西门丁《玉观音》（黎明剿匪故事之二）

古陌阡

　　西门丁《黎明剿匪故事2玉观音》（武侠世界25年26期）

　　第一章 哑巴的白鸽子
　　四月中，天气按说还不热，可是莱阳城此刻却热了起来：“赵老爷又要讨老婆了！”
　　这几天莱阳城的百姓都在谈论这件事，赵老爷要讨老婆，跟苦哈哈的升斗市民有什么关系，为何如此吸引人？
　　若是外地人自然不知道，但莱阳城的人都知道这件事对他们来说，等于叫他们把裤带再勒紧一点。
　　XXX
　　赵老爷他爹十分坦率，孩子一生下来，便替他改了个吉利的名，再富。他爹叫赵富，在当时已是人人均知的大富翁，可是他很会为子孙着想，也很想光大门楣，因此要儿子再富，直至比美古时的邓通。
　　赵再富也是个好种，没有辜负他爹的期望，持家之后便尽心尽力地敛财，果然使家道再进一步，如今莱阳城外的田地，大部份都已是他家的财产了，城内的房舍也有不少是他家之物业，连官府内的人，对他都敬畏三分。可是人的欲望是无穷尽的，赵再富的钱越多，敛财的手段便越狠辣，使得莱阳城内外的百姓都叫苦连天。
　　这一次，他要娶的是第二十四房老婆，以前每次讨老婆，都趁机刮了一笔，租他家的房舍田地的，看他老人家脸色吃饭的，莫不带了厚礼送了去，有谁不送礼的，苦头便接踵而来，交的谷子又嫌粒子不饱满，又说有沙石，务使要你多交一点，而且在续约时更加苛刻，有此原因，尚有谁不贴贴服服，所以莱阳城的人，一听到赵老爷要讨老婆的消息全都叫起苦来了。
　　这一着，比暑天正午的日头还毒，更令人头顶冒烟，可是莱阳城的百姓便甘心受他欺压么？
　　世间自有仗义的屠狗辈，但赵再富家内有钱，自然怕死，不但僱了不少打手保镖，这些保镖都有些来头，那保镖头子张天佑整日在赵家享福，能让赵再富像菩萨般供奉他，自然有其原因。
　　张天佑这人本事不大，不过他有个好处，能说会道，善观眼色，因此跟附近几个“保险队”都有交情，那年头，所谓“保险队”，其实就是马匪、流寇，巧立名目向乡民收取保险费，便不来骚扰，而且还为乡民维持治安，美其名曰“保险队”，有别于劫匪。
　　但乡民们自然亦知道，所谓维持治安，只是他们“保险队”之间的事，这条村子已为甲“保险队”照顾，别人眼红要来争，甲‘保险队”自然得拼力防守，说得明确一点，便是互相争夺地盘。
　　那年头，这种“保险队”，“保护队”，“乡民保安队”多得很，互相间争夺极力，一条村子，一个城堡，经常数易其手，弱肉强食！
　　张天佑既然有这个本领，便能使赵家左右逢迎，你争你的地盘，俺赚俺的钱，各不相干，套个交情，有事请您老大帮个忙，所以张天佑便能得宠于赵家了。
　　赵再富因为有这些原因，因此仗义之辈，往往出师未捷身先死，久而久之，也没人再敢去冒险了，赵再富便更加无所顾忌了。
　　XXX
　　赵再富做第二十四任新郞的大喜日子是在五月初，四月下旬，各方的礼物已流水一般，送到那座大庄院，送礼的人，还需要排队，让那些管账房的，逐一仔细登记下来。
　　莱阳城内那些有钱有身份地位的人，也忙碌起来了，为了要巴结这个“土皇帝”，不能不在礼物上面做工夫，挖空心思，四处托人找寻奇珍异宝，以求赵太老爷欢心。
　　提起赵再富老来娶妻，那已是他家的传统，赵富便是在六十七岁那年，到济南讨了个歌妓回来，熬不上三夜，便一命鸣呼了。
　　如今赵再富才五十六哩，日子还长着哩，照着多讨几房，凑足三十个，实在不足为奇，因为当面或背后，人人均称赞他老人家，青出于蓝，而胜于蓝，而赵再富他老人家也嘿嘿一阵干笑，欣然地承受下来。
　　赵再富的历史既然如此辉煌骄人，按说也没人会去打听新娘子是谁这个问题，心想能给赵大老爷看上眼的，身材样貌自然不会差到那里去。
　　可是这一件事，人们不打探，却也自然而然地知道了。
　　新娘子娘家在城南十八里的马集庄，她爹叫马大麻子，做兽医的，本来家道还不错，但几年前，老婆过世前，拉搭在床上，拖了不少时日，把家内的钱都花光了，接着不久，马大麻子也染上病了。他能医马，却不能治人，精神不长，生意便自差啦，又要买药，又要躺床，欠下了一屁股债。
　　偏生马大麻子只生下这个闺女，连自己也看不上兽医这一行，所以手艺儿，全不教给女儿，她女儿小宝，虽然勤快，却不能在爹爹躺床时，代替父亲的工作。
　　马小宝的确是个小宝贝，细白的皮肤，配着一张红扑扑的脸颊，娇艳的樱桃小口，含着两排贝壳般洁白的牙齿，谁看了不想亲她一下？还小的时候，马大麻子便每天都要亲她两次，头一次是他干活之前，第二次是他干活之后，彷彿这样便可以振作精神，驱除疲劳，久之也成为一种不可或缺的习惯。
　　如今闺女长大了，马大麻子不再亲她，但心头那份疼爱她的心情，却更加烈如老灶的烧刀子了。
　　马小宝不但脸蛋儿生得俏，那身材更是没可挑剔的，修长的一对玉腿，架着一束纤腰，风大一点，走路时任人看了都替她担心，会让风吹闪了腰肢，背地里，乡民们都在奇怪，马大麻子那张尊容，加上他老婆黯黑矮小的大脚女人，怎会生岀这样的一个大闺女来，因此有人说马小宝不是马大麻子的骨肉。
　　马大麻子目然也听过这种流言，他也不计较，连他自己都觉得这是一个异数，要解释也解释不来，唯有认为这是老天爷对他的眷顾。
　　不过，渐渐也没有人挑剔这些了，马集庄的人，也把马小宝当作是宝！以她为荣。
　　马集庄的青年那个不梦想讨她？不过这只敢在晚上想想，大白天偶尔见到她，连看也不敢多看她一眼，便自惭形秽地垂首疾走而去，所以马小宝虽然得到上天的眷顾，把人类最好的一切都给了她，但她也有痛苦，便是令人心颤的寂寞！
　　一个十八岁的大闺女，不但没有异性朋友，也没同性闺友，能不寂寞么？
　　马集庄的姑娘，每见到马小宝，都忍不住要向她投去利刃似的眼光，这眼光虽然有妒忌，也有羡慕，但是都叫人忍受不住。
　　马小宝自小便独自一人，因此善妒的姑娘背后都叫她“哑巴的白鸽子”。
　　随着年纪的增大，寂寞令人越是难以忍受，但去年春，情况却有了改变，那时候，马大麻子精神已开始不行了，便想收个徒弟，传授本领的念头，他左挑右挑，在庄内挑了一个最不起眼的青年石老实！
　　石老宾虽然姓石，却不叫老实，原名一个灵字，偏生他一副死心眼儿，人人都说他爹替他起错了名字，因此叫老实而不名。
　　石老实虽然也称得上是五官端正，身子结实，但论条件比他强的人，马集庄起码可以挑出几排人来。
　　石老实家内尚有年老的父母，他两个大哥早年抓壮丁时，都糊里糊涂地把命赔上了，因此一个人要养活三个人，实在也困难得很，偏生他又不灵光，学了一年多的医马术，还是没法自个应付，连马大麻子都灰了心。
　　不过石老实也有好处，视师傅如同父亲，马大麻子躺床时，买药跑腿，挑水劈柴的，他全抓起来做，而哑巴的白鸽子，骤然多了一个伴，话忽然多了起来。哑巴的白鸽子会唱歌了，马集庄的小伙子，忍不住再替石老实改了个名：石蛤蟆。
　　石蛤蟆全不理别人的闲言闲语，只做自己该做的事，马小宝更加爱他了，她要的不是一个男子的外貌，只要一颗赤诚的心。
　　石老实起初也不知道这个小师妹竟会看上自己，只觉得小师妹待他好而已，待到白鸽子向他“唱歌”时，不但手足无措，而且几疑在梦中，接着便觉得这是天下间最最幸福的事了！
　　女儿对徒弟有意思，做爹爹的自然看在眼内。老实说，马大麻子也觉得石老实配不起自己的宝贝女儿，不过后来见他如此勤奋，又觉得他实心眼儿，也有好处，起码对自己女儿会好，是故便任由他俩发展了。
　　马大麻子的原意是要等他病好之后，才跟石老实讨论这件事，却料不到病越来越重，家内能卖的都卖个精光，还欠下了赵老爷一大笔钱。
　　也是合该有事，这年春天，赵大老爷好兴致，带着几个人到城外踏青，这天马小宝刚好出来买药，隔远被赵再富看到，惊为天人，决心据为己有。
　　“小三，这娘儿是谁家的闺女？许了人没有？”
　　那小三是赵再富的堂弟，生成一副猴耳尖腮，一肚子坏水，专替赵再富出坏点子。当下赵小三连忙派人去打探。
　　那哑巴的白鸽子，马集庄的人有谁不知道？一问便问到了。赵再富道：“既然还未许人，要讨她还不容易！”
　　一个家丁道：“老爷，听说那马大麻子视她如同宝贝，只怕他未必肯……”
　　赵小三冷哼一声：“能嫁给老爷那是她三生修来之福，多给他一点聘金还有不行的吗？”
　　那家丁嗫嗫嚅嚅说不出话来，心中想道：“把这一朵鲜花插在牛粪，实在糟蹋了上天的好意！”
　　赵再富不耐地道：“还不快去问马大麻子，问他要多少聘金，说不来的，便打断你的一对狗腿！”
　　赵小三纸扇儿一摇，忽然道：“老爷，俺想起来，马大麻子这杂碎好像向咱们借了不少银子……”
　　赵再富哈哈大笑。“真是天助我也，何惧美人不入我家？”
　　赵小三谄媚地道：“不错不错，这是天赐良缘！”
　　赵再富连游兴也没了，连忙打道回府，叫账房一查，马大麻子前前后后欠下了他家八块大洋，好家伙，八个袁大头可不少哇！
　　赵家之内，有的是三姑六婆，赵再富叫人备了一份礼，当日便叫媒婆乘轿赶去马集庄说亲。
　　天黑之后，媒婆才神色慌张地回来，赵再富一看便知道事情不顺利，粗着声说道：“砸了是不是？明早再去，告诉他，限他三天之内就得把债清了，否则就用人抵押！如果他乖乖地答应，账一笔勾了，再送他二十块大洋，给他治病，叫他考虑考虑！”
　　XXX
　　赵再富迫亲好像一个霹雳，在马大麻子、马小宝及石老实三人头上炸开！八块大洋可不是少数，三日之内如何筹措？若能筹得到的，当日也不会向赵家借了！
　　第三天，两家人合起来，只筹到三个大洋，还不到一半。马大麻子把心一狠，拉着石老实道：“老实！俺这条命，反正不长啦！小宝便交给你了，你要好好爱护她！”
　　石老实又惊又喜，张大嘴巴说不出话来。马大麻子喝道：“傻小子，你不爱小宝么！”
　　“爱……”石老实艰辛地自喉管中吐出这个字来。“但，但我没钱娶她……”石老实果然是个老实人。“而且我还怕她……她嫁给我会吃苦……”
　　马大麻子不由叹了口气道：“别再跟俺说傻话啦！俺女儿是这种人么？你先得向俺保证，这一生都得好好地对待她！”
　　“这个自然……俺若不能好好对待她，那就真不是人了……但……”
　　马大麻子说道：“不必多说了，这二块大洋你拿去，把小宝带走，最好去远一点！”
　　石老实吃了一惊，嘴巴张得更大，马大麻子怒道：“难道你舍得小宝给那老甲鱼糟蹋！”
　　“俺，俺当然舍不得！”石老实紧张得胸膛不断地起伏。“但你老人家呢？”
　　“你俩别管俺，还有你爹娘你暂时也不用管，过一段日子再回来偷偷把他俩接走！”
　　“但，师傅，你老人家有病在身！”
　　马大麻子露出一丝安慰之色说道：“什么事也没法比救俺闺女更重要！小灵，你立即回家向你爹娘告辞，再来带小宝离开！”
　　石老实想了一下，觉得除此之外，别无良策，便连连点头，转身回家。马大麻子又吩咐他带几件随身衣服及干粮。
　　石老实去了之后，马大麻子也把女儿叫来，要她跟石老实逃命去，但马小宝那里肯，马大麻子忍不住垂下泪来。“好乖女，爹这条命，已经不值钱啦，迟早也得去找你娘，但爹最放心不下的，便是你，要是你有什么闪失，叫爹将来在黄泉下，怎向你娘交代？”
　　“女儿舍不得爹……”
　　马大麻子轻轻抚着乖女的头发，道：“傻瓜，女大当嫁，爹不能一生陪着你，老实虽然死心眼一点，但正因为这样，爹才放心让你跟着他，他一定会好好照顾你，听爹的话，快去收拾一下！”
　　这天半夜，马小宝果然跟着石老实趁黑逃出马集庄。第二天，赵再富派人来催债，马大麻子因为女儿已不在身边，便粗着声道：“钱就没有，老命就有一条，要命的就下手吧！”
　　赵家的人发觉不见了马小宝，也不敢为难马大麻子，连忙回城报告去了。张天佑立即派人四处找寻，估计他俩跑不远，果然才过了几天，便被赵家的保缥抓住了，送到赵家去。
　　赵再富可不是平常人，也懂得女人的心理，到了赵家不但不怪他俩，还要送钱给他们，却让石老实一口拒绝了。
　　赵再富脸上没有一丝怒色，笑笑道：“小宝，你爹有病，快把钱拿去给他治病吧！”
　　马小宝见他活像一只大猴子，被酒色淘空了的身子，有如竹竿一般，嘴里喷着难闻的气味，便头也不回地跑了。
　　赵家的保镖要想阻挡，却被赵再富喝退，待他俩去后，赵小三才走上前。“老爷要用水磨功夫？”
　　赵再富冷哼了一声，道：“老夫还年轻么？水磨功夫，俺可等不得！”
　　赵小三不由有点奇怪，忍不住再问道：“那么老爷为什么又放过他俩？”
　　赵再富接过一管水烟筒，呼噜呼噜地抽了几口，然后慢条斯理地道：“这是两只没毛的小鸭，还怕他俩会飞上天？”
　　赵小三立即道：“小的知道了，立即派人到那里暗中监视！”
　　“还有，再过两天，托人送钱过去，他不收就迫他还钱，他若收了，到时还怕他不乖乖把女儿送过来？”
　　赵小三忽然想起一件事，道：“老爷虽然神机妙算，可也不能让那石老实再到马家，预防他俩干出什么好事来！”
　　赵再富用力拍了一拍桌子，道：“小三，你这次倒聪明！”
　　没想到马大麻子脾气还真牛，见闺女被押回家，知道没什么好结果，忙把女儿送去马家，却不料又让赵家的一群打手阻在大门外。
　　马大麻子对赵再富的手段软硬不吃，可是心头着急，加上气，熬不上几天便一命呜呼了！
　　马小宝死了爹，哭得像泪人儿般，半夜上吊，又被人救了下来，最后赵家派人过来，日夜看守着她。
　　赵小三再向他堂兄献了一计，用石老实一家的安危，来胁迫马小宝答应这头婚事！那石老实却是个孝子，只急得直跺脚，他娘见儿子如此，为了免他难过，悄悄投井死了。
　　这件事立即传遍了莱阳城外，当然赵老爷多害死几条人命，也没有人敢多放个屁！倒是马小宝见石老实他娘投井，生怕他爹也跟着寻求短见，便写了张纸条子给石老实，叫他永远忘记她，同时答应了赵家的婚事。
　　石老实自然不相信白鸽子会变心，奈何一则无法援助爱人，二来又怕父亲步娘后尘，只得默默承受事实。马小宝又变成“哑巴的白鸽子”了，赵再富才不管她哑巴不哑巴，立即叫人张罗起婚事来，趁机刮了一大笔。

　　第二章 八臂哪吒
　　赵再富大喜的日子是五月初七，由五月初一开始，赵家便有不少闲人搬到马小宝家，与她同住了。
　　随着马小宝出阁日子的迫近，石老实心头越来越沉重，这一天他在家门口晒谷，忽然来了一个乞丐，向他道：“小哥好心，送俺一碗水吧！”
　　石老实心情不好，可是同是穷棒子，对那乞丐，不免有怜悯之心，当下回屋拿了一碗水给他喝，那乞丐好生不知好歹，当着和尚骂秃子似的问道：“小哥，你们这里发生了啥事儿，怎地这般多闲人？”
　　石老实挥挥手，道：“快走快走，没你的事，要赏钱到别处去吧！”
　　乞丐道：“小哥，俺是见你好心肠，才问你的，怎发这般大的气？”
　　石老实还未答他，赵家的打手已走了过来，喝道：“要饭的，还不快走，再不走便打断你的狗腿！”
　　乞丐轻轻嘟哝了一声，便转身去了。
　　五月初七终于到了，赵家的花轿依时才来到马家，把马小宝“押”上花轿，又如飞地抬往城内去了。
　　花轿到了赵家，嘿！赵家可就热闹了，几班子吹打的，由早到晩吹打个不停，加上人声笑语，谄媚声，鞭炮声，几乎把赵家闹翻了！
　　新郞新娘拜过天地之后，赵再富一颗心才定了下来，他还怕拜堂时，马小宝会使小性子，让他难看，但结果出乎意料地好。
　　宴会时，赵再富抽空到洞房看了马小宝一下，除了她眼光含恨，不言不语之外，一切都算正常，赵再富暗中吩咐喜娘小心别让她藏上什么利器在身上。
　　闹了半夜，赵再富才哼着小曲，歪着脚走进洞房，挥手把喜娘赶出去，随即把门关上。
　　新娘子像木美人一般，任由新郞摆布，赵再富把马小宝的衣衫脱个清光，让红艳艳的烛光照在她白缎似的身上，美得像一尊女神。
　　赵再富喉管呼呼乱响。“小娘子，俺以后晩晩都来陪你了！”说着回头歪嘴把灯吹熄，腾身压了下去……
　　XXX
　　自从马小宝嫁到赵家之后，石老实整天都似失魂落魄般，浑浑噩噩，不知所谓。连太阳也黯淡起来，往日他门口那棵果树，望一眼都令人心醉，现在只恨不得将它连根拔掉！
　　赵家的打手，见马小宝乖乖就范，自然不理石老实的死活，警告了他一番，便回去覆命了。
　　五月初八日，石老实吃饱晩饭，坐在门外发怔，见到树上的鸟儿成双成对，难免长吁短叹。过了一阵，他忽然见到面前站着一个汉子，脸上挂着笑容，笑得甚是纯真，看年纪只有十三四岁。他觉得有点眼熟，可是又想不起在那里见过他。
　　那汉子笑问道：“你认不得俺么？”
　　石老实这才记了起来，脱口道：“你是个乞丐！还要讨水喝么？”
　　那汉子又笑了。“现在俺还象是个乞丐吗？”
　　石老实一怔，问道：“那你要什么？为何来这里？”
　　那汉子道：“俺什么也不要，俺来找你，就是想问你，你有什么要求？”
　　“俺有什么要求？”石老实呆呆地道：“俺的要求没有人能替俺办到……俺都办不到，还能指望别人么？”他吸了一口气，长叹道：“连老天爷都不睁眼，还有谁有办法？”
　　那汉子悠悠地道：“俺了解你……”
　　石老实目光一动，淡淡地道：“你知道，又能怎样？”
　　“你想得到马小宝，是不是？”
　　石老实跳了起来。“谁说俺想得到她，她本就是俺的人！只不过天杀的赵再富抢走罢了！”
　　“赵再富财雄势大，你能够斗得过他吗？”
　　石老实长长吐了一口气，像斗败了的公鸡般一屁股坐下。“俺……俺好恨，恨自己没用！”
　　那汉子露出同情的目光，道：“这怎能怪你吗？拳头再大也斗不过子弹！何况你若有了什么损伤，不但你爹会难过，连她也会不安乐！”
　　“你说她，她是为了俺？”
　　“她不是为了你，难道会诚心嫁给那老甲鱼？”
　　石老实脸上神情十分奇怪，既有痛苦，也是安慰之色。喃喃地道：“原来她是为了俺……”
　　那汉子冷哼一声，说道：“你以为她是贪图富贵？可能她想到死，但她一死，赵再富一定会迁怒于你，不能不使她有所顾忌！”
　　石老实脸上一亮，问道：“你怎会知道？”
　　“这是俺听见有关你们的传说而推测的，难道你不知道她是个好姑娘？”
　　“她好……天下间最好的姑娘，就是她……”石老实忽然想起一件事。“你，你是谁？俺可不认识你……俺心里很多谢你……”
　　“我叫李信，”那汉子又笑了。“俺不是乞丐，俺是个扒手！”
　　“你是扒手？”石老实实在料不到这样好的人，会是个扒手。
　　“扒手，又叫三只手，俺有个外号叫八臂哪咤，那是形容俺的本领还过得去，”李信坦然地道：“俺虽然是扒手，但只扒那些为富不仁的人！”
　　石老实目光一亮。“你是传说中的那种却富济贫的英雄豪杰？”
　　“英雄不敢当，石老实，你有什么话要告诉你爱人的没有？”
　　石老实怔住了，呆呆地说不出话来，他简直不能理解李信这句话的意思。
　　“赵再富如此可恶，俺想进去干他一票，教训他，假如能见到马小宝的话，俺一定替你把话带到！”
　　石老实吃了一惊，道：“你要进去赵家？他们人多，又有枪！”
　　李信潇洒地一笑。“你听见哪咤的故事没有？哪咤有风火轮，飞得很快，又能飞天钻地，俺虽然没有风火轮，不过，还有办法进出赵家，你不用替我担心，你到底有什么心腹的话要告诉她？”
　　石老实红着脸，想了好一下才道：“你告诉她……俺要她好好活下去……俺很好，叫她别挂着俺……俺祝她一生一世都快乐……就是这些……还有，师父的忌辰，俺一定记得，会替她上香……啊，小宝她爹是俺的师父，你可知道？”
　　李信点点头，从身上掏出两块大洋，把它放在石老实手中。“这些天来，你无心工作，你爹又有病，这些钱拿去找个大夫吧！”
　　石老实双眼含泪地道：“俺怎能拿你的钱？”
　　李信哈哈笑道：“这不是俺的，不必多说，拿去吧！俺有一句话要告诉你，凡事要看开一点，不然活着便没意思了！”
　　石老实又是一怔，喃喃地道：“你不知道俺的心事了，除了小宝，俺再不会去讨别的女人了！”
　　李信叹了一口气，转身走去，石老实叫道：“李大哥，您可得小心哇，假如……假如找不到小宝便不用……”
　　本信回头笑道：“你该对俺有点信心才对，等俺的好消息吧！”迈开大步走出村子。
　　村口有座树林，李信拐了进去，牵出一辆脚踏车来，轻轻巧巧地跳了上去，双脚一阵运动，车子如箭一般射了出去。
　　这架车子费了他不少人情及金钱才买回来，李信视它如命根。当然啰，哪咤若掉了风火轮，你说他会怎样？
　　XXX
　　李信的胆子虽大，但心却是小的，否则出道七年，为何从未失过手？
　　赵再富成亲那一天，他便已经乘着人多混了进去了，赵家占地虽大，但那天已让他踩了一半道，他找到赵再富的新房以及放满古董的书房，当然退路他一定看清楚了，认为有把握了，这才决定去干他一票。
　　李信的武功不太高，但他有几个优点，一是手脚轻捷灵活，二是他身上有七柄小飞刀，飞刀的本领虽不致于难觅敌手，但在艰快奔驰的脚踏车上，脱手射出三柄飞刀，都能命中四丈外的标靶在心，这已令他屡次化险为夷了！
　　李信的朋友很多，不过他多数单独行动，他是个追求自由快乐的人，别人的痛苦，可以令他挺身而出，替痛苦的人消解，所以他的行业虽不太光采，但山东境内，黑白两道的人对他都很钦佩。
　　李信做事，只问自己的兴趣，全不理别人对他的评论，他有一句口头禅：“只要俺没伤害别人，对得住天地良心，别人说我什么，管他娘的！”所以他也经常得罪朋友。
　　可是离开他的朋友，事后才猛觉李信的好处来，他坦率真诚，只不过有时坦率
　　到令人难以接受而已，爱护他的朋友，都暗暗为他担忧，生怕有一天，他会因此受到伤害，觉得天下没处可以容纳他，不过，还没有这种痛苦，他仍活得很好，很快乐。
　　在李信的心眼中，他觉得大多数的人，都是很可爱的，都是值得信任的，所以当他听到有关石老实与马小宝的事之后，便决心替他俩做一点事，他虽然早就有心去赵家作虎口拔牙，但最主要的还是基于同情心，毕竟赵再富不是好惹的！
　　干他这一行的，做大生意前，必须先踩道及了解“卖主”的情况，他自然知道赵家之内，除了赵再富之外，尚有一个足智多谋的赵小三以及交游广阔，在黑道上很吃得开的张天佑！
　　李信不怕他们，他自信可以在事后溜出赵家，只要他骑上他的“风火轮”，便又可以海阔天空任他遨游了。
　　五月十四日，月虽圆，只因乌云密布，不时把月光挡住，大地一片黯淡，这是个好日子，所以李信决定今夜行动。
　　他先把“风火轮”停放在赵家附近的一条横巷内，用一些破烂把它遮挡着，便向赵家走去，只走了几步，他那套黑色的紧身衣裤，已与黑夜融为一体。
　　赵家的墙头虽高，却挡不住李信，他用一条细小的绳子，系着一只小铁钩，勾住墙头，轻轻借力，一拧腰便跃了上去。
　　墙内是座小花园，远处有疏落的灯光，附近却无人。李信又利用绳子缒了下去，现在对他来说，最危险的不是人，而是狗，幸而附近没有狗，他立即把绳子收起，向赵再富书房的方向走去。
　　赵家之内打手保镖不在少数，可是一来根本没人敢来捋虎须，二来李信在黑暗中，轻捷得如同一只狸猫，是以那些人仍如平日，倚在暗处打瞌睡，李信便轻易地避过好几道暗桩，来至一座大屋内，赵再富的书房便在里面。
　　走廊内有两个汉子不时在巡视着，证明他们也知道赵再富很担心古董会被偷。李信没有把握在毫无警觉下制服那两个汉子，是故不由犹疑起来，过了一会，那两个汉子仍没有停下来的意思，李信只得退了出去，默默计算方位，来到书房窗外。
　　窗子紧紧闭着，李信伏耳听了一下，证明里面没人，于是自怀中揣出一把小刀来，小心翼翼地把窗子弄开一缝，再凑眼望了进去，宪上没有任何示警设施，他这才把窗子推开，左手在窗台上一按，轻轻跃了进去。
　　所谓书房，只是赵再富的附庸风雅而已，里面摆放的各式古董，比书籍还多。
　　李信回身把窗子关好，又掏出手电筒来，把它打亮，向架上一照，他虽然不太识货，也知道上面那件玉观音，一定是赵再富的命根子，因为玉观音外面尚加了一个玻璃罩！
　　那尊玉观音，浑体碧绿，没有一丝儿杂色，而且足足有一尺四五高，可说是罕有之物，李信看准方向，熄了手电筒，走了过去。
　　干李信这一行的，周身八宝，他摸出一口长形的黑布袋来，右手立即去抓玉观
　　音，连玻璃罩提了起来，没想到玻璃罩下面的木座，还连着一条细小的白铁链子，待得李信发觉时，已来不及了。
　　只听“铃”的一声响动，外面立即有人叫道：“有窃贼！”
　　李信一不做，二不休，用力扯断铁链，把玉观音放入袋内，自窗子跳了出去。
　　这时候，赵家的打手都已惊醒，叫喊捉贼之声，此起彼落，又有人叫开灯。
　　李信知道现在要逃出围墙，困难极大，于是反趁对方未到达之前，向内屋窜去，此刻最安全的地方，反而是内屋！
　　内屋的人自然亦被惊动，几个守夜的汉子，一早已经跑了出去，睡梦中的人，在穿衣出去时，李信已经轻轻巧巧爬上横梁，匿在承尘内。
　　由于赵家有的是钱，房子建得又高又大，所以承尘甚高，弯着腰便可以在上面走动。
　　李信如狸猫一般，在上面走动着，承尘一相通，他上次已经来踩过道，知道马小宝住在那里，可是轻轻用手指，戮破糊纸，向下观望时，却见下面住的是赵再富的另一房妻妾。
　　就在此刻，旁边的糊纸突然亮了起来，李信移动一下方位，走到那里，只听下面有个男人的声音道：“宝贝，你睡吧，俺出去看看！”
　　没有人应他，又听到一个悉悉索索的穿衣声，门轻“呀”一声拉开。
　　“他奶奶的，到底捉到窃贼没有？”
　　一个年轻的声音应道：“老爷……听说，还未抓到……”
　　“哼，真没用！跟老夫去看看。”
　　“老爷，您……”
　　“别再废话，你们不能保护俺么？张师傅（张天佑）去了那里？”
　　说到这里，声音已逐渐去远，李信立即又戮穿一个小洞，蹲下身望下去，只见林上坐着一个年轻貌美的小妇人，满脸愁容，似灵魂已经散失地发呆。
　　李信肯定她便是石老实的心上人，当下轻轻揭起一角承尘，马小宝毫无感觉，李信大着胆子问：“你是不是马小宝？”
　　马小宝缓缓抬起头来，惊诧之色在她脸上一掠即过，木无表情地望着李信，李信轻制道：“我是石老实的朋友……”
　　马小宝目光一亮，立即问道：“石大哥……他怎样啦？”她情急之下，声浪稍大，外面立即有人道：“二十四奶奶，你跟谁说话？”
　　李信吃了一惊，连忙把承尘放回，马小宝惊魂甫定之后，怒道：“姑奶奶自己跟自己说话，行不行？要你来管！”
　　那人大概是赵家的保镖，见她发脾气，连忙陪笑道：‘俺怎敢管您，请二十四奶奶包涵！”
　　“你给我滚开一点！”
　　李信听见下面再来一阵脚步声，由近而远，知道他已经远去，当下又把承尘揭起，马小宝走下床，忙问道：“石大哥可好？”
　　“他，他很好，他有几句话叫我带给你……他祝你一生一世快乐，叫你不要挂着他……”
　　马小宝默默垂下两行清泪，李信心头一沉，知道马小宝一定不能忘怀石老实，当下不由发出一道叹息，轻轻道：“姑娘请莫太过悲伤，天下间有情人不能成为眷属的多得很！”
　　马小宝娇躯扑簌簌乱抖，半晌才咬着唇道：“就只这两句话？”
　　“还有，”李信忙道：“他说他不会忘记马师傅教导之恩，做忌辰时，也不会忘记多替你上一柱香……”
　　马小宝泪流更急，哽咽道：“我爹死得好惨……”
　　“姑娘，你有什么话要俺转告石老实的？”
　　“叫他好好活下去，不要挂念着我……”马小宝呜咽地道：“我，我根本不值得他爱……叫他另外找一个姑娘吧……啊，对啦，我知道黑妞对他也有情义……”
　　李信忽然觉得她好像在交代后事，连忙道：“你错了，石老实不是这种人，他说他绝对不会忘记你，也不会变心，所以他要你一定要活下去，只要你活下去，他便还有一线机会，你若有什么不测，除非他不知道，否则他一定跟你共赴黄泉！”
　　马小宝脸色一变，惊喜地道：“石大哥，你没气我？你不嫌弃我？”
　　“她知道你嫁给老甲鱼是为了他，所以他自然不会怪你！”
　　马小宝忍不住哭了起来，喃喃地道：“石大哥，你对我太好了……我我……我只能在下世才服伺他了……”
　　“别哭别哭，会让人听见！”李信话刚说毕，便听见一阵急促的脚步声迅速移近，他猛吃一惊：“快睡下，有人来了！”他自己也忙把承尘放下，缩了进去。
　　马小宝也吃了一惊，连忙用衣袖拭掉脸上的泪痕，转身躺在床上。
　　房门推开，走进几个人来，为首那个正是赵再富，背后跟着几个凶神恶煞的保镖，还有那个张天佑！
　　赵再富面上铁青，见马小宝虽然双眼紧闭，装作在沉睡中，但脸上泪痕未干，不由冷笑一声：“小宝，那窃贼呢？是不是让你藏了起来？”
　　马小宝不答，赵再富忍不住把她扯了起来，大声喝道：“小贱人，你到底说不说？莫以为老子宠你，便恃宠生娇！快说，是不是那姓石的臭小子来找你？”
　　马小宝也大了胆，回敬道：“何必问我，你家内有的是人，不会搜一搜么？”
　　赵再富瞪了她一眼，喝道：“你们快捜，臭婊子，让老子搜到，不把他的皮剥下来，才奇怪！”那几个保镖立即在房内搜查起来。
　　赵再富怎会跑回来，原来刚才守在门外那个保镖，不敢逆马小宝的命令，乖乖离开，但走了几步之后，又深觉自己没有听错，那情景绝非是一个人在喃喃自语，因此心头动了疑，又悄悄走回去，听了一阵，知道房内有一个男子在与马小宝交谈，是故连忙飞报赵再富。
　　赵再富一听，这还了得，急忙带人赶回来，可是房内所有的地方，都已找遍，却不见一人。
　　赵再富见马小宝一副有恃无恐的神情，心头动了疑念，转头喝问。”郭良，你奶奶的，到底有没有听错？”
　　郭良便是守在房外的那个保镖，见主人脸色不善，忙道：“老爷，小的的确没有听错！”
　　“那么人呢？难道他会飞天遁地？”这句话触发了郭良的灵感，立即伸手向上指了一指。
　　赵再富心头一跳，忖道：“承尘这么大，要藏十个人，的确没有困难。”当下立即打个手势叫狗腿子搜查承尘，自己却退开一边。
　　马小宝这一惊非同小可，忙道：“不要……不要搜上面。”
　　赵再富冷笑一声：“为甚么？”
　　“我……因为我怕上面有老鼠……”马小宝连说话的声音也变了。
　　赵再富哈哈一笑。“九成不是怕老鼠，而是怕你那情人会让老子剥了皮，告诉你，上面经常打扫根本没有什么老鼠。”
　　张天佑一掌震开承尘活板，活板弹开，只飞下几点尘一埃。“快上去，绝不能放走那小子。”
　　郭良为了表示自己的“清白”，第一个爬了上去，没想到只爬了几步，便“蓬”的一声，压断承尘的架子跌下来。

　　第三章 相逢何必曾相识
　　这一着大出众人意外，赵再富更是吃惊，颤声叫道：“真是反了，反了，那小子还在不在上面，不替俺把他抓下来，你们都回老家去吧。”
　　郭良躺在地上哼哼哈哈，慢慢爬了上来，张天佑忙问道：“上面到底是什么光景？”
　　郭良苦着脸道：“老大，俺什么也看不到，便糊里糊涂跌下来啦！”
　　“他妈的，饭桶！”张天佑转头喝道：“还不上去？带上枪，捉不到活的，也要死的！”
　　赵再富一听到枪字，有点胆跳心惊，忙道：“老张，你陪俺出去，抓到人再带来给我发落！”
　　张天佑唯唯喏喏，赵再富走了几步，又回头说道：“二十四，你还是跟老夫出去！”
　　马小宝偷偷瞧瞧上面一眼，怀着一颗担忧的心跟在他背后离开。
　　郭良为何会自承尘上跌下去？原来李信悄悄用飞刀把一角承尘架子切掉一半，郭良身裁又魁梧，爬了上去，架子承接不住，便跌了下去。
　　那些保镖爬上承尘却找不到半个人，不过承尘又无端端弄断，证明上面会藏匿过人，因此他们立即跳了下去，向张天佑报告。
　　张天佑一听，冷笑一声：“老子只怕他已插翅飞掉，既然还在屋内，便不怕他能翻出如来佛的五指山了！蒋山，快出去通知，把人都调来这里！”
　　蒋山应了一声，快步出去，张天佑推开一扇房门，向赵再富道：“老爷，那小子还未跑掉！”
　　赵再富淡淡地道：“活捉！小心老夫那尊玉观音！”一顿又道：“人死还不打紧，玉观音碎了，哼！”
　　张天佑哈腰出去，赵再富的话已很明白，他立即通知手下小心，千万莫让子弹打碎老爷的命根子：玉观音。
　　李信一见这么多人进来，便知道不妙，深知匿在上面迟早也会被人发现，是以一边用飞刀割承尘，一边暗思退路。
　　他决定冒险跳下另一间寝室，反而这里住的都是赵再富的妻妾，只要挟持到任何一人，便有机会脱身。他退了几丈，揭开另一边活板，望了下去，房内睡着的是另一位少妇，看来年纪只比马小宝稍大一些，也不知她是贪睡，这是胆子太大，睡得像死猪一般。
　　李信暗叫一声：“真是天助我也！”当下轻轻跳了下去，刚走至床前，那少妇双眼倏地睁开，李信大吃一惊，掏出飞刀来，架在她脖子上，轻轻道：“不许乱叫，要不然，白刀子进，红刀子出！”
　　那少妇点点头，又轻轻闭上双眼，对生命十分漠然。
　　此刻，马小宝寝室已传来郭良的落地声，李信有点着急，又令道：“起来，跟俺出去！”
　　那少妇幽幽地道：“你以为我跟你出去，赵再富便会放过你么？呆贼！”
　　李信还是第一次让人骂呆贼，听了后不由一怔，怒声道：“俺不信他会毫无顾忌！”
　　“我却相信！他二十四个老婆，打死一两个有什么稀奇？反正家内有的是钱，死了再讨有什么大问题？”
　　李信又是一怔，问道：“你是他第几房？”
　　“二十。”
　　“二十房？过门才不久嘛，难道他舍得你死？”
　　“我十六岁让他抢来的，现在在他心目中已是残花败柳，他还有什么不舍得的？这三个月里，他一步也未踏进我房一步！”
　　那少妇忽然瞪着他，问道：“你是谁？哦，刚才在喊捉贼，莫非是你？”
　　“不错，我便是贼，来偷你的玉观音的！”
　　少妇目光一亮，道：“这样说来，玉观音已在你手上？”她一双大眼睛早落在李信的布袋上。
　　也不知为何，李信对她十分信任，抬一抬手中的布袋道：“就在里面！”
　　少妇惊讶地问道：“既然已得手，你为何不往外跑，反而跑进来送死？这里离围墙可不近！”
　　“因为俺替人带话给马小宝，二十四奶奶！”
　　少妇又问：“你是她朋友？”
　　李信摇摇头。“严格来说，俺只认识她未婚夫！”
　　“她也怪可怜的！”少妇幽幽吐了一口气，‘玉观音是老甲鱼的命根子，你拿着它比抓住我有用得多！”
　　李信不好意思地收起飞刀，少妇又问：“你叫什么名？”
　　“李信，李子的李，信任的信，专干偷窃的行当，人人均叫我八臂哪咤！”
　　“八臂哪咤？”少妇双眼放光，“你曾经光顾过曾家村的曾剥皮是不是？”
　　李信点点头。“四五年前，俺去他家偷了一只唐代的陶马！”
　　少妇道：“我是曾家村人，那年我还未被老甲鱼抓来……我听过你的名，你是个好……好贼！”
　　李信不由失笑起来：“俺活到现在，从未听人说过这两个字！”
　　此刻外面已传来一阵脚步声，少妇忙道：“轻声一点！李……李，我有一件事求你，不知你能否答应？”
　　李信微微一怔，不知她有何要求，不由想道：“莫非她要求俺带她回去？这可不好办！”
　　少妇又道：“小事而已，我想托你携点钱给我娘！”
　　李信暗中舒了一口气，道：“这的确是件小事，曾家村离此不过四十里路而已，一日已可以来回，就怕我无法出去！”
　　少妇自床上走了下来，外面月光由纱窗照了进来，她衣衫单薄，李信连忙把头别开。
　　少妇在衣橱内拿岀一只小布囊来，道：“不是很多，我很惭愧……请叫我娘保重……啊，我还有一个弟弟，今年十七岁了，叫他乖，要他代我照顾娘……”
　　话说至此，脚步声已来至走廊处，张天佑叫道：“大家听着，有个窃贼跑了进来，但不用怕，如果发现了，就叫！”
　　李信这一惊非同小可，要想再爬上承尘，却让少妇扯住，摇手表示不安全。李信头一低，要钻入床底，又让少妇扯住。
　　李信惊疑莫定，只听张天佑又在喝人开门。那少妇向床上一指，李信不由犹疑起来，少妇在他后背一推，恰好房门砰砰地响了起来，李信没办法，只得硬着头皮钻入被内。
　　少妇放下床帐，披上外衣，道：“什么事儿，三更半夜的！”
　　“二十奶奶，有贼进来，咱们要搜一捜！”
　　少妇把门打开，“有贼关我什么事儿！”转过身去，钻入床里，口中说道：“搜完了，替我把门关上！姑奶奶贪睡，谁不知道的！”
　　那几个大汉把衣橱打开。又用木棍托开承尘，有的则钻落床底搜查。
　　少妇侧身而卧，背向着外面，把李信的身形挡住。李信的头脸几乎贴着她的身子，鼻端嗅到一股如兰似麝的香气，心头怦怦乱跳，如小鹿撞墙，偏生又不能移动，好生难受。
　　少妇则似没事人似的，轻轻打着鼻鼾，这刹那，李信心头突生异样的感觉。他平日洒脱自如，此刻却不知如何是好，觉得自己好像是个未见过世面的大孩子。
　　那几个汉子搜了一下，其中一个，轻轻揭开一角床帐，向内瞥了一眼，没有发觉，随即把帐子放下。
　　“二十奶奶，您好睡吧，咱们不打扰了！”
　　少妇不应他，继续打着鼻鼾，房门蓬的一声被关上，李信立即揭被而起，正想说话，却让少妇的玉手按住他的嘴角，连连向他打眼色。
　　李信脑海里“嗡”的一响，如遭催眠，重新躺下。一忽，房门又轻呀一声，探进一颗脑袋进来，一对老鼠眼左右看了几下，重新缩了回去，再把房门关上。
　　李信暗叫一声好险，少妇这才把身子移开，轻轻道：“你今夜不能离开了！”
　　李信忍不住问道：“那么……这里有什么地方可以匿藏的？”
　　“就在这里吧！”少妇亳不思索地道。“我想这里最安全了！”
　　“但是……万一连累了你，俺心里可就……”
　　“不怕！生不如死，死又有什么可怕的？”少妇幽幽地道：“你知道我刚才为何一丝都不怕么？便是我对生已无什么留恋！”
　　李信只觉心头沉实，半晌才道：“蚂蚁尚且偷生，何况是人？只要能够活下来，便有机会！”
　　“要想逃出这个魔窟，可没有这般容易！”
　　李信只觉热心向上一涌，忍不住道：“有机会我一定救你出去！”
　　二十奶奶嫣然一笑，轻轻道：“多谢您啦！嗯，我叫曾白菜……”她双颊忽然涌上两团红晕，“这名字不好听是不是？是我娘自小叫的……”
　　李信忙道：“不是不是，很好听！”
　　曾白菜双颊更红。“我娘人人都叫她十三嫂，因为我爹排行十三。”
　　“你爹呢？”
　　曾白菜目光一黯。“我八岁那年他便过世了！”
　　“对不起……”
　　两人忽然齐觉无话可说，李信要下床，她道：“不要下去，赵再富很狡猾！”
　　“但……这个，不方便……”
　　曾白菜双眼一睁，问道：“是为你，还是为了我？若是为了我的，你大可放心，我一生已毁在赵再富的手中，还有什么可计较的？”
　　李信自然不敢下床。曾白菜又道：“你今日都莫出去，晚上再想办法，我会替你准备吃的。”
　　李信忽然想到一个问题。“刚才他们没上床搜索，说不定天亮之后会来，我看我还是藏到床底下去，比较安全！”
　　“整天藏在下面，那可太辛苦了！”
　　“最重要的是安全！”李信跳了下去，这时候，纱窗上已有朦胧的阳光了。
　　曾白菜也换了衣服，把被子折好，吊好床帐，开门唤人拿洗脸水进来。
　　一个女仆捧了一盆清水进来，曾白菜对她道：“昨夜吵死姑奶奶了，头有点眩，不出去吃了，睡不着觉肚子有点饿，你替我多拿一个馒头来！”
　　那女仆应了一声出去，曾白菜洗了个脸，便拿出粉盒来，仔细地打扮了一下，女仆把稀饭及馒头放在桌上，便出去了。
　　曾白菜不慌不忙把门关上，把那两个馒头递进床底下，又倒了一杯水给李信，自己吃稀饭，吃罢便叫女仆拿出去。
　　赵家找不到窃贼，紧张得很，一边派人通知官府，一边又派人去找保险队，对持有玉观音的人，多加留意，自然屋内多派了好些人手巡视。
　　赵再富及张天佑都认为窃贼已经离开，因此把人手都安排在书房附近，以及几个出口。
　　李信在床底下好不容易熬了一整天，终于等到天黑。他决定在晩饭的时间冒险
　　出去，先把意思告诉曾白菜，曾白菜起先不太同意，后来一想，也觉得吃饭的时候，的确是个好时机！
　　李信又问了她一些途径，然后叫她晩饭出房去吃，自己有办法离开。
　　曾白菜叮嘱了一番，忽然道：“李……李大哥，我，我可以叫你李大哥吗？”
　　李信微微一笑，道：“有何不可，我以后也叫你妹妹！有机会的话，我一定来救你出去！”
　　曾白菜感激地道：“你的好意，小妹心领了，千万莫来冒险！你替小妹送钱回家，小妹已十分感激了！”
　　李信道：“我若没有把握，便不会来冒险！快去吧！再见！”
　　曾白菜去了一阵，李信把门关上，舒动了一下手脚，再轻轻推开窗子向外望了几眼，外面似乎没人，他立即手按窗台，轻轻跳了出去。
　　屋外便是一条宽阔的通道，通道两旁种了不少花树，李信窜至一棵树后，却听有人问道：“谁？”

　　第四章 吾道不孤
　　李信这一惊非同小可，匿在树后不敢稍动，右手已伸入怀内掏出一柄飞刀。
　　接着只见一个年轻的小伙子悄悄走了过来，看模样不像是赵家的打手，倒像是个伙夫。“是不是小翠？”
　　李信暗中舒了一口气，估计这青年必是偷偷约了一个女仆在此幽会，当下隐忍不发，待他走进时，才跳到另一棵树后。
　　那青年边走边呼，也没人理他，李信估计附近没人，便迅速向灶房方向走去。因为根据曾白菜所述，灶房靠近围墙，平日那里的打手也比较少。
　　李信虽然不知道灶房的详细方向，但见一股淡淡的炊烟在冒升，不用说也知道是灶房。他一路藏藏走走，终于来至灶房附近，到了那里却暗叫一声苦也，原来平日没有什么打手防卫的灶房，今日却有点意外。
　　只见四个荷枪的打手，不断来回走动着。李信不由怔住了，拿眼向四周瞄射。
　　灶房旁边有一个偏门，李信估计他的“风火轮”便停放在偏门外面附近，因此决定行险，当下沉思了一下，见旁边放了一堆竹箩，便悄悄奔了过去，那四个打手仍然懵然不觉。
　　李信正想发难，只见那青年伙夫垂头丧气走了回来，灶房内却冲出一个缚着围裙，年纪大约五十余岁的男人来，劈头给了那青年一巴掌。“操你奶奶的，叫你捧菜去，你捧到这个时候才回来！”
　　那青年抬头道：‘师父……”
　　厨师又再给了他一巴掌。“没用的家伙，俺看你也是早点回家抱小孩去吧，整天挂着女人！那个女人有什么好？年纪又比你大，哼！什么女人不好找，偏偏要去找她……”
　　那青年显然被激怒了，分辩道：“师父，你可以骂我，但不可以骂小翠！咱们两个是真正相爱的！”
　　厨子见他仍还抗辩，怒火更盛，伸手扯住他一只耳朵，大喝道：“俺难道有说
　　错？”
　　青年一掌把他推开，道：“你干啥动不动就打人？”
　　厨子一怔，大声道：“好呀，你敢情是不想混了！好，你现在便给我滚！”
　　青年沉着脸道：“你是叫我滚的？不给我一次机会？”
　　“老子早已给你无数次机会了，何况你吃的虽然是赵老爷的饭，但人却是老子挑选的！你不听话，老子便有权叫你滚！你听到没有？”
　　青年狠狠地道：“既然再无挽回的机会，少爷也不再稀罕你！”说着一拳击出，正中他师父的胸膛！
　　那厨子吃了一拳，一时之间，竟然忘了疼痛，呆呆地瞪着徒弟，那年头师父便是皇帝老子，那里有做徒弟敢这样对待师父？
　　青年大声叫道：“你既然不再是我的师父，俺还怕你啥？”又一拳捣出！
　　这次厨子连忙举臂一格，虽然仓猝，但也只是后退了一步。接着，他也光火了，骂道：“操你娘的蛋！难道老子会怕你打不成？”
　　两人立即扭打起来，厨子胜在身高体重，那青年则闪动灵活，两人虽然胡打一通，但倒也功力悉敌，难分胜负。
　　那几个打手都被这场扭打吸引过去，纷纷助威呐喊，有的替厨子助威，有的则替那青年呐喊。
　　李信大喜，悄悄自竹箩堆中走了出来，走至偏门，悄悄把门闩拉开，没发出一丝声音，也没有一人发觉。
　　李信心中暗暗高兴：真是天助我也，赵再富后会有期！心念未了，把门轻轻拉开。不料，他用力虽轻，那门却发出一道鬼啾似的声音！
　　李信心头一沉，知道这样一来，一定会惊动了别人，是以立即再把门拉开一点，闪身出去，可是他身子尚未出门时，已让那几个打手发觉！
　　一个粗眉汉子立即喝问道：“谁？站住！”
　　李信若还停下来，他便是天下第一号傻瓜！出了赵家，稍一辨别方向，立即向藏“风火轮”的横巷奔去！
　　那四个打手一边高呼捉贼，一边举枪追了出去，双方在巷内追逐。
　　“砰砰！”带头那个打手，随手发了两枪，子弹在黑暗中呼啸而去，李信身子灵活，立即闪在一旁，到了巷口，忽然停了下来，匿在墙后。
　　那几个打手不知就里，继续冲前，李信突然发难，脱手射出两柄飞刀。
　　“飕飕！”为首那个打手，猝不及防，胸膛被飞刀射个正着，下意识地大叫一声！
　　这道叫声，在寂静的巷里颇有惊天动地之感，后面那三个打手，不知发生了什么事，不期然向后退去。
　　李信像豹子一般窜了出来，右拳直击，撞在那打手的小腹上！
　　“蓬”的一声巨响，那打手根本不知道发生了什么事，全身发软，慢慢跪落地上，李信劈手夺过他的手枪！
　　就在此刻，那三个打手已定下神来，知道发生了什么事，三柄手枪一齐叫响！
　　“砰砰砰！”可惜李信得手之后，身子立即一伏，子弹全射在那个打手的后背上！
　　他知道危机未过，飞起一脚，把尸体踢飞！
　　这几个动作全在一瞬之间完成，那三个打手刚发了枪，便见一团黑压压的东西飞了过来，心头一惊，下意识地又发了一枪！
　　李信手中的短枪也在这时候叫响了！“砰！”子弹钻入一个打手的心脏，那打手大叫一声，抛枪扑倒。剩下的那两个打手，心头一寒，实在不想太过冒险，转身往后跑，不断回身发枪，却无一枪命中！
　　李信见迫退追兵，心头才放下一块大石，是向停放脚踏车处跑去。
　　这时候，赵家的打手及保镖，都知道此事，纷纷追了出来，半路上遇到那两个打手，问明了情况，仗着人多胆壮，又追了下去。
　　李信来至停放脚踏车的地方，把掩蔽物踢开，拉车而出，先把布袋缚在后座上，双手扶着车手，推了几步，轻轻巧巧地蹬坐了上去，一踩脚踏，车轮发出沙沙声，便向前滑出。
　　这时候，他心情之轻松，实在笔墨难以形喻，暗道：“人人均说赵家是龙潭虎穴，其实也不过如此！”心念未了，背后已传来炒豆似的枪声。
　　李信一颗心登时又再提起，双脚急踏，车子如风火轮般向前飞去！
　　出了大街，只听人声吵杂，夹杂着马嘶声，李信料不到赵家的打手反应这般快速，又听叫声自四面八方而来，心头怦怦乱跳。总算他历过风险，危急中仍能迅速冷静下来，双手一拐，把车子驶进一条胡同。
　　胡同狡长，不利人多那一方，而且马匹也无所施其技，这条胡同不长，很快便驰至尽头，尽头之处，紧贴着一条横街，万料不到，车子一出去，便让一个赵家的打手看见了！
　　“窃贼就在这里！”
　　李信慌不择路，连忙又拐进另一条胡同，背后传来一阵叫声及脚步声，李信咬牙闭气用力蹬踩。
　　“砰砰砰！”子弹在背后呼啸，一颗流弹擦过李信的左肩，火辣辣地一阵疼痛，他咬牙用左手抓稳车手，右手掏枪，转身回了一枪！
　　这一枪没有射中人，但却给对方一个警告，老子也有枪，莫追得太近！
　　可是枪声叫响之后，城内的各处赵家打手，甚至是巡捕房的人，都向这方围了过来。
　　李信自然也知道危险，苦于没有良策，眨眼又驶出一条胡同，忽然黑暗中闪出一个汉子来，拦腰向李信抱去！
　　李信猝不及防，连人带车登时跌倒，那汉子身材十分魁梧，趁势把他压住，右宁在他后背不断擂打！
　　“俺抓到了，俺抓到了！”
　　李信苦于没法反过手去，手枪及飞刀都派不上用场！那汉子右膝抵住李信的后腰，使他全身发软，使不出力来，举起醋钵般大小的拳头，向其后脑击下！
　　“蓬”一声在黑暗中响起，那是骨折之声，令人听得寒毛直竖！
　　这一道骨折声过后，便是一道闷哼声，接着一切动作都静止了下来！奇怪的是爬上来的却是李信，李信转过头来，才见后面立着一个呆若木鸡的小伙子！
　　那小伙子约莫二十出头，粗眉大眼，狮子鼻，一望便知是个憨直的汉子，他手中仍举着一块石头。昏暗的街灯下，隐约见到石头染着血，血珠不断滑落地上。
　　李信道：“多谢你，他们快追来了，快跑吧！”
　　他不知道这青年为何要救自己，只知道刚才若非他手中石头那一击，自己必定要落在赵家手中！
　　“他死了……我打死人……”那青年喃喃地自语着，双手一松，石头跌落，压在那汉子的身上。
　　李信拉起车子，轻轻推一推那青年。“快跑，他们来啦！”
　　那青年这才惊魂稍定，连忙道：“快跟我来！”洒开大步在前带路。
　　李信拖着车子跟在他后面，跑了几座房子，只见他推开一扇木门，闪了进去。“快进来！”
　　李信回头一望，追兵尚未至，也提着车子闪了进去，那青年立即把门关上。
　　“这是你的家？”
　　“是的！”那青年喘着气道：“你为何会让赵家的那群虎狼追赶？”
　　李信向来不瞒骗他干的事。“因为我到赵再富家，偷了他一尊玉观音！”
　　那青年双眼一亮，道：“偷得好！赵再富真不是人！”
　　“你叫什么名字？”
　　“他妈的，俺也姓赵！叫小虎！”
　　李信笑着道：“姓赵的并不是全都坏人！”
　　“我爹欠他们的租，让赵家的打手打死的！”
　　李信同情地看了他一眼，赵小虎忽然发现他肩头重伤，忙道：“进房去吧，俺替你包扎伤口！”
　　“不用，轻伤而已！”
　　“但还在流血！”
　　李信心头猛地一跳，暗呼不好，被赵小虎砸死的打手，已被其同伴发现，而此处离现场又极之接近，很可能会被他们沿着血迹找来，当下忙道：“这里极不安全，我还是出去吧，别连累了你，叫俺一生不安乐！”
　　赵小虎道：“他们又没有看见，怎会知道？”
　　“俺身上的血！”
　　赵小虎也想到了，道：“不打紧，咱们自后门出去！贴着我家的是俺的一个老友郑和子！快走。”
　　李信道：“你先去开门！”他掏出一条毛巾把血拭干，然后拉着车子走去。
　　赵小虎拉开后门，探头看了一下，四面没人，于是走至郑和子的后门檐下，在墙上找出一根铁线，把它钻入门缝内，轻轻一拨，门便悄没声息地开了，他闪了进去，回身向李信招手。
　　李信提着车子走了进去，赵小虎掩上门，叫李信稍候，进去找郑和子。
　　那郑和子年纪比赵小虎稍大，身子瘦削，皮肤也较白，但热情却与赵小虎一般，知道情况之后，立即表示欢迎。
　　李信感激莫名，郑和子比较仔细，问道：“小虎子，你后门关好了没有？家内还有没有血迹？”
　　赵小虎像猛虎一般跳了起来，道：“俺过去看看！”
　　“小心一点，弄好之后立即回来，不能停留！”
　　赵小虎答应一声，转身出去，幸而李信伤口虽然有血，却没滴落地上，他悄悄把后门锁好，便又到郑家。
　　郑和子家内尚有一个妹子，两个房倒也方便得很，三人关郑和子房内，替李信包扎伤口，远处传来震耳的拍门声，李信的心又再提起了，现在他担心的，不单止是自己，还有两个热血的朋友！
　　“两位兄弟，咱们只是萍水相逢，承你俩瞧得起，救了俺一条命！可是赵家的手段你们也知道，万一，让他们找到这里，连累了你们，俺可难以安乐，何况郑兄弟还有一个妹子！”
　　赵小虎道：“就算他们找到这里，也不怕，反正俺已杀了一个人，多杀一个便有赚了！”
　　“话不能这样说，咱们要杀的该是赵再富这种人，那些爪牙虽然也有该死的地方，但总不是对象，所谓射人先射马，擒贼先擒王嘛！”
　　郑和子道：“我爹娘虽不是让赵家直接打死，但也是死在被他们苦苦追债之下，俺拼命赚了几年，加上朋友的帮助，才勉强还了债，这笔仇恨，俺死也忘不了，有机会也要跟他们拼一拼！”
　　李信摇摇头，反问一句：“就算让咱们杀死赵家十个打手，对赵再富有什么影响？他有的是钱，大可以再僱几个！”
　　郑和子和赵小虎都是一呆，李信看了他俩一眼，道：“我李信今日便与两位认了做兄弟吧！俺虽是个窃贼，是个扒手，但却专向那些为富不仁的人下手！”
　　赵小虎道：‘俺知道你一定是个好人！李大哥，俺孑然一身，不如你就带俺走吧！”
　　李信道：“问题是咱们如何渡过这个难关！”
　　赵小虎抓抓头皮，道：“要俺动脑筋，可就困难了！”
　　郑和子道：“不打紧，后巷有一位卖烧饼的老汉，为人最是热心，俺把你送过去！”
　　赵小虎眼光一亮，道：“你说的是樊伯伯？呵，俺怎地想不起他！”
　　“事不宜迟，现在就去，小虎你在这里，俺陪他去！”
　　“不，俺去比较方便！”赵小虎一手提起脚踏车，跑去前门，李信右手握着枪，也不跟他争。
　　赵小虎开了前门，张望了一下，飞快地窜向斜前方。这区域，住的都是苦哈哈的小人物，屋小巷狭，躲藏倒比较方便，李信不断跟着赵小虎，终于来至一座破烂的小屋旁。
　　赵小虎又张望了一下，在窗口轻轻呼道：“樊伯伯，快开门，俺是小虎！”
　　樊伯伯每天大清早便挑着烧饼上街叫卖，这时候早已下床张罗了，听见小虎的叫声，在窗口张望了一下，问道：“啥事儿，慌慌张张的？”
　　“快开门，开门再说！”
　　樊伯伯把门开了，才发现赵小虎手上提着一辅脚踏车，背后还多了一个汉子，有点惊诧，赵小虎不理三七二十一，便把车子推了进去。“李大哥，快进来！”
　　樊伯伯把门关上，道：“到底发生了什么事？”
　　“这位李大哥是个好人，让赵家的人追杀，俺叫他来你这里躲一躲！”赵小虎说话像机关枪般，响个不停。“就这样吧，俺赶着回去啦，明早再说！”说着扯开木门，又张望了一下，才跑了出去。
　　樊伯伯把门问上之后，见李信身上扎着汗巾，道：“你受伤了？”
　　李信微微一笑，道：“吃子弹擦伤，小事儿！”
　　樊伯伯拇指一竖，赞道：“有点好汉的气概！子弹有留在身么？”
　　“这倒没有！”
　　樊伯伯把灶膛内的火压小一点，道：“老汉早年曾经学过两年草药，对普通的伤病，还能治一下，你等等，待老汉找点药给你敷！”
　　李信不好意思，忙道：“老爷子，你忙你的吧，要敷药等你卖了烧饼再来！”
　　樊伯伯瞅了他一眼，不高兴地道：“你若是客气，便是看不起老汉！”
　　“那就谢啦！”李信心头彷如通过一道暖流，深觉吾道不孤！天下虽黑暗，但
　　好人还是占多数的。
　　樊伯伯拿了一个药箱出来，仔细地替李信敷上药，道：“几天后就会合拢，不用担心！”
　　“老爷子古道热肠，令小子感动！”
　　樊伯伯轻轻一笑，道：“老爷子？俺年纪很大吗？咳，还不到六十哩！”
　　李信有点奇怪，单凭外表看他的年纪，早该望七啦，要不然头顶上怎会只剩下那稀稀疏疏的一撮白发？而且满脸沧桑，皱纹像小沟一般深刻？
　　李信暗暗想道：“他一定有一段伤心的往事！”
　　樊伯伯没有提他的伤心往事，又轻轻笑了一下，道：“老汉叫樊有柏，四十多岁那年，便被人尊称樊伯伯啦！你也不妨叫俺一声伯伯，老爷子这三个字，老汉却不爱听！”
　　“伯伯你忙您的事吧！”
　　樊有柏把脚踏车推至柴草堆处，再用柴草把他密密地封盖起来，道：“你到炕上躺一下吧！后背上那几处瘀伤，等下老汉卖了烧饼回来，再替你治理！”““您这般相信我？也许俺不值得您这般操心！”李信拉了张矮凳坐在他身边。
　　樊有柏抓了一把干草塞入灶膛内，边做边道：“小虎子的为人老汉还会不知道？他虽然有点死心眼，但是非分得很清，他说你是好人，便是坏，也坏不到那里去的！”
　　李信眼光一亮，觉得与他年纪相差虽然悬殊，但却气味相投，不由笑了起来：“樊伯伯也有好汉的味道！”
　　樊有柏爽朗地道：“那是以前的事……咳，你为什么会让赵家的打手追杀？”
　　李信这才把经过说了一遍，樊有柏点头道：“盗亦有道，小虎子没看错人！”说着烧饼经已炊好，樊有柏熄了火，准备担子起来。
　　天色经已放亮，樊有柏道：“这几天，你想溜出去，可也不容易，便索性到炕上躺一下吧！大丈夫应该有‘是福不是祸，是祸躲不过’的洒脱气概！”
　　李信笑道：“俺不知道算不算得大丈夫，不过有一点可以肯定的是，俺这一觉一定睡得好香好沉！”
　　樊有柏把烧饼摆在担子上，拿了几个放在臬上，道：“忙了一夜，该饿了，吃了再上炕吧！”
　　李信抓起一只烧饼，望着樊有柏的背影，心头一阵激动，双眼有点模糊，只觉得这几只烧饼，又酥又香，什么山珍海味都不如它！

　　第五章 两个天神
　　李信果然睡得又香又沉，醒来时只觉得天气热得迫人，后背都是汗珠，走出房才知道原来已经过午，樊有柏正在做饭。
　　“你醒啦？刚才小虎子跟和子都来过了！老汉叫他俩下午再来！”
　　李信听了这话，知道他们没事，心头轻松不少，樊有柏煮好饭之后，又斟了两杯酒，道：“你陪老汉喝两盅吧！唉，这些年来，若没酒为伴，老汉的日子一定难过得多！”
　　李信神色一黯，不想再勾起他的伤心事，忙道：“小可没有什么本事，喝酒的量度还马马虎虎过得去！”
　　樊有柏大喜，举杯虚敬了一下，两人一仰脖齐把酒喝光。李信觉得这酒有点与别不同，似乎带着一股子药味，也有点苦涩。
　　樊有柏又取出一樽白酒来，道：“刚才那一杯是药酒，不算，再来一杯！”
　　“好！”李信豪爽地道：“今午你请俺喝，今晩俺请你！嗯，伯伯，那是什么药酒？”
　　“对你跟对老汉都有益！那药酒是老汉自己酿制的，能舒筋活血。老汉有风湿病，每日都要喝一杯！”
　　两人边吃边谈笑，菜虽不好，但却吃得十分愉快。饭后，樊有柏替李信推拿了一番，再换了一次药，道：“行啦！”
　　“您今早出去卖烧饼，外面有什么消息？”
　　“城内的人都知道赵再富家失了一件宝贝！”樊有柏笑道：“咳，今早可紧张啦，赵家的打手，巡捕房的人，都在街上截查生面人，只差没把地上挖起来！”
　　李信问道：“会不会来搜屋？”
　　“若不让他怀疑的，料赵再富也没这个胆量，须知千夫所指，无疾而终！他也不敢在自己的眼底下，做得太过份！”正说着，房门被敲响了，樊有柏脸色微微一变，说道：“避一下！”指一指内屋。
　　李信进了房，匿在门外，樊有柏才慢吞呑地问道：“谁呀？”
　　“樊伯伯，俺是小虎子！”樊有柏放心地开门，只见小虎子及郑和子提着菜蔬鱼肉走了进来。
　　“干什么的？”
　　郑和子用脚把门踢上，说道：“咱们是来请李大哥的，他替咱们出了一口乌气嘛！”
　　李信也听见声音，走了出来。“赵再富的打手，有没有找过你们？”
　　“有！”赵小虎道：“他妈的！他说俺门外有血，窃贼一定是俺救走的！”
　　李信忙问：“你怎样答他？”
　　“俺说俺昨夜到郑和子家睡觉，什么也不知道！后来他们到和子家査过，见炕上的确有两个人睡过的痕迹，才没有再盘问！”
　　李信说道：“啊！好险，幸而郑兄弟小心！”
　　郑和子道：“看来，城内一定有一阵好忙，李大哥，你得小心一点！”
　　樊有柏道：“你俩放心，老汉绝对不让他离开这里一步！”
　　这天四人喝得大醉，郑和子和赵小虎也不向李信提及樊有柏的往事。
　　次日天未亮，樊有柏一早便下炕了，李信被惊醒之后，睡不着觉，忽然听见外面有异声，忍不住好奇心的驱使，悄悄下床偷窥，这才知道樊有柏在练挙。
　　李信看了一阵，暗暗叹服，因为樊有柏动作虽不快，但劲力十足，而且出手部位准确熟练，当下忍不住走了出去。
　　樊有柏就像没事人般，依然继续他的练习，直至把拳打毕，喘了一口气，道：“老了，差远了！差远了！”说罢摇头不已。
　　李信道：“不，您还打得很好！”
　　“以前更好，十个八个人不用想近得老汉身边，现在……唉！”樊有柏叹了一口气之后，问道：“你呢？也打一套给老汉看看！”
　　李信略一沉吟，也立即拉开架式，把自己最熟悉的拳术打了一套。“请老伯指教！”
　　樊有柏摇头道：‘你有点令老汉失望！架式是不错，却没有劲，这种拳怎能打倒敌人？嘿嘿，你一定是怕吃苦，练功时不用全力！”
　　李信脸上一红，期期艾艾地道：“老伯说得不错，俺这个人就是贪多，但对每件事都没全心全力应付过！”
　　“你学过气功没有？”
　　李信摇摇头。樊有柏道：“反正有空，以后老汉便教你，现在再不教，唉，这身本领便没人继承了！”
　　李信十分乖巧，立即跪在地上，口呼师父。樊有柏把他扶起，道：“冲着你这一跪，老汉想偷懒也不行啦！不过咱们可不是师徒！”
　　“为啥？这是天经地义的事嘛！”
　　“不错！但是老汉就是不高兴，你若不答应，便拉倒！”樊有柏的语气十分严峻。
　　李信不知是什么原因，只得唯唯应之，樊有柏自顾自去炊烧饼了，下午樊有柏果然开始教授李信练习气功。气功这门功夫，入门不难，难者是一定要有恒心，长年累月勤练才有效。
　　李信十分聪明，跟了樊有柏学两天，便能自练了。而这些天来，李信都坚持饭菜钱由他负责，樊有柏起初不许，后来见他执意如此，便不坚持了。
　　李信学了气功之后，又冋樊有柏请教拳脚功夫，不料只练了一天，郑和子又来了，李信心头有点忐忑，因为樊有柏曾经警告过他俩，为防万一，没事不要过来，如今来了，必定有事，何况郑和子的脸色也十分紧张。
　　樊有柏白眉一皱，问道：“是不是要搜屋？”
　　郑和子点点头，道：“正是，听说要逐条胡同来搜，现在已开始了。”
　　李信忙问道：“可有什么办法混出去吗？”
　　郑和子道：“就算有办法，你那辆脚踏车，也带不出去，那太惹眼了。”
　　李信脸色一变，道：“那辆车子是俺的命根子，可丢不得。”
　　樊有柏道：“财物可以失而复得，但每一个人都只有一条命。”
　　李信喃喃地道：“哪咤不能没了风火轮，俺八臂哪咤也不能没了那车子。”他想了一下，似乎有所决定了。“俺把玉观音放在这里，你们想个办法把它掩藏起来
　　郑和子吃惊地问道：“李太哥，那你呢？”
　　“俺骑着车子出去，他们没人跟我朝过相，不怕会让他们认出来，何况城内用脚踏车的人又不是绝无仅有。”
　　“但那只有几架，他们一定会动疑，届时，把你截住，一查便要穿了，你身上还有伤。”
　　樊有柏芷说道：“和子，你先去替小李买一套绸衫来，先让他改头换面一番，但是不能买太贵的，要不然便要引人生疑了。”
　　李信也认为有理，这套黑色的紧身衣裤，实在不能穿出去，当下拿了钱给郑和子，郑和子取了钱，二话不说，便走出去了。
　　樊有柏道：“依老汉之见，你还是放弃这辆脚踏车吧！”
　　李信道：“假如赵家的人搜得紧的，车子也没处可藏！”他边说边行，拨开干柴枯草，自脚踏车后座解下那口黑布囊，取出玉观音，道：“老伯，这尊玉观音便交给你吧！”
　　樊有柏想也不想便接了过来，拿入房中，过了好一阵才出来，而郑和子也买好衣服回来了。
　　李信接过衣衫问道：“外面情况怎样啦？”
　　“开始搜查了，看来那尊玉观音是老甲鱼的命根子，有非得到不可之势。”
　　“哦？”李信轻咦一声，这一点连他也估计不到，心中忖道：“莫非玉观音之内，还藏有什么未为人知的秘密？”
　　郑和子又道：“所以你若要出去，起码这辆脚踏车便绝对不能带出去了。”
　　李信信心大减，喃喃地道：“那么，车子又该怎么办？”
　　樊有柏道：“把它拆散，分开来收藏，将来待风平浪静之后，再慢慢把它装回去。”
　　李信抬头望向樊有柏，沉吟道：“假如有危险的话，便索性把它抛掉算啦，将来有钱时再买一辆，也不是什么了不起的事。”
　　樊有柏拍掌道：“对！这才像话，大丈夫理该提得起，放得下，事不宜迟，赶快换衣服，趁早混出去吧！”
　　李信立即入房换了衣服，却把手枪留了下来，把飞刀贴身收好，郑和子出去把风，见无人在小巷内，便招呼李信离开。
　　李信如一阵风般穿出那条小巷，拐到另一条去，一直穿过了三四条小巷才发觉通道之处，有些扎眼的人，也许他衣衫华丽，又态度从容，并没有引起赵家打手的注意。
　　由郑和子所住的区域，到另一区域，便听到来往的汉子倏地多了起来，李信连忙拐向另一区，再穿出大街。
　　街上行人并不多，站在屋檐下的汉子则人人神色紧张，眼睛不断向四处瞄射。
　　李信神色从容地走进一家专卖雀鸟的店子，挑了一只画眉鸟，付出昂贵的价钱，然后轻松地吹着口哨，走了出去。
　　他这一副吊儿郞当的神态，使那些赵家打手毫不思疑，李信大摇大摆在他们面前走过，一直向城门走去，那里却有巡捕房的人。
　　李信心头微微一沉，暗中向四周打量了一下，然后仍然漫不经心地走过去。
　　一个侦缉队员把长枪一搁，问道：“那里去？”
　　“回家去！”李信力持镇定。
　　“他妈的，老子可没空跟你瞎扯蛋，家在那里？”
　　“苏家集！”
　　“苏家集离此足有五六十里路，这时候才回去？”
　　“半路顺道找个朋友，咳，城内几时有规定不许人走夜路的！”
　　那侦缉队员也光火了。“老子爱问便问，叫什么名字？”
　　“长福。”
　　“长福？姓什么的？”
　　“苏家集的人，当然姓苏。”
　　侦缉队员上下看了他一眼，伸手在他身上随便摸了一下，道：“走吧！”
　　李信心头太喜，但仍装作一副半死不活的神态，慢慢走了出来。
　　却不知城内走了一个身裁高大的大汉过来，道：“诸位辛苦了，俺家老爷派咱来，表示他老人家一点心意，啰，这些钱是俺家大爷送给你们买酒喝的，希望大家多辛苦一点。”
　　那几个守城门的侦缉队员都眉开眼笑起来，其中一个问道：‘苏兄，你是苏家集的人吧！”
　　李信听到这里，心头一沉，知道有危险，连忙加快步伐前进，背后那几个人的说话已听不到了，猛地又听到有人在后面大声喝道：“苏长福，你停一停。”
　　李信那里肯停，转头向后一瞄，见他们追了上来，估计已被揭了馅，连忙把那笼画眉鸟向地上一摔，提步奔跑起来。
　　“一定就是这个人，快追！”背后一阵大叫，又听那姓苏的赵家保镖大声道：“俺这就去叫人。”
　　那几个侦缉队员大声叫道：“再不停下来，咱们就要开枪了。”
　　李信奔跑更急，“砰”的一声，后面已开了枪，李信见路旁有树林，立即飞了过去，那些侦缉队员边追边开枪，李信的飞刀又不能及远，只有挨打的份儿，虽说这年头当差的，大都是混口闲饭吃，枪法差动之至，但乱枪之下，山鸡也有可能射死一两只，何况这般大的一个人？
　　入了树林之后，李信心头稍定，起码多了点安全感，可是那树林不深，出了林子便是农田，甚难躲藏，待要另改方向，那些侦缉队员又已追至树林边儿，不由暗叫一声苦也，只得亡命向前奔跑。
　　几个侦缉队员平日办事稀稀松松，没精打采，可是对李信却一丝也不放松，此无他，乃赵再富悬岀重赏，所谓重赏之下，必有勇夫者也。
　　子弹不断在呼啸，李信好几次都从田梗上踩落农田，速度慢了许多，那几个侦缉队员虽然边说边停下开枪，双方距离仍然保持原先的尺寸。
　　“砰！”一颗子弹贯入李信的右后肩，他只觉一阵灼痛，咬牙骂道：“操他妈的臭皮蛋，这批杂碎，今天的枪法怎地这般准确？”
　　抬头一望，远处有座小山包，他想也不想便拐向那里，忍痛急奔，心中暗暗下决心，即使是死，也得用飞刀干掉几个。
　　上山的速度较慢，双方的距离缩短了不少，子弹几乎擦着肉飞过。
　　李信横下心，急窜几步，匿在一块岩石之后，立即伸手入怀把飞刀掏了出来，接着抓起一柄，慢慢抬高，可是就在此刻，右肩一阵钻心的疼痛，五指不由一松，飞刀立即自手上滑下。
　　刹那间，李信心头充满了悲哀，他不怕死，却不甘心在这种情况白白死掉，死得连拼一拼的机会都没有，心头一急之下，眼看那几个侦缉队员已开始上山，双脚倏地尽力一蹬，把巨石踢下。
　　巨石下山之势，甚是吓人，那几个侦缉队员，大叫一声，似禾雀受惊般，向四周乱窜。
　　巨石滚下后，李信才警觉到这下无意识的行动，是多么地幼稚，连忙翻身向上爬动，可是他忽然觉得力不从心，不但爬不上去，甚至几乎滑落山坡。
　　那几个侦缉队员惊魂稍定之后，大喊着爬上来。“这小子已不行了，大伙儿上啊！”
　　眼看大限难逃，李信不由长叹一声，刹那间，心头突然涌现曾白菜的影子，心中喃喃地叫道：“对不起，俺没法替你代劳了。”
　　双眼尚未闭上时，山坡上忽然传来一阵冷枪，紧接着背后传来一阵惨叫声，李信精神倏地一振，艰辛地抬一抬头，只见山头露出两个天神似的青年来，枪管犹冒着寒烟，威风凛凛，教人一望便心服。
　　李信只叫了几个字：“你们是谁……”便头冒金星，不知人事了。
　　XXX
　　也不知道过了多久，李信才有了点知觉，只觉喉头冒烟，忍不住呻吟地叫了起来：“水……水……”
　　身子忽然一轻，李信睁开一丝眼缝，只见面前多了一张和气而年轻的脸庞，正是那两个天神的一个，他一手扶着李信，一手拿着一碗米汤，送到李信嘴前。
　　李信贪婪地吸啜着米汤，那一大碗米汤喝干，精神才稍振作，问道：“多谢相救，这是什么地方？”
　　那汉子微微笑道：“不必多谢，这里安全得很，你命虽然检回来了，但失血太多，身子还衰弱得很，不要多说话，快睡吧！”
　　他的话好像有莫大的魔力般，李信如遭催眠，乖乖地闭上双眼，又昏昏沉沉，进入梦乡。
　　到李信再度醒来时，桌上已点着油灯，眼前景象虽然比较清晰，但身子仍然甚是虚弱，喂他喝米汤那个汉子对他同伴道：“他醒来了。”
　　两人一齐走至床前，问道：“兄弟你觉得怎样？”
　　李信感激地道：“多谢……俺好一点了……”
　　“幸好那子弹没伤着筋骨。”
　　李信问道：“尚未请教两位大哥的姓名？”
　　喂他喝米汤的那个汉子道：“我叫黎明。”
　　另一个道：“俺叫秦守仁。”
　　李信向他俩点点头，说道：“俺叫李信……”
　　秦守仁目光一亮，问道：“你便是那个‘八臂哪咤’的李信？”
　　李信露出一丝笑容，轻轻点点头。“还说什么八臂哪咤，若不是两位大哥，早已死了。”
　　黎明道：“咱们刚才来这里找人，凑巧碰上的，你不要多谢咱们，要多谢多谢岑瘸子。”
　　“岑瘸子？”李信觉得这名字十分陌生，忍不住问道：“他是谁？”
　　秦守仁答道：“他是个隐世的名医，若不是他，你这条命的确捡不回来。”
　　“他在那里？”
　　“这竹屋便是他的住所，他去找药来给你调补，据他说，还得过一两天才能回来。”
　　“那真是谢了。”
　　秦守仁道：“咱们虽初次见面，但你的大名已屡次听人提及，真是如雷贯耳，大家都有一颗侠义之心，还客气什么？”
　　黎明又捧来一碗米汤，喂李信喝。“岑瘸子说你还得喝一两天米汤，才能吃干饭。”
　　李信喝了米汤，又睡着了，第三次醒来时，已是次日近午，到晩上岑瘸子才回来，他的腿只是微跛，年纪看来已不小，但精神奕奕，不过脾气有点古怪，也不爱说话。
　　李信向他说了一大堆感激的话，他都充耳不闻，后来黎明才告诉他，说岑瘸子若要医人，不但不收取分文药费，而且不需要别人感激，他若不想替你医病，就算是送他一百个袁大头，他连门也不开。
　　岑瘸子医术虽然高明，但从不显耀，所以一般人都只以为他是个专靠卖草药为生的老人。
　　那岑瘸子用鸡和药，烧了浓浓的一碗汤汁，半夜叫醒李信起来喝，喝后又叫他睡觉。
　　这样又过了两天，李信在他的悉心照料之下，精神大有起色，已可以作较长的谈话了。
　　黎明与秦守仁直至此时才知道他为巡捕房追杀的原因及经过，对他的为人及勇气，都肃然起敬。
　　黎明道：“这姓赵的老甲鱼这般可恶，值得教训教训他！”
　　李信说道：“待俺养好伤，一定回去给他一点顔色看看！”一顿，他忽然想起一个问题来：“这里离俺倒地的山区有多远？”
　　秦守仁笑道：“你放心，那几个侦缉队员，全部报销啦！俺们已把他们掩了起来，包保赵再富找不到。”
　　李信吃了一惊，道：“那五六个巡捕房的人，全都死啦？”
　　黎明淡淡地道：“其中有一个俺认得他叫廖长发，是个土匪，这年头兵匪难分，杀了便算啦！咱们不杀他，他们可要杀你！”
　　李信这才稍为宽心。“两位大哥，俺看来还得将养一段日子，有两件事要拜托你俩去跑一趟，不知……”
　　黎明笑嘻嘻地道：“你先别说，让俺猜一猜，你是不是要咱们替你送钱到曾白菜家以及到城内找那位樊伯伯？”
　　李信由衷赞道：‘黎大哥你好生聪明，正是这两件事儿。”
　　“小事而已，俺去找樊伯伯，秦大哥去找曾白菜的母亲，明早便出发。”
　　李信喜道：“俺也不想再说甚么感激的话……”
　　黎明快口道：“你再说便不是好朋友了！”
　　李信叫道：“这句话俺生受了，将来两位大哥有事，只要我李信知道的，上刀山下油锅，也不皱眉！”
　　这几句话说得斩钉截铁，秦守仁与黎明同时伸出手来，紧紧握着李信的手臂，三人的眼睛在这时候都同时泛起水光。
　　岑瘸子在外面烧药，听后平板的脸目也牵动了一下。
　　XXX
　　黎明来到莱阳城，先在四处溜跶了一下，由于李信走得匆忙，忘了问樊有柏的地址，所以他只得等明天了。
　　城内的气氛已逐渐松弛，不过赵家内加却多了不少人，黎明凭他敏锐的眼光，认出这些人若非“保险队”，便是三教九流的人物，他自然不会贸然单独去冒险，找了家旅馆歇下。
　　第二天，黎明大清早便出去，走至鼓缕下，果然见到一个鬓发皆白的老头在实烧饼，他见烧饼尚有很多未卖，便在附近溜跶，直至卖烧饼的老头挑着担子回去，才悄悄跟在他后面。
　　到了一条小巷里，那老头放下担子，装作掏钥匙的模样，黎明立即走前，问道：“老汉可是……”
　　话音未落，那老头突然抽出扁担，一招“横扫千军”，望黎明的腰腹击去。
　　这一招来势迅猛，事先又毫无预兆，黎明完全没有准备，退避不及之下，只好举臂相迎。
　　“啪”的一声，扁担击在手臂上，发出一道惊心动魄的声音，黎明痛得咬牙露齿，幸好臂骨没断。
　　那老头大喝一声，再度提起扁担，一招“力劈华山”笔直砸下！这一招简直就似与黎明有深仇大恨一般，非把其杀死不能解恨。
　　黎明双臂疼痛几乎不能举动，只得再向后退，不料那老头猛吸一口气，上身暴长，扁担招式突然一变，化砸为刺，尖端戮向黎明的胸膛。
　　好个黎明，临危不乱，上身向后一仰，堪堪把这一招避过。
　　老头大叫一声：“好功夫，莫怪敢来行凶！”跳前一步，左脚一蹴，脚底蹬在黎明的胫骨上，黎明身子失去平衡，一跤摔坐地上。
　　老头再走前一步，右脚踏在黎明的小腹上，把扁担高高举起。
　　黎明出道几年，所向无敌，从未像这次败得如此惨的，细想之下，又大感不值，觉得自己败得甚是糊涂，当下忍不住叫道：“偷袭攻人不备，算得什么好汉！”
　　老头冷笑一声：”对付你们这种人，还讲什么道义，讲什么规矩！俺问你，你们把珠子怎办了？”
　　黎明一怔，反问道：“你说什么？俺不明白？”倏地又怒道：“你糊糊涂涂，敢情是打错了人！”
　　“你一早便跟着老汉，鬼鬼祟祟地干什么？”
　　黎明冷笑一声；“俺只不过来找个人而已，花得着你生这般大的气？”
　　老头把扁担尖端戮在黎明的胸膛上，沉声道：“找谁？快说。”
　　“俺要找一个叫樊有柏的人，他是卖烧饼的，俺看你有八分相似，所以跟着你来！”
　　“为何不在街上问？”
　　“因为不方便，托俺问他的人有点不方便。”
　　老头脸色一变，略一沉吟，道：“现在附近无人，你大可以说了。”
　　“托俺之人叫李信。”黎明估计自己没有找错人。
　　“他自己为何不来？”
　　“因为他身上枪伤很严重，恰好俺经过救下了他，所以他托我来……”
　　“且慢，李信是个什么样子的人？是男是女？”
　　“男的，二十多岁，他有一辆风火轮放在老伯家内，还有他有一个外号，叫做‘八臂哪咤’。”
　　“你叫什么名？”
　　“黎明。”
　　那老头突然抬脚退后，道：“对不起，是老汉鲁莽了！”弯腰扶起黎明。
　　黎明苦笑一声。“老伯宝刀未，实在罕见！”
　　老头甚觉尴尬，道：“这事说来话长，请到老汉家中再说吧！”
　　“这样看来老伯便是樊有柏了？”黎明一边抚着手臂，一边跟在老头后面。
　　老头应了一声，重新挑起了担子，向前走去，黎明这才知道他本不是住在这里的。
　　樊有柏带着黎明回家，把门关上，道：“假如有人来问你，你说你是俺的外甥，住在仙家寨的，咱们从未见过面。”
　　黎明心头一跳，问道：“会有人来查么？”
　　樊有柏点点头，道：“很有可能，老汉先替你推拿一下。”
　　黎明忙道：“不用啦，等下……”
　　“等下假如有狗腿子来，你需要动拳脚的，行吗？”
　　黎明不由默然。樊有柏替他揉上药酒，再运上气功，用力推捏，黎明只觉痛入心脾，但推拿之后，瘀血已散了不少。
　　樊有柏道：“你今晚便住在俺这里，明早再替你推一次！现住老汉去买些好东西来……”说罢长身出去。
　　黎明忙道：“老伯，俺说了话便走！”但樊有柏充耳不闻，迳自去了。
　　过了一阵，樊有柏提着一大串鱼肉回来，还有一樽二锅头，隔壁有人问他，樊有柏呵呵笑道：“老汉一个未见面的外甥来找俺！”说着返回屋内。
　　黎明忽然想起一件事来，轻轻问道：“老伯，假如有人来问我，该说我爹娘叫什么名字？”
　　樊有柏想了一下，道：“俺的确有一位妹妹，她叫有珍，俺妹夫叫刘世杰，你便叫刘俊英吧。”
　　“俺记住啦。”
　　樊有柏把鱼肉洗净，下了锅，坐在灶膛前烧火，招手叫黎明走过去。“李信如何啦？伤得重不重？”
　　“伤得很重，不过已无性命危险，但看来要完全恢复也没这般快。”黎明把李信被巡捕房追杀的经过说了一下。“李信要俺来问你这里可有什么事发生没有？”
　　樊有柏考虑了一阵才道：“老汉这里是没什么事，但郑和子那边便……这些事你可不准告诉李信，免得他心头难安。”
　　“这个自然。”
　　“咱们把李信的脚踏车拆散，分开收藏，不料郑和子被他们搜了出来，赵家便漏夜把他妹子珠子抓去了，却限和子一个月之内，把窃贼交出来，要不然便要毁了珠子……”樊有柏说至此，叹了一口气，道：“说来也真可怜，和子目小与他妹子相依为命，兄妹感情极好，他无力保护妹子，又不能把李信交出来……”
　　黎明插腔道：“其实他也不知道李信现在何处！”
　　“总之和子便整天窝在家内长吁短叹，还哭了好几场，说对不起他爹娘临死前的交代。”
　　“这可不关他的事。”
　　“老汉也是这般劝他，可是他……”
　　“俺过去看看他如何？”
　　“不要现在去，”樊有柏突然把声音放轻：“告诉李信，玉观音还在。”
　　“玉观音藏了什么秘密，你知道了没有？”
　　樊有柏摇摇头。“老汉还不知道……唉，目前还是救珠子才是最重要的事。”
　　“现在离限期尚有多久？”
　　“还有二十七天。”
　　黎明细数一下，道：“这样说来，须在六月十八日之前解决。”
　　“不错！那姓赵的老甲鱼，什么坏事也干得出来，老汉本想进去冒险救她，但最近赵再富又请了一队‘保险队’，都配上长枪短火，把握很微，连小虎那种脾气，也知道不好惹，乖乖坐在家内等候变化，希望老天爷会开恩！”
　　“老天爷很可能会开恩，就怕到时已来不及了。”
　　樊有柏塞了一块干柴入灶膛，问道：“你有什么良方没有？”
　　“没有，除了拼命之外，但俺又向来反对人家拼命！”
　　“拼命不打紧，最要紧的是成功的机会。”
　　黎明忽然想到一件事来。“假如咱们知道了玉观音的秘密之后，你说老甲鱼会不会改变对她的态度？甚至放人？”
　　“有可能，这人心头够狠，却不能对他存太大的希望。”
　　正说着木门忽被人敲响，樊有柏问道：“谁呀？”
　　“樊伯伯开门，俺是小虎！”
　　樊有柏回身把门开了，进来的果然是赵小虎，小虎见到屋内多了一个陌生人，不由一怔，樊有柏把门关好，轻声道：“他是李信的朋友，有话但说不妨。”
　　赵小虎双眼发亮，忙问道：“李大哥平安吗？”
　　黎明道：“他平安，只是受了点轻伤而已，有大夫照顾他，不用担心！你便是小虎吧？李信向我提及你，俺叫黎明。”
　　赵小虎叫了声黎大哥，便转头道：“老伯，俺听人说，老甲鱼又请了一队‘保险队’，听说这一队人跟其他的不同，不但人多枪众，而且个个都是骁勇之辈。”
　　“队长叫什么名堂？”
　　“这个俺便不知道，现在他们正在进城，咱们要不要去看看？”
　　樊有柏摇摇头，黎明却道：“好，理该先看看，你带俺去。”
　　赵小虎一口应允，带着黎明出了小巷，直至大街处才停了下来。
　　一忽，便看到一彪人马迤逦地走入城，带头那几个人，全都骑着马，真是威风，黎明目光一及，心头怦怦乱跳，颇觉踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫之意。
　　你道他高兴什么？原来这彪“保险队”的队长叫许双枪，黎明与秦守仁由济南来这里，为的便是要去找他，不想他已摇身一变，由流寇变成“保险队”队长，而且还为赵再富重用。

　　第六章 定计
　　许双枪昔日是大流寇头子韩雷的得力助手，凭手中两管枪，为韩雷立下了无数功劳。据说其枪法几乎百发百中，使得山东境内黑白两道，闻名丧胆。
　　韩雷“改邪归正”之后，他贼性不改，又不甘雌伏，招了几个昔日的弟兄，四处干打家劫舍的勾当，声势颇大。
　　许双枪虽然骁勇，却非莽夫之辈，知道老大韩雷的声威，在山东境内仍有一定的影响，因此暗中仍与韩雷来往，不时有所孝敬，韩雷当然乐得有这么一个兄弟！
　　自从兴起“保险队”之类的组织后，许双枪不甘后人也开始占据地盘了，不过他的地盘离莱阳城较远，他又不甘寂寞，不断四出征讨抢掠。不过他颇懂得一点军事常识，了解征讨只是为了财帛，不是为了地盘，因此事成之后，便立即退兵。
　　由于他善于驾驭手下，又懂得激发手下的斗志，恩威并重，训练比较严格，在黑道上声名越来越大，这一次张天佑特地派人去请许双枪来莱阳城，许双枪看在那堆袁大头的份上，自然不会拒绝，带了一支人马，打着“保险队”的旗号，浩浩荡荡开进莱阳城。
　　当下黎明见到许双枪及其手下，真的又惊又喜，惊的是其“军容”整齐，不好对付；喜的是四处找他不着，却在这里无意中碰上。
　　黎明与秦守仁的家都毁在大流寇韩雷的血刀之下，当年许双枪正是韩雷手下的大将，手上所沾的鲜血，升斗难载！
　　韩雷已死，黎明与秦守仁下一个对象，便是要对付许双枪！
　　马蹄声得得，许双枪的“保险队”终于走过，赵小虎轻轻拉拉黎明的衣袖，道：“俊英哥，咱们回去吧！”两人默默返回樊有柏家，樊有柏问道：“怎样啦？”
　　黎明说道：“假如赵再富请许双枪来作保镖，要想救出郑珠子，可就难以登天了！”
　　樊有柏双眉一轩，问道：“许双枪是啥强人？”
　　“此人枪法奇准，本来是大流寇头子韩雷的手下，训练手下颇严，又心狠手辣，不好对付！”
　　樊有柏脸色一变，默默把饭菜端上桌子，黎明又道：“老伯，不如请郑和子过来一齐吃饭吧！”
　　“不，他现有行动有人监视，一来这里便坏啦！咱们边吃边说！”
　　三人端起饭碗，默默地吃着。还是樊有柏比较乐观，不断替他俩斟酒，“是福不是祸，是祸躲不过！慢慢想，假如她命不该绝的话，一定死不了！”
　　赵小虎把饭碗一顿，负气地道：“假如毁在老甲鱼手中，跟死有什么分别？”
　　樊有柏叹了一口气，道：“现在还有二十多天，你急什么？吃吧，不吃那里有气力跟那些王八蛋拼命！”
　　赵小虎似乎对樊有柏甚是敬畏，闻言立即又抓起饭碗来，闷声不响地吃着。黎明觉得气氛太闷，忙安慰他俩。“俺还有一位朋友，说不定他有办法，而且许双枪也不一定会留在赵家！”
　　樊有柏道：“不错不错！玉观音已失，赵再富留这许多人在家内吃闲饭吗？若要保护他，现成的人手也已足够！”
　　吃了饭，气氛仍没改变，赵小虎道：“老伯，俺回去了！”
　　樊有柏正容道：“小虎，老汉有几句话想再说一遍！”
　　赵小虎恭敬地道：“老伯要说的话，俺都知道！您也知道俺爱珠子，若不是这件事，咱们今明年便要成亲了……”
　　“正是如此，老汉才要助你，你一定要冷静，千万不可鲁莽，老汉告诉你，你们三个都是老汉看着长大的，说句托大的话，老汉一直视你们为子侄，万一你们有事，老汉也……”樊有柏说至此已流下两行泪水。
　　赵小虎激动地叫道：“老伯，咱们都知道，你对咱的情意……”
　　樊有柏吸了一口气，续道：“老汉再告诉一件事，我早已活够了，临到最后，若俺救不出珠子，老汉这条老命便为你们拼一拼！”
　　“这，这可不行……这件事与您老人家无关……”赵小虎双手乱摇，“俺绝对不能这样做！”
　　樊有柏拭泪笑道：“俺的事老汉自有分寸，总之你得答应老汉，不可妄动！”
　　赵小虎也甚是激动。“俺答应您就是，请老伯放心！”
　　黎明见他俩一老一少，真情流露，心头亦甚是激动，忙笑道：“两位莫忘记，尚有俺和俺的朋友！更何况咱们尚有一张皇牌！玉观音！”
　　赵小虎嗫嚅地道：“但那尊玉观音可是李大哥偷来的，咱们怎可……”
　　“李信不是这种人！假如他视物比人还重要，又怎会求我来询问你们的安危？”黎明拍拍胸膛，说道：“这件事便包在俺身上！”
　　赵小虎看了樊有柏一眼，道：“黎大哥，俺先谢谢你啦！你们谈吧！俺先回去了。”
　　樊有柏道：“这两天你都没睡，现在该放心了吧？回去便给老汉睡一觉！”
　　赵小虎去后，樊有柏把门窗关紧，招手道：“小黎，你到老汉房中！”
　　黎明不知他闹什么玄虚，又见他神秘兮兮的，只好跟他入房，樊有柏又把房门关好，然后把炕门打开，此刻是夏天，里面没有柴没有煤，不过仍有一些灰烬。
　　樊有柏把灰烬抓了出来，伸手进去，不知怎样，炕前那幅砖墙又多了一个洞，这个洞极大，足可供一个人爬进去，黎明此刻已猜到了几分，估计李信寄他的玉观音，必是放在里面。
　　樊有柏爬进去之后，手掌在地上抚摸了一阵，又揭开一片红砖，下面现出一个洞来，樊有柏伸手向内一抓，那尊玉观音连同玻璃罩便出现在黎明眼前。
　　房内光线虽然黯淡，但那尊玉观音，碧透翠绿得像春天的竹叶，黎明忍不住赞了一声：“果然是好东西，难怪赵再富紧张！”
　　樊有柏爬了出来，反问一句：“赵再富为何会紧张？”
　　“值钱吗！”
　　“值钱这是没错！但以他家的财产来看，也无须这般紧张！你以为巡捕房那里以及请那些‘保险队’的费用会少？你说这件玉观音能值多少钱？”
　　“俺对这些不懂，几千个袁大头，怕有吧！”
　　“就算值一万块吧！但这只是死物，有几家人买得起？而请人来追讨，可得用现金！”
　　黎明不由一怔，半晌才道：“老伯，照你看这是什么原因？”
　　樊有柏摇摇头，说道：“老汉也猜不透……”
　　黎明想了一下，道：“也许玉观音之内，尚藏有什么值钱的东西！”
　　樊有柏浓眉一轩，连称有理，忙把玻璃罩拿了上来，将玉观音交给黎明，自己把玻璃罩放回炕下，再将炕门掩上。
　　黎明捧住玉观音，只觉一阵冰凉，知道玉质形成已久，入手平滑。
　　樊有柏点了一盏油灯，只见玉质更是剔透晶莹，令人爱不释手。樊有柏伸手接了过去，就灯一照，看不出里面藏有什么东西，再仔细观看，这尊玉观音，线条衣纹虽然精细，但打磨得十分平滑，没一丝瑕疵，就像是天然生成的。
　　黎明叹了一口气，道：“看来这尊玉观音的确很值钱！也许没有秘密，有些人对某项东西有特殊的嗜好，有钱人对古董古玉感兴趣，普通人也有的特别喜欢烟杆、烟嘴。也许赵再富对玉古董特别感兴趣也未定……”
　　他看了樊有柏一眼，续道：”像他这种人，钱根本不放在他眼中，花些钱请几个打手来搜索他心爱的东西，并不奇怪，何况这件东西，又很值钱！”
　　樊有柏叹了一口气，道：“你说的也有道理，但若只是如此，看来赵再富便不一定肯乖乖听话了！”
　　“不过珠子他一定会放！”
　　“问题是事后咱们如何逃出许双枪的追杀？”
　　黎明脸色一变，道：“俺知道了，赵再富请许双枪来，为的便是要追杀偷玉观音的人！”
　　樊有柏道：“应该是这样！”
　　“这样俺可有一个办法了，只不知行不行得通！”
　　樊有柏道：“快说来听听！”
　　“由俺出面，说玉观音在俺手中，然后要求赵再富拿钱交换，这样一来，赵再富必定会派许双枪带人带钱，到指定的地点交易。如此一来，赵家一定比较空虚，你们便可以趁机入去救人！”
　　樊有柏考虑了一阵，道：“为什么不要他们以珠子来交换？”
　　“假如这样自然可以达到咱们的目的，但问题是玉观音一旦到他们手上，他们立即展开追杀，咱们如何逃脱？”
　　樊有柏神色一动，又道：“但即使这样，你在事后也跑不掉！”
　　“俺自然另有办法！假如多了一个妞儿，行动可要受影响了！”
　　樊有柏考虑再三，仍不肯答应。“就算这样，你拿了钱离开，又能逃岀许双枪的魔掌，但咱们也不一定能救出珠子，届时岂不是赔了夫人又折兵？”
　　黎明一呆，登时答不上话来。
　　“以老汉之见，还是跟他们换人，不过反正尚有二十多天，可以再慢慢推敲，尤其是交换的地点，最是重要！”
　　商量至此为止，樊有柏重新把玉观音收藏起来，两人出房洗了手，说些闲话。
　　由于樊有柏对人宣称黎明是他未谋面的外甥，所以黎明不敢立即离开，在樊有柏那里住了三天才离开，离开时，他双臂瘀伤已基本上治好。
　　黎明返回岑瘸子的住所，秦守仁也回来了，两人交代了所见，李信大是激动。
　　“黎二哥，把玉观音交给赵再富，换回郑珠子的自由吧！”
　　“不用着急，还有二十多天时间，咱们可以慢慢想办法！”
　　“但郑家妹子可是因小弟而被抓去的，她多失一天自由，俺便多一分难过！”李信霍地坐了起来，“你不去，俺去！”
　　秦守仁喝道：“你干什么？八臂哪咤这般毛燥，还能办大事么？”
　　李信一呆，双眼发红，“俺实在……对不起郑家兄妹……”
　　秦守仁道：“这件事错的是赵再富，不是你！就算你有一定的责任，急也不急去一时！”
　　黎明忙道：“你俩且听俺说！”他咽了一口口水，把自己的方案及樊有柏的看法说了一遍。“你们看那个办法好点？”
　　李信和秦守仁都不作声，半晌秦守仁才道：“以玉观音换钱这主意不错！那些钱可以拿来救济灾民！赵再富为富不仁，不敲他一笔，是无天理！”
　　李信忙道：“但假如樊老伯他们没法救出珠子，又怎办？”
　　黎明点点头。“这的确有困难，上次你能潜进去，主要的原因是因为他们麻痺大意，但现在肯定不一样了，要想再混进去，困难极大！”
　　李信急道：“所以理该以救人为主，钱可以再慢慢想办法敲他！”
　　秦守仁道：“这可不容易！”
　　“别争！”黎明道：“咱们折衷一点好不好？要他放人，又要他用钱交换，当然这样钱便不能要求太多！”
　　秦守仁想了一下，拍掌道：“这果然是两全其美的好办法！”
　　外面忽然传来岑瘸子的声音：“你们打算如何逃出他们的枪口？”
　　黎明应道：“这点可以慢慢商量！”
　　岑瘸子冷笑一声。“还有什么好商量的？他们有马，你们也可用马，但他们有长枪，而且你们带着钱，一定会被他们追上！”
　　这几句话好像一盆冷水，照头淋下，房内三个汉子都作声不得。良久，李信才道：“咱们可以叫他用银票，这样便不影响咱们的速度！”
　　“赵家势力这般大，那一家银号敢不看他的脸色行事？他在事后大可以叫银号停止支付，到时你们拿到的那张银票，不过是一张废纸罢了！”
　　李信嘴巴像被泥团塞住般，过了半晌重新躺下道：“俺没办法，你们想吧！”
　　秦守仁拉着黎明走了出去。这是一条小农村，只有二十多户人家，附近都是阡陌，两人慢慢走上一座小山坡，找了一块大石坐下。
　　秦守仁道：“黎老弟，咱们最重要的目的是杀许双枪，是故不要只把脑筋花在救人那方面！”
　　“不过郑珠子不能不救，钱也要，许双枪的命也要……”
　　秦守仁失笑道：“这三个目的，只求一项已经极是困难，三项齐来，俺看你不如死了心吧！”
　　“咱们分开来实行，一定可以办到！”黎明说道：“第一项便是先要赵再富放人！”
　　“他肯听话么？”
　　“无论如何也得试一试！”黎明突然附耳在秦守仁耳边说了一阵子话。
　　秦守仁考虑了一下，喃喃地道：“反正还有时间，不妨试一试！”
　　黎明充满信心地道：“我看第一个目的，一定可以达到！咱们明早便赶路去莱阳吧！”
　　XXX
　　黎明带着秦守仁到达樊有柏家，已是晩上。樊有柏听了黎明的计划之后，也点头道：“这办法是否有效难说得很，不过只有好处，没有坏处，不妨试一试！”
　　黎明问道：“什么时候开始？”
　　“当然是越早越好！老汉家内有一张白纸……”
　　秦守仁道：“好，便由俺来写，用炭写！”
　　樊有柏拿出一张两尺见方的白纸铺在桌上，秦守仁抓了一块炭，奋笔疾书……

　　第七章 第一次胜利
　　夏日，莱阳城居民起得很早，天才朦朦亮，鼓楼附近已有人来往了。
　　“烧饼，热烫烫的烧饼！”樊有柏挑着担子，一路吆喝，一路走向鼓楼。他一向都在鼓楼附近摆卖，因为这里最热闹。
　　今天有点出奇，大清早鼓楼下便围了一大群人，樊有柏忍不住拉住一个路人问道：“老弟，那边发生什么事儿？”
　　那路人转头向四周看了一眼，欲言又止地道：“您自个去看吧！”
　　樊有柏把担子放在路边，道：“那就劳驾替老汉看一看！”说着迈着步子走了过去。
　　人群中不时传来吱吱喳喳的讨论声，樊有柏踮着脚望了过去，只见鼓楼柱子上贴了一张大白纸，他忙挤前几步，抬头望去。
　　“赵老甲鱼知鉴：玉观音在俺手中，速把郑珠子释放，要不然便把玉观音毁掉！若你还想要玉观音的话，俺下次会再通知你如何交换，这只是第一个条件，限三日办妥。三手神偷白。”
　　樊有柏看后摇摇头，喃喃地道：“有谁敢去虎口拔牙？唉，真是不知死活！”他边叹息边转身走了出去，回到担子前，已有很多顾客在等候了。
　　过了一会，樊有柏趁空抬头看了一眼，人群已经散去，原来那张白纸已被赵家打手撕下，拿回去给赵再富观看。
　　樊有柏卖了烧饼，返回家内，把经过告诉黎明及秦守仁。“现在最要紧的是等候，这期间，你们可不许留在城内，过几天再来讨取消息！”
　　秦守仁点头道：“老伯说得有理，那么咱们现在立即出城，避免赵再富加紧搜城，另生枝节！”
　　樊有柏道：“且慢，你们再回来时，不要再来这里，以免引起别人注意，须知如今赵家的人多得很……”
　　黎明快口问道：“许双枪跟他的手下还在吗？”
　　“还在！听说老甲鱼视许双枪如同上宾。”
　　秦守仁却问道：“咱们不来这里，又如何跟你们联络？”
　　“到鼓楼的对面找老汉，假如赵再富已放了珠子，老汉便答你们‘两位是新主顾，随便你吧！’若还未放人，便说‘你们这么啰嗦，俺宁愿不卖了！’记住了没有？”
　　黎明与秦守仁一齐点头。樊有柏开门向外面看了一下，道：“趁现在没人，快走吧！”
　　两人快步走出小巷，穿入另一条胡同，然后才把脚步放慢。出了大街，两人联袂到一家成衣店买了几套衣件，又买了几件竹器，然后慢条斯理出城。
　　XXX
　　自从失去玉观音之后，赵再富没一觉好睡，连看到马小宝也没一丝笑容。
　　家内上下都知道老爷心情不好，没人敢惹他，隔远望见他，便远远走开。
　　赵再富不断拿婢仆来出气，马小宝与曾白菜芳心却暗暗高兴，只是她们不知道李信的安危，有一点担心，不过却知道李信没落在老甲鱼手中，否则老甲鱼也不会生这么大的气！
　　这件事之后，赵再富也少到马小宝房内了，马小宝乐得清静，而曾白菜却经常来找她谈话，两人年纪相当，遭遇大同小异，不由同病相怜起来。
　　“二十四妹，李信说会来救姐姐出去，你说他办得到吗？”
　　马小宝自然不会泼她冷水，笑道：“他是八臂哪咤，自然有办法，你便等他的好消息吧！”
　　曾白菜粉脸一红，嗔道：“妹妹你说到那里去了？姐姐把他当作亲大哥！”
　　“是亲哥哥还是亲大哥？”这几天来两人感情已颇佳，马小宝忍不住又取笑了她一句。
　　曾白菜轻轻一叹。“姐姐已是残花败柳，还敢指望能……妹妹就不同，外面还有一个石大哥在痴痴地等你！”
　　马小宝被她提起伤心事，神色一黯，道：“姐姐是残花败柳，难道小妹便不是？我……愧见他……”
　　曾白菜轻轻抚弄她的秀发。“妹妹这话太傻了，你肯嫁给老甲鱼，还不是为了石大哥？”
　　“总之是我命苦……”
　　曾白菜苦笑一声。“难道姐姐的命便不苦？”
　　“是有点不同的，你进来时，还没有意中人……你不会明白的……我爱石大哥，不能把身子给他，却整天让那老禽兽糟蹋，你说那是什么孽！”
　　“算啦，也许能守得云开见月明，只要他不嫌弃你，便有幸福的日子过！”
　　马小宝柔肠百结，珠泪暗弹，垂着头坐在床缘。曾白菜歉道：“都是姐姐不好，惹你伤心！”
　　“这与姐姐无关，是妹妹命苦……”就在此刻，外面突然传来一阵焦急的脚步声。曾白菜以为赵再富来了，连忙出房。到了房外才发觉来的是赵再富元配夫人的贴身丫头小兰，当下忍不住问道：“小兰，什么事儿，这般慌张的？”
　　小兰转过头来道：““二十奶奶，等下再告诉你！”说罢转入斜对面那个房子。
　　曾白菜轻哼一声，冷冷地道：“就算老甲鱼要去她房内，也用不着去报喜！”冷冷地转身返回马小宝房内。
　　两人有一搭没一搭地谈着话，都希望老甲鱼永远找不到玉观音。
　　过了一阵，小兰跑了进来，道：“二十奶奶，二十四奶奶，你猜有什么事令我一口气从前堂跑回来？”
　　曾白菜冷冷地道：“谁知道你这丫头在搅什么鬼！”
　　小兰道：“两位奶奶一定想知道的，是有关玉观音的事！”
　　这件事情，果然是曾白菜与马小宝关心之事，两人不约而同地道：“快说来听听！”
　　小兰把手一伸，道：“二十四奶奶来了之后，还未有见面礼给我！”
　　曾白菜忙向马小宝打了个眼色，看来小兰在赵家一还有一点地位哩。马小宝想了一下，摘下头上的一枝簪花，道：“我刚来什么也没有，这个给你吧！”
　　小兰老实地不客气，接过簪花便收了起来。曾白菜骂道：“死丫头，还不快些说！”
　　“今早大奶奶有事吩咐我去找老爷，到了书房，老爷正在与张师傅及三叔商量着大事……”
　　马小宝插腔问道：“谁是三叔？”
　　“赵小三，他是老爷的军师！”曾白菜道：“张师傅是打手的头子。丫头，挑重要的说。”
　　“是。”小兰道：“我在门外等老爷，无意中听到，说什么今早鼓楼被人贴了一张告示，贴告示的人是把玉观音偷走的窃贼……”
　　曾白菜与马小宝心头都是一跳，神色十分紧张，小兰撇着嘴道：“两位奶奶可知道那窃贼叫什么名字么？”
　　曾白菜骂道：“死丫头你要死呀！窃贼又不是姑奶奶叫他来的，怎会知道他叫什么名字！”
　　小兰伸一伸舌头，道：“二十奶奶莫生气，是兰丫头一时嘴快说错！那窃贼叫三手神偷！”
　　曾白菜与马小宝都是一怔，两人互望了一眼，又问道：“告示上说些什么？”
　　“叫老爷先放一个叫什么郑珠子的女人出去……还说这是第一项条件，限老爷在三日内放人，要不然老爷便别想得到那尊玉观音！”
　　曾白菜忙问：“老爷意下如何？”
　　“老爷还未决定！”
　　马小宝也接着问道：“还有其他的没有？”
　　“兰丫头知道的，只有这些！”
　　马小宝挥手教她出去，临行时又道：“再有消息，可要来报个讯儿！”
　　XXX
　　老甲鱼赵再富肯不肯放人？书房内坐着四个人，赵再富，许双枪，赵小三及张天佑。
　　赵再富道：“老夫最要紧的是要得回那尊玉观音！”
　　赵小三道：“但咱们放了人之后，他若不交回玉观音，甚至连个消息也没有，咱们岂不是做了冤大头？”
　　张天佑道：“不错！俺也是认为不用理他，我看他会比咱们还急！”
　　赵再富转头问许双枪：“许老大，您经验丰富，请您给老夫一个建议！”
　　许双枪道：“老子没意见！”他声如霹雳，态度倨傲，咄咄迫人。
　　赵再富对他自称“老子”，绝无反感，仍然温声问道：“许老大大名远播，智勇双全，一定有主意！”
　　许双枪哈哈一阵大笑。“因为你们双方的意见都对！假如咱们放了人，又怕他从此不再出现；但若不放人，他也可以不出现……”
　　赵小三道：“但咱们若以郑珠子的安全为借口，俺不信他会继续躲在暗处！”
　　许双枪转头望着赵再富，冷冷地笑道：“可惜咱们不是要跟对方斗智，也不是要杀对方泄气，重要的是要回那尊玉观音，是不是这样，赵翁？”
　　赵再富鼓掌道：“正是如此！杀死他又有什么用？老夫要的是玉观音！听见没有？要玉观音！”
　　赵小三与张天佑脸脸相觑，作声不得，赵再富转过身去，说道：“许老大，拜托拜托，老夫现在心头很乱，请您指条明路……”
　　许双枪道：“简单得很，立即放人，再做两件事……”话说到这里，他故意顿
　　住。
　　赵小三冷冷地道：“是那两件事，小弟很想请教！”
　　“第一件事，派几个生面人跟着郑珠子跟她哥哥，依俺之见，她一回家，必定与她哥哥离开本城，去的地方，很可能便是窃贼藏所……”
　　赵再富鼓掌道：“对对对！第二件事呢？”
　　“贴出告示，叫对方再开出第二次条件！”
　　“还要……”
　　“当然，他掌握了赵翁的命根子，要求会这般低么？而且告示上已说明这是第一件条件，既有第一件，目然还有第二件！赵翁莫忘记，你要的是玉观音，问题是你肯不肯不惜任何代价？”
　　赵再富脸色一变再变，过了半晌才道：“他若要老夫的命，要老夫的全部财产，老夫目然不会答应！”
　　许双枪道：“他有了玉观音，自然不会不开价，何况这尊玉观音，根本难以脱手！”
　　赵再富喝了一口茶，说道：“小三，明日便放人，贴告示的事情，也交给你办吧！”
　　XXX
　　郑珠子回家，郑和子疑在梦中。“妹子，你怎回来的？”
　　郑珠子伏在哥哥的肩上痛哭起来。“大哥，我也不知道他们为什么会放我回来的！”
　　“真是天见可怜！”
　　郑珠子道：“犬哥，他们没有难为你吧？”
　　“妹子，你……”郑和子双手抓住郑珠子的肩头，紧张地问道：“你没事吧，那老甲鱼……”
　　郑珠子双颊通红，垂首道：“我没事……那老甲鱼不知什么原因，每天还以好鱼好肉招呼我，又派了几个丫头看着我，其他的倒没什么……”
　　郑和子嘘了一口气，道：“这样就好……一定是爹娘在天之灵保祐你……啊，你且回房，待我去通知小虎一下，这几天小虎为你担心得吃不下，睡不着！”
　　郑珠子脸上更红，嗔道：“大哥，你胡说什么？”
　　郑和子乐得哈哈大笑。“俺这就去！”说着一阵风般冲了出去。
　　郑珠子骤得目由，心头又惊又喜，又有点难以置信，怔了一下，才定下神来，到父母的灵前点了香，叩了几个响头。
　　过了一阵，郑和子返回来了，大声道：“妹子，小虎说去买一只鸡来庆祝你重获目由，俺先去烧水，你准备一下吧！”
　　郑珠子入房换了件衣服，仔细梳了头，抹了点茶油，编了辫子，到灶房要烧火，郑和子笑嘻嘻地道：“等下吧，你跟小虎先谈谈！”
　　郑珠子一阵甜蜜，轻轻啐了他一口，扭头回去了。
　　郑和子以为小虎很快便会回来，不想过了好一阵，小虎才到，只见他双手提了好些菜。
　　郑珠子开了门，两人都是又惊又喜，默默相对，半晌也说不出话来。
　　良久，还是郑珠子先开口。“小虎哥，你好！”
　　“好……你，你也好吧！”赵小虎连声音也变了。“能回来就好……我本来该早点来的……因为我去通知樊老伯……他很好，很关心你……”
　　郑珠子“噗嗤”一声笑了出来。“真是个傻子，有谁怪你？”
　　赵小虎傻乎乎地嘻嘻一笑，把菜递了上去。“俺煮的不好，还是你烧吧！”
　　郑珠了接了过去，看了一眼，嗔道：“谁叫你这般破费的！”
　　“不要紧……你回来，俺好高兴，再破费也应该的……咱们要不要请邻居过来吃一顿！”
　　郑珠子道：“我叫哥哥出来陪你，你跟他商量吧！”她像春燕一般轻盈地转了
　　个身，奔进灶房去了。
　　郑和子出来之后，道：“小虎，咱们还是别去惊动邻居……”
　　“为什么？”
　　“俺看赵再富不会无缘无故放过咱们的……”
　　“那张告示的事你不知道？”
　　“怎会不知道？但俺相信老甲鱼一定派了很多人去附近监视，俺担心李大哥及黎大哥他们若不知道就找上来，可就麻烦了！”
　　“不会，他们来也会去找樊老伯！”
　　“小虎，俺跟你商量一件事，你且坐下来。”郑和子一手把赵小虎按下。
　　赵小虎惊诧地道：“什么事儿？”
　　“俺妹子跟你的事！”郑和子双眼紧瞪着赵小虎。“俺问过啦，老甲鱼对俺妹
　　子很礼待，我妹子身子还是清白的，现在只问你一句话，你还要不要她？”
　　赵小虎喘着气，道：“和子哥，你这是什么话，难道俺的心意你还不知道？”
　　“情况有点不同，俺怕你有所误会，而改变主意，所以一定要问个清楚！”
　　赵小虎斩钉截铁地道：“就算珠子被老甲鱼毁了清白，俺也要她！她是个好姑娘，俺知道，而且这种事又怎能怪她，所以你不用再问！”这几句话声浪极大，连灶房内的郑珠子也听见，只觉得心头怦怦乱跳，甜得腻人！
　　郑和子拍了赵小虎一下。“真是好兄弟，俺不是不相信你，而且俺适才在灶房内，有了一个决定，既然以后是一家人，俺自然要问个清楚！”
　　“和子哥，你有什么决定？”
　　“无论如何，莱阳城对咱们都不是安全的地方，咱们走吧！”
　　“到那里去？”
　　“随便，凭咱们一双手，不怕不能重新建立新家园！”
　　赵小虎被他说得雄心勃勃，大声道：“好，俺没意见，几时起程？”
　　“这一两天内便离开！”
　　“不过咱们没一点钱在手，可是寸步难行啊！”
　　“把屋子卖掉吧！”
　　赵小虎站了起来，道：“俺现在便去找中人，托他去找买主！”说着又一阵风似的出去了。
　　郑和子摇摇头，道：“真是个急性子的憨直汉！”

　　第八章 强将手下无弱兵
　　六月初二黄昏，秦守仁与黎明假扮小贩挑菜入城贩卖，次日一早，便去鼓楼找樊有柏了。
　　秦守仁见围在附近的人颇多，便用上与樊有柏订下的暗语：“这些烧饼不大好，老板，可不可以让咱们挑一挑？”
　　樊有柏含笑道：“两位是新主顾，随便你们吧！”
　　秦守仁与黎明听罢均是大喜，随便挑了几块，抛下钱便站到附近去啃。猛见樊有柏暗暗向他俩打眼色，秦守仁顺着他的眼光望过去，只见鼓楼柱子上贴着一张大红纸，忙对黎明道：“那里有张告示，咱们过去看看！”
　　两人边吃边走，来至鼓楼前，因为这张红纸已贴了两三天，城内的人全已知道，因此观看的人寥寥可数。
　　“三手神偷知鉴，前之所求，经已照嘱办妥，不知阁下何时有空，请到舍下一坐，谈谈交回玉观音的条件，尚祈早日回音是盼，赵再富白。”
　　两人看罢，一声不响，走回对面，与站在樊有柏背后不远之处。
　　黎明忽见樊有柏伸手到背后，食指在空中移动着，他连忙通知秦守仁，两人看了好一阵，才知道樊有柏在那里“写字”通知自己：下午，城外。
　　黎明走上前，道：“这烧饼不错，咱们再买两个，下午当点心吃！”
　　樊有柏知道他已明了自己的意思，包了两个烧饼给他，又连声道谢。
　　黎明与秦守仁返回旅馆取回担子，空着箩，挑出城去。他俩不知道樊有柏会在那里与他俩见面，只得分了开来，一个向左，一个向右，各奔前程，到了下午便开始绕着城找寻起来。
　　找了好一阵，黎明才看到樊有柏慢吞吞出城，他一直向前走着，黎明只得远远吊在后面。
　　樊有柏走了三四里路，才拐进一座树林，黎明这才加快步伐跟了上去。
　　樊有柏见他进林，道：“上来吧！”
　　黎明一抬头，见他坐在树上，神态十分悠闲，不觉也动了童真，爬了上去，坐在他旁边的一根树枝之上。“老甲鱼放人了？”
　　“是的，而且郑珠子不损毫发！”
　　“这结果有点意外！”
　　“是有点意外！”樊有柏忽然露出笑容，“不过它却告诉咱们一件事，那尊玉观音一定十分值钱，而且对老甲鱼来说，十分重要！”
　　“不错，所以俺的第二步计划可以继续进行！”
　　“你打算要他多少钱？”
　　“叫他拿出一万个光大头银元来救济灾民！”
　　“一万个光大头？”樊有柏不由吃了一惊。
　　黎明笑道：“不要紧，现在咱们的人已出来，已不必投鼠忌器，先把价钱开高一点，让他慢慢减价，届时咱们也可以猜测到玉观音在他心目中的价值！”
　　“你莫忘记，郑氏兄妹仍在城内，老甲鱼再翻脸，连郑和子也抓起来，并非没有可能！”
　　黎明沉吟不语，樊有柏道：“不过郑家兄妹与小虎已决定离开莱阳城，连房子也卖掉，现在在等买主付钱！”
　　“如此也不过多等几天而已！”
　　樊有柏道：“不过他们即使能离开莱阳城，只怕也用不掉赵家的钉梢！”
　　黎明笑道：“这个问题不大，叫他们出城之后向南走，咱们替他拔掉背后的蛆虫！”
　　樊有柏想了一下，道：“咱们以后仍在这里会面，还是在城内？”
　　“在城内！在城内要指示老甲鱼比较方便！”
　　樊有柏道：“城内有一座城隍庙，咱们就在城隍庙见面，第一次见面的日期是
　　郑家兄妹离城后的第三天中午！”
　　“好，一言为定！”
　　樊有柏道：“你先离开去找你的朋友吧！”
　　黎明找到了秦守仁，把经过告诉他，秦守仁道：“咱们去准备一下，看来郑家兄妹也得后天才会出城！”
　　XXX
　　秦守仁的估计有点错误，郑家兄妹及赵小虎出城之日是六月初八。
　　出城几里，黎明与秦守仁便发觉了，他们藏在路旁的树上，目送赵小虎三人离开，仍然匿着不动。
　　一忽，见几个挑夫自远处走了过来，黎明向秦守仁打了个手势，表示这几个挑夫不是善类！
　　赵小虎三人已去远了，那四个挑夫亦去远了，黎明这才自树上溜了下来，慢慢跟了上去，秦守仁则依事先订下的计划，仍留在树上守株待兔。
　　黎明的背影已经消失，莱阳城的方向忽然不徐不疾地驰来一辆马车，车轮陷泥颇深，看得出车上的人一定不少。那马车的外壳甚是肮脏，一望便知平日必是载货物比较多，可是车篷前后都用布帘遮了起来。驾车的是个臂膀粗大的壮年汉子，皮肤黝黑，但驾车的手法却不大在行，车子走起来忽左忽右，秦守仁脸上立即现岀笑容。
　　马车又过去了，秦守仁再等了一阵，见后面再无扎眼的人，然后溜下去，悄悄跟在马车之后，马车走得虽慢，但长途跋涉之下，仍比人快，秦守仁心头大急，踮着脚看了一回，踏着田梗走捷径。
　　六月天日头又毒又辣，尚未正午，已晒得人们头发发烫，郑和子见妹子满面汗珠，心头不忍，道：“小虎，咱们到林内歇一下吧！”
　　赵小虎从来以郑和子马首是瞻，满口答应，三人入了树林，在树林歇着，那几个挑夫远远看见，也在路旁停了下来。
　　黎明略一沉吟，继续前进，当他经过挑夫的身前时，那四个挑夫，不禁注视起他来。
　　黎明若无其事地走到赵小虎面前，跟他交谈起来。那四个挑夫听不到他们在说什么，互望一眼，派了一个年纪较大的慢慢走过去。
　　这人距离树林还有二三十步，赵小虎与郑和子已带着珠子继续上路了，黎明则含笑斜倚着树干。
　　那汉子微微一怔，不知该对付黎明，还是继续追赵小虎，下意识地转头望向同伴，结果另一个身裁壮硕旳大汉走向黎明，另两个则仍然跟着赵小虎三人。
　　那年纪较大的，见有了伴，胆气顿壮，来至黎明身前问道：“喂，你是干什么的？”
　　黎明笑应说道：“你看不见俺在乘凉么？”
　　那汉子脸色一沉，喝道：“小子，你可别敬酒不吃，偏要吃罚酒！”
　　“哎，您大爷问得糊里糊涂，叫俺怎样答复您？”
　　身裁魁相的汉子道：“你认得刚才那三个么？”
　　黎明仍然轻轻松松地道：“不认识，俺问路而已，难道这也须认识？”
　　“问路？哼！问路他们为何会立即离开？”
　　“这个俺又怎会知道？你俩是什么人？又不像是巡捕房的人，倒像是划匪！”
　　年长的汉子向同伴打了个眼色，两人同时向黎明扑去。黎明是什么样的人？他俩在眉来眼去，岂有看不到之理？是以三人几乎是一齐动作！
　　那两个汉子前进，黎明却后退，他一退之后，身子突然凌空跃起，左右双脚齐飞，分踢过去！
　　那两个汉子扑去之势甚急，待到发觉不对，要想收势已来不及，只听“噗噗”两声，两人的小腹都吃了黎明一脚！
　　这两脚是黎明把一切都计算好，拼力踢出的，是以力量极是沉重，痛得那两个汉子捂着肚子，弯下腰，只觉五内都似要翻过来，连声音也叫不出来！
　　说时迟，那时快！黎明双脚落地之后，踏前一步，再补上一拳！
　　“蓬蓬！”两声如同敲鼓，那两个汉子在这一瞬息间，简直不知道发生了什么事儿！
　　黎明左拳一勾，“噗”一声，击在那个身裁魁梧的汉子的太阳穴上，那彪形大汉像死牛一般，瘫软跌倒地上。
　　那年长的汉子武功显然较高，只是输在大意而已，此际战斗力虽然尚未完全恢复，但已知危机深重，咬着牙向后退了两步。
　　黎明解决了那彪形大汉，又快步迫向那汉子！年长汉子倏地猛吸一口气，飞起一脚，也是蹬向黎明的小腹！
　　黎明手一拨，上身向前一俯，右掌又沉重地击在对方的胁下！
　　“勒”地一声，肋骨断了一根，这一下剧痛，反而使得那汉子精神一振，缓过气来，惊呼了一声！
　　黎明怕那两个汉子会立即赶来，疯狂般连击三拳，那汉子如挨巨锤痛击，气一闭就晕倒了。
　　黎明把他俩拖至树后，立即向赵小虎的去路追去。
　　赵小虎等三人仍然不徐不疾地走着，背后那两个汉子则亦步亦趋跟着。
　　黎明快步走来，叫道：“喂喂，你们两个的同伴不知为什么忽然打架起来，快过去看看！”
　　那两个汉子听后都是一怔，忍不住都转过身来，黎明依法施为，又使出凌空鸳鸳腿！
　　不料这两个颇为乖巧，心中对黎明早已生了疑念，因此都能在危急中闪过这致命的一腿！
　　黎明双脚落地，那两个汉子也都抽出武器来，一个用的是明晃晃的刀子，另一个则是一把手枪！
　　持枪的汉子喝道：“相好的，乖乖把手举起来，否则刀枪无眼！”
　　黎明如遭电殛，所有的动作都立即停住！那持刀汉子立即笑骂道：“走过来，小子要想骗大爷们？哼，有眼不识泰山！”右手伸出去搭黎明的肩膊！
　　他实在料不到这个动作是他今生最大的错误！
　　这刹那间，黎明目光一瞥，见持刀汉子的身形正遮住持枪汉子的枪管，立即有了决定，身子好像凶猛的豹子一般，双手齐出，右手一翻，抓住了对方的左手腕，跟着向内一扯，左拳笔直捣出，正中其上腹。
　　那汉子喉间发出“胡”的一声响，身子的气力在这一眨眼间，几乎全部消失！
　　黎明右膝一提，这下更惨，撞在那汉子的下阴，痛得他连刀子也抓不住，眼泪似江水一般，滚滚淌下。
　　持枪汉子只怔了一怔，同伴已完全为黎明控制，要开枪又会误伤同伴，只得向旁跑去，希望以另一个角度开枪！
　　不料黎明控制局势之后，立即移动那汉子，始终把他当作盾牌，持枪汉子几番没法开枪，只得绕着黎明团团转动。
　　双方不断地转动着，但黎明手上多了一个人，比较吃力，幸而赵小虎等人发觉了，转身奔了过来。那持枪汉子，立即转身发了一枪，这一枪只是示警，是以没人受伤！
　　他转身的刹那，黎明立即把手中的那个汉子向他抛去！那人开了一枪之后，背后之风声略有所觉，又转身间了一枪！
　　“砰！”这一枪射在他同伴的身上，而他同伴也没放过他，临死时也给了他一下，把他撞倒！
　　黎明像豹子般扑了上去，先一脚蹬在那汉子小腹上，那汉子立即滚动起来，但手中的枪仍紧紧握住。黎明扭住对方，卡住对方的手腕，经过了一番搏斗，才把对方击晕，同时夺下了手枪！
　　赵小虎三人见他没有危险，又遵照黎明的命令，继续前进了，但这次他们走的都是小路。
　　黎明刚喘了一阵气，忽然听到一个辘辘的车轮声，转头一望，一辆马车不徐不疾地驰来，到了黎明面前，车夫把马勒停，问道：“老乡，发生了啥事儿？”
　　“没有什么，遇到两个土匪！真他妈的！”
　　车夫道：“不错，俺也听人说过，这附近的土匪可不少！”车夫甚是热情：“老乡要去那里？”
　　“去金口！”
　　‘顺路顺路，送你一程吧！”
　　黎明道：“这怎好意思？咱们可是初次相识！”
　　“出门相见就是朋友嘛！”车夫笑道：“何况俺也怕土匪哩，多一个人，增一分胆量！”
　　黎明拱手道：“谢啦，您走您的吧，俺突然想拐去莱西！”
　　车夫脸色变也不变，冷冷地道：“现在俺要告诉你，俺也是土匪！”
　　黎明斜掠一步，匿在一棵树后，再缓缓探头出去，那车夫不知已去了那里，而马车则停在路中。
　　黎明暗暗吃了一惊，就在此刻，他忽然听到一阵沙沙的脚步声，目光一掠，知道自己被包围了！
　　XXX
　　秦守仁跟在马车之后，又怕跟得太贴会引起马车上的人的疑心，吊在远处又怕
　　黎明一时不防，会遭毒手，所以抄捷径而行。
　　所谓捷径，其实就是田埂，秦守仁作的是商贩的打扮，却急行在田埂上，心思仔细的人，一定会有疑心！
　　偏生马车上便有这种人，立即通知车夫催马急驰，这一来，秦守仁虽然走捷径，仍然要比对方慢。他见马车速度快了，也走得更快了。
　　马车上有人道：“黄河，韩安山，你们两个下车，注意田埂上那个人！”
　　两个汉子悄悄下去了，而马车去得更快。
　　“砰，砰！”前头突然传来两响枪声，马车去得更急，车夫忽然道：“大伙儿跳下车去！俺先去看看！”
　　XXX
　　秦守仁的行藏被对方看破，但对方的黄河、韩安山的行动也落在他眼中，他向来仔细，知道如果行色引起对方生疑，去找黎明，只能更使黎明暴露。是以一发现黄河及韩安山便双脚一转，拐向一边。
　　黄河及韩安山一怔，因为秦守仁去的方向，远离发出枪声的地点，不过两人仍然远远跟在后面。
　　秦守仁见甩不掉，又担心黎明的安危，心头又惊又急，忽见前头有座茅厕，心生一计，钻了进去。
　　黄河及韩安山互望了一眼，但仍不敢太意，慢慢走了过去。到了茅厕外面，两人同时把枪抽了出来。
　　秦守仁在里面无机可乘，又惊又怒，忖道：“许双枪远近知名，想不到连他的
　　手下也不好对付！”万般无奈之下，把身上的刀枪都掏了出来，放在茅厕内，再用树叶盖住。然后长长吐了一口气，举袖拭汗走出去。“两位老哥可以进去啦！”
　　黄河和韩安山突然分左右把他挟住，秦守仁大惊失色，“你们是……是贼？喂，老乡，请您开恩……”
　　黄河伸手在他身上摸了一阵，摸不到什么硬物，喝道：“你干啥乱跑的？”
　　“俺急嘛，这条路俺经常来往，知道这里有座茅厕……两位是干啥的，连这个也管？”
　　韩安山喝道：“你干什么活的？”
　　“俺是贩卖山货的，正想去姜山镇跑跑！”
　　韩安山放下手，松了秦守仁，秦守仁一边抚着手臂，装作一片酸痛的模样，一边聊着。“俺知道了，你两位一定是巡捕房的大哥，这年头土匪太多，真需要你们的保护！”
　　黄河喝道：“别啰嗦，快滚吧！”
　　秦守仁向他俩行了一礼，刚走了两步，又停了下来，双手在身上直摸，喃喃地道：“怎地不见了荷包？”转过身来，陪笑道：“两位大哥请别开玩笑！”
　　韩安山怒道：“臭你老娘，你家大爷有的是钱，才不偷你的那几个臭钱！”
　　秦守仁抓抓头皮，哈腰道：‘对不起，那一定是掉在茅厕内！”说着直向茅厕走去。
　　黄河十分精明，闪身在他之前走进茅厕，秦守仁心头怦怦乱跳，也跟着进去，韩安山则在外面守着。
　　黄河一眼便见到地上有一堆东西，弯腰去拾，秦守仁至此不得不冒险，伸起一脚，在他后臀上一扫，“卜通”一声，黄河已跌落茅坑内。
　　韩安山叫道：“什么事？”伸头进来，秦守仁来不及拾枪，一拳笔直捣出，正中韩安山的鼻梁！
　　“噗”的一声轻响，鼻骨碎裂，韩安山只觉双眼一暗，脑袋一库晕眩，颤魏魏地举起枪来，还未发射，已给秦守仁一掌扫落地上。
　　黄河在茅坑内大声叫喝，手中那管枪早已掉在下面，只能徒呼荷荷。
　　秦守仁拾起枪来，道：“老乡，俺才是土匪，把身上的钱抛下，要不然请你吃一顿莲子羹！”
　　韩安山血流满脸，心头说不出的窝囊，想不到整天打雁，如今却被雁啄眼，苦笑一声，乖乖把身上的荷包丢在地上。
　　“很好，请你也跳下茅坑！”
　　韩安山道：“兄弟，俺以前也是干这行的，请您高抬贵手吧，俺鼻骨已断，弄不得脏！”
　　秦守仁举枪道：“那么俺只好打碎你的膝盖了！”
　　韩安山如兔子般跳了起来，一阵风冲进茅厕，捂着鼻子跳了下去，许双枪的手下素来不作无谓的牺牲！
　　秦守仁哈哈大笑，捡回自己的飞刀及手枪，大步流星走了。

　　第九章 斗智斗力
　　黎明的特点便是反应较快，一个滚地葫芦，滚到另一棵树后，他看不准对方有多少人，也不敢肯定对方的藏身之所，所以只能一直往来路退去。
　　“兄弟，把枪丢下，咱们好好地谈一谈！”
　　黎明手臂一抬，望发声之处开了一枪，“砰！”枪声过后，树上跌下一个汉子来，只见他双掌按着大腿，鲜血不断自他指隙间流出来，又惊又恐地望着黎明。
　　黎明道：“兄弟，把你的同伴都请出来吧，否则……”话音未落，又是“砰”的一声枪响，枪是发自马车车篷内的！
　　这一枪来得无声无息.，黎明全然不防，只觉手臂一震，五指不由一松，手枪登时掉在地上！
　　这一枪的目的物，肯定是黎明手上的枪，黎明见对方枪法如此准绳，吃了一惊，立即缩在树后。
　　“兄弟，现在大家大概可以慢慢谈一谈了！”说这话的人仍在马车内，黎明看不到对方，心头有点发毛，不过他还有一张皇牌，是对方不知道的。
　　“兄弟，你是那条线上的？”
　　黎明也反问对方：“兄弟，你们又是那条线上的？”
　　‘许双枪的‘保境安民大队’！”
　　“哎呀！许双枪不是出了名的土匪么，怎地又干起什么‘保境安民’来了？”
　　“说！赵再富的玉观音可是落在你手中？”
　　“是又怎样，不是又怎样？”
　　“哼，大家不妨明讲！”
　　黎明道：“俺跟你们虽然不是一条线上的，但玉观音不是俺拿走的，也不在俺手中！”
　　“那么你为什么要杀咱们弟兄？”
　　“是他们要杀俺的，俺若不反抗，岂不白死？”
　　“咱们绝对不会胡乱杀人！”
　　黎明淡淡地回答道：“也许是误会，因为我去问路，你们的人硬跟我冲突起来了！”
　　“你问的是不是两男一女的？”
　　“是的！那三人根本不是肥羊，你们跟着他们干啥？”
　　马车上那人声音一变。“兄弟，出来吧，跟咱们去见老大！”
　　黎明问道：“你是刚才那个车夫？”
　　“看来俺要用枪才‘请’得动你！”话音一落，“砰”的一响，黎明头顶半尺之处多了一个弹洞！
　　这一枪是在黎明对面的一棵树上射来的，黎明心头一沉，只好乖乖走了出来。
　　“喂，相好的，你们老大在那里？”
　　“俺带你去就是。”马车上那人道：“把手举起来，对对！”
　　黎明边走边问：“你们老大在莱阳城吧？听人说赵再富礼聘他追讨玉观音……”说着已来至马车前。
　　车内那人道：“两把枪对着你，你最好不要妄动，乖乖跟着咱们，包保你平安无事，甚至有发财的机会！现在你轻轻爬上来！”
　　黎明轻轻拨开布帘，果然见到两管黑忽忽的枪管，正指着目己，他手在板上一
　　按，跳了上去，左脚落地，右脚向后一撑，蹬在马臀上。
　　那马儿吃痛，突然标前两步，马车内的人视线被布帘遮挡，看不到这个动作，猝不及防之下，失却重心，上身向后一仰，人一紧张，枪立即叫响！
　　“砰砰”两声枪声过后，又是两声，马匹去得更急，沿途狂奔。
　　这时候，树上跳下几个汉子来，叫道：“老马老马，他妈的，你搅什么鬼！”
　　一个矮瘦的汉子道：“好像有点不对，快追！”
　　“你奶奶的，那马发疯了，能追得上？”
　　XXX
　　秦守仁听到枪声，跑得更快，自田埂上跃上大路，远远便看到树上爬下四个汉子，他脚步一慢，若无其事，装作赶路地走了过去。
　　那几个汉子的对话他都听见，心头有点忐忑，不过他有一个预感，黎明一定没事，黎明若是死了，马车为何不停下来。
　　当然详细情况秦守仁没法知道，他只能继续前进，因为马匹无论它发不发疯，都会停下来，那四个汉子商量了一阵，也跟了下去。马车终于慢下来了，停在一丛灌木前。
　　XXX
　　当马儿受惊窜前，突然拉动了马车，使得车厢内的人上身向后一仰，手中的枪叫响，但子弹都射在车篷上去了！
　　黎明要争的便是这个时机，马车突然移动，因为他有备在先，所以对他没有影
　　响！
　　枪声叫响之后，黎明已抽出怀内的一柄枪来，也迅速发了两响！
　　这两枪全部射在那人的胸膛上！那汉子年纪看来已有四十余岁，面皮青白，嘴角一扭，要想举臂开枪，已被黎明劈手把枪夺去！
　　‘玉观音一定在你手中，俺自信没看错人……”
　　马车不断向前移动，路旁的树木迅速后退，黎明淡淡地道：“你却看错了一件事，想不到我身上还有一柄枪！这柄枪也是你的同伴的！”
　　“俺老马一向敬佩英雄，好……了得……玉观音落在你手中也不冤……”那汉子大口大口地喘着气：“俺死在你枪下，也……也不……”
　　黎明忽然想起一件事来，连忙问道：“玉观音如何个值钱法，你可知道？”
　　老马眼睛已经闭上，马车仍然在移动着，马匹受惊发疯，跑得虽快，但停得也快，终于慢慢停下来。
　　黎明在老马身上搜了一下，除了几个大洋之外，并无什么东西，他老实不客气把钱带枪，全部缴了，身子探出车外，把车拉停。
　　“秦大哥不知去那里？这里有丛树林，俺从这里下车，再悄悄兜回去，然后回莱阳城找樊老伯！”黎明心一定便跳下马车。
　　他今日几番都能化险为夷，心头十分轻松，吹着口哨，绕过那丛树林。“他妈的，撒泡尿再走！”他不吹口哨，轻声哼着戏曲；“你这贼秃法海，因何要水浸金山寺……”
　　一曲未毕，后腰一痛，一个冰冷的声音道：“这是枪！快收起法术退水吧！”
　　黎明打了一个冷颤，松下裤脚，装作轻松地道：“你来得真不是时候！”
　　“俺一直跟着你，不过现在才是时候！”那人伸手过来，把他身上的三柄枪都掏了出来，抛在地上。这种情况，本来不是完全没有反抗的机会，不过这一次黎明却不敢冒险！
　　因为那柄锁管十分稳定，一直贴着他的腰眼，尽管那人左手不断在他身上找枪，但枪口从未离过腰！
　　指挥这柄枪的是一只最适合用枪的手，有这种手的人，什么时候该用枪，他最透彻，所以黎明完全不敢冒险！
　　“你就是刚才那个车夫？”
　　“不错，现在咱们再上车吧！”
　　“原来你躲在车厢下！”
　　“不错，快上车！”那车夫仍是这么一句话。“俺对马匹的脾性很熟悉，你别想再动歪脑筋！”
　　黎明呆了一呆，他的心事叫人揭破，目然不敢妄动，车夫把枪管移后。“跳上去！”
　　黎明慢呑呑地爬了上去，但当他双脚都上了之后，忽然很快地冲了进去，自车后跳了下去！
　　“砰！”一颗子弹在他脚边入地。“站着别动，老子的脾气不好，不能再忍受了！”
　　黎明听声音才知道那车夫根本没有跟着他上去。当黎明自车厢后面跳下时，车夫立即蹲下，在车下给他一枪！
　　“你找俺干啥？”
　　“不是俺要找你，是咱老大想跟你先谈一谈！”
　　“谈什么？”
　　“当然离不开那玉观音！”
　　黎明心头一跳。忍不住忖道：“许双枪为啥对玉观音这么重视？莫非他知道它的秘密，而想暗中呑掉？”想到此他心头怦怦乱跳：“一定是如此！玉观音一定还有一件什么未为人知道的秘密，这秘密必定关系重大，所以赵再富才肯立即把珠子放掉……”
　　那车夫慢慢走近，手中之枪仍然对着黎明。“你在想什么？俺老大要见你，不会辱没你吧！”
　　黎明贼忒嘻嘻地一笑。“假如俺说玉观音不是俺偷的，你会怎样？”
　　那车夫脸色一沉，道：“假如玉观音与你毫无关系，你早已死了几次！”
　　黎明心头一震，暗中道：“不错！刚才俺便有机会被杀，这样看来许双枪必定非要玉报音不可了！”
　　他又对那车夫嘻嘻一笑。“你听清楚一点，那尊玉观音绝对不是俺偷的！”
　　车夫脸色不变。“俺不管是你偷的，还是你抢的，总之它的下落，你一定知道！俺要的也只是这些，其他的自然有许老大跟你说！”
　　黎明心头一沉，暗中叫道：“许双枪果然不好对付！”吸了一口气，问道：“假如你抓错了人，把一个毫无关系的人交给你们老大，你说他会怎样对付你？”
　　车夫脸色一变，枪口一抬，冷冷地道：“你不是想告诉我，说我抓错了人？”
　　“啊，俺看咱们还是先赶路吧，从早到现今都没一点水进肚，咳咳……要命！”黎明头一抬已看见秦守仁了，可是秦守仁背后还有四个汉子。
　　黎明忽然问道：“喂，赶车的，这些人都是你的同伴吗？哦，原来你在等他们！唉，既然又要坐马车，咱们不如先上去吧！”
　　车夫喝道：“你给俺放光棍一点，没俺的命令，你不能乱动！”
　　黎明也大声叫道：“告诉你，俺若是要害你的，根本容易得很！俺对许老大说，你叫俺悄悄跟你合作，再想个借口去骗他……”
　　“操你老娘！俺几时这般说过！”
　　黎明听他气急败坏，知道车夫对许双枪忌惮得很，便又冷冷地道：“俺最不爱听人呼呼喝喝！”说着慢慢爬上车厢。
　　车夫左手抓住布帘，右手提枪，枪口对着黎明。“现在俺不呼喝你，你也不要再动一下！”
　　“俺动有啥用？拍马催车？嘻嘻，什么动作也快不过你的枪！”
　　“俺看你在许双枪手下，枪法一定最准！”
　　“老大不算，俺排第三，虽是第三，但除非你是苍蝇，否则都跑不了！”车夫脸上现出傲然之色。
　　黎明哈哈大笑。“不对！”
　　车夫怒道：“为啥不对？你真要试一试？”
　　“不对不对！”黎明正容地道：“因为世界上根本没有绝对的事！”
　　车夫一楞，问道：“你这话俺不明白，到底是指什么事儿？”
　　“假如俺不是苍蝇，也有可能不死在你枪下！”
　　车夫哈哈大笑。“这个当然，只要你合作，俺杀你干啥！”
　　“不是这样……唉，你这人枪法虽好，但脑筋就是不行，教人失望……”
　　车夫脸上立即换上一片怒容。“你别以为俺不敢开枪！”
　　“根本不是这个问题，”黎明躺在车上，一动不动。“唔……你在心里数一数，数到十，可能便会明白俺的意思，其实那尊玉观音，根本不值钱……”
　　“什么？”车夫大叫一声，接着是砰砰的枪声。
　　车夫身子一抖，双眼翻白，黎明如豹子般跳了出去，道：“现在你明白了没有，假如你比俺先死，你枪法天下无双，也没屁用！”劈手夺过他手中的手枪，回身射击起来！
　　XXX
　　黎明为什么要大声问车夫？因为他要提醒秦守仁，告诉他，他背后的人是许双枪的手下！然后他再爬上车厢，这样车夫为防他再使诈，只得一直注视着他。
　　黎明又故意说些话引开他的注意力，那车夫一时不察，便中了计。秦守仁怎会不知道背后跟着的是敌人？只是苦思无计而已！忽见车夫完全不理会他，而附近又恰好有一棵大树，他心头大喜，匿在树后，掏出枪来，对车夫连发两枪！
　　这两枪自车夫背心贯入，饶得他凶悍，也得到枉死城内报到。
　　车夫死后，背后的四个许双枪的手下才紧张起来，想不到秦守仁会突然发难！那四人掏出枪来后，发了几响，子弹都嵌在树上，秦守仁夷然无损！
　　其实黎明也犯了一个错误，他应该由车前跳下去，因为那里也有他被车夫抛掉的三把枪！车后对方视野较广，危机陡增。幸而他动作快，在车夫的尸体尚未落地之时，已跳下夺回他的枪！
　　‘砰砰！”两颗子弹射来，竟射在车夫的尸体上，黎明回了两枪，立即退到车厢后，飞快地跑到灌林处，捡起地上的枪，左右双枪连环发射！
　　“砰！”一颗子弹贯穿了一个许双枪手下的脑袋，对方火力稍减，秦守仁冒险探头回敬一枪！
　　由于他与对方距离近，这一枪又要了一条命，剩下的那两个汉子大惊，落荒而逃！
　　黎明跳上马车，驱车追赶，终于把最后两个汉子都解决了！
　　远处的路人，及较近的农夫，听见卜卜的枪声，早就避到不知甚么地方去了。
　　黎明与秦守仁会合之后，慢条斯理地把他们身上的钱及子弹搜了，然后驾车跑了。
　　秦守仁叫道：“好厉害的许双枪！他的手下跟其他的，果然大不相同！”
　　“俺听到一个消息，许双枪表面上给赵再富僱请，但喑中好像有意呑掉玉观音！就不知道干啥这般值钱！”
　　“哦？不管如何，咱们得好好利用这尊玉观音！”秦守仁道：“现在咱们去莱阳城找樊老伯！”
　　“不，先下车，兜一个圈，后天才回去！许双枪好生厉害，咱们不能够不小心一点，否则杀不了他，反而要死在他枪下了！”
　　秦守仁忽然一叹。“我忽然觉得咱们两个人，力量实在太单薄了！”
　　‘莫忘记还有一个樊老伯！”
　　“樊有柏年老，李信受重伤……唉，可惜你那意中人不在这里……”
　　黎明脑海中突然浮上了夏玉莲的笑容来……

　　第十章 化敌为友
　　六月初十，好一个艳阳天，大地都在发热，莱阳的石板又滚又烫，是以正午的时候，连狗都不出门。
　　狗可以不出门，人却有种种的原因，不能不出门，樊有柏便是这样，臂上挂着一只竹篮，里面放着果品，顶着日头，戴了顶发黄的草帽，快步走向城隍庙。
　　城隍庙的香火还盛，这年头生活难熬，有那座庙宇不鼎盛的？不过，这时候，庙内却没啥人！
　　庙祝早准备吃午饭去了，殿上只有两个善男，樊有柏一望身形，便知道这两个正是与自己约定见面的黎明和秦守仁。
　　樊有柏把果品放在神案上，插上烛，点上香，恭恭敬敬地向菩萨拜了几拜。
　　黎明与秦守仁较他早来，烧了金纸走向殿后，殿后有个小小的花园，还有个亭子，布置得倒也有几分像样。
　　黎明与秦守仁坐在亭内等樊有柏。过了一阵，樊有柏来了，劈头便问：“郑和子他们安全吗？”
　　黎明道：“跟梢他们的人，都让咱俩解决了，不过却费了咱们很大的劲！俺教他们先去诸城避一避。相信不会有啥问题的！”
　　樊有柏道：“跟梢他们的一共有几个人？”
　　“先后两拨，共十余人！”秦守仁道：“都是许双枪的手下，难吃的果子！”
　　樊有柏双眼闪亮。“你们怕不怕？还干不干？不干的话大家就拉倒，老汉把玉观音交给你们，请你们带给李信！”
　　黎明忙道：“没有玉观音时，咱俩尚且要与许双枪见个高下，谁怕他？”
　　樊有柏道：“好，玉观音是啥实贝儿，咱们先别去理它，总之它是一件极有价值的东西，这便已足够！老汉认为该向他提出第二个条件了！”
　　“第二个条件便是要他拿钱出来，救济灾民而已，但这些钱不好处置！叫他交给官府，嘿嘿，大家知道这是啥回事儿，若要他直接交给灾民，又费时失事……真不好办！”
　　樊有柏道：“叫灾民去他家内领！总之要他派发咱们规定的数目！”
　　秦守仁道：“这是个好办法！就这样决定！”
　　樊有柏又道：“小心，不要把告示贴在鼓楼下，那里有狗！老汉先走了。”说着出亭而去。
　　秦守仁和黎明假意游玩了一下，也收起果品出庙了。
　　两人到一家旅馆住下，借了纸笔，由秦守仁奋笔疾书，写了满满一张纸。
　　这封信用匕首钉在街头的一棵榆树上，信封写着赵再富亲收。
　　XXX
　　赵再富看了信之后，身子扑簌簌乱抖。他从来未被人这般欺侮过的，可是这一次实在倒霉到了家！
　　书房内有四个人，许双枪双眼闭起，衣襟却敞着，露出毛茸茸的胸膛，架起二郞腿，十分悠闲，当然啰，玉观音又不是他老许的，抓得到窃匪，大功一件，赚他一笔，抓不到人，拍拍屁股，他赵再富敢在背后放个屁儿？说不定还可以顺手牵羊，把玉观音呑了！
　　这件事有百利无一害，他能不悠闲？
　　赵小三及张天佑则是脸色阴晴不定，一副欲言又止的神态。赵再富手掌在案子上一拍，骂道：“真是岂有此理，简直欺人太甚！”
　　许双枪淡淡地道：“赵爷何必生气，条件太过苛刻的，便不用答应！”
　　赵再富长长一叹，赵小三问道：“老爷，到底他开出甚么条件？”
　　赵再富把信交给他。“你念吧！”
　　赵小三轻轻念了起来：“再富吾兄台鉴：前蒙吾兄高抬贵手，放了郑家小妹，
　　使弟十分感动。心想外间之传说有关吾兄为人刻薄、贪婪、凶残……等等，必是谣言矣！”
　　赵小三念至此，故意顿一顿，抬头看了赵再富一眼，才续念下去。“又承吾兄提醒，要弟开出第二次条件，弟考虑再三，敢不从命乎？弟之第二个条件，则要吾兄拿岀三万个袁大头来作为善款，济赈贫困之士，限一个月之内完成，每人只能领取一枚。
　　“此事虽是小弟之要求，实限吾兄名利实归，届时谁不高呼赵再富万岁乎？弟有心成全，所以不把此信内容公开，吾兄当能理解弟之一片苦心，幸甚幸甚。”赵小三声音十分苦涩。“又是三手神偷！”
　　赵再富大声叫道：“三万个大洋，他妈的，可以娶几个老婆，买不少块田地！他奶奶的，好狠啦，还写得挺好听的！”
　　张天佑道：“对，这三手神偷真是吃昏了头，一个玉观音怎值得三万个袁大头！老爷不必理他，三万块已可以买几好尊了！”
　　赵再富怒道：“哼，你懂得甚么？”
　　许双枪轻咳一声：“赵爷，张兄说得不错，俺相信没有一尊玉观音，价值会超过三万块的！除非它真的是观音菩萨的化身！”
　　赵再富叹了一口气。“那尊玉观音的价值就是不止三万块！”
　　赵小三道。““不可能吧……”
　　赵再富对他可不客气：“难道你比老夫还清楚？”
　　许双枪不悦地道：“赵翁不肯告诉咱们真相，又要跟咱们商量，这个……嘿嘿，俺看一切还是赵翁作主吧，俺坐了不少天，人都懒了，也想出去走走！”
　　赵再富道：“这个……许老大，老夫是诚心诚意请您来的，是不是嫌老夫付的钱太少？”
　　许双枪哈哈笑道：“钱不是一个问题，问题是您请俺来干啥？吃饭？拉矢？”
　　赵再富道：“老夫当然是请您来捉那个窃贼！”
　　“好！老许答应替你捉他，不过你不得干涉俺的行动！”
　　“这个自然……”赵再富沉吟了好一阵才道：“不过，捉窃贼是次要……”
　　“要紧的是玉观音，对吗？”许双枪快口道：“不过，玉观音被窃贼摔破，那一枪打碎，那怎么样？”
　　赵再富不思索地说道：“老夫绝不怪你！”
　　“好，就这样，由今日起，你我互不相管，捉到人时，俺目会来领赏！”
　　XXX
　　赵家的回信乃在鼓楼柱上，这封信表示难以答应，因为条件太高！
　　这封信是赵再富亲自写的，他为何突然改变了主意？原来他想通了一个关键，知道玉观音的秘密还没人知道，所以拒绝对方条件的语气十分坚决。
　　这封信黎明与秦守仁自然看到，他俩都有点诧异起来，对那尊玉观音的价值更觉神秘。
　　于是过了两天，秦守仁再写了一封信，这次把条件降为两万个袁大头！
　　不料，赵再富的答复跟上次一样，仍不接受条件。
　　黎明火了。“他奶奶的，难道只值一万块不成？”
　　秦守仁比较沉得住气道：“慢慢来，现在咱们完全没有后顾之忧，怕甚么？”
　　黎明怒火一消，笑嘻嘻地道：“正是正是，咱们出来已久，还是到岑瘸子那里看看李信的伤势吧！”
　　秦守仁道：“你甚至可以去诸城，找你的意中人一诉相思！”
　　黎明道：“是的，咱们故意作弄那老甲鱼一下也好！不过得通知声樊老伯！”
　　秦守仁自然不反对。次日一早，黎明与秦守仁又到鼓楼附近找樊有柏。樊有柏仍风雨不改，在那里摆卖烧饼。
　　黎明走前买了一大包，自言自语道：‘俺要去找个亲戚，好一段日子都没机会吃到您的烧饼啦！”
　　樊有柏一怔，又碍着有人在旁，只得淡淡地道：“找亲戚也用不了多少天！”
　　“不！俺亲戚住在很远，一来一往，连耽误的，起码半个月！”
　　樊有柏瞪了他一眼，道：“路上小心，现在天气暑热，早晚较好行路。”
　　黎明付了钱，向他打了个眼色，便走了。
　　XXX
　　出了莱阳城，秦守仁去岑瘸子处，黎明则是去诸城，要见他未婚妻一面。
　　黎明还未到诸城——实际上，刚与秦守仁分了手不久，背后便有两匹快马，驰了上来，马上的汉子身手矫捷，神情慓悍，黎明一看便知道来者不善，立即把手放入衣襟内。
　　前头那个汉子向黎明行了一礼，随即掏出一封信来，道：“请兄弟过目！”
　　黎明听得心头一震，暗忖道：“莫非赵再富已识穿了咱的身份？”当下一边伸手接信，一边问道：“两位兄弟是那里来的？”
　　前头那个汉子笑道：“您看了信就知道！”
　　黎明把信撕开，上面只有寥寥几字：“令友在俺手中，请跟来人走，俺有事要与你商量。许双枪。”
　　黎明心念电转，他虽然未与许双枪谋过面，但自己年初跟韩雷捣蛋，最后把韩雷迫死，消息传到许双枪耳中，自己与他见面，便凶多吉少了，但若不去呢？这个“令友”又必危矣！
　　想到此，他猛地觉得“令友”两字十分笼统，当下问道：“你们老大抓到的人，叫甚么名字？”
　　“咱们能够告诉你的，信上必有写，信上没有写的，请兄弟莫多问！”
　　黎明冷笑一声：“俺怎地知道，你们说的是真的，还是假的。”
　　一个汉子问道：“哦？兄弟指的是何事？”
　　“俺那一位朋友被你们抓去的？”
　　“一个卖烧饼的老头！”
　　黎明脸色一变，脱口问道：“是什么时候的事？”
　　那汉子洋洋得意。“这证明咱们没抓错人.！”
　　“他是俺舅舅，你们抓他干什么？”
　　“什么？他是你舅舅？”那两个汉子神情都是一怔，说不出话来，良久，其中一个才问道：“若果他真的是你舅舅，为什么你住在旅馆，不住在他家？”
　　这个问题十分尖锐，黎明呆了一呆，霍地大声道：“这是咱们的事，与你无关！俺问你，你们把他怎样处置？”
　　“他很好，一直受咱们的照顾，只要你合作，他一定会长命百岁，而且活得很快乐！”
　　黎明瞪着他们道：“你要俺如何合作法？”
　　“跟咱们去见老大，咱们不想难为你，但你也莫作弄咱们，否则……后果你自然知道。”
　　XXX
　　樊有柏如此仔细，又怎会露出破绽，被许双枪逮住？
　　犯错误的并不是樊有柏，而是郑和子和赵小虎，他俩千不该，万不该，在六月初八日晨，离开莱阳城时，去向樊有柏告别。
　　那时候，赵家的人已知道郑赵两家卖房子的事，便猜到他们要离开莱阳，自然格外留意其举止。
　　赵小虎与郑和子兄妹，什么人都不向其告辞，只向樊有柏告辞，于是便开始引起赵家方面的留意，可是樊有柏非常谨慎，而且年纪老迈，再说他家内亦已搜索过了，并无窝藏窃匪和收藏赃物的迹象。
　　所以赵家的人对他虽然有所怀疑，但始终没有行动，而且渐渐也放松了对他的监视。
　　许双枪决定了自己干之后，一边买通赵家的人，掌握了各方资料，对樊有柏的确找不到什么异处，可是秦守仁和黎明经常到鼓楼对面买烧饼，又引起了他们的注意。
　　这两人不是本城人氏，可是最近又经常在城内出现，渐渐也引起许双枪手下的留意。
　　黎明临行时向樊有柏“辞行”，随即与秦守仁出城，这行动报告到许双枪面前时，许双枪立即亲目带人去樊家抓人。
　　许双枪很礼貌地对樊有柏说了一声请，樊有柏也礼貌地问道：“大爷请老汉上路？”
　　许双枪摇摇头。“俺想跟你的朋友谈谈，所以非你不能请得动他！”
　　樊有柏呵呵地笑道：“老汉有什么朋友？”
　　“今早买烧饼的那两个！”
　　樊有柏脸色一丝不变，说道：“总之您老大是要扣押老汉，对不对，等老汉收拾一下！”
　　许双枪斜视着他，点了点头，说道：“俺当你是朋友，是贵宾，你莫自己糟蹋了。”
　　樊有柏默默地把东西收拾好，便说道：“带路吧，嗯……对啦，要不要带米去煮？”
　　“三餐都有鱼肉有酒，您不用担心，让你住在莱阳旅店！”
　　樊有柏满意地道：“这家旅店听说是本城最贵的，不赖不赖……”
　　XXX
　　许双枪对他手下的命令是，无论如何把黎明及秦守仁请回来，两个一齐请最好，否则起码得带一个回来。
　　许双枪对这件事很有信心，因为他知道窃贼是个侠盗，否则不会要赵再富救济灾民，而这种人最有道义，只要朋友有难，他们便决不会舍弃。
　　许双枪的手下，见到黎明之后，立即把他带回莱阳，沿途小心翼翼，生恐得罪了他。
　　许双枪早已搬出赵家，包下了莱阳旅馆，所以当黎明在大厅上坐下，他便出来了。‘兄弟，久仰啊！”
　　黎明热情地跟他打了个招呼，长身问道：“老大久仰小弟的大名，哎，这样说来，老大是知道小弟的姓名了！”
　　许双枪不断咧开的嘴巴，突然停住，半晌又笑道：“说实在的，俺老许就是喜欢像你这种爽快人，好好，大家打开天窗说亮话，您贵姓大名。”
　　黎明也收起了笑容。“敝姓刘，小名俊英，您大爷是……”
　　“俺姓许，人人都叫俺许双枪，他娘的，就叫许双枪吧！刘兄弟一向在那里发财？”
　　“没固定，做点小买卖，完全不能跟许大爷您比。”
　　许双枪干笑了一阵，道：“您老家在那里？”
　　“离此不过一两百里路！老大是干什么买卖的？”黎明故意跟他闲扯。
　　许双枪也坦言相告。“像咱们这种人，还有什么好干的？以前是土匪，现在，是‘保险队’，他妈的，左右不过是想发点财嘛，哎，最近蹇得很！没什么奔头，不像老弟你，一出手，他奶奶的，把整座莱阳城都震动啦！使俺佩服到五体投地！”说完哈哈大笑。
　　黎明也哈哈大笑起来，半晌才问道：“老大您佩服小弟的是哪一件事儿？”
　　“哎，老弟你这样便有点过份啦，俺对你完全没有敌意呀，你怕什么？”许双枪把嘴凑前。“大家合作，说不定以后咱们都不用再混啦，回老家享福去！”
　　黎明道：“小弟干的买卖有几件，还是请许老大明挑吧！”
　　许双枪脸色一沉，双眼如同一对无形的匕首，紧紧抵在黎明的脸上，一字一顿地道：“不问别的，只问玉观音！”
　　黎明脸色不变，淡淡地道：“俺见过，的确不错，通体碧透，也不知是什么造成的。”
　　许双枪双眼不断闪动，嘴上打着哈哈。“翠玉嘛，值钱呀！”
　　黎明后背在沙发上一靠，道：“许老大，你说值多少钱？”
　　许双枪忙道：“请刘老弟到房内谈！喂，送些吃喝的进来。”
　　黎明忽然道：“许老大，听说你把俺舅舅请来，俺想看看他！”
　　许双枪一楞，望一下陪黎明来的手下，一个大汉在他耳边悄悄说了几句，许双枪哈哈大笑：“令舅身子好得很，每天都吃几碗干饭……嗯，请他老人家一齐过来吧！”
　　进了许双枪的房子，许双枪又奉烟又送茶，黎明一一拒绝。“好朋友不以烟茶为媒！”
　　许双枪目光一亮。“咱们已是好朋友了么？”
　　黎明含笑道：“有利益关系时，自然可以做朋友！”
　　许双枪哈哈大笑。“刘兄弟真爽快，俺就是喜欢这样！”一顿问道：“玉观音在那里？”
　　“等等，”黎明长身向走进来的樊有柏道：“舅舅，请恕甥儿来迟了。”
　　樊有柏双眼一翻，怒道：“你早来迟来，与舅舅有什么关系？”
　　“他们把您老人家请来，其实是为了见甥儿……”
　　黎明还未说毕，樊有柏已给了他一巴掌。“你干的好事！”
　　许双枪忙道：“老哥请息怒，这与你甥儿完全无关……”
　　“与他无关，就是与你有关！”
　　黎明道：“舅舅，我正要与许老大商量发财的事……”
　　樊有柏冷哼一声：“发你妈的梦，叫他拿钱救济灾民，咱们有什么好处？”
　　“下一步就是咱们的好处来了。”
　　樊有柏双眼一睁。“叫他送一万个大洋给你娘，你怎样去拿，不跟他换钱，自己拿去卖肯定不值钱。”
　　许双枪听后嘴角不由偷笑，知道自己可以在这件事中混到大鱼。“刘老弟，你想要多少？”
　　黎明反问道：“老大，以你看能值多少？”
　　许双枪沉吟道：“能值多少俺还摸不准，不过……这件事可要看你有没有义气了！”
　　“您明说。”
　　“你俩老少要赚赵再富的钱，根本很困难，能拿到的亦不值得多少，假如有俺插手，利钱翻倍，困难减倍。”许双枪悠悠地道：“当然，天下间没有白痴，没有人肯白干！”
　　樊有柏问道：“老汉想听听，有你加入，咱们有什么好处？”
　　“好处很多，”许双枪傲然地道：“现在赵再富完全相信俺，俺叫他拿多少钱出来，他便不会少拿一块，至于收钱时的安全，则由俺负责。”
　　“好，你想分多少成？”
　　“五五分账！干不干？”
　　黎明道：“五五分账太多吧？玉观音在俺手里哩！”
　　许双枪冷冷地笑道：“五五分账是最公平的，没有俺，我看两位嘛……”
　　黎明道：“咱们不用回去对不？嘿嘿，咱不回去，你也得不到玉观音！”
　　“俺就不信你骨头比刀枪还硬。”
　　黎明哈哈笑道：“你可以试试，因为就算我肯告诉你，你也得不到。”
　　“为什么？”
　　“因为玉观音不是我的！”
　　“是谁的？”
　　“偷玉观音的那个人！”
　　“那你算什么玩意儿？”
　　“俺是他的代理人，一切由我主意，因为他受伤了！”
　　许双枪想了一下，脸色晴阴不定，最后终于大笑起来。“有意思，那刘兄弟有什么意见？”
　　“五五分账可以，不过，俺有两个条件，这两个条件对别人来说是头等大事，对许老大来说，只是鸡皮蒜皮的小事！”
　　许双枪道：“别歪缠，有话你就明说吧。”
　　“偷玉观音的那个人，喜欢小白菜，俺喜欢小白鸽，你老大当然知道该怎样做啦！”
　　许双枪双眼圆睁，道：“俺不明白，什么小白菜，小白鸽的！”
　　“小白菜是赵再富的第二十房老婆，小白鸽是他最后的一房，你都明白了？这两个美人儿一到手，咱们一齐跟赵再富做一笔买卖！”
　　许双枪后背在椅上一众，考虑了一阵，道：“俺老实告诉你，这玉观音很值钱，但咱们双方，随便少了一方都不成！你最好想明白一点，这笔生意如果一切顺利，他奶奶的，俺便不混了，讨几个老婆享享福。”
　　黎明跟他击掌为号。“俺一定跟你合作！”
　　“好，过几天，你们再来讨消息。”许双枪说着，叫人把酒菜送进来。

　　第十一章 聚宝盆
　　樊有柏与黎明返回樊有柏家，两人半夜里又研究观察了好一阵那一尊玉观音，
　　就是不知道它值钱在什么地方。
　　过了几天，许双枪派人来通知，说今晩下手，把曾白菜及马小宝劫出来。黎明连忙告诉来人，说那两个女子都想逃出魔窟，所以下手时不妨老实告诉她们，如果她们肯合作的话便会比较顺利。
　　到了晚上，黎明与樊有柏悄悄到莱阳旅馆等待好消息，半夜，两个女的果然送来了，黎明道：“老大借光一下，俺要跟她俩谈一谈！”
　　许双枪在旅馆内早已布了不少持枪的暗桩，所以完全放心。
　　房门关上，黎明忙道：“你俩听着！等下跟俺说话时，要把声音压低一点！”他等待那两个女的都点过头之后，才续道：“俺是李信的朋友。”
　　曾白菜与马小宝目光都是一亮，齐声问：“李大哥现在那里？”
　　“他伤还未养好，住在我朋友处，要把你俩救出来的是他的主意！不过你俩现在还不能回家，因为老甲鱼找不到人，一定会到你们家里去！”
　　“要到什么时候才能回家？”
　　“现在俺还不知道，不过俺一定负责送你们到一个安全的地方！”黎明笑嘻嘻地道，“你们以后都叫我刘大哥吧！”
　　“多谢刘大哥相救！”
　　“你们没事连房门也莫出去，而且外面也有人守着，有事的时候不要随便告诉别人，除了俺及樊老伯之外，外面那些人都是‘保险队’的人马！”
　　曾白菜与马小宝花容失色，黎明笑道：“不用怕，有俺在，他们不敢动你们一
　　根毫毛！”
　　XXX
　　许双枪哈哈笑道：“刘兄弟，你提的条件，俺已替你办到，什么时候拿玉观音来？”
　　黎明问道：“俺想问你一句话，你知不知道玉观音值钱在什么地方么？”
　　许双枪一怔，脱口道：“什么？连你也不知道？这岂不是笑话？”
　　黎明不悦地道：“什么笑话？”
　　许双枪把脸一沉。“你若不知道的，为何一开口便是三万个袁大头？”
　　“俺要试试它的价值，因为老甲鱼太过紧张了，若不是太值钱的，他绝对不会这般紧张！不过，他现在连两万个袁大头也不肯给！”
　　许双枪道：“你真的不知道这个秘密吗？”
　　“所以才想问你。”
　　“可惜俺也不知道！”许双枪沉思道：“不过，老子敢肯定那玉观音一定藏有什么秘密！”
　　黎明心头一跳。“你凭什么推测？”
　　“你知道不？你提出三万个袁大头，起先赵再富几乎答应了，若不是赵小三那杂碎……咳咳，若不是这样，俺也不会跟你合作！”
　　黎明心头怦怦乱跳。“可惜我看来看去，都看不出它藏着什么秘密！因为它浑身通透晶莹……”
　　许双枪快口道：“也许你拿出来，咱们一齐研究，可以探到真相！”
　　黎明道：“好，俺答应你，不过拿钱的时候，俺要跟着去，否则拉倒！”
　　许双枪眉开眼笑，道：“这个自然，这个自然！”
　　“俺的舅舅，和那两个妞儿，留在这里做人质，玉观音到了之后，你才放人，你认为怎样？”
　　“刘兄弟通情达理，好极了！”许双枪再问，“兄弟准备几时去取？”
　　“天亮就走！不过，俺留人在这里做人质，你大概知道原因何在！”
　　许双枪一楞，黎明续道：“因为俺的朋友受伤很重，俺不想别人知道他的住址，所以你们不能跟着俺，而且请您备一匹马用一用！”
　　许双枪不由一楞，沉吟了好一阵，才点点头。“刘兄弟，俺的脾气你知道，你别想掼我！弄得好的，大家永远是好兄弟，因为俺的确有点累了，不想再干下去！如果你敢三心两意，就别怪姓许的心狠手辣！”
　　黎明道：“如果你真的有诚意的话，俺自然也不二志，如果你另有企图，俺又非傻子，起码也得为自己铺后路！否则你有人有枪，一反脸，别说钱，连俺的一条小命也保不住！”
　　许双枪哈哈大笑。“说得好！俺已把话说清楚，以后大家坦诚相对最好！你放心，俺绝对不派人跟着你！”
　　天亮之后，许双枪果然给了一匹马与黎明，黎明跳上马，在黎明时分出了莱阳城，他不断看后，不见有人跟踪，心头稍稍安心，为防万一，他故意兜了一个大圈，再把马匹寄放在一家农夫处，最后才拐去岑瘸子所住的地方。
　　秦守仁见到黎明，便忍不住取笑道：“俺还以为你会多住几天哩！”
　　“在那里多住几天？俺根本没去诸城！”黎明问道：“李信在里面吗？”
　　“在里面……喂，你到底搅什么鬼？”秦守仁跟着黎明入内。
　　李信伤口已经合拢，不过失血太多，脸色仍然十分青白，他听见黎明的声音，跳下床迎了上去。
　　“兄弟，你好啦？”
　　李信含笑道：“走路还不太稳当！”
　　“俺有一件事要告诉你！曾白菜与马小宝已得脱离赵家了！”
　　李信大喜。“黎大哥，是你救的？”
　　“且等等，俺再问你一件事，那件玉观音，你真的肯交由我处理？”
　　李信正色道：“小弟答应的事，怎会反悔？”
　　“好！现在俺便告诉你……”黎明吸了一口气，把被许双枪在来路“邀请”到莱阳城，在半被迫的成份下，答应与他合作的始末，详详细细说了一遍。
　　黎明说罢，才发觉岑瘸子也坐在门口倾听。
　　李信道：“那尊玉观音由现在开始，已属于你的了！你要怎样处置，已与俺无关！”
　　秦守仁却跳了起来；‘俺反对你跟他合作！这等于送羊入虎口！”
　　“也未必……”
　　“未必？”秦守仁截口道：“你先后已杀死了他几个手下，他虽然没有提出来，但这更加可怕，谁知道他心中有什么打算？”
　　“俺不排除他，在事成之后他会杀我灭口，但是，看他旳动态，他的确有可能要想收山，而在洗手不干之前干一票大的！只凭这一点，便已有合作的可能性了，起码在钱未到手之前，他不会立即下毒手的！”
　　秦守仁又截口道：“这还不够么？”
　　“嗯！咱们可以防他，也可以反胜为败！”
　　秦守仁目光一亮，忙问：“你已有良策？”
　　“还想不到！因为还不知道赵再富的要求是什么，因为他可能会提出条件，在他家内交易，一手交玉观音，一手交钱！也可能是先付一半钱给咱们，咱们把玉观音交给他，再拿回另一半钱……”
　　李信说道：“何必管他，总之玉观音在咱们的手上，主动权在我方，咱提出的条件，一定要对方接受，否则宁愿再拖下去！”
　　黎明道：“但莫忘记还有一个许双枪，这人不好对付，他一定要对其有利才肯做！”
　　秦守仁叹了一口气，说道：“说来说去，又是没有结果！但这次跟以前任何一次都不同，因为一不小心，就得把命赔上去！”
　　岑瘸子忽然插腔道：“都是些呆鸟！玉观音在谁手中？”
　　三人都是一怔，因为岑瘸子一向十分沉默，除非不开口，否则一开口必有其见地。
　　“黎明你回去时，先别把玉观音拿出来，先跟许双枪谈好条件，才拿出玉观音！”岑瘸子不慌不忙地道：“他既然想洗手不干，多数会答应。”
　　黎明叹息道：“但假如他不答应，俺也没可奈何！”
　　“为甚么？”
　　“因为咱们有三个人质在他手中！”黎明道：“老先生可能刚才没听到！”
　　岑瘸子眉头一皱，想了一下，道：“许双枪有限你几时回去没有？”
　　“这个倒没有！”
　　“那你多住几天吧，一来可以详细考虑，二来李信身子若是恢复健康，对你总有帮助！”岑瘸子一顿忽又问：“那樊有柏的武功很厉害？”
　　黎明及李信齐声应是。岑腐子双眼闪过一点光芒，忽又问了一句奇怪的话：“咱们有多少枪弹？”
　　XXX
　　秦守仁比黎明还先出去，然后是黎明去取了那匹马，策之返回莱阳城，巡捕房的人见他出入莱阳旅馆，只道他是许双枪的得力助手，所以态度颇为恭敬，须知他们巡捕房这碗饭，也不太好吃，若是那些“保险队”不给面子，整天生事，他们可吃不着兜着走。
　　黎明到莱阳旅馆，直趋许双枪的寝室。“老大，俺回来了！”
　　许双枪道：“坐吧！俺不想听你说玉观音还未拿到！”
　　“可惜！俺正要说这句话！”
　　许双枪手掌在桌上一拍，叫道：“崔海，把那两个妞儿绑起来！”
　　“且慢！”黎明长身伸手一拦，转头问许双枪。“老大有意把事弄僵？”
　　“要弄僵的，不是老子，而是你这不识抬举的小子！”许双枪双手按在腰上，这动作含有恫吓的成份十分高，但黎明却脸色如恒。
　　黎明皱眉道：“俺有俺的困难，你有没有替俺设想过？”
　　许双枪脸色稍霁，问道：“你有什么困难？”
　　“万一把玉观音交到你手中，你来个翻脸不认人，嘿嘿，俺这条命不足惜，俺还有一个舅舅，还有两个女人，她们总不能陪俺死吧！”
　　许双枪怒道：“这可是你自己要求用他们作人质的！”
　　“是啊！所以俺并没怪你，不过俺回来了，便以俺作人质，你放人吧！今天晚上放，明天玉观音便送到！”
　　许双枪哈哈笑道：“俺还以为你顾虑甚么，原来是这种小事，好！一切遂照你的意思办！今天晩上便放她们离开，不过她们可还不能露面，你得好好想一想！”
　　“你送她们到俺舅舅家里就行了！”
　　许双枪想也不想便又答应了。
　　XXX
　　许双枪派人连夜把樊有柏及曾白菜、马小宝送到樊家。
　　第二天早上，秦守仁便在樊有柏家出来，挑着烧饼，却到莱阳旅馆叫卖。
　　黎明听到声音，便道：“玉观音来了，许老大，请您派人带那个卖烧饼的上来吧！”
　　许双枪大喜，叫人带秦守仁上来，秦守仁看到黎明，便从担子里掏出一物来，那是一只大黑布袋，黎明接了过来，伸手进去，把玉观音掏了出来，轻轻放在桌子上。
　　灯光下，只见玉观音闪闪生亮，翠绿着透，令人爱不释手，许双枪深深吸了一口气，“真是件好宝贝！”
　　黎明道：“你看它值多少钱？”
　　许双枪一呆，道：“这个俺倒不敢说，但若说它价值超过三万个袁大头，俺又不大相信！何况这种东西，有价无市！”
　　“那您准备开多少？”
　　“六万块！”
　　黎明跳了起来：“什么？六万块？”
　　“六万块，一人才分三万块，不多不多！就六万吧！”
　　“他肯么？”
　　“你要求的他当然不肯，有俺在，他自然肯！”许双枪道：“上次那张告示是谁写的！”
　　秦守仁道：“是俺写的！”
　　许双枪叫人把纸笔拿了过来，令秦守仁要求六万块，秦守仁一一照办。
　　但许双枪目己却也好像没有太大的信心，不断地视看那尊玉观音，可惜查不出什么来。
　　信发出之后，隔了一天便有回音了，奇怪的是赵再富竟然一口答应，不过交换的日期却须在七月初一，因为六万块并不容易筹办。
　　黎明与秦守仁又惊又诧，望着那尊玉观音，只觉得它好像是聚宝盆一样，要多
　　少便能有多少！但许双枪却大声骂起娘来了……

　　第十二章 峰回路转
　　黎明知道许双枪骂娘的原因，忍不住冷笑道：“也许你多求他一块，他也不肯哩！”
　　许双枪哈哈笑道：“小刘，你懂个屁？这尊玉观音，大概只值一万块，其他的钱，是买他的命！”
　　黎明一怔问道：“这话是啥意思？”
　　“那封信，俺叫人放在他枕头下，你说他怕不怕？”许双枪得意洋洋地道：“早知他这般怕死，又有这许多钱，应该多榨他几万块！”
　　黎明与秦守仁这才恍然大悟，半晌问道：“老大，咱们准备如何跟他交换？”
　　“他一定要求咱们在他家内交换！”
　　“谁去？”
　　“你！”许双枪道：“因为俺去不方便，这件事传出去，俺跟手下的弟兄都别混了！”
　　“俺一个人去？”黎明道：“他一枪送俺上西天，老大你也没好处嘛！所以交换地点，咱们可以另择！”
　　许双枪反问：“你认为在那里对咱们比较有利？”
　　“这个小弟一时也想不出来，慢慢再商量研究！”
　　许双枪道：“俺有些事要办，玉观音仍交由你保管！”
　　六月二十四日，黎明与许双枪决定与对方在城外交换。秦守仁立即离开莱阳去通知李信、岑瘸子和樊有柏。
　　可是六月二十六日，赵再富来信反对，他一定要在家内交换，因为玉观音需保持完整，一丝破损都没有，才肯付六万袁大头。
　　黎明当然要纸币，不过要到赵家交易，黎明却有点害怕，而且赵再富说得斩钉截铁，绝不更换地方。
　　许双枪拍胸膛道：“兄弟，你放心，有许老大在，谁敢动你一根亳毛？俺陪你去！”
　　黎明心中喑暗冷笑，忖道：“你奶奶的，赵再富出钱请你来捉贼，你反而要谋他的财产，向老子保证又有甚么用处？”
　　许双枪似乎看出他的担忧，忙又道：“你跟赵老甲鱼不一样！”
　　黎明故意装着笑脸问他；‘如何不样？不都是人？”
　　许双枪“哈哈”笑道：“他有钱，你没钱！”
　　“现在没钱，俺不怕，但有了三万块之后，就怕了！”
　　许双枪也怒了。“你道你喑中联络你的兄，俺不知道？你怕俺谋害你，难道俺便不顾忌你？”
　　黎明心头一跳，暗道：“俺怎地没想到这点！”当下道：“老大是个明白人，这点小弟清楚得很，俺的势力跟你没得比，但若没有几分把握，也不敢学人家吃热山芋！”
　　许双枪说道：“好了，不用再说，总之这件事大家扯平，一人一半，事后分脏的地点任人选择，而赃金也由你保管，这样你便放心了吧！”
　　“真的如此，俺自然放心，而且宁愿少要一点！”
　　许双枪冷冷地说道：“不用！你还是把精神放在七月初一到赵家交涉这上面去吧！”
　　黎明立即又把秦守仁派了出去，叫李信他们早作准备，他们人手虽然少，但每个人都有特长，而且武功都有一定的造诣，所以黎明与秦守仁对应付两个强敌虽无太大的把握，但仍有几分信心。
　　XXX
　　七月初一，太阳大清早便露了出来，阳光晒在莱阳城的石板街上，发出黄澄澄的光芒。
　　这是个好日子，又是一个艳阳天，也是个大日子。
　　今日是黎明与赵再富交易的大日子，莱阳城的居民有四五成人知道，他们与此事虽无关连，但仍起了个大清早，希望能知道结果。
　　许双枪、黎明与秦守仁也都起了个大清早，他们三人一齐吃早餐，许双枪伸手在黎明肩上拍了一下，道：“小伙子，好好干吧！”
　　这刹那间，黎明忽然觉得许双枪并不是那么坏，起码他对下属或拍档都有一份热诚！
　　“也许以后咱们可以做个朋友，俺会到上海去！”许双枪道：“你不相信俺？单看他们如何肯听话，这一点已可以告诉你很多东西了！”
　　黎明沉吟了一下，道：“可惜俺没有太多的时间去体会！”
　　许双枪道：“很简单，俺素来对手下对拍档真诚，否则他们怎肯为俺卖命？你跟俺虽还谈不上什么交情，但在这交易的过程中，你不必顾虑俺会喑中下手！”
　　黎明双眼目光如同刀刃，紧紧地瞪在许双枪的脸上，许双枪毫不逃避，坦然相向。
　　“事后呢？”
　　这一句话好像炸弹一般，使得许双枪心头猛地一跳，脸上也变了色。说道：“以后的事，以后再商量吧，许某人舍命陪君子！”
　　“随你的便！”黎明神色十分平淡，心中却暗笑不已。
　　许双枪拭干净嘴巴，长身道：“俺得先到赵家，等下你俩由后门离开，接着便有人接你们去赵家，还有，俺每人送两柄枪给你！”说着头也不回地走了。
　　过了一会，许双枪的手下送上衣服及手枪，黎明与秦守仁换好了衣服，抓上手枪，再带上玉观音，从后门走了。
　　他俩先在附近兜了一圈，再到周记饼店那里，两个许双枪的手下立即跟了上来，这两人从未在赵家面前露过相，权充黎明的兄弟，以壮行色。
　　XXX
　　太阳逐渐升高，墙上的挂钟指针已指向九点，钟声叮叮当当地响着。
　　赵再富紧张起来了，赵家的打手也紧张起来了。
　　黎明与秦守仁就在此刻到达赵家。
　　刹那间，大厅内的人全部站了起来，秦守仁有意无意地揭开一角衣袂，让人看到他身上缚着炸弹！
　　这个暗示很明显，你们别打歪主意，否则就大伙儿一块儿碎了！
　　黎明笑嘻嘻地道：“请大家坐下，别忙！”
　　赵再富问道：“带来了没有？”
　　‘来了，钱在那里？”
　　赵再富双掌一拍，喝道：“把钱拿上来！”
　　几只布袋放在桌上，赵小三把袋口打开来，说道：“都在里面，现在要看你的了！”
　　许双枪把钱推开，示意黎明把玉观音拿出来，黎明把玉观音放在桌子上，由天窗照下来的阳光，恰好照在上面，只见那玉观音绿得像春天的竹子一般，油亮亮、水汪汪的，观音菩萨在阳光下，和霭的笑容，更显得圣洁。
　　厅上的人全都不由自主地发出一片赞叹声，心中都道：“难怪老爷这般紧张，这宝贝真的有钱也买不到嘛！”
　　黎明和许双枪的眼光却没离开过赵再富的脸庞，只见赵再富缓缓伸出手来，抓起观音，在阳光下照看了一下，脸上神色不断变化着。
　　黎明道：“赵老爷，这玉观音可是没一丝损毁啊，交易吧！”
　　赵再富忽然把玉观音放在桌上，许双枪发觉他一向气色甚好的脸庞，如今却充满了憔悴，双眼浮肿，似乎没一觉好睡。“赵爷，有什么不对？”
　　赵再富不答他，负手于背，在厅上慢慢踱起步来，所有的人都觉得十分诧异，而黎明与秦守仁身在龙潭虎穴，更是紧张之至。
　　赵再富踱个不停，大厅内呼吸声此起彼落，黎明忍不住道：“赵翁不想交易了，那好啊，咱好来好去，把货带走，您几时要，便通知咱们！”说着伸手去抓玉观音。
　　赵再富忽然道：“且慢！刘兄弟，这玉观音不是你在老夫书房内窃走的吧？”
　　黎明一怔，反问：“这玉观音到底是不是你的失物？”他心中认为只要这是你失去的，你管是谁偷的？
　　“这是老夫失去的！”赵再富双眼圆睁。“你还没有答复老夫！”
　　黎明沉吟了一下，点头道：“不错，偷的另有其人，因为他受了伤，所以托俺处理！”
　　赵再富嘘了一口气，厅上的人则更加奇怪了，赵再富苦苦追求这个问题作甚？连许双枪也忍不住问：“赵翁，这有甚么分别？”
　　赵再富再问：“你那位朋友就拿这尊玉观音给你？”
　　黎明毫不思索地点点头，赵再富一对眼睛睁得更大。“老夫是指这一尊！这一尊玉观音只是这些？”
　　这句话听得众人都摸不着头脑，黎明叹了一口气。“俺不明白你的意思！”
　　“与玉观音有关的，就只这一尊？”
　　这句话还是令人难明，不过黎明在这刹那心头忽然一跳：“他说得吞呑吐吐，莫非玉观音的秘密不在玉观音身上？那么……”他忽然道：“赵翁，俺朋友就只交这尊玉观音与俺。”
　　赵再富身子一抖，霍地坐在椅子上，大口大口地喘着气。
　　黎明问道：“你还要不要？”
　　赵再富呻吟似地道：“六千块，你卖不卖？”
　　“什么？六千块？”黎明叫了起来，厅内的人也都张大了口，须知这件交易已经一早讲好，是六万块，但忽然之间少了十倍，实在令人诧异！
　　秦守仁忍不住说道：“赵翁，你说什么？”
　　“六千块！”赵再富挥挥手，“一口价，不卖拉倒！”
　　黎明偷偷瞥了许双枪一眼，只见他脸色十分难看。他笑嘻嘻地道：“赵翁，您得给说出个道理来呀！明明是青龙刀，怎会变成破柴刀！”
　　“生意不成仁义在！你不卖老夫也不勉强，有生意的时候再来吧！”赵再富连说话也有气无力。
　　“好，那俺把它收起来了。”黎明收了玉观音，眼光不断瞥向厅上那些打手。
　　赵再富精神似乎一振，道：“你把玉观音带走，等你朋友的伤治好，叫他来找俺，届时，俺再跟他谈！”
　　“一定非他来不可？”
　　赵再富想了很久，不置可否，良久才道：“你把今天的经过告诉他，也许他会明白！送客！”
　　黎明与秦守仁抓起布袋便出去了。
　　赵再富忽然道：“许老大，老夫有话跟你说，您到老夫书房里吧！”
　　许双枪望一望黎明与秦守仁旳背影，终于跟着赵再富走了进去。到了书房外，赵再富道：“你等一等。”
　　许双枪忽然觉得今日的赵再富跟以前似乎有点不同，但仍不放在心上。
　　“进来！”书房内传来赵再富的声音。许双枪推门走进去，神色登时一变！他看不到赵再富，只看到四把枪。
　　这一着实在大出其意料，他手掌刚落向腰上，对方的枪已叫响。“别动！”
　　这两个字，就好像是圣旨般，许双枪乖乖地垂下双手。“这算是甚么玩意儿？他妈的，叫你们老爷出来！”
　　赵再富的声音自隔壁房间传来：“许老大，这是俺的意思。”
　　“你想杀我？”
　　“不敢。”赵再富道：“老夫只想提醒你一件事，不能迫人太甚，既要赚老夫的钱，又跟姓刘的勾勾结结，借用你的口头禅，这是甚么玩意儿？”
　　许双枪脸色一阵青一阵红，半晌才道：“那有此事？赵翁你误会了！”
　　赵再富叹了一口气。“是不是误会，你我心里都明白得很，俺也不想杀你，但若是这样放你出去，老夫以后可又没有安穏觉睡……”
　　“那你想怎样？”
　　“老夫也想不出办法来……”
　　赵再富的话音尚未消失，许双枪身子忽然滚落地上，接着一对手自腰上掏了岀来，已多了两管乌黑光亮的枪来！
　　没人能形容他这个动作的速度，只听“砰砰砰砰”四响，书房内那四个赵家打手，连子弹都来不及发一颗，便已瘫倒地上，呻吟声也听不到一丝，子弹便已钻入其心房！
　　许双枪若无其事地站了起来，喝道：“赵再富，你有种的便出来说个清楚！”
　　“我这房子安稳得很，不怕你！”赵再富的声音仍由隔壁传来，“老夫若要杀你的，你早已死了！”
　　许双枪干笑道：“有这般容易么？”
　　“老夫若在书房内多安排四个人，你说机会如何，甚至完全不打招呼，在你一进书房，便立即乱枪扫过去，老夫相信你也是血肉之躯吧！”
　　许双枪身子连打冷颤，霍地溜出书房，走到邻房，伸脚踢门，“砰！砰”连声，房门踢不开，许双枪脚骨却几乎折断，痛得他踣了下去。
　　“这房的门窗都是铁铸！”赵再富的声音又传了过来。“书房有门与这密室相通，不过那扇门也是铁铸的……”
　　许双枪这才发觉声音是自头顶上两尺左右的一排气孔传出来的，他不由生气地道：“你便准备做一辈子缩头乌龟吧！”
　　赵再富悠悠地道：“老夫现在坐在房内喝茶、抽烟、吃点心，你呢？你在做什么？”
　　凶悍的许双枪，忽然觉得自己不再是一头雄狮，半晌狠狠地道：“姓赵的，算你有种，你想跟老子拼命？俺在这里的人虽然不如你们多，但许双枪的手下，个个都是好汉，以一敌三的好汉！”
　　赵再富的声音一丝都不急，看来他真的好像在喝茶抽烟。“许老大啊，枪声响了这许久，为什么一个人都没见到？既没有老夫的人，为什么连你的人也不过来看看你？”
　　许双枪这一惊非同小可，立即转身向走廊望去，果然一个人影也看不到。
　　赵再富哈哈笑道：“不用紧张，老夫若要杀你们早已动手了……”
　　许双枪喉头上下移动，怒道：“那你为什么还不动手？”
　　“俺只想叫你以后别再踏进莱阳城一步而已！当然，老夫要你写下一张字条作凭！”
　　许双枪忽然哈哈大笑起来，笑得连眼泪水都淌了下来。“你说老子会答应你么？哈哈，就算俺答应你，以后再来找你霉气，那又怎样？”
　　赵再富悠悠地道：“你手下今天早上大清早就来了！”
　　许双枪怒道：“这有何不对？”
　　“赵家请你们的早餐是一大碗热豆浆，两条油条，两个烧饼……”
　　许双枪冷冷地道：“还不错嘛，他们就算不十足，也有八九分饱了……”
　　“不，现在一定又软又饿了……”赵再富再也忍不住笑了起来：“因为那些豆奶，是用黄豆和巴豆一起磨的！”
　　许双枪呻吟了一声，几乎一跤跌坐地上，喝了巴豆有什么后果，只怕连三岁小孩都知道。
　　“他们的刀枪全缴了，大概已在等老大你去领！”赵再富打了一个呵欠，“老夫今日心情紧张，醒得太早，现在困了，你去领走你的弟兄吧，以后也不用再见啦，祝你幸运！”
　　许双枪几乎被气炸了肺，快步走出大厅，只见厅上只有一个赵家的打手。“请老大等一等，三叔就来！”
　　许双枪粗着声喝道：“俺的人呢？”
　　那个打手脸上神色十分奇特，似乎用最大的努力去强忍着笑般，说道：“他们脏得很，听说有的为了争马桶，还兄弟阋墙哩！”
　　许双枪气得七窍生烟，不久，赵小三拿着一张大红纸走过来，道：“请老大签个名，您的兄弟便可以带走了！”
　　许双枪接过大红纸一看，只见上面工工整整地写着两行字：“赵再富老先生仁义满天下，善心感神佛，余等都是受其再生之恩者，将来若敢对他一不敬，便天诛地灭，猪狗不如，各方人共其弃之。”
　　这两行字之下，便是潦草糊涂的一些字，有的还盖上指印，划花押的，形形式式，看得许双枪几乎气破肚皮！
　　赵小三把毛笔递上，恭敬地道：“老大的名请写大一点，工整一点，好让大家一看就知道！”
　　许双枪几乎想一枪毙了他，可是最后还是工工整整地在信纸上，写下自己的名字！
　　这刹那，许双枪忽然又有一个感觉，就算自己是一头雄狮，赵再富却是一个深藏不露，狡猾多智的老练猎人！
　　这一个跟斗栽得实在够大，当许双枪欲看他那些平日雄纠纠如今好像全被打断
　　了双腿的手下离开赵家，他几乎想找个地洞钻下去。
　　赵家的打手押着他们离开莱阳城。
　　一出了城，许双枪再也忍不住了。“操你们娘的臭皮蛋，给老子丢了个大面，他妈的，今天才出来混呀？”
　　一个打手呻吟似地道：“老大，你有没有想到，那老甲鱼，为什么会突然聪明起来？”
　　许双枪一怔，喃喃地道：“不错，那老甲鱼聪明得有点过份……”他忽然跳了起来：“莫非是刘俊英？一定是他！一定是他暗中通知了赵再富，他妈的，俺不剥了他的皮，便不姓许！”
　　“若俺不剥了许双枪的皮，便姓刘不姓黎！”
　　许双枪抬起头来，只见树后走出一个人来，正中一个贼忒嘻嘻地道：“老许，你说你的皮好不好剥？”
　　许双枪好像跌落冰窖，手脚一阵冰冷，良久却说不出话来。

　　第十三章 决斗
　　黎明与秦守仁出了赵家，便向樊家走去，那两个许双枪的手下一直跟着他。
　　黎明与秦守仁自然知道这两人是许双枪派来监视他俩的，那两个大汉亦知道自己的任务，手掌一直握着枪柄。
　　黎明与秦守仁穿入一条胡同内，一个打手问道：“你俩要去那里？”
　　“去捉那个偷玉观音的窃贼呀！嘿嘿，六万块变成六千块……”
　　话音未落，后面传来“卜卜”两个清脆的声音，黎明与秦守仁转过身去，只见李信与樊有柏手上都抓着一条木棍，笑嘻嘻地望着他俩，那两个打手则倒在地上。
　　秦守仁一俯身，把他们的枪都拾了起来。
　　岑瘸子忽然也在胡同内出现。“先把玉观音收起来，到城外去吧！”
　　黎明忙问道：“赵老甲鱼肯听你的话么？”
　　岑瘸子点点头。“俺刚离开，许双枪那批人已开始在争马桶了！”
　　黎明和秦守仁与李信都忍不住哈哈大笑起来，樊有柏竖起一只拇指，赞道：“咱们一直在打赵老甲鱼的主意，却想不到要利用赵家牵制许双枪，幸好岑大夫临时改变了主意！”
　　岑瘸子道：“决定得太仓猝，幸而城内的巴豆存货不少，否则……”
　　黎明快口道：“就算没有巴豆，也有别的东西，可以令许双枪跌一个跟斗，最重要的是咱们由先对付赵老甲鱼，改为先对付许双枪，若不是这样，咱们实在没有多大的把握可以制胜。”
　　秦守仁忽然道：“这个计划的改变，若不是仓猝，也有可能会露出破绽，让许双枪有所准备！”
　　樊有柏又道：“在莱阳旅馆内的几个人，也要给咱两个解决了！”
　　岑瘸子道：“事不宜迟，快出城等许双枪吧！”
　　XXX
　　许双枪与他的手下的枪支在离开赵家时，已全部被缴了，此刻人人均泻得双脚
　　发软，在黎明五人的枪管下，好像是一群待宰的羔羊。
　　许双枪忽然大声叫了起来：“刘俊英，你奶奶的熊！俺有那里对不起你，你要置俺于死地！”
　　黎明冷冷地道：“刘俊英不是俺的名，俺叫黎明！”
　　许双枪跳了起来。“你……是黎明？俺老大是你迫死的？”
　　“韩雷是第一个对象，而你正是第二个！”
　　“为什么？”
　　“这问题问得太好笑了，你们这些干的是什么事，难道连自己也不知道？”黎明也激动了。“生活艰难，一时挺而走险，尚有原谅之道，但你们是惯匪，不但抢、偷，还奸淫杀掠，俺一家便毁在你们手上！”
　　秦守仁道：“还有俺父母也是死在他们手上的！”
　　樊有柏忽然长长一叹。“俺的一个儿子，一个徒弟不是被你们杀死，而是被你们害死！”
　　许双枪怒道：“你们什么屁都可以加在俺头上！”
　　樊有柏悲伤地道：“不全怪你……假如他们自爱的便不会受你们诱惑，跟你们做了土匪……”这几句话泄露了樊有柏伤心的原因，黎明与秦守仁不觉向他投过一瞥同情的眼色。
　　许双枪双眼发红，戟指骂道：“姓黎的，你他妈的不是人，俺当你是兄弟，你当俺是肥羊……”
　　黎明冷笑一声：“你别清高，你奶奶的，赵再富那六万块若果到手，你不杀俺，连鬼都不能相信！”
　　许双枪双眼闪动。“这只是你的猜测，总之俺尚未做出对不起你的事来……”
　　黎明大声叫道：‘你忘记杀死俺父母么？”
　　许双枪又窝囊，又生气。他料不到纵横半生，到头来却栽在一个小伙子手中，而且栽得糊里糊涂，栽得毫无反抗之力。
　　许双枪忽然叫道：“大家跑吧，能活命的便活命，不能活的，只能叹命苦！”
　　黎明忽然向天开了一枪，喝道：“且慢，俺不想赶尽杀绝，都给俺站在一旁。许双枪，俺跟你单独了决！”
　　许双枪目光一亮，道：“好，给俺一柄枪！”
　　黎明把枪抛给秦守仁，道：“俺跟你在拳脚上比个高低！”
　　许双枪虽然以枪法闻名，但能在黑道上混上这般多年的，谁没有两下子，所以他仍充满信心地道：“假如俺赢了呢？”
　　秦守仁说道：“你赢得了黎明，还有俺！”
　　樊有柏接道：“也还有老汉！”
　　许双枪冷冷地道：“这意思就是说俺一定要死！”
　　“除非你能赢得了咱们五个人！”这次说话的是李信。
　　许双枪沉吟了一下，道：“俺的手下，你们打算如何发落？”
　　“这件事已与你无关！”黎明结扎一下衣裤，踏出几步，来至许双枪身前。“
　　请吧！”
　　许双枪大喝一声，一拳笔直捣出，直奔黎明的胸膛！
　　黎明也叱喝一声，手臂一挡，回了一拳，许双枪上身向后一仰，忽然蹬起一脚，蹴向黎明的小腹。
　　黎明退后两步，许双枪大喝连连，使出‘鸳鸳连环腿”，一口气踢了四脚！
　　黎明料不到他有此本领，闪得有点狼狈，幸而四腿之后，许双枪已无力攻进，黎明趁他立足未稳，左拳陡出，击在许双枪的胁下！
　　许双枪好像受伤的豹子般，快如闪电地回了一拳，这一拳也击在黎明的胁下！
　　两人同时退了一步，许双枪因为环境迫使他非拼命不可，所以一退即进，对于他来说，唯一的希望，便是把眼前这五个人全部击倒！
　　要做到这一点，他便只能采取速战速决的方法，这样才不会消耗太多的体力，可是，有一点他完全估计错误的，便是黎明年纪虽轻，却是武术高手，他的拳脚灵活，眼光又锐利！
　　樊有柏看了一阵，心头已逐渐松了下来，他看出许双枪攻得虽凶，但凭的只是一股锐气而已，黎明表面上落在下风，却毫无败象！再斗了一阵，许双枪越攻越急，黎明见他下盘空虚，身子一偏，一招“大蟒伸腰”，闪过他的拳，脚一扫，许双枪双脚一个踉跄，几乎跌倒！
　　黎明至此才展开攻势，先一拳“黑虎偷心”，击得许双枪上身向后一仰，右拳随又击在其小腹上！
　　这一拳力量极沉，许双枪上身又急速地折了下来，这刹那间，他已失去了还击之力！
　　黎明一个蹬膝，把他扫在地上，黎明再一脚踏上去，不料许双枪双手忽然一合，抓住黎明的足踝，再用力一扯，黎明也跌了下去，两人立即扭打起来！
　　许双枪刚才吃那几拳实在太沉重，给黎明挣了几挣，便挣了开去，再回身往其小腹蹬了一腿，他只觉五内似要翻转过来，双眼一暗，便不知人事……
　　黎明对那些许双枪手下告诫了一番，若有心要改邪归正的便且留下来，准备自赵再富那里敲一笔，分给他们回去务农。
　　那些汉子见他们头子尚且落得此下场，难免有些悔意，大多数都肯留下来。

　　第十四章 玉观音之秘
　　樊有柏家，房内点着油灯，炕上坐着五个人。秦守仁道：“赵再富那句话好奇怪……他为何要窃贼去找他？”
　　李信道：“也许他想找俺！”
　　黎明摇头道：“不像是这样……他问了一句很奇怪的话：‘与玉观音有关的，就只这一尊？’”
　　李信截口问道：“这是什么意思？”
　　“俺揣摸他的意思，他关心的不是这尊玉观音，而是与玉观音有关的！换而言之，值钱的，不是玉观音，而是一件与玉观音有关的东西！”
　　李信一怔，脱口道：“但俺只偷他一件东西而已！”
　　樊有柏道：“不错，黑布袋之内，只有一尊玉观音而已！”
　　黎明笑道：“老伯再想一想？”
　　樊有柏目光一亮：“是不是那个玻璃罩……”
　　李信道：“玻璃罩有什么秘密？”
　　“秘密一定是藏在玻璃罩下的木座之中！”黎明道：“那木座足有四寸厚，一定有古怪！”
　　樊有柏也紧张起来了，弯下腰去，跪在地上，伸手入炕，把放玉观音的那个玻璃罩及木座拿了出来。
　　岑瘸子道：“给俺看看！”
　　樊有柏见他说得这般肯定，忙把木座递给他，岑瘸子把木座放在灯下，自身上掏出一柄小刀来，不知如何在底部一挖，一块木片便跳了起来，岑瘸子食中两指伸了进去，挟出一张纸出来。
　　众人都十分奇怪，不知这张纸有何值钱之处，可是岑瘸子挟了一张又是一张，里面好像还有很多同样的纸般。樊有柏忍不住拆开一张来看，忽然“啊”地一声，叫了出来。
　　黎明道：“是什么值钱的宝贝？”
　　樊有柏道：“是一张屋契！”
　　李信也拆开了一张观看，接口道：“这张是地契！”
　　秦守仁拍掌道：“看来赵家的屋契及地契全都在这里了！难怪他这般紧张，难怪他肯出六万个袁大头！因为即使这些屋地不值六万块，他也不能失去，免得让人笑他‘败家’！”
　　岑瘸子把木座内的屋地契全部拿了出来，道：“现在咱们打算如何跟赵再富算账？”
　　黎明抓抓头皮：“假如他肯拿几万块出来救济贫困，咱们便给他一条生路吧，老伯，你认为俺说得如何？”
　　樊有柏说道：“几万个袁大头，这教训也不小了，只怕他也得卖掉一些家当才行！”
　　李信说道：“六万可能太多，四万吧，要紧的是以后他是否能改，不再恃势凌人！”
　　众人都不反对，岑瘸子道：“谁去跟他交涉？”
　　黎明道：“明天俺陪李信一齐去！不过你们得出城避一避！”
　　岑瘸子笑道：“避的是地契，不是木座，你把玻璃罩连座拿去给赵再富吧！”
　　XXX
　　七月初二，又是一个艳阳天，又刚好是九点钟。
　　赵再富斜躺在椅子里，抓起旱烟杆，起劲地抽吸着，婢仆们都站到远远的。
　　忽然一个汉子走了进来。“老爷，昨天来的那个汉子，又来了！”
　　赵再富怒道：“是那一个汉子？糊里糊涂，奶奶的熊，昨日来了几个汉子！”
　　“拿玉观音来的那个姓刘的汉子，另外还有一个病痨似的小伙子跟着他，他说老爷要的东西，他已经知道了，而且也找到了！”
　　赵再富忽然激动起来，身子扑簌簌乱抖。“快，叫他们进来……啊，不不，叫他们在大厅等老夫！还有，你们得悄悄跟几条枪去，小心他们翻脸！”
　　赵再富吸了一口气，镇定了一下，才挺着胸走了出去，只见大厅已坐着两个汉子，一个昨天已见过，另一个是生脸人，不过两人同都是满脸笑容。
　　赵再富心头轻松了一点，道：“欢迎欢迎……”
　　黎明道：“多谢多谢！”说着解开那口黑布袋，玉观音放在玻璃罩之内。
　　赵再富呼吸忽然急促起来，伸手要去掌，却被李信拦住。“赵爷，你昨日说要出多少钱买？”
　　赵再富吸了一口气，反问：“你们想要多少？”说着转了过去，在厅里踱起步来。
　　黎明冷冷地说道：“赵爷可是在等人吧？”
　　赵再富呆了一呆，反问：“老夫等什么人？”
　　“等那些拿枪的人！”
　　赵再富转过面来，见李信与黎明脸色如恒，不禁有点犹疑：“这两个小子是什么来路？为何有恃无恐……”想到此，他连发干笑掩饰窘态。
　　黎明淡淡地道：“赵爷，俺忘记告诉你一件事：许双枪被俺杀死了！他的手下现在都在等我的消息！”
　　赵再富脸色一变，干笑道：“刘兄弟之话是啥意思？”
　　“秘密在木座之内，俺早已知道了，不过不告诉许双枪，你知道这是啥原因吗？”黎明故意谁他。
　　赵再富笑着道：“刘兄弟智勇双全，自然是不甘心把得来的钱，让别人吃掉一截了！”
　　“不是！因为俺的心愿只是要救活那些苦哈哈的百姓而已！你这些年来，巧立名目，东刮西刮的可不少哇，理该为自己积点徳，积点福！”
　　赵再富脸色木然，李信大声道：“地契屋契咱们已经拿起来了，这尊玉观音咱们现在就要六千块，其他的地契屋契，咱们会分次送来给你！”
　　“如果你们不送来呢？”
　　“咱们跟许双枪不一样，说一是一，说二是二！”黎明道：“咱们只要你捐出四万块而已，俺会把那些契单分成四份，你每发一万块，俺便拿还一份来给你！”
　　李信道：“其实这对你并没损失。”
　　赵再富道：“谁说没有损失？这四万六千块不是损失，那些屋地，根本不值这个数目！”
　　黎明喝道：“你别不知好歹，本来是要你六万块的！”
　　李信道：“你莫忘记，当你发了四万块善款之后，赵剥皮，老甲鱼这一类的坏名头，便会变成赵大善人，赵财神！”
　　赵再富想了一阵，咬牙道：“好，老夫答应你们！小三先拿六千块来！”
　　XXX
　　黎明与秦守仁等人拿出一部分钱安置了许双枪的手下，又送马小宝及曾白菜回家与家人团聚。
　　樊有柏搬来与岑瘸子同住，而黎明、秦守仁与李信则联袂去诸城，准备在夏玉莲家过中秋……
　　（完）
　　Q群7649715中华武侠小说，古陌阡2025.11.16校