人。
　　轮回居士史天灏却是个极为邪恶之人，仗着一手灭绝神功，为患武林多年，染了一身的血腥，峨嵋金顶武林会，他一手劈毙了武林中成名的人物数百，江湖道上闻名丧胆。
　　谁会相信这两位武林中正邪两位煞星，竟然共传了一个徒弟，根本就是不可能的事，大家哪能不为之失笑。
　　小牛郎他却双目圆睁，扫视了一周，道：“你们笑什么？不相信吗？”
　　听松上人笑道：“谁能相信你信口开河？”
　　牛郎一摊手，道：“你们要是不信，那我也没有办法，不过我说的可全是真话哟！”
　　吟竹上人道：“既然你说的是真话，能耐必定错不了，我倒要和你考较一番。”
　　璇玑上人插口道：“大师兄，我们忝为前辈，何必要倚老卖老，和后生小辈计较呢？”
　　吟竹上人生就老姜脾气，越老越辣，越劝越怒，厉声道：“师弟，你怎么尽帮助人家，他只要能有胆量敢同我门下弟子印证一下，如能打个平手，就饶了他。”
　　璇玑上人作难的轻皱了一下眉头，道：“好吧！就依你！”
　　转头又向牛郎道：“孩子，你可敢和他们动手吗？……”
　　这么一来，潘奇更是着急了，他知道这位太师伯门下弟子，也就是他的两位师伯，“肯堂”“肯构”两院的掌院，扫月居士和拂云居士两人，武功可非轻敌。
　　心中暗忖：“牛郎这孩子真个胆比天大，对付这两位掌院，就让穷书生谷凤翔出手，也难有胜算的把握，最好他还是认输吧……”
　　他一念未已，就听牛郎笑道：“我为什么不敢，但总得赌个东道才对……”
　　潘奇暗叫一声道：“糟！这孩子要自寻死路！”
　　吟竹上人应声道：“好！你说怎么赌吧！”
　　牛郎笑道：“我要是打输了，那盗经和私上圣地之罪，我就认了，听凭处置绝不反悔，我要是侥幸赢得一招半式呢……”
　　吟竹上人接口道：“盗经之罪和私入上苑之过全都饶了你？”
　　牛郎摇头道：“不行，我根本没有盗经，哪来的罪，又要你饶的什么？私入上苑我是朝谒黄帝而来，难道作子孙的向祖宗行礼也犯罪不成。”
　　吟竹上人见这个孩子实在太刁钻了，伶牙利齿，说出来的话颇有理，不由得就化怒气为怜爱，他倒又喜爱上这孩子了。
　　于是笑道：“好孩子，你只要能打个平手，从今以后，这桥陵上苑，任你出入概不阻拦……”
　　牛郎笑道：“那么我要是赢得一招呢？”
　　此言一出，在座的六位掌院二十位使者，数十双眼睛，一齐盯上了小牛郎，他们谁也难以相信，就凭小牛郎这十几岁的小孩子，还打算赢上一招，真的是妄自尊大了。
　　牛郎却是笑嘻嘻的，望着吟竹上人，等待答复。
　　吟竹上人虽眼见牛郎双目神光逼人，显示出武功已到火候，但他估量着这孩子才有多大嘛？任他在胎中就练功夫，也不过十多年，能会有多高的成就。
　　于是拈须微笑了一下道：“你只要能赢得一招，随心所欲，只要说得出名堂，我都答应。”
　　牛郎笑嘻嘻的道：“咱们一言为定，可不准反悔哟！”
　　吟竹上人倏的面色一整，道：“好孩子，你就安心的比这一场吧！桥陵三老岂是无信之人？”
　　牛郎道：“那咱们怎么比法呢？”
　　吟竹上人道：“先比剑法，后较掌力，然后再考究内功修为，三阵为限。”
　　武功比试已然说定了，三老先自起身从殿后出去，跟着是六院掌院，最后才是那二十位使者。
　　牛郎因为一眼看到了戴月使者潘奇，他要找机会一问师父下落.，所以走在最后。
　　没等他开口，潘奇已然悄声责叱道：“好小子，你的胆子可真不小，怎么闹到桥陵来了？”
　　牛郎道：“我是找我师父来的嘛？”
　　潘奇道：“你师父早就去了小寒山啦！我看你只有等在这里，等你师父来救你吧！”
　　牛郎笑道：“师伯，你放心吧！我一定能打赢的！”
　　潘奇“呸”了他一声，道：“我瞧你会赢得五年囚禁。”
　　牛郎把小脸一苦丧，道：“师伯你真狠心，既知道我一定输，也总想个法儿教我呀！”
　　潘奇冷哼了一声，道：“你自己闯的祸，我怎么救你？看来我只有去求求两位师伯，手下留情，不打死你就很好啦！”
　　牛郎叹了一口气，道：“看来我只有在这里关五年了。”
　　潘奇道：“能那样也是便宜了你。”
　　说话之间，已出了殿后小门，顺着一条长长的走廊过去，在松柏园绕下有一个场子。
　　场子上首，是个绿瓦红椽的小亭，三老已然入亭坐好，六院掌院和一干人分列两旁站立。
　　牛郎含笑又看了戴月使者潘奇一眼，径直走了过去。
　　场中已先站着一个人，朱服儒巾，黑髯飘胸，朝着牛郎一点头，道：“小侠土，肯堂院扫月居士奉命候教，见识一下震慑武林的和合八剑。”
　　牛郎拱手笑道：“请老前辈手下留情……”
　　牛郎忙反手抽出来“金钩短剑”，扫月居士赶忙摇手止住了他，道：“桥陵上苑已有十年以上不动真兵刃了，小侠士请用竹剑。”
　　牛郎闻言立即向四周寻视着，果见在身前不远处的地上，插着两支竹剑。
　　他立即将短剑还鞘，走前两步，拔出竹剑，在手中掂了两下。
　　扫月居士此际已然站好门户，微笑道：“小侠士就请进招吧！”
　　牛郎看这位扫月居士持剑在手，不撩手不揎袖，抱剑在怀，仅只左手捏诀斜指云天，神态悠闲而潇洒。
　　这孩子就有这份鬼灵精，他捧剑先向三老行了礼，然后又向人群拱了拱手，笑道：“老前辈，牛郎这就要进招了，这一场打完，下去是比掌法对吗？”
　　扫月居士有些不耐，冷冷的道：“论剑比拳，乃武林中常事，何必多言。”
　　牛郎在对方答话间，吸了一口气，暗凝真力应一声道：“好！”
　　蓦然踏步进身，一剑平刺而出，招走“云龙三现”，剑尖幻化出三支利刃，指着扫月居士上中下三盘大穴。
　　这一招正是和合八剑中的起手式，招中套招，式内藏式，精奥玄妙已极。
　　扫月居士的剑法，乃是流传数百年的子路剑法，讲究的是“诚敬不懈”，所谓“不诚无物”，“风夜敬止”，剑法不偏不激，永守常道，完全是至圣先师遗教，孔门传授心法，“允执厥中”。
　　但是他扫目一觑，竟然无法摸准对方所幻出剑影之中，哪一支才会真正攻到身上，不由得衷心赞佩的喝道：“好剑法！”
　　喝声中，同时脚下已走方位，身形避开凶锋，一剑抖出寒芒森森，招走“冰江无波”，反攻过去。
　　牛郎这孩子却滑溜得紧，他知道桥陵的武功却非一般武功可比，在第一剑招式未用老，立又变式，塌腰旋身，脚下一动，已抢到了绝好方位，竹剑沉处，直取下盘。
　　子路剑法，传于先贤仲由，及武林中正宗剑法，每一招一式，都显得光明磊落之极，一剑出处，有如迅雷忽发。
　　尤其由扫月居士这种功力火候的人施展，才能将剑法的威力发挥到神妙之境。
　　可是牛郎的和合八剑却诡奇盖世，变化无方，威力之大，天下无双，一式掉剑回击，竹剑化成寒芒长虹，星驰电掣，一抡急攻。
　　两人战到分际，天边已露曙光。
　　牛郎连续将和合剑法，施展出三式，共是二十四解，一百八十二招，此时内力渐弱，但他仍然勉力发招。
　　任是这样，已把亭中观战的三老，看得惊骇不已，他们真没有揣得透，牛郎小小年纪，竟有这么高的造诣。
　　戴月使者潘奇瞎为牛郎担了一阵的心，此际却抚剑无言，茫然如有所失！
　　扫月居士虽然占了点上风，但也呈力竭之象，心中凛骇不已，心忖：“这要是在五年之前，自己只怕也难是敌手……”
　　此际牛郎心中却有点难受，只以为仗着和合八剑就可获胜，哪知已属劣势，看来难逃那囚禁五年之危了。”
　　他一想到五年囚禁，心中打了个冷颤，暗中一咬牙，道：“那不行，宁死也不能被困在此。”
　　心念动处、豪情顿发，舌绽春雷一声大喝，真个的声惊四座。
　　就是他身退寻丈，跟着腾空而起，飞扑而下，竹剑随着劈出，人也随着剑势翻转，变成头下脚上的姿势，身剑合一。
　　这是和合八剑中的一式煞招，名叫“神龙驭天”，刹那间，随剑发出一阵震耳的破空之声，一溜剑光，疾向扫月居士迎头劈落。
　　这一来，扫月居士自是惊骇万分，就是那坐在亭中的三老，两旁侍立的五位学院二十使者，也吃惊得几乎叫喊出声来。
　　他们没料到小牛郎会用出这么一式煞招来。须知安排好的使用竹剑过招，就是预防流血，双方只是印证，用不着伤命，哪知小牛郎竟然发起狠来。
　　别看他手中只是一柄竹剑，在真力贯注之下，实比精钢还要犀利，莫说血肉之躯，便是硬的岩石，也能刺透。
　　论剑术造诣，扫月居士可是要比牛郎高上一筹，但他轻敌在先，吃惊于后，作梦也没想到小牛郎会拼命。
　　就在众人神精紧张之间，说时迟，那时快，一溜剑光已刺落在扫月居士的头顶。
　　扫月惊惶之际，剑走“架海金梁”，全力贯注一挡，陡然间身光全消，牛郎已飘落一侧。
　　大家凝目看去，就见两柄竹剑断成了四节，丢在地上，小牛郎仍是俊脸含笑，而那扫月居士神色沮丧，微带惊骇之意。
　　吟竹上人道：“看来他们是不分胜负的呀？”璇玑上人道：“等一阵看扫月当真无恙时，才算得了数。”
　　他言下之意，似已看出来扫月居士已然吃了亏。
　　果不其然，那扫月居士是吃了亏，身形摇晃了两下，就觉得一口鲜血已冲到喉咙。
　　原来牛郎这一招驭剑下击之势，强劲绝伦已极，他是打定了拼命的决心，这一剑他用出了十成力道。
　　扫月居士却是仓皇出手，一剑上架，虽也用出了全力，但在势上已先输了一环，受那大力一震，即知自己受了伤。
　　可是以目下的情形，他这口血不能吐出来，那样一来，桥陵的声名就算是完了，于是，立即运了一口真气，强行压住翻腾的血气，提聚功力，旋身走了两转，方才稍为复原。
　　牛郎大眼连眨了几下，笑道：“咱们是否还要分出个胜负来。”
　　扫月居士苦笑了一下，道：“小侠士剑术高强，本院认输了。”
　　接着转朝着三老跪拜在地，朗声道：“肯堂院弟子扫月无能，第一阵输给小侠士！”
　　吟竹上人哼了一声，神态甚是气愤，方要发作。
　　璇玑上人接口道：“胜负常事，不可放在心上，其实你是应该赢的，只是大意轻敌了，以后和人动手，切忌‘轻敌’二字才是！”
　　他说着一摆手，扫月磕了一个头，退了下去。
　　拂云居士见师兄一剑输得冤枉，早已忍耐不住，立即纵身入场，向牛郎一点手，道：“小侠士，咱们该打第二阵了。”
　　牛郎闻言扫目一瞥，就看出来这位拂云居士，是个力猛劲强之士，忙道：“咱们怎样打法呢？”
　　拂云居士此际却多了一个心眼，暗忖：“看这孩子精灵的样儿，身法必定滑溜得很，如和他以拳招相较，自己还不是白费劲，输了更冤。”
　　他念头连转之下，道：“咱们不妨比一下掌力怎样？……”
　　牛郎闻言，眼珠子一阵乱转，笑道：“你说的是借三还三对吗？”
　　拂云居士年岁都已过了五十，气功也练到登峰之境，只是并未行走于江湖，对于江湖上所用的唇典暗语，可说是一窍不通。
　　他闻言怔了一下，道：“这个我不懂得什么借还……”
　　牛郎笑道：“这你都不懂呀！告诉你吧！就是你打我一掌，我挨你一下，不准还手，然后我再打你一下，你也不准还手，谁经不起打，或者谁要还手招架，就算是输，懂不懂呀？”
　　拂云居士想道：“好吧！就这样，咱们谁先动手。”
　　牛郎笑道：“当然是我先动手啦！我是客人嘛！”
　　拂云居士他自恃自己一身横练功夫，刀枪都不惧，哪会怕小牛郎一掌，哈哈笑道：“也好，就让你先打。”
　　牛郎眉头微微一皱，因为他眼见拂云居士那昂然的样儿，就知必练有金钟罩、铁布衫之类功夫护身，他要找对方练不到的气眼所在，却一时无法下手。
　　拂云居士见牛郎迟疑着不动手，便催道：“小侠士，要打就请快一点！”
　　他这一催牛郎立时就触动灵机，他慢慢的走到拂云居士跟前，朝那里一站，身高仅只到了人家的胸口。
　　牛郎此际却冒了坏，喃喃的自语道：“我是打哪里好呢？脑袋太高了我够不到，丹田又是致命的地方，比试武功又不能伤人，真不好打。”
　　他在说着话，眼睛却转向拂云居士，注意着他的神色，当他说出来“丹田”二字时，发现拂云眼睛眨了一下，就知那气眼所在是“丹田”。
　　这孩子真个是精灵得紧，虽然看出对方气眼在丹田，并不出手，打主意要赢得对方心服口服，于是，抬起手掌，比划着道：“老前辈，咱们讲好的，挨打不准还手呐，噢！是不是？”
　　拂云居士有些不耐，道：“是的！你就快动手吧！”
　　牛郎笑道：“那你就接着吧，我可要打了。”
　　此际那一旁观战之人，一个个都紧张万分，因为这样的打法，最是凶险不过，有一方功力稍差，不死也得重伤。
　　再看那牛郎，抬起小手来，轻轻的在拂云居士胸前拍了一下，道：“好！我打完了，该轮到你打我了。”
　　这轻轻的一下，简直就是儿戏，那旁观的人提起来的紧张情绪，被这一下轻轻的一拍，消逝净尽，有几位忍不住，竟“噗哧”笑出声来。
　　但是那拂云居士可就受不了啦，自己贯足了劲，却换得轻轻一拍，这分明是存心戏耍，哪得不气。
　　牛郎轻轻拍过一掌之后，顿足就向后纵退。
　　拂云居士气极了，喝一声道：“好！”反手便是一掌打出。
　　他这一掌，力猛势疾，激起来一股劲风呼啸，且有一股阴柔潜力，破空而入，当胸袭到。
　　牛郎把头一缩，伸了伸舌头，道：“哎呀！还真的打呀！挨上一下就糟了。”
　　他说着话，施展开“仙人隐踪”的身法，就见他脚下迅疾走着天罡方位，连转了两三个圈子，刹时间，竟将拂云居士的掌力，卸去了八九成。
　　但他身形并没有停止，一边仍走着方位，一边却嚷道：“第一掌打过了，小心点呐，又该我发掌了。”
　　他话音甫落，身形已然转到拂云居士近身，相距只有五尺远近，双掌像推动一件极重之物似的，忽的推出。
　　牛郎这一掌推出，却是用了十二成的力道，声势何等凌厉，响起一种“轰轰发发”的声音，连地上的碎石，都被那劲气滚动起来。
　　宛如滚球样的，越滚越大，越滚越快，势道凶猛已极，撞向了拂云居士的下盘。
　　拂云居士这一次没有防得，更没想小牛郎有这么高的功力，劲气滚动，又是袭他的下盘，不由就慌了手脚。
　　在这种情形之下，躲又无处躲，也准知道挨不起，其他地方都没有关系，“丹田”脆弱之处，可是受不得一击。
　　他下意识的护身要紧，蓦然弯腰低身，也是双掌齐发，平推而出。
　　“轰”的一声过处，牛郎立被震得站立不稳，顺着那天罡方位，又迅速的连转两匝，才卸掉了那反震之力，高喊了一声：“你已经输了，讲好的不还手嘛！”
　　拂云居士在双掌推出之际，觉得对方这股劲气，有些异常，气流中似乎有一股真火，奇热难当，不自觉就向后退了两步。
　　耳边倏的听到了牛郎的喊声：“你已经输了……”
　　不由得心中一惊，就因为这么一失神“轰”的一声，被那滚动的劲气，冲撞过来，摔了一个大筋斗。
　　转眼间，风平劲消，拂云居士抬头看去，见小牛郎仍是站在原处，望着自己在微笑。
　　他慌不迭站起身来，试着一运气，觉出并没有受伤，才算放心，道：“小侠士，咱们还有一掌了。”
　　牛郎摇手道：“不打了，你已经输了嘛！”
　　拂云居士一瞪眼，迷悯的道：“我几时输了？”
　　牛郎笑道：“看你胡子都长了那么长，怎好意思耍赖不认账，讲好的挨打不准还手，你为什么还手，可不是你输了吗？”拂云居士翻了一阵眼，叹了一口气，转身走向小亭前朝着三老跪拜道：“弟子也输了。”
　　吟竹上人可就更是气了，哼了一声道：“你们平日把功夫都练到哪里去了。”
　　听松上人笑道：“师兄，这却怪不了他……”
　　吟竹上人瞪眼道：“不怪他，那么怪我了？”
　　璇玑上人接口道：“谁都不能怪，怪我们桥陵故步自封，门下弟子缺乏临阵经验，就是功夫练得再高，也不过是个迂诞之士。”
　　听松上人感喟的道：“师弟所言甚是，我也早想到这一层上，门下弟子是该在外面走走才对。”
　　吟竹上人长眉扬了一下，道：“如此说来，那第三阵比起来，也是有输没赢的了。”
　　璇玑上人点头道：“不比最好，免得有所伤损。”
　　吟竹上人就是这么一个爽朗的性子，可以说是从善如流，刹时间，他竟对小牛郎起了一种爱念，倏的扬声道：“那小娃儿快过来，第三阵不比了，全算你赢了。”
　　牛郎一听这话，一颗心高兴得都要爆开花啦，想不到自己竟然轻易获胜。
　　就在这时，远远传来一个声音，道：“谷凤翔这里谢过三位老人家。”
　　牛郎自然听得出，这是他师父的声音，不惶向三老叩谢，先就高喊了一声：“师父！”
　　众人闻声，也都抬头看去。
　　就见在场中一棵高耸入云的大树梢上，站着一个神态潇酒的书生。
　　那树梢细枝，才有多大的力量，人家手足不用，站得竟然稳如磐石。
　　这手功夫，乃是比“壁虎功”更臻上乘的“混元气”，内功练到这种地步，可说已入化境了。
　　在场众人，那二十位上苑使者，一个个是惊愕和钦佩，六位掌院居士，可都面色微红，心中有一种说不出来的难过。
　　须知，若是在黑夜之间，人家利用黑夜，再借树木房舍掩遮，隐身在那高树上，功夫高深的，不难做到。
　　可是，这是在青天白日之下呀！场中又有这么多的人，最近的房屋，也距那大树有上十丈远近，再加上那树的高度，少说也有七八丈，人家是何时上去？怎么上去？竟然没有一个人查觉……
　　何况，进入这桥陵上苑，还有一道天险，“罡风积雪”呢？
　　听松上人闻声哈哈大笑道：“贤契方到，怎么不多看一阵热闹呢？”
　　原来三老除了吟竹上人，因为连见牛郎赢了两阵，气头上没有觉察得到外，听松和璇玑二老，却早也看到来人了，所以才将三阵比试，最后的一阵取消，以便应付那后来之人。
　　哪知，来人却已先开了腔，且又是甚得三老欢心的穷书生谷凤翔。
　　听松上人言外之意，穷书生哪能听不出来，分明是责他不该卖弄，于是身形朝前一倒，“海鸥掠波”，轻飘飘的飞落地上，朝着三老跪拜在地，顿首道：“晚辈不敢打扰老人家，并非存心炫耀，望乞恕罪。”
　　牛郎一见师父都跪下了他也就随着矮下了半截，跟着也跪在地上。
　　璇玑上人微微一笑，道：“起来，谁怪你了。”
　　听松上人也哈哈笑道：“我们忘年论交，不说不笑，未免显得生疏了。”
　　谷凤翔这才站起身来，又和六院的掌院居士见了礼，二十位使者也都打了招呼。
　　吟竹上人陡的问道：“贤契，怎么这孩子是你的徒弟呀？真了不起！真了不起！”
　　谷凤翔躬身道：“这孩子太顽劣了，竟敢擅闯圣地，我会好好的管教他的。”
　　吟竹上人倏的一瞪眼，道：“怎么管教，有这样胆识的孩子，往哪里找去，冲着我，谁也不准动他一根汗毛，要不就是和我过不去。”
　　谷凤翔躬身笑道：“老前辈这样的宠他，有了仗恃，他就更要无法无天了。”
　　吟竹上人笑道：“我就喜欢他这淘气的样儿，其他你不用管。”
　　璇玑上人插口笑向牛郎道：“两阵你都赢了，你可有什么要求吗？”
　　没等牛郎说话，穷书生谷凤翔已然目射精光，盯住了牛郎。
　　别瞧小牛郎淘气透顶，他在师父面前，可不敢有半点儿放肆，也抬头看着穷书生，带着点乞怜的神色。
　　吟竹上人嚷道：“小娃儿，不要怕，咱们有约在先，你师父管不了这么多，都有我呢！快说，你打算要什么呢？”
　　牛郎望了他师父一眼，穷书生谷凤翔却倏吃一惊，原来他看出来小牛郎那一双眼中，闪灼着一种金霞光彩，炯炯逼人。
　　这神光显示出一种无上的功力，不是一个十一二岁的孩子，所能练成的。
　　他心中惊疑未消，就听牛郎道：“牛郎无所求，但愿在藏经楼上下帷读书一月……”
　　此言一出，谷凤翔心中又是一震，惊得张口结舌。
　　既是那桥陵三老，闻言也相顾失色。
　　须知那藏经楼自建成以来，历十二代，经数百年，从没有人在上面坐上半日的。
　　原因是秘籍太多，每一件都是以耗尽一个人的心血，只要入了迷，连救都难，能停留上半日的，已属难能可贵，这孩子竟打算下帷一月。
　　就是因为那些秘笈深奥费解，而招致损伤，所以数百年来，代有禁例，是不准弟子们登楼的。
　　桥陵三老相顾了一阵，却有些作难，答应嘛！是怕毁了这孩子，不答应，却又有言在先，要人家孩子随心所欲的呀！……
　　璇玑上人轻叹了一口气，道：“孩子！我们答应你，但有一个条件……”
　　牛郎听三老答应了，不禁大喜过望，慌不迭叩头道：“牛郎多谢老人家，但不知有什么条件。”
　　璇玑上人冷冷的道：“如有一得，不准妄自传人？”
　　牛郎赶忙磕头道：“这个牛郎懂得，如有妄传，甘受天谴。”
　　在这时，清淑院通虚居士已然命人准备好斋饭。一场龙争虎斗结束，大家一同进入清淑院。
　　戴月使者潘奇暗中拉走了小牛郎，到了无人处，问道：“好小子，你的胆子可是不小。”
　　牛郎笑道：“师伯，你看牛郎不是打赢了吗？”
　　潘奇没好气的道：“打赢了，哼！是谁教给你要进藏经楼的？”
　　牛郎道：“怎么？那里去不得吗？糟啦！我上了丑哪吒的当啦！是他让我这样的嘛！我们还打着赌呢！”
　　潘奇道：“怎样的赌法？”
　　牛郎道：“我要赢了他们跟我为奴五年，一切听我的。”
　　“你要是输了呢？”
　　“我这不是没有输吗！如果输了，我给他们一颗脑袋。”
　　潘奇闻言心中一凛，暗忖：“好个凶悍的孩子！他把自杀杀人的事，看得如此轻易。”
　　一阵斋饭吃罢，三老各自回房静坐，穷书生谷凤翔也被人带到一间静室中休息。
　　牛郎心中想着那块玉佩，他要找机会送给师父，于是趁空儿就溜到了静室中。
　　穷书生谷凤翔正盘膝坐在蓆上，闭目养神，陪着他的，是渔读耕樵四使者。
　　牛郎急走两步，跪倒师父身侧，低叫了两声“师父”。
　　谷凤翔睁开眼来，冷冷一笑，道：“你心里还有师父吗？看你眼中神色，已练成了一门奇功，是什么人的传授？”
　　牛郎惶恐的道：“那是灭绝神功，轮回居士所传……”
　　他话未说完，谷凤翔剑眉陡的一竖，心头也倏的一凛，忖道：“我说这孩子眼神有异，原来他已走入了邪道，如不趁机克制，后果可就不堪设想了……”
　　又一动念，想到了那轮回居士，心想：“怎么这魔头还在人世，轮回谷事后，曾搜觅了多年，都不见一点踪迹，却让这孩子碰上了，看来劫运又成……”
　　他在心念连转之下，时而皱眉，时而扬目，半晌不说话，闹得个小牛郎彷徨无主，不知如何是好。
　　过了好大一阵功夫，谷凤翔才叹了一口气，道：“孩子，我早看出你一生有很多奇遇，所以才让你小小年纪，去经历江湖，没想到你真有了奇遇，竟然投得明师，天意使然，人力无法挽回，我是不愿多责怪你，但我也不愿有你这样的徒弟，咱们师徒从此一刀两断，你有你自己的前程，去吧！”
　　牛郎大眼连眨，迷惘的道：“师父！你不要我了？”
　　谷凤翔道：“是的！以后你不许再叫我师父，我也不再问你的闲事。”
　　牛郎骤然间听师父要和他切断师徒情义，一时却呆住了，他不知自己作错了什么事，引起师父发了这么大的脾气。
　　他沉声喊了一声师父，道：“师父真的不要我了吗？牛儿作错什么事了呢？要说是为了我私上桥陵，那你就打我好啦！”谷凤翔静坐不动，闭着眼睛，不再理会小牛郎。
　　牛郎一个劲的哀告乞求，无奈谷凤翔心似铁石，就是闭目不理。
　　他这样做，本是打算以恩情约束住这孩子，无奈他疏忽了小牛郎的心性。
　　牛郎是个十分倔强的孩子，他求了半天见师父这样的狠心，不禁犯了牛性，心忖：“既然师父不要自己了，要求也是没用，只要自己心中有师父！就不算是丧心……”
　　同时他又想道：“师父说得也对，各人有各人的前程，我牛郎只要闯出一番事业来，师父还是会要我的！”
　　他念头动处，蓦的站起身来，从身上摘下来金钩短剑，往穷书生谷凤翔身前一放，又探手掏出来一块玉佩，也放在地上。
　　恭恭敬敬的叩了三个头，道：“师父既然坚决不要牛郎了，牛郎心中却永远要记着师父，金钩剑奉还，还有玉佩一块，是茹姑姑所托，命我转交绐师父的，我走了……”
　　他说到“走了”两个字时，眼中已然掉下泪来。
　　这孩子就那么倔强，他虽然心中十分悲痛，硬是强忍着，不让泪珠滚下，掉头出了静室，连头都不转一下，径自走去，一直就扑奔藏经楼。
　　那陪着穷书生谷凤翔的使者，眼见这师徒二位闹僵了，方待出声劝解，倏见穷书生神色大变，两只眼发直的看着地上那块玉佩。
　　他认识这块玉佩是自己和苗玉茹定情之物，自己离家游荡江湖，为的也就是寻找苗玉茹，如今却只见玉佩不见人，心情上立即掀起了狂涛巨浪，对于小牛郎的走去，他一点都没有查觉。
　　他凝目直视了好大一阵，蓦的问道：“牛儿！她！她人在何处？……”
　　戴月使者潘奇还以为穷书生师徒情重，此时有了悔意，忙应声道：“牛儿早走了，是否去唤他回来？”
　　穷书生谷凤翔闻言一怔，才知潘奇是会错了意，自己也忘了情，苦笑了一下道：“不必了，让他走吧！只是这剑，烦潘兄交给他留作纪念好啦！”
　　潘奇的心中，还是真喜欢牛郎，也更同情穷书生，他没想到穷书生谷凤翔会这样固执，也没料到有小牛郎这么的倔强。
　　他为这师徒二人可惜，但他又那知道：这师徒二人的心中，全有个难解开的结，难释的心病呢！
　　穷书生谷凤翔早已探知牛郎是他的亲骨肉，但他不愿意认下，因为慧根女尼当年的行为不端，使他觉得有辱他昊天剑客之名。
　　所以，他宁肯以师徒之名，来维持父子的情分，如今连师徒的名份也没有了，他既悔又恨，心中乱糟糟的。
　　小牛郎呢？他早也就疑心，好多人都对他闪烁其词，尤其在见到谷寒昌谷明两兄弟之后，越发的证明他自己也是穷书生谷凤翔之子。
　　人家有母我独无，自己的母亲是谁？……
　　他再参酌圩头村一帮牧童骂他的言语，和自己义父刘老实的情形，小心眼里已明白他是个怎么样的孩子了。
　　这么一来，使他产生出一种自卑感。
　　由于自卑，也就倔强，因为他要所有的人都看得起他，他要在人前称雄……
　　潘奇哪知这师徒间，有这么复杂的情绪，他弯腰捡起了金钩剑，出房而去。
　　此时的牛郎，在一登上藏经楼，暗中咬紧着牙，心中狠狠的喊着：“牛郎！牛郎！要尽一月之期，看完这楼上有用的书，练成盖世奇功，要天下人都尊敬你，还有无论如何，得找到自己的亲娘，不看人家的颜色。”
　　他这么心里念着，无疑就等于下了决心。
　　就在这时，潘奇走来了，一推楼门，竟然拴得紧紧的，忙喊道：“牛郎，牛郎，开开门，我有话和你说！”
　　里面有了应声，道：“是潘伯伯吗？有话请说吧，恕我不开门。”
　　潘奇一听，称呼都改了，忙道：“你师父让我把金钩剑送还给你，开开门吧！”
　　牛郎道：“我可不稀罕什么剑，既然要给我，就挂在楼门口好啦，门我是不开的！”
　　潘奇又连叫好几声，楼中的牛郎，是连答应都不答应了，他轻叹了一口气，说道：“好倔强的孩子！”
　　没有办法，只好将短剑挂在了楼门口，怏怏走去。
　　牛郎一个人关在楼中，眼见万卷图书，他真不知从何处看起，不到半天的功夫，就感到头昏脑胀。
　　因为那么多的图卷，每一册都是稀世秘笈，眼中看上了一册，又舍不得放下手内的一册，拿起来这一册，又看中了另外一册。
　　半天工夫过去，一个字都没有看下去，已然闹得神昏颠倒，头痛欲裂，胸中逆血一阵阵上涌。
　　牛郎暗叫一声道：“不好！”心忖：“难怪无人敢在这楼上逗留半日了，如此下去，真个得吐血而死。”
　　念头动处，迅疾放下手中书卷，就地曲肱而卧，运气调息。
　　起初，因情绪如潮，时而思母，时而念父，齐涌上心来，意马心猿，怎么样也按捺不下，以前的，未来的，出乎料想之外的，无量杂念，一一袭来。
　　此念甫息，他念又生，那些秘笈典籍，又一一出现，恨不得一股脑儿都吞下肚去，自己也可以在一刹那间，成为天下最被尊敬的人。
　　他虽明知这是不可能，但却就是朝那里想，越想静越不能静，越求不动他偏要动，竟然无法澄神过虑，及照空门。
　　眼看着小牛郎已将入魔，心中一个把持不住，元神一失，散去主宰，就要心血枯竭而死……
　　忽然遥遥传来一个声音，细如蚊蝇，但听来却是十分清晰，道：“孩子！记着，贪字最害人。”
　　这一声细语，无殊春雷乍展，牛郎只觉得脑际“轰”然一响大震，赶紧收摄心神，千想不着，还诸寂灭，潜神内照，方始反诸空虚。
　　本来嘛！境是心生，幻由思起，什么不去想他，什么也就没有了，转眼间，他就入了忘我之境。
　　一阵工夫完满，牛郎此际灵台清净，不再起那贪念，他先顺序阅读那近代典籍，乃是天下武林各派的武功绝技，有的书写成文，有的绘成图解。
　　他一派派的看下去，一家家的研讨着，正邪各派都有，奇绝两道俱全，废寝忘食累了就曲肱而卧，饿了就服食下两颗得自地下丹室的辟谷灵丹。
　　桥陵执事的人，虽也按时送来饮食，可是全都放在了楼门口，牛郎不用说去动，他是连看也没有看一眼。
　　转眼间过去了七天，穷书生谷凤翔并不是绝情之人，父子情重，他怎能放下心来，曾不断的在楼下徘徊，也曾悄悄的飞上楼顶，暗中偷窥。
　　但见牛郎这孩子，竟然静心宁志，一切付之无闻，无见，无觉，一颗心全用到那典籍上。
　　看得个穷书生又怜又爱，几次都想出声招手，但他忍下去了。
　　牛郎连服了几个月的“玉液金髓丹”，灵丹已服完，功效也立见，他此际不但是一目十行，就是那领悟也较常人高出多多。
　　七天的工夫不算长，但牛郎已尽人家数月的工夫，他已看完了各家各派的武功秘笈，更是记得确实。
　　又是七日过去，他又读完了汉以下各代典籍。
　　再七日，他又详读默记了世间鲜闻的练气真诀。
　　最后的几天，他一股脑儿思悟参读了桥陵七十二种绝技。
　　看看一月之期已到，穷书生和桥陵三老，已然候在楼下，等着牛郎出楼。
　　那知等了半天，并不见人影儿，还以为小孩儿入了迷，立命戴月使者潘奇上楼去看。
　　不一会工夫，就见潘奇仓皇跑下楼来，道：“牛郎！他走了！”
　　“走了！走了！那短剑他……他可曾带走？”
　　穷书生谷凤翔气急败坏的问着，他真没想到牛郎会一声不响的走，更担心的是他是否带着那柄短剑。
　　潘奇轻叹了一口气，递给谷凤翔一张纸笺，上面写着：“师父！你不要我这个徒弟，但牛郎总把师父记在心里，同时，我还知道，在你我之间，还有一桩秘密，那得等我找到了生身之母，才能知道……”
　　谷凤翔看到此处，蓦的惊叫了一声，道：“怎么？他……他已知道了自己的身世，孩子，苦了你啦！”
　　吟竹上人忙问道：“是怎么一回事，这孩子身世凄凉吗？”
　　他这一问，穷书生谷凤翔才警觉到自己的失态，只好支支吾吾地道：“是的，这孩子身世太凄凉了！”
　　吟竹上人哪知其中梗概，叹了一口气，道：“我早看出这孩子身世有异，膏梁子弟是不会有这样坚强的。”
　　穷书生谷凤翔接着再往下看去。
　　“——短剑我带走，以表明我不忘师恩，玉佩请善藏，那是茹姑姑衷心所寄，师责我所学非人，其实我是身落人手，无法自救，那轮回居士将百年修为元精渡予我之后，人已死去，是我亲手所葬，乞能恕牛郎不得已之过。”
　　谷凤翔看完了这一小柬，不由得珠泪沾襟，口中不停的念着：“孩子，我错怪你了……”
　　在这时的牛郎，早已下了桥山，离开中部县了。
　　这天他方进了秦关，当地土人，都称这个地方是北潼关，忽见从斜道里，走出来几个人。
　　他一眼就看出来，是傻小子鲁杰、脏孩儿司徒平、朱燕、南宫玉燕、杜小娟等五人，说笑着走了过来。
　　牛郎闪身躲了起来，看着他们走了过去，心忖：“我何不混在他们之间，听听他们说些什么？”
　　他念头动处，就在附近一家烧饼店里，掏了一把锅底灰，朝脸上一抹，把头发也打散开来，又在一处灰土堆里打了一个滚。
　　这一来，可好看了，完全是个小要饭的，紧走几步，跟在几人的身后。
　　就听朱燕道：“咱们得走快点，无论如何得在除夕前赶回洛阳，要不然我爹都要想死了。”
　　傻小子鲁杰笑道：“朱师妹还说我傻呢！听到没有，你这才是傻话呢！”
　　朱燕一瞪眼道：“我怎么说傻话了，倒要听你这聪明人，是怎么说的啦？”
　　鲁杰道：“你爹都想死了，你还回去干什么嘛？”
　　他这一句话，逗得几个人全都哈哈大笑，气得朱燕秀目怒睁，娇叱道：“师兄！你这是咒我呀，我得罪你了，我爹几时得罪你了？等到长安见着师父再说，请她老人家评评理。”
　　鲁杰有些个不服气，大声嚷道：“评理就评理，是你说的嘛，你爹都想死了，关我什么事？”
　　朱燕气得浑身打颤，纵起身形来，甩手就打了鲁杰一个耳聒子。
　　“吧”的一声，打得是又脆又响。
　　好在鲁杰生得皮粗肉厚，再打重点，他也不在乎，不过他却不愿受气，倏的一瞪眼，道：“师妹，你怎么真的打呀！俺鲁杰怕师父可不怕你呀！”
　　脏平儿是个和事老，他和傻小子最投缘，鲁杰也最听他的话，忙上去一拉傻小子道：“师兄，别发气，挨两下有什么当紧的，男不和女斗，鸡不和狗斗，咱们离远点，不理她们。”
　　他这劝架的和事老，也是不会说话，这一来却引起了另外两位姑娘的不高兴了。
　　南宫玉燕秀目一瞪，叱道：“脏小子，你骂哪个是狗，我看你才是只狗呢？”
　　脏孩儿司徒平的一张嘴，却是个没遮拦，笑道：“好好！我是只狗，那么你是鸡……鸡了。”
　　他故意把鸡字的声音拖长，说出两个鸡字来，俗称小儿的小便为鸡鸡，不更是绕博骂人了吗？
　　南宫玉燕是个小姑娘家，闻言羞得粉面飞红，“呛”的一声，短剑出鞘，指着司徒平喝道：“脏小子，你满口放屁，看姑娘不把你舌头割下来才怪！”
　　司徒平把脑袋一缩，嚷道：“哎哟！好厉害呀，就会欺负我，见了人家牛郎，就喊哥哥了。”
　　南宫玉燕气得一顿脚，仗剑真要扑了过去，杜小娟拉住了她，道:“姊姊！和他生气才犯不着呢？由他放屁好啦！咱不理他就是啦！”
　　南宫玉燕顿着脚道：“你没听到吗？骂的都是些什么话！我非得和他拼了不行！”
　　杜小娟道：“姊姊！咱们不会跟师父讲吗？让他被打一顿好了，看他还胡说不胡说了。”
　　司徒平也知道二燕没有一个好惹的，趁机下台，忙道：“好，你们厉害，咱们惹不起还躲不起吗？请你们先走，我们跟得远远的，少说话免招灾，总可以了吧！”
　　闹到这个节骨眼上，南宫玉燕等似占了上风，低鬟一笑，短剑还鞘，径自前行。
　　脏孩儿司徒平同着傻小子鲁杰，远远的跟着人家，最后是那牛郎。
　　朱燕思亲心切，她恨不得一步就跨到洛阳，倒在老爹爹的怀中，好撒上一阵子娇，所以一个劲的催着赶路，走到天已黄昏，还不让大家休息。
　　杜小娟忍不住问道：“朱姊姊！你是不是要在今天夜里，就赶到洛阳的？”
　　朱燕道：“我恨不得那样！”
　　南宫玉燕笑道：“此处离洛阳少说还有三千里，以我们的脚程，像这样不眠不休的跑，一日夜不过三百里，也得走个十天半个月，要打算今夜赶到洛阳，除非是神仙才行。”
　　朱燕笑道：“玉妹！难道你不愿走快点吗？”
　　南宫玉燕笑道：“像这样的跑法，我可受不了，不等跑到洛阳，我就得先倒下去了。”
　　杜小娟笑道：“我猜朱姊姊不是赶回去给朱伯伯拜寿的！”
　　朱燕听两人你一言我一语，她也不好意思催了，回头去看，司徒平和傻小子鲁杰，已不见了影儿，她担心会把二人走掉了，也就放慢了脚步。
　　她听杜小娟这么一说，笑道：“死丫头，我不是赶回家去拜寿，是回去干什么的？”
　　杜小娟眨了眨眼，笑道：“我猜一定是有人在府上等着姊姊的？”
　　朱燕笑道：“死丫头胡说，谁等着我干什么？”
　　杜小娟笑着朝南宫玉燕一挤眼笑道：“我知道有一个人，是姊姊的心上人，他一定早在府上等着？”
　　“是谁？”朱燕笑着停下脚步，叱道：“碎嘴的丫头，你今天不说出来，看我不撕了你那张嘴。”
　　杜小娟似像真怕朱燕撕她的嘴，抬手抚住了樱口，笑道：“我知道是知道，但我不敢说。”
　　“你说！你说！你说呀！我才不怕人家胡说呢！”
　　南宫玉燕接口道：“我也知道是谁，要不哪会这样赶路似的，逼着人家跑呢！”
　　朱燕笑道：“好哇！玉丫头她也找上姊姊了，今天非得说出来不行。”
　　南宫玉燕笑道：“这可是你逼着我说的呀，说出来你可不能生气。”
　　朱燕笑道：“少贫嘴，快说，我倒要听你会编出个什么样的人来？”
　　杜小娟笑着接口道：“除了小牛郎还有谁……”
　　她话没说完，朱燕已纵身过去，抓住了杜小娟，笑骂道：“你这个小捉狭鬼，闹了半天，竟说出这样话来，胆敢胡乱编排起姊姊，看我先撕了你这张嘴再说。”
　　说着抬手真的向杜小娟嘴上抓去。
　　杜小娟反手就是一掌打到，朱燕伸手架住，杜小娟一使劲夺开被扯住的一只手，就势点向朱燕胁下。
　　朱燕施展开二十八手巧打应付，杜小娟也使出正反三十六手拿云手，打在一起，两个人一面动手，一面笑个不停。
　　正斗之间，忽然响起了哈哈两声大笑，接着就是两条人影扑到，一个是傻小子鲁杰，一个是脏孩儿司徒平。
　　他两人从后将一赶到，就看到两人打在一起，鲁杰蓦的停住脚步，瞪眼道：“是什么人敢打我师妹，看我不劈了她。”
　　司徒平道：“是她们在打着玩的嘛！谁敢惹那小妖精？”
　　鲁杰翻了翻眼道：“脏小子，你可看清楚没有，真的是打着玩的吗？”
　　司徒平道：“你长着眼睛不会自己看，打架有笑着打的吗？”
　　“嗯！”傻小子哽了一声，道：“真的是两个妞妞打着玩的，咱们得去劝劝，别让他们打恼了，可就真的打了。”
　　于是他先就哈哈笑着喊道：“师妹别打啦！我来了！”
　　别瞧傻小子心眼有点浑，他却分得出远近厚薄来，他一扑上来，就迎向了杜小娟。
　　脏孩儿司徒平见状，心道：“这个小子生得也有偏心眼的，不找他的师妹，却找上我的师妹……”
　　念头动处，也扑了上来。
　　就在两人身形方落，“吧吧”两声脆响过处，两个人一人挨了一个耳聒子。
　　傻小子一怔嚷道：“怎么打起我来了……”
　　脏孩儿抚着半边脸，气得一声不哼。
　　倏的有人接腔道：“这就叫管闲事落不事，一人挨了一巴掌，老实了吧！”
　　朱燕等五人闻言，抬头看去，见身前不远处，站着一个小孩，比脏孩儿司徒平还脏，一脸的黑油泥，涂得都分不出鼻眼，身上衣服，也是粘满了泥浆，可以说是脏到了家，只是那声音有些耳熟。
　　南宫玉燕扬了扬眉梢，惊叫道：“咦！你是牛郎，怎么弄成这个样儿了，好脏哟！”
　　牛郎见自己这副模样，仍然被人家认了出来，就又装出一副小无赖的样儿，挺着小胸脯，道：“还是妹妹好，能认出我这哥哥来，混糟了，有什么办法？”
　　南宫玉燕听了牛郎这两句话，没来由粉面通红，气得秀目圆睁，好半天说不出话来，因为自己是叫过人家哥哥的呀？
　　朱燕却咬紧着牙，一声不哼蓄势待机发难。
　　杜小娟瞪大着迷惘的眼，死盯住小牛郎，就如看穿人家的心脏似的，眨也不眨一下。
　　傻小子鲁杰一颗脑袋摇成了拨浪鼓，嘴中喃喃的道：“这个人不像是小师兄嘛？……”
　　脏孩儿司徒平已然纵到牛郎身侧，高兴的道：“小师兄……”
　　牛郎摇手道：“从现在起，你改口喊我大哥，大大哥！懂吗？”
　　司徒平迷悯的道：“那是为什么呢？”
　　牛郎道：“这个你不用管！反正现在我要干一番大的事业，我要比任何人都大……比天都大！”
　　司徒平仍是不解，他闹不清牛郎在说些什么大呀大的，愣愣的问道：“你怎么会比天大呢？”
　　牛郎一瞪眼道：“叫你不用多问嘛！走！跟我去练武功去！”
　　司徒平摇了摇头道：“不，我不去？”
　　牛郎立时就瞪了眼，冷冷的道：“为什么？那可不行，我好不容易找到像你这样的一个朋友，你不跟我走，我找谁去？”
　　司徒平道：“交朋友也不一定要跟你走嘛！这里不是也有我很多朋友吗？”
　　牛郎冷哼了一声道：“你脏平儿真没出息，和女人交朋友，该倒八辈子霉！”
　　杜小娟倏的一瞪眼，娇叱道：“咦！你这人说话好没道理，和我们交朋友，凭什么倒霉！”
　　牛郎猛的一抬头，看出来是前些时和人家斗狗的那姑娘，不屑的撇了一下嘴，道：“这没你的事，给我滚开点！”
　　杜小娟反手抽出来一条软鞭，在手中抖振了一下，娇喝道：“我偏不滚，怎么样了，我叫你滚开些，讨厌死了！”
　　牛郎瞪眼道：“你骂谁讨厌！”
　　朱燕和南宫玉燕同声接口道：“就是骂你讨厌，不要脸，交朋友也有强求的吗？”
　　牛郎目光一扫，哈哈笑道：“怎么？你们想打架呀？好哇，要动手一齐来吧！”
　　杜小娟娇叱一声，纵身过来，抡起软鞭，一招“满天飞花”，掩头盖脸，朝下就打。
　　牛郎退后一步，让过了一招，笑道：“我牛郎从今天立下个规矩，不和女人单打独斗，要打就一齐上。”
　　一语未毕，朱燕和南宫玉燕，各抡起短剑，分左右扑上，一齐攻打小牛郎。
　　牛郎反手迎敌双剑一鞭，抽空儿还向朱燕招呼道：“小妖精！从今天起，我不再让你那短剑了，你知道为什么吗？”
　　朱燕咬紧着牙，一声不哼，抡起短剑，疯狂的进扑。
　　傻小子鲁杰翻了一阵眼，突向脏孩儿司徒平道：“脏小子，你说说看，他真是小师兄吗？”
　　司徒平呆呆的道：“你不会看吗？我怎会知道！”
　　鲁杰道：“我上去一试就知道，因为他摔过我的筋斗，能再摔我一下，他就是小师兄，摔不倒我，我就打死他。”
　　他说着，把两只拳头一攒，冲了过去，对准牛郎后心，猛的一拳捣出。
　　牛郎背后宛如是长了眼睛一样，就在傻小子一拳方一击到，他倏的一回手，扣住了傻小子的脉门。跟着身形快若旋风一样的一闪，人已到了鲁杰身后，傻小子作了他的挡箭牌。
　　在这时，朱燕等三位姑娘，三般兵刃，卷起一阵劲风，齐袭而下。
　　杜小娟鞭打肩头，朱燕剑刺后背心，南宫玉燕剑削左肘，三般兵刃何等凌厉，全都打了个实在。
　　就听“喇喇”几声响处，有一股反震之力，撞了回来，震得她们手腕生疼。
　　又听傻小子叫道：“你们怎么打起我来了，俺要不是有先天混元一炁神功护身，这不就完了吗？”
　　原来她们那三般兵刃，全都招呼在傻小子身上了。
　　这一来，把傻小子才上身的一件新褂儿，劈划开了好几道口子。
　　三女方自一惊，就听牛郎道：“傻老兄，小心点，看我再摔你一个筋斗。”
　　说着手腕一振，傻鲁杰脉门被制，用不上劲，真的被摔了个仰面朝天。
　　他躺在地上并不起来，翻起了眼珠，瞪视着牛郎，愣愣的道：“咦！真是小师兄呀！这一筋斗摔得和从前一样嘛！”
　　就在这时，左侧树林中，忽然纵出来两人。
　　朱燕一眼就看出来是莫莺儿和苗玉秀两人，忙喊道：“师父快来呀！又是小贼牛郎在欺负人呢。”
　　喊声甫落，两人已到了跟前。
　　苗玉秀先向朱燕叱道：“又是你这丫头生事，害我们在永丰等了你们两天，又为什么打起来了？”
　　朱燕满含着委屈，道：“是这小贼欺负人家嘛！”
　　苗玉秀瞪了牛郎一眼，见这孩子脏得不成样儿，忙问道：“他是什么人呐？”
　　傻鲁杰躺在地上嚷道：“他就是小师兄嘛！”
　　“放屁！”苗玉秀喝骂了一声，鲁杰不敢吭声了。
　　南宫玉燕接口道：“他就是牛郎嘛！”
　　“牛郎？”苗玉秀心中这么叫出了一声，厌恶之感，随之而生。
　　她想起当年梁山水崖，穷书生和如意仙子于香红那一幕缱绻的情形，刹时间，妒火中烧，她恨！怎么自己不生育，狐狸精就那么一度春夙，就留下了孽种。
　　苗玉秀自从知道了牛郎身世之后，从内心里产生出这么一个不正常的观念。
　　莫莺儿倒没有想到这一层上了，她只觉得这孩子太淘气了，好坏他总是谷凤翔的骨肉，不能让他在江湖上胡闹下去，应该给他个教养。
　　于是，冷冷的道：“孩子，你就这样在江湖上胡闹吗？你师父呢？”
　　牛郎一仰头笑道：“我从现在起，没有师父了，谁也别打算管我。”
　　莫莺儿道：“你不是穷书生谷凤翔的徒弟吗？怎么又没有了师父呢？”
　　牛郎道：“从现在起，他不要我这个徒弟了嘛！”
　　莫莺儿道：“他人在何处？”
　　牛郎道：“他现在在桥陵上苑！”
　　“小野种胡说八道！”
　　苗玉秀接口骂了一句，本来她和莫莺儿离开桥陵不久，那时说穷书生去了小寒山，怎么这时又在桥陵。
　　但是她这一句“小野种”，骂起了牛郎的火来。
　　自从在圩头村牧牛之时起，牛郎常听到有人这样骂他，如今他悟出了自己的身世，知道了他是穷书生谷凤翔的儿子以后。
　　小心灵上起了一种变化，他常常这样的自问：“自己的父亲，为什么认徒不认子，母亲又是谁呢？……”
　　所以也就最恨人家这样的骂他，“小野种”三字，无疑是一支毒箭，戳伤了小牛郎的心。
　　于是，他倏的一瞪眼，朝着苗玉秀喝道：“臭婆娘，你骂谁？”
　　他还骂了这一句，也激起了苗玉秀的怒火。
　　因为不论怎样，苗玉秀也是牛郎的庶母，怎可骂起“臭婆娘”来了。她怎能忍得下，一翻手，长剑出鞘娇喝道：“好小子，你胆敢骂起我来了，看剑！”
　　喝声中，剑气如虹，如青龙出海，刺向了牛郎。
　　牛郎仍是不亮出剑来，双掌一错，迎着来势，拆招还招，一边却喊道：“要上你们就一齐上，我说过的，不和女人单打独斗。”
　　朱燕喊了一声，“好了”抡剑也扑了上来。
　　南宫玉燕和那杜小娟，分左右齐扬兵刃，刹时间，把牛郎困在了核心。
　　牛郎力敌四个人，毫无惧色，但因苗玉秀的功力却非泛泛，他虽一时未落败，但已是防守的时候多，进攻的时候少，不如先前从容了。
　　莫莺儿一旁高叫道：“孩子，你认输了吧！再要不识进退，后悔可就晚了。”
　　牛郎哪听这些，但他可也知道眼前的形势不利，就这样拼下去，也觉得有些不值。
　　于是他冷哼了一声，双眼倏的霞光闪烁，一掌横扫而出，大喝一声：“挡我者死！”
　　喝声甫出，身前卷起一股狂飙，真有开山裂石之势，激撞而起。
　　小朱燕和杜小娟首当其冲，两人都慌忙闪避。
　　朱燕身形较为灵巧，一个“细胸巧翻云”的式子，倒纵出去。
　　杜小娟功力较差，身形慢了一点，右臂被掌风扫着了一点，痛如刀割，“呛啷”一声，拿不住手中软鞭，竟然坠落地上。
　　牛郎趁势冲出重围，纵身就朝树林中窜去。
　　莫莺儿早已截在了那里，娇喝一声道：“孩子，你还走得了吗？”
　　牛郎“呸”了一声，呼的一掌劈出。
　　莫莺儿举掌迎击过去，“轰”然一声过处，树断枝叶纷飞，竟被震得退后了五六步，牛郎也后退了两步。
　　就这么一缓的工夫，苗玉秀已从侧面攻上，南宫玉燕也一剑扫到。
　　好个小牛郎，他并不和二人动手，猛然一个翻身，跃起数丈，窜到了脏孩儿司徒平身边。
　　司徒平知道自己的武功差劲，动手也是白挠，所以根本也就没有打算和他动手，但他却想溜开去。
　　就在他开溜的念头方起，不料牛郎出手若风，一把扣住了他的脉门。
　　在这时，朱燕和杜小娟一剑一鞭，挟着风声，同时攻了上来。
　　牛郎提起了脏孩儿司徒平，当作了兵刃，抡起来横着一扫，喝道：“你们杀吧！”
　　朱燕和杜小娟赶忙撤剑，苗玉秀和南宫玉燕，也迅疾回身抢救。
　　就这么一眨眼的工夫，已经失去了两人的影儿。
　　只听树林中传来一声长笑，笑声越去越远，显然牛郎也走得远了。
　　苗玉秀气得猛一顿足，就要纵身追去。
　　莫莺儿拦住了她，道：“秀妹，算了吧！你追也没有用，我想他是不会伤害司徒平的！”
　　苗玉秀道：“真气死我了！”
　　莫莺儿笑道：“气有什么用，家门不幸，出了这样的孩子，有什么办法，解铃人还须系铃人，让翔哥自己去处理这件事吧！”
　　苗玉秀道：“可是又朝哪里找他去呢？”
　　莫莺儿道：“明年上元是朱大哥的万寿，我想他一定会去的，咱们不妨去洛阳等他，到时看他们怎样向我们交代吧！”
　　苗玉秀无可奈何的点了点头，一行六人，就顺着沮水，奔向了蒲州而去。
　　牛郎挟着司徒平，一口气跑出去三四里路，找了一个山谷冷僻之处，放下来脏孩儿。
　　他朝一块大石上一坐，气哼哼的道：“好你个脏平儿，敢不听我的话，我牛郎那一点对不起你，今天我非得治一治你不可！”脏孩儿司徒平一看牛郎的神色，吓得他慌不迭分辩道：“小师兄……不……不，大哥！脏平儿哪敢不听大哥的话呢？”
　　牛郎道：“那你得赌个咒，一辈子都得跟着我？”
　　司徒平作难的道：“我答应跟着你就是啦！何必要赌什么咒呢？”
　　牛郎冷冷的道：“那不行，赌个咒我才能信得过你！”
　　司徒平道：“我跟着你倒是可以，只是我怎向我师父说呢？”
　　“你师父？哈哈！不就是那丑道士吗？告诉你，连那个和尚在内，从今天起，他们得跟我牛郎当五年奴才！”
　　司徒平迷惘道：“这个我却不信！”
　　牛郎笑道：“到时你就会信了，他们是输给我的呀！”
　　司徒平眼见牛郎那得意的样儿，不由他不相信，忙道：“那样就更用不着赌咒了，我师父都听你的，我这个徒弟，还敢不听。”
　　牛郎道：“不是那样的，他们是输的，咱们没有打赌，你却没有输呀！”
　　司徒平笑道：“就也算我输好啦！”
　　牛郎道：“那不行，还是得赌个咒儿。”
　　司徒平嘟起了嘴，道：“放屁不疼，赌咒不灵，随便说个天打雷劈，有什么屁用，大丈夫一言……”
　　他没有啰嗦完，牛郎笑着摇手道：“好啦！好啦！看你的废话有多少，咱们是君子一言，可不许反悔！”
　　司徒平道：“那我是不是得拜你为师……”
　　牛郎笑道：“小兄弟，咱们话可得说清楚，我因为高兴和你好，我是你的大哥，就得传你的武艺，收徒弟太麻烦，才不那样哩！”
　　司徒平道：“那我叫你大哥师父好吗？”
　　牛郎装成一副老气横秋的样儿，摇手道：“不行！不行！那样不好听，就喊大哥就成。”
　　司徒平又问道：“咱们这往哪里去呢？”
　　牛郎想了一阵，道：“当然是先找地方吃饭，练功夫，然后到洛阳去找你师父。”
　　两个小孩儿说笑着走去，他们忘了方才那一场恶战，走的方向，也是往蒲州府去的路。
　　走着，牛郎陡的停下了脚步，呆呆的望着天，也不知他在想什么？
　　脏孩儿司徒平迷惘的看着牛郎，他无法猜到人家的心思，便叫道：“大哥！你怎么啦？”
　　牛郎哦了一声，道：“平弟！你说什么呀？”
　　司徒平笑道：“你是在想什么嘛？”
　　牛郎道：“我忽然想起了一个人，觉得她很像我娘，但又不像！”
　　司徒平笑道：“大哥！你什么都行，就这一点你却傻了。一个人还有不认得亲娘的？”
　　牛郎叹了一口气道：“人家都有亲娘，就是我没有……”
　　他说到此处，不由得黯然神伤……
　　忽的一个念头，涌上心来，转身看着司徒平道：“平弟！咱们是好朋友，我是你的大哥，对不对?”
　　司徒平笑道：“这还用说吗？一辈子你都是我的大哥！”
　　牛郎松了一口气，道：“我就是因为没有母亲，好多好多的人，都看不起我，也仇视着我，连我师父在内。”
　　司徒平道：“你说的是穷书生谷师叔吗？”
　　牛郎倏的一瞪眼，道：“你怎知道的？”
　　司徒平笑道：“我早就知道了，是在苦泉镇关帝庙内，听我师父和笑师伯，还有莫姑姑苗姑姑，他们在说起你。”
　　“说我什么？”
　　“他们不但说你是谷师叔的徒弟，还说你是他的儿子呢！”
　　“可曾提到我娘的事吗？”
　　“提是提到了，不过他们没有说清楚，我也没有听清楚！”
　　牛郎咬了一下嘴唇，道：“一定是她！一定是她！”司徒平迷惘的道：“你说是谁呀？”
　　牛郎道：“是我在中条山救的一个女人，我喊她茹姑姑的，我猜她一定就是我娘！”
　　司徒平道：“那你是不是去找她呢？”
　　牛郎道：“当然是要去找她啦！不过你跟着我不怎么好！”
　　司徒平愣愣的道：“你刚才还叫我跟你一辈子，怎么这时候不要我了。”
　　牛郎道：“现在仇视我的人太多，你和我走在一起，不是也让人看不起吗？”
　　脏孩儿司徒平也是个孩子，年岁和牛郎差不多，更也是个淘气鬼闯祸精，天不怕地不怕，闻言慨然道：“凡是有人仇视大哥的，便是脏平儿的仇人，那没有什么。”
　　牛郎道：“你真的对我好，听我的话？”
　　司徒平道：“脏平儿不听大哥的话，听谁的话？”
　　牛郎道：“我如果叫你去杀人，你也干！”
　　司徒平把胸脯一挺，大声道：“杀一百个也行！”
　　牛郎高兴得跳了起来，道：“好！这才是好兄弟呢。走吧！咱们先去秦岭东河桥，见了我亲娘，练成了功夫，咱就杀人出气！”
　　喊嚷声中，两个孩子，一迸三跳飞跑下去。
　　在这时，从矮树丛中，现身出来一个俊品书生，他望着两个小孩的背影，长叹了一口气，自言自语的道：“这是我的错，小孩儿家他有什么仇，他是失去了爱，走上了偏激的路，我更不该逼他，大错已铸成，杀劫随之来,难道真的魔由心生吗？……”
　　这书生正是穷书生谷凤翔，在桥陵他逼急了小牛郎，断绝了师徒恩义，但又无法捡回来父子情份，等牛郎一进入藏经楼，他就后悔了。
　　他不断的在那藏经楼下徘徊，想找机会向牛郎讲和，无奈那孩子太倔强了，竟然一个月没吃桥陵粒米颗饭，关门又关得紧紧的。
　　他几次想打算破门而入，但又不愿打扰孩子用功。
　　因为在桥陵来说，数百年来，还就没有人能在藏经楼上，停留过一日的，最多能熬上五六个时辰，但也都身受内伤。
　　但是这孩子竟能在上面住上一月，这岂非奇数，也是孩子的天缘。
　　若要冒然闯了进去，岂不是要害牛郎走火入魔，所以她始终没有勇气闯进去。
　　只以为一月期满，父子即可相见，哪知，小牛郎偷偷的走了。
　　于是，他才立即追下山来，暗中窥察牛郎的行踪。
　　他在暗处，听了两个孩子的对话，他懊悔，他惭愧，他内疚，但他更是惧怕。
　　他想：“要是由这孩子的身上，造下无边杀孽，可全是自己所逼出来的……”
　　刹时间，他又眉笼杀机，拳头握得紧紧的，喃喃的道：“趁着祸患未成，不如先除去了他……”
　　念头动处，顿脚就跟在牛郎后面，追了下去。此际已然是太阳西垂，他一口气追出去三四十里路，才远远的看见两个孩子的影儿。又赶了十几里路，忽然又不见了两个小孩，从山下传来一阵犬吠声，知道必是村落所在，就循声飞纵过去。
　　到得近前一看，见是两座草房，北房是三间、西房是两间，另有仅搭屋顶，没有墙壁的四间草棚，两间放着木槽，靠西房的一间，修起炉灶，就做了厨房。
　　剩下的一个草棚，乱七八糟的放了些东西。
　　院落四周，是用石块砌成的矮墙，有几处已倒了下来。
　　破板门上插了一个烂布的市招，乃是一家客店。
　　在陕北一带，居民大多都住的是窑洞，就是有客栈，也多是窑洞和草房毗连，但这一家却是仅有几幢草房。
　　尤其在这地方开店，路僻人稀，哪会有多少客人？穷书生谷凤翔就疑心是座“闷窑子”(黑店)，于是借着山石树木掩遮，凑近过去，仔细的打量。
　　就见从北房中出来一人，身材高大，相貌凶恶，有四十以外的年纪，喊道：“田娃子呀！怎么叫你没听到吗？”
　　西房中有人应道：“爹！我这不就来了吗？”应声中，就见出来了个二十多岁的小伙子，同着一个生得丑陋，但又打扮得妖精的少妇，端着饭菜，问道：“爹！在哪里吃呀？”
　　那人道：“有酒没有？”
　　那小伙子道：“我方才去赊，吴老二说，欠账太多了，不赊！”
　　那人气得一跺脚道：“这老王八蛋，是找不如意，不定哪一天，惹我白成财冒了火，不把他那鸟店烧光才怪！”
　　那小伙子惊慌的道：“爹！你是怎么啦！西屋里有客人呐！”
　　白成财“呸”了一声，道：“你这驴日的东西，什么客人不客人，不就是两个小杂种吗？白老爷狠狠心，就像捏臭虫样的，就把他们给毙了，要你多操心！”
　　他说着，从怀中掏出来一块银子，朝那小伙子身上一丢，又道：“去，打酒去，多买点你也喝些壮壮胆，等会好捻秧子。”(注：江湖术语杀人。)
　　那小伙子接过银子，道：“爹，那两个小希娃，没有什么好油水，倒是开店的吴老二，听说积下几个钱，都兑成了银子，埋在地下呢？”
　　白成财笑叱道：“去吧！就你的废话多，给你讲，那将来都是姓白的银子。”
　　那小伙子接了银子，出门而去，丑妇和那壮汉进入北房。
　　穷书生迅疾纵起身形，上了西房，从后房坡用了一式“夜叉探海”，从后窗户向里看去，见那房中人正是小牛郎和脏孩儿司徒平。
　　两个孩子尚不知祸已临头，仍在商量着练功的事。
　　脏孩儿司徒平道：“大哥！我恐怕帮不了你多大的忙，因我的能耐太差了嘛？”
　　牛郎道：“前些时盗来的那‘万乘真经’，你把那真诀记熟了没有？”
　　司徒平道：“记了一半，也忘了一半，现在是一句都不知道了。”
　　牛郎笑道：“你真笨，记着的东西，怎么能忘掉呢？”
　　司徒平道：“我可是下狠心要记着的，但是脑子不帮忙，哪有什么办法？”
　　牛郎轻叹了一口气，道：“碰上你这个笨人，算我倒霉，今天我试一试‘金针渡线’的功夫，看看怎么样？”
　　窗外的穷书生谷凤翔一听，当堂一凛，心道：“这孩子也太胆大妄为了，这样的‘内功渡气’之法，也是随便可以试的，如一受惊扰，内力反侵，就得吐血而亡，连救都难。”
　　他心里在想着，就见两个孩子已对面盘膝坐好，牛郎两手平伸，双掌抵住司徒平的“华盏”、“紫宫”两穴，闭目作深呼吸。
　　转眼间，就见牛郎额间汗凝如豆，似极疲惫，但面上仍含有一种天真无邪的笑容。
　　那司徒平却是二目垂帘，呼吸无闻，初时似有些不耐，瞬然间就已神仪内莹，宝相外宣。
　　穷书生谷凤翔见状，心中暗道：“真没有看出来，此子在经楼一月，内力造诣已到这样的火候，如不趁此除去，以后就要多费手脚了。”
　　念头转处，方得穿窗而入，脑际蓦的映出一段往事：
　　“——梁山水泊一小舟，一双青年男女，横卧在舟上，船小容不下两个人，他们硬挤着，月影波光里，酥胸双峰间……”
　　“——又是一都丽小寝宫，裸体美人自天降，只一纱裙掩身，何来狂风云雾，原是美人摆起了纱裙……”
　　好个的柳腰，越发显得纱裙如伞，媚绝人寰，撩得人眼花撩乱……
　　接着就是一场荒唐事，挥戈跃马闯玉关。
　　想不到，就那么春风一度，留下了这条祸根……也许是千里驹，岂奈以后的事儿，难讲……
　　小牛郎哪知生死就在一瞬间，他仍在默运神功，使自己的一股元阳真气，源源注入司徒平体内。
　　在此时，那司徒平已然面色红润，牛郎的头顶上却冒出蒙蒙白气。
　　窗外的穷书生谷凤翔，倏的一咬牙，暗叫一声：“此子不除，武林将无宁日，为消弭一场浩劫，我谷凤翔舍一子，岂可不为！”他似已下了决心，反脚一弹，人已穿窗而入。
　　倏的院中有人嚷道：“爹！酒……”就只喊出了半声！以下却没有声息了。
　　接着就是那白成财的声音，道：“田娃子吗？打酒回来啦，快点进来，瞧都二更天了。”
　　但并没有人回声，白成财可就急了，骂道：“这娃儿真没用……”
　　说着就开门出房来，就只惊咦了一声，以下也不响了？
　　厨房中刀铲坠地，“呛啷”一声响，不用看，想必那丑妇也被人制住了。
　　穷书生却不禁大奇，心忖：“以自己的武功造诣，这家店中住有高人，自己竟会没有查觉到？那么这人是谁？是友是敌？……”
　　他念头转处，立又穿窗而出，隐身房坡向下一看。
　　就见那小伙子捧着一坛酒，呆站在大门口，白成财瞪眼立在房门口。
　　厨房中灯光闪烁，那丑妇人依灶而立，一动不动。
　　这种情形，行家一看，就知是被人点中了穴道。
　　穷书生谷凤翔不禁大吃一惊，他看出人家这点穴的手法，却是高明得很。他长起身形来，故意暴露出目标，打算诱那暗中的人现身。但是，四外里寂静如死，只有寒风在呼啸，哪有个人影儿。他念头一转，心忖：“管他是什么人，以自己的武功，还怕着谁来，眼前是除去这条孽根，以为武林消弭掉一场杀劫才是。”
　　迅疾转身，一个“飞燕穿帘”的式子，又复回到房中。
　　他这次似已下了决心，闪身到牛郎跟前，手扬处，正待一掌劈下。
　　牛郎此际已醒，睁目一看，心中大骇，冷冷的道：“是你呀？我早知道你不会放过我，你能说出为什么要杀我吗？”
　　穷书生心中陡的一震，虎目中隐隐现出泪光来。
　　牛郎面色惨白，瞪眼看着这曾为他师父的穷书生，也是他身世之谑中的父亲，缓缓的道：“你哭了，我知道你心中很痛苦，要是你杀了我之后，心中会好受点，那你就动手吧！不过，我就求你一件事，你能答应我吗？”
　　这两句话说得情深义重，任他穷书生谷凤翔再狠的心，那抬起的一只手，也无法落下，同时面色大变。
　　常言道：“虎毒不食子”，他谷凤翔的一颗心，也是肉长的，怎能下得手去。
　　但当他想到将来武林中的劫难，狠了狠心，冷冷的道：“孩子，你认命吧！快说你有什么事……”
　　牛郎大眼中也滚落出两行热泪，哀哀的道：“我只要知道，谁是我亲娘……”
　　穷书生心中又是一凛。但他仍是狠起心肠，冷冷的道：“你到阴曹地府自会知道，恕我不能跟你讲……”
　　说着，一掌猛的下落，只听喇的一声，牛郎闷哼了一声，向后仰倒下去。

第十章
　　北风正急，霜天晓角闻塞笛，爱与恨，难择极……
　　谷凤翔双眼盯着牛郎，抬起的一只手，慢慢下落。
　　眼前的孩子，是他一手培育而成的传人，也可能就是他的亲骨肉。
　　虎毒不食子，他怎能下得了手？……
　　在这一刹那间，脑际闪过十二年前，充满着血腥的往事，再低头一看牛郎那宁静的神色，使得他豪气顿挫。
　　又一想到牛郎方才在路上对那脏平儿的几句话，分明此子要在江湖上掀起无边骇浪，为策今后武林的安谧祥和，宁可牺牲爱子的性命……
　　一时间，他那一腔热血，时而冲上头顶，聚又降到脚下……
　　但觉得，在他所经过无数磨折的劫难中，从没有一次比得上目下的难以解决，和令人困恼痛苦。
　　就在他正陷入苦恼之际，倏的窗外传来了一声幽幽长叹。
　　“什么人？”
　　谷凤翔轻喝了一声，穿窗而出。
　　“阿弥陀佛——”
　　丈许外的树后，应声又传出一声佛号。
　　跟着就见转出来一位缁衣女尼，手持佛尘，徐步走了过来。
　　谷凤翔精目如电，细看那女尼年约三十来岁，着一身宽大缁衣，虽然她铅华洗净，但仍掩不住她那修眉凤眼，以及雪玉般的皮肤，看去依然是美丽动人。
　　尤其那一双清澈得如一泓秋水的眼睛，在他心目中是十分的熟悉……
　　他微微的怔了一下之后，吃惊的道：“是你？”
　　那女尼脸上毫无表情，冷冷的道：“怎么？你想不到吧！”
　　谷凤翔不自然的微笑了一下，缓缓的道：“是的！我是没有想到会在这里遇上了你？”
　　女尼道：“那么你是感到吃惊了？”
　　谷凤翔道：“那却不见得，我早就预料到会和你见面，只是没有想到在这里！”
　　女尼冷嗤了一声，清冷的道：“你认为你很了不起，是吗？”
　　谷凤翔笑道：“那却不敢当，不过我却从孩子的身上，猜到你终必要和我见面。”
　　女尼道：“你知道那孩子是你的了？别忘了！你错了！”
　　谷凤翔虎目连眨，微微一怔，道：“难道他另有父亲，不是我的……”
　　“是你的骨血，但他不是你的孩子，你也大可不必去杀死他了！”
　　谷凤翔有些愠怒，冷喝道：“你这话是什么意思？”
　　女尼的神情，仍然是冷若冰霜，随口道：“可记得当年九龙山且退谷的事吗？我是怎样的求你，你答应了没有？……”
　　话音顿了一下，她见谷凤翔没有反驳，接着又道：“目前你却自认，且又要动手杀死他，姓谷的，你的手段也未免太狠了吧！”
　　谷凤翔道：“他虽非我子，但是我的徒弟……”
　　女尼插口道：“毒害一个弱小的孩子，也是你这称为侠义之士所当为的吗？”
　　谷凤翔闻言，心情一阵激动，强自抑制住，缓缓的道：“我谷凤翔一生行侠仗义，把别人之事，看得比自己还重，此子如不趁今日除去，将来或许会在武林中掀起漫天血浪。”
　　女尼冷笑了一声道：“好一番正义磅礴大道理，其实也不过是自欺欺人，违心之论，枉称侠义之士。”
　　谷凤翔胸中又是一阵激动，冷冷的道：“你得说出个道理来？”
　　女尼道：“孩子有什么恶迹，你分明是打算斩草除根，怕沾辱了你那英名，沽名钓誉之辈，也配自称侠义。”
　　谷凤翔为之语塞，怔了一下，改变了话题，笑道：“我真没想到，像你一个皈依三宝的人，仍还尘缘未断。”
　　女尼突的把面色一沉，冷冷道：“信佛，佛就在心田，缘是不漏‘果’，佛也得爱其子女，进而以赤子之心，爱及世人，佛曰慈悲，不就也是爱吗？”
　　谷凤翔无言反驳，不禁有些愠怒，喝道：“不论你怎么说，我谷凤翔为人做事，只要无愧于天地，此心就安！”
　　女尼道：“你是决心要杀死孩子了……”
　　谷凤翔道：“不错！”
　　女尼道：“你有没有想到，假如你真的对孩子下了毒手，我能和你善罢干休吗？”
　　谷凤翔闻言一愣，冷漠的道：“那也没法，只好由你了……”
　　他说着，迈步就朝房门走去，理也不理！
　　女尼见状心头一急，身形晃处，已纵到了房门口，反身拦住去路。
　　谷凤翔脚下一停，愠怒的皱了一下眉头，道：“你真的打算阻我吗？”
　　女尼决然道：“除非你使我血溅三尺，不然休想伤我孩子。”
　　谷凤翔道：“既然这样，谷某可要得罪了！”
　　他话音方落，左右手一齐发难，左手发出一股潜力直劈对方前胸，右手却疾若闪电般攫捉对方手腕。
　　那女尼并不还手，只是把个身形像陀螺般，一阵疾转，灰影飘闪，煞是好看，居然轻轻卸去了掌力，也脱开了谷凤翔的手底，仍然没有离开那门口。
　　这一来，却激起了谷凤翔的真怒，陡然间又是一掌劈出，掌力雄劲得有如暴风呼啸，震得那幢茅屋，一个劲的抖动，就似要倒塌样的。
　　那女尼微微一笑，也迎着拍出了一掌。
　　谷凤翔但觉对方掌上潜力，阴柔强韧无比，正待要增加功力。
　　那女尼倏的一声惨叫，身形摇晃了两下，往后一仰，栽倒在地。
　　谷凤翔不禁大吃一惊，他没有想到，自己这一掌会将人击毙！再者，他和这女尼，当年总还有一段不了之情，心下也实在不忍。
　　一个箭步，扑了过去，从地上抱起了那女尼，眼中热泪已流了下来，口中频呼：“红姐！红姐！你……”
　　这女子正是当年的“如意仙子”于香红，她如今皈依了三宝，拜在大悲神尼门下，改名为慧根。
　　她这时面目苍白，口眼紧闭，嘴边还有一丝血迹，但听到了谷凤翔的呼声，慢慢的睁开眼来，露出来一丝苦笑，道：“翔……快……快，看……孩……孩子……”
　　谷凤翔这才意会到，房中的空气，有些紧张，同时也查觉到慧根女尼，并不是被自己所伤。
　　于是抬头向房中看去，不由得心中一震，身躯一抖，几乎把怀中的慧根女尼，扔在地上。
　　就见房中一灯如豆，牛郎躺在床上，双目圆睁。
　　那床边站着脏孩儿司徒平，右手扬着七宝诛心鞭，气虎虎的瞪大着眼睛。
　　房中地方本不宽敞，但却挤着七八个人，全都是黑巾蒙面，只看出两眼闪闪发光。
　　最靠近床边的两个人，正在说话，似乎起了争执。
　　靠左边的一人道：“本教曾被这娃儿闹得封坛收旗，我们教主也受骗远走南天山，结果带伤而归，不得此子实不甘心，没料到晋西五义会出手架梁。”
　　靠右边的人，哈哈笑道：“敝帮也曾被他连伤数人，是我们帮主传下红旗令，要将此子解往断魂谷总舵，屠堂主可知道我们帮规森严，实在有不得已的苦衷，还请屠堂主见谅一二。”
　　原来这七八个人，并不是一路来的，一批是天残教的三位堂主，辣手金雕屠英、四方太岁况伦、铁鳞金线尤灿。
　　另一批乃是晋西五义了，子母追魂弹宫大方、伏崖参军温铨、飞背眠花袁诸、钻天鹞子雷济、窥灯鼠苗世玉。
　　屠英冷笑了一声，道：“久闻晋西五义威振秦晋，怎么这样脓包，老实告诉你吧！这小娃儿在下要带走，你们如觉着委屈，可请贵帮主向敝教主交涉……”
　　晋西五义闻言，都忿然作色，纷纷交头接耳。
　　伏崖参军温铨是晋西五义中的智囊，他瞧了瞧几个人的颜色，知道无法善罢干休，当下仰天大笑道：“很好！尊驾既然没有把我们兄弟放在眼内，你们就试着看看，能否把他带走……”
　　屠英闻言吸了一口真气，以他的性情，便要动手。
　　四方太岁况伦却是个有心机的人，伸手一拦，道：“敝教屠堂主在江湖上，可是有点不大不小的名气，一出手难免死伤，再者本教另五位堂主，转眼间就要到达，你们不妨考虑一下。”
　　温铨闻言仰天冷笑不已，缓缓的道：“没想到贵教尚有援手，本人也不妨坦告一事，敝帮的人赶来的也不少，而且也就快到了。”
　　原来这两批人，早在牛郎一下桥陵，就派人盯上了，天残教方面，因为教主白跑了一趟南天山，一无所获，结果被髯仙门下的守山神狒抓伤。
　　回来以后，才悟出受骗，但可准知道牛郎已得到了那和合八式，所以志在必得牛郎，始能逼出来剑法。
　　五鸠帮方面，因那无常公子看出来牛郎已练成了灭绝神功，也志在必获牛郎，以得到神功真髓。
　　双方人马，就在谷凤翔离开的瞬间，先后进了屋。
　　他们全心全意都注意在牛郎身上，也就疏忽了院中对话的两人，其中有一位竟是他们的克星穷书生谷凤翔。
　　等到慧根女尼堵住了房门，他们仍还以为对方不足为虑。
　　偏偏碰上个窥灯鼠苗世玉，他见一位缁衣女尼堵住了门，想也没想，就倏的出掌按向了女尼的背后心。
　　慧根女尼作梦也没有想到会有人暗算，又在方拍出一掌，迎架谷凤翔掌力之际，真气前导，欲救已然无及，结结实实挨了一下，伤得实在不轻。
　　她虽然发出了一声惨叫，但是房中的人，越发以为门外的人没有多大的能耐了，叫由她叫，仍然为牛郎争论不休。
　　谷凤翔此际听了他们争辩的言语，忽然一道灵光闪过心头，暗忖：“我何不看他们一个自相残杀，然后再进房去救孩子……”
　　心念动处，就抱起了慧根女尼，朝店外走去，选了一个避风干燥之处，放了下来，柔声道：“红姐！你先在这里躺一会，等我去救孩子。”
　　慧根女尼哀怨的看了他一眼，幽幽的道：“翔！你不会杀死他吧？”
　　谷凤翔苦笑了一下道：“我现在又不打算杀他了，你放心吧！”
　　说话声中，转身又朝店内纵去。
　　在这时，房中的两派人物，词锋越来越尖锐逼人，双方都忿然变色，形成了各不相让之势。
　　子母追魂弹宫大方，突然冷笑了一声，呛的一响亮出长剑，闷声不响，直取辣手金雕屠英和四方太岁况伦两人。
　　那屠英和况伦武功虽然不弱，但猝出不意，一时却无法抵挡，只好急急分头退开！
　　宫大方一剑出手，他那四位义弟，也全都亮出了兵刃。
　　屠英等三人也抽空取出了家伙，且都喝骂连声，纷纷作势欲扑。
　　但是房间中地方有限，都撤出兵刃之后，更挤得没有个地方了，稍一移动，就险些伤了自己人。
　　于是，眼前虽然是剑拔弩张，但却又凝滞得不能前进。
　　宫大方曲指一弹剑锋，“嗡”的一声响，他长笑了一声，道：“三位可要试一试我弟兄的‘五炁朝元’阵吗？”
　　屠英一挥手中短戟，看了手持混元牌的尤灿一眼，又朝四方太岁况伦使了一个眼色，道：“况兄暂且守住门口，我们得瞧瞧人家‘五炁朝元’阵，有什么惊人的威力？”
　　尤灿厉声喝道：“好！尤大爷有好久都没有尝到血腥味了，今天可要开开荤。”
　　喝声中，两人并肩扑了上去，但见牌风戟影，分头袭向了晋西五义。
　　立在床前的五个人，一见对方攻到，齐齐移动，各奔方位，宛如穿梭般往来游走。
　　房中的地方虽然有限，但在七个人游走起来，似乎有些绰绰有余。
　　脏孩儿司徒平已缩上床去，持鞭护卫看牛郎。
　　牛郎见这孩子傻得可怜，实在心中是十分的着急，气得他悄声喝骂道：“傻平儿，还不替我解开穴道，发的什么呆嘛？”
　　司徒平眨了眨眼，道：“我……我没学过嘛！”
　　牛郎道：“快！我教给你，挥指点我廿二节脊椎骨上的‘命门穴’，然后再轻拍我‘巨阙’、‘神封’，要快！不可令他们看到。”
　　司徒平真个是一点就通，依言做了，牛郎立觉浑身毛孔大放，自行呼吸，真力逐渐恢复。
　　调息了一下，觉着已然无碍，才又向司徒平道：“脏平儿，你可先走，在店外等我。”
　　司徒平迟疑了一下，觉着也只有这样。
　　放目一瞥，只见七个人打得正急，天残教中的两人，以二敌五，也还打了个胜负难分。
　　他立即跳下床，沿墙移到后窗。
　　场中拼打正紧，全都一心应敌，没有一人瞧见司徒平逃走。
　　守在门口的四方太岁况伦，虽然发现，但因他不是正主儿，也就视如不见。
　　于是，脏孩儿司徒平容容易易的，就从后窗跳了出去，撒腿朝向店外就跑。
　　在这个当口，况伦眼看着两位同伴，以寡击众，时间长了，可就难操胜算。
　　忽然心生一计，他立即从其他的房中，搬出来桌椅板凳，一件件的朝房中抛掷进去。
　　这么一来，任他“五炁朝元”阵再厉害，为了对付那抛进来的家具，也就不能从容对付敌人了。
　　时间一长，抛进来的也越多，阵式登时呆滞起来。
　　屠英和尤灿两人，到这时，方始能将武功施展出来，但听两人大吼数声，戟挑牌砸，数招之间，已将那“五炁朝元”阵打乱。
　　牛郎躺在床上，看得明白，心想：“我此时不走，还等何时？”
　　心念动处，倏的一个“鲤鱼打挺”纵起身来，竟朝七人兵器中间跃去。
　　正在动手的七人，一见扑下来的是牛郎，刹时间心意相通，立时就合起手来，全都对付牛郎来了。
　　屠英的一支短戟，尤灿的一面混元牌，先就分头刺砸而下。
　　牛郎此时的武功，岂是等闲，双手扬处，竟然荡开了两般兵器，同时，小身躯快如鬼魅一般，抢入到他们的怀中，双手各探二指，分点两人的“章门”、“五枢”二穴。
　　屠、尤两人，同时都觉着半边身子一麻，不由大吃一惊，赶忙的旋身急退。
　　那尤灿在旋开时，还打算发掌拒敌，冷不防钻天鹞子雷济在他屁股上，猛刺了一刀，疼得他“哎呀”一声大叫。
　　牛郎的手下够有多快，他两只小手舞起，右手拨起那混元牌，直朝房门外甩去，跟着左掌也到，击在了尤灿的胸口上。
　　尤灿闷哼了声，仰仆开去，但那房门口，也响起了一声惨叫。
　　原来是那四方太岁，冷不防被牛郎甩飞过去的混元牌砸倒在地，这一来，他倒成了个扁太岁了。
　　这一来，登时就把房中的人，全给震住了。
　　牛郎望着雷济一瞪眼，指着尤灿道：“你可是刺了他一刀？”
　　话声中，不由分说，一掌扫出，拍在了那雷济胸口，“咕隆”一声，也仰仆地上。
　　子母追魂弹宫大方见势不好，喊道一声：“风紧扯活！”
　　谁知没有牛郎快，一只小手已击在了他的胸前。
　　宫大方但觉内脏一阵剧疼，身形一直退后了六七步，靠在了墙上，手中剑也掉落在地，要不是身后有墙挡着他可能还要朝后退去。
　　还算他功力不弱，受了这么重的内伤，仍不曾当时横死地上，但面上的神色，却惨白得惊人。
　　牛郎并不放过他，眼神中充满着杀气，一步一步，迫近过去！
　　就在这时，房门口倏的现出了一人，乃是那昊天剑客谷凤翔。
　　他先见房里房外，遗尸遍地，已然就觉着有些不忍，再又一看牛郎那情形，谁都会知道，他是要补上一掌，以杀死宫大方。
　　谷凤翔忍不住，厉声喝道：“好孽障！难道你就不能让他多活片刻吗？”
　　他一声厉喝，自有一种令人震慑的威严气派。
　　可是牛郎并不为所慑，仅只怔了一下，回头看了看，认出来是他师父，想起来方才他要杀死自己的情形，冷漠的道：“你是说我的吗？”
　　谷凤翔虎目圆睁，喝叱道：“除了你还有谁，小小年纪怎么这样狠！”
　　晋西五义也不管倒在地上的一义了，全都朝后窗纵去，无奈窗口太小，勉强跳出去了个窥灯鼠苗世玉，和伏崖参军温铨。
　　飞背眠花袁诸，方一登上窗棂，牛郎已掷出去一条板凳，喝道：“放走两个就行了，你得回来！”
　　袁诸还是真听话，惨叫了一声，真的掉了下来。
　　原来他被那条板凳扫在了大腿上，一腿立被击断，“咕咚”一声栽下，只有惨叫的份儿，再也爬不起来了。
　　子母追魂弹宫大方见状，心中大凛，准知道是走不成了，一抡手中剑，喝道：“老夫今天给你拼了。”
　　牛郎笑道：“和你拼命太不合算，还是你死的好！”
　　话声中，抡起两只小手掌，竟不怕剑锋犀利，全是施展的进身招式，可说是奇诡绝伦。
　　双方拆了有七八招，牛郎低叱一声，左手已入扣住了宫大方的剑柄。
　　宫大方贯劲往回一挣，竟没有挣得脱，倏觉一股风飒飒声扑面，赶忙出左掌抵挡。
　　牛郎缓缓的道：“好，再听你一次话，不过他也活不到一个时辰。”
　　谷凤翔听牛郎这样说话，气得他双眼没有喷出火来，喝道：“小畜生，这是你对师长的态度吗？”
　　牛郎调皮的道：“你不是不要我了吗？而且方才还要打算杀了我呢！”
　　谷凤翔为之语塞，叹了一口气，道：“冤孽！这就是冤孽！跟我来，有个人她要见见你。”
　　小孩儿的心性，是没有记着仇恨的，何况对方又是他最尊敬的师父，也许就是他的生身之父呢？
　　闻言又见谷凤翔态度缓和，立刻就忘了一切，高兴的道：“那么你不杀我了吗？还是我的师父噢!”
　　说着话，就跟在谷凤翔身后，出了店门走去。
　　转眼间，就到了慧根女尼卧处。
　　牛郎迷惘的问道：“师父！是谁要见我呀？”
　　谷凤翔一指地上的慧根女尼，道：“就是她！”
　　说着就蹲下身去，扶起了女尼，柔声道：“红姐！红姐！你醒醒呀！孩子来看你来啦！”
　　只见她双目半张，面如金纸，口角露着一丝惨笑，嗫嗫嚅嚅，似乎有什么话想说，又说不出来。
　　谷凤翔禁不住一阵心酸，热泪滴在了慧根女尼的脸上。
　　过了好大一阵，她用力睁开眼睛，泪珠沿着面颊流下，慢吞吞的挤出了两句话，道：“翔！我怕是不成了，但望你善待此子，我……我……死也瞑目了。她……她怎么还不来呢？”
　　谷凤翔道：“红姐！孩子不是在你面前吗？”
　　慧根女尼道：“不……不是他……是茹妹妹！”
　　谷凤翔闻言一怔，忙问道：“你说是茹妹妹她要来？”
　　慧根道：“我们本是走在一路的，到桥陵去找你，半路上就碰上孩子，所以才跟了下来的，我……我已托了她啦！”
　　谷凤翔愕然睁大了眼，道：“红姐！你托了她什么呀？”
　　慧根喘了一阵的气，道：“孩子，孩子……”
　　她就只说出了两声孩子，竟已力竭，把脚一伸……
　　谷凤翔悲痛的高喊了一声：“红姐——”
　　赶紧扶正慧根的头，再一抚摸胸部，已经没有了气息，不禁失声，簌簌泪如雨下。
　　牛郎看着也有点儿心酸，忍不住竟悲由衷来，唏嘘的道：“师父！这人是谁？”
　　谷凤翔蓦如恶梦惊回，睁大着两只精光灼灼的眸子，长叹一声，也不答话。
　　但他心中，却在考虑着，是不是可以向牛郎说出真话……
　　就在这时，耳边响起了一个含悲的柔声，道：“翔！你就告诉他吧！”
　　谷凤翔转身看去，倏吃一惊。
　　原来不知在什么时候，身边来了个美貌道姑，这人非别，正是他日夜萦思的苗玉茹。
　　他怔了一下道：“茹妹！我找得你好苦哇！你怎么才来呢？”
　　苗玉茹冷冷的道：“我因不愿见你，那知竟因此……不能和红姐见……最后……”
　　说到此处，她也悲不成声了！
　　牛郎却扑倒向苗玉茹怀中，哭道：“茹姑！你来啦！快给我讲，这尼姑是不是我娘？”
　　苗玉茹默默的点了点头。
　　谷凤翔心中倏的一动，忙插口道：“你的亲生母亲，是这位你唤作茹姑的，她……”
　　他指了指慧根女尼的遗体，哽咽着，说下去了。
　　牛郎的智慧超人，哪还有不明白的，他并没有哭，两眼望着天，发了一阵子的怔，蓦地趴在地上，朝着慧根女尼尸体，磕了三个头。
　　转身又朝着苗玉茹磕了一个头，站起身来，从身上解下金钩剑，往地上一丢，望着谷凤翔道：“师父我恨你！”
　　他就只说了这一句话，顿脚就朝一处土丘后纵去。
　　谷凤翔眼看着这一连串的怪异行动，正然诧异，没料到他会说出这样一句话来，且又顿足而去，一时间怔住了。
　　苗玉茹也为小牛郎的行动而惊异，但她更为慧根女尼的死而伤心。
　　眼瞧着牛郎人都走得没影儿了，谷凤翔才恨恨的骂出了一声：“小畜生！”
　　刹时间，立又沉默，两人面对着已死的慧根，眉头深锁，相顾哑然，泪涌心酸，一时也想不出说什么话才好。
　　当他们相顾茫然，微感冷意之际，东方已现出了晓日的光辉。
　　太阳出来了，这朝阳的光芒，射在谷凤翔的身上，却给他凭添了无限感触……
　　日上三竿的时候，在这荒野之上，凸起了一座新坟。
　　谷凤翔向着这一堆黄土，深沉的看了几眼，喉中似有痰涌者，低下头来，咽了又咽，一声长吁，忽的抬起头来，哑声道：“茹妹，咱们也该走了！”
　　苗玉茹无语点了点头，两人也联袂而去。
　　就在他们方走，茅店中起了火，虽然是在白天，但这地方太冷僻了，连个救火的人也没有。
　　土丘前的新坟上，跪伏着两个人，哭得十分悲痛。
　　他就是小牛郎，原来并没有远去，只是隐在附近，寻着了脏孩儿司徒平，两个小孩一商量，司徒平就在店里放了一把火，回头见谷凤翔已走，才又拜祭新坟。
　　两人哭祭了一阵，司徒平先止住泪，轻声的劝着牛郎道：“大哥！别哭了，咱们还有正事呢！”
　　牛郎也止哀，抬起头来，眼中冒出仇恨之火，望着司徒平，一声不响。
　　司徒平被他看得有些儿发栗，忙道：“你怎么这样看着我呀！好怕人呐！”
　　牛郎面色发青，恨恨的道：“脏孩儿！你可愿意帮我吗？”
　　司徒平道：“大哥！你放心吧！我脏孩儿跟着你走。”
　　“好！”牛郎猛咽了一口唾沬，道：“咱们要替我娘报仇！”
　　“报仇！”司徒平怔了一下，接着道：“找谁报仇呢？”
　　牛郎道：“先找晋西五义，还有五鸠帮，天残教。”
　　司徒平慢吞吞的道：“可是……可是……我的能耐不行呀！”
　　牛郎道：“目前你的内力已然差不多了，走！找地方咱们去练兵刃去。”
　　上元佳节方过，转眼间就快到二月二龙抬头了。
　　马耳山下的五义堡，这几天可也真热闹。
　　虽然他们五义在茅店中一场恶斗，折去其三，只剩下了伏崖参军温铨，和窥灯鼠苗世玉两人，但是虎死雄心在，温铨的野心更大。
　　何况他们门下徒众仍多，背后还有个五鸠帮撑腰呢！立坛之会，仍然照常举行，且还分派出去不少的弟子，到处在催请。
　　本来，以他们晋西五义的声名，在江湖上可是提不起来，谁也不愿淌他们这池浑水，稍微正派一点的人，谁也不肯来，所以也只有派人去请了。
　　就在会期的前七八天，宫大方的儿子宫豹回来了，但却带回来了一口大箱子。
　　宫大方的妻子红粉狼许妙妙一见自己的儿子回来了，乐得嘴都合不拢啦，笑道：“你看，豹儿这小子真不含糊，出去请人也忘不了做买卖，准是捞到一票。”
　　温铨笑道：“我看不见得吧！”
　　说话间宫豹就到了眼前，许妙妙就抢着问道：“豹儿呐！你这一趟去请人，居然忘不了做生意，第一次出道就见了采头，真给你爹露脸。”
　　那宫豹却洋洋自得笑道：“没有什么！也不过顺手牵羊，这都是平常叔叔们教得好。”
　　温铨也笑道：“好小子，你能这样，二叔我也就放心了，看看都是些什么金银财宝？”
　　语气顿了一下，接着又道：“你说说看，是怎么捞到手的？”
　　宫豹道：“二叔不是派我去蒲州请那铁手丧门华老九吗？没见到人！”
　　温铨道：“他去了哪里？”
　　宫豹道：“他家里人说，是去洛阳给姓朱的拜寿去了，过两天才能回来，我就留下帖子出来了。”
　　温铨道：“后来又到什么地方去了？”
　　宫豹道：“我就在街上闲逛，正赶上是灯节，好多少妇长女都出来逛灯，别提够多热闹啦！”
　　温铨笑道：“呵！你玩得还高兴吗？”
　　宫豹脸一红道：“我看见了一个大姑娘，长得真俊，咱们这马耳山附近，就没有那样的人才。”
　　许妙妙笑道：“瞧你这孩子，真是你爹的儿子，也喜欢那样的事儿。”
　　温铨道：“这也没什么！常走江湖谁不喜欢女人。”
　　他说着向那许妙妙斜瞟了一眼，这婆娘双颊红了红，也还了一个媚眼。
　　宫豹道：“所以我就跟在她的后面，等到那姑娘回家，我认准了门户，后半夜我就拨门撬户，掩了进去。”
　　温铨笑道：“你这一趟跑得真不赖，是不是在风流过后，顺手牵羊就捞了一票……”
　　宫豹摇摇头道：“不是的，没想到那姑娘是个练家子，我们打了起来。”
　　许妙妙插口道：“豹儿，我猜你一定是放倒了那妞儿，顺便就把财宝装满一箱子，带回来了。”
　　宫豹把脸一哭丧，道：“哪有那么好啊！人家把我打躺下了！”
　　这一来，可把温铨和许妙妙两人闹糊涂了，许妙妙心中一动，笑道：“那必是妞儿看上了你啦……”
　　宫豹仍是摇摇头，道：“她看中了我的脑袋，拿刀就跺了下来……”
　　一言未了，许妙妙惊得身子一抖，几乎跳了起来，将手抓住了宫豹，道：“儿啊！以后怎么样了呢？”
　　宫豹笑道：“娘，没有事，恰好我五叔的一个朋友赶到，他救了我！”
　　温铨诧异的道：“你五叔的朋友？是什么样的一个人，他叫什么名字？”
　　宫豹道：“是个十二三岁的小孩……”
　　“糟了！”温铨顿脚惊叫了一声。
　　宫豹接着道：“别瞧人家年纪不大，本事却高着呢！一招不到，就把那姑娘打跑了……”
　　温铨突的厉声喝道：“别说啦！你这小子真没用，还拿着殃神当财神呢？”
　　他这一发脾气，宫豹吓得怔了，许妙妙却有些莫名其妙，忙道：“老五在外边交往甚杂，朋友也多，怎能怪着孩子呢？”
　　温铨道：“你知那小畜生是谁？”
　　许妙妙道：“豹儿不是说，那是老五的朋友吗？”
　　温铨气哼哼的道：“屁呀！他是牛郎……”
　　“牛郎！”立有好几个人发出了惊呼声。
　　原来他们说着走着，已然进入到大厅里来了。
　　天色已晚，大厅上点起了明晃晃的灯火，也围上来不少的人，有他温铨的妻子凌巧、姑娘温素梅，老三袁诸的遗孀花艳秋、老四雷济的妻子孙芳芳、老五苗世玉的妻子高倩倩，还有七八个小儿女。
　　他们听温铨一进门，就说出来“牛郎”，因为都知道老哥儿三位，是死在牛郎的手中，所以不由就惊叫出来一声。
　　许妙妙道：“我想他不会是牛郎，要不怎么救豹儿呢？”
　　温铨沉思有顷，冷冷的向宫豹道：“你再说，那箱子是怎么来的？”
　　宫豹道：“那人把我救出来之后，就交给我这口箱子，说是我五叔的东西，让我给带回家来的，还有一封信？”
　　说着，就从怀中掏出一封信来，双手递给了温铨。
　　温铨见那信封上写着：“字示温铨亲拆”几个字，就知道有些不妙。
　　还没等他说话，家丁们已将那口箱子，抬了进来。
　　花艳秋本和苗世玉叔嫂之间，有些暧昧，心疑箱中必然会给自己带有好东西，她怕高倩倩藏私，昧起来不给她，于是笑着道：“老五这一趟出门，不定又看中了哪家的妞儿啦！荒唐得家也不想回来了，把这一箱东西，叫孩子带回来，来！咱们瞧瞧是些什么宝贝？”
　　她说着，就点手招过来宫豹，娘们两个动手，先把绳子割断，再又把银钉一枚枚的起出来。
　　跟着又把箱盖打开，里面是方方的一个大包袱，用线密密的缝住。
　　花艳秋笑道：“老五几时学得细心了！五妹呀！快拿剪刀来拆吧！”
　　她是这么说着，其实手下早用了劲，因为苗世玉每次从外边回来，都要给她带东西的，也有几次她没有份，乃是被高倩倩给黑吃黑了，所以她心急，怕这次再得不到。
　　高倩倩见自己丈夫带回来的东西，也怕人家分了去，在一旁长着脖子往里面看。
　　许妙妙嚷着也凑了过来，道：“不论是老五带什么东西，咱们豹儿可也得分上一份呐！”
　　争嚷之间，丫娘把剪刀也拿来了，一阵绞剪，缝着的线全被拆开。
　　这时温铨刚刚看完了信，气得他浑身乱颤，吓得他面色发白，一见她们妯娌间，争先恐后都伸长着脖子，朝箱子里面看，不禁大惊，忙喊道：“小心暗算……”
　　他这一声喊得虽疾，但是那花艳秋手下也快，包袱已然揭开……
　　但听“嗖嗖嗖”一阵划风响处，射出七八支毒箭来。接着又是哎呀惨叫连声，刹时间，大厅上倒下了三四个人。
　　花艳秋首当其冲，她背上连中三箭，哼也没哼一声就倒地死了。
　　其余的就是那高倩倩了，还有温铨的妻子凌巧，和雷济的遗孀孙芳芳，也都各中了一箭。
　　这些箭都是歹毒无比，见血封喉的毒物，那几个人一被射中，登时间全身发黑，连打算救都难。
　　就这转眼之间，大厅上由欢笑之声一变而为嚎哭连天。
　　再看那箱中，哪是什么金银财宝，乃是苗世玉的尸首。
　　宫豹吓得嘴唇都白了，呆愣愣的看着那箱子发怔。
　　许妙妙却担心温铨会发怒，拿着她儿子出气，立将宫豹搂在怀中，凝目看着温铨，嗫嚅着道：“老二！这是怎么的一件事呀！”
　　温铨不怒反笑，哈哈连声道：“好！小畜生找上门来最好！”
　　许妙妙迷惘的道：“到底是怎么的嘛？”
　　温铨抖手丢过来一封信，道：“你看了就知道啦！”
　　许妙妙捡起来那封信，细看去，就见信上是这样的写着：“送上尸首一具，敬请笑纳，可记得前些时陕北道上的事吗？此人暗伤我母致死，须知父母之仇不共戴天，尤其我牛郎之母，血债十倍索还，方解我恨！”
　　信后没有署名，就只盖了一个牛蹄印。
　　从这件事情的发生，他们连夜就派出人去向断魂谷告急，一方面也严行戒备。
　　温铨对这件不幸的事，虽然是在提心吊胆，但他内心里却是窃窃自喜，因为五毒堡这一片大家业，都成了他的了。
　　两三天后，五毒堡就更形热闹了，不但五鸠帮从断魂谷总舵派来了十几位高手，就是从各方来赴会观礼的江湖人物，也到了二十多位。
　　伏崖参军这只老狐狸，也就越发的高兴了，心忖：“凭这三十几位武林高手，加上自己堡中的门下弟子，不下百人之多，还能对付不了一个牛郎？”
　　哪知，没有他想的那么如意，当天夜里，就在他正陪着一帮朋友在大厅上，饮酒正欢之际，后宅传来一连串的惨叫声，跟着又是火起。
　　别瞧他们的人手不少，缺乏统一指挥，立时大乱，拉兵刃往外就闯。
　　伏崖参军温铨往常满有个鬼心眼，这时也慌了手脚，随着人群，也向后宅跑去。
　　此际后宅可真乱成了个样儿了，火势并不大，但那么多人围在一起，谁救火谁捉贼，毫无一些儿调遣，全都怔怔的看着那火势蔓延。
　　还算有几个见识高的，临时出主意，分派了一下，拨出一部份人去搜觅贼踪，剩下的人救火。
　　一直闹到第二天的辰时光景，火总算是救熄了，但后宅也全都付予灰烬，但是捉贼的人，却是空手而回。
　　这一场混闹，气得个温铨又急又怒，当着那帮江湖中人，又发不得脾气，一个人呆在房中生闷气。
　　倏的想到他那多情的嫂嫂许妙妙，还有侄儿宫豹，怎么宅子里闹成这个样子，却不见他们的人影。
　　正思索间，忽觉有什么东西，掉落在脖颈上，探手一摸，有点儿粘手，放在鼻端上一闻，有些腥臭，翻手一看，血！
　　他蓦地跳叫起来，惊叫了一声，人已吓得面目变色，浑身颤抖。
　　一声惊叫，登时惊动了不少的人，一齐冲进房来，抬头看去，房梁上悬着两颗人头，正然朝下滴着已将凝结的血。
　　一人惊喊了一声，道：“咦！这不是宫大嫂和豹儿母子的头吗？……”
　　他话音未落，温铨身体一晃，噗通一声，栽在地上，晕了过去。
　　就在这时，五毒堡门外，又到了十几个人，来势甚凶，看样儿不像是赴会来的，却像是寻仇来的。
　　这一来，激怒了五鸠帮的一帮高手，一个个气愤填胸。
　　赤炼蛇焦天虹一竖三角眼，喊嚷着道：“我倒要看看是哪一路的朋友，还有上门欺人的。”
　　喊嚷着就朝门外跑去，但当他一跑到门口，抬头一看来人，锐气全消，方才那股英雄气概，不知跑到哪里去了。
　　原来在大门外，并排站着四个人，分着穿黄白蓝黑四样颜色的衣服，正在乱跳乱叫，就似跳神样的。
　　身后却是并排站着七个人，一色的灰白长衣，戴着又尖又长的高帽子，站在那里是一动不动，却又像煞是七具僵尸。
　　那焦天虹可是常走江湖之人，一见就知道这几个人难惹，无风他们还要起三尺浪，自己哪惹得起。
　　人群中闪出来雷泽公子葛浪，他乃五鸠帮中祝鸠堂的堂主，青蒙四公子中的首席，威风自是不小，神态却是十分潇洒！
　　他跨前两步，冷冷的道：“你们是来干什么的？如是赴会的朋友，可到礼房挂号。”
　　黑衣人倏的一瞪眼，嚷叫道：“挂号？什么话！快点叫温铨出来，五爷有话问他？”
　　葛浪被骂得一皱眉头，他本来性情十分偏激暴躁，但这时他知道事非寻常，强自耐下了性子，冷冷的道：“温堡主心中有烦恼，今日不见客……”
　　那黄衣汉子插口道：“他有什么烦恼，我们愿给他帮个忙。”
　　葛浪也不答他的话，转头向焦天虹问道：“他们是哪条路上的？”
　　焦天虹低声道：“是崂山五魔中的四位，老大红衣魔已毁在了九龙山。”
　　“哽！那后面的七个人呢？”葛浪又追问了一句。
　　焦天虹道：“是崆峒七煞，莫大喜、刘二怒、王三哀、赵四愁、徐五乐、韩六恶、吴七媚……”
　　“哽！哽！”葛浪连哽了两声，同时双眼斜瞟了对面几人一眼，颇有一些看不起的样子。
　　蓝衣魔跳嚷着道：“我们要给温小子帮忙，还能推得的吗？”
　　葛浪冷冷的道：“五义堡有我们五鸠帮的人在，添上你们也当不了事！”
　　他这一语出口，崆峒七煞齐声冷哼了一声，白衣魔却是一声狂笑，道：“好哇！好大的口气，敢瞧不起我崂山弟兄，倒要叫你尝尝厉害才行。”
　　狂笑声中，唰的一声，亮出独门兵刃，“千幻如意爪”。
　　此爪末端锐钩箕张，钢柄可长可短，最长之时，可以长达六尺，短时可以缩成两尺，因此称为“如意爪”。
　　葛浪也冷哼了一声，取出来腰间九曲尺，指着白衣魔道：“你过来，本公子看看你的造化如何？”
　　眼看着两人就要拼将起来，蓦地从堡中传出来一声喊嚷道：“是好朋友！千万不能动手，全都看在我温铨的面上吧！”
　　就见从堡中奔出来一人，正是那伏崖参军温铨。
　　他飞奔到跟前，先和雷泽公子耳语了几句，立即朝着对方的十一人，一躬到地，道：“温铨迎接来迟……迎接来迟……”
　　崆峒七煞中的老大莫大喜，双颊牵动了一下，皮笑肉不笑的干笑了两声，道：“温兄若有事，我弟兄不打扰了！”
　　温铨一听，着急道：“哪里话，请都请不到哩……”
　　话音甫落，忙着又为双方引见，葛浪心中总是有些不释，四魔也有点不自在，双方都在鼻孔中，冷哼了一下，总算没有再吵起来。
　　温铨按下了双方的火气，立即吩咐厨下备酒，大厅上又排起筵席来。
　　酒过三巡，莫大喜干笑了一声，道：“温兄弟，你有什么烦恼，说出来咱们给你参酌参酌。”
　　温铨叹了一口气道：“我们晋西五义，这一遭实是栽到家了，在陕北道上，被那牛郎伤了我大哥及三弟四弟，前两天，他又杀了我们老五，且还钉箱送回来尸首……”
　　他话没说完，黑衣魔就已跳了起来，手舞足蹈的叫道：“什么牛郎？敢这样欺人，我黑老五不相信……哎呀！唔啦！唔啦！”
　　座上群贼，眼见黑衣魔手舞足蹈的发威，样儿十分滑稽，有不少人想笑，暗忖：“这是怎么说话的呀，连手脚都不能安生……”
　　方忖念间，忽听他哎呀了一声，话语含糊，竟然唔唔啦啦的。
　　但当群贼抬头，却见黑衣魔嘴巴上多了一件东西，穿透了两面腮帮，鲜血从嘴角边向下流，难怪他说话不清了。
　　白衣魔见状，大吃一惊，狂叫了一声，飞纵过去，抓住猛力往外一抽，拔了出来，原本是一支鸟翎。
　　就在黑衣魔说出“我黑老五偏不相信”的一句话时，不知从哪里飞来一支鸟翎，穿腮而过，封住了他的嘴。
　　这一来，大厅上的人更是吃惊不止。
　　雷泽公子大喝一声：“有奸细！”
　　顿时就穿出厅去，再一垫步，人就上了房，就这份轻功可也不含糊。
　　刹时间，房上地下，都站满了人，可是就不见敌人的影儿。
　　这可是大白天，就有这么快的身法，凭在场多少武林高手，就没有一人发现。
　　赤练蛇焦天虹嘟嚷着骂道：“莫非这小子是闻太师的儿子，会地遁……”
　　刘二怒一瞪眼，道：“混账！我就不信邪……”
　　他也是一言未了，倏觉一股劲风袭至，赶紧的一偏头，嗖的一声，一物掠顶而过。
　　惊悸中转头看去，见还是一支鸟翎，斜插在大厅楹柱上，还在颤动，下面坠着一张白纸，纸上歪歪斜斜写着几个字，是：“尚欠人命三条，暂存府上待取，等你英雄会过，连本带利算给。”下面印着一个牛蹄。
　　任他崆峒七煞素常是狠出了名，此际却也禁不住失声惊叫。
　　群贼闻声，立刻又围拢过来，一看到那鸟翎纸柬，都从心口处，升起了一股凉气。
　　这人的功夫太高了，大白天里，又当着这么多武林高手，他竟然来去无迹，真有点太玄了。
　　刹那间，偌大一个五毒堡，寂静如死，数十位江湖客，全都面面相觑。
　　雷泽公子轻叹了一声，道：“这可是江湖中罕曾听闻的事，我不信他真会什么地遁……”
　　温铨接口道：“咱们何不分配人手巡查，先在堡中巡起，然后扩大范围！”
　　葛浪闻言蓦地一击掌，道：“对！我怎么就没想起这法儿来。”
　　于是立即进入大厅，和各派来赴会的领队，商量了一阵，拟定好巡查的范围，各自召集手下，便开始巡查。
　　经过了这一阵的扰闹，天色就又黑了。
　　黑暗替五毒堡带来了紧张，也带来了恐怖！
　　偌大的一座五毒堡，此际成了一座死堡，一片寂静。
　　但是，在黑暗中却有不少的人影晃动。
　　本来当初晋西五义在建筑这五毒堡时，就远离开村庄市镇，所以在周围十里之内，绝少村庄，此时更显得一片死寂，生似在十里之内，所有的生物也全都寂灭了。
　　他们紧张了一晚上，毫无所见。
　　但是南五台山的天残教，此时却也蒙上了恐怖的气氛。
　　原来陕北道上的失利，毁去了他们三位堂主，虽然算不了大的损失，但却损了锐气。
　　天残教主立坛不久，受此挫折，哪肯甘心。
　　于是，就备下卑礼厚币，向各处约请高人。
　　天下事就是这样，最大之魔力，莫过于金钱和女人，在这双重诱惑之下，几许英雄能不入壳。
　　何况一般邪派人物，对于劫财劫色，杀人放火的事，看得如同儿戏，既有人以重金美色相邀，还会有推辞的？
　　一个月不到，却也真被他招纳了不少的高手。
　　最出名的有那苗疆毒叟龙升、穿扬神弓郭侃、逐波斩鲸楚腾蛟、法华金轮行者觉元、天罡手顾士雄等人。
　　其余的只是名头没有先几人高，但也全是湖广、两淮、江左、山右等地的绿林豪雄。
　　南五台山巅，由古庙改建而成的神运宫中，筵开数十席，觥筹交错，充满着喜气洋洋。
　　这一场酒筵，他们吃着谈着，不觉时光流转，都到了二更多天，大家也都吃得酒酣耳热了。
　　天残教主突的站起身来，道：“目前有三件事要告诉各位，第一件，是江湖上最近出了一位年纪最小的高手，他不但练成了降魔十二式，且又得到了和合八式……”
　　群豪闻言，全都面面相觑，都想一问这人是谁，叫什么名字。
　　须知那降魔十二式乃为武林人物心目中的旷代绝学，和合八式更是举世无匹的剑法，这两样绝技，能得其一者，即可无敌于天下，目前居然有人两者兼得，怎能不为之吃惊！
　　天残教主接着又道：“他的名字，就叫牛郎，今年才不过十来岁的小娃儿……”
　　“有这样的事，老朽得要会会他。”苗疆毒叟龙升，吹起了胡子，显得有些不服。
　　穿扬神弓郭侃下意识的摸了一下身上的铁胎弓，大有一试的神态。
　　天残教主又道：“第二件事，是听说这娃儿，最近又得到了轮回居士的灭绝神功，在陕北道上掌毙本教三位堂主，和晋西五义中的三位……”
　　这第二件事，人群中立时起了一阵骚动，一个个都交头接耳，议论不休。
　　须知所说毙命的六个人，哪一个人在江湖上，都是成名的人物，会毁在一个小孩儿的手上，这真是罕闻的事。
　　天残教主扫目看了众人一眼，道：“第三件事，就是五鸠帮五毒堡立坛大会，咱们也得派人去看个虚实。”
　　第三件事情，倒没有什么影响，但却为了派什么人去，兴起了议论。
　　因为有的人认为五鸠帮只不过江湖小丑，兴不起大事来，去了有失身份，也有的看法不同，认为天残教要打算称雄天下，就得连络一些小帮小派作为外围奥援，以鱼吃鱼的办法，进而把他们控制住。
　　正当他们议论纷纷之际，蓦地起了一阵怪风，劲势回旋，灯烛全熄，好不惊人。
　　“好畜生！你也敢伤人，哎呀……”
　　这声音是那苗疆毒叟龙升所发出的，显然他已受了伤。
　　他那两个儿子，龙起、龙探，听到了他惨哼一声，急得大叫道：“爹！你受伤了吗？是什么怪物呀？”
　　龙升喘着气道：“鹰！是两只大鹰！”
　　他这样的又一喊叫，众人才向门口处留了心，就见在大殿门口，如悬起了四只碧光小灯，真的是两只巨大无比的怪鸟，但却不像是鹰。
　　楚腾蛟和龙升最为知己，闻声也扑了过来，黑暗中，但觉一物带着雄劲风声，直扫过来。
　　他立即奋起神威，一拳猛击而出，却撞在一处利刃尖上，且还有一股反震潜力，登时间，他的右腕就齐腕折断，也是惨叫一声，倒在地上。
　　“识相一点别动！我只是送信来的，人不犯我我不伤人。”是一个小孩的口音，话声爽朗清脆。
　　天残教主总是见过不少的大场面，他这时是虽惊不乱，冷冷的道：“你可是牛郎吗？”
　　那小孩嘻嘻笑道：“我大哥才不愿到你们这里来呢！只是派我送个信给你们，接好了，我可要走啦！”
　　话声中，就见那两只大怪鸟，展翅一掀，大殿中狂风又起。
　　穿扬神弓郭侃暗中早摸出三颗弹丸，趁着那两只怪鸟转身的瞬间，“嗤嗤”两响，破空之声，怪鸟“哇”的叫了一下。
　　一个小孩的声音骂道：“你敢伤我牛郎的银鹏，这笔账给你记下了，牛郎自会找你！”
　　声音越去越远，群豪一涌都出了神运宫，跃上了屋顶，放目看去，见二鸟比翼飞行，一鸟背上，跨着一个小孩，飞行绝速，转眼间，就只剩下一点黑影了。
　　郭侃望着那黑影，轻叹了一声，转身跳下房来。
　　此际神运宫的大殿上，又点起了灯火，就见那天残教主，一个人呆立在中央，手中拿着一物，在看着发怔。
　　在他立处不远的地方，倒卧着两个人，乃是那苗疆毒叟龙升，满脸血污，还有楚腾蛟抱着一只断腕，一迭一声的在呻吟。
　　原来龙升竟被那怪鸟啄去了一只眼珠，这一来，他成独眼龙了。
　　郭侃走近天残教主身旁，问道：“教主……”
　　他下面的话还没有说出口，天残教主把手一扬，道：“你拿去看吧！”
　　郭侃接过来一看，见是一支鸟翎，别着一张白纸，纸上写的有字，是：“你教中人，在陕北道上杀了我母，血债十倍，除去已死去的三人，尚欠七条人命，留心我随时来取。”下边印了一个牛蹄印。
　　这种骇人听闻的事，任他穿扬神弓郭侃怎么样个老江湖，看了也不禁骇然心惊。
　　这时的牛郎，正在黄河岸边一处小山谷中，同着一个人，在商量着如何对付天残教哩！
　　这个人不是司徒平，因为他去南五台送信没有来。
　　乃是那丑汉冷云，也就是牛郎口中的大狗熊。
　　冷云存心要在江湖上掀起巨波，他知道自己的能耐不行，所以就看上了牛郎，数月不见，他们又在黄河岸边碰上了。
　　丑汉冷云自是喜出望外，但是牛郎，也正有一肚子心思，想找个人诉说一番。
　　脏孩儿司徒平所知道的，还没有他牛郎多，熟识的人又没有一个，于是，冷云就成了他诉说衷曲的人了。
　　他知道冷云心怀叵测，正是看中了小牛郎的年幼无知，好供他利用。
　　不过牛郎也不是完全信任他，只是在无人可共谈的情形下，聊胜于无罢了。
　　冷云也知道牛郎这孩子刁钻聪明得很，不下功夫，是难以入彀的。
　　于是，他就施出来浑身解数，以他在江湖上的丰富经验，尽力去向牛郎讨好。
　　几次的暗袭五毒堡，全都是冷云的主意，无形中，冷云在牛郎的心目中，虽知他奸，但已到了离不开他的境地了。
　　恰在这时，又飞来了两只大鸟，牛郎更是如虎添翼，命司徒平跨去南五台送信，又是丑汉冷云的主意。
　　黎明时分，脏孩儿司徒平同着二鸟回来了。
　　冷云先就迎了上去，喊道：“脏孩儿，你这一趟顺利吧！”
　　司徒平一噘嘴道：“好个屁！几乎把小命都丢在那里了！”
　　牛郎忙问道：“怎么？信没有送到吗？”
　　司徒平道：“信是交到，但他们高手可真多，有一个使弓的人，真不含糊，竟把大银给打伤了，你说气人不气？”
　　牛郎闻言一瞪眼，厉声喝道：“谁敢伤我大银，我要他的命来赔！”
　　冷云忙凑趣道：“我来看看伤势怎么样？管保一眼就看出来是什么人出的手。”
　　说着就向大鸟银鹏走去，方伸手去动鸟的羽翅。
　　大银岁久通灵，还就是讨厌这位丑汉，倏的一抬爪，就把冷云掀了一个跟头。
　　牛郎急忙跑了过去，抱着鸟颈，探手抚摸长颈上的柔毛，温声道：“大银乖，就让大狗熊看看你的伤势，回头我给你疗伤。”
　　大银让他这一番温语之后，才让冷云接近了。
　　仔细的审视了一遍之后，就只在左翅膀尖上，被弹丸穿了一个小孔，伤势不重，涂上药过两天就会收口。
　　牛郎却是气哼哼的道：“大狗熊，快说你可看出来是被什么人所伤吗？”
　　冷云故作神秘的样子，伏首沉思。
　　其实他哪能看得出来，是被什么人伤的呢？他是在想武林中，哪些善用弓弹的人，谁人和自己有过节，好趁机借刀杀人。
　　他沉思了好大一阵，才缓缓的道：“数今日以弓弹称雄江湖的，只有四人，第一是青海大通山的穿扬神弓郭侃；第二是河南唐峪弯的射雕手唐建平；第三是保定府的神弹子谢中矢；第四是热河松岭的没羽箭石贯，看这伤处，好像似唐家的手法。”
　　牛郎闻言，大眼连眨了几下，笑道：“大狗熊，你是不是和姓唐的有仇？”
　　冷云闻言一怔，忙摇头道：“没……没有仇，我大狗熊从不和人结仇。”
　　牛郎笑道：“你骗不了我的，那射雕手姓唐的，用的是箭，对吗？要不然怎么能称射雕手？”
　　冷云扬眉一笑道：“是呀！他是以箭驰名的呀！你真聪明，一听人家的外号，就知道是用什么家伙，真了不起。”
　　牛郎冷冷的一笑道：“你可看清楚没有，大银受的伤可是弹丸打伤的呀？”
　　冷云闻言一怔，暗骂一声：“小东西真难缠……”
　　又尴尬的一笑道：“对……对的，我方才没有看清楚。”
　　牛郎冷冷的道：“什么没有看清楚，分明你心中有鬼。”
　　他说着探手一拉两只大鸟，就朝山洞中走去，对于冷云是理也不理。
　　恨得个冷云牙痒痒的，但他却不敢惹牛郎，一直看着他进了山洞，才顿足骂了一声，道：“我看你小畜生命有多长，早晚叫你知道我的厉害！”
　　“哈！大狗霸！你敢背后骂我大哥，看我去告诉他，不抽了你的筋才怪！”
　　这一声，把冷云吓了一大跳。
　　转头看去，见是司徒平，不由就生了气，嗔目喝道：“小鬼头，凭你也敢欺负冷大爷！”
　　司徒平笑道：“怎么！你不服气吗？要不咱两个动下手看看！”
　　冷云哪知这几个月来，脏孩儿司徒平已被牛郎替他打通了三关，“万乘真经”上的功夫，他已练到了五成火候，同时也学到了不少的巧招呢？
　　他仰面朝天，哈哈一阵狂笑道：“我冷云真是倒霉到家了，连你脏孩儿也欺负到我头上来啦！”
　　司徒平大眼一翻，怔怔的道：“你不是大狗熊吗？怎么又叫冷鱼了呢？必是在冰窖里冻过了……”
　　冷云气得怒火冲天，大吼一声，道：“脏小子！先接大爷一掌！”
　　喝声中，人已随声前纵，左掌劈向司徒平的头顶。
　　司徒平闪身让过，笑道：“大狗熊！说着玩的何必发脾气呢？真要比也得立个规矩呀！”
　　冷云收势站住，冷冷道：“你说怎么比吧？”
　　司徒平道：“咱们不妨比一比谁的力大，你看怎样？”
　　说着，就伸出来小手，又道：“咱们先握握手，考一考力量，就知道了，用不着过真章，真要是伤了你，还说我欺负你似的！”
　　冷云闻言，他得意的笑了，心说：“这可是活该脏小子倒霉！自己戳过砂子，抓过坛子，在握手上考较，你可是碰到钉子尖上啦！”
　　于是，他哈哈笑道：“握手就握手，但可不准哭啊！”
　　司徒平笑道：“我还不会那样没出息，只怕哭的是你哩！”
　　冷云惟恐司徒平说话不算数，趁他说话没注意，火速就抢先握住了司徒平的右掌。
　　他一开头真怕脏孩儿吃不住劲，只用了五成力量，看那司徒平仍是笑嘻嘻的，完全不觉，口中还嚷道：“大狗熊！你没有吃饭吗？怎么不用力呢？”
　　冷云这火可就大了，立即加上了十成力道，右肩一晃，尽全身力气，都用在右手上，加劲握去。
　　可是，司徒平那一只小手，依然不软不硬，而且每根，仍然留着点空隙，任他冷云把吃奶的力气都用上了，连想握得并拢一点，都做不到。
　　到这时，他才醒悟到脏孩儿在这几个月中，有了奇遇，不是当年杜曲时节的脏平儿了。
　　正打算松指撤掌，可是脏平儿却不容得他，倏的五指一紧。
　　这一来冷云可就吃了大亏了，就觉着整条右臂发麻，手指也是木然，生像似不属于自己了。
　　司徒平望着冷云头上的大汗珠子，笑道：“大狗熊！怎么样，你给我朝前走三步。”
　　他说着往后一拉，冷云身不由主，果然朝前走了三步。
　　司徒平又道：“你再退回三步！”
　　右臂在话声中，朝前一推，冷云乖乖的又退了三步。
　　须知冷云当年也是江湖上成名的人物，人有失足，马有漏蹄，他落到目前这等景况，已然是落魄到家了，今天又在脏平儿手中，栽下这个大跟头，心中别提够有多难受了！
　　他暗中一咬牙，起了拼命的决心，拼着右手废了，也得给这脏小子一点颜色。
　　心念动处，右臂作势向后一挣，左掌却迅速的向司徒平右腕砸去。
　　司徒平本就没打算和他拼，见状蓦地一松手，脚下移宫换位，闪电般晃了开去，笑道：“大狗熊，闹着玩的嘛！你怎么急了。”
　　冷云却不防对方松手这么快，一掌砸下却走了空，牵动得整个身躯往前一栽，踉跄跄，朝前跑了两三步，才站稳了身子。
　　脏孩儿司徒平他可不愿真的得罪冷云，于是回身一躬到地，笑道：“大狗熊，咱们说好不准恼的嘛！怪我不好，行不行呀？”
　　冷云无可奈何的笑了笑，道：“脏小子，你行！”
　　马耳山五毒堡立坛之期将到，堡前的空地上，已搭好了一座七尺高的擂台，两旁还设着有浮沙阵，梅花桩之类的设置。
　　同时，立坛的主持人，由于晋西五义的连遭不幸，五鸠帮的帮主无常公子，也认为只剩温铨一人，也挑不起大梁来，于是就换了漠北潜龙余伟，并又加派了青萝四公子助阵。
　　立坛安窑论说也用不着设擂台，但五鸠帮要打算在江湖上立威，就得先以武功示人。
　　况且，正邪不两立，你能立坛，就有人闯坛，战争是避免不了，再者，就是同为邪派中人，也有借地方闯字号的人。
　　于是，五毒堡这方面，除了由五鸠帮派出不少高手之外，也还以重礼聘请了不少派的江湖人物，另外还有诡计安排。
　　五毒堡的大厅上，依然是盛筵方开，大碗酒，大块肉，呼叫喧天，吃得高兴，也喊得热闹。
　　有谁会想到这五毒堡的主人，眼看着伤亡殆尽，厅前的欢笑，却抑压住了后厅的悲痛，最惨莫若此。
　　原来，晋西五义中硕果仅存的一位，伏崖参军温铨却自己以掌力震破天门而死了，只有他那小女儿温素梅，孤伶伶的一个人，在伏尸痛哭。
　　房中一灯如豆，更显得阴风惨惨，小姑娘哭得都没有了声音，连个劝慰的人都没有。
　　大厅上仍然是觥筹交错，大笑哄堂。
　　就在这时，就见一人慌慌张张的跑了进来，到了漠北潜龙余伟跟前，报告道：“在下奉命赶赴洛阳，谁知走在半路上，已发现了来有两批人马。”
　　余伟冷冷的问道：“他们都是些什么人？”
　　这位探报确能尽责，他竟调查得一清二楚，道：“第一批是天残教主的人，由他们教主为首，计有法华金轮行者觉元、天罡手顾士雄、穿扬神弓郭侃、九尾蝎子纪小连、黑莺胡七，连同门下弟子一共二三十人，现已在夹马口住下。”
　　余伟道：“洛阳都来了什么人？”
　　那飞探子道：“洛阳来的，是由朱家祺的儿子玉面专诸朱耀领头，计有少林的三位监寺，法虚、法云、法幻，各带弟子一人，武当派是赵明性、钱明因、殷明鉴等三人，龙驹寨的宇文恭，唐峪弯的射鹏手唐建平。”
　　余伟又问道：“他们朱家都来了什么人？”
　　探子道：“只有朱耀一位，不过同着他一路的朋友，有笑弥勒、丑哪吒、黄淮双侠石俊石杰、铁手丧门华九林、瞎火神陶坤、神偷金不换，还有两个小孩，没查清来路，看着有点像牛郎。”
　　他这一提到牛郎，大厅上立时就有人惊叫了一声。
　　余伟笑道：“我猜那绝不是牛郎！”
　　探子道：“他们长得可很相似！”
　　余伟道：“哪有两位都是牛郎之理，下去吧！”
　　探子起身方走没有几步，余伟又问道：“可听说昊天剑客有没有来？”
　　那探子转身回答道：“小的却没听说！”
　　“他们住在什么地方？”
　　“王家渡口！”
　　余伟摆了摆手，支走了那探子，哈哈笑道：“只要穷书生不淌这池水，明日之事，只有一个天残教主是辣手，其余全没有什么顾忌的。
　　雷泽公子葛浪接口道：“余大哥，可别忘了，还有一个牛郎呢？”
　　余伟笑道：“一个小孩儿家，有什么了不起，全是大家给捧高了，没有什么？看酒都凉了，快喝吧！”
　　就在余伟方端起酒杯来，忽见隔桌一个妖艳的女人，正在向他抛着媚眼。
　　一时间，他心猿意马可就抓不住马笼头了。
　　那女人也真生得俊美，身穿短袖罗衫，系着一条绿裙，赤着一双天足，尤其那一对水汪汪的媚眼，有点儿勾魂摄魄。
　　他轻声的问着身边的雷泽公子葛浪，道：“这女人是谁？”
　　哪知，葛浪此际也被那女人看得失去了魂，余伟问他的话，根本就没有听到。
　　余伟跟着又推了他一把，道：“嘿！小老弟，怎么入了迷啦！”
　　葛浪才倏的惊醒，迷惘的问道：“余大哥！你说什么呀？”
　　余伟却板起了面孔，冷冷的道：“我问那女人是谁？”
　　大多数男人，在女人面前，是都会装腔作势的，以表现他那英雄气概，余伟他也不能脱俗，葛浪哪又肯甘愿服低。
　　于是，也把脸一放，冷冷的道：“你和哪一个说话？”
　　他们都已喝了不少的酒，酒精在血液里燃烧着，使人性暴易怒，余伟蓦地站起身来，厉声喝道：“我是给你说话，听到没有？”
　　葛浪猛的也站起身来，冷冷的道：“你不配和我说话。”
　　两人眼看就要打起来，倏的一阵锣声乱响，就听有人喊道：“后宅起了火啦！”
　　余伟目前是这五毒堡的主人，他却不能不管，只有强忍下一口气，狠狠的瞪了葛浪一眼，带着人就救火而去。
　　火势并不大，乃是温铨灵前那盏油灯倒地，引着了帐幔而起，费不了多大事，但是却不见了那小姑娘温素梅。
　　余伟并不放在心上，因为他目前的脑海中，全被大厅上那女人的影子占据了。
　　于是不等火势完全下去，就着急的赶回前厅来，心中所担心的，就是葛浪带那女人走了。
　　果然不出所料，两个人都不见了，究竟是葛浪带走了那女人，还是那女人带走了葛浪，不得而知，总之，两个人全走了。
　　漠北潜龙余伟却只有生闷气，毫无一点办法。
　　时间已过午夜，人也都散了去，五毒堡除了打更巡夜的之外，全都进了睡乡。
　　余伟他反复来去睡不着，心中总是想着那妖艳的女人，倏的一只手，抚在他的胸脯上，他猛的一惊，模糊的问道：“谁？”
　　那人并没有说话，但一只手已被余伟抓住了。
　　是一只纤纤玉掌，女人的手。
　　他脑际又出现了那妖艳女人的影子，立即放低了声音，问道：“你是谁？”
　　半夜闯进来的那女人，没有接他的腔。
　　他抚弄着人家那只粉臂，一直摸到她的胳肢窝，也没有摸出是谁来，总之是个女人，他此时不正在涸的慌么？
　　不过他心中还在思索，这女人是来荐枕的了？为什么过了午夜才来？……
　　黎明不远，良辰已短，来何迟？……
　　他一念未了，那女人猛的朝他胸口上一贴，伏在了他的身上，两片香唇紧盖在了他的嘴上，猛吻猛吮。
　　这女人好狂，她一面吻吮，一面松散她那细长的秀发，扭成一股，就往余伟的粗颈里缠。
　　漠北潜龙余伟乃是个血气方刚的大男人，且又在酒后，哪里经得起性诱惑的过度激荡。
　　他这时也不再问是谁了，更顾不得什么青红皀白，展开了双臂，死劲的搂住人家。
　　好大的气力，搂得好紧，砸得那女人的酥胸，像一对压扁了的气球，也压得她透不过气来。
　　她昂起脸来舒喘着，两条腿直摔。
　　“哽——”她只轻啼了一下，忍耐着还是不肯开腔，更把脸往余伟的肩头上埋。
　　“佛——”余伟满意的吐出了一口气，松下了手来，接着就是那女人的一声娇笑。
　　他肩头倏的一缩，连忙抬起一只手，移开了她的脸，轻声道：“你咬我？……”
　　不行，移不开那女人的脸，因为那股秀发，紧盘在两个人的脖子上，分不开……
　　余伟终于软化了，他不再倔强，似乎被一种莫名其妙的魔力降服了。
　　他兴奋的抚弄着这女人的脸，从丹田升起一股热气，全身都在发着热，人似要被这股火熔化掉。
　　只觉着那女人也是一样的热，唔！滚烫！两个人都在发着烧。
　　他把指头贴在对方香润的唇缘上，急忙的又挪开了，因为他怕咬，方才肩头那一口，咬得好痛，怕有三四个牙印儿。
　　手指触到人家的耳根，这女人的耳朵滑腻腻的，和兔子的耳朵一样的软，一样的薄。
　　他又轻轻的在人家粉肩上，轻轻的一捏，捏不起一把肉来，肌肤奇紧，这是健美的象征，准知这女人也练武。
　　转眼间，两个人换了位置，是几时余伟又伏在了人家的身上。
　　黑暗里，但闻男的是气喘吁吁，那女人却辗转娇啼。
　　“哽……轻点，小心让人听了去I”
　　“怕什么？天下之所以有男人也有女人，就是为了这！”
　　一阵风雨过后，两个仍然粘在一起，全都晕陶陶的如腾云，若不是腾云，为什么空摇空摆四条光赤赤的腿？……
　　黎明前，堡外响起了更锣声：“当当……当当当。”
　　都五更天了，陶醉的人儿，仍在酣睡，也难怪，人家都累了哩！
　　余伟在酣睡中，好像被蚊子咬了一口，叮醒了他。
　　惺惺忪忪抬起手，“吧”的一声打下去……
　　“哽……”那女人像发梦呓般，哽了一声。
　　原来他打的不是蚊子，而是一只纤手，指甲尖尖的手，乃是那尖尖的指甲，戳在了他的臂上。
　　曙光里，他清醒的望着躺在身边的人儿……
　　我的天，吓得他翻身跳了起来，几乎失声大叫。
　　那女人一身的黑肉本就有些扎眼，再看那张粉脸，真是上帝的杰作，画匠也得作难，大麻子不分个，朝天的鼻子斗鸡眼，只有娇躯尚窈窕，多看一眼就呕心。
　　这副样儿，不用多看，只一眼就能使你吐出来隔夜饭，却怎么竟和……唉！有苦难言。
　　那女人此时还在撒娇呢！她慵懒无力，一个劲的娇喊着：“拉我起来呀！”
　　够了！稍一靠近，有一股狐臭味，直往鼻孔里冲。
　　漠北潜龙余伟闭起了眼，哪管那频频娇呼，毛手毛脚的穿衣服。
　　那女人却也真泼得可以，她撒娇没有反应，一骨碌爬了起来，大马金刀朝床边上一坐，冷笑了一声道：“姓余的！你就这样没有良心呐……”
　　余伟刚穿起一条裤子，闻声蓦地一惊，心说：“你怎么连声音都变了？”
　　他倏的一张目，见那丑女裸体而坐，越发显得更丑，忙又把眼睛闭上，喝道：“你是什么人？”
　　那丑女装模作样娇笑了一声，道：“咦！怪事啦！和你同床共枕，却还不知我是谁呀？告诉你，从现在起我就是你的妻子，你是我的丈夫！”
　　“呸！”余伟实在忍不住了，吐了她一口，喝道：“你少妄想，我余某人宁可这一辈子光棍打到底，也不会选上了你！”
　　丑女倏的站起来，瞪眼道：“好哇！你玩够了打算丢我，可没那么容易，你打听过没有，崆峒七煞可是容易欺负的吗？”
　　漠北潜龙余伟是真气极啦！也没听清楚人家报出来崆峒七煞的名号，冷哼了一声道：“我不管你是什么人，打算赖上我姓余的，你可也得打听打听！”
　　“这个我们早已打听过了，你不还是单身一人吗？这门亲事成定了。”不知是谁，远远的接上了这句腔。
　　房门外传来一阵脚步声，跟着“咔嚓”一声，门被踢开了，挨肩进来了六个人，一色的灰白长衣，戴着又尖又长的高帽子。
　　漠北潜龙余伟一见这个人，心中当堂一凛，暗道：“糟了！自己怎么会寻上这宗麻烦，崆峒七煞在江湖中可是难惹出了名。”
　　他心念动处，扫目又看了那丑女人一眼。
　　就见她仍是一丝不挂，曲肘支颐，正然向着他飞眼呢！
　　余伟又几乎呕了出来，转头向那六人道：“你们怎可以闯进我房中来？”
　　徐五乐嘻嘻一笑道：“今天是我们七妹的好日子，来讨杯喜酒吃的呀！”
　　余伟一怔，不由得就指着那丑女人，结结巴巴的道：“你是说她……她……她是你……你们七……七妹……吴……吴七媚？”
　　莫大喜哈哈笑道：“小子！你猜对啦！”
　　余伟翻了翻莫名其妙的眼，愣愣的道：“她……她怎么是个女的？”
　　王三哀接口道：“这是老天爷的安排，不但她是女的，就我们也全都是女的，只怪长相不俊，到现在还没有个头儿，还是七妹的命好，会找上你余坛主……”
　　“我的娘呀！”余伟闻言，暗中叫了一声娘。
　　心忖：“我这江湖算是白混啦！跑了半辈子，才知道崆峒七煞全是女儿之身，自己偏偏就惹上了一位！”
　　刘二怒见他沉吟不语，转头又见那吴七媚没穿衣服，冷喝道：“七妹！还不把衣服穿好，就这样出去见人吗？”
　　吴七媚她是乐昏了头，经这一喝，才如梦方醒，急忙奔回床边，取衣穿上。
　　韩六恶站前一步，朝着余伟冷冷的道：“小子！是你的好运道，能娶着我七妹这样的妻子，你是几生修得来的？”
　　余伟实在真没法忍得下去了，自己都四十出头的人了，对方还一声声的喊着“小子”。
　　再看那位大美人儿，天呐！这还要几生修得？……想必是几世缺德，所积下的阴德吧！
　　他不由得怒火冲天，喝道：“谁要娶她？”
　　喝声中，足尖一点地，就朝房外纵去。
　　吴七媚方穿好衣服，闻言尖叫一声，道：“好个没良心的，老娘跟定了你啦！”
　　跟着也纵出房来，追了下去。
　　莫大喜哈哈笑道：“走啦！看他们小两口打架去。”
　　赵四愁幽幽的叹了一口气，道：“他们只怕不是好姻缘！”
　　王三哀接口道：“我也这样想，强逼而成的婚姻，能会完满吗？”
　　刘二怒气哼哼的道：“哪管什么好姻缘坏姻缘，难道我们真的要丫角终老，来这五毒堡干什么来了，还不是要找个头家。”
　　韩六恶冷冷的道：“走啦！先解决了老七的问题，咱们也得打主意呢！”
　　他们一直追逐到堡外的广场上，仍然吵嚷不休，好多人都闻声追了出来。
　　人众一多，漠北潜龙余伟就更是下不了台，厉喝一声道：“丑八怪！你要再胡缠，我可要对不起你了。”
　　吴七媚把臂部一摆，蛇腰一扭道：“哟！好凶呐，但可吓不倒我，当着这么多人，咱不妨讲出来，让大家评评这个理。”
　　常山公子冯琨走近到余伟身旁，轻声道：“余大哥！是怎么回事呀？”
　　余伟摇了摇头，叹了一口气道：“兄弟，你大哥栽了！”
　　吴七媚插口高声道：“诸位高朋贵友，你们给评个理，姓余的强奸了我，他却不认账……”
　　她话未完，人群中立时爆出一声大笑，有人还打趣着道：“余坛主准是得了失心疯，怎么去找一具僵尸打交道！”
　　这时因为江湖中人，谁也不知道崆峒七煞是女人，只知道他们狠毒黑辣惹不起，所以他们大笑了。
　　吴七媚抬手摘去了那顶高帽子，露出来青丝披肩，长发还是黑且细，就是那个脸儿难看。
　　这一来，人群中又起了一声惊呼，因为他们看清了七煞中之一的真面目。
　　吴七媚接着又道：“我和他……”
　　说到此处，她搔首弄姿的伸一指点了点余伟。
　　“好！”人群中竟有人喊起好来。
　　她继续道：“我和他已然一夜销魂了……哪知他今天一早起来，翻脸不认账，俺可是个女孩儿家，只知从一而终，您们各位给评个理？”
　　场中的人不少，也都有些江湖经验，一看就知是怎么一回事，一个是投怀送抱早有居心，一个是饥不择食中人圈套。
　　这个情理难评得，一方面难缠，一方面也惹不起，大家只有沉默。
　　蓦地一人朗笑道：“这不正是郎才女貌，天作之合吗？这杯喜酒，我可要扰了。”
　　众人循声看去，见场中不知什么时候，多了一个老者。
　　就见他生得却是个一表人才，庞眉皓首，鹤发童颜，面如满月，目似秋水，站在那儿，有些飘飘欲仙。
　　场中的人，十有八九都不认得，更不知人家是从什么地方来的了。
　　正在等待着大家评理的吴七媚，一看这位老者，她却认得，高喊一声：“师伯，你怎么才来呀！人家都等得急了呢！”
　　她这一喊帅伯，有些人才知道老头乃是邪教三老的阴阳叟马觉，在当今之世，算是天字第一号的大魔头。
　　就听那阴阳叟哈哈笑道：“臭丫头没出息，找到了如意郎君，还急什么？”
　　吴七媚当着这么多人，她却向阴阳叟撒起娇来，可以说是丑态毕露，扭着蛇腰道：“你没听到吗？人家不答应嘛！”
　　阴阳叟一瞪眼道：“谁敢不答应？”
　　吴七媚道：“不信你去问问他？”
　　就在这时，五毒堡门口一阵大乱，原来是那崂山四魔呼啸叫着跑了出来。
　　他们边跑边喊道：“这可是件大喜事，七妹子嫁人了！”
　　只有那黑衣魔心中不高兴，嘴里咕嚷着道：“谁娶她，我捏死谁！”
　　随着他们后边跑来的，就是七煞中的另外六人。
　　他们进场一看见阴阳叟，登时停下身来，望着那老头发怔。
　　阴阳叟扫了他们一眼，冷冷的道：“你们这些东西，回头我再收拾你们。”
　　大家同声应了一句：“是的！师伯！”
　　阴阳叟前走了几步，朝着余伟道：“小子，我这侄女儿嫁给你，还有什么委屈的，答应了吧！”
　　余伟转身扭头，方说了一声，道：“我宁可一世不娶，也不要那丑八怪……”
　　阴阳叟冷哼了一声，这一声怪异之极，余伟不由得就朝他看去。
　　这一看不打紧，就见这阴阳叟的两道目光迥异寻常，除了具有武功极高之士那种湛湛眼神之外，好像还有点邪门，能够看透人心里头想似的，令人毛骨微悚。
　　余伟就只看了这一眼，刹时间，浑身起了一阵鸡皮疙瘩。

第十一章
　　五毒堡又出了什么事？一大早就围拢起好多人来？……
　　野鹜栖鸭，露水结缘，是一桩风流案——
　　急色儿走错了章台路，偷到了下风头儿的香，要在粪堆上，种下连理树……
　　自然是一个不肯，一个就要！
　　偏偏引来个，烟薰猫儿硬出头的阴阳叟。
　　那漠北潜龙余伟和阴阳叟一对目光，立觉有一股寒气袭人，登时感到有些儿不自在。
　　但他强自装出不在乎，朗声道：“我余伟是条响当当的汉子，会娶那丑八怪……”
　　吴七媚娇声道：“师伯呀！你听他还在骂我呢？”
　　阴阳叟笑道：“那没有关系，打是疼骂是爱，他要真心喜欢你，还要用脚踹哩！”
　　吴七媚不知道她自己丑，更是现尽丑态，闻言把嘴噘了起来，道：“他就是不喜欢人家嘛！”
　　阴阳叟哈哈大笑道：“你这副俏样儿本就不讨人爱，怎怪得人家嫌你。”
　　吴七媚道：“但他却曾爱过我的呀！昨夜里……你不知他有好馋……。”
　　阴阳叟一瞪眼道：“有这等事，那他就得娶你。”
　　吴七媚又是肥臀一摆，道：“他就是不嘛！”
　　阴阳叟想了一下，道：“你且跟我来，传你两招手法，打着他叫他爱！”
　　吴七媚高兴得跳起身来，一把抱住那阴阳叟，在他脸上吻个不休。
　　常言道：丑人多作怪，这样动作实在肉麻，任是场中人都是江湖无赖，也不敢正眼去看。
　　但那阴阳叟也真有那份胃口，满爽意她这份丑态，一个劲的哈哈直笑。
　　她亲热了一阵，吴七媚停下手来，转向余伟笑道：“小冤家等着，待会咱们得交交手，你如接得下三招，奶奶就算被你白玩，要不然，可得乖乖的听话哟！”
　　余伟朝地上猛吐了一口，道：“呸！只要你三招赢了余某人，一切由你。”
　　吴七媚并不着恼，反向他抛了一个媚眼，风一般，飞纵向堡中去。
　　余伟心中却在暗笑道：“人家怕你们崆峒七煞，余伟可不怕……”
　　他一念未已，转脸看到了那雷泽公子葛浪，正站在一边，望着他微笑，身边紧偎着那美人儿。
　　耐不住，一阵阵妒火中烧，真想扑过去，一掌劈了那葛浪，夺过来那美娇娘，方解得心头之恨。
　　就在这时，从堡内又出来了吴七媚，远远的朝着余伟一招手，道：“小冤家，咱们这就动手吧！”
　　看她那神态口气，竟似有把握赢定了的。
　　数十位黑道英雄，闻声也都一凛，他们虽知道崆峒七煞的能耐不错，但也明白漠北潜龙余伟的武功，可也不含糊。
　　能在三招中决定胜负，实在难以置信，心想：“难道那阴阳叟真有神鬼莫测之能？……”
　　跨海金鳌姜伦，他和余伟却是过命的交情，也就特别的关心，想了又想，低低道：“余兄弟！千万小心……唔……她手中必有古怪……”
　　他说话的声音是低之又低，就是在挨得他们最近的人，也没有注意到。
　　但当他眼睛一抬.立时就碰上阴阳叟那带点邪门的眼光，不禁微微一凛。
　　随即又发觉到，除了阴阳叟以外，那崆峒七煞和崂山四魔等，奕奕有神的眼睛，也在向他注视。
　　姜伦心中不由暗叫了一声惭愧，心忖：“敢情武林中果真能人甚多，以自己这等机智，暗中警告余伟，竟也瞒不过人家的眼睛。”
　　漠北潜龙余伟的心中，是十二万个不服，一顿足，飞跃过去，落在吴七媚面前大半丈之处。
　　吴七媚仍是搔首弄姿，极尽其丑态，媚眼飞抛，嗲声嗲气的道：“小冤家，输了你可得认账哟！”
　　余伟被她挑逗得满腔火气，发须猬立，沉声道：“那你就小心了……”
　　声未落已发难，相隔大半丈，便自一掌劈空击去。
　　这一掌余伟是含愤而发，功力深厚，掌风劲烈，声势凌然慑人。
　　场中那一帮黑道豪雄，有认识余伟的，也有不认识的，但见到这股掌力，却全吃一惊，都认为余伟只要应付得宜，就是不胜，也立于不败之局。
　　吴七媚又是一声丑笑，左掌护胸，右掌一招“推窗望月”，向前迎击。
　　她这一招平凡得不能再平凡，加上掌力不强，毫无威势。
　　赵四愁叹了一口气，道：“唉！七妹是怎么搞的，往常她的功力不似这样的脓包呀！……”
　　王三哀幽幽的道：“看来马师伯的招式有毛病！”
　　韩六恶冷哼了一声，道：“这老不死的，就没做过好事！”
　　哪知却出了他们意料之外，但见吴七媚右掌的招式，只发了一半，蓦然间化为了“倒转阴阳”，手掌虚虚划了个圆圈，然后轻轻往侧边一带。
　　“呼”的一声，余伟那股沉雄无俦的掌力，全部劈在了她右侧数尺的地上，空自激起了满天砂石。
　　可是，吴七媚掌式尚未使完，一带之后，随即收回胸前，倏的又隔空向余伟胸口上印去。
　　漠北潜龙余伟但觉自己一掌掌力势尽欲竭之际，一股余力反撞回来。
　　这一来，他大大一骇，不敢不避，身形疾如陀螺般急转两匝，方始站定。
　　群豪看到这种情形，无不瞠目结舌，没有一个人认出来，这是一手什么功夫。
　　常山公子马琨和啸雨公子石生，虎侯公子吕筹，也大惑不解，骇然碰了碰跨海金鳌姜伦。
　　姜伦哑声道：“大概是内家无上心法‘修罗印’吧！”
　　三人闻言，为之一震，不由得就窃窃私议，面上显出骇然的神色。
　　须知这“修罗印”，乃是邪派中无上心法，再厉害的内家罡力，也无法击中，而且敌方越强，所受到出其不意的反击，也更为阴毒难防。
　　吴七媚咯咯一阵大笑道：“冤家！这是第一招！”
　　阴阳叟接口道：“第二招就该摔他个大筋斗！”
　　跨海金鳌姜伦那么深沉之人，闻言也禁不住冷冷的哼了一声。
　　阴阳叟笑道：“我早看出来你是关东参王的徒弟，就是鄂顺他亲自来，也不敢招惹老夫。”
　　姜伦一听人家出口就道破了自己的门派，连自己师父人家都熟，暗自一惊，抬头看去。
　　阴阳叟笑声陡收，冷冷的凝视着他。
　　四道目光相触，互视对峙，只隔了片刻。
　　那姜伦可就受不住了，但觉心头一刻迷惘，跌坠在平日轻易不肯撩拨起的往事中……
　　就在这时，不知从哪里飞来了一颗石子，“吧”的一声，正打在他的背后“至阳穴”上。
　　姜伦脑中“嗡”的一声，恢复了清醒，暗自打了个寒噤，忖道：“这老儿恐怕练有什么邪法，怎么会有这样邪异的眼睛……”
　　“还有那颗小石子，是从什么地方打来的哩……”
　　他想到了那打他的小石子，立即就向四外查看……
　　“哎呀！”阴阳叟蓦地一声怪叫，跟着也在晃着脑袋在朝周围搜觅。
　　原来他也挨了一下，正打在他的太阳穴上，砸得金星乱冒，手劲还是真不小。
　　观战中的那帮黑道豪雄，虽然听到了阴阳叟那一声喊，但全以为邪派中高手，大都有些怪癖，怪叫怪嚷，不足为奇。
　　在这时，余伟已攻出了两掌，均被吴七媚用同样的招式，带引开去，然后又反印了回来，弄得他狼狈不堪。
　　吴七媚斜瞟了他一眼，笑道：“还有一招了，服不服，要不然，我可真得要摔你大跟头了。”
　　漠北潜龙余伟是骇怒交集，怒哼了一声，道：“除非你要了我这命。”
　　喝声中，猛一跨步，迫到吴七媚身前，迎面又是一拳击去。
　　吴七媚笑了一声道：“我还舍不得哩！”
　　就见她护胸左掌五指伸直，如拂琵琶般向他拳头上拂去。
　　余伟陡的记起姜伦那一句警告，她手掌中必有古怪，不敢吃她拂中，猛然招化“横江截斗”之式，舒拳变掌，疾扫敌腹。
　　吴七媚五指拂出如故，底下却曲起一膝，身形微耸，昂高了一尺左右，膝头恰好迎上敌掌。
　　这一来，那帮黑道豪雄都为之一怔，四魔更是呼啸连天，六煞也慢慢向场中逼近。
　　因为他们谁也无法猜得透吴七媚这一招有何奥妙。
　　可准知道漠北潜龙余伟的掌力，是何等厉害，这一掌足可以击碎木石。
　　而那吴七媚拂出去的左手，离着敌人面门尚有两尺，毫无作用，但在余伟一掌砸下，她的膝盖焉能保存？……
　　漠北潜龙余伟能被五鸠帮主看中，选他来接晋西五义立坛五毒堡，武功自有过人之处，眼力也不平凡。
　　他在百忙中，早已瞥见对方五指指尖上，射出数缕奇幼奇细的银光，直袭自己五官面门。
　　心中一动，哪敢怠慢，仗着他数十年苦修之功，腰上猛一加劲，硬生生把上半身向后仰退，但铁掌原式击去，分毫无差。
　　刹那之间，场子中人影乱闪，加杂着呼啸怒骂之声。
　　先是一团耀眼的青光，从漠北潜龙面门上掠过，奇准绝伦的把吴七媚从指甲中拂出来数缕银光卷起，飞坠一旁。
　　跟着就是跨海金鳌姜伦，一声厉喝酒:“用暗青子伤人，也算得上能耐吗？”
　　原来那青光，乃是姜伦称雄关道上的“如意圈”，乃是海底磁铁所炼，专门吸取敌人兵刃，他经常都是套在手腕上的。
　　他比余伟更早发现到吴七媚从指甲中射出的银线，立刻发出“如意圈”，把对方那缕缕银线吸上了圈，坠落地上。
　　青萝四公子是奉有无常公子之命，来五毒堡辅佐漠北潜龙余伟的，任是那雷泽公子葛浪，为了一个女人，和他闹了点气，可也不敢眼看着让他吃亏。
　　于是，四人的身形几乎和姜伦那“如意圈”同时飞出，也早亮出了兵刃。
　　对面的六煞是姊妹情深，还有那四魔是同恶相济，也呼啸着扑了上来。
　　就在双方人手抢出之际，余伟的一掌，已击在了吴七媚的膝盖上。
　　掌锋到处，但觉对方膝盖上不知垫的是什么东西，奇硬惊人，而且还有锋锐如针的极短芒尖，刺入手掌皮肉。
　　双方列阵对峙，眼看着一言不合，就要打起来。
　　蓦地一人高声喊道：“帮主驾到——”
　　这一声吆喝，突然间遏止住双方剑拔弩张之势。
　　青萝四公子本来神气活现，闻言退后了一步，互相交换了一下眼色，突然急步跑向广场的入口处，分班站好，垂下头来，神态间一片恭谨。
　　就是那帮黑道豪雄们，也全都迎了上去。
　　七煞四魔狂态也收，随着人群，走出了广场。
　　现在地上只剩下四五个人，一个是那漠北潜龙余伟，他像似中了邪，脸上神色一片肃然，呆立不动。
　　跨海金鳌姜伦赶快跑了过去，慌迫的推了他一把，道：“兄弟，你是怎么啦，听到了没有，帮主来啦！”
　　余伟冷峻的望了他一眼，默然不语，仍然呆立如恒。
　　姜伦眼看着余伟这副样儿，心中是又急又气，但又无可奈何。
　　另一位是那阴阳叟马觉，他自以为在武林中，身份最高，有邪派三老之称，哪能会瞧得起一个帮主。
　　但他却凝目看着三个长人发怔。
　　这三个长人也不知是什么时候来的，生得是奇高奇瘦，足有二丈多高，一身的绿衣服，竖在那里，宛如三根青竹竿，插在广场边上，不言不动。
　　还有一个是那艳丽如花的女人，身穿短袖罗衫，下系一条绿裙，赤着一双天足。
　　她一听到那吆喝之声，蓦地咯咯发出一阵银铃般的笑声，道：“好大的威风煞气哟！”
　　笑语声中，陡的飞跃而起，绿裙扬处，露出了一双玉柱似的美人腿，在空中打了一个转，落在了阴阳叟的身前。
　　有若嫦娥自天降，撩得这老魔头眼花撩乱。
　　阴阳叟收回了目光，注定在这女人身上，哈哈笑道：“小鬼灵精，你是几时来的？”
　　那女人媚眼儿飘来，哈哈笑道：“我早就来啦！”
　　阴阳叟也报与一阵哈哈，笑道：“我早就算定你会来的，钓着了几尾鱼儿？”
　　她脸上立时荡起了一阵媚笑，轻扬柔荑，竖起一指，道：“就只一尾活鲜……”
　　阴阳叟突的低声道：“这家帮主，却是一尾龙鱼，就看你的本领了。”
　　她又是一阵咯咯大笑，道：“管保他翻不出我‘恨水女魃’辛荑的手掌心。”
　　就在她一言未了，又是一声遥遥的吆喝声传来，喊道：“帮主驾到！”
　　喊声方落，就见在七八位彪形大汉拥卫下，一个面貌奇丑的老道士，大步直向场中走来。
　　“恨水女魃”辛荑秀目连翻，怔了一怔道：“马老头，你说错了，这不是龙鱼，乃是个老甲鱼。”
　　阴阳叟笑道：“你这位恨水女魃，看来也是徒具虚名，瞧清楚点那丑面目的后面。”
　　辛荑长眉连眨了几眨，若有所悟，倏的一纵身，跃在了阴阳叟的肩上，绿裙往下一放，罩住了阴阳叟一颗脑袋，笑道：“是这样的吗？”
　　阴阳叟哈哈笑道：“对的了，小宝贝看你的啦！”
　　辛荑一听，竟然咯咯大笑起来。
　　走在那五鸠帮主前面的是一位红衣汉子，听到了笑声，飞身跃了过来，冷喝道：“姑娘，你可是有心来捣乱的吗？”
　　辛荑仍然立在阴阳叟的肩上，朝那汉子飞了一个媚眼，笑道：“是怎么样，不是又怎么样？”
　　那汉子方纵过去时，有点气势汹汹的，当目光和对方目光相触之下，竟然心中一荡，嗫嚅着道：“这个……”
　　那奇丑的老道士朝着恨水女魃辛荑扫目看了一眼，喝道：“车坤，回来！”
　　那汉子又抬头看了那恨水女魃辛荑一眼，才转身走了过去。
　　恨水女魃也纵身下地，望着那位五鸠帮主呆呆的出神。
　　五鸠帮主一眼又看到了那呆立场中的余伟，身躯停了一下，似乎有点吃惊，方怔得一怔。
　　跨海金鳌姜伦赶忙走过去，低声回了几句话。
　　五鸠帮主双目中精光一闪，道：“有这样的事，看看他手掌上所受何伤……”
　　说着亲自走了过去，冷冷的道：“余伟！把手举起来。”
　　漠北潜龙余伟此际成了一条死长虫了，木头人样的，知觉全失，呆呆的举起了一只手。
　　就见他手掌心中，有五点红点痕迹，鲜红夺目，五鸠帮主可就吃惊不小。
　　一个银铃般的声音，喊道：“别伤心，他死不了的，只是中了人家的‘闭血芒’一放血就会好的。”
　　姜伦插口道：“我把他带下去放放血看……”
　　五鸠帮主无语点了点头，仍然直奔正对擂台的一座蓆棚中坐下。
　　就在他方一落坐，场子中立时一阵大乱。
　　乃是崆峒七煞找上了恨水女魃辛荑，呼啸叫骂声中，一齐向她扑抓，无奈那妖女身形太轻灵了，飘忽若风，七个人竟然无法得手。
　　倏的又是一声高喊，道：“天残教主到！”
　　到底是人的名儿，树的影儿，天残教主这四个字，似乎要比那五鸠帮主威风些。
　　场中顿时鸦雀无声，全都引颈向场外看去。
　　就见在一面黑旗引导下，进来了一群人。
　　群豪看那黑旗上并没有字迹，中间赫然是一个白色骷髅头，斜插着一柄剑。
　　是常在江湖上走的人，大多数都知道，如今的天残教主，就是当年血泪榜的主人。
　　但是谁也没见过她的真面目，此刻竟然树旗而来，怎不令人惊异。
　　大旗之后，紧随着是一位行者，一位老者，年龄都在六十岁以上，那行者手提一双巨大的五行轮，老者的身上却斜挂着三把硬弓。
　　这两件兵刃，就是那两人的招牌，提着五行轮的，就是法华金轮觉元，身背三弓的，是穿扬神弓郭侃。
　　走在两人身后的，是个装束诡密的人，脸上垂下了一层黑纱，全身都裹在一件黑氅之下，脸手腿也全被掩住，身材矮小，从薄纱中，隐隐射出一道目光。
　　黑衣人身后，又跟着一位老头儿，是个独目秃发，行动有些迂缓，一直跟着走进了西棚。
　　再后，就是高矮肥瘦，僧道文儒，不下二十几个人。
　　这等阵仗，可是吓不倒那五鸠帮主，他吃惊的是那东棚，安排的本是侠义道中人的坐位。
　　方才进来时，只有一个小童蹲在那里假寐，这时已不知去向，就这么转眼间，东棚已坐满了人，是怎么来的呢？
　　还有就是那三个绿衣长人了，仍是站在那里，不言不动，他诡异的笑了笑，似已知道那是什么了。
　　问了问五毒堡中的人，连那青萝四公子在内，也不知东棚中人是怎么来的……
　　“轰隆”一声炮响，这是报时，也就是说时辰已到。
　　五鸠帮主本来不敢犯武林大忌的，他知开山立坛，是得凭着真功夫，真力量的。
　　江湖上帮派不少，除了九大门派，他们是有历代祖师的余荫，在江湖上叫得响，人缘也厚，因之麻烦也少。
　　其余的帮派，大多是私树门墙，仗着门下有一身不凡功夫闯出来的。
　　如论明目张胆，撒下英雄帖，定日子挂牌匾，等于就是向武林挑战，闹好了，一跃而为武林盟主，一个不好，就将所有的一点基业，全都付之流水。
　　这是一场豪赌，赌的是存亡成败。
　　五鸠帮敢这样，乃因他确已招纳了不少的绿林豪雄，况且还暗中设有诡谋，准备一网打尽天下英雄，所以就妄自尊大起来。
　　不过那五鸠帮主，还是有些忌惮，他心中在怕着一个人，就是那昊天剑客谷凤翔。
　　炮声已响，时辰已到，他运目向东棚打量个仔细，并不见谷凤翔露面。
　　于是，他胆气立壮，站起身来，抱拳向左右一施礼，朗声道：“各门各派各宗的武林同道，五鸠帮自从十年前在中条山安窑立柜以来，多蒙朋友们照拂，才有今日的局面，但因投效的朋友一天天的增加，人众一多，闲话也就有了……”
　　他话音一顿，扫视了全场一周，接着又道：“常言说得好，名不正则言不顺，所以借机会请诸位武林前辈，江湖同道，来到这马耳山五毒堡，宣布五鸠帮正式悬旗，这里就是我们第一个支坛，从今天以后，我帮中兄弟也好在江湖中行走，还请诸位多多照顾。”
　　他话音一落，立即就传出话去。
　　就听一个人吆喝道：“奉帮主谕令，放炮升旗——”
　　“轰”然一声炮响，旗还未升，就听一人喊道：“升旗就有这样简便的吗？真的这样，江湖那些阿猫阿狗，不也可以挂牌匾开码头了吗？”
　　五鸠帮主扫目看去，见是一个身带三张铁弓的老者。
　　他心中一凛，暗忖：“怎么第一阵天残教就派出这么一位高手？”
　　于是故示大方，微微一笑道：“郭老师父有什么指教吗？”
　　出场的人，正是那穿扬神弓郭侃，他哈哈笑道：“身为一帮之主，总不能连江湖规矩都不懂吧？”
　　他这一声甫出，东西两棚中人，立时响应，吆喝道：“对呀！按江湖规矩，升旗可以，得先用血把旗子染红了！”
　　一时间，人声沸腾，声震山岳，且在喝问之中，怪声迭出，声音有高有低，有尖有粗，听来刺耳已极。
　　五鸠帮主陡的一昂脸，伸高了双手，朝下按了按，朗声道：“各位！各位！暂且消一消气，我知道诸位的意思，当着天下英雄之前，谁都想将一身绝技高艺，施展出来，免得埋没了……”
　　他语气顿了一下，双目就如两支利箭，扫了全场一瞥，接着又道：“就请这位郭老师父给领个头，也热闹一点，咱这个立坛大会才够意思，呵！才够意思。”
　　“那不行，先办完咱们的私事，你们升什么招魂幡不升，姑奶奶却问不着。”
　　随着喊声，人群中冲出来个白衣怪人，乃是那七煞之中的吴七媚。
　　五鸠帮主那无表情的丑脸上，牵动了两下，冷冷的道：“你是什么人？”
　　旁边闪过来常山公子冯琨，低声道：“这就是崆峒七煞中的老七，余坛主就是伤在她手下的。”
　　五鸠帮主哦了一声，道：“好！你暂且出场对付她一下，千万不可伤她姓命。”
　　常山公子冯琨受命尚未出场，蓦地又是一阵大乱，喊骂道：“这分明是来挑场子的嘛……”
　　吴七媚闪目一看，认出来是五毒堡约来助威的一帮江湖豪客。
　　她冷冷的道：“哪一个敢多管闲事，请前进三步。”
　　人群中响起了几声冷哼，有五六个大汉，举步前逼。
　　吴七媚倏的一扬左腕，日光下但见银芒乱闪，刹那间惨叫连声，一齐栽倒地上。
　　抬腕之间，立仆六人，使得那一帮江湖豪客，个个心头一震，有几个正准备随同出来的人，见状立时也停下了脚步。
　　这一来，立将那帮人给震住了，互望了一眼，面面相觑。
　　吴七媚冷笑了一声，道：“还有哪个不怕死的，就请出来……”
　　“丑八怪，你少耍点威风吧！”
　　原来是那常山公子冯琨喝骂了一句，正打算出场，五鸠帮主拦住了他，低声道：“冯堂主暂且忍忍，快坐下来。”
　　吴七媚听人叫骂，瞪起一双怪眼，扫视了一下，却不见人出来，咦了一声，道：“这是什么人鬼叫，怎么不出来呀？”
　　一片寂然，没有一个人答腔，似乎都为她那威势所慑似的。
　　吴七媚更是顾盼自雄，越发的得意了，咧开大嘴哈哈狂笑起来。
　　就在她笑声未消，忽听一声大喝道：“不要脸的丑婆娘，横的什么？”
　　一个全身劲装年约四旬的大汉，分开人层，直冲了出来。
　　看此人身高八尺有余，脸色红赤，短发如戟，根根见肉，背上斜插一柄金背开山刀，刀面足有一尺宽窄。
　　就只看那小模样的刀，就知此人臂力不凡，再观看虎背熊腰，高大的躯体，看上去，神威凛凛。
　　吴七媚一见这个人，心中一动，暗道：“这可是个好人样儿，比那漠北潜龙却要强得多哩！”
　　她心念动处，咧开嘴就笑，媚眼儿飘来，连浑身都在乱颤。
　　笑道：“哟！你这位壮士好威风哩，叫个什么名儿呀！”
　　这汉子一见吴七媚这份肉麻相，“呸”了一声，道：“谁不认得我金眼神吼，献什么假殷勤？”
　　吴七媚又是一阵怪笑，蛇腰扭了两下，有点浑身不得劲的样儿，竟然扭到了那壮汉身边，探手就待朝人家抓去，嘴里却仍嗲声嗲气，道：“你就是震泽双雄中的尤植呀！那可是早闻大名了……”
　　别瞧那大汉人样儿粗鲁，心眼儿可不马虎，蓦地往后一退步，冷冷的道：“少卖弄你那点破铜烂铁，尤大爷不上当，你不是上了阵吗？比掌法还是动兵刃？”
　　这金眼神吼尤植，却是干脆得很，直截了当，同时翻手抽出来身后的大刀。
　　吴七媚一见这金眼神吼尤植不领自己这份情，也不由生气，冷冷的道：“原来你是打架来的呀！我还以为是和我拉交情呢！”
　　尤植气哼哼的道：“呸！就你这丑八怪，嫁给猪狗都不要你，杀人偿命，欠债还钱，你打伤大爷的朋友，就不能放过你。”
　　他人高马大，声音更是洪亮，又是这样的大嚷大叫，震得人耳嗡嗡作响。
　　吴七媚被他这一骂，也骂上了火，冷哼了一声，道：“崆峒七煞在江湖上，只知杀人欠债，从不知偿命还钱。”
　　“你放屁，我宰了你！”
　　金眼神吼尤植突的猛喝一声，抡刀就朝吴七媚砍去。
　　他天生神力，兵刃又重，抡起刀来，带起一阵呼呼风声。
　　崆峒七煞在江湖上是狠出了名的，从来都不讲江湖过场，打架是一齐上，手下又毒，一见金眼神吼尤植动了手，呼啸一声，就全扑了上来。
　　崂山四魔更是热烈的助阵，怪叫连声，而且手舞足蹈，怪状百出。
　　蓦地一声弓弦响处，嗖嗖嗖，满空中钢弹子散飞，立时就将场中混乱局势按了下去。
　　场中那帮江湖豪雄见状，全都一怔。
　　五鸠帮主已站起身来，朗声道：“各位朋友静一静，比武较技这就开始，如此的乱法，未免有辱武林人物的身份……。”
　　半天都没有开口的天残教主，这时却冷冷的道：“请问是如何的比法？”
　　五鸠帮主闻声怔了一怔，因为这声音是他所熟悉的，心中仍还存有怯意，扫目看了那天残教主一眼，道：“以三阵定输赢。”
　　天残教主接口道：“愿闻其详。”
　　五鸠帮主道：“眼前到场的，大致可以分成四派，无论任何一人出场，必须连胜其他三派，胜者必须连战，败者不能再上……”
　　他话方一说完，东棚中传出来一声冷笑，道：“好个残毒的手段，败的没有命，胜的最后也是败。”
　　声音不大，但却令人听得逼真。
　　五鸠帮主朝东棚瞪了瞪眼，立又坐下，低声向常山公子冯琨道：“传下话去，这开头的几场，我们的人准败不准胜，见势不好就退。”
　　常山公子冯琨微微一笑，道：“这个我知道，咱们是坐山观虎斗，等他们都打得筋疲力尽了，再由高手出场，收拾残局。”
　　天残教那方面，也在计议，他们的方法，是第一二阵许胜不许败，尽可能要刀下见血，第三阵是准败不准胜，见势不好就退。
　　洛阳正派这一方面，却是见机行事，不可勉强，见好就收。
　　以阴阳叟为首的一拨人，可说是邪中又邪的人物，早已安排好了阴谋诡计。
　　五鸠帮身为主人，第一阵当然是由他们出场。
　　赤炼蛇焦天虹，纵向了擂台上，朝着台下一抱拳，道：“兄弟焦天虹，今天要在诸位高手之前，班门弄斧，也不过是领个头儿，这第一阵有哪一位朋友赐教？”
　　他在说话时，眼睛却看着东棚，心中暗自嘀咕：“这一阵最好是东棚的人上场，天保佑！天残教的人，可别出头。”
　　因为那东棚下坐的乃是正派中人士，手下都有个分寸，绝不会遽下毒手，天残教中的人，却就不同了，哪一个不是手狠心黑？
　　这小子他怕死，暗中祷告天，可是哪有天佑恶人的。
　　就听西棚中一声高喝道：“俺黑鹰胡七，来接这第一阵。”
　　这一声喊，焦天虹就觉着脑里轰然一声，三魂走了两魂，心中暗叫：“这才真是怕鬼就碰上了鬼，大概我焦天虹禄命当尽。”
　　他念头还没转过来，黑鹰胡七已上了台，笑道：“焦朋友，咱们怎么个打法呀？”
　　焦天虹人都变了脸色，怔了一下，道：“胡……胡老前辈，咱们就走一趟拳脚吧，点到为止……点到为止。”
　　他这副卑躬的样子，引得全场都发了笑，有的人竟喊道：“凭这样的脓包也上得场子……”
　　黑鹰胡七心中也有些不忍，只好笑道：“那你就先进招吧！”
　　焦天虹这小子，别瞧神态卑躬，心下却是相当的狠，他这时见胡七态度缓和，心道：“我这一场是败定，但也不能让这黑炭头得了好去。”
　　心念动处，暗中就问了问身上的藤蛇钉，打主意冷不防，给人家一下，那样败也败得光彩。
　　于是，他就应了一声，道：“好！你就接招吧！”
　　跟着身形一挫，双掌平推而出，在这时，他手中早已扣好了五枚藤蛇钉，蓄力待发。
　　黑鹰胡七哪将这小子放在心上，朗笑一声，缓缓抬起手来，手臂并不外伸，单掌当胸，只用了五成力道，突然向外一翻，迎了过去。
　　论说以焦天虹的功力，就这五成力道，他也架不住，哪知他却另有居心呢？
　　他见对方翻掌迎挡，并没有贯劲进袭，哪肯错过机会，当即五指一收一放，藤蛇钉，随着掌力激射而出。
　　须知他这藤蛇钉，乃是上好缅铁打铸，体积十分细小，且又柔软无比，专打要穴，擅破气功，最是阴毒。
　　黑鹰胡七也太骄敌，做梦也没有想到，自己会上了一个江湖末流的当。
　　就在他单掌方向外一翻，劲还没有贯足，倏觉掌心，“劳宫”、“大渊”、“少府”、“神门”、“单际”五穴，一阵发麻，真气难以凝聚。
　　情知不妙，大意中了敌人暗算，禁不住怒火冲天，横身上步，暴喝一声：“好小辈，敢施暗算！”
　　焦天虹微微一笑道：“老前辈！这一阵算我输定了。”
　　他说着话就待向台下跳去，心中却是满怀高兴，忖道：“这一下可该露脸了吧！也让武林中知道有我焦天虹这一号人物……”
　　他哪知这黑鹰胡七一身功力，乃是从童子功入手，纯阳之气，虽濒死而不散，又是在急怒之下，立将真力聚于左臂，朝前一踏步，一式“鹰爪追魂”抓向了焦天虹的脑后。
　　焦天虹作势尚未跳下擂台，胡七已然抓下，哪里躲得及，惨叫一声，身子向后一仰，后脑已被抓裂了一半，死于当地。
　　同时那黑鹰胡七也摇晃了一下，噗通一跤，又坐在地上了。
　　这开头的第一场，就闹得一死一伤，黑鹰胡七虽抓死了焦天虹，他自己也受伤不轻，坐在地上，迷迷惘惘，如痴如醉。
　　场中那些武林群豪，见状立时起了一阵哄动，双方都有人抢出收死救伤。
　　就在双方正要重新换人登场之际，蓦听五毒堡中人声沸腾，跟着又是浓烟冲起。
　　就见一个庄丁慌忙从堡中冲出，边跑边喊道：“走火了！走火了！”
　　转眼之间，浓烟罩住了整个广场，五鸠帮主却不动声色，面带微笑，竟然是坐以观变。
　　烟雾越来越浓，同时有一股难闻的气味，随风飘来。
　　东棚中的丑哪吒先就喊嚷道：“咦！这是什么味道呀！有些羊膻般腥臭！”
　　笑和尚接口道：“怎么不打了，改用瘟㾮阵啦！”
　　就在他一言未了，耳边响起了个熟悉的声音，道：“赖驴，还不快点招呼他们离开这里，已中了人家的圈套了。”
　　“牛郎！”笑弥勒愣愣的喊出了一声。
　　丑哪吒惊诧的问道：“那小娃儿在哪里？”
　　笑弥勒道：“他在我耳边说话哩！说咱们中了人家的诡计了……”
　　丑哪吒撇了撇嘴，道：“别听他的，那小子也没居好心……”
　　就在这时，蓦听那天残教主娇喝了一声，道：“姬仁，你这点鬼蜮伎俩，能瞒得了我吗？羊膻瘴毒也算不上希奇，本教主今天找的是你，当年背叛血泪榜之罪，咱们也得算一算了。”
　　话音甫落，淡烟中就是几条黑影，扑上了正中那座蓆棚。
　　中棚中也纵扑出来一伙人，双方眨眼间就打在一起。
　　“哈哈！哈哈！”是那西右棚中发出一阵怪笑，接着又是一阵呼啸叫起，人影散乱，七煞四魔全都纵入场中。
　　他们并不向任何人进袭，只是围起来那恶斗中的人，且歌且舞，呼啸号叫不休。
　　东棚中人，在闻了那烟味之后，再又听到这吵杂的嚷叫，有几个定力稍差的人，已然昏昏欲睡，歪倒身躯趴下了。
　　就是少数几个定力强的人，听到那啸叫之声，只觉一股热气，自动荡不已的在心中升起，燥热难当，身子都像要解体的样儿，也想纵进场去，舞他一番。
　　西棚中就只剩下天残教中少数人，中棚也剩下了五鸠帮的青萝四公子，他们虽未手舞足蹈，但却紧闭了双目，似在浑身颤栗。
　　时间又过了一阵，先是那五鸠帮主领着青萝四公子，冲出了人群，面向那趺坐在地上的阴阳叟，拜了下去，道：“宗主有何吩咐，在下无不遵从。”
　　阴阳叟缓缓睁开了眼，冷冷的道：“率领你的部下，即日赶赴穆林河上游，居延海神女天山候命。”
　　五鸠帮主应了一声，打起一声呼哨，狂舞中的人，有一半跟了出来，随在五鸠帮主身后而去。
　　就在五鸠帮的一干人方走，那天残教主长长叹息了一声，也姗姗走出了圈子，到了阴阳叟面前停下。
　　阴阳叟猛瞪了她一眼，道：“你和你的手下，可去黑城候命！”
　　转眼间，两拨人马都走了，只有东棚中人，毫无一丝动静，并不见一人出来。
　　阴阳叟翻了翻眼，抬手向上伸了伸，狂歌乱舞立止，他也站起身来，慢慢的向东棚走去。
　　当他方进入棚中一看，就见那么多人，全都伏案熟睡，心忖：“难怪克制不住他们，怎么都睡了呢？”
　　仔细的逐人看了一阵，就不由大大吃了一惊，原来那些人，全是被点了睡穴，无怪他们不能入迷了。
　　他心惊之下，迅疾纵了出来，昂首回顾，朗声喝道：“是哪位朋友，敢坏老夫大事，不妨现身出来！”
　　微微听到一响冷嗤，并不见有人现身，一眼看到那场边屹立不动的三个长人，仍然站在原地，好像始终就没有移动过的样儿。
　　他望着那长人一龇牙，那长人须眉似乎牵动了一下。
　　他又一瞪眼，那三长人似乎眉目也有些儿竖。
　　“咦！怪事！”他惊叫了一声，倏的一掌拂了过去，立有一股雷霆万钧之力，卷起地上的砂石，袭向了那靠右中的两个长人。
　　左边那长人虽也被波及，但只是摇摆了一下，发出一阵汪咛咛的吠声。
　　右中的两个长人，却是应掌倒地，“汪汪”两声，窜出来两只黄狗，夹起了尾巴，飞跑而去。
　　阴阳叟见状却是一怔，他真没想到，凭他那两只眼，竟然将狗看成了人，其实那装扮也真像极了，不禁暗自失笑。
　　再看那倒下地的，乃是用绿衣裹起的两根木桩，黄犬是被用木架架起，再披上绿衣，乍一看，是真和长人无异。
　　眼睛忽然看到一物，是那两根木桩之间，有一条细绳，另一端系在黄狗腿上，那狗吃惊的撒腿一跑，细绳也被扯着向前延伸。
　　阴阳叟看着有些奇怪，心道：“这又是什么把戏呀？”
　　他一念未已，见一绳似已中断，跟着，就听地底下一阵隆隆之声震动。
　　随着这阵响声，刹时间山摇地动，广场上那新搭成的擂台，和三面蓆棚，就如喝醉了酒的醉汉，不停的颤抖摇晃，且还发出格吱吱的响声。
　　阴阳叟惊愣了一下，喃喃的道：“怎么？是地震……”
　　他一言未了，就觉地皮晃动得更厉害了，同时之间，那四魔七煞像似也失去了约束，呼啸连天，趺坐在阵中心的恨水女魃辛荑，也惊慌的站起来，娇喊一声：“老邪，快点走，这五毒堡要炸……”
　　话声甫落，她人已像燕儿似的，先向场外飞纵而去，同时，有一条人影，就那么一闪，进入了东棚。
　　阴阳叟见状，怒哼了一声，人也向东棚内扑去。
　　就在他人未到，从棚中蓦地一股劲风冲出，宛如似大河决堤般，滚涌而至。
　　阴阳叟不防，竟被那股劲风冲个正着，闷哼了一声，身躯被那劲风卷起，直朝后跌出去三五丈远近。
　　正当他身方落地，突然轰隆一声，震天价一下爆炸，偌大一片广场，当即下陷。
　　跟着就见黑烟滚滚，泥尘飞舞，真是名符其实的地裂山崩。
　　四魔七煞原本是被阴阳叟邪术所迷，闻声方一惊醒，想逃已然不及，惨叫连声中，已被炸得血肉纷飞，肢骸乱舞。
　　阴阳叟本来也难幸免，但他狡诈得很，又是个成名的江湖道，见多识广，当他身一落地的瞬间，就听出地底嘶嘶声响，和一阵阵硝磺气味，立时知道不妙，再见火光一闪。
　　他人急智生，施展出独门绝艺，“滚波赶浪”的身法，贴着地一溜翻滚，就出去了十多丈远。
　　又是一式“鲤鱼打挺”，身方纵起，跟着又施展出“独鹤冲天”的功夫，飒声风响，又跳起三四丈高，空中又一式“鹰翅斜展”，这一来，纵出去足有十丈以外。
　　越出了二十几丈，已脱出了爆炸范围以外，他不禁暗叫了一声惭愧，望着那冒起的火烟泥尘，发起怔来。
　　在这时，忽见场中冲起来几条黑影，眨眼而没，心中暗自诧异。
　　就稍停的一阵功夫，身上落了不少的沙土，喃喃的道：“可惜了那七煞四魔，死得太冤了，使我失去了帮手。”
　　轻叹了一口气，就朝山下直跑过去。
　　刚翻过一道山岭，倏闻有人喝骂之声，循声望去，不禁吓了一跳。
　　就见从岭下一条窄谷中，走出来一伙人，边走边嚷，以那丑哪吒的声音最高。
　　但听他嚷道：“你们天天都骂人家牛郎，今天要不是牛郎，咱们可全得祭了火神，要不也得被那阴阳叟捉向蒙古沙漠居延海去。”
　　笑弥勒接口笑道：“他们这是狡狠碰上了狐狸，五鸠帮早就布下了重重埋伏，想将武林中人物一网打尽，他好在江湖上称孤道寡。”
　　瞎火神陶坤道：“偏偏就碰上了阴阳老邪，施展出‘天魔摄心术’来，奸谋未得逞，就先做了阶下囚。”
　　神偷金不换茫然问道：“那个骚娘们是什么人？我看那阴阳老邪，还要怕她几分呢？”
　　笑弥勒道：“提起她来，可是大大的有名人物，论身份名位，不在邪派三老之下，人称恨水女魃辛荑，可是毒辣得很呢！”
　　少林寺的三位高僧，也不发言，只一边走，口中一边低宣着佛号。
　　丑哪吒闪身过去，笑道：“你们念的是什么咒呀？”
　　法虚倏的一瞪眼，冷冷的道：“丑道兄不可玩笑，我们是在诵念佛号，以感谢我佛的慈悲。”
　　丑哪吒道：“这么说来，咱们这一场劫难，是我佛如来救的了？”
　　法云接口道：“阿弥陀佛——道兄所说甚是。”
　　丑哪吒翻了翻母狗眼，笑道：“说真的，大师父，那如来佛他叫什么名儿呢？就叫如来吗？”
　　法虚道：“释迦牟尼！”
　　丑哪吒把个小脑袋摇成个泼浪鼓，嘴中连声嚷道：“不是的！不是的，你们一定是记错了！”
　　法幻瞪起了眼，冷冷的道：“道兄！对佛不可欺，妄言必获罪。”
　　丑哪吒笑道：“我只记得今天救我们的是牛郎，可没有看到什么如来，什么牟尼！所以你们应该感谢牛郎，对不对呀？”
　　三位少林高僧闻言，齐哼了一声，紧走几步，离开了丑哪吒，不再理他了。
　　这时的牛郎，正和他那两位异母兄弟，谷寒昌、谷明，谈得满投机，时而发出一阵爽朗的笑声。
　　两兄弟细问牛郎是怎么知道五毒堡的阴谋，以及阴阳叟那天魔摄心之术，怎么会迷不了他呢？
　　原来牛郎借着两只银鹏飞翔之便，可以说是瞬间千里，经常来往于南五台山，和断魂谷五毒堡之间。
　　在五毒堡立坛大会的前几日，他为报母仇正当进行着杀戮时，发现百十名庄丁，由一个名叫穿山甲尤元的人指挥着挖掘地道，且还用几丈长的毛竹，截去头尾，只剩中间空心处，一条条的接驳起来，装上药线，就明白他们的阴谋了。
　　所以他一早就到了五毒堡，虽曾连着给贼人们警告，无奈那些黑道中人，贼性难改，并没有放在心上。
　　大会开始时，他正躲在擂台顶上，也曾向丑哪吒示过警。
　　但是丑哪吒生性就是半癫半狂，正事反当作了儿戏，几乎误了大事。
　　至于说他的不迷于“天魔摄心术”，那得归功于“万乘真经”，其实当时他也有点气机不静，幸他禀赋特异，所习那“万乘真经”，又是祛魔神功，赶紧守护着心神，荡漾之心，才镇定下来。
　　在这时，他蓦见那五鸠帮和天残教主的两拨人，入迷的情形，心中大惊，这才暗自溜入东棚，点了那些人的睡穴，才没有为邪法所惑。
　　利用这一段时间，又探出五鸠帮早先设下的退走秘道，这时却救了急，总算把人都救出来了。
　　两弟兄听了牛郎这一段惊险的情形，打心眼里就佩服了个五体投地。
　　此际，只有一个人心中闷闷不乐，那就是玉面专诸朱耀。
　　他心中说不出的难受，因为在他来说，这是第一次和武林人见面，满怀着兴奋，凭自己所学，要在人前露脸。
　　哪知道，一招都没有亮出来，却闹了个灰头土脸，心中哪能会高兴得了。
　　他们这一行人，全可以说是捡回来的一条命，人在脱难后的一段时间，因神经受了越常的刺激，情绪也会反常，不是颓丧，就是兴奋。
　　任是那玉面专诸朱耀的心情虽然很不高兴，但大多数人，是十分兴奋的。
　　所以吵吵嚷嚷的，边走边谈，说说笑笑。
　　哪知，却惊动了老魔头阴阳叟，他闻声偷窥，一眼就看中了那默默走在前面的朱耀。
　　老魔头认错了人，以为他就是牛郎。
　　心忖：“江湖中最近传说牛郎是个了不起的孩子，我何不掳了去收在门下，那样一来，我老邪后继有人，武林之主就非我莫属了。”
　　他念头一动，就移动着身子，掩掩藏藏，朝那狭谷靠近。
　　也是该当朱耀有此一难，在他将走进谷口的瞬间，阴阳叟突然发难，身形腾起，宛如苍鹰攫兔似的，遽扑而下，探爪就向朱耀抓去。
　　朱耀正自心中发闷，作梦也没有想到，会有人向他偷袭，等到察觉，为时已晚，人已受制。
　　此时少林的法虚和尚离得较近，见状厉喝一声：“孽障大胆！”
　　腾身跃起，双掌一翻，猛向阴阳叟扑去。
　　阴阳叟一身功夫，武林中已属少有，他哪会把个莽和尚放在心上，一见劲风卷到，长笑了一声，单掌一挥，奔雷掣电，扫向了法虚和尚。
　　但听一声震天价响，法虚一个身子，直如断了线的风筝，被狂飙劲风卷了出去。
　　走在他身后的，是法云法幻，见状也是将身纵起，没防到他们这位师兄，却倒撞了回来，哎呀连声中，三个和尚滚在了一团。
　　牛郎三弟兄走在最后，等到闻讯赶了上来，再循踪追下去时，哪还有个影儿。
　　他蓦地一顿足，生气道：“要是我那大鸟在就好啦！”
　　变生猝然，再大的能耐，也只有徒呼自负。
　　丑哪吒气得直拍脑袋，一个劲的直嚷，道：“这叫我回去，怎样向朱老头交待呢？人家可只有这一个儿子呀！”
　　山谷下的法云、法幻二位，却望着那躺在地上的法虚和尚，向宇文恭道：“我师兄怕是不行了！心脉已被震断了。”
　　宇文恭望着那奄奄一息的法虚和尚，也只有叹气的份儿。
　　小牛郎怒目圆睁，狠狠的道：“这是我踏入江湖，栽的第一个跟头。”
　　一转身，蓦地抓住了笑弥勒的两条手臂，道：“你可看清楚是什么人没有？快说，我得找他去。”
　　笑弥勒也真没想到，数月不见的小牛郎，功力精进若此，连自己也受不住他这一抓，就觉牛郎手抓处，有一股奇热之力，沿臂上行，好热，热得都溶了。
　　他经常都是笑容满面，这时连叫都叫不出来了，光头上已见了汗珠子，哪还说得出话来。
　　丑哪吒可看出来那笑弥勒是受不了哪，忙向牛郎道：“我的牛王爷，你少用点劲行不行，你没看，和尚都冒汗啦！”
　　牛郎闻言，又看了看笑弥勒那往常唇红齿白的笑脸上已变了颜色，才意会到自己一时心急，妄自用了真力，这一来，对方可能就会受了伤。
　　于是，不好意思的笑了笑，赶紧松了手，歉然的道：“我这是一时心急，你可别生气呀！”
　　说着，探手入怀，取出了一只小瓷瓶，倒出来两粒朱红色的药丸，不容分说，就塞在笑弥勒的嘴里。
　　他这又是忙中有错，原因他在终南山下，地底丹室所得到的灵药太多了，有破坏性和那有毒性的药品，他放在左肋下囊中，疗伤的灵药，放在了右肋下囊中。
　　本来是要取疗伤的药，一时心急，竟然探手左肋囊中，取出了瓶剧毒的药物来。
　　等他一塞进了笑弥勒的口中，再一看瓶儿，吓得他惊叫一声：“不好，那是毒药，快吐出来，快吐出来呀！”
　　药丸入嘴即化，哪能吐得出来。
　　就见笑弥勒两眼一翻，身躯向后倒去。
　　这一来可急坏了丑哪吒，他一瞪母狗眼，朝着牛郎喝道：“小畜生，我们和你有什么仇恨，你竟这样的害人。好吧！我知道动手是打不过你，你也成全我吧，把那药丸给我两颗，和尚一死，我这道士活着也没有味儿了。”
　　他说着，竟然放声大哭起来。
　　黄淮双侠石俊石杰见状，立时就红了眼，“嗖”的一声，金龙鞭出手，恶狠狠的骂道：“牛郎，你是居的什么心，可知这二位和你师父是什么样的交情吗？当年血泪榜重现江湖，要是没有这两位，一百个穷书生都死了，他还能会有今天的扬名天下。”
　　牛郎站在地上，望着那倒在地上的笑弥勒发怔，虽然耳听着两人在恶骂，他仍是不言不动，心中也实在是有苦说不出。
　　石杰性子较暴，冷冷的道：“畜生，今天石二爷得先和你拼了。”
　　说着抡鞭就要下砸，谷寒昌纵身过来，拦住道：“二叔，你先别着急，看吧！笑师伯不会死的，其实牛哥哥也是好心的！”
　　石杰哪听得下这些，瞋目怒喝道：“你走开点，小孩子懂得什么，石二爷今天非得和他拼了不行……”
　　就在他喝声未止，倏见那笑弥勒忽的坐了起来。
　　丑哪吒见状，往前猛的一跳，嚷道：“不好了，和尚哥哥走尸啦！”
　　他这一声喊，吓得谷中那少林寺的两位和尚，法云、法幻大吃一惊，赶忙探手去按住地上的法虚。
　　触手处，冰冷僵硬，哪里走的什么尸，不由得仰首岭上，望着丑哪吒狠狠的“呸”了一声。
　　再看那笑弥勒长长的舒了一口气道：“我这是又死了一次。”
　　牛郎圆睁着一双大眼，怔怔的道：“怎么？你不是死了啦？”
　　笑弥勒笑道：“上西天去的路不好走，所以我又回来了。”
　　丑哪吒翻着母狗眼，道：“和尚哥哥，你下次要是真要上西天去，可得告诉我一声，咱们两个还是结伴同行。”
　　笑弥勒道：“那咱们真成了死对头啦！”
　　石杰茫然的问道：“笑师兄，你到底是在闹什么呀？可把我吓坏了。”
　　牛郎接口道：“你要是真的死了，不知会有多少人找我拼命呢！”
　　笑弥勒笑道：“我本来是应该死的，你想，吃了那样剧烈的毒药还能会活？不过以毒攻毒，倒便宜了我啦！”
　　说话之间，天色也就黑了，一场风险过去了，剩下的只是善后问题，最难办的就是朱耀被人劫走了，死者已矣，但是活的总得救回呀！
　　他们离了马耳山，一边走着路，一边推测着那劫人的是谁。
　　在这些人之中，论江湖上的经验阅历，还就数丑哪吒和笑弥勒，以情势参详，判断那劫人的是阴阳叟。
　　他们是说者无心，但小牛郎却是听者有意，不等一行人回到王家渡口，他趁空儿早溜了。
　　等到丑哪吒几人发现不见了小牛郎，心中也觉着有些怅然，黄淮双侠石杰、石俊，心中更是说不出来的难受，因为他们知道这孩子的身世，怜悯之心一起，越发觉得牛郎太可怜，自己作事也太鲁莽了。
　　谷寒昌、谷明两兄弟，更是若有所失。
　　二更多天的时分，他们就到了王家渡口，胡乱住了一宿，第二天一早，就起程赶回洛阳。
　　两天以后，他们渡过了风陵渡，进入到潼关。
　　潼关可是个有名的地方，历代都是兵略要地，西薄华山，南临商岭，北拒黄河，东接桃林，真是个一夫当关万夫莫敌的天堑。
　　也是官驿所经，水陆两运要冲，市廛甚为繁盛。
　　他们在东大街找了一个客栈，便走了进去。
　　店小二见生意上门，赶忙笑脸相迎。
　　谷寒昌、谷明两弟兄，一蹦一跳的当先跑了进去，一边跑着，口中还叫道：“我好饿呀！快弄饭来吃吧！”
　　当两弟兄方一走近北厢上房，便听咿呀一声，院子左侧的房门打了开来，露出一张艳丽的俏脸。
　　她一见谷寒昌，倏的一怔，两只眼儿瞧着他，越睁越大，那张俏脸也登时艳中透冷。
　　两弟兄并没有察觉到，迈步仍在朝房中走，一边却又喊道：“店掌柜的，快拿饭来呀！都饿坏啦!”
　　就在他喊声未落，忽听一声娇叱道：“小贼！你逃向天涯海角，姑娘也找得到你，还不纳命来。”
　　娇叱声中，谷寒昌就觉一丝劲风袭到。
　　谷明较为调皮些，眼也尖些，早看出是位姑娘找上了他哥哥，他并不加入，反而一跃跳上了栏杆，袖手旁观起来。
　　谷寒昌被袭，初时也吃了一惊，立即右脚一曲，便已横跨开一步。
　　虽然是变起仓促，他却躲得轻松飘逸，只道是暗器袭来，哪知转头一看，见是一柄短剑。
　　原来那暗袭之人，乃是位小姑娘，一身翠绿衣裳，丹凤眼儿含威，柳叶眉儿挑煞，好俊，她手中正提着一柄短剑。
　　在这时，丑哪吒也进了店，他一眼认出来那小姑娘是朱燕，心忖：“不可惊动，让他们先打一场，作个见面礼吧！”
　　心念动处，就转身阻住了后来的人，一齐堵在门口，朝院中看人家打架。
　　就听谷寒昌道：“姑娘！我和你素不相识，怎么一照面开口就骂，动手就打？为了什么吗？”
　　朱燕闻言，却怒得咬牙切齿，浑身都似在微颤，冷嗤了一声道：“你少装蒜，你死掉了剥层皮，我也认得出来。”
　　话出手出，短剑挥起，唰唰唰，连环三剑，刺喉、削肩、扫劈下盘，好不凌厉！
　　任是谷寒昌身手不凡，也被闹了个手忙脚乱，堪堪没有伤在对方剑下。
　　谷寒昌可就不由生了气，但他又一想：“自己打从离开小寒山，从未和人动过手，这姑娘好没来由，想必是认错了人。”
　　于是忙将心中上撞之气压住，闪身退了两步，笑道：“姑娘且慢动手，有话好说吗？”
　　小姑娘就是一气不哼，早又迫近了两步，右腕微抬，短剑倏的斜劈左肩。
　　谷寒昌这次早有防备，两脚前后弓，一塌腰便已躲过。
　　不料朱燕这一招，乃是个虚招，不等剑势走老，蓦地化劈为刺，直扎了过来。
　　谷寒昌眼见躲开了一招，方一长身，估不到她竟直刺过来，变招如此诡谲，而且又快如闪电，方一闪身，就听嘶的一声，剑锋竟刺破了他左胁下衣衫。
　　这一来，谷寒昌再也忍不住了。翻手也抽出来短剑，怒道：“你这姑娘也太不讲理了，无冤无仇，怎么便出手伤人，难道小爷怕了你不成？”
　　朱燕仍是气哼哼的道：“谁说你怕了，有种的就还手呀，老躲着是干什么吗？”
　　话声中进身上前，玉剑斜抡起―片银光闪闪，只见弥空剑影，已将谷寒昌全身罩住。
　　谷寒昌怒喝一声道：“哪有你这样不讲理的姑娘，我今天得教训你一番。”
　　别瞧谷寒昌温文儒雅，这孩子要是生起气来，无疑也是一只乳虎。就见他抡起手中短剑，挑、拨、劈.、刺、磕，连着接了五招，把对方的攻势消解掉，招数实是精奇。
　　他也是恼得性起，手中短剑倏的一抖，顺势刺出，眼看着这一剑扎实了，朱姑娘最轻也得血染衣襟。
　　蓦地又是一声娇喝道：“牛郎！休得伤我姊姊！”
　　喝声中，陡见银光一闪，一条软鞭的鞭梢，已向他右腕脉门点到。
　　在这时，谷寒昌前刺虽能伤得了人家，自己也难保不带伤，赶忙推腕撤剑，待要横跨一步。
　　那姑娘一声娇叱：“撒手！”
　　隔岸观火的谷明，却不能眼看着他哥哥挨打，早已暴喊一声：“小丫头，休伤我哥哥。”
　　喝声中，他已倏的欺身扑了上去，一式降魔十二式中的“拂云手”，快如闪电般，竟将那姑娘手中软鞭夺了过来，笑道：“撒手的是你，对吗？”
　　那姑娘失去了手中软鞭，本来是很生气，但当她瞪眼一看谷明，再又转头看了看谷寒昌，，惊叫了一声，道：“咦！是怎么搞的吗？两个牛郎呀！”
　　朱燕输了一招，若不是杜小娟来救，就得伤在对方剑下，正自气得一脸铁青，闻声一怔，细打量眼前的两人一模一样。
　　于是冷冷的道：“你们哪个是牛郎？”
　　房中又是一位姑娘飞纵出来，道：“让我来看看，他死了烧成灰，我也认得出。”
　　这时候，谷寒昌弟兄二人，也明白了对方是把自己弟兄误认成牛郎了，也就泰然处之，含笑而立。
　　那后出来的是南宫玉燕，她打量了一阵，摇了摇头，道：“咦！怪事，怎么真的两个牛郎呀！”
　　丑哪吒见是该出面了，打了个哈哈，笑道：“我说是三个牛郎，除了我，你们谁也认不出来。”
　　他的嗓门特别大，尤其是贯足了真气，这一声喊，惊动了房中二位美艳少妇，立即走出房来。
　　杜小娟一眼看到丑哪吒，高兴的跳了起来，嚷道：“师伯是你呀，怎么来的呢？”
　　丑哪吒笑道：“这还用问吗，当然是走路来的啦！”
　　南宫玉燕也扑了过来，一把抓住了丑哪吒的袖子，道：“师伯，你快过去看看呀！哪一个是牛郎呢？”
　　笑弥勒插口笑道：“他们呐，没有一个是牛郎。”
　　这时才由房中出来的莫莺儿和苗玉秀，也对着谷寒昌兄弟二人在发怔，闻言也向丑哪吒两人打上了招呼，道：“师兄，这是怎么一回事呀？”
　　笑弥勒笑道：“这两位吗？是从小寒山来的。”
　　莫莺儿笑道：“你是说，他们是寒玉姊姊的儿子？”
　　丑哪吒笑道：“对了，人家是一对双胞胎，你看不是很像吗？”
　　接着又向两兄弟一招手，道：“你们还不过来，叩见你们的大娘二娘。”
　　谷寒昌两兄弟闻言正欲迈步上前，早被莫莺儿和苗玉秀两人闪身过去，一人抓住了个孩子的手，笑道：“房里坐吧！在这院里怎好见礼呢！”
　　丑哪吒笑道：“好，你们娘们先进去，等我安排好朋友的下处再来。”
　　丑哪吒同着笑弥勒两人，领着那一帮武林豪侠进了店房，店小二送上了洗脸水，大家嗽洗已毕，又叫来酒饭吃了，天色已然黑了下来。
　　他两人才向左侧房中而来，边走边打着招呼，道：“师妹！你们娘儿几个谈完了没有？”
　　说着话，一掀门帘子，方踏进去一只脚，就吃惊的叫了一声，道：“哈！大剑客也在这里呀！”
　　原来房中坐着一个俊逸秀士，正是那昊天剑客谷凤翔。
　　他一见二人进来，赶忙起身相迎，笑道：“我本来要过去看你们的，没想到二位竟先来了。”
　　丑哪吒笑道：“我们本是打算先来的，那料到你早已到了，哈哈！对吗？和尚哥哥？”
　　笑弥勒哈哈一阵笑，没有说话。
　　谷凤翔俊脸红了一下，道：“实在是兄弟失礼，二位师兄加见怪。”
　　说话之间，莫莺儿领着一群儿女也从里间出来。
　　丑哪吒一贯的性情，都是半疯半癫的，嘴上毫不忌讳，母狗眼翻了翻，道：“老兄弟！咱们可是实话实说，你现在和十二年前不同了，有儿有女，怎么还是那样的胡跑，你说说看，是跑的什么名堂，闹得家宅不安，都为了你重入江湖，要是有个什么的，你能心安吗？”
　　别瞧丑哪吒疯疯癫癫的，这几句话，却是肺腑之言，教训得谷凤翔俊脸又是一红，道：“我心中自有苦衷，二位师兄是不会知道的。”
　　丑哪吒笑道：“我怎么不知，我是你肚子里的混世虫，你的事瞒不了我。”
　　朱燕噗嗤一声，笑出了声来，跟着谷寒昌兄弟也笑了。
　　丑哪吒一瞪眼，叱道：“你们笑什么？当着我的面，这样的没规矩。”
　　莫莺儿笑道：“丑师兄几时学正经了，这样板着脸说话，我还是第一次见到呢！”
　　丑哪吒朝她做了个鬼脸，转问朱燕道：“小丫头，你是笑的什么？”
　　朱燕笑道：“人家都说回食虫，你怎么是混世虫呢？”
　　丑哪吒一翻眼道：“我本来就是混世虫嘛！你懂得什么？”
　　谷凤翔笑道：“丑师兄，你都知道我的什么事？”
　　丑哪吒道：“第一件，你这次的重入江湖，为的是找苗玉茹，找到了没有？”
　　谷凤翔脸上立即蒙上了一层哀愁，道：“找是找着了，但她又走了。”
　　莫莺儿迷惘的道：“怎么？茹妹妹还生你的气？她也太任性了。”
　　谷凤翔道：“当年北岳聚仙台那件事，她早已都不气了，只是又生了新的误会！”
　　莫莺儿笑道：“你呀！也是个牛脾气，就让她点有什么吗？”
　　谷凤翔叹了一口气，道：“她哪是为了我，乃是为了孩子，为了牛郎那孩子！”
　　苗玉秀接腔道：“我早知那孩子是个惹祸精！”
　　谷凤翔苦笑了一下，摇了摇头。
　　莫莺儿问道：“茹妹妹是怎么认识他呢？”
　　谷凤翔道：“牛郎在中条山从毒书生手中救了她，哪知他们一见就投了缘，后来她到巫山白云庵去，见了慧根女尼，说起了孩子，两个人就联袂下山去找！”
　　“她们知道牛郎在哪里吗？”
　　“是牛郎告诉茹妹，说上桥陵找我，另外也是和这二位师兄打赌而去桥陵的。”
　　丑哪吒插口道：“他真的去了吗？”
　　谷凤翔道：“他不但到了桥陵，且还连败人家两位掌院，赢得了在藏经楼上闭户读书一月。”
　　“哎呀！我的天啦！”丑哪吒惊叫了一声，转眼看着笑弥勒道：“师兄，咱们输了，当年跟着穷书生作了几年的牛马，这又得跟他儿子当五年奴隶。”
　　笑弥勒一摊手，作出无可奈何的样子，叹了一口气道：“这是命，天生成的牛马命。”
　　谷凤翔迷惘的问道：“你们是怎么样的赌法呢？”
　　笑弥勒就将在蒲州府和牛郎打赌的事情说了一遍，逗得莫莺儿和苗玉秀及三个小姑娘笑得花枝乱颤。
　　谷凤翔笑道：“当年的事，兄弟是感恩不尽，今天的事，是你们赌输的，恕我不能领情。”
　　他话音一落，大家又是一阵大笑。
　　谷凤翔接着又道：“藏经楼上一月，使他功力大进，也赢得了桥陵三老的赏识，但他不别而去。”
　　莫莺儿接着道：“在路上碰上了我们，又打了起来。”
　　谷凤翔道：“不知你们骂了他什么难听话，使他性情大变，开口闭口要杀人出气。”
　　他说着话时，眼睛却瞟了苗玉秀一眼，她粉脸红了一红，垂下头去。
　　谷凤翔继续道：“我早在暗中跟随，听了他们的话，大吃一惊，打算弭祸于未彰之际，就准备除去这个孩子！”
　　“呀！”也不知是什么缘故，令得小姑娘朱燕失声惊叫了一声。
　　苗玉秀也失声的道：“翔！你把那孩子杀掉了？”
　　谷凤翔叹了一口气，道：“正当我一掌方要砸下之时，来了慧根女尼，她向我替孩子求情。”
　　接着他就将当时的情形说了一遍，无限感慨的道：“没想到她为了孩子，死啦！在死前她托了茹妹，但也逼反了牛郎，还给我金钩剑，他走了，茹妹妹为了孩子，也走了。”
　　他说到此处，显得十分伤感，虎目中滚下了两点泪珠儿。
　　房中全都被这悲伤的气氛所笼罩，好久！好久，没有一个人大声喘出一口气来。
　　谷凤翔蓦地抬起头来，扫目看了一下房中人，缓缓的道：“结果！祸事还是发生了。”
　　他这一句话，立使沉默的气氛，起了波动，房中数道目光，齐都投向了谷凤翔。
　　莫莺儿忙问道：“是出了什么祸？”
　　谷凤翔道：“小畜生胆敢火焚少林寺，幸而救得快，只烧去了达摩院，掌劈武当解剑岩，和十二年前血泪榜出现时一个样。”
　　莫莺儿忙又问道：“他可曾杀人？”
　　谷凤翔道：“夜犯丐帮总坛，杀了人家七名守坛弟子，且还大言不惭的留字，说要血洗江湖道。”
　　苗玉秀好半天都没说话，这时插口冷冷的道：“我早看出来这孩子是条祸根。”
　　丑哪吒摇着个小脑袋，道：“这个我不相信，请问有什么证据？”
　　谷凤翔道：“当然是有证据，鸟翎牛蹄印。”
　　笑弥勒插口问道：“是什么时候的事？”
　　谷凤翔道：“五日前的几天，事情是一连串发生的。”
　　丑哪吒道：“老兄弟，你说清楚一点行吗？”
　　谷凤翔道：“火焚少林寺是正月廿八、掌劈武当是三十日、夜犯丐帮是二月初一。”
　　丑哪吒闻言，转头看了看笑弥勒，抚掌大笑道：“我知道了，老兄弟从这件事起，你已不是昊天剑客了，成了偏心糊涂蛋。”
　　笑弥勒念了一声佛号，道：“阿弥陀佛，我看你们这一家，心术全不正，我佛慈悲，真要打起来，我是站在牛郎那一边。”
　　丑哪吒倏的站起身来，气哼哼的道：“我看不惯你们这副假仁假义的嘴脸，专会欺负人家没娘的孩子。”
　　他们两人这么一递一句，说得昊天剑客谷凤翔，丈二和尚摸不着头，呆呆的发起怔来。
　　莫莺儿是和这一僧一道从小在一起旳，感情无异兄妹，忙问道：“师兄，你们这是干什么嘛？有话怎不说明白呢？”
　　丑哪吒望着谷寒昌、谷明二人一呶嘴，道：“这两位是你们最亲最疼的孩子，让他们说吧，看看那没娘的孩子在这最近都干了些什么？”
　　谷凤翔闻言，注目看着谷寒昌，莫莺儿也探手抚着他的头顶，柔声道：“昌儿！你说吧，不要怕。”
　　于是谷寒昌就打从牛郎在五毒堡索命，群贼丧胆，南五台大闹天残教，一直说到五鸠帮的立坛大会，牛郎发奸摘伏，独力救侠义，以及途中被人暗袭，劫走朱耀的事。
　　朱燕一听说朱耀被人劫走了，吃惊的道：“哎呀！朱耀是我哥哥呢！他被什么人劫走的呢？”
　　丑哪吒道：“判断可能是被阴阳叟劫走的，牛郎这时，怕都正在大沙漠地带追着呢！”
　　笑弥勒却转向谷凤翔道：“老兄弟，你算算看，少林、武当、徐州、晋西的五毒堡、南五台，相距有多远，二月初一牛郎正在五毒堡，怎么又会去了徐州丐帮总坛，就算是飞行神速，大剑客，你办得到吗？”
　　丑哪吒接口道：“难怪那孩子还给你金钩剑，就我们弟兄交上你这位朋友，也真觉得有点资呢，好吧！话说完了，和尚哥哥，咱们也该走啦！找牛郎去。”
　　谷凤翔也真有个耐性，被两人连损带骂，糟蹋了半天，并不着恼，闪身到了门口，拦住道：“二位师兄，你们骂够了，就这样走吗？”
　　丑哪吒一瞪眼，道：“怎么，你要留下我们？实给你说，合我们二人之力，也不见得就会输给你大剑客。”
　　谷凤翔陪笑道：“哪里，哪里，我谷凤翔天胆也不敢和二位师兄动手。”
　　笑弥勒道：“那你要怎么着？”
　　谷凤翔笑道：“师兄请暂坐一会，喝完这杯茶。”
　　丑哪吒道：“那不行，我们还等着赶路呢！”
　　莫莺儿也走了过来，笑道：“师兄有什么事这样忙吗？”
　　丑哪吒道：“我们要去蒙古沙漠追你们说的祸根去，生死不渝，我们是跟定了他啦！”
　　笑弥勒接口道：“常言说的好，宁跟好汉牵马坠镫，不跟赖汉……”
　　下面他没有说出口来，眼睛却瞟向苗玉秀。
　　这时的苗玉秀心中，别提有多难过，不就为那和合八剑吗？自己怎么就恨上了牛郎？心忖：“自己的儿女得了好处，和自己得到有什么分别？”
　　她心中一阵翻腾，是惭？是愧？是恨？是悔？……
　　眼睛圈红了，泪珠儿只在眼眶里打滚，几乎就滴了下来。
　　笑弥勒看在眼里，心中一动，也就作好作歹的拉住了丑哪吒，道：“好啦！丑师弟，玩笑不能再开下去了。”
　　丑哪吒笑道：“师兄，你真没有个耐性。”
　　谷凤翔笑道：“得啦！我的丑师兄，笑师兄要是和你一样，谷凤翔今天就得抹脖子了。”
　　莫莺儿叹了一口气，道：“听你们这样说来，我们真是错怪了那孩子了，但是武林道上又掀起这样的大波浪，你看是谁干的呢？”
　　丑哪吒道：“第一、你们想想得罪了什么人没有；第二、许是牛郎得罪了人。”
　　谷凤翔沉思了一阵，道：“我看准是牛郎得罪了人，可惜他不在跟前，要是在的话，一问就知道是谁了……”
　　他话音未落，蓦听院中一阵大乱，一个孩子的声音，嚷道：“你们真要拦我的话，可别怪我手下不客气了。”
　　莫莺儿有点神经过敏，忙道：“是牛儿找来了？”
　　杜小娟这姑娘听得清楚，插口道：“不是的，我听着好像是平哥哥的声音嘛！”
　　丑哪吒一听，猛的站起身来，道：“你是说平儿那孩子吗？我去看看。”
　　说着掀帘就出房而去，抬头一看，就见一个小孩被铁手丧门华九林等人弥住，他正在发气，眼看就要打了起来。
　　那孩子正是司徒平，他正在争吵中，一眼看到了丑哪吒，高喊了一声：“师父！”
　　脚下一顿，就从那些人的头顶上，飞越而过，扑向了丑哪吒。
　　大家一见是丑哪吒的徒弟，笑了笑也就散去，不过却有人暗中道：“看不出，丑哪吒那么一个癫狂，倒收了个好徒弟……”
　　那司徒平一扑到丑哪吒跟前，就跪倒地上，放声大哭起来。
　　他这一哭，闹得丑哪吒也没了主意，连声道：“平儿！平儿！好乖徒弟，别哭，有话快说嘛！是谁欺负了你？”
　　司徒平哽咽着道：“牛郎……牛郎……”
　　丑哪吒一瞪眼，嚷叫道：“怎么？是牛郎欺负你了，好个小畜生，我方才还为他辩冤呢，他倒欺负起我的徒弟了。”
　　司徒平一见师父会错了意，忙道：“师父！不是的呀！”
　　丑哪吒翻眼道：“那么快说，是谁欺负了你。”
　　司徒平仍是吞吞吐吐的道：“是……牛郎要死了。”
　　丑哪吒闻言大吃一惊，蓦地一把抓住了司徒平道：“怎么……牛郎他……他死了？”
　　司徒平哽咽着点了点头，丑哪吒倏的放下手，转头就朝房里跑去，司徒平也跟着进去。
　　就见那丑哪吒一进房，探手抓住了笑弥勒大哭起来。
　　闹得个笑弥勒也慌了手脚，着急的道：“师弟！你这是发的什么疯吗？”
　　丑哪吒唏嘘着道：“牛郎……牛郎……他死了呀！……”
　　他这一言出口，就听“咕通通”两声响，房中立时就倒下了两个人。
　　是那谷凤翔和苗玉秀两人，原因是当他们听到了牛郎的所有行为之后，心中实在有点惭愧，感觉到有些对不起孩子。
　　正在心中盘算将来如何疼爱那孩子，以弥补心中的歉疚，乍闻噩耗，一口气没有喘上来，痰涌咽喉，昏倒在地。
　　刹那间，房中闹成一团，呼爹叫娘，声喧房外，在北厢房住下的那帮朋友，闻讯也都奔了过来。
　　石俊石杰先进房架住了谷凤翔，莫莺儿抱住了苗玉秀，提胳膊盘腿，掐人中。
　　谷凤翔醒了过来，翻了翻眼，长叹了一口气。
　　苗玉秀也睁开了眼，她却放声大哭起来，儿呀！儿呀！悲号不休。
　　谷凤翔镇定了一下神，出房门向众朋友谢了关怀之情，才回到房中，道：“秀妹，先别哭，问清楚了，咱们得替孩子报仇。”
　　苗玉秀强抑悲痛，望着丑哪吒道：“师兄！牛儿他死在哪里了？”
　　丑哪吒道：“这是我徒弟说的，你问他吧！”
　　司徒平道：“牛郎还没有死嘛！看你们就哭起来了，早要对他这样，他也不会受这么重的伤了。”
　　苗玉秀倏的站了起来，急迫的问道：“怎么？你说牛儿没有死，他人在哪里？”
　　谷凤翔苦笑了一下，笑向丑哪吒道:“师兄！你这玩笑开的可是不小，几乎闹出来两条人命。”
　　丑哪吒母狗眼连翻，倏的瞪着司徒平，喝道：“好小子，你倒开起师父的胃来了。”
　　司徒平道：“是你没听清楚嘛！我说牛郎快要死，你却要说他死了，我有什么办法？”
　　丑哪吒一听，恼羞成怒，就要扑过去殴打司徒平。
　　笑弥勒拉住了他，道：“师弟！别闹了，你看目前这场合，还不够热闹的吗？”
　　丑哪吒气哼哼的才勉强坐了下去，不过还是怒目瞪着司徒平。
　　谷凤翔探手把司徒平拉到身前，柔声道：“好孩子不要怕，快说牛郎他怎么啦？”
　　司徒平揉着眼道：“自从那夜在陕北道上打了一场架之后，牛郎每天就长吁短叹的，说他娘已死了，在这个世界上，再也没有爱他的人了，他要报仇。”
　　谷凤翔道：“你们是住在什么地方呢？”
　　司徒平道：“就在黄河对岸一个山谷里面，恰巧又碰上了那两只银鹏大鸟，还有一个叫大狗熊的人。”
　　“大狗熊替我们出主意，去五毒堡和南宫五台山两方面闹、也去了两趟断魂谷，半个月前，大狗熊跑了。”
　　谷凤翔诧异的问道：“大狗熊是谁呀？”
　　司徒平道：“他叫冷云，这一点小师兄他不知道，是我和大狗熊打架时，他自己说出来的。”
　　谷凤翔哦了一声，把头连点了两下，道：“那么以后呢？”
　　司徒平道：“大狗熊跑掉之后，小师兄他可忙了，说什么五毒堡要立什么鬼坛，他得去救人，于是他天天骑着那两只大鸟去五毒堡，最后一次，大鸟回来了，他没有回来，过了两天，他才回来。”
　　“那时就受伤了吗？”
　　司徒平摇了摇头，道：“他这次回来很好，只是越显得不高兴了，常常叹气的说，武林中没有一个人看得起他，他要作出一点惊天动地的事来，要出人头地，要让谁都看得起他。”
　　“在那山谷中，就只休息了一天，带着两只鸟又走了，说是到蒙古去救人，叫我在谷中好好的等他。”
　　苗玉秀含泪叫了一声，道：“可怜的孩子，我真不该那样待他的。后来呢？”
　　司徒平道：“他走了四天，到第五天夜里回来了。但人已死了大半啦！两只大鸟也死去了一只，他一时清醒一时昏迷，醒了就哭，昏了就睡。他又不叫我来找你们。”
　　“后来！后来！我实在没法儿了，才骑上大鸟跑来潼关。打主意碰碰运气，能找着我师父，求他想法去救救牛郎。要是运气不好，碰不上你们，我……我也不活了。”
　　司徒平说到这里，已是悲不成声了。
　　苗玉秀又已哀哀痛哭起来，房中人没有一个不是热泪满眶的。
　　谷凤翔强忍着，没有让泪滚下来，缓缓的抚着司徒平的头顶，道：“孩子，你的运道不错，找着我们了，大鸟在什么地方？”
　　“就在河边芦苇丛中！”
　　谷凤翔回头向莫莺儿道：“莺妹，你们先去函谷关高大哥家中等我，我去接孩子回来。”
　　他说着一手拉了脏孩儿司徒平，就匆匆出店而去。
　　夜晚的黄河岸边，风沙漫天，显得有些凄凉。
　　司徒平撮口打了声呼哨，扑腾腾，“哇”的一声怪叫，芦苇丛中钻出来只银鹏。
　　谷凤翔认出是小银，那么死去的一定是大银了。
　　那银鹏也还认得谷凤翔，长颈伸到他的胸前，一边揉搓，一边低鸣，似在向人哭诉。
　　谷凤翔又是一阵感触，抬手拍了拍鸟头，道：“小银，快带我们去救你那小主人。”
　　那鸟闻言张翼伏下，谷凤翔一手挟起了司徒平，跨上鸟背，呼的一声，冲霄而起。
　　银鹏鸟有展翅千里之能，不消半个时辰，就已到了那道山谷，大鸟慢慢的落下。
　　远远的就听到了牛郎的哭声号喊道：“天啦！世上的人就都是这样残酷吗？脏平儿他也背弃了我走啦！”
　　这一声，叫下了谷凤翔眼中痛泪，忍不住扑簌簌滴了下来。
　　司徒平早跑了过去，喊道：“小师兄，脏平儿不是那样的人，你看谁来了。”

第十二章
　　小马乍行嫌路窄，大鹏展翅恨天低。
　　牛郎救群雄离了马耳山五毒堡，没想到半路上会又生出了事故，阴阳叟劫走了玉面专诸朱耀，在他小心灵上，觉着是栽了跟头。
　　加以笑弥勒误服毒药，虽然没有中毒死去，但他敏感到一帮人的对他不友善。
　　他心中在想：“哼！我总有一天让你们服我，看得起我，尊重我……”
　　于是，一路上他就和丑哪吒有一搭没一搭的胡扯着，乘机套问阴阳叟的居处。
　　丑哪吒本就惯常胡说八道，这一来更对了他的胃口，信口开河，真个是有问必答。
　　他是说者无心，哪知听话的人，却留了意，无意之间，就将他所知道的一些有关阴阳叟的事，全说了出来。
　　等到一众人等进了王家渡口，牛郎趁空就溜走了。
　　他回到了黄河岸边的临河山谷之中，整整思索了一整天，终于下定了决心，交代一下脏孩儿司徒平，小心在谷中等着，他骑上了小银鹏，带着大银鹏，径直朝居延海飞去。
　　常言说鹏程万里，可知其飞翔之快速，诗有：“鹏程九万扶摇近，世界三千指顾低。”
　　也就是一日夜的光景，牛郎跨鹏已飞到了居延海的上空。
　　人在高空向下俯瞰，但见在浩瀚无涯的大沙漠中，有两湖对峙，一湖是半月形，一湖圆如日形，水色暗青如靛，平静无波，中有一道山岭，纵亘两湖之间，南北伸出有五七百里外。
　　山岭上丛草密菁，参天蔽日，目被恶云毒烟所笼，看不清地势回环。
　　牛郎初次到此，不知那主峰神女尖山所在，就驭鸟下降到距地面二三十丈处，低飞回翔寻觅。
　　银鹏飞低了，下视也更看得清楚，就见那满谷之中，似有奇虫大蟒之类，盘居追逐，鳞彩斑斓，红信吞吐，形势险恶已极，不禁触目惊心！
　　心忖：“自己此来，本打算找那阴阳叟救回那被劫来的朱耀，还未深入重地，怎么就先怕了起来？这样还能名震武林吗？”
　　心念动处，壮起胆来，驭鸟掠飞，一路上留心观看，寻找妖人巢穴。
　　忽见前面烟岚，由稀而净，山势尖如五丁斧劈，一齐塌下，现出数百顷方圆一片平原，中间一峰孤矗，高出天半，四面群山拱揖，万崖断处，像是大瀑飞泉，围拢在那平原上下，飞翔交错，涛声似轰雷喧啸。
　　牛郎不禁大为惊异，心忖：“这里莫非就是主峰，神女尖山了么？”
　　渐行渐近，见那主峰虽只百顷大小，因为上丰下锐，嵯峨峻峭，遍处都是怪松异石，山石缝中，满生着许多草花藤蔓，五色相间，直似一个撑天锦柱，瑰丽非常。
　　牛郎从一路恶云毒烟上面，乘鸟飞了过来，万没有想到，在这边荒殊域，妖邪奥区，会有这般山景，心中更是惊异。
　　但他知道妖人厉害，哪敢大意，驭着两鸟，只围着那峰，在上面绕行观察。
　　当他刚刚绕飞到西面，就是靠近日湖的一边，忽见高崖后，似有几缕彩烟，袅袅飘荡。
　　他心中一动，探手一拍鸟颈，道：“小银！飞过去看看！“
　　小银鹏把头一点，鸟儿通灵，似乎也知道妖人厉害，就没有叫出一声来，掠翼飞了过去。
　　那高崖背倚孤峰，面向日湖，十分高阔，崖前有数十顷山田，种满了一种不知名的花草。
　　崖壁被一种古怪的山藤铺满，一片碧绿。
　　在那无叶怪藤中间的崖上，一顺边排列着三个大圆洞，怪藤盘虬交错，有几缕彩烟，就从那藤隙中喷出，飞扬向天空。
　　仔细一看，更使牛郎吃惊，原来那彩烟好似一种实质，并不随风吹散，在空中摇曳了一阵，又缓缓的收了回去。
　　飞行较近，便闻到一股子奇腥，二鸟似乎知道那烟的厉害，不敢靠近，只在远远的盘旋。
　　大银鹏更是不时的飞过来，探头扬喙，啄牵牛郎的衣袖。
　　牛郎心念动处，细看田畴中那些花草。
　　但见那花似黄金一般，叶色绿如翠玉，作掌状分裂，有些已结实，红紫白绿相杂，在阳光下闪动。
　　又似一片广阔的翠玉丽褥上面，点缀着百万朵艳花，更显得鲜丽。
　　牛郎从小就在牧童群中长大，认识的野花野草很多，所以一眼就看出来那是一种什么花草了。
　　心忖：“这可真怪，此处怎么种了这么多蛇葡萄，莫非养的有蛇……”
　　正在他一念未了，“呜哇！嘎！”忽听一阵怪啸之声，起自岩后孤峰那边。
　　牛郎连忙一拍鸟颈，二鹏并翼，铁翅展处，遁入空中，往孤峰那面一看。
　　只见峰脚南面一个洞中，走出二十四个汉子来。
　　这些人都是穿着奇装异服，每人手中持一面麻布做成的小幡。
　　那领头的是个面目狰狞的少年，他打扮得可是漂亮啦，短袖短裤赤足，敞着颈口，胸前带着一个金光灿灿的项圈，手脚上也都带着手镯，乍看之下，有点像古时的红孩妖。
　　他右手拿着一柄长剑，左手持着一面白麻制就的小幡，血印斑斓，上面画着许多符箓。
　　走起路来，不成个样儿，摇摇晃晃的走上两步，就蹦跳一下，口中也不停的，发出嘘嘘之声。
　　渐渐走近到那崖前，怪童子倏的怪啸一声，眼看那二十四个汉子，就迅速按八卦方位，分散开来。
　　“嘎”——怪童子又是一声怪啸，那些人立即将麻幡举起，乱舞起来。
　　忽的一阵乐声传来，吹吹打打，七音齐放。
　　牛郎心中暗自诧异，心道：“他们这是干什么？莫非是祭神？……”
　　错愕之间，那乐声已越来越响，黄钟大吕，响遏行云，随着乐声，就见崖上那三个圆洞上，藤蔓掀起，出来了二十四位半裸少女，一个个都是敞胸露臂，下面短裤也仅护胯裆。
　　她们也是按照八方而立，宛如一座八卦阵。
　　手上玉如意横持，金炉中烟雾缭绕，击钹的击钹，敲磐的敲磐，垂首闭目，神聚精凝，自有一番肃穆气象。
　　乐声嘎然而止，只余鼓声“咚咚”，随着就在圆洞中冲出一团烟雾……
　　在那烟雾环绕下，飞纵出来三个人。
　　此际牛郎已然驭两鸟降落在峰顶，二鹏飞翔在空中盘旋，牛郎却隐身石后，向下偷窥。
　　那为首之人生得鹤发童颜，他一眼就认出来是阴阳叟，在他身后立着两个红衣番僧，全都生得豹头环眼，躯鼻阔嘴，形象十分凶恶。
　　牛郎方纳闷，心想：“这是什么人，生得好恶相呀！……”
　　他心念动处，就又想到那两只银鹏，心忖：“等会动起手来，自己去找那阴阳叟，让两只大鸟去抵敌那二凶僧，就可稳操胜算了。”
　　这么一想，不禁就仰首向天上看去，但见两点黑影，流星一般，仍在天空盘旋。
　　当他再又伏首向下看时，不由吓了一跳。
　　就这么一转头的功夫，但听一阵嘶嘶连声，从那崖壁上的藤蔓中，飞出千万只大蛇来，一条条昂起头来，红信吞吐，火焰一般蜿蜒飞入那花田中，食那蛇葡萄果，嘶嘶之声，汇成一片异响。
　　那些毒蛇，也真个厉害，但听爬行磨擦之声沙沙，和那吞吃花果之声嘶嘶，混合一起，震人耳鼓。
　　那花田里面，竟如怒海涌起波涛，起伏闪动，不消片刻，花果全被食完。
　　又是一阵万马奔腾，“轰”的一声，宛如惊涛骇浪拍岸，一下子盖了过来。
　　这一来、那童装怪相少年及二十四个汉子，可全都吓慌了。
　　别瞧他们手中全拿着兵刃，可没有一个人敢伤一条蛇，因为在阴阳叟的心目中，那毒蛇的一条命，要比他们的命值钱得多。
　　他们心慌之下，各把那麻幡抡起，一阵抡舞，抵挡着那扑来的毒蛇。
　　有一人动作稍为慢了一点，已有三五条毒蛇扑上了身，张口吐信就咬，转眼间，蛇群蜂拥上来，围绕起那人，周身乱咬。
　　那人当时只惨叫了一声，已不能支持了，倒在地上，刹那之间，已被咬得血肉纷飞，他连抗拒都不敢。
　　这般惨状，不要说躲在危石后的牛郎，看得心惊肉跳，就是另外连那怪人在内的二十三人，见了这样，脸上也都含有不忍之色，但是，谁也不敢开口。
　　就在这时，阴阳叟挥手唤过来身后的一位红衣番僧，低语了两句，那番僧身形纵起，穿入洞中而去。
　　转眼工夫，就见他从洞中攫出来一人，又行飞落在阴阳叟面前。
　　牛郎定睛看去，认出来正是那玉面专诸朱耀。
　　到这时，他方始想到了另一个问题，就是那阴阳叟掳走了朱耀，怎么会走在了自己的前头，先已赶回到居延海来呢？……
　　心忖：“自己这一只银鹏，展翅千里，已然是最快的了，那么阴阳叟他是如何走得这么快呢？……”
　　他一念未已，就听那阴阳叟笑道：“小娃儿，我已知你是牛郎了，听说你的能耐不错吗？我的功夫你也看到了，怎么样？不比你差吧？”
　　朱耀冷冷的道：“靠着神驹之力，再快也算不上能耐！”
　　牛郎听了，才明白阴阳叟有一匹宝马神驹，难怪他能在一日夜间，赶回来了。
　　又听阴阳叟笑道：“不管什么能耐不能耐，你今天落在我手里，乖乖的降了，我破例收你作个徒弟，要不然，你看到没有……”
　　他抬手指了指那躺在地上被毒蛇噬食的人，道：“那就是个样儿，把你喂了我那些蛇乖乖，你酌量着看吧！”
　　说罢撮唇一声怪啸，那些毒蛇似有灵性，纷纷舍了那人，又是一阵嘶嘶声响，又复蜿蜒爬上崖壁藤隙之中而去。
　　再看那被毒蛇噬食的人，已成了一堆白骨，没有一丝血肉，白惨惨的令人触目惊心。
　　朱耀并不稍惧，仰头看着天，不言不动。
　　阴阳叟哈哈笑道：“好个倔强的娃儿，难怪你小小年纪，能够成名江湖，暂时不处置你，等后面的人都到了，你再要这样的不听话，可休怪我要下毒手了。”
　　下面在说着话，峰上石后的牛郎，却沉不住气了，他见机不可失，就在阴阳叟方一挥手带下去朱耀的瞬间，蓦地大喝一声：“老妖休要逞能，真的牛郎来了！”
　　喝声中，他先贯注真力，抬脚踢向那块大石，“轰隆隆”如晴天霹雳，真个是石破天惊。
　　那样数丈方圆的一块大石，何止万斤，这么从百丈的高峰上向下坠落，声势端的是惊人。
　　牛郎是人后石先，从峰上飞掠而下，直扑朱耀。
　　同时，飞翔在空中的一双大鹏鸟，也“哇哇”怪叫连声，生像似在替牛郎助威。
　　阴阳叟还真没想到竟然会变生肘腋，一时也慌了手脚，那两位番僧见状不好，只觉着眼前山摇地动，碎石如雨，哗啦啦，齐罩而下，也不知是得罪了哪一尊菩萨，一时竟然惊得愣了。
　　那帮赤足汉子和那些半裸少女，这一来可遭了殃，被碎石砸得惨叫连天，没有阴阳叟的令下，守在方位上连动也不敢动。
　　还算阴阳叟真不愧人称老邪，朝着番僧喝道：“还不快将那小子解回洞中去。”
　　在这时朱耀已看清来势，准知道是有人来救自己，腾身方要向崖上奔去。
　　“嘶——”一阵蛇鸣，使他惊而却步。
　　就这么一迟缓，那两位红衣番僧已然扑到，各探出一只大手抓来。
　　朱耀迅疾一个转身，双掌连环劈出，呼呼风响声中，就见那两位番僧，身形往后略退，立即拿桩站稳，各自全力推出两掌。
　　那朱耀的功力，在中原武林小一辈英雄中，也算得是一位杰出之士，无奈他所接触的人，乃是两位武功奇高的番僧。
　　双方掌力一触，轰然两声响，朱耀可就吃不住劲了，闷哼一声，身形微一摇晃，两番僧人又扑到，一人架起他一只胳膊，飞身纵起，朝山洞中奔去。
　　此际，牛郎身形方一落地，见状纵身前扑。
　　阴阳叟喝道：“小娃儿！休得撒野！”
　　声出人已纵起，五指加劲，朝着牛郎肩井穴上扣去。
　　他这一下，是扣得实了，但也大吃了一惊。
　　敢情牛郎的肩头，竟然坚如铁石，以他的指力，就是五金之物，也能抓得改变形状，但却抓不住小孩儿的肩头。
　　他在一惊之后，方要增加指力时，牛郎的肩头一沉，手肘也同时撞了出来。
　　在这情形下，阴阳叟可就无法不立刻放手，迅疾闪开一步，右掌已运足真力，猛劈过去。
　　掌力如山，呼的一声撞到……却已击了个空。
　　原来牛郎在摆脱阴阳叟五指的瞬间，已施展出“参商移位”步法，人影一闪，就到了朱耀身边。
　　朱耀这时，受伤已然不轻，人要不是被两位番僧架着，怕不早已倒地。
　　左边那番僧一见牛郎扑到，慌不迭丢下了手中朱耀，大喝一声，奋力一拳击来。
　　拳头未到，烈风先至，足见这个人的功力，非同小可。
　　牛郎趁着那番僧松手的刹那间，一手已抓住了朱耀的手腕，同时另一只手，却力劈出去，和那番僧硬碰。
　　拳掌相触，“砰”的一响，牛郎身形微微晃了一下，那番僧却被震退了两三步远。
　　牛郎只是一心在救朱耀，没有注意到那架住朱耀的，乃是两位番僧，而且和他对掌的一位，乃是以臂力沉雄见长的大力金刚巴哈。
　　他这一拳猝然发出，未竟全力，但也逼使牛郎身形一晃，加以架住朱耀的另一位番僧，就势又将朱耀往外一拉，是以牛郎将要抓到手的朱耀，也落了个空。
　　牛郎他是救人心切，他想也没想，疾然翻身再次去抢朱耀……
　　倏觉劲风微拂，曲尺穴上已被人家指尖风力罩住，他不必看，已知那出手之人，乃是阴阳叟。
　　但他这时，仍是舍不得丢弃朱耀，冷哼一声，气贯手臂，疾然抓下。
　　阴阳叟一指已然点到，同时那大力金刚巴哈，劈空一掌，也已挟着劲风攻至。
　　就在阴阳叟指尖堪堪点在他肘臂的瞬间，他倏的将手臂微侧，让开了“曲尺穴”的右面，任对方点在穴道旁边。
　　牛郎这一着，可真说得上是初出犊儿不怕虎了，就以阴阳叟这么一个功力深厚之人，这一下就是未点正穴道，却也能把他手臂血气闭住，麻木上一阵。
　　可是，牛郎就没有想到这些，他一面应付着这种最坏的形势，一面却向左面劈出一掌，迎敌那大力金刚巴哈，隔空捣过来的拳力。
　　这时，阴阳叟的手指，已点在了他的臂上，他似觉着有些点儿麻疼，但那阴阳叟却惊叫了一声，疾然而退。
　　牛郎见阴阳叟竟被自己的护身真气震了开去，极感惊讶，因为他到这时，才真的试出了自己的功力，一见能够震得开这一代老邪，心中不禁大喜，仰天长笑一声，刹时间豪气凌云。
　　就在他笑声未遏，阴阳叟一声怪叫，先是那架着朱耀的番僧，身形纵起，已将朱耀送进洞中，跟着就是那二十四位半裸体的少女，和那二十三位奇装汉子，循着方位，跳走着围了上来。
　　转眼间，已将牛郎困在了核心。
　　但听乐声也奏了起来，虽然是细吹细打，但那声音有些荡魂慑魄。
　　同时，那二十四位少女，也边舞边唱，真个是轻歌妙舞，她们本就是半裸，这一歌舞起来，竟然全裸了。
　　啊呀呀！那藕股酥胸，妙相袒裎……
　　那二十三位奇装汉子，似乎已中了魔，怪啸一声，突将两手举地倒去，时而疾走如飞，时而筋斗连翻，旋转不绝。
　　牛郎目睹妖人怪状，几疑置身西方极乐世界，见诸宝相，大放奇观。
　　他哪知道，这乃是邪教中最厉害的慑心迷魂阵，在无形之中，控制人的心志，使其全听施术人的指挥。
　　如果那受困之人，妄图运行全身功力抗拒，如果功力不继，一个不好，就得心血枯竭而死。
　　约有一盏热茶的光景，牛郎就有些支持不住了，一颗心倏的猛跳起来，身子也软绵绵的，有些站立不稳，眼前只觉五彩缤纷，景物全非，一片迷蒙。
　　“哇！”蓦地传来一声鸟鸣！
　　牛郎翻眼看去，是鹏鸟大银，正然掠翅下飞。
　　原来二鸟俱通灵性，已然看出牛郎的危况，一鸟盘空监视，一鸟下掠救人。
　　这要在半个时辰以前，牛郎未为所迷，合人鸟之力，他这邪阵就难发生效果，但目前牛郎已在半昏迷状态下，虽眼见银鹏来救，但却无动于衷，只是翻起眼来呆看着。
　　眼看着大鹏鸟落地，双翅煽起劲风凌冽，卷得沙飞石走，那些裸体少女，和二十三位倒立汉子，乐既奏不成，舞也不能跳了，有几人竟被劲风卷起，抛飞出五七丈外。
　　鹏鸟大银是救主心切，身一落地，探爪就抓起牛郎，展翅方欲起飞。
　　就在这时，那阴阳叟突然鬼嚎一般，响起一声怪啸，突然间在这一片广场周围，万弩齐发。
　　鹏鸟大银，飞不到一两丈高，箭已射到，它怕伤着了牛郎，侧一翼挡护。
　　这么一来大银身上连着就被射中了七八支箭。
　　箭头上全喂有剧毒，可说是见血封喉，大银哪能承得住，飞高不到十丈，双翼就已失去了劲力，摇摇晃晃就要下坠。
　　此际那阴阳叟又是一声怪啸，一阵嘶嘶声响，藏于藤隙中的毒蛇，全部窜了出来，一条条盘起蛇阵，昂首上视，红信吞吐，喷出一缕缕五彩淡烟。
　　那在空中监视守望着的鹏鸟小银见状，知道不好，“哇！”的一声长鸣，侧身掠翼，飞了下来，一头钻在大银腹下，又是一声长鸣，冲霄而起，转眼间没入空中。
　　阴阳叟眼见两鹏鸟舍命救主，这样的通灵，心中惊诧不已。
　　再者自己门下那些人，可说是死伤过半，足见那鹏鸟是有多大的威力了。
　　最难处置的，是那一群毒蛇，既已招出来，它们是不见血腥不回的。
　　阴阳叟只有牺牲掉几位徒众的生命了，将那已死或受伤未死的几个人，全都丢去喂了毒蛇。
　　可怜那受伤的男女数人，在将饱蛇腹前的一刹那，惨叫着：“师父饶命呀！”
　　残毒的阴阳叟哪管这些，他是充耳不闻，眼看着他那十数位门下弟子，眨眼间变成了一堆堆白骨，他才满意的笑了笑，驱蛇回巢。
　　小银鹏驼着大鹏尸体和受了伤的牛郎，一路急飞，赶回到河安山谷中时，已累得不成个样儿了，连鸣叫一声，都没了气力。
　　脏孩儿司徒平见状，也吓得没了主意。
　　他先将牛郎移进洞中，再来看视那大银时，早已毒发身死。
　　总算他不是个傻子，用兵刃挖了个大坑，埋掉了鹏鸟大银，但是在入土之前，大银却毛翎尽脱，他也把那翎毛收拾起来，准备等牛郎伤好之时，拿给他留个纪念。
　　一直两三天过去，牛郎是时醒时昏，醒时是唤天呼地，大哭不止，时而喊娘，时而又叫着：“大银救我！”
　　过了两天以后，昏迷的时间更多了，每天仅只醒转过来一两个时辰，却又哭闹不休。
　　闹得司徒平实在没有个法儿了，他又是个小孩儿家，自己没了法，就想到去找亲人……
　　但！亲人是谁呢？
　　不由就想到了他师父丑哪吒，因为司徒平他的双亲都死在五鸠帮中人手上，孤苦无依，所以也就只有师父了。
　　就这样，他偷偷的离了山谷，骑上小银飞向了潼关，总算是吉人天相，却让他给搬来了昊天剑客谷凤翔。
　　……………………
　　“世上的人，真都这样残忍吗？脏平儿怎么也背我而去了，天啦……”
　　司徒平听到了这一声喊，忍不住热泪夺眶而出，飞奔过去，边跑边喊道：“小师兄！平儿来了，我怎会背弃你呢？”
　　司徒平跑到了牛郎身前，两个孩子立即拥抱在一起，同声大哭起来。
　　谷凤翔虽也跟着走来，但他就站在了洞门口，眼看着两个孩子拥在一起，耳听他们的哭声，任他是个铁石心肠，也忍不住泪如雨下。
　　两个孩子哭了多时，司徒平才收泪道：“小师兄，你看那是谁？”
　　牛郎那滞呆的目光，当一看到谷凤翔时，他突然显得冷静起来，呆呆的看了足有一盏热茶光景，转头望着司徒平苦笑了一下，道：“脏平儿！可是你去请他的？”
　　司徒平点了点头，道：“是的！小师兄你生我的气吗？他是你的爹呀！”
　　牛郎冷漠的道：“我知道，我不会生你的气，大银死了，望你以后善视小银……”
　　他说到此处，突的扬声一阵狂笑，道：“哈哈哈哈！你们动手吧！我早知道有这一天。”
　　一阵狂笑之后，人又变成了癫狂状态，并且向谷凤翔嘲笑着道：“我知道，嘿嘿！我知道！你是我师父，也是我父亲，嘿嘿！呵呵！哈哈哈哈……”
　　谷凤翔热泪夺眶而出，司徒平着急的道：“小师兄，你……你这是怎么啦？”
　　牛郎倏的一瞪眼，道：“脏平儿！说实话吧，我早就知道了！”
　　司徒平道：“你知道了什么？”
　　牛郎道：“你们所有的人，也可以说是世上所有的人，都看不起我，都骂我是野种，你知道为什么吗？”
　　司徒平摇了摇头，眼泪更是涌泉般，又像似大河决了堤，流了出来，且已悲痛失声，喊了一声：“小师兄……”
　　人再也支持不住，伏在地上，抚面大哭起来。
　　牛郎此际虽也眼眶含泪，但他似乎感情有些麻木了，缓缓的道：“脏平儿，你并没有做错，又哭什么呢？我不会恨你的……”
　　“孩子！”谷凤翔实在忍不住了，悲声叫了一句。
　　牛郎闻声抬头看了他一眼，冷冷地道：“时间到了吗？那你就动手杀我吧！我知道，你不杀我是不会甘心的，我娘不是也死在你的怀中吗？”
　　谷凤翔闻言怔了一下，道：“牛儿！你还恨我吗？”
　　牛郎淡淡的道：“是的，我仍在恨你，但是马上我就可以见到我娘了，恨有什么用处？”
　　谷凤翔道：“在这世上，你就没有一个亲人了吗？”
　　牛郎道：“只有一人，那就是茹姑姑，无奈我已没有时间向她告别了。”
　　谷凤翔长叹了一口气，道：“孩子，我不是来和你为仇的，我是来救你的，懂吗？”
　　牛郎道：“我自愿死，就是你不动手，我也活不了。”
　　谷凤翔眼睛有些模糊，原来热泪又已盈眶，他几乎就要失声哭了，强抑住激动的情绪，缓缓的道:“孩子，不论你怎样恨我，今天我也得要救你……。”
　　说着，探手一指点了过去。
　　“别碰我！”牛郎一声厉吼，闪身就躲。
　　但是一代剑客谷凤翔的手下，是何等快捷，他又是重伤之身，哪能躲得了，立被谷凤翔制住，回手又点了他的睡穴，总算安静下来。
　　谷凤翔却如释重负，长长的吁了一口气，向司徒平道：“平儿，咱们走吧！”
　　两三天后，他们就到了函谷关的高家屯。
　　提起了函谷关的高智，江湖上没有不知道的，人称妙算高，但他自己却称为造化高，武功并不怎样，那是限于天赋，水底下的功夫，在武林中却是竖得起大拇指的，尤其是他的智计，眉头一皱，就会有一连串的新鲜主意。
　　谷凤翔带着牛郎一到，先僻了一间静室，安放下牛郎，趁着他昏睡，由谷凤翔施展无上内家功力，替他推宫活穴，一双铁掌走遍了牛郎全身三十六大穴道，无奈仍无起色。
　　像这真气过穴的手法，又是出诸武功冠绝一时的昊天剑客之手，端的可以起死人而肉白骨。
　　但是用在小牛郎的身上，他只是翻眼看了看，慢慢的重又闭上了眼睛，神功也挽救不了小牛郎。
　　这么一来，使得谷凤翔也慌了手脚，直拍脑袋，无计可施。
　　妙算高智看在眼内，暗中朝谷凤翔一点手，两人一路又回到客厅落坐，谷凤翔却唉声叹气不止。
　　高智道：“老弟，你瞎叹气有什么用？”
　　谷凤翔道：“我怀疑我的功夫，怎么忽然不行了！”
　　高智笑道：“那并不是你的功夫不行了，而是孩子起了自绝之心。”
　　就在这时，大门口一阵乱，从潼关来了莫莺儿等人。
　　苗玉秀刚进门先就问起了孩子，道：“翔！牛儿伤的怎么样？”
　　谷凤翔道：“这孩子太倔强了，他力抗阴阳叟的摄魂大法，心力交瘁，受伤甚重。”
　　苗玉秀吃惊的道：“那你为什么不替他施行真气过穴之法，打通他的关穴？”
　　谷凤翔叹了一口气道：“用过了，无奈他存心自绝，就是大罗神仙也救不了他。”
　　莫莺儿幽幽的叹了一口气，道：“那我们进去看看他吧！”
　　说着动身就朝牛郎的卧室走去，除了丑哪吒和笑弥勒之外，几个小兄妹也全都跟在后面。
　　众人进了静室，见那脏孩儿司徒平，垂泪坐在枕边，一见众人进房，慌忙站了起来。
　　苗玉秀紧走几步，先到榻边，看牛郎闭眼仰卧，一张美如朝霞又红又白的俊脸，此刻却是惨白得难看，不自禁滚落下泪珠儿，低低喊了声：“孩子！……”
　　司徒平含悲忍泪，望着众人道：“小师兄恐怕是不行了！”
　　莫莺儿强忍一腔酸楚，道：“你休胡说，他不会就这样死去的！”
　　就这么两句话的工夫，谷寒昌、谷明弟兄二人也进了屋，甫一进门，喊了一声：“哥哥！”便向榻上扑去。
　　莫莺儿横臂挡住了他们，道：“你哥哥正在昏迷中，功力尽失，你们这一猛扑，他如何受得住呢？”
　　谷寒昌道：“大娘！哥哥是不是还有救呢？”
　　莫莺儿还未及答话，谷明已抢着道：“哥哥不会死的，他要是真死了，那就是老天爷瞎了眼啦！”
　　他在说着话，就从莫莺儿臂下钻了过去，伏下身子，把一张小脸贴在牛郎胸前，倾耳静听。
　　莫莺儿低声沉痛的喊了几声：“牛儿！……牛儿……”
　　牛郎从半昏迷中，缓缓清醒过来。
　　他抬头先看见了莫莺儿和苗玉秀，微微一怔，苦笑了一下，道：“这一遭牛郎打败了，落在了你们手上，杀剐任便，千万不要骂我……”
　　他话没说完，苗玉秀已忍不住失声痛哭起来，莫莺儿抹了一下眼泪，道：“孩子！你在恨我们吗?”
　　牛郎苦笑道：“我不恨任何人，只恨我自己，也求你们不恨我。”
　　苗玉秀也伏身榻上，抓住了牛郎一只手，道：“孩子，我们怎么能恨你呢，过去的全是误会呀！”
　　牛郎喘了两口气，道：“但愿那样就好，我也可以瞑目了。”
　　他慢慢的把眼光转了一周，又道：“你们全来了，是送我的吗？我这就要走了……”
　　一言未了，全屋中的人，都失了声，刹那间，就如牛郎真的死了一般。
　　哭声惊动了大厅上的人，丑哪吒喊了一声：“莫非牛儿真的死了，我得去看看！”
　　他说着站起身来，往里就跑，笑弥勒随后紧跟，谷凤翔也沉不住气了，同时也惊动了高智家中的人，一拥都进了牛郎的卧室。
　　丑哪吒先就大嚷道：“牛郎！呵呵！牛郎！呵呵！你可死不得呀！……”
　　他这么一嚷叫，也不知他是在哭或者是在笑，但却把房中的哭声压下去了。
　　高智趁这机会，就把众人请出了静室，一齐到前厅落坐，房中只剩下司徒平，和谷寒昌兄弟等五六个人。
　　牛郎又缓缓睁开了一双失神的大眼睛，先向司徒平道：“脏平儿，你还在哭吗？不要哭了，人总是要死的，算不得什么？……”
　　他说着，一眼看到了朱燕和南宫燕两人，接着又道：“你们也在这里吗？不恨我了……我心里很高兴，只是咱们没机会再好了。”
　　双燕一言不答，微微点了点头，竟然站在榻边对泣起来……
　　远远传来丑哪吒的吼叫声，道：“那不行，小牛郎是伤在了阴阳叟的手中，我得找他报仇。”
　　高智不知道丑哪吒的毛病，他是越劝越僵，吃激不吃劝，方想拦阻，被谷凤翔示目止住了。
　　笑弥勒可是摸得透，接口笑道：“对，小牛郎一条命，让阴阳叟门下弟子一百条抵偿，我和尚跟着你走。”
　　两人一弹一唱，而且还是拔步欲走。
　　高智可就不能看着他们走了，方抢前几步拦住，还没有说话。
　　丑哪吒母狗眼一翻，道：“谁要拦住不让我走，谁就是我的儿子！”
　　高智一听，火气就来啦，往侧边一让步，气呼呼的道：“好吧！你请，龟孙子才拦你，你要不走，就是孙子。”
　　丑哪吒往后一退步，笑道：“那不行，人管肚子不管，我等吃饱了才走。”
　　笑弥勒笑道：“我早知道你不会走的！”
　　丑哪吒道：“那你为什么跟着我？”
　　笑弥勒道：“我是想看你挨骂。”
　　丑哪吒笑道：“我是看看人家妙算高有多么妙，结果并不妙嘛？受不得一激。”
　　高智笑道：“我没有你那么赖。”
　　谷凤翔插口道：“各位别闹了好吗？总得想法子救救牛儿呀！”
　　高智道：“老弟，你看出来没有，令郎他是存心自绝，哀莫大于心死，他现在一心一意的想死，打算挽回他这条小命，恐怕很不容易。”
　　丑哪吒道：“老高，要是你都没有办法，小牛儿也就只有死了，你还妄称什么造化高，妙算高，我看你简直成了豆沙糕了。”
　　高智瞪了他一眼，道：“法子是有，但却很难。”
　　谷凤翔忙道：“高大哥，你不妨说出来参酌参酌。”
　　“让孩子他娘来，以慈母之爱，许能挽回他一线生机。”
　　高智斩钉截铁说出了这两句话，丑哪吒和笑弥勒相顾无言，都摇了摇头。
　　谷凤翔长叹了一声，道：“看来也只有眼睁睁的看着他死了……”
　　高智有些吃惊，眨了眨眼，诧异的道：“怎么？你和寒姑娘闹翻了？若想救她自己的儿子，她总不能说是不来吧！”
　　谷凤翔又轻叹了一声，道：“老哥哥！不瞒你说，这孩子不是玉姊姊生的，他娘已在两个月前死去了……”
　　“哦！”高智愕然哼出了一声，接着道：“那他还有什么亲人没有？……”
　　“老高哩！凭你这句话就该掌嘴，牛郎是穷书生的儿子，父子算不算亲人，还往哪里找亲人去？”
　　丑哪吒插口向高智诘问，同时小脑袋连连摇晃。
　　高智笑道：“丑狗，你少挑眼，我说的亲人，是在孩子心目中，认为最亲的人，你没看出来吗？他们父子母子之间，似乎存在着有一点嫌隙吗？”
　　谷凤翔默默的点了点头，道：“这孩子脾气很倔强，但在他心目中，最亲的也就是茹妹妹了。”
　　高智道：“你说的是苗玉茹，她在什么地方？”
　　谷凤翔道：“她现在秦岭东河桥拢翠庵。”
　　高智道：“既然这样，事不宜迟就快派人去请她来才好。”
　　谷凤翔哀伤的叹了一口气。丑哪吒插口道：“人家闹翻了，你不知道吗？我看去找苗玉茹，只可用智取，不可用礼请。”
　　高智思索了一阵，又详细问了一番谷凤翔和苗玉茹生嫌之故，他立即就令人找来了司徒平，道：“孩子！牛郎对你很好，是吗？”
　　司徒平含泪道：“小师兄对我太好啦！他传我武功，且还冒险助我增强内力。”
　　高智叹了一口气道：“他现在已然没有救了，你还是不要太过悲伤了，懂吗？”
　　司徒平一听急了，倏的抓住了高智一条手臂，一阵乱摇，跟着人也跪了下去，哭道：“高伯伯，你总得想法才行，要不然我也不愿活了。”
　　高智冷冷的道：“现在只有一个法儿，那就要看你了。”
　　司徒平道：“只要能救得小师兄，让平儿死我都心甘情愿。”
　　高智道：“好吧！我要你去秦岭东河桥拢翠庵，去请苗玉茹来,如果请不来，就只有看着牛郎死了。”
　　司徒平道：“我去是可以，但是茹姑姑她要不来呢？”
　　高智笑了笑，附在司徒平耳边上咕噜了一阵，脏平儿脸上现了笑容。
　　丑哪吒嚷道：“老高！你又在闹什么鬼，可不可以说出来大家听听？”
　　高智笑道：“法不传六耳，这个不能跟你讲，你要是知道，可就不灵了。”
　　脏平儿受了机宜，即日就备了一骑快马，离了高家屯，直奔秦岭东河桥。
　　……………………
　　再说那苗玉茹自从慧根女尼死后，也真的看破了世情，她早先本打算还和谷凤翔破镜重圆，此时也大彻大悟了，结束了云游生活，重又回到了拢翠庵。
　　可是，天运使然，命中注定她不是三清门下人，武林浩劫还待她出头收拾。
　　就在她回庵不到两三个月，事情就找上头来了。
　　近几日来，拢翠庵忽然发现不少江湖中人，在附近徘徊。
　　这还没有什么，奇怪的是庵中值夜的女道姑，几日来竟常常失踪，使得庵主长发麻姑披云，悲痛失常。
　　一日晚上四更多天，苗玉茹正自打坐，心中突然感到有些不安起来，耳中好像听到了一下沉闷而刺心的惨咽声。
　　苗玉茹久经风浪，为人聪明而精细，念头一转，立即想到目下这拢翠庵，已不是往日平静安宁的善地了。
　　江湖中人已对本庵起了敌视之心，但又苦于不知仇由何起。
　　因为以她在这庵中已有十多年了，除了庵主披云，据闻是曾练过武功外，其余那些女道士，却没有一人是会武功的，怎么会引起江湖中人寻衅而来呢？
　　她心念转处，毫不犹豫，一溜轻烟似的，纵出房来，双脚微一点地，人就上了屋顶，居高临下，四面眺望了一眼。
　　但见散关雄峙，繁星在天，无云、无月、无风，全庵均无异状，只有后进有十余间静室，闪烁着两三点灯光。
　　夜阑人静，轻风拂衣生凉……
　　她轻轻叹了一口气，心想：“莫非是自己听错了？”
　　突然又是一声惨哼传来，声音虽不大，但在静夜听来，却是非常清晰。惨声来处，也正是亮着灯火的三间静室。
　　苗玉茹闻声，连想也没想，疾忙扑将过去，身形有如春絮般飘落院中，连一点声息俱无，刚好停在那三间静室窗外。
　　她悄悄掩到窗边，凑近窗纸上的破洞向房内一瞄，几乎把个苗姑娘的肺给气炸了。
　　就见房中灯火甚为明亮，榻上纱帐悬起，一位女道士浑身全裸，两胯张开，妙相毕呈，正胸口上斜插着一柄匕首，鲜血正自急涌狂喷，分明是先奸后杀。
　　这一惊非同小可，这是什么人造下的孽……。
　　黑暗中陡见青光一闪，原来她已掣出了长剑，左手暗暗捏着七八支金针，倏然间向隔壁院落中纵去。
　　她去势有如长空星陨，神速无比。
　　正当她身形方落，忽见一条黑影，奇快的没入墙外竹林之内。
　　苗玉茹此际愤怒已极，哪能容得贼人轻易逃走，但也怕惊跑了对方，脚尖一点地，倏然折转方向，两三个起落，已截在竹林的出口处。
　　不大一会功夫，竹叶簌簌作响，就听一人道：“师兄，咱们今天做的不赖，没想到这小庵中，还真有不少的俏姑娘们，要不是师父交代，我是真不愿杀她们，留着多享受几天不好吗？”
　　另一人道：“师弟！你懂得什么？不这样会能把那老道婆气走吗？等着这庵归了咱们，以后有好日子过呢？”
　　这两个人，也是恶贯满盈，该当遭报，面前站着那么个女煞神，他们竟然会没有看到，仍然低头前行人•
　　“站住！”倏的一声娇喝。
　　两人骤闻喝声，身躯陡的一震，不由得往后退了一步，抬头看去。
　　见面前站着个绝色丽人，两人不禁全都愣了，两只眼也全发了直，心想：“深山出俊鸟，真没想到这庵堂中还有这样的美人儿……”
　　苗玉茹冷冷的道：“在庵中行凶的可是你们吗？”
　　两人目前全被美色所迷了，只觉得有点儿迷迷糊糊，人家问他们什么话，是压根儿没有听到。
　　苗玉茹见二人不回答，怒气更是冲上了心头，恨声道：“你们罔披人皮，作此伤天害理之事，姑娘今天却容不得你们。”
　　话声一落，抖手打出去那七八支夺命金针。
　　苗玉茹左手金针出手，手中剑一紧，人随针后，也冲了过去。
　　那两人猝出不意，“哎呀”连叫声中，才惊觉到已负了伤，方待抡起手中兵刃招架，眼前青光一闪，连哼都没有哼一声，就身首异处，倒在地上了。
　　想是两人惊叫之声，惊动了同伴，远远的有人问道：“老三！发生了什么事呀！老四……老四……”
　　静夜中唤声传得很远，听起来也十分清晰，但是人已化为游魂，并没有回音。
　　苗玉茹在愤怒填胸之际，虽杀两人，怒犹未解，已然循声扑了过去。
　　两三个起落，人就扑奔到了庵后山脚，就见在那里并肩立着两人，全都生相凶悍，年龄约有三十开外，同样的一身青色劲装，手持着单刀。
　　一个人脸色微黑，左颊上有一道殷红的刀疤，一人面色紫红，瞎了一只右眼。
　　两人一发现人影扑到，方喊了一声：“老四……”
　　一看来的是个女道士，而且生得美艳绝伦，手横三尺青锋，来势凶煞已极，不由大吃一惊，忙喝道：“什么人？”
　　红脸汉子单目闪动，一道冷电般的逼人神光，直瞅在苗玉茹脸上，喃哺道：“没看出来，这庵中还真有俏娘们，难怪师父要打这里的主意了。”
　　苗玉茹闻声早已停下了脚步，冷冷的道：“你们是什么人？”
　　那红脸独眼的人，傲然道：“江湖上人称三鸟五雕，大爷就是独眼雕巫良，这是我二弟花面雕苟雄，你可听人说过吗？”
　　苗玉茹冷冷的道：“我不管你们是什么无良狗熊，只问本庵中的血案，可是你们下的手吗？”
　　花面雕苟雄狂笑了一声，道：“这不过是通知披云那老道婆一声，叫她快点搬，我们看上这个地方了！”
　　苗玉茹闻言，知道对方就是凶手，且还大言不惭要占有此庵，哪能忍得下，柳眉一竖，横剑怒道:“江湖未流，也敢兴风作浪，那是自寻死路。”
　　独眼雕看那苗玉茹秀眉怒竖，星目射光，横剑而立，衣袂飘风，绝世姿容中，隐现肃杀之气，不由得心中一荡，暗忖：“能和这婆娘一宵缱绻的话，就是马上叫我死也值得。”
　　他正自想入非非，一只独眼，直勾勾的看着苗玉茹，不言不语。
　　苗玉茹就更是不耐了，粉脸一红，杀机陡起，娇喝一声，当先发难，一招“开山导流”剑化一道寒光如电，精芒颤动，直刺巫良前胸。
　　独眼雕巫良不防对方出招有这么快，慌不迭抡刀砍去。
　　苗玉茹剑走“金丝缠腕”，不避敌势，以攻迎攻。
　　巫良沉腕再攻，刀走“玉带围腰”，冷芒卷风，疾扫中盘。
　　苗玉茹娇喝一声，腾空而起，半空中挫腕出剑，凌空下击，一圈耀眼银虹，兜头向巫良罩下。
　　这一招威势奇猛，凌厉无匹，巫良心头一凛，疾退三五步去，方才让开了这一剑。
　　苗玉茹脚落实地，已抢得先机，不等巫良出手还攻，迅即追袭猛刺，霎那间冷风卷起，精光如电，剑势绵绵不绝，立把巫良圈在一片银光之中。
　　此际，东方已然放晓，山背后现出了旭日的光芒。
　　横刀一侧的花面雕苟雄，直眼看着苗玉茹，心中也起了遐思，心忖：“我何不也加入去，如能活捉住这妞儿，尽情享受一番，也不虚此行……”
　　“——再不就活捉后献给师父，以此女绝世无伦的姿色，必能讨师父欢心，只要老头儿一高兴，嘿嘿！说不定就会破例传授几种绝技……”
　　他心转念生，一声不哼，挥刀就扑了上去，一出手就是连环三招，一抡急攻。
　　苗玉茹被迫，封架拼搏接下了三刀，人却退后了五六步远。
　　花面雕苟雄一见把人家逼退了数步，狂笑了两声道：“你要识相一点，赶快弃剑投降，要不然，像你这花朵般的美人儿，溅血刀下，实在可惜。”
　　他说完几句轻薄话，又是狂笑了两声，抡刀立又展开了猛攻。
　　苗玉茹又急又怒，把牙齿咬得格格乱响，娇叱一声：“狂徒找死！”
　　人随声出，剑走轻灵，但见寒光飞绕，剑影纵横，精光耀目，滚滚攻来，有如长江浪涌，怒海翻波，丈余内尽是逼人寒风。
　　两人到此时，才知碰上了高人，虽然是以二攻一，却被逼得喘不过气来，不禁大惊。
　　独目雕巫良见势不好，心中暗忖：“这婆娘真有一身绝学，再不见机退走，难免要吃大亏。”
　　那花面雕苟雄也是和他同样的心理，心想：“看不出这妞儿手下真不含糊，还是三十六着走为上着，莫等天鹅肉吃不成，让她啄上一口，才不划算哩！”
　　两人起了逃走之念，同时发动猛攻，全都振腕疾攻一刀，都打算封开苗玉茹绵密的剑光，借机会跃出战圈，好逃走一条命。
　　哪知苗玉茹的武功，岂是等闲，一手灭绝剑法，当中还渗杂着降魔十二式，这正邪两派绝艺，招招都含着精微的变化，已被圈入剑光之后，极难破围而出。
　　独目雕巫良实在不能耐了，心中只想着逃走。
　　这么一来，苦头可就吃大了，他在一刀攻出之后，人方借势向外一纵，正当他刚刚纵起，突觉一刀劈空，眼前寒芒一闪，冷锋已逼前胸。
　　这一剑奇幻至极，巫良根本就没有看清楚，对方剑招是从哪里递来。
　　百忙中，吸气收胸，硬把纵过的势子稳住，刀走“推波逐浪”，迎截苗玉茹握剑右腕，没料到，苗玉茹左手就势一扬，但听他惨叫了一声，抖手甩掉了刀，双手抚面，人就倒坐地上。
　　原来苗玉茹左手发出一支金针，竟打瞎了巫良的另一只眼，这一来，他立时成了瞎眼雕啦！
　　就这么一瞬间，花面雕苟雄抡刀也已扑到，他是打算解招救人，可没想到，苗玉茹身法快速绝伦，等他刀到，苗玉茹已转过身来，剑锋偏转，恰好又封住了苟雄出手的一刀。
　　苟雄见势不好，方打算挫腕收刀，哪里还来得及，只觉得手上一凉，接着就是一阵奇疼，右手五指，竟被剑锋削去其四，刀也脱手坠地。
　　苗玉茹也真的恨透了他两人啦，剑光飞绕中，苟雄已然身首异处，尸横就地。
　　但是，她并未因此稍解愤怒，回剑转身，又朝独目雕巫良劈到……
　　“茹儿不可妄结杀孽！”
　　突然传来一声清朗悦耳的口音，苗玉茹一怔神，剑锋过处，已将巫良右臂，齐肘削断，他更是杀猪般惨叫不休。
　　就这一眨眼间，一阵轻风过处，场中多了一人。
　　就见这人，乃是道姑打扮，面如三秋古月，不怒而威，头上白发如银，未盘道髻，发垂脚跟，手中持着一柄拂尘，真有些仙风道骨，正是庵主长发麻姑披云。
　　苗玉茹叫了一声：“师父！……”
　　泪已盈眶说不下去了，她实在是为惨死的同门悲伤，也更因贼人们的毒辣气愤。
　　披云抬手轻抚着她的右肩，缓缓的道：“这是在劫者难逃，你也用不着悲伤。”
　　苗玉茹道：“像这种丧尽人性的贼人，师父为何阻我杀他？”
　　披云道：“作恶作孽，也有首从之分，擒贼擒王，杀了他们，又有何益，不如放他们回去，等于送信给那贼首，叫他们知难而退，也免却了一番杀劫，真的仍是怙恶不悛，除之尚不为晚。”
　　苗玉茹闻言，怒火方始息下，望着那倒坐地上的独目雕巫良，气呼呼的道：“便宜了你！”
　　师徒二人，也不再停留，立即奔返庵中。
　　从这一事情发生之后，连着有七八天，都很平静，但是拢翠庵中的师徒二人，并未为之稍懈，轮换着班在四周巡查。
　　又是几天过去，庵前忽然来了个瘦小老头，须发皆白，乍看去有些老态龙钟，细一打量，从他那一双老鼠眼中，露出来他是个练武的人。
　　他手中握着一支二尺多长的大烟袋，明眼人一看，就能认出来是精钢打造的。
　　庵门口本有两名守望弟子，一见这老儿形迹可疑，就留上了心。
　　看那老儿握着烟袋，在嘴里一口一口的吸着，左手背在身后，踱着方步，那样子似乎是游山玩景。
　　走到那两个女道士跟前，用烟袋指了指拢翠庵，以惊讶的口气，道：“咦！这不是和尚庙吗？几时又住进了女道士，这才真是青莲白藕一家人，和尚尼姑玩腻了，怎么又姘上了女道士？”
　　那两位女道士一听老头不说人话，怒不可遏，一个名修缘的，曾跟着苗玉茹练过几天功夫，胆子也较大一点，娇叱道：“老施主，看你年岁也不小了，怎么连句人话也不会说。”
　　那老儿一翻老鼠眼，道：“怎么你嫌我老了，真要办起正事来，床弟间功夫，准比小伙子强，要是不信，咱们不妨试试。”
　　修缘听老儿越说越不像话，羞得她粉脸通红，娇叱一声，纵过去向那老儿胸前推去一掌。
　　以修缘的功夫，比着一般看家护院的武师们，略微胜过一筹，但要和这老儿较量起来，可是差得多。
　　不过，她也有自知之明，所以虽在盛怒之下，发招却是加倍的小心，她这一推掌，竟是虚实并用，预先就留下了变招撤身的地步。
　　老儿“嘿嘿”两声冷笑，身形不动，右手的旱烟袋，却朝修缘的脉门上砸去。
　　修缘知道对方必然精于用烟袋打穴的功夫，哪敢让他砸上？火速的撤右掌，迈左脚，跟着进身，右掌横切老儿右肘，左掌斜截老儿右肋。
　　她这一招“剖瓜摘李”，用的不错，可惜她功力不足，火候不到。
　　那老儿的功夫，却高出她多多，身形向左一转，不仅使修缘这一招落空，而且烟袋乘虚进袭，点向了修缘那不便之处。
　　这一招可说是下流到了极点，也狠到极处，另一位女道士见状，也羞得面目变色，正打算纵身解救。
　　就在这时，一方大石后，喝起了一声：“打！”
　　跟着就见一颗拳大的石子，来势劲疾，砸上了老儿的右肋。
　　那老儿此际如果不躲闪格拦那打来的石子，女道士修缘固然要遭烟袋点伤，但他那右肋，也得被那颗石子砸个窟窿。
　　眼前他顾命要紧，哪还能去伤人。
　　于是火速撤回来旱烟袋，迎着打来的石子，横挡过去。
　　“当！”的一声响，火星乱迸，石子被他砸落了，却震得他手腕发麻，心中一惊，迅速垫腰后退。
　　这老儿乃是金佛山三鸟中的老三，南川枭鹰熊飞，在江湖上向称奸滑，他是怕对方再有第二颗石子打来，也防备庵中再有高手现身，乘机进袭。
　　他这一招功败垂成，又吃了暗亏，明知那掷石之人，功力不弱，但就这样罢手，心也不甘。
　　等到身形站稳了，高声喝问道：“什么人？敢暗算熊三爷？有种的滚出来！”
　　大石后面缓缓走出一位十二三岁的小孩来，但看这份脏，就难讨人喜欢，一头乱蓬蓬的头发，黑黝黝的脸皮上，露出两只乌溜溜的眼珠，身穿零落百碎的短衫裤，赤着双脚。
　　修缘一见小孩现身，她倒是一番好心，怕小孩再吃亏，于是忙喊道：“嘿！那孩子走远点啦，这位老头会打死你的！”
　　那脏小孩乃是司徒平，他闻言嘻嘻一笑，露出来两排白牙，道：“不妨事的，我一动手，他这根旱烟袋就得砸锅。”
　　修缘一听，心中就想笑，暗想：“这孩子别看有点儿脏，听说话这么刁钻，说不定或许真有点能耐,倒要开一开眼界。”
　　南川枭鹰熊飞在挨了人家一石头之后，就已测出来对方功力不凡，又见对方是个小孩子，更是吃惊。
　　须知常走江湖的人，都知道在江湖上有几种人难惹，就是小孩、女子、残废人等……。
　　因为这几种人，如没有过人的能耐，是不敢出入江湖上的。
　　枭鹰熊飞是个老江湖，哪会不知道，所以他心惊，就打主意开溜。
　　无奈脏孩儿司徒平的身法太快了，脚下略一用力，就是一丈五六的距离，双肩、腰身，看不出一点的迹象，身形落处，截在了熊飞面前。
　　枭鹰熊飞一见，心中大凛，但他是出了名的狡猾，算得上能软能硬，立刻收取方才那股狂傲的神态，陪着笑脸道：“小朋友，看你身手不错吗？是什么人的门下，说出来看，也许老夫和你师门，还有点渊源呢？”
　　司徒平一撇嘴，道：“屁呀！我师父才不交你这样的朋友呢？我只问你，来人家这庵前，干什么来的？”
　　熊飞笑道：“老夫一生最喜欢好山好水，无意间就逛到了此处。”
　　司徒平一瞪眼道：“羞也不羞呀！活了这么大的年岁，还说瞎话，你说那些不三不四的屁话，也是游山玩水吗？”
　　他这一句话，倒将枭鹰熊飞给问得怔住了，以他那样奸滑，在一个貌不惊人的小孩儿面前，竟然结结巴巴答不上话来。
　　在此时，苗玉茹也闻讯赶出庵来，一到门口，就看到司徒平截住了熊飞，心中大为诧异，暗忖：“这孩子怎么来了？他是牛儿的前站，说不定小东西也来啦！”
　　熊飞支吾了一阵，才道：“既然小朋友你不相信老夫，那我只有告辞了。”
　　司徒平笑道：“你就这样走吗？总得留下个姓名来呀！”
　　苗玉茹站在庵门口插嘴道：“平儿！他就是金佛山三鸟中的老三，南川枭鹰熊飞。”
　　司徒平一听苗玉茹的声音，转头朝着她一笑，又回头笑道：“你就是那夜猫子呀！可巧啦！我还真喜欢你……”
　　熊飞哈哈笑道：“你是出道晚了几年，不清楚我熊老三，平生最喜欢交朋友……”
　　司徒平笑道：“我才不和你交朋友呢？我是说喜欢夜猫子，抓住了用火烤熟了吃，味道鲜着呢！”
　　熊飞气得一瞪眼，冷哼了一声道：“小朋友如此的逼人，莫非以为老夫怕了你吗？只是不愿有人说我以大压小罢了，再见了。”
　　他说着纵身就要走，苗玉茹心中却有些不服气，方待截了上去，哪知，司徒平身法快得很，一晃身早已拦住了熊飞的去路，笑道：“夜猫子，你放了半天的臭屁，就这么甩手而走，我可没法交代……”
　　熊飞强捺下一腔怒火，冷冷的道：“你要怎么样？”
　　司徒平道：“我想出了一个办法，你照着做了，就放你走。”
　　熊飞此际正恨不得一掌劈死了这娃儿，但当他一发现苗玉茹露了面，虽然记不起来是谁，可看出人家武功一定不凡，脑际同时闪出了苗玉秀的倩影，准知道今天戳上了马蜂窝，如不快走，就得吃亏。
　　于是赶快接口道：“你有话快说，只要熊三大爷能办得到……”
　　司徒平笑着一指拢翠庵的大门，道：“你看到大门外的石阶吗？你过去跪在那里，高声喊道：‘夜猫子熊老三得了寒症，发烧发糊涂了，对庵中弟子放了半天臭屁，本该死在小祖宗的七宝诛心鞭下，蒙他老人家慈悲，饶了一条狗命，愿意自打三十个嘴巴，然后学着狗叫，爬出东河桥……’”
　　他话没说完，修缘两人，已然笑不可遏，苗玉茹虽然用手掩住了嘴，但也忍不住笑出声来。
　　心想：“怎么这孩子也是那样的淘气，看来比牛儿那孩子还刁钻得多，出的这个法儿，算是阴损到家了。”
　　而那熊飞听了，面色立变，厉喝一声，道：“小畜生，你欺人太甚……”
　　司徒平笑容未敛，仍然轻松的说道：“我怎么欺你了，你方才怎么不说，你娘，你姊妹的床上，爬出几个和尚来呢？”
　　修缘两人，连同苗玉茹在内，几曾听过这样刻薄尖酸的话，终于又忍不住，哈哈大笑起来。
　　“反了！反了！”熊飞暴跳如雷的嚷叫了两声，道：“熊老三在江湖上跑了数十年，从没受过这样的气，小奴才，你欺人太甚！”
　　司徒平眨了眨眼，笑道：“谁！谁欺人了，你用狗屁的话，逼着人家两位女道士，是不是欺人哩，我实给你讲，你今天是碰上了我，要是碰上我小师兄牛郎，怕你早就进了鬼门关，识相点，赶快跪下叩头赔礼，要不然，我脏平儿也不好惹的哟！”
　　熊飞忍不住怒火上升，老鼠眼一瞪，喝道：“小畜生，你以为我真怕了你不成？”
　　司徒平仍是笑嘻嘻的道：“谁讲你怕了，要不服气，咱们不妨试一试看，总之，你今天要是不磕头，那是不行！”
　　要论枭鹰熊飞的年纪，比着司徒平少说也大上六倍多，讲出道也比脏平儿早上五十多年，尽管他武功怎么高，也不该有这样狂妄！
　　苗玉茹心中，先就认为这孩子也太眩露锋芒了，真的动起手来，不见得就能斗得过人家。
　　但是熊飞，可是出了名的奸滑诡诈，换了别人，早就一气之下动手了，而他却哈哈大笑起来，道:“孩子，你也太猖狂了，动手也行，总得有个规矩！”
　　司徒平笑道：“我不懂什么规矩不规矩，以往和人动手，就只以十招为限，谁能接得上十招，天大的事，都归我承当……”
　　“十招！”先是苗玉茹发出了一声惊叫。
　　跟着那熊飞也瞪了眼，这么大的口气，出在一个十二三岁的小孩口中，难怪他们惊异了。
　　司徒平仍是笑嘻嘻的道：“这还是碰上了我，要是碰上了我那小师兄牛郎，只要三招就行。”
　　熊飞哈哈大笑，道：“好！十招就十招，如果老夫我撑到十招以外呢？……”
　　“平儿不可轻诺！”苗玉茹惶急的插上了一句。
　　司徒平笑道：“茹姑姑！你放心吧，他能撑到八招，脏平儿就认栽了！”
　　苗玉茹哪能信得过脏平儿的话，心中暗自替他着急。
　　苗玉茹哪里知道，脏孩儿司徒平自经牛郎以“渡火过脉”之法，增加了其内力，又将和合八剑的招式，变化为鞭法、掌法，传授了他之后，其功力较之他师父丑哪吒，还要高上一筹呢！
　　司徒平笑道：“夜猫子，我放大方一点，你只要能撑过九招，从今后我见你就磕头，如果你撑不过，对不起，可得留下点记号哟！”
　　“好！”熊飞喊了一声，抡起手中的旱烟袋，尽出平生功力，向司徒平要害处，一口气连攻了五招之多，都被脏孩儿轻轻松松的闪开了。
　　等他第六招方要递出时，司徒平突然退后一丈多远，笑道：“夜猫子，我是跟着我小师兄学来的规矩，因为今天是你完蛋的日子，官员出巡，碰到出丧的棺材，还要让路呢！所以我让你五招，现在就该我出手了，倘你能躲开我五招，就算你赢了。”
　　苗玉茹听了，暗中真在为司徒平着急，心道：“这孩子也太狂了，已经让了五招，如果人家也能闪开了你五招，那可就糟了……”
　　她一念未已，就见司徒平右手食指平伸，指着熊飞道：“夜猫子，你准备好了没有，我可要发招了！”
　　话音方落，但见眼前人影一晃，那根指头已点向熊飞的肩井穴。
　　熊飞可真没想到这孩子的身形，竟然快速无比，就这么说话之间，招已递到，不由吓出了一身冷汗。
　　但他不敢怠慢，一面向后闪身，一面将旱烟袋由下上绷，砸司徒平的左肘。
　　司徒平的左肘，火速的划了一个半圆，避开了熊飞的烟袋，反而向烟袋抓去。
　　熊飞哪敢让他抓住，赶紧撤臂垂肘，打算闪开第二招……
　　哪知司徒平刁钻得紧，左脚及时踢出，正踢在熊飞的右腕，烟袋握不住了，“当啷”一声，坠落在山石上，心中倏一惊栗，怔了一下。
　　好个脏平儿，他就在熊飞惊愕失措的瞬间，左手撩起来，一个耳光打过去，正抽在熊飞的右脸上，打得他向左一歪，同时之间，司徒平右手中食二指，快逾闪电，宛如算准了尺寸部位，点在了老地方——熊飞左肩的肩井穴。
　　南川枭鹰熊飞这一跟头可算是栽到家了，那么大一个人，被一个小孩儿玩于掌上。
　　当他上身向左斜时，左肩又被点中，当然会站立不稳，身子摇摇欲倒，司徒平早探手抓住了他左肩的衣服，将他一拉一稳，熊飞方始站住了。可是，也成了木雕泥塑般竖在那里。
　　司徒平笑道：“夜猫子，你算过了没有，这才只有八招呢！”
　　熊飞此际，身不能动，口不能言，只能站在那儿静听，心中此时可说是懊悔万分，但也怒极，一双老鼠眼，睁得圆圆的，似要突出眼眶。
　　苗玉茹见状，却是大大感到惊异，心道：“看来这孩子的能耐，并不弱于牛郎，只是那南川枭鹰熊飞，怎么这样的不济……”
　　她思之未竟，脏孩儿司徒平已跪在了她的身前，道：“脏平儿给姑姑叩头！”
　　苗玉茹赶忙扶起了他，笑道：“起来！是你一个人来的吗？牛儿呢？”
　　她这一提起牛郎，司徒平泪已涌出，悲声道：“小师兄……他……”
　　苗玉茹一看他这个样儿，大吃一惊，忙问道：“他……他怎么啦！快说，是不是被你谷师叔下毒手……”
　　以下的话说不下去了，眼泪也夺眶而出。
　　司徒平道：“他只是受了伤，伤得很重，眼前已是奄奄一息，就等着断气了。”
　　苗玉茹气得哼了一声，道：“我知道谷凤翔早晚会下毒手的，我不能和他算完。”
　　她说着扭头看了司徒平一眼，又问道：“那么你来拢翠庵，就是给我送信来的吗？”
　　司徒平道：“是小师兄叫我来的，他要在死前见你一面。”
　　苗玉茹闻言，可就沉吟起来，心忖：“孩子可是慧根女尼托给了自己，不能不问，但是目前拢翠庵正有事，自己也不能不管……”
　　南川枭鹰熊飞听了两人的话，心中是万分后悔，自己何苦在众人面前，硬充这份好汉？竟没想到在这拢翠庵中，竟然隐着当年的女煞星苗玉茹。
　　巧不巧，自己这又碰上了脏孩儿，近日江湖上已有一个传说，出了个飞天牛郎，脏孩儿就是牛郎的影子……
　　一个苗玉茹就够难惹的了，她那背后的靠山昊天剑客，更是武林中闻名丧胆的人物，没料到脏孩儿也难缠。
　　金佛山三鸟在江湖上武功算不上很好，却应在高手之列，人家一个小孩子出手，空手先让五招，然后又在三招之内，击败了自己……
　　凭着自己的年纪，在江湖中的声望，手中又挥动着得手的兵刃，眼睁睁的被人家一个耳光拍在脸上，以后如有人问起来，自己和脏孩儿动手，是怎样失利的，是怎么说出口呢！……
　　他思前想后，心中别提有多难受了。
　　司徒平并不理他，仍让他竖在那里，口不能言，身不能动。
　　庵门外的空气，刹时间变得有些沉闷，静寂若死。
　　司徒平眨了眨大眼，似已看出来苗玉茹的心思，打破这沉寂的气氛，道：“姑姑！你不愿去看牛郎吗？”
　　苗玉茹叹了一口气，道：“非是我不愿去看牛儿，只是目前这庵中正有事故，我能丢下不管吗？”
　　司徒平想了想，眉头一皱，就有了主意，转身走向那枭鹰熊飞，扬手拍处，先替他解了穴道：“熊老前辈，对不起，我这人就喜欢开玩笑，不要见怪，不过你得知道，这庵中住的是我姑姑，提起来你一定也有个耳闻，她就是苗玉茹，你找上了拢翠庵的麻烦，也就等于找上我师叔昊天剑客的麻烦，他能会不管吗？还有我脏平儿，武功能耐说不上，但也不能袖手不管呀！”
　　熊飞何等狡猾，一听司徒平这番话，心道：“好娃儿，真不含糊，单凭这几句话，可说是恩威并施，我熊老三还得认栽。”
　　心念动处，向着司徒平一抱拳，道：“小老弟，熊飞服了你啦！刚才对于拢翠庵冒犯之处，烦你转告苗姑娘，就说我熊飞改日再来请罪。”
　　司徒平笑道：“如此说来，我司徒平得罪的地方，还得请你包涵点呢！”
　　熊飞摆着手道：“过去的事，就不必提了。”
　　他说着弯腰拾起烟袋，身形纵起，宛如脱了网的兔子，飞奔而去。
　　苗玉茹眼看司徒平放走了枭鹰熊飞，打心底里就佩服这孩子，心道：“丑哪吒一辈子都是半疯半癫，却收了这么一个好徒弟，才十来岁的小娃儿，处理起事来，就是老江湖也自叹不如。”
　　司徒平眼看着熊飞走得没影儿了，才笑嘻嘻的向苗玉茹道：“姑姑！平儿办事怎么样，担保他在半年内，不敢来这里生事。”
　　苗玉茹笑道：“由你说得嘴响，但是我这庵中，已被他们搁下了好几条人命呢！”
　　司徒平道：“血债血还当然不会饶了他们，但也不急在一时，等治好了小师兄的伤，咱要他们十倍算还，只是目前得忍一下。”
　　苗玉茹笑道：“看不出你这孩子却是老练得很哩！这都是谁教给你这么多歪主意？”
　　司徒平笑道：“除了我小师兄牛郎，还能有谁？”
　　他这又再次的提到牛郎，苗玉茹神色立变黯然。
　　这时在高家屯的牛郎，真个是奄奄一息，僵卧木榻，只等着咽气了。
　　谷凤翔眼看着垂死的孩子，心情激动得难耐，司徒平都走了五六天啦！还没有个音讯，再迟个两天下去，只怕牛郎更难救了。
　　又是一天过去，昼去夜来，他先到牛郎房中看了看，就见牛郎仍是半昏迷状态，而且气息越来越弱，脉速渐减，不由得泪珠簌簌滚下，心如剑穿。
　　他忍住悲痛，又回到他自己房中，和衣倒在床上想睡，但是，他哪能睡得着呢？……
　　他心神凄惶，往事齐涌心头，梁山水洼，且退杏前，大悲神尼，新落发的慧根，巫山东麓云起峰，孩子、大鸟……陕北道上，慧根之死……
　　他心乱如麻，睁大着眼睛，仰卧在榻上出神。
　　正当他意乱神迷的时候。
　　“谷凤翔！你出来！”房外倏的传来一声娇叱……
　　静夜里声虽不大，但却清晰可闻。
　　谷凤翔心中一惊，慌忙里翻身抓起长剑，一长身形一式“穿云取月”，飘飘如巧燕翻飞，脚落地人已到了房外。
　　一轮明月高悬，照耀得似水银泻地。
　　但见面前人儿乃一黄冠女道士，他失声脱口喊道：“茹妹妹……”
　　来人正是苗玉茹，她面对着自己当年的情人——穷书生谷凤翔，似有满腔的话要说，竟不知从何说起，只是拿眼瞪着谷凤翔，张着个樱桃嘴儿……
　　两人对望了好半晌，苗玉茹才轻轻的叹了一口气，道：“你好狠的心哪！孩子和你有什么深仇大恨，别忘了，他是你的骨肉，我真不知你怎能下得了手？”
　　她这两句话，问得个谷凤翔摸不着头脑，瞪大着眼，望着她怔了一下，随即垂下眼光，摇一摇头，没有说话。
　　苗玉茹冷冷的道：“你敢是觉得很惭愧了？可是人死不能复生，你惭愧又有什么用处？”
　　谷凤翔仍是默默不语，面上一片迷惘的神情，他闹不清苗玉茹发这无名之火，是为了什么？
　　苗玉茹就更是气恼，哼了一声道：“你是哑巴吗？怎么不说话呀！”
　　谷凤翔无可奈何的苦笑了一下道：“你一上来就发那么大的气，我又不知道是什么地方做错了，要我说什么呢？”
　　苗玉茹气呼呼的道：“你当然是没有话说了，这一来称了你的心啦！”
　　谷凤翔实不能再忍了，怔怔的道：“茹妹！你能不能说清楚一点，究竟是为了什么事吗？”
　　苗玉茹秀目一挑，冷嗤了一声道：“你倒做作得很像，牛儿不是伤在你的手上吗？我真没想到，你怎么忽然变得心黑手辣了，连自己的儿子，也下得去手……”
　　谷凤翔不等她把话说完，忍不住仰天哈哈大笑起来。
　　他这一笑，更令苗玉茹气冲上心头，恨声道：“亏你还笑得出来，我看将来为祸武林的不是牛郎……”
　　“那又是谁呢？”谷凤翔以调侃的口吻，笑问了一句。
　　苗玉茹秀眉一竖，道：“是你！就是你谷凤翔！”
　　谷凤翔见苗玉茹气得急了，不忍心再气她，笑道：“茹妹！别生气了，你是听谁说我打伤了牛儿？你上了当啦！”
　　“上当！”苗玉茹迷惘的眨了眨眼，道：“莫非牛儿他没有受伤？”
　　谷凤翔道：“伤是伤得很重，只是并非我打伤的。”
　　“那是谁打伤的？”
　　“他是被居延海阴阳老邪打伤的，其实也并不是不能救，只是这孩子……唉……”
　　谷凤翔说到此处，长叹了一口气……
　　“只是这孩子起了自绝之心，所以才千里迢迢请你这女华陀来了。”
　　随着话声，房角处转出来妙算高智。
　　苗玉茹一看到高智，就知自己是真的上了当，笑叱道：“有你这狗头军师在，会没得主意，千里迢迢找我来，有什么用，我这女华陀却不会治伤哪！”
　　高智笑道：“你虽不能，但却能使小牛恢复生的意志，那样不就等于妙手回春了吗？”
　　他们说着话，就一同进了谷凤翔的房中坐下，苗玉茹忙不迭问道：“高大哥！牛郎到底受了什么样的伤？”
　　高智道：“他以无上玄功，对抗阴阳叟的移魂慑心大法，伤是有些，并不是不治之伤，无奈这孩子不知因为了什么事伤心，他要放任伤势恶化而死！”
　　苗玉茹叹了一口气，道：“我知道他是需要爱，和一般孩子一样，他要人爱他，也要人家看得起他……可怜的孩子……”
　　她说着，忍不住泪又盈眶。
　　高智接口道：“这就是要找你来的理由，设法引起他生的意念，然后才能救得，否则就是起华陀扁鹊于地下，也无法挽回他垂死的性命。”
　　谷凤翔插口道：“大哥说的不错，可是要得早点想出办法才行，我看他恐怕再难支持了！”
　　苗玉茹闻言白了他一眼，叱道：“这还不都是你惹出来的，要是早不对孩子歧视，也不会有今天了，现在又假慈悲了。”
　　谷凤翔张了张口，似是有苦难言，终于没有说出话来，幽幽长叹了一声。
　　高智笑道：“现在谁也用不着怪谁，救孩子要紧，当前第一件事，咻先去看看牛儿再说吧！”
　　于是，苗玉茹就在高智引导下，进了牛郎的卧房，跟着高智就退了出来，他和谷凤翔两人，伫立窗下，往房中看着，静观其变。
　　苗玉茹一见僵卧中的牛郎，心如剑扎，忍不住泪如雨下，抱着牛郎就哭了起来。
　　受了震动的牛郎，慢慢睁开眼来，呆呆的注视着苗玉茹发愣。
　　苗玉茹一见牛郎醒了，强抑住悲伤，提着他的一只手，低声道：“牛儿！我的乖孩子，你不认识我了吗？”
　　牛郎眨了眨眼，迷惘的道：“你……你是……茹姑姑……娘……娘……”
　　他突然抱着苗玉茹喊起娘来，同时宛如大河决了堤，放声大哭。
　　苗玉茹方止住了的泪，被他这一哭，又勾引起伤心往事来，不由得也陪着哭了起来。
　　娘儿两个这一哭，足足哭了有大半个时辰。
　　哭是一种发泄，心如有解不开的郁闷，最好是痛痛快快的哭一场，那样是有益身心的。
　　一场痛哭过后，两人全都感到一阵轻松。
　　苗玉茹抹了一下眼泪，道：“牛儿！你是不是觉得好些啦？”
　　牛郎将一颗头揉在苗玉茹怀中，道：“觉得没有先前那样闷了，你不知道，我怎么老是想着死！”
　　苗玉茹道：“我看得出来，你好像很想死，是吗？”
　　牛郎叹了一口气，道：“在这个世界上，没有人爱我，更没有人看得起我，娘死了，爹不要我，活着有什么味道，还不如死了好呢！”
　　苗玉茹叱道：“胡说！哪一个不都是很喜欢你，你爹如不要你，会传你武功？你娘虽说死了，但她已将你托给了我，难道你不喜欢我吗？”
　　牛郎闻言，就在苗玉茹怀里撒起娇来，道：“谁说我不喜欢你来着？人家刚才不是喊你娘了吗？”
　　苗玉茹道：“既然这样，那你死了，就不管别人心里怎么难过吗？”
　　牛郎听了，呆了一呆，叹口气道：“娘！我知道错了，但是病已经入了膏盲，只怕难救了。”
　　苗玉茹道：“只要你心中不想死，没有不治之症。”
　　牛郎道：“那你就快帮我试试，看看还能不能救。”
　　说罢，欠身坐起，闭目垂帘，两掌平伸，运气行功。
　　苗玉茹看牛郎求生心念已动，转头对着窗外笑了一笑，赶忙就在他对面坐下，两只玉掌伸出，抵住了牛郎双掌，气聚丹田，功行双臂，立时就觉从小腹中升起一股热流，奔行而上，循臂自出，直贯两掌，又慢慢的浸入牛郎掌上。
　　谷凤翔见状，心知自己的爱子生死，在此一举，望着高智微一点头，两人纵身上房，竟为牛郎护起法来。
　　苗玉茹和牛郎四掌相抵，大约有一顿饭的工夫，苗玉茹已然感到周身力尽，渐渐的有些不支。
　　但是她知道，如果自己一个失神，就要功亏一篑，只有拼尽余力，咬牙苦撑。
　　又是一刻工夫，天色也都大亮了，牛郎突然松开了相抵的手掌，望着苗玉茹道：“娘！我已没有妨碍了，只需七日静养，就可复元，只是你为我损耗太大了。”
　　说着，掀枕取出了一个兜囊，拿出来一个古瓷小瓶，道：“这是我得到的一种灵药，‘玉液金髓丹’，服下三个月后，功力可以增高十倍，是孩儿一点孝心。”
　　苗玉茹喘着气，道：“有这样的灵药，还是你留着吧！只要你听娘的话，我就很高兴了。”
　　牛郎笑道：“我已吃过一瓶了，这一瓶是女人用的，我怎么能吃？不信你看看后面的说明。”
　　苗玉茹闻言，接过那瓷瓶细看。
　　见这个瓶子，做得特别精巧，瓶身烧有暗纹——彩凤翱翔。
　　瓶背后写着几行金字是：“道君皇帝赐下世间七种宝物，命制‘玉液金髓丹’，丹将炼成，而二圣为金邦所掳，天下大乱，不克进呈，留待有缘之人……”
　　“——此丹分男女服用，不论习文练武，三月而增强十倍功力……奇妙无穷……”
　　苗玉茹看罢，心道：“难怪这孩子小小年纪，能有这么高的功力，谁知他竟有这样的仙遇……”
　　在这时，院中已有了人声，忙道：“好孩子，你赶紧运气行功吧！不要伤穴再遭气血阻塞，我也该去休息一下啦！”
　　牛郎笑着点了点头，苗玉茹站起身来，闭上门窗，悄然退出。
　　方一出门，迎头碰上了谷凤翔，怆惶的道：“茹妹！牛儿怎样了，有救吗？”
　　苗玉茹嫣然一笑道：“没有大碍了，只是他得闭关七日，在这七天之中，无论如何，不要去惊扰他，一个不好，再害他走火入魔，大罗神仙也得束手。”
　　高智接口道：“那就好了，眼下得分配人手替他护法。”
　　于是，一帮小弟兄全都有了差事，整个高家屯，气氛立变，尤其笑弥勒他本就是个笑和尚，憋了这么多天，才又重听他的笑声。
　　七天转眼就已过去，牛郎功德完满，论说更是该大家欢笑了。
　　但是，妙算高智，连同丑哪吒、笑弥勒等，却都忧形于色，也特别忙了起来，呈现出一种焦灼不安的样子。
　　苗玉茹不由得满腹狐疑，笑向谷凤翔道：“闻说妙算高大哥，为人爽直慷慨，怎么咱们只住了这几天，他就有些儿不耐烦了。”
　　谷凤翔道：“你可不要那样想，高大哥心中此际都快急疯了。”
　　苗玉茹道：“为了什么事呢？”
　　谷凤翔叹了一口第，道：“为了救我们的孩子，但却害了他的孩子。”

第十三章
　　晋西五毒堡英雄会后，阴阳叟劫走了玉面专诸朱耀，小牛郎一探居延海，受重伤而回，养病高家屯。
　　在这时，武林中人，有和洛阳朱家交好的，大多派自己门下弟子，赴朱家慰问。
　　高智也差了他那爱子高一鹤去洛阳，除了探候之外，并送去牛郎一探居延海的消息，告诉他朱耀未曾受害，请他宽心，慢慢的设法搭救。
　　朱家祺当然是感激不尽，款留下高一鹤在洛阳住了三天，才告辞回来。
　　中午时分，高一鹤到了张茅店，离家不足百里，下半天一口气就到了，也用不着忙，就在镇上打尖。
　　此际在他邻座，坐着一个妙龄女郎，俏模俏样生得十分的美丽，只是眉目间，有一股淫荡妖媚之气。
　　高一鹤虽然少在江湖上行走，但是家传艺业，自非寻常，他一眼就看出来，对方是个有功力的黑道人物。
　　可是，他懒得管这闲事，心急着回家，看看牛郎的伤势如何，同时几天来，他已和脏平儿、谷寒昌、谷明三人，谈得满投机，也想早些赶回去。
　　但那女郎却一再的盯着他，眉挑目语，似想与他搭讪。
　　高一鹤心中暗想：“好贱人，你找上了高大爷，可是自寻霉气。”
　　须知这高一鹤从小就以淘气出了名，年纪大了些，脾气并没有改，仍常闹些狡狯捉弄人。
　　他今天是因急着回家，所以变得老实了，要是往日，只怕里已就动上歪脑筋了。
　　但是那妖冶女郎，偏偏要找上门来……
　　这一来，就引发了他那脾气，心念动处，故意朝那女郎笑了一笑。
　　那女郎被他这一笑，身子扭了几下，好像觉着混身舒服似的，伸出来细长白嫩的手指，隔桌指点着道：“你这位相公，一个人出门走路哇？”
　　高一鹤嗯了一声，道：“是呀，找我师父去。”
　　这一搭上了讪，那女郎竟自动移了过来，又问道：“你那师父是谁呀？他现在哪里？”
　　高一鹤装出一副不懂事的雏儿神气，一本正经的道：“这个……可不能告诉你。
　　那女郎笑道：“你不愿告诉我就算了，反正你是由东向西走，远的地方是长安，近一点的是潼关，这我没有猜错吧？”
　　“咦！”高一鹤装着吃惊的样儿，瞪大着眼，道：“你怎么知道的？”
　　那女郎见他吃惊的样儿，咯咯笑了起来，笑得既媚又荡，道：“我当然知道了，我师父是个神仙，传给我一种能知过去未来的本事，你要愿意学，我可以教给你。”
　　高一鹤摇着手道：“我这时没有空，你可以告诉我你住在哪里，等我想学时再找你去好啦！”
　　那女郎笑道：“你这主意倒好，可是你一个人上路，多么寂寞呀！我陪你一路走好吗？”
　　高一鹤先摸了摸自己的口袋，然后一皱眉头道：“好是好，但我带的盘费不多，吃饭住店，我可请不起客哟！”
　　那女郎更是笑得前仰后合，道：“你放心吧！全由我来付，不用你化用一文钱，总行了吧！”
　　说话间，她真的就先抢着付了账，领着高一鹤出了店门，奔上了驿道。
　　这一带乃豫西山区，离了张茅店，出去没有多远，就进了山。
　　高一鹤忽然想起一事，忙问道：“我还没有问你姓名哪！”
　　那女郎吃吃一声娇笑，道：“谁又不和你拜堂成亲，打听那么清楚干什么？”
　　高一鹤笑道：“同船过渡都是有缘之人，何况咱们同行呢！”
　　那女郎笑道：“你倒满会说话的嘛！不过我有个规矩，要想知我姓名，得同我喝上三杯薄酒，才算得上有缘。”
　　高一鹤道：“三杯酒算得了什么？你先说出来听听，看看值不值三杯酒。”
　　那女郎媚眼儿一瞟，漫声道：“小冤家……”
　　她这一声叫得既媚又甜，接着又道：“你能认识我，可算你的福气，我姓辛名荑，是阴山派的门下，江湖上很有名望，人称我恨水女魃。”
　　高一鹤装作很吃惊的样子，道：“啊！好可怕的名字，你真的是个女魃吗？吃不吃人哪？”
　　其实高一鹤确是真的吃惊，他早听说过恨水女魃辛荑，乃系阴山门下第二代唯一能手，凶淫异常，喜怒莫测，更善于化装术，美男壮夫只一被看中，方以本面目相见，多方缠扰，不成苟且，绝不舍去。
　　更又闻知这妖女曾在晋西五毒堡的英雄会上露过面，且和那阴阳叟联起了手。
　　他心中一动，暗忖道：“我何不将这贱人擒下，岂不可以换回来我那朱大哥吗？”
　　他心念方动，还没等他采取行动，那恨水女魃辛荑已然咯咯一声娇笑，道：“我当然是要吃人的哟，专吃像你这般水葱样的人，才够味口……”
　　说着，冷不防，一伸手，便点向胁下。
　　高一鹤立觉半边身子全麻，呆立在当地，动弹不得。
　　那辛荑又是一声娇笑道：“小子，你打算在姑奶奶面前闹鬼，那你是打错了主意，就是你今天不陪我，也由不得你，且随我住上两天再说。”
　　笑语声中，探臂挟起了高一鹤，飞纵而起，竟专走的是荒山绝径。
　　转眼间，连翻了三座峰头，到了一条夹谷，就在夹谷尽头处，有一片小小平原，绿竹掩映中，露出来屋瓦一角，乃是个小庄院。
　　辛荑径直进了庄门，迎面来了两名夜叉也似的村妇，并不说话，从辛荑手中接过来高一鹤，搭起便走。
　　不一会工夫，似又穿过了一座大院落，停了下来，身子被放在一张软绵绵的榻上，微闻门声一响，便不再听见动静了。
　　高一鹤侧身打量，见是一间布置极其富丽的精室，极似女人绣阁，心中知道，自己既落人手，必来啰嗦无疑，不由得就惴惴不安，思索着对付之策。
　　哪知，妖女辛荑竟然一去不来，一直过了有两三个时辰，仍未见有何动静，只是穴道被制，身上万分难受，同时肚里也渐渐饥饿难忍。
　　天色渐暗，知是外面已到了黄昏时分。
　　倏见窗外灯光一闪，门忽然开了，进来一个粗眉大眼，高个儿仆妇，一手提着灯笼，一手提着个食盒，一进门就支着黄牙笑道：“你这小子想必饿啦！我奉命给你送点吃的。不过听我家姑奶奶说，你手底下有点功夫，可没法解开你的穴道，只好将就些，由我来喂你了。”
　　她说着，先放下灯笼，打开了食盒，取出来一壶酒和几个肉馅包子来。
　　就这样肉包子就烧酒，一口口的喂给了高一鹤。
　　高一鹤也实在饿得难受了，只有就那仆妇手中吃着，一边心中却盘算着主意，一面问道：“你们姑奶奶怎么不来呢？把我这样的制住，可是待客之道吗？”
　　那仆妇一支黄板牙，嘻嘻的笑道：“她现在正有事，等一阵她会来的，你忙个什么吗？”
　　她在说着话，一个劲的向高一鹤飞着媚眼。
　　这就是所谓丑人多作怪，她这么一卖弄风情，高一鹤几乎把吃下去的东西，全都呕了出来。
　　就在这时，房门口突然现身一个人，云裳霞披，正是那妖女辛荑，随着她的现身，飘送过来一阵香风。
　　那仆妇也不敢再多嘴了，赶紧收拾起家伙，出门径去，辛荑却慢慢走近床来。
　　但见她那一张瓜子脸，黛眉巧画，樱唇新染，玉颊上两片胭脂微润，真个是朝霞和雪，天生丽质。
　　她竟老实不客气的，坐向了榻边，一手搭向高一鹤的肩上，娇笑道：“吃饱了吗？”
　　高一鹤含怒喝道：“你把高大爷搭到这里来，打算干什么？”
　　辛荑咯咯浪笑道：“你不是说同船过渡都是有缘之人吗？我是来送缘的呀！”
　　她说着，竟然将香腮贴向高一鹤的面颊上，又浪笑道：“你看我还生得不算丑吧！”
　　高一鹤只闻得那口脂之香，袭人欲醉，那片玉颊又火一般贴在自己腮上，禁不住有点不克自持了……
　　但他总是正派门户中子弟，闻言怒道：“贱淫妇，你看错了人，小太爷磊落男儿，宁死不污！”
　　辛荑笑道：“哟！这么大的火气呀！你打听过没有，只要是被我恨水女魃看中的，有谁逃得出手心去？”
　　高一鹤闻言越怒，冷哼了一声，道：“高某人头可断，血可流，却绝无和你这贱人苟且之理……”
　　辛荑又是一声咯咯娇笑道：“好哇！你倒是越劝越横了，我这个人就是有个不信邪的脾气，就这么让你一点不能动，玩起来也没个意思，我这就解开你的穴道，大家痛快一下，不过你要打算走，那可别怪我……”
　　她在说着，倏的樱口相向，竟然丁香暗度过来，娇躯也伏向高一鹤的怀中，纤手却向他背上轻轻一按。
　　高一鹤立觉气血全通，只是却又感到丹田火发，腹中真阳鼓动，欲火高涨，十分难当。
　　辛荑浪笑了一声，道：“怎么样？耐不住了吧！实给你说，在你吃下那几个包子中，我已暗下了迎春散，就是铁石人服了，也耐不得……”
　　高一鹤道：“你这手段，未免太卑鄙了……”
　　辛荑又是一声咯咯娇笑，伸手挽起了高一鹤来，道：“我可是实心看中了你这个人，并没有安着坏心眼儿，不信等会你就知道了。”
　　接着又低头挨在高一鹤耳边，悄声道：“待会我传你一手无上妙法，管教你澈悟人生真趣所在，而甘愿俯首称臣，我也不要你什么报答，只须亲亲热热叫我一声姊姊便行了。”
　　高一鹤站起身来，怔了一下道：“你这是拉我到哪里去？”
　　辛荑笑道：“去我那逍遥别苑哪！那里却较此处好得多呢！”
　　高一鹤闻言，心中倏的起了一个念头，忖道：“这要一随她进入那逍遥别苑，再打算出来，怕就难了，何若就在此和她一拼，或许会能逃得出去……”
　　心念动处，冷不防，乘她依偎而行，一伸手便向她晕穴点去。
　　恨水女魁辛荑的一只右手，正挽着他的左手，胁下全空着，竟被点了个正着，但她却似毫无知觉一般，且还浪笑道：“方才在路上你被我点了一下，有些不服气，打算翻本也治我一下是吗？那我们且到逍遥别苑中，由你动手便了。”
　　高一鹤并不理她，探手又是一指点去。
　　辛荑又是一阵浪笑，翻手拧了他一下腮帮子，道：“凭你这点鬼门道，打算向我递爪子，还差得远呢！告诉你吧！我这浑身上下三百六十五穴，一日十二时中，可没有一次空隙，你却如何点法，不信你再点上几下试试看。”
　　高一鹤冷哼了一声，甩手挣脱了左臂，大喝道：“好妖妇，你当真认为我是那样下流吗？高某人跟你拼了……”
　　辛荑又是吃吃一声娇笑，道：“好哇！我真看不出你有多大的能耐，今天要不让你施展所学，你会觉着满抱屈的……来人呀！”
　　应声从树荫深处，现身出来四个村妇，全朝着那辛荑一躬身。
　　辛荑笑嘻嘻的道：“找你们来领教一下人家大侠的门人几手能耐，每个人只限五招，懂吗？”
　　高一鹤冷冷的道：“我为什么要和她们动手，我找的是你……”
　　他在说话时，已暗运真气，把潜力提到九成以上。
　　在此际他却有个打算，那就是不再中人圈套，暗忖道：“自己在和四周村妇打过之后，内力总得消耗一点，然后才去接战那生力军的妖女辛荑，太不合算……”
　　所以他才直接的向辛荑挑战，话音未落，就一掌向妖女劈下。
　　他这一掌，俗名叫“单掌开碑”，又名“独劈华山”，如果是外家掌力，练到绝顶，不怕一尺厚的大石，只下面稍有空隙，立即就得迎掌断为两半。
　　内家功夫，却就不同了，它讲究的是外面石皮不碎，内面全成齑粉，人畜当之无不立毙。
　　妖女辛荑知道这一掌的厉害，却也不敢硬接，闪身让过，冷笑了一声道：“好小子，还真有两下子，看你有多大能耐，就全力使出来便了。”
　　话声中，她右手虚晃一掌，左手在右肘下，便当胸点来。
　　高一鹤也忙一闪身，避开了正面，手腕一沉一伸，一招“金蜂戏蕊”，骈起二指，直奔对方双目点到。
　　妖女辛荑倏的将头一侧，手腕向上一翻，便来硬接。
　　两个人就在这小院中，斗在一处，连着十几个照面过去，竟然谁也没有赢了谁。
　　但在高一鹤的心中，却觉着心宽了不少，暗道：“这妖女的能耐并不怎样高嘛？……”
　　可是，那辛荑像是应付裕如，每一招一式，都含有无限玄机，高一鹤使尽浑身解数，总无法抢占到先机。
　　转眼间，两人已斗了三四十招，仍没有分出胜负来。
　　辛荑笑道：“好小子，你还真有几手能耐，我可不愿和你玩了……”
　　她笑语声中，蓦地变了手法，手底下紧逼了上来。
　　高一鹤虽然勉强支持，无奈对方的掌法太奥妙了，慢慢的就只有招架之力，心中不由就着了急，暗忖道：“我怎么这样笨，真的和人家打起来了，还是三十六着走为上着的好。”
　　心念动处，虚晃一招，倏然向后一纵，顿足跃退有三丈之多，抹头就跑。
　　妖女辛荑娇叱一声，道：“好小子，你打算走？”
　　人随声起，飘身而进，如影随形，也跟进了三丈，蓦地扬手一掌遥遥劈去。
　　她这一掌出手之快，劲力之猛，实在使高一鹤吃惊不止，真没想到对方有这等功力，自问自己没有这等功力接下来，但闪避更是不行。
　　他心中就这么微一犹豫，劲风已然卷到，他只有硬拼了，立时把心一横，清啸一声，也把全身功力运聚掌上，猛然推了出去。
　　两股掌力相交，“蓬”的大响一声，只见高一鹤身形倏的凌空飞起。
　　辛荑见状，不禁为之一怔，因为她没有想到这一年青人，竟会借着自己的掌力，划空飞退。
　　她就只微微一怔，脚尖轻点，身形立如闪电般，移了过去。
　　就在这时，蓦地一人高喝了一声：“打！”
　　跟着就见一团黑影飞打而来，辛荑赶紧闪身躲开，反手拍出了一掌，把那暗器震落。
　　哪知对方的功力，似比她高上了一筹，她一掌只是把那飞来的东西挡歪了，却打中了左臂，不由得微哼了一声。
　　但她哪吃过这样的亏，不禁激发了她的凶性，倏的柳眉倒剔，杏眼圆睁，一声娇叱，双手一扬，两蓬银光针雨，分打出去。
　　那暗中相救高一鹤的人，功力不凡，毒针怎能伤得了他，引袖一拂，立将毒针挡了回来。
　　但那高一鹤虽然勉力借劲飞起，无奈已被震受伤，就在身形下坠的瞬间，一蓬毒针打到，真个是御之无力，避之无法，已被那七八根毒针，透衣而入，俱中后背，惨哼了一声，跌下地来。
　　那暗中人心急救人，也不遑和那妖女对敌，从地上抓起来高一鹤，顿足飞起，两三个起落，已消失在黑暗中不见了。
　　这一来，气得那恨水女魃玉牙咬得乱响。
　　恰在这时，那四个村妇尚不知趣，逼近前来，方要问话，口尚未张，妖女已然连环两掌劈出。
　　但见她掌力过处，四下里劲风乱旋，四村妇全都惨哼了一声，栽倒地上，乃被掌力震死了。
　　……………………
　　天将亮的时分，高家屯来了一人，是个瘦小老头，身上背着高一鹤，直往大门里闯。
　　此际正赶上脏平儿值班为牛郎护法，一看那闯进来的人，是个五十以外的清癯老者，白净净的瘦长脸，细眯的眼，高高的鼻子，颔下还留着一撮花白的山羊胡子。
　　他忙拦住道：“喂！老头儿，你找谁？”
　　那人一瞪眼道：“小子，快进去叫高智出来，我老人家给他送孩子来了！”
　　脏孩儿司徒平虽然生性调皮，但他可知道人家妙算高智，却是相交满天下，他可不能替人家得罪人，忙道：“他现在有事，见不见你我可……”
　　他话没说完，从大厅中就出来了高智，他一看到那老头，先就矮了半截，跪下叩头道：“是什么风把七叔吹来了？”
　　接着昊天剑谷凤翔也出来了，见了那老者，同着高智一个样，矮了人。
　　司徒平暗中一伸舌头，心道：“自己幸好没有得罪人，看不出这老头还是真不凡，连大剑客都得给他磕头。”
　　他心中正在想着，就听那老者哈哈笑道：“我这是给你送孩子来了，我看你这妙算高，也得改改匾牌啦！连自家儿子都看不住，妙算却称不起高了。”
　　高智闻言，才留心到那老者背上的人，正是自己的儿子高一鹤，赶忙探手接过来，一同进入大厅，看那高一鹤时，人早昏了个不醒人事。
　　谷凤翔诧异的道：“七叔！这是怎么一回事呀？……”
　　原来这老者乃是寒山九义中的老七，瘦金刚祝清，他也是方从洛阳回来，正走在张茅店，就遇见了高一鹤和恨水女魃辛荑。
　　他可是认得高一鹤，心道：“我要看看这孩子闹的什么鬼？”
　　于是就跟了下去，他把两人的事看了个清楚，暗赞道：“这孩子的本质还不坏……”
　　就这样，他才动手救了高一鹤，且还把他送回高家屯来。
　　高智却是父子情深，眼看着那奄奄一息的爱子，此际他是连个主意都没有了。
　　祝清笑道：“你也用不着这样的焦急，他已服了我那化毒丹，保住了毒不内侵，不过，如无那恨水女魃自制的解药，至多能够支持十二天，我们还得快想办法才行哩！”
　　谷凤翔霍的站起身来，道：“七叔，走，咱爷俩去找那妖女去。”祝清道：“也只有这样了！”
　　两人说着也不愿多停，立即就动身去那“逍遥别苑”。
　　哪知，他们赶去的快，妖女辛荑走得更快，“逍遥别苑”只剩下了一幢空屋，连个人影儿也没有看到，只好败兴而返。
　　一连几天过去，眼看着高一鹤伤势恶化，大家全都束手无策，无不忧形于色。
　　恰在这时，牛郎七日坐关已满，苗玉秀、莫莺儿等人自是压抑不住喜上眉梢，但在欢悦中，却隐含着一丝阴霾。
　　牛郎已从谷寒昌和谷明口中，知道高一鹤受伤的事，他缓缓的道：“我在五毒堡见过那妖女一面，便知道她飘忽无定，真要打算拿她，非用计不可。”
　　苗玉茹笑道：“你这孩子，自己才好了没有半天，就又逞能来了。”
　　牛郎笑道：“这并不是我逞能嘛！实在是妖人不除，天下就无宁日，对付这样的人，就只有用计……”
　　他话没说完，房外进来了谷凤翔，笑着接口道：“牛儿大好了吗？”
　　随着话音，人已进了房，苗玉茹慌忙站起，牛郎低声喊了一句：“爹——”
　　谷凤翔道：“你们方才说什么？对付谁要用计呀？”
　　苗玉茹斜瞟了牛郎一眼，道：“这是牛儿的主意，他说对付那什么恨水女魃要用点计才行。”
　　谷凤翔道：“啊！是这样的呀！但是一鹤那孩子却等不及了……”
　　牛郎道：“我这里有很多药，不知能不能用，救了高大哥之后，再想法去对付那妖人就好了。”
　　牛郎说着，就从床头上取出来两个革囊，一齐递给了谷凤翔。
　　谷凤翔打开一看，见两个革囊中，装了有十几个瓷瓶儿，不论是极恶毒物或疗伤圣品，竟全是希世灵药，也不遑多说，拿起来就往外走。
　　在这时，房中进来了一伙人，但听环佩叮当，鬓香发影，来的正是苗玉秀和莫莺儿，身后跟着谷寒昌、谷明，和朱燕、南宫玉燕、杜小娟、司徒平、傻小子鲁杰等人。
　　寂静了好多天的静室，此际顿形热闹起来。
　　莫莺儿等三姊妹，自是有说不完的话，就是那帮小弟兄，也咕咕咯咯说笑个没得完。
　　“小牛儿！我算服了你啦！”
　　突然响起了个破哑的嗓子，随着进来了丑哪吒和笑弥勒，笑向牛郎道：“你这条小蛮牛真有办法，在什么地方找来了那么多药，不论有毒的无毒的，真还都是神品。”
　　莫莺儿笑道：“二位师兄，先别嚷嚷，我问你们出去打听得怎么样了？”
　　笑弥勒道：“就凭我们一出面，还能会有差错，但不知你问的是那一桩呢？”
　　莫莺儿道：“眼前最重要的，当然是那恨水女魃了！”
　　丑哪吒道：“她呀！早在三天前，跑回大漠穷荒去了！”
　　苗玉秀吃惊的道：“她跑了，那么高家小哥儿怎么办呢？”
　　笑弥勒用手一指牛郎，道：“这就得问他了！”
　　牛郎一翻眼，道：“我？我有什么办法？”
　　笑弥勒道：“你在什么地方找来的那些药，小高一服见效，此时怕已坐了起来呢！”
　　牛郎笑道：“你说的是药呀？那是在一处地下丹室中得到的，高哥哥好了吗？”
　　“好了，多谢你牛哥儿慨赐灵药，犬子已然完好如初了。”
　　随着话音，进来了妙算高智，他说着话，就向小牛郎一躬到地。
　　慌得个牛郎赶忙让开，道：“高伯伯，你这样对我是打算折我的福吗？”
　　倏的一人接口道：“人说你高智妙算如神，并不怎么样嘛！原来就会打躬作揖呀！”
　　说话的是丑哪吒，一言出口，闹得妙算高智老脸通红，讪讪的道：“我老高没有什么，妙算也是虚名……虚名……”
　　房门口又来了昊天剑客谷凤翔，笑道：“丑师兄就是这么个脾气，一张嘴好像从未吃过好东西，说出话来有些熏人，高大哥不要和他一样，咱们还得商量正事要紧。”
　　高智闻言，容色才缓和过来，丑哪吒却是一瞪眼道：“老兄弟，有什么要紧的事，可否给我丑哪吒说一说。”
　　谷凤翔摇着手道：“那不行，你没听人说过吗？法不传六耳，该让你知道的，自会给你讲。”
　　丑哪吒一翻母狗眼，道：“你就那样看不起我呀？我是非得跟你去听听不可！”
　　谷凤翔伸手递过一方白笺，道：“你既要问，就先看看这封信，待会我们可要听你的主意呀！”
　　丑哪吒接过来一看，只见上面写道：
　　“字示翔儿知悉，日昨途过北岳，拟找纪君一晤，熟料他和瘦和尚，已被阴阳叟困于居延海神女尖山，本应出手施救，奈恪于当年誓言，用特示警。贼不可惧，惟有万蛇毒阵，较为可虞，速去大雪山找蓝婷婷，黑霜指能奏效奇功，仓促传言，希勿漠视……
　　天池老人”
　　丑哪吒看完了信，不觉发起呆来，嘴中喃喃的道：“怎么搞的，我们老狗被人家绑了票，这个……这个……”
　　笑弥勒站在他身后，也把那信看了个清楚，有些不耐的道：“丑师弟！你倒是拿个主意呀！”
　　丑哪吒直翻母狗眼，他哪还有主意。
　　高智道：“我倒有个办法，只是却算不上是妙算哟！”
　　丑哪吒道：“得啦！高兄弟，谁让你姓高呢？这一招丑哥哥我不行，还是你高明。”
　　高智微微一笑，道：“以眼前的情势来讲，那扰闹九大门派的人，咱们须得找到，但是居延海救人，又是救人如救火，迟延不得……”
　　丑哪吒着急的道：“老高！你少卖关子行不行，有主意就快点拿出来吗？”
　　高智倏的一瞪眼，道：“你要是着急，不会自拿主意，我还犯不着替人划筹呢！”
　　谷凤翔插口道：“丑师兄，你休胡扰行不行？听高大哥说嘛！”
　　丑哪吒道：“好，好，我不说就是，高智你说吧！”
　　高智微微一笑，朝着谷凤翔道：“以我的意思，先命小弟们上大雪山去请蓝姑娘。扰乱九大门派的小贼，由你大剑客伉俪出马，再配合上这两位江湖奇人，丑哪吒和笑弥勒，料他也无所遁形，在七月十五日前，会师于西霸镇，合力去对付那阴阳叟，拙见如此，不知各位高见如何？”
　　大家全都默默无语，谷凤翔筹思了一阵，缓缓的道：“也只有这样了！”
　　接着大家又商议了大半天，总算订下了个步骤。
　　瘦金刚祝清带着谷寒昌、谷明两弟兄，赶回小寒山，在七月十五日期前，到西霸聚齐。
　　这两个小孩也够淘气的，临起身偷走了丑哪吒的风火轮，两只白毛小犬。
　　丑哪吒和笑弥勒两人，也同时动身东上洛阳，追踪贼人形迹，等候昊天剑客谷凤翔等人到了之后，再动身去捉那冒名惹祸之贼。
　　小弟兄以牛郎为首，(以后改称谷鼎)，计有司徒平、朱燕、南宫玉燕、杜小娟等五个人，奔赴大雪山。
　　高一鹤本来也打算去，只因他创伤未愈，所以只有留在高家屯家中。
　　单说那谷鼎一行五人，离了高家屯，兼程前赴大雪山翡翠谷，找那九天玄女蓝婷婷。
　　一路上说说笑笑，颇不寂寞，谷鼎心中更是特别的高兴，因为他自出生以来，这算是第一遭的享受到人间的情爱。
　　尤其是朱燕和南宫玉燕两人，越发的对谷鼎要好，每当到了一站住下时，谷鼎不厌其烦的，传授两人那和合剑法。
　　同时，他征得南宫玉燕的同意，将南宫玉燕之母玉芙蓉林晚香所遗的红线剑谱，赠给了杜小娟。
　　这一趟大雪山之行，他成了她们的师父了。
　　不管他们一路上是如何的走法，大雪山却是越走越近了，远望皑白的峰顶，隐现在云端里，好像白发仙翁，屹立在天际。
　　司徒平望着那一片深壑无比的大山，搔着头道：“小师兄，蓝姑姑究竟是住在哪里嘛？这大的山，可真没个找处。”
　　谷鼎笑道：“我也没有到过这里呀！听我娘说，(他指的是苗玉茹)，在山后西南方，有一峰突起在乱山中，形如一柄大伞盖，谷在峰下，庙在谷中松林内，极容易认，咱们走快点吧！许就快到了。”
　　话声一落，先就朝前跑去，司徒平和朱燕等人，也将脚程加快。
　　越走地势越高，渐渐群山合围，四下里再也瞧不见人烟。
　　由于地势的增高，气温越来越低，可是那大雪山皑白的峰顶，仍好像远出在云层之上。
　　到了黄昏时分，他们已走入到冰天雪地之中，冷风啸号，其寒刺骨，放目四望，入眼尽是一片雪白，环绕在四周的冰山雪岭，似乎无穷无尽。
　　任是五个人全都练有一身功夫，御得了寒气，无奈这里冷风势强，不由得全都瑟瑟打抖。
　　司徒平先就抱怨着道：“我猜蓝姑姑是个怪人，要不怎会住在这冰天雪地中呢？”
　　朱燕接口道：“你少胡说吧！我听我师父说过，蓝姑姑人可长得俊美着呢！”
　　司徒平道：“人再长得好，住在这冰天雪地中，冻也会把她冻丑了。”
　　谷鼎却不管他们抬杠的事，他只是四外打量着，找那伞盖样的高峰。
　　忽然平地卷起一阵腥风，刮得雪花纷飞，扬起来半天迷蒙，他不由得惊异的道：“咦！这阵风太奇怪了！”
　　他语声未落，蓦听传来一声虎啸，跟着就见从一片密林中，窜出来一只白额吊睛的大虎。
　　那虎足有水牛大小，睁着一双铜铃大眼，直望着眼前的几个人，形状十分凶猛。
　　五兄妹谁也没见过这百兽之王，不由得纷纷亮出兵刃来。
　　杜小娟首先发难，娇叱一声，连人带鞭向那猛虎扑去。
　　司徒平见状，不知杜姑娘功夫练得如何，他可是特别关心，眼见那猛虎凶恶异常，深恐有失，忙一松腰中活扣，亮出来七宝诛心鞭，喊了一声：“娟妹小心！这是一只老虎呀！”
　　喊声中，一个“蜻蜓点水”，人随鞭走，也扑了上去。
　　那虎见有人扑来，这时凶性大发，一声怒吼，声似一响闷雷，震得四外树枝簌簌作响，空谷传音，越发觉得惊人。
　　吼声方落，虎已跃起，势子绝快，张牙舞爪，扑向了杜小娟。
　　杜姑娘一条银菱软鞭也真不含糊，施展出是新学的红线剑法，以鞭作剑，划出一片银虹，直向那虎头劈去。
　　那虎似知对方厉害，顾不得伤人，为避开那一鞭，向一旁窜去。
　　恰在这时，司徒平已然赶到，一抖七宝鞭就向虎身上扎去。
　　前文说过，司徒平这一条七宝鞭，可用作枪、剑、钩、戟使用，他一扎，用的是枪法，那虎一闪身，正碰在第二节的月牙钩上，连皮带肉，被撕下了一大块。
　　虎一受伤，野性大发，狂吼一声，四爪用力一登，前身一伏，蓦地又一长身，竟窜起来一丈多高，钢爪如钩，疾向司徒平当头扑下。
　　司徒平此际是鞭已发出收招不及，猛虎的来势又急又猛，他忙不迭把右脚向前一滑，挫腰垫步，迎着那虎扑来之势，向前一纵，成了个换位之势。
　　司徒平虽然避开了来势，但他百忙中，左手运足了真力，回手一掌向虎身后胯上打去。
　　“蓬”的一声，那虎挨了一下重的，牛一般的身躯，向前栽了一栽，爬在了地上。
　　这么一来，司徒平可说是险胜了一招，侥幸打出了一掌，但是额头上，却已见了汗。
　　而那杜小娟更是惊诧得花容失色，小姑娘就有那么狠，她是恨透了这只虎，银牙一咬，抡起手中银菱软鞭，一招“恨福来迟”，抖起一道寒光，向虎头上砸去。
　　就在她鞭方抡起，尚未落下，倏的一声大喝道：“丫头住手！”
　　随着那喝声，有两点寒星劲急打向了她的右腕。
　　杜小娟一身功夫深得苗玉秀真传，小姑娘又是十分的明慧，闻声就知有人出面，她临危不乱，眼神一合，见那暗器来势极快……
　　这才心中一惊，因她右手银菱鞭乃是用足了劲打出的，存心这一下要把老虎给毙于鞭下，势已用老，再打算收拾，无论如何是来不及了。
　　在这情形之下，她除了撤手扔鞭之外，就只有任使右腕受伤了，哪得不惊急万分。
　　就在这瞬然之间，眼看着暗器已然打到，倏的一人高喝道：“暗中偷袭，算不得能耐。”
　　随着那喝声，也是飞起来两道白光，迎着那暗器打去，恰好迎个正着。
　　但听“噗噗”两声，四物同时坠地，那打来的暗器，乃是两枚坎离钉，阻下那坎离钉的，却是两团雪弹，落地即碎成片片。
　　杜小娟不禁暗叫了一声：“惭愧！”
　　心忖：“这要是慢上一点，自己的右腕不被打折，也得落个洞穿……”
　　就在那暗器一落地，从林中纵出三个人来，两个起落，就到了五人面前。
　　谷鼎打量对面这三个人，只见中间一位，是个瘦小枯干的老头，左右两人却是生得像貌威猛，全都是一身黑布紧身短装，斜背兵刃。
　　杜小娟惊魂甫定，一见对方现身，就又气得粉面通红，正想发作，谷鼎已抢到前面，冷冷的道：“你们是干什么的，怎么可以随便乱发暗器打人？”
　　那三人也把谷鼎打量了个够，枯干瘦小的老者，陡的一阵哈哈大笑道：“小娃儿还满横的，你们要打杀我那虎，我要不发暗器，能阻得住吗？”
　　谷鼎道：“你们只须喊一声打个招呼就行了，何须要发暗器，伤了人是好玩的吗？”
　　左边那个虬髯汉子笑道：“我们只管救虎，哪管什么伤人不伤人！”
　　司徒平插口道：“喂！我问你们，是人命重呐——还是虎命重？”
　　右边那汉子道：“在我们这里，却是虎命高过人命！”
　　杜小娟嘴上不饶人，接口骂道：“莫非你祖宗都不是人吗？”
　　这一声骂，激怒了那三个人，那瘦小老头厉喝一声，道：“好丫头，胆敢出口伤人……”
　　杜小娟娇喝一声，道：“骂你们的，怎么样？”
　　那虬髯汉子狂笑了一声，道：“丫头，你胆子是不小，可打听过没有，在雪山周围三百里内，有谁敢惹上虎姑婆的？”
　　南宫玉燕插口笑道：“你们可也曾打听过我们是干什么的吗？”
　　三人闻言一怔，那紫面大汉向那瘦小老头，低声道：“大哥！他们会不会是净尘庵那丫头所说要来的人哪？”
　　瘦小老头道：“我想不会是的，没听说有她会去找几个小孩子来的呀！”
　　虬髯汉子道：“干脆就全把他们毙在这里算啦！”
　　他话声一出口，双双向外一跳，各自伸手从背后拉出来兵刃，冷冷的道：“丫头！我不管你们是干什么的，快说是哪一门派的。”
　　司徒平朝着谷鼎一眨眼，笑道：“我们都是追魂的门下，夺命的弟子，是来收你们的狗命来啦！……”
　　他话没有说完，紫面汉子一抡手中轧油锤，厉喝一声道：“小子，你找死！”
　　喝骂声中，就扑向了司徒平。
　　南宫玉燕一顺手中剑，抵住了那紫髯汉子的大环刀，四个人战在了一起。
　　司能平一上手，就尽展所学，七宝鞭抡起来急如狂风骤雨，一路的抢攻。
　　紫面汉子的一对轧油锤，可也不含糊，力大锤猛，舞起来呼呼生风。
　　虬髯汉子的大环刀，招数更奇，展开来若神龙戏水，吞吐间似猛虎怒扑，招招都见功夫，尤其那刀背上的铜环，“当啷啷”一阵乱响，更增声势。
　　南宫玉燕的一柄长剑，可是一件神品，新学会的和合八式，虽然不十分熟，但那前古剑诀，奥妙无穷。
　　转眼间，十几个回合过去，四人竟打了个难分难解，分不出谁胜谁负来。
　　那边那瘦小老头，见状却暗自诧异，心忖：“自己这两位兄弟，在江湖上全都是成了名的武林健者，自从被主人收服以来，也有六七年了，他们每日苦练功夫，从没有间断过一日，竟然斗不过人家两个孩子……”
　　就在他思索之间，场中的情势已变，两个大汉，分明已落了下风，心中一急，两手向背后一抖，取出来一对五行轮来，两臂一抖，直向场中冲去。
　　朱燕倏的一声娇喝，道：“要打这里来，别找人家的麻烦。”
　　瘦小老头怒目圆睁，厉喝一声道：“好！接招！”
　　喝声中，左手轮“凤凰舒翼”，右手轮“平分秋色”，直取上盘，平推中路，就奔向了朱姑娘。
　　好朱燕，微微一笑，右脚疾旋，身形像风车般一转，让开了双轮，又娇笑了一声，道：“好霸道的轮法呀！”
　　瘦小老头也暴喊了一声：“好身法！”
　　跟着双轮又一送一吐，“双风贯耳”，挟起两股劲风，左右一合，又扑向了朱姑娘。
　　朱燕这却不能大意了，剑锋一偏，“野火烧天”，一剑封双轮，逼得对方后退了一步。
　　瘦小老头冷哼了一声，双轮一展，“日月拱璧”，又反扑而上。
　　朱姑娘剑随身走，又一式“截江夺印”，重把对方逼退了一步。
　　瘦小老头乍退又进，双轮招数施展开来，只见轮影纵横，激起一片寒影锐风。
　　他这双轮确有鬼神不测之妙，惊涛迅雷之势，发招虽猛，收招却快，这就是功夫。
　　朱姑娘可不禁暗暗吃惊，立即剑法一变，施展开谷门独传“万象剑法”，其中含有降魔十二式的绝招，还以颜色。
　　但见一道寒光矫若长虹，片片冷芒映雪生辉，剑花错落，锐风四起，倏而似匹练绕体，倏而似银龙舞空。
　　她这剑法一施展开来，刹时间，就把对方那双轮给封住了！
　　就在这时，远远传来一声凄厉的长啸，听起来刺耳难闻，声震四野，有一种摄人魂魄的味儿。
　　对方三人一听见这声长啸，似为所震，迅即跃出圈外，抹头就跑。
　　这一突来的行动，把几个人闹得怔了。
　　司徒平道：“咦！这里人真怪，怎么说打就打，说跑就又跑了……”
　　谷鼎道：“你没听方才那一响怪叫吗？我猜一定是他们那什么姑婆叫他们了。”
　　司徒平笑道：“真的是天下之大无奇不有，什么名字叫不得，偏偏叫个什么虎姑婆，干脆叫个狼姨娘，不好听些？”
　　他这一说，逗得大家哈哈笑了起来。
　　就在几人笑声未歇，司徒平忽然“哎呀”了一声。
　　众人一惊，转头看去，就见司徒平嘴腮边，红肿起来有胡桃大小一块，痛得他“哇哇”直叫不止。
　　谷鼎低头在雪地里一找，却见司徒平脚边有一颗松子，心中暗自一凛，忖道：“此人好大的手劲呀！”
　　一念未了，远远传来一声阴冷的声音道：“大胆的一群小狗，竟敢擅闯我伏虎谷，这里就是你们葬身之地，知趣的赶快伏地请罪，可以免你们一死。”
　　司徒平挨了一下闷招，正自生气，闻言高喝道：“放屁！司徒大爷降过谁，有种的你出来……”
　　对方好像被他这一声骂，震慑住了，毫无半点回音。
　　雪光映得遍地银辉，四野寂静如死。
　　众人方笑那发话之人有点虎头蛇尾，忽听对面峰上，传来两声厉啸。
　　随见那啸声起处，现出一黑一白两点影子，宛如陨星飞坠般，从一处悬崖上，飞奔而来。
　　晃眼工夫已落崖底，乃是两个面目狰狞的怪人，一人身着黑色长衣，一人是白色长衣，乱发披肩，口中发出低沉的啸声，全都张着两只长臂，飞扑而至。
　　他们像似久在山中锻炼，在这一片悬崖危石间，竟是纵跃如飞，快速已极，众人尚未看清，两人已到眼前。
　　那白衣怪人动作较快，探臂一伸，就向南宫玉燕扑去。
　　朱燕离得较近，见状娇喝一声，扬拳就向白衣怪人打去。
　　那怪人低吼了一声，左臂一探竟然直迎过去，两人迎个正着，“蓬”的一声响，如击铁石，震得朱姑娘一条玉臂又麻又痛。
　　就在这时，那黑衣人风一般也扑到杜姑娘身前，一个样儿，张臂抱去。
　　小牛郎谷鼎忍不住心头火发，蓦地抡臂一掌打出。
　　这一下正打在那黑衣怪人的前胸，又是“蓬”的一声响，黑衣怪人闷哼了半声，长大的身躯已被劲风卷起，抛出去两三丈远，跌坠陡崖边，他又一翻滚，响起了一声凄厉惨嗥，摔下崖去。
　　此际那白衣怪人，已挟起了南宫姑娘，转头跑去。
　　但见一点白影快逾闪电，一跃之间，便是五丈开外，又是一起一落，已出去了十丈左右。
　　谷鼎倏的一声长啸，人也跟着纵起，追扑下去。
　　那白衣人跑得快，但是小牛郎谷鼎可也不慢，眨眼间已将追上，他蓦地顿足纵起，人在空中一个转侧，掠向那白衣怪人身前，阻住了去路。
　　白衣怪人又是一声低吼，似怒极，又似怕极，松手放下了南宫玉燕，双臂伸开，十指箕张，扑向了谷鼎。
　　谷鼎人方落下，还未站稳，一见敌人扑来，赶忙拿桩扎马，准备迎击。
　　哪知，白衣怪人只是个虚势，没等谷鼎站好，他倏的一翻身，从地上挟了南宫玉燕，转身又跑。
　　谷鼎气得厉喝了一声，道：“你还走得了吗？……”
　　就在一喝之声未了，忽听空中传来一声怪鸣，“哇——”
　　谷鼎扫目一瞥，就见空中扑下来一只大鸟，他还以为是他那小银鹏呢？
　　方喊一声：“小银……”
　　那大鸟双翅展出，扬起一阵强大的劲风，竟然把谷鼎卷了一个跟头。
　　跟着就见那大鸟又是一声长鸣，长颈一掠已穿云而上，瞬然间已没入云层之中。
　　等到鸟去谷鼎站起身来，再找那白衣怪人，已然失去了踪影，他不由得怔了。
　　就在这时，朱燕等人也追了上来，互相一问经过，谷鼎一皱眉头，道：“这批东西好可恶啊，我竟上了他们的当。”
　　朱燕接口道：“玉妹被人掳走，咱们总得查个水落石出才好呀！”
　　谷鼎道：“看情形贼巢就在附近，我们不妨细搜一下。”
　　说时，就当先飞跑下去，朱燕等三个人随后紧跟。
　　转过这一段悬崖，面前忽有一座冰峰，孤拔峭立，遮住了视线。
　　谷鼎迟疑了一下，又往前行，走到冰峰脚下，再一打量，前路竟被一块冰雪积成的屏障所阻。
　　方打算回头走去，蓦听朱燕惊叫道：“咦！咱们这是进入迷阵了呀！”
　　谷鼎闻言大吃一惊，扫目四下一看，暗叫了一声道：“这可糟了，我怎么这样笨。”
　　原来他一路上未曾注意，这一回头看去，就见沿路堆起一座座的屏障样的雪堆，约有百数十个，细看去，每一堆雪都是一个样儿。
　　他因心急南宫玉燕的安危，一个劲的往前闯，其实却是尽绕着那雪堆在打转。
　　女孩儿家心思较细，早就发觉不对，但因朱燕知道谷鼎有个牛脾气，一直隐忍未发，到这时实在忍不住了，方脱口叫了出来。
　　司徒平也接口道：“这地方真奇怪，我们闯进来转了半天，老是绕着雪堆打转，怎么就走不出去呢？”
　　谷鼎没好气的道：“你们真笨，觉着不对，怎么不早说？”
　　司徒平一伸舌头，笑道：“早些时我却没有发现，朱姑娘一声才把我唤醒的呀！”
　　谷鼎转头看了朱燕一眼，就见她双目凝珠，似乎就要哭了，心中立又自责道：“这怎么能怪着人家呢？还不是因自己逞能才身入险地。”
　　他这么一想，方始回嗔作喜，笑道；“我想这必是妖人们摆的鬼阵，咱们不要慌，总会想出个出阵的法儿呢！”
　　于是，四个人就偎依在一起，全都凝神看着那些雪堆。
　　就在这时，忽听远远传来一声“桀桀”怪笑，接着是个阴恻恻的声音，道：“你们这几个小畜生，胆敢伤我门下，看你们还向哪里逃去。”
　　随着话声，斜刺里人影一闪，窜出来一个怪人。
　　但见他满头白发蓬松，面目挣狞可怕，且还是一只独眼，手中拿着一面追魂幡，一现身，抡风一展，呼的一声，卷起满空雪花，向四人袭来。
　　几人全不禁大惊失色，迅疾地身子一伏，让过了这一阵强猛无伦的劲气，跟着一长身，四人分纵向四方，圈定了那人。
　　这才看清楚对方乃是个老婆婆，她一招走空，跟着是招招连环，一口气使出了六招之多，纵击横扫，上下抽打，同时攻取四人，招式诡异，凌厉无比。
　　谷鼎等四人，一时搞不清对方的来路，不知是友是敌，所以并没有还手，只是打起精神来，闪避应付。
　　但那独眼老婆像似失去了常性，却将招魂幡更是施展得凌厉，化作了千层波浪，万道飞霞，挟着啸风之声，一招紧似一招，卷扫而上，竟把四人困在了幡影之中。
　　谷鼎见状，大眼连眨了几下，喊道：“脏平儿，这老婆是个疯子，跟她有理说不清，七宝鞭缠她那小旗。”
　　司徒平闻言，应了一声：“知道了！”
　　应声中，手中一抖七宝鞭，呼的一声扫将出去，朝着那独眼婆子，拦腰便砸。
　　独眼婆子忙把招魂幡一抬，挥扫迎击。
　　哪知，这一来正对了脏平儿的心意，因为他那一条七宝鞭，有着勾刀挂刺，和招魂幡一碰上，就纠结在一起，不能分开了。
　　独眼婆子劲力还是真猛，倏的一叫劲，把幡杆一抡，竟将司徒平小身躯给抡了起来。
　　吓得个杜小娟“哎呀”一声尖叫，谷鼎迅疾一步抢上，手中金钩剑凌空一闪。
　　“唰”的一声响，剑削幡杆断，司徒平被掷飞出去三四丈远，那独眼婆子重力一失，身子往前一栽，几乎跌了个狗吃屎。
　　她却也知趣的很，摔下了那半截幡杆，厉啸一声，飞奔而去。
　　谷鼎忙叫道：“走！跟着那臭婆子，就可出去了。”
　　朱燕等人闻声心中一想，心忖：“这倒是个好主意……”
　　就这样，四个人追着那独眼婆子，飞奔起来。
　　说也奇怪，谷鼎等人方才被困时，只觉着似乎迷失在千重万叠的雪岭之中，视线为那些雪堆所阻，看不见阵外景物。
　　只以为就算是能冲出阵去，也要走上好远的时间，才能步上正路。
　　哪知，他们这一追那独眼婆子出来，但觉转了几转，眼前豁然开朗，远见翠柏积雪，林荫深处，露出来灯火摇曳。
　　再找那独眼婆子，已然不见了。
　　朱燕秀目连眨了几下，道：“鼎哥哥，我猜那鬼婆子一定是住在那灯亮里，只怕玉妹妹也在里面了。”
　　司徒平道：“管它是不是贼窝，先去探探再说。”
　　谷鼎此际也拿不定主意，但他终是年轻人气盛，闻言点了点头，四人就朝那灯光之处奔去。
　　跑没多大一阵，已穿入那一片翠柏林中，发现林中有一条上行之路，宽约四尺，蜿蜒前行。
　　往上看林荫密覆，两旁竹子排列甚整，路也宽大如一，地上并无杂草，更奇怪的是，连积雪也没有一点。
　　四人循径上升，走有数十丈远，前面地势突然中断，下临绝壑，深不见底，形势险峻非常，不能再进了。
　　但在左侧，却有一路似与两岸相连，高林之中，隐现红灯两盏。
　　四人定睛细看，见在那绝壑横亘半山之中，是一个广大的石梁，恰将两岸连住。
　　就在那石梁上，建了一座庙宇，前后三面，俱是密林环绕，只对四人这一面，现出了一角庙墙，墙基紧傍石梁边缘，仅有半尺余地。
　　此外危崖峭壁，无可攀附，真是个极为险恶的所在。
　　看那庙墙高有三丈，有两株大树，由庙墙内伸将出来，虬枝盘舞，繁枝若盖，雄奇已极。
　　谷鼎心中暗忖道：“这样一座大庙，深藏荒山绝岭，已是不称，却又占着这样奇险之地，形迹太已诡异……。”
　　“——看情形就许真是恶人盘踞，这庙内外，可能还有别的埋伏，不如自己飞越过去，先往一探……”
　　他想到这里，转首对着三人道：“你们先在这里等一阵，让我先进去探个究竟……”
　　三人也看出这庙有些诡异，他们也知道谷鼎的功力，是要比他们高得多，于是全都会意应诺。
　　他们立处，距那怪庙，约有五六丈远近，哪能放在谷鼎的心上，他微微一笑，便走到崖边。
　　借着积雪映起的光亮，把对面落脚之处，连同上下形势，详细观察了一阵。
　　这就是谷鼎的精细处，他是以防骤入重地，万一对方心存叵测，庙墙内外，有什么机关埋伏，变起仓卒，好作应付。
　　等他打量好了，右手紧握剑柄，双足轻轻一点，一式“飞燕投怀”之势，朝对崖斜射过去。
　　但他飞纵过去，并不往庙外墙脚下落，等到临近，左手往前一扬，化出了一式“金龙探爪”的解数，一把抓紧墙外树枝，猛把真气一提，身子就势荡了起来。
　　他在这时，正打算落在庙墙上面，等看准了庙内情势，再往下纵。
　　“嘶——”蓦地响起一阵吹竹之声。
　　谷鼎惊愕之中，扫目看去，猛瞥见另一株大树上，有一条尺许粗的白影，匹练也似的，迎面抛将过来。
　　他认出来乃是一条其大无比的蟒蛇，不禁心中大怒，顺手一扬手中金钩短剑，照准来势，往上便撩。
　　就在这瞬然间的工夫，他双脚已落墙上，打算等杀死怪物之后，再找庙中人动手，救出来南宫玉燕。
　　那条大蛇来势本疾，两下相距，也不过两丈左右，谷鼎手中剑，又正是蛇类的克星，两下相触，不是人伤，便是蛇亡。
　　说时迟，那时快，正当这危机不容一瞬之际，倏然传来一声断喝道：“白儿退回去！”
　　那条大白蛇来得势疾，闻喝声去得更远，迅疾闪电一般，往那树上掣了回去。
　　跟着又听一人喝道：“施主请慢动手。”
　　声到人到，就见从下面飞上来一个小尼，已落到近侧墙上。
　　谷鼎近来连经大敌，已不似以前的轻率了，他扫目看去。
　　就见那小尼年约十四五岁，和自己大小差不多，生得又丑又瘦，但是武功确不含糊，不由心中一凛，心忖：“凭自己的目力，竟没有看出她发脚之处！……”
　　那丑尼并不向谷鼎说话，偏头戟指着那半伸出的大树，喝道：“师父是怎样嘱咐你的，不可随便伤人，怎么又不听话了，还不快些退去。”
　　谷鼎闻言，侧头看去，就见一个粗如水桶般的一个大蛇头，二目凶光四射，口中红信如焰，正自吞吐不休，后面还拖着丈许长的一段蛇身，正由树桠当中的空隙里，蠕动着，作势正待暴起袭来！
　　那蛇似通人性，听了丑尼的话，立即把头一昂一缩，收了红信，往树荫深处退下，晃眼无踪，更没一点声息。
　　看那神气，丑尼如不及时遏止，自己只顾用剑去敌当前大蛇，决防不到身后还有一条大蛇，必被所伤，或为毒气喷中无疑。
　　但他谷鼎胆子再大，在此情势下，也不禁骇异。
　　丑尼喝退了大蛇，才转面笑道：“施主是由何处而来呀？怎么越墙而入呢？”
　　谷鼎见人家客气，他可不好意思再发作了，也陪笑道：“我是由洛阳来的，到这里找一位前辈，误入贵寺，还请见谅……但也实在找不到寺门，所以只好越墙了。”
　　丑尼道：“这也难怪得你，此庙是我师祖为了静修，不愿和外人交往，所以在盖庙时？特意找到这么一个古怪的地势，将山门开在了后山顶上，外人就是到了跟前，也看不出来呢！”
　　谷鼎笑道：“也真太古怪了，我猜你师祖一定是个怪人？”
　　丑尼一瞪眼道：“我可是很客气的和你说话哟，你怎可以随便说我师祖是怪人呢？”
　　谷鼎笑道：“佛门善地，竟会养着这样的毒虫，还不够怪的吗？”
　　丑尼道：“这是当年我师祖防自己入定时节，徒弟偷空出去淘气，更防对头来此侵扰，才命两条蛇在此把守，其实它并不伤人，如见有人越墙出入，只是将人缠住，听候发落而已。”
　　谷鼎听她说到那发落二字，暗含轻视之意，心中老大不快，冷笑了一声道：“幸亏是小师父出来得快，稍微晚了一步，我这黑夜轻进宝山，主人未见，先将把门的东西杀死，可就不好着相了！”
　　丑尼笑道：“听你说得满有把握的，可知这两条蛇在这庙里年代却不少了哩！以前很有些出了名的恶人，被它咬死了呢，你如能杀了它，倒是无妨，要是你被它们咬伤了，知道的，说是无心之过，不知道的还当主人少调教，随便让它在外面冒失走动，连个好坏香臭都分不出来，岂不得罪人吗？”
　　谷鼎听这丑尼口齿伶俐，竟是毫不让人，借着说蛇，竟然讽骂上来了，心中越发有气，冷哼了一声，道：“你别看我年幼，似这类冷血毒虫，向例遇上便杀，免留世上害人，今既知是主人豢养，自然另当别论了。”
　　丑尼翻着一双三角眼，望着谷鼎把话说完，慢吞吞的笑道：“本来这两条蛇因是家师祖所养，颇通人性，自从我师祖坐化后，它们就失去了管头，谁也不听，每日蟠伏在树上，腥气烘烘的，真烦死人了！听施主说这类毒虫你见得多，遇上便杀，那可妙极了，就烦你替我们除去怎样？”
　　谷鼎一听，丑尼竟替蛇向自己叫上了阵，心忖：“听父亲说自己手中这柄金钩剑，乃是毒蛇克星，当年蓝姑姑曾仗此剑在轮回谷除去了一条蛇王，以自己的武功，再配上这神剑，区区两条毒蛇，那还不是应手立毙，何足介意。”
　　他心中这么一想，便假笑道：“按理我是不应该，但是贵庙长留这类毒物，终非所宜，既然小师父这样说，那我就代你们除去吧！”
　　在这时，隔崖的朱燕等人，见谷鼎和一小尼只管站在墙上唠叨，早已不耐，就连袂飞纵过来。
　　丑尼也不问几人来历，只是对着朱燕打量了两眼，笑道：“你想凭你一人，要杀两蛇吗？”
　　谷鼎道：“你看我不行？”
　　丑尼道：“你本领如何，我不晓得，但我庙中规矩，不问是人是畜牲，照例只许一对一，不能为你乱了章法！”
　　谷鼎笑道：“你可知道我的规矩吗？不论是人是畜牲，有多少，我都要一个人上。”
　　丑尼道：“施主！不是那样说法，须知这两条蛇很是义气，一条上前，一条也不落后，假使和方才一样，另外一蛇从后偷袭，那怎么办呢？”
　　谷鼎道：“不妨事的，我自有对付之法。”
　　丑尼道：“万一不留神，被它咬中了，就将两条蛇一齐剁成肉泥，作主人的也过不去呀！”
　　谷鼎素来本是滑稽刁钻，话不让人，不料碰上这么一个懈怠鬼，啰嗦个没有完，且又语含讥刺，明明指着他不行，却又无话反驳。
　　再看那丑尼的长相，和她说话一样，处处不得人心。
　　他此际是恼在心里，无奈就是说不出口来。
　　朱燕心思聪敏，早看出这庙中所住，决不是寻常人物，暗忖：“那蛇经对方豢养多年，岂能随便让人杀死。听丑尼的说法，分明那蛇厉害，非人力之所能敌，有意借此使来客丢丑，真要杀死，主人必不肯甘休，眼前是找人和救人要紧，何苦自惹麻烦……”
　　但是谷鼎又何尝不知道这些，无奈一上来便被对方用话套住，连僵带激，势成骑虎，负气头上，哪还管什么厉害，扬声笑道：“小师父不必多说了，我的本领有限，虽不能一定除此二蛇，大概还不致使为所伤……”
　　朱燕存心从中转圜，忙插口道：“我们跑了一天有点口渴了，就请主人赐下一杯水，等解了渴，再将蛇唤出斗上一场，你看如何？”
　　她是说给那丑尼听的，但眼睛却看着谷鼎。
　　丑尼似乎懂得了朱燕的心意，也不说破，只微微一笑，道：“四位就请随小尼来吧！殿台上已准备好了。”
　　说罢，双足微点，纵身就朝正面大殿台阶上飞去。
　　谷鼎等四人，也循踪飞纵过去，等身形落下，仔细打量。
　　见这地方是庙中最后一层大殿，四面俱是石栏，台阶颇为宽大，一色的大块白石铺成，甚是平整。
　　台前是个长方形的院落，约有四五亩大小，右方不见庙墙，乃是一片三五丈高下，形似山石堆积的危崖，左方就是方才立处的庙墙。
　　内有三株古树，一株老松孤立在前，最为粗大，但已枯死，只剩下三五杂枝，盘拿其上，势甚飞舞，头一条大蛇，便是蟠在这棵树上。
　　后面的一枝老松，树虽不高，但却荫蔽最广，柯干蟠纠，枝叶繁茂，一阵山风吹过，便觉鳞鬣浮动，风雨欲生，端的是雄浑苍古，从来罕见。
　　四人到了台上，见酒食果物早已备好，放在台前石桌上，另有五六个石礅。
　　丑尼含笑让座，劝客饮用，绝口不谈除蛇之事。
　　朱燕笑问道：“还没有请问小师父法号呢？”
　　丑尼笑道：“小尼名叫无缘，是这庙内最小的徒弟。”
　　朱燕闻言低鬟笑了笑，转又瞪眼看着那丑尼无缘，心忖：“我问了你，于理也总该问一问我们呀!”
　　可是那无缘竟然装作不懂，毫不理会。
　　朱燕心中暗骂了一声，道：“好一个丑秃的丫头，要不是有事，就是鼎哥哥不除去那蛇，我也得动手。”
　　她心中虽这么想，形色上可没有显出来，便朝谷鼎使了个眼色，笑道：“鼎哥哥！这里的老师父戒行高超，不喜伤生，我们又何必惊扰人家呢？再说咱们还有很多事呢！玉妹妹生死不知，咱们就不管了吗？”
　　谷鼎闻言，心中明白朱燕已看出事难，一半是找台阶，一半是留地步，对方如不相逼，能这样下台更好，真要逼着非动手不可，胜败都说到……
　　就在他心中寻思，还未来得及答话。
　　丑尼倏的一翻三角眼，哈哈笑道：“我这里待客的规矩，是只供斋饭，却没有酒吃，为着想请你们代我除去这两条蛇，才把我师叔自酿的玫瑰花露酒，偷了一壶来，请你们吃，好加点气力，替我除害。怎么？吃喝完了，打算一抹嘴就走，可没那样便宜的！”
　　朱燕一听，丑尼是坐定要生事了，不禁心中有气，心忖：“这小秃驴真可恶，如和她争论，反倒坐实是怕事了。”方待反驳几句……
　　谷鼎已哈哈笑道：“燕妹！你真糊涂，自来客随主意，既然小师父作得了主，管他老师父什么……”
　　接着又转向那丑尼无缘笑道：“我这位妹妹不懂事，她平时就只听师父的话，人前人后都不违背，先听你说老师父不愿杀生，所以如此说法……”
　　他顿了一下，接着又道：“这两条毒虫能否除掉，虽拿不稳，但我们有一试之心，就烦你将蛇唤出来，或是指明点，不论行与不行，我们办完了好赶路，如何？”
　　丑尼无缘闻言，意似不快，冷笑了一声，道：“你莫和我贫嘴，不错，我师父戒律甚严，我当徒弟的怎敢违背，去勾结外人在此杀生，这全是你说大话，自找没趣。如不是看准了你不能把我那两条蛇怎么样，还不说这话呢，只是气你不过……”
　　谷鼎冷笑道：“这么说来，你是想借那毒蛇来较量我们了。那更好，你要一对一，我和燕妹妹两人，就一人对付一条，唤蛇出来好了。”
　　丑尼无缘笑道：“这个容易，它们早在你旁边等候着呢！”
　　谷鼎等四人虽是年幼，俱得高人真传，身手轻灵，耳目敏捷。
　　闻言方向四人看去，猛听身后“嗖”的一声，就知道有异，刚刚往侧边一纵，才要避开来势喝问，身子还未落地。
　　就听那丑尼无缘厉声喝道：“孽畜！忙些什么？没得叫人笑话。”
　　她话音方落，四人已转过脸来，瞥见谷鼎和朱燕身后，各有一条尺许粗的白花大蛇，口中吞吐着火焰般的红信暴窜起来，已然伸起有三丈来长，两丈来高，后半身仍在台下。
　　以四人那样的机智警灵，那么两条长大的怪蛇，由台下暴袭上来，事前竟会毫无惊觉，心中无不吃惊。
　　那二蛇被丑尼遏止以后，只是不再前进，并没有缩退回去，各瞪着一双鸭蛋般的怪眼，凶光四射，一齐注视在谷鼎的身上，意似愤极，只待那丑尼发令，便欲得而甘心。
　　谷鼎冷笑了一声，一手按剑，一手问了问囊中钢翎鸟羽，待要发话。
　　丑尼无缘又向二蛇喝道：“看你们那小气相，够有多丢人的，人家决不会走，还不缩短一些，去到台下等着。”
　　丑尼话声方落，那蛇吹竹般叫了两声，又朝谷鼎恶狠狠的瞪了两眼，方始缩退下去。
　　这次两蛇的身子，并没有隐起来，走的不甚迅速，一路蜿蜒绕向台的正面，乍看去，足有十丈来长。
　　蛇行到那枯松树前，各蟠作一堆，昂起头来，望着台上，一动不动。
　　司徒平和杜小娟两人，先前没有看清二蛇凶威，心胆尚壮，此际一看，不禁有些气馁，幸经谷鼎示意下令上前，也只得罢了。
　　朱燕自从和谷鼎和好后，一颗心就给了人家，当然是有难同当了，何况她已得师门心法的真髓，对于毒虫凶物，均有克制之术。
　　但是一看到二蛇如此灵异，也未免加了点戒心。
　　谷鼎他却不同，始终仗着自己一身神功，虽然戒慎，仍然气壮，一见二蛇蟠好蛇阵，忙道：“燕妹！随我动手吧！”
　　说话声中，一按绷簧抽出来金钩剑，但见黄光一闪，发出一片金霞剑光。
　　那朱燕也抽出来玉斜剑，两人纵身跃下台阶，分左右两面站好，各人对付一条。
　　谷鼎却在替小姑娘朱燕担着心，因为他深知小姑娘能耐，同时心中还作着打算，那是稍见不行，他便把朱姑娘替下来。
　　那两条大蛇虽见二人下场，竟然全都对着谷鼎为敌，没把个朱燕姑娘放在眼里。
　　谷鼎暗中运气，蓄势而进，打量了一下，笑向朱燕道：“燕妹，你斩左边那条，这东西皮鳞坚厚，能大能小，不必一下杀死，且和它多斗些时，看看它能玩出什么花样？”
　　他这是用隐语点醒朱姑娘，令其格外的留意，最好暂时且守不攻，免为所伤。
　　“哼！哼！”就在谷鼎的话音方落，丑尼无缘冷笑了一声。
　　谷鼎虽闻声，也没在意，心中却暗骂了一声，道：“等我杀了蛇，才找你丑小秃算账……”
　　此际，人蛇相隔不足三丈，金钩剑上的毫芒更是光亮，他心中知道，此剑乃是前古降蛇之物，一触着蛇腥，光芒就越发盛大。
　　他一手紧握剑柄，方打算猛然纵起，一举成功，倏见那二蛇凶光闪闪蛇若电，口中红信吞吐如焰，通身皮鳞也不住鼓动起来。
　　谷鼎见状暗骂道：“孽畜！我知你年久成精，凶恶神速，我只稳扎稳打，不到时候我决不先动手，使你乘隙暴起。”
　　他一边想着，就往前走，二蛇见人行近，越发急怒，口中嘘出吹竹之声，又连叫不已。
　　左边的朱燕心中知道，像这类人蛇相斗，第一地势和退路，得先相度好了，方不吃亏，最忌先动。
　　于是在行离那花蛇两丈左右，便自立定，问好了手中金剑，方娇喝了一声：“该死的花蛇……”
　　她一言未了，突见那两条大蛇，陡然似箭一般，将头一低，后半身速如流水，竟然一同平射向谷鼎。
　　谷鼎却是早有戒备，一见二蛇齐攻而至，来势猛恶异常，心中颇为吃惊。
　　他惊悸中忙把手中宝剑一挥，双脚一点，迅疾往后纵退，同时手中的钢翎鸟羽，分打两条蛇头。
　　须知那钢翎鸟羽乃是大银鹏死时蜕化下来的，坚逾钢铁，加上谷鼎又以内力发出，就是钢铁也能穿透。
　　可是，一打在那蛇头上，竟然激撞而回，且还把下半身的长尾，舒张开来，一齐向谷鼎扫到。
　　谷鼎慌不迭顿足纵起，向后跃退了一丈。
　　丑尼无缘大喝道：“不许两打一，花儿对付那朱姑娘，记着呀，人家朱姑娘是好人，莫要认错了。”
　　她语声才住，花蛇立即缩退回去，复了原状，蟠成一堆，偏头斜睨看着她。
　　谷鼎见有机可乘，忙又纵身而起，一顺手中金钩剑，朝定白蛇砍下。
　　他的身法可说是快速已极，但那一剑却砍了个空，剑落地上，石火星飞，不禁倏吃一惊。
　　这一来，却激起了谷鼎的牛性，他原式不变，倏的将剑掣回，剑光辉动，冷气森森，扑上了白蛇。
　　刹时间，就见霞彩飞舞，蛇影纵横，腥风飒飒，一人一蛇，斗了个难分难解。
　　那白蛇似乎已看出了谷鼎手中金钩剑，是它的克星，所以把凶睛全神贯注在那剑上，随同纵落飞舞，疾如电掣，不敢使剑光下落沾身，百忙中，不时还把长尾扫去。
　　还算谷鼎神目敏锐，纵跃轻灵，长于应变闪避，好几次都是危机瞬息，几乎都被长尾扫中，看去情势险到万分。
　　谷鼎虽也曾连发鸟羽，几次都险些打中那蛇眼，但全被平空激退回来，坠落地上。
　　打在那蛇身上，更是没用，枉被激撞起老高，休说透皮穿肉了。
　　朱燕看着更是吃惊，她想不到这蛇竟有如此厉害，身上皮鳞坚厚，连谷鼎那重的内家手法，打在它身上，居然一无损伤。
　　再一想到自己的功力，却比鼎哥哥差得多了，幸而花蛇不与自己为敌，否则吉凶正自难料。
　　小姑娘正然愁思，恐有疏失，暗中却还替谷鼎担心，忽听西南方天空中，远远传来一声鹤鸣。
　　空山雪夜，碧天云净，听去分外嘹亮。
　　朱燕从小跟着莫莺儿、苗玉秀这两位师父，走了不少名山大川，也见过不少的奇禽怪兽，耳目也练得格外灵敏，一听到那鹤鸣声音，有异寻常。
　　心中不禁暗忖道：“听这鹤鸣来处，少说也在三四十里以外，而鸣声竟有如此的嘹亮……”
　　她心念才动，蓦地又听到一阵嘘嘘之声，起自树间，暗中一凛，忖道：“这里毒蛇何其多，怎么又出来了一条？……”
　　疑念中循声看去，却见是那丑尼无缘，坐在当中一棵大树的桠上，正然口效蛇鸣，手朝下面连比，在指挥着那白蛇和谷鼎恶斗。
　　她一见朱燕看她，笑嘻嘻立即将手缩退回去。
　　朱燕见状，一时测不透丑尼是何用心，可是她自己也是大敌当前，哪敢疏神。
　　她也不敢全神去注意那丑尼，忙又低头去看身前的花蛇时，不禁又是一阵骇异。
　　原来她身前那条蟠伏着的大花蛇，已然失踪不见，但见靠近的一株大树上，枝叶微动，似有白影一瞥即绝，是否那蛇，也未看清，端的神速已极。
　　眼前去了强敌，芳心总算稍安，再转头去看那谷鼎。
　　就见一人一蛇斗势越发猛烈，蛇身也时长时短，伸缩不停。有时全身离地而起，直似天际神龙，凌空翔舞，随着谷鼎的剑光，上下腾挪，往来驰遂，变幻百端，倏忽若电，盘旋飞舞，蔚为奇观。
　　谷鼎初时没料到那蛇能凌空搏斗，顿觉手忙脚乱，经过几个回转以后，似才深知厉害。
　　但见他猛然跃起十几丈高，施展出轮回神功中的奇妙身法，浑身亦被一般黄色浓雾布满，挥动起金钩剑，乘着降落之势，凌空下击。
　　那蛇似也惧怕谷鼎那护身浓雾，骤出不意，忙即掉头，身子转成笔直，头上尾下，箭也似的，直射上去。
　　它的初意，是打算不顾受伤，窜上去一口将敌人咬住，拖了下来。
　　哪知晚了一步，头方触及那黄色浓雾，立觉一阵奇热难当，攻势立时受挫。
　　谷鼎却不容它，立将上升时的一式“大鹏展翅”缓过势子，迅化“飞鹰捉兔”，外加“激风八刀”，将剑法参上刀法，脚上头下，剑光如虹，金霞闪闪，一路乱挥乱劈，飞扑下来。
　　那蛇甫一受挫，又见剑光由空下击，不敢强抗，仗着伸缩自如，流水般退了下去。
　　谷鼎这一招，又没有砍上那蛇，但却挽回了败势，占了先机，紧跟着纵跃刺击，一口气劈出去十几剑，先挫下去大蛇的锐气，然后又猛的收势，转攻为守，待机再动。
　　那蛇连着闪让过几个回合之后，总算避开了锋锐，忽见敌人变计，转攻为守，就知上当，方想再发威猛扑时，谷鼎已然解去危机，不似先前那样，一步失措，步步吃紧了。
　　经此一来，双方暂时算扯了个平手。可是，人终不如蛇的气长，何况此蛇乃是灵物，时间一久，却就难料了。
　　朱燕捏着一把汗，在替她鼎哥哥担着心，但亦佩服他的胆大心灵。
　　在台上观阵的司徒平和杜小娟，早已都看得目瞪口呆了，双眼注视着人蛇恶斗，面现惊惶之色。
　　那隐在树梢上的丑尼无缘，仍在嘘嘘作声，似在和那白蛇互相问答。
　　白蛇在听到她那嘘嘘之声后，发威越甚，通身皮鳞都在一齐颤动，闪起了万点银星，好似愤怒已极。
　　朱燕见状越惊，她情知时间长了，鼎哥哥决难支持，但却知他心性好胜，决不服输。
　　小姑娘焦急得头上都冒汗，也打不起一个主意。
　　就在这时，遥遥空中，又传来一声鹤鸣，听声音相隔不足十里左右了。
　　心忖：“这鹤飞行的如此快法，怎么转眼就到了？……”
　　念头方起，鸣声又响，这时已到了头顶。
　　她忍不住仰头看去，就见凌空一片银光，划风生啸，疾越闪电般，自空中飞坠而下。
　　在这时，谷鼎和那大蛇，也正斗到紧急之处。
　　那白蛇好似情急万分，乘着谷鼎飞身纵起，猛把蛇头一摆，疾如箭射般，直窜上去。
　　这次势子特猛，一窜之下，竟高逾人头，血口张处，首先喷出一片红焰。
　　谷鼎一见大蛇冒过头去，转首向下压到，势疾力猛，不禁大惊，知道自己这一招，弄巧成拙，赶忙挥动剑光，护住头面。
　　哪知大蛇因几次被剑芒扫中，那剑又是它的克星，虽仗内丹护体，终不免伤了些元气，不由激动了野性，发起凶威来。
　　它立意要使敌人受伤，所以连身飞起，首尾一齐发难，等到了空中，一边口喷毒烟，底下长尾，便自折转向人横扫。
　　谷鼎骤出不意，又是身子凌空，虽然神功盖世，岂奈伤病初愈，有些后力不继，再者那蛇已岁久通灵，一个长大身躯，屈伸变化，灵活无比，人怎与它相比。
　　可是，事机又绝神速，无法解救……
　　此际那丑尼无缘也慌了手脚，她本早知这五人来历，因受人蛊惑，想起亲仇，要拿仇人来消一消胸中冤气，并无伤人之心，一见那蛇忽发野性，忙即厉声遏止，于势已然无及。
　　眼看着危机一发，小牛郎谷鼎就有那么狠，暗中一咬牙，施展出神功绝技，身剑合一，不朝下落反向上冲，但见霞光陡炽，宛如金龙冲霄，直冲而起。
　　他这一招是个同归于尽的打法，剑气护体，竟然直冲向蛇口，蛇如咬伤不了他，那蛇就得腥血飞溅；他如伤不了蛇，也得一饱毒吻。
　　眼看着人蛇就要撞在一起，朱燕先惊得一声尖叫，跟着杜小娟也是一声惊呼。
　　司徒平吓得发了呆，丑尼无缘却惊慌失措，一直的在喝叱那蛇。
　　就在他们惊恐惶乱的瞬然之间，猛觉银光电泻，一阵寒风过处，那蛇一声急叫，随着就是银光一闪而没，化成一片白云凌空上升。
　　谷鼎一冲之下，竟然扑了个空，张目看去，却见凌空拖下一条蛇尾，掠顶而过，幸而未被扫中。
　　心方惊异，倏闻一声鹤鸣，跟着身也落下地来。
　　这原是瞬息间事，稍差上一步，便无生理，他不禁抬手抹了一下头上冷汗。
　　朱燕立得较远，瞧得也真些，已看出那是一只仙鹤。
　　那鹤通体雪白，银光如雪，就在人蛇一拼的眨眼工夫，自高空中飞下，鹤背上还坐有一位白衣道姑，直扑那蛇，探爪便将蛇颈抓住，凌空而起。
　　一场惊险化作骇异，看那情势，仙鹤好似专为解救谷鼎危难而来。
　　仙鹤抓起大蛇，在空中转了一转，又复飞将下来，冉冉落地。
　　此际，那丑尼无缘已从树梢上，纵落下地，一个劲的直喊：“师叔慈悲——师叔慈悲——”
　　谷鼎仅只受了一场虚惊，仍很镇静，丝毫未现惊容。
　　朱燕却紧偎在谷鼎身边，抱着他一只手臂，但已花容失色了。
　　此时，那仙鹤已落下地来，鹤背上那白衣道姑，也已纵下，丑尼无缘正拜伏在地。
　　再看那蛇，已缩作一团，成了个陀螺样儿，被鹤紧抓在爪下，但那凶睛，仍瞪着谷鼎，并无乞怜之色。
　　司徒平和杜小娟见状也纵下台来，四个人站在一起。
　　那白衣道姑看了四人一眼，倏的发现谷鼎和朱燕二人手中之剑，面上微现惊愕之色，她也不理那丑尼无缘，笑向谷鼎道：“小哥儿，你叫什么名字呀？”
　　谷鼎忙道：“晚辈名叫谷鼎——”
　　白衣道姑道：“你就是江湖上新近成名的飞天牛郎吗？”
　　谷鼎俊脸一红，道：“那个名字不好，我现在改叫谷鼎了。”
　　道姑笑了笑，指着朱燕道：“小姑娘你也姓谷吗？”
　　朱燕忙道：“不！不！我叫朱燕。”
　　那道姑似有意打趣小姑娘，笑道：“你将来也会姓谷的，对吗？”
　　朱燕闻言，蓦地玉面飞霞，红过了耳根，将一颗头，埋在粉颈之下，不敢抬起来。
　　道姑笑道：“我一看你们手中剑，金钩玉斜，我就知道你们是谁了。”
　　谷鼎闻言心中一动，忙道：“你认识我们这金钩玉斜双剑？那么你一定认得我蓝姑姑了！”
　　道姑笑道：“你们见过你蓝姑姑吗？”
　　谷鼎摇了摇头道：“没有，我爹叫我们来大雪山，就是凭剑来找蓝姑姑的！”
　　道姑笑道：“那你们算找着了，我就是蓝婷婷，你们的来意，我也早已知道了……”
　　她话没说完，谷鼎等四人，全都跪了下去，趴在地上各磕了一个头，才站起身来。
　　谷鼎趁机撒起娇来，捉着蓝婷婷的一只手，笑道：“姑姑！我猜你一定成仙了哪，对不对？”
　　蓝婷婷笑道：“胡说！成仙有那么容易的……”
　　谷鼎道：“那么我们怎样找了好几天，都找不着你呢？”
　　蓝婷婷道：“我住在山的西南，你们却跑来山的东北，哪会找得着？”
　　朱燕接口道：“我们还有一个妹妹，叫南宫玉燕被他们抢走了。姑姑！替我们找回来好吗？”
　　蓝婷婷闻言面色突变，身前陡然升起了一股寒霾，逼人生寒，转身向丑尼无缘看去，却见她嘴角微现白沫，蓦吃一惊。
　　突然身形一转，按到她身前，伸手疾点，刹那间点住了她的咽喉“廉泉”，胸前“紫宫”，两处大穴。
　　跟着探手一勾她那肩胛，一手拖腰，把她倒转过来，面孔向下，喝道：“傻丫头，这也用得着畏罪自杀？……”

第十四章
　　且说蓝婷婷正和牛郎等人说着话，才转头一看那丑尼无缘，就见她身躯摇晃，嘴角微现白沫。
　　她心中一动，暗骂道：“这小孽障也太骄纵了！”
　　念头转处，突然间，身形神速绝伦的欺到丑尼无缘身边，伸手疾点，同时之间，点住丑尼无缘的咽喉“廉泉”，胸前“紫宫”两处大穴。
　　就在丑尼无缘被点中穴道，身躯一晃，尚未倒下……
　　蓝婷婷早一手扣住了她的左肩，跟着左手一拖她的腰，举了起来，拖了个面孔朝下。
　　丑尼无缘此际完全受制，嘴巴张开，流出来许多白沫，滴在地上。
　　蓝婷婷秀目扫瞥过地面，已见她口中吐出的白沫中，有一团淡红色的蛇涎，尚未吞下，不由得舒了一口气，道：“幸亏未曾吞下，否则，只怕神仙难救了。”
　　过了一阵工夫，丑尼无缘已经不吐白沫了，才把她放回地上，衣袖拂处，震开了她的穴道。
　　无缘此际的面上，苍白异常，没有半点颜色，身形晃了几晃，跌坐在地上。
　　蓝婷婷狠狠的瞪了她一眼，嗔道：“好你这个小孽障，打算以死来威胁我，对吗？那可由不得你，让你就这样的死了，也太便宜啦……”
　　“师叔！”丑尼无缘哀哀的叫了一声。
　　蓝婷婷叱道：“怎么，你还有委屈？须知这两条孽畜虽然岁久通灵，但是野性存在，岂是随便可以纵容得的吗？打算以服毒求我怜悯，居心诡诈，情不可原，花蛇更是可恶，居然想仗你作主，知我不容，欲乘我未到之前，先肆凶威将人杀死，然后再由你向我求情，饰辞推托，任它逞了凶毒之性，仍可免去一死，越发容它不得……”
　　她在叱骂着那丑尼无缘之际，本已回顾仙鹤，待要发令诛杀……
　　丑尼无缘眼见蓝婷婷星眸炯炯，秀目轩举，怒气溢现，情知不妙，赶忙跪倒叩头道：“师叔请暂息怒，弟子有事情禀告……”
　　蓝婷婷闻言，停令未发，冷冷的道：“有话快说！”
　　丑尼道：“此事实弟子一人之过，与蛇无关。”
　　蓝婷婷道：“他们一行来到大雪山，你可是事前知道？”
　　丑尼道：“昨天徐太师祖从这里经过，提起牛郎一行人，已来到大雪山，弟子才知道的。”
　　蓝婷婷道：“你既知他们来，就该导引他们入寺，然后再通知我才对，为什么还要纵容妖蛇伤人?”
　　丑尼无缘道：“弟子只是为友报仇，本打主意略略将他挫辱一番，一上来我就叮嘱了二蛇，不要伤他性命，小胜即止，哪知花蛇情急发了性子，猛使全力进攻起来……”
　　蓝婷婷一听她说为友报仇，心中感到一阵讶然，冷哼了一声，道：“你的什么朋友和他有仇，竟然纵使起两条孽畜来了。”
　　丑尼无缘道：“就是我师父新收的徒弟，她叫温素梅，说是牛郎杀了她的满门，逼死了她父亲。”
　　蓝婷婷闻言，沉思了一下，转向谷鼎道：“鼎儿！可真有其事吗？”
　　谷鼎笑道：“是有这件事，不过那晋西五毒却不是好人啦！何况他们却是先动手伤了我母而致死的，我那不但是报仇，而且也是为天下除害，姑姑你评评看，我做得合理吗？”
　　蓝婷婷朝着丑尼无缘一瞪眼，道：“你听到没有？大约你也知道晋西五毒的声名吧？温素梅那丫头我可饶不了她，等见着你师父，我得问问，就你也不能免责……”
　　丑尼无缘闻言，神色一变，又向蓝婷婷哀求道：“弟子甘愿领责，请师叔放了花儿吧！”
　　蓝婷婷道：“我早就厌恶这妖蛇了，只为你师父再三相劝，怜它经多年修为不易，勉强相容，今又重蹈前习，却是饶它不得……”
　　那花蛇虽在鹤爪之下，但却拿眼望着丑尼，闻言似害怕已极，连声哀鸣起来。
　　仙鹤听蛇哀叫，似乎动了气，立把那只擒蛇的鹤爪一紧，那蛇立即痛得浑身乱抖，神情越发畏惧。
　　丑尼无缘先和蓝婷婷说话之际，本是面含微笑，闻言也知不妙，立现惧容，嘴皮微动，似欲告饶，
　　就在这时，从殿台上飞纵而下一条人影，扑倒在蓝婷婷跟前。
　　谷鼎正自心中惊讶，暗忖：“这又是什么人？……”
　　方当他一念未了，猛听咝咝连声，从耳旁掠过，心中不禁大惊，倏的一阵奇痛，肩头上似被一宗暗器打伤。
　　同时之间，耳闻蓝婷婷一声怒叱，朱燕的尖声惊叫，司徒平的怒喝，叱叫连声中，又是一人的痛极失声，喊出了一声：“哎呀！”
　　他忍着奇痛，定神看去，但见司徒平的脚下，踩着个小姑娘，似乎已受了重伤，芳颜失色，但却怒目瞪着自己。
　　那丑尼无缘人已跪在地上，不停的向蓝婷婷叩着头。
　　蓝婷婷此际已气得美眸圆睁，也不理地上的二人，先向谷鼎问道：“鼎儿！你伤着哪里没有？”
　　谷鼎闻言，顺手在肩头上拔下一枚钢缥，笑道：“没有什么！只是一点皮伤，不当紧的……只是逗小姑娘！……她……”
　　蓝婷婷道：“她就是温素梅！伏崖参军温铨之女！”
　　谷鼎一听，心中忖道：“当年五毒堡之事，自己也确有手段过辣之处，冤仇宜解不宜结，又何必再结嫌怨，再说温素梅已然投身正派门下，不妨就此解消的好……”
　　他心念动处，忙向蓝婷婷笑道：“当初五毒堡那场事，我也有不是之处，不该手段太辣，其实就是我不动手，五鸠帮也是不会放过他们的，如今事过境迁，温姑娘打了我一镖，也总算是出了气啦！姑姑，你就一并饶了她们吧！”
　　这几句话，说得婉转得体，蓝婷婷转怒为笑，向着地上的两人道：“我本来不能饶你们，念在鼎儿初来大雪山，梅丫头虽然不该出手伤人，但是一片孝心可嘉，暂不追究……”
　　“师叔！就请你开恩，把花儿一并放了吧！”
　　丑尼无缘是打铁趁热，绕上了蓝婷婷，就势又为大蛇求下了情。
　　蓝婷婷笑道：“今天算你们运气好，赶上你师父入定，我又来得恰是时候，大大的便宜了你，孽畜无知姑且免死……雪灵，放了它吧！”
　　那只大仙鹤闻言将爪一挥，将足下蛇掷出去两丈多远，跌伏地上，略微缓了缓气，慢慢的移向浓荫丛中而没。
　　蓝婷婷看了，轻轻的叹了一口气，道：“你们去前殿坐吧！有话回头再细谈。”
　　她话音未落，但见人影一晃，早已纵上了殿台。
　　丑尼无缘笑向几人道：“走吧！随我到前殿去。”
　　她虽是笑着说话，但那神气，仍还有些含忿的样儿，尤其那温素梅，眼中透出一种羞恨的光彩，瞪着谷鼎。
　　谷鼎心中一动，笑向丑尼无缘道：“方才彼此有误，师姊不要生气。”
　　丑尼无缘笑道：“你们这四个人，只有你这个人最坏，今天算你占了彩头，因有蓝师叔作主我不敢强，心中实恨你不过。”
　　谷鼎笑道：“人家都挨了一镖啦！你怎么还生气，莫非你还要打我一顿不成吗？”
　　丑尼无缘笑道：“我才不敢打你哩？你只须答应我一件事，咱们就解去这结如何？”
　　谷鼎道：“你说出听听看，也许我能答应你！”
　　丑尼无缘道：“你只须见到我师父时，替我求一求情，让我跟你们去一趟居延海，瞧一趟热闹，连我温师妹的一场过节，也算化解了，好不好？”
　　谷鼎闻言，不由得沉吟起来，心忖：“对方师父既是自己蓝姑姑的师姊，又是初见，怎的和人家说呢？”
　　他念头连转之下，一时不敢骤然答应。
　　丑尼无缘立把怪眼一翻，道：“怎么？你不答应？”
　　谷鼎忙笑道：“此去居延海，正需要像师姊这样有本领的人去帮忙才好，我哪能不答应。只是我初见长辈，随便开口怕不会答应。”
　　丑尼无缘道：“那却不会，你是不知我师父的脾气，最重交情，她和令尊乃是旧友，你又是小孩，就说错了话，她也不生气……只要你说成了，以后无论你有什么难事，我必帮你如何？”
　　谷鼎闻言心中暗想：“这丑尼的样儿，武功必然不错，适才为自己也实受了点委屈，能带这丑丫头去一趟也好。”
　　他心中这么一想，转觉她不似先前那样，语言无味面目可憎了，反而感到她滑稽爽快得有趣，便忙笑答道：“既然这样，不问行不行，少时我一定说就是。”
　　丑尼无缘闻言大喜道：“你这人真是有趣，我先恨你狂，其实我也早知道温师妹她爹不是你杀的，只是气你不过，如今想起来，还是怪我……”
　　司徒平插口笑道：“自来不打不相识，小师兄的脾气，向来都不肯吃人的亏，幸而和那蛇打个不分胜败，如果他要是被蛇伤了，除非他早晚把蛇杀死，决完不了，也决不会理你，幸好蓝姑姑来得正是时候，这样的化解最好。”
　　朱燕接着又道：“但是那也不能算完，咱们也去不了居延海。”
　　丑尼无缘倏的又是一翻眼，冷冷的道：“那是为了什么？”
　　朱燕道：“我们还有一个小妹妹，被人掳了去，不救回来怎么去？”
　　丑尼无缘笑道：“那没有什么？恶龙谷的事，只须我师父一句话，还不是乖乖的送回来。”
　　谷鼎道：“恶龙谷在什么地方，住的是些什么人呢？”
　　丑尼无缘道：“恶龙谷在本寺西北五十里，地方却是险要得很呢！住着的是当年一位武林邪魔，名叫虎姑婆，武功高得很，只是就怕我师父……”
　　她话没完，忽听身后有人叱道：“无缘师妹！你胡说些什么？小心被人听了去，又得挨上一顿好打。”
　　谷鼎等人闻声看去，见身后殿门中走出来一个年约十七八岁的少女，生得是秀眉星目，肤如玉雪，又白又细，穿着一身玄色道装，和她那玉肤相映，令人觉得黑白分明，自然娴雅，姿容英秀，清丽绝尘。
　　丑尼无缘望着那少女一伸舌头，做了个鬼脸，笑向谷鼎道：“师弟，她就是我大师姊徐莹，最喜欢做张做智的骇人啦！”
　　谷鼎闻言，心中暗暗诧异，忖道：“来时曾听高伯伯说过，大雪山倒坐寺的主持，乃是巫山大悲神尼的师妹大觉神尼，论辈份和云台三绝同辈，却收了蓝姑姑作了师妹，许因她们有渊源，怎么却又收了个穿道装的徒弟，实在令人费解……”
　　他正在寻思，那徐莹已然走近，一面向四人含笑点头为礼，一面向着丑尼无缘微带嗔容道：“你当那虎姑婆真怕师父吗？那你算错了，她是忌惮着一个人，要不然咱这倒坐寺也早被她烧了哩！”
　　丑尼无缘道：“你说是在偏殿烧火那老太婆吗？除了装聋装哑之外，她有什么能耐……”
　　她一言未了，忽觉微风飒然，面前现出一个庞眉皓发，扁脸突额，凹鼻阔口，貌相丑怪，手执红漆杖的胖老婆婆，笑向丑尼无缘道：“小鬼头，莫太得意了，须知人上有人，天外有天，什么叫做能耐？”
　　谷鼎等人，料定这老婆婆必非常人，决不是什么烧饭香婆，一齐上前见礼。
　　那老婆婆把手微微一伸，立有一股潜劲发出，阻住了几人下跪之势，就只有谷鼎一叫劲，方勉强跪了下去。
　　老婆婆似乎微一吃惊，然后就喃喃的道：“好！你起来啦！小哥儿功夫是不错，我老婆子又见到一辈新人了。”
　　丑尼无缘一听那老婆婆夸赞了谷鼎，心中好不舒服，忙道：“老婆婆，恶龙谷那老东西掳去了人家一个小妹妹，你也不管管她吗？”
　　老婆婆道：“小鬼头，就你的话多，我早就知道了，祸由你和梅丫头闯的，找我干什么？你不是喜欢闹事吗？现在就命你二人去向她要人好了！”
　　丑尼无缘道：“我师父不准有什么用，我又不敢违师命，要不然，我早就将她除去了。”
　　老婆婆微微一笑道：“只要你有胆子，就去吧！我也早想除去那厌物了，你师父日后如果知道，就说我老太婆大胆妄为派你们去的，有什么责罚，由我代领好了……”
　　徐莹方打算启口代为说话，免了丑尼无缘恶龙谷之行，那老婆婆陡的一轩眉，瞪了她一眼，她立时不敢启口了。
　　老婆婆又向丑尼无缘道：“小鬼头，你不敢去了吗？”
　　丑尼无缘是真应了初出犊儿不怕虎那句话了，闻言一翻怪眼，道：“谁说我不敢去？”
　　老婆婆道：“要去就快点动身，莫等夜长了梦多，我倒真想看看你师父传给你了多少能耐。”
　　她说着话，也不俟丑尼无缘答言，便往殿门内走去。
　　丑尼无缘本就淘气透了顶，这一奉派去恶龙谷，心中自是高兴，笑嘻嘻的朝着老婆婆身后，扮了一个鬼脸，笑向温素梅道：“师妹你有胆子没有……”
　　温素梅也是个喜欢惹事的姑娘，闻言答道：“怕什么？大不了一条命，有什么了不起，走就走吧!”
　　偏偏还有一个淘气精，就是那脏孩儿司徒平，他忙插口道：“我司徒平也陪你们去一趟……”
　　杜小娟秀目连眨，道：“平哥哥去，我也去！”
　　朱燕道：“为了救玉妹妹，我也去！”
　　都要争着去，谷鼎更是义不容辞了，于是笑道：“那么我也不能不去了。”
　　说话间，天色已近辰初，香火婆子送上来素斋，大家饱餐了一顿，丑尼无缘先已不耐，拉了温素梅就出庙向恶龙谷而去。
　　谷鼎等人也打算动身，方一移步，禅房中出来了蓝婷婷，一看他们的情形，笑道：“你们就这样急着走吗？恶龙谷地势凶险，且不可冒险深入，如若有失，无论如何也得回来一个人送信，记着了吗？”
　　“知道了！”四人齐应了一声，出庙而去。
　　他们因是初去恶龙谷，虽从丑尼无缘口中知道了一个大概方向，但仍是路径不熟，翻过了一条丛莽大岭，直朝西北飞奔。
　　跑到黄昏时分，方算找到了位置。
　　见这恶龙谷位于群山之中，经由日影斜照，入眼是群峰倒影，蓬蒿没胫，岩壑纡回，一片阴森森的景色。
　　在这寂寞的荒谷之中，只有寒鸦数只，一阵旋风起时，令人毛骨悚然。
　　谷鼎叹道：“我总也算到过了不少地方，却少见这样的穷谷荒山。”
　　朱燕笑道：“恶龙谷这个名字，许是形容这里太凶险了，不过凭我们几个人的能耐，真出来一条恶龙，也得乖乖的降服。”
　　几人说笑之间，陡的传来蓬的一响，跟着又是一阵女孩子的笑语声。
　　这笑声像银铃一般，十分的清脆悦耳。
　　几人闻声，循那笑声来处望去，入目全是岩石嵯峨，哪有个人影儿。
　　司徒平惊咦了一声，道：“咦！刚才分明是听到有人笑吗？怎会看不见人呢？”
　　谷鼎笑道：“我记得唐诗上有这么两句，‘空山不见人，但闻笑语声。’这么看来，声音许是曲折传来，我们不妨试向崖壑处找一找……”
　　于是四个人立时分散开来，循声搜了下去。
　　“哈哈——哈——”
　　蓦地又传来一声桀桀怪笑，夹杂着还有说话的声音，来自前面峭壁。
　　朱燕道：“这里是空谷传音，山峰之后，一定有人。”
　　几人闻言，不由得精神陡震，脚下一加劲，全都朝对面峭壁处纵去。
　　翻过峭壁，向下一望，见那里乃是一个峡谷，谷底一片黄土地上，正有两个人在那里练功夫。
　　四个人互相一打手势，全都伏在崖顶，探头向下看去。
　　见那两人之中，一个是身量奇伟，虬发蓬松，衣着怪异的老妇人。
　　另一个是位身着短袖罗衫的绿衣少女，看年纪也都不小了，但仍作少女的打扮，她正跟着那怪妇人练掌。
　　偷窥中的四个人，都算得上是武术大行家，一看就知他们所练的不是中原武功，而是练的一种传导气功。
　　就见那老怪妇站在那女子背后，双掌按在她的肩头，口中咕噜着，不知是念些什么？
　　那绿衣女子双掌随着老怪妇的口语，盘旋起落，疾徐有秩，推移翻动，都带起一股劲风，把数尺内的草抵落叶，一齐卷起。
　　朱燕诧异道：“看来这女的来历定是不小，竟能练成这样的本领……”
　　谷鼎道：“不错，没有很好的根基，也接受不了这传导气功。”
　　就在他们低声谈论时，有几只寒鸦，哇哇连叫声中，从他们头顶上飞掠而过。
　　“下来吧！鸟儿！”
　　蓦地谷中传来一声娇喝，四人以为形迹败露，着实吃了一惊，急忙扫目看去。
　　就见那绿衣女子，柳腰儿倏的一摆，随着喝声，仰身推出来双掌。
　　说也奇怪，那飞掠在空中的十几只寒鸦，离地少说也有十丈高上，像似遇上了一阵强烈的暴风，陡然晃荡了几下，双翼一敛，便朝下跌了下来。
　　那绿衣女子娇脆笑出来一声，回头望着那怪状老妇道：“师姊！你这种传导气功，真是妙极啦！昨天我还只不过摄下一只来，今天竟然摄下十数只来了。”
　　那怪状老妇把掌收回，桀桀怪笑了一声，道：“这全是你的武功根基扎得好，要不然也不会进步这么快。”
　　绿衣女子道：“你将这功夫练成，就能打得过昊天剑客了吗？”
　　怪状老妇道：“那个得三年苦功才行，眼前还不成。”
　　绿衣女子道：“你到现在练了有好多时间了呢？”
　　怪状老妇笑道：“快已两年了，我为的是对付倒坐寺的聋哑婆婆。”
　　绿衣女子笑道：“我猜你现在一定能打得过她了，可对吗？”
　　怪状老妇道：“你不要把她估得太低了，须知她虽然没有列名云台三绝，论功力也不弱于他们，不过有了这两年的苦练，真要动起手来，我也不怕她就是啦！”
　　谷鼎闻言，心中暗吃了一惊，心道：“这怪妇人大概就是那虎姑婆了吧，只是那绿衣少女是谁呢？……”
　　他一边寻思着，一边就凝目注视，但因相距太远，而那绿衣女子又是背面而立，一时想不起是谁来？何以要练功夫对付自己父亲？
　　这时，已临日薄崦嵫，夜幕将要罩下来了。
　　倏闻那怪状老妇道：“师妹太阳下山了，咱们也该回去了吧！”
　　那绿衣少女闻言转过身来，微笑着应了一声，道：“好呀！我也正觉着累了呢！”
　　谷鼎这才看清了那人的面目，禁不住惊叫了一声：“啊呀是她！——”
　　一声未了，朱燕用力一扯，将他拉退了两三步，掩身在一块大石后面，诧异的道：“你叫什么吗？几乎被她们听到了，那可就糟了！”
　　谷鼎仍在惊异的瞪着眼，喃喃道：“是她！……她怎么到了恶龙谷呢？……”
　　朱燕见谷鼎这个样儿，没来由，从心底深处升起一股酸溜溜的味道，含嗔道：“你认得那女人吗？”
　　谷鼎眨了眨大眼，道：“我当然是认得的。”
　　这一来，小朱燕更是急了，便问道：“她是谁？”
　　谷鼎见状，心中不禁暗笑道：“这丫头管得真……”
　　念头转处，他就打算逗朱姑娘一阵。于是，就故作神秘，轻叹了一口气，双眉微皱，无限感慨的道：“她呀！提起来可是大大有名的人物，江湖中人只要跑过两天，谁都知道她这么个人……”
　　朱燕赌着气，插口接着道：“她武功既高，人又生得艳丽，可对？”
　　谷鼎笑道：“是呀！暂不说她武功怎么样儿，俏模样儿，你可是看到的，不含糊吧！”
　　这么一说，气得朱燕眼圈一红，泪珠儿几乎滚了下来，恨声道：“我不管这些，只问她是谁？”
　　谷鼎见朱姑娘真的急了，同时也知道大敌当前，玩笑开大不好，有害无益。便笑道：“她就是阴山派的高手，恨水女魃辛荑，我还是在晋西五毒堡见过一面……”
　　他话没说完，朱姑娘已是怒消气平，娇嗔道：“是那个女妖呀！她几乎害死了高大哥的，对吗？”
　　谷鼎笑道：“不是她，还会是谁？……”
　　“你最坏啦！亏你还是哥哥呢？惯会作弄人。”
　　朱燕娇叱声中，斜瞟了谷鼎一眼，她自己竟然会双颊飞红了。
　　谷鼎却涎着脸笑道：“哥哥最坏？是真的吗？那你别理我好了。”
　　朱燕娇嗔道：“谁愿意答理你，才倒霉呢？”
　　谷鼎笑道：“那么我非得找你说话不成，也好让你倒个霉给我看看。”
　　朱燕道：“我不理你，看你有什么办法？”
　　司徒平远远的笑喊道：“小师兄，你们别闹了，人家都走得没影儿了。”
　　谷鼎闻言，再探首向下看去，但见满山浓雾，氤氲缥缈而起，那谷中的虎姑婆和恨水女魃辛荑，果然走得不见影儿了。
　　朱燕道：“他们走得不远，咱们快追上去呀！”
　　暮色苍茫中，有四条小人影，在荒荆夏草中，搜索前进。
　　山路越走越陡，情势也越显得阴森，翻过了几处峭壁，入目尽是嶙峋怪石，荒荆疏林。
　　朱燕先就不耐，抱怨着道：“这是什么个鬼地方，走向哪里去了吗？”
　　谷鼎笑道：“我们在这崖壑里回旋，视线被掩盖了，有什么稀奇的。”
　　朱燕一瞪眼，娇嗔道：“谁问你了？”
　　谷鼎笑道：“在这里又没有别人，你不是问我是问谁？”
　　他们说着，仍在搜索前进，眼看是越入越深了。
　　此时夜已深了，说得上是月黑风高，星斗满天，司徒平和杜小娟，早不知跑到什么地方了。
　　朱燕又嘟嚷着道：“像这样找到明年今天，也怕找不出个端倪来。”
　　谷鼎此际却不说话了，忽地爬在了地上，以耳贴地，听了好大一阵，站起身来，辨别了一下方位，蓦地拉住朱燕的一只手，道：“燕妹，快走，奔正北方，我听到了他们的声音了！”
　　说着，也不等朱燕答复，拉着她就跑了下去，一连翻过了两三个山头，到了一处断崖，崖下是一个穷谷，阴沉沉的，一片漆黑，深不可测。
　　但在那阴暗中，有数点磷火闪动，掩映在一个山渊里面，又像似几点灯光。
　　谷鼎到这时，方舒了一口气，道：“这下边怕就是恶龙谷了……”
　　朱燕道：“走！我们下去探察一番……”
　　话声中，身形一闪，就沿着峭壁攀援着向下溜去。
　　谷鼎见状，也只好跟着向崖下溜去，不过他心中却在暗笑，心道：“这丫头要不吃点亏，她也不知道天外有天。”
　　两人下到崖腰处，停下身来，借着天上星光，映着崖壁上的积雪，向谷中打量去，隐约间，看出来这山谷，迂回蜿蜒十数里，中间被无数峭壁隔着，分划成无数个沟渠，除了能飞到上空，可以看一个大概之外，平视去根本就无法看出谷中形势。
　　二人看了一阵，谷鼎叹道：“这恶龙谷并不像一条恶龙嘛，却像一只癞蛤蟆，这么多的山沟就如一块块的黑斑样的，他们到底是藏在什么地方呢？”
　　朱燕道：“我猜他们一定就在下面崖壑里……”
　　谷鼎又贴耳壁上，细听了一下，小声道：“妹妹说的不错，下面果有脚步声。”
　　朱燕道：“那咱们就赶快下去呀！”
　　谷鼎道：“不慌！脏平儿他们呢？等他一会好了。”
　　朱燕道：“他们不是三岁小儿，还能找不到路，你等好啦！我要下去了。”
　　说着话，真的一纵身，纵下崖去。
　　谷鼎是既不放心司徒平和杜小娟，又担心朱姑娘有失，一见朱燕纵了下去，也只好跟着翻落。
　　停身处，紧挨着一条山沟，积雪有三四尺高，一丛丛的矮树上，缠满了枯藤。
　　他们心知已入重地，全都担着十二分的小心，身甫着地，就迅速的闪躲在一块大石后面，伏伺了一阵之后，见没有什么动静，才转了出来。
　　这条山沟，乃是由石缝构成的一条坑道，两边嶙峋怪石，参杂着一堆堆的积雪，都高过人头，夜暗中视之，真的是鬼影婆娑。
　　正走之间，忽听远处传来了人声，出自崖壁罅隙中。
　　就听一人道：“方才谷主传下令来，西山口已捉到了两个奸细，叫我们小心留神，你猜捉到的两人是谁？”
　　另一人道：“除了倒坐寺的人外，我不信还有人敢招惹咱们恶龙谷。”
　　先前那人笑道：“这倒被你蒙着了，两人正是倒坐寺来的。”
　　“哎呀！怎么是她们，这事可就不好了……”
　　“有什么不好的，你可知道，咱们谷主的神功已练成了，任是那老尼姑和那聋哑婆婆找上门来，也得倒下去。”
　　谷鼎从石缝中间往里看去，见是一个崖洞，里面横七竖八，倒睡着有十几个人，另有三个人，正围着一堆火在喝酒聊天。
　　他立向朱燕打了个手势，一伏身捡起了一颗小石子，投了进去。
　　“当”的一声，正打中一人手上的圆碗，碗碎酒泼，他登时大吃一惊，喝道：“谁在外面，是老钟吗？”
　　他连问了两声，外面毫无反应，心中不由发了毛，忙向另一人道：“宋铭，你出去看看去。”
　　那人好像是一个头目，宋铭闻言，心中虽然也是一样的发毛，他可不敢抗，只好仗着胆子，摸索着走出洞来。
　　他一边走着，一边嘴里却咕嚷着道：“大半夜里闹什么？老钟！老钟！我知道就你会瞎搞蛋，小心谷……”
　　一言未了，突觉脖子一紧，脚下一轻，被人提了起来，又觉着一阵凌空飞腾，竟被人家提着飞纵出去了十几丈远。
　　他还是乱嚷着道：“老钟呀！难道你忘了谷中的规矩了吗？开玩笑也有个时间……”
　　说着话，觉着脖子一松，扭转头向后看去，刹时间真魂离窍。
　　见对方哪是什么老钟，乃是一个仗剑的童子，别瞧人不大，那剑光闪闪，却使他魂飞魄散，不由得嗫嚅着道：“小……小朋……”
　　他话方出口，谷鼎低声冷喝道：“要命的不准乱嚷，我问你，这是什么地方？”
　　宋铭道：“这是恶龙谷的进口。”
　　谷鼎道：“那虎姑婆住在什么地方……快说！”
　　宋铭道：“她……她……啊……啊……”
　　他一句话没说完，在啊啊两声之后，突然两眼一翻，登时之间，气绝死了。
　　谷鼎见状，不禁十分惊异，细查那宋铭全身，毫无伤处，想想自己的出手，并没用多大的劲，怎么会死人呢？
　　他正在惊异，忽见那宋铭口中坠下一物，乃是一枚橄榄大小的野生果实，已经咬破，流出一些白色津液。
　　这才豁然大悟，忖道：“原来这小果子是有着剧毒的呀！”
　　原来这是那虎姑婆作事的缜密处，这样一来，那被人捉获的人，只一咬破果子，立即毒发毙命，就不会把一切秘密泄露出去了。
　　在这时，陡听朱燕那里，也出了一声惊叫。
　　谷鼎闻声，赶忙纵身过去一看，原来倒在朱姑娘脚下的两人，和那宋铭一样，全都中毒死了。
　　他心中一动，忙向朱燕道：“燕妹，忙进洞去，点了那帮人的睡穴，不可放走一人。”
　　朱燕应了一声，跃形闪处，人已进了崖洞。
　　由于方才她那一声惊叫，洞中大半都被惊醒，有的且已立起身来。
　　正当他们方惊异那叫声来处之际，蓦觉眼前一片红霞闪处，就听噗通通一阵响，立有五六个人，倒下地去，有两三个人，慌不迭吞下那毒果。
　　最后一人将毒果才填在口中，还没等他咬，蓦觉后脖颈上，“啪”的一声，挨了一下。
　　他口中再含不住那毒果，吐了出来。
　　谷鼎在他身后，笑道：“这一遭你可死不了啦！问你的话，给我实说，就饶了你。”
　　那人沉吟了一阵，才叹了口气道：“好吧！反正说也活不了，不说更是活不成，你们问吧！”
　　谷鼎道：“你们前天捉住的那个小姑娘，他现在什么地方？”
　　那人道：“她被囚在虎蛇谷中，我家谷主还打算收她作徒弟呢！但是她没有答应。”
　　谷鼎道：“另外捉住那两个倒坐寺的人呢？”
　　那人道：“囚在雪崖冰壁……”
　　谷鼎道：“那个绿衣女子是几时来的？……”
　　那人道：“她是……昨天……不……前天，啊！”
　　他在答着话，暗中早伸手捡起那毒果，塞在嘴里，用力猛的一咬，登时中毒而死。
　　此时，天色已然破晓，二人心挂丑尼无缘的安危，也知道再问下去，也难问出个究竟，就出了山洞，直向谷底飞奔而去。
　　山背后现出了晓日的光芒，在这恶龙谷的上空，布成了缤纷夺目的丽彩霞辉，射向两边崖壁上，金光闪烁。
　　朱燕忽的叫出来一声，道：“咦！那不是无缘师姊吗？”
　　谷鼎纵目看去，上见淡霁迷濠中，现出一面雪崖，在日光照射下，腾冒着一片轻淡的水雾，丑尼无缘就坐在那雪崖的边沿，双目低垂，合十打坐。
　　这种情形，可真的是险极，积雪一化，她就得坠下那万丈深壑。
　　谷鼎忍不住喊出了一声：“无缘师姊！”
　　以谷鼎的内力造诣，这一声喊出口，少说也能传出三二里路去。
　　但是那丑尼无缘坐处，看去似在十丈以外，不会远过二十丈，在谷鼎连叫了两三声之后，她好像入定一般，竟然是无闻无觉。
　　就在这时，陡然间目光一暗，眼前景色全失，面前只是一片断崖，哪有丑尼无缘的影儿。
　　“啊！鼎哥哥快看，那不是温姑娘吗？”
　　朱燕倏的又叫出来一声，而且还纤手遥指。
　　谷鼎循着她所指处看去，见那光被云所遮，却又斜照向另一处山崖上，又现出了一幅景物。
　　那里是一片青白色的冰山构成的夹壁，温素梅就躺身在那夹壁之中，面目凄楚，似乎是刚刚哭过的样儿。
　　在她身侧的两边，全是倒垂着的冰柱，有点儿像似石钟乳，被日光斜照下，闪烁生辉。
　　蓦然间，扬起一阵微风，眼前景物暗淡了，轻烟薄雾，也瞬即消失。
　　朱燕诧异的道：“鼎哥，莫非虎姑婆还会邪术，早知道，咱们带来些黑狗血就好了！”
　　谷鼎笑道：“这哪是什么邪术，只不过是海市蜃楼罢了！”
　　朱燕笑道：“你又骗我了，认为我真的不懂呀？这里又不是海，哪里会有海市蜃楼？”
　　谷鼎笑道.：“你这才是少见多怪呢！”
　　朱燕却有些不服气，嘟着嘴道：“我倒要听听，是什么地方我少见多怪啦！”
　　谷鼎道：“所谓海市蜃楼的意思，是指幻景而言，不但是海面上，在大沙漠里也常有这些景物出现，有时还能看到人物走动，等你追过去时，什么东西都没有了，只不过是折光的影子罢了！”
　　朱燕道：“此处既非海上又非沙漠呀！”
　　谷鼎道：“但是此处有的是冰雪呀！在晨雾初散之际，水气升到上空，被阳光反射，便映出隔山的景物来，我猜她两人被困之处，可能就在山的那一边。”
　　朱燕笑道：“原来这样的呀！鼎哥！你知道的最多，她们既然被困在山那边,,我们快去救她们去才是呀！”
　　“好吧！”谷鼎应了一声，两人就施展起轻身功夫来，一路上渡崖跃涧，飞奔而去。
　　正跑之间，忽然一峰阻路，朱燕喊道一声：“糟了，前面没路了呢！”
　　谷鼎停下了脚步，打量了一阵，道：“咱们找一找看。”
　　话音甫落，人再往前，等到身一临近，就见峰侧露出一个缺口，有石级通到下面，忙喊道：“这里有路了！”
　　喊声中，人却当先向下走去，朱燕也跟踪扑到。
　　顺着石级下行，所经尽是由冰块铺成的灰径，两边陡壁夹峙，寸草不生。
　　走了有半个时辰，眼前到了一座石门。
　　出了石门，外面豁然开朗，另外又是一道峡谷。
　　这道峡谷，似为一个死了的火山口，地势下陷，望下去一片迷蒙。
　　崖下断层中间，突出来一块危石，四面都铺满了皓皓白雪，危石上端坐着一个人。
　　朱燕眼尖，早已看出来是那丑尼无缘，忙叫道：“鼎哥！你看丑尼无缘姊在下面哩！”
　　她一声未了，一块大山石后面，呼的一声，衣带风响，窜出来一个绿色短袖绿衣的女子来，手持一柄利剑，娇道：“丫头休走！”
　　喝声中，突然纵身欺进，手中剑一式“太公垂钓”，唰的一剑刺来。
　　谷鼎一眼就认出来，乃是恨水女魃辛荑，正想闪身过去挡她一剑。
　　朱姑娘何等乖巧，早已亮出来玉斜宝剑，身形一矮，用了一式“天际流云”架了上去，冷冷道：“臭婆娘！你是什么人，快报上名来。”
　　恨水女魃辛荑娇笑了一声道：“你骂我是臭婆娘，哈哈！骂得对，别忘了，你也不能当一辈子小姑娘，早晚还不也是个臭婆娘。”
　　她在笑语声中，突然足下一滑，随剑一引，风一般退开的寻丈。
　　这一来，朱姑娘不禁大吃一惊，她没料到对方竟轻巧的避开了自己这一招。
　　谷鼎在一旁接腔道：“燕妹，她就是阴山妖女恨水女魃辛荑，不要放走了她呀！”
　　朱燕气哼哼的道：“你放心吧，她走不了！”
　　随着话声，手中剑紧抡起来，洒出万点寒芒。
　　辛荑娇笑了一声，道：“小妹子，你真狠哪！”
　　朱燕是一声不哼，剑随身走，招随“游蜂戏蕊”、“横锁断舟”、“老僧飞钹”，唰唰唰，一连三绝招，刹时间，化成一片剑气怒潮，涌了上去。
　　恨水女魃辛荑见朱姑娘剑似骤风急雨，凌厉无比，也不敢怠慢得丝毫。
　　只见她柳眉一皱、一扬，陡然间眉梢带煞，也是一声娇叱，身形闪电般欺身进来，平剑朝着朱燕的剑上一沾，娇喊了一声：“撤手！”
　　谷鼎见状，知道对方施展出传导气功来了，他却关心着燕妹妹，手中金钩剑一晃，欺身过来，身未到，剑已至，“剑臂引龙”剑挑恨水女魃辛荑右腕。
　　此时朱燕姑娘，玉剑被对方长剑压住，她前刺不能，打算收剑也无能为力，自己的玉斜剑，竟被一股强大的力量吸住，收也收不回来倒真有撤手丢剑之势。
　　这一来，心里就不单是惊了，是急、是骇，而且是尴尬十分。
　　恰在这时，谷鼎帮上了手，那恨水女魃辛荑右手扔剑，正贯力逼使朱姑娘撤手扔剑，任她武功了得，可是人家的剑已挑上了手腕，不撤招是不行。
　　她这一撤招，朱燕也正巧在全力挫腕撤剑，禁不住打了两踉跄，方拿桩站稳。
　　恨水女魃辛荑，瞟了谷鼎一眼，又媚笑了一声，道：“哟！小兄弟你这是要打群架呀？”
　　谷鼎笑道：“我要领教一下阴山剑法……”
　　他在话声中，剑如闪电撤出，一式“云龙舞空”，抡起一团寒风剑气，裹向了辛荑。
　　恨水女魃辛荑武功可也不凡，一见剑到，娇笑了一声，不慌不忙，双足一点，身形拔起来数尺，开口吐声：“嘿！”长剑向下一挑，便把谷鼎的挑开来了。
　　不过她在这一挑之下，已试出对方的功力，知道对方这个大孩子，不是个初出茅庐的后辈。
　　同时谷鼎也试出恨水女魃辛荑的功力，心中暗忖：“难怪这女妖可以横行江湖，功力是真不含糊。”
　　心念动处，当下剑影一圈，身随剑走，寒光闪处，挟着雷霆万钧之势，剑光如潮，排空卷到。
　　恨水女魃辛荑万万想不到谷鼎剑上有这么高的功力，立时感到对方剑势重如山岳，竟然无法抵御，迫得她成了没头的苍蝇。
　　立时也施展出剑法绝技，一个劲的直刺横扫，打算冲出剑圈。
　　无奈，谷鼎的剑气竟然越来越浓，剑剑相交，发出一阵阵金铁交鸣之声，火星此起彼落，冒起老高。
　　眼看着恨水女魃辛荑无法冲出那剑层，再过一个时间，女妖就得血溅剑下了……。
　　就在这生死呼吸一瞬之间，蓦地响起“噗嗤”几响破空之声。
　　谷鼎准知道必是有人偷发暗器，忙叫道：“燕妹妹，当心暗器……”
　　他一声未了，一紧手中剑，招化“拨云见天”，叮叮当当，一阵乱响，暗器全被他震飞开去。
　　恨水女魃辛荑就趁着这一瞬之机，身形往下一矮，仆地连着几个翻滚，已从谷鼎剑下溜出，飞纵上一块大石上面。
　　谷鼎也跃出圈子，一看地上散坠着几枚白骨钉，再扫目四下打量，但见满眼都是怪石嶙峋，哪有一个人影儿。
　　倏的那恨水女魃辛荑又现身在一块大石上，娇笑着向谷鼎道：“假如我没有猜错，小兄弟！你一定是那飞天牛郎了，可对吗？”
　　谷鼎笑道：“算你会猜，但我却早知道你是辛荑！”
　　恨水女魃辛荑闻言瞟向谷鼎一个媚眼儿，浪笑道：“小兄弟，你认得我呀！是几时咱们见过面的呢？”
　　谷鼎道：“你忘了在晋西五毒堡的事了吗？那时我就认识你了。”
　　恨水女魃辛荑道：“你喜欢我吗？那我作你的姊姊可好……”
　　他们在笑谈着，朱燕却有些沉不住气了，她是妒火中烧，娇喝一声，纵起身形，一剑刺了过去。
　　恨水女魃辛荑抡剑一架，“呛”的一声，双方全都使出了内劲发招，朱姑娘受了一震，当堂被震退了数步。
　　朱燕被恨水女魃辛荑一剑震退，冷哼了一声，纵身再上，剑走“风卷幢幡”，横扫了过去。
　　那恨水女魃辛荑确是利落得很，一见剑到，双脚一顿，纵了起来，朱燕的一剑，正好从她脚下扫过。
　　辛荑咯咯一声娇笑道：“小妹子，真的要拼命呀？”
　　笑喝声中，人如风扬柳絮般，轻飘飘的，飞跃了一丈开外。
　　朱燕斗得性起，哪肯罢休，娇喝一声：“臭妖精，你哪里走！”
　　身形晃处，施展出小提纵轻身功夫，一顿脚下小蛮靴，就追了下去。
　　恨水女魃辛荑一见朱燕姑娘追来，她是一边跳跃闪避，一边娇笑连声道：“小妹子呀！我不信你能追得上我……”
　　她那笑声越来得娇脆，朱姑娘也越气得冒火，追得也就更紧，转眼间，恨水女魃辛荑陡然失去踪迹。
　　朱燕人也追进了一处山沟中，入目但见有无数洞穴错落，岔道纵横，怪石如林，阻住了视线。
　　此际，谷鼎也赶了过来，拦住了朱姑娘道：“燕妹不可深入，我看此处道路纷歧，如果一步走错，轻身涉险，可不是耍着玩的。”
　　朱燕何尝不知谷鼎的话是真的，但她这时已被恨水女魃辛荑激起了怒火，哪管这些，闻言冷冷的道：“怎么？你是担心我杀死了那妖女，还是胆怯不敢前进，你害怕的话，就在此处等我好啦！看我一个人下去。”
　　说着，一使性子，纵身就向一处断崖下面，跳了下去。
　　谷鼎本是一番好意，哪知碰了一个钉子，既见朱燕真的纵下断崖，他也只好跟着跳了下去。
　　这道穷谷，端的是险恶异常，两人沿着一道凸出的断崖，小心翼翼的向前纵走，望下看，不时升起一团团白烟蒸腾。
　　他们纵跃了一程，隐隐传来一个声音，道：“前面危险，不可再进。”
　　两人闻声，蓦地止步，朱燕道：“似是无缘师姊在下面叫的呢？”
　　谷鼎道：“待我喊她一声试试……”
　　跟着就提了一口真气，施展出千里传音的功夫来，喊道：“说话的可是无缘师姊吗？”
　　声方落，立刻有人应声，道：“是我呀谷师弟，我和温姑娘都被困在这里了，无法逃得出去，你们可不要再轻进了，快回去请聋哑婆婆来吧……”
　　朱燕闻声，也跟着喊道：“无缘师姊，我和鼎哥哥都来了，你和温姑娘在哪里呀？让我们下去救出你们好吗？”
　　下面又回答道：“我知道了，快停步不可再进，虎姑婆那老妖精守着我们呢！她呼音摄魄传导气功，确是厉害得很，我若上来，立刻就会被掉下深谷中去。”
　　朱燕又高声道：“温姑娘怎么样了？”
　　丑尼无缘应道.:“她比我还惨，被困在冰壁中，连死都难。”
　　朱燕道：“你们怎不和那老妖精拼了呢？”
　　丑尼无缘道：“你说得倒轻易，我们被困在这下面，是个烧熔的硫磺潭，跌下去便立即化成飞灰。要不然，我会这样听话，你们快回去找聋哑婆婆设法，快走快走！”
　　朱燕转向谷鼎道：“丑尼无缘叫我们快点走呢！”
　　谷鼎此际却激发了牛脾气，接口向下喊道：“师姊！你在哪里呀？我们怎么看不见你呢？”
　　丑尼无缘接口道：“我在你们脚下数十丈处，要经过好几处隧道才能到来，这里叫做恶龙潭，再走就更危险了。”
　　朱燕闻言心中起了怯意，忙道：“鼎哥哥，我们还是回去吧！……”
　　她一语未了，倏见十丈之外，崖穴中闪出来一个人影，站在原地一扎马，双掌平推过来。
　　但觉一阵狂风卷起，宛如似翻江倒海般，有一种风雷之声，慑人心魄，立处的崖石，也都格勒勒作响，石屑纷纷坠落。
　　谷鼎和朱燕见状大吃一惊，迅疾顿脚纵起，扑向另一块危石上。
　　等身形落稳，定神一看，认出来正是昨日所见那怪状老妇，也正是那虎姑婆。
　　谷鼎气得双眼冒火，一顺手中金钩剑，大声喝道：“虎姑婆，你认得我牛郎吗？”
　　虎姑婆闻言，怔了一下，也朝前纵近了两丈，瞪着谷鼎打量了一阵，冷笑道：“你就是牛郎，好哇！我听说你很有点能耐，早就打算找你，估不到你会自己送上门来。”
　　谷鼎冷冷的道：“送上门来怎么样，我也正打算找你哩，今天你要不放出我那几个朋友。哼！要你知道厉害……”
　　他声音未落，倏的身形一矮，扬手打出去一支钢翎鸟羽，嘶的一声，射向那虎姑婆。
　　虎姑婆刚刚练成的无上气功，正欲要找人试试手，一见鸟翎射到，哈哈一声狂笑，挺指倏的大大喝了一声。
　　一股劲随指射出，裹起来那鸟翎，直向石崖上插去，“敕”的一响，，没入石内数寸，翎尾却不停的震动。
　　谷鼎这钢翎鸟羽，自从使用以来，可说是无往不利，同时，他也视此鸟翎逾过性命，因为这乃是大银鹏蜕脱下来的翎羽呀！那大银鹏却是为救他而死的。
　　所以，他一见钢翎被毁，哪得不气，立时激发起他那偏激的性子，忘掉了自己的脚下，乃是千寻削壁，厉喝一声，扬剑纵扑过去。
　　哪知，正当他飞纵到中途，虎姑婆嘿嘿一声冷笑，圈臂一掌推出。
　　谷鼎踏虚凌空用不上力，饶是神功盖世，也派不上用场，但见他身躯一震，宛如狂风扫落叶一般，全身立时失了控制，直向下面恶龙潭中跌落。
　　朱燕见状，吓得一声尖叫，眼看着谷鼎飘堕入白烟浓雾之中，瞬即不见。
　　这一来，朱姑娘神经大受刺激，忍不住悲愤填胸，立将手中玉斜剑一挺，一式“鸿飞九霄”的身法，升在空中，又变式“苍鹰搏兔”，头下脚上，短剑洒出万点寒星，罩向了那虎姑婆。
　　虎姑婆身形一闪，跟着用了一式“白鹤冲天”，冷哼了一声道：“丫头你莫非要找死不成？”
　　朱燕面泛怒容，冷冷的道：“今日你能把我杀死，我只怨学艺不精，并不怪你，不过那得凭真实本领，要是像你这样以诡计害人，乘隙偷袭，算得上是什么人物？”
　　虎姑婆桀桀一声怪笑，道：“好，给你臭丫头个便宜，今天管教你死得瞑目就是，若让你生出此谷，我老婆子立时撞死！”
　　朱燕冷笑一声道：“你这话可算得了数吗？”
　　虎姑婆怪笑道：“臭丫头，啰嗦些什么，来！我老婆子先空手让你三招。”
　　朱燕冷叱道：“你若在三招之内丧命，死了可不能怪我……”
　　她话音方落，倏地颠了颠手中玉斜剑，闪烁出一蓬剑气寒光，蓦地欺身而进。
　　虎姑婆方答应了一声：“莫说三招，三十招我……”
　　一言未了，忽见一蓬寒光暴涨，圈转而来，一时之间，竟看不出小姑娘这一招如何变化。
　　任她虎姑婆武功精湛无比，这时也为之一凛，双脚一蹬，身形破空而起。
　　朱燕一见敌人动作如电，仰头看去，不由得倒抽一口冷气。
　　原来虎姑婆居然一飞冲天，竟然拔高四丈以上。
　　她这第一招虽然狠毒，但已走了空，小姑娘暗中一咬牙，招演降魔十二中的“长虹贯日”，剑尖斜举，指着敌人。
　　虎姑婆身在空中，俯首鹰视，但觉下面两丈方圆之内，全被敌人剑招威力笼罩，心中也是一凛，立即怪啸一声，双臂一振，身形斜斜飘飞三五丈远。
　　朱燕没料到敌人竟有如此高的轻功，足可和自己师父无影女侠莫莺儿并肩。于是，就加了十二分的小心，打起了精神。
　　更是毫不迟疑的抢占先机，疾扑下去，打算抢先占据有利的形势，仍以原式去对付敌人。
　　虎姑婆身在半空，一见小姑娘要抢占先机，却也不敢怠慢，猛然翻掌向天上一击。
　　但听“轰”然一声暴响，她那身形竟然加速的斜坠而下，竟和小朱燕同一时间落地。
　　朱燕眼见人家使用上乘掌力，劈向空中，竟借着空气反震之力，而增加其下降速度，这种身手功力，端属生平罕睹……。
　　但是，她此际却没有时间去想那么多，阻敌要紧，于是挥起了玉斜剑，招走“发踪指旗”，剑锋划破空气，发出咝咝之声，疾卷过去。
　　这一招乃是降魔十二式中的第七式，最具威力，一般武林人物，实难躲过。
　　可是，那虎姑婆的身形太快，她方施展出了半招，人家已退出去了三丈开外。
　　朱燕并不就此罢手，剑招原式不动，放尽脚程，拼命的追了下去。
　　两个人一追一逐，几个起落，已脱离了险地，到了一处平旷的草地上。
　　双方距离一拉远了，剑招威力就不能达到，朱燕却不追了，倏然收剑冷笑了一声，道：“这种让招法，只是比脚程而已，还冒大气说让人家呢？真不要脸！”
　　虎姑婆冷哼了一声道：“难道要我站着等死……”
　　朱燕道：“让招总得要我的剑够得着呀！否则，我可以让你三十招，你信不信？”
　　虎姑婆道：“好哇！咱们就试试看。”
　　朱燕道：“那你就快到那边山头上，我就站在这里，只怕你使出来三万招，也奈何不了我呢？”
　　虎姑婆怪眼一翻，道：“放屁，哪有这样的打法！”
　　朱燕道：“那你就不要跑呀，等着我用剑劈你，如果三剑劈不死你，就算我输了行不行？”
　　虎姑婆蓦地一阵桀桀怪笑道：“好个刁钻的臭丫头，有那样便宜的事？我老婆子不上你的当，也不和你打了，就让你困在这里吧！”
　　她在笑语声中，倏的一转身，怪啸一声，飞纵而去。
　　“老妖精，你往哪里走！”朱燕娇叱一声，纵身也追了下去。
　　那虎姑婆的身形太快了，连着几个起落就失去了踪迹。
　　正当朱燕方追到一处山口，蓦地从里面传出一阵猿啸虎吼之声。
　　她这是只顾的是追人要紧，并没有把虎猿放在心上，仍然往那山口中冲去。
　　又是一道山谷，不过这谷中出奇的岑寂，虎猿的啸声早歇，谷中显得有些阴森森的沉闷，有一种紧张的气氛，使小姑娘被压得几乎喘不过气来。
　　前行约有半里，眼前忽然闪耀起彩光万点，定睛看去，小姑娘不由得毛骨悚然几乎昏了过去。
　　原来，面前一段谷径，全都爬满了一条条毒蛇，蠕蠕而动，在阳光照射之下，闪耀出那点点彩光。
　　另外在两边崖壁上，蹲卧着十几只大虎，一发现生人入谷，全都蓄势欲吼，刹时间，腥风劲刮，声势惊人。
　　好在朱燕这姑娘聪慧无比，她星眸连转之下，紧张的想道：“可能那老虎也怕毒蛇，故此不敢踩入蛇群，以自己的武功，这些个老虎并不难对付，只是那些毒蛇，可就难料理了……”
　　他念头转处，忽然有了计较，急忙转身又飞奔出谷来，到了一处野竹丛生处，亮出玉斜剑，砍倒了两枝碗口大的毛竹，削成丈半来高，光溜溜的竹竿。
　　但却在两根竹竿近根处三四尺的地方，留下了一处粗枝桠。
　　她就像踩高跷样的，双脚踩在那枝桠上，蹦跳了一阵，立又持着两根长竹竿，重又飞奔入谷。
　　那虎蛇一见小姑娘又回来了，立时轻动起来。
　　朱燕不慌不忙，倏然跃起半空，双手各持一根竹竿，往地上一点，双足就踏在那枝桠上，双脚平空长了丈许。
　　她踏着那两根竹竿，去势如风，走得既稳且疾。
　　那些吊睛大虎一发觉，吼啸了一声，方欲扑下来时，也已踏入了蛇群。
　　两根光溜溜的长竹竿，落地一沾即起，地上空自有着密集的蛇群，往那竹梢点处，总有好多条拆皮断首的。
　　不一阵工夫，已走近入大半里路，眼看着再有二三十丈，就可冲过这道虎蛇关了。
　　就在这时，她忽然发现路侧有一棵枯树，在树上伏着一个小姑娘，正是自己的师妹南宫玉燕。
　　这一来，她心中不由得一阵骇然，眼下她不知如何救人才好。
　　南宫玉燕似在这棵树上，被困了好几天了，连惊带吓，已然闭目欲晕，这时忽被虎吼之声惊醒，一眼看见了持竹而来的朱燕。
　　一时间，禁不住大喜若狂，忙喊道：“师姊救我……”
　　朱燕仍然拿不出个救人的主意来，但是她已是走近了那树边，瞪眼看着南宫玉燕发怔。
　　南宫玉燕又喊了一声：“师姊救我！”
　　这一来可就难住了小朱燕，虽然南宫玉燕身体不重，无奈她腾不出手来去把她拖起。
　　可是，时机危迫，远远猛虎狂吼之声，而且那蛇群也朝这边移来……。
　　就在她无计可施，还没有想出来个救人的主意之瞬间，有一条特别粗大五彩斑斓的毒蛇，已率先朝树上爬来。
　　朱燕此际也顾不了那么多啦，腾开一足，提起一根长竹，抡起来猛的一击。
　　竹上传出她内家真力，那条大蛇立被她一竹击扁了一节，掉落地上。
　　但是，转眼间又有两三条抢着又朝上爬来。
　　她此际可说是人急智生，略略借着树身之力量，靠了一下身躯，腾出来一只手，把南宫玉燕悬空提起，放在肩上，然后用一颔侧压着她的背脊，跟着离开那树，径自飞渡过那蛇群，方始喘了一口气。
　　就在这当儿，陡的半天响起一声霹雷，原来面前来了一只猛虎，拦住了去路。
　　这一来，朱姑娘立又踌躇不前了……。
　　因为自己身上背着个南宫姑娘，用不得全力，而且也影响到自己的身法，就是能杀了那虎，势必抛下两根长竹，而使用宝剑，但她又担心那蛇群追来。
　　那样一来，势必被困，任是大罗神仙，只怕也难逃此危。
　　她心中在寻思着，星眸却四下里打量着形势。
　　忽见对面石壁上一个穴洞，大约有三丈来高，深凹进壁去。
　　对正洞口，是一条仄仄的斜径，直通壁下，两边却突了出去，平溜陡峭，蛇虎难上。
　　她打量了一阵之后，心中暗忖：“假如能到达那洞穴，至少可以喘息一会，等到南宫师妹体力复原，有两人合力，何怕这些虎蛇？……”
　　可是，目前情形是危在眉睫，前面有猛虎拦路，身后有毒蛇追踪，背上又驮了个半昏迷状态的南宫姑娘。
　　然而，不起更不成，如果迟上一步，等那些猛虎蛇群追来，便要对付三只或五只猛虎，以及数以千计的蛇群，就越发糟了。
　　她在无可奈何之下，咬了咬银牙，心道：“罢了！死地而后生，只有冲了！”
　　朱燕主意打定，硬着向前一冲。
　　那只猛虎也同时发难，倏然大吼一声，蓦地扑跃上来，竟然跃起有一丈来高。
　　猛虎这一扑跃，虽然扑不上朱燕姑娘，但它那四爪张开，些微碰上小姑娘一根竹竿，她是非得跌倒不可。
　　朱燕见状，当下鼻孔中哼了一声，真力贯注在竹上，用了一手巧妙的手法，四两拨千斤，斜斜一插。
　　竟被她挥了个正着，正打在那猛虎的下额，那虎痛吼了一声，斜飞开去两丈多远。
　　猛虎这一让开了路，朱姑娘不由得芳心大喜，运转起两根长竹竿，飞也似的扑向了那壁洞穴中。
　　她一到了石洞，先打量眼前形势，见这洞确实安全不少，就是那些虎蛇能够上得来，也是猛虎最多只能站下一只、毒蛇也不过十来条，自己有一剑在手，足可挡住。
　　朱燕辛苦了大半天，到这时方始大大喘息了一下，笑向南宫玉燕道：“师妹，咱们总算脱了险境啦！……”
　　南宫玉燕含泪道：“我几乎拖累了师姊，如有个差错，我真就有死算赎了。”
　　朱燕道：“自己姊妹不说这个，我问你受了什么伤了？”
　　南宫玉燕摇头道：“他们一把我掳来，就放在了那树上，我已和那蛇虎力斗了两日夜，又累、又渴、又饿，没有伤也受不了呀！”
　　朱燕笑道：“你只要没有受伤就好办，鼎哥哥给我的辟谷丹，我还有两粒，你吃下去，再调息一阵就好了。”
　　说着就探怀掏了出来两粒辟谷丹，递给了南宫玉燕服下。
　　南宫玉燕星眸眨了两下，道：“鼎哥哥呢？”
　　她这一语出口，朱燕刹时玉面失色，热泪立时夺眶而出，哀哀的道：“他……他可能死了……”
　　话没说完，她再也忍不住了，竟然抚面痛哭起来。
　　方才她是在紧张之中，尽情发挥着人类求生的本能，所以把一切都忘了，如今一定下来，感情哪有不崩溃的，禁不住悲从中来，怎不哭个梨花带雨。
　　朱燕是嚎啕大哭，南宫玉燕何尝也不成了个泪人儿。
　　就在她们正哭得伤心之际，忽然腥风大作，跟着又是震天价一声虎吼，就见一头水牛般大的猛虎，已从斜凹处，冲了上来。
　　朱燕立时改哭声为清叱，玉斜寒光闪处，把那只猛虎的一双前爪，齐齐削断。
　　那虎受创，登时滑跌下去，自痛怪吼连声。
　　这一来，立时又冲淡了她们那悲伤的气氛，就连南宫玉燕也有了精神，摸一摸腰间长剑，幸好还没有丢掉，于是立即掣出。
　　当她方一准备好，眨眼间又是一只猛虎扑了上来。
　　南宫玉燕横身前移，一剑斩去，立将那只猛虎斗大的一颗虎头，斩下了半边来。
　　玉姑娘一出手，剑斩了一只猛虎，心中一喜，方待抬腿踢去。
　　就在她纤足方一沾上虎肩，倏见一条大毒蛇已爬了上来。
　　她赶紧一沉剑，又将那蛇横斩两段。
　　这一来可好了，先是那虎血四溅，为了急着去斩那毒蛇，冷不防被溅了一身一脸，她倒成了个大红人了。
　　就是那朱燕姑娘，也没有防到一着，也被溅了一脸，玉面上血迹斑斑，登时把个绝世容颜掩住，反变得可怖惊人了。
　　两个姑娘立在洞口，你看看我，我看看你，忍不住，竟又咯咯娇笑起来，真个悲喜失常了。
　　猿啸虎吼，一声声传来，响震山林。
　　蓦地又起了一阵腥风，那毒蛇也源源的游了上来。
　　朱燕倏的呼叫了一声，南宫玉燕也吓得花容失色，两人各挥动手中剑，砍劈个不停，一面还得运起内家真力，把蛇尸扫下去。
　　好在这时因毒蛇布满了那道狭仄的凹坑，猛虎已不敢上来，经过一阵劈砍，蛇也暂时肃清了。
　　南宫玉燕大喘了一口气，道：“师姊，咱们怎么办呢？不能老躭在这里呀！”
　　朱燕星眸一转，道：“咱们沿着这条仄径，慢慢的溜过去，先躲开蛇虎的追袭再说……”
　　说着，她就先将身形一侧，施展出壁虎游墙的功夫来，贴壁游移过去。
　　南宫玉燕也随后紧跟，不过，她总还是体力未复，有几次真力不继，眼看就要坠下崖去。
　　还算她咬牙强忍着，没有失足，但却踢下去不少碎石，于是也就惊动了那群蛇虎，从后又追了上来。
　　这一来，南宫姑娘就更是心慌了，幸而朱燕已然发觉，迅疾探臂一抓南宫姑娘腰带，双足猛一踹石壁，人就腾空而起。
　　她这借力使力，竟纵出去三丈多远，半途中身形一落，就势又一点足下怪石，身形又起，这一次出去有两丈多远。
　　她这施展的，乃是“燕子三抄水”的功夫，三五个起落，已出去了十多丈远，同时人也脱离了那道峡谷。
　　那群蛇虎也只追到了那峡谷口，想必是有什么禁制，只是咆哮着施威，并没有追了上来。
　　姊妹两人，仍是亡命的飞奔，又是大半个时辰，天色又已黄昏了，两人赶到了一道溪边，听了听后面没有声响，方始停下了脚步，转头看去。
　　但见那窝藏虎蛇的峡谷，早被抛在远远的，只能看到个模糊的影儿，蛇虎也早已失去了踪迹。
　　两人对望了一眼，各自长出了口气。
　　那南宫玉燕似已支持不住了，身形一摇晃，闷哼了一声，倒下地去。
　　朱燕见状大吃一惊，赶忙扑了上去，抱住了南宫玉燕，叫道：“玉妹妹！玉妹妹！……”
　　南宫玉燕星眸微睁，喘了一阵气，缓缓的道：“姊姊！我没关系，是累的啦，休息……休息一会……会好的，你……你放……放……放心吧！”
　　朱燕到了这时，不放心也不行，无可奈何的，也只有叹了一口气。
　　两个人就这样一坐一卧，待在小溪边，调精养神。
　　夜，降临了，无月、无星、无光，寂静若死。
　　只有这条银蛇般的溪流，潺潺低鸣，似暗泣、如低诉、又像是琴韵箫声。
　　也不知道过了多少时候，南宫玉燕方欠身坐起，抬手掠了一下鬓发，长长吐了一口气，低叫了一声：“姊姊！”
　　朱燕此际却是泪眼模糊，哀痛欲绝。
　　原来她被那清冷的流水声，唤回来记忆，刹时间想起了掉在万丈深渊下的谷鼎，禁不住百感交集，怆然神伤。
　　秦岭的初遇，虽然一见面就打了一架，也就在那时，她心灵上留下了牛郎的影子。
　　陕北道上的再相逢，仍然是动手相搏，她越发的爱上了他。
　　潼关客栈中的一场，虽然此牛郎不是那牛郎，但小姑娘的心中，已深烙上了情的火印。
　　接着是恶噩传来，使得她芳心欲碎，高家屯侍病床侧，又是衷情难诉，好不容易的天赐良机，一路同来大雪山，只以为夙愿得偿，哪知又天不遂人，他又坠落下万丈深渊，眼看着是百死无一生，她怎不伤感？
　　溪水仍在淅沥沥低鸣，这声音入在欢乐人的耳中，是安祥柔和，但在伤心人听来，也就更是魂销神黯。
　　“姊姊！”
　　这一声喊得个小朱燕娇躯一震，神智恢复，忽见南宫玉燕已坐了起来，满脸显着一种关怀的神情，凝目看着她……。
　　南宫玉燕道：“姊姊！你不舒服吗？我喊了你好几声，你都不理人家！”
　　朱燕苦笑了一下，答非所问的道：“玉妹妹，你可喜欢鼎哥哥吗？”
　　南宫玉燕星眸连眨，道：“咦！他曾替我找到我娘遗下之剑，虽然逼着我喊他哥哥，我知道他一定也很喜欢我。”
　　朱燕道：“但是他现在已死了，咱们要给他报仇，你可愿意？”
　　南宫玉燕刹那间也是泪水迷蒙，哀哀的道：“我知道，他是为救我而死，我怎可忍辱偷生，要报仇，报完了仇，我也死！”
　　朱燕闻言心中一震，暗忖：“这丫头怎么也存了这个心呀！”
　　原来朱姑娘既认为谷鼎已死，就打定主意要以死殉情，没想到南宫玉燕也是和他一样的想法。
　　于是两人商量了一阵，估量时间，约在二更多天，就站起身来，沿溪向下游奔去。
　　小溪曲折而窄，流水清湍而急，在四山包围之下，显得有些紧，而那些山谷峻峭，乍看去觉得格外的瘦高。
　　深夜荒山，寂静若死，怪的是连个鸟儿也看不到。
　　云深不知处，两个人毫无准据的，只是顺着小溪跑，究竟虎姑婆的老巢，在什么地方呢？……
　　溪流尽处，到了一座山峰后背，入目但见乱石嵯峨，荒草没胫，几疑无路。
　　经过仔细辨认之后，才见那高高低低的石缝里面，却有一条曲折小径。
　　走尽曲径，地势渐高，步上了一个崖顶。
　　忽然从崖腰处，随风送来有人说话的声音。
　　朱燕轻轻一扯南宫玉燕的衣角，朝她打了个手式，两人看准了方向，鹭行鹤伏，掩了过去。
　　出去有三五丈远，依稀的看到，在十步开外的一片断崖下面，站着两个青衣大汉，各人手上都持着兵刃。
　　两位姑娘身形闪处，隐身在一株高松背后，暗中向下窥探。
　　就听其中一人道：“我们谷主这两年能力真的高多了，不费吹灰之力，竟然捉住了对方四个人。”
　　另一人道：“听说他们都是倒坐寺来的，对吗？”
　　“那还有什么错的，雪崖冰壁中困着的，就是那老尼姑的徒弟。”
　　“今天捉到的听说是两个小孩吗？他们也是倒坐寺的人吗？”
　　“那倒不清楚，不过听内谷总管说，那两个小孩来头大着呢！”
　　“小孩家会有什么来头，我不信会大过咱家谷主。”
　　“你别小看了小孩子，听说他是昊天剑客的徒弟……”
　　“怎么？是那飞天牛郎来了？”口气中似乎很吃惊。
　　那人哈哈笑道：“飞天牛郎呀！这时怕都化成飞灰了……”
　　他这一言未了，两位姑娘全都觉着心中一阵绞痛，互相一使眼色，全都是剑交左手，探右手摸出来“夺命金针”，嗖的一纵身，窜到断崖前面，一抬腕，两道银钱，疾射而出，同时，人也跟着纵了过去。
　　那两个笨汉，连“哎哟”一声都没来得及，就全都栽倒地上，糊里糊涂的死了。
　　两位姑娘扑到跟前，将尸首移向隐僻处，再仔细打量眼前形势。
　　原来已误打误撞，深入贼人隐秘重地了。
　　转过断崖，在山形环抱下，有一片黑沉沉的竹林，占地颇广，隐约间，透出来丝丝灯光。
　　南宫玉燕道：“姊姊！你看，竹林后面有灯光，贼窝可能就在里面。”
　　朱燕此际是横了心，她打主意要以死殉情，誓不生还，凭手中一支短剑，囊中一袋“夺命金针”，要血洗恶龙谷，然后自己也投下那万丈深渊下的恶龙潭。
　　她闻言毫不考虑的道：“妹妹，咱们不都是不愿活了吗？管它是什么，闯进去再说。”
　　于是，两人就纵下崖坡，钻向竹林之内，也不管有路无路，直朝竹林缝中穿行。
　　但是，那竹林既密且广，脚下踏着地上厚厚的枯叶，立时就发出簌簌之声。
　　两位姑娘都是冰雪聪明，虽已抱定死志但却不愿白白的牺牲，所以仍是不敢大意，不得不运用轻身功夫，提气蹑足而行。
　　同时，还得提防着有无敌人暗中袭击。
　　这么一来，未免有点费劲，而且也费时间。
　　好不容易总算远远已望见了竹林边缘，再有两三个起落，就可穿出竹林了……。
　　蓦见林外火光乱晃，人声沓杂。
　　两人慌忙隐起了身形，向林外细看时，就见沿着竹林一条小道上，约有十几名壮汉，高举着松燎，向前飞奔。
　　中间有数名壮汉，抬着两块木板，上面各绑着一个人。
　　火光照处，木板上绑着的人，似乎用红绸子周身密裹，连头带脚，密密裹紧，另用绳索，捆在木板上。
　　南宫玉燕见状大惊，忙向朱燕道：“姊姊！他们捉到的，是娟妹妹呢！”
　　朱燕冷冷的道：“我早看出来了，前面那个是司徒平！”
　　南宫玉燕道：“咱们是否动手救他们？……”
　　朱燕道：“不慌，那样未免打草惊蛇了，我们暗中跟着他们，看抬向何处。”
　　他们商议方定，就听前面一个头目装束的人，高声呼叫道：“快走！快走！今天咱们是鳌里夺尊，总算把那两个小男女要到手了，到了内谷，准有好戏看的。”
　　另一人接口道：“我真不知道，这位二谷主留下这两人打算干什么？”
　　那头目道：“这个你怎么不懂，江湖上谁不知咱们二谷主，提起来恶麻姑可说是名震武林，她最喜欢吃人肉人脑，最讲究的是油炸人心，听她说，那比鸡鸭肝还鲜美哩！”
　　那人闻言，惊悸的发出一声浩叹，道：“哎呀！那该有多残忍啦！”
　　那头目道：“这就算惨了？她连伺候她的小丫头，也都拿来宰了下酒呢！”
　　他们嘻嘻哈哈说笑着，如飞的向前抬去。
　　此际的两位姑娘，都全存了以死殉情之心，咸都认为杀死几个喽啰小卒，也无济于事。
　　报仇吗？冤有头，债有主，要杀的是虎姑婆和她那一狐群狗党，关这些小卒什么事？
　　再说，既听他们说要到内谷去，正可借他们引路。
　　于是，两位姑娘就等那一群壮汉，抬着两人走远了一点，立时跃出林外，跟踪前进。
　　因为双燕都存着必死之心，所以绝不预备自己的退路，四只秀目，就只盯着前面那一群壮汉。
　　一路上都经过了些什么地方，以及所定的方向，是个什么样的形势，她们全没留心，只是跟着那群人走。
　　前行约有二里多路，忽见前面的一群人，在一处崖角处，拐了过去。
　　朱燕一纵身，扑了过去，赶到崖角拐弯之处，隐起身形，望前看去。
　　见由这里过去，有一条较宽的山道，通到一个山环中，那里盖着一大片房舍，四周围着一圈短短的虎皮石墙，墙外尽是参天古木，遮住了那座庄院。
　　从那庄院中，映起一片火光烛天，远听人声喧哗，想必聚着不少的人手。
　　那群壮汉，抬着两块木板，转过一道土丘，没入树荫丛中。
　　朱燕朝着南宫玉燕一点手，两人立即展开身法，从道旁树林中，隐着身形，直奔围墙。
　　倏闻墙内笑语喧天，步履杂沓，不知里面是什么光景，心忖：“要是还没看到那为首之人，先就和一些不相干的人混战起来，太不合算，不如先暗地窥探明白，再下手不迟。”
　　朱姑娘主意打定，先点手招过来南宫玉燕，两人商量了一阵，两人立即分开，捡了一株枝叶最密的松树，腾身而起，纵上树去。
　　但说朱燕全身隐在枝叶丛中，微微拨开了一点树叶子，向下面樯窥探。
　　就见墙内匝面是一座高大的厅房，大厅前是一座十多丈方圆的平台。
　　围着平台一周，每隔三五步，都立着根碗口粗的木杆，杆头上的铁环内，插着一根火炬，火苗冒起一尺多高，照澈全场。
　　平台中间，朝外坐着半圈人，高低俊丑，男女老幼，僧道俗儒全有，约有十几个人，围着两张圆桌，正在大块啃着肉，大碗喝着酒。
　　朱燕首先在意到平台上的几个女的，仔细的辨认下，已看到居中而坐的一位怪状老妇，正是那虎姑婆。
　　在她肩下也坐着一个老妇，她认出乃是陷入雪阵时，潜入偷袭的人，她就是那恶麻姑金高。
　　正当朱燕打量众人之际，忽见一个头目打扮的壮汉，奔上了平台，走到虎姑婆跟前，附耳说了几句话。
　　虎姑婆点了点头，向那壮汉吩咐了一句话，那壮汉翻身奔下平台。
　　虎姑婆站起身来，扬手拍了拍腰中围着的一圈飞刀，哈哈笑道：“我们今天可算是英雄会，没料到佛山三鸟和湘西五霸也会来，实在使我这恶龙谷增色不少……。”
　　朱燕一听到佛山三鸟，不禁就想起了那秃鹙孟扬，扫目看去，确见在那些人中，正有一位秃顶怪状的老人，心中不禁一凛。
　　接着就见那秃鹙孟扬站起身来，笑道：“这全是你岑大姑的神威，不瞒你说，我们佛山三鸟，这一遭全栽在飞天牛郎的手上，要报仇，只有来请你岑大姑出马了。”
　　虎姑婆哈哈笑道：“你们放心吧！飞天牛郎以后他再不会找你们的麻烦了，因为他已被老身一掌打下恶龙潭了，就算他是大罗神仙，也得化成飞灰……”
　　她话音未落，蓦地站起来一人，道：“就凭岑老前辈您这一掌，就算是咱们黑道上朋友除了害，我冷云先敬你一杯。”
　　丑汉冷云这一发动敬酒，刹时间，立有不少的人，也在嚷着敬酒。
　　只有那南川枭鹰熊飞，默默的端起杯子，道：“飞天牛郎虽然死了，但是还有一人，也不可轻视呀！”
　　虎姑婆神色一变，冷冷的道：“熊老三，你说那人是谁？”
　　熊飞道：“他就是牛郎的影子，脏孩儿司徒平。”
　　冷云接口道：“对！那娃儿的能耐，和牛郎差不多，也是难对付的。”
　　虎姑婆笑道：“没有什么不得了的，他也难逃老身手掌，只是眼前咱们喝着这些寡酒，有点无趣，幸好金二妹子给送来了一件活宝，等一会，各位都可以在那活宝身上，显点功夫，然后我再抖露出来，大家一看，管保大乐特乐。”
　　冷云笑道：“究竟是件什么东西，不妨先说出来！”
　　虎姑婆笑道：“现在不能说出，先抖露了底子，到时就没有意思了。”
　　她这样一说，更增加了那宗活宝的神秘感了，于是座上所有的人，全都将目光射回那虎姑婆的脸上。
　　虎姑婆又道：“我的这位金二妹子，在江湖上也有个薄名，人称恶麻姑金高，一手飞刀绝技，武林中罕有其匹，今天就请她先露上一手，然后各位再随意显功夫，岂不更有趣吗？”
　　恶麻姑金高闻言一咧那一对黄根牙，笑道：“大家既然要我献丑，我也不便推辞，但我那飞刀不在身边，怎么施展呢？”
　　熊飞插口道：“我们早就想瞻仰你金二姑的绝技了，今天如不露上一手，该有多扫兴，飞刀既然不在身边，不妨暂借岑大姑的一用如何？”
　　恶麻姑道：“她那东西我用着有点不顺手……。”
　　秃鹙孟扬道：“那你不妨回去取来吧！又没有多远。”
　　熊飞道：“如果显得孤单，我熊老三陪你取去。”
　　恶麻姑点了点头，朝着熊飞瞟了一个令人呕心的媚眼，两人就在席前纵起，飞窜而去。
　　这时在树上窥探着的朱燕，虽然离着那平台不远，但因那松树长得十分高大，对于平台上那些人的话，仅只能听到一半。
　　但是她确认那被称为活宝的，必是司徒平和杜小娟两人，心道：“我必得救出这两个人来，等会和敌人战起来，也好有个帮手。”
　　但她又一想：“在那平台上的人，可说是没有一个庸手，虽然自己和南宫玉燕两人，也终是势单力孤……。”
　　就在她正拿不定主意，到底是如何救人之际。
　　猛见从通道上来了四个壮汉，已抬着司徒平和杜小娟两人，跑向台上。
　　此际她更看清了两人的形状，心中可就犯了疑。
　　因为在竹林中骤然看，好像身躯没有这么大，虽然一样的是用红钢子缠了个严，分不出面目来，但那司徒平和杜小娟两人，只不过十来岁的孩子，也不会突然长大许多呀！
　　她正犹豫间，那四名壮汉已将人抬上了平台，同时另有两人，扛来了两个木架子。
　　就在离他们那酒席桌前两丈来远，将木板带人，竖了起来，后面用木架子支住。
　　那平台上的一帮人，一见突然支起了两个红人，立时就交头接耳，纷纷猜测这二人是谁？
　　虎姑婆一见活宝到了，桀桀大笑道：“你们看，活宝来了，咱们也有吃酒助兴的法儿了，就把它当作练暗器的鹄子，诸位身上带什么，便用什么，随意用什么手法全行，但有一点，可得先说出部位来，说哪儿打哪儿，中鹄的公贺一杯，不中的或打歪的，罚酒三杯，怎么样？”
　　秃鹙孟扬道：“我看还是请金大姑领个头吧！”
　　虎姑婆道：“好吧！我就领个先，怎么我那二妹还不来呢？”
　　孟扬笑道：“她同我老三一路去，可能两个谈得投机了，把这里的事给忘掉啦！”
　　虎姑婆她知道恶麻姑有这个毛病，最是贪淫，而那熊飞也是恋花的能手，或许两人真的玩上了。
　　她念头一转，顺手从腰中抽出飞刀，笑道一声：“献丑了！”
　　但见她两手频挥，飞刀从她手上飞起，一柄接着一柄，划出道白光，分射木板上的两人。
　　同时之间，她口还高喊着全身部位，木板上嚓嚓连响，看得众人目不暇接。
　　转眼之间，二十四柄飞刀，一柄也没留下，全扎中她喊的部位，鲜血随着刀刃外淌，但全不是致命之处。
　　看得另一株树上的南宫玉燕，忍不住眼泪直流，心中暗为司徒平和杜小娟两人叫屈，死得太惨了呀！

第十五章
　　且说朱燕和南宫玉燕两位姑娘，眼看着那虎姑婆施展飞刀绝技，分打木板上那被红绸子裹紧的两人。
　　但见二十四柄飞刀，化成两道银线，分射左右，只见白光，不见刀片，耳听刀穿木板声，嚓嚓连响。
　　隐身在树上的姑娘，两颗芳心，随着那嚓嚓之声，蹦蹦乱跳，一阵心酸，眼泪直流。
　　两位姑娘一样的想法，心中都在暗忖道：“脏平儿和娟姑娘这样死去，太惨了，眼前只有待机出手，非得把这恶龙谷的人剑剑斩绝，难消心头之恨。”
　　就在两位姑娘正为司徒平和杜小娟悲伤之际，忽听那丑汉冷云道：“金二姑和熊老三这两个人是怎么搞的，还没有来呀？岑大姑这样好的功夫，他们偏没福瞻仰。”
　　虎姑婆笑道：“那没有什么，不必等他们了，我已露过手了，现在该各位施展啦！”
　　平台上坐着的人是不少，但因虎姑婆施展了绝技在前，自己再出手也不会比人家高明，是以大家面面相觑，都迟疑着不敢争先出手。
　　虎姑婆却有点儿误会，以为那些人是心肠软了，她本意是拿这法儿来震慑群贼的，可没想到这些人全都不敢下手，不禁有些扫兴。
　　于是冷笑了一声道：“听说各位在江湖上，也都是有头脸的人物，今天被几个初出茅庐的小辈，赶得走投无路，我想那绝不是技不如人，而是心肠太软了，难道你们没听人说过，‘无毒不丈夫’这句话吗？哈哈！哈哈！”
　　她这几句话，本就说得火气十足，平台群贼有不少都变了脸色，在最后她又打了两声哈哈，真个冷讽热嘲，群贼如何受得了。
　　秃鹙孟扬先就动了火，大喝道：“你们都不出手，瞧我的吧！”
　　说着，探手革囊中，摸出来六支五毒白虎钉。
　　钉长三寸三分，粗有半寸，全都经毒药熬炼过，只一中上，见血封喉。
　　他把毒钉在手中一扎，朗声道：“孟扬在各位面前献丑，我今天要打出一个名堂来。”
　　“好！我们正要见识孟老绝技，不知打出个什么名堂，说出来给我们开开眼界。”
　　群贼中，有人一响应，立时就掌声如雷，劈劈啪啪，一阵鼓噪喝喊。
　　孟扬尚未出手，先就获得了一阵彩声，心中别提有多得意了，微微一笑道：“我要两手互发，各打出一个‘三元及第’来……”
　　“好！看你这乡试第一，怎样打出个解元来！”有人高喊了一声。
　　孟扬道：“瞧我打他们丹田，使得他们大解小解！”
　　喝声方住，反手一抖，但见一道寒光微闪，跟着就听噗噗两声。果然两钉齐中板上两人的“关元穴”。
　　须知这“关元穴”就是道家所说的丹田，在脐下三寸，深部容小肠，近膀胱，脉贯腹壁神经，为任脉经穴。
　　秃鹙孟扬双手各发一钉打出，真的是钉不虚发，正中鹄的，穿透小肠，逼压膀胱，伤及大肠，噗嗤一声，屎尿和血，一齐射出。
　　贼群中突有人高喊道：“好！真个的大解小解全解了，还披了红呢！”
　　又是一阵阵的喝彩之声，孟扬也就越发得意了，手中又托出两支白虎钉来，笑道：“这一回该京试第一中会元了。”
　　笑语声中，两钉齐出，正中“膻中穴”，位在两乳正中，正当心窝，红绸子上立时沁开一大片血水来。
　　群贼更是连声喝彩，喊道：“孟老儿，看你状元及第了。”
　　“好！”孟扬应了一声，双手再连扬，又是两支白虎钉打出。
　　这一遭，正打向木板上两人的“神庭穴”，头骨立碎。
　　虎姑婆笑道：“孟秃子这手‘三元及第’真有功夫，老身佩服得很！”
　　丑汉冷云道：“岑大姑，你总可以揭开迷底了吧！”
　　虎姑婆笑道：“那是当然，我只须扯下那红绸，管保会使各位大吃一惊……”
　　秃鹙孟扬笑道：“我却不信，除非他是那飞天牛郎。”
　　虎姑婆笑道：“虽不是小牛郎，但也差不多……。”
　　她说着，又是一声狞笑，大步向右边木板走去。
　　到了跟前，又回头笑道：“大家可要看清楚了，瞧！是什么人？”
　　话声中，倏的一伸手，揭下了木板上那人面上的红绸。
　　她这一揭不当紧，那隐身在树上偷窥的两位姑娘，一颗心都几乎跳出腔子来，一手按住剑柄，就待要亮剑下纵，和群贼拼命……
　　而那虎姑婆宛如碰上了恶鬼，凄厉的一声狂叫，顿时呆若木鸡，愣在了当地。
　　那席上群贼，也看清了那木板上死人面貌，也是齐声惊叫。
　　原来那木板上哪是什么司徒平，不知在什么时候被人掉了包，竟然是恶麻姑金高，难怪虎姑婆吃惊得愣住了。
　　同时，那席上人群，也一窝蜂的涌了过来，拔刀的拔刀，解索的解索。
　　秃鹙孟扬却是关心着他那三弟熊飞，所以对另一块木板上之人，就起了疑心，纵了过去，一伸手也就揭下那块红绸来。
　　果然不出所料，真的是枭鹰熊飞，登时哭喊道：“老三，你死得太冤了……”
　　这件事，太出人意料了，没想到虎姑婆所说的活宝，竟会是自家人。
　　可是也太奇了，明明看到那恶麻姑和熊飞两人，刚刚纵出庄去，两块木板就抬了上来，怎么掉换得这么快法。
　　秃鹙孟扬捶胸顿足，状如发疯一般，举着双手哭叫道：“我亲手杀死了我的兄弟了，老三，快说！是什么人把你治住的呀？”
　　枭鹰熊飞人早死了，哪还会指出摆弄他的人来。
　　虎姑婆也顿着脚，把地皮踩得巨响，叹了口气道：“我这是发的什么疯？无缘无故耍噱头，怎知却自相残杀起来。”
　　秃鹙孟扬厉声喝道：“老鬼婆子，我三弟已死在你这活宝上，你还在卖弄，快还我老三一条命来!”
　　虎姑婆道：“孟秃子，你说话可得有个分寸，我那二十四柄飞刀，打得刀刀透板，可没伤着板上人毫发，如没有你那什么‘三元及第’，他们会死吗？你叫我偿还熊老三一条命，那么我金二妹子的命找谁去赔？”
　　丑汉冷云插口打着圆场道：“二位也别争了，我猜你这恶龙谷，必定出了奸细……”
　　“奸细？”虎姑婆闻言怔了怔，突的大悟，赶忙一叠连声的喊道：“来人呀！快叫那些抬送活宝的人一齐来。”
　　任她叫破了喉咙，怪了，就是没有人答应一声。
　　这一来，她越发的急了，一顿脚就纵下平台，直朝庄院门口扑去。
　　那里是一排木房，经常住着有二十多个匪徒，但这时却冷清清的不见一人。
　　虎姑婆此际已犯了凶性，她拳脚齐施，踢打得门窗碎飞。
　　等她进去一看，更是怒火高涨，气得哇哇怪叫不止。
　　她也真的够狠，许是气愤攻心，使她发了疯，一见木屋中那些人，全被点了穴道，横七竖八，倒了满屋，一时激发了她那残忍的凶性，掌扫脚踢，二十几个人全都毙命在那拳脚之下，糊糊涂涂的死去了。
　　经过了这一阵血腥的屠杀，她火气稍敛，桀桀怪笑声中，纵出了木屋，又奔向那厅前平台。
　　丑汉冷云迎了上来，问道：“岑大姑，你找到了奸细吗？”
　　虎姑婆冷冷的道：“全被我宰光了！”
　　秃鹙孟扬道：“都是些什么样的人？”
　　虎姑婆道：“全是我谷中的弟子。”
　　丑汉冷云道：“你可问过他们受何人主使……”
　　虎姑婆闻言，怔了一怔，突的大叫一声，道：“我又杀错了？”
　　冷云见状，不由也吃了一惊，忙道：“到底是怎么一回事啦？”
　　虎姑婆道：“我那守庄二十几位弟子，全被人家点了穴道，我连问也没有问，一气之下，全都打发了……”
　　她话没说完，冷云插嘴道：“大姑，也不是我冷云说你，这件事实在做得太冒失了，总得留个活口，问一问事情怎么来的呀！”
　　虎姑婆倏的一瞪怪眼，道：“好小子，你这不是马后炮吗？有主意为什么不早说？”
　　冷云虽听她这话是不讲理，但却不敢顶撞，忙又改口道：“大姑还没说那活宝是什么人呢？竟会这挪移大法，我得见识一下。”
　　虎姑婆道：“他就是你说的那小牛郎的前站，脏孩儿司徒平呀！还有一个姓杜的小姑娘！……”
　　“司徒平？”冷云惊叫了一声，接着又道：“那小子可是人小鬼大，放不得的，他要是一离开这恶龙谷，祸事就来了……”
　　他话音未落，倏的大厅房顶上，有一个小孩的口音笑道：“癞蛤蟆！你别乱恭维人，我司徒平还没有你说得那样没出息，对付你们这些妖魔鬼怪，还用得上去请神！”
　　他话声方落，虎姑婆可就沉不住气了，桀桀一声怪笑，顿足窜入厅中，一转眼又纵了出来，手中多了一根鸠首拐杖，身形一个急旋，人就上了房。
　　就凭虎姑婆进厅、上房，这份快捷，武林中确属少见。
　　那司徒平也早亮出了手中七宝鞭，偷空打量这虎姑婆，真个生得怪相。
　　但见她生得虎头燕额，身躯伟岸，哪像是个女人？
　　一头花白头发，宛如野鸡窝样的，蓬在头上，两只碧眼闪闪生光，再配上那付长马脸、鹰鼻、鹞眼，倒吊眉毛招风耳，简直就是一只母老虎成了精。
　　司徒平单看对方这副长相，心中先就吃了一惊，暗忖：“这老东西准不是吃人饭长大的，怎会生成这样的长相？”
　　他一念未已，虎姑婆鸠首杖已然打到，真个是杖风重如山岳，招式变化莫测，任他司徒平功力已臻上乘，却有些儿个招架不住。
　　此际隐身在大树上的两位姑娘，见状知道不能再躲了，各自娇叱一声，从大树上飞掠而下。
　　朱燕一顺手中玉斜剑，直奔秃鹙孟扬。
　　南宫玉燕也是剑走“天马行空”，扑向了丑汉冷云。
　　那孟扬正自心痛三弟惨死，一见扑来的小姑娘乃是朱燕，他这是仇人见面，分外眼红，厉喝一声，道：“小丫头，在秦岭饶了你一命，你这又自己送上门来，今天再也不能放你了。”
　　朱燕娇叱了一声，道：“呸！别朝脸上贴金啦，在秦岭不知是谁放了谁呢？今天就是给姑娘磕头，我也不饶你。”
　　话声中，玉斜剑寒芒撩起，逼了上去。
　　秃鹙孟扬怪眼中喷出火来，嘿嘿一阵怒笑，道：“好个不知死活的丫头……”
　　随着他那怒笑未歇，双爪探出，五指箕张，扑上来迎着朱姑娘的玉斜短剑抓去。
　　原来秃鹙孟扬的一身功力，全都是在这一双手掌上，刀剑划上，也不过是一条白印儿，但如被他抓上，他能借物传力，将毒功过在对方身上，而使敌人先失去战斗能力，最后也不免中毒而死。
　　朱姑娘虽不知对方毒爪厉害，但准看得出人家那一双鬼爪子上必有功夫，要不然，也不敢动手去抓兵刃。
　　她怎么能敢让对方抓住，鼻子里重重哼了一声，身形轻旋，短剑倏撤又出，迎着来势，玉腕一翻一推，寒芒吐出，削向孟扬的手肘。
　　秃鹙孟扬连人带掌，扑去之势又急又猛，他是气怒攻心，恨不得抓住小姑娘撕个粉碎，方消胸中之气。
　　哪知小姑娘滑溜得很，竟然来了个旋身，而使孟扬在倏忽之间，走了空招。
　　孟扬也是在江湖上成了名的绿林道，一招走空，就知不好，赶快拿桩应变，朱姑娘玉斜挟着一溜寒光已然扫到，剑锋径削双肘。
　　孟扬不由得心头一震，情急之下，借着前扑之势，硬把身形一拧，双掌向侧面推出，用了一式“横身打虎”的招数，动风袭打朱燕肩头。
　　他这临时变招迎敌，在力道上就无法用足劲，所以双掌推出，只不过有个三五成的功力。
　　朱燕冰雪聪明，又生成刁蛮性子，一见孟扬仓促变招，准知道力未用足，心忖：“我要打你个心服口服，让你知道姑娘厉害。”
　　念头转处，猛的将玉斜剑一收，暗提丹田之气，错步回身，也倏然迎着推出了一掌。
　　但见两股劲疾无涛的狂飙，骤然相接激撞，“轰”然一声闷响。
　　秃鹙孟扬可真看不出小姑娘有这么高的功力，立被震得上半身乱晃。
　　小朱燕也被震退了一步，但却神态自若。
　　双方对了这一掌，无疑断送了秃鹙孟扬的一世英名，因为人家小姑娘才多大的年纪，而他孟秃子却是以两只鬼爪子饮誉江湖，今天竟然阴沟里翻船，对方以单掌胜了他的双掌。
　　这一来，孟扬可不禁一怔，跟着就是惊怒交炽，陡然虎吼了一声，两手用足了全力，猛扑而上，两人立时就战在一起，展开了一场生死的搏斗。
　　另一边南宫玉燕和那丑汉冷云，闹得更是离了谱，因为南宫玉燕曾听丑哪吒说过，当年一力降十狂的一场事，冷云之父，毒龙冷残乃是十狂之首。
　　南宫玉燕心中一动，就存心要斗一斗这丑汉，于是照面一招，就是煞手，逼得冷云也退后了两步。
　　冷云心中方一惊，她却咯咯一声娇笑，道：“哟！我对一个小辈人物，怎可以用剑呢？那样岂不失了身份？”
　　冷云闻言，丑脸一阵涨红，喝道：“臭丫头，你倒冒得大气呀！”
　　南宫玉燕笑道：“这怎么是冒大气呢？我是和你没见过面，令尊冷残冷大哥和我却不是外人哩！”
　　她这一声冷残冷大哥，叫起来娇脆悦耳，但是冷云听起来，却不禁怒火高涨，心忖：“我爹几时认了这么一个年轻的妹妹……”
　　须知冷云此时的年龄，都已三十出头了。而那南宫玉燕，也不过十四五岁，作他冷云的女儿也还差不多，如今却冒高了一辈去，心中大不高兴，冷哼一声，道：“臭丫头，你倒是扯得满，充起大辈来了。我问冰，你今年多大了？”
　　南宫玉燕咯咯娇笑道：“小子，你用不着问我多大，人大不值钱，要牛大才值钱哩！不信，你可以回家问冷残冷大哥去呀！”
　　她这么一声一个“冷残冷大哥”，却使冷云有些忍无可忍了，怒喝一声道：“好贱人，满口胡扯，我看你是找死！”
　　南宫玉燕也是秀眉倏竖，娇喝道：“小子，你敢辱骂长辈，小心天雷劈了你呀！”
　　她这一骂，丑汉冷云越发的怒不可遏了，虎吼一声，扑了上去，骈起二指，就朝南宫玉燕胁下便点。
　　他出手可说得快捷如电，但是小姑娘南宫玉燕却也不慢，手腕一翻，长剑一招“叶底藏花”，寒芒闪处，削向冷云手腕。
　　这一招，小姑娘用的是以攻为守的妙着，玄奥已极。
　　冷云不由吃了一惊，迅将手腕一缩，跟着揉身进步，一掌又劈向小姑娘头顶。
　　这一掌来势厉害，南宫玉燕却不敢硬接，晃身闪了开去。
　　冷云都已气破了脑门，哪肯就此罢手，错步转身，又扑了上来，两人就战在了一处。
　　双方动上了手，也不过就是转眼间的事，在大厅房顶上的司徒平，一条七宝诛心鞭抵住了虎姑婆的鸠首杖，已然有些抵敌不住了。
　　而那虎姑婆却是越打越猛，乱发戟张，眼露凶光，看去格外怕人。司徒平的心中，也就更慌。
　　蓦地身侧有人大喝道：“你这小娃儿也太没出息了，对付一个不成才的毛贼，也收拾不下来，功夫练到哪儿去了？”
　　司徒平抽空看去，见是倒坐寺的那香火婆子，在她身后一排站着四个人，乃是白衣女郎徐莹、丑尼无缘、温素梅和杜小娟。
　　那虎姑婆一眼看到，认出来正是自己的对头克星聋哑婆婆，宛如似老鼠见了猫，锐气立挫，虚晃一杖，便待向房下跳落。
　　就在她身形方动，倏闻身后有一人笑道：“鬼婆子，你要打算走吗？那可不行。”
　　虎姑婆看去，认出来是徐莹，也不敢答话，又向旁边纵了出去。
　　丑尼无缘一抡手中旭光轮，斜纵出去，拦住了路，冷笑道：“你这鬼婆子听到了没有，我师伯不准你走哩！”
　　虎姑婆转回头又朝另一个方向纵去，但见人影一闪，一排站着三个人，是那司徒平和杜小娟、温素梅，是一剑两条鞭，截住了去路。
　　司徒平笑道：“我们聋哑师伯，早吩咐过了，不准你走，她的话就是阎王帖子，注定你非死在这里不可，还打算跑到哪里去，识相点，干脆将脑袋伸过来，让我一鞭砸碎，也省点事。”
　　他说着话，一抖手中七宝诛心鞭，就卷了上来。
　　虎姑婆见走不了啦，凶性大发，怪眼一瞪，转向聋哑婆婆喝道：“老乞婆，你不要逼人太甚，在这恶龙谷囚禁了我十年，难道不够？真要不依不饶，我只好和你一拼了。”
　　她说话之中，抡起鸠首拐杖，便向聋哑婆婆打来。
　　聋哑婆婆冷哼一声道：“孽障，我困你在这恶龙谷，是要你静思悔过，哪知你却怙恶不悛，可怪不得我对你不容了。”
　　说着，右手一伸，便将那鸠杖抓住，跟着左手一骈二指，就点向对方心窝。
　　虎姑婆忙一闪身，就势一夺手中鸠杖，另一只手，却推出了一掌。
　　聋哑婆婆冷冷的道：“我说你怎么会这样的胆大妄为，原来已练成了传导气功，越发的不能轻饶你了。”
　　虎姑婆身形猛一闪，躲开了聋哑婆婆的金刚指，用力抽夺鸠杖，却没能夺回，贯劲推出的一掌，却已将新练成的传导气功，施展到十二成的功力。
　　可是，对方宛如不觉，心中不禁大惊，正打算松手丢下鸠杖，夺路逃走……。
　　聋哑婆婆倏的慈眉一扬，就势抓紧鸠杖一扯一送，虎姑婆却有些吃不住劲了，身形向前一伏，这才松了手。
　　耳听聋哑婆婆一声大喝道：“孽障，还不纳命来！”
　　虎姑婆闻声心中方一震，倏觉胁下一阵奇疼，惨叫出来半声，人已昏死过去。
　　原来聋哑婆婆就势竟将那根鸠杖，横着从她右胁插了进去，贯穿肚腹，从左胁扎了出来，闹了个横贯胸臆。
　　聋哑婆婆一杖扎死了虎姑婆，轻声诵了一声佛号，道：“阿弥陀佛，善哉！善哉！”
　　佛号声中，就势一脚，踢了出去。
　　那虎姑婆一个尸身，宛如断线风筝一样，从大厅房顶，直向房下跌去。
　　这一来，在那平台上的群贼，见状吓了个魂飞天外，谁不怕死，发一声喊，纷纷向庄外冲逃而去。
　　那秃鹙孟扬睹状，心中大震，收爪一晃，就待逃走……。
　　谁知，就在他方跳出圈外，司徒平截住了他的退路，振腕一抖手中七宝鞭，缠住了他的双腿，又一抽一扯，顿时摔了他一个跟头。
　　朱燕姑娘已恨透了这老小子，就势一剑横扫，齐腰挥成了两段。
　　另一边的丑汉冷云，越发的不济了，睹状怔得一怔，南宫玉燕剑锋已到，寒光闪处，卸下来他一条左臂。
　　小姑娘占了便宜还要卖乖，笑道：“小子，快逃命去吧！我是看在冷残大哥的面上，饶你这一次，还不快滚！”
　　冷云也不再气怒了，眼前顾命要紧，一声未哼，咬牙强忍住奇痛，顿足纵出墙外，亡命的飞逃而去。
　　正当那虎姑婆授首，群贼散去，小姊妹们方聚拢一起，互相寒暄未已。
　　倏然之间，房上一阵轻风扬起，彩霞也似的飘落两人，一是那恨水女魁辛荑，仍然娟美如花。
　　另一人却是位怪状道人。披着满头白发，面目又窄又长，半截眉，吊客眼，怀抱两柄晶光闪闪的宝剑。
　　两人一落地，那怪状道人先就打了一个哈哈，道：“贫道来迟了一步，岑大妹子就遭了毒手，想不到颜老婆子你装聋作哑多年，手下还是这样的狠呀！”
　　聋哑婆婆闻言，再一打量对方那份长相，不由暗自一惊，忙道：“原来尊驾是当年百毒宫漏网的余孽，毒心道人左雷，你倒是活得好长命。”
　　左雷狂笑一声，道：“颜老婆子，你的记性不坏呀！还能记得我左雷，今日相遇，撇开虎姑婆这一场不说，当年那笔账，咱们该作个了断吧？”
　　聋哑婆婆道：“我早有心除你，只是未得其便，今日相遇想你也该遭报了。”
　　毒心道人左雷道：“咱们用不着在口舌上争，你可敢随我到北高峰上，作一场生死决斗吗？”
　　聋哑婆婆道：“龙潭虎穴我老婆子也敢去，要走就快点！”
　　毒心道人应了一声：“好！”
　　陡然仰天一声长啸，声出人已如闪电般，飞奔而去，而那啸声，仍然无遏，浩浩荡荡，震得数人耳鼓作响，心中烦促。
　　啸声越去越远，但那余音，仍然响彻穷山，老大一会工夫，方才停住。
　　聋哑婆婆微微哼了一声，等到那毒心道人左雷的啸声方住，她深深的吸了一口气，仰首向天，也自发出一声长啸。
　　她这一声，却较毒心道人左雷的啸声，清劲高亢得多，直有穿金裂石之感，声音虽是劲急凌厉，但含气敛劲，一听而知犹有余力。
　　司徒平等人，除了那白衣女徐莹外，全都觉得心悸耳鸣，急忙暗运内功相抗。
　　聋哑婆婆这一声长啸，足足有半盏茶的光景，才突然收住。
　　这偌大一个庄院之中，忽然静寂下来，静得有些异常，连平台上那些个人，也都泥塑木雕般，呆立如痴。
　　乃因那聋哑婆婆的啸声，太过劲厉震耳了，所以停歇之后，四周便似乎特别的寂静。
　　等到众人惊觉之后，再看那聋哑婆婆时，早失所在。
　　朱燕忽然一指那恨水女魃辛荑道：“这贱婆娘就是阴山女妖，害人多了，不能放过她。”
　　说着，抡剑先上，跟着那南宫玉燕、杜小娟、温素梅、丑尼无缘等，也各一顺手中兵刃，齐扑了上去。
　　辛荑却是毫无惧色，咯咯笑道：“你们这就是侠义道呀？打算仗着人多群殴是不是？姑奶奶可不怕你们。”
　　徐莹突然娇声道：“燕妹妹，你们且退下来，让我见识一下人家阴山派的武学。”
　　丑尼无缘接口道：“好哇，燕妹！咱们退到一边去，有我师姊出手，女妖她准走不了。”
　　司徒平笑道：“那不行，我早看上她了，谁也不准抢我的。”
　　恨水女魃辛荑一听司徒平说“看上她了”，她心中一喜，抛了一个媚眼，咯咯笑道：“哟！还是这位小兄弟知趣，我怎么不早遇上你呢？”
　　司徒平笑骂道：“你这不识羞的贱货，小祖宗是看上你那颗脑袋了，你要是知趣的话，就快伸过来，让我这条七宝鞭发个利市，也出一口闷气。”
　　他说着话，一抖手中七宝鞭，怪蟒也似的，迎头盖了下去。
　　辛荑闻言，才知自己是表错了情，不由恼羞成怒，娇喝道：“好小子，你必是活腻了，看我先宰了你，再杀那几个小妮子。”
　　司徒平笑道：“别冒大气，咱们手上看功夫！”
　　话声中，右手微微一抖，七宝鞭呛啷一声响，如一条怪蟒样的，直竖起来，跟着一抽一递，“唰”的一声响，直朝辛荑腰上缠去。
　　恨水女魃辛荑仗着自己新练成的传导气功，手中剑又是一件神物，无坚不摧，心中还真没把司徒平放在眼里。
　　她一见司徒平七宝鞭从右扫来，手中剑迅快一落，一招“苍鹰剔翎”，向鞭梢上削去。
　　哪知，司徒平鬼得很，不等剑落，倏的已将软鞭掣回，身子一矮，招化“滚龙晒鳞”，七宝鞭掠地横扫，缠向敌人双足。
　　辛荑一剑走空，蓦见对方鞭又扫到，不禁心中一凛，赶忙一提气，平地拔起丈余，躲过了那一鞭，跟着身形一个侧转，剑走“玄鸟划沙”，直刺下来。
　　司徒平用了一招“抬头望月”的式子，手中七宝鞭一扬，“摘星换斗”，夹着一股寒风，向对方剑上迎去。
　　鞭剑相触，“呛”的一声响，冒起一片火星。
　　司徒平被震得向后一个倒坐，人就斜伏在地上，跟着腾身纵了起来，抡鞭又扑了上去。
　　那恨水女魃辛荑的身形，却被震飞出去丈许远近，立觉胸臆之间一痛，真气大损，暗道一声不好，身形已飘飘坠地，连晃了几晃，几乎站不稳。
　　就在这时，倏见司徒平已然扑至，七宝鞭直向顶门砸来。
　　这一来，辛荑不由心中惊慌，看不出对方小小年纪，竟有这么高的内功造诣。
　　她哪知司徒平年纪虽小，一身功力，乃是练的“万乘真经”，少说也抵得上二十年的苦练。
　　妖女辛荑心惊之下，身形向前疾纵，用了一式“仙人换形”的招式，闪向司徒平身后，右手收剑，左手一扬，蓦见一蓬惨碧光华，直向司徒平罩下。
　　徐莹见状，忙喊道：“平师弟小心，她这是阴山派的五阴磷火弹，还不快些躲开。”
　　司徒平笑道：“师姊请放心吧，我早知道她什么东西变的了。”
　　话声中，他不闪不避，探左手推出了一掌，跟着右手猛的一振七宝鞭。
　　先是那蓬惨碧光华被掌风一卷，斜飞向大厅房顶，只听轰然一声，爆炸开来，化成一团烈火，顿时间，浓烟冒起，烧了起来。
　　在他一振手中七宝鞭时，疾射出来一支钢羽鸟翎，打向辛荑的右肩，闹了个穿肩而过，痛得她几乎昏了过去，她哪还敢再战，惨哼一声，翻身飞纵而去。
　　司徒平见状，一顺手中鞭，方打算追下去。
　　徐莹拦住道：“平师弟，穷寇莫追，放她去吧！”
　　此际，天色已露曙光，忽然起了风，那大厅上的火，借着风势，蔓延得很快，转眼间烈焰腾空，满天金蛇飞舞，浓烟罩严了恶龙谷。
　　丑尼无缘道：“火势已起，如果引着了枯树荒草，咱们可就走不成了。”
　　徐莹接口道：“对！咱们得快走，莫等惹火烧身，可就糟了。”
　　温素梅秀目眨了两下，道：“咱们这就回去吗？……”
　　无缘笑道：“谁说回去了，还有好戏看呢！走，北高峰去看聋哑师伯神功降魔去！”
　　就在烈焰浓烟中，飞窜起六七条黑影，直朝庄后峰上奔去。
　　等他们一行人跑到了峰腰，再向下看时，只见浓烟迷漫，烈焰汹涌，已成了一片火海。
　　朱燕忽然想起一事，忙向司徒平道：“脏平，你在庄中是闹得什么把戏，竹林内我看得清清楚楚，那木板上是你和娟师妹，在他们显能耐时，我和玉妹妹眼泪都急出来了，哪知揭开了谜底，怎么变成了恶麻姑和夜猫子了……”
　　南宫玉燕接口道：“是呀！你们怎么搞的吗？”
　　司徒平笑道：“那全是聋哑老师伯和徐师姊的手段，我也不知道是怎么闹的呢？”
　　原来司徒平和杜小娟两人，在那谷口之处，遇上了恶麻姑金高。
　　那恶麻姑别看长相是舅舅不疼，姥姥不爱的丑样儿，但她生性奇淫，且又特别喜欢刚成年的小娃儿，说什么“童子鸡”滋养补阴。
　　所以，她一看到司徒平，已然馋涎欲滴了。
　　也怪司徒平太大意，只顾得去追那恨水女魃辛荑，就忘了螳螂捕蝉黄雀在后了。
　　恶麻姑冷不防斜刺里打出了一物，抖开来扬起一层薄雾，入鼻有一股异香。
　　她这种东西，名叫迷魂小桃红，乃是苗疆桃花瘴的一种，人只嗅到，立即昏睡不醒。
　　司徒平和杜小娟两人，哪知有人暗算，等到发觉时，一阵天旋地转，就栽倒地上，糊糊涂涂的落入人手。
　　另一边倒坐寺中的聋哑婆婆和徐莹两人，见谷鼎等人去了一日夜，连个消息都没有，准知道是出了事。
　　于是，两个人急急赶了来，方入谷口，就发现了丑尼无缘和温素梅两人。
　　以聋哑婆婆和徐莹两人的武功造诣，救下两人当非难事，何况她们的地势又熟，举手之间，就把两人救下了冰崖雪壁。
　　细问之下，才知谷鼎已坠入毒龙潭，司徒平和杜小娟已然深入，料定必也是遭了险。
　　正当朱燕和南宫玉燕隐入竹林之际，聋哑婆婆和徐莹两人，也早就到了，只是因行动隐秘，未被发现。
　　在朱燕两人纵上树去偷窥时，聋哑婆婆也早隐在另一棵大树上，心中在着急，筹思着打救司徒平之策。
　　恰好那枭鹰熊飞要陪恶麻姑去取飞刀，于是登时计上心头，两人微一计议，由聋哑婆婆去拦截恶麻姑两人，徐莹去制止那几个庄汉。
　　一报还一报，恶麻姑也在不防之下，被人制住，全都点了重穴。
　　聋哑婆婆身形好快，宛如一只大鸟似的，挟起两人飞身进庄，正好徐莹也制住了那几个庄汉。
　　就这样轻易的就掉了包，促成虎姑婆自己人的一场闹剧。
　　徐莹边说边走，小姊妹们也笑得前仰后合。
　　南宫玉燕却噘起来嘴道：“真冤枉！我们在树上还哭得不得了呢？谁知是那两个货色……。”
　　她话未了，众人又笑了起来。
　　朱燕叹了一口气道：“虽然除去了虎姑婆，但是鼎哥哥他……”
　　语未尽，泪先流，顿时有好几个人，也都跟着唏嘘起来。
　　哪知此际的牛郎谷鼎，也真的遭到了无比的险难。
　　当他被虎姑婆一掌震下毒龙潭时，幸而他一身功力非凡，落地并没有受到损伤，只是那热浪难耐，还有一阵阵硫磺的气味扑鼻。
　　谷鼎运气闭住呼吸，同时扫目打量四下里形势。
　　忽然一股冷风吹来，在这极高的热度中，感到这阵风特别的阴寒，他不禁打了一个冷颤。
　　心中陡的一惊，赶紧又盘膝坐在地上，一边运气调息，一边暗忖：“这深坑中既有冷风吹出，必然会有一条岔道，绝地逢生，何不探他一探。”
　　心念方动，倏的从另一条岔道上，又吹来一股热气，在这忽冷忽热之下，任他有一身盖世奇功，身上立即生出一种强烈的反应，觉着一阵灼热，出了一身大汗。
　　热浪甫稍歇，倏的冷风又至，谷鼎心中一动，暗道一声不好，心忖：“就这样一阵奇寒一阵燥热，时间长了，再壮的身体也得生病，还是早离开此地为宜。”
　　他念头转处，就站起身来，仰首向上看去，见上面像一个大井口，离地少说也有六七十丈，凭自己的功力，绝无法攀援上去。
　　再扫目打量周围，看那断崖石壁上，现出无数洞穴，都可容得一人进出。
　　这一来，他却作了难，一时拿不定主意，究竟是进入哪一洞穴才好。
　　就在这时，忽见左侧一个洞中，有两点青光闪动，慢慢的向外移来。
　　谷鼎不禁吃了一惊，右手紧了紧金钩剑，心想：“这必是一种怪兽，可不要饱了兽吻才糟呢！”
　　他一念未了，就见那两点青光，从一个洞里，伸了出来。
　　定睛看去，见是一只全身乌黑的怪物，满身硬鳞，有点像似“穿山甲”，但在头顶上，却生着一只肉角，红得像鸡冠样的，下半身仍掩在洞中，看不出是个什么形相。
　　那“穿山甲”般的怪物，似乎胆子很小，身子才伸出来，倏的又缩了回去，过了一阵，又试探着伸了出来。
　　谷鼎心中一动，心道：“这样胆小的怪物，不知会不会伤人，何不给它一剑试试？”
　　心念动处，就轻轻移过身去，待那怪兽方又向外探身之际，突然一剑刺去。
　　“呛”的一声，火星冒起老高，剑是剁在那怪兽身上了，但是它那硬鳞，比钢铁还坚，金钩剑竟然伤不了它。
　　那怪兽乍受突袭，从鼻子里呼的喷出来一股白雾，瞬间又缩回洞去，连那双眼的青光也消失了。
　　谷鼎长吁了一口气，一时间就怔在了当地，眼看着一个个的小洞，他是哪一个也不敢轻进。
　　就这样，就坐在了那洞口，调息养神。
　　奇怪的很，他一移动了位置，竟然寒热不侵了，冷风热气，只在他身前五六尺处打旋，并不挨近身来。
　　也不知过了好久，他却朦胧入睡，也许是累极了，睡得还是十分香甜。
　　等他一觉醒来时，甫睁眼大吃一惊，但见金光霞彩，耀眼精光，等看清楚了，不禁暗自失笑。
　　原来日光直射而下，石壁反映，蔚成异彩。
　　突然肚中一阵咕噜噜乱响，才想起自己已经两日夜没有吃东西了，同时，嘴里也觉着有些苦干难耐。
　　他这时又饥又渴，像他这样身怀武功的人，三五日不吃饭，并没有什么影响，但如不喝水，那就不成了。
　　在饥渴难忍之下，倏的又想起那怪兽，心忖：“如能捕它一只，饮血食肉，不就可以疗饥止渴了吗？”
　　念头转处，勇气突增，顺着夜里那怪兽现身的洞穴，就俯身走了进去。
　　洞中十分宽大，宛如是条地道一般，地下也甚为平坦，没有一点儿坎坷。
　　摸着走了约有一盏茶光景，地势忽然更是广阔了，目光到处，就见两边又有无数小洞穴。
　　小穴不深，约有三尺模样，每一个洞穴中，都蜷伏着一只小怪物，有小狗般大小，全都是用两足掩着头部，睡着不动。
　　谷鼎不禁暗暗惊奇，心忖：“这都是什么怪物呀？”
　　他心中讶异的想着，脚下仍然探索着前进，走没几步，忽听一阵“呼隆隆”的声音震耳，慌不迭循声看去。
　　这一看不当紧，吓得他几乎转身飞奔回来。
　　原来那声响从一个大岩洞中传出，在里面伏着一个庞然大物，宛如一座小土丘似的，那呼隆隆的声音，乃是那怪物沉睡所发出的呼吸声。
　　谷鼎心忖：“这怪物必是穿山甲的老祖宗，怎么这样大法？”
　　忽的有一股清香扑鼻，扫目看去，见那大岩洞中的角落里，堆着一堆东西，隐隐发光，像似一团轻飘飘的浮云。
　　他实在是被饥渴逼得受不了啦，仗着胆子，小心的蹑着脚步，移了过去。
　　越走得近，那清香之气越是充鼻，同时好像精神也好得多了。
　　身临切近，仔细的打量那东西，见是一种菌生物，堆满了壁角，每一个都有酒坛大小，体积宛如一片浓云。
　　谷鼎也是真的饿极了，也不管是什么东西，能吃不能吃，当下捧起一个来，张嘴就先咬下了一口。
　　那东西甫一入口，一阵清香甜美，微微带着一些苦涩，且还冒出白浆来，越加觉着好吃。
　　饿狠了，也渴极了，捧着一阵大嚼，顷刻间吃去了一半，顿时精神立振。
　　他担心被那怪物发现自己，连忙又取了一枚，悄悄的走出室外。
　　谷鼎自吃了那奇异的东西之后，不但精神百倍，而且眼睛也较方才亮得多了，就试探着找出路。
　　但是，这里好像是深入地底，哪里有出路？
　　正在彷徨无计之际，忽见洞底深处，有一点亮光闪动，定睛细看，见那亮光是从另一小洞穴中露出。
　　他这时是一心找出路，也忘了危险，伏身进了那小洞穴。
　　初往前走时，只能伏着腰，但在走出去七八丈以后，慢慢的可以直起身来了。
　　那白光也越来越亮，竟有十数点之多，两边洞壁，湿润润的满生苔莽。
　　又走了十多丈，再仔细打量，不禁一阵狂喜。
　　原来，他已看出来，在崖壁顶上有一条裂缝，从上面漏下来一丝日光，看样子，离地少说也有四五丈左右，洞径仄得只能侧身方可通过。
　　谷鼎剑眉微皱，立时有了主意，便将背脊贴着石壁，双足抵住对墙，倒换着，一步一步的向上移。
　　约有一盏茶的光景，方始爬了上去，人已累得有些力竭神疲了。
　　他总算是出了困，虽然疲累不堪，但在心情上，却是开朗多了，就先坐在一棵树根上，打算调息一阵再说。
　　哪知，他经过了这半天折腾，也真困倦到了极处，身方一坐下，便神思迷糊起来，上眼皮和下眼皮，不住交战，说什么也睁不开来。
　　须知，谷鼎一身盖世武功，哪会这样的不济，原来是他把那奇异的食物吃得太多了，药力行了开来，所以就觉得支持不住了。
　　在这时，谷鼎也只好把生死祸福，委诸天命了，哪还计及山中的蛇虫狼虎，竟自沉沉睡去。
　　夜幕慢慢的垂下，林木山石，都变成了一片暗，谷鼎仍然沉睡未醒，仍然睡得很甜。
　　但在这时，那虎姑婆的老巢，却正处在强敌窥伺之中，朱燕和南宫玉燕，正然为她们的鼎哥哥，痛碎芳心哩！
　　倏的一声鹤鸣，惊醒了沉睡着的谷鼎。
　　睁眼看去，旭日已升，晨雾未消，但见满山满谷，都是苍松翠柏。
　　他不禁心疑，暗想：“这是到了什么地方？燕妹妹不知怎么样了，还有司徒平等人，和南宫玉燕……”
　　一想到南宫玉燕，禁不住热血沸腾，心中暗叫道：“谷鼎呀！你这是怎么搞的，救人如救火，怎么贪睡起来了！”
　　他方想到那救人如救火，忽见对面峰后，冒起了一股浓烟，真的是起了火。
　　在这当口，无暇多想，纵身就朝对面峰上，扑奔而去。
　　谷鼎施展身形，一跃两三丈，快如飞鸟一般，也就是七八个起落，已到了峰脚，再又提气上纵，手脚齐施，瞬间工夫，人已上了峰腰。
　　定神向一个山谷中看去，见下面的火势，直如怒涛般卷荡滚动，荒草矮树，只一被火浪卷下，刹时间化成一股黑烟，立被吞噬了。
　　他心中暗自奇怪，忖道：“这是什么人放的火呢？莫非燕妹妹他们已扫荡了恶龙谷？……”
　　正忖念间，忽听一阵咯咯咕咕，传来一阵女孩子的笑声，入耳清脆，接着又听一人低声叹道：“虽然除去了虎姑婆，但是鼎哥哥他……”
　　话没说完，人已悲不成声了，接着笑声变成了嗟叹声。
　　谷鼎心中一动，暗道：“这不是燕妹妹吗？……”
　　他暗叫一声未已，人就一纵身扑了过去，口中高叫了一声：“燕妹，我来啦……”
　　谷鼎他是高兴过了头，身方纵起，不防被一条野藤绊住了脚，一个倒栽跟头，就栽了过去。
　　朱燕等人，正然为谷鼎的被击落毒龙潭而悲伤，因为那被击下去，深有百丈，又是个火山焰口，就是金刚化身，也得被溶飞灰，哪还会有活命。
　　正当她们悲痛之际，忽听有人喊了一声：“燕妹妹！……”
　　众人不禁大惊，心中方说：“这是什么人？……”
　　愕然之间，就见一条人影扑跌而至。
　　朱燕眼尖，也许是心有灵犀一点通吧！已看出来那人，正是她怀念着的心上人。
　　“鼎哥哥！”喊出来一声，人却“乳燕投怀”般，扑了过去。
　　她这一声喊，使那南宫玉燕也蓦地觉察，一样的，娇声哀鸣，扑了过去。
　　刹时间，三个人拥抱在一起。
　　谷鼎望着两人在傻笑，似有一肚子的话，不知从何说起。
　　而那双燕姊妹，却是喜极而泣，竟然哀哀痛哭起来。
　　站在一边的司徒平，失魂似的发了呆，但那眼中痛泪，断线珍珠般，向下滴个不停。
　　丑尼无缘叫道：“咦！你们这是怎么啦，鼎兄弟脱险归来，该欢喜才对，怎么哭起来了？……”
　　她这一句话，闹得几个人都飞红了脸，腼腆着谁也不哼声，但在那泪痕斑斑的脸上，也都现出了笑容。
　　“咦！千年云苓？这是哪里来的？”
　　徐莹倏的惊叫了一声，从地上捡起来一物，看着发怔。
　　谷鼎笑道：“师姊那是我吃剩下的野菌，很好吃呢！”
　　原来谷鼎在被绊倒时，失手将那云状野菌，扔了出去。
　　徐莹笑道：“野菌？有这样好的野菌，快说，你是从什么地方采来的？”
　　谷鼎见徐莹这么紧张的神情，还以为自己吃错了东西呢？忙道：“就是在那毒龙潭底岩洞中采来的，师姊，这东西吃不得吗？”
　　徐莹笑道：“绝世灵药还有吃不得，我是奇怪你怎么会有这么厚的福缘？”
　　谷鼎迷惘道：“福缘！这是什么东西呀？”
　　徐莹道：“这东西是千年云苓，多服可以长生驻颜，练武的人服了，也可以增加功力呢！”
　　丑尼无缘插口道：“对了，我曾听师父说过，在这恶龙谷中就出产这种东西，原先这地方叫茯苓谷，后来不知为什么改成恶龙谷了。”
　　徐莹接着道：“我和家师曾无数次的来这谷中寻找，连一点形迹都没发现，却被你无意中得到，岂不是福缘是什么？”
　　谷鼎道：“茯苓我还懂得，怎么又叫云苓呢？”
　　徐莹道：“茯苓乃是千年松树脂，渗入在泥土下，日久就变成了茯苓，年代久了，成一种彩云的形状，所以又叫云苓。”
　　她话音方落，谷鼎倏的探手就从她手中，夺下来那半个云苓。
　　徐莹不由一怔，心道：“这孩子怎么这样小家子气，任是不世奇珍，那是你的东西，我也客要的呀！怎么夺起来了。”
　　丑尼无缘见状，也不屑的撇了撇嘴，方待出语讥讽他几句。
　　就见谷鼎从怀中又掏出来一株云苓，笑向徐莹道：“这一株我吃过了，有些脏，把这一株给你好啦！”
　　徐莹这才知道谷鼎的用心，并不是小气，而是情动乎衷的一番诚心，一时她倒不好意思伸手去接了。
　　丑尼无缘却双眉一张，笑嘻嘻的，探手夺了过去，笑道：“我替我师姊收着也是一样，给我吧！”
　　谷鼎笑道：“那山洞中有好多呢！待我一总采了来，给师姊好了。”
　　徐莹道：“那倒用不着慌，回头有的是时间，目前还是先到峰顶去看聋哑师伯怎么样了？”
　　于是，一行人就朝峰顶上爬去。
　　日色方正午，北高峰顶光秃秃的，没有生着一棵树，怪石林立。
　　在一处断崖下，直立着两根石笋，高有一丈许，上尖下削。
　　就在那石笋尖上，盘据坐着两个人，正是那聋哑婆婆和毒心道人左雷。
　　两人对面而坐，中间相隔约有丈半左右，全都是两掌前推，趺坐得四平八稳，宛如是坐在平坦地上一般。
　　但是两人这一手功夫，就足以令人目骇神摇，舌挢不下。
　　谷鼎看着有些奇怪，悄声向徐莹道：“师姊！他们这是在斗的什么功夫呀？”
　　徐莹道：“他们较量的是无上禅功。”
　　谷鼎道：“这有什么好比的，大家都老僧枯坐在那儿，到什么时候，才能分出胜负来？”
　　徐莹笑道：“师弟，别看你武功造诣不凡，对这样的比武招式，想必没有见过，瞧下去吧！这样的功夫，百年也不得一见呢！”
　　司徒平插口道：“他们这也是一宗功夫吗？”
　　徐莹道：“这是一种精神和内劲混合的功夫，道家所谓‘三花聚顶’，佛家称作‘元神出窍’，都是从禅定中练得来的。”
　　“咦！他们几时换了位置！”温素梅惊愕的叫出来一声。
　　几人闻声定睛看去，二人果然变了位，但仍是寂然不动，是几时换了过来的，竟没有一人看出来。
　　眨眼之间，倏见两个人影一晃，位置又变动了。
　　“咦！又变了！”杜小娟也喊出来了一声。
　　就这样，那石笋上的两个人，宛如走马灯样的，绕着那石笋旋转起来，在一呼吸之间，频频易位。
　　看得谷鼎等人，一个个眼花撩乱，无不暗暗称奇。
　　刹那之间，两人又静坐不动。
　　毒心道人左雷倏然张目道：“鬼婆子，你的大般若功夫，却奈何不了贫道吧！”
　　聋哑婆婆也张目道：“臭杂毛，你几时练成了通天总枢上的功夫了，可惜功夫不纯，今天你却难逃公道。”
　　毒心道人左雷道：“那却不见得，咱们再较量一着看看。”
　　话声中，倏见他全身缓缓升起，离那石笋约四五寸高，又复坐下。
　　聋哑婆婆也跟着盘足升起，离石笋约有六七寸高，也同样的降了下来。
　　毒心道人再度升起，高达一尺，才沉落下来。
　　他方一落下，聋哑婆婆跟着也升了起来，她仍是比毒心道人左雷高过两寸。
　　两人这又换了方式，改绕石笋旋转而成一起一落，初时动作较慢，升起的也不高。
　　经过了三五个回合之后，变得越来越快了，此起彼落，升高由数寸而到了数尺。
　　约有一盏茶过去，两人倏的又静了下来，不言不动。
　　朱燕偎在谷鼎身边，悄声道：“你看，那丑老道出汗了呢！”
　　谷鼎道：“你也注意一下，那石笋也矮了下去哩！”
　　朱燕定神看去，果见那两根石笋下面的泥土，竟然隆了起来，那石笋却缓缓的向土里沉落，不禁咋舌道：“天哪！真被他们压入土中了，如没有几千斤的力量，哪能办得到？”
　　旁边的徐莹见状，却神色大变，喃喃的道：“这样再比下去，岂不是要两败俱伤吗？”
　　谷鼎闻言，心中倏的一动，果然看出来石笋上的两人，真的是势均力敌，也看出来两人的危险来了，心忖：“就算聋哑婆婆的功力略高上一筹，两人比下来，毒心道人固然免不了一死，但是聋哑婆婆也得身受重伤，总得想法子分开他们才好……”
　　他一念未了，忽见徐莹闪身上前两步，大声道：“师伯！你们这样拼下去，太不合算了，不如由我为你们分开了吧！”
　　她说着话，飘然走了过去，美眸连眨，寻思着分解的法儿。
　　石笋上的两人，动也不动，宛如未闻徐莹的话，闭目合睛，神情湛明严肃。
　　身近石笋四尺左右，立感到强风旋刮得厉害。
　　她微微迟疑了一下，一面调力运气，蓦地纵上，打算立身在两人中间，双手分推，抵住双方的劲力，就可化解了这一场生死之战了。
　　哪知，当她方一身临中间，忽然感到两股强不可当的潜力涌起，竟把她托起震开丈多远，急坠下地。
　　丑尼无缘迅跃过去，接住了她，低声道：“师姊，你觉得怎样？”
　　徐莹定了一定神，站起身来，轻叹了一口气，道：“唉！那中间乃两人功力胶着的中心，劲力何等强烈，我一挨到边缘，便被那股强力震开了……。”
　　她边说边想，话没说完突然想起了个主意，恰好司徒平正站在她身边，忙向二人道：“平弟和无缘师妹你们助我一臂，这一次咱们三人一同出手，你们两人各运真力先行隔开他们的力道，我趁机纵到中间化解，如果还是不行，那就没有法子了！”
　　司徒平和丑尼无缘点头答应，于是三人立即运功调力。
　　蓦听徐莹一声娇喝道：“动手！”
　　倏见三条人影，一齐纵起，出手运功向那石笋之间击去。
　　中间一条白影，迅疾抢向焦点。
　　哪知，仍然一样，还是身形方一挨近，便被一股绝强的潜力撞回。
　　但见三条人影一齐震开，纷纷跌落地上，砰匐连声，摔得有点儿痛不可当。
　　司徒平一龇牙，嚷道：“真干哪！这玩笑开大了。”
　　徐莹总是功力较厚，并没有像司徒平般摔得躺下，不过这么一来，她倒又被摔出个主意来了。
　　浅浅一笑，道：“我又想出个法儿来，不妨再试一试。”
　　司徒平先就摇手道：“我的好师姊，你找别人去吧！脏平儿已领了教，我不来啦！”
　　徐莹微微一笑，美眸扫向了无缘。
　　丑尼无缘也连忙摇手道：“你那高明的主意不怎么样，小师妹我也不敢领教。”
　　徐莹一滩双手，道：“既然这样，我也没有法可想啦！”
　　“师姊！让我试试看怎么样？”
　　徐莹闻声，见是谷鼎，忙道：“师弟，你能行吗？”
　　谷鼎笑道：“说好的是试一试吗？化解不开两人的功力，还不会照你们那样，也摔一跤吗？”
　　他这一句话，说得个徐莹俏脸飞红，狠狠的瞪了他一眼，心道：“现在由你说得嘴响，等你一样摔跌下来时，我可得说你两句。”
　　徐姑娘心中这么想，却目不转睛的打量着谷鼎，看他是怎么个化解法儿。
　　谷鼎慢条斯理的，一径走到离着石上两人劲力焦点三尺左右，才停了下来，仰头观察了好大一阵，方蓦地纵起，落向两人之间。
　　一阵潜力突的涌起，他虽然不曾像徐莹一样立被震退，却也几乎抵受不住。
　　但他却不妄用真力去抵挡那潜力，竟然原地趺坐下来，这一来，那股潜力却就无法发挥强劲了。
　　因为那两根石笋高有丈许，虽然两人神力压陷下去了一截，但还留有八九尺高，加上两个人坐着的高度，少说仍有一丈多高，双方相距也是丈许，无形中这中间地上，就成了死角，劲力再强，也无法达到。
　　谷鼎一坐下之后，先调运了一下真气，跟着伸右手一招“天王托塔”，发出三成内力，把双方劲气托高。
　　这一来，双方都不由得身体前倾了，接着左手又猛的挥出，招变“孟贲举鼎”。
　　刹时间，在两根石笋周围，陡然发出激风烈飙冲荡之声，宛如大河崩堤，双方所发出的真力，都响起轰轰发发之声。
　　就在那劲风激冲声中，先是那毒心道人左雷，被一股劲力卷出去两丈开外，躺在地上，一动也不动了。
　　跟着就是聋哑婆婆从石笋上翻跌下来，徐莹嗖的飞纵上前，把她抱住。
　　刹时间，力消风止，聋哑婆婆慢慢睁开眼来，叹了一口气道：“我这叫又经历了一世，不过这件事，干得不漂亮，那左雷呢？”
　　司徒平道：“大概是离死不远了，躺在那里动也没动。”
　　聋哑婆婆道：“他如就这样死去，更令我寸心难安。”
　　徐莹道：“师伯！那是为了什么呢？他是敌人呀！”
　　聋哑婆婆道：“他虽与咱们为敌，又是邪派中人物，但一生却并无大恶，本我佛慈悲之心，怎可伤人呢？”
　　丑尼无缘道：“哪管他呢，既然比上了功夫，技不如人，又怨着谁来？”
　　聋哑婆婆道：“论他武功.，较我并差不了多少，可惜他那通天总枢上的功夫，没有练得完整，以致影响到他功力欠纯，再加上这小娃儿闹鬼，所以他才吃了大亏。”
　　她一提起谷鼎闹鬼的话，围着她的几个人，全都瞪眼向谷鼎看去，谁也不知道谷鼎是闹的什么鬼。
　　谷鼎笑道：“老师伯，我这可全是为的你呀？”
　　聋哑婆婆道：“我不承你这份情，可知你那一托，毁了我一世英名吗？”
　　谷鼎笑道：“老师伯说得对，但我不服……”
　　聋哑婆婆冷冷的道：“你有什么不服的？”
　　谷鼎道：“师伯既然身入佛门，为什么还看不破这名利关系，再说这毒心道人左雷，既被人称为毒心，我不信他一生没有大恶，杀恶人就是为善，我有什么不对？”
　　聋哑婆婆竟然被他给问住了，笑道：“好小子，你倒真能强辩，算你说得有理，目下我得调息一阵，你们去看看那左雷，如果真死了，就将他掩埋起来，总是武林一脉，不可让他暴尸荒山。”
　　谷鼎笑道：“这个容易，脏平，你去看看？”
　　这就是谷鼎的鬼处，他知道司徒平的性情，嫉恶如仇，不要说是死了，就让他还有气，司徒平一样会把他埋葬掉。
　　果然不出所料，远远就听司徒平叫道：“小师兄，这老杂毛已断了气啦！”谷鼎也不征求铿哑婆婆的意见，回答道：“你就把他埋了好啦！”
　　徐莹此际已向丑尼无缘要过来那株云苓，送到袭哑婆婆眼前，道：“师伯，您吃了这株云苓吧！立时就可以复原了。”
　　聋哑婆婆闻言睁眼一看，“哎呀”一声叫道：“这不是千年云苓？你从哪里得来的？”
　　徐莹道：“这是谷师弟得的，送了我一株。”
　　聋哑婆婆听了，转目凝神望着谷鼎。
　　谷鼎微微一笑，就把自己怎样被虎姑婆一掌打下毒龙潭，又怎样发现那硬甲怪兽，以及堆着的许多茯苓，细说了一遍。
　　聋哑婆婆就越发的惊异了，嗟叹道：“小子，你谷氏门中可能前世积善，才凑合了你小子无尽福缘，你所遇到的怪兽，可知是什么吗？”
　　谷鼎笑道：“看着像只大的穿山甲。”
　　聋哑婆婆道：“是的，那东西是有点像穿山甲，其实，那是一只石麒麟。”
　　徐莹插口道：“师伯，我跟我师父也读过不少书，知道麒麟是种祥瑞的灵兽，听说早已绝种，这石麒麟又是什么东西呢？”
　　聋哑婆婆道：“自从春秋时，孔老夫子作过一篇获麟解之后，再没听说过有人发现麒麟了，根据《异物志》上说，这东西是古代留存的一种生物，它和麒麟同种，沙门《释宝志》说得比较详细，说是古代甲龙的遗裔，全身长满鳞甲，四足一尾，头顶上生着一个血红的肉瘤。”
　　朱燕插口道：“那它一定是很凶猛的哟！”
　　聋哑婆婆笑道：“它也是一种瑞兽，生长在人迹不到的深山里，不吃血食，传说它专掘取千年茯苓和芝草何首乌作食物。”
　　谷鼎想了一阵，忽然道：“我看到的也许不是石麒麟了，因为它头上生着是一只角呢！”
　　聋哑婆婆道：“石麒麟因为吃的是茯苓芝草，饮的是雨露，所以寿命活得很长，过了千年，体躯比牛还大，头上肉瘤也就变成角了，而且额下也长出来红鬓子，那就要快变成真正的麒麟了。”
　　丑尼无缘笑道：“它要真的变成了麒麟，世上是不是还会再出个孔夫子呢？”
　　聋哑婆婆笑叱道：“小丑秃，胡说八道，麒麟乃是国家祥瑞，它一出世，是象征着国泰民安，又关孔夫子什么事。”
　　无缘笑道：“再作一篇获麟解呀？”
　　聋哑婆婆不愿和她歪缠，接着又道：“据《异物志》上记载，它一变成麒麟，就能腾云驾雾，朝游昆仑，暮饮东海，已是长生不老的灵兽了……”
　　谷鼎笑道：“这就有点荒诞不经了，我们万物之灵的人，武功练到极限，也还不能腾云驾雾，何况是只四足走兽呢！”
　　聋哑婆婆笑道：“是的呀！本来《异物志》就是古人附会之作，谁又见过呢，比如说龙吧！数千年来，除了在图画上看到之外，谁又见过龙飞在天呢？”
　　谷鼎道：“但这石麒麟却是真的呀！”
　　聋哑婆婆道：“古来确有石麒麟这种生物，但它专以茯苓芝草为食，天下哪有这么多灵药供它？于是就渐渐绝种了，但是它那身上的鳞甲角须，都是千金不易的灵药啦！”
　　徐莹道：“有那样珍贵吗？但不知有什么效用？”
　　聋哑婆婆道；“沙门《释宝志》中，有这样的记载，以石麒麟的鳞甲合药，可以接筋续骨，角可以还魂续命，须能解百毒辟百邪。”
　　谷鼎突发奇想道：“如拿它那麟甲做个背心，穿在身上就不怕刀剑了。”
　　聋哑婆婆道：“还有它那独角，却是无坚不摧呢！”
　　谷鼎倏的一顿脚道：“可惜，我若早知有这么多好处，当时就该把它杀了，我就喜欢那只独角，带在身边，既可为人治病，又当得兵器用。”
　　聋哑婆婆笑道：“那东西全身刀枪不入，鼻子喷出一口气，可以把人喷倒，制住它却不容易哩！”
　　谷鼎不禁有些失望的道：“那还提它干什么呢？不过我总想去斗斗它！”
　　聋哑婆婆笑道：“你小子别着急，等我调息一阵，替你设个法儿就是了。”
　　说完话，先吃下去半株云苓，立时就闭目静神打起坐来。
　　丑尼无缘悄声向谷鼎道：“小牛呀！你的福缘真不小，能逗得我们这位师伯，说了这一大箩筐的话，可真不容易得很呢！”
　　谷鼎道：“难道她平日就不说话吗？”
　　无缘道：“她平日一年也说不上两句话，要不怎么会被称为聋哑婆婆呢？”
　　约莫一个时辰过去，聋哑婆婆才睁开眼来，扫视了众人一眼，道：“走吧！你们都跟我去捉那石麒麟去。”
　　她这一句话，立时鼓起了几个年轻人的高兴。
　　丑尼无缘首先振臂大声喊道：“好哇，咱们跟师伯去捉麒麟去呀！”
　　聋哑婆婆道：“小丑秃，我看你要发疯了，石麒麟有那么容易捉的，现在命你去捉一只鹿来，得出角来的才行，快去。”
　　无缘闻言把双眉往下一吊，苦丧着脸道：“有这么多人，为什么要派我去捉鹿？”
　　聋哑婆婆道：“这么多人，怎么单你胡嚷乱叫，还不快去！”
　　无缘一伸舌头，探手一拉温素梅道：“师妹，走，跟我去帮个忙。”
　　温素梅转头看了聋哑婆婆一眼，见她不理不睬，无可奈何，只好跟着丑尼无缘走了。
　　聋哑婆婆等丑尼无缘走远了，方又开口道：“这小丑秃手下最狠，此事不能让她动手，而违上天好生之德。”
　　谷鼎道：“如不宰了那东西，怎会取到角呢？”
　　聋哑婆婆道：“它最怕火光，如能将火光逼近它头顶，立即噤如寒蝉任由宰割了，小娃儿，你可不准伤它性命呀！”
　　谷鼎道：“放心吧，我不会杀死它的，只取下它那角来就行。”
　　司徒平道：“小师兄，那石麒麟的红胡子，也得拔下几根来呀，将来去居延海就不怕阴阳怪的毒气了。”
　　谷鼎方答了一声：“那是当然……”
　　聋哑婆婆插口道：“小子，记着，你可不准起贪心，除了那角外，只准你取下硬鳞三片，须髯数根……”
　　谷鼎笑道：“那千年云苓我还得拿它几株，回去送给我几位母亲，可好？”
　　聋哑婆婆道：“好！只准你取一株。”
　　几个人说着话，就朝那毒龙潭入口处走去，远远的已看到丑尼无缘和温素梅两人，抬了一只鹿来。
　　谷鼎见状，方打算问捕捉这只鹿有什么用处。
　　聋哑婆婆忽的叫了一声，道：“糟！万事俱备，只欠东风。”
　　徐莹道：“师伯，你又想到什么事了。”
　　聋哑婆婆道：“这石麒麟乃是千年寿算的神物了，杀之不祥，小牛儿如取下它那角时，它可能会因伤致命。”
　　朱燕道：“那有什么办法呢？”
　　聋哑婆婆道：“除非能将宝剑烧红，挖出它那角来，就不会流出血了，石麒麟就可保全一命，只是怎样才能把剑烧红呢？”
　　谷鼎笑道：“这有什么难的，到时我自有办法。”
　　聋哑婆婆陡的厉声道：“小牛儿，我警告你，如果你把石麒麟杀害了，我可饶不得你。”
　　谷鼎笑道：“你老人家放心吧！我绝不杀它就是，但如它要找死，可怪不得我呀！”
　　一行人来到崖口，站在崖边向下一望，但见白雾茫茫，深不见底。
　　徐莹看着奇怪，因为她知道这里是个火山口，人若下去，还不被溶化成灰，忙问道：“谷师弟，就是这里吗？”
　　谷鼎笑道：“当然是这里了。”
　　丑尼无缘道：“看这样儿，不是自跳火坑吗？”
　　谷鼎道：“不入虎穴焉得虎子，怕什么？有哪位陪我下去？”
　　朱燕接口道：“谷哥哥要下去，算我一份。”
　　谷鼎笑道：“好呀！不过得小心些，靠着两边崖壁，可不要被卷到那火口中去。”
　　他说着，倏的将身一纵，施展出绝顶轻功，跳了下去。
　　朱燕虽然自告奋勇，但心中总有些怯，迟疑了一下，忽见人影翻飞，却是那南宫玉燕先已跳了下去。
　　她无法，只好暗中一咬牙，也纵下了那毒龙潭。
　　三条人影轻飘飘的飞坠而下，转眼间，消失在那白雾咪蒙中。
　　谷鼎和双燕姊妹三个人的身形，越往下落，越感到热得难耐，幸而没有多长时间，就落了地，正是日前谷鼎被困之处。
　　谷鼎是轻车熟路，领着双燕，从自己入过的山洞，朝一条洞穴中摸去。
　　瞬间已到了洞底，谷鼎道：“燕妹，你可带有火把吗？”
　　朱燕方一摇头，南宫玉燕插口道：“我带来了，是聋哑婆婆命我砍下几根松枝。”
　　谷鼎高兴道：“松枝更好，如果没有火，可就糟了。”
　　在他们没有点起火把之前，见洞底无数个岩穴中，每一处都闪起来两点青光，等到火光一亮，青光全隐，扫目看去，乃是无数个小雏儿，纷纷都向岩穴中缩了回去。
　　再看那大岩洞中，一物伏着不动，像座小丘一般，鳞甲把全身护着，在火光照射下，闪闪发亮。
　　尤其它那头上的独角，如水晶一般透明，微现出点点血斑，领下长出一把红胡子，正如聋哑婆婆所说，是一只千年以上的石麒麟。
　　谷鼎有些心急，抽剑出鞘，一股寒光森森。
　　说也奇怪，那巨兽的感觉似乎特别灵敏，初时因火光乍现，它常处地底，眼睛受不了强烈火光的刺激，此际觉到要对它不利了，这才发了威。
　　正当谷鼎剑方出鞘，顿即呼的一声，全身立起，跟着扫出一条七八尺长的尾巴，迎着谷鼎卷去。
　　还幸谷鼎机警，双足一点，窜了起来，一个跟头翻出了那大岩洞，落在双燕跟前，一抹头上的汗，道：“好险呵！”
　　他一声未已，那石麒麟双目睁开，射出两道青蓝光芒，蓦地又一仰首，“呜哇”一声大响。
　　就见从它那鼻中，喷出两股白烟来，浓雾一股，袭向三人。
　　朱燕不妨，倏觉一股强大的压力，撞上了胸膛，手中火把也熄，哪还站得住脚，已被卷起来朝崖壁上撞去。
　　谷鼎见状，纵身飞起，探手抓住她腰上丝线，用力一带，一同退到了洞口。
　　就听洞中大气回荡之声，“轰轰发发”，十分的惊人。
　　南宫玉燕妙目一翻，娇叱道：“鼎哥哥！你是急的什么吗？看几乎闯出祸事了。”
　　她话说完，蓦听崖口上面，传下来聋哑婆婆的声音，道：“小牛儿，你可不要伤了那石麒麟的性命，以鹿角掉换麒麟角，接着！鹿来了。”
　　话音方了，就见从崖口上坠下来一物。
　　“哎……”一声哀鸣，正是丑尼无缘捉来的那只大鹿。
　　南宫玉燕纵身出洞，探手接住，放了地下，道：“咱们就快动手吧！”
　　谷鼎道：“不先把那东西慑服，如何的动手法？”
　　南宫玉燕道：“不是说它怕火吗？咱们何不多点燃几支火把，诱它上当呢？”
　　于是，就把所带下来的松枝，一齐点燃起来，又蹑足走向洞中。
　　就见那石麒麟前足踞地，似已发了怒，身前地下，已被它抓陷了两个深穴，瞪起两只怪眼，鼻子里仍在呼吁发响，待势以气喷人。
　　但当目光一触及那火光时，立时阖目垂头，前足也缓缓低伏。
　　火光越来越近，那石麒麟也越伏越低，最后竟然伸出来两只前脚，抱住了头。
　　谷鼎一扬手中金钩剑，在那火把上，烧约顿饭时光，剑上已冒起白烟蒸腾，闪出精光耀目。
　　再看那石麒麟时，已然全身伏地，宛如入睡一般。
　　南宫玉燕道：“好啦！快动手吧！”
　　她说着，翻身纵出洞去，手起剑落，削断了鹿角，又纵了回来。
　　在这时，谷鼎也割下来了那石麒麟的独角，立将鹿角接了上去，又按上了一点金创药，顺手揭下了三片麟甲。
　　南宫玉燕又纵身到壁角，拿下了三株云苓，朱燕慌不迭扯下了一缕红须。
　　但听谷鼎喊了一声“走”，三人就从谷鼎脱险的一处地道中，掩了出去。
　　他们方走没多远，蓦听一阵“轰轰隆隆”大响，宛如地震一股，声势极是吓人，乃是那石麒麟痛极翻腾。
　　等三人出了那地穴之际，已然是倦鸟归林，暮色朦胧了。
　　一行人在回到倒坐寺时，又是天将放晓。
　　大觉神尼似有前知，早已迎在寺门外，大家寒暄已毕，就灯下取出那鳞角来，立有一股异香扑鼻。
　　见那角水晶似的透明，约有一尺来长，正好可作一支判官笔用。
　　大觉神尼宣了一声佛号，道：“阿弥陀佛，小施主你好福缘，这只角虽不是五金精英，却较五金精英都锐利得多，还可以辟除世间邪气，如碾成粉末，和另几种灵药混合，足可起死回生，望小施主善藏之。”
　　谷鼎道：“这还有三片鳞甲呢！”
　　聋哑婆婆接口道：“那给我留下，可配成接骨续命散，也是一宗人间奇珍。”
　　朱燕道：“那么这缕红鬓子呢？”
　　大觉道：“麟须能除百毒，可每人分一根带在身上，任他居延海毒物如何厉害，也伤不了你们。”
　　一阵话毕，天色已然大亮，摆出来斋饭吃了，各人就回归静室打坐调息。
　　在这时，函谷高家屯中的昊天剑客等人，因仍在追查那扰乱中原武林各派的凶手，尚未找出个端倪来，看看所约时间将到，就由笑弥勒和丑哪吒两人，先行动身。
　　傻小子鲁杰也闷得着了慌，他实在是挂念着小牛郎谷鼎，闹着也要跟去。
　　他们这一行三人，算是凑合得妙极了，一狂一癞一傻子，一路上闹出了不少笑话。
　　这天到了泾川，正赶上天寒岁暮。
　　隆冬天气，日短夜长，天色本来黑得特别早，天气又有一点变化，北风呼呼，彤云密布，越吹越猛。
　　偌大一个泾川城，此际竟然显得冷清清的，看不见一点烟火与人影。
　　笑弥勒道：“师弟，我犯了酒瘾了。”
　　丑哪吒道：“犯酒瘾是想喝酒对不对，敢情好，我养的酒虫也早造反了。”
　　傻小子鲁杰道：“我不喝酒，我要吃饭，饿坏我了。”
　　丑哪吒一瞪眼，道：“你小子是怎么的，早上方吃过东西，这还没天黑，为什么就会又饿了？”
　　鲁杰道：“我不管，你们喝酒，我就吃饭，不准吃，咱们掀桌子。”
　　他说着话，迈腿就跑，方跑过街口，就听到了刀勺乱响，一阵阵酒香饭香扑鼻。
　　傻小子已然是馋涎欲滴了，径直闯了进去。
　　一进门就喊道：“掌柜的，我饿了，快拿饭来吃。”
　　这时正是上座的时候，跑堂的店小二也都正忙得不可开交，闻言又一看傻小子这份长相，疑是走远路出苦力的小伙计。
　　忙道：“门口外面有现成的，你自己去吃吧！十个管饱。”
　　店小二说着，自去招呼客人去了。
　　鲁杰听了，翻起眼来四下里打量，果见在一处月亮门外，有一间小暖阁，窗明几净，里面摆着一桌酒菜，中间还放着一个大火锅，坐了有三四个人，在边吃边谈。
　　傻小子不管三七二十一，三步并做两步，跑了过去，也不客气，坐下来抓起就吃。
　　他心中并不是真傻，一面吃着，心中还在想：“这家馆子的东西真便宜呀！十个钱管吃饱，还有鸡鸭鱼肉，羊肉涮锅。”
　　他风卷残云的双手齐施，是大把抓菜，大口吃肉，好一份饥相，吃得是淋漓尽致。
　　那坐在桌上的四个人，乃是两位老者，一个中年汉子，另一个却是位生得俏丽少妇。
　　他们是在等候一个人，所以酒菜都摆上了，因为等的那人没到，就先饮着说话，一桌子菜，还未曾动过呢？
　　没料到却跑来了个傻小子，三不问，坐下来就狼吞虎咽，大吃特吃起来。
　　那两位老者一皱眉，俏妇人却是一扭头，那中年汉子道：“二位老前辈，这位兄弟是……”
　　一个山羊胡子的老者道：“尹当家的，你不认识他吗？”
　　原来那中年汉子，乃是黑妖狐尹明，闻言一怔道：“怎么，二位也不认得他……我还以为是二位的门下弟子呢？”
　　那紫红脸堂的老者，哈哈笑道：“尹当家的太恭维我们了，就凭祁连双煞，会收这样一个徒弟，我还以为他是尊驾的师兄弟呢？”
　　傻小子也不管人家是谈论谁，他却是吃得油肴纷飞，一味的低头闷吃。
　　黑妖狐一听不是对方的人，又是一怔，忙道：“是不是独臂神魔郁老前辈的手下呢？……”
　　“尹明！你小子瞎猜个什么，不会问问他吗？”
　　随着话音，月亮门口出现了一人，是一个六旬开外的老者，中等身材，左臂空荡的飘垂着，一看就知那只是一只衣袖。
　　站在月亮门口，运目扫视，两眼中神光如电，似乎在他那眼神中，潜藏着无上的权威，有一种慑人魂魄的煞气。
　　坐中的四个人，赶忙站了起来。
　　那紫红脸堂的人笑道：“这位尹兄弟从黑城来，带有郭老弟的一封信，约咱们同去黑城，我兄弟不敢自专，所以请大哥来商量一下。”
　　这老头正是独臂神魔郁雄飞，是甘青道上叫得响的龙头大哥，绿林四十八寨的总辖寨主。
　　不过，他并没有上山落草，就住在这泾川城中纳福，按日都有各绿林中人物，给他送银子花，他也落得个清闲。
　　他闻言微微一笑道：“郭侃这个人还不错，自个混好了，还没有忘记老哥哥们。”
　　山羊胡子的老者笑道：“听这位尹兄弟说，目前居延海和黑城两个地方，已招纳了不少的高手呢，有罗刹国王在背后撑腰，阴阳老儿要当皇帝呢！”
　　独臂神魔郁雄飞哈哈笑道：“姓马的要当皇帝，那天下都招讨却少不了我郁雄飞哩！”
　　黑妖狐尹明笑道：“这么说，郁老前辈是要去的呀！”
　　郁雄飞道：“那还用说……咦！”
　　他们在说得高兴，一时倒把傻小子给忘了，郁雄飞正然得意，忽然发现，不由惊噫了一声，走近了两步，一掌按在了鲁杰肩上，冷冷的道：“小子，你是干什么的？”
　　鲁杰方大口吞下了一块羊肉，还没有咽下肚去，蓦地被郁雄飞一掌按下，就觉着似一座小山般压在身上，心中一着急，大眼一瞪，脖子一伸，方咽了下去。
　　愣愣的道：“好大的劲呀！”
　　郁雄飞又问了一声，道：“你小子是干什么的？”
　　鲁杰大眼一翻道：“吃饭来啦！肚子饿就得吃东西。”
　　郁雄飞道：“谁请你来这里吃的？”
　　鲁杰道：“是那店小二嘛！他说的，十个钱管吃饱。”
　　恰在这时，那店小二正走过来，闻言忙道：“我的爷，你长耳朵没有？我叫你到门外去吃，那里有的是大饼馒头，谁叫你进里面来了？”
　　鲁杰一听是自己走错了方向，不禁恼羞成怒，一抬手格开了郁雄飞按在肩上的一只手，跳了开去，抓住了那店小二，喝道：“好小子，你也敢冤我……”
　　店小二被鲁杰一把抓住，痛得他爹娘乱叫。
　　郁雄飞被鲁杰抬手一格，心中不禁一惊，试出来他的劲力，还是真不小，不由就生出了个要收服傻小子的心，忙走前两步，道：“小子松开手来。”
　　鲁杰一瞪眼道：“为什么？”
　　郁雄飞道：“我们那桌酒席被你吃了，还没给钱呢，怎么可以打人？”'
　　鲁杰道：“要多少钱？”
　　郁雄飞笑道：“店小二说的十个钱，你就给十个钱算啦，也不要打人家了，行不行？”
　　鲁杰闻言松手放了店小二，咧开大嘴哈哈笑道：“好好！你这个人还不错，我就给你十个钱吧！”
　　说着话，就探手向怀中去摸，老半天也没有摸出个东西来。
　　郁雄飞笑道：“怎么？出门忘带了吗？”
　　鲁杰嘻嘻笑道：“带是带着的，不过不在我身上。”
　　郁雄飞道：“在什么人身上呢？”
　　鲁杰道：“都交给道士叔叔了！”
　　郁雄飞听鲁杰这么一说，心忖：“这小子是装傻呀！哼，敢戏弄老夫？”
　　心念一转，冷冷的道：“还他娘的和尚伯伯呢？……”
　　鲁杰插口道：“是呀！和尚伯伯身上带的也有……”
　　他这一句话，却触怒了郁雄飞，倏的一探手，抓向了鲁杰的左肩，口中却喝道：“小子，你敢戏耍老夫？”
　　他出手可算得上是迅如闪电，哪知手方一挨到鲁杰的肩上，宛如似抓在了泥鳅背上，傻小子一滑，就闪了开去，嚷道：“老夫！没有钱要打架呀！咱鲁杰可不怕你老夫。”
　　原来他把人家“老夫”两个字，当成名字了。
　　郁雄飞一听，不禁失笑，心忖：“原来真是个傻小子。”
　　就在这时，店门口闪身进来了两个人。

第十六章
　　薄暮时分，天空中忽然飘起雪来，显得更是阴暗。
　　酒肆中抢吃东西的鲁杰，被独臂神魔郁雄飞逼得面红耳赤，乃因身上没有带得银钱。
　　不过，傻小子有他的主意，忙道：“老头儿，咱大爷没带钱，你给记上吧！”
　　那独臂神魔郁雄飞还是真看上了这傻小子，瞧出来是一块浑金璞玉，存心要收服作一个门下弟子，要不然，一桌酒席十个钱，哪有这样的便宜。
　　谁知，傻小子身上连一个铜钱也没有，竟然会说出要记账的话来，于是哈哈笑道：“小子，咱这个生意小，没有账。”
　　傻小子鲁杰一瞪眼，道：“那还不方便，去到杂货铺买一本账来，不就行了吗？”
　　“咦！”郁雄飞禁不住惊噫了一声，他真没想到，这种耍赖的话，会从一个傻小子的口中说出来。
　　于是探身一掌搭住了鲁杰的肩头上，道：“你没有钱？那不行，得把人给老夫留下……”
　　他话音未落，倏觉自己的手掌按处，宛如是搭住了泥鳅背上一般，滑溜异常。
　　就在心中微惊之际，鲁杰一闪身，摆脱开去，愣愣的道：“老头儿，你要和我打架呀？咱鲁杰可不怕你。”
　　郁雄飞闻言，不由一怔，心忖：“看不出来，这小子还有一身横练……”
　　心念动处，冷哼了一声道：“小子！要打架也行，除非是你拿出钱来！……”
　　“谁要钱，冲着我来好啦！”
　　郁雄飞话音甫落，方待再向傻小子动手，蓦地店门口传来一个沙哑的声音。
　　这一来，老魔头可不由大吃一惊，倏的收势，向门口处看去。
　　就见人影一闪，进来了一僧一道。
　　那和尚生得是大头圆脸，带着一团憨气，笑容可掬，真有点像似一尊弥勒佛。
　　看那道士的一副长相，却有些令人不顺眼，宽肩，小脑袋，半截眉，母狗眼，尖嘴猴腮，说起话来，又是个大舌头，沙哑着嗓门，只听他嚷嚷。
　　郁雄飞闻声心中微动之际，傻小子鲁杰已然迎了上去，笑道：“丑师伯！你们才来呀？这老头儿要和我打架呢！”
　　丑哪吒冷冷的道：“你就和他打吧！”
　　鲁杰虽然有点儿傻，但他可是内慧外拙，一听丑哪吒的话，“咦”了一声，道：“师伯！有这样说话的吗？”
　　丑哪吒一瞪眼道：“你叫我怎样说？”
　　鲁杰道：“那是咱的理亏呀？吃饭没有给钱才打架的呐！”
　　丑哪吒道：“那好呀凭咱爷们这名儿，吃遍天下，几时给过钱……”
　　鲁杰翻了翻眼，愣愣的道：“不给钱，人家愿意吗？”
　　丑哪吒道：“那你就打呀！”
　　独臂神魔郁雄飞一听这小子不说人话，迈前两步，探手一指，喝道：“你是什么人？有这样说话的吗？”
　　丑哪吒一翻母狗眼，道：“咦！你管得着吗？莫非你当了天下都地方（校者按：“天下都地方”是清代侠义小说《续小五义》中虚构的特殊官职），管得还真宽哪！”
　　郁雄飞哈哈一阵狂笑，道：“我虽然不是天下都地方，但在这甘青道上，老夫就作得主。”
　　笑和尚在一边接口笑道：“哈！真威风，尊驾报上个万儿来，让我听听看，就知道江湖上有没有你这一号人物。”
　　郁雄飞道：“这个你用不着问……”
　　说着用手一指鲁杰道：“这小子是你的什么人？”
　　丑哪吒道：“你问他呀？他是我的一个小侄子，怎么？你看中他了？”
　　郁雄飞道：“对了，我打算收他在身边。”
　　丑哪吒小脑袋直摇晃，道：“那不行，那不行！”
　　“为什么？”郁雄飞冷哼了一声。
　　丑哪吒笑道：“我们这孩子练的是混元一炁，破不得身子；这一辈子都不能讨老婆，跟着你怎么行，再说，他也不能要你这只三脚猫呀？”
　　常言说得好，打人不打脸，揭人不揭短，丑哪吒这一声三脚猫，激起了郁雄飞的怒火，猛喝一声道：“丑杂毛你找死！”
　　喝声中，一个箭步，纵将过来，单臂一起，就是一个“独劈华山”的招式，朝丑哪吒盖头砍来。
　　掌风飒然，疾越迅雷，丑哪吒这要是被砍实了，小脑袋立刻就得碎裂。
　　丑哪吒叫嚷了一声道：“三脚猫，你真干哪？”
　　喊声中，侧身缩头，让过了这一招，跟着就乱跃乱跳起来，口中仍是一个劲的喊嚷不停。
　　独臂神魔郁雄飞那样快的手法，竟然粘不着丑哪吒的衣襟，不由心中一凛。
　　细打量对方的身形，可以说是毫无个章法，一味的胡窜乱跳，但是，就这样，任他连着施展了几手煞招，都莫名其妙的为他避过。
　　丑哪吒又嚷道：“三脚猫！你是要欺师灭祖，竟敢和我动手，小心雷劈了你。”
　　郁雄飞越发气得光火冲天了，趁着丑哪吒从他身边一晃而过的瞬间。
　　他突的身腰一扭，一式“反手折板”，单臂倏仲，又快又疾，向丑哪吒身后抓到。
　　只以为这一招出手，丑哪吒再也逃不出手去了，哪知，倏见人影一窜，耳闻丑哪吒喊了一声：“没有抓着！”
　　又真的走了空招，跟着又是几招出手，仍难挨到人家的衣角。
　　经此一来，那郁雄飞双眼中都已冒了火，但他总是出名的江湖道，知道生气是有害无益，于是，倏的收势，停了进攻。
　　丑哪吒也收势站好，嘻嘻笑道：“三脚猫，怎么不打了……”
　　郁雄飞呆立不理，瞪起眼只是死瞪着对方。
　　丑哪吒就是占不得便宜，他是一步占先，步步不让人，一见老魔头不动了，他算是有了威风，晃悠着小脑袋瓜，连环进步，逼近前去。
　　同时，嘴里却嚷着，道：“你这三脚猫的威风耍够了，那不成，我还没有玩够呢！你不动手我动手……”
　　他话未说完，倏见那郁雄飞猛臂一抡，钢钩似的五指，忽然向空一拳一舒。
　　这一怪异行动，吓得个丑哪吒闪身退后了两步，但是，并没见这老魔头扑下来。
　　再又定睛看去，就见那郁雄飞猛臂拳舒了几下之后，又不动了。但却睁大着两只怪眼，淡淡如火，凝注着丑哪吒，身子却挺立不动。
　　笑弥勒瞧出这独臂人一副怪相，准知必是在蓄势施展煞手，忙喊道：“丑师弟，小心点，三脚猫要冒坏……”
　　他喊声未了，丑哪吒已然逼近，笑嘻嘻的，方说了一声：“他这副怪相吓不倒人……”
　　倏见那郁雄飞猛的一伏身，身子一晃，人就闪向丑哪吒的身后。
　　丑哪吒不禁吃惊，嚷道：“好你三脚猫，真要冒坏呀？”
　　嚷叫着迅疾转身，蓦然间郁雄飞双足微点地，身形纵起，从他头上飞掠过去。
　　丑哪吒又嚷道：“咦！你这是什么功夫呀？……”
　　嚷着又迅疾转身，而那郁雄飞又是同样纵飞向他身后，连着四五次后，他可就转得有些头晕了。
　　如此一来，丑哪吒有点沉不住气了，蓦的身形一挫，等那郁雄飞再次飞近头顶的瞬间，微一伏身，跟着就连人带拳，向上冲去。
　　电光石火般方一相触，两人全都闷哼了一声，双双向下坠落。
　　那丑哪吒甫一落地，身形连着一阵摇晃，就低喊出了一声：“我的牛王爷呀，这一遭我可得归位……”
　　一语未了，张口吐出来一口鲜血。
　　独臂神魔郁雄飞在身形落地时，也退了两步，才站稳身形，鼻子果哼出了一声，道：“丑杂毛！你已中了我的白骨化血掌，三日内，管叫你全身化作酿血而亡，哈哈！哈哈！……”
　　丑哪吒一翻母狗眼，道：“但你也中了我的天狗掌了，死不了，也够你养几个月伤的。”
　　独臂神魔郁雄飞又狂笑了一声，道：“那还是我占了先，你还是准死无疑的了……”
　　他一语未了，顿脚方打算走，突见人影一晃，一人拦住了去路，道：“老夫你别走，为什么打伤了我丑师伯？”
　　郁雄飞一看，乃是傻小子鲁杰，心中一动，笑道：“小子，凭你也敢阻老夫去路？”
　　傻小子哪知厉害，一瞪眼道：“我为什么不敢，你接我一掌试试！”
　　话声中，三不问猛的一拳捣出劲风飒飒，卷荡而至。
　　独臂神魔郁雄飞一见，准知道傻小子劲力不凡，同时，也清楚自己挨了丑哪吒那一掌，也是不轻，不愿恋战下去。
　　于是，并不接傻小子那一掌，身形一闪而过，倏的又回袖一扫，从袖中射出两缕寒光，直打鲁杰双膝腿弯之处。
　　须知十三道横练，金钟罩、铁布衫，全身都能练到刀枪不入，就只有几处是练不到的，那是耳目口鼻，和关节打弯的地方，最重要之处，还是气眼所在，只一见血，一身功夫也就完了。
　　可是，那气眼所在，乃是全身最隐之所，除了他本人之外，谁也不易知道。
　　傻小子鲁杰一发觉对方从袖中射出两缕寒光来，他反而哈哈大笑起来道：“老夫！你真没用，没看到我头上的白圈吗？你什么暗器也伤不……啊呀……”
　　他话没说完，倏觉双腿一软，哪还立得住身形，啊呀了一声，栽倒在地。
　　笑弥勒在丑哪吒受伤时，只顾了为了救他，没想到傻小子鲁杰会出手拦阻敌人，一听到那“啊呀”之声，就准知道傻小子遭了毒手啦！
　　他这时也不遑多顾了，双足一顿，一个“海燕掠波”之势，凌空飞出去五六丈远，落在店门外面，正又拦住了独臂神魔郁雄飞的去路，大喝一声道：“朋友慢走！请留下个万儿来。”
　　郁雄飞一见是那笑面和尚，冷冷的道：“老夫姓名，也是能对你讲得的吗？”
　　笑弥勒道：“莫非尊驾是个无名之辈，再不就是曾干过见不得人的事，所以连名姓也不敢说了。”
　　他这一激，还真生效，郁雄飞冷哼了一声，道：“你要打算知道老夫姓名不难，可先看这是何物!”
　　话声中，独臂长袖一抖，从袖中飘飞出来一物。
　　笑弥勒不知虚实，他可不敢用手去接，眼瞧着那宗物件落在地上，乃是一面赤红色的三角小旗，上面印着一个黑色手印。
　　他这一看，顿时大吃一惊，心中也倏的想起了一人，忙道：“尊驾莫非是血爪野豺郁声，郁老前辈吗？”
　　郁雄飞闻言哈哈大笑道：“好个小秃驴，你竟然知道血爪野豺郁声，不过，那郁声早已死去，现在老夫名叫独臂神魔郁雄飞了！”
　　笑弥勒道：“不知尊驾和那郁老前辈，有何渊源……”
　　郁雄飞却有些不耐了，厉声道：“小秃驴休要哓舌，快让开了。”
　　喝声中，独臂一抡，就朝笑弥勒头上抓去。
　　笑弥勒哪敢怠慢，等到掌锋临近，倏的一遍身，右腕虚勾，跟着右拳疾吐而去。
　　他这一招，用的是勾挑互用，避实就虚的手法，朝郁雄飞左肩穴击去。
　　郁雄飞接招还招，全仗着一只右手，左肩却是空虚着的，论说，他在和人动手时，应该比一个四肢完全的人，要吃亏一些。
　　谁知，这老魔头却非等闲，他一条瘦臂，浑如铁铸，而且是刚柔互用，浑用自如，较那四肢齐全的人，还要厉害几分。
　　他起初的一招举掌下抓，原是试敌的一个虚招，等到笑弥勒一应招，立即臂随身转，指东击西，忽纵忽横，变化万端。
　　而且招数奇妙已极，掌风起处，呼呼有声，一阵阵尖风砭骨。
　　远远看去，只见他满身都是臂影，非但看不出是个独有一只手臂的残废人，却有些像是满身都长着手臂的八臂哪吒。
　　笑弥勒已看出对方是什么人，准知道自己难是敌手，哪敢疏忽，忙将师门绝艺五行神拳施展出来。
　　须知这五行神拳，乃是从神医华陀的五禽数内演化而来，形的是龙、虎、豹、蛇、鹤；相的是金、木、水、火、土；练的是神、骨、力、气、精，内外都是五个字，所以名为五行神拳，兼有内外宗派之长。
　　笑弥勒这一施展出轻易不用的绝技来，端的是门户谨严，无懈可击，任他独臂神魔郁雄飞如何的毒辣，一时间也难占到便宜。
　　就这样，两人三条臂膀，勾拦封解，由慢而紧，各逞绝艺，转时间，已战到了四五十个回合，仍然未分胜负。
　　郁雄飞蓦的厉喝了一声道：“小秃驴真有点名堂，碰上了郁太爷，你还不行，纳命来吧！”
　　喝声中，倏的一扭腰，宛如卷起一阵旋风样，飘了开去，跟着独臂一扬，骈指如戟，抓向了笑弥勒的脑后穴。
　　笑弥勒乍见对方身形一转，失去了影儿，倏又觉得身后有劲风袭至，赶忙一矮身，横腿疾扫。
　　他这一招，也是个虚式，以为对方见自己横腿扫去，必然双足垫劲，拔身而起，那样一来，只须等他耸身空中的瞬间，招变一式“摘阴手”，攻他个措手不及。
　　哪知，这位独臂神魔郁雄飞可非等闲人物，笑弥勒这点心思，怎能瞒得了他。
　　一见笑弥勒横腿扫来，并不耸身跳纵，厉喝一声：“来得好！”
　　倏的用了一式“恨地无环”，掌锋疾下，对准了笑弥勒的腿上砍来。
　　笑弥勒一招取巧，闹了个弄巧成拙，这一下如被他砍上，腿骨立断。
　　惊叫了一声：“不好！”
　　紧跟着腿上一叠劲，一伏身，趁势倒地一滚，随着又一式“鲤鱼打挺”，纵了起来。
　　他这连着两式的解危动作，可说是一气呵成，但是已闹得满头冷汗。
　　不过他可不敢大意，强敌当前，稍大意立有性命之虞，于是，就在他身形方起，迅即事一提真气，双掌一合，用了一式“童子拜观音”，远远的向郁雄飞推去。
　　郁雄飞见状，可也不敢对笑弥勒大意，也忙一提真气，猛喝了一声，独拳一攒劲，也向前直捣而出。
　　刹时间，两人又改变了拼斗的方式。
　　那郁雄飞须发皆竖，筋肉暴起，形状宛如山精夜又。
　　笑弥勒却是宁神静志，不敢稍有松弛。
　　就这样，两个人遥遥的对立着，手下可没有停歇。
　　笑弥勒是双掌并出，每发一掌，必要停歇一段时间，而且作一掌的招式。
　　郁雄飞也是一个样儿，只是，他却仅凭一只独掌。
　　方圆一丈以内，尽都是呼呼劲风。
　　雪仍在飘洒，从两人身上都蒸发起一蓬腾腾热气，宛如似罩着一层薄雾。
　　“轰”然一声闷响，就见两人乍合又分，显然他们拼了一招硬着。
　　再看两人时，全都变了样儿。
　　笑弥勒那有红似白的娃儿面，这时已变得惨白，立感到胸中一阵运血翻腾，身形连晃几晃，方始勉强站住。
　　那独臂神魔郁雄飞此际，却是面如噀皿，虬筋密布，也觉得有点耳鸣眼花。
　　总之，两个人都算负了伤，只是笑弥勒较为重些。
　　两人暂时都停了手，略为喘息了一阵之后，独臂神魔郁雄飞突的哈哈大笑道：“小秃驴，今天就是你大限到了，还不纳命来吗？……”
　　话音未落，倏的握拳透爪，正待猛发一拳。
　　猛的身后起了一个声音道：“未必见得吧！”
　　郁雄飞乍听这一声，大吃一惊。
　　听声音似就在自己耳边，吓得他连头也没有敢扭转，猛的一顿脚，斜剌里纵出去一丈多远。
　　不禁心中暗忖道：“凭自己的武功造诣，有人到了自己背后，竟然会没有发觉，那这人的功力就可想而知了……”
　　他一念未了，惊魂乍定，猛转身向场中看时，不由就怔住了。
　　原来场中来了一个十三四岁的小孩，正站在笑弥勒跟前在和他低语。
　　这一来，独臂神魔郁雄飞立时变惊怨为暴怒，暗自叫着自己的名字道：“郁雄飞呀！你还是甘青道上的四十八寨的都辖总寨主呢，竟被一个乳臭未干的小娃儿，吓成这个样子，这要传扬到江湖上去，你还有脸见人吗？……”
　　他越想越怒，便又纵身逼来，厉声喝道：“小畜生，你可是天堂有路不走，地狱无门自投，找死来了。”
　　那小孩神态自若，毫无一点怯意，招手一指老魔头，微微笑道：“是的呀？我就是没有领略过找死的滋味，你有能耐，就施展出死人的手段来好了。”
　　这时的笑弥勒，受伤着实不轻，一见来人乃是飞天牛郎谷鼎，心中一宽，再也抗不住那逆血上泻了，一张口，哇的一声，喷出一口鲜血来，身形晃了晃，就跌坐地上。
　　但他还是强忍着，高声道：“小牛儿，不要放走了这孽障，他乃是当年西域九魔之一的血爪豺人郁声，现在改名叫独臂神魔郁雄飞，我们都已中了他的毒手了，没有他的独门解药，就只有死路一条啦！”
　　谷鼎闻言，心中一凛，道：“他用的是什么毒招？”
　　笑弥勒道：“白骨化血毒功！”
　　谷鼎怔了一下，立又笑道：“笑师伯！你放心吧！他走不了。”
　　那独臂神魔郁雄飞先听谷鼎那几句话，不免心中狐疑，听他的口吻，没有惊人的能耐，是不会这样托大的
　　但看他只不过一个小娃儿家，能会有多大的能耐？
　　实在也因他郁雄飞狂傲惯了的，艺高人胆大，哪将小牛郎放在心上。
　　又听对方那托大的口吻，竟然说自己走不了，立时狂笑了一声，道：“小畜生，凭你也打算充好汉，像你这么胎毛未褪的小娃儿，经不起老夫一个指头。”
　　谷鼎哈哈笑道：“好大的口气，小心风大闪了你的舌头。”
　　郁雄飞冷哼了一声，道：“你莫非真的活得不耐烦了吗？”
　　谷鼎笑道：“你不就是凭着那一只手吗？也不算横行天下，如果要是两手完全的人，不就可以大闹天宫了么？”
　　郁雄飞怒哼道：“闲话少说，你可敢同我拼上两招吗？”
　　谷鼎笑道：“我真不愿同你这么个残废人动手，不过话是你说出来的，打输了，可不能说我欺负你呀？”
　　以两人的年龄来比，郁雄飞可比谷鼎大上五六十岁，打输了不准说欺负的话，却出在个小娃儿的口中，加以他又一口一个残废人。
　　任他郁雄飞再大的耐性，也得气昏了过去，立即虎吼一声，独臂一挥，猛力劈出一掌。
　　他功力深厚，这一掌又是含忿劈出，实乃非同小可，潜力汹涌，划空生啸。
　　谷鼎并不在意，右手一挥，轻描淡写的，就接下来这一掌，笑道：“你就这点能耐呀？不怎么样嘛！”
　　郁雄飞一见自己那等凶猛的掌势，竟被对方轻轻一挥，就化解开去，心中大为吃惊，暗忖：“这娃儿的武功，当真的不含糊，看来今天难以讨得便宜了。”
　　他心中在忖思着，手下可没有停，但见人影闪纵，兔起鹘落，已展开了一场恶战。
　　转眼间，已是二十几个照面，两人的攻守之势，无不各极变化之妙，端的是，毫厘之差，就得当场送命。
　　恶斗中，突然响起一声朗笑，跟着又是一声闷哼。
　　就见两条搏斗在一起的人影，霍的分开。
　　飞天牛郎谷鼎在退了两步之后，神态自若，面含微笑道：“你可认输了吗？”
　　独臂神魔郁雄飞气得都已红了眼，恶狠狠瞪了谷鼎一眼，冷冷的道：“好！再见了！”
　　说完这句话后，顿足作势欲待飞奔而去。
　　笑弥勒心中一急，忙喊道：“小牛儿，不可放他逃走。”
　　谷鼎笑道：“他走不了的……”
　　他这一句话还是真灵，那郁雄飞方跑出去两丈来远，倏的一声惨嗥，就跌倒在地上了。
　　这情形，把个智计百出的笑弥勒，立时闹得糊涂了。
　　原来郁雄飞那条独一无二的独臂，刹时间，竟然红肿起来，而且筋络勾挛，痛彻心脾，把个凶神一般的独臂神魔郁雄飞，痛得伏在地上，动弹不得，真个走不成了。
　　谷鼎潇酒的走了过去，笑道：“你只剩下这一只手，还要逞凶，不如把它废掉了，倒可保得一条狗命！”
　　郁雄飞冷冷的道：“你用的是什么手法伤了我？”
　　谷鼎道：“你想知道吗？我这手法可比你那白骨化血毒功厉害得多，除非你能牺牲这条手臂，纵有上乘武功，也难常闭穴脉，终是难逃一死……”
　　他这两句话，说得个郁雄飞从心底深处，直砭寒气，但他仍还咬着牙道：“老夫在江湖上闯荡一生，自认是施毒能手，我不信武林中还有比我高明的。”
　　谷鼎笑道：“你也未免太自负了吧！你可知道江湖中，有轮回居士这个人吗？”
　　“轮回居士？……”
　　真的是人的名儿，树的影儿，谷鼎提起轮回居士来，郁雄飞却禁不住惊叫了一声。
　　谷鼎笑道：“是的呀，你可听说过吗？”
　　郁雄飞道：“你说的那轮回居士，他可是云轮三绝之一的史天灏吗？”
　　谷鼎道：“对了，正是他，你也总知道他那灭绝神功的厉害吧？”
　　郁雄飞怔了一下，道：“难道你用的就是那灭绝神功中的五雷手？”
　　谷鼎笑道：“你知道就好办，咱们来个交换怎么样？”
　　郁雄飞沉思了一阵，突的哈哈大笑道：“小娃儿！你却是聪明得很呐，可惜你白用了心机。”
　　谷鼎道：“为了什么？”
　　郁雄飞道：“轮回居土的灭绝神功，也是你能练得到的吗？”
　　谷鼎道：“怎么你不信？要怎么你才能信？”
　　郁雄飞道：“除非你能治好了我？……”
　　一边跌坐的笑弥勒，闻言道：“小牛儿，这孽障却放不得，你如治好了他，武林中登时就是一场大劫！”
　　谷鼎大眼连眨，道：“谁说我要治他了，除非他能拿出解药来。”
　　郁雄飞道：“可惜那解药，并没有藏在老夫身上。”
　　谷鼎道：“我却不信，等我再废了一条腿，看你拿不拿出来。”
　　郁雄飞笑道：“我一个年将就木之人，还能够活多少，你就杀了我，也只有看着他们一个个毒发身死。”
　　谷鼎闻言怔了一怔，心忖：“他这倒是实话，真的杀了他，却与事无补。”
　　心念连转之下，倏的有了主意，紧紧的咬了一下牙，道：“你想得到好，我才不杀你哩，先震断你几处经脉，让你活死都难，然后再设法搜寻解药。”
　　郁雄飞一听，暗吃一惊，心忖：“如让震断经脉，活罪可真有点不好受的。”
　　他这么一想，心中不禁就起了怯意。
　　就在这时，倏听从店铺里面，传出来了丑哪吒的声音，在叫骂着道：“难得你们这些孝子孝孙，打算给我丑哪吒送终呀，莫非不怕天雷劈了你们吗？”
　　谷鼎一听，暗叫道一声：“不好！贼人还有余党。”
　　心念动处，脚下一垫劲，像一只小燕儿似的，疾如闪电般，飞纵入去。
　　原来在店中的那黑妖狐尹明，和那祁连双煞等三人，在看到独臂神魔郁雄飞和人动手时，都存着一般的心意，要一睹老魔头的高深武学，所以就生了壁上观，并没有出手。
　　等到郁雄飞在店门外面和笑弥勒打起来时，他们看得更是入神了。
　　黑妖狐尹明悄声对祁连双煞道：“江湖上传说郁老爷子的武功高强，今日看来，果然不虚……”
　　他话音方落，场中人影乍分，已然胜负判明。
　　黑妖狐见状，更是高兴，又道：“这和尚今天就要遭报，二位可知他是谁吗？”
　　祁连双煞虽然在江湖上也是成名的人物，但他们生性狡诈，最惯于顺风转舵，绝不作有风险的事。
　　所以在十几年前，血泪榜血染江湖之时，立即向武林宣布退隐，因此之故，对于由血泪榜所式出的江湖人物.，就有些陌生了。
　　青秧煞陶丹茫然道：“这和尚能和郁老拼上数十合，实在的不含糊，他是什么人呐？”
　　黑妖狐尹明笑道：“他就是湖海双怪苦行脚了老秃驴的徒弟，你可听说这个人吗？”
　　赤星煞陶森接口道：“湖海双怪这两个人是听人说起过，论武功能耐，不在颖上四友之下，只不知和郁老比起来怎样？”
　　尹明道：“只怕要强过一筹……啊呀？……”
　　他正说着话，突然惊叫了一声，令得祁连双煞也大吃一惊，忙问道：“你这大惊小怪的干什么呀?”
　　尹明用手向外一指，道：“你们看，那来的是谁，是飞天牛郎呀？”
　　双煞定神向店外看去，见在笑弥勒身前，出现了一个十三四岁的小孩儿。
　　陶丹轻轻一笑道：“不就是那个小娃儿吗？我不信他会是郁老的敌手……”
　　陶森接口道：“我却看不出这小娃儿有多大的能耐，他怎么小小年纪就享有盛名。”
　　尹明道：“你们可别小看了他，这小王八蛋可厉害着呢！他曾独自闹过居延海，阴阳叟也拿他没办法哩！”
　　“啊！”双煞齐声惊哼了一响。
　　就在这时，那独臂神魔郁雄飞已和小牛郎谷鼎交上了手，立时又将三人的注意力，吸引了过去。
　　在三人的心中，全都以为郁雄飞必操胜券，哪知二十招过去，落败的乃是那独臂神魔郁雄飞。
　　这一来，三人方始觉出有些不对了。
　　祁连双煞本已狡诈得可以了，但那黑妖狐尹明更是滑成了精，见情势不对，全都打算开溜。
　　偏偏在店里的地上，还坐着个丑哪吒，他是生就的一张没遮拦的嘴，见状先就嚷道：“小子们！打算跑呀？”
　　他这一声嚷叫，使得三人惊愣了一下。
　　黑妖狐尹明双眉一皱，转向双煞道：“这个人乃是老狗精神貘尊者的徒弟，在江湖上以他最坏，饶不得他，不如废了吧！”
　　祁连双煞应声道：“对，留下这东西，对咱们有害无益，我们今天把他分了尸，也吐出一口恶气。”
　　丑哪吒闻言，叫苦不迭，心说：“自己这不是找死吗？人家要走关你什么事，满嘴胡喷蛆，招来了横祸，这该有多冤……”
　　他心中虽是在后悔不该多口，但忍不住嘴里又嚷叫起来了。
　　这一来，却惊动了小牛郎谷鼎，飞身扑来。
　　就在那黑妖狐尹明同着双煞各亮兵刃，正当要朝丑哪吒砍下之际。
　　丑哪吒的嘴里，乃是不干不净的，骂个没有完，还真有个不怕死的气概，骂道：“你们当真的要宰我呀？好孙子，这可是你们的孝心，只怕天地难容，哎呀……”
　　慨叹之声甫歇，突的大声又喊道：“我丑哪吒要归位了……”
　　三贼被他这又一骂，全都气红了眼，手腕上一贯劲，三般兵刃，挟着寒风，劈卷而下……。
　　眼看着丑哪吒就要被三贼分尸，突的传来一声轻喝，道：“不要脸的东西，你们也配杀人！”
　　随着话声，有一股暗劲疾卷而至，冲激得三人身形摇动，震得衣袂簌簌飘荡，如不疾速闪开，只被那潜力击中，不死也得重伤。
　　三人也顾不得去杀丑哪吒了，各自纵跃开去，定神一看，见进来的乃是飞天牛郎谷鼎。
　　祁连双煞曾眼见那独臂神魔郁雄飞都伤在了这小孩手上，准知道自己上去，也是白绕，两人一使眼色，分由东西两面，踹开了窗户，逃逸而去。
　　黑妖狐一见双煞逃走了，他哪还敢久站，翻身就向店外，飞纵而遁。
　　丑哪吒大幸捡回了一条命，那张嘴还没有闭住，立又喊道：“小牛儿，快追，不可放走了黑狐狸精。”
　　谷鼎闻言，也无暇多想，身形疾如闪电，纵出店外。
　　扫目一瞥，见那独臂神魔郁雄飞已然逃走，黑妖狐尹明也逃出去三丈以外。
　　这一来，谷鼎算是真生了气，怒声喝道：“黑狐狸精，我不信你能逃出我的手去。”
　　喝声中，顿足疾追，在雪花飘飞中，宛如一缕轻云淡烟。
　　黑妖狐的身法虽快，怎能和飞天牛郎的轻功相比，眨眼之间，已追了个首尾相衔，倏的探手一拍，喝道：“狐狸精！你跑得了吗？”
　　他这一掌，正指在尹明的右肩上，“蓬”的一声，摔倒在地。
　　须知飞天牛郎谷鼎他身兼正邪两门中，武功不传之秘，任他黑妖狐尹明武功再高些，也真的不易逃出。
　　谷鼎一掌拍到了尹明，挥手抓起，又飞跑回来。
　　就这片刻功夫，店中已来了不少的人，并且已将笑弥勒和傻小子鲁杰两人，移到敞厅中来。
　　这些人乃是脏孩儿司徒平，和朱燕、南宫玉燕、杜小娟、丑尼无缘等赶到了。
　　店中除了他们一帮人之外，所有掌柜跑堂的，早不知躲向了何处。
　　他们一见谷鼎飞奔回来，司徒平先就叫道；“小师兄，这究竟是怎么一回事呀？”
　　谷鼎抖手丢下了黑妖狐尹明，笑叱道：“你还好意思问，怎么这么久才来呀？如果早来一步，那伤人的凶手也走不了啦！现在只捉回来了个小狐狸精。”
　　司徒平笑道：“只要能捉住一个，就能问出来贼窝在哪里，还怕他们连窝都移走吗？”
　　谷鼎道：“我担心两位师伯和傻师弟的毒伤，怕不能延长好多时间。”
　　朱燕插口道：“鼎哥！你那只龙角不是可以解百毒的吗？何不一试？……”
　　谷鼎闻言喜道：“不是燕妹提起我倒忘了……”
　　他话没说完，笑弥勒叹了一口气，道：“小牛儿！你别多费事了，血爪豺人郁声这白骨化血掌，只一中上，除了他独门解药之外，任是大罗神仙也难治得好。”
　　谷鼎闻言怔了一下道：“他人已逃走，那该怎么办呢？”
　　丑哪吒接口道：“小牛儿，你真没用，去找他要呀！……哎哟！我丑哪吒怕就要归位了。”
　　谷鼎道：“这个我早就想到了，我是怕你们等不及。”
　　笑弥勒道：“你放心吧！我曾听天池老人说过，他这毒掌伤了人，二十六个时辰以后才发作，何况我们也都有一身功夫，足可以延长毒性发作的时间，三十六个时辰之内料无妨碍。”
　　丑哪吒道：“那要是过了三十六个时辰呢？”
　　笑弥勒道：“就只有如你所说，归位了。”
　　丑哪吒倏念了一声佛号，道：“阿弥陀佛，救苦救难观世音菩萨，您就大发个慈悲吧，千万别要我的命。”
　　他这一乱嚷，小朱燕噗哧一声，笑出声来道：“丑师伯，你是个道士，几时又信了佛，念起阿弥陀佛来了！”
　　丑哪吒道：“小丫头，你知道什么？这就叫病急乱求医呀！”
　　南宫玉燕接口道：“我看你这是事急乱拜神嘛！”
　　谷鼎却抓着头苦思，喃喃的道：“这到哪里去找他呢？”
　　司徒平笑道：“小师兄，你抓回来的人呢？把他一逼问，不就知道了吗？”
　　他这一提起了所捉到的那黑妖狐尹明，大家全都扫目看去，哪有个人影儿。
　　谷鼎气得猛的一顿脚，道：“我们这是干什么的，连个小贼都没看得住，跟头栽得有多冤。”
　　“搜搜看！”司徒平叫了一声，当先穿窗而出。
　　北风仍在怒号，雪已住了，漫山遍野都蒙上了一层白雾，哪有个人影儿？但他们不死心，分头向四面追去。
　　笑弥勒突的想起了一事，忙向谷鼎招呼道：“小牛儿！快过来。”
　　谷鼎本来正打算纵出店去寻找，一听笑弥勒的呼唤，才停下了脚步，走转过来，道：“笑师伯，你有什么事吗？”
　　笑弥勒道：“快出去到方才我们动手之处找一找，有一面三角小红旗，看是否还在？快去！快去!有话回头再说！”
　　谷鼎应了一声，却怀着满腹狐疑，走出店来，在方才动手之处，来回徘徊，找那三角红旗。
　　虽然目前是雪已止了，但专他们在拼斗时，雪正下得大，经过了这一段时间，就是比红旗再大的东西，也被大雪掩盖住了，哪里去找呢？
　　于是，他就一面用足轻扫浮雪，一面低头寻觅，找了足有大半个时辰，才算找到了。
　　等他拿到手内一看，不禁长吁了一口气，心忖：“这么一面又小又脏的红旗，有什么用处呢？……”
　　心中虽然是这么想，那好奇之心，也就更炽烈，急忙跑回店去，把小旗在手中一展，笑道：“笑师伯，你看是不是这个呀？”
　　笑弥勒点头道：“对的！从这面旗上，就可以找到那血爪豺人郁声了。”
　　谷鼎讶疑的摇了摇头道：“我真看不出这小旗的贵处在哪里……还有，那独臂神魔郁雄飞，怎么又叫血爪豺人郁声呢？”
　　笑弥勒笑道：“这事件说来话长，那血爪豺人郁声，是他二十年前的名字，自从被旗青霜阮青菱断去一臂之后，就隐了起来，想不到二十年后，他又以独臂神魔郁雄飞之名，重入江湖。”
　　谷鼎笑道：“笑师伯，你知道的真多……”
　　丑哪吒接口道：“他当然是知道的多啦，狗要成了精，还能知前五百年呢？何况他是个人。”
　　笑弥勒叱道：“丑师弟，你受的伤比我重，还不好好的运功抗毒，小心支持不到三十六个时辰，要真的归位，可就糟了。”
　　他这一句话，才算把丑哪吒给吓住了，真的盘膝坐好，运功调息起来。
　　谷鼎道：“笑师伯！你还没说这面小旗的用处呢？”
　　笑弥勒道：“这面小旗乃是甘青道上绿林中的一支令旗，凭着它可以调动四十八寨人马……”
　　谷鼎吃惊的道：“有这样的威力吗？”
　　笑弥勒道：“在当年星宿海天魄神翁手上，是有那么大的威力，如今落在郁声这魔头手中，就不知道了，不过，以这支令旗足可找到他就是了。”
　　谷鼎道：“原来这样，那我就去找他好了，如果得不到解药，看我不把他那四十八寨荡平才怪？”
　　笑弥勒道：“现在倒不必忙在一时，目前还是先找个客栈安身，这间小酒店却不是我们住宿之所呀！”
　　说话之间，司徒平等人也都回来了，谁也没有找到个端倪来。
　　谷鼎就命司徒平先去找客栈，又留下了两锭银子在这家店中，作为损坏桌椅之赔偿，背起傻小子鲁杰，双燕姊妹和杜小娟掺着僧道二人，投宿而去。
　　就在他们刚走，从灶间溜出来了黑妖狐尹明，望着几人背影，冷笑了一声，飞奔而去。
　　泾川城西街一个小巷子中，有一家不算小的客栈，因天寒地冻客商裹足，正然清净，却来了谷鼎等一帮人，顿时热闹起来。
　　几个人闹了半天半夜，也都有些饿了，等店伙送上饭来吃过，已是三更多天了，就各自回房安歇，一宿无话。
　　第二天一早，那雪就又下了起来，而且越下越大，寒风更是怒吼狂啸不已。
　　就在那密雪飞洒下，从泾川城中，飞跑而来两个少年人，正是谷鼎和司徒平两人。
　　他们是出来探访那独臂神魔郁雄飞之踪迹的，走到关外一个高岗之上，站住了脚，张眼四望，但见白雪皓皓，入目尽是银装世界，路边虽也长着几棵松柏，但也披上了一件白衣，四外茫茫，不知去向何方是好。
　　司徒平道：“小师兄，下这样的大雪，咱们往哪里去找呢？”
　　谷鼎道：“听店伙的语气，大概就在这城西，我们不妨走远看看遇人再一打听，不就可以知道了了吗？”
　　两人说着话，起步又奔了下去，眼看着都已奔出去十多里路了，别说是人，连个茅栅窖洞都没有见着一个。
　　谷鼎可有些耐不住了，狠声道：“这是什么一个鬼地方，连人都见不着一个。”
　　他话音未落，司徒平惊噫了一声，道：“咦！那不是一个人吗？”
　　谷鼎闻言，循着司徒平的手指处看去，就见前面雪浪中，冒起一个人影来，飞快的向前急驰。
　　他心中一动，低声道：“脏平，这人有些奇怪，咱们追下去。”
　　话声中，脚下一垫劲，宛如两缕轻烟样的，疾追下去。
　　追有两三里路，前面人影忽然不见了，隐隐看出道旁，有四五处人家。
　　因屋顶盖了很厚的一层雪，不仔细看，还真瞧不出来。
　　远远就见自己追赶的那个人影，倏的又现身出来，只是微微一晃，又消失了。
　　司徒平悄声道：“小师兄，看到没有，那小子进村了。”
　　谷鼎哼了一声道：“不管他，咱们追过去。”
　　也就是三五个起落，两人就已扑近，蓦的从一个大雪堆后面，闪出来一人，一见谷鼎和司徒平只是两个小孩儿，自言自语的道：“谢老五这小子真他妈的大惊小怪，两个小娃儿嘛！有什么值得慌的?”
　　他自语着，就一手抡着一柄牛耳尖刀，逼向了谷鼎二人，喝道：“小把戏们，你们是干什么的，这个地方，也是你们乱跑的吗？”
　　司徒平朝着谷鼎一挤眼，应道：“我们来找个朋友，也不行吗？”
　　双方这么一问一答，从房中又出来了七八个壮汉。
　　那七八个壮汉一闯出屋来，见对方是两个小孩，也是一怔，又听说是来找朋友的，就有一人答讪着笑道：“喂！小弟弟！你们是来找什么样的朋友哇！该不是找姊夫的吧，你看我像不像！”
　　旁边立有一人接腔道：“潘狗！你也没照照镜子，看清楚你那副德性，会是找你，我看八成是找我查仁中的了。”
　　那几个人你一言我一语，拿着两个小杀星取笑，无疑是老寿星吃砒霜，活的不耐烦了。
　　但是那谷鼎和司徒平二人，只是轻皱了一下眉毛，不怒反笑，道：“找谁都行，但须没有喝酒的人才可以！”
　　潘狗一咧嘴，露出来满口的黄板牙，笑道：“那可巧啦！我潘狗今天就没有喝酒，不信你闻闻看!”
　　他说着话，就将脑袋凑向谷鼎的前面来。
　　司徒平朝着查仁中一点手，笑道：“杂种！你喝酒了没有？”
　　查仁中也是一咧嘴，笑道：“没有，没有，你也可以闻闻。”
　　他说着，也将脑袋凑了过去，冷不防，司徒平一抬手，五指如钩，扣住了他的脖颈，笑道：“杂种！你知道吗，阎罗王想招你当驸马，你去不去？”
　　那查仁中被他一手叉住脖颈，准知道今天碰上了死星照命，吓得早变了颜色，闻言忙道：“不不!不不，我不敢去！”
　　司徒平笑道：“你不敢去，那怎么能行，还是去得好……”
　　说话间，手上一贯劲，查仁中他哪受得了，当即惨叫了一声，双眼一翻，驾趁阴风，真个走了。
　　另一边那潘狗也被谷鼎抓住了，他一见查仁中死了，这才知道不好，吓得当即矮了半截，跪在了地上，哀求道：“爷爷，小爷爷，我不能去呀！”
　　谷鼎笑道：“你不去怎么能行，杂种一个人怪孤单的，去吧！”
　　笑话声中，抬手一掌拍下，潘狗是连哼都没哼出来一声，头骨立碎，一缕冤魂，也赶向鬼门关去了。
　　那几个人见状，立即撤出兵取来，霍的四面散开，把两人围了起来。
　　其中一人道：“朋友咱们井河不犯，怎么上门伤人，不妨亮出海底来，也让咱们知道尊驾是哪一条线上的。”
　　谷鼎闻言微微一笑，从怀中掏出那面小三角旗来，迎风一展，丢向那人道：“你们看清楚点，可认识此物吗？”
　　那人从地上抓起那面小旗，仔细看了一阵，忽的丢下了手中兵力，喊道：“弟兄们，不要动手了，是自己人，龙头寨主有令在此。”
　　那帮人一听，立即围了过去，打量了一下那三角小旗，全都扔了兵刃，顿时跪在地上，齐声道：“小的们不知是两位贵客驾到，冒犯之处，千祈勿怪，请屋中坐吧！”
　　谷鼎见状怔了一下，他真没想到这支令旗，竟有想不到的威力，只好微笑着点了一下头。
　　司徒平却惊得呆了，但也糊涂了，他闹不清小牛郎玩的是什么把戏，就凭着一面小小三角旗，立时就把人家给降住了……
　　两人跟着进了草屋，见里面被烟薰得黝黑，地上铺着好些麦草，火炉上煮着一锅狗肉，冒起一股股热气，一阵阵肉香扑鼻，地上还放着两坛好酒。
　　那为首的一个汉子，似乎还不放心，又展开那面小旗细看。
　　司徒平也瞧了一眼，见那小旗似已用得日久了，有点儿褪了色，中间印着一个黑色的手掌，心中却惊异不已，暗忖：“这位小师兄名堂真多，他从哪里找来这个古董，今天竟派上了用场。”
　　那人细看了一阵之后，又还给了谷鼎，恭身道：“令已验过，不知二位有什么事？”
　　谷鼎道：“我弟兄有些事要见龙头寨主，因雪大行走不便，打算向你们借个代步，不知是否方便?”
　　那人似皱了一下眉，道：“既然有龙头大令，我们总会想办法的，请稍等一会。”
　　他说着话，向另一个汉子使了眼色，那人就出门而去。
　　司徒平心中却嘀咕起来，忖道：“莫被他们调来高手，把我们围上了，可就糟啦！”
　　他一念未已，倏闻门外“嗖”的一声，一支火箭升空射起，他的一颗心，也随着那火箭的升空，扑通扑通跳了两下。
　　看看那谷鼎，却是谈笑自若，宛如没事人似的，心中就越发的狐疑不释了。
　　没有好久的时间，忽听门外一阵马蹄声响，司徒平心中更是一惊，不由然的，就伸手摸了一下腰中七宝诛心鞭，心说：“恐怕又是一场恶战……”
　　就在这时，从门外进来了一人，道：“车辆已准备好了，就请二位上路吧，几个时辰之后，就可到达圣旗堡了。”
　　谷鼎笑道：“好吧！只是麻烦各位了！”
　　那人道：“我们能为龙头令旗服务，这是我们的光荣。”
　　说话间，两人已走出门外，就见两匹健马，拖着一辆板车，简陋的有一个车篷，勉强可以挡一下雪，避风还是不行。
　　两人也不多说，便坐到板车上去。
　　身方坐好，就听那赶车的汉子，口中高喝了一声，跟着“啪”的一声脆响，扬鞭挥落，两匹马立刻向前夺命奔驰。
　　此际雪势越发的大了，粘天衰草，匝地黄云，全被遮没了。
　　雪花如掌，从暗云中，“沙沙沙”，往下落个不停。
　　雪大风也助威，有时雪花被风一卷，漫漫大地，立即变成万顷银涛，怒涌惊飞。
　　真个是，前途茫茫，只是一白，数尺之外，便难辨物。
　　幸而那两匹健马，似经训练，又是土产，耐得了寒苦，飞奔起来，风驰电掣一般，鼻掀口张处，喷出来团团热气，轻雾似的蒸腾而起。
　　走有二三十里路的光景，车子戛然停下。
　　谷鼎方问出了一声：“咦！怎么不走了？”
　　赶车的汉子恭身道：“二位小爷请下车，我这辆车只能到这里，再前去不但走不得，也不准我走下去了，请到那边车子上去，另有人送二位！”
　　谷鼎看去，果见路边早已停下了车在等着，于是谢了一声，就上了另一辆车子。
　　鞭声一向，又是飞一般奔驰而去。
　　就这样，三十里一换，计算着，总换了有三四次车子，天色就暗了下来。
　　远远传来了几声狗吠，车子停在一处庄院门前。
　　这所庄院，只有寥寥几十间土屋，依山建立，门口对着一道小河，河面上已结了冰。
　　庄门是打开着的，里面没有灯火。
　　赶车的汉子一停下车来，就走了进去，不一阵功夫，便有几个黑衣汉子，走了出来，一声不响，招手叫二人进庄。
　　司徒平悄声的道：“小师兄，去得的么？”
　　谷鼎也低声答道：“不入虎穴焉得虎子，为了救人，也只有冒险了。”
　　他低语着，昂然跟在那些人后面，走进庄去，在黑暗中转折的走了一阵，再沿着石级向下走，似进入一条隧道。
　　司徒平又悄道：“小师兄，这是进了地道呢？……”
　　谷鼎道：“傻子，他这是故弄玄虚，我们正在夹壁墙内，绕着屋子转呢？待会你就知道了。”
　　话音方落，倏的灯光大亮，再找那几个领路的黑衣汉子，早不知掩到哪里去了。
　　“小牛郎，我算定你会来的，哈哈！入了我的手掌，看你能飞上天去？”倏的响起了一声笑骂。
　　谷鼎微怔之后，道：“你是什么人？我听着不像郁老头的声音嘛！”
　　暗中人应道：“你不要管我是谁？总之你今天要打算离开圣旗堡，却有点不容易！”
　　谷鼎笑道：“你未免小看我了，就算你布下了天罗地网，只怕困不住我飞天牛郎。”
　　暗中人道：“那你不妨试试看！”
　　谷鼎突然朗笑了一声，道：“哈！我听出了，你可是黑狐狸精！……”
　　暗中人又道：“你小子不用问我是谁？你不是要找郁老寨主吗？何不进入左边房内看看，他人就在里面。”
　　谷鼎笑道：“龙潭虎穴我也敢去，才不怕呢？不过，你如敢闹鬼，我可饶不了你！”
　　说着，举步就向左边房中行去，倏的人影一晃，一人拦住了路，低声道：“小师兄，黑狐狸精鬼计多端，可别上了他的当。”
　　谷鼎见是司徒平，忙道：“为了要取得解药救人，纵然冒险也得试试。”
　　两人戒备着进入左边小门，这里并不是一间房，又是一条甬道，转了个弯，便有一道石级直向上行。
　　他们走了几近数十级，忽然出了那庄院，似乎到了一个荒凉的所在。
　　司徒平探首四外打量了一下，低声道：“小师兄，这里已上到了半山呢？……你看！那里有一间石屋。”
　　谷鼎细察了一阵，果然停身处已在半山，那石屋乃是建筑在山坳里，孤零零立在那儿。
　　“飞天牛郎果真一身是胆，竟敢摸来圣旗堡，郁老寨主就在那石屋内，不知是否仍有胆量进去。”
　　陡的遥远又传来一个人的声音，声调沙哑，不像那黑妖狐尹明的口音。
　　谷鼎微微一怔，朗声道：“听你的声音，不是那黑狐狸精了，你是谁？”
　　远远的有人应道：“好小子，你倒够聪明，我是谁？你不用问，可有胆量进那石屋吗？”
　　谷鼎道：“我为什么不敢去！”
　　人声又起，似又换了一个人，笑道：“小子，我实告诉你，在那石屋四周，布满了死亡的陷阱，最好还是不要进去的好。”
　　谷鼎笑道：“你这是激我呀？实告诉你，居延海神女尖山我都敢去，还会怕这小小的圣旗堡？”
　　远远发出了一阵笑声，道：“好！我们看你的啦！”
　　谷鼎暗中咬了咬牙，悄声向司徒平道：“脏平，等我一进屋，你就去搏杀那两个人！”
　　司徒平怔了一下，道：“我？……行吗？”
　　谷鼎道：“行！我猜那两人必是祁连双煞，他们没有什么大能耐，壮起胆子来。”
　　他话音一落，人就慢慢的向石屋走去。
　　司徒平四下略一打量，身形一矮，人已隐入暗影中。
　　谷鼎离着那石屋门前一丈多远，人就停下了，他可不敢涉险轻进，抬起右掌，轻轻向前一推。
　　一股劲风卷起，直冲向那石屋的两扇木门，呀的一声，撞了开来。
　　屋中点有灯火，被劲风卷了一下之后，闪灼了几闪，幸好没有熄灭。
　　灯影之下，桌前背着一个高大的人。
　　只看到他那半边背影，身穿黑衣，头上戴着一顶雪帽，露出半边面孔，须髭如猬，鼻子钩着，目眶陷进，一望便知这个人，有点沉潜险险，正是那独臂神魔郁雄飞。
　　倏的又响起一个声音，道：“小子，看到没有，那就是郁老寨主，解药也在他的身上，你不怕死，尽管去取吧！”
　　谷鼎哈哈一笑道：“我从来不知道什么叫怕，不信你等着吧……咦！那老头是否给你们害死了，如果是真的话，我要替他报仇。”
　　他自说自话，暗中并没有回音，略一沉思，突然飞跃而起
　　当他升入空中的瞬间，手中红光微闪，亮出一物，跟着一式“龙舞九天”的身法，就朝石屋穿入。
　　到得那郁雄飞身边，先向下按了一掌，试出来没有异状，方始飘身落地。
　　细看那郁雄飞支颐而坐，有如木刻泥塑一般，动也不动。
　　谷鼎含劲吐声，向石屋外面高声道：“我已进了石屋，到了郁雄飞的身边，有什么鬼计阴谋，就一齐施展出来吧？”
　　石屋外传来一声长笑，道：“好小子，你真有能耐，不过，只怕你没有能耐出来了，这么短命死去，令人怪可惜的！”
　　谷鼎怒道：“我还不那么容易就死，恐怕你们祁连双煞得先我丧命吧……脏平，该下手了吧！”
　　他一言方落，果听室外传来一阵喝叱之声，就知司徒平已动上了手。
　　原来，他故意引逗对方出声，好使司徒平能循声找到敌人位置。
　　这一来，奇计得售，他轻松的一声朗笑。
　　“咦！”跟着又惊叫了一声。
　　因为他那么大的声音说话，又扬声一阵大笑，那郁雄飞蓦如不觉，宛如死去一般，哪能不令他吃惊。
　　心念转处，越知事情有些不妙，试着用手中龙角尖端，一点郁雄飞的臂弯，道：“郁老头怎么睡得这样死呀？”
　　就在那龙角尖端方一触到郁雄飞身上的瞬间，倏的火光一闪，“轰”的一声，郁雄飞竟然着火燃了起来。
　　原来那并不是真人，面貌用蜡塑成，身躯用几根木架支住，骤然看去，和生人无异。
　　谷鼎不禁大吃一惊，方怔得一怔，倏闻司徒平在外面喊道：“小师兄！我已干掉了一个啦！”
　　谷鼎道：“你干得好，我却中了埋伏。”
　　司徒平道：“那你快点出来呀？”
　　远远响起了黑妖狐尹明的声音，笑道：“小牛郎，你的报应临头了。”
　　就这几句话的功夫，蓦的一声大震，火势随着那爆炸声，窜起有四五丈高。
　　原来在那假人身上，牵着药线，当谷鼎手中龙角触发了火线，登时就引燃起来。
　　那药线由假人身上直到地下，连贯石屋四角，是几个装满火药的木桶。
　　药爆桶裂，升起漫天火花，声势浩大，触目惊心。
　　司徒平方才一出手时，冷不防击毙了赤星煞陶森，却已引起了青秧煞陶丹的怒火。
　　他是手足情深，厉喝一声道：“好小子，竟敢伤我兄弟，老夫给你拼了。”
　　喝声中，一抡手中丧门剑，身躯一矮，“嗖”的一声，窜了过来。
　　祁连双煞在江湖上能够成名，实在也有他们的真能耐，并不是侥幸得来，只是那赤星煞陶森死得有点冤，上了谷鼎诱敌的当，被司徒平冷不防一鞭砸毙。
　　陶丹可就不同了，含着满腔悲愤，一上手就是拼命的招数，功力也施展到极限，身形方动，手中丧门剑已递到司徒平的咽喉。
　　司徒平年纪不大，刁钻滑溜可不输于其师丑哪吒，武功又得自“万乘真经”，论起来，能耐却不在青秧煞陶丹之下。
　　就见他往横里一跨步，七宝软鞭倏即倒卷过来，夹着一股劲风，反打陶丹背心。
　　他这一招真用得妙，不但躲开了陶丹那一剑，且又抢占先机，挥出一鞭。
　　青秧煞喝了一声：“来得好！”
　　倏即收剑翻身，闪开了这一招，跟着一领剑诀，身随剑走，又扑了上来。
　　就在这时，石屋中起了变化，一声巨响之后，涌起漫天火花，而那暴声，一阵阵，一响响，连续爆起，但却不见谷鼎的影儿。
　　司徒平心中一急，一边动着手，一边高声喊道：“小师兄，你出来了没有？”
　　任他叫破喉咙，不见一点回声，一个不祥的念头，倏然升上脑际。
　　青秧煞道：“那个小牛犊，此时已被炸成粉未了，让他是金刚罗汉，也难逃这一场大劫。”
　　司徒平冷哼了一声道：“我小师兄如有个好歹，我就要你偿命。”
　　陶丹道：“你打死了我弟弟，我也正要找你赔人。”
　　这一来，两人全都施展出了看家的能力来，越战越急，只见剑光鞭影，宛如云花乱舞，一时难以分得高下。
　　此际火势漫布，越来越宽了，风势又大，山坳中的荒草树木，全都着了火。
　　而那司徒平和青秧煞陶丹，仍然拼斗正烈，各不相让。
　　远远从烟雾中飞纵而来一人，只看那身形，就知是一位武林高手。
　　司徒平倏的喝道：“老奴才，看到没有，我那小师兄来了，你也该找你那兄弟一路进鬼门关了。”
　　陶丹也看到了那条人影，因被烟雾迷糊了视线，看不清对方是什么人，一听司徒平的话，还真信以为真了，心中不禁一凛。
　　就这微一失神，手中丧门剑，已被司徒平的七宝鞭缠住，手上一用劲，一股内力，冲向了陶丹的腕脉。
　　陶丹冷不防受此暗袭，等到发觉，已失先机，怎还拿得住剑，手上一松劲，一柄剑直飞了出去。
　　他惊悸之下，方失声叫了一声：“不好！”
　　正打算纵起身形去抢回失剑时，司徒平鞭走“八方风雨”，已然席卷而至。
　　陶丹这时是顾命要紧，可就顾不得抢回失剑了，身形连闪之下，始脱出了鞭风范围。
　　在这一瞬之间，那人影已飞到了眼前，才看清楚了并不是小牛郎谷鼎，乃是那黑妖狐尹明。
　　登时把个青秧煞气得直吹胡子，冷哼了一声，道：“尹明，你这是干什么来了？”
　　尹明闻言一怔，心说：“你们祁连双煞就这点能耐呀，打不过人家，关我什么事，发的那一门子臭威风？”
　　他心中是这样说，口内可没讲出来，只是没好气的道：“我来看你们有没有把那脏小子放倒？”
　　这么一句话，陶丹越发挂不住了，但他老奸巨滑，并没当时发气，心里却在暗骂道：“好小子，你这是来揭疮疱来了，等这件事情完了，看我不调理你小子才怪……。”
　　心念转处，冷哼了一声道：“快将你手上剑借我一用，今天我若宰不了这娃儿，誓不为人。”
　　司徒平笑道：“老奴才，别冒大气，可不要把话说满了，你不为人为什么？为猪为狗呀！”
　　他这一回骂，陶丹更是气愤难耐，厉声喝道：“尹明，听到没有？”
　　尹明道：“剑给你，我……我怎么办！”
　　陶丹道：“你用我的那柄。”
　　尹明道：“你的剑在那里嘛?”
　　陶丹道：“不就是在那雪地里插着，瞎子！”
　　司徒平笑道：“老奴才！你别慌，我是好汉不打倒汉，在你没有取到剑前，我绝不动手就是了。”
　　司徒平这一句话说得慷慨，但是陶丹却是老脸发热，有点儿尴尬。
　　偏偏又碰上个黑狐狸精尹明会凑趣，接口道：“那我还是捡回你的剑再给你好啦，免得用起来不顺手。”
　　他说着就顿足前冲，弯腰捡起剑来，叫喊道：“陶老前辈，留神接着，我把你的剑抛给你……”
　　说话之间，掉转剑身，剑柄向前，剑尖朝后，震腕一抖，呼的一声，将剑抛了出去。
　　就在那剑升高力尽，方将下坠的瞬间，青秧煞陶丹已作势待起，准备攫回自己的兵刃。
　　倏的浓烟里响起一声长啸，有一朵淡云陡然升空。
　　那不是一朵云，乃是一条小小人影，他是谁？……
　　司徒平蓦地高喊了一声，道：“小师兄！哈……小师兄，我知道你准死不了！”
　　他一声高喊未了，就见一道红光闪处，跟着“呛”的一声轻响，陶丹那柄丧门剑，竟被击为两段。
　　但凭那空中人这一手“混击长空”，就足见他的功力了，这得全凭一口真气，非有二三十年以上精纯的内功造诣，绝难办到。
　　可是，那空中击剑之人，乃真的是飞天牛郎谷鼎，他才有多大的岁数呀！
　　于是，立将地面上的三个人，看得呆呆的发起怔来。
　　空中传下来一声厉喝，道：“黑狐狸精，你们的心机白费了，我看你还往哪里走。”
　　话声来自半天空，也未见他如何的借势，等话音一落，身形在空中一扭，红光微微一闪，人就朝黑妖狐尹明头顶上落下来。
　　尹明已早看出情形不对，准知道自己不是人家敌手，除了逃避之外，实无他法，慌不迭用了一式“金鲤倒穿波”，向后倒纵出去。
　　他这一式使得不错，随便碰上任何一位高手，他是准能逃得了，无奈，死星照命，偏偏遇着了小牛郎谷鼎，他焉能逃得了。
　　双方都是个急劲，就在黑妖狐尹明的身形方倒纵而起，谷鼎也就落了地，足尖刚朝下一点，又借势纵起。
　　两人全都是势如强弩，几乎是同时着地。
　　尹明哪有谷鼎的手下快，足方着地，只见谷鼎左手横着一扫，红光倏的一闪而没，尹明却已惨叫出来半声。
　　再看地下，竟然已被齐腰削成两段。
　　谷鼎还真没想到左手那一支龙角，无槽无刃，会有这样犀利，当时也惊得怔了。
　　“哼哧！”身后突然响起一声闷哼！
　　谷鼎慌不迭转头看去，见那青秧煞陶丹，在那里跌了个狗吃屎。
　　原来陶丹一见谷鼎单掌一挥，竟然能将一个大活人，齐腰削断，心中哪得不惊，就存了逃生之念。
　　但当他扫目一瞥，又见谷鼎站在当地发怔，他暗中一咬牙，忖道：“我何不先一掌击倒这小畜生，再走不迟，也可以稍解胸中之气。”
　　念头动处，蓦地纵身而起，朝谷鼎身后扑去。
　　哪知，螳螂捕蝉，黄雀在后，司徒平早就留上他的意了，一见他向身后扑去，暗笑道：“老奴才！你这可是自找倒霉……”
　　他故作不知，等到那青秧煞陶丹的身形，越过他身边时，方始转身，纵身追上，抖出手中七宝软鞭，陶丹踝上一缠，又猛力往回一扯。
　　这一来，陶丹可就惨了，一掌没有劈出去，脚下重心顿失，“不好”二字没有喊出口来，就栽了一个狗吃屎。
　　谷鼎转头见状，不噤失声笑道：“咦！你是怎么搞的，打人不着，自己却倒下了。”
　　陶丹这一跟头栽的可真不轻，因为他方张口要喊一声不好，声未出，嘴已啃地，门牙被砸脱了两个，立即满口滴血，奇痛难忍。
　　再经谷鼎这么一说，他真恨不得地上能裂开一条缝，好让他一头钻下去。
　　在这时，司徒平已将软鞭抖脱，又是一扬手，道：“小师兄，我看打发了他算啦！”
　　谷鼎笑道：“他要是死了，咱们哪里找郁雄飞去？又怎能得到解药？笑师伯和你师父，还有傻师弟三条命不是也就完了吗？”
　　司徒平翻眼想了一下，似乎气仍未出完，猛力踢了陶丹一脚，喝道：“老奴才！快说，那郁老头人在哪里？”
　　那青秧煞陶丹年龄都有五六十岁了，也算得上是江湖成名的人物，今天竟被两个小孩儿治住了，都已气得发了昏，只觉得怒火上冲，两眼也直冒火星，无奈，这一下摔得太重了，成了心有余而力不足，只有一声不哼。
　　谷鼎一弯腰，探臂提起了他，又朝地上一放，顺手点了他一处要穴，笑道：“你放明白点，只要说出姓郁的在什么地方，我绝不难为你。”
　　陶丹哪听这些，只是两眼翻了一下，立又闭目不语，那神气似乎告诉谷鼎：“杀剁存留，任凭你了，要老太爷招供，你是枉费心机，死我一个人，你们得赔上三条命。”
　　他哪知谷鼎的厉害，这还是近来心性好了，要在一年以前，可有得他的苦吃呢！
　　但是，谷鼎此际为救人却是心如火急，那刁钻的脾气不由得受激而发，倏的面罩寒霜，冷冷的道:“你是不肯讲，可对？我知道不给你点苦头，你是不会知道厉害的，我自从在桥陵学了透骨塞汗手，还没有用过，就拿你试试手吧！”
　　他说着，走到陶丹背后，在他脊骨上按了一下。
　　就那么轻轻一按，青秧煞陶丹这个苦头可吃大了。
　　只见他浑身直打抖，让衣服遮住的皮肤，是看不到，那露在外面的，每一个汗毛孔上，都鼓起了一个小疙癖，尽管全身热气蒸发，却一滴汗珠也流不出来。
　　这一来，陶丹没有先前那样硬气了，从他那双眼中，看得出来，已换成了哀苦求怜的神色。
　　谷鼎微微一笑，又在他背上推揉了两下，陶丹立刻通体流汗，连衣服都湿透了，汗毛孔上，凝集着点点血水。
　　谷鼎冷冷的道：“怎么样？不好受吧，再要不讲，等我第二次动手，可就更厉害了。”
　　陶丹已被折磨得心溃胆破了，哪敢再尝试第二次。
　　他喘息了好大一阵，气力略略的恢复了，方长叹了一口气，道：“你问吧！只要是我知道的，我说就是！”
　　谷鼎道：“郁雄飞那化血毒功的解药，在什么地方？”
　　陶丹道：“他将那解药视同性命，日常从不离身。”
　　谷鼎道：“他现在什么地方？”
　　陶丹道：“只怕他现在已活不成了！”
　　“那是为了什么？我伤得他并不重嘛！”谷鼎惊愕的问出了一声。
　　陶丹苦笑了一下道：“他要用寒冰浴来疗伤，没料到被黑妖狐碰上，狠心把他给雪葬了！”
　　“啊！”谷鼎不由也吃了一惊，又问道：“这石屋中的火雷阵可真厉害，那是谁的主意。”
　　陶丹道：“除了黑狐狸精，还会有谁，他在昨天早上赶回来的，说已偷听到你们的计划，要凭红旗令来探圣旗堡，所以就设下了火雷阵……只是我很奇怪！”
　　谷鼎道：“你奇怪什么？”
　　陶丹道：“那火雷阵，竟没有把你炸死……”
　　谷鼎哈哈笑了起来，从袖中亮出来一物，红光闪闪，有点儿像似牛角，道：“你可认识此物？”
　　陶丹瞪大着眼睛，怔怔的道：“我不知是件什么宝物？”
　　谷鼎道：“这东西乃是千年石麒肉角，又称为龙角，能够解百毒除百邪，入药可以起死回生，当兵力用，可以削铁如泥，还有一宗好处，是我被困火窟才发现的，还能够辟火，所以你们那火雷阵伤不了我啦！”
　　他这么一说，那陶丹更是惊异了，长叹了一口气道：“难怪你小小年纪就已名震江湖，诸多奇遇，集于一身，只怕古往今来，找不出第二个人来，我陶丹这个跟头栽得值得。”
　　谷鼎忽然想起一事，微道：“其实也是你们太笨了，如果火雷阵设在山下那庄院中，只怕我也难逃大劫呢？”
　　陶丹又叹了一口气，道：“你可知黑妖狐尹明，为什么要雪葬郁雄飞吗？”
　　谷鼎摇摇头道：“我怎能会知道呢？”
　　陶丹道：“尹明奉了阴阳叟马觉之命而来，明着是请郁雄飞去黑城，实际却是怀有阴谋！……”
　　“阴谋？什么阴谋呀？”
　　“他要收拾甘青四十八寨，扩充他罗刹神教的势力，进而好问鼎中原。”
　　谷鼎这才豁然大悟，道：“呵，难怪他要害那郁老头了！”
　　陶丹道：“因为他有并吞四十八寨之心，那被四十八寨视为精神象征的圣旗堡，怎能毁去。”
　　司徒平插口道：“所以你们才把埋伏设在这石屋中了。”
　　谷鼎笑道：“他这场心机算是白费了，须知四十八寨视为精神并象征的，不是这圣旗堡，乃是这面红旗令！”
　　他说着，从怀中掏出那面红旗，迎风展了一下。
　　陶丹一见那面红旗，神色立变，忙道：“小老弟，你这红旗令，是从哪里得到的？”
　　谷鼎笑道：“是郁雄飞丢下而被我捡到的呀！”
　　陶丹轻叹了一声，感慨的道：“唉！真个的天道好还，冥冥之中，早有安排，我陶丹对你飞天牛郎，是心服口服了。”
　　谷鼎笑道：“那咱们还是赶快去救郁老头才是，我想一个练有上乘武功的人，一两天之内，是不会死的。”
　　陶丹闻言，面现尴尬之色，道：“好吧……只是……”
　　谷鼎闻言一怔，大眼连眨了几下，蓦地悟了过来，笑道：“真对不起，我忘了解开你那被制之穴，叫你怎么走法呢？”
　　说着就替陶丹解开了穴道，但那陶丹因闭穴过久，又因受了透骨塞汗手法的折磨，消耗体力过多，往起一站立，觉得有点软弱不堪，一个没站稳，几乎又摔倒下去。
　　谷鼎一伸手，掺住了他，笑道：“你知道吗？透骨塞汗手法，损伤元气太重，非得养上个三月，难以复原，不如为你而把这龙角开张吧！”
　　一手取出来龙角，另一手亮出了金刚剑，就在那角根部，刮下了约有一小酒杯多的粉材，递给了陶丹，道：“你把这吃下去，一会就好了。”
　　陶丹此时是服定了谷鼎了，所以毫不迟疑的接过来，倾入嘴内，又探手从地上挖了一团雪，和药吞了下去。
　　千年神物果真灵效，他吞下去不到好大一会，腹中一阵响动，他又微微运气调息了一下，立即感到精力恢复了。
　　这才站起身来，道：“走吧！咱们快去救郁老头去。”
　　当他们翻过那座小山时，已然东方发白，天色大亮了。
　　张目四望，举目尽是冰崖，一时哪里去找那郁雄飞雪葬之处。
　　这时却忙了陶丹，他时而跑上，时而跑下，到处的寻找，足足耗了有一个多时辰，方始叫道：“在这里了。”
　　谷鼎和司徒平二人，一听到陶丹的招呼，立即纵身跑了下去。
　　到了近前一看，积雪已被陶丹挖开了一半，那郁雄飞正被困在雪窝里，乍一看，宛如是镶在水晶岩石之中样的，冰雪把他全身裹着。
　　那冰雪厚越数尺，郁雄飞盘膝坐在当中，面前积雪已冻成了冰壁，只留着三个小洞，乃是两个鼻孔和一张口，因为有热气呼出，所以没有被结成冰。
　　郁雄飞已被冻得面青唇紫，双目失神，奄奄一息了。
　　谷鼎见状心中一急，抡起来左角右剑，眨眼功夫，已将那雪窟挖开了。
　　他也不遑移开郁雄飞的身躯，先探掌按住了他的前胸，以自己内家真力，去溶解对方半凝结的经脉。
　　足有一盏热茶光景，郁雄飞方始缓缓长吁了一口气。
　　陶丹道：“老大哥，你是何必呢？几乎送了一条老命？”
　　郁雄飞微微转动了一下眼睛，一看到面前的谷鼎时，神情倏的一怔。
　　谷鼎笑道：“老前辈不要吃惊，快些调运气机，我再助你复原，如有不服，等你精力恢复了，咱们再打一架都行。”
　　郁雄飞果然听话，立即运气调息起来。
　　又是一盏热茶时间过去，他的脸上，才有了红润。
　　谷鼎微吁了一口气，才抽手转身，退了下来。
　　郁雄飞慢慢的睁开眼，惊愕的看着眼前三个人，怔怔的发呆。
　　陶丹道：“老大哥，你这才是自找苦吃！”
　　郁雄飞发出微弱的声音，道：“兄弟，我若不这样，解不了灭绝神功之伤，也不能把武功提高，就无法能打得过那飞天牛郎了。”
　　陶丹笑道：“你这是痴心妄想，以我看，你就是把功力提高两倍，也打不过飞天牛郎，这倒好，自己伤没治成，功也没练好，却几乎送了一条老命。”
　　郁雄飞惊怔了一下，诧异道：“那是为了什么？我现在不是没有死吗？”
　　陶丹就将黑妖狐尹明的阴谋，如何打算并吞去甘青四十八寨，又如何下狠心雪葬郁雄飞，简略的说了一遍，笑道：“如果不是人家飞天牛郎除去那黑狐狸精，又赶来救你的话，再过一天，你就要僵死了。”
　　郁雄飞的眉目被冰结着，眼睛张开，却阖不来，闻言只是惊得眼珠子乱滚，道：“真有这件事吗?”
　　陶丹道：“兄弟几时骗过你，你不会看吗？看我们挖了多厚的雪冰，就可知道了。”
　　郁雄飞叹了一口气道：“这么说来，我是两世为人了，兄弟快把我弄出去吧！我已冻僵得不动了。”
　　谷鼎插口道：“老前辈不要慌，等我来吧！”
　　小牛郎他是存心要再显点颜色，以收恩威并济之效！好降服住这一代老魔。
　　就是他往前走几步，沉气运劲，双掌平伸入郁雄飞坐下冰雪之中，暗运真气，一点真元之火，从丹田直透掌心。
　　那坚越钢铁，水晶般的冰层，冒起了一蓬蓬白烟，渐渐的溶解。
　　片刻间，已现出针状裂纹，又慢慢的破裂了。
　　“起！”倏的一声猛喝。
　　就见谷鼎双掌平着一托，竟把郁雄飞一个身躯托了起来，移向了平坦之处。
　　他一放下了郁雄飞，立即又为他按穴舒血，调整脉道，半个时辰之后，郁雄飞面色逐渐回复，血液开始运行，体温又随之增加，四肢也能够活动了。
　　郁雄飞忽然掩面唏嘘起来，似有无限伤感。
　　谷鼎诧异道：“老前辈你死不了啦！怎么却伤起心来了？”
　　郁雄飞叹了一口气：“赤子之心，感人至深……”
　　他说了这句话之后，缓缓舒展了一下四肢，觉出已恢复了，陡的一翻身，跪在了地上，道：“恩公请受郁声一拜……”
　　“啊！”谷鼎惊叫了一声，双掌一托，暗运真力，立有一股绝大的潜力，从地上涌了起来，把郁雄飞身形，托高了数尺。
　　慌迫的叫道：“老前辈，你这是干什么，岂不折了谷鼎的寿命，真要这样，我可要走了！”
　　郁雄飞颤抖着道：“恩公千万留步……”
　　谷鼎道：“我不走可以，但你别叫我恩公，我还小着哩！再说咱们身在武林，都是脱俗之人，恩公恩公！多难听哪！”
　　郁雄飞道：“恩公如此小小年纪，竟有如此的武功造诣，且能谦恭为礼，实令郁某钦佩景仰，五体投地……”
　　他说着，立又泪光模糊了，凝望着面前的谷鼎。
　　谷鼎也大为感动，他眼看着这位一代老魔，真情激动，竟然老泪纵横，也不由得眼睛有些润湿。
　　他感到一种超乎凡俗的快乐，得到了一种意想不到的报酬。
　　脑际迅速的掠过一丝念头，忖道：“像郁雄飞这个人，不但从生相上看，就以他那绰号去说，什么独臂神魔，血爪豺人，就准知是一个无恶不作的魔头了……”
　　“这样一位恶魔，却让自己在无意之中，令他真情激荡，敬仰着一个人，好不容易……”
　　他这么一想，立即感觉出自己这一念之善，价值之大，不可计算……
　　又迅速的忖道：“我何不趁这机会劝服老魔头，从今以后，永不再作恶，一变而为行侠仗义，扶弱抑强的侠士……”
　　念头转处，哈哈笑道：“你这样英雄气短，可令我失望了，我还打算同你好好的打上一场呢？”
　　郁雄飞苦笑了一笑道：“我郁声没有那样豪气了，细想起来，才知道今是而昨非，从现在起，我要痛改前非，追随着小恩公，甘愿为奴作仆，作些有益世人的事……”
　　谷鼎笑道：“那我可不敢当，你能改邪归正，我想天下人都会更尊敬你的。”
　　司徒平插口道：“小师兄！你还没提那解药的事呢？”
　　没等谷鼎开口，郁雄飞笑道：“解药就在我身上……”
　　说着探怀取出两个小瓶，一紫一白，又道：“这紫瓶内是疗治化血毒功的，姓鲁的那位兄弟，中的是我那贯蚤针，得用这白瓶中解药才有效。”
　　两个小瓶，一齐递在谷鼎手中。
　　谷鼎打量了一下，道：“你这解药须几粒可以生效？”
　　郁雄飞道：“一粒就行！”
　　谷鼎闻言，就从紫瓶中倒出来两粒紫色的药丸，白瓶中倒出一粒白药丸，递给了司徒平道：“你把这解药赶快送回去吧！”
　　司徒平微微一怔，道：“小师兄，你……”
　　谷鼎笑道：“我须在这里耽搁半天，你先走吧！”
　　他说着又将原瓶还给了郁雄飞。
　　郁雄飞怔了一怔，道：“这东西还是请主人收着吧，小人今后用不着了。”
　　就在转眼之间，郁雄飞居然改口，把自己降为了奴仆的身份。
　　谷鼎哪能由他这样，两人立即起了争执，可是，郁雄飞坚持不让，还是由陶丹从中调节，约定为期三年。
　　他们这一场争论，总算平息了，一行人就回到了圣旗堡，当即由堡中派出雪车快马，送司徒平回转泾川城而去。
　　是日，郁雄飞就在圣旗堡，召集来了甘青四十八寨寨主，陪着谷鼎欢聚了两日，从此以来，四十八寨算是全降了飞天牛郎。
　　但是，小牛郎谷鼎一心却念着去救那玉面专诸朱耀，长安虽好，却不是久居之地，于是就向郁雄飞说明了心意。
　　哪知，郁雄飞和陶丹这一魔一烈，打定主意，在三年之内，跟定了谷鼎，以供驱使，也要一路到居延海去。

第十七章
　　飞天牛郎以一片赤子之心，感动了独臂神魔郁雄飞，使其弃恶从善，且甘愿自为奴仆。
　　谷鼎他一个小孩儿家，看对方都已白发苍苍，他哪敢当得，岂奈郁雄飞心志已坚，也只好由他了。
　　三天以后，丑哪吒等人也到了圣旗堡，而且伤毒全好，大家这一见面，前嫌顿释，欢悦倍常。
　　此时正当严冬，冰雪封途，居延海之行，也只好放下，郁雄飞更是尽其所有款待诸人，似乎能这样方可稍补得罪愆样的……
　　丑哪吒等人本就生性脱俗，不拘小节，大家这么欢聚一起，倒真有相见恨晚之感。
　　但是郁雄飞款留下来众人，并不单只是酬情，在他心中，却隐藏着一件大事，那是有关甘青四十八寨的归依问题，如不趁机整顿一番，让阴阳教渗透入去，眼前就是一片腥风血雨。
　　他将这个问题，同着丑哪吒和笑弥勒商量了一番。
　　丑哪吒母狗眼挤了几下，立时有了主意，笑道：“老郁！你就放心吧，我想这事只要小牛儿一出头，管叫四十八寨归心就是！”
　　郁雄飞道：“我也是这样想，只怕他……”
　　笑弥勒不等他把话说完，猛的一拍胸脯，道：“我和他说去，不怕他不答应。”
　　飞天牛郎谷鼎正然在堡后半山上，同着朱燕等人在玩雪，他们堆了一个大雪人，乍一看去，和那笑弥勒不差什么。
　　朱燕笑道：“这要是笑师伯在这里，比一下看，才好玩呢！”
　　司徒平接口笑道：“说曹操，曹操就来了，你们看那不是笑师伯吗？”
　　大家闻言一齐转头看去，果见从山下一条小径上来了一人，果真是那笑弥勒。
　　曹玉燕高兴得拍着手笑喊道：“笑师伯，你快点来呀，这里有个你的塑像呢！”
　　笑弥勒听了，脚下一垫劲，两三个起落，就到了半山，笑向南宫玉燕道：“野丫头，你在叫些什么呀？”
　　朱燕笑着一指那雪人道：“师伯，你瞧这个人像是谁？”
　　笑弥勒打量了一下那雪人，笑道：“哈是个和尚呀！有僧不可无赞……”
　　接着口念偈语：“瑞雪堆成，颇具僧样，法像庄严，玉琢银装，欲念全无，八戒扫光，六根清净，最怕太阳。”
　　谷鼎等人在旁听了，忍不住笑出了声来。
　　笑弥勒一瞪眼道：“你们笑什么？难道我说此偈不通吗？”
　　谷鼎笑道：“通！通！你这完全是大实话。……”
　　笑弥勒道：“其实我也没有披剃，算不上是个真僧，和它一样，都是秃了顶的假和尚。”
　　他话音方落，几人又是一阵大笑。
　　笑弥勒突将面色一整，道：“小牛儿，来，我有事和你商量。”
　　谷鼎闻言微微一怔，道：“师伯！又出了什么麻烦了吗？”
　　笑弥勒道：“你别瞎猜，我这件事可并不是麻烦事，但办起来也不简单，须得你答应了，事情才能顺手。”
　　谷鼎笑道：“我有那样高的能耐吗？”
　　笑弥勒笑道：“有，能够降服住西域九魔之一的郁雄飞，这本事能算小？”
　　谷鼎笑道：“好，那你就说吧！”
　　笑弥勒道：“你答应了可不准反悔的呀！”
　　谷鼎慷慨的道：“大丈夫一言，岂能随便反悔的！”
　　笑弥勒一竖拇指道：“小牛儿！就凭你这股豪气，我和尚也得服你。”
　　谷鼎笑道：“你还没有说出来什么事呢？怎么先就捧起我来了。”
　　笑弥勒道：“你可知这圣旗堡辖下，有着绿林四十八寨吗？”
　　谷鼎道：“这个我早就知道。”
　　笑弥勒道：“他们在这甘青道上，可是有着雄厚的力量，如果被阴阳教收服过去，立可造成轰动江湖的大风暴。”
　　谷鼎听了，打了一个冷颤，轻轻咳了一声，道：“呵！我还没想到这些，但这和我有什么关系呢?”
　　笑弥勒道：“当然是和你有关系，要不然我找你干什么？”
　　谷鼎笑道：“我得要听听和我有何种关系？”
　　笑弥勒道：“我请你出面去降服了他们，免得他们走上了歧途，替武林带来一场灾难。”
　　“要我去降服他们？”谷鼎惊讶的瞪大了眼。
　　接着又道：“四十八寨！那怕须得一年的功夫，居延海就不要去了。”
　　笑弥勒道：“谁叫你去和他们拼命，只须拿那红旗令把他们召集来，显上一手功夫，把他们震住就行了。”
　　谷鼎昂首思索了一阵，若有所悟的笑道：“你的意思我有点明白了，是让我继承这圣旗堡，可对?”
　　笑弥勒突的扬声大笑道：“好小子，算你聪明，我和尚这点心思，算被你猜着了。”
　　站在一边的司徒平朱燕等人，见笑弥勒和谷鼎嘀咕了一阵，陡的大笑起来，无不感到诧异。
　　于是，大家不约而同的走了过来。
　　司徒平问道：“师伯，你们商量什么，竟然这样高兴，说出来也让我们高兴一番嘛！”
　　笑弥勒笑道：“我打算捧起小牛儿来，让他在此地开山立派，联合江湖上豪杰之士，好和那阴阳教大干一场，也把九大门派那些掌门人，活活气死，你们看怎么样？”
　　司徒平和朱燕等人，全都是小孩儿心性，有哪个不喜闹事的，闻言不觉拍手大笑起来，齐声嚷道:“好哇，我们都愿听候差遣。”
　　笑弥勒道：“就是我和尚同丑师弟两人，也甘愿尽其所能，作你小牛儿的先驱。”
　　司徒平突然插口道：“师伯，小师兄既然要当一派开山宗主，都得有个名儿呀，叫什么教，什么派，什么帮呢？”
　　笑弥勒沉思有顷，摇手笑道：“教、派、帮，这些名儿都太俗气了，我看不如用盟字，才够气派，也显出和他们不同来。”
　　朱燕一歪脑袋，道：“那叫什么盟呢？……”
　　她这一问，立把几个人都问得沉思不已，全都仰首看天，为这新兴起的一派起名儿。
　　好久！好久！
　　司徒平忽然道：“我有了，干脆就叫飞牛盟好啦！”
　　“呸！”笑弥勒吐了他一口，笑道：“有这样起名的，还飞驴飞马呢？亏你怎么想出来的。”
　　一声喝叱，朱燕等人可就忍不住，放声大笑起来。
　　笑弥勒接着道：“我想就叫个璇玑正盟，你们看怎么样？”
　　他话音甫落，身后突有一人接口道：“好！璇玑正盟这个名字太好了，看不出你这笑和尚，胸中还真有点玩艺。”
　　笑弥勒闻声转头看去，见是那独臂神魔郁雄飞，笑道：“你这老东西，原来是听壁的徒弟呀？”
　　郁雄飞笑道：“我是刚到，可没听到你们说些什么？看样子小主人是答应了。”
　　笑弥勒笑道：“有我和尚这三寸不烂之舌，他当然是答应了。”
　　郁雄飞忙转向谷鼎一躬身道：“恭喜小主人荣掌璇玑正盟之主，不但甘青四十八寨有了归依，就是老奴也有个赎罪的机会了……”
　　谷鼎连忙还礼，口中却谦逊着道：“万字还没有画上草头呢？我总想不会那么容易。”
　　郁雄飞道：“不管怎么样，我们总得整顿一下四十八寨，然后才能对付得了那阴阳教。”
　　他们算是就这样商议定了，立由圣旗堡传出了旗令，招集甘青四十八寨的绿林豪客。
　　回黄转绿，月亏而盈，过了新春，又是二月花开时节，圣旗堡中陆陆续续到了百数十位江湖豪侠。
　　会坛就设在堡后山顶，向下俯视，但见渭水如带，泾水斜流，往北看，又一城堡矗立，那就是出名的起楼堡，乃宋时范仲淹的故宅。
　　圣旗堡后白亭山，兴起了百年罕见的胜举，来了些甘青道上豪侠，全都团团坐下，中间是个五尺高的土台，上面坐着的是小牛郎谷鼎，独臂神魔郁雄飞，青秧煞陶丹，笑弥勒和丑哪吒。
　　郁雄飞曾为圣旗堡掌令数年，又是当地的地主，这场英雄会，自然是由他来主持。
　　他先干咳了两声，慢慢的站起身来，单手向上扬起摇晃了几下，朗然道：“各位兄弟赏脸，还真看得起我郁某人，只是我招待不周，还请包涵。”
　　人群中，响起一阵谦谢声，也有人高声喊道：“大龙头，您老人家太客气了。”
　　郁雄飞笑着又摇了一下手，道：“目下江湖乱象已萌，你们也许听到了，阴阳教这股邪恶势力，已然起于居延海，如令其坐大，腥风血雨扫来，首当其冲的，就是咱们甘青四十八寨了。”
　　人群中，响起了一阵惊讶之声，但在呼声过后，立又回复寂静，可说是鸦雀无声。
　　郁雄飞接着又道：“为了自救救人，所以招请各位来，研讨个对策，以保我甘青道上的平安。”
　　“那怕什么？咱们合起来，干他奶奶的！”
　　随着一个洪亮的声音，站起来一位虬髯大汉，他这一声喊，立即获得响应，同声喊喝道：“对！咱们和他干一场，干脆就挑了他的窑算了。”
　　郁雄飞扬手在空中按了几下，压下了人群中的吵声，又道：“我也有这个意思，只是咱们这个会盟，总得推出个盟主来……”
　　他话没说完，那个虬髯大汉又道：“还选个屁,咱们不是有你龙头大哥吗？”
　　郁雄飞笑道：“梁兄弟！你先别急，听我说……”
　　姓梁的那汉子又振吭叫道：“说什么？除了你郁大哥以外，我不信还有谁配？”
　　郁雄飞笑道：“我谢谢你的好意，不过……”
　　他语气顿了一下，道：“圣旗堡自从家师天魄神翁仙去后，这片基业交给了我郁雄飞，惭愧的是我没把各位领上正路去，白费了他老人家数十年心血，现在我知悔了，但却晚了……”
　　“不晚！我们甘愿跟着你效命。”人群中又爆出一声高喊！
　　郁雄飞感慨的叹了一口气，道：“是晚了，老朽已是风烛残年，那堪当此重任，再说我也不配，作孽一生，你们也该给我一个忏悔的机会。”
　　陶丹接口道：“郁老这番话，也是肺腑之言，咱们要推举盟主，以我的意思，总得选出个能力出众的人来，才能成其大事。”
　　大通山升平寨的焦文达，站起身来道：“群龙无首，决不能成大事，推举盟主，我焦文达一定赞成，不过这位盟主，必须得智勇双全，有仁有义，才能服众。”
　　宁昌堡的程奎斗笑道：“那是当然了，我看焦大哥就不错，我选你了。”
　　焦文达笑道：“程老哥怎开起我的玩笑来了，就凭我这脑袋瓜，会是盟主的材料？”
　　一时间，群豪交头接耳，纷纷议论，全都觉得是该选出一个盟主来。
　　无奈，四十八寨各霸一方，谁也不肯服谁，数十年来,他们就只服了个天魄神翁，对于郁雄飞也不过是看在那面红旗令上，其实他们也是口服心不服。
　　郁雄飞待众人议论了一阵，独手又在空中摇晃了几下，道：“各位如无异议，现在就开始推举如何？”
　　“不知怎样的推选法？”人群中发出了一声问。
　　郁雄飞道：“依照武林规矩，当然先从武功上较量，哪位有问鼎之心的，就请站出来。”
　　他话音方落，人群中立即站出来五六个人，乃是山城堡的冯烈，百拉寺的昙明和尚，华家岭的华刚，木川口的吴金刀，老龙湾的陈一掌，柳家寨柳元直。
　　在四十八寨中，这六个人和那祁连双煞，同被称为甘青八雄，武功却同有不凡的造诣，但也是谁也不服谁。
　　祁连双煞中的赤星煞陶森，已然命丧司徒平软鞭之下，青秧煞陶丹也降了小牛郎谷鼎，所以这场争盟，就只有六雄出马了。
　　土坛上的丑哪吒和笑弥勒，却推出来了谷鼎。
　　谷鼎是满心的不愿意，但他却知道，如不降服这些草莽英雄，以后江湖道上的事，可就多了，真要被阴阳教把他们笼络了去，眼前就是一场大劫。
　　念头转处，神态也就从容多了，朝着人群一拱手，道：“兄弟年轻识浅，武功更是不济，但既然被抬了出来，没有别的，只有跟着各位前辈学两手高招啦……”
　　他说着，又转向郁雄飞道：“郁老前辈，你出个主意吧，是怎样的比法呢？”
　　郁雄飞还没有说话，丑哪吒插口道：“小牛儿，别客气啦！这土台子权作擂台，你就暂为台主，谁能把你打下台来，谁就当得盟主。”
　　谷鼎笑道：“就这样吧，我看是非得被逼下台不可了。”
　　四十八寨中的人，一见台上推出个小孩儿来，有不少的人在心中暗笑，谁也看不出，谷鼎一个小孩儿家，能有多高的武功造诣。
　　可是谷鼎存心要在群雄面前显点颜色，又朝群雄一拱手，笑道：“就这样吧，无论是哪一位，能够把我逼下台去的，我愿追随那位一辈子，为奴为仆都行，五招为限，如果逼不下去我，一切都得听我的，怎么样？”
　　山城堡的冯烈，是出了名的霹雳火，仗着身高力大，最没有个忍性。
　　他却想得便宜，心忖：“对方只不过一个小娃儿，能会有多大的能耐，上去一掌，还不把他推飞开去？”
　　心念动处，倏的一顿脚，人已飞上了土台，探臂猛力一扫，喝道一声：“滚下去吧……”
　　他一声未了，手臂也就是刚刚扫出，忽然不见了谷鼎的影儿，他这一掌却扫了个空，就知不好。
　　心中方一惊，蓦觉腰际一紧，后背心上衣服，已被谷鼎抓住。
　　就见小牛郎谷鼎一抓住了冯烈，臂上一贯劲，抖手一抡，喝道：“要滚的是你！”
　　声出人已抡起，松手一甩，那冯烈宛如断了线的风筝，飘飘荡荡，直飞出去，落向五丈开外的一棵大树顶上。
　　他这时也没有那股狠劲了，拼命的抱着一根树枝，在半空中晃荡，吓得大叫大嚷。
　　老龙湾的陈一掌，素常和冯烈交情最好，一见自己的朋友吃了亏，暴喊了一声，也飞上台来。
　　哪知，谷鼎的手下更是闪电般快，陈一掌上台尚未站稳，他手已伸到，一下就扣住了陈一掌的腕脉要穴。
　　陈一掌全身一阵酥麻，连半点劲力都没有了。
　　谷鼎这一手作得更绝，右手一扣对方腕脉，左手贴向他的腰际，用力猛的一推，喝道：“你也去吧！”
　　陈一掌可也真听话，一个身躯，也迎掌飞了起来，直朝树顶上挂去。
　　谷鼎显露出这一手绝活，立把群雄给震住了，这完全是一招上乘内功，“推山填海”的手法，哪得不惊。
　　一旁恼了木川口的吴金刀，和华家岭的华刚，两人不约而同的一齐纵上土台。
　　吴金刀性如烈火，一上得土台，抡起手中泼风九环刀，一招“铁锁横江”，就向谷鼎拦腰横砍过去。
　　谷鼎微微一笑，身形一侧，就让开了，九环刀贴着衣襟横扫过去。
　　吴金刀这一招，他是使出了全力，出招过猛，在掠过谷鼎身前时，余势仍然强劲，一个收招不及，一刀竟砍向了华刚的身上。
　　台下人群，吓得齐齐一声惊叫。
　　华刚的武功也却有造诣，一见刀到，他不慌不忙，倏的一伸左手，食中两指已钳住了刀背，向后一拉，才稳住了刀势，笑道：“吴老二，这玩笑开不得，一刀剁上就得见血。”
　　淡淡的一句话，臊得吴金刀满脸通红，尴尬的一笑，抽刀跳下台去。
　　华刚转面向谷鼎道：“小兄弟，老朽这一手功夫，还过得去吧！我看你还是下台去吧！”
　　谷鼎笑道：“你这手是什么功夫？”
　　华刚道：“我这一手是出了名的‘蟹钳功’，你要是也会，我就服你。”
　　谷鼎笑道：“这有什么希奇的，算不了武功绝学。”
　　华刚道：“你如不服，可敢劈我一刀试试？”
　　谷鼎笑道：“试试就试试，但可得先说定了，动手过招，劈死人我可不偿命的哟！”
　　华刚道：“不论谁死，咱们都不偿命。”
　　谷鼎笑道：“好，你准备吧！”
　　说话之间，早有人递过一柄刀来。
　　谷鼎接刀在手，拈了一下道：“华前辈，你可小心点，刀来啦！”
　　一语未了，倏然之间，反手一刀，横劈而至。
　　蟹钳华刚万料不到谷鼎这一刀，会劈得这么刁钻，不由大吃一惊，蟹钳功无法施展，赶紧把头一低，劲风掠顶而过。
　　蓦地感到头顶一阵生寒，随刀飘下一物，帽子竟被削下地来。
　　人群中，爆出一阵哄然大笑，有一个脆甜的声音，叫道：“咦！你怎么不施展那龟钳……啊，不是呀……蟹钳功哪？”
　　华刚一听，真是个气怒交炽，方怒嘿了一声，谷鼎又笑道：“小心！刀又来了。”
　　这一次华刚是学得乖巧了，不等刀到，腾身跳起，打算制造出自己出手的机会。
　　哪知，谷鼎手下太快了，就在华刚人方纵起，刀已挟风扫到。
　　这一刀，削下了他一双靴底，惊得他连汗都出来了。
　　谷鼎收刀笑道：“华前辈，你那蟹钳功怎么不施展出来呀？莫非看不起我么？”
　　华刚又惊又怒，人也被气得呆了，瞪大着眼，盯着谷鼎，不言不动。
　　谷鼎若有所悟的哦了一声道：“呵！是了，太高太低都不成，太快了也不成，好吧，你接着点，我慢慢的向中间砍来就是了！”
　　他话音一落，真的把刀一挺，朝华刚面前轻轻的划了过来。
　　华刚见状，暗中骂道：“好小子，你这是占尽便宜卖尽乖，未免也太猖狂了，我只要钳住你的刀，嘿嘿，要你知道九爷的厉害……”
　　心中在转着念头，手下可没有闲着，觑准刀势，倏的探手钳去。
　　他主意打得蛮好，准备一钳住对方的刀，右掌跟着就是一下毒招。
　　他哪知道谷鼎该有多么刁钻的，会上他这个当？
　　眼看着刀锋和手指将要接近的瞬间，谷鼎手腕一震，那刀锋蓦地一翻一划，华刚的手指也一张一合，倏地一声怒吼道：“气死我了！”
　　原来那刀锋在一翻一划之际，竟在他两指上，各划了一道口子，鲜血已经浸出，如不是缩手得快，手指可能就得被削下来。
　　“好！”在台下的双燕姊妹，和司徒平等人，先就叫好起来。
　　群众的心理是盲从的，他们这一领头叫好，立时就爆起一震天价响的喝彩声。
　　这一来，那蟹钳华刚可就挂不住了，扬声一阵惨笑，倏地举掌向自己脑门上劈去。
　　喝彩之声未歇，立又变成惊呼一声：“啊！”
　　眼看着华刚这一掌劈下，头骨立碎，就得要血溅当场。
　　谷鼎早已闪身过去，真个是快如闪电，急似星火，身形甫动，臂已探出，扣住了华刚手腕，一脸过意不去的神色。
　　宛如华刚真的死了，就像他杀了似的，歉疚的道：“华前辈，对我这么一个小孩子，何必这样认真呢？”
　　华刚闻言，先是一声长叹，跟着仰面一阵大笑，不过那声调十分惨厉。
　　笑声歇后，道：“小兄弟你这片赤子之心，我华刚确受感动，可是你也替我想过吗？顷刻间身败名裂，我还有什么脸面再活下去？”
　　郁雄飞接口道：“华兄弟，你把得失胜败之事，也看得太重了，为什么不将胸襟放开一点呢？实告诉你说，老哥哥我栽得比你还惨呢！”
　　谷鼎趁机又向华刚一拱手，道：“华前辈，谷鼎年幼无知，多有渎犯，我这里谢罪了。”
　　华刚这个人就是这副直肠汉子，人家都已和他赔礼了，他可不能再自杀啦，同时打心眼里可也真服了人家，心忖：“看这小子年纪轻轻，功夫是怎么练的……”
　　他一念未了，郁雄飞接口又笑道：“华老弟！你这跟头栽的一点不冤，可知人家是什么人吗？”
　　华刚微怔了一下，道：“老哥哥，我华刚很少涉足江湖，怎知这位小兄弟是什么人呢？”
　　郁雄飞道：“你少走江湖，这个我相信，但对江湖上的成名人物，你总该听说过吧，可知道有个昊天剑客穷书生此人么？”
　　“穷书生！”
　　真个是人的名儿，树的影儿，郁雄飞提起了“穷书生”这三个字，人群中立时起了一阵骚动，发出了一声惊呼。
　　华刚心中也是一惊，怔怔的问道：“莫非这小兄弟，他是那穷书生的门下？……”
　　笑弥勒插口笑道：“老华呀！你只猜对了一半，小牛儿乃是穷书生的哲嗣哩……”
　　华刚又是一惊，转又哈哈笑道：“郁老哥说得对，这个跟头栽得丝毫不冤，小兄弟！咱们以后得多亲近一点。”
　　谷鼎笑道：“那是当然，我还得多向老前辈讨教呢！”
　　华刚老脸一红，笑道：“小兄弟你又损我啦！我向你讨教才是真的呢！”
　　丑哪吒接口笑道：“老华，你这句话算是说着了，我看你那蟹钳功学得不全呢？”
　　华刚又是红了脸，尴尬的一笑道：“道长说得对，那两手不成样的功夫，我乃是从一宗残篇上学来的，就杜撰了个名字，说起来真够丢人的了。”
　　谷鼎道：“假若我记的不错，华前辈所练的，乃是天台派所失传的神龙剪法，共有二十四式，正反四十八招……”
　　郁雄飞吃惊的道：“怎么？是神龙剪法，你……”
　　华刚倏地插口道：“小兄弟，你懂得神龙剪法？”
　　谷鼎微微一笑道：“那是我在桥陵藏经楼上所看到的，觉得那功夫很好玩，也曾练过几天，不知华前辈能会得几式？”
　　华刚笑道：“我哪能会得几式，残篇上只有三式，我又给它胡凑了几招，勉强算是成了八招。”
　　谷鼎笑道：“好吧！等有空时，我把那四十八式说给你就是。”
　　华刚闻言慌不迭一躬到地，道：“那我华刚先谢过了，等你传我时，再行拜师大礼。”
　　“那我可不敢当……”谷鼎方说了这一句……
　　台下突地响起一声高喝道：“华老九，你真没出息，怎么打败了还要向人家赔礼，俺和尚有些不服。”
　　喝声中，人影一晃，土台上来了一个和尚，乃是百拉寺的昙明僧。
　　郁雄飞可知道这位和尚的能耐不凡，最厉害的是他那金刚遁功，已练到了七成火候，若让他双掌挨上，不死也得重伤。
　　于是，忙不迭打上了招呼道：“昙大师……”
　　方招呼出来一声，就见那昙明僧并不理，径自朝着谷鼎道：“方才看到小施主出手精奇，贫僧想领教几手高招，可肯赐教吗？”
　　谷鼎闻言，扫目打量了对方一眼，见他神气内敛，举步之间，身如山移，知道人家的武功造诣不错。
　　但他年轻人的心性，又是艺高人胆大，当即微笑道：“在下也打算学点见识，就请大师赐招吧！”
　　郁雄飞一听两个人都是愿打，也就不好阻拦了，慢慢的退后几步。
　　须知这昙明和尚一身功夫，得自密宗一派的传授，尤其他那法华掌法，已练到由心而发，不着实招的境地，轻则可以随心所欲，重则可以沾身即跌，端是无可捉摸。
　　谷鼎虽不知对方这法华掌的厉害，但自恃艺高，也根本没将对方放在心上。
　　遥遥而立,状甚悠闲，其实他双眼觑准了对方的一举一动，绝无丝毫松懈。
　　昙明僧突的喊了一声：“接掌！”
　　身随声移，掌由势出，挟着一股劲风，袭卷向谷鼎而来。
　　一边观阵的郁雄飞和陶丹，还有华家岭华刚这三个人，知道昙明僧的掌法霸道，全替谷鼎捏着一把汗。
　　“蓬”的一声响，但见人影闪动，劲风回旋撞激，土台上的沙土，被卷起一两丈高，灰尘迷蒙中，也没看清这一招如何变化。
　　“好身法！”人群中，蓦地暴喊出一声高彩。
　　风消尘息，才看出谷鼎一个小身躯，双足向天，一掌下按，倒竖在昙明僧的手掌上。
　　昙明僧伸出的一掌，托着谷鼎的右掌不停的把掌颤动，打算把谷鼎摔了开去。
　　可是，谷鼎似在他掌上生了根一样，吸着不放，和尚转着身子，他也跟着转动。
　　这样的打法，实乃武林罕见，无怪那喝彩之声，响如雷动了。
　　原来当昙明僧一掌推出之际，谷鼎已试出来对方这一掌劲力非凡，如果硬接，虽明知伤不了自己，但却未免消耗真力……
　　念头转处，立即想到了一个捉狭的法儿。
　　于是赶忙一掌迎上，双方劲力相触，空气受到压力，发出一声巨响。
　　谷鼎乘势全身来了一个头下脚上，倒竖蜻蜓，粘在了和尚的掌上。
　　昙明僧见状大喜，心忖：“我先把你这小子摔出去，才知道我和尚的厉害。”
　　心念动时，已发出一股暗劲，打算把谷鼎摔出去。
　　哪知小谷鼎施展出“万乘真经”中的粘字诀，重心落在了和尚的掌上，任是昙明僧如何的用力，那谷鼎竖立在他掌上，竟成了附赘悬疣，毫不着力，摔既摔不掉，摆又摆不脱。
　　不到半盏茶时，昙明僧头上就已见了汗，知道这一掌自己上了当，越发的怒不可遏了，冷哼道：“小孽障，这一招算你赢了，可敢接我第二招吗？”
　　谷鼎笑道：“你只要认输就行，别说第二招，就是第二百招我也接着。”
　　话声中，他却不敢翻身下地，怕受了暗算，竟然将身形倒竖着拔起五六尺高，再又翻了一个跟斗落地。
　　就这一手无上轻功，立时又博得场中一片掌声。
　　昙明僧此际忽然盘膝坐在地上，怒向谷鼎道：“小施主，可敢接我一招‘金刚遁法’吗？”
　　谷鼎笑道：“什么金刚遁法呀，你是打算跑吗？”
　　郁雄飞接口道：“他这手功夫，乃是密宗十二绝掌中的一种掌法，施展起来，石壁厚墙，迎掌立被推翻，双臂坚如钢铁，不易抵挡得了的，你可得多加小心。”
　　谷鼎笑道：“那不当紧的，我索性不动手，看他那金刚遁到哪里去。”
　　就在这两句话间，那昙明僧趺坐在地双眉低垂，面色已由红变黑。
　　谷鼎心知和尚已运气发掌了，哪敢怠慢，也暗运真气，蓄势待发。
　　“嘿！”昙明僧蓦地吐气开声，坐在地上的身躯，陡的跳起二尺，前移了一步，双掌猛的推出。
　　谷鼎就觉着对方掌力袭来，含着有一股热浪，心忖：“金刚遁法就是这么个跳着遁的呀？天下之大，无奇不有，此也被称为掌法……”
　　他一念未了，那昙明僧又坐着一跳，双掌又复劲疾推出，身形一样的前移了一步。
　　谷鼎觉得这一掌，较前力道强了不少，热度也增高了，着肤热燥难耐，连忙一掌扫劈而出，热浪迎掌卷走。
　　人群中立有人高喊道：“好热的风呀！”
　　转眼间，昙明僧很快的又连跳了几步，掌力也一步步的加强，热浪随之升高，着肤竟然有些灼疼。
　　谷鼎心中一动，忽然想起轮回居士传授自己武功时，曾有功力迭次加强的一种手法，不要说对方这“金刚遁”，就是自己那灭绝神功，迭次加到第七层上时，双掌粘身，像火烙一般，皮肤也立即焦黑。
　　他心念转处，却就不敢硬接了，迅将身形一闪，晃眼而没。
　　此际那昙明僧的金刚遁正跳到了第六层上，在他掌力一推出之际，骤觉对面人影一晃，谷鼎宛如一阵风失去了踪影。
　　心中方一惊，倏觉自己背后似乎有一物附体。
　　可是，他目前正然功力运行在紧要关头，劲力全聚于双掌，虽明知身后有异，却无法后顾。
　　在这时，忽听台下群豪哄然大笑起来，又觉自己背上那附体之物力道慢慢加重。
　　惊疑之间，侧首回顾，这一看不当紧，几乎把个和尚气昏过去。
　　原来小牛郎谷鼎竟施展出壁虎功，斜坐在昙明僧的背上，在向着台下群豪作了个鬼脸呢！
　　但在此际，那昙明僧功已运集，不再朝前跳上一层，就无法消得了劲，只得向前猛的一跳，双掌猛的推了出去，正打在一块巨石上。
　　当堂一阵沙飞石走，“轰”然一声巨响，再看那巨石时，正中印上两个乌黑的手印。
　　谷鼎这才哈哈一声长笑，从他背上纵下。
　　昙明僧已然气得双眼通红，怒吼一声道：“小孽障，你敢戏耍贫僧，我今天和你拼了。”
　　谷鼎笑道：“大和尚，别吹牛了，我要杀你可说是只用一指之力，怎么还不知好歹呢？”
　　昙明僧可也不是傻子，知道谷鼎的话是毫无虚假，真的，他那时坐在自己背上时，只须一指点下，和尚真个得涅槃了。
　　但是，他现在已然骑虎难下，当着四十八寨群豪的面前，哪能挂得住。
　　须知江湖中人，将一个“名”字，看得比生命要重得多，这么惨败给一个稚童幼子，怎叫他能够忍得下这口气。
　　郁雄飞是个老江湖了，还有看不出来的，忙上前两步，笑向昙明僧道：“昙大师，你就消消气吧！再较量下去，你还是不行，须知人家乃是桥陵弟子，连老哥哥我都栽了跟头呢！”
　　谷鼎也趁风落篷，笑道：“昙大师，你就让我这一遭吧！”
　　昙明僧沉思了一下，他何尝不知道自己不成，哈哈笑道：“郁老哥，你是咱四十八寨的龙头，你要不行，那贫僧越发的不成了，真看不出来，小施主的武功竟有这么精纯，我和尚服了就是。”
　　甘青六雄，转眼间落败了五位，就只剩下柳家寨的柳元直了。
　　要知这柳元直在四十八寨中，有绿林张良之称，一肚子的三略六韬，他是绝不打没把握的仗。
　　于是，一见谷鼎连胜了五场，他轻摇着折扇，纵上台来，笑道：“小老弟，你好威风呀！抬手之间，连胜五阵，只有我柳元直还没有领教过……”
　　谷鼎笑道：“柳老前辈莫非也要一显颜色么？”
　　柳元直笑道：“我虽有此心，怎奈技不如人，我打算和你较量一下文的，不知你可敢接受吗？”
　　谷鼎闻言一怔，问道：“不知是如何的较量法？”
　　柳元直道：“我出一上联，你如能对得上，咱们算个平手，意境如超过了我，就算你赢啦，否则就是你输！”
　　“对对子呀？”谷鼎惊叫了一声，接着道：“这个我没学过，但有一试之心，你就出上联吧！”
　　他这一股豪气，倒使柳元直为之心服了，心忖：“好小子，倒真是个初出犊儿，没有学过，竟敢一试？……”
　　心念转处，颔首微思，朗声道：“力挽东海狂澜，志贯斗牛，千里命驾为结盟，但愿盟后莫相猜。”
　　谷鼎连想也没思，随口接道：“尽吸西江羞水，豪气干云，万众一心齐荡魔，唯望魔消天下平。”
　　他这一语甫毕，柳元直已然躬身为礼道：“小兄弟！你赢了，我虽能力挽东海狂澜，而你却可以尽吸西江羞水，论起来，还是你的气魄大，柳元直心服口服。”
　　“好哇！都服了我小师兄啦！咱鲁杰也服了，还有不服的没有？”
　　一直都没有开过腔的傻小子，乱时突然大嚷大叫起来，并且乐得手舞足蹈，挺胸吐肚，威风凛凛的，就如是他降服了四十八寨样的。
　　甘青四十八寨中，最享盛名的六雄双煞全都打不过人家，其余那些人，就更不用提了。
　　所以就在那傻小子鲁杰自个儿抖威风，台下面没有一个人答腔。
　　就在这时，人群中突然走出来一个小和尚，傻气十足，戆声戆气的大嚷道：“喂，愣小子，俺傻和尚无禅可是有点不服。”
　　天下之大，所有的尽多装傻卖呆者，哪有自命自己是傻子的，尤其是傻和尚。
　　此语一出口，台上台下的人，俱都哈哈大笑起来。
　　昙明僧一看是自己的傻徒弟无禅，忙喝止道：“孽障，你胡闹些什么？”
　　无禅一听他师父喝骂了，吐了一下舌头，真个又走了回去。
　　这一来，鲁杰占了理，翻了一翻眼，哈哈笑道：“傻和尚，怎么样？吃排头了吧，你敢不服我小师兄，胆子可真不小。”
　　无禅闻言，陡的转过身来，气哼哼的道：“谁说我不服你小师兄啦！我是不服你愣小子！”
　　鲁杰大嘴一咧，哈哈笑道：“好哇，有种你上来，咱们走几手玩玩！”
　　无禅道：“上去就上去，谁还怕你不成？”
　　昙明僧见状，方又待喝止，郁雄飞拦住笑道：“就让他们两个傻东西比一比，看谁的功夫厉害。”
　　昙明僧道：“我是怕伤了那位鲁施主？”
　　郁雄飞笑道：“不见得吧！你别看他傻，先天纯阳混元一炁功，他已练到了八成火候。”
　　昙明僧道：“我那傻徒弟是跟着神指蒲九逸练的铁指功，也有八成的功力，还有十二柄飞刀。”
　　郁雄飞笑道：“好哇，就让他们比一比吧！”
　　说话之间，傻和尚无禅就上了土台，朝着鲁杰傻傻一笑，道：“愣小子，实告诉你，俺傻和尚练的是铁指功，只怕你受不住我铁指一点。”
　　鲁杰一听，笑道：“那倒不错，咱们得好好玩几手，看你那铁指功，能不能点伤我这先天纯阳混元一炁功，不过你得先留个名儿来，有闲空好找你聊天解闷去。”
　　无禅道：“傻和尚我叫无禅，你叫个什么？”
　　鲁杰道：“我叫鲁杰，怎么你不知道，真没用。”
　　无禅道：“我要是知道，不是早就找你去玩了吗？”
　　他说着话，右手骈指如戟，一式“蝴蝶穿花”，直向鲁杰胸前点去，嘴上嚷道：“愣小子，别唠叨，你接招吧，留神咱的铁指功！”
　　鲁杰他自恃有混元一炁护身，毫不在意，高声道：“傻和尚，你没有看到我头上的白圈吗？那是练功夫练的，你尽管使劲吧！”
　　他语气甫落，那无禅的右指已然点到。
　　鲁杰顿觉胸前一阵酸痛.，立即双膀贯劲往外一分，用了一招“将军卸甲”，消去对方攻势，傻笑了一声道：“傻和尚！你这一手真不含糊，比用刀剑还厉害。”
　　须知傻和尚无禅乃是个弃婴，从小被神指蒲九逸捡去，竟十二年的功夫，传了他一身能耐，最擅长的就是铁指、铁臂，两宗罡力外家功夫，十四岁才又拜在昙明僧的门下。
　　他一见鲁杰用了招“将军卸甲”，振双膀向外挡来，正巧合到自己的心眼上，止不住眉开眼笑，道：“愣小子.，你也不含糊，怎么知道俺傻和尚还练有铁臂功？”
　　说时，五指倏的一收，变掌为拳，双臂猛然往下一压。
　　但见四条膀臂蓦地相交，发出“木”然一声。
　　那傻和尚无禅纹风不动，鲁杰却已踉踉跄跄向后退了五六步，大眼一瞪，嚷道：“哈，傻和尚，你真有两手呀？咱算服了你了。”
　　傻和尚连胜了两招，心中不知怎样得意了，直高兴得哈哈大笑，正打算顺口吹几句大话……
　　哪知，鲁杰是傻有傻心眼，冷不防双足一点，身形骤然扑来。
　　无禅乍见眼前人影一晃，耳边响起了鲁杰的声响道：“傻和尚，你也接我一招，咱说在前头，这招叫‘双龙出海’，左右两拳，一实一虚，你可别摸错了方向。”
　　话声中，这见鲁杰这一招“双龙出海”，变化莫测，分向傻和尚左右袭来。
　　无禅只觉得左方拳风凛冽，来势奇疾，只以为重点是在左方，毫不迟疑的一振左臂，架了上去，嚷道：“愣小子，你可瞒不了我，你这右拳是实……”
　　一言未了，左臂已挡了个空，心中方一惊，右胸前一阵劲风袭来，力大无比。
　　他这才知道上了当，赶紧用了一式“浪里翻身”，滴溜溜转了半个圈子，闹得个手忙脚乱，也顾不得耍嘴功夫了。
　　鲁杰倏地哈哈大笑起来，道：“傻和尚你是真傻呀！你摸错了，我这左拳才是实招哩！留神站稳了……”
　　话声甫落，一拳捣到劲风生啸，凌厉已极。
　　那傻和尚刚躲开了右胸前的一招，右背门户大开，一觉着对方拳又袭到，欲避无法，但觉一股劲力推来，势若雷霆万钧，纵然仗着皮粗肉厚，硬吃一掌，也不由得脚步一乱，踉跄退下去六七步远。
　　两个傻小子，这一交上了手，各自都输了一招，谁也没有捡到便宜。
　　无禅大嚷道：“愣小子，这一招算俺落了下风啦！”
　　鲁杰道：“咱们算扯了个平手，谁也不输不赢。”
　　两人一边动着手，一边说着话，言来语去，性情相投，竟打出交情来了。
　　别瞧他们打得热闹，其实两人心中，早已惺惺相惜，谁也不愿伤着谁。
　　在场的人，全都是武林中成名之辈，放眼一觑，就已看出来两个傻小子在做戏，虚拳假腿，在打着玩。
　　郁雄飞看了昙明僧一眼，笑道：“昙大师，你看出来没有，两个傻小子打上交情了。”
　　昙明僧笑道：“他们也许是缘份，也是两人的造化。”
　　傻和尚无禅和愣小子鲁杰，两个人虚掌假腿，打得还是十分逼真，但却瞒不了在场那些武林人物。
　　谷鼎看了看天色，已然过了申初，心忖：“让他们这样闹下去，不知到什么时候才能结束……”
　　心念动处，缓步走了过去，双手分在两人臂弯里一格。
　　那无禅和鲁杰两人，虽然是在打着作戏，只是不朝致命之处下手，拳掌的劲力，也还是不小。
　　今被谷鼎这一格，双方都收势不住，两拳两掌，就一齐打在他胸腹之上。
　　这一来，可把那郁雄飞和昙明僧两人，吓了一大跳，喊了一声道：“不好！”
　　迅即抢上前去搭救，等到身一挨近的眨眼间，才看出自己是瞎担心了。
　　原来谷鼎挨了那两拳两掌，并未受伤，仍然神态自若，微笑着站在当地。
　　但却苦了两个傻小子啦，全都抱着手腕在哼哈呼痛。
　　须知谷鼎的一身功力，到了什么的火候了，他是存心要让两个傻小子吃点小亏，仗着内力精湛，承受了两人的一击。
　　但那一般反震之力，岂是等闲，“木”然一声，如击败革，二傻全都震退了两步，先是瞪眼一怔，跟着双腕一阵奇疼。
　　任是两人都有一身外门神功，可也受不了，抱腕呼起痛来。
　　谷鼎微微一笑，倏地一探臂，也没看出他是怎么个手法，骈指连点了两人肘腕脉穴，气血一通，疼痛立止。
　　鲁杰咧了一下嘴，傻傻一笑道：“傻和尚，你可服了小师兄吗？”
　　傻和尚无禅攒了一下眉头，道：“谁说不服了，我早就服得坐在地上了。”
　　一场较技过后，推举盟主之议又起。
　　华刚振臂大嚷道：“还选个什么？这盟主是谷兄弟的啦！谁要不服，就冲着我华刚，咱们不妨战个三百合。”
　　他这么一语甫了，台下立即响起了呼声，喊道：“对！盟主就是谷少侠啦，咱四十八寨全都服了。”
　　谷鼎还打算推辞，说了一句道：“兄弟年轻识浅……”
　　笑弥勒插口道：“小牛儿，你这么谦辞不对，如果四十八寨不幸落了奸人之手，祸害实在不小，要是你能奋展鹰扬，领袖群伦，阴阳邪教还能有什么作为，一口气就把它吹平了。”
　　丑哪吒那沙哑的嗓子，也大声嚷道：“小牛儿，你做这盟主很好，咱也听你调遣。”
　　谷鼎一听笑弥勒责以大义，再看郁雄飞等人欢愉之状，不觉凛然心惊，转身朝着台下人众，团团一揖，朗声道：“既然各位美意，谷鼎恭敬不如从命，只是我年轻无知，诸多地方，还望各位随时匡正……”
　　四十八寨的那些草莽豪侠，一听谷鼎答应了接任盟主，登时欢呼高喝起来，声动天地，好大一阵功夫，才渐渐息下。
　　在这一天，圣旗堡大张筵席，热烈庆祝，欢聚畅饮，一直闹到第二天的早晨，方始尽兴而散。
　　他飞天牛郎谷鼎收服了甘青四十八寨，但却不能就这样留下去，居延海之事，他可不能搁下呀？
　　于是，就和笑弥勒郁雄飞商量了一阵，圣旗堡留下了青秧煞陶丹，四十八寨中人，各回汛地，他们动身前往居延海。
　　郁雄飞对谷鼎有三年为仆之约，他是一定要去，昙明僧和华刚、柳元直这三个人，也要随从，陶丹虽然心中不悦，但那守堡大任，可也不容他推辞。
　　愣小子鲁杰当然是舍不得傻和尚，这也难怪，两人都是戆直成性，一派天真，从未遇上个知己人儿，谁又舍得谁，也就走成了一路。
　　是结盟的第三天，一行人等离了圣旗堡。
　　一路上逢寨驻马，当地寨主也必然大张筵席，与盟主庆贺，不足千里路程，他们却走了将近二十多天。
　　二月末杪始走到了双城子，再过去百里，就进入到西套蒙古。
　　这一带，是在穆林河下游，居民多是“土尔扈特”氏族，沿着穆林河两岸，全是遮天蔽日的大森林。
　　越过察汗布留库沙漠，乃是一片牧草繁茂的大草原。
　　这里得天独厚，是游牧民族心目中暖川，所以都称当地的人，为“斡亦剌惕额儿干”。
　　这句话的意思，以汉语来说，就是“林中的百姓”和“草原上之主人”。
　　谷鼎这一行人，又走了有半个多月，横过沙漠，眼看就要快到西庙了。
　　愣小子鲁杰突的大声嚷道：“哈！你们看哪！一片绿，哈！一片绿！”
　　众人扬目看去，但见一望无际，一片辽阔的大草原。
　　柳元直不禁低声吟道：“天苍苍！野茫茫，风吹草低见牛羊……”
　　谷鼎接口道：“柳前辈，你这两句可是北齐斛律金所唱的一首敕勒之歌吗？”
　　柳元直笑道：“对的！乐声振军威，正是斛律金所唱的敕勒之歌，由这首歌，而鼓起了士气，打败了入侵的周兵，我们这不是在出征吗？应该高歌一曲才行……”
　　接着又昂声高歌起来，唱道：“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野……”
　　谷鼎接着也唱道：“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊……”
　　歌声嘹亮，真个的声动四野，洋溢在辽阔的原野上，确是有些感人。
　　正当此际，忽见那草原上的牧草，波开浪裂似的，宛如起了狂风。
　　跟着就见一大群牛羊，发狂似的奔跑，飞也似的冲跑过去。
　　傻和尚无禅倏着脑袋，一副老马识途的神态，嚷道：“愣小子，你看到没有，我猜一定要起大风了，你信不信？”
　　鲁杰道：“我不信！我猜必是狼来了，如果要起风，我怎么没觉出来……”
　　两个傻小子在抬杠，郁雄飞可是沙漠中的老手了，闻言心中一动，忙道：“许是真的有狼来了，咱们大家得有个准备。”
　　他一言未了，就见尘头起处，来的并不是狼群，乃是草原上的牧人，约有二三十位，男女老幼全有，挥鞭策马，飞驰而至。
　　而且每个人的神色，都带着些恐慌。
　　郁雄飞看在眼内，不禁暗自纳罕，觉得十分奇怪！
　　于是，施展出“八步赶蟾”的轻身功夫，两三个起落，已截在了那群牧人的前面，叫道：“大家停一下，你们赶了牛羊乱跑，莫非是来了狼群么？”
　　牧人中，有一个年岁较大的人，见拦路的是个白发老翁，忙道：“老爷子，你没听人说过吗？日头落，狼下坡，这时还早着呢？”
　　郁雄飞道：“那你们是为了什么乱跑呢？”
　　那牧人道：“不但我们要跑，就你们也得快转回头吧！草原上出了妖怪啦！”
　　郁雄飞怔了一怔，忙道：“妖怪！什么妖怪，可是有着三头六臂的吗？”
　　那牧人叹了一口气，道：“那妖怪虽没有三头六臂，可是厉害着呢！无论人畜，碰上就别打算活命……”
　　“啊！”郁雄飞惊呼了一声，道：“有这样的厉害啊？”
　　牧人道：“老大爷，我又吓唬你干什么呢？我们住在这里的族人，全都搬走了……”
　　他话一说完，勒转马头，鞭挥处，泼剌剌又飞跑了下去，郁雄飞却怔在当地出了神。
　　就这片刻工夫，谷鼎等人就赶了上来。
　　丑哪吒道：“老郁呀！前面是出了什么事啦？”
　　郁雄飞道：“牧人说是出了妖怪！……”
　　愣小子鲁杰陡的插口道：“什么妖怪，它可是要吃人的吗？”
　　郁雄飞闻言，没好气的道：“它专吃傻小子！”
　　鲁杰听了倏的一瞪眼，愣愣的道：“我不傻，它不会吃我的，混元一炁它也嚼不动，不过，我却担心傻和尚。”
　　傻和尚无禅叱道：“去你的吧！妖怪不吃和尚。”
　　“为什么？”鲁杰瞪眼问了一声。
　　无禅道：“和尚会念经，请神捉妖。”
　　两个傻小子一阵闹，逗得众人大笑不止。
　　无禅蓦地嚷道：“愣小子，你可敢同我一路捉妖去吗？”
　　鲁杰道：“为什么不敢，要走就走。”
　　两人说着，也不和众人打招呼，撒开腿就跑了下去。
　　众人一见两个傻小子跑下去，怕他们有失，也跟着追了下去。
　　他们在草原上奔跑了约有十多里路光景，眼前是一道沙岭，蓦地传来一阵“荷荷”的怪叫声。
　　谷鼎走的较快，闻声回身朝众人打了一个招呼，立即散了开来，向那沙岭上纵去。
　　等他们到了那沙岭之上，循声往下一看，一个个全不禁目眦欲裂。
　　就见沙岭下面，是一片旱漠，在那旱漠上直挺挺的跪着有二三十个牧人。
　　在那牧人面前，立着一个黑衣怪人，一身黑衣，裹着一个黑人，一扬眉，翻起一双白眼，乍一看，宛如一截黑炭。
　　他正在指着那群牧人恶骂着，但听他那怪嗓门，和鬼哭狼嚎差不了多少。
　　双方离得虽然尚远，一来那怪人骂得嗓门大，二来隐在沙岭上的人，武功全都有根基，耳目也超越常人聪敏得多。
　　就听那怪人桀桀一声怪笑，道：“你们这帮猴儿崽子，不知死活的东西，打算跑，能跑得了吗？我本来只打算吃些牛羊，这么一来，可不能怪我破戒了……”
　　他说着话，一步步的向那群牧人走近。
　　倏的，他探臂抓住了一个壮汉，右手扬处，只听𠳭嚓一声。
　　那壮汉惨叫出来半声，接下去就是那黑衣怪人的桀桀笑声，是那样的不调和，听着令人心悸。
　　再看那壮汉时，天灵盖已被生生切开，脑浆都迸裂了出来。
　　跟着又见那怪人一把抓定壮汉背脊，大嘴一张，凑在那脑袋上一阵狂吸，竟把那脑浆生吞下去。
　　这惨状，看得沙岭上的人，一个个心中发毛，
　　怪人吞吸完了脑浆，满口血污也不擦抹，尸骸倒地，他倏的一声怪啸，跟着也把身形一倒，躺在地上，狂笑着打起滚来，宛如发了疯的一般。
　　旱漠中的那群牧人，睹状早已吓得魂飞天外，有一半已被吓昏死过去。
　　愣小子鲁杰一伸舌头，道：“傻和尚，看到没有，妖怪真的吃人哪！”
　　傻和尚无禅道：“我的天哪！愣小子，你看那是什么妖怪？”
　　鲁杰把头摇成个泼浪鼓，道：“我不知道，要问小师兄才知道，他晓得最多。”
　　他们这一问一答，嗓门可也不小。
　　那怪人正然狂笑呼叫之际，乍闻人声，倏的站了起来，瞪起一双怪眼，不言不动，瞪着那沙岭上。
　　鲁杰道：“傻和尚，不好啦！妖怪看上你了。”
　　无禅道：“愣小子，你别找挨骂，妖怪看上的是你。”
　　两个傻小子争执未了，倏闻那怪人桀桀一声狂笑。
　　接着又是嗤嗤两声，鲁杰却已叫嚷道：“咦！妖怪还会打暗器？”
　　原来那黑衣怪人在笑声中，抖手打出来三支尖锐的黄蜂刺。
　　没料到愣小子混元一炁护身，怎能伤得了他，着身就被撞飞开去。
　　傻和尚见状，哈哈笑道：“愣小子，你这一手不错，怪不得你能硬接下我那铁指功。”
　　圣旗堡比武那场事，他还没有忘记，脱口就喊了出来。
　　就在他一语未了，鲁杰蓦地叫道：“傻和尚，你留神……”
　　喊声未绝，傻和尚觉得眼前一黑，一条人影挟着强烈劲风，直向他当头压落。
　　傻和尚也有个傻主意，他存心要在鲁杰面前露上一手功夫，虽觉着有人袭来，他不慌不忙，运足功力，反掌向上一扫，用了一招“单掌推云”，迎击过去。
　　“蓬”的一声响，两下掌力撞个正着。
　　这一下，双方都是硬碰硬，可说是功力悉敌，傻和尚身形晃了两下，那黑衣怪人却哼了一声，向后纵退出去两丈多远。
　　其实论功力，傻和尚可不是人家的敌手，乃因那黑衣怪人见这傻和尚年纪不大，起了轻敌之念，功力仅只用出了五成。
　　等到双方掌力相触，方发觉不好，无奈已失先机，挨了一下闷着。
　　那黑衣怪人被震退落下地来，怔了一怔，他真估不到对方这小和尚，功力这样高强，冷哼了一声道：“小秃驴，你是哪里来的？”
　　傻和尚接了一掌之后，仍未忘了吹大气，对那黑衣怪人的问话，理也不理，笑向鲁杰道：“愣小子，看到没有，咱这一手也不含糊吧！”
　　鲁杰哈哈一阵大笑，扬起右手一竖大拇指道：“傻和尚，真有你的，能够打退妖怪，是不含糊……”
　　那黑衣怪人见对方两人，说笑互捧，并不理会自己，越发的愤怒难过，厉吼一声，立又纵扑上来。
　　在这时，昙明僧是师徒情重，哪能坐视，没等那怪人扑到，他先已纵身掠下，正好截住了那黑衣怪人。
　　他这一上手，搭上去就是连环三式。
　　先一掌“高掌远跖”，呼的一拳劈出，接着又是一招“倒海翻江”，双抓取敌下路，跟着又变招为“穿云摘星”，疾攫对方咽喉。
　　他这连环三式，分袭对方上中下三路，可说是快越闪电。
　　那黑衣怪人连着让开了这三招，已知对方不是易与，心中不禁吃了一惊，疾忙间，双脚一垫劲，倒纵出去一丈开外，喝道：“你这贼秃驴乃是密宗的传授呀，快说，是怎么个称呼？”
　　昙明僧笑道：“你得先说出来是什么变的，佛爷才能告诉你。”
　　那怪人桀桀怪笑道：“告诉你也不妨事,我阴山黑豸妖也不是怕事的。”
　　他这一报出名号来，吃惊的不但是昙明僧，连隐在岭上的郁雄飞等人，也为之吃惊得失声脱口噫出来一声。
　　黑豸妖闻声先是一怔，跟着又是一声狂笑，道：“好哇！来的人物还真不少呢！怎不亮出相来，让我见识一下都是些什么人物。”
　　他这一挑明叫上了阵，隐在沙岭上的人，再也不能隐下去了，就一齐现身出来。
　　黑豸妖抬头看去，见岭上现身的男女老幼，约有十几个人，心中也自吃惊。
　　但他生性枭悍，心中虽惊，但仍然自恃本身的武功，于是狂笑一声道：“来送死的人还不少哇！你们哪个先来孝敬我？”
　　谷鼎方打算挺身而出，郁雄飞截住了他道：“对付这个小妖，主人还犯不着弄脏了手，看我们怎样收拾他好了。”
　　他说着向华刚一点手，又道：“老九，走！有咱哥俩和昙大师就行了。”
　　话声中，两人纵身而下，扑到了昙明僧跟前。
　　华刚的性情较为燥点，身方站好，就戟指着黑豸妖喝道：“老黑妖，我问你，这些牧人和你有什么仇，你怎么那样的残忍，难道你就不是人吗？”
　　黑豸妖桀桀笑道：“我老人家的事，何用你多管，只问你们打算怎么办吧！”
　　昙明僧冷冷的道：“像你这样毫无人性的人，世上不能容你，郁老施主，咱们合力把他废了，也替世人除去这一害。”
　　黑豸妖笑道：“秃驴，凭你也配说废了我，嘿嘿，有本领就显出来吧，咱们看是谁废了谁？”
　　郁雄飞早已怒发难耐了，向着华刚一使颜色，断喝一声，双双猛扑了上去。
　　他们两个人三条臂膀，各在空中划了半个圆弧，猛推了出去，立即汇成了一道猛烈无比的劲风，涌袭向那黑豸妖。
　　黑豸妖还真没把对方两人放在心上，冷哼了一声，反掌外迎。
　　“蓬”的一声响，劲风疾卷处，双方都被震退了两步。
　　这一掌，乍看去是势均力敌，其实还是郁雄飞两人输了，因为他们是以二敌一，由此足见黑豸妖的功力了。
　　黑豸妖被震退了两步之后，倏的扬声怪笑起来道：“看不出你们还真有点功夫，能接下我这一掌，再试试我这阴风毒爪，看是否你们能抵御得了。”
　　话声中，倏的十指齐张，抖出十条尺多长，晶莹若玉的雪白利甲来。
　　但见寒光乍现，唰唰几声，连连晃动，一时间爪影缤纷，在日光射映之下，灼人眼目。
　　须知这“阴风毒爪”，乃是黑豸妖的看家法宝，十支长指甲，均可以各自为敌，既可攫人兵刃，又能罩袭敌人穴道，更厉害的是从指甲尖中，射出来的那股阴寒之气，能够透甲穿墙，隔空伤人。
　　他这一种毒功，可说是千古罕闻，任是武功出色之士，只要被那阴寒之气打入穴道，转眼间骨髓血液便可凝结，倒地而毙，端的是厉害无匹。
　　黑豸妖这一施展出独门奇功来，嗖嗖有声，先向左边华刚抓了一下，又向右边的郁雄飞扫出了一爪。
　　郁华两人还没有递出招去，被那一股寒气袭到，就已觉出一阵寒疼刺骨了。
　　郁雄飞心头一震，忙叫道：“华老九，顾不得了，神翁所传那三极降魔阵法，你可记得吗？”
　　华刚道：“神翁遗下奇功，哪会忘得了？”
　　郁雄飞又问道：“昙大师呢……？”
　　昙明僧应道：“好，今天看这孽障用什么法儿，逃出咱们这天罗地网。”
　　话声中，三人霍的分开，郁雄飞占了“天枢”正位，华刚和昙明僧分占了“地轴”、“同人”，排成一个三角形，把黑豸妖围在了当中。
　　黑豸妖哪把三个人放在心上，一见他们散开，心中还自暗忖：“让你们占去十分，也奈何不了我老黑……”
　　一念未了，忽见三个人散了开来，并不动手，竟然齐振衣袂，膝盘了坐在地上。
　　这一来，可把个老黑闹糊涂了，双方生死打斗，还有坐着不动的！
　　黑豸妖面对着坐在地上的三个人，打量了一阵，冷冷的道：“你们这是干什么？”
　　郁雄飞道：“我们今天要活捉你这妖物，替世人除害。”
　　“咦！”阴山黑豸妖诧异的叫了一声，道：“你们就这样坐着动手呀？”
　　华刚道：“我们要是站起来，你就万劫不复了，老妖物，还不赶快降服吗？”
　　黑豸妖闻言，不禁勃然大怒，忖道：“好，你们这三个死胚，敢把我当作晚生后辈，坐在地上跟我动手，未免太托大了吧……”
　　他哪知这三极降魔阵，乃是当年天魄神翁集平生武功的大成，堪透了阴阳奇正，相辅互生之理，这其中却是含有无上玄机的。
　　三人坐成了个品字，相距四五丈左右，乍看并没有什么异处，但如有一人发掌，其他两人互应，相辅相成之下，哪一人的掌力，就有着三人的功力了。
　　阴山黑豸妖怎知其中奥妙，只觉得对方坐着同他打，实在是小看他了，心中一发怒，蓦地一声轻啸，挥动毒爪，扑上了“天枢”位上的郁雄飞。
　　郁雄飞却是岳峙渊渟，端坐在地，动也不动。
　　眼看着阴山黑豸妖十支利甲，就要抓上他的头顶了，他还是不动。
　　这一来，把岭上观战的几个人，看得一颗心都快要跳出口腔来了。
　　就在这危急一瞬之间，“地轴”位上的华刚突然隔空，遥遥打出了一掌。
　　他这一掌，引动了阵势，“同人”位上的昙明僧，也同时推出了一掌。
　　两股掌力一汇之下，奇正相生，合为一道劲力无比的气流，“蓬”的一声闷响，竟把阴山黑豸妖挥出的一只手臂，激荡开去，连带他一个身躯，也被撞得摇晃了几下，退后有六七步远。
　　这一来，把个阴山黑豸妖气得三尸暴跳，哇哇怪叫连声，更激发了他那凶悍之性，不由把心一横。
　　厉啸了一声道：“好哇！还真有点名堂！”
　　啸声中，双臂抡起，十支利甲，化作了十支利剑，射出一蓬阴尸寒毒，汇成一股大力，抓扫劈撞，凌厉已极。
　　他这次用的是硬击硬撞，把全身罡气凝聚在两臂上，力贯十支利甲，在三角阵里，左冲右突，一心要以无上功力，硬闯对方那掌力凝结的气墙。
　　郁雄飞等三人的掌力，看似无形，又若有形，一会儿坚越钢铁，一会又柔若无物，时而虚，时而实，以绵密的掌力，结成了三道无形气墙，把个阴山黑豸妖，紧紧圈住。
　　阴山黑豸妖左冲右突，宛如钻冻纸的苍蝇，任是费尽心力，攻虚捣隙，就是没办法冲了出去。
　　他闯的力量越大，所受的阻力也越重，到这时，他才知道利害了，更是怒叫不休。
　　沙岭上观阵的谷鼎等人，一个个都看得目瞪口呆，无不叹为观止。
　　愣小子鲁杰却是一撇嘴道：“这老黑妖真没用，一个人自己打，有什么意思。”
　　傻和尚无禅笑道：“愣小子，你才没用呢，怎么看不出来老黑妖被困了吗？”
　　鲁杰闻言翻瞪了两下眼，怔怔的道：“怎么？你师父真会念经呀，是什么经困住黑妖怪？”
　　无禅道：“我想必是金刚经，不然没有这样厉害！”
　　鲁杰点头道：“对，是金刚经，有空我得学学！”
　　就在两个傻小子说话之间，那被困的阴山黑豸妖，身法已不如先前那样的活蹦乱跳，渐渐已有些凝滞，运转不灵了。
　　同时由郁雄飞三人掌力汇成的那道气墙，范围也渐渐的缩小，压力却慢慢的增大，宛如几座大山，在慢慢的向中间合拢。
　　他头上已见了汗，浑身上下，四肢百骸，被压得仿佛要爆炸开来。
　　阴山黑豸妖那股凶悍之气，也没有了，却被焦急惊悸之色掩住。
　　眼看着他最多支持不下去三五十回合，不束手受缚，就得被活活压死。
　　就在老妖生死呼吸，间不容发的眨眼间。
　　“𠻵！”突的传来了一响牛鸣之声。
　　在辽阔的大草原上，牛鸣本是常事，算不得什么稀奇，但是此牛鸣声，似有些特别，音波中含有一股劲力，听着有些震耳。
　　恶战中的郁雄飞三人，虽觉得鸣声有异，但老妖眼看就要成擒，顾不得分心。
　　沙岭上观战的人，不由得循声看去。
　　这一看不当紧，先是那南宫玉燕惊叫了一声，“咦！老犍！……”
　　跟着是那丑哪吒一翻母狗眼，道：“莫非老潘也来了这里？……”
　　飞天牛郎更是眼都直了，打量了好大一阵，倏的一声长啸，顿足飞纵而起。
　　以阵法困住阴山黑豸妖的郁雄飞等三人，闻声不由得心中一惊，当堂心神分散。
　　阴山黑豸妖一见有机可乘，哪肯错过，倏的振吭一声怪啸，凄厉刺耳已极，宛如巫峡猿嗥，令人毛发直竖。
　　就在他啸声方起，身形在半空中滴溜溜的一转，双手互扬处，飞洒出来一蓬银芒光雨，分打向“天枢”位上的郁雄飞，和“地轴”位上的华刚。
　　郁雄飞虽是个老江湖，刹时间也闹不清对方打出来的，是一宗什么歹毒暗器，只觉着一股刺鼻的腥味难闻，准知是宗喂毒的玩艺。
　　他哪敢怠慢，立即独掌平推出去。
　　他这一招用的是一式“大风扬尘”，随掌发出一股劲，相激相撞，急旋扫卷，硬把那蓬银芒光雨，卷飞开去。
　　那华刚也是施展的同一招式，在劲力互激扫卷之下，那蓬银芒光雨，竟然被裹成一团，飞掷出去七八丈远，正落向那旱漠上被掳牧人群中。
　　刹时间，惨叫连天，二十几个牧人，全都被那银芒射死。
　　阴山黑豸妖桀桀一声怪笑道：“那群牧人可是死在你们的手上了，有谁去找你们除害呢！嘿嘿……”
　　声未落，又是双手连扬，打出了三蓬银光，分袭向三人。
　　郁雄飞等三人，估不到老妖手下有这么快，突如其来，不由吃了一惊，各自把单掌向地上一按，蓦地飞跃而起。
　　阴山黑豸妖见状，心中也是一凛，准知道三人这一站起身来，循方位游走发招，攻势更强，他哪敢再战下去。
　　就在三人换式的刹间，立即现出了空隙。
　　黑豸妖可不敢等三人稳住阵势，那样要走可就难了。
　　于是觑准先机，身形一晃，先呼呼分击出去两掌，跟着腾身纵起，宛如一头怪鸟似的，飞掠出去七八丈，斜斜落下，怪笑道：“原来你们是那天魄老儿的门下，能耐还差得远，困不住老夫，我可要失陪了！”
　　郁雄飞真没估到这阴山黑豸妖端的是难缠，竟被他用诡计脱出三极阵，再要逼他就范，却就费事了，单打独斗，更是降不住他，只好轻叹了一声，挥手道：“滚吧！这一次算便宜了你，下次遇上可不会这样轻易了。”
　　阴山老妖冷冷道：“这一次你们没办法，下次还是不行，除非那天魄老儿再出世……”
　　他一声未了，忽然从空中，传下来一声怪叫。
　　“哇！”就见半空中，飞掠而来一片黑云。
　　司徒平眼尖，早看出这片黑云，乃是他最熟悉的大鸟翼影。
　　于是，连忙拢口大喊道：“小银快抓捉那老妖，他伤了咱们的小师兄！”
　　“哇！”那怪鸟似乎听得懂脏平儿的话，应声还了一响轻鸣。
　　人鸟地对空，这么一答上腔，可把郁雄飞等三个人，弄得愣住了。
　　最吃惊的还是那阴山老妖，仰首看去，见是一只巨大无比的怪鸟。
　　心中一动，倏的想起近日来居延海所发的怪事来，阴阳叟的几个心腹弟子，只一离开了赤霞洞，立即失去了踪迹。
　　眼看着阴阳叟那十二弟子，已失去了九名，任他老妖再狠，也沉不住气了。
　　于是就亲自率领着新入门的弟子，沿山探觅，就在尖山背后，找到了那九名弟子，原来都已死去多时了，只有一个名叫唐石的，尚还略有点气，但是双目已被啄瞎。
　　其余的八名弟子，死得更惨，有被抓破头骨的，啄裂胸腹的，但却全都失去了双眼。
　　经阴阳叟用推血过穴之法，使得唐石缓过一口气，只说出被大鸟所伤的一句话，人就死了过去。
　　经过了这件事后，居延海神女尖山赤霞洞，阴阳叟的一帮徒众，个个无不闻鸟色变。
　　阴山黑豸妖和阴阳叟，还有一个萨彦岭无常妖，同被黑道人物尊为邪派三老，他是被阴阳叟请来助阵的，对怪鸟闹尖山的事，知之甚详。
　　所以，他仰首一看这大鸟，脑中立即想起了那件事。
　　心惊之下，倏的一扬手，先打出来那一蓬银芒，跟着转身纵身就跑。
　　他那暗器怎能伤得了小银鹏，但见铁翼一展一扬，那蓬暗器，立被天女散花般，扑落地上。
　　此际那阴山老妖已跑出去七八丈了，眼看老妖就要脱出小银铁翼之下。
　　司徒平却急得又高叫道：“小银！你听到没有，这老妖伤了牛郎啦！可不能放过他！”
　　那大鸟微一偏头，又是“哇”的一声叫，跟着倏的一展翼，飞掠下去。
　　阴山老妖心中知道自己斗不过大鸟，只有忘命的奔逃，但是任他飞纵得电掣星驰，哪有小银鹏两翼的神速，一眨眼间，便自追上。
　　就见那大鸟倏的一束翼，星丸下坠般，掠了过去，只一探爪，便抓住了老妖背脊。
　　阴山黑豸妖蓦觉背上一紧，一声惊叫未喊出口来，人已离地有几十丈高下了，然后又扔了下来。
　　小银鹏的本性，是在抓到目的物时，总要戏弄个够，然后再啄下眼珠，裂碎头骨。
　　就在它方一扔出老妖的同时，倏闻远远的响起一声清叱道：“老犍！我是牛郎呀！怎么你不认识我了吗？”
　　小银鹏，偏头一看，就见谷鼎在一片茂草丛中，正和一头青牛在恶斗。
　　那牛似已激发了狂性，利用头上的两只角，挑刺勾挂，闪展腾挪，别看牛笨，跳纵起来，可是灵便得多，尤其鼻中所喷出的那股白气，似有巨大的劲力。
　　任是谷鼎武功已到了极限，却也受不了那白气一击。
　　小银鹏和谷鼎的情感，却是特别的情深潭水，它一见谷鼎势危，“哇”的一声，飞掠过去。
　　谷鼎乍一听到大鸟的鸣声，心中方一怔，抬头一看，不禁大喜若狂。
　　“小银！……”他高叫了一声。
　　恰在这时，那牛倏的喷出了一口白气，裹起了谷鼎，飞抛出去。
　　谷鼎就势一纵，一探手便抓住了小银鹏的钢爪，身形一个侧转，猛的向下推出一掌。
　　一股劲力，疾卷而下，正迎着那股白气。
　　“轰”然一声响，一股反震力，震得小银鹏身躯闪了几闪，升高了数尺。
　　再看那青牛，竟被那股劲力，震得倒坐在地上。
　　小银鹏升首一声长鸣，翎毛微竖，似已发怒。
　　谷鼎忙道：“小银！别发脾气呀！这条牛我很喜欢它，降服了它好啦，不可伤它哟！……”
　　“哇！”小银鹏似通谷鼎之意，神威立敛，慢慢的飞翔落地。
　　谷鼎松了手，一人一鸟相伴着向那青牛走去。
　　“𠻵——”青牛叫了一声，看样儿似有些怯意。
　　谷鼎慢慢的走了过去，那牛蓦地一抬头，似打算又要发威。
　　谷鼎笑道：“老犍！你别发厉害嘛！我不会伤你的呀！”
　　青牛似通人语，斜看了谷鼎一眼，方始慢慢垂下头来。
　　谷鼎趁机闪身过去，伸手抚摸着牛颈上的茸毛，道：“啊！你不是老犍呀？我说怎么会不认识我呢？”
　　他摸着摸着，身不由己的，就跨上了牛背。
　　常言说得好，牛儿不喝水，不能强按头，就是说牛性有点强项，顺着它时温若处子，惹反了脾气，凶似猛虎。
　　青牛被谷鼎抚摸了一阵，似已软化了，牛性立敛，“𠻵——”的一声长鸣。
　　鸣声中，已含有丰富的情感，它已被谷鼎降服了。
　　谷鼎就有这么个耐性，他从牛背上探下身来，伸手扯了两把青草，递向牛嘴。
　　在这时，郁雄飞等人已赶了上来，愣小子鲁杰先飞跑过去，探两手一抓牛角，笑道：“小师兄，你又找回来牛了，哈哈……”
　　他一声傻笑未了，那牛蓦地一抬头，立把愣小子掀出去两三丈远。
　　跟着，那牛似乎又发了狂，拨开四蹄，飞奔而去。
　　小银鹏偏头看了一眼，“哇！……”一声长鸣，振翅而起，转眼间消失在云天深处。
　　这一猝然变故，吓得众人齐声惊叫，只有愣小子鲁杰在哎呀呼痛。
　　朱燕倏的柳眉一竖，顿足扑了过去，手中玉斜剑往下一指，抵住了愣小子的胸口，娇叱道：“傻小子，你怎么弄惊了牛，鼎哥哥若有个好歹，看我不劈了你才怪。”
　　素常鲁杰就怕这位师妹，遇上总是让个几分，这时一见她那狠劲，却也犯了牛性，叫道：“那怎能怪我，谁叫他骑在牛背上哩！……”
　　南宫玉燕也纵了过去，娇叱道：“你要不过去招惹那牛，它会发疯吗？摔伤了鼎哥哥，我也不饶你。”
　　鲁杰把眼一瞪，站起身来，气哼哼的道：“我也不知道小师兄哪一点好，你们都喜欢他，就没人喜欢我，我要是牛，就掀他到深山里，摔死他……”
　　他一声未了，朱燕冷不防把腿一勾，愣小子重心顿失，噗通又摔在了地上。
　　朱燕娇叱道：“鼎哥哥和你有什么仇，让你这样咒他？”
　　鲁杰道：“因为你们都欺负我，我才咒他哩，最好他能死了，让你两个丫头嫁不出去，当一辈子的老姑娘。”
　　双燕姊妹，真没估到傻小子学得精灵了，会骂出这种话来，刹时间，两人都羞红了脸，秀眉直竖，美眸圆睁，互相使了个眼色，粉拳绣腿，雨点般招呼在鲁杰的身上。
　　她们这样的拳腿，加在一个普通人的身上，或许会受不了，但打在鲁杰身上，却就有些不疼不痒了。
　　虽然这样，愣小子犯了牛性，也觉着有些发怒，叫道：“你们两个臭丫头打吧，鲁大爷就不怕……”
　　说着又傻傻一笑，道：“师妹，你们使劲打几下出出气就算了，可别打我下裆，那是气眼所在，挨不得一下的呀！”
　　他笑说着，双手下探，就护住了下裆。
　　双燕总是个女孩儿家，被傻小子这么几句傻话，越发的羞愤难禁了，两人全都满脸通红，娇“啐”了一口，道：“我今天就非得要你的命不可！”
　　说着抬腿真的就要向愣小子裆下踢去，倏听身后一声大喝道：“谁家女娃儿，敢打俺傻和尚的愣小子，可容不得你们。”
　　喝声中，一股劲风袭至，双燕赶忙向两边纵开，转头看去，见那傻和尚无禅凶神也似的，扑了上来。
　　地上的鲁杰一个鲤鱼打挺，截住了傻和尚，道：“傻和尚，你真够义气，不过你找错了人，那是咱的两个师妹，咱和她打着玩的，你别生气。”
　　愣小子却会打圆场，傻和尚仍是怒气难消，气哼哼的道：“我不管那些，你愣小子是我的，谁也不准动。”
　　他们这一闹，逗得郁雄飞等人，笑得打弯了腰。
　　昙明僧先止住了笑，道：“我们得赶快追下去，盟主如有个差池，我们可没法向四十八寨交代哩！”
　　他这一句话，郁雄飞神色立变，华刚也有些惊慌。
　　丑哪吒笑道：“你们放心吧，小牛儿他和牛有缘，说不定又会有什么奇遇呢？何况还有那只大鸟，在空中保着驾呢！”
　　郁雄飞怔怔的道：“你是说他不妨事？”
　　笑弥勒接口道：“你放一百个心吧！老郁，他要出了事，连玉皇大帝都得让位。”
　　天色已近黄昏，他们可不能在这草原上露宿，因为在这一带，狼群是不断出没，少说点，每一批也有个百数十只。
　　他们一行人暂时放下了谷鼎的事不问，各自施展开脚程，一阵急赶，入黑以前，到了野冈。
　　这里是个小镇模样，一排排的蒙古包，列成的一个市镇。
　　愣小子鲁杰没到过这里，一看到这些奇状的房屋，先就叫诧道：“哈！傻和尚，你看到没有，他们这里住的，全是卖馒头的。”
　　傻和尚无禅道：“你怎么知道的？”
　　鲁杰道：“看吗？他们都住在大馒头的房子里，不是卖馒头的吗？”
　　笑弥勒叱道：“愣小子，你少说话行不行啊？”
　　朱燕也看着奇怪，忙问道：“师伯！他们的房子，怎么都盖成这个样儿呢？”
　　笑弥勒道：“这叫蒙古包，是一种便于拆卸和迁移的活动房屋，蒙古话叫‘蒙因勒格勒’。”
　　当晚，他们住在镇杪一座蒙古包里，外面的气候骤冷，蒙古包里却十分温暖。
　　一夕无话，是第二天的辰未时分，他们也就是方吃过了早饭，正准备着动身往黑城出发。
　　忽听外面一阵人声吵嚷，似乎是发生了什么事。
　　几人慌不迭冲了出去，一眼就见那一排排蒙古包外面，站满了牧人，全都仰首朝天上看着。
　　原来在半天空中，飞翔着一只巨大无朋的大鸟，似在寻觅猎物般，绕着圈在盘旋。
　　笑弥勒已认出来是那大鸟小银鹏，心中正自犯疑。
　　司徒平已叫了起来道：“小银，小银！你把小师兄追到哪里去了？”
　　那鹏鸟小银一听到司徒平的叫声，“哇”的一声低鸣，飞掠而下，当快要着地的刹那，突然间松爪丢下一物，立又冲霄而起，转眼间，就只剩一点黑影，消失在云天之中。
　　笑弥勒早已捡起小银投下之物，乃是一片衣襟，抖开来一看，上面写着字迹，乃是谷鼎命大鸟送来的一封信。

第十八章
　　青牛受惊发狂，驮着小牛郎谷鼎飞奔疾驰。
　　但见它四蹄拨开，脚底生云，在辽阔的大草原上，掀起了滚滚绿浪，风一般狂奔。
　　谷鼎一个劲的直喊嚷：“老犍！老犍！你这是跑向哪里呢？”
　　青去充耳不闻，仍是狂奔不已。
　　“哇！”天空中传下来一声鸟鸣。
　　谷鼎抬头看去，见是鹏鸟小银在凌空护卫，他不由然的，失笑了。
　　想到自己小小年纪竟有这等奇缘奇遇，先有二鹏为伴，这又降住了一头青牛。
　　看这牛的脚程，比之桥陵戴月使者潘奇那只，还要通灵得多，只是不知为什么受不得惊？……
　　正当他一念未了，忽听遥遥传来一阵牛群悲鸣之声。
　　青牛闻听，似乎情急，越发的狂奔。
　　穿过了一片密林，改又顺着河岸向北飞跑了下去，渐渐的进入了山，翻过了两道山岭。
　　方拐弯到了一个岩角下面，青牛忽的放慢了脚步。
　　“𠻵！”仰首悲鸣了一声。
　　跟着，遥遥的又鸣起了一阵牛群的悲鸣迎合。
　　谷鼎心中一动，暗忖：“莫非这青牛的同类，有了什么大难，要自己去救它们……”
　　他心念方动之际，忽见那青牛倏的一个急纵，飞窜过一道小溪，又进入到密林之中。
　　入林约有十数丈左右，青牛蓦地停了下来，回首用嘴直咬扯谷鼎的裤角，且又悲鸣了一声。
　　谷鼎扫目看去，就见林中横三竖四倒着牛尸，他心中不由一阵黯然。
　　须知谷鼎从小和牛生活在一起，他和牛的感情似乎特别的深厚，所以一看到那些牛的尸骸，从心底深处，升起一种难受的感觉。
　　于是，在牛背上一挺身，拔起有一丈多高，又飘身落地，俯身细看那些牛尸，竟不是一般死法，头骨被一种掌力击碎。
　　这一来，牛郎谷鼎忍不住怒火中烧，转头向着那青牛道：“你是要我来救你那些子孙，可对，那你就快带我去找那凶手去！”
　　“𠻵！”青牛长鸣了一声，并将牛头连点，而且牛眼中滴下了几滴泪。
　　谷鼎纵身跨上了牛背，昂首一声长啸，招唤那鹏鸟小银。
　　“哇！”从空际传来一声鸟鸣，原来那小银就在他头顶，并没有离去。
　　青牛在入林之后，走得已没有方才那样的快了，慢慢的踱着方步，一副戒慎戒惧的样子，走几步，就停下来竖起耳朵听一阵，然后再又走了下去。
　　像这样走走停停，约有大半个时辰，那牛群的悲鸣声，越来越近了，眼前到了一条窄谷，青牛又停下不走了。
　　谷鼎就知必是到了地头，先就翻身下了牛背，仰首看了看那在空际的小银鹏，双脚微一垫劲，人就向谷中飞扑而去。
　　这时天色早已入暮，一轮皓月正明，映得这峡谷，清光如昼。
　　他纵进谷口，向前看去，见迎面是一道横岭，两边全是悬崖陡壁，中间是个广阔数亩的草地，这地方乃是个死谷。
　　牛群的悲鸣声，越发的逼近了，听起来，令人触目惊心。
　　谷鼎掩着身形，又往前走了数十丈，转过一道峭壁，扫目看去，刹时间，气得他怒目切齿。
　　就见在谷底那片草地上，正有一人以牛作为活靶练那劈空掌力。
　　他先从另一个木栅拦住的崖洞中，放出来五六只牛来，赶上草地，立即运起掌力，凌空遥击。
　　牛受了重力击打，就发出一声声的悲鸣，先是东逃西窜，团团打转。
　　那人也施展开身法，绕着牛群疾走，他边走边打，双掌连连挥动，越走越疾，掌力也渐渐的加重。
　　经此一来，牛群被逼不过，就发狂性，一只只挺起双角来，向那人撞挑。
　　那人似存心要激起牛群发狂，扬声一响长笑，双掌挥处，劲力就更是凌厉，三五个照面，那几头牛就被活活打死了。
　　谷鼎强忍着气，一直看那人连着击毙了二十多只牛，心头可就不由一凛，暗忖：“这是什么人？外门武功竟练到这样境地……”
　　就在他一念未了，忽见从崖壁上急泻而下两条黑影，人一落地，先就喊嚷道：“恭喜帮主，奇功已然练成了。”
　　那人昂首一阵朗笑，道：“哪里哪里，才只练到五成功力，还差得远呢！”
　　谷鼎一听这人的口音，暗惊道：“咦！这不是那五鸠帮主无常公子姬仁吗？……”
　　念头转处，凝神仔细打量，见那人已半转过身来，正是那无常公子姬仁。
　　再又打量那后来的两人，谷鼎就更是吃惊了，原来却是那常山公子冯琨和雷泽公子葛浪。
　　这两人的出现，无常公子姬仁也是有些心惊，因为他躲在这里练功夫，乃是瞒着阴阳叟马觉干的，这一被两人发现了，事情要让阴阳叟知道，对他可就大大的不利。
　　不过他这个人，却是个善用心机的阴沉人物，心中虽然吃惊，借着那一声长笑，遮掩了过去。
　　但那雷泽公子葛浪和常山公子冯混这两个人，却也是阴阳人物中的佼佼者，哪能看不出来。
　　冯琨微微一笑道：“帮主用了这么久的苦功，却只练到五成功力，什么功夫有这么难练呀？未免令人失望了。”
　　葛浪插口道：“我们梦寐以求，祝告祖师爷显灵，让帮主你早日把功练成，咱们就可以摆脱阴阳老儿的枷锁，重整五旭帮，号令天下武林，那该是多么光彩的一件事！……”
　　姬仁诡笑了一下，道：“可惜我没有那样子的际遇，再说我也不敢有那奢望……”
　　冯琨道：“那么帮主下苦功练这宗外门奇功，是为了什么呢？”
　　“这个……”姬仁语声微顿，念头倏转，纵声大笑道：“如此说来，二位是早就留意我的心了……”
　　冯琨也是哈哈一笑，道：“姬兄猜的一点不错，早在三个月前，我弟兄就发觉你在这里练功夫了，计算着今天是功满之日，所以才赶来恭贺。”
　　姬仁一听对方连称呼都改了，越发知道二人来意不善，微微笑道：“多谢冯兄对我这样关心，只怕不是出于真诚吧？”
　　葛浪笑道：“姬兄的疑心，未免太大了……”
　　姫仁道：“葛兄认为我这是疑心吗？哈哈！哈哈！”
　　他在笑声中，突的一闪身，手腕翻处，已紧紧扣住了葛浪的脉门，道：“你们的行动，不得不令我起疑，快说，是不是马觉那老鬼，命你们来的？”
　　葛浪一声长叹，默然不语。
　　冯琨却不禁大怒，冷哼了一声，道：“姬兄你这是什么意思？……”
　　他一声未了，那姬仁突觉扣住葛浪的一只手，感到有一股暗劲暴涨，使得自己的掌指，有些难以为力了，心中不禁大为惊异。
　　就在他惊诧方生的眨眼间，葛浪蓦地一抓腕，摆脱了姬仁扣住脉穴的一只手，哈哈笑道：“姬兄！葛浪近来的功夫，可是也没有放下的呀！”
　　姬仁镇静了一下，复又纵声笑道：“真看不出来，葛兄几时练成了九阴翻云手。”
　　葛浪笑道：“姬兄还真识货，竟看出来我这九阴翻云手来。”
　　姬仁道：“这么说来，你们青萝四公子，大概全都归了阴山派啦！”
　　冯琨道：“姬兄猜得对，我弟兄都已拜在阴山黑拿叟的门下了，但我们也看出姬兄你已入萨彦岭的门樯，可对？”
　　姬仁道：“常山公子确是不凡，竟看出来我的门户！”
　　冯琨笑道：“白骨推心掌，除了无常叟之外，只怕别无传授，萨彦岭一派得全仗姬兄光大门户了？”
　　姬仁道：“我却还无意跟他们效力的打算。”
　　葛浪道：“我们却有个打算，但想找姬兄一谈。”
　　姬仁笑道：“我早知你们忠心那阴阳叟，打算擒下我姬仁，不就可以得到厚赏了么？不过我却不怕！”
　　葛浪哈哈一笑道：“姬兄未免小看了我青萝四公子，岂是那样没出息的人物。”
　　姬仁闻言微微一怔，笑道：“不知你们贤昆仲有什么高见，请讲无妨。”
　　冯琨道：“我们打算同姬兄合作，先除去阴阳叟，然后共图武林霸业，依照我们的计划，只需两年，就可令天下豪雄称臣。”，
　　姬仁微一沉吟，道：“主意很好，可惜有两层阻力，只怕不易如愿！”
　　葛浪道：“请问是哪两层阻力，会阻得了咱们五公子？”
　　姬仁道：“第一种阻力，是穷书生谷凤翔一干人，还有那牛郎小畜生，合咱们五人之力，只怕难斗得过来他们。”
　　隐身暗处的小牛郎谷鼎，一听姬仁骂起他来，心中更是气愤，心中也暗骂道：“好你个螃蟹精，敢背后骂我，我要不让你遭报才怪！”
　　倏的那雷泽公子葛浪纵声笑道：“姬兄的顾虑也太多了，我们青萝四公子，也没有那样笨，穷书生等人的生死，已在掌握之中，还怕他们会飞上天去？”
　　无常公子姬仁闻言，不禁惊疑的瞪大了眼，讶然道：“不知你们有什么妙计，可以令穷书生等人入于掌握？……”
　　冯琨道：“这也算不了什么？第一，我们已设法支走了老三老四。”
　　姫仁道：“你是说那啸雨公子石生，和虎猴公子吕筹两人，他们已然走了吗？去了什么地方？”
　　冯琨道：“他们已重回中原，要在江湖上掀起一场腹风血雨，明着是为阴阳教立威，其实是替马老头点火，以造成阴阳教和穷书生之间，两下都势不两立……”
　　葛浪接口道：“两虎相争，必然大者伤小者死，我们再从伤而刺之，一举必得两虎……”
　　“好一个卞庄刺虎之计！”姬仁倏的鼓掌，喝了一声彩。
　　冯琨笑道：“这一着棋下得对了，穷书生还能不入掌握？只怕这时，他已登程西来了呢！”
　　谷鼎闻言，直在暗中咒骂道：“好残毒的计，不知有多少无辜溅血在这臭主意之下呢？……”
　　一声咒骂未已，心中倏的一动，心忖：“我何不将计就计，使他们和阴阳叟之间，先起内讧呢？”
　　念头转处，忽听姬仁道：“这第一层阻力有计可以应付了；第二层阻力，却就不那样简单了。”
　　冯琨诧异道：“我想既然除去了穷书生和阴阳老儿，那第二层阻力，也就不成其为阻力了。”
　　姬仁道：“冯兄未免太自满了些，以我看那第二层阻力，却是很难通过的呢！”
　　葛浪道：“但不知是哪派高手，能比穷书生等人还辣手？”
　　姬仁冷冷一笑道：“那人就是我！二位没有想到吧！”
　　葛浪闻言，脸上神色倏变，冷笑了一声道：“姬兄当真阴毒得很，套出了我们的实话来，却又变卦了，容不得你！”
　　话音未了，蓦地扬手一挥，一股强烈的暗劲，撞了过去。
　　姫仁哈哈一阵大笑，道：“葛兄何必这样性急，兄弟几时变卦了！”
　　他在笑语声中，也挥手推出，硬接下葛浪的一掌。
　　双掌相触，那葛浪被震得退后了两步。
　　冯琨见状，连忙道：“咱们有话好商量，兄弟本心是邀姬兄合作，事还未说，怎么就先打了起来？……”
　　葛浪怒哼了一声道：“商量个屁！今天如不除去他毒书生，咱们那点苦心就是白费了。”
　　喝声中，纵身又扑了上去，三不问，抡掌就打。
　　姬仁哈哈一阵大笑，道：“凭你们青萝四公子，还收拾不了我姓姫的。”
　　他也是掌随声出，连环劈打，一招紧似一招，两人就缠斗在一起。
　　葛浪只觉着姬仁攻来的掌劲，一招强过一招，就只接得下五七招，已然手忙脚乱，应接不暇了。
　　转眼间，双方已拆了十招，葛浪就越发不行了。
　　只听姬仁倏的大喝一声道：“躺下！”
　　一股劲风卷起，激撞而扑到葛浪。
　　那葛浪早已被姬仁逼得应接不暇了，如何还能接得下对方这全力的一击。
　　但在这种形势之下，他被迫只有硬接这一掌，如不然就只有束手待毙了。
　　可是，他们内力本就较姬仁差上一筹，何况姬仁又是方以刚练成的白骨推心掌试手，越发的不行了。
　　当掌力甫一相触间，他倏觉对方推来的这一掌，含蕴着一股强大无比的潜力，排山倒海般，直撞过来，不禁心中一阵惊骇，暗道：“完了，只有听话躺下啦！”
　　就在葛浪不支，眼看真的要被击伤倒地的瞬间，突然一股劲风，掠身而过，接下了毒书生姬仁击来的一掌。
　　姬仁陡的收势后退了一步，扬目一看，见那接下自己一掌的人，乃是那常山公子冯琨，冷笑了一声，道：“冯兄的掌力却也不含糊呀？”
　　冯琨微微一笑道：“比起姬兄你那白骨推心掌来，我想不会差得很多。”
　　姬仁道：“那样更好，你们两个人就一起上吧！”
　　冯琨道：“我这时还未打算和尊驾拼命？”
　　姬仁道：“你要打算怎样？”
　　冯琨道：“兄弟请问你姬兄何以要出头阻我们叛离阴阳教？”
　　姬仁道：“我几时阻你们了？”
　　葛浪插口道：“你方才不是说，我们共图武林霸业之事，抑是一层阻力吗？”
　　姬仁蓦地扬声大笑起来道：“就凭你们青萝四公子这点胸机，也打算在武林争霸，岂不令人嗤之以鼻？”
　　冯琨道：“姬兄未免也太自负了，须知古往今来，不知有多少英雄豪杰，梦寐以求的打算统率武林，兄弟们虽然自不量力，但如计划成功，并不见得难以达成愿望。”
　　姬仁道：“冯兄既然有此大才，何必找我姬仁？”
　　冯琨道：“为的是咱们联手合作，进行比较有事半功倍之效。”
　　姬仁哈哈笑道：“你们如果找我合作，也就兴起了一道大的阻力，而使你们难以达成所愿……”
　　冯琨道：“那是为了什么？莫非姬兄真有从中阻挠之意么？”
　　姬仁道：“你可知道双雄不并立这句话吗？咱们携手合作，共图武林霸业容易，那将来如何幕后呢？须知那霸主却只能有一位呢！”
　　冯琨这才听清楚了姬仁的意思，暗忖：“这个人是出名的狠毒，而且野心勃勃，实在不是个好伙伴，但是目前的情势，非得借他来收拾起五鸠帮的残余不可……”
　　念头转处，立刻有了主意，心想：“何不暂由他出面，等到事成之后，哼！不信我青萝四公子联起手来，除不掉他……”
　　主意拿定，倏的纵声大笑道：“这有什么难处，到那时节，咱们不妨划分南北，各统一方……”
　　姬仁接口道：“权利相争之下，咱们将来还是免不了一场拼杀。”
　　冯琨道：“如果不行的话，咱们就联手行令，指挥天下武林怎样？”
　　姬仁笑道：“群龙无首，也难行得通。”
　　冯琨道：“那就暂请姬兄出面领袖，我青萝四弟兄左右辅佐，总可以了吧！”
　　姫仁闻言，这才感到有些满足了，哈哈笑道：“要兄弟出面领袖，你们能服吗？……”
　　他一言未了，倏的一个尖锐的口音，响自耳边道：“他们当然是服你了，只有老夫有些不服！”
　　那人话音甫落，接着又是一阵桀桀怪笑，令人毛发耸然，笑声中，在三人面前多出了一个人。
　　此人是谁，在姬仁心目中，比谁都清楚，但听那尖锐的声音，就准知是来了那阴阳叟马觉。
　　刹那之间，姬仁面如死灰，伫立当地动也不动。
　　阴阳叟仍是狂笑未已，且那笑声，由狂放而变得凄厉，加上峡谷中的空谷传音，更是震得山摇地动。
　　毒书生姬仁在一阵惊悸过后，神色突然由过度的震骇，变幻愤怒，双目中暴出精光四射，看出来他此际的心中，已然怒到了极点。
　　阴阳叟仍然笑之未已，但双目却盯住姬仁的面上。
　　蓦然姫仁猛的一挫腰，双掌平推而出，扬起一股其强无比的劲风，呼的向阴阳叟击出。
　　一眨眼间，阴阳叟笑声突遏，代之而发出一响闷哼，跟着就见他手臂扬处，五指如钩，探爪抓出。
　　倏然之间，“轰”然一声巨响。
　　两条人影，电也似疾，由分而合，一阵兔窜鹘跃，复又飞纵开去。
　　倏的一条人影在落地的瞬间，立又纵起，电射般向谷外窜去。
　　只听阴阳叟尖喝了一声：“姬仁，你还往哪里走！”
　　他在喝声之中，顿足腾身，方一纵起。
　　“𠻵！”忽的一声牛鸣。
　　就在那牛鸣声中，一缕白影，如长虹凌空般，电掣而至，扑向了阴阳叟。
　　阴阳叟马觉不防有此一袭，一下被扑了个正着，闷哼了一声，倒撞而回，跌在地上。
　　他的一身武功，已到了登峰之境，虽被撞跌倒地，并没有受伤，一沾地就起。
　　但在这一瞬间，他已看清楚了对方是一条牛，猛喝一声，道：“畜牲！你也敢伤人！”
　　喝声中，挥手一掌推了出去。
　　任从那牛是神物通灵，总是个畜牲，能会有多大的功力，这一掌如被打中，立时就得头骨碎裂。
　　隐身在暗中的谷鼎，不得不现身了，高喊一声道：“老邪休要逞强。”
　　他也是掌随声出，人未至，掌风先到。
　　两股掌风相触，唰唰两声，一阵劲风回旋，激得地上沙飞石走。
　　阴阳叟身形被震得退后了两步，抬头看去，认出来是曾闹过自己神女尖山的小牛郎，心头不禁一凛，惊诧道：“是你飞天牛郎！”
　　谷鼎笑道：“不错，是我牛郎，本来我还没有打算出手，但看你这么一把年纪了，还和畜牲一般见识，难道你也是畜牲呐？”
　　他这两句话，把个阴阳叟骂得哼了一声，但他是什么样的人物，从来都不以冷面孔见人的，除了自己的门下人以外，对人总是笑嘻嘻的。
　　这就是阴阳叟的厉害处，笑里藏刀，冷不防他就下毒手。
　　他被谷鼎这一骂，.本已气得怒火冲天了，也只是哼了一声，转又笑道：“小娃儿，你好大的胆子呀？上一次你大闹我神山，老夫饶了你，怎么不怕死又来了？”
　　谷鼎冷冷的道：“怎么来不得吗？”
　　阴阳叟道：“只怕你这次来得去不得。”
　　谷鼎道：“你却没有掌着生死簿，有那么大的权威？”
　　阴阳叟道：“那你就不妨试试看……”
　　他说着，突的朝着冯琨葛浪二人一招手，道：“这个娃儿交给你们了，我可是要死的不要活的。”
　　那雷泽公子葛浪冯琨两人，闻言怔了怔，迟疑着并没有即刻扑来。
　　阴阳叟陡的尖喝一声，道：“你们听到没有……”
　　他又喝了这一声，冯葛两人一转头，和他那目光一对，似已中了魔，突的厉叱一声，双双扑了上来。
　　“𠻵！”青牛叫了一声，似在示警。
　　谷鼎似乎根本没将两人放在心上，却笑向青牛道：“老犍，你快去救你那些子孙去吧，这里的事没有妨碍的。”
　　青牛似乎听懂谷鼎的话，长尾一竖，又是𠻵的一声叫，掉头而去。
　　雷泽公子葛浪和常山公子冯琨两人，眼见谷鼎只对牛说话，看也不看两人一眼，心中越发生气，齐齐冷哼了一声，各自亮出了兵刃，合扑而至。
　　谷鼎微微一笑，也亮出了金钩短剑，施展开来，但见寒芒流转，挟起一股劲风生啸。
　　那冯琨葛浪两人，一根九曲尺和一支紫竹笛，任是攻势凌厉已极，无奈竟然不能逼近对方身侧一步。
　　转眼间十招已过，冯琨倏的喊道：“葛浪！你看出来没有，这小子用的是和合八式？”
　　葛浪哼了一声道：“我早看出来了，咱们那尺笛合击也许能对付得了。”
　　谷鼎闻言，哈哈笑道：“什么？你们已练成了尺笛合璧？我倒要见识一下，好吧！给你们点便宜，快准备吧！”
　　笑语声中，倏的顿足后纵，纵退六七尺远近。
　　冯琨知道对方的能耐，别瞧年纪不大，论起鬼心眼和手上的功夫，都是顶尖儿难缠，于是乘着谷鼎后退的瞬间，转身抢占方位。
　　谷鼎乍退又进，没等冯琨身形站稳，倏的一挫腰，疾如飘风般，立又欺身上来。人方晃动，剑已递出，挟着一股寒风，刺向冯琨的胸前。
　　他这一剑，可说是快如流矢，冯琨空自手中有着一支紫竹横吹，丝毫施展不出，就是连闪避，招架，也全来不及。
　　幸而葛浪一扬手中九曲玄阳尺，横里劈了过来，挡了一下谷鼎的攻势。
　　冯琨方始借机横跨了两步，勉强让开了这一剑。
　　谷鼎于是倏的停下手来，笑道：“我这一招是叫‘神龙现首’，是和合八剑中的第一式第一招，不含糊吧，再照我这第二招，‘神龙掉尾’……”
　　话声中，原式不变挺剑又刺向葛浪的左肩。
　　他这两式乍看去，并没有什么出奇之处，但在谷鼎手中施出来，威势似是强大了很多。
　　雷泽公子葛浪九曲尺挡了一招，救下了冯琨也就是刚刚收势，谷鼎短剑已然攻到。
　　须知冯葛二人的尺笛合璧，乃是邪派三妖共研成的一种合搏之术，含有无尽玄机，两人一缓过势来，立时发动，威势端的不同凡响。
　　尤其冯琨那一支紫竹横吹，划风响起一缕震荡耳鼓的尖啸之声，如浪如涛，笛招随着笛音，敏疾轻巧，电光石火般，瞬息万变。
　　那葛浪的一根九曲玄阳尺，也是随着笛声的疾徐，变招化式，扬起一片精光，宛如匹练泻地卷扫而至。
　　倏的一声龙吟般长啸响起，却见小牛郎谷鼎突的抖起了威风，亮出来左手龙角，抡开来红光耀眼，右剑左角，化成两团霞影，却看不见人影儿了。
　　“𠻵……𠻵……”陡的响起了一阵阵牛鸣之声。
　　谷鼎扫目看去，见山洞中栏栅已破，放出来有数百只黄牛，全都昂首长鸣，似在为谷鼎助威。
　　鸣声轰轰发发，惊天动地，气袭山川。
　　谷鼎也觉着豪气干云，复又仰天一声长啸，左角右剑越发显得凌厉。
　　如此一来，冯琨和葛浪可就有些架不住了，乍闻那阵牛鸣之声，心中一惊，手脚立乱，谷鼎借势抢占先机，左角右剑，分进合击，两人立被逼得险象丛生了。
　　那阴阳叟伫立旁观，一见群牛为谷鼎助阵，心中既惊且怒，立即尖啸一声，顿足朝牛群扑去。
　　但见他宛如一只大鸟般，一扑入牛群之中，拳打脚踢，牛群立被驱散，又响起一声声哀鸣。
　　谷鼎看在眼内，越发的怒火难禁，剑角上煞招，绵绵而出。
　　激斗中，突的响起一声闷哼，常山公子冯琨右手紫竹横吹，被龙角削去了大半截，尚剩下五六寸握在手内，已难作得兵刃了。
　　心中一慌，左肩上又被金钩剑连削带挂，扯下来巴掌大一块肌肉来，登时间，鲜血淋淋而下。
　　雷泽公子葛浪一顺手中九曲尺，扑了上去，横着向谷鼎左手龙角上一挑，打算救下冯琨。
　　他哪知龙角的厉害，方一触及，就觉得手中一轻，刹的一声轻响，九曲尺竟然齐着他那手腕，被削落在地，疼得他一声惨叫，后背心上又挨了一脚，当场被踢出一丈开外。
　　冯琨眼看着葛浪为救自己而受伤摔倒在地上，不觉心头一寒，招式立现散乱。
　　谷鼎又是一剑，刺上了他的左膀。
　　这一来，常山公子冯琨左肩左膀，伤势都是不轻，他哪能支持得住，倏的大吼了一声，先抖手打出掌中那半截断笛，跟着向后退出了四五步，身形摇晃，马步虚浮，噗通也跌卧在地。
　　谷鼎没防到冯琨还有最后的一掷，断笛打在了他的左肩上，伤却没有伤着，但却激发了他那戾性，低吼了一声，眉宇间浮现出一股杀气。
　　就在这一瞬之间，突觉眼前亮光一闪，耳边也响起了牛群的惨鸣声。
　　他心中一动，转头看去，见那阴阳叟已亮出了长剑，在追杀牛群。
　　就见他纵身飞窜在牛背上，往来搏杀，那牛就只知角挑蹄飞，却拿他毫无办法，剑落处血肉横飞，脚踩处惨鸣连声。
　　谷鼎和牛之间，有一种说不出所以然来的情感，一见阴阳叟残杀群牛，他心中却如同身受。
　　倏的悲啸了一声，顿足纵去，身落处正跨在一只牛背上，一扬手中金钩剑，斜架上去。
　　呛的一声响，阴阳叟剑断人后退，正好身后一牛猛冲而来，利角挑向了他的臀部，惨叫声中，人又飞起。
　　谷鼎也在牛背上一拔身形，探手先抓住了那阴阳叟，右脚在左脚面上一垫，人就斜飞出去。
　　牛群到这时，才算完全脱了桎梏，发狂般直向谷外冲去。
　　惨就惨在了那龙蛇二公子，冯葛两人受伤倒地，本来还可勉强站起身来，如无牛群狂奔，也还不致送命。
　　许是天道好还，报应不爽，就在葛浪方问出了一声道：“冯琨！你怎么样啦？”
　　冯琨轻叹了一声道：“我看离死没有多远了……”
　　两人互问之声未了，一阵蹄声如雷，数百只牛，掀天盖地，狂奔而来。
　　他们连个惨叫一声都未叫出口来，已被牛角挑起，人在空中，被一个劲的抛掷。
　　到得最后，已然是肚破肠流，落在地上，又被牛群踩了个稀烂，连躯壳都不成个形了。
　　另一边的谷鼎，抓起那阴阳叟，跳落在山崖下面，猛将阴阳叟摔在地上，气哼哼的，方待追问玉面专诸朱耀的下落。
　　当他仔细一看那被擒之人，心中倏的一震，喝道：“咦！你不是阴阳老邪吗？快说！你是什么人?”
　　那人翻了翻眼，尖沙着嗓子，道：“你怎么知道我不是阴阳叟，我既落在了你手，却犯不着改名换姓。”
　　谷鼎笑道：“你装扮得很像，可惜碰上了我，却不能让你遁形，快说你是什么人？”
　　那人竟然闭目不理，那神气似乎是说，你小子打算让我招供，那是枉费心机，杀割存留，全由你吧！
　　谷鼎见状，恨起来真打算一剑把他杀掉……
　　“哇！”就在这时，空中响起了一声怪鸣！
　　谷鼎听得是大鹏小银的鸣声，心中一动，立即有了主意，仰首一声长啸。
　　银鹏听到了谷鼎的啸声，知道小主人在招唤它，立时双翼一束，星丸下坠般，掠飞而下。
　　那鸟一落下地来，站着比谷鼎还高出半个头，它把长颈一伸，就钻在了谷鼎的怀中，人鸟先亲热了一阵。
　　谷鼎抚摸着银鹏的长脖子，道：“小银，你去把这假老邪抓起在天空上转一圈，记住不要伤他的性命。”
　　那假牌的阴阳叟闻言这才睁开眼来，一见面前那么大的一只怪鸟，已然惊得呆了，心忖：“牛郎这小子，到底是人是神呐？能支使了牛群，又降得了怪鸟……”
　　就在他一念未了，突觉腰上一紧，人就离了地面。
　　他慌不迭叫道：“小牛郎快放了我，我给你说就是啦！”
　　谷鼎笑道：“你现在打算招供吗？晚了，再说我还不怎么相信你，等你遨游太虚归来，再说好啦!”
　　他在笑语声中，扬手一摆。
　　大鹏小银长鸣一声，冲霄而起，升高约有个十几丈的光景，它探首向下望着谷鼎，发出一种胜利的呼叫。
　　“哇！哇！”
　　它鸣叫了两声之后，眼看着谷鼎朝它挥了挥手，又是一声长鸣，掠翼就朝云海深处飞去。
　　尽管那阴阳叟是个冒牌货，但看他力战牛群的情形，可知武功造诣，绝不是个窝囊货色。
　　无奈他这时被那银鹏抓带到高有百数十丈高空的半天上，成了有力无处使，尤其一阵罡风吹过，连气都喘不过来。
　　往下看，是一片浩瀚无涯的大沙漠，格林河一带蜿蜒，草原成了沙漠中的一些点缀。
　　这么高，如果那大鸟一个抓不牢，掉了下去，岂不要粉身碎骨，禁不住惊悸亡魂。
　　要说这小银鹏，可也算得上淘气，其实乃是它们的惯技。
　　往常它在吃饱之后，经常捉些山鹿野羊，在空中丢着玩，玩得腻了，就丢下不管，饿了，就把那山鹿野羊，当作了一顿丰富大餐。
　　此际，它爪下所抓攫的，乃是它心目中的大仇人——阴阳叟，虽然这仅是个冒牌货，但也勾起了它那仇恨之火。
　　于是，它就照方抓药，立把铁爪一松，那冒牌的“阴阳叟”，就从百丈高空摔了下来。
　　吓得个假“阴阳叟”一声亡魂的惊叫，几乎昏了过去，连“娘”他都喊出来了。
　　人从高空往下坠落，又没有一点凭依可以和大气相阻，直如星丸下坠一般，急剧下降。
　　眼看着离地面就只有二十多丈高了，一眨眼就要落地。
　　撞上地面就是个粉身碎骨……
　　就在这时，那小银鹏立即敛翼下冲，疾如电掣，一探爪，立又抓住了那假“阴阳叟”，双翼一拍，再又冲霄而起。
　　就这个样儿两三次的折腾，假“阴阳叟”的那股硬气，早已抛到九霄云外了，人也昏迷过去。
　　小银鹏在沙漠上空转了两转，方才束翼而下，松爪丢下来那假“阴阳叟”。
　　谷鼎探手接住，放在地上，手中短剑，一点他的“人中穴”。
　　那老小子乍觉“人中穴”上一阵刺疼，他还以为是那大鸟铁喙照顾上他了，吓得狂喊一声道：“哎呀！我的鸟祖宗！”
　　谷鼎笑道：“该睁开眼了，我那小银没有你这样的子孙。”
　　假“阴阳叟”闻言，睁眼看去，见自己不知什么时候早已落在地上了。
　　他身子蠕动了两下，倏的又是惊叫了一声。
　　原来他一眼看到谷鼎身边立着那只大鸟，惊魂甫定，哪得不怕。
　　他看了眼前情景，再又想起刚才的经过，又怎能不惊悸失魂。
　　谷鼎笑道：“老小子，你说实话吧！你怎么扮成阴阳叟的样儿，你又是谁呢？”
　　假“阴阳叟”伤感的叹了一口气，道：“我是阴阳叟十二替身之一，名叫庄玄，也是阴阳叟亲传十二弟子之一。”
　　谷鼎道：“你这长相倒是十分像那阴阳叟，只是武功却差得很远，如不留心，还真不容易分辨得出。”
　　庄玄道：“我们十二亲传弟子，也就是十二替身，全都是一个长相，有时连我们自己也分不出来。”
　　谷鼎诧异道：“十二替身全是一个样儿？找遍天下也不容易找到的呀？真亏阴阳叟有这大的本事。”
　　庄玄听谷鼎这么一夸他，立时忘了方才惊险那一幕，笑道：“要找十二个生得一模一样的人，是真有点不易，但我们却是吃的易容药，三个月后，就能变成和阴阳叟一模一样了。”
　　谷鼎道：“我不管你们这些，你有打算我放你回去吗？”
　　庄玄道：“我现在既被你治住，放不放全由你了！”
　　谷鼎道：“你只要说了实话，我绝不会伤你一点皮肉。”
　　庄玄道：“我这不完全讲的实话吗？”
　　谷鼎道：“好！我问你，去年你们在五毒堡捉来的那姓朱的，他怎么样了？”
　　庄玄道：“他现在很好呀！已然降了我们阴阳教，而且已开始在服易容药物了，再过二十天，易容功成，他就变成另一个阴阳叟了。”
　　谷鼎闻言，心中倏吃一惊，忙道：“他现在什么地方？”
　　庄玄道：“赤霞洞天！”
　　谷鼎诧异道：“你少骗我，神女尖山我可是去过的，没听说有个赤霞洞天？”
　　庄玄道：“你不信我也没法，穿过赤霞洞，另有一个山谷，乃是本教禁地，那里就叫赤霞洞天。”
　　谷鼎道：“从这里去，还有好远？”
　　庄玄道：“此处已是神山范围，最多一日路程可到。”
　　谷鼎一听，越发的惊疑了，忙道：“你说什么？这里已是神女尖山的范围了么？那么从这里到野冈有多远呢？”
　　庄玄道：“约有三百多里，练武人的脚程，须得三日。”
　　谷鼎倏然之间沉默了，心中暗忖：“我来这里就只跑两个时辰，难道那牛有一日千里的脚程？”
　　庄玄看着谷鼎沉思的神态，以为对方不信他的话，忙道：“莫非你不相信？”
　　谷鼎微微一笑道：“我信你的话就是啦，再说从此处到你们赤霞洞天，是怎么个走法呢？”
　　庄玄道：“从这边翻上崖顶，一直正北，不过沿路上却设有重重的埋伏，如无本教中人带路，任凭武功再高，也难以进去，就是能够闯进去，赤霞洞天中更是一步一险，动辄得咎呢！”
　　谷鼎听了，却是有些不服气，傲然一笑道：“那你就不要管了，我能进去就不怕。”
　　庄玄冷笑了一声，心道：“好个狂傲的小畜生，大爷正有意骗你进入那赤霞洞天，以报今日被辱之耻。”
　　念头转处，忙道：“那赤霞洞天乃是本教禁地，除了我们十二亲传弟子之外，向例不准外人进去，就是各地的分坛主，也还没有进去过哩！”
　　谷鼎笑道：“一派教会禁地，当然是要严密的，危险当然难免，但我飞天牛郎不怕！”
　　庄玄道：“你先别发大气，咱们可先说好，你如果被擒，可不能说是我泄漏的隐秘。”
　　谷鼎笑道：“你放心吧，牛郎不是那样的人。”
　　庄玄道：“话已说完，可该放我走了吧！”
　　谷鼎笑道：“要不要我这小银送你一程？”
　　他口中的小银，当然指的是那银鹏，其实他也确是出于诚心。
　　庄玄早已被那鸟儿折腾得心胆俱碎，哪还敢再尝那凌云的滋味，忙摇手道：“好了！好了！你那小银我惹不起。”
　　说着，站起身来，活动了一下，才腾身翻上悬崖，飞纵而去。
　　谷鼎一直望着庄玄人走远了，这才撕下了半幅衣衫，就用倒毙在地上的牛血，写了几个字，抚着银鹏的长颈道：“小银儿，快把这封信给脏平儿送去，顺便就带他们到这里来，懂吗？”
　　银鹏点了两下鸟颈，铁喙啄起那半幅血书，振翼而起，飞向野冈一带去找司徒平去了。
　　是第二天的傍晚时分，银鹏已领着一行人，连夜兼程赶到了这喘目谷。
　　他们甫一进入谷口，耳听兽息咻咻，声如潮涌，就是谷中伏卧着千百只野牛。
　　愣小子鲁杰一见，先就嚷道：“呵！这么多的牛哇！傻和尚，咱们干掉一只，回头烧起来吃怎么样？”
　　傻和尚无禅方答应了一声道：“好哇！愣小子，是你动手还是我动手？”
　　司徒平接口道：“你们谁也不能动手，伤了牛，看小师兄不要你们的命才怪。”
　　愣小子鲁杰最怕的就是谷鼎，闻言一伸舌头，道：“我不敢动手了！”
　　笑弥勒道：“不动手也不行呀！牛都挤满了路，咱们该怎么进去呢？……”
　　他一言未了，就听遥遥传来了谷鼎的声音道：“你们不要忙，我要它们让条路来就是了。”
　　话声方落，倏的响起了一声牛鸣。
　　牛群闻声，立即垂首贴耳，轻轻缓缓，散过一旁，让出了一条路来。
　　那么千百只野牛，动起来只是微微一阵骚动，随即宁静，竟然通灵达意。
　　丑哪吒不禁惊噫了声道：“小牛儿真有本事，会降住了这么多的牛，不是成了牛魔王了吗？”
　　愣小子鲁杰翻了翻眼，道：“牛魔王的老婆是铁珍珠。”
　　朱燕噗哧一声笑了出来，道：“傻师兄呀你真傻，珍珠就是珍珠，哪有什么铁珍珠！”
　　鲁杰有些不服气，嚷道：“铁珍珠！一点没错，昨天傻和尚才和我说的，铁珍珠是牛魔王的老婆，有一把风火扇，一煽就冒火，可以烧死人，厉害着呢！”
　　南宫玉燕接口笑道：“哎呀我的傻师兄，你胡扯个什么？那是铁扇公主呀！”
　　鲁杰哈哈一声傻笑道：“我不管她什么公猪母猪，反正小师兄当了牛魔王，朱师妹就是公主……不母猪，呵！公主……”
　　“啪”的一声脆响，他还没有搅缠清楚，小朱燕玉手扬处，已甩了他一个脆耳光。
　　这一巴掌打得还真不轻，愣小子把头一摇晃！哇呀呀叫了起来，道：“臭丫头你怎么又打人？”
　　朱燕已气得秀眉直竖，叱道：“你再胡说八道，看我不用剑劈了你。”
　　鲁杰愣了愣，笑道：“咱练的是混元一炁，刀枪都伤不了，咱不怕。”
　　笑弥勒接口喝道：“傻小子，你胡闹有个完没有，惹我生了气，就放一把火烧死你！”
　　愣小子鲁杰一听放火烧他吓得把头一缩，道：“好！我不闹就是，混元一炁就是怕火烧。”
　　说话间，几人就走到了谷底，就见谷鼎坐在崖峰一块危石上，那里架着一堆火，他正在烤着一只野羊，老远就嗅到一股香气。
　　丑哪吒伸舌舐了下上下嘴唇，嚷道：“小牛儿，你倒好享受……”
　　谷鼎笑道：“是小银带回来的几只山鹿野羊，我烤起来替你们接风，可惜没有酒！”
　　丑哪吒一听到了酒，先就干咳了两声，方道：“小牛儿，没有酒还不容易，你不是有那只大鸟吗？”
　　谷鼎听了一怔，道：“大鸟怎能当得酒喝？”
　　丑哪吒笑道：“人家都说你小牛儿精灵，看来并不怎么样吗？”
　　谷鼎笑道：“我倒要听听丑师伯的高见！”
　　丑哪吒道：“你不会让那大鸟到黑城买去，大鹏展翅，瞬息千里，担保用不了一个时辰，就会有酒喝了。”
　　谷鼎这才豁然大悟，笑道：“对了！我怎么就没想出来，不过……不过这让谁跟去呢？”
　　愣小子鲁杰嚷道：“小师兄！咱鲁杰要去，骑大鸟！哈哈……真好玩！”
　　丑哪吒叱道：“你要去？我叫大鸟在天上把你摔下来。”
　　鲁杰倏的抱头，道：“我不去就是了。”
　　丑哪吒微微一笑，指了指司徒平道：“脏平儿去！”
　　司徒平道：“我可怕大鸟把我摔下来……”
　　丑哪吒喝道：“放屁！敢不听师父的话，快去快去！”
　　大鸟小银深通人性，早已不及待的“哇哇”大叫起来。
　　司徒平装作无可奈何的样儿，伸了伸舌头，纵跨上鸟背，冲霄而去。
　　一行人在这时，巳全都上到了小峰。
　　这里是一个突出的石坪，约有四五丈方圆大小，石质软滑，月光照射之下，银光四射。
　　往下看，野牛围卧兽息咻咻，声聚若雷，煞是一种难得见到的奇景。
　　“哇！”空际忽然传来银鹏鸣声。
　　丑哪吒叫嚷道：“好快呀！人家说鹏程万里，一点都不含糊，这还不到半个时辰，就已沽酒回来了，岂不是瞬息万里了！”
　　笑弥勒道：“师弟，你先别嚷，我猜这事情有些不对，可能又出了麻烦。”
　　丑哪吒一翻母狗眼，道：“师兄，你这人怎么尽说丧气话，化银子去沽酒，我不信会买来麻烦！……”
　　笑弥勒道：“你不信就等着看吧！”
　　说话之间，小银鹏已束翼而下，当距地面两三丈高时，司徒平一跃落地，那小银鹏一声长鸣，掠翼而去。
　　丑哪吒迫不及待，抢着问道：“脏平儿！你沽的酒呢？”
　　司徒平慌急的道：“酒没沽来，师父就少喝点吧！”
　　笑弥勒道：“你快说！是出了什么事啦！”
　　司徒平道：“罗刹国的人已和黑城牧人开了仗，怎么进得去，自然也沽不成酒了。”
　　神龙剪华刚道：“罗刹国能有多少人，竟敢明目张胆的开火！”
　　司徒平道：“他们可有不少的高手呢！我看当地牧人是难以抵敌。”
　　谷鼎道：“还有别的发现没有？”
　　司徒平道：“在入山东口处，也有一伙人被困，看样儿像是高伯伯他们一伙。”
　　谷鼎陡的站起身来，问道：“你说的是高智高伯伯吗？被困之处离这里好远？”
　　司徒平点头道：“是的，离这里约有四五十里。”
　　谷鼎沉吟了一阵，突然道：“各位吃东西，吃饱了咱们得赶去救人。”
　　独臂神魔郁雄飞道：“救人如救火，咱们不妨带粮上路，边吃边赶路。”
　　谷鼎一想这办法不错，一边命司徒平将烤熟了的山鹿野羊，分给了众人，一边又命双燕姊妹收起来各人所带的水壶，由他们领着，到那野牛群中去挤牛奶。
　　约莫过了有大半个时辰，一切准备停当，大家方准备上路。
　　“𠻵！”突的响起了一声牛鸣。
　　谷鼎心中一动，暗忖：“野牛狂奔起来，比之良马还快，有这么好的代步，何不一用？”
　　念头转处，眼望那群牛之首的青牛，走了过去，用手抚摸着青牛头上的茸毛，道：“我不能叫你老犍了，因为在桥陵潘师伯他有一只老犍，我叫你大青可好？”
　　“𠻵！”青牛叫了一声，似很高兴的样儿，把牛头连点。
　　谷鼎又道：“我们现在要去救人，你可替我找几只力大跑得快的，送我们一程，行不行？”
　　大青又长鸣了一声，牛群中立刻起了骚动，就见有十几只壮健的大牛，越众而前，伏向谷鼎脚边。
　　谷鼎笑向丑哪吒等人道：“现在我们就动身上路，我已替各位预备好了代步，就请上骑吧！”
　　丑哪吒闻言哈哈笑道：“以牛代为骑，我丑哪吒这是第一遭！”
　　笑弥勒道：“我说你这是高升了！”
　　丑哪吒一翻眼道：“你这话是什么意思？”
　　笑弥勒道：“我只见过你骑狗，却未见你骑马，今天你有牛可骑，岂不是高升了吗？”
　　丑哪吒闻言并没有笑，却无限感慨的道：“你这一提，倒使我想起咱那风火轮来了，小寒山那两个小娃儿，不知会不会亏待了我那两只小狗。”
　　笑弥勒笑道：“你这是多操心，就凭你那两只风火轮，谁敢亏待？”
　　丑哪吒叹了一口气道：“丑哪吒没有了风火轮，今天只有骑牛了。”
　　一行人在说笑中，各自跨上了牛背，出了喘目谷，初动身时，走得是有些慢，当一爬上山岭，那领头的大青，倏的一声长鸣，立时群牛和应。
　　刹那之间，披开蹄影，电掣般飞奔下去，较之良马，实在是快得多多。
　　五十多里路，何消多久，一个时辰未到，他们已越过了台尔诺河谷，进入了塔克马山地，远远的，已听见从崖顶上传下来阵阵喊杀之声。
　　谷鼎闻声，先就停下了青牛，转头向郁雄飞道：“老前辈，他们被困之处，可能就在那崖顶上。”
　　郁雄飞点头道：“对的，咱们得快爬上崖去。”
　　话声中，他当先纵下牛背，一路窜跳着向崖顶上奔去，跟着丑哪吒等人，也都下了牛。
　　但见人影晃动，一齐都朝山崖上爬。
　　他们所爬的这一座山崖，并没有山径，而且陡峭如斩，纵跳约有一个多时辰，方始到了崖腰，大家不禁全都长吁了一口气。
　　“傻小子呢？”南宫玉燕问出了一声。
　　“咦！我那傻徒弟也不见了！”昙明僧听南宫玉燕这一问，才想起了他那傻徒弟无禅。
　　丑哪吒笑道：“你们都放心吧，他们两个跑丢不了，可能是在找路上来呢！”
　　谷鼎没有理会这些，他在打量那上半截陡壁。
　　但见那崖壁平平整整，光滑如镜，似是由人工修筑而成，并非天然的陡峭，禁不住就犹豫起来……
　　郁雄飞道：“盟主，你可看出来这段崖壁的疑点吗？”
　　谷鼎道：“看这片崖壁如此光滑，人向上走，本就危险，如果上面有人用滚木擂石施袭，咱们纵有天大的本领，也难抗拒得住……”
　　他说到此处，叹了一口气，道：“要是我那小银不飞走就好了，我可以先飞上去。”
　　此际丑哪吒等人，也在打量着这片陡崖，每一个人，无不触目惊心，看得呆住了。
　　丑哪吒一听到谷鼎的惊叹，忙向郁雄飞道：“老郁呀！你这主意是怎么出的，悬崖陡壁也是爬得的吗？”
　　郁雄飞笑道：“这抢登峭壁的主意，虽然是我想出来的，可是你丑哪吒也赞成的呀！现在咱们是大哥不说二哥，我有一试之心，你丑哪吒可敢陪我一块儿爬上去试试吗？”
　　丑哪吒这个人，是傻愣奸滑，从来都不愿吃亏，但最怕激，一激起气来，傻劲立犯，真个是天不怕地不怕。
　　他一听郁雄飞向他挑战，方打算支吾两句，自己好打鼓退堂，借机抽身，不冒这份险。
　　笑弥勒可知道他的脾性，忙接口道：“我那丑哪吒师弟他怎敢和你老郁比得，你就是杀了他，他也不敢陪你上去。”
　　丑哪吒就是受不得激，嚷道：“谁说我不敢，怕死还能闯江湖，既然老郁不怕和我死在一块儿，咱们就上吧！”
　　郁雄飞大笑道：“难得，难得，郁雄飞自是舍命奉陪。”
　　“好！就这样！走！”丑哪吒大喝了一声，当先向陡壁上纵去。
　　郁雄飞岂肯示弱，也一提丹田真气，跟踪而上。
　　谷鼎见状，打算阻止，已来不及了，一皱眉头，正打算也向上纵去。
　　华刚已抢前了一步，道：“盟主不可涉险，待华刚陪他们两位闯关看。”
　　话音甫落，人也纵上前去，向陡壁上窜纵而上。
　　崖壁光滑如镜，陡峭似斩，背阴处还生着不少的绿苔，更是滑腻难以着足。
　　所幸两人的轻功造诣，极是精深，凝神踏行，勉强还能走得。
　　不过，踏纵这等的壁立悬崖，走起来，比施展“登萍渡水”的功夫，还要难上一等。
　　须知一个人的轻功再高，精力却是有限，怎能支持许多时间，以丑哪吒和郁雄飞两人的轻身功夫，虽然已登上乘境界，在武林中已是罕见的高手，但还未到“凌空虚渡”、“驭气飞行”之境，起落之间，仍须要借宝物。
　　是以，两人上纵还不到三四十丈，就已觉出乏力了。
　　丑哪吒脚下用力微重了一些，正踏在一片绿苔上，身形一晃，立即退下了一尺。
　　他提气稳住了身形，就势探手扣住一道裂缝，嚷道：“我的牛王爷，我上了笑师兄的当啦！爬这一段阎王壁，确实不易，如有人偷袭的话，丑哪吒非得归位不可。”
　　郁雄飞也如法稳住身子，喘了两口气，仰脸向上打量了一下，看那崖顶，总还离着有四五十丈高下。
　　他转头看了丑哪吒一眼，摇头叹道：“这味道当真是不好受，就是没有人施袭，我这独臂膊恐怕也爬不上去了。”
　　两人说话间，华刚也赶上来，他那双手十指，因曾练过神龙剪的功夫，探指戳去，崖石立碎。
　　他停下身来，接口笑道：“这片陡崖，如此的布置，倒真成了天堑……”
　　他一言未了，蓦地从崖顶上传来几声厉喝，接着又是一声大震。
　　就见两块百多斤重的大石，从崖顶上滚撞而下，碰击处，石屑纷飞，威势吓人已极。
　　这种情形，任是三人功力深厚，也不由得惊悸落魂。
　　丑哪吒吓得把眼一闭，嚷道：“完了，丑哪吒要归位，我的牛王爷，你们也该显显灵了吧！”
　　他还没有祷告完了，华刚大声喊道：“丑兄小心，石头砸来了。”
　　丑哪吒仍是没有睁开眼，应声道：“好吧！砸上就完。”
　　他说着话时，才睁开眼来，这一看不当紧。
　　就见那大石已将滚落面前，吓得他大叫一声，举掌推出，同时又将眼睛闭上了。
　　他这一掌，乃是情急所施，用出了他毕生功力所聚，掌风到处，竟把那石推开了一丈开外直坠下崖去。
　　一石已被推开，另一块大石接着又到，却直砸向独臂郁雄飞。
　　郁雄飞只有一只独臂，此际正然扣着石缝，眼看着大石砸到，他是连躲都没法躲，只好松手下坠吧！
　　就在这时，华刚已抢先劈出了两掌，劲力到处，方把这一块大石逼开了。
　　丑哪吒立又嚷了起来道：“一只手老郁，怕已完了，再要来上一块，我丑哪吒也得归位……”
　　话音没落，真的又是一块大石砸到，丑哪吒可就慌了手脚。
　　一见大石砸来，倏的掏出手来，奋身一跃，纵起有两丈来高，堪堪躲开了那块大石，大声喊道：“砸死没有摔死好受，我不干！”
　　他这一让开，大石在崖壁上一撞一弹，却又向华刚身边砸去。
　　华刚在急切间忘了身在陡壁上，双手就去推那大石，大石是被扔开了，他也重心顿失，滚了下去。
　　丑哪吒借机会提气连着几纵，人又向上爬升了二十来丈，一缩身躲在一个凹槽内，任死也不动了。
　　只有那郁雄飞和华刚两人，滚了下来。
　　所幸这两人的一身内外功夫，还真不含糊，加上又有丰富的经验阅历，临危不乱，人虽从陡壁上滑落，仍能随势用劲，平安落至崖底。
　　在这当儿，司徒平却和丑尼无缘较上了劲，他望着丑尼笑道：“师姐，你有胆量没有，咱们也试试怎么样？”
　　无缘一眨眼，冷冷的道：“你脏平儿只要敢上，我一定舍命奉陪就是。”
　　谷鼎接口笑道：“抢登这段峭崖，实在不易，还是让我试试看，能否侥幸成功。”
　　他说话声中，陡的仰天一声长啸。
　　就见他身形一矮，立又往上一长身，衣袂飘动，平地拔起有四五丈高，接连几个窜纵，人已到了崖腰。
　　就凭他这份轻功造诣，立将几个老手给震住了，无不佩服异常。
　　昙明僧黯然一叹，道：“我今天才知道小盟主之所以成名，并不是侥幸得来，从我算起，甘青四十八寨是服定了！”
　　就在谷鼎方上到崖峰，崖上又已推下大石，滚滚而下，但闻隆隆之声不绝，石屑纷飞中，排山倒海打下，声势较刚才更加威猛。
　　谷鼎双掌抡起，左推右打，那些大石全被他罡力震开，人如掠飞燕剪，贴着崖石向上飞登。
　　华刚倏的大声叫道：“笑师父，你瞧我小盟主这抢登崖壁的身法，是不是‘凌空虚渡’的罕见功夫呢？”
　　笑弥勒道：“我也认不准，大概是吧！不过要抢登这段崖壁，除了那‘凌空虚渡’之功外，既要抢登，又要应付打来的擂石，纵有绝顶轻功，只怕可也甚难哩！”
　　他们在说话之间，谷鼎已抢上去七八十丈了，离着那崖顶就只有十几二十丈高，但那大石，也越发打得猛烈。
　　月光下，只见谷鼎宛如一只小燕儿，任是那大石打下的猛烈，可就是近不了他的身，不大一阵工夫，他人已登上了崖顶。
　　他刚刚踏上崖顶，还没等他喘过来一口气，蓦地几声厉啸响起，从暗影中，纵出来几条人影，抡起兵刃，就扑了上来。
　　谷鼎哪对他们放在心上，方打算动手，倏的耳边响起了丑哪吒的声音，道：“小牛儿，你让开点，这几个晚生小辈交给我了。”
　　谷鼎一听，不禁心中暗笑道：“我这位丑师伯，真会投机，几时偷空上来了。”
　　心中在想着，人已闪身让过。
　　丑哪吒纵扑上去，一边和那些人动着手，嘴里却是嚷骂个没停道：“好小子们，你们打算送我丑哪吒的命，没那样容易，我是奉了玉皇大帝的玉旨下凡的，专收你们这帮邪魔外道……去吧！”
　　守在崖顶上的人，全是阴阳教中的教徒，也就是他们所说的外传弟子，他们怎会是丑哪吒的对手，一声“去吧！”立即响起一声惨叫，人影飞闪处，抛摔下那百丈悬崖。
　　扑来的只不过有六七个人，怎经得住丑哪吒的连下煞手，不几个照面，已被他抛下崖去了六个，只剩下了一个人，更是不行了。
　　这小子却有点儿滑，一见情势不对，翻身就跑，同时从怀中取来一个竹哨，放入口中，吹出了一声长啸。
　　丑哪吒一翻眼，道：“好小子，你还会学鬼叫呀，你就是吹来了玉皇大帝，我也不能饶你。”
　　喝声中，飞身扑去，一式“横推铁梁”，那人惨嗥了一声，直摔跌出去两三丈远，在地上滚了两滚，也滚向悬崖下面去了。
　　崖顶上障碍尽除，滚木擂石，也没有人施放了，崖下的人，从容而上。
　　先登崖的是那笑弥勒，他早有准备，一登崖顶，立把一条连接而成的长藤垂下，司徒平等人，就借着那长藤之力，鱼贯而登上崖顶。
　　此时那喊杀之声，更是听得逼真了。
　　大家循听看去，就见在山环一片广场上，正有着三四百个人在恶斗着，杀得是难分难解。
　　一边是牧人打扮，约有二百多人，全都挥舞着短刀，跨下健马，朝一个山口处扑冲。
　　当方一冲到山口边时，山顶崖腰，突然一声锣声，发出了飞蝗一般的箭雨。
　　在箭雨纷飞中，人马呼号嘶叫之声大作，前排的牧人纷纷倒下马来，后面的牧人，立又迅速补上。
　　须臾之间，人马尸骇遍布在那广场上。
　　谷鼎一眼看到在那牧人群中，有着四五匹高大的健马上，骑着几个人。
　　其中一人，正是幽关高宗屯的造化高智，他正在指挥着牧人攻那山口。
　　谷鼎可不能不问了，大喊一声道：“高伯伯！牛郎来了。”
　　喊声中，当先纵起身形，飞奔过去。
　　他这一扑过去，后面跟着就是十几个人，全都扑了过去。
　　那五个骑马的，其中一人正是高智，他正又待指挥牧人前冲，倏的听到一声喊，心中一惊，抬头看去。
　　就见半空中，风声飒飒，掠下来一个人影，当头扑落，乃是牛郎谷鼎。
　　高智一见，高兴得如获至宝，也不发令攻击了，翻身下马，探臂抱住了小牛郎道：“好孩子，我算着你也该来了！”
　　“你智计高远会算哪，我看得了吧！”
　　高智闻言一怔，抬头看去，见面前站着个丑道士，不禁失笑道：“啊！是丑师兄，你也来了。”
　　丑哪吒道：“这你可没有算着吧！告诉你，来的人多着呢！”
　　高智笑道：“那就好了，我们正愁着人手不够呢！”
　　丑哪吒道：“我说一点不好，命是我们自己的，不能让你给铺排着送掉，太不合算。”
　　高智又是一怔，问道：“你这是什么意思？”
　　丑哪吒道：“我这不成个意思，但问你这仗是怎么个打法吧，这些人都不是你们家的孩子，有这样随便糟蹋的吗？哎呀！你看他们死得多可怜哪！”
　　高智听了，老脸红了红，叹了一口气，道：“丑师兄！我这是叫没办法呀！”
　　丑哪吒道：“你要是有法儿，一天能害死十万人，可对？”
　　笑弥勒看着两个人要说僵，连忙插口道：“老高，你们别抬了，暂且收队，有话回头慢慢的说，怎么样？”
　　高智闻言抬手在空中挠了一个圆圈。
　　“呛当当！”一梆锣响。
　　就见那些牧人们一声吹喝，齐齐退了下来。
　　笑弥勒眼看着那些牧人都已退到了广场边缘，突的一瞪眼……
　　这在他笑弥勒一生经历之中，可说是破题儿第一遭。
　　因为，他既被人称为笑弥勒而名，可知他往常都是笑脸迎人，这一发起怒来，谁不惊疑？
　　高智怔得一怔，尚未启口……
　　笑弥勒道：“高兄弟，你就这样的成名呐，我看你得换牌匾，改字号，干脆就叫糟高，比什么都好！”
　　他从来都没有发过脾气，在他高智的心目中，几曾见过，顿时之间，竟然呆若木鸡。
　　笑弥勒又道：“当年吴子治兵，曾说过与之安与之危两句话，你看，这方寸之地遗尸遍野，就这样鸣金收兵，你也不想想收尸抚伤，再战能使众合而不离么？”
　　他这几句话，说得高智老脸都红得发了紫，连忙谢过道：“笑师兄，你责得对，我造化高智真成了糟高了。”
　　于是，他复又传令，命那些牧民又扑向广场，去收殓死者，救护伤者，一切事了，大家才退向一处石壁后面，互相引见，各自见了礼，才说起了战事的肇因。
　　原来这些牧民，乃是“土尔扈特”族的牧人。
　　因自从阴阳叟盘踞在这居延海以来，先几年倒能平安相处，有几个部落且还将他奉若神明。
　　哪知好景不常，最近两三年来，阴阳叟竟然树立起阴阳教来，勒逼着牧人入教。
　　这还没有什么，最惨的是近几个月，阴阳叟为了对付中原武林人物，和飞天牛郎，邀请了两位域外魔王，阴山黑豸妖和萨彦岭的无常老怪。
　　两位老妖全是茹毛饮血的怪物，他们不但随便攫牧人的牛羊，且还要吸食人脑，加以全都奇淫成性，除非看不见女人，只要一被他遇上，绝少幸免。
　　几个月不到，在草原上被双妖残害糟蹋的牧人男女，无计其数，一向被称为暖川的草原，哭声震天，尸骸遍野。
　　土尔扈特人为了生存，就只有群起抵抗。
　　哪知，邪教早有准备，竟然搬来了不少罗刹国的兵。
　　想那罗刹国的人，残酷成性，他们一进入了草原，竟然是见人便杀，遇着牛羊便抢。
　　牧人们哪是这批野人的对手，何况在其中还有不少的武林败类，江湖末流之辈，参与其间在兴风助浪。
　　经过了几次惨烈的恶战，可说是杀得天愁地怨，血，染红了草原，土尔扈特的人，已然无法抵挡了。
　　就在这时，来了穷书生和中原武林中的九大门派，老少男女数十位。
　　这帮侠义之士，遇上了这样的事，哪能袖手不管的？
　　于是就加入了牧人的行列，和土尔扈特族人，并肩对抗阴阳叟及罗刹国的鬼兵！
　　土尔扈特族的牧人，得到了这批生力军，战志立即鼓了起来。
　　在穷书生策划之下，牧民们分成了两队，一队由穷书生自率，与黑城守军会合，对抗罗刹国的鬼兵。
　　一队由酋长准词堤和高智统领着，向神女尖山攻来。
　　阴阳叟没料到牧人们竟敢抗命，更没想到穷书生等人会在这时到了西套蒙古，一时间，还真闹得手足失措了，所以才先固守待援，他就在赤霞洞招待党徒，打算以血腥敉平牧人的反抗。
　　高智把事情经过说了一遍，土尔扈特首长更是为全族人的生命财产，向谷鼎等人求救。
　　独臂神魔郁雄飞和丑哪吒等人听了，只是浩叹不已，因为他们见到的血腥多了，并不十分动容。
　　谷鼎等一帮小弟兄，却是一个个气愤填胸，目眦欲裂。
　　就在这时，山口处来了两个人，乃是那愣小子鲁杰和傻和尚无禅，他们是从另一处山崖间翻上来的。
　　鲁杰惊叫了一声，道：“咦！他们的人呢？”
　　无禅道：“我猜一定杀进山口中去了。”
　　鲁杰道：“对！傻和尚，咱们快点，莫等他们把贼人杀光啦！咱们就没得试手的了。”
　　两个傻小子说说笑笑直奔山口。
　　只听“呜！”一声口哨声中，埋伏在山石后面的数十名弓箭手，顿时弯弓搭箭，如骤雨般，齐向两个傻小子射去。
　　傻和尚无禅原是放暗器的好手，一见弩箭从四下射来，他不但不怕，反而哈哈大笑起来，高声嚷道：“愣小子，贼人有埋伏，小心着箭……”
　　他在嚷叫着，挥手向怀内一掏，又向上一扬，只见两道白光迎空一卷，已将飞近身前的乱箭，打下来一大把，横七竖八，胡乱坠在足前。
　　愣小子鲁杰瞧得目瞪口呆，倏的一竖大拇指，道：“傻和尚，你真行，施展的是什么功夫呀？”
　　傻和尚并不答他的话，却向他身侧一指，急呼道：“小子，别尽顾说话，箭矢可没长眼睛。”
　　愣小子鲁杰有他的傻主意，有心在傻和尚面前显显能耐，虽见乱箭飞来，仍然纹风不动。
　　但听身上“吧吧”一阵乱响，穿的衣服已破了几个大洞，那箭矢似射上了钢板，鲁杰的浑身上下，哪有丝毫损伤。
　　傻和尚无禅也拍手笑道：“愣小子，你这一手也不错呀！”
　　两个傻小子互相恭维，嘻嘻哈哈的，哪将那些箭矢放在心上，实在说也伤不了他们。
　　这一来，恼了防守山口的贼人，他是九尾蝎子纪小连，顺手提起一柄单刀，就纵出山口来，扑向了两人。
　　两位傻小子只顾了高兴，哪防到会有人偷袭，等到刀落头顶，方才发觉。
　　纪小连这小子也是糊涂到家了，就是用力去砍，也得找个砍得了的，他这一刀没有砍向傻和尚，竟直找上了鲁杰，搂头一刀砍下。
　　“呛”的一声响，震得他手腕发麻，嚷道一声：“好结实的脑袋。”
　　愣小子可并没有发怒，一转身，嘻嘻笑道：“小子，怎么样，不含糊吧，你再快的刀也没用。”
　　纪小连怔得一怔，低头看着刀，卷了！心中一急，就向山口内喊道：“兄弟们，快来呀，这两个小子扎手。”
　　他这一声喊，雁鸣齐叫，蹭，蹭，蹭，就窜过来四个壮汉，每人手里拿着一根镔铁棍，立把两个傻小子给圈上了。
　　鲁杰一看来了四个，高兴了，哈哈一阵傻笑，抬手一点，数着道：“一二三四，傻和尚，来了四个，你弄两个，我弄两个怎么样？”
　　他说着就要动手，无禅道：“愣小子，你忙的什么？待我先问问他们叫什么？问完了，再弄死他们不迟。”
　　那四人一听，这火可就大了，两个傻小子竟说得那么轻松，任自己是个臭虫，捏死也没那么容易呀？
　　傻和尚无禅已晃着脑袋，问道：“喂！你们这四个小子，是什么变的，叫什么东西，快说，弄死了好交差。”
　　这哪是向人家问话，根本就是开骂，四人气得连肺都要炸了。
　　一个黑脸瞠的汉子，拿手中铁棍往前一指，喝道：“太爷们是白狼谷的四狼，铁腿狼毛太、金腿狼毛玄、铜腿狼毛勇、银腿狼毛恩，听清楚了没有，接家伙吧！”
　　他话音方落，就扑向了傻和尚。
　　四个人分成两批，毛太、毛玄找上了无禅，毛勇、毛恩奔向了愣小子鲁杰。
　　鲁杰眼见棍到，他并不躲，望着人家只是傻笑，等到毛勇一棍扫到，他探手就抓了上去。
　　毛勇可看出来愣小子是一身横练的功夫，臂力也必然不小，自己手中铜棍如被他攫住，就得出手，迅疾往后就撤。
　　银腿狼毛恩就走下路，点上了鲁杰的小肚子，离着间有一尺远近，一见毛勇撤招，方迟疑了一下。
　　鲁杰却冲着他招手道：“喂！再来一点儿！那样够不到嘛！”
　　他这么一来，吓得个毛恩就不敢进招了，就也站在当地发起怔来。
　　两人都不进招，鲁杰也不进招，三个人戏这样对望着。
　　在这时，石壁后面谷鼎等人，闻声也都转了出来，一见鲁杰等三人这个样子，也全都怔了。
　　神龙剪华刚忍不住，向丑哪吒问道：“他们这是斗的什么功夫，尽望着不出手呢？”
　　丑哪吒笑道：“我看他们这叫乌龟爬门槛……”
　　华刚摇头笑道：“我不懂你的话……”
　　丑哪吒笑道：“你真没用，这叫但看这一番‘翻’。”
　　华刚一听，忍不住哈哈笑道：“他们只是在看哪！”
　　另一边傻和尚无禅，可就和鲁杰不同了，打得十分的激烈。
　　铁腿狼一棍砸向傻和尚的脑袋，劲风凛冽，足知这毛太的臂力不小，这要是砸实了，傻和尚就得归天。
　　可是，别瞧无禅傻，功夫却是精纯得很，斜着一跨步，一式“仰观星斗”，毛太的棍就走了空招。
　　无禅不等对方抽棍换招，倏的进后腿一甩腰，蓦地双臂抡起，左手已按住了棍头，右手骈指就朝毛太身上戳去。
　　他练的是铁指功，要被他戳上了，任是如何的皮粗肉厚，也得被戳上两个窟窿。
　　毛太见势不好，转身就走。
　　无禅喊道一声：“不准走！”撤回前步，往前就追。
　　追还不到两步，突觉身后金风扫到，就知是毛玄递上招了。
　　别看傻和尚无禅有点傻头傻脑的，敢情身法特别有一份灵妙，他一听身后有兵刃挟风扫到，可不敢站住，只一停下身来，准得挨上一棍。
　　他迅疾斜腿一跨，扭头转身看去，毛玄就也走了空招，但他不死心，手中一紧，铁棍横手往里就推。
　　好个傻和尚无禅，猛的一挺腰，跟着又一撤后腿，身子就转过去了，迅即还招，左手一领对方眼神，右手骈二指就点了过去。
　　毛玄没看出来这傻和尚有这么灵活，接招还招这么快，心中方一怔，无禅二指已然点到，打算要躲已来不及，正被点戳在脑门上。
　　“噗哧”一声，脑门上立即被戳了一个洞，他连哽哧一声都没有，死尸栽倒。
　　无禅一看那死尸，笑道：“真没用，连一指头都经不起……”
　　他笑语未竟，回头一看那毛太，站在当地怔住了。
　　这也难怪，他们毛家四狼，在江湖上也是扬得起万字的人物，几曾见过一指头会戳死人的，所以就惊得发起呆来了。
　　傻和尚无禅可不管这些，他冲着毛太，一笑道：“你也想走哇！那你们就一块儿走吧！”
　　话说得轻松，谁也没想到傻和尚手下那么狠，语音未落，已扬手推出去一掌。
　　毛太在不防之下，哪能受得了，正被打在胸口上，“砰”的一声，身躯被震飞出去丈开外，“哇”的一声惨叫，一口鲜血喷出一丈多远，人也摔倒在地。
　　傻和尚举手投足之间，连毙二狼，这个威风可就大了，笑着朝那纪小连一招手，道：“小子，你走不走？要走跟他们一块儿。”
　　那九尾蝎子纪小连见状，早都吓得没魂了，闻言一声没哼，翻身就朝山口内跑去。
　　就在这时，山口处突的响起了一阵桀桀怪笑。那笑声阴恻恻的，有一种说不出的慑人力量，听起来，有些儿个心胆惊悸。
　　那独臂神魔郁雄飞一听到这笑声，面色倏的变得十分凝重。
　　高智听到了这一声笑，却现出一种惊惶的神色来。
　　傻和尚无禅哪知厉害，傻傻的一笑，道：“这是什么东西的，好难听啊！”
　　就在他一声未了，突的有一缕劲风袭至。
　　他方打算探怀掏出自己那得手兵刃——甩头，去拨掉袭来的暗器时，蓦地响起一声惨叫，身前倒下了一人，乃是那银腿狼毛恩。
　　原来那毛勇和毛恩两人，和愣小子鲁杰瞪了一阵子的眼，二狼是有点心怯不敢动手，鲁杰是打不起主意先和哪一个动手。
　　等到山口处响起那一阵阴恻恻的笑声后，二狼精神立振，似乎有了仗恃。
　　毛恩一抡手中棍，搂头就砸向鲁杰的脑袋。
　　鲁杰一闪，让开了这一棍，嚷道：“你先来呀？也行！”
　　嚷叫声中，欺身扑了过去，把对方那铁棍根本就没放在心上，因为他是一身横练，又天生成的皮粗肉厚，挨上两下，满不在乎。
　　毛恩可就慌了，他虽然也在江湖上充过英雄好汉，哪见过有这样的打法，心中一凛，鲁杰已然欺近身前，蓦地扬起一脚，就踢了过去。
　　毛恩更是没有想到愣小子会用脚踢，待一旁急闪时，慢了一点，正被踢在左胯上。
　　这一脚踢得他一路歪斜，就向后倒退出去七八步，正巧退到傻和尚无禅身前，就替他挡住了那怪人打来的三支暗器，惨叫一声，倒地死去。
　　这一来，却把傻和尚吓了一大跳，细看毛恩身上中了三枚细小的暗器，长不到三寸，似针非针，像刺非刺，蓝汪汪的，一望而知是淬毒之物。
　　他一伸舌头，傻笑道：“你这小子真混蛋，还有抢着找死的，你不来，那不是打中了我吗？真活该。”
　　昙明僧一听对方那笑声，准知是个厉害的人物，眼见自己那傻徒弟还在那里发愣，他却着了急，顿足纵了出来，身落傻和尚跟前，扬手就是一巴掌，打了过去，喝道：“孽障，还不滚了回去！”
　　傻无禅没头没脑挨了一巴掌，本待发作，一看是他师父，扭头就跑了回来。
　　愣小子鲁杰一见傻和尚跑了，他还不知道出了什么事，望着毛勇一龇牙，笑道：“小子，你跑吧！”
　　他说是让人家跑，但他却已先开了腿。
　　就在这时，山口处现身出来一人，身材不高不矮，瘦削个儿，浑身上下，都被一袭宽大的白袍裹紧着，连头脸上也被一大块白布包得严严的，只露出两只精光炯炯的眼来。
　　丑哪吒一见，笑嚷道：“这小子一定做了不少的亏心事，你看他不敢以面目见人了。”
　　高智道：“他就是塞外之魔，萨彦岭的无常老怪！残毒着呢！”
　　郁雄飞一见无常老怪现身，伸手一拉华刚道：“老九，走，咱们斗斗他去！”
　　柳元直插口道：“老哥哥，这老怪可比黑豸妖厉害呀！”
　　郁雄飞道：“不妨事的，还是老规矩，三极降魔阵。”
　　话声中，两人联袂纵出，扑到了昙明僧的身边。
　　无常老怪斜睨视了三人一眼，桀桀怪笑道：“怎么？你们打算三个打我一个吗？”
　　郁雄飞笑道：“你猜对了，不过表面上看，我们三打一，有点不公道，但是我们一不用兵刃，二是坐着和你动手，你总算不吃亏吧！”
　　无常老怪闻言一怔，转又怪笑道：“就是你们三位亮出兵刃来，我也不怕，这样死了可别怨我手狠！”
　　话声中，探手从腰中解下一宗兵刃，铮铮两响，抖开来乃是一支招魂幡。
　　他这面招魂幡和一般超度死人的幡没有两样，只是幡竿是用精铁所铸，幡身那块白布，也是用野蚕线渗合银绿钢线织成，长有五尺，上面画着一个黑骷髅头。
　　无常老怪一亮出这招魂幡，身形暴起，迎头就向郁雄飞罩落。
　　华刚和昙明僧见状，突然各伸出一掌，由横边推了过来，一股劲风扬处，立将无常老怪逼退三四步去。
　　跟着三人身形一转，就已排成了一个数丈见方的三角阵，团团把无常老怪围在当中。
　　无常老怪在武林中，早已是凶名震江湖了，一见三人将他围住了，他是又骇又怒一阵嘿嘿怪笑，招魂幡掠地一卷，风沙匝地而起，猛向三人激荡而去。
　　郁雄飞冷哼了一声，招魂幡又是一展一卷，却扫了华刚，一股劲风激旋，起了一根风柱，将华刚托起了四五尺高。
　　就这样四个人激战在一起，无常老怪抖起来那招魂幡“夺夺”连声，电掣风驰的卷扫三人。
　　郁雄飞三人五只手掌，此推彼收，连环劈击，劲气回荡，激起无数风柱，旋转排挤发出一阵阵轰轰之声。
　　三十招之后，但见人影旋转走动，已分不出谁是谁了。
　　东方现出了晓日的光芒，异彩缤纷，射向了大地。
　　场中拼斗仍然没有分出个胜负来，可是郁雄飞等三人，已没有先前从容了，全都站起身来，绕着那无常老怪游走，且是边走边推雄劲的掌力。
　　他们这三极阵法，用的是一种回旋的掌力，分三方夹击实非一般人所能支持得了。
　　又是十数招过去，四周围的风柱越聚越厚，不时发出轰然之声，那是风柱激荡而发出的余力，似待脱劲而升的现象。
　　无常老怪立就觉着有些不对了，每次那风柱激荡出一声，他就被震得身形晃动一下，似乎自己一个身子，已陷在急流的旋涡中，几乎都难以自制了。
　　他暗叫一声不好，再要打下去，非得困死不可。
　　心念动处，恰好华刚和昙明僧正又合力推出一掌来，无常老怪不但不避，也全力推出了一掌。
　　两股掌力相触，“轰”然一声巨响，无常老怪使力借力竟然被那强猛的掌力托起，抛有三四丈高，他在空中连打了几个跟头，立即翻出去数丈，逃出了重围。
　　等到郁雄飞发觉无常老怪借势逃走，才知上了当，方喊了一声：“老怪休走！”
　　突的一声清啸响起，凌空飞起一个小小身影，扑向了那无常老怪，抢先已堵住了山口。
　　无常老怪脱出了重围，心中暗叫道一声：“好险！”
　　正待纵身冲过山口，忽见面前有一个小孩拦住去路。
　　他这时是真急了，厉喝一声：“挡我者死！”
　　喝声中，身形腾起，手中招魂幡，宛如神龙怪蟒一般，夭矫起伏，伸缩绕转，猛向那小孩卷去。
　　那小孩正是小牛郎谷鼎，他一见招魂幡卷来，微微一笑，猛的一挫腰，身形已闪了开去。
　　无常老怪是心急逃走，偏又碰上谷鼎拦住不放，真个是急怒交加，所以攻势越发的凌厉。
　　谷鼎却展开了和合八剑，一招一式，和他周旋，显得十分从容，而且每一剑出手，都是刚好制住无常老怪的出招。

第十九章
　　小牛郎谷鼎金钩剑截住无常老怪的招魂幡，剑虽短而招式奥妙，每一剑出手，恍如是算好了那无常老怪的出招，先发制人，占尽了先机。
　　无常老怪在武林中，和阴阳叟、黑豸妖等三人，有邪派三老之称，今被一个小娃儿一柄短剑缠住，竟然处处受制，自己妄有一身功夫，却一些施展不出来。
　　几招过去，不禁怒火勃起，气得“哇哇”乱叫，打定了硬拼的主意。
　　倏然间，双脚猛的一顿，“倒拔垂柳”，手中幡杆向下一点，人就倒纵出去。
　　衣袂凌风，轻飘飘的倒纵出数丈，微一缓势，蓦地一声怪啸，长幡如“巨鲸掠海”，贴地猛扫，用了一式“浪卷流沙”，卷向了谷鼎的下盘。
　　他这一招，是他七十二手幡招中的煞手，又是怒极而发，用足了十二成功力，威势之猛，凌厉到了极点。
　　牛郎谷鼎一见来势太过凶猛，不敢硬挡，也因自己的金钩剑太短了些，过招动兵刃，讲究的是一寸长一寸强，家伙短了似要吃点亏。
　　心念转动间，脚尖微一点地，施出“黄鹄岸云”，身形电也似的拔了起来。
　　就这一瞬之间，无常老怪那招魂幡的幡幅便从他脚底下，一掠而过。
　　谷鼎人在空中，式变“苍鹰攫兔”，头下脚上，金钩剑化“天际流霞”，扫劈而下。
　　老怪准知这一招厉害，迅疾向横闪纵，让开了这一招，紧跟着，招魂幡走“怒蛟舞壑”，迎空扫卷。
　　劲风回旋间，砂土山石被卷起一股风柱，冲天直上。
　　方将下落的谷鼎，被那风柱猛力一托，身子悬空被托起了三四尺。
　　无常老怪一着占先，“桀”的一声怪笑，不让谷鼎有变式转身的机会，立把幡杆一抖，“霍霍”两声，幡幅招展，立把谷鼎的双脚卷住了。
　　谷鼎不由心中一惊，立将真气一沉，用出“千斤坠”的功夫，身形急剧下落。
　　愣小子鲁杰一见，忙道：“不好！小师兄让人家捆起来了。”
　　傻和尚无禅接口道：“哽！是有点不对劲，愣小子，咱们上呀！”
　　两个傻小子这就算是商量了，撒腿就向前跑去。
　　在这时，谷鼎已落了地，手中金钩剑一式“划地分疆”，打算割断对方那招魂幡。
　　哪知，无常老怪这招魂幡不知是什么东西所制，手中宝刃竟然割之不断了……
　　而那无常老怪此际，却施展出来他成名的绝技“神魔附体”的绝活来了。
　　就见他幡影一转，那一块六尺多长的幡旗，竟然缠着谷鼎的身躯，向上旋转起来，仿佛一条大蛇卷住一根圆柱，向上游升，瞬已由脚下缠到了半腰。
　　牛郎谷鼎打主意要让老怪上当，暗中试了试左手龙角，削那幡旗竟是如斩腐泥，所以任由对方卷住，毫不挣扎，只是施展出千斤桩步，在地上钉得紧牢。
　　另一边那愣小子鲁杰和傻和尚无禅，呼啸着已将奔到跟前。
　　说时迟，那无常老怪随着幡旗的缩卷，欺身疾进，倏的振臂一抖，打算把谷鼎整个人提起来，挥扔出去……
　　哪知，劲力使出，候然间谷鼎左手扬处，“刹”的一声响，幡旗立被削成两断，就只剩下那根铁杆了。
　　无常老怪不防对方会削断幡旗，一个用力过猛，重心一失，就难收得住势，身化“乳羊抵角”，就向谷鼎身上撞了过去。
　　好个飞天牛郎，人小鬼大，就这一眨眼间，他身形急旋，已将那幡旗摆脱，以其人之道反制其人，把老怪那幡旗当作了软鞭使用，抖手反卷而出。
　　在这时，愣小子鲁杰与傻和尚无禅正将将赶到，各自怒吼了一声，双掌推出。
　　这两人虽生性浑愣，武功却有过人的造诣，出掌如霹雳，奇猛劲道，排空涌发，分两边夹击那无常老怪。
　　无常老怪先见谷鼎以幡旗卷来，心中方一吃惊，骤觉两股劲气回旋，如陷身暗涌漩涡之中，不由自主的身形转动起来。
　　他自知形势险恶，赶紧神凝气聚，勉强定住身形，底下风一般扫出两脚，打算把愣小子二人逼开。
　　慌忙中他忘了谷鼎手中，那半幅幡旗，倏觉身上一紧，又听谷鼎脆喝了一声“去！”
　　但见一条白影匝地而起，那无常老怪被抛飞六七丈远，在空中连翻了好几个跟头，眼看着要撞向峭壁上去。
　　须知在这山口一带，四边全是突凸岩峻的石壁，如果撞上了，就得筋断骨折。
　　无常老怪真不愧为邪派中高手，就在危机一瞬之间，迅疾用了一式“鹞子翻身”，手中铁杆向壁上一点，借此缓住了猛冲直撞的势子，方缓缓的落下地来。
　　他望着谷鼎狠狠的哼了一声，也不说话，翻身就向山口内疾纵而去。
　　谷鼎见状，高喊一声：“老怪休走……”
　　喊声中，双足微顿，电掣一般，紧追在无常老怪身后，向山口内扑去。
　　愣小子和傻和尚两人见状，齐喊一声道：“哈！抢山哪！老怪败走了。”
　　在准诃堤领导下的那批土尔扈特族人，也随声附和的呐喊道：“抢山哪……”
　　喊声惊天动地，大家伙就在喊声中，各抡兵刃，纵马的纵马，飞窜的飞窜，一齐向山口扑去。
　　造化高智不愧人称智计高，他睹状心中一动，立即传令鸣金收队。
　　“当当当……”一梆锣响，“土尔扈特”族人闻声勒马停住，但他们的脸上，却全带着诧疑之色，在这一举可攻下山口之际，不知这位高大爷为何鸣金？……
　　准诃堤酋长心中也在纳罕，但他却愣着没有说话。
　　丑哪吒可就嚷上了，叫道：“老高！你这又是在玩什么花样？”
　　高智道：“我担心贼人在山口内必设有埋伏，只可试探着前进，不可一鼓作气的猛冲。”
　　丑哪吒却是大不以为难，不屑的撇了一下嘴笑道：“你造化高智的名头就是这样来呀？要是谁都像你这样胆小如鼠，那还讲什么造化？”
　　高智道：“我比不上你丑哪吒名头响亮，但为了百十条性命，我不得不谨慎。”
　　丑哪吒道：“你可知小牛郎已追了下去吗？”
　　高智道：“我早知道，但咱们谁也比不上他的武功，就是有险也伤不了他。”
　　丑哪吒一翻母狗眼，道：“这么说你是见死不救了？”
　　高智道：“小牛郎并没有险难，我又怎样的见死不救？”
　　丑哪吒道：“好！算你说得对！但这山口为入山的要径，你又为什么不抢占下来呢？”
　　高智道：“谁说我不抢占，只是慎重而已……”
　　他在话音甫落中，倏的将手中小旗左右一展，那帮牧人立即分成两队，齐向两边山头上抢去。
　　丑哪吒望着高智翻了一阵子眼，突然高声道：“为了接应小牛儿，不怕死的跟我来。”
　　他这一声喊，小朱燕和杜小娟等人，首先响应，跟着响应的是郁雄飞等人，大家发了一声喊，各自施展开轻身功夫，飞扑而进。
　　正当众人方一穿进了山口，蓦然间“轰”的一声大震。
　　就见前面数十丈处，泥土翻飞，火焰冲天。
　　司徒平喊道一声：“不好，是山崩……”
　　他一声未了，就见前面那座小山峰，突然间四外崩裂，涌起一条黑色土柱，冲天而起。
　　“轰隆”之声，宛如巨雷击顶，一声连着一声，天动地摇，空中更是像结着一朵乌云，向上疾冲，附近碎石断竹，就像倾盆大雨一般，向四下飞堕。
　　在这时，就看出谁和谁近了，小朱燕冒着那飞堕的沙石，双足顿时，人已窜起，口中狂喊着：“鼎哥哥……”
　　南宫玉燕也不甘后人，也是在狂喊声中，向那崩崖之处奔去。
　　就在两人身起半空，倏被激烈震荡的空气，化成一股旋风迅疾卷来，把两位小姑娘卷得直向崖底急坠。
　　丑哪吒见状，喊了一声：“不好！”
　　双袖一抡，人也窜起，猛然间又是一声“轰隆”，空中一股劲气迫到，以丑哪吒那样高的身手，也由不得在空中连打了几个跟头，也向崖底斜坠而去。
　　好在这老少三人武功还不错，百忙中罡气一提，力运全身，一式“大力千斤坠”，硬把身形强从旋风中拉出，再一变为“蜻蜓点水”，双足微微一踩崖边，再又倒窜而退，堪堪避过了这一难。
　　在这时，后面的人也全都赶上来了。
　　笑弥勒却是不放心愣小子，口里大声喊着：“杰儿！你在哪儿呀？伤着没有？”
　　昙明僧关心的是他那傻徒弟，也在喊道：“无禅……无禅……你怎么样啦？”
　　只有双燕姊妹叫得最惨，简直就是哭泣！“鼎哥哥……鼎哥哥！”
　　丑哪吒此际却又请神了，他嚷着：“牛王爷！马王爷！你们可得大显威灵，千万别毁了小牛儿。”
　　蓦地，远远传来一阵“咿唔”之声。
　　这一声，立将众人惊动，一阵风般，齐朝那发声之处奔去，手脚齐施，从灰土堆中，拉出来了一个人。
　　乃是那愣小子鲁杰，他浑身泥沙，翻起了一双白眼珠，骨碌碌的乱转，鼓起着大嘴巴，“咿唔咿唔”，不知他在说些什么？
　　朱燕近前一拉他的臂膀，忙问道：“傻师兄，你看到鼎哥哥没有？”
　　“呜呜哇哇！”愣小子竟然变成了哑吧，不会讲话了，气得个小姑娘秀眉一竖，扬手“啪”的一声，甩了他一个脖儿拐，打得愣小子往前一栽。
　　这一来好了，愣小子挨了这一下，气得他一瞪眼，喉间“骨突”一声，嘴上“哇”的一下，吐出了满口泥沙，痴痴的问道：“小……小丫头，你凭什么打我？”
　　朱燕瞪眼道：“我不打你！你会说话吗？快说鼎哥哥呢？”
　　鲁杰闻言，翻了一阵子眼，摇头道：“我没有追上，也没有看到，我猜八成是雷公老爷把他抓了去啦！”
　　“胡说！”朱燕听了又是一瞪眼。
　　昙明僧插口道：“我那傻徒弟呢？”
　　鲁杰笑道：“这个我知道。”
　　昙明僧道：“他在什么地方？”
　　鲁杰笑道：“我猜是被雷劈了吧……”
　　他话未说完，远远响起了傻和尚的声音道：“愣小子，你胡说八道，凭咱傻和尚会被雷劈了，告诉你，当那雷公一锤打下时，咱铁臂功向上一挡，人就趴下了……”
　　这两个傻小子语无伦次胡扯一阵，闹得众人气也不是，笑也不是。
　　笑弥勒道：“和这两个傻东西胡扯有什么用，咱们何不分头去找一下呢？”
　　于是，大家立即散了开来，喊嚷着，绕着那座小峰去找。
　　原来谷鼎追赶那无常老怪，一步一趋，紧追不放。
　　老怪心忖自己在江湖中横行半世，还没被人这样追过，今日竟栽在一个小娃儿手中，这一气非同小可。
　　本将回身再战，可是他方才被愣小子鲁杰和那傻和尚两股掌力所震，已受了不轻的内伤，一阵阵逆血上涌，要打是不成了，只好仍向前狂奔。
　　进山口追有数十丈，面前一小峰阻路，无常老怪突然身形一顿，谷鼎正待要飞身扑上……
　　无常老怪突然一扬右手，喝道一声：“着！”
　　随手发出三点寒星，直上谷鼎身上打到。
　　谷鼎不慌不忙，手中金钩剑一旋一舞，绕了一个剑花，“叮叮叮！”三声微响过处，老怪打出来的暗器，立被砸得飞洒地上，哈哈笑道：“老怪物，就你这点烂铁，伤不了我牛郎，趁早伸长脖子，让我祭一下手中剑好啦！”
　　无常老怪冷哼了一声，伸手入怀，取出一个竹管来，往嘴中一含，用力猛的一吹。
　　“呜……”声尖而响，震得山鸣谷应。
　　谷鼎笑骂道：“老怪物，你这是干什么？打不过，装出个鬼哭狼嗥的声音，就能吓住人吗？”
　　话声中，手中金钩剑一振，霞光连闪，脚顿处就要向无常老怪扑去。
　　哪知，这一声哨音响起，小峰后突然现出数十个人来，一个个手中，都弩着强弓硬弩，一声呐喊，箭如飞蝗般漫天射来。
　　谷鼎仍是能耐再高，对于乱箭却不能不理，立即长啸一声，舞动手中金钩剑，宛如“神龙腾霄”，上下飞舞，劲风从剑上直荡出来。
　　那箭矢虽密，怎吃住劲风一扫，顿时纷纷坠落地面。
　　须知这批箭手，乃是阴阳叟从门下教徒中，百中挑一选出来的壮汉，手中所用也均是百斤以上的硬弓，双膀要没有个四五百斤蛮力，休想开得动它。
　　所以，那些弩箭被谷鼎劲力一激，方向虽变，去势仍疾，半空中好似天女散花一般，连绵不断，蔚为奇观。
　　无常老怪还真没看得出对方这年轻人，内力竟也这样深厚，心中不禁大惊，冒着箭雨，逃向了峰后。
　　谷鼎一见，高喝一声：“老怪物，你打算走吗？那不成，得背点记号回去！”
　　剑光一闪，如神龙夭矫，连人带剑飞扑而进。
　　无常老怪更没估到，这小子不但内功深厚，轻功也高人一筹，竟能够驭剑追踪，不由惊得脱口失声，喊出了一声：“妈呀！不好！”
　　就在这时，从那些弓箭手后面，“嗖嗖嗖”！纵出三个人来。
　　谷鼎身形一顿，落向地面，扫目看去，见迎面三人，全是天残教中余孽。
　　左边一位，手提一双五行轮，貌相凶恶，是个行者的打扮，年在六十岁以上，乃是法华金轮觉元。
　　中间一位，是位老者，身上斜挂着三张硬弓，却是那穿扬神弓郭侃。
　　右边的一位，是个苗人打扮的独眼老头儿，这人是苗疆毒叟龙升。
　　这三个人，谷鼎在五毒堡和他们都见过面，但因那时是一明一暗，他们却没有见过小牛郎谷鼎。
　　龙升一见对方只是个小孩儿，看不出竟能打退邪派三老之一的无常老怪，心中可不禁一惊，冷冷的问道：“你想必就是那飞天牛郎了？”
　　谷鼎微微一笑道：“你知道就好办，还不快点让开路来了。”
　　苗疆毒叟龙升一问出来对方真的是飞天牛郎，想起来在南五台被大鸟啄去一目之恨，忍不住怒火中烧，倏的一抡手中铁杖，呼的一声迎头砸下。
　　他在铁杖出手之后，方才大喝道：“遣鸟啄目之仇，老夫今日得算个清楚，不要走，先接我一杖。”
　　喝声中，杖走“神龙入海”，砸扫过来。
　　不过，他却知道飞天牛郎的一身武功，出神入化，是以出招之际，已留住了三成气力。
　　牛郎谷鼎陡然一抡手中金钩剑，振出剑花朵朵，不封铁杖，却袭对方前胸。
　　苗疆毒叟龙升见状，倏然招变“神龙抖甲”，疾捣出去。
　　这一招，用的神妙已极，既能攻敌，复又避开敌人攻到的一剑。
　　谷鼎见这老苗子来势凌厉，出手又极狠极毒，冷哼了一声，蓦地挥动手中金钩剑，扫向铁杖之上。
　　老苗子龙升早认出对方手中兵刃，是件神物，焉能让他扫中，手中一紧，铁杖如急风骤雨般，招化“千军辟易”，连环进手，舞出一片杖影，挟着风雷之声，凶猛无比。
　　他这铁杖招数一施展开来，宛如排山倒海，任是他飞天牛郎谷鼎，身兼正邪两派绝学，一时间，也被迫得连连退后。
　　苗疆毒叟龙升见自己施展出平生绝学，只不过把对方迫退了几步，仍未露出败象，不由得心头大骇，厉声向法华金轮觉元喝道：“觉师父，快上，这小杂种留他不得。”
　　行者觉元闻言，跃了过来，一抡手中五行轮，宏声喝道：“老苗子请放心吧！我这一对法华金轮，准能超渡了他就是！”
　　喝声中，双轮舞起，发出一阵慑人心魂的尖锐之声，绕着谷鼎漩飞电转。
　　这两个高手合起来，真个是非同小可，威力陡增数倍。
　　小牛郎谷鼎自出世以来，这还是第一次逢上劲敌，暗运灭绝神功，从剑尖上源源发出，先是避实就虚，边封边退，等到已运足了功力，倏然一招“天旋地转”，金钩剑连环回旋扫劈，万乘罡气，已布满了全身。
　　苗疆毒叟龙升和行者觉元两个人逞强猛攻，忽然被一堵无形墙壁所拒，不但攻不到敌人身上，同时招数也大受牵制，显得呆滞起来。
　　谷鼎他这是第一次施展出两种神功，正邪互为攻守，竟然配合得恰到好处，心中不禁大喜。
　　心中一动，蓦然触动灵机，暗中撤回那进攻的灭绝神功真气，凝聚而成一蓬威力极强的黑幕，以“万乘真经”奥诀推动，随着剑招的变化，潜制敌人。
　　这么一来，那龙升和行者觉元两人，被逼得更是无法进攻了，明明见到有隙可乘，但不是抽不出手，便是攻不进去。
　　谷鼎长啸一声，意气飞扬……
　　就在他长啸之声方歇，突闻小峰四周异声四起，紧跟着“轰”然一声霹雳，天动地摇，沙石像雨点般袭来。
　　那苗疆毒叟和行者觉元睹状，早已连滚带爬，逃向峰后而去，那一帮弓箭手，全都抱头鼠窜，怆惶而走。
　　原来那阴阳叟在这小峰下面，埋下有大量的炸药，一经点燃爆炸起来，那还得了，无殊天翻地覆。
　　须知阴阳叟在这神女尖山，设有“风雷水火”四处险关，山口之处，称为“箭风关”，这小峰乃是第二道关，称为“雷殛峰”，以下还有“弱水”、“火洞”，过了这四处险要，方始能进入神山腹地。
　　牛郎谷鼎一见，心中大为震骇，立即施展开上乘轻功，循着那苗疆毒叟身后，追了下去。
　　他的心意，是敌人能去的地方，必然较为安全，因为没有哪一个埋伏，不顾及到自身的安全的。
　　可是，他起步晚了一点，当他跑有六七丈远时，背后一股劲风回荡，夹着砂石冲击而至。
　　这一来，可把个飞天牛郎吓得心惊胆裂，暗忖：“如果小山峰整个倒塌下来，任自己武功再高，也得被生埋活葬。”
　　心中虽是这么惊怕，脚下更是不敢怠慢，仍然鼓足了劲，发狂般往前奔跑。
　　又狂奔有三五丈，眼看着就已绕过峰后，心中方一宽，蓦然又是一响“轰隆”大震，倏觉一股股旋风，疾卷而至，身如陷身泥沼中一般，竟然有力无处使了。
　　谷鼎心中方叫了一声：“完了！”
　　但他那潜在的求生本能，却不容他就这样束手待毙，猛提最后一口丹田气，用了一式“黄鹄冲霄”奋力一跃。
　　正当他身方跃起，倏觉头顶上“哗啦啦”一阵响，那冲天而起的砂石，骤雨般飞坠下来，打在了他的身上。
　　他此际已是精疲力尽，脑痛欲裂，身形一摇晃，又是一股空气激荡而成的劲风冲至，裹起他甩出去有好几丈远，“咕咚”一声，一阵天旋地转，当堂晕了过去。
　　一阵爆炸过后，山崩之势渐渐的停住了，大地一片死寂……
　　“鼎哥哥……”远远传来一声声呼唤。
　　但是那昏迷的人儿，仍然静静的躺在地上，手中还紧握着那柄金钩短剑。
　　突然，从崖下冒起一条黑影，迅速的扑到谷鼎身边，先试了一下他的鼻息，仍尚有气，又四外打量了一眼，空山寂寂。
　　他突然弯腰从地上挟起来谷鼎，身形连闪，竟朝崖底深处，飞纵而下，转眼而没。
　　天色乃近黄昏，沙漠上起了风，漫天遮地。
　　“鼎哥哥……”远远仍响起声声呼唤。
　　赤霞氤氲，飘散于峭崖陡壁之间，映得山石树木，都成一片红色。
　　这是一个红谷，遍谷植满了奇花异草，一片片红色云朵，冉冉飘浮，簇簇赤树，迎风摇曳着红叶。
　　赤崖洞中，红毡铺地，地上倒卧着一个少年侠士。
　　他，就是那飞天牛郎谷鼎，在这里不知睡了好久，方始慢慢醒来，睁开眼睛一看，见自己躺在赤壁红崖的石洞中。
　　洞中一切陈设，无一不赤，瞩目一片红。
　　他身边坐着一个浑身红装的少妇。
　　扫目一瞥之下，不由得“哎呀”一声惊叫，方待欠身起来，哪知才一转动，觉得全身酸疼，四肢百骇如同散了一般，再试着一运气，竟然气机难以调匀。
　　方知道自己触着了火药火线，山崩之下，受伤被俘，只好轻叹了一口气，闭目不语。
　　“小堂主你醒了呀！怎么不说话呢？你看看我是谁，还认得出我吗？”那红衣少妇，娇笑嫣然的说着。
　　谷鼎心中却打鼓般转着念头，心忖：“小堂主，这是唤谁的？……这是什么所在？红衣少妇又是谁呢？……”
　　心中疑念一生，再次睁开眼来，打量身边那红衣少妇，似曾相识，但却记不起在什么地方见过了……
　　红衣少妇眨动着一双灵活的眸子，笑道：“小堂主不认识我了么？”
　　谷鼎怔怔的道：“你是谁？我似曾在哪里见过你？”
　　红衣少妇嗤的一声，笑了起来，那清如银铃的声音，朗脆悦耳，前仰后合宛如花枝乱颤。
　　笑过一阵之后，方从容的道：“小堂主真是贵人多忘事，竟然把我水明忘了。”
　　“水明？”谷鼎惊叫了一声，眼睛更是睁得大了，凝视着那红衣少妇，心道：“她就是那妖狐水明？……”
　　水明娇嫣一笑，道：“怎么？你真的不认识我了吗？”
　　谷鼎怔怔的道：“不！我认识你，只是！你怎么改了女装啦！”
　　水明幽幽轻叹了一声，道：“一言难尽，我现在已完全是个女人了。”
　　谷鼎道：“你是怎么到了这里呢？这是个什么地方？”
　　水明道：“这是阴阳教的重地赤霞洞天，我现在是阴阳叟十二侍妾之一，当然是跟着天残教主来的了。”
　　谷鼎笑道：“那我却是失敬了，没想到当年的天残弟子，如今却成了阴阳夫人啦！”
　　水明闻言倏的一瞪眼，道：“人家同你说正经的，你却还有心说笑，可知你已死在眼前了么？”
　　谷鼎一听，心中微凛，忙道：“我已死在眼前，莫非不是你救我的吗？”
　　水明摇了摇头，眼圈微红，眉梢飘出一丝幽怨，缓缓的道：“捉你来的，乃是我们教主……”
　　谷鼎道：“我知道她很恨我，犯在她手下，哪会轻饶了我。”
　　水明道：“你虽是她捉了来的，但却无心害你，她只是想得到那和合八剑。”
　　谷鼎道：“那么是谁要害我呢？”
　　水明道：“阴阳叟！他认为如不除掉了你，他就无法把阴阳教的势力，打进中原武林。”
　　谷鼎笑道：“只怕他就是除去了我，也难问鼎中原。”
　　水明道：“那也不见得他不行，须知他现在的势力大得很呢！”
　　谷鼎闻言为之黯然，心忖：“我不能由他们摆布，死在阴阳老邪之手，也太不甘心。”
　　心念动处，就越发的不说话了，试着运功疗伤。
　　好在他家传“蛰龙眠法”，睡倒在地，一样可以运行真气，“万乘真经”又是武林中最为霸道的练功秘诀，凭谷鼎这点伤，还真用不上两个时辰，就可复原如初。
　　水明见他半天不说话，忙问道：“你为什么不说话，敢莫是怕死了么？”
　　谷鼎倏的双眼一睁，道：“谁希罕一条性命！”
　　他话音方落，蓦然洞外传来阴阳叟的声音，笑道：“好个倔强的小畜生，我就不信有不怕死的人，落在我阴阳叟手中，管叫你死活都难。”
　　谷鼎闻言，立即又把眼睛闭上了，连看对方一眼都不看，只是在运功调息，希能早些恢复功力。
　　阴阳叟一见谷鼎不出声，嘿嘿一声冷笑道：“好小子，我不信你能装聋卖哑，待会管叫你哭着求饶。”
　　他声音一顿，倏的又高声喝道：“来人呀！把那姓朱的娃儿带进来。”
　　谷鼎闻言心中方一动，立又镇静下去，对外界一切事物，不闻不问。
　　又过了一阵，并没听出带进来朱耀，耳边却响起一个娇脆的声音，笑道：“哟！是这小子呀！他不是飞天牛郎吗？”
　　阴阳叟哈哈笑道：“他这个小牛郎今天落在我手，已然飞天难展翅，入地却是举手间事。”
　　那女人的声音又道：“这小子可害苦我了。”
　　阴阳叟道：“武林中谁不知恨水女魃辛姑娘的大名，怎么也会栽在这小子手中？”
　　谷鼎一听，心说：“糟了，这魔女也来了，看来今天是凶多吉少。”
　　女魔辛荑笑道：“实在说，这小畜生可真不含糊，就你阴阳叟还不是一样的栽跟头吗？”
　　阴阳叟道：“但他今天却落在了我的手中。”
　　辛荑道：“那怎么不捆上呢？小心他会跑了呢！”
　　阴阳叟笑道：“我已用独门手法，点了他五处大穴，就是放他走，也跑不出去十丈。”
　　谷鼎闻言心中一惊，暗道：“难怪我气机无法调匀，原来被制住穴道了……”
　　心念动处，立即改运功疗伤为运气冲穴，心忖：“我只要冲开穴道……哼！我要看你阴阳老邪有多高的能耐。”
　　恨水女魃辛荑惊噫了一声道：“呵！我说他怎么睡得那样安详呢？”
　　就在这时，一阵脚步声沓杂，从洞外进来了两三个人，那是两人架着朱耀。
　　本来朱耀在赤霞洞天，甚得阴阳叟的青睐，可是，他始终忘不了洛阳家中的老父，他恨透了阴阳叟，所以，阴阳叟越对他好，他心中的怒火也越发的高涨。
　　阴阳叟哪会有看不出来的，无奈在他那十二弟子之中，论资质禀赋，竟没有一个人比得上朱耀的，就因难找到个衣钵传人，不得不看重朱耀。
　　哪知，就因为他这一念之私，居延海从此多事，先被牛郎闹了个天翻地覆，虽然借来了罗刹鬼兵，却又引来了中原武林高手。
　　两日来，阴阳叟更是寝食难安了。
　　黑城方面，本是由天残教主坐镇的，无奈在黑城却来了昊天剑客穷书生谷凤翔，和九大门派中的人。
　　那天残教主虽然有罗刹鬼兵相助，哪能是中原武林高手之敌，何况，这么多年来，天残教主闻灵珠的心中，始终抹不掉穷书生的影子。
　　“恨不相逢未嫁时”，她常常默念着这句话，虽然她从未嫁过人，她总喜欢这样低低的默念着。
　　这么一来，斗志全失，哪还能和人对敌，所以黑城就失利了，天残教主的一帮人，就退回到神女尖山而来。
　　而设在神女尖山的四处要险，“风雷水火”，已失其二。
　　眼看着大势已去，凶悍狡诈的阴阳叟，哪能不为之心急，一股怨气就全出在了朱耀的身上，就命人先将朱耀关了起来。
　　恰在这时，天残教主闻灵珠救回来了小牛郎谷鼎。
　　阴阳叟一见，倏的触动灵机，他要借重小牛郎，以人质胁迫中原武林让步。
　　他另一个想法，就是降服住小牛郎，以助长其阴阳教的威势。
　　如意算盘打得很好，他还不知道牛郎谷鼎身兼正邪两派盖世神功。
　　朱耀被带进来了赤霞洞，他昂然而立。
　　恨水女魃辛荑膘了他一眼，笑道：“好漂亮的小伙子！”
　　阴阳叟笑道：“人称他玉面小专诸，当然是个俏君了，只是可惜他马上就要做刀下之鬼。”
　　辛荑有无限惋惜的道：“当真的有些可惜，这么年纪轻轻的……”
　　他说着，就向朱耀身边挨去，一边又向阴阳叟抛了一个媚眼，接着道：“马老头，你可肯将他赏给我吗？”
　　阴阳叟笑道：“小宝贝，怎么你看中他了，可知他那能耐，却没有我老头子强呢？……”
　　辛荑呸了一声道：“你又想到哪里去了，我因这一趟为你涉足中原，可吃了不少的亏，须得这小子助我一点真阳，方能恢复功力，怎么你吃醋了？……哎呀……”
　　她话音未落，突的惊叫了一声。
　　原来朱耀耳听这魔女说话，可说是无耻已极，竟然把自己作她掌上玩物，气得目眦欲裂，冷不防踢出了一脚。
　　这一脚正踢在魔女那不便之处，她在惊叫一声之后，刹时间玉脸变色，站立不稳。阴阳叟睹状不由一惊，看那朱耀的样子，是双目大张，神光四射，满含着怨毒之色，本来的一张俏脸，竟变得阴森可怖。
　　他心中也不禁一凛，冷嘿了一声，扬手一摆。
　　那架住朱耀的两个人，得到了阴阳叟的指示，各将手下一紧。
　　朱耀哼了一声，脸色大变，额上冷汗有如黄豆大小，滚坠下来。
　　睡在地上的谷鼎，微微睁开眼来，扫了朱耀一眼，知他被那两人以阴毒手法，制住了脉穴，身上痛苦，难以形容，不由得热血沸腾，他忘了自己正在运气冲开穴道，忽的坐起身来，朗声大喝道：“老邪，你为什么要折磨他……”
　　阴阳叟哈哈狂笑道：“小牛郎，你管你自己吧！”
　　谷鼎笑道：“你打算把我怎么办……”
　　阴阳叟扬手比着向下一切，笑道：“我砍下你的脑袋！不过，你也可以不死，那得答应我一个条件？……”
　　谷鼎嘻嘻笑道：“刀落头断，比什么都痛快，但可有点疼，我不答应，你要真想砍的话，也得答应我一个条件。”
　　阴阳叟闻言先是一怔，接着就是一阵狂笑，好一阵工夫，笑声才歇，道：“这倒是奇闻，没听说砍脑袋还要条件，小娃儿，你说说看，是什么条件？”
　　谷鼎道：“你先说我可以不死的条件。”
　　阴阳叟道:“你如投降了我阴阳教，不但不死，还要重用。”
　　谷鼎笑道：“你如放了姓朱的，让他父子团圆，我就让你砍下头来。”
　　阴阳叟道：“我放了姓朱的倒可以，除非你答应投降了我阴阳教。”
　　谷鼎道：“你砍下我的脑袋都行，但得先放了姓朱的。”
　　阴阳道：“如此说来，你是不降了？”
　　谷鼎道：“我师父没传我投降这一招！”
　　阴阳叟冷嘿了一声，道：“好小子，胆敢同老夫顶嘴，看我先废了你一身武功，让你吃尽生死都难的苦头，不怕你不降我？”
　　说着话，就一步步的向谷鼎逼近，脸上现出一种狠毒的微笑。
　　朱耀看在眼内，心中不禁大为震骇，因为他被困在这赤霞洞天，却是吃过苦头的了，一想起当初受罪的情形，不由得色变心悸，忙道：“牛兄弟，你还是降了吧！”
　　谷鼎倏的一瞪眼，喝叱道：“你怎么变得这样没出息，真把洛阳朱家的人都丢尽了。”
　　说话间，阴阳叟已走到跟前，嘿嘿笑道：“小畜生，我要看看你有多大的出息……”
　　语方出口，五指加劲，迅速的向谷鼎的穴道扣去。
　　蓦然大吃一惊，敢情谷鼎的肩头，竟然坚如铁石，以他的功力，虽然此际只用出五成功夫，但也能将五金之物，抓得改变形状。
　　何况，牛郎谷鼎被掳来之时，乃是他亲手封闭了他的五处大穴，怎么点错了位置？
　　他惊疑之余，方待加到十成功力时，谷鼎的肩头一沉，手肘已同时撞出。
　　在这种情况之下，阴阳叟无法不立刻放手了，闪开一步，右掌已运足功力，猛劈了过去。
　　他掌力如山，夹着劲风疾撞而出，一击之下，却扑了空，只震得山洞摇晃，似要倒塌的样儿。
　　原来牛郎谷鼎摆脱阴阳叟扣下的五指之后，已施展开桥陵七十二种绝艺之一的“参商移位”步法，人影一闪，已到了恨水女魃辛荑的身边。
　　辛荑那不便之处挨了朱耀一脚，疼痛方始好了一点，没防到谷鼎会闪到她身边，禁不住又惊叫了一声。
　　守着朱耀的两个壮汉之一，见状大喝一声，奋力一拳击出，拳头未到烈风先至。
　　好个牛郎谷鼎，不慌不忙，一挥手就去抓扣女魔头的手腕，另一只手却力劈出去，迎击捣来的一拳。
　　“砰”的一声，拳拳相触，谷鼎身形微晃，那大汉却被震退了两步。
　　就这么一晃身的瞬间，谷鼎的一只手，乃错开了半寸，手指恰好顶在恨水女魃辛荑的腕骨上，但却没有一下子抓住。
　　就在这时，洞门口出现了一人，浑身黑衣裹紧，一扬眉，翻起一双白眼。
　　他一见恨水女魃辛荑势危，冷哼了一声，探爪抓来。
　　谷鼎认出来他乃是阴山黑豸妖，心中倏的一凛。
　　辛荑却已开口呼叫道：“师兄救我！”
　　黑豸妖嘿嘿一声怪笑道：“这小子他走不了……”
　　在这种情形之下，谷鼎一个念头电光石火般在脑际掠过，如不掳住这女魔头，只怕难闯出这一关。
　　心念动处，冷哼了一声，气贯手臂，五指落处，已把恨水女魃辛荑的的手腕扣住。
　　须知女魔辛荑的武功，在邪派中也是顶尖的高手，岂是容易落入人手之理，纵不能及时反攻，最低限度也总能移开手腕。
　　无奈，她挨了朱耀那一脚，被踢得着实不轻，且又是不便之处，脆弱得受不了一击，所以迟滞之下，就已受制于人了。
　　在这时，黑豸妖五指箕张，已堪堪抓向谷鼎的脑门。
　　谷鼎就在这危机一发之际，手臂微侧，把头略略一偏，已避开了对方五指，任由他抓向肩头。
　　同时之间，向左边劈出一掌，挡住了另一大汉劈来的一股拳力。
　　黑豸妖满怀必中之心，一爪抓向谷鼎的肩头，突然一震，退后了两步，抬起着一只手掌，发起怔来。
　　原来他在手抓之处，有一股灼热的大力，反震而起，使得他五指如抓上了火炭，一时间，闹不清小牛郎这是什么一种功夫，极感讶异。
　　谷鼎见自己灭绝神功真气，震开了黑豸妖，不由得心中高兴，仰天一声长笑。
　　笑声未歇，洞门口又出现了一人，乃是那被断去了招魂幡的无常老怪。
　　他一见在洞中力斗二邪的乃是牛郎谷鼎，可说是仇人见面，分外眼红，“哇呀呀！”一声怪叫，疾如星火般扑了过来。
　　他出手奇快，身方扑到，一招“拨云见月”，掌力已印到谷鼎身上，左手五指疾拂，又扫向谷鼎扣住女魔辛荑的那只手腕。
　　谷鼎一见来人是无常老怪，心中微微一惊，跟着反手一勾，把辛荑的纤腰勾住，急转开去，同时之间，右掌猛可的推出。
　　“呼”的一声，劲风热浪忽发，直向无常老怪那一招“拨云见月”，迎撞上去。
　　无常老怪是吃过谷鼎的亏的，知道这小娃儿不可轻敌，所以他也根本没有信心，能把恨水女魃夺了回来，那拂向手腕的一招，只是个虚势，目的只在分散对方的心神，全身功力，却尽聚在他的右掌。
　　这时一见谷鼎迎击上来，正合心意，心忖：“小畜生，这就要你尝到厉害。”
　　“蓬”的一声大震，两人掌力相触，无常老怪身形一晃，“腾腾腾”，退后有三四步，但那谷鼎也退了两步，便自站稳。
　　这么一来，双方硬对了一掌，把个阴阳叟和黑豸妖，看得冒出了一头冷汗。
　　须知他们这三个人，是被江湖上目为邪派三老的，自出道以来，纵横江湖，可说从未逢到过到过敌手，今天合全力竟斗不过一个少年童子？……
　　谷鼎哈哈笑道：“凭你们这点能耐还不行，识相一点，快放走那姓朱的，要不然，等我先捏死这臭婆娘，回头放开手和你们打一场好的。”
　　他虽是含笑而语，却掩不住他那杀气腾腾的神色，三邪那敢不信。
　　再看那无常老怪，他这时呆立原地，屹立不动，也不开口，足知他方才那一下硬拼，一定吃了大亏。
　　黑豸妖却是关心着他那师妹女魔辛荑的安危，虽没说话，眼睛却瞪着阴阳叟。
　　阴阳叟和女魔辛荑原有一层亲密的关系，再者，他也不愿开罪人家阴山双妖，所以，他不敢不从。
　　于是，冷哼了一声，朝着那两位壮汉道：“你们就放了那小子吧！”
　　两位壮汉唯命是从，松手放了朱耀。
　　谷鼎道：“朱大哥，你就先走一步吧，住在这里一年多，地势想必很熟，快到进山口处，和丑师伯他们聚齐。”
　　朱耀此际却怔住了，他做梦也没有想到，自己会这样轻易的脱离虎口，竟然呆立不动。
　　谷鼎却会错了意转向阴阳叟道：“老邪，我猜你们这里出山必有信物，快拿出来放人走路。”
　　他这一猜，还是真猜着了，阴阳叟无法，只好抖袖出来一面腰牌，落在朱耀身前。
　　谷鼎见朱耀仍是不动不睬，倏的喝道：“姓朱的你倒是走不走呀？”
　　朱耀被这一声喝，才如梦初醒，慌不迭，从地上捡起腰牌，匆匆出洞而去。
　　经过了这一阵工夫，无常老怪方始调匀了真气，冷冷的道：“飞天牛郎果然名不虚传，但我仍不大服气……”
　　这是他的如意想法，因为看对方小小年纪，功力竟然如此深厚，实在骇人听闻。
　　是以，企图激怒对方再战，其时他们三邪一齐上，合他们邪派三老之力，定可把这强仇大敌击毙。
　　黑豸妖却是这样想法，他只关心着师妹的安危，于是接口道：“小牛郎，你先放开我师妹，然后爱打爱走，悉听尊便……”
　　牛郎谷鼎年纪虽不大，但却是绝顶聪明，哪肯轻易放掉手中人质，他微微一笑道：“要我放人可以，得先还我剑来再说。”
　　金钩剑，乃是谷鼎得自他父亲穷书生亲传之物，其中含有着无限情意，且又是他和小朱燕两人定情之物，怎能舍得，所以他念念不忘的记着那柄金钩剑。
　　阴阳叟闻言一怔，扫目看了水明一眼。
　　妖狐水明此际，一心都在谷鼎身上，她一听到小牛郎要剑，没等阴阳叟吩咐，就已将金钩剑递了过来。
　　阴阳叟突然大喝道：“住手！”
　　他喝声如迅雷忽发，而谷鼎的手，却似闪电般快，早已攫住了剑柄，哈哈笑道：“剑是我的，可不能听你那一声鬼叫。”
　　阴阳叟也不理他，瞪起两只怨毒的眼光，直视着妖狐水明。
　　水明的目光，一瞧见阴阳叟那副样儿，立时间花容变色，浑身抖栗起来。
　　谷鼎突然清叱一声道：“老邪，你那样儿好难看呀！如敢妄动一步，小心我先弄死这臭娘们……”
　　阴阳老邪无可奈何的咽下了一口气，冷冷的道：“你的事，我们全都照办了，可该放了辛姑娘吧!”
　　谷鼎笑道：“当然是要放的，不过她得先送我出去这赤霞洞天。”
　　话声中，手上倏的一加劲，又喝了一声：“走！”
　　恨水女魁辛荑轻皱了一下眉头，哀怨的斜瞟了阴阳叟一眼，娇躯在谷鼎拿扯下，缓缓走出洞去。
　　居延海赤霞洞，只是一道狭谷，穷山恶水之中，出了这一片幻异景色，但又为阴阳老邪所盘踞，山水为之蒙羞。
　　谷鼎挟制住恨水女魃辛荑，很快的出了赤霞洞天，穿过一段山腹甬道，豁然开朗，已然到了他从前来过的那片广场。
　　邪派三老阴阳叟等人，还有他那十二弟子，在后面默默跟踪。
　　黑豸妖实在再也忍不住了，冷喝一声道：“小牛郎，你到底是放人不放人……”
　　他话音未落，谷鼎亦尚未答言，倏的有一人接腔喝道：“小畜生胆敢到居延海撒野……”
　　喝声未了，夹杂中有一响弓弦之声，“嗡”的响起。
　　谷鼎闻声乍惊，一溜寒光已然射到，疾如电闪。
　　他这时打算躲闪，无奈那寒光来得太快，使他不得不释手放掉女魔辛荑，去对付那突袭之敌。
　　慌迫间，他倏的抖手一甩，左手抡处，已现出虹光一匝，迎着那飞来的寒光罩了上去。
　　蓦地响起了恨水女魃辛荑的一声惨叫，紧跟着人影纵横，兔窜雀纵，广场上围起了十几个人。
　　人影乍乱又静，飞天牛郎从容的落地，左手中却多了一颗晶莹夺目的弹丸。
　　另一边又响起了黑豸妖的怒吼声，吼道：“牛郎你这个小杂种，言而无信，算什么侠义道？”
　　他这一吼骂，使得群邪全都逼目看去。
　　就见那恨水女魃辛荑，人倒地上，鲜血染红了半边娇躯，人似已昏痛了过去。
　　原来她被谷鼎那猛力一抖，灭绝真力贯住之下，硬生生震掉了她一条玉臂。
　　这么一来，最痛心的，除了黑豸妖之外，就是阴阳叟了，他怒哼了一声，倏的仰天一声怪叫。
　　就见两边崖壁上的小山洞中，随着他那怪叫声，飞纵而下一伙人来，足有三四十人之多，一落场中，就各按方位站好，把个牛郎谷鼎团团围住。
　　谷鼎先是心中一惊，他想到了一年前自己受伤的事来，那一次自己几乎送了命，如不是大小银鹏舍命相救，自己恐怕早已骨化腐土了。
　　就在他惊魂未定，那围上来的一群男女，早已载歌载舞起来。
　　乐声随着舞姿响起，声音荡魂摄魄。
　　舞到紧处，那些妖女们，竟将身上所披大红斗篷翻起，露出来白羊般的胴体，粉弯雪股，肤如凝脂，腿起处，方寸之地隐约可见。
　　歌舞乍起，黑豸妖和无常老怪等人，似乎已为那歌舞所惑，早已坐在地上，打起坐来，稳定心神，和魔音对抗。
　　此际的牛郎，却显得十分镇定，面含微笑，似如不闻不见。
　　这是他们魔教中最为歹毒的“摄心迷魂阵”，能在无形之中，控制人的心志。
　　谷鼎上一次初闹居延海，就是吃了这迷魂阵的亏，几乎送命。
　　而这一次的再陷迷魂阵，竟然不为所惑？……
　　吃惊的不但是阴阳叟，连一旁打坐抗拒魔音的人，也惊疑不止，竟看不出小牛郎小小年纪，功力竟然到了神化之境，实在令人震骇不已。
　　可是，小牛郎谷鼎也是诧异得很，他闹不清自己怎么既入迷阵竟然毫无感觉？
　　疑念甫生，习惯的就去抓头，蓦地触着一物，乃是左袖中的那只龙角，始才豁然大悟，想起聋哑婆婆曾说过：“这只龙角可以解百毒辟百邪……”
　　想到了龙角的好处，小牛郎立时精神陡增。
　　在这时，乐声陡变，那帮执乐器的壮汉，也全都加入了舞蹈行列。
　　最令人喷饭的，是那连同阴阳叟在内的邪派三老，竟然也凑上了热闹，还有两个和尚，杂在人群中钻来钻去。
　　真个是，毛腿与玉腿齐飞，鸡头共光头一色。
　　谷鼎看得眼花撩乱，嘻！嘻！笑个不停，最后竟然原地坐了起来，双手放在膝盖上，脸露微笑，他似欣赏的满爽意，哼哼咛咛，却又唱起小曲儿来了。
　　转眼间，过了有大半个时辰，谷鼎仍是泰然自若，毫不为那迷音浪舞所惑。
　　他忽然打了一个呵欠，一仰身躺在了地上，双手叠起，放在头下当作了枕头，舒舒服服的睡起来了。
　　阴阳叟领着他那一帮妖男魔女，狂跳了大半天，全都累得额角见汗，微微气喘。
　　黑豸妖和无常老怪两人，因抗拒不了那魔音，由惑入幻，再要跳下去，就得心血枯竭而死。
　　阴阳叟实在沉不住气了，但他还不愿就此收掉“摄心迷魂阵”。
　　转再看那谷鼎时，就见他忽的翻了一个身，背脊向上，把脸埋在手里，呼呼打起鼾来。
　　自来武林中动手打斗，从未有过这样对敌的，后背心向上而睡，岂非授隙于人，任由宰割吗？……
　　他这样做，分明是瞧不起阴阳叟这一帮人，任他阴阳叟怎样的阴险狡猾，也不能沉着了。
　　果然，那阴阳叟忍不住了，暗骂一声：“好个狂妄放肆的小畜生，你这可是自己找死！”
　　心念动处，突的扬手一挥，魔音戛然而止，他跟着又是一声怪啸，阵式立变，裸女们飞纵退了回去。
　　小谷鼎仍然熟睡如故，无常老怪和黑豸妖两人，在魔音一止，立即回复神智，但已跳纵得满头大汗了。
　　两人怔怔的对望了一眼，阴阳叟的怪啸之声指挥，又变了阵式，“摄心迷魂阵”变成了“地煞七绝阵”。
　　须知，这经阴阳叟费尽心力练成的“地煞七绝阵”，乃是专门对付不受迷魂阵所惑的高手，讲究是纵横合击，此时彼应。
　　其中威力，绝非一加一等于二。
　　换句话，这“地煞七绝阵”，乃是由阴阳叟门下十二个亲传弟子，加上他们邪派三老，一共是十五个人，但并不是十五个人功力超来的总和，而能超过数倍。
　　有时只须武功平常的十五个人，布下阵势之后，就算三数名武林高手，也不易闯过。
　　可是，谷鼎却没有放在心上，他卧在地上，宛如真的睡熟一般，其实，他心中早已想好了破阵之法。
　　这应该归功于他在桥陵上苑，闭门苦读于藏经楼上的所获，使他领悟了“后发制人”之策。
　　阴阳叟等人，在改变阵式之后，绕着他转了几个圈子，一面却破口乱骂道：“牛郎，你装成这样的死相，是打算要老夫可怜你吗？实告诉你，今天非得把你碎尸万段不可。”
　　他们是打算激怒小牛郎谷鼎，等他出手，然后乘势扑上。
　　但那谷鼎似若不闻，也不还口，只以鼾声去回答他们，以便达到那后发制人之策略。
　　黑豸妖心头已起了烦躁，同时也看出谷鼎翻身而卧，随便向他施以突袭，任是天上神仙，只怕也闪避不了。
　　于是，冷哼了一声，双掌一错，暴身向谷鼎扑去。
　　这一来，无常老怪先就欢跃起来，只以为黑豸妖这一掌劈下，小牛郎不死也得重伤。
　　出乎意料之外，正当黑豸妖的双掌，将将印到谷鼎后背上的瞬间。
　　谷鼎倏的一个“懒驴打滚”，小身子滚出去七八尺远，忽的跃起，身子一个急旋，似箭一般疾射出去。
　　阴阳叟见状，倏的又是一声怪啸，阵势立被催动，可是他们没有谷鼎快。
　　就在阵势方发动，“吧”的一声响，有一名邪门弟子后心上挨了谷鼎一掌，一口鲜血喷出，身子也被谷鼎掳在手内，抖手一抡，投进阵中心去。
　　而那谷鼎借势早已窜出阵外，看他们自相残杀。
　　这本是一瞬眼间的事，那帮邪门弟子只见人影飞纵，分不出哪个是牛郎，哪个是自己人，但见有人人阵，立时寒鸦赴水般，纷纷向阵中心扑去。
　　谷鼎朗笑一声，金钩剑向背后一插，抡掌扑了上去。
　　但见他这边一拳，那边一腿，每一招下的都是重手，那帮邪门弟子，不是被点中穴道，被扔进阵去，就是被他的掌力挥进阵内。
　　刹那间，这“地煞七绝阵”，变成了乌七八糟阵，挤成一堆，倒成一片，阵中不见敌人，打来打去，尽是打的他们自己人。
　　阴阳叟万料不到小牛郎有这么高的能耐，举手之间，竟然破了自己苦心练成的两阵。
　　气得“哇哇”连声，怪叫不止，更是双手并用，把那堆在他身上的众弟子，抛掷开去。
　　在这些人中，武功最高的，当然是数着邪派三老了，遇上这样的情形，三个人全都狼狈万分。
　　黑豸妖一掌没有打着谷鼎却招来了这场惨败，心中这口气，憋得他几乎发炸，狂吼一声，腾身跃起，翻掌猛向谷鼎劈去。
　　谷鼎一见又是黑豸妖打头阵，冷哼了一声，倏然间双掌一合，咤声吐，电目睁，双掌扬，蓦地奔电生胸际，匝着黑豸妖劈来的双掌，挡了过去。
　　“轰”然一声大震，黑豸妖一个身子，直如断了线的风筝，被狂飙劲风卷了出去，跌落于数丈之外。
　　谷鼎随着扬声朗笑道：“小心着呀！可别摔烂了屁股。”
　　他这一句话，却激怒了无常老怪，抡起手中那被削断了的招魂幡剩下的铁杆儿，当作了铁棍使用，纵身扑上，呼的一棍“泼风八打”，带着一股劲风，扫向了谷鼎的右胯。
　　谷鼎笑道：“你这招魂幡还能用吗？只剩下这根铁棍儿，只怕不怎样合手吧！”
　　他说着话，手中丝毫不缓，顺手一提，立即掳过来一名邪门弟子，就向铁棍头上挡去。
　　这一来.可把无常老怪骇了一跳，他想不到小牛郎会用出这么一记绝招来，他这一棍下去，准得将那名弟子，打个筋断骨折。
　　但是他不能打下去，因为他知道阴阳叟最是护短，如果自己打死了他的弟子，岂不又是一场大麻烦。
　　好在他武功精纯，在这危急一发之际，猛的一上步，准头一偏，就斜着扫了出去。
　　就这么一丝空隙，谷鼎抢占先机，丢了手中之人，扬左掌，猛劈了过去。
　　无常老怪气得双目冒火，一横手中铁棍，扫向谷鼎腰际。
　　谷鼎一一见铁棍扫到，拧身纵起，让过了棍头，双掌袭向无常老怪的太阳穴砸去。
　　老怪赶紧把铁棍横着往上一推，打算把谷鼎扫劈出去，熟料谷鼎趁势一扬左手，往下一划。
　　“呛啷”一声响，招魂幡所余下的一根铁棍，立刻划断成了两截。
　　“啊……”，吓得无常老怪一声怪喊。
　　须知无常老怪这根招魂幡，打造着可不容易，用的是五金精英，找的是名匠高手，先被谷鼎削断了幡旗，本就痛惜，这又被削断了幡杆。
　　单说他这招魂幡，乃是邪派中有数宝物之一，五金精英所造，就是切金断玉的宝刃，也未必削得它断，如今却被一个小孩儿单掌一切，削成两段？……
　　老怪怎能不怕，既怕又恨，羞愧难当，狂叫一声：“完了，完了！”
　　阴阳叟见状，何尝不是一样的惊骇，高叫一声道：“老二不要气馁，咱们合起手来，今天不毁了这小子，活着还有个什么滋味？”
　　谷鼎笑道：“不就是你们这三块废料吗？合起手来又有什么不得了？”
　　“再加上我们弟兄三人，你牛郎还真能飞天吗？”陡着话音，广场北边，飞纵而来三人。
　　谷鼎看去，认出来是那穿杨神弓郭侃，法华金轮行者觉元，苗疆毒叟龙升。
　　他朗笑一声道：“加上你们三位，也不过阴曹路上多个伴，算不上稀奇。”
　　郭侃怒哼了一声道：“小牛郎，你可敢接我三枚飞云弹么？”
　　谷鼎闻言微一迟疑，心忖：“闻说郭侃飞云神弹天下震惊，自己没有见他施展过，实在没有把握接得住……”
　　法华金轮觉元哈哈笑道：“小牛郎，你怕了么？那就赶快跪下求饶，赏给你一个全尸好啦！”
　　谷鼎翻手抽出金钩剑，把嘴一撇，冷叱道：“你放驴屁，谁怕了，你们给我叩头，请我不接都不行呢？”
　　郭侃狂笑一声道：“好，那你就接稳了……”
　　话声甫落，只见他从背上取下金背铁胎弓，拽得满满的。
　　弓弦“铮”的一声响，“嗡——”尖啸声起，划空飞到。
　　谷鼎运足目力，觑准那弹丸挟着寒光飞到，立即扬剑一挡，“呛”的一声，火花四溅。
　　那枚弹丸斜飞开去，而谷鼎却被震得倒退了三四步，脚尚未站稳，第二弹又到，啸声更较前一弹，来得尖厉，令人闻声心悸。
　　邪派三老都算得上武林中顶尖的高手了，一见郭侃这飞弹神技，第一弹是声先至，弹后到，是何等难防，但却被谷鼎轻易破去，纵然被震退了三四步，但这份眼力，他们得自愧不如，不由得个个失色。
　　第二弹来得更妙，是弹先至声后到，越发的难防了，只以为谷鼎定难躲得开，方自大喜……
　　却见谷鼎金钩剑用了一式，“玄鸟划沙”，剑尖一沉一划，又是呛的一声响，他人稳立如山，飞弹却被震了回来。
　　谷鼎连破了对方两弹，郭侃杀意陡生，弓弦铮铮连着几响，满空中灿星飞舞，齐齐逼向了小牛郎。
　　但其中却有一弹，悄没声的，劲急异常，直袭谷鼎前胸。
　　这一记，是神弓郭侃的成名绝技，名叫“流星穿云”，使人先为那满天飞弹所惑，不防有此一狠着。
　　可是，牛郎谷鼎神目如电，而且睿智超人，他早看出那满天罩下的飞弹，只是虚张声势，已防到必有毒招。
　　于是，他先扬起左掌，用了一式“扫云见天”，劲风起处，满天飞弹四散坠落，跟着右手剑用了一招，“天狗吞月”，剑尖直前疾点，“叮”的一声，那偷袭的一弹，带着破空之声，反射了回去。
　　郭侃睹状，不禁大惊，倏的放松弓弦，伸手一绰。
　　但觉这一钢弹上力道奇重，比自己强弩射出毫无逊色，心中不禁大凛。
　　就在他心中方凛的一刹那，倏觉这枚弹丸有异，方得脱手甩出，为时已晚。
　　原来那弹丸如握，只是力道奇重，初无感觉，等到握实之后，潜力忽发，宛如一座小山迎头压下，惊叫一声，弹丸坠地。
　　同时之间，他长步浮动，踉跄后退了五六步，方始站稳，面色已变得乌青。
　　谷鼎朗笑了一声，道：“我可要少陪了……”
　　话声中，人影一晃便向山崖狭道上奔去。
　　阴阳叟倏的一声怪啸，声如鬼嚎，凄厉难闻已极。
　　就在那嚎声甫起，两边崖壁上嘶嘶之声大作，先是一阵腥风匝地而起，跟着就见从藤隙草丛中，窜出千百万条巨臂毒蛇来，红信吞吐，喷出一缕缕五彩淡烟。
　　谷鼎乍见突惊，心知这些毒蛇的厉害，非仅武功可以抵挡得了，心正踌躇。
　　陡的空际传来两声鹤鸣，云天深处，现出来数片白影，由远而近，晃眼之间，已到头顶，正是蓝婷婷所豢养的白鹤，一共有六只之多。
　　谷鼎不由大喜，高喊道：“雪灵！你们也来了，我蓝姑姑来了没有！……”
　　灵鹤略通人性，但却不和人说话，闻言只是长鸣了一声，掠翼就向下落来。
　　就是那六只灵鹤方一落地，铁喙到处，群蛇一阵大乱。
　　趁这机会，谷鼎纵起身形，连着几个起落，人就翻上了崖顶，转头看那灵鹤时。
　　就见银翎如霜，雪羽闪闪，掠空低翔，吓得蛇群一阵大乱，纷纷窜向藤隙崖壁之间。
　　谷鼎心中一动，倏的想起在长安附近，地穴之中，所得青崖山人炼成丹药之事，好像记得有一种“真火炼魔丹”。
　　他念头转处，就探手掏出来小革囊，挑选了一阵，找出来一只红瓷瓶儿，果然上面写着：“真火炼魔丹”，心忖：“这一点点能够什么用的？……”
　　试着倒出来一粒，挟在指尖，贯住真气向下弹去。
　　火丹有豌豆大小，就任是烈性炸药，也不会有多大的威力。
　　哪知，出于意料之外，那火丹被真力一激，甫坠落枯藤间，先是冒起一股菌状云彩，跟着就是轰一声大震，震得山摇地动。
　　但见火烟绘成了一道洪流，在那崖壁间四外流窜，无论藤蔓丛草，挨上就燃了起来，刹那间，这万蛇藏身的崖壁，成了一片火海。
　　可怜那千万条走蛇，全都葬身火窟，一阵阵恶臭之味，中人欲呕。
　　就这豌豆大小一枚火丹，竟有这般威力，怎不令人震骇。
　　谷鼎先是一怔，继之拍手大叫不止。
　　倏的一个声音从空际传来，道：“牛儿！还不快离开，少时这半片崖壁就要崩塌了。”
　　谷鼎闻声昂头看去，见一只灵鹤背上，跨着一位白衣道姑。
　　他认出来是蓝婷婷，忙喊道：“姑姑！姑姑……你才来呀？”
　　蓝婷婷道：“你快些赶去山口处吧！你参正在着急呢？”
　　她话声甫落，探手轻轻一拍鹤顶，空中传下一声鹤唳响彻云霄，翅羽振动，疾飞而去。
　　谷鼎见状，如有所失，呆呆的发起怔来。
　　火势燎原，已蔓延到那阴阳教腹地赤霞洞天，山腹中发出轰轰大响，整个神女尖山都似在摇动。
　　突然，传来一声狗叫：“汪汪……”
　　谷鼎倏然一惊，暗忖：“在这大火腾汹，草虫难栖之地，怎会有狗叫？……”
　　心念动处，转头循声看去，就见从火焰中窜出一条黑影，好快的身法，只一闪就到了谷鼎身前。
　　“大狗精？”他惊叫了一声。
　　“汪汪！”那狗精叫了两响，忽然口吐人言，道：“小娃儿！这火是你放的吗？”
　　谷鼎闻言不禁吓了一跳，手中一紧金钩剑，心道：“这必是成了精的妖怪……”
　　他一念未已，那大狗精朝他手中剑看了一眼，道：“你是飞天牛郎，穷书生那小子的儿子，可对？”
　　谷鼎大眼连眨，愣愣的道：“你是人是怪？”
　　那大狗精汪汪一阵吠叫，跟着又是哈哈大笑道：“你看我是人是怪呢？”
　　谷鼎翻眼道：“我猜你必是妖怪……”
　　大狗精道：“那我就算是妖怪好啦！”
　　谷鼎一见对方自认妖怪，心中不由一凛，手中金钩剑一紧，纵上去就是一招“过山斩蛇”，直砍下去。
　　大狗精用了一式“童子拜佛”，双手合起往上一迎。
　　“呛啷”一声，火光四溅，震得谷鼎手腕一麻，那大狗精双手已然分开，哈哈笑道：“好小子，你这一剑砍得好，回头找你爹算账。”
　　话声中，顿足就跑，而且身法绝速。
　　谷鼎闻言一怔，高喝一声道：“你是什么人？”
　　“我是你爷爷！”大狗精跑着，回头应了一声。
　　谷鼎一听对方骂上了，心中不由生气，独道：“好狗精！你敢骂人。”顿足也追了下去。
　　那大狗精忽然停下身形，转头骂道：“我骂了你怎样，连你爹听了也得认账。”说了又跑下去。
　　谷鼎也忍不下怒火高涨，喝道：“有种的别跑！和小爷走上两招试试，看你的嘴巴强，还是我的宝剑强些。”
　　大狗精跑着又骂道：“你那宝剑有什么了不起，只怕你不敢砍我，挨上一点，小心天打雷劈了你小子。”
　　他越骂，谷鼎越气，一个跑得疾，一个追得快，转眼间已追过了一个山头。
　　蓦地轰然一声大响，接着又是劈劈啪啪，震天价响，好似万马奔腾，一阵阵灼人难耐的热风吹来，逼得喘不过气来。
　　向后面看去，只见那赤霞洞天狭谷中，冒起一条数十丈粗的黑柱，上冲云霄，黑烟迷漫中，火蛇乱窜，山石树木，徒空抛起，满天乱飞，轰隆叭啦之声，不绝于耳，禁不住惊心骇目。
　　“汪汪——”大狗精倏的一声犬吠，道：“小子，你怎么不追了？”
　　谷鼎到这时，才知那大狗精是救了自己，抬手抹了一下额头上的冷汗，笑道：“要不是老前辈激怒我，此时怕已被炸成齑粉了。”
　　大狗精“汪”的一声，笑道：“好小子，你还算有良心，但你也救了我，咱们是两不欠账。”
　　谷鼎此际却学得乖了，忙向那大狗精躬身施礼道：“老前辈可否告诉我个姓名，使谷鼎常怀施救之德。”
　　大狗精摆起一只狗爪，笑道：“告诉你姓名可以，我可不喜欢你感念什么德不德？”
　　谷鼎恭容道：“谷鼎愿闻仙号？”
　　大狗精笑道：“我不是仙也不是怪，你可听穷书生说过吗？湖海四怪中有这一号人物吗？”
　　谷鼎闻言心中一动，连忙屈膝跪倒在地，先叩了一个头，方道：“你可是师爷爷神貘尊者？……”
　　“汪汪汪！……”大狗精一阵连吠，接着又是一阵哈哈大笑道：“好小子，真有你的，这可让你猜着了，老狗这个名儿可是穷小子告诉你的吗？”
　　谷鼎道：“是的，但我也听丑师伯提起过。”
　　神貘尊者笑道：“那小狗最没出息……”
　　他方说了一句，一眼看到谷鼎仍跪在地上，忙又道：“快起来小子，我老狗最不喜欢矮人。”
　　谷鼎又磕了一个头，方站起身来，笑道：“师爷爷你怎么打扮成这个样呢？可是把我吓了一跳。”
　　神貘尊者叹了一口气，道：“人世间尽多衣冠禽兽，我何妨以狗相见人……”
　　微顿之后，又道：“咱不提这个，只问你怎么到了这里？”
　　谷鼎道：“他们都来了呢！已和阴阳教打了两天啦！”
　　神貘尊者吃惊的道：“怎么？他们都来了，你爹那穷小子来了没有？”
　　谷鼎道：“来啦！还有笑师伯和丑师伯，好多人呢！”
　　“汪——”神貘尊者叫了一声，道：“好，他们来得好，走！找他们去。”
　　说话间，这一老一少，就施展开脚程，循着出山的路，飞奔下去。
　　在这时，那穷书生谷凤翔，同着中原一帮武林人物，和百十名“土尔扈特”族人，从黑城打败了罗刹鬼兵，也赶到了神女尖山。
　　正好又和造化高智等人会齐了，和天残教主所率的一帮人，相持于弱水岸边。
　　弱水，就是今天的居延海，汉书：“导弱水至于合黎，余波入于流沙……”
　　所以，又称为“弱水流沙”，其水不胜鸿毛，非毛舟不能渡，是神女尖山四大关隘之一。
　　天残教主闻灵珠退到这弱水岸边之后，抢先以毛舟悬索渡过了弱水，但她并没有即时赶回赤霞洞天，一方面她固然有些怕那阴阳叟手段毒辣，因为老邪对战败之人，毫不容情，一律都要送进万蛇毒阵。
　　另一方面，是那穷书生的影子整个占了她，十几年了，每当她一闭上眼，穷书生就立在她身前，甚至拥抱着她，吻她……
　　可是，那只是一种幻想，但当幻想破灭时，她如有所失，空虚又乘隙袭来，使她恨得咬碎银牙，尤其那毁容之恨，令得她失去了常性。
　　是爱？是恨？她自己难有个抉择……•
　　这样的两军对垒，凭一道弱水流沙为界，因为水沙构成一种绝险，使得穷书生等人被阻于隔岸，而她仍不时的希望穷书生出现在她面前，既打算一剑劈了他，又盼望着倒在人家怀中。
　　是个夜深人静，无月无星，从大沙漠中卷起的强风，掠过居延海上空，发出呼呼声响，有点儿慑人。
　　闻灵珠独个儿睡在帐棚中，闭着眼，享受着幻想中那一点温馨。
　　忽的帐门口出现了一条黑影，蹑手蹑足的走了进来，慢慢的走近闻灵珠床边。
　　他心中似还有些怕，但又舍不得走开。
　　“冤家——你害死人了哟！”
　　闻灵珠脆叫了一声，一翻身，探臂就把那人抱住了，两人就滚到了床上。
　　她呓语喃喃，听不清是说了些什么，隐约间，只有“冤家”二字听得清楚。
　　继之而来的，是一阵颠狂。
　　暴风雨过后，人儿也清楚醒了，闻灵珠睁开眼来一看，惊叫了一声：“是你呀！……”
　　那人喘息着道：“是的，纪小连侍奉教主！”
　　来的人是那九尾蝎子纪小连，他早就对温灵珠垂涎了，却在今日了却心愿，心中有说不出的高兴。
　　闻灵珠一听对方这样说法，冷笑一声道：“你可是如愿以偿了吗？”
　　纪小连道：“全是教主的恩典。”
　　闻灵珠道：“你可是真心爱我？”
　　纪小连道：“愿为教主粉身碎骨……”
　　“好！”他话音未落，闻灵珠突的接口说了一个好字，娇躯蛇样一缠一绞，一掌按在了纪小连的天门上，娇喝道：“那你就先到鬼门关中等我去吧！”
　　话声中，手上一贯劲，纪小连闷哼出来半声，人就倒栽到床下。
　　闻灵珠微叹了一声，懒懒的伸了一下腰，翻身又合上了眼。
　　就在这时，帐外一阵人声呐喊：“土尔扈特族人已过了弱水……”
　　闻灵珠惊觉的翻身而起，略加扎束，从壁上摘下长剑，纵出帐去。
　　果见那纳林河畔，人影散乱，真的是敌人渡过了弱水，自己所率领的罗刹鬼兵，气焰大敛，竟然望风披靡，心中不禁有气，当先仗剑迎了上去。
　　主将出马，总算暂时稳住了阵脚，她转头向一个奇装怪人道：“柯施金，咱们这可成了背水之战了，闻说你们鬼国驱魔阵十分厉害，总该显点颜色吧？”
　　那柯施金乃是罗刹鬼王门下，八大弟子之一，能耐虽没有多高，但鬼玩艺却很出色，闻言朝着那些鬼卒们一摆手，叫道：“排阵！”
　　这种魔阵，乃是鬼王新近排练而成，按北斗天罡之数，共是三十六名鬼卒，排成各种刀阵剑阵。
　　其实说穿了，仍未脱位置战法的范畴，分成四个人或六个人一组，各人站定一个固定位置，彼攻此守，互为呼应。
　　骷髅魔柯施金一声暴喊，那些鬼卒轰然一声应诺，立即排开阵势。
　　等他阵势将排好，穷书生等人也就到了。
　　尖山背后，已现出来晓日的光芒，纳林河水，卷起流沙千里，滚滚而下，在日光映射下，金光缤纷夺目。
　　那走在中原武林群雄前面的，正是那昊天剑客穷书生，风姿翩翩，神采仍不减当年。
　　天残教主闻灵珠怔怔的凝视着对方，心坎中起伏着莫可名状的嫉和恨，不言不语，但却有万语千言，只是无处诉……
　　穷书生远远的早就看到了她，紧走几步，离着有两丈远近，停下身来，朗声道：“闻姑娘，久违了，当年恒山一别，没想到十五年后的今天，咱们又在这大漠穷荒见面了。”
　　闻灵珠闻言眼眶儿一红，突然把头一昂，冷冷的道：“当年恒山聚仙台上，承你手下留情，没有要了我的命，但却毁了我的容，我有生之年，也忘不了你这份赐予！”
　　穷书生冷冷一笑道：“你还没有想通吗？当年血泪榜下你杀害了多少人，能留你一条命，已属宽大了，没想到你还执迷不悟！”
　　闻灵珠道：“你可知女子视容貌是重于性命的么？你为何当时不要了我的命？”
　　穷书生道：“当时只是可怜你遭遇……”
　　“还有呢？”闻灵珠逼问了一句。
　　穷书生道：“没有第二个理由。”
　　闻灵珠玉齿紧咬下唇，缓缓的道：“我猜你不但是可怜我遭遇，你是……”
　　穷书生道：“我怎么样？”
　　“你是爱上了我！”闻灵珠鼓足勇气，吐出了闷在心中多年的一句话。
　　她在吐出了积郁之后，似乎感到轻松多了，长长吁了一口气。
　　穷书生乍闻之下，倏的一怔，接着哈哈一声朗笑，道：“你未免太自作多情了，凭我堂堂奇男于，会爱上你这妖妇魔娃。”
　　闻灵珠一听，猛的一瞪眼，神情紧张已极，喘着气道：“你……你……你这可是由衷之言？”
　　穷书生道：“谷某人生平不妄语……”
　　“好！”闻灵珠美梦破灭了，紧咬着牙，就只吐出了一个“好”字，宛如万丈高山失足，扬子江心翻船，身形一摇晃，几乎栽倒。
　　她一拿桩站稳了身躯，恶狠狠的瞪了穷书生一眼，倏的一按腰际，“铮铮”两响，掣出一宗奇形兵刃来。
　　但见展开来有一丈多长，白亮亮的有点像软鞭，但比软鞭还要长出一倍，任他穷书生见多识广，也认不出是件什么兵刃。
　　闻灵珠兵刃一出手，冷冷的道：“穷书生，我今天要叫你丧命在我这一丈柔剑之下，然后我也自刎，做鬼也不放过你。”
　　穷书生笑道：“你有那样的把握吗？任你剑长百丈，只怕也经不得我神剑一挥。”
　　闻灵珠道：“少废话，咱们手下见输赢！”
　　“好！”穷书生吐出了一个字，一翻腕神剑出鞘，宛如晴空起了一道闪电，金霞夺目。
　　那骷髅魔柯施金见状，忙问道：“闻姑娘，可否要催动阵法。”
　　闻灵珠道：“你用魔阵困住其余的人好啦，我要亲自剑劈了这穷小子。”
　　语音一顿，转向穷书生道：“负心汉！你可敢同我到水边峰顶上一战吗？”
　　穷书生笑道：“龙潭虎穴我也敢去，但请你改过称呼，我有什么可对你负心的？”
　　闻灵珠一言不响，翻身就朝小峰上飞奔而去。
　　穷书生哪能示怯，他转身朝着笑弥勒等人打了一个招手，也随后飞向那水边小峰。
　　两人身形都快，三五个起落，就到了峰顶。
　　闻灵珠往下一指，道：“你可知这是什么地方？”
　　穷书生道：“谁不知这是居延海。”
　　闻灵珠微微一点头道：“对的，是居延海，也是弱水的源头，我两人不论胜败如何，都得要葬身水底。”
　　穷书生笑道：“我没那份兴致，要动手就快点。”
　　闻灵珠冷哼了一声，道：“好……”
　　声方出口，振腕一抖，呼的一股劲风卷至，柔剑扫了过来。
　　她这一式，用的是长鞭的招数，“暴卷天河”，但却比长鞭劲，厉害得多了。
　　穷书生是如何人，微叱一声，神剑一提一翻，用了一招“铁划银钩”，“呛”的一声，荡开了柔剑。
　　跟着，又进一步，剑化“寒萼吐蕊”，向前一探臂，剑尖抖起一朵剑花，罩向她头脸之间。
　　闻灵珠没估到一出手就被对方占了先机，急把手中柔剑一旋一绞，在这间不容发之际，化开了穷书生的剑招。倏的又把柔剑向后一拖，招演“云龙三现”，旋风似的转了两下身子，才算把剑势施展开来。
　　但见霞光缤纷，寒气迷漫，立把穷书生裹入一片剑光晕圈之内。
　　穷书生在初时见闻灵珠亮出来奇形长剑，准知道对方在这十几年来，武功必有更高的成就，怎敢怠慢。
　　于是，他一方面施展开嵩阳剑法与之周旋，一边留意着对方的手法门户。
　　双方都是快抢快攻，刹那间已化拆了三十来招。
　　只见闻灵珠一柄奇特的长剑，施展开来，招式古怪已极，并没有一定的章法，瞻之在前，倏然在后，剑如满天星斗，繁花砸地，层层叠叠，变化无穷。
　　饶他昊天剑客武功盖江湖，绝艺惊人，也一时想不出个破解法来，只有守定门户，静以观变，沉着应付。
　　两个时辰过去了，不觉间，两人已拆了百招以上，宛如铜钟撞铁壁，半斤八两，难以分得个高下。
　　须知闻灵珠在恒山聚仙台死中求生之后，十五年来，苦心练成了这一宗奇功，从未在人前显露过。
　　此际，她因幻梦破碎了情债，缠了自己十多年，到头来才知对方是流水无情，自己作茧自缚，成了自作多情，爱到极点，一旦成空，也恨到极限。
　　一时间，他百感交集，恨不得一剑把穷书生扎个透明窟窿，自己也自坠居延海底，了此残生！
　　所以，施出来浑身解数，把一柄奇特柔剑，舞了个风雨不透，把穷书生卷在剑气核心。
　　可是，那昊天剑客穷书生，十多年来，功夫也并没有搁下，嵩阳剑法又是利守的一宗剑法，封得十分严密，任由闻灵珠用尽平生本领，也占不到丝毫便宜。
　　两百招过去了，闻灵珠已现出焦燥的神色，但穷书生却已看出了她的剑法路子了。
　　原来闻灵珠这手剑法，宛如百花杂陈，并无一定的章法，竟是集天下各门各派剑法的大成，有少林的“达摩剑”，昆仑派的“龙形一剑”，终南派的“青萍剑”，武当派的“无极剑”，当中还杂有山西尉迟门中的鞭法。
　　有时眼看着她用的是一招“无极剑法”，等到去拆解时，她立即变化为昆仑派的“龙形一剑”了。
　　穷书生不由暗自嗟叹，忖道：“此女有这样的睿智天资，竟能集各派的大成，可惜误入歧途，老天对她未免太残忍了……”
　　在这时，他本打算用言语再规劝对方一番，使她回头猛省，改恶从善，无奈闻灵珠幻梦破灭了，心也碎了，哪能听进耳去。
　　再者，她那剑法也凌厉到了极限，变化倏忽，已逼得穷书生没有个缓气的工夫。
　　三百招又过去了，太阳已升到了中天。
　　在这时，穷书生又有了个新的发现，那是闻灵珠这一手四不像的剑法，虽然杂乱无章，却有一个共同的特点。
　　剑式尽管不同，剑路如出一脉。似如龙蛇疾走，行云流水，毫无一点碍手之处。
　　譬如她用了一式“青萍剑”招中的“金鹏展翅”，本是削向肩背的，但她却用以反挑下盘，又如“无极剑法”中的“烘云托日”，本是刺向太阳穴的，她却横戳腰肋。
　　由这样看来，足见闻灵珠的聪明睿智，匠心独具了，只是可惜她太任性了，聪明反被聪明误，可叹！
　　又是五六十招，转眼间就是四百招了。
　　穷书生心中一动，偷空仰视笑弥勒等人，已被困入魔阵之中，心忖：“自己不下煞手是不行了，妇人之仁足以害事。”
　　于是清喝一声道：“闻姑娘，我已让了你四百招了，还不迷途知返吗？”
　　闻灵珠娇叱道：“我今天非得和你同归于尽不可！”
　　穷书生道：“那你就小心了，我可要得罪啦！……”
　　话声中，立将剑招一变，反守为攻，施展出降魔十二式来。
　　但见他长剑起处，如雷电交击，迎风生啸，响起风雷之声，又似大江翻波，滚滚不休。
　　刹那之间，一柄三尺青锋，化作“金龙舞空”，逼得对方那奇特长剑，风旋云转，竟然无处着力了。

第二十章
　　剑气腾霄山河动，高手过招，声势自是不同，每一招出手，都称得上是势重万钧，一着失措，就得血溅当场。
　　穷书生谷凤翔和天残教主闻灵珠，一个是侠名满天下的昊天剑客，一个是狠毒震江湖的血泪榜主人，两人战到四百多招以后，仍是难以分得上下。
　　谷凤翔暗中捉摸，已窥得对方剑法的门径，不外奇、诡、辣、狠四个字，是以剑出处鬼哭神号，使人惊骇。
　　心念动处，突的长啸一声，立将守势的嵩阳剑法，一变而为攻势的降魔十二式，招演长虹贯日，昊天神剑一挥，一股剑气无形无声的划了出去。
　　闻灵珠娇喝一声：“来得好！”
　　皓腕一扭，柔剑化成一道银龙，匝绕住全身，微闻“蓬”的一声，硬接了谷凤翔这一剑。
　　谷凤翔身形方一震，又是“呛”的一声，划风生啸，柔剑又如银龙腾霄般飞出，电掣风驰，卷向谷凤翔的身上。
　　穷书生谷凤翔看出对方这一招，和前一式大有差别，早先那硬接的一记，整条柔剑坚硬如刚，是以风力如山，而这一招，前端三尺软如无物，飘飘荡荡，三尺之后，方始坚硬起来。
　　心念动处，故意不动声色，等到柔剑近身之际，突然舍弃右手神剑不用，快如闪电般伸出左手，圈指一弹。•
　　“夺”的一声微响，一缕劲风袭了过去。
　　闻灵珠这时真力突发，柔剑前端正要弹射出去，忽被对方弹出的一缕劲风，轻撞了一下，突觉力道中断，真力竟然无法贯注剑尖。
　　心中不禁大为骇然，迅即变招换式，柔剑化刚为柔，飘舞起来。
　　眨眼之间，谷凤翔已被层层剑气困住。
　　但是，他毫不紧张，剑式简单的挥舞吞吐，不愧被称为群魔丧胆的绝世武学，降魔十二式名不虚传，任由敌人那条一丈柔剑，空自洒出满空银芒，夺目眩神，竟然丝毫奈何不了他。
　　三十招后，风势凌厉急响。
　　闻灵珠柔剑所罩范围之内，已激起了无数风柱，旋转排挤。
　　谷凤翔仍是不动声色，降魔十二式回环运用，动如脱兔，静如渊岳，丝毫不受约束，稳固如山，牢不可拔。
　　又是三十招过去，眼看着就要突破五百招了。
　　闻灵珠心中不由暗自焦急，原来她这时已将柔剑的全部精华用尽了，同时也感到有些力竭，自己十数年苦心孤诣，苦练而成的绝艺，仍然无法将对方击败。
　　谷凤翔倏的一声长笑，昊天神剑越扩越大，显然他已发动了攻势，但是招数反而慢了，却又处处克制住她的出招。
　　闻灵珠渐渐已成强弩之末，谷凤翔却越战越勇，剑发如风，将对方激起的风柱，逐个击破，复又处处抢占先机。
　　闻灵珠那条一丈柔剑，越舞越不起劲，此际反因太长成了累赘。
　　谷凤翔威风凛凛，神剑更是光华大盛，矫健如龙。
　　倏的“呛啷”一声龙吟，突然人影乍分。
　　谷凤翔已跃出战圈，斜抱长剑，温和文雅的一笑，道：“闻姑娘，你柔剑已毁不能再战，不服的话，可换柄剑来，谷某再陪你走上五百合怎样？”
　　原来闻灵珠手上那柄一丈柔剑，已被谷凤翔神剑削断，只剩下一尺不到的剑柄了。
　　闻灵珠额冒汗珠，面罩寒霜，抖手扔出去手上断剑，冷冷的道：“姓谷的，你为什么不杀了我？”
　　谷凤翔笑道：“再给你一次自新的机会！”
　　闻灵珠道：“我猜你心中仍在爱我！”
　　谷凤翔道：“我对你无恨无爱，但愿你能去恶从善。”
　　闻灵珠惨然一笑，道：“无奈晚了！”
　　谷凤翔道：“不晚，放下屠刀，立地成佛，早晚在你心田之间。”
　　闻灵珠一听，寸心稍动，但当她一抬头，和对方目光一触，心头微震，暗想：“谷凤翔丰神绝世，俊朗照人，这样的美丈夫，我闻灵珠既得不到他，也不能便宜他人。”
　　心思甫动，毒念立生，暗中一咬牙移前两步，笑道：“你今天放了我，不会后悔么？”
　　谷凤翔笑道：“既然存心放你，何悔之有，只要……”
　　他话未说完，突然厉喝一声：“你找死！”
　　原来闻灵珠趁他说话不防，暗从怀中摸出一把七首，突起发难，纵身疾扑，扬刀扎向谷凤翔的胸膛。
　　谷凤翔一发觉有变，厉喝一声之后，霍的一侧身，抡掌横打了出去。
　　任是这样，他还是被那匕首扎中腰穴，入肉有一寸多深，鲜血激涌而出。
　　但那闻灵珠也被他那一掌扫中，肋骨当堂折断，惨嗥了一声，似断了线的风筝般，斜飞出去两三丈，直朝峰底坠跌下去。
　　峰下是以弱水见称的居延海，鹅毛沉底，羽舟不浮。
　　谷凤翔虽然被扎中了一匕首，幸而受伤不重，一边运气止住了血，一边探首向下看去。
　　但见水花溅处，那间灵珠已被急浪卷走，渐渐消失在水底深处。
　　他不禁嗟叹了一声，喃喃的道：“自古多情空余恨……她也可怜……”
　　“牛王爷！马王爷！你们也该显个灵了吧……哎呀不好，我要归位！”
　　远远传来了丑哪吒的喊叫声。
　　他就是生成这个脾气，一遇上辣手事，就乱嚷一通的请神。
　　谷凤翔闻声心中一惊，转头看去，见丑哪吒等人，被困在阵中，团团乱转，显然是吃了亏。
　　他仰天一声长啸，宛如鹤鸣九皋，身形纵起，化作黄鹄凌云，飞投而下。
　　鬼门徒柯施金用魔阵困住了群侠，正然得意，以为这一遭一网打尽中原武林精英，将来还不能长驱直入中原，独霸天下武林吗？
　　他想到得意处，宛如真的成了个天下武林魁首了，威风凛凛，加紧摧动阵法，攻势越发的厉害，而丑哪吒叫嚷的也更响了。
　　就在这时，蓦听一声长啸，他心中方一怔，忽见从空中急飞而下一只扑天大鹏来，正是那昊天剑客谷凤翔。
　　他人未降剑先至，霞光闪处，两响惨叫声起，血光飞溅，立有两名鬼兵迎剑腰断两截。
　　谷凤翔面严心慈，他生平最忌妄杀，但对付那些罗刹鬼兵，手下绝不留情，所以神剑甫落，先有两人断魂。
　　柯施金倏然一惊，一顺手中鬼头刀，纵身而起，劈向谷凤翔的肩头，同时，另一鬼兵高手，抡起一柄镔铁棍，扫向谷凤翔的下三路。
　　谷凤翔微微一笑，上身一仰，下身一晃，他这一招是“蜉蝣戏水”的身法，轻易的从剑仗间隙中窜过，鬼徒柯施金两人就从他身边掠过。
　　这么一来，那帮鬼卒们一窝蜂又涌向了谷凤翔，丑哪吒等人方始喘了一口气。
　　谷凤翔被鬼卒团团围住，耳听那呼啸号叫之声，惊天动地，使得他昊天剑客空有一身能耐，竟然无法下手。
　　因为那些鬼卒们只是一个劲的跳跃呼啸，乍看起来，根本就不像是个阵式，简直就是群魔乱舞。
　　可是仔细的观察去，却就不同了，那乱蹦乱跳，全是他们的章法，内藏无穷奥妙，尤其那鬼嗥之声，使人闻之心烦意乱。
　　此阵的厉害处，也就在此，趁人心烦意乱，不知所从之际，乘隙攻入，先控制对方心田，任是再大的能耐，也得束手。
　　谷凤翔睹状，可不由大吃一惊，心忖：“这是什么阵法，怎么如此的杂乱诡奇？……”
　　心念动处，立即抱元守一，见招拆招，不敢再行猛攻了。
　　柯施金一见谷凤翔陷入包围，只是勉力招架，竟然无法还手，心头大喜，忖道：“今天如能制住了穷书生，中原武林还有谁敢惹自己的，成名露脸该有多光彩的啊！……”
　　他想到忘形处，倏的舍弃了手中鬼头刀，抓起一杆铁槊，用了一招“恶鬼攫人”，倏然往谷凤翔后心刺到。
　　丑哪吒蓦地惊叫了一声，道：“穷兄弟，小心鬼奴偷噬！”
　　哪知，谷凤翔岂是等闲人物，武功冠寰宇，如不是魔阵诡异，就是他们一拥齐上，也不是他的敌手，丑哪吒不叫，他也早防到这一看了。
　　丑哪吒的喊声甫落，柯施金的铁槊已到。
　　好个谷凤翔侧身一闪，让过槊尖，反手一捞，已抓住了铁槊，使劲一拉，就把柯施金拉了过来。
　　邻近的一名鬼徒见状，抡刀扑过来抢救。
　　谷凤翔哈哈一阵朗笑，先一掌“单掌关碑”，击飞了那持刀鬼徒，右腿踏上半步，让过另一名鬼徒从后踹来的一脚，手上贯劲一挑一捽。
　　“哎呀！”一声惊叫，铁槊飞起，柯施金也被抛上了半空，捽出阵外而去。
　　众鬼徒见状，又是一声齐吼，声比鬼嗥难听得多，刀枪齐举，一拥而上。
　　谷凤翔正要他们这样的自乱阵脚，自己方能粉碎了魔阵。
　　于是大喝一声，展开了昊天神剑，霞光急如掣电，寒芒错落，宛似缤纷瑞雪，又似火树银花。
　　入耳但听“叮叮当当”，一阵断金击玉之声，立有数名鬼徒，飞掉了手中兵刃，各人身上也全都带了伤，有的伤肩，有的伤腿，个个血流如注，魔阵当堂大乱，怪邪的鬼嗅也变成声声惨叫。
　　谷凤翔杀得性起，又是一声长啸，连人带剑化作一道长虹，在残阵内冲来突去。
　　那些鬼徒们可就吃了大苦头了，长虹闪处，不是断腿，就是失头，最惨的是腰断两截。
　　有那腿快的，见势不好，早已扔掉兵刃撒腿逃走。
　　这只是转眼间的事，魔阵已被他杀了个七零八落，遗尸遍地。
　　丑哪吒高兴得拍手大叫道：“好！这才是剑客的手段！一剑荡魔，武林中谁比得上咱们穷兄弟。”
　　“咦，老兄弟怎么啦？”丑哪吒叫声未了，笑弥勒突的惊咦了一声。
　　大家注目看去，就见谷凤翔柱剑而立，面色苍白，鲜血染红了半边身子。
　　这一来，可全都惊了，齐围了上去，方待上前掺扶。
　　“汪汪！”突然传来两声狗叫。
　　丑哪吒心中一动，嚷道：“好了，我们老狗精来了就有办法啦！”
　　果然随着那犬吠之声，现身出来一位狗形怪人，正是那神貘尊者纪啸天。
　　身形好快，当众人方一发现，甫眨眼间，人就到了跟前。
　　他这一现身，地上刹时跪了一片，因为全都是他的晚辈。
　　神貘尊者一生，最不喜欢这些繁文缛节，“汪”的一声狗叫，先抬腿踢起了丑哪吒，骂道一声：“没出息！”
　　接着又向众人道：“喂！你们这是干什么？难道都成了人形怪狗了么？”
　　众人被他这一骂，个个都面红过耳，讪讪站了起来。
　　神貘尊者也不管他们，径自走向谷凤翔身边，细看了一阵，摇头道：“他这是由于巨毒攻心，幸而他功力精纯，如不然，怕早就毒发身死了。”
　　他说着话，扬目四下打量着问道：“莺儿那丫头呢？”
　　小姑娘朱燕含泪道：“我两位师父他们都在黑城呢！”
　　神貘尊者道：“好吧！我先送他去黑城，你们快会合了小牛儿，扫荡了妖窟之后，就在黑城会面好了。”
　　说话间，拂手先点了谷凤翔几处重要穴道，又把谷凤翔的神剑还鞘，背了起来，飞纵而去。
　　愣小子鲁杰见状，猛的一瞪眼，大喝一声道：“大狗精休吃我师父……”
　　一语未完，司徒平甩手给了他一个脖儿拐，骂道：“愣小子，那是我师爷爷。”
　　愣小子挨了这一下，被打得精灵了，嘻嘻笑道：“脏孩儿，你爷爷是条狗哇？”
　　司徒平一瞪眼道：“你爷爷才是头驴呢？”
　　傻和尚噗哧一声，笑了起来。
　　鲁杰怔怔的问道：“傻和尚，你笑什么？”
　　傻和尚无禅笑道：“有好多人都骂我是秃驴……”
　　鲁杰闻言翻了一阵眼，摇了摇头道：“这个我不懂。”
　　无禅笑道：“你不懂算了，反正驴是你爷爷！”
　　他这一说愣小子懂了，怒喝一声，抡拳就打。
　　就在这时，忽听朱燕高喊了一声：“鼎哥哥！”
　　跟着就见人影晃动，有几条人影纵起，迎着对面山坡上飞来之人扑去。
　　原来那飞驰而来之人，正是飞天牛郎谷鼎。
　　胡闹中的两个傻小子也不闹了，跟着飞跑了过去，几个年轻男女围在一起，问长问短，唧唧喳喳，使得小谷鼎无从回答。
　　还好，他们说着走着，转眼工夫，就到了丑哪吒等人所立之处。
　　造化高智止住了众人的乱问，由谷鼎说出他历险的经过来。
　　谷鼎就从触雷被俘，如何救朱耀，如何破妖阵，以及蓝婷婷驾鹤除毒蛇，他真火烧掉赤霞洞天，巧救神貘尊者，简略的说了一遍。
　　众人听了，有的为他喝彩，有的替他嗟叹，惟独那老侠追云叟朱家祺，不言不语，望着云天出神。
　　朱燕见老父这样神态，忙道：“爹！您想什么呀？哥哥不是被救出来了么！”
　　朱家祺叹了一口气，道：“但是他的人呢？”
　　朱燕闻言，星目连眨，倏的转身走近谷鼎身边，道：“鼎！你救的我哥哥呢？”
　　谷鼎诧异的道：“怎么？他没有回来吗？”
　　朱燕噘着嘴道：“回来了，人家还问你？”
　　谷鼎闻言沉思有顷，蓦地一顿足，旋身疾纵，化成一缕云烟，急驰而去。
　　他这骤然疾走，使得众人为之结舌，不知是为了什么？朱燕更是怔在当地呆若木鸡。
　　南宫玉燕秀眉轻皱，问道：“姐姐！你怎么又把鼎哥哥逼走了呢？”
　　她这一问，小朱燕没有说话，忽然哇的一声哭了起来，刹时间，把南宫玉燕也闹得糊涂了。
　　她哪知道朱姑娘的心中，是有苦说不出呢？她既为老父思子之心可悯，又为自己失兄而痛心，偏偏这个人儿，方涉险归来，闻言一声不响的又赴险而去，她哪能不悲从中来呢？
　　就在她哭声方昂，忽听司徒平叫道：“咦！小师兄怎么又回来了？”
　　这一声效力最大，小朱燕哭声立止，抬头看去，但见荒山乱石，哪有谷鼎的影儿，心中方疑是司徒平骗了自己，气哼哼的瞪眼怒视过去。
　　哪知，当她回头一瞥的时间，忽见来路上果然来了一人，样儿绝似谷鼎。
　　她一眼就看得出来，那不是谷鼎，乃是谷鼎的三弟谷明，他是从小寒山来的，因为衣着不一样，所以分辨得很清楚。
　　转眼间，人已到了眼前，正是谷明，仍是满脸稚气未除，这是谷鼎所没有的，因为这孩子在慈母宠爱下，从没经过江湖风险，哪有像谷鼎历尽沧海，人已早熟呢？
　　他一跑过来，先就拉住了丑哪吒道：“师伯我哥哥呢？”
　　丑哪吒却不回答他，反问道：“我那风火轮呢？”
　　谷明道：“我问你我大哥呢？”
　　丑哪吒道：“我也问你，我那一对小狗呢？”
　　这老少两人一答上腔，就纠绳个没有完，谷明一生气，就转向笑弥勒道：“笑师伯，我哥哥呢？”
　　笑弥勒道：“他去救朱公子了，等会就回来。”
　　谷明一顿足道：“糟了，我得找他去！”
　　说话间，纵身就往前跑，笑弥勒一把抓住了他，道：“喂喂！你去不得的呀！快说找他什么事？”
　　谷明道：“我爹受伤了你知道吗？”
　　笑弥勒点头道：“我知道，这又关你哥哥什么事？”
　　谷明道：“秀姨说我哥哥身上有好多好多的灵药，叫他送去黑城救爹的命呢？”
　　笑弥勒叹了一声道：“可惜此刻找不到他？”
　　谷明道：“那我们也得找呀！”
　　他这一句话，提醒了造化高智，他和“土尔扈特”族的酋长准诃堤商量了一阵，“当当”两声锣响。
　　高智纵上一块大石，朗声道：“现在贼巢已破，我们可不能坐视妖邪漏网，牧民们分成十二队，请各位朋友帮忙，也分成十二批，领着他们扫荡进去，记着，遇有反抗的，格杀勿论。”
　　众侠闻言，窃窃私议了一阵，各自领着牧民而去，惟独那老侠朱家祺父女，和南宫玉燕、谷明等几个人没有走。
　　高智道：“老哥哥你……”
　　朱家祺道：“我要去救我的儿子！”
　　朱燕道：“爹！我跟你去。”
　　朱家祺哈哈笑道：“孩子，你看我老了么？……”
　　朱燕满含委屈道：“那么我……”
　　谷明是小孩心性，忙插口道：“燕姐姐，同我去找哥哥好吗？”
　　朱家祺道：“燕儿，你和他们去找谷鼎吧，不要替我担心。”
　　就这样，他们人又分开了，虽全都是朝贼巢奔去，只是路径不同而已。
　　天色已然黑了下来，怪的是无星无月，显得特别阴沉，尤其被惊起的寒鸦，发出一声干涩的嚣叫，令人感到有一种不祥的征兆。
　　朱家祺为了爱子，不惜千里奔驰，来到塞外，眼看爱子得救，却又中途失踪。
　　他们朱家数代以来都是单传，朱耀如果一死，朱家也就绝了香烟，何况那朱耀又事亲最孝，也难怪老侠为子而急疯了心啦！
　　他连翻过了两座山头，沿路上也碰上了不少的匪徒，但心念他们也是有父母儿女的人，杀了反而造孽，所以就避开了那些人，直向前飞奔而去。
　　昏暗中，到了一条小溪，忽的传来一阵呻吟之声。
　　朱家祺心中一动，暗忖：“莫不是耀儿受伤倒卧在地？不妨查看一番，天幸是耀儿的话，岂不省了一番跋涉。”
　　心念转处，就循声找去，走不数步，呻吟声越来越响了，拨开了水草看去。
　　就见溪边倒卧着一个人，乃是个破衣老者，浑身似被大火灼伤，形态狼狈已极。
　　老侠不由得恻隐心动，忙问道：“你是什么人？”
　　那人转首打量了朱家祺一阵，脸上似乎掠过了一丝阴毒的冷笑，又呻吟了一声，道：“我是这神女尖山的一名更夫，被天雷轰山，火烫石砸，抛飞到这里的。”
　　老侠闻言，准知道那是小牛郎谷鼎所发的真火神雷，炸毁了赤霞洞天，并不是什么天雷轰山，他却装做惊愕的神色，道：“啊！有这等事呀？”
　　那人又呻吟道：“你是什么人呀？”
　　老侠朱家祺不防对方有诈，也就老实的道：“我姓朱，是来这里找一个人的，他叫朱耀，你老兄可认得他吗？”
　　那人闻言，沉思了一阵，道：“我认得的，听说他是洛阳人呢，被我们教主掳了来，可受了不少的罪呢！”
　　朱家祺一听说爱子受苦，忍不住老泪纵横，忙又问道：“你可知他现在哪里吗？”
　　那人道：“他原被我们教主放走了的，但在通过风雷洞时，又被扣下了，听说被囚在洞底呢？”
　　朱家祺闻知爱子有了下落，不由得心中大喜，忙又问道：“你快说，那风雷洞在什么地方？”
　　那人道：“从此沿溪一直正东，进入一个山谷，穿过风雷洞，就是格林河边，过河就是去黑城的大道。”
　　朱家祺问明了路，他是救子心切，更不考虑对方言语是否有诈，转身就飞跑了下去。
　　一个人在焦急当中，每每会乱了方寸。
　　追云叟朱家祺也是成名的老江湖了，竟会不考虑到对方的信口胡说，却信以为真，这就是乱了方寸之故。
　　那老人眼看着朱家祺走得远了，他忽的站起身来，哈哈笑道：“你们毁了我的赤霞洞天，我叫你们用血染红了风雷洞，才知我阴阳叟的厉害，哈哈！哎哟！”
　　原来这人是那阴阳叟，他用计骗走了朱家祺，得意的笑了，但笑声未竭，却又痛苦的呻吟了一声。
　　实在他的伤势是真不轻，如不然，只怕朱家祺早已丧命多时了。
　　他呻吟了一声之后，又提足了一口气，一拐一拐的奔向了正面而去。
　　此时的朱家祺，只恨自己没长上一双翅膀，不能马上飞到那风雷洞。
　　半个时辰之后，朱家祺进了那道山谷，远远已看见了一个大岩洞，但却被一块巨型大石堵住了洞口。
　　朱家祺嗒然暗叹道：“看这块大石，少说也有三五千斤，以自己的功力，只怕再多上三五人，也难以移得动。”
　　正忖念间，忽听远远传来一阵脚步声，他灵猫似的，闪身到崖边暗处，伏了下来。
　　就在他刚一隐好身形，已看到从一个凹崖处，走过来两个人，手里提着风灯，直向洞门口走来。
　　转眼间，已到了洞口，其中一人先举高了风灯，向四下张望了一阵，然后拿手在洞顶上一撬，当啷一声，垂下来一个铁环。
　　另一个人上前一步，用手抓住铁环，猛的向下一拉。
　　“轰隆隆”的一阵响，那堵门大石立即移开，露出一个高约丈许的石门。
　　两人打开了洞门，方待入洞的瞬间，朱家祺已飞跃而出。
　　他左手一招“飞鹰搜蛇”，猛抓那提灯之人，右手一招“寒梅吐蕊”，骈指点向手拉铁环那人的“璇玑穴”，其势又快又狠。
　　哪知，这两人也是武林高手，只不过比起朱家祺来，稍差一筹而已。
　　他们骤然被袭，见对方出手如电，身法手法为生平所仅见，不觉心里一惊。
　　左边那人抖手甩掉了手中风灯，闪身让招，同时右脚飞起，反踢朱家祺的小腹。
　　右边那人却出掌挡架，顺势用了一招“五丁劈石”，斜切老侠手臂。
　　哪知追云叟朱家祺的武功却是高出他们一筹，一见两人同时反手还攻，冷哼了一声，不待对方招式用实，身形一挫，立从两人掌脚空隙间一滑而过。
　　两人一招扑空，方失神一呆，朱家祺手下何等迅捷，一探手抓住了左边那人的脖子，闪电般摔向石壁上去，当堂脑浆迸裂，连哼都未哼出来一声，已是一命呜呼了。
　　在这同时之间，右边那个人“命门穴”上挨了一脚，也是一样的进了鬼门关。
　　真不愧是成了名的江湖道，手下确是干净利落。
　　朱家祺不到两招，收拾了两个人，心中虽觉着松了一口气，但也不禁恻然，暗叹了一声道：“我二十年都没有伤过人了，但为了救耀儿，却顾不得什么破戒了。”一念方了，回头四下打量了一下，翻身就进了风雷洞。
　　洞中地势却是十分宽大，地下也平坦得很，隐闻一阵风雷之声，轰轰发发，有些惊人。
　　忽然转角处有人嚷道：“是来接班的吗？千万不可右转弯，否则就得被阴风卷入无底深潭中去。”
　　说话间，灯光一闪，走出来一人，乍见朱家祺的装束，方喊道一声：“有……”
　　朱家祺抖手打出去两枚钢丸，挟风直袭过去。
　　那人乍见眼前寒光一闪，下面的话可就喊不出来了，两粒钢丸一齐打中咽喉，咯的一声，翻身栽倒。
　　须知这精钢飞丸，乃是朱家祺当年成名江湖的暗器，和他那飞行的本领，被称为江湖双绝。
　　那守卫之人一倒地，朱家祺又暗叹了一声，遵照那人所说，见弯左转，继续向前走去。
　　风雷之声，越来越大了，但他所经之处，真个的是没有一点微风飘荡。
　　连转了有七八个曲折，迎面一道石壁阻路.，但在那石壁上，却插了有三四把火炬，映得全洞通明。
　　他正自无计可施，忽然一眼看到那壁上铁环，试着抓住一拉，“轰隆隆”一阵响，石壁竟自移动起来.，转眼间，现出一道六尺多高的门户来。
　　向里看去，见是一处地窖的入口，有石级直通下去。
　　在这时，朱家祺是望儿心切，巴不得一步冲了下去，他就没想，在这等紧要所在，怎么会没有人看守？……
　　他闪身进了石门，循着石级向下就跑，约莫下有二十多级的样子，又是一道石壁阻路。
　　在这一道石壁上，却凿出了几个碗口大小的圆孔，一望而知是通风穴口。
　　朱家祺见状大喜，一纵身攀了上去，双眼从穴口中往里一看……
　　只见微弱的油灯光影之下，有一团黑影倒卧在石地上，正是那玉面专诸朱耀。
　　朱家祺一看到了分别一年的爱子，情绪登时紧张起来，张口呼喊道：“耀儿！耀儿！为父救你来了……我可怜的孩子……”
　　他话未说完，喉头已被咽住，悲不成声了。
　　那卧在地上的朱耀，闻声惊醒，听出来是老父的声音，不由露出惊异的神情，凝目循声向那穴口中看去。
　　就见从那通风穴孔中，现出来半边苍老的面孔，须眉皆白，皱纹深陷。
　　“爹……”他狂喊了一声，急忙翻身爬起，飞身向穴口扑来。
　　“当啷啷”一阵铁链声响，他人纵到半途，立又反跌回去，原来在他的脚下，锁着一条铁链。
　　父子两人，凭着那个孔穴，四目相望，眼泪直流，无奈不能挨得近些。
　　朱耀忽的心中一动，忙道：“爹！你老人家快些走吧，这地方机关重重，小心中了暗算。”
　　朱家祺舐犊情深，哪将什么机关放在心上，闻言应道：“我千辛万苦来到塞外，为的什么，再说他们点鬼蜮伎俩，也难不倒老夫，快说，入口在什么地方？”
　　朱耀明知这地窖是轻易进不得的，哪肯告诉入口之处，只是悲声哀恳道：“爹！你不能进来的呀，不要为儿擅入虎口，快些走吧！”
　　他泪随声下，无奈老侠不听，父子连心哪顾得许多，双手一松，跃回原地，绕着石壁走去，边走边敲边喊道：“入口在哪里？入口在哪里？”
　　在这时，风雷洞外又来了一条黑影，他一见洞门已被打开，似乎微微一怔，身形一闪，就奔进洞来。
　　朱家祺顺着石壁走有四五丈远，果被他找到了地窖入口，但被一扇铁门关着。
　　他此际似已完全失去了理智，也不顾什么危险，双掌附在那铁门上，连撼了几下，突的一挫腰，猛喝一声：“开！”
　　震天价一声大响，那铁门竟被他内力震开，纵身就朝地窖中窜了进去。
　　他忘了朱耀双足上是锁着一根铁链的，一纵到身边，从地上拉起来就向外跑。
　　正当他刚刚跑到出口，铁链也已拉尽，先是呛啷啷一声震响，身形被扯得猛的一顿，朱耀忍不住“哎呀”了一声痛叫。
　　就在这时，地窖顶上倏的一阵“轰轰”大震，宛如是有重物塌落一般。
　　经此一来，朱家祺神智顿清，慌不迭伏下身去，拉住铁链猛的一扯，倒是被他拉长了两尺。
　　方喘了一口气，猛见地窖顶上落下来一面千斤闸。
　　他本能的叫道一声：“不好！”拉起朱耀往外再窜。
　　哪知，就在他方一窜到门口，千斤闸已然压了下来，他慌不迭把头一歪，那闸正好压在他的肩膊上，宛如迅雷轰顶，又似泰山倒下，全身一震，当堂踣坐在地。
　　在这种情形中，他还没有忘了他那爱子朱耀，忙道：“耀儿！耀儿！快出去！快出去！”
　　朱耀怀着满腹悲痛焦急，但又不愿有拂老父的关爱，就慢慢的从夹缝中，爬了出去。
　　但也只是刚刚出了窖门，因锁链未除，再向前一寸都难能为力了。
　　此际，朱家祺的身体已被压成了弓形，而且体内也受了重伤。
　　他一见爱子脱了险，精神方一弛，就觉得更支持不住了。
　　“格勒勒”又是一声响，千斤闸突了落下数寸。
　　这时的追云叟朱家祺，已被压成了个胎儿一般，垂首及胸，眼看就要被压成肉饼了。
　　朱耀此际目睹老父惨状，他又欲救无力，一时间心痛如绞，悲愤难遏，扬声发出来一声声悲号：“天啦……爹……”
　　倏然人影一闪，有一条小人影冲进地窖来，乍见眼前情景，怔了一下。
　　扫目发现了地上有两段粗如手臂的铁柱，乃是方才被朱家祺震断了的铁门闩。
　　他立刻抓了过来，垫在那千斤闸下，跟着用手按底了朱家祺的肩膊，顺手往外一拉，脱开了千斤闸。
　　千斤闸一失去了阻力，轰的一声响，压了下来，那根铁门闩当堂被压陷入地。
　　朱耀仍在痛苦的悲号，但已然力竭声嘶了。
　　那人又伸手一拉他，发现了那锁住足胫的铁链，探左手斜着一划，红光微闪，呛的一声响，铁链已断，又轻轻的划开足胫上的铁环，道：“朱大哥，别鬼叫了，快走！”
　　朱耀神智已失，但还听得懂叫他走的意思，翻身爬起，发了疯一般，向外冲了出去。
　　原来这人乃是飞天牛郎谷鼎，他放走了朱耀，跟着就抱起地上的朱家祺，纵上石级，向外面窜去。
　　等他曲折转了几弯之后，方始长吁出一口气。
　　忽觉朱家祺在他怀中，头颅垂了下来，仔细看时，不禁大吃一惊。
　　原来朱家祺口里血如泉涌，喷得他的衣袖一片殷红，面容更苍白得可怕，气息如丝，已是奄奄待毙了。
　　小牛郎虽然久经大敌，临危不乱，但他总是个小孩儿家，一时间就手足失措了，忙问道：“朱伯伯，你觉得怎么样？……”
　　朱家祺翻了一翻眼，口里断续着道：“孩子，谢！谢你了……我……我不行啦……快……快……快放下我来……”
　　他的声音，微弱得几乎听不到。
　　在这个当儿，谷鼎虽然知道朱家祺伤重难救，但在这危难关头，怎忍心丢下不管。
　　于是，连忙施展出内家闭穴手法，在他心窝上一按，暂时封闭住血门，一边仍然向洞外疾走。
　　沿途上血迹斑斑，遗尸累累，似乎每个转角处，都有两三名匪徒倒下，不用问，准知是朱耀下的手了。
　　远远已听到了喝骂呼叫之声，间或也有两声惨嗥传来。那是朱耀被围，正和贼人拼斗。
　　又转过两个弯，已看到了那风雷洞口。
　　但见洞外人影扑纵，喊叫声震，打得十分激烈。
　　牛郎谷鼎禁不住一阵阵热血沸腾，脚下一用力，人就朝洞外窜去。
　　正当他刚刚扑到洞门口，斜刺里忽然闪出来一人，冷喝了一声道：“小野种，你还想走吗？”
　　谷鼎扫目看去，见阻路之人，乃是个形状古怪的道士，颈长鹤立，面色惨白，双目发呆，乍一看，就和从棺材中扶起的死人差不多，面上毫无表情。
　　谷鼎此际无暇和他多说，夺路要紧，手中金钩剑一顺，清叱一声：“看剑！”
　　他左臂扶着朱家祺，右手剑一招“拨云见日”，“嗖”的一声，扫了出去。
　　小牛郎谷鼎的手下，已够相当的快了。
　　可是，那怪道人更快，蓦地人影一晃，人已随着剑风翻出去三四丈远，冷笑了一声，伸长脖子张口一喷，立有一股冷风疾射而至。
　　谷鼎一见怪道士翻退出去，正待抢路出洞，突觉冷风袭来，全身倏的一凛，手足似乎麻了一麻，不由大惊，赶忙一提丹田，暗舒吐纳，阳气运转，体内寒气尽消。
　　同时之间，灭绝神功真气，布满了全身，跟着身随剑走，大喝一声：“挡我者死！”
　　方才他没有闹清对方是什么来头，加以一心只在抢门而出险地，所以没有施展煞手，此际一觉着对方不凡，也就不敢大意了。
　　但见他一剑刺出，灭绝真气循剑而发，一条火热的气流，激撞而出，嘶嘶作响。
　　怪道士见状，迅快的抽出剑来，迎面封架上去。
　　灭绝神功本具有莫大的破坏力量，又有宝刃为助，但听“呛啷啷”一声响声过处，怪道士那柄剑已化成片片，飞洒出去，手上就只剩下一截剑柄了。
　　他尖锐的一声鬼叫，立把全身向后一弯，风一般滚退出去。
　　谷鼎一见对方身子曲蜷成个球状，像车轮滚动，也觉得骇疑，心忖：“这阴阳叟在哪里找到这么多奇人怪客，难怪他敢横行无忌了……”
　　那怪客滚到门口巨石处，身形一挺，已贴石站好。
　　谷鼎志在夺门，也不在追逼，挟起朱家祺就向外窜，但当他将挨近那大石的瞬间，修然眼前寒光一闪。
　　就见那道人五指箕张，抓了下来。
　　怪的是那道人的五指上，每一指套着寸宽的一柄小剑，寒光闪闪，冷气逼人。
　　谷鼎已然激上火来，哪管他这些，金钩剑一招迎风三展，但见霞光一闪，怪道人凄厉的一声惨叫，飞逃而去，五柄铁套指剑，一起坠落地上，血迹斑斑，还有五节半截手指。
　　一剑伤了怪道士，就势一顿足，纵出了风雷洞。
　　也就是身形方站好，“轰隆”一声巨响，巨石落下，已堵住了风雷洞口。
　　他不由得失声叫道：“好险！差一点就出不来了。”
　　洞外依然遗尸遍地，但却不见那朱耀的踪迹，心中方一怔，忽觉肋下的朱家祺，有了动静。
　　低头一看，只见他双目翻起，瞳孔渐散，口里鲜血直涌，不禁大惊，忙将他就地放下，喊道：“朱伯伯，朱伯伯！”
　　朱家祺鼻子微微掀动了一下，无神的眼睛微转，呵呵了两声，总算挤出了一口气，道：“善……善待燕儿……”
　　说到此处，喉头汩的一响，头向下一垂，已噎了气。
　　谷鼎眼望着这已死去的老人，一时间百感交集，他有说不出的感慨与辛酸，双目发呆。
　　晨光熹微，荒山静寂，朱家祺的尸身，横枕黄土，小牛郎呆立如故，默然无声。
　　良久，良久忽然远远传来一声声呼唤。
　　“鼎哥哥……鼎哥哥……”
　　这声音好熟，他突然从梦中惊醒了，仰天一声悲啸，算作了给对方的回答。
　　果然，不到一阵热茶的工夫，谷口处飞奔而来几人，正是朱燕、南宫玉燕、司徒平、杜小娟、丑尼无缘，和新由小寒山来的谷明。
　　几个人一到跟前，谷明是忙着向他哥哥讨药，朱燕一眼看到尸枕黄土的老父，哇的一声，扑了过去，伏尸痛哭起来。
　　她这一哭，真个哭得风云变色，方露面的太阳，又隐向了云间。
　　在几个人劝慰之下，小姑娘勉强止住了泪，一抬头就想起她那哥哥朱耀，忙问道：“我哥哥呢？”
　　谷鼎叹了一口气，道：“他追杀敌人去了……”
　　他一言未了，小姑娘玉斜剑出鞘，狠声道：“我去找哥哥去。”
　　谷鼎伸手拦住了她，道：“你这样一走，留下朱伯伯遗体怎么办？我看不如你们护老伯遗体去黑城，让我去追朱哥哥去怎么样……”
　　朱燕闻言悲从中来，又哭了。
　　就在这时，从谷口处又奔来了愣小子鲁杰和傻和尚无禅，他们已跑得热汗直流，张大着嘴喘气。
　　谷鼎眉头一皱，倏的掣出了金钩剑，等二傻到了跟前，突然厉声喝道：“傻小子，你认打认罚？”
　　这突来的一句话，不但愣小子鲁杰摸不着头，就是聋玉燕等人也莫名其妙。
　　鲁杰愣愣的道：“小……小师兄，我怎么啦！”
　　谷鼎神色凛然，冷喝道：“我叫你保护朱伯伯，你干什么去了？”
　　鲁杰闻言翻大起两只眼，转向无禅道：“傻……傻和尚，你……你说，有这回事吗？我怎么不记得呢？”
　　无禅也怔怔的道：“我也不知道呀！小师兄说的，想必不会错吧！”
　　鲁杰摇了摇头道：“我是一点都不知道，那怎么办呢？”
　　谷鼎道：“要认打我一剑劈了你……”
　　鲁杰一缩脖子，道：“那不行，我还留着吃饭呢？”
　　谷鼎道：“那你就把朱伯伯遗体，背回黑城去？”
　　鲁杰嚷道：“背死人哪？……我不干！”
　　谷鼎扬剑在他面上一晃，喝道：“干不干？”
　　鲁杰被逼之下，哪敢说个不字，何况在他心中，小师兄一切都是对的，只好点头道：“好吧！不过得叫傻和尚帮我的忙。”
　　无禅忙摇着手道：“那不行，我不干。”
　　谷鼎道：“你不干，看我用火烧了你。”
　　几个小兄弟商量之下，砍到了几根野竹，编成一副担架，由二傻抬起，在司徒平等人守护下，赶赴黑城。
　　同时，他把身上所藏灵药革囊，一齐交给了谷明，眼看着众人走出谷去，他才暗叹了一声，动身去追朱耀。
　　玉面专诸朱耀眼见老父为救自己惨死千斤闸下，一股复仇的火焰，烧熔了他的心，失去了理智，满脑子想的都是：“报仇！报仇！”
　　于是，他发了疯般冲了出去，是见人就下煞手，完全不顾他自己的安全。
　　常言说得好，一人拼命万夫莫敌，他这一拼起命来，真不亚一头疯虎，可以说是挡者披靡。
　　从风雷洞出来，死在他手下的，足有一二十人，虽然他也受了伤，但却不感到一点儿疼，像一阵旋风，扫荡了一处之后，立又刮向了别处。
　　他没有个准方向，只是在山崖间乱跑乱窜，找人拼命，也不知他哪来的力量，他的功力也好像突然增加了数倍。
　　渐渐的，他走进一道深谷，谷中似乎别有洞天，丰草溪水，景物却比这神女尖山任何一处，都要清丽得多，无奈，他这时根本就没有心思去欣赏。
　　忽然感到一阵烦渴难耐，就伏身溪边，捧了几口水，溪水凉沁心脾，喝过两口之后，神智渐觉清醒，同时也觉出来身上有点隐隐作疼。
　　查看之下，心头不禁一凛，原来浑身受伤有十几处之多，且都是入肉一寸之深，血已凝结，一阵寒风吹来，福得更是难忍。
　　“哎哟……”他忍不住呻吟了一响。
　　“什么人？”背后忽有人沉声喝了一声。
　　朱擢抬头看去，不由得心惊胆裂，大叫一声道：“你……你……”
　　原来那人乃是阴阳叟，他认出来是朱耀之后，桀桀一声怪笑道：“你是怎么逃出那风雷洞的，八成是朱家祺那老狗救的你，嘿嘿，你却又自己送上门来。”
　　朱耀闻言，老父惨死的景象，立又映现眼前，仇恨之火一涌而起，怒吼一声道：“老邪！你害得我好苦，朱大爷给你拼了。”
　　喝声中，纵身前挨，抡拳就打。
　　阴阳叟哈哈笑道：“好小子，你想死还不容易……”
　　“𠻵……”他一言未了，蓦传来一阵牛群的叫声。
　　这一来，阴阳叟不由得魂惊胆落，他知道牛是谷鼎的卫队，牛群来了，谷鼎也就到了，他哪能不怕，也顾不得发威了，翻身就跑。
　　朱耀见阴阳叟惊得跑了，也不知是来了什么野兽，想必十分凶猛，如不然吓不跑那阴阳老邪，由不得就转头看去。
　　晨光熹微中，就见从一处峡口内，冲出来数以千计的牛群，所过之处，荆刺纷纷倒折，心惊之下，也只有夺命狂奔了。
　　牛群如同千军万马一般，万蹄扬尘，从后追来。
　　朱耀跑得慌忙，方翻上一处崖岭，蓦觉脚下一浮，一声不好未喊出口，人就直朝下滚去。
　　他这时却又顾不得那牛群了，眼前是救命要紧，幸而崖壁上长着不少葛藤矮树，坠到半途，就被枯藤挂住，吊了起来。
　　惊魂乍定，俯首下望，见是一条天然的石缝，曲折盘旋，两边山崖，也有着无数洞穴。
　　忽然一阵风过处，吹得树藤枝叶几闪，蓦见从岩隙间，透出一点火光来。
　　朱耀心中一动，暗忖：“难道这下面还住着有人？……”
　　心念动处，探一手拨开枯藤向下看去，里面现出一个老和尚的背影，石台上燃着油灯，不觉暗暗惊奇道：“荒山穷谷，何来人踪？这老僧如不是鬼物，也定是和自己命运一样，是被阴阳叟囚在这里的了？……”
　　他再凝神细看去，忽然那老僧转动了一下身子，“呛啷”一声响。
　　朱耀心中一动，证实了这老和尚乃是被囚在此，又念：“我何不进去问明来历，也许能救出他来？”
　　心念转处，就施展壁虎爬墙的功夫，慢慢向下溜去。
　　六七丈高下，眨眼间就落在崖底，放轻着脚步，找了过去，入眼是一条狭窄隧道，心知必是入口，就试探着往前走去。
　　蓦地脚下绊着一物，砸得脚尖生痛，低头一看，乃是把生满红锈的单刀，暗想：“这倒是个合手的家伙，能有兵刃在手，要比赤手空拳强些。”
　　弯腰捡了起来，略加拂拭，铁锈迎掌而落，竟是柄上好的利刃，于是，胆子就更壮了起来。
　　曲折的走了七八丈，隧道渐宽，暗淡的光影射出，前面就是刚刚窥见的石洞了。
　　那和尚长叹了一口气，似有着无限的寂寞，他缓缓站起身来，在洞中走动起来。
　　随着他身形的移动，脚下发出呛啷的金属响声，正是那锁在脚上的大铁链，粗如儿臂，一端锁在老者足上，一端穿过洞旁两根石笋。
　　朱耀细看老僧的衣服，已经相当的破败，足知已被禁有不少的时日了。
　　两人相距，只有两丈左右，一个细心的观察，一个在低头沉思，那和尚似乎没有发觉到有人进入石洞来。
　　就在这时，在朱耀背后一处崖穴里，闪出来一团巨大的白影，全身白毛如雪，体高五尺有余，圆睁双目，张开着一个血盆大口，原来是一只成了气候的大白熊。
　　这种白熊出产在北极寒地，前足特别长大，力大无穷，为塞北地区猛兽中的一霸。
　　朱耀不知身后来了猛兽，全心都注意到那老和尚身上，观察了一阵之后，轻轻的咳了一声。
　　那老僧闻声，果然转过身来，见是一个少年壮士，浑身血渍，神情微微一怔，但当他朝朱耀身后一看时，蓦然瞪大了眼，面色大变，如见鬼物般，竟自战懔起来。
　　朱耀见状，不由暗自纳罕，忙道：“老师父，你不要害怕，我不会伤你的……”
　　他话未说完，老和尚惊呼一声道”“熊……熊……”
　　朱耀闻言方一怔，倏闻身后兽咻咻，准知身后来了猛兽，蓦地一矮身，手中刀一挺，顺势打了个旋转，又是一长身形，一刀就向那大熊胸腹间刺去。
　　“呜……”白熊仍立不动，怒吼了一声，张开前爪猛扑过来。
　　朱耀一翻腕，手中刀直扎了过去，“刹”的一声响，戳向了白熊的胸间。
　　哪知，这怪物身上的毛皮，坚越钢铁，骨若凝脂，刀刃扎上，滑不着体，反被它一爪拨出，使得朱耀手肘一震，几乎把刀撞脱。
　　还幸朱耀手下利落，就势手上一紧，向上一挑，刺伤了它的左肩，鲜血立即冒出。
　　那怪物浑如未觉，探右爪轻轻一抹，伸长舌舐了几下，凶目中冒出骇人的目光。
　　“呜”的一声狂哮，突然一张双爪，冲着刀影扑了过来。
　　朱耀人急智生，看见身旁有一处石隙，仅可容人，立刻闪身进入。
　　大白熊两爪扑到，一下攫在大石上，当堂抓裂下一大块，石屑纷坠。
　　大熊两扑未曾得手，更是激发了凶性，狂哮连声，猛力向石隙中挤进。
　　无奈，它的体躯太大了，仅仅挤进去三数步，便被穴口阻住不能前进，但是打算退出，也无能为力了。
　　石隙越往里进越窄狭，朱耀必须佝偻着身子，才能倒退入去，怪熊哪里能行？
　　怪熊被夹在石隙当中，进出不得，越发的急怒，便伸长两只钢爪，向石壁上乱抓，啸叫声凄厉骇人。
　　朱耀又退了两步之后，已到了尽头，眼看着石壁被怪熊抓得片片剥落，再近二尺就可抓到自己，不禁暗叫一声苦也！
　　惊惶中，一眼瞥见怪熊腹下，有一片巴掌大小的地方，没有长着茸毛，就知必是命门所在，矮着身躯，力贯右腕，从下扎出一刀。
　　白熊岁久通灵，一见朱耀掣刀扎来，似也知道那命门所在，挨不了一下，立刻蹲身缩爪，打算把刀拨开。
　　哪知，它身躯高大，已被石隙夹住，竟然动弹不得，空自急得怪啸连声，连一点法儿也没有。
　　“哧”的一声，朱耀手中刀往怪熊脐下一送，直贯胸腹。
　　“呼哇……”一声凄厉的狂叫，怪熊双爪齐齐陷进了石壁，巨口一张一合，连喘了几口大气，巨目一翻，全身软瘫，一命呜呼。
　　朱耀见怪物已死，就从它两腿之间，爬了出来。
　　这一来，朱耀可成了个大红人了，浑身上下连头脸发肤，都被熊血染成了通红。
　　那老僧望着朱耀的样儿，面上露出惊奇之色，口中连连宣着佛号：“阿弥陀佛……”
　　接着又感叹的道：“贫僧被这东西困在洞中半载，今天小施主杀了它，贫僧可望重见天日了。”
　　朱耀忙施礼问道：“老师父可否见赐法号？”
　　老和尚轻叹一声道：“说来惭愧，凭我苦行脚了心，竟被一个魔道老邪囚困了半年……”
　　他话未说完，朱耀连忙躬身施礼，道：“原来老前辈是名震江湖的湖海双异，晚辈失敬了。”
　　苦行脚了心大师哈哈狂笑道：“你别提那个了，湖海双异的这块招牌，算是被我给砸了，你是谁？”
　　朱耀恭谨垂手道：“晚辈朱耀。”
　　了心大师仰头想了一阵，道：“你是洛阳朱家祺的什么人？”
　　朱耀道：“那是先父！”
　　了心大师蓦地跳了起来，惊叫道：“什么？小朱他作古了么？”
　　朱耀刹时间热泪纵横，唏嘘着道：“他遇难在风雷洞中的千斤闸下。”
　　了心大师一听，不由暴怒非常，恶狠狠的道：“好你个老邪，竟这样的残毒，我今日脱困定不和你甘休。”
　　朱耀道：“这倒用不着老前辈费心，我谷叔叔和飞天牛郎，此际正在扫荡余孽，只怕阴阳叟早已伏诛了。”
　　了心闻言一怔，道：“怎么？穷小子也来了，那就好了，咱们也得快出去接应他们才对……”
　　他说着，站起身来作势就要出洞，倏见朱耀俯首望着自己脚下，没有作声，蓦地醒悟自己双脚上的铁链未除，长叹了一声，颓丧的又坐了下来。
　　朱耀扫目看了看自己手中刀，突的而起，抡刀向铁链砍去。
　　“呛啷”一声，火光四溅，震得朱耀手腕生痛，看那铁链纹丝未动，自己的刀却卷了口，不由得嗒然若丧，站着发起呆来。
　　了心大师见状，忽然心中一动，忙道：“小施主不要气馁，不妨再试试看。”
　　朱耀摇头道：“我看试也没用，除非找得小牛郎来。”
　　了心大师道：“我在这半年之中，发现这洞中生有一种异草，正是我百求不遇的‘化铁草’，能化陷入肉内的箭镞茅头，不妨一试看是否有灵。”
　　他说着，走到壁间，采下了一片巴掌大的树叶，又用石臼弄烂，投在脚胫的铁环上。
　　朱耀始终静心的看着，约过了有大半个时辰，了心又除去那草药，向朱耀道：“你再砍上一下看看？”
　　朱耀疑惑的抡剑砍去，方一触及，竟然应手剥落，如削朽木一般。
　　铁环削断，了心大师双足脱出，狂喜道：“我佛慈悲，又还我自由之身了，小子，谢谢你啦！走，找老邪报仇去。”
　　就在两人方一走出洞来，忽见不远处人影一闪而没。
　　了心和尚眼尖，早已看清楚了是那阴阳叟，突喝一声：“老邪休走！”飞身扑了过去。
　　无奈相距太远了，任他了心和尚身形再快，当追到崖顶上时，阴阳叟早已跑出去数十丈外了。
　　但见他手中托着一物，映目生光。
　　了心和尚凝神注视了一阵，倏的惊叫道：“玲珑白玉塔！”
　　朱耀吃惊的道：“你说是那武林异宝？刻有降魔十二式的玲珑白玉塔？”
　　了心和尚点头道：“我看着很像，快追上去看看。”
　　话音甫落，人已像驭风一般，飞驰而去。
　　朱耀却也不肯落后，纵身随后紧追，不过在他身形过处，却是一溜红影，原来他身上血迹把他整个人都染红了。
　　在这时，从一道山环转角处，忽然转出一队牧民来，他们一发现了阴阳叟，立刻万弩齐发，箭如飞蝗般，射向阴阳叟。
　　阴阳叟连看也不看，任由那箭矢射到身上，但立又被反震了回来，纷纷落地。
　　了心和尚和朱耀见状，当堂一怔，心忖：“他这是练的什么功夫？……”
　　就在他们一念未了，从那些牧人中，忽然窜出来几个劲装大汉，抡动手中兵刃，扑了上去。
　　阴阳叟哈哈一阵狂笑，大袖拂处，将那几个人的刀剑一卷，宛如摧枯拉朽一般，那些人满地飞滚，刀剑也都脱手飞到了半空。
　　突然又纵出来一人，朱耀认出来是铁手丧门华九林，他一顺手中丧门剑，横扫了过来。
　　阴阳叟身形一晃，人已闪到了他的身旁，倏的一探臂，一招“雾里捉蚊”，擒拿手猛的攫出，抓住了华九林向外一摔，喝道一声：“滚！”
　　华九林惊叫了一声，连人带剑倒在地上，一路滚到数丈之外，才停了下来。
　　阴阳叟仰天一声狂啸，声震山谷，身形纵处，飞驰而去。
　　华九林被摔得天旋地转，好久工夫才爬了起来。
　　在这时，了心大师和朱耀也赶到了，华九林一眼看到了朱耀，惊得叫了一声，人又倒在了地上，颤声道：“你……你是什么人？”
　　了心和尚哈哈笑道：“铁手丧门华九林，你就这点胆量哪？……”
　　朱耀道：“华九叔，怎么不认识我了，我是朱耀呀？”
　　华九林一听，猛的一跃，站起身来，一把抓住朱耀，道：“你是朱耀？孩子，苦了你啦！你爹呢？他来救你来了，看到没有？”
　　朱耀闻言，忍不住热泪又滚了下来，道：“我爹……他……他惨死在风雷洞中……”
　　华九林乍闻噩耗，惊得大眼一翻，抓住朱耀的手，慢慢的松了下来，呵呵了好几声，方喊出了一声：“老哥哥……”泪如泉涌般流了下来。
　　就在这时，远远响起了一声声牛鸣。
　　华九林突的惊觉，忙止住了泪，道：“谷鼎那孩子的牛群来助阵了，我看阴阳叟老邪今天难逃公道。”
　　了心和尚诧异道：“怎么他能驭得了野牛群？”
　　华九林道：“要不他怎能被称为飞天牛郎呢？”
　　了心和尚道：“我和尚活了这把年纪，可没见过这样的事，走！咱们看看去。”
　　华九林也只是听说谷鼎能够驱使牛群，其实他也并没见过，闻言强忍着身上疼痛，率领着那些牧民，奔了下去。
　　就在他们刚刚爬上一道土岭，往下看去，就见那片谷地上，黑压压一片，真个是万蹄扬尘，从林隙中冲出来，数以千计的牛群，而且连沙漠霸王的犀牛，也有百数十只，混杂其间，难得的是，它们竟然互不侵犯。
　　众人无不感到希罕，了心和尚摇头道：“这真是天地间的一种奇事！”
　　朱耀忽然往前一指道：“看，那就是谷兄弟！”
　　大家向前看去，就见领头的一只大青牛上，端坐着一个少年童子，他雄赳赳气昂昂，宛如一位统率百万雄兵的上将军。
　　“𠻵……”那青牛突然叫了一声。
　　刹时间，响起一阵碎訇崩腾之声，震动山谷，尘土飞扬中，那千百只牛群，蓦地散了开来。
　　不一阵工夫，谷中又响起了一阵阵的悲号。
　　原来往对面山坡上，冲下来了有百十名匪徒，初时，他们以为牛不可惧，但一被围上之后，才知道牛要发起狂来，比虎还要厉害得多哩。
　　但见那些牛单凭着两只利角，迎着那帮匪徒猛冲硬挑，挨上一点，肘破肠流，尸骸被挑起七八尺高，抛向了身后，又向第二个目标冲去。
　　身后的牛群又到，也是一样的猛冲硬挑，甩抛飞起。
　　就这样不到几下，一个人就被挑成碎片了，那百十个匪徒被群牛围住，可说是连逃命的路都没有，只有任那些牛来为他们碎骨粉身。
　　就在这时，山头上忽然一声厉喝道：“小牛郎，你就这样残忍哪？”
　　谷鼎抬头看去，认出来是那阴阳叟，轻轻一拍牛头，道：“大青，快，咱们追上那老头儿去！”
　　“𠻵！”青牛长鸣了一声，拨开四蹄，飞追上那山头。
　　阴阳叟才惊觉自己这是弄巧成拙，到这步田地，不赶快逃命，怎么又管起闲事来了？
　　心念动处，迅疾转身亡命奔逃。
　　哪知，神牛脚程何等快速，正当他方跑下山地，神牛驮着谷鼎，已绕着山脚截了上来。
　　阴阳叟一看谷鼎临近，迎面喷出了一口丹田真气。
　　须知他这一口丹田真气，乃是救命的一记绝招，用毒蛇血渗和了神山特产“化铁草汁”，日不间断的饮了十年，以真气调和，一口喷出，不亚千百支毒箭，中上就得送命。
　　可是，小牛郎谷鼎身兼正邪两派盖世神功，更有麟角龙须在身，无殊是他这门魔功的克星。
　　他一口喷出之后，见对方人牛如同没事一般，不由大惊，跟着就连发数掌，卷起了地面尘土，掩蔽着对方视线，他乘机就抹转头飞逃而去。
　　谷鼎哪里肯舍，纵牛紧追，同时，在他身后又赶来了千百只牛群，掀天揭地，不弱于千军万马。
　　在这时，周围山顶上也出现了造化高智等人所率领的“土尔扈特”族人的牧民，他们是居高观战，一声声呐喊着助威：“阴阳老邪快纳命吧！我们已布下了天罗地网，你是逃不掉的。”
　　阴阳叟惶惶如丧家之犬，吓得他魂飞胆落，忽然想起一个救命之处来，乃是这神女尖山绝险之一——绝谷。
　　在这谷中，长日瘴气笼罩，两边山石直削，人马不能攀越。
　　最厉害的是这谷中生长着无数的芭蕉山藤，名叫食人藤，一经触动，立即展开巨叶和垂下的野藤，把人兽缠紧，如果别人上前救援，另一条野藤嗅到人体的气味，就会飞匝下来，确是险毒已极。
　　还有一宗险处，就是那横断谷中的小溪了，乃是居延海弱水的源头，鹅毛也不能浮起。
　　阴阳叟想到了这个地方，确实可以使他逃得一命，任有千军万马也闯不进来。
　　他心念动处，仗着自己地势熟，就一直奔向绝谷。
　　谷鼎仍是穷追不舍，驱赶着牛群，也追了上来，不过他却存有戒心，知道这神女尖山是个险峻之地，又经阴阳叟经营了这么多年，可以说是步步陷阱，所以，就以那群凶猛的犀牛打头阵。
　　果然不出所料，当牛群方一冲进谷口，突然发出连声悲呜。
　　谷鼎闻声，小心的走过去看时，就见有二三十只大犀牛，被一种芭蕉山藤缠在地上，渐渐的皮消肉化，也就是一盏热茶的工夫，就变成一堆堆白骨了。
　　这一来，那些发了狂的牛，似乎知道厉害，一条条都扭回了头，望着谷鼎𠻵𠻵直叫。
　　谷鼎也实在不忍让那些牛去为自己牺牲，沉思有顷，轻拍了一下青牛的头顶，道：“大青，你带它们回去吧，在草原上等我。”
　　牛头连点之下，“𠻵……”发出了一声长鸣。
　　群牛随声应和，刹时间，万蹄飞扬，全都飞奔而去。
　　谷鼎眼望着牛群离去，再看看谷中那一堆堆白骨，心中一阵黯然，他真没听人说过，荒烟蔓草会这么厉害？……
　　正当他望着那堆堆白骨出神之际，那四面山顶的人，也都赶了过来。
　　造化高智首先关心的问道：“牛儿，出了什么事？”
　　谷鼎闻声回头，见身后来了不少的人，还有继续在向这里来，他摇了摇头道：“看来咱们是无法捉住老邪了？”
　　高智不解的道：“那为什么？”
　　谷鼎向谷中一指道：“你看，这里的草都会吃掉几十只大牛，而且在转眼间肉化白骨！”
　　高智打量了一阵，看着也是纳罕。
　　丑哪吒接口道：“我猜这必是老邪弄的什么障眼法儿，打算吓住我们，他好从容逃命。”
　　高智道：“我当年亡命江湖之时，似听人说过在蛮荒地区，有一种吃人的植物，这恐怕就是那食人草吧！”
　　谷鼎道：“难道就没有制它的法儿么？”
　　高智缓缓的道：“我想用火攻总可以克制了吧！”
　　提起了火，谷鼎就想起那火烧赤霞洞天，用的那颗三昧真火弹，无奈连革囊都交给了谷明带去黑城了，眼前只有望藤兴叹了。
　　“瞎火神呢？”高智猛的喊出了一声。
　　远远的有人应道：“是谁找我瞎子？”
　　高智道：“无事不敢劳动尊神，快点来，该你露脸的事到啦！”
　　从牧民人马后面，应声纵出来瞎火神陶坤，大笑道：“这场居延海荡魔之战，风头全让小牛儿出尽了，还有我瞎子的份儿吗？”
　　笑弥勒插口笑道：“亏你瞎子还是人物，吃起后生晚辈的味儿了，羞也不羞呀？”
　　陶坤一翻那白多黑少的大眼，道：“谁说我吃味儿了？小牛儿替咱们中原武林露了脸，我瞎子脸上不光彩吗？”
　　高智插口道：“别斗了，干正事要紧，瞎子，你可有办法烧掉那些毒藤吗？”
　　陶坤打量了一眼，吃惊的道：“啊呀！那不是食人草吗？厉害着呢？任你有多高的武功，被缠上就完……”
　　高智不耐的道：“瞎子，你发的什么疯，谁问你这个了。”
　　陶坤笑道：“你不问就看我的好了。”
　　话声中，探囊抓出一把弹丸，足有十几粒之多，抖手打了出去，火光闪了几闪，跟着就是轰，轰，轰，一连串的爆炸声起，散发开一蓬蓬黄烟，腥臭之味，迎风送至，逼得众人不禁向后纵退。
　　再看那些毒藤已被炸得寸断，一条条卷成了个团儿，滚向了崖边。
　　陶坤道：“好啦！咱们可以进去了，但且记不要靠近崖边。”
　　于是，以陶坤为首，大家鱼贯而行，就进了绝谷。
　　走有里许，眼前突然闪闪发光，那光线如烟似雾，令人视线迷眩，耳闻水声洪发，细看去乃是一道阔溪。
　　蓦地红影一闪，就见一人奔了过去，边跑边喊道：“这可找到山泉啦，我这一身如不洗去，怎样见人？”
　　又一人喊道：“小子，你要找死呀？那是弱水，下去不得……”
　　喊声未了，但听扑通一声，人已落水，接着就是一声惨叫呼救之声。
　　人影闪处，又是一人扑了过去。
　　笑弥勒眼尖，一眼看出来是他师父苦行脚了心大师，忙喊道一声：“师父！”人也跟踪上去。
　　原来那落水的乃是朱耀，他因身上肮脏已极，不好意思见人，就跟在众人之后进了绝谷，一看到溪水，心中大喜，也没有问清楚，就飞奔过去。
　　了心大师赶到之际，见那朱耀已缓缓沉下水底，忙拉出束身软鞭，呼的一挺一卷，甩向溪中，喝道：“接实在了！”
　　朱耀也算上是一流的武技高手，无奈弱水难浮，使他力不从心，这一见了心大师鞭到，仓忙中一提气，探手抓住了鞭梢。
　　了心顺势一扯，慢慢的把他拉上岸来，谷鼎等人也在这时赶到了溪边，晶忙问道：“这溪水有毒吗？”
　　了心道：“毒并没有，不过这里是居延海弱水的源头，鹅毛不浮，任你水中功夫有多高，到这里却没有用。”
　　丑哪吒闻言，翻起一对母狗眼，歪着个小脑袋，凝神看着那阴沉的溪水，果然是深不可测，突向高智道：“老高啊，我不信和尚的话，咱们试试怎么样，看这溪流是否真的浮不起东西来？”
　　高智道：“还试什么，你没见朱耀沉下去吗？”
　　丑哪吒道：“我猜他一定是不会游水！”
　　高智笑道：“是否你要自己跳下去！”
　　丑哪吒连忙摇手道：“我呀？见水头晕，不如请江汉老儿下去一趟试试看。”
　　江汉人称西河龙神，水上功夫确是不含糊，不过这弱水乃鹅毛不浮，他也没有那份能耐，闻言插口向丑哪吒道：“丑鬼！你和我姓江的有什么仇，有这样挤兑人的吗？”
　　丑哪吒笑道：“老江别生气嘛，谁叫你是西河龙神呢？龙神有降不了水的？”
　　江汉道：“本神不管弱水这一宗，有本事你就自个儿下去试！”
　　丑哪吒道：“好！看我的吧！”
　　他这么一说，有几个人还真替他捏着一把汗，可又知道这小子的毛病，是越劝越僵，所以，大家的目光，一半看着他丑哪吒是如何下水，一半却看着牛郎谷鼎，希望他能出手拦一下。
　　可是谷鼎却看着丑哪吒微微发笑，既不动手，又不动口。
　　丑哪吒一见没有人拦他，就知道要糟，又见谷鼎望着他笑，心中一气，瞪眼道：“小牛儿！你笑什么？”
　　谷鼎笑道：“没有什么？我不笑就是啦！”
　　这一来，丑哪吒可没有办法了，只好慢慢的向溪边走，口中却咕噜着道：“他们这些人，好狠的心肠，竟然见死不救……”
　　“小狗！是谁要死了？”
　　丑哪吒闻声抬头，一看是苦行脚了心大师，心中不禁大喜，忙道：“是师伯呀！你老好哇？”
　　了心哼了一声，道：“你丑狗娃少和我贫嘴，我问你是谁要死了？”
　　丑哪吒双眉往下一塔拉，哭丧着脸道：“除了我还有谁？”
　　了心道：“活得好好的，为什么想起死呢？”
　　丑哪吒道：“是他们叫我跳下溪中试试，看看是否真个鹅毛不浮。”
　　了心笑道：“好哇！那你就赶快跳下去吧！”
　　丑哪吒一听，心说：“糟！这老秃驴也是个下井投石的人物？”
　　他何尝不知那弱水是真的鹅毛不浮，但他生成的是个臭硬货色，又专好耍笑个人，没料到这一回闹到了他自己头上了。
　　群雄见他这副样儿，只在心中发笑，要看他如何圆这个场……
　　就在这时，忽从对岸来了“嗤”的一响，了心大师高喊了一声：“有暗器，快躲！”
　　丑哪吒一翻身便向草丛中滚去，了心大师抡起手中软鞭，连扫带挡，“叮叮”几响，已把暗器打落，原是几粒铁弹子。
　　谷鼎在这时，也跃了上来，喝道：“老邪，你打弹子的功夫还不到家，还是赶快料理后事去吧！”
　　他这一声喝罢，就见对洋草丛中冒出了一人，正是那老邪阴阳叟，哈哈笑道：“好说，不过老夫还没有活够呢？”
　　谷鼎道：“今天就是你的末日！”
　　阴阳叟道：“只怕你难渡得这弱水恶溪？”
　　谷鼎笑道：“你可有把握阻得了我吗？”
　　阴阳叟道：“除非你能胁生双翅飞过来。”
　　谷鼎道：“那你就等着瞧吧！”
　　他话音甫落，倏的仰天一声长啸，声如龙吟，响彻群山。
　　良久，良久，啸声方住，但那余音荡漾，仍绕山谷不绝，倏然之间，啸声消散了，万山恶谷中，显出一片死寂，但闻山风水流之声。
　　须知谷鼎身怀正邪两门绝传神功，内力何等充沛，这一声长啸，足可传达数里之遥。
　　群雄听到这一声长啸，闹不清小牛郎是什么作用，一个个凝视着他，神情茫然。
　　这当儿，突然由远方云天之上，现出了一团白影，如星丸下坠般，急驰而至。
　　“哇！”凌空传下一声长鸣。
　　谷鼎一见，狂喜的喊道：“小银，快下来，接我过去，咱们可以替大银报仇了。”
　　原来飞来的乃是那大鹏小银，它一听到小主人的呼唤，又是“哇哇”两声，已然夹翼下掠而至。
　　就在离地尚有两丈高了，谷鼎蓦地一躬身，探手抓住了一只铁爪。
　　小银鹏双翅突的一张，“哇！”的一声长鸣，立又振翼而起。
　　对岸的阴阳叟见状，不由暗暗叫苦，心知小牛郎只要一过来，自己在人鸟上下夹攻中，可说是了无生路。
　　心念动处，连看也不敢多看一眼，抹头就跑。
　　他哪有大鹏鸟飞翔得快，往前飘窜不到数丈，突的一股劲风卷至，荡得他连翻了好几个跟头，紧急中，他用了一式“老鸦归巢”再度窜起。
　　回头一望，见谷鼎笑嘻嘻拦在前面，身旁立着那只大鹏鸟，正在剔毛梳翎，顾盼生姿。
　　阴阳叟睹状，早已心胆俱碎，强壮了一下胆，冷笑道：“小牛郎，仗着无知禽兽助阵，算不了你的能耐。”
　　谷鼎笑道：“你放心好了，我决不用小银助阵，咱们拼个输赢如何？但是，你可不准打算跑，要是起意跑的话，我这小银就不容你了！”
　　阴阳叟这老邪，是出了名的滑，他衡量眼前情势，除了一拼之外，真个是别无生路了。
　　于是，慨然道：“好吧！我不见得就会输了给你？”
　　说话中，抬手一按腰，“呛”的一声响，亮出来一柄软剑，迎风嗡然响起一阵乐声。
　　这阴阳叟不愧被人称为老邪，连他手中的兵刃，也都带着邪味。
　　原来他这剑刃上，每隔一寸，都有一个指拇大的圆孔，抖动开来，可以发出一种引人入幻的邪声，不过在施展之时最耗内力，所以，老邪目前如不是到了生死关头，他是轻易不亮出来的。
　　阴阳叟一亮出邪剑来，抢占先机，扑了上来。
　　谷鼎一见老邪亮剑，倏闻一阵阵柔细的乐声传来，入耳感到浑身舒泰已极，心忖：“这是什么玩艺呀？”
　　心中虽感到讶异，手下丝毫不敢怠慢得，也一扬手中金钩剑举架相还。
　　邪声越来越柔细了，柔媚冶荡，充满着无限柔情。
　　隔岸观战的人，初时不知邪剑厉害，念头方转之间，立觉心旌摇曳，就知不好，忙不迭守护心神，连对方怎样个打法，也不敢看上一眼。
　　那拼斗中的两人，身法都快，眨眼间已走了十几个照面，可是，小牛郎仍然气定神闲，毫不为那邪声所动。
　　这一来，阴阳老邪可就沉不住气了，自己仗以为宝的邪剑，竟然惑不倒对方，斗武功更是不行了。
　　他哪知谷鼎身怀龙须麟角，是专门克邪制毒之物，就是那罗刹鬼王搬出来天魔大法，只怕也难困得住小牛郎。
　　“牛儿，加点劲，别忘了那武林异宝‘玲珑白玉塔’，就在老邪手中。”了心大师突的喊出了一声。
　　谷鼎闻言微微一怔，手中剑慢了一下。
　　阴阳叟何等滑溜，霍的腾身两丈。
　　他知道那“玲珑白玉塔”，是武林中人谁都垂涎的东西，小牛郎既经人指点，绝不会放过自己，就打主意开溜。
　　哪知，谷鼎可比他更滑，哈哈笑道：“老邪，你打算逃走哇，告诉你今生休想。”
　　话声中，陡的欺近，右手金钩剑快如电闪，刺向了阴阳叟的肩头。
　　老邪亦非等闲之辈，左脚一探，已滑开数尺，只听一声锐啸，邪剑翻腕削去。
　　两人这又一动上了手，眨眼间又是七八个照面，若论老邪的功夫，逊于谷鼎有限，无奈他胆怯情虚，所以功夫就显得不济了。
　　在这时，了心大师仗着他独步天下的轻功造诣，已然飞渡过溪来，哈哈笑道：“老邪你趁早弃剑就缚吧！今日你如想逃，那就叫作梦。”
　　阴阳叟一见了心大师也过了弱水，更是吓得心胆俱裂，心中一骇怕，更是手忙脚乱。
　　蓦然间谷鼎一声高喝：“着！”
　　金钩剑挟着劲风，直袭他五官面门。
　　吓得老邪撤剑暴退，但是堪堪躲开了剑身，却没有闪开了手中邪剑，“呛啷”一声，剑断两截。
　　这一招，把老邪吓得胆都破了，也不管小银鹏守候在侧，了心大师拦路在前，翻身就跑，竟自朝一处山崖上爬去。
　　“哇！”小银鹏突然一声高鸣，铁翅震处，地上激起了一股风柱，已然起飞空中，绕着那阴阳叟头顶打旋。
　　谷鼎却收剑笑道：“老邪，我让你跑上天去，也能把你抓回来……小银！先啄掉他那眼！”
　　“哇！”大鹏应了一声，双翅下来，铁喙伸处，阴阳叟发出了一声惨叫，两手拉住一条枯藤，人就吊在了崖上。
　　在这时，他心中毒念又生，探一手怀中取出白玉塔，悲啸一声道：“接住，还你们的白玉塔！”
　　须知那“玲珑白玉塔”，上面记的是武林二圣的绝学，谁不觊觎，闻声全都瞪大了眼。
　　但见阴阳叟扬手一扔，一团亮光晶莹，真的是那“玲珑白玉塔”，群雄禁不住发了一声喊。
　　可是，老邪狠毒就在此，他不扔远不扔近，偏偏朝那弱水恶溪中投去。
　　这一来，群雄阵容立乱，早有几个贪心较重的人，仗着通晓点水性，纵身跳下了恶溪。
　　也有人站在岸上高声呼喝着阻止，恶溪中立时又传出来声声惨叫。
　　吊在崖上的阴阳叟满面血污，却发出来一声声狂笑。
　　谷鼎实在气他不过，倏的一振腕，抖手扔出去金钩剑，但见一道电光冲起，一闪便到了老邪头上，头颅迎剑飞向半空，身躯也立时跌坠下来。
　　奇怪的是他那脑袋，在飞出去数丈之后，仍还哈哈笑出两声。
　　谷鼎在这时，身形纵起，已然又抓回来了金钩剑。
　　对岸群雄，闹声止了，跳下溪去抢宝的人，也随着玲珑白玉塔葬身溪底，一个个沉默不言，望着那阴沉的恶溪，发出来一声浩叹。
　　自崦嵫，绝谷中早被暮霭所笼罩，一行人慢慢的退出了绝谷。
　　又是阳光照临大地，黑城镇突然热闹起来，乃是酋长准诃堤为群雄备下的庆功宴，牧民们男男女女，都兴高采烈的载歌载舞。
　　但在酋长的府第中，却没有一个客人。
　　因为那些侠义道中的人，好像天生成是不能有片刻闲似的，一波未平，一波又起，小牛郎谷鼎不知在什么时候，失踪了……
　　这一来，全都急形于色，哪还有心去赴庆功宴。
　　穷书生谷凤翔心中，似乎对这孩子有着很深的愧疚，正打算好好给他以爱抚，但他一声不响的走了。
　　苗玉茹更是急得都要发疯，早已不顾一切的奔向了草原。
　　莫莺儿带着南宫玉燕和司徒平等人，也离开了黑城镇。
　　最着急的是那甘青四十八寨郁雄飞了，好不容易找到了个可以执掌圣旗的人物，却又让他走了。
　　只有朱耀和朱燕兄妹二人，为了护送老父遗体回乡，在没有发觉谷鼎失踪以前，就扶灵离开了黑城，所以尚不知道谷鼎的失踪。
　　大家一直忙了好多天，土尔扈特族人出动了上千的人和马，找遍了每个草原的角落，哪有小牛郎的影儿。
　　穷书生更是嗟叹连声，一行人怀着惆怅的心情，离开了草原。
　　“壮士血，英雄胆，功成身退，人去何处？……
　　天苍苍，野茫茫，江山依旧，不见牛郎……”
　　那是甘青四十八寨中，有绿林张良之称的柳元直，他有感而引吭高歌起来，而且唱着唱着，禁不住老泪纵横了。
　　司徒平突然向穷书生道：“谷师叔，我知道小师兄的下落！”
　　没等谷凤翔说话，丑哪吒先就嚷着喝叱道：“好小子，你在闹什么鬼呀，既然知道，为什么不早说？”
　　司徒平道：“人家是刚刚想起来的呀！”
　　穷书生谷凤翔温声道：“孩子，快说，他去了什么地方了？”
　　司徒平道：“我猜他必是去了陕北道上那个冷僻的茅店……还有那座新坟……”
　　谷凤翔闻言，蓦地一击掌，道：“对，好孩子，不是你提起，我还真想不起来，我得快些赶去，迟了……”
　　他下边的话没有说完，人已撒开腿跑了下去。
　　起伏不平的岗岭，不似暮冬早春时候那样的荒凉了，四外都是绿油油的麦田，一阵风吹来，麦浪一直向远方滚去。
　　就在土岗下一个高亢的土阜上，那里有一座新坟，坟上已长满了青草。
　　在坟前静静的跪着一个人，他一声不响，跪了已有大半天了。
　　他正是牛郎谷鼎，在除了阴阳叟之后，就想到了这件事，要将扫尽妖氛的一点成就，献给他已逝去的母亲；第二件事，就是要回到圩头村，看那年老失子的义父刘老实。
　　“牛儿！我的孩子，可想死我了！”远远的传来一个苍老的声音。
　　“鼎儿！鼎儿！你在哪里呀？”又是一个中气十足，清朗的声音。
　　谷鼎惊讶的站起身来，向左边一看，狂喜的喊道：“义父！义父！你怎么来的呀？”
　　又往右边一看，又嚷道：“爹！爹……”
　　他们父子见面了，大家是悲喜交集。
　　但有一位道装少妇，却悄悄的走了，在走出很远之后，方才停了下来，转过身子，又远瞭了一阵，幽幽发出一声长叹，展开身形，飞驰而去。

　　(全书完)
　　Q群7649715中华武侠小说群，梦外2025年10月10日校