朱羽《狼穴》

古陌阡

　　朱羽《狼穴》（武侠世界718期）

　　第一章 心如蛇蝎毒 智若狡狐奸
　　唐家老店是三百年的老铺子，在双星镇所有的招商客栈之中是最具气派的一家，东、西两厢，有客房四十多间。每到华灯初上，店门口总是车如流水马如龙。那份兴旺，真教别家客栈掌柜的看了眼红。
　　怪事突然发生在这家生意兴旺的店里。打从这个月初一开始唐家老店的掌柜唐百龙宣布只卖茶、卖酒、卖饭，不再接待客商过夜。通往厢房的拱门被大铁钉钉死，原先盘桓在店里的客人也被“请”了出来。
　　于是，各种流言就在双星镇上传开——
　　“唐家老店厢房里闹狐仙，已经迷死了好几个客人。”
　　“唐家老店厢房有人上吊，掌柜的怕客商听到风声不敢上门，干脆先封掉，以保全老店的声誉。”
　　“唐家老店发生了不可吿人的事……”
　　“……”
　　流言之多，传扬之广，可说是远近皆知，妇孺皆晓。然而老店的主人唐百龙却从来不加辩白；甚至于亲朋好友向他问起，他也是置之一笑。
　　真所谓曰“谣言止于智者”，身为主人的一丝不乱，这些传言竟渐渐消失。如今事隔半月，只怕没有几个人记得这桩事了。
　　晌午时分，唐家老店门口来了人，一个穿着讲究、貌相斯文的年轻人。
　　他约莫二十三、四岁，提着一口簇新的黄皮箱，身上那件青绸子长衫连一道折子也没有。他态度从容地进了店，走向柜枱含笑问道：“掌柜的在吗？”
　　这半个月来，由于谣言太多，唐百龙从早到晚都不曾离开柜台，一见有客问，连忙答道：“我就是这儿的掌柜，你是？”
　　“小姓徐，单名一个英字，”年青人那双锐利的目光左右一扫。“听说你这儿闹狐？”
　　“没这回事。”唐百龙缓缓地摇着脑袋，脸上并无不悦色。
　　“讳疾忌医？要不得！要不得！”名叫徐英的小伙子摇头晃脑，若是他的穿着破旧一点，就真像一名茅山道士了。
　　“唐掌柜！我是一个捉拿孤仙的专家，让我进去住一宿包管从明天起就太平无事了。”
　　“多谢好意，”唐百龙仍然没有生气的表现。“再没有别的事了吧？”
　　徐英面上掠过一丝冷笑，将手中皮箱搁上了柜台面，卡察一声，松开了搭扣，却又不立刻揭开箱盖，以神秘的语气问道：“唐掌柜！你能猜透我这口皮箱内放的是什么东西吗？”
　　唐百龙含笑摇头，连一个字的回答也没有。那副神态似乎是说：你的箱子里装什么东西，与我毫不相干。
　　徐英的脸色突然一沉，飞快地打开了箱盖，箱子里面竟然放着一颗血淋淋的人头。
　　死鱼般的眼睛，黑紫色的面皮，凝结的血块，任何胆大包天的人，触眼之下，也会吓一大跳。
　　唐百龙自然不会例外，他深深地吸了一口气，稳住心神，正要进一步看个清楚时，徐英又飞快地将箱子盖上了。
　　唐百龙算得上一个见多识广的人物，在这种节骨眼上，脸上还能出现笑容，语气还算平静：“你是跑江湖变把戏的吗？”
　　“你看我像不像？”徐英的目光中有诡谲的神色。
　　“看起来是不太像，”唐百龙的语气很慢，还一面打量着这个神秘的年轻客人。“不过，我却想不透，皮箱里装一个血淋淋的人头干嘛？”
　　“我要给这个孤伶伶的人头找一具身子。”徐英的声音很低，唯恐人家听见似的。
　　“身子在何处？”
　　“在唐家老店西厢上房里。”
　　唐百龙的脸色变了，起初像猪肝，接着像青玉，最后像雪一样白。他咬着牙，沉声道：“小老弟，你若想在这儿打抽丰，只怕找错门路了。”
　　徐英的脸色丝毫未变，笑嘻嘻地道：“唐家老店是三百多年的老字号，唐掌柜是远近知名的大好人，我有几个胆子敢打抽丰。唐掌柜，你尽管阅人千千万万，今天可看走眼啦！”
　　唐百龙书有被这个年轻人的气势吃住，冷冷地一摆手：“若要喝茶，用饭，就请入座。”
　　“我要住店。”
　　“恕不接待。”唐百龙说罢。背转了身子，摆出了懒得理会的姿态。
　　“那么，借一根竹竿用用如何？”由于徐英说话一直很客气，唐百龙不便过于冷峻，只得回过身来，冷冷问道：“要来何用？”
　　徐英凑过头去，在他的耳边轻声道：“用来挂人头，等大伙儿围过来看热闹的时候，我就趁机向大家宣布一件惊天动地的大事。”
　　“徐老弟！”从这一声称呼听来，就知道唐百龙已经气势上软了下来。“真人面前不说假，你来双星镇，到底是为了什么？”
　　“为人头找身子。”徐英的神情始终很稳定。
　　“你肯定死尸在西厢上房？”
　　“不会错。”
　　唐百龙的目光中突然射出两道逼人的精芒，嗓门虽低，却是字字有力：“徐老弟！我店里藏着一具无头死尸，那可不是一桩小事。咱们先将话说清楚，倘若你找不到，又该如何？”
　　“掌柜的！你说该怎么办？”
　　“哼！”唐百龙冷笑了一声，“若要打架，我这老头子不是年轻小伙子的对手；若要评理，双星镇上只怕还找不到一个可靠的中人。我是注定吃了亏。”
　　笑容在徐英的脸上浮现，因为他在气势上已经占了上风。于是他又向前逼进了一步：“唐掌柜，我今晚大概可以住下了吧。”
　　唐百龙回答得斩钉截铁：“不行。”
　　“哦！”徐英的脸色又沉了下来。“算我说了半天冤枉话。墙只不过丈来高，院子顶头也没有加盖，如果进不去，算我没本事。”
　　说罢，提着箱子，扭头就走。
　　恰恰相反，唐百龙那张老脸是由冷转热，哈哈笑道：“徐老弟！看样子，你也是个在外面跑跑的，何不到柜台里面来聊聊。”
　　徐英又笑了，一根嫩葱压盖了一块老姜，在他来说，自然是一件得意的事。
　　柜台里面有一间雅室，唐百龙像迎接贵宾似地将徐英迎了进去，拿烟倒茶，忙得个不亦乐乎。
　　说了几句闲话，唐百龙一语带到正题：“老弟！你要找的那个人是谁？”
　　“那不是人，而是死人，”徐英似乎有点耍嘴皮子的毛病。“居正飞这个人想必你也听说过。”
　　“居正飞？”唐百龙似乎是很认真地在想，想了许久，仍是摇摇头。“我还不曾听说过这个人。”
　　“也许唐掌柜是当真不认此人，不过据我所知，他是死在你的客栈之内，是绝对不会错的。”
　　唐百龙竟然没有再动怒，冷冷地道：“就算姓居的是死在我的客栈之中吧！请问：他的头怎会到了你的皮箱之内？”
　　“这叫做戏法人人会变，各有巧妙不同。”
　　“我不懂这句话的意思。”
　　“你不需要懂。”
　　“最少，你该让我明白你老弟的来意啊！”
　　“唐掌柜！”徐英屈指在皮箱上有节奏地弹着。“这只箱子不算大，人头交给你，你将空箱子装上大洋，那就皆大欢喜了。”
　　唐百龙目光投注在那口箱子上，缓缓道：“如果装满，约莫要大洋五千。”
　　“差不多吧。”
　　“好！就这么说定，箱子拿来。”
　　“慢来！”徐英将皮箱放到背后，狡黠地道：“唐掌柜！得先让我看看，你这儿是不是有现成的大洋。”
　　“老弟！”唐百龙离座而起，走向一座橱柜。语气平静地道：“钱是身外之物，我是不会看得太重的。”
　　唐百龙缓缓打开橱柜的门，情况变化得出人意外。里面竟然藏了两个彪形大汉，一执短棍，一握匕首，如闪电般向徐英冲去。
　　屋内无回旋之地，徐英又是手无寸铁，看来他在夹击之下，很难有逃脱的机会。殊不知他的身法快速异常，一弹一晃，人已离开了雅室，使那两个大汉的扑击成空。但是他那只皮箱却留下了。
　　两个彪形大汉待要追出，却教唐百龙一声沉叱喝阻了。他一挥手，二人又退回了橱柜之中，原来那里有一道暗门，通往另一间密室。
　　唐百龙又将外面的室门关好，面上透露出一丝深沉的笑意。将那只皮箱平放在桌上，缓缓揭开了箱盖。
　　那个血淋淋的人头委实令人怵目心惊，要是看得仔细一点，也就不觉得害怕了。原来是个西贝货，用木头刻的，再涂上红色的染料，唯妙唯肖，简直可以乱真。
　　唐百龙当场气结，抓着假人头头顶上棕毛作的头发提了出来，用力扔在地上。
　　砰地一响，人头竟然爆开了，而且还冒出了浓烟。
　　浓烟在这雅室中漫弥着，无法看见唐百龙的人，只能听到他那响亮的呛咳声。
　　也不知过了多久，浓烟才消散尽净。雅室的窗户敞开着，窗外是一遍宁静的小型花圃，一个人站在窗前向室内张望，那人正是徐英。
　　唐百龙仆倒在橱柜前的地下，看他的姿态，显然是想顺着暗道逃离这间浓烟弥漫的屋子，不幸他未能如愿。
　　徐英不但在观察，也在凝听。许久、许久，他才一跃而进。他先察视俯卧在地上的唐百龙；鼻息调匀，腕脉正常，只是人事不知，暂时昏迷而已。
　　他又轻轻地关上了窗户，然后再去动他那只带来的皮箱。箱底暗藏着一个夹屉，他抽出来，只见里面藏着好几样东西：一把锋利无比的小刀，一支小得不能再小的掷茅，一面小圆镜，一张地图——那是一张白纸，用各种颜色笔书了些房屋，通道之类的记号。
　　他将小刀插进靴筒，将掷茅藏进袖管里，地图揣进怀中，小圆镜子则拿在手上。然后，他又将皮箱合拢，提在手里，打开了橱柜门，进入了暗道。
　　暗道中无灯、无火，一片漆黑，徐英摸索着前行，约莫走了二十来步，过了一道拐弯。突然眼前大亮，原来出口在另外一处花园里。
　　徐英探头一看，发现已经到了唐家老店的厢房院落中。毫无疑问，这家老店是有秘密存在的，否则也不至于营造这条暗道了。
　　徐英蛰伏在出口处观察了许久，肯定四周再没有别人时，他才一跃而出。
　　他刚一站，身后突然响起一声轻笑。
　　他一惊回头，发现廊下站着一个妙龄少女。但在细看之下，徐英也几乎笑出声来。
　　那少女倒有几分姿色，白白的脸蛋，大大的眼，挺着胸，只是昙打扮怪得不能再怪：上身穿一件杭纺褂子，又宽，又大，下身一条大红裙子拖地盖住了脚尖。颈脖上系一条黑绸子，两端垂下来，也差不多触到了地。鬓边插着各式各样的花，红的、黄的、白的……
　　徐英这一看，竟然看得楞住了。
　　“喂！”那少女开了口：“我看你从地底下冒出来，好好玩啊，莫非你的家住在地下？”
　　她大概有二十岁了，然而看她的神态和言语，似乎才十来岁的样子，这可真有点怪。
　　徐英年纪虽轻，江湖道上的历练却不浅，只要是遇上怪人，碰上怪事，他都会格外小心。
　　这少女是个怪人，她待在这里是桩怪事。因为她不该待在这里；这里早就封闭了。
　　于是，徐英不作理会，掉头走去。
　　“喂！”一声娇唤，紧接着一把砂石飞了过来。
　　“你为什么不理我？”
　　徐英的身法绝佳，在这空旷的花园里，更有了回旋的余地，一闪一晃之间，已到了那妙龄少女的身侧。看神态，他显然想出手攻击。
　　“嘻嘻！”那妙龄少女突然咧嘴一笑。“我是跟你闹着玩的，别发火啊！”
　　徐英虽未遽尔出手攻击，却也不敢相信对方真是跟他闹着玩的。与对方保留了一个适当的距离，采取戒备的姿态，好奇地问道：“你是怎么进来的？”
　　那少女眯起眼睛缓缓地摇着头，以喃喃的语气说道：“你的话问得真怪？我一直就住在这里啊！”
　　徐英心中不禁暗暗嘀咕，你一直住在这里？所有客商都被撵走了，你怎么可以留下呢？重重疑问盘据在他的心里，而他没有再问。他明知问也问不出来，再度掉头走去。
　　刚一转身，他就听到了哗啦一响。
　　徐英再次旋身回头，当他看到眼前的情况时，心中不禁大大一怔。
　　原来那妙龄少女的左脚上锁着一根粗大的铁链，另一端拴牢在石柱上。少女大概是想追赶他，刚一动身，就被铁炼拖住了。
　　少女面上呈现无可奈何的神色，缓缓摇头，颓然坐了下去。
　　微英由好奇转为同情，他走过去，察看锁在少女脚上的镣铐？那似乎已经锁了许多年，因为她的脚胫处已经磨出了一圈厚皮。
　　“痛不痛？”徐英小心翼翼地伸手去抚摸她的脚胫。
　　她柔顺地摇了摇头，没有一丝不愉之色。
　　徐英的胆子逐渐大了？他仔细地察看镣铐锁在少女的脚上已经有相当久的日子了。
　　“为什么要将你锁起来？”徐英蹲在地上，仰起头来问。
　　那少女表露出甜甜的笑，没有回话。
　　徐英站起来，仔细察看她的神色，并没有发现一丝异状。于是他又问：“你叫什么名字？”
　　她仍是笑而不答，两只手却缠上了他的颈项，一张诱人的红唇也送了过来。
　　徐英虽不是一个鲁男子，然而身在险境他还不至于有贪花的念头。毛病却出在他此刻陷于极端的迷惑之中。因此，他没有丝毫拒绝，只是闭上眼睛享受这片刻的温馨。
　　但他作梦也没有想到这是一个陷阱。
　　在他瞑目尽情享受的时候，那少女已展开了诡谲的动作。从她颈项上垂下来的两条黑纱巾，一端从徐英的背后绕过另一端绕过了他的颈项，紧紧地捏在少女的手里。
　　少女抓着黑色纱巾的两手突然用力一拉，徐英立刻从迷梦中惊醒过来。
　　少女脸上甜美的笑容消失了，代之而起的是一股狰狞之色。她的眸子里散发出冷酷的光芒，牙齿咬得紧紧的，上唇掀起，活像一头择人而噬的野兽。
　　徐英的双手被黑纱巾缠绕着，不管他使出多大的劲都休想抽出来。而颈项上那条纱巾正愈勒愈紧，他的喉管几乎就要断了。
　　疯女！徐英心里在喊：原来她是个疯子。
　　她发出咯咯的怪笑就好像野狼在嗥。
　　徐英使出全力挣扎，无奈那少女的力道十足，用尽全身之力也无法脱困。
　　“秋儿！”突然，庭院中传来一声沉叱。
　　就好像孙悟空听到了紧箍咒，那少女立刻松开了，徐英像逃避恶魔似地飞快的离开了死亡边缘。
　　少女面上的狰狞之色消失了，坐在地上，瞪着徐英，面上露出痴痴的笑。
　　徐英喘了一口气，抬头向庭园中看去，发现唐百龙神色冷峻地在站那儿，他的身后还站立了四个彪形大汉。
　　怪！他不是昏过去了吗？
　　徐英一念未已，唐百龙已经开口说话了：“老弟！你上当啦！”
　　徐英心头有数，他正面对着一个非常狡猾的老江湖，一不小心就有送命之虞。因此他决定以静制动，在没有摸清楚情况之前，绝不胡乱答话。
　　唐百龙缓缓逼进，沉声道：“小老弟！希望你放聪明一点。摆在你面前的只有两条路。”
　　“那两条路。”
　　“一是死，一是降。”
　　“我既不想死，更不愿降。”
　　“你没有第三条路可以选择。”
　　“唐掌柜！”徐英并不是一盏省油的灯，虽然身在险中，却一丝也没有示弱。“你的话似乎说得太满了。你得先弄清楚，我到双星镇来可不是一个人。若是到了预订的时间没有露面，我那伙伴就要报官。你可以要我的命，却化不了我的尸，那时，只怕有些难办哩！”
　　这段长篇大论，委实有些唬人，但却唬不住世故深沉的唐百龙，他冷淡道：“小老弟！别再嘴硬了。慢说你一具尸首，就是十具，百具，我也有法子化为乌有。实话实说，放你一条小生命。是谁教你来的？”
　　徐英很明白自己的处境，是丝毫软弱不得的，于是他指着鼻尖，道：“是我自己。”
　　“好！”唐百龙点了点头。“我相信你这句话，那么，来此目的又是甚么？”
　　“好奇！”
　　“那么，你将因好奇而送命。”
　　“暧！”徐英采取了拖延时间的战术。“唐掌柜！死没有甚么了行起，只是希望你能在我死前满足我的好奇心。”
　　唐百龙冷冷道：“我这里并没有甚么秘密，也不是为了怕你刺探我的秘密而将你处死。”
　　“那么，又是甚么理由非要我死不可呢？”
　　唐百龙一个字一个字用力地道：“因为你私闯禁地。”
　　徐英一面和对方找辞儿说话，一面思索退计。他发觉：如果凭借武力闯出这院子，显然比登天要难。那么，只有凭借智慧了。
　　然而他也明知斗智绝非唐百龙的对手，如果所传不虚，唐百龙该算是一个又奸又猾的老狐狸。
　　人类是有求生本能的，何况徐英此行还有重任。于是他镇定心神，从容地道：“唐掌柜！你是一个买卖人，实在犯不着跟江湖上的朋友斗意气，更犯不着结梁子。私闯禁地算我错，你抬抬手，我就过去了，改日登门谢罪如何？”
　　唐百龙冷笑道：“少来这一套，如想活着离开这儿，只有一条路，说出来此的目的。”
　　“你守信。”
　　“说一不二。”
　　“好！我来此是为了找一匹狼。”
　　“狼！”唐百龙的神色很平静。“这儿可不是深山大泽，那来的狼？”
　　徐英吸了一口气，缓缓道：“唐掌柜！既然大家敞了开来，那就可以无话不谈了。你有一个儿子名叫唐郎，在黑道上别人都管他叫黑心狼。双星镇上的人也许不知，江湖上却是无人不晓。他作了多少恶，造了多少孽，你心里头大概有数吧！”
　　唐百龙神情沉痛地道：“我一生积善。却想不到生了这个孽种，从小就十分顽劣，所以一向寄养在外婆家，双星镇上鲜有人知。如果你来此是为了要找他，可能会使你失望，因为他去年落了案，关进了省城大牢之中，问死待决。”
　　“你说的是实情。”徐英凝注对方，缓缓道：“然而，你却隐瞒了一件最重要的事——令郎在上个月底的晚上越狱脱逃了。”
　　唐百龙的神色很平静，没有一点吃惊之色，他的语气也是平静异常：“如果我说不知道这件事，你必然不会相信。”
　　徐英冷笑道：“非但我不信，就连三尺童子怕也不信。因为事情发生得太巧。令郎在上个月底越狱脱逃，你在初一就封闭了唐家老店的东西两厢。”
　　“这两桩事有甚么关连？”
　　“也许，令郎就藏身在这东西两厢之中。”
　　“哼！”唐百龙不禁嗤之以鼻。“如果我这样作，委实太笨，这无异吿诉别人，我的儿子逃回了家。”
　　“聪明人往往会作笨事。”
　　“对！”唐百龙向前逼进了一步，冷冷道：“聪明人往往会作笨事，你就是如此。现在，你的话都说完了吧？”
　　徐英全心全意在等对方的攻击，然而在表面上他却是极端冷静的。他反问道：“你的意思是说——我的死期已到了？”
　　唐百龙微微一摆头，那四个大汉立刻作扇形散开，环伺着徐英。他自己又向前逼进一步，以极为冷峻的声音道：“小老弟！你的年纪很轻，却不是初出茅庐的小毛头。想必也看得出，你活着离开此地的机会不多。我特别为你开了一条生路，希望你要把握。”
　　“每个人都会把握生机，谢谢你的提示。”徐英的内心，紧张到了极点，而辞色却极为镇静，镇静往往是求生的主要因素。
　　“那么，你说出来，是什么人教你来的？”
　　“是我自己。”徐英仍然回答那句老话。
　　“那么，你是何种身份？”
　　“一个爱管闲事的人。”
　　唐百龙两道稀疏的眉毛立刻挑了起来，右臂猛力一挥，沉叱道：“上！”
　　一字令方出口，那四个大汉立刻龙腾虎跃般蜂涌而上，向徐英展开了凌厉的攻击。对方手中虽然并无武器，然而八拳，八脚，照样是锐不可当。
　　徐英仍是施展他那巧妙的身法，双脚猛力一蹬，冲起一丈多高，凌空一个转折，落到了廊檐之下。
　　他只顾到那四个如狼似虎的彪形大演和老奸巨滑的唐百龙，却忽略了廊檐下还有一个心神丧失的疯女，他才一落脚，两条黑纱巾就已绕上了颈脖。
　　徐英方才吃过亏，那敢怠慢，双肘力向后捣去。
　　两只拐肘不偏不倚地捣在那少女的肋骨处，力道之猛，简直可以捣毁一堵土墙。然而那少女若无其事的咯咯娇笑起来，两条黑纱巾也愈收愈紧。
　　冷汗立刻湿透了徐英的脊背，死亡之神已经在半空中向他招手。他感到胸臆间一阵鼓胀，双睛一阵难忍的胀痛，喉管几乎要断裂了。
　　“秋儿！”唐百龙突然发出了一声厉喝。
　　那少女对唐百龙的呼唤显然是唯命是从，一听喊叫，手中的黑纱巾立刻松懈下来，徐英这才透出了一口气。
　　同时间，那四个彪形大汉也冲了过去，环伺左右，似乎只要唐百龙一声令下，他依旧是一只瓮中之龟。
　　唐百龙缓步走到徐英的面前，以缓和的语气道：“小老弟！这是最后一个机会，说！你究竟是什么身份？”
　　徐英就是徐英？他并不代表谁，由于唐百龙的一再追问，反而触动了他的灵机，因此故作傲然地冷笑道：“你既然一再要问，我也就不妨老实告诉你，我负有追捕逃犯唐郎的责任。”
　　“哦！”唐百龙面上浮现了不少显著的惊色。“那么你是衙门里的人了？”
　　徐英发觉他这一招收了效，于是更加卖关子，故作神秘地道：“不便奉吿。”
　　唐百龙冷笑道：“小老弟！你想嘘我是不行的，如果是衙门里的人，请拿出凭据来，我这里就让你搜。如果拿不出凭据，我仍然拿你当私闯禁地的贼子看。地方不平靖，对贼子匪徒加以格杀是不必负责任的。”
　　徐英只有硬到底了，一口咬定道：“随你的便。如果你想掩护逃犯唐郎，最好的办法还是将我格杀。”
　　唐百龙冷笑了一声，挥动了手臂。
　　那四个大汉立刻又蜂涌而上。
　　徐英的颈项虽然仍旧被套在黑纱巾里，却是松松的，他的脑袋往下一缩，就脱了出来。
　　但是，八拳八脚仍是使他难以对付。
　　四个大汉慢慢缩紧包围圈，从他们摆出的架势看来，似乎无意置徐英于死地，只是想暂时制住他而已。
　　徐英聪明绝顶，一眼就看透了眼前的局面，自然会把握这一契机，一出就是狠招，双拳左右开弓，分击其中两个大汉。
　　这四个大汉身形魁伟，动作却非常灵巧，两退两进。徐英的攻势丝毫没有占到上风，位置有移动，人依旧在包围圈中。
　　唐百龙始终未曾出手，似乎真是一个不识武功的买卖人。徐英一时之间虽然没有危险，却也没有脱身之策。
　　唐百龙原是双肘抱于胸前，采取一种悠闲的观望态度，此刻突然张开双臂，一分一合。姿态还是原样，但已向他的手下下达了一项新的攻击命令。
　　果然，那四个大汉纷纷探手入怀，亮出了各人的兵器。四个人的兵器竟然各不相同：一个手执尺多长的短棍；一个手拿皮绳：一个拿着亮晃晃的短刀。其中一个大汉的兵器最为特别——竟然是一幅三尺见方的红巾，真不知道那算不算是一件兵器。
　　拿短刀的汉子口中怪叫，先采取正面攻击；很明显，他是佯攻以图扰乱徐英心神的。徐英精于搏斗，自然一眼就看出了其中之诡，是以不注意正面的执短刀者，而用目光注视手执短棍和皮绳的两个大汉。
　　果然，凌厉的攻击是从侧面而来。
　　幸好徐英有了防范，才得化险为夷。
　　唐百龙突然沉声道：“把这小子给剁了。”
　　说完掉头就走。显然他对那四个大汉很有信心，即使他不在眼前，他们也会贯彻他的命令。
　　“唐掌柜慢走啊！”突然墙头上传来一声娇唤。
　　非但唐百龙吃了一惊，连徐英都大感意外。院墙少说也有一丈八尺高，此刻墙头上却坐了一个身穿红衣的大姑娘，两条腿晃晃悠悠的，神态十分俏皮。手中一支闪着蓝光的匣枪，在白嫩的手指上猛转圈儿。
　　唐百龙硬生生的站住了，因为他的脚背上像是突然钉上了两根钉子。
　　徐英绝对没有见过这个年轻姑娘，而他却机伶地叫道：“大妹子！你来晚啦！差点送了我一条小命。”
　　红衣姑娘一拧腰，从墙头上跳了下来。着地一弹就到了面前，看她那份功力，在场之人无不咋舌。
　　她笑嘻嘻地冲着徐英笑道：“你叫我甚么来着？”
　　徐英老着面皮道：“我叫你大妹子有甚么不对？”
　　拍！好轻脆的响声，谁都没有看见她是如何出手的，徐英就挨了一个耳括子。
　　响是响极了，徐英却不觉得痛，自然是她下手留了分寸。徐英心内踏实了，这个神秘女人的出现显然对他不会有害。
　　唐百龙始终没有说话，他的右手却慢慢地插进了左边的袖筒。
　　那红衣姑娘飞快旋身，手中匣枪对准了唐百龙，冷声道：“唐掌柜！别玩花样？我知道你有一把象牙柄的精巧小号布朗宁，那支枪化费了你六百块大洋。对不对？如果你想试试，包管你的手还没有伸出袖筒，你的脑袋瓜儿就被我轰穿了。”
　　唐百龙的手僵住了，他想勉强地笑笑，不知为甚么，脸上的肌肉都僵硬了，拼尽了劲儿也笑不出来。
　　“手拿出来，”红衣姑娘绷着脸道：“慢慢的，快一点我就开枪。”
　　唐百龙那敢反抗，慢呑呑地抽回了右手。
　　红衣姑娘枪管一摆，沉叱道：“丢家伙！”
　　短刀，短棍，皮绳都丢下了地，只有那幅三尺见方的红巾围上了腰。她并未在意，也许根本就不认为那也算是兵器。
　　“麻烦一下，”她又向徐英摆了摆头。“将老家伙袖管里的小手枪搜出来。”
　　徐英自然乐得効劳。那妞儿真是料事如神，唐百龙左边袖筒里果然藏了一把象牙柄的精巧小号手枪。
　　徐英这一辈子还没有玩过枪，拿在手里难免好奇地瞧了瞧。
　　红衣姑娘连忙叫道：“快给我，当心走火。”
　　徐英连忙将小手枪递了过去。
　　红衣姑娘一手一只枪，显得非常神气。她冲着徐英一笑，道：“你名叫徐英，可对？”
　　“不错……”
　　“你最喜欢玩炸药，是个制炸弹的能手可对？。”
　　“姑娘你夸赞。”
　　“可是，你从来都没有玩过手枪，可对？”
　　“是的。只因为买不起。”
　　“虽没有玩过，想必也听说过枪子儿能打死人？”
　　“当然，这玩艺儿可厉害哩！”徐英作了个开枪的架势。“砰地一声，人就躺下了。”
　　“你知道就好。”她的脸色突然沉了下来。“站过去，别以为我是来帮你忙的，你若是想动歪脑筋，枪子儿就要穿过你的心。”
　　其实，徐英心里头有数得很。因此，他毫不感到意外，仍然嬉皮笑脸地说道：“姑娘！别开玩笑，我是来缉捕越狱逃犯的。”
　　“别装蒜！”红衣姑娘连声冷笑。“你姓徐的是什么名声，我可是清楚得很。你要找的，不喝唐郎，是他手中的一些东西。”
　　“嘿嘿！”徐英连声干笑。“姑娘的话可将我弄胡涂了，唐郎手中除了一副镣铐之外，还有什么？”
　　“唐郎在落案之前，曾在县城大户陈家大院里偷去了一大批珠宝，你要找的就是那批东西，对不对？”说到这儿，她打从鼻孔喷出一股冷气：“哼！真是巧得很，我也是找那批珠宝。”
　　“假使姑娘猜得对，咱们尽可以连手呀！”
　　“对不住。我一向是单打独斗的。有帮手固然是好事，分享利益可就只有一半了。”
　　“嘿！想不到姑娘年纪轻轻，竟然如此贪心。”
　　“少度话！”她发出一声沉叱，手中枪管一摆。“快些站过去。”
　　看她那副凶相，徐英真是一点也不敢怠慢，连忙和那四个大汉站到一起去了。
　　唐百龙真是沉得住气，耳听他俩谈论他儿子的事，神色却一丝也没有变，好像他根本就不知道他儿子的下落。
　　“唐掌柜！”红衣姑娘冷冷道：“我的来意你已明白了，快些将你那宝贝儿子交出来吧！”
　　唐百龙翻起了眼皮，很沉稳地道：“我想先请教姑娘贵姓芳名？”
　　红衣姑娘楞了一楞，才道：“人过留名？雁过留声？看来不报名是不行的。我姓洪，名叫巧巧，怎么样？”
　　“洪巧巧！”唐百龙低声念着这个名字，皱着眉头，似是在竭力搜索记忆。不过，看他神情，对眼前这个红衣少女是极为陌生的。
　　而徐英对洪巧巧其人也是同样陌生。
　　洪巧巧很有耐性地等了一会儿，才道：“唐掌柜！名也报了，该交人了吧？”
　　“很对不住，”唐百龙的语气不疾不徐。“关于我儿子唐郎的事，我知道得很少，你教我如何交人？”
　　洪巧巧那张美丽的面孔立刻扳了下来，沉声道：“唐掌柜！你是不是想我用枪子儿射穿你的膝盖骨？”
　　“姑娘！”唐百龙摊开手，皱纹满布的面孔上展现了一丝苦笑。“唐家老店，里里外外都可以让你搜搜，这没有话说了吧？”
　　“一人藏物，万人难寻。”洪巧巧那双精光逼射的眸子左右一扫。“院大宅深，这其间不知还有多少夹墙密室，你教我如何搜法？”
　　唐百龙面有难色地道：“姑娘认定人是藏在这里？”
　　洪巧巧话气肯定地说道：“绝不会错，不然，你干嘛要将这东、西两厢封闭起来。”
　　“这不过是凑巧而已。”唐百龙又是双手一摊，作出一副莫可奈何之状。“姑娘如果一口咬定，那我就无话可说了。”
　　洪巧巧气咻咻地道：“你无话可说，我可有话说。”
　　“老朽愿闻其详。”
　　“你到底作了什么缺德事？才会养了一个儿子是贼，养了一个闺女是疯子？”
　　这话说得挖苦已极，而唐百龙却没有丝毫恼怒之色，显见其涵养功夫非常到家，他叹了一口气：“唉！命中注定，有什么话说！”
　　“听着，”洪巧巧一个字一个字地道：“你这个宝贝女儿虽然是个疯子，你却非常疼爱，远胜过疼爱你的儿子，现在我要将她带走。你什么时候交出你的儿子，我就甚么时候放回你的女儿。”
　　唐百龙双膝一软，跪下了地，哀求道：“姑娘！求你行行好，秋儿已经够可怜，别再折磨她。求求你！求求你！”
　　父女之情，表露无遗。徐英都难免生出了恻隐之心。然而洪巧巧却是面色冷峻，丝毫不曾动容。
　　她倒退着走到廊下，手中双枪仍然戒备森严地指着院子当中的六个大男人。
　　她冲着疯女一笑：“秋儿！我带你出去玩，好吗？”
　　“嘻嘻！”疯女咧嘴直笑，似是很高兴的样子。
　　洪巧巧缓缓蹲下，自头上拔下了一根簪子，试着去开启炼上的大铜锁。她似乎懂得很多的窍门，只不过用簪子的尖端在锁孔中拨弄一阵，那把大铜锁就卡地一声松开了。
　　她搅住疯女的胳臂，很和气地道：“乖点！我带你去玩，买好东西给你吃，买新衣裳给你穿。哦！”
　　疯女笑得很开心，温顺地跟着洪巧巧向墙边走去。
　　唐百龙几番张嘴欲叫，然而他都忍住了。
　　洪巧巧抚扶着疯女，走到墙脚下，转过身来道：“唐掌柜！三日为期，拿你儿子换女儿。不然，你就等着收尸吧！”
　　“求求你？千万别折磨秋儿……”唐百龙的话方说了一半，洪巧巧已经挟着疯女纵上了墙头，一晃身，两人都不见了。
　　徐英可不是呆头鹅，这时不走，恐怕再难有脱身之机了，也跟着一纵身越墙而去。
　　当他落地时，正看见有一辆马车疾驶离去。车帘拉得很紧，看不清车内的情况。但是徐英却可以肯定，洪巧巧就在那辆马车之中。
　　他没有去追那辆车，追也是白追，身子一转，快步折进了一条小巷。奇怪得很，唐百龙并没有派人追出来。
　　在小巷的尽头，有一家当铺。徐英先察看身后并无人跟着，才一掀布帘子走了进去。
　　柜台里坐着一个戴眼镜的老头儿，伸出头问道：“要当当吗？”
　　“方才差一点将小命也当在唐家老店了。”徐英语气悻悻的，显然他和这个老朝奉很熟。“夏姨上那儿去了？”
　　“见你久不回，她放心不下，跑去………”老朝奉的话突然停住，因为门外走进来一个二十六，七岁的妇人。
　　这个女人就是徐英要找的夏姨，一进门就娇声嚷道：“小鬼头，事情怎么样了啦？”
　　“别提，”徐英皱紧了眉头，连连地挥手。“唐百龙好像那毛坑里的石头，又臭又硬。”
　　夏姨冷笑道：“我就不信他能硬得过你。”
　　“夏姨！”徐英岔开了话题：“我问你一个人，洪巧巧，听说过没有？”
　　“洪巧巧？”夏姨翻翻眼皮，突然双掌一拍。“她是骗子老洪的女儿，这个小骗子怎么样了？”
　　“你说她是小骗子？”
　　“作骗子的老子养下的女儿当然是个小骗子了。”
　　“夏姨！如果你没有认错人，那就是你看走眼了。吿诉你，洪巧巧的武功好得不得了，而且枪法奇精。她方才也到了唐家老店，还劫走了唐百龙的疯女儿，你知道她去干啥？也是要去找黑心狼唐郎的下落。”
　　“啊！”夏姨的那双眼珠子，连翻了几下，就像装了弹簧似的。“现在，她的人呢？”
　　“走了，坐着一辆华丽的马车。”
　　“他妈的！”夏姨嘴里骂着粗话，头一个劲儿地摇。“真是有点邪门。这个小骗子找唐郎干啥？偏偏又在这个节骨眼儿上。”
　　“夏姨！”徐英显得很着急的样子。“咱们先别去管洪巧巧，该赶紧合计一下，是继续往前闯呢？还是转身向后退？”
　　“退你娘个头！”夏姨粗鄙地骂了一句，抬起隶在徐英的脸颊上拧了一下，轻轻的，带点狎暱成份。“没想到你这小鬼如此无用，动了半个月的诡脑筋，结果还是入宝山而空回。”
　　“嘻嘻！”徐英涎着脸道：“夏姨！这一趟可不算空跑啊！”
　　“得到甚么了？”
　　“你听着，”徐英屈起指头来数：“第一，咱们可以证明唐百龙不是一个规规矩矩的买卖人，不然他绝不会养着打手，袖筒里更不会藏着一枝象牙柄的精致手枪。第二，由洪巧巧也在找唐郎的下落看来，那小子手里有一票货色是假不了的。”
　　“这就是你此行的收获？”
　　“嗯！还不够多吗？”
　　“不够精细。”
　　“这话怎么说？”
　　夏姨老气横秋地道：“小鬼！你只晓得你的头脑聪明，你却不知道比你聪明的人还多的是。你去了一趟唐家老店，有一件极为可疑的事，你竟然没有发现。”
　　“甚么可疑的事？”
　　“那个名叫秋儿的疯女。”
　　“她怎么样？”
　　“她真是唐百龙的女儿？”
　　徐英傻了眼，眼珠子转了许久，一耸肩，道：“谁知是不是真的？”
　　“小鬼！”夏姨一根白嫩的手指戳在他的鼻尖上，慢呑呑地道：“你还嫩得很哩！我看吶，那个疯女八成有问题，就没有听说过唐百龙有这样一个女儿。再说，那个疯女一直都锁在厢院之中，进出的客商那样多，怎么没有人发现呢？”
　　“你以为那个疯女是假的？”
　　“八成是唐百龙耍的花样。”
　　“不会吧！”徐英加以反对。“我看过疯女的脚胫，铁环磨起了一层老皮，那是假不了的，由此可见她已经被锁了许多年了。”
　　“暧！”柜台里的老朝奉开了腔：“你俩别说闲话啦！到底该怎么着，早些拿主意吧！”
　　他的话，还很管用，二人立刻沉默下来。
　　夏姨沉默地转了几个圈，又停在徐英面前，低声道：“小鬼！咱们分头进行，你去追査洪巧巧的下落，看看她是否有帮手？停留何处？如今是采取甚么态度？天黑的时候我就要听回音。”
　　“派给我的差事都是这些没头没脑的，真不知道上那儿去査？那儿去找？”徐英一连番顿足埋怨，然后一翻眼问道：“你要去干啥？”
　　“我要去找唐百龙。”
　　XX
　　“掌柜的！有人要见您。”
　　唐百龙沉稳地在小厅中吸着旱烟袋，神情平静得像是甚么事也不曾发生过。他翻翻眼，问道：“甚么样的人？”
　　“一个堂客，二十七，八岁，很漂亮，却有一些凶相。穿一件。……”
　　“得啦！”唐百龙手中的旱烟袋摆了几下。“就说我有请。”
　　小二出去，换夏姨进来，她双臂环抱胸前，走起路来像个男人。
　　唐百龙站起来，盯着来客，慢呑吞地道：“这位大嫂……”
　　“嘴里放干净点，”夏姨将对方的话顶了回去。“人家还没嫁人，甚么嫂子长嫂子短的。”
　　“哦！哦！”唐百龙不禁涨红了脸，“那么，我该如何称呼？”
　　“喊我夏春秋。”
　　“夏春秋？”唐百龙喃喃念着，突地扬眉一笑。“这个名儿有些怪，可也真别致，请坐，请坐！”
　　夏姨落了座，架起了二郎腿，晃呀晃呀，口中却冷冷道：“唐掌柜！你八成已知道我是谁了，如果你硬说从未听说过夏春秋这个名儿，我也不敢勉强。不过，待会儿咱们谈买卖时，你可得多拿点诚意出来。”
　　“甚么买卖？”唐百龙露出一丝惊讶状。
　　“你是买卖人，怎会不懂买卖经？”夏姨压低了嗓门：“我为你干活儿，你付大洋，明白吗？”
　　“哦！”唐百龙点点头，像是明白了。接着他问道：“你会作包子？”
　　“不会。”
　　“你会作馒头？”
　　“不会。凡是女人应该会作的事情我一概不会。”
　　“那么，你要为我干啥活儿？”
　　“真人面前不说假，”夏姨一个字一个字用力地道：“你的宝贝女儿刚刚被人劫走，是不是？你的宝贝儿子好不容易从死牢里逃了出来，又有好几起人要找他，是不是？别着急，你的女儿我有法子找她回来，来找你儿子的人我也有法子挡回去。现在剩下最后一个问题了——你付多少钱？”
　　唐百龙打量着她，就像鉴赏一件古董似的，过了许久，才开口问道：“你真有那种本事？”
　　“瞧！”夏姨的右手一直放在茶几角上的，这时，移了开来，那茶几角已经碎了。
　　几面是大理石的，用硬功去捏碎并不算甚么稀奇，而坐在她面前的唐百龙却没有听到一丁点儿声音。
　　他先是一楞，接着笑了：“嘿嘿，好功夫，说吧！你要多少？”
　　“一半。”
　　“唐家老店的一半？”
　　夏姨沉默地摇摇头。
　　“除此之外，我再也没有产业了。”
　　“唐掌柜！”夏姨冷冷道：“方才我就先把话说明白了，作买卖的有诚意，像你这种九分虚假半分真，临了还要留半分的态度是要不得的。”
　　唐百龙陪笑道：“我实在弄不懂你要甚么的一半，你明说了吧！”
　　夏姨压低了嗓门道：“你儿子唐郎手下有一票红货，我只要一半，这还说不过去么？”
　　唐百龙回答得很快，道：“我无法答应。”
　　“为甚么？”
　　“因为我没有见到我的儿子，他手中是否有一票红货，我也不知情，教我如何答应？”？
　　“哼！”夏姨冷笑了一声。“那么，这宗买卖是作不成了？”
　　“这么着，”唐百龙急得头上冒了汗。“求你想法子救回我的疯女儿，我以唐家老店相赠，绝不食言。”
　　“唐家老店只能拆了当柴烧。”夏姨边说边站了起来。“你仔细想想，我在上灯之后还要来一趟。”
　　夏姨走了，很神气，似乎由她主宰了命运。
　　唐百龙以袖子擦干了额头上的汗，嘴角处流露一丝阴冷的笑。他依旧坐下抽他的旱烟袋，神色还是那样平静，就好像夏姨不曾来过。
　　XX
　　秋儿很乖，她的双脚被粗大的麻绳拴在屋子中央的木柱上，她温驯地靠在木柱上，手里不停地剥着花生。她差不多已经吃了两斤花生，却还没有吃厌。
　　在另外一个角落里摆了一张桌子，桌上也是一大堆花生，只是多了一壶酒和两只酒杯。面对面地坐着两个人，一个是洪巧巧，另一个则是二十五，六岁左右的小伙子，一大把络腮胡子，显得很粗犷。他接二连三地往喉管里倒酒，洪巧巧却在为他剥花生，很殷勤地侍候他。
　　“巧巧！”那男的总算开了口：“你今天作错了一桩事。”
　　“哦！”洪巧巧笑得很柔顺。“我总是犯错，你倒说说看，我错在那儿啦？”
　　“你不该放过姓徐的。”
　　“小角色，跟他为难干啥？”
　　“小角色！哼！”那男的又灌了一大杯酒。“在他的背后还有一个大角色撑着哩！”
　　“谁？”
　　“夏春秋。”
　　“那个骚货！”洪巧巧嚷了起来。“徐英怎么可能跟她搅在一起去了？”
　　“巧巧！”那男的卖弄地说道：“江湖上的事你知道得太少啦。夏春秋专喜欢搅小白脸，徐英在前个月就成了她的面首，如今打得火热哩！”
　　洪巧巧的脸有点发热，她闷了一阵，才说道：“你说我不该放过他，你的意思是……”
　　“该赏他一粒枪子儿，让他以后爬着走。”
　　“那怎么行！”洪巧巧笑着摇摇头。“别说我跟他无怨无仇。就是有什么仇恨，在那种场合也不能下手啊！何况我还带着一个疯姑娘。”
　　“嘻嘻！”疯女在笑，她伸出双手，作乞讨状，原来她面前的花生剥光了。
　　洪巧巧抓了一把花生，放在她面前。
　　那男的却以毒蛇般的目光瞪视着洪巧巧，等她回到座位上之后，他立即冷笑道：“巧巧，别以为我猜不透你的心意。十个姐儿九个爱俏。徐英生得漂亮，脸子白，你喜欢他，是不是？”
　　洪巧巧的脸色沉了下来，嗔怪地道：“你怎么说这种话？如今我是什么都给了你，你教我干啥我就干啥，为什么还要冤枉我？”
　　“算我说错了，行不行？”那男的倒挺识趣，立刻陪着笑脸。“来！我敬你一杯。喝完了酒，你也该去办正事了。”
　　洪巧巧又笑了，喝了一个满杯，站起来走出了小屋。
　　男的一面喝着酒，一面侧脸观看疯女，眼睛里射出淫亵的光芒。他突然站起来，将小屋的门闩好。
　　他冷冷地看了疯女一阵，缓步走到她面前，蹲了下去，以一种古怪的声音间道：“秋儿，你今年几岁了？”
　　“两岁。”秋儿天真地说。
　　男的很险恶地笑了。他绕到她身后，将捆绑她的绳子松开，然后以一只手环抱着她，另一只在解脱她的衣裳。
　　他只不过抱着一个两岁的幼儿，是可以随心所欲的。
　　可是当那两条黑纱巾分别缠上他的头颈和腰际时，他就不敢这样想了。然而情况却是对他不利的，疯女的膂力大得惊人，而他的双手又被缠住了，几乎连抗拒，挣扎的力量都没有。
　　他现在只有靠别人来解救。谁呢？洪巧巧吗？她已不知去了那儿？
　　救他的人倒是有一个，那是徐英。但是他站在屋外的窗下一动都没有动，因为他方才和洪巧巧的谈话都被徐英听到了。他的双睛渐渐突出，舌头也伸了出来，头颈软软地垂了下去。
　　疯女脸上那种稚气的笑容消失了，代之而起的是一股阴狠之色。她松开了黑纱巾，放下那个因贪色而送命的死鬼，目光冷峻地向四周一瞥。
　　徐英冷冷地站在门口。
　　她突然笑了，笑得很甜：“你？你又从地上冒出来的吗？”
　　徐英站在门口没有动，冷冷道：“你除了用那两根黑纱带施展杀人的诡计之外，你还有什么本事？”
　　“你说什么？”她满面迷惑的样子。
　　有了夏春秋的提示，徐英自然不会再相信她是疯女。因此他丝毫也不敢掉以轻心，走进屋去，站在一个有利的位置上，冷声问道：“说吧！你和唐百龙究竟是什么关系？”
　　“嘻嘻！”她又开始了傻笑。
　　徐英却闪电般展开了行动，一把雪亮的匕首握在他的手里，扑了过去。
　　疯女一动也没有动，似乎不知道死亡的威胁。
　　嘶地一声，匕首割断了那两根要命的黑纱巾。徐英跟着施展了摔交的本领，翻倒了她。膝盖顶着她的胸腹，匕首顶着她的喉管。
　　“快说！”徐英的态度就像要宰杀一头毒蛇猛兽似的。“你和唐百龙究竟是什么关系？”
　　“嘻嘻！”她仍是傻笑。
　　徐英倒没辙了，不管对方是真疯，还是假疯，这一刀杀得下去么？他只得放松她，站了起来。
　　对方的反击快得如同闪电，就在他站起一半的时候，她飞身而起。叭！一手扣住了徐英握刀的手腕，另一手紧紧握拳猛捣在他的小腹上。
　　这一拳挨得结结实实，徐英痛得蹲下了身子。那把匕首不但到了对方手里，而头颈也被对方有力的两腿夹住了。
　　受一个女人的胯下之辱，徐英来说，只怕还是头一次哩！他很冷静，就那样蹲在那儿一动也不动，他深深明白，他的生命完全控制在对方手里。
　　“怎么样？这种滋味如何？”她的语气是冷峻刺骨的，再不像方才那样疯疯癫癫。
　　徐英汐有回答，杀身之祸只在顷刻之间，他必须要保持冷静。他想起了夏春衣的吿诫：这已不是逞英雄的时代，一且落在别人手里时尽量装孙子。
　　“别装哑巴，”她的双腿猛一用力，使徐英几乎透不过气来。“我问一句，你答一句，若有半个字的假话，你就会死在我的胯下。说！你跟洪巧巧，是不是同路人？”
　　“不是，我根本不认识她。”
　　“嗯！那么，你闯进唐家老店的真目的何在？”
　　“为了找狼穴………”
　　“什么狼穴？”
　　“黑心狼唐郎藏身之窝，不是狼穴是什么？”
　　“找他干吗？”
　　“想分一非份之财。”
　　“背后还有什么人去支持你？”
　　“夏春秋。”徐英心想：提出夏姨来，也许可以唬住对方。
　　她果然松开两腿，让他站了起来，向他端详了一阵，冷笑道：“原来你是那个骚娘们养的小白脸。现在最后问你一句话，想死还是想活？”
　　徐英向后退一了几步，冷冷道：“你有法子让我死吗？”
　　“哈哈！”她狂笑起来。“你以为可以安然逃走了吗？试试看，如果你能走出这间屋子，就算你有本事。”
　　徐英不答话，一个箭步向门口窜去。
　　他快，然而对方更快。他来到门口时，她已经堵在那儿了，锋利的匕首正好指在他的咽喉上。
　　徐英是个聪明绝顶的人，他知道不用再试。对方的功夫真是深不可测。他摊摊手，苦笑道：“大概是逃不掉的。说吧，要怎样才能活命？”
　　“带我去找夏姨。”
　　“就这样走？”
　　“嗯！你在前，我在后。路上你不妨再试试。你是绝对逃不掉的。”
　　徐英点头答应了，但他心里却不信邪，决心在路上还要试试。
　　XX
　　黄昏时分，夏春秋又来了唐家老店，唐百龙应付她的还是那套老话：不知道儿子唐郎的下落，只求她救回他的疯女儿，愿以唐家老店相赠。
　　得不到要领，夏青秋只得恨然而返。当她跨进当铺门时，就一眼看到了徐英，不由得嗔怪道：“小鬼头！一去就是大半天，你在搅什么鬼？”
　　徐英没有说话，耸耸肩，目光望着她的身后。
　　夏春秋一旋身，发现门后站着一个红衣女子，目光冷得使人打颤。她不由自主地退后了一步，沉声喝问道：“你是什么人？”
　　“你不认识我？”她向前逼了一步，冷冷道：“那我就吿诉你。我不是唐百龙的疯女儿，而是他的儿媳妇，黑心狼唐郎的老婆——秋寒霜。”
　　“你！”以夏春秋的一身傲气，竟然也会闻名丧胆。
　　“唐郎在省城落案？明显地是有人陷害，我一直在暗中查，这一回好不容易弄他脱了狱，江湖道上却又有好些人找他。所以才在唐家老店布下一个圈套，等你们来投，你们果然上当了。”
　　夏春秋的面色逐渐镇定下来，冷冷道：“你以为唐郎落案是咱们放的水？”
　　“不管是谁，凡是要找寻唐郎的人都该死。”
　　“口气很大！”夏春秋瞟了徐英一眼。“以一抵二，你未必能赢。”
　　“以十抵一，你们也非死不可。”
　　“夏姨！”徐英惶然地插上了嘴：“她没有吹牛，一百个人对付她，也绝不是她的对手。”
　　夏春秋对于这个敌手的名气是早就风闻了：据说她不须刀枪，杀人的手法就有千百种，然而耳闻不如目见，尽管胆寒，却也要放手一试。
　　她在表面上并没有显露杀机，而在暗中凝聚了内力，突然发招，一拳向对方胸口捣去。
　　秋寒霜站在那儿一动也没有动，只听叭地一响，夏春秋的手腕竟然被她硬生生扣住了。
　　看上去她似乎一丝劲儿也没有用，然而夏春秋那只右臂在顷刻之间就变成了紫色。秋寒霜手臂往外一带，夏春秋的身体立刻飞摔而出，叭一声碰在墙上，碰得脑浆迸裂，死于当场。
　　徐英彷佛坠进了冰窖，整个人都僵住了。
　　秋寒霜指着他道：“我或许可以留你一命。”
　　人没有不怕死的，徐英见对方口气缓和，连忙点头道：“只要饶我一命，什么事我都愿意作。”
　　“这是你说的。”
　　“嗯！”徐英飞快地点头。“我说话绝对算数。”
　　“那就快些跟我走。”
　　XX
　　小屋里燃上了灯。
　　徐英坐在灯下，那具尸首就躺在他脚边，他感到一阵凉飕飕的气息在他背脊蠕动。若不是为了求得一线生机，他绝对无勇气坐在这儿。
　　远远传来了脚步声，洪巧巧气喘吁吁地跑了进来。
　　第一眼就是看到那具尸体，接着就是徐英进入她的眼帘，她愣在这儿，半晌，才问道：“谁杀死了他？”
　　“绝不是我，”徐英的神色很平静。“不然我不会在这儿等你。”
　　“你来时，他就死了？”
　　“嗯！”
　　“那个疯女人呢？”
　　“我没有见到。”
　　“你为什么要在这里等我？”
　　“因为我要和你商谈重要的事。”
　　“说吧！”
　　“他……”徐英指着地上的尸首。“他是你的什么人？”
　　“丈夫，情人，或者朋友，”她的声调是哀伤的，神色却很平静。“随你说他是那一种都可以。”
　　“他叫什么名字呢？”
　　“反正他已经死了，还问他的名字干吗？”
　　“你说得也对，”徐英顿了顿，想想秋寒霜吿诉他的话，才又慢慢地问：“你认识夏姨吧？”
　　“骚狐狸夏春秋，当然认识。我早该想到是她在背后支使你。”
　　“她死了。”
　　“什么？”洪巧巧好像是大大地吃了一惊。
　　“死了，好可怕。我本来是天不怕，地不怕的，现在却觉得孤单无助。所以，我俩应该合伙干。”
　　“合伙干什么？”
　　“找唐郎呀！”
　　“徐英！”洪巧巧很认真地问：“你找唐郎为了什么？”
　　“当然是为了那批红货。”
　　“你知道我是为了什么吗？”
　　“也是为了那批红货。”
　　“错了。”洪巧巧连连地摇着头。“我父亲也因案关在牢里，与唐郎同监。唐郎脱狱的时候，我父亲托他带出来一封信。那封信对别人也许毫无用处，对我却非常重要。所以我才千方百计地找他。”
　　“是这么回事？”
　　“嗯！”她点点头。“你的提议很好？咱们是应该合伙的。说吧！有甚么好计策？”
　　“咱们夜探唐家老店。”
　　“老套，”洪巧巧嗤之以鼻地轻笑。“你说的方法大概是在机关布景的京戏里面学来的。”
　　“那么，你有甚么好方法呢？”
　　“到唐家老店去，将那个又奸又猾的老不死唐百龙抓起来，给他一顿鞭打……”洪巧巧的话突然停住了。
　　因为神情冷峻的秋寒霜走了进来。
　　看到她那张阴沉沉的面孔，徐英不由自主地打了一个冷颤。然而洪巧巧却是满面笑容，迎着她叫着：“秋儿！你不要乱跑啊！深山里有老虎哩！”
　　秋寒霜冷冷地说道：“我就是一头老虎。”
　　徐英闭上了眼睛，他不如道秋寒霜要用甚么手法杀死洪巧巧，他只是觉得，这样一个年轻漂亮的女人，死掉未免太可惜了。
　　他刚刚闭上眼，就听到了一声枪响。待他睁开眼时，只见洪巧巧正收起了匣枪，秋寒霜倒在地上，大量的鲜血正从她胸前的创口涌出来。
　　徐英几乎不相信自己的眼睛，这样厉害的角色，怎么在一瞬间就死了呢？
　　洪巧巧方才开枪杀死了一个人，而此刻却笑了，她似乎是个杀人不眨眼的魔王。她笑着道：“现在江湖变啦！武功高深有甚么用？谁也抵挡不了一颗枪子儿。”
　　“你行！还是你行！”徐英不得不对她加以夸赞。然后他又露出谄媚的笑容。“洪姑娘！咱们现在更应该合伙了。”
　　“嗯！”她点着头。“咱俩是该合伙的，你比我那死鬼英俊潇酒得多，而且你会的门道也比他多。咱们不但要合伙找唐郎，还要长期合伙混世面？对不对？”
　　她如此大方，徐英倒有些不好意思。他讪讪地道：“承你看得起，我真是太高兴了，你的本事高，我一定会永远听你的话。”
　　“那好，走，跟我到唐家老店去。”
　　XX
　　唐家老店的厢房一片墨黑，好像除了徐英和洪巧巧之外，再也没有第三个人了。其实不然，当他俩越墙落入院中，向东厢房走去时，暗中正有一个人在窥伺着他们、
　　洪巧巧在前领路，推开一间厢房的门，走了进去。
　　她取火燃上了灯，舒泰地坐了下来。徐英却不像她那样轻松，机警的目光向四下张望。
　　他的不安不是没有原因的，果然，在厢房门口出现了一个男人。他和徐英年龄相彷佛，面色略显苍白，一双眼睛特别大而有神。
　　洪巧巧笑嘻嘻地道：“唐郎！事情都办好了，你从此可以高枕无忧啦！”
　　唐郎！这个人就是唐郎？徐英不禁打了一个冷颤。听口气，洪巧巧好像跟他熟得很嘛！
　　进来的这个另人冷冰冰地间道：“夏春秋死了？”
　　“嗯！”洪巧巧神采飞扬地点着头。“她是秋寒霜杀的。”
　　“那么，秋寒霜呢？”
　　“被我一枪打死。”洪巧巧向徐英看了一眼。“他亲眼看见的。”
　　徐英连忙接口道：“不错，她俩都死了。”
　　唐郎阴沉沉地道：“那两个女人都是因贪心而死。尤其是秋寒霜，如果她不贪心，就不会逼着我去干偷盗的事，更不会在我偷盗得手后，又向衙门报案使我落狱。但她没有想到，我告诉她藏宝的地方是假的。结果她甚么也没有得到。”
　　洪巧巧道：“唐郎！听你的弦外之音，是不是说我也很贪？”
　　“不！”唐郎冷静地摇着头。“你为我作了不少事，尤其是助我脱狱，最是功不可没，你应该得到酬劳。喏，拿去。”
　　一个小包布丢到桌子上，洪巧巧打开，里面全是光华灿烂的珠宝。
　　洪巧巧双手将珠宝抱住，似乎怕谁抢了去似的，贪婪地道：“你全给我了？”
　　“嗯！”在唐郎的眼光中，那好像是一堆石头，他连正眼都不看一下。“全都是你的了，这里还有一大篮哩！”
　　他边说边走到一座橱柜前，从柜子里拿出一只竹篮，篮中竟然全是珍珠玛瑙、翡翠，宝石。
　　唐郎向徐英挥挥手道：“老兄！见者有份，尽量用手去抓，抓多少算多少。”
　　洪巧巧已经喜不自胜地伸手向竹篮中抓去，而徐英却没有动，他感到这事有些不对劲，以唐郎的为人来说，他不可能会如此慷慨。他用眼角余光注视着唐郎，同时盯着篮中的珠宝不放。他终于有了发现，在一大堆珠宝之中还藏了一条毒蛇。徐英看到了一条绿色的尾巴。
　　他想向洪巧巧警吿，但已来不及了，只见她的手臂微微一颤，就目光呆滞地盯着唐郎，左手那一小包珠宝也一粒一粒地掉了下来。
　　真是黑心郎，利用了洪巧巧，到最后还来这样一招毒计，徐英不禁气愤填膺，闪电发难，一掌向唐郎的喉间切去。
　　唐郎猝不及防，身形往后一退，刚好房门打开，外面涌进来四个大汉，八只手臂硬生生将唐郎架住了。徐英一看，原来是省城侦缉队的人。
　　其中一个带头的指着徐英道：“小子！你幸好不贪财，否则你也完蛋啦！”
　　徐英暗暗吸了一口冷气，原来侦缉队早就掌握了唐郎的行踪，只等待赃物出现罢了。
　　唐家老店就是狼穴，差一点成了徐英的坟墓。
　　(完)
　　Q群7649715中华武侠小说，古陌阡2025.11.04校

wangcr1968

谢谢分享！好像只有第一章，没有第二章。