东方玉明《龙虎榜》[署名:陈青云 著]

天涯明月生

    《龙虎榜》
    东方玉明      著
   
    一
   
    十年寒窗無人問，一舉成名天下知。這兩句話是說一般讀書人三更燈火五更鷄，頭懸樑、錐刺骨，苦讀寒窗，其目的是爲了金榜題名，一旦得中，登上仕途，便可光宗耀祖，名利雙收。
    武人孜孜苦練，目的也是爲了在江湖上立萬揚名。
    朝庭開科取士，理所當然，如果江湖中也有科場，非經科場，無法在江湖上成名，便有些不可思議了。
    可是，天下偏偏就有這種匪夷所思的怪事。
    柳、鍾、陸、于四大堡，合執北方武林劍術之牛耳，以正統劍術宗主自居。
    大槪是二十年前開始吧，四大堡各在堡門之外，立了巨大石碑，稱爲龍虎榜，凡屬用劍的武士，如能通過比試，便可榜上留名，成爲龍虎武士，算是在江湖上成了名。
    如果四大堡都能榜上留名，那可不得了，將被尊爲「無敵劍手」。
    話雖如此，二十年來還沒有出過無敵劍手，也極少有人敢存此奢望，能在其中一堡榜上留名，就算天大的榮譽了，因爲二十年來，榜上有名的，還不到十人。
    有目共覩的是十五年前，有個傑出的劍手，曾經連過三關，百日之內，在柳、鍾、陸三堡的龍虎榜上留了名。
    但他沒到于家堡，人也就此失了踪，僅留下一個令人欽羨的名字，在他之後，再沒有登過三榜的。
    傍午時分。
    陳留郡東門外城牆跟脚的酒店——四海春。
    四海春，三敎九流聚集的地方，龍蛇雜混，場面不小，但氣派却談不上，白木桌子橫長凳的座頭，有二三十副，容納百兒八十的酒客綽綽有餘。
    到這裡來的酒客，都有其共同的德性，吃相坐相，令人不敢恭維。
    跨腿翹脚，半蹲半站，說話時嗓門拉到最大，口沫與菜屑齊飛，如果規規矩矩坐着吃，準保食不下嚥。
    現在是最熱鬧的時辰，拍桌打椅，推盤碰杯，天下地上的事他們全知道，也全談到，比趕集還熱鬧比較引人的話題是江湖上出了個女判官，拘魂令下無人敢抗拒，弄得人心惶惶。
    唐煌在角落裡獨佔一張桌子，嘴角永遠帶着那股孤傲的微笑。他的衣着打扮派頭，跟這裡的氣氛倒也相稱，他一身流浪漢的打扮。但這裡是各有天地，你再特殊也沒有人注意你，反正都是江湖人，什麼品流的全見識多了。
    突地，所有的聲浪一下子平息下來，不用說，定然事非尋常。
    連唐煌在內，所有的目光，全集中投射向進門處。
    一個衣裙不整，釵橫髮亂的女人，直挺挺站在門邊，最引人注目的，是鬢邊和襟上揷的野花。
    美，美得足以黏住任何男人的目光。
    如果你仔細一看，便會發現這古怪的尤物神情與衆不同，眼光是直的，臉容是木的。
    平靜只是暫時的，竊議之聲開始響起。
    「是個瘋女子，不知那裡來的，本地沒見過。」
    「看她衣服的質料，是有錢人家的女兒，八成是逃出來的。」
    「他媽的，人長得天仙似的，怎麼會發瘋呢？」
    「八成是想男人想瘋了。」
    「哈哈哈哈……」
    瘋女呆滯但貪婪的目光，舔嘴匝舌，伸脖子直吞口水。
    談論的聲音由小而大，由大而亂——
    「奶奶的，能跟這小娘們睡上一覺，死也甘心。」
    「玉眼七，你他媽的……人家是瘋子。」
    「瘋子一樣樂活，反正那東西……」
    「嗨！看！」
    瘋女走前幾步，抓起桌上的饅頭便啃。
    小二忙上前大聲喝道：「喂！出去，別胡擾！」
    瘋女恍若未聞，伸手去抓菜。
    唐煌離得遠，但仍看得淸楚，劍眉皺了起來，心想：「看樣子是好人家的女子，定是看管不週，被她偸溜出來，可憐！」
    四周的酒客有的站上凳子，有的圍了過來。
    瘋女旁若無人地吃着，她索性在桌邊坐了下來。
    小二伸手想拉她，却被那叫玉眼七的漢子阻住：「由她吃，反正不少你半個子兒就是了。」
    小二縮回了手，但目光仍盯在瘋女身上，她實在太美了，平時在街頭路上，是看不到這種女子的。
    另兩個混混型的年輕漢子互相咬耳朶，然後邪意地一笑，其中一個手扶桌子道：「姑娘，妳儘管吃，我會付錢，還要什麼菜？」
    瘋女抬頭道：「你有錢？」
    那年輕漢子嘻嘻一笑道：「當然，花不完的錢。」
    瘋女道：「有錢我可以陪你睡覺。」
    那年輕漢子全身的骨頭都酥了。
    座間起了一陣鬨笑。
    瘋女又道：「你會不會把我賣掉？」
    那年輕漢子連連搖手，奸笑道：「不會，不會，如果妳願意跟着我，包管妳快活一輩子。」
    瘋女子雙眼一瞪，離開凳子，用衣袖一抹嘴，大聲道：「有錢的都是畜牲，天下的男人都應該死光，哈哈哈哈……」
    狂笑聲中，她轉身出門而去。
    酒客紛紛回到原座，這下子可眞熱鬧了，七嘴八舌，一片烏烟瘴氣。
    兩個年輕漢子會了賬，匆匆離開。
    唐煌也跟着付賬出門。
    這是座古老的尼姑庵，地點十分荒僻。
    大門上的泥金匾已經大半剝蝕，連庵名都無法辨認。
    庵門緊閉着，石階已被野草靑苔侵沒，看樣子是座沒有香火的荒庵，但裡面却隱約傳出梵唄之聲。
    四周竹林圍繞，中間夾着幾株巨大的丹楓。
    距庵門約一箭之地的竹林邊，瘋女子坐在石頭上，口頭還唸唸有詞兒，不知在嘮叨些什麼。
    她身後，站着兩個年輕漢子，滿臉的邪笑。
    「小張，怎麼說？」年紀稍長的開了口。
    「武大哥，咱們……拈閹。」
    「拈閹？」
    「嗯！看樣子，這小娘們還是原封貨，嘻嘻！」
    「兄弟，照老規矩，我長你兩歲，我佔先了。」
    「不，這不比土窰子的爛貨，這先後之別可大了。」
    「小張，咱們倆犯不着爲這傷和氣吧？」
    「武大哥，這叫當仁不讓。」
    姓武的面上出現了不豫之色，而姓張的表情像是很堅決。
    瘋女回過身，望着兩個人儍笑，雖說是木木然的儍笑，但因爲人長得美，仍然相當迷人。
    姓武的像忽然想到什麼，一拍腦袋，道：「兄弟，看這小娘們穿的質料，九成是有錢人家的女兒，如果……我娶她，這輩子就不必擔憂三餐了。」
    姓張的「嗤！」了一聲，道：「武老大，如果眞是大戶人家的女兒，憑你這副德性，人會招你作駙馬？」
    姓武的眼睛一斜，道：「有錢人愛面子，先把生米養成熟飯……」
    姓張的眉毛一豎，道：「哈！繞了個大彎子，你還是想拔頭籌，省了吧！我不是儍瓜，咱們公平交易是正經。」
    姓武的大聲說：「忘八蛋說假話，我是眞有這意思，如果事成，兄弟你一樣有辦法，咱們哥兒倆一向是禍福同當是不是？」
    姓張的披了披嘴，道：「算啦！別作舒服夢啦！你作夢，我可彆不住了，先樂活完再談別的。」
    瘋女儍兮兮地道：「你們兩個……說什麼？」
    姓武的上前一步，色迷迷地說：「我們要跟妳樂活。」
    瘋女偏着頭道：「樂活……跟我……樂活什麼？」
    姓張的也擠上前，比了個男女交合的手勢，道：「就是這麼樂活，只要妳嚐一次滋味，就會天天想。」
    瘋女道：「好，來吧！我們就樂活吧！」
    兩人全身都酥了。
    姓武的似乎也彆不住了，不再堅持己見，咬咬牙道：「小張，再磨菇下去敎人受不了，來，我們豁拳，出口到，不帶頭，三拳兩勝，贏的……嘻嘻！」
    姓張的點點頭，兩人開始猜拳。
    結果，姓武的贏了。
    「兄弟，對不起，我佔先了。」姓武的擺出勝利者姿態。
    「唉！算我倒楣，扛大刀，去吧！行事可要快些。」姓張的臉上又像哭，又像笑，一副沮喪的樣子。
    姓武的伸手去拉瘋女，賊秃嘻嘻笑道：「小妹子，咱們去樂活樂活。」
    瘋女滑下了石頭，說：「你先呀？」
    姓武的道：「是，我先。」
    瘋女用手一指，道：「他呢？」
    姓武的道：「我完事了就換他。」
    瘋女道：「爲什麼不一道呢？」
    姓武的此刻已是滿面通紅，身上有火在燒，吞了泡口水，道：「小妹子，只能一個一個來，兩人……多彆扭。」說着，又伸手去拉。
    瘋女輕輕閃過，道：「什麼叫樂活？」
    姓武的又嚥了泡口水，道：「小妹子，到林子裡去妳就知道。」
    瘋女道：「在這裡不好嗎？」
    姓武的道：「這怎麼成，妳看，這庵裡供着菩薩，冒犯了可不得了。」
    「菩薩，你……也怕菩薩？」瘋女突地轉身，朝庵門方向跪下，雙手合什，口裡喃喃地不知在唸些什麼。
    姓武的皺了皺眉頭，猴急地叫：「小妹子，走呀！」
    瘋女起身道：「你……剛才說報應？」
    又自言自語地道：「眞的有報應嗎？我怎麼看不到？沒有，沒有，都是嚇唬人的……」
    姓武的是等不及了，大聲道：「小妹子，快走呀！妳把我彆死了。」
    瘋女用手指着姓武的道：「你不怕報應？」
    姓張的不耐煩了，頓脚道：「武老大，你還在窮泡什麼，折騰人是不是？」
    瘋女指着姓張的道：「你也不怕報應？」
    姓張的哼了一聲，沒答腔。
    姓武的強拉瘋女進入竹林深處。
    這時，一條人影來到不遠之處，他，他正是從酒店尾隨而至的唐煌，他早看出這兩個無賴想打瘋女的主意，這是相當不人道的行爲，他不能袖手。
    姓武的慾火中燒，一副猴急相。
    「小妹子，把衣服裙子全脫掉。」
    「我晚上睡覺才脫，現在又不是晚上。」
    「小妹子，快呀！我等不及了。」
    「我不！」
    「那我替妳脫。」
    唐煌殺機大熾。
    姓武的伸手去拉瘋女的衣裙，瘋女掙脫逃避，姓武的幾次出去，都差那麼一丁點被瘋女躱過。
    一番追逐之後，姓武的臉上變色道：「妳是練武的？」
    瘋女哈哈大笑道：「什麼叫練武？」
    到口的羊肉，姓武的當然不願再吐出來，他明知道瘋女不簡單，但在慾念支配下，不願去深想。
    他伸手探懷，掏出一把亮晃晃的手叉子揚了揚，橫眉豎眼地道：「妳不脫大爺就殺了妳！」
    瘋女一屁股坐在地上，駭極地說：「不要……我脫，我脫！」說着，眞的就要解羅帶，但不知想到什麼，手抓羅帶，沒進一步動作。
    姓武的惡狠狠地道：「快脫，大爺等不及了。」
    瘋女手指幽篁深處，道：「我不脫，有人偸看。」
    姓武的扭頭大聲道：「小張，你他媽的多忍一會不行？你他媽的眞是……」說到這裡，話聲突然中止，像一下子被揑住脖子，以下的話再也吐不出來。
    一個手提長劍的流浪漢，站在不遠之處，並非小張，而是唐煌。
    姓武的怒喝道：「朋友是誰？」
    唐煌寒聲道：「你不配問。」
    姓武的咬咬牙，道：「光棍不擋財路，朋友如想分一杯……」
    唐煌一字一句地說：「你的行爲，人神共憤，死有餘辜，現在你自了吧！」
    「哈哈哈哈……」姓武的一陣狂笑之後，道：「自了，好小子，你說的比唱得還好聽，該自了的是你。」
    那姓張的聞聲而至，遠遠便嚷道：「武老大，有人找岔麼？」
    姓武的應道：「兄弟，不長眼的想喝湯。」
    這句話十分下流，唐煌怒從心起，星目中射出慄人的殺芒，直照在姓武的面上，那份氣勢，足以讓人精神崩潰。
    姓武的步步後退……
    姓張的奔到現場，正待開口，唐煌的目芒朝他掃了一下，就這麼一下，使他心神俱顫，窒在當地。
    姓武的惶然後退，三退兩退，直撞向瘋女。
    瘋女大叫一聲：「我不要脫衣服！」雙手本能地亂推出去，姓武的一個踉蹌，仆了下去，慘叫一聲，再也不動了。
    血，從他的身子下流出，顯然他這一跌，自己的毛叉子刺入心窩。
    那姓張的亡魂盡冒，抹轉頭便跑，才只跑出兩三步，瘋女不知用什麼身法，一下子便截在他的頭裡。
    「我的媽呀！」姓張的驚叫一聲，連連後退。
    瘋女直瞪着姓張的，不言不動。
    唐煌心裡在想：「這瘋女是眞瘋還是假瘋？方才她出手像是雜亂無章，死者是練過把式的，不會這麼不濟，而且不應該向前仆倒，這不合情理……」
    突地，姓張的狂叫一聲，朝側方衝去，一頭扎入竹叢，連連慘哼，手脚划動，不久，沒了聲息，背上透出斜切的竹樁。
    瘋女仍然沒動，木木然站着。
    唐煌雙眼沒離開對方，但他沒看出這姓張的何以突然狂叫，衝入竹叢自殺，心內疑雲大盛。
    於是，他上前兩步，面對瘋女，沉凝地開口道：「姑娘如何稱呼？」
    瘋女驚悸地退了一大步，顫聲道：「我不要脫，我不要和男人樂活，我不要……」
    唐煌啼笑皆非，冷冷地道：「在下知道姑娘是武林高手，但裝瘋賣儍，對女人不太適合。」
    瘋女突地雙目圓睜，眸子裡的神色是狂亂的，戟指唐煌道：「你……你說我瘋？我沒瘋，我是個好好的女子，誰說我瘋我就殺誰。」
    唐煌下意識地退了兩步，眉頭皺了起來，從眼神看來，她是眞瘋，可是，這兩個無賴之死，却無法解釋。
    一個心神失常的人，而能保留這等上乘武功，實在太可怕了！
    她是什麼出身？
    爲什麼會發瘋？
    唐煌的目光，沒離開對方的臉。
    瘋女此時却茫然望着空處，口裡喃喃地，聲音低而含糊，不知在唸些什麼？
    「她的確是天生尤物，太美了，如果她不瘋……唉！我爲什麼要想這些？」唐煌下意識地笑了。
    瘋女木木地道：「喂！男人，你笑什麼？」
    男人，這稱呼實在新鮮，唐煌笑出了聲道：「沒什麼，我只是想笑，我自己也不知道笑什麼。」
    瘋女目芒連動，道：「你笑我？」
    唐煌隨口應道：「沒這回事。」
    瘋女用食指按着腮邊的梨渦，做出一個旣嫵媚而誘人的姿態，偏起頭笑道：「我美麼？」
    唐煌道：「很美。」
    瘋女笑笑道：「你想娶我嗎？」
    唐煌爲之一怔神，尶尬地笑了笑，不知如何回答這句話，對方是瘋子，語無倫次，話說多了是白費。
    瘋女扭動了一下腰肢，自顧自地又道：「武林一枝花，很多人要摘這朶花，摘下來，揉碎了，扔在地上，用脚踏，哈哈哈哈……」
    狂笑，最後竟變成了掩面哀泣。
    面對一個心神失常的人，有理說不淸，唐煌噓口氣，轉身便走，一腳才跨出，眼一花，瘋女已攔在頭裡，唐煌收腳後退。
    瘋女衝着唐煌咯咯一笑，道：「你不要我陪你睡覺？」
    唐煌臉紅筋脹，但他對這功力極高的瘋女，只有同情，並無輕視之意，當下臉色正道：「姑娘，妳應該回家，不要出來亂闖。」
    瘋女一把抓下揷在鬢邊的野花，揉碎，撒向空中，望着飄散的花瓣，拍手大笑。
    唐煌暗地嘆了口氣，忽地想起兩具屍體必須處理，不再理會瘋女，一手一具屍體，拖了便朝竹林外奔去。
    尼庵是淸修之地，不能褻凟，他一個勁奔行了里許，才擇了個隱僻之處，把屍體掩埋，剛剛停當，瘋女又出現眼前。
    唐煌苦苦一笑，心想：「沒來由和她纒夾不淸，自己辦正事要緊。」心念之中，彈身急掠而去。
    一條小河橫亙在眼前，河上跨了座石拱橋。
    唐煌奔近橋頭，一看，不由儍眼了，瘋女端然坐在橋欄杆上，她的確是陰魂不散，像是泡定了。
    瘋女似乎沒發覺唐煌的來臨，自得其樂地哼着小調。
    唐煌有些進退兩雖，退回去，他不甘願，向前走，又將被纒上，而更使他駭異的是這瘋女的身法何以如此之快，竟會超在頭裡。這一程，少說也有七八里，唐煌是全速馳行的，她會趕在頭裡，簡直是令人難以置信。
    她是故意的嗎？
    她是眞瘋還是假瘋？
    瘋了的人應該不會使心機……
    瘋女在橋上向唐煌招手。
    唐煌硬着頭皮走上橋。
    瘋女站起身，衝着唐煌露齒一笑，道：「你眞的要娶我做老婆？」
    唐煌哭笑不得，暗忖：「這女子定是感情上遭受重大打擊才發瘋的，但還不到心神全失的地步，以她的功力，如被纒上，倒是件麻煩事……」
    瘋女又道：「我娘說，天底下的男人最沒良心，什麼卑鄙惡毒的事全做得出來，他看上一個女子，千方百計騙到手，玩膩了之後，就把她坑入十八地獄，所以，天下的男人都該殺！」
    殺字是迸出來的，臉色也隨之變得十分可怕。
    唐煌心弦一顫，正色道：「姑娘，男女一樣都是人，有好人也有壞人，不能一竿子打盡。」
    瘋女眸子裡射出狂焰，大聲道：「你玩過女子沒有？」
    唐煌瞪着她，沒開口，失心瘋的人，和她費什麼唇舌。
    瘋女收歛了狂態，幽幽地道：「你一定嫌我醜，所以不肯要我，是不是？」
    唐煌無可奈何地道：「妳不醜，妳很美，妳有家嗎？」
    「哈哈哈哈……」瘋女仰天一陣狂笑：「家？什麼是家？」
    唐煌耐住性子道：「妳有親人麼？」
    瘋女眸子裡狂焰又現，切齒道：「親人全死了，死得很慘。你喜歡殺人？」
    唐煌心中一動，道：「沒有，我沒有想殺人！」
    呼口氣，唐煌道：「妳一定有個很好聽的名字，是嗎？」
    唐煌想乘機套出她的來歷。
    果然，瘋女在神志不太混亂的時候，反應仍是正常的，尤其唐煌問得很技巧，她笑了笑，像小孩似的道：「當然，我的名字很美，慕容嬋。」
    「哦！」了一聲，唐煌道：「慕容嬋，這名字的確很美，妳家就在附近吧？」
    她的神情又突然改變，好半晌才寒聲道：「我沒有家。」
    她眞的沒有家麼？
    以一個瘋女而言，所說的話是很難判定眞假的。
    由於她這一身超凡的武功，唐煌很想知道她的師承來歷，和她發瘋的原因，當下和緩地又道：「慕容姑娘，妳師父定是位了不起的人物？」
    慕容嬋像是竭力在想一件事，久久才道：「誰是我師父？」
    唐煌仍不死心地道：「就是敎妳武功的那位，他是誰？」
    慕容嬋反問道：「他是誰？」
    唐煌無辭以對，看樣子很難問出什麼來。
    慕容嬋木木地道：「你是誰？」
    唐煌照實道：「區區唐煌。」
    慕容嬋搖頭道：「唐煌，我不知道。」
    想了想，口裡又喃喃自語：「我該知道麼？不，他是男人，該殺的男人。」
    唐煌感到一陣氣沮，沉聲道：「區區得走了。」
    慕容嬋橫身橋中央：「你不能走。」
    「爲什麼？」
    「我還沒想好。」
    「姑娘在想什麼？」
    「我想要不要殺你。」
    又是一陣啼笑皆非：「我們無怨無仇，爲什麼開口就要殺人？」
    「誰說我們無怨無仇？」
    「什麼仇？」
    「你是男人。」
    「姑娘吃過男人的虧？」唐煌苦笑。
    「哈哈哈哈……」慕容嬋仰首向天，笑聲凄厲刺耳。
    唐煌趁對方失神的機會，一掠過橋，如飛而去。
    柳家堡。
    堡門外右側方一塊巨大的大理石碑，橫頭刻着「龍虎榜」三個大字，碑上不規則地刻了四個人名，這四人，都是當今有名的劍客。
    一個英挺的白衣人，倒提長劍，望着碑上的人名出神。
    腳步聲中，一個看上去風度極佳的中年人緩步走近，抱了抱拳。
    「朋友何方高人？」
    「流浪漢唐煌。」
    「唐大俠。」
    「不敢當大俠之稱，能請敎？」
    「柳堡總管高原。」
    「久仰。」
    「唐大俠是否有意留名龍虎榜？」
    「沒這意思。」
    「那請問來意？」
    「貴堡是北方道上四大劍堡之一，區區不才，斗膽來次賭博。」
    「賭博？」
    「不錯！」
    「敝堡並非賭坊。」
    「好賭能賭，無時無地不可賭。」
    「哦！這倒是很新鮮，請問如何賭法？」
    「撤除龍虎榜！」
    高原臉色一變，但瞬又恢復正常，不失風度地道：「唐大俠是在說笑吧？」
    唐煌道：「區區非常認眞，從不說笑。」
    高原上下打量了唐煌一番，面上露出不屑之色，意思是你這不知天高地厚的小子，有多大能耐，敢誇這海口。
    然後不徐不急地道：「唐大俠的意思是如果能獲勝便要本堡撤除武林同道共尊的龍虎榜？」
    唐煌沉靜地道：「是這意思。」
    高原淡淡一笑道：「自四大劍堡以宏揚劍道爲宗旨，設立龍虎榜以來，最多三榜題名，還沒有四榜及第的，唐大俠首開此例，要撤龍虎榜，不知何所恃？」
    唐煌神色如常地道：「毫無所恃，一柄鐵劍而已。」
    高原微一頷首，道：「唐大俠的賭注是什麼？」
    唐煌凝重地道：「項上人頭！」
    高原雙眼一亮，道：「唐大俠要以人頭作賭？」
    唐煌道：「不錯！」
    高原道：「唐大俠下這大的賭注，必有原因。」
    唐煌不假思索地說：「並無特殊原因，只是考驗微末之技而已，至於下此賭注，乃是因龍虎榜名重天下，不能不付相當代價。」
    高原打了個哈哈，道：「唐大俠的豪勇，是高某生平僅見，也令人折服，不過……唐大俠方才所說，似乎並不成理由。龍虎榜一共四榜，敝堡只其中之一，多年來，武林同道並無異議，因爲，這只是一種榮譽，而現在唐大俠不惜以人頭作賭，要撤龍虎榜，定有重大原因。」
    說完，如刄目芒，逼現在唐煌面上，似要看澈他的內心。
    唐煌也報之以一個哈哈，道：「高總管能作得了主嗎？」
    臉上一熱，高原道：「至少本人可以據以禀報敝堡主。」
    唐煌想了想，道：「好，閣下聽淸楚，柳、鍾、陸、于四大家，劍術各闢蹊徑是不錯，但豈能以劍術宗主自居？龍虎榜之設立，使時下一般淺見同道，但求虛名，不務實際，忽視了武士天職，捨本而逐末，流風所及，使武道大受虧損，是以區區不才，立正匡正此風。」
    高原又是一個哈哈道：「唐大俠似乎言之成理，不過，集天下之好手鑽硏切磋，使劍道得以宏揚，榜上留名，誌盛而已，能厚非嗎？」
    唐煌口角一披，道：「閣下旣然作不了主，就請據此轉報吧！」
    臉色變了變，高原道：「請進堡內待茶如何？」
    唐煌道：「不敢攪擾，區區就在此立候吧！」
    高原拱手道：「如此，區區暫告失陪。」說完，轉身大步而去。
    唐煌背對龍虎榜，仰首遙望天際，面上現出湛然之色，大有氣吞河嶽之勢。以人頭作賭，跡近狂妄，而且是逞匹夫之勇，他明知這道理，但他不能不如此做，因爲他內心深處的隱痛，使他日夕難安，他必須這麼做。
    這時，堡裡在緊急會議。
    堡主柳玉柱在大廳內來回走動，總管高原與少堡主柳搖風恭立在側。
    柳玉柱停止走動，沉重再開口道：「對方膽敢以人頭作賭，必然有所倚恃，而又是個名不見經傳的劍客，這當中定有文章……」
    柳搖風道：「爹，會是尋仇的嗎？」
    柳玉柱道：「我在想，這些年來，有無數的劍手，想登龍虎榜，結果絕大多數失望而去，招人怨是難免。」
    柳搖風道：「如果讓人來得逞，本堡將無法立足武林。」
    柳玉柱點頭道：「來者不善，善者不來，高總管應該先設法摸淸對方的底……」
    高原躬身道：「這是屬下的疏漏。」
    柳搖風眉毛一挑，道：「爹，由孩兒去會他……」
    柳玉柱擺頭道：「不可草率行動，這關係本堡聲名與地位，這個……」深深一想，得了主意。
    「首先測出對方武功的深淺，探出對方的眞正意圖，便容易應付了，奇怪你二叔怎麼還沒來？」
    腳步聲中，一個瘦削的中年人走了進來，他正是柳家堡二堡主柳玉鵰，開口便道：「事情我已經聽說了，大哥準備如何應付？」
    柳玉柱沉聲道：「兵不厭詐，事關本堡榮譽，必須愼重處理，得先設法摸淸對方深淺，才能應付。」
    柳玉鵰道：「聽說對方年紀不大，能有多高的道行？」
    柳玉柱道：「我們不能不小心，柳家堡栽不起。」
    柳玉鵰道：「大哥先出去會見對方，我們不能失了風度，別的由我來安排，保證穩當妥貼。」
    柳玉柱道：「二弟，我信得過你，不過……還是要謹愼爲上，因爲這是從沒有發生過的情況。」
    柳玉鵰道：「我知道。」
    堡門外，唐煌已經等得有些不耐煩。
    柳玉柱父子與總管高原現身，由高原向唐煌引介，柳玉柱深深打量唐煌。
    唐煌抱劍爲禮，道：「堡主親自移玉，在下榮幸之至。」
    「好說，唐少俠的來意，老夫已經聽說了，不過……老夫想先明白唐少俠的師承門戶，與此來的眞正目的？」
    「在下源於家學，談不上門戶，至於目的，已經向貴總管說過了。」
    「唐少俠的令尊是……」
    「家父唐中巨，世居太湖。」他回答得很乾脆。
    柳玉柱微微皺了皺眉頭，唐中巨他沒聽說過。
    略作沉吟之後，他正色道：「唐少俠，老夫不善言詞，開門見山地説吧！本堡忝爲四大劍堡之一，蒙各方朋友抬愛，薄有虛名，而四大堡同氣連枝，榮辱與共，唐少俠以人頭作賭注，對象是龍虎榜，這可說是震驚江湖的大事，唐少俠不再三思了麼？」
    唐煌從容不迫地說：「在下早經考慮至再，決心不移。」
    柳玉柱微微一笑道：「唐少俠有把握撤除四大堡的龍虎榜？」
    唐煌道：「旣是賭博，不贏則輸，談不上把握，也不計較輸贏。」
    柳搖風冷冷地道：「唐少俠倒是武林中罕見的大賭客，如何賭法？」
    唐煌胸有成竹地道：「劍下見眞章，在下如果僥倖，就請毁去龍虎榜，在下如果學藝不精，自絕榜前。」
    柳搖風動容道：「龍虎榜的設立，旨在以武會友，留名只是紀念，如果流血，便失去本意，敝堡不想貽人口實。」
    口角一披，唐煌道：「這是在下甘願的……」
    話才說了一半，一聲冷笑倏告傳來，唐煌住了口，抬眼望去，見一個身材瘦長的蒙面人，從榜後轉了出來。
    來人緩步入場，站定之後，開口道：「朋友要毁中原武林同道共欽的龍虎榜？」這話是對着唐煌說的。
    唐煌掃了對方一眼，道：「是有這意思。」
    蒙面人陰陰地道：「爲什麼？」
    唐煌道：「這不干閣下的事。」
    蒙面人冷森森地一笑道：「天下人管天下事，誰說不干我事？龍虎榜是劍術同道的榮譽表徵，豈可侮辱；區區生平最恨狂妄不學之徒。」
    柳玉柱拱拱手道：「事關敝堡榮辱，朋友能不管麼？」
    蒙面人道：「堡主，這種人不可寬容，讓區區敎訓他一番。」
    唐煌冷冰冰地道：「閣下掩飾眞面目，是見不得人麼？」
    蒙面人道：「在你沒顯示眞功夫以前，不配跟本人理論。」
    完全是找岔的口吻，唐煌突有所覺，對方目的何在呢？
    蒙面人提了提手中劍，語意驕人地道：「讓本人伸量伸量你，看你有多大能耐敢口出狂言。」
    唐煌冷漠地道：「閣下不速而至，橫岔一枝，醉翁之意不在酒吧？」
    嘿嘿一陣冷笑，蒙面人道：「咱們廢話少說，亮劍吧！如果你贏得一招半式，本人拍腿便走，任你去毁你的龍虎榜，如果你虛有其表，輸了的話，夾着尾巴滾蛋，以後少來這一套。」
    心火被勾了起來，唐煌微哼了一聲：「在下不對藏頭露尾之徒亮劍。」
    蒙面人一揮手，道：「旣然沒膽亮劍就滾！」
    就在此刻，一個女人的尖厲笑聲，破空傳來，所有在場的人，全爲之愕然。
    唐煌業已聽出發出這笑聲的是瘋女慕容嬋，不禁心中一動。
    她來此爲何？
   
    二
   
    正如所料，瘋女慕容嬋旋風般捲到，直逼場心，面對唐煌道：「我到處找你，原來你在這裡跟人打架，我不喜歡打架，但喜歡殺人。」
    她沒看別人，彷彿現場只有唐煌個人存在。
    唐煌一擺頭，道：「姑娘，妳站開！」
    慕容嬋裝束依舊，只是鬢旁換成了一朶白絨花，極美，但掩不住那失常的神情。
    蒙面人大聲道：「小妞，站到一旁去。」
    慕容嬋側轉身，狠盯住蒙面人，狂亂的神情，令人望而生畏。
    蒙面人下意識地退了一步，道：「妳是誰？」
    慕容嬋「咕！」地一笑，手指蒙面人道：「我知道你是誰。」
    柳搖風脫口道：「是個失心瘋的女子。」
    慕容嬋轉頭道：「我是個正常的女子，誰要是說我瘋我就殺誰。」
    柳玉柱側顧高原道：「高總管，這女子的來路你知道嗎？」
    高原搖頭道：「不知道，以前沒見過。」
    柳玉柱臉上流露出衿憫之色，吐口氣，道：「看她的氣質，出身不低，怎麼會……」後面半句話沒說出口。
    高原上前道：「姑娘，此地對妳不適合，快離開吧！」
    慕容嬋朝地上一坐，仰面向蒙面人道：「我打賭知道你是誰，別以爲臉上蒙塊破布就能瞞過姑娘我。」
    柳搖風雙眉一挑，道：「唐大俠，你們是一路的？」
    唐煌淡淡地道：「我見過她，但不是一路的。」
    慕容嬋根本沒注意別人在講什麼，仍瞪着蒙面人道：「你敢不敢跟我打賭，你的目的是想試出這姓唐的功力，然後好對付他。」
    唐煌心中一動。
    柳玉柱父子面色一變。
    蒙面人再退了一步，慄聲道：「語無倫次，胡說一通，快滾！刀劍無眼，傷了妳是罪過。」
    慕容嬋仍咬住話頭道：「要我說出你是誰麼？」
    柳玉柱大聲道：「高總管，把她帶開。」
    高原伸手想拉，慕容嬋虎地站起身來，望着高原吃吃一笑，道：「把你的劍借我，我要比劍，在榜上題名。」
    慕容嬋伸手出去，高原下意識地向後退，笑聲咯咯中，高原手中的長劍，竟然到了慕容嬋手裡。
    不知她是用什麼手法奪到劍，高原的臉成了猪肝色。
    這一手，滿場皆震，一個失心瘋的女子，能具有這高的功力，簡直令人難信。
    慕容嬋向高原嘟嘴道：「小氣，一把破鐵劍，用完會還你，又不是搶你的。」
    高原氣不過，怒哼一聲，閃電般切出一掌，快極，掌發卽至。
    唐煌心中一動，想出手阻止，他的意念是瘋女保留了功力，但反應可能不如常人，也只是動念之間，慕容嬋手中劍像是不經意地往上一抬，悶哼聲中，高原倒退不迭，那雙手嗒然下垂，不用說是受了傷。
    柳玉柱父子臉色大變，一時之間，還眞不知該如何是好。
    慕容嬋一按卡簧，把劍鞘抖落地上，動作相當俐落，然後振腕揚劍，大聲道：「誰跟我比劍？」
    眼珠一轉，又朝蒙面人道：「二堡主，就是你吧！」
    柳搖風欺身上前，怒喝道：「少裝瘋賣儍，說，妳到底是什麼來路？」
    慕容嬋斜睨了他一眼，道：「別大呼小叫的，你又不是美男子。」
    柳搖風手指堡前大路道：「滾！」
    慕容嬋道：「我不滾，我要在龍虎榜上留名。」最後一個字尾音尙在繚繞，人已到了龍虎榜前，舉劍便劃……
    蒙面人大喝一聲：「敢爾！」欺身發劍便掃。
    金鐵交鳴聲中，蒙面人退了兩個大步，出手阻擋的是唐煌。
    慕容嬋回轉身來，龍虎榜上赫然呈現了一個海碗大的「嬋」字，整個的碑面，被破壞了。
    這對柳家堡而言，是極大的侮辱。
    柳玉柱父子與高原臉色之難看簡直無法形容，柳搖風激顫地戟指唐煌道：「原來妳倆是一路，存心跟本堡作對。」
    慕容嬋衝着蒙面人笑笑道：「二堡主，把蓋臉布取下來吧！這不是剛嚥氣的死人。」語意尖酸刻薄，使人受不了。
    柳玉柱臉上罩起了殺機，但仍竭力保持風度，沉緩地道：「旣然兩位視本堡如無物，只好把兩位當作敵人看待。」
    蒙面人在此時揭去蒙面巾，露出本來面目，不錯，他正是二堡主柳玉鵰，目的正如慕容嬋所說，想探測唐煌的功力。
    唐煌劍眉一揚道：「不管堡主把在下當作什麼看待，原先的賭約依然有效嗎？」
    冷冷一笑，柳玉柱道：「敵我已判，賭約二字不必提了。」
    柳玉鵰接着道：「柳家堡在中原道上，不說份量有多重，還沒被人輕視過，這不但是本堡的奇恥大辱，也是四大堡之羞，妳倆如果眞有能耐，就可以活着離開，否則擺下。」
    情況如此轉變，的確大出唐煌意料之外，但他不怪慕容嬋，卽使她不橫岔一枝，柳家堡也不會乖乖受賭約，否則便不會有二堡主蒙面的事了。
    他心裡在盤算，要怎麼做才能達到撤毁龍虎榜的目的？
    如果硬來，不但給四大堡聯手對付的藉口，也可能激起武林公憤……
    此時，慕容嬋面對龍虎榜，似乎在欣賞她的傑作。
    柳玉柱在深深考慮，是否該親自出手對付，出手多少有失身份，而且萬一失手，柳家堡的招牌便算砸了。
    高原是總管，堡主在場，他必須聽命行動。
    最適合出手的是柳玉鵰，然而他也在盤算尅敵之道。
    場面就這麼靜了下來。
    少堡主柳搖風按捺不住了，前欺兩步，怒視着唐煌道：「拔劍！」
    唐煌脫口道：「照賭約嗎？」他明知對方不會答應。
    柳搖風嗤之以鼻道：「你已經是本堡死敵，沒資格賭鬥。」
    唐煌微微一笑道：「如何打法？」
    柳搖風道：「你當知道對待敵人應該抱什麼態度。」
    「見死方休嗎？」
    「不錯，正是這句話。」
    唐煌知道自己完全處於劣勢，但他不能逃避，因爲是他找上門的，非接下不可。
    想了想，開口道：「在下一切全接下，不過事先鄭重聲明一點，在下是單槍匹馬，跟這位姑娘毫無瓜葛。」
    慕容嬋忽地回身道：「你說過要娶我做婆娘的。」
    唐煌哭笑不得，連呼吸都窒住了。
    柳玉鵰恨不能一劍劈了慕容嬋，但男女有別，而且輩份懸殊，他不能輕易出手，所有只有咬牙怒目的份兒。
    柳搖風再次道：「姓唐的，拔劍！」
    唐煌一陣躊躇之後，突然下了決心，左手將劍平舉，右手按上劍柄，他原先擋了柳玉鵰一擊，是連劍鞘，所以他的劍仍未離鞘。
    目芒一閃，他朗聲道：「是生死各自認命。」
    柳搖風大望道：「不錯！」
    柳玉柱一直沒開口，他有他的打算。
    柳搖風的劍斜斜揚起，擺開了架式。
    唐煌仍保持按劍之勢。
    雙方的眼神凝凍了，殺意僵化在臉上，氣勢彼此皆無懈可擊，顯示出劍術高手必然具備的修爲。
    緊張！
    只要雙方一出手，將是驚心動魄的一擊。
    柳玉柱的神色有了變化，他是此中翹楚，看得出唐煌的修爲已到了爐火純靑之境，他擔心他的兒子不是唐煌的對手。
    慕容嬋出神地望着場中心，不知她是眞瘋還是假瘋，所以也就無從判斷此刻她存什麼心思。
    對峙者，場面呈一片死寂。
    柳搖風的額頭、鼻尖滲出了汗珠，他感到無法出劍，一種無形的桎梏拘束了他，無論從任何角度發劍都將遭致可怕的反擊。
    柳玉鵰和高原也同樣受到了這種氣氛的壓迫，像唐煌這等好手，在此之前還不曾碰見過。
    柳搖風汗珠滾滾，身軀也微見顫抖，明眼人一看就知道，不必打，他已輸於對方的氣勢，再持續下去，後果不問可知。
    愛子心切，柳玉柱不自覺地向前移動腳步，柳玉鵰也同樣動作。
    慕容嬋高聲道：「要不要臉，想一窩蜂嗎？」
    柳玉柱兄弟止住腳步，臉色說多難看有多難看。
    慕容嬋又道：「四大家也不過如此，寃枉在榜上留名。」
    唐煌兀立如山，面色湛然如紅玉，氣勢更盛。
    柳搖風身形已呈不穩，只要唐煌發招，他必死無疑。
    柳玉柱和柳玉鵰臉色發了黑。
    柳搖風口角沁出了血水，看來他無法支持了。
    柳玉鵰再也無法顧及身份了，猛一挫牙，閃電般刺向唐煌。
    唐煌在全神貫注之下，反應相當驚人，久蓄的勢道，移向柳玉鵰，抽劍，反擊，快如一瞬。
    慕容嬋尖叫出聲。
    金鐵振鳴聲中，柳玉鵰倒彈八尺，手中劍脫手飛出。
    柳搖風栽了下去。
    同一時間，柳玉柱的長劍刺上唐煌的脅肋，芒影一閃，一道劍光罩向柳玉柱的頭頂，柳玉柱抽身疾退。
    唐煌的左脅肋冒了紅。
    慕容嬋手橫長劍，凝視着柳玉柱，那目光，令人不寒而慄，若非她及時飛身出劍，柳玉柱的劍定已洞穿唐煌的脅肋。
    唐煌自點穴道止了血。
    柳搖風是勢竭而受的內傷，並不重，此刻緩緩站起身來。
    柳玉柱因救子心切而不計身份與柳玉鵰聯手突襲，想不到會栽在一個失心瘋的少女手中，這事如傳出江湖，柳家堡的金字招牌算砸碎了。
    事實上，雙方並未眞正動手過招，但從柳搖風受傷這一點來判斷，姓唐的是個可怕的敵人。
    唐煌冷眼瞅着柳玉柱道：「堡主這一招有欠光明吧？」
    人，無論在任何情況下，都會竭力替自己辯護，否則便是儍瓜。
    柳玉柱老臉發燒，口裡却道：「你們一男一女，上門尋釁，居然還裝瘋扮癲，難道又是光明之舉？」
    唐煌道：「碰上這位姑娘是巧合。」
    柳玉柱道：「這是欺人之談。」
    慕容嬋把劍扔與高原道：「還給你，需要時再借用。」
    高原身爲柳家堡總管，武功也有相當造詣，像這種被女人不當一回事，還是破題兒第一遭，接回劍，心裡那份窩囊就別提了。
    唐煌志在撤毁龍虎榜，目的不達，事情就算未了，但對手並非泛泛之輩，他脅下的劍傷雖不算嚴重，但已不能再如常搏鬥了。
    當下倒劍抱拳道：「柳大堡主，後會有期了。」
    柳玉柱自忖沒有十足把握對付這一雙男女，乘機收蓬另外聯絡其餘三堡共謀對付方是上策。
    但場面話却不能不交待，眉頭一揚，道：「君子不重傷，唐少俠是負傷之人，如果本堡留客，會受乘人之危之譏，不過請兩位牢記一點，彼此是敵非友。」
    唐煌沉聲道：「事情尙未了，在下只是暫時告退。」
    柳玉鵰慄聲道：「龍虎榜蒙汚，是與天下劍道之士爲敵，姓唐的，先交待明白來路再走不遲。」
    唐煌掃了對方一眼，道：「如果在下不交待呢？」
    柳搖風憤憤然接口道：「那就別打算離開柳家堡半步。」
    唐煌冷哼了一聲道：「在下不信這個邪！」
    柳玉柱老謀深算，抬手止住柳搖風再說下去，然後正視唐煌道：「老夫放你倆一馬，等你傷癒再還公道。」
    唐煌道：「在下隨時候敎，只是請不要把在下和這姑娘扯在一起。」
    慕容嬋笑着道：「我們還沒成親，不在一道。」
    唐煌又是一次哭笑不得。
    慕容嬋手指龍虎榜，偏起頭道：「我這個嬋字寫得不錯吧？是臨王右軍的大草，嘻嘻！這個字將一一留在四大堡的榜上。」
    唐煌心中一動，瘋女此語大有文章。
    柳玉鵰氣不過，怒吼道：「若不念妳是女人，今天就把妳擱下。」
    慕容嬋哈哈大笑道：「臭美！你打不過我，不信試試看。」
    柳玉鵰雙眼發了藍。
    唐煌抱了抱劍，轉身便走。
    慕容嬋也挪步道：「等我，我們一道。」
    兩人走遠之後，柳玉鵰咬牙切齒地道：「大哥，我們就這樣認栽？」
    柳玉柱深沉地道：「兩人年紀輕輕，而有這等驚人的武功，他們身後人豈非更加可怕？我懷疑……」
    「懷疑什麼……」
    「二弟，你忘了黑風嶺上玄壇的事？」
    「難道……」柳玉鵰神色一變。
    「大有可能，現在立卽派人跟踪那對男女，同時飛訊鍾陸于三家堡主，到本堡來集議，應付大事。還有通知么妹玉蟬，盡速血洗唐家墟併吞柳家堡。」
    柳玉鵰點點頭。
    柳搖風却是一臉茫然之色，顯然他聽不出他爹與二叔的談話。
    突地，柳玉柱目注右前方一蓬樹叢道：「什麼人鬼鬼祟祟？」
    高原飛撲過去，揪出一個駝背老人，連拖帶拉，來到這裡，一鬆手，駝背老人坐了下去，滿面惶恐之色。
    柳玉柱與柳玉鵰互望了一眼，柳玉柱疾言厲色地道：「你在偸聽？」
    老駝子駭然道：「偸聽？這……沒有的事呀！」
    這柳玉柱道：「你是什麼人？」
    老駝子顫聲道：「小老兒是拾荒的。」
    柳玉柱打量了老駝子許久。
    「拾荒的？」
    「不錯！」
    「拾荒拾到這裡來？」
    「小老兒無事胡亂走動，這兒……不許人來嗎？」
    「爲什麼要躱藏？」
    「小老兒只是累了，在樹蔭裡打個盹。」
    柳玉柱目中厲芒一閃，一腳踢出去，慘叫聲中，老駝子翻滾到八尺之外，口角溢出了鮮血。
    柳玉柱迫了過去，喝問道：「你不會武功？」
    老駝子趴在地上，仰起頭慘哼着道：「員外爺，小老兒……沒冒犯您，您忍心要一個……孤苦老人的命？」
    柳玉柱冷笑一聲，揚掌照老駝子的頭劈下。
    老駝子怪叫一聲，昏死過去。
    柳玉柱劈落的手掌，並未吐勁，收了回來。
    柳搖風不解地道：「爹，您這是……」
    柳玉柱道：「事關重大，不能掉以輕心，如果他是武林人，後果便嚴重了。」
    柳搖風道：「爹方才向二叔說黑風嶺玄壇怎麼回事？」
    柳玉柱粗聲暴氣地道：「不該問的不要問。」
    說完，轉向高原道：「高總管，立卽派兩個精靈小子去盯那雙男女，不許打草驚蛇。」
    「遵命！」高原銜命快速入堡。
    老駝子悠悠醒轉，簌簌抖個不住，口血沾連泥沙，形狀十分慘厲。
    柳玉柱瞟了老駝子一眼，揮手道：「我們進去。」
    柳搖風道：「爹，這龍虎榜是柳家堡的精神象徵，如今被那瘋女子以一個嬋字破壞了，如何向天下同道交代？」
    柳玉柱沉聲道：「是非自有公論，本堡不至因此除名，四大堡唇齒相依，會有解決之道的。」
    三人轉身舉步，柳搖風爲他二叔撿起掉地的劍，緩緩進入堡門。
    甫到門內，柳玉柱止步，寒着臉道：「二弟，去把那駝子做了，離開本堡遠些再下手。」
    柳搖風脫口道：「爹，爲什麼不能放過他？」
    柳玉鵰也狐疑地道：「大哥，一個不會武功的半殘廢老人，有何害？」
    冷冷一笑，柳玉柱道：「他會武功，而且還不賴。」
    說着，退後數步，向外張了一眼，道：「他起身上路了。」
    柳搖風道：「他不是經不起一擊嗎？」
    柳玉柱道：「你的經驗太差，而且粗心，以後要多磨練學習。現在聽着，我踢他那一腳，是試他有無武功，用了三成力道，但腳尖落在『商曲』之上。如係普通人，足可致命，如是平常庸手，會重傷噴血，而駝子僅只口角沁血，證明他是高手，有所爲而來，我們所談的，都已入他耳，非封口不可。」
    老駝子佝僂着，搖搖不穩地蹣跚挪步，行動是那麼的費力，任誰見了，都會覺得他很可憐。
    好不容易挨到了柳家堡視線之外，他長長噓了口氣，挺挺腰，自言自語地道：「皇天不負苦心人，總算查出了線索，那一腳挨得不寃。」
    一個蒙面人鬼魅般出現身前。
    老駝子駭呼道：「鬼呀！」
    蒙面人舉步前迫，手中劍寒芒閃閃。
    老駝子步步後退，驚怖萬狀地道：「你……你要殺人？」
    三退兩退，駝峯碰到了身後的樹身，已經退無可退，脫口狂叫道：「救命！」
    嘿嘿一聲冷笑，蒙面人陰森森地道：「不必裝佯了，說出你的來路和企圖。」劍尖指上老駝子的心窩。
    老駝子愴惶四顧，像是盼人來救。
    蒙面人厲聲道：「快說！」
    老駝聲調一變，道：「二堡主，定要滅口不可麼？」
    蒙面人全身一震，手中劍猛向前送，作怪，劍刺不進去，老駝子一指戮出，蒙面人避無可避，連哼都沒哼，便栽了下去。
    老駝子直起腰，背不再駝了，用手揭去面巾，不錯，正是柳二堡主。老駝子打了個哈哈，四下一陣掃視之後，抗起柳玉鵰，如飛而去。
    就在老駝子離去不久，柳玉柱匆匆奔到，他是不放心，所以又追來查看結果。
    一眼瞥見遺落在地上的蒙面巾，登時臉色慘變，慄聲道：「糟了！我太大意，對方定有援手，二弟恐怕失手了。」
    左右察看了一番之後，惶急地奔離。
    路邊涼亭。
    唐煌坐在亭子裡。
    慕容嬋在亭子外撲捉繞着野花翻飛的彩蝶，從外表與舉動上看，她是道地的瘋女，但在唐煌的心目中，對她的看法得重新評估——
    她曾說過，要把「嬋」字留在四大家的龍虎榜上，如果她眞這麼做，就等於摘了四大家的牌匾。
    她眞有這麼大的能耐嗎？
    她裝瘋是傷心人別有懷抱？抑或她是眞的不太正常？
    以她的身手而論，她的長輩定是非常了不起的人物，是誰呢？
    她找上四大家，必有原因，難道情況相同？
    …………
    心念之間，唐煌的目光掃向亭外的慕容嬋，望着她鬢邊的白花，突地猛醒過來，她是在服孝，可能，她父母之中，至少有一位遭受變故。
    一個駝背老人，手持木杖，一步一步吃力地走來。
    老駝子到亭外路邊，停下來擦汗喘息。
    慕容嬋走過去，撫了撫老駝子隆起的背，咯咯一笑道：「有趣，你老人家是小時候跌斷了背脊骨麼？」
    老駝子怒視了她一眼，道：「女孩子家，口上這麼無德，竟然開殘廢老人的玩笑，哼！」說着，口裡不知嘀咕了些什麼，突地面現驚容道：「妳……妳是瘋子？可憐！是誰家……」
    目光掃到了亭子裡的唐煌，深深一打量之後，挪步離開。
    慕容嬋回到亭子邊，手扶亭柱，道：「我想殺人！」
    「什麼？妳想殺人？」唐煌不經意地問。
    「嗯！」
    「殺什麼人？」
    「男人。」
    「殺我？」
    「不，是別人，你……也許有一天我會殺你，但不是現在。」口裡説，眸子裡眞的透出煞芒。
    「妳爲什麼想到要殺男人？」唐煌是順口而言。
    「因爲男人都是壞胚！」她居然咬齒切牙。
    「那妳就殺吧！」
    「好，我殺給你看。」
    她走到左側折了兩段尺長的樹枝，約莫指頭粗細，分持兩手，掂了掂，朝唐煌笑了笑，突地轉身，投向相對的樹叢。
    這一投之勢，有如強弩射出的勁矢。
    唐煌心頭一震。
    「哇！哇！」兩聲慘嘷，傳自樹叢，接着是人倒地的聲音。
    唐煌爲之駭然，彈身飛出，撲向樹叢之後，兩眼瞪直了，樹後躺着兩名短打扮的漢子，兩根樹枝，分別貫入兩人的額頭。
    驚人的手法不說，一個瘋女能有這麼敏銳的反應力，太不可思議了。
    慕容嬋走了過來，若無其事地道：「好玩麼？」
    唐煌皺眉道：「殺人並不好玩。」
    慕容嬋臉一沉，道：「不好玩拉倒，我不跟你玩了。」
    她猛一轉身，疾掠而去。
    唐煌怔在當場，望着兩個死者，心想：「這兩名漢子匿伏近處，極可能是柳家堡派出盯梢的探子。
    依情理判斷，柳家堡爲了維護名聲，說什麼也不會放過自己與慕容嬋，定然不擇手段傾全力報復，這兩名死者，只是顯露事情的開端而已……」
    突地，他猛然省到一件事，問題出在剛才經過的老駝子，很可能，他跟慕容嬋是一路的。
    人，有一種共同的心理，一旦有了問題，便想得到答案。
    唐煌立卽彈身追了下去，一口氣跑了四五里，不見對方影子，如以老駝子走路的速度而言，至多走出半里，這證明老駝子也是非常人物。
    人不知去了那裡，盲目的追是白費，唐煌停了下來。
    他感到脅間的傷隱隱作痛，內傷可以內功自療，外傷必須假以時日，於是，唐煌準備到鎭上找間店房安頓下來，等傷癒再作打算。
    柳玉柱那一劍幸而慕容嬋援手及時，沒深入內腑，否則不死也重傷，對她，算是欠了筆人情。
    停了片刻，唐煌又準備上路，腦海裡浮沉着慕容嬋的影子，揮之不去，但這只是常情的反應，他不會去愛一個邪門的女子，不管她有多美。
    塵頭起處，一騎馬狂馳而來。
    唐煌抬眼望去，只見馬上人趴伏在鞍子上，一顆腦袋左搖右晃，看樣子，像是受了重傷了。
    基於武士的道義感，唐煌喝了一聲，提醒馬和人的注意，然後站好位置，等到臨近，迅速地伸手抓住轡頭，馬是急勢，衝力驚人，唐煌換手摟住馬頸，被馬拖帶了丈許，才停止下來。
    馬上人毫無動靜，腦袋仍然垂在鞍邊。
    唐煌仔細一看，不禁駭然，馬上只是個死人，被人縛在馬鞍上。
    死者是什麼身份？
    什麼人下的手？
    馬能認路，如果這坐騎是屬於死者的，牠會把死者帶回家，所以唐煌無意把屍體解下來。
    本能上的好奇，他托起死者的面部，想看看對方的長相，這一看之下，呼吸幾乎窒住了，死者，赫然是柳家堡二堡主柳玉鵰。
    這未免太驚人了，堂堂中原四大家之一的二主人，竟然被殺以馬送屍，下手的是何等人物？
    唐煌下意識地退了兩步。
    就在此刻，數騎馬從反方向旋風般捲到。
    驚「咦！」聲中，先後刹住，一共是六騎，一老者，四中年，外加一個年輕小伙子，六騎圍了過來。
    那年輕小伙子怪叫了一聲，道：「是我家二主人！」
    中年之一脫口道：「是柳二堡主？」
    六人齊滾鞍下馬，上前一辨認，刷地散了開來，全都面目失色。
    年輕小伙子戟指唐煌道：「就是他！」
    帶煞的目芒，集中射在唐煌的臉上。
    小伙子顫慄着道：「他叫唐煌，找上門要毁龍虎榜的就是他。」
    「啊！」五人不約而同叫出聲來。
    唐煌還保持鎭定，暗忖道：「這批人定是柳家堡召來的好手，看樣子非有一場血戰不可。」
    那老者向小伙子道：「立卽送你家二主人的遺體回去，此地由老夫等應付。」
    年輕小伙子應了一聲，飛身上馬，順手一帶縛着柳玉鵰的坐騎，狂馳而去。
    五人趕開坐騎，各佔方位，把唐煌圍在核心。
    老者目芒連閃，寒聲道：「唐朋友揚言要毁龍虎榜，想來定然大有來頭，這姑且不論，老夫請問，因何殺人？」
    唐煌沉靜地道：「在下並沒殺人。」
    四中年高手齊齊咬了咬牙，那神情似要把唐煌生吞活剝。
    「不敢承認嗎？」
    「笑話，在下沒來由揹這黑鍋。」
    「殺人者是誰？」
    「不知道。」
    老者道：「分明你殺了人然後縛屍馬背，現場沒第二人，朋友如果不承認，就指出殺人者？」
    冷極地一笑，唐煌道：「在下沒這義務。」
    老者從鼻孔裡哼出聲道：「你聽說過『騰龍手』沒有？」
    唐煌心中一動，「騰龍手」鍾一靑在武林道上是頭牌人物，也是離此最近的鍾家堡的王牌好手，配上四中年，合稱「五蛟龍」，輕易不出動，出動必五人聯手，能在五人聯手之下接三招，便可留名龍虎榜。
    「五位便是鍾家五蛟龍？」
    「不錯！」
    「久仰了。」
    「你應當知道老夫等五人的規矩，拔劍自衞吧！」
    「錚錚……」連聲，五支劍出了鞘。
    唐煌勢成騎虎，他不能不應戰，但肋傷未癒，鬥「五蛟龍」他毫無把握，註定凶多吉少了。
    他此次逐一拜訪四大家，本是有備而來，想不到的是受了傷，如施展殺手，必牽動傷勢，預想的結果是兩敗俱傷，但他能向人乞命示怯嗎？
    人家又能夠放過他嗎？
    「騰龍手」再次道：「拔劍！」
    五支劍擺開了劍陣的架勢。
    事逼至此，只有豁出去了。
    唐煌半蹲身子，雙手分握劍柄與劍鞘，平在胸前，劍身離鞘半尺，詭異的架勢，也相當駭人。
    沉寂，無比的殺機充斥了現場。
    「五蛟龍」的劍陣，可說是雷霆萬鈞，這是武林人聞之變色的。
    這些年來，能在鍾家榜上留名的，只有兩個人，稱爲二榜高手，在武林道上，是叱咤風雲的人物。
    唐煌鐵了心背水一戰，他要在一個回合中解決問題，不是敵死，便是我亡，或是彼此皆亡，沒有別的路。
    目芒、劍芒，都似成了有形之物，凝固了。
    眞氣凝聚在劍身，寒芒大盛。
    時間停滯了，準備迎接驚神泣鬼的一擊。
    不管耗費多少時間，要發生的必然會發生。
    唐煌的全部意念，只有一個字「殺！」，任什麼都已不復存在。
    「呀！」驚心動魄的慄吼。
    像一方巨石，砸在熊熊的火堆裡，火花爆揚激射，中間夾着悶哼，奪人心魄的一瞬，然後場面便靜止了。
    稍後是恐怖的結尾。
    「砰！」一個中年栽了下去，接着，兩個，三個，四個。
    血，靜靜的滲流開來，染紅了石板路面，鑽入石縫，在低窪處滙成了灘。
    一聲長嘆，「騰龍手」跌坐下去，沒有倒。
    唐煌仍半蹲站着，長劍柱地，血水滴地有聲，他感到全身已被撕裂，靈魂也似乎被硬生生剝離軀売。
    脫力、虛飄，腦海一片空白，俊面變成了金紙，最後，一陣搖晃，癱坐在地面，一個聲音在心裡大叫：「我不能死，我的心願未了，我能不死麼？」
    他坐不穩，想躺下去，但他知道絕不能躺下去，一躺下去便永遠起不來了，他強撐着，雙目已失了神。
    一擊搏殺「五蛟龍」，可以揚名天下，但這揚名是在死後。
    喘息，口角的血沫隨着喘息在一收一冒，「騰龍手」發出了聲音，微弱只能勉強辨淸：「姓唐的，你……有種！」
    「五……蛟龍，名不……虛傳。」
    「你……如果不死，當是劍道中的泰斗。」
    「可是……死已成定局，在下……」
    「姓唐的，能不能……告訴老夫，你……那招劍法叫……什麼？」
    「閣下……知道了有何用？」
    「老夫一生玩劍……知道了……會安心瞑目。」
    「好，這……無妨，那一招叫……」
    「叫什麼？」急促的追問，他已不能支持了。
    「雷火……赤地！」唐煌奮力迸出聲音。
    「雷……火……赤……地……」咕地一聲，「騰龍手」鐘一靑咽了氣，身軀緩慢地向後倒下。
    「五蛟龍」，令人喪膽的劍手，從此成爲過去的名詞。
    唐煌視線模糊，一口氣若斷若續，他知道最後的一刻快要來到。
    蹄聲雜沓，又有數騎馬奔到，呼嘯下馬，當先的是柳玉柱父子，隨帶了十名手下。
    現場的景況，使來人個個面目失色。
    柳搖風慄呼道：「他竟然殺了五蛟龍！」
    柳玉柱咬牙切齒道：「他還活着！」
    柳搖風拔劍道：「我要親手殺他……」揚劍欺身。
    柳玉柱道：「先要他說出來路。」
    驀地，一陣女人的異樣笑聲傳了過來。
    所有在場的人，全爲之一震。
    柳搖風厲叫道：「是她，跟姓唐的一路的瘋女人。」
    慕容嬋搖擺着現身當場，目光一掃，道：「不錯嘛！一對五，不賠倒賺。」
    說完，目光掃向柳搖風道：「少堡主，揀爛杏子麼？天下沒這等便宜的事。」
    柳搖風咬牙道：「臭娘們，妳來得正好，省得找妳費事。」
    慕容嬋閃過人圈，一下子欺到柳搖風和唐煌的中間，身法之詭異，令人咋舌。
    柳搖風下意識地退了一步。
    唐煌還聽得出是慕容嬋的聲音，只是他連一絲絲的力氣都沒有了，視線不淸，開口更難。
    慕容嬋迅速把一粒藥丸塞到唐煌口中。
    柳搖風怒哼一聲，一劍朝俯着身的慕容嬋刴去。
    慕容嬋像背上長了眼睛，身形一塌，滑了開去，分厘之差，柳搖風一劍刺空。
    也就在慕容嬋滑身之際，近處的三支劍，閃電掃出，猝然的襲擊，毫無躱避的機會可尋。
    但情況大出人意料之外，慕容嬋嬌軀一扭，斜裡向上飄出，如掠波海燕，掠起隨卽轉折，凌空射出數道指風。
    慘號聲中，慕容嬋落回實地，三名突襲的劍手栽了下去。
    這些動作一氣呵成，使人無轉念的餘地，柳家堡的高手，全爲之驚魂出竅。
    柳搖風雙目盡赤，揮劍疾掃。
    慕容嬋怪笑了一聲，嬌軀扭擺如風中殘荷，從極不可能的角度閃過劍風，反臂急切，而又是極不可能出手的角度，切中了柳搖風的下臂，悶哼聲中，長劍脫手，慕容嬋伸手撈住了。
    柳玉柱欺身應援，差了半步，慕容嬋已滑了開去。
    柳玉柱的老臉發了黑。
    慕容嬋扭頭向柳搖風道：「暫借你的劍用，我不會要你的，用完還你。」
    柳搖風氣了個半死。
    慕容嬋瞥了唐煌，面對柳玉柱道：「我今天要殺你！」
    柳玉柱怔了一怔，才道：「妳說什麼？」
    慕容嬋拖長了聲音道：「我說要你的老命。」
    四圍的高手蠢然欲動。
    慕容嬋目芒四下一繞，說：「你們如果不想死就放規矩些。」
    由於方才她表演了那兩手，可沒人敢再把她的話當瘋話。
    唐煌剛才服下了慕容嬋的那粒丹藥，元氣已恢復了不少，雖然不能動，但他知道已經撿回了一條命。
    柳搖風在氣極之下，突然伸手抓向唐煌。
    唐煌毫無反抗之力，就當手爪將臨頭頂之際，柳搖風悶哼了一聲，斜蹌開三尺，口角沁出了鮮血，唐煌身邊多了一個老駝子，誰也沒有發現他是怎麼來的，彷彿他本來就站在原處。
    柳家高手忍不住發出了驚呼。
    柳玉柱慄聲道：「老駝子，二堡主是你殺的？」
    老駝子淡淡地道：「他要殺老夫，老夫能不反抗嗎？」
    柳玉柱氣極反笑道：「很好，你們將付出百倍代價。」
    慕容嬋突然尖聲大叫道：「喂！姓柳的，你別裝迷糊了，聽我說，在半日之前，我還不想殺你，但現在我不但要殺你，還要把你碎屍萬段，因爲我娘給我托了夢，她要我這麼做的。」
    這倒是眞話還是瘋話？
    老駝子補上一句道：「我老人家是見證人。」
    柳玉柱意識到事情有蹊蹺，寒聲道：「妳娘托夢？」
    慕容嬋道：「騙你我不是人。」
    柳玉柱道：「妳娘是誰？」
    慕容嬋哈哈狂笑起來，眼睛裡笑出了淚水。
    笑聲，使氣氛變得十分詭譎，久久，她才歛住笑聲道：「姓柳的，我只能告訴你一個人知道。」
    柳玉柱道：「妳説吧！」
    慕容嬋挪步靠近，柳玉柱採取戒備之勢，她低語了一聲，柳玉柱的臉色突然慘變，連連後退。
    「妳……妳是……女判官。」
    「我手執拘魂令是要你命的人……哈……哈……」
    由於柳玉柱的表現，全場爲之愕然。
    這瘋女是什麼來路？
    她說了什麼？
    慕容嬋揚了揚手中劍，道：「這是你兒子的劍，我用這劍殺你，很公道吧？哈哈哈哈……」
    笑聲瘋狂，帶着恐怖的殺機。
    柳搖風慄叫道：「爹，她是誰？」
    柳玉柱沒答腔，臉色在不停變幻。
    柳搖風從別人手中接過一把劍，似乎想動。
    慕容嬋雙眼一瞪，道：「柳玉柱，如果你有遺言，趁早交代。」
    柳玉柱仍沒開口，當然，他是在轉念頭。
    老駝子從身上摸出一紅一白兩粒龍眼大的丸子，遞與唐煌道：「剛才的丹丸，使你元氣復甦，現在這兩粒可助你在短期間內復元，等會將借助大力，服下之後，立卽運功，以速靈丹之效。」
    唐煌接過，納入口中，依言運功。
    柳玉柱示意柳搖風走近，在他耳邊低語了兩句，然後揮手道：「什麼也不要說，快走。」
    柳搖風望了他爹一眼，轉身舉步。
    慕容嬋橫身截住，冷厲地道：「在事情沒了斷之前，誰也不許離開此地！」
    柳玉柱慄聲道：「妳準備一網打盡？」
    慕容嬋道：「這話是你說的。」
    柳玉柱重重地哼了一聲道：「妳以爲妳們三個準能活着離開？」
    慕容嬋道：「總有一方會活着離開的，不是我們，便是你們。」
    此刻，她的眼神已不再散亂，說話也正常，她不再瘋了。
    柳玉柱一甩頭，向柳搖風施了個眼色，柳搖風彈身疾起，柳玉柱橫劍作勢，如果慕容嬋攔截的話，他便出手阻止。
    意外地，慕容嬋冷笑一聲，沒有行動。
    柳搖風一躍上了馬背，一抖韁，疾馳而去。
    場中失去了老駝子的影子，只有唐煌一個人覺察到。
    慕容嬋寒聲道：「柳玉柱，你打錯了主意。」
    「本堡主打錯了什麼主意？」
    「你想把消息傳給跟你有志一同的伙伴，對不對？哼！你錯了，上天不會允許你這麼做的。」
    柳玉柱面色大變，目芒掃處，發現老駝子已經不在場，頓時明白過來，急揮手道：「快去追少堡主！」
    轟應聲中，四名手下立卽上馬追去，留在現場的還有三名。
    慕容嬋抖腕振劍，道：「我們開始吧！」
    柳玉柱亮勢道：「本堡主成全妳。」
    「你遣走兒子，連後事都無法交代了。」她似乎有意激怒對方。
    柳玉柱沒吭聲，臉上一片沉凝之色，這是一個劍道高手必備的修養，心浮氣躁，是用劍的大忌。
    慕容嬋又道：「姑娘我的名字要四榜及第，中原四大家將從武林中除名，龍虎榜的邪風也將消逝，衣冠禽獸如果活得太久，那是蒼天不公，哈哈哈哈……」
    唐煌在加緊行功，眞力源源而至，在經脈中流轉。
    柳玉柱趁慕容嬋狂笑疏神之際，手中劍閃電般劃出，像他這等拔尖的高手，不按武林規矩出劍，是相當可怕的。
    一聲尖叫，破空而起。
    唐煌虎地彈了起來。
   
    三
    柳玉柱的偸襲並未奏功。
    慕容嬋已退離原位五尺，衣袖被劃開了半尺長的一道口，雪白的粉臂上可見刺目的血痕。
    皮傷，對她毫無影響，不屑地哼了一聲道：「柳玉柱，這就是你的眞面目，因爲你根本不是武士，武林規矩對你毫不相干，你們四大家狼狽爲奸，瞞盡天下人耳目，現在時辰到了。」
    柳玉柱露出了狠色，滿臉猙獰，平時裝出來的風度已蕩然無存，現在，他必須傾全力除去當前可怕的敵人，至不濟他也要全身而退。
    雙方揚起了劍。
    以劍道宗主自居的大人物，面對一個二十不到的少女，這在武林中是空前的。
    老駝子奔回現場。
    唐煌上前道：「前輩如何對付……」
    老駝子急接口道：「全打發上路了。」
    柳玉柱驚魂出了竅，因爲那當中有他的獨生兒子。
    梟雄，有他的想法與作法，他鐵定了主意，如果一擊不能得手，便不計聲名抽身而退，另謀對策。
    這是中原四大家共同的問題，他不必獨力來承擔。
    眼睛，最不善說謊，他的心意，已被慕容嬋猜出。
    老駝子功力不可測，唐煌也是可怕的人物，時間拖得愈久，對柳玉柱愈是不利，他必須爭取先機，可進則進，不可進則退。
    「呀！」慄吼聲中，劍芒打閃，柳玉柱貫足全身功力，攻出了一劍。這一劍也是他從不輕用的殺手，放眼武林，沒幾人能接得下，勢道之強，招式之詭，簡直無法以言語來形容之。
    而這一招的厲害之處，是令對手除了硬接外別無閃讓之地。
    然而天下事常常出人意料之外，慕容嬋沒硬接，她避開了，連唐煌也看不出她是如何避開的，不但避開了，她還反擊了一劍。
    事已不可爲，柳玉柱轉身洩去。
    「哈哈！」老駝子斜裡飛射，用身體閃電撞去，在這種情況之下，柳玉柱手中有劍等於沒劍，時間上連轉意念都來不及了。
    「砰！」一聲，雙雙彈落地面，由於是撞落，雙方都連打踉蹌。
    同一時間，慕容嬋倏地欺身，由側方出劍，刺向柳玉柱右脅。
    「鏘！」一聲，慕容嬋的劍被架開脫手掉地，柳玉柱的反應之快，令人咋舌，換了別人，能架開劍已經相當了不起，絕無法震落對方的兵刄。
    當然，慕容嬋急切出劍，沒用上全力，而柳玉柱隔架時的角度易於着力也是原因。
    慕容嬋右手劍掉地，左手却同時併指點出。
    柳玉柱得理不讓，架開劍之後，立卽變勢急刺。
    一聲悶哼，柳玉柱全身一震，刺出的劍停在中途，他已被指風射中要害。
    照理，這該是兩敗俱傷之局，因爲劍指齊發，面對面咫尺之隔，巧在慕容嬋手中劍被架開震落時，身形被帶動而後仰了數寸，就在數寸之差，劍夠不上部位而指風中的。
    這情況，唐煌看得十分淸楚。
    柳玉柱身軀連搖，厲叫道：「妳……妳這指功是出自天靈……」
    一句話未完，慕容嬋一掌劈出，柳玉柱口血狂噴，仰面栽了下去。
    一旁的三名手下，亡魂盡冒，轉身便逃。
    慘嘷疊起，三名柳家堡高手，全毁在老駝子手下。
    現場已無一活口，這是冷血的屠殺。
    唐煌不滿慕容嬋與老駝子趕盡殺絕的手段。
    慕容嬋俯身抄起原奪自柳搖風的劍，一抖手，揷入柳玉柱的心窩，直豎着，已然透背入土。
    柳玉柱是武林中的大人物，也是劍道覇主之一，雙方縱有三江四海之仇，人死恨消，不應該戮屍，而且手下人何辜，竟遭殺絕？
    唐煌極度不滿，忍不住脫口道：「慕容姑娘，妳太過份了！」
    慕容嬋咬着牙道：「一點也不過份！」說着，踢了柳玉柱屍體一腳，坐在地上，嗚嗚哭了起來。
    唐煌暗忖：「這女子是個沒人性的魔女，大屠殺之後，居然還裝瘋賣儍，太可怕了！」
    心念之中，大聲道：「在下剛才承兩位的情，贈藥解危，將來必有以報，告辭了。」
    了字聲落，人已飛馳而去。
    「唐少俠！」身後傳來老駝的叫喚聲。
    唐煌充耳不聞，身形加速，倏焉而沓。
    江湖的消息傳得最快。
    而所傳的消息總是與事實有很大的出入。
    中原四大家之一的柳家所遭遇的重大變故不逕而走，成爲江湖人的熱門話題，茶樓酒肆，競相傳告。但柳家有女名玉蟬的下落不明。
    傳話的，自不免添加枝葉，炫耀他的消息靈通，把他的想像猜測全加入事實中，於是乎傳言便變質失眞，面目全非。
    老駝子變成了「大漢神駝」。
    慕容嬋被稱爲「瘋魔女」。
    唐煌的外號最響亮，叫做「天玄劍客」，劍下無一招的對手，堂堂柳家堡主人，只走得一個照面便被殺橫屍。
    傳言說，三人都是二十年前幾乎使中原武林瀕臨末日的「域外至尊」的手下，目的在消滅四大家，爲「域外至尊」重臨中原舖路。又說瘋女就是女判官。
    於是，中原武林掀起了滔天狂瀾，彷彿眞的情況已經發生。
    四大家已去其一，其餘三家，人人自危，尤其「五蛟龍」的集體被殺，更加重了傳言的眞實性。
    各大門派當然不敢忽視這嚴重的問題，紛紛派高手緝查眞相。
    最苦惱的是唐煌，如果傳言有一半是眞的，那慕容嬋與老駝子自然是「域外至尊」的手下，他被牽涉在內，却是無妄之災。
    這一來，他勢將成爲中原武林黑白兩道的公敵，此後是寸步難行，衆口鑠金，想解釋辯白也是不可能，更糟的是，他的心願必須了，不能半途而廢，而四大家却可以名正言順地對付他。
    他恨透了瘋女與老駝，從各種跡象看，對方是有心拖他下水。
    淸者自淸，他目前只有聽其自然一途，心願是非了不可。
    鍾家集，介於陳留郡與開封之間。
    中原四大家之一的鍾家堡，巍然聳立在集尾。
    集子不大，但也各行各業俱全，地名鍾家集，不用說姓鍾的佔了多數，由於鍾家堡的名氣大，連帶這小集子也出了名，當然，這是站在江湖人的立場而言，普通人是不會聞問這些的。
    還不到吃中飯的時候，唐煌來到了鍾家集。
    他大方的進入一家臨街的酒店打尖，他明知一進入這地盤，便已被無數雙眼睛監視，但他佯裝不知。
    他打尖的目的，一方面是表示明來明往，另方面他得把卽將採取的行動，作最後的考慮，再方面，他想碰上瘋女跟老駝，把雙方的關係當衆澄淸。
    他好整以暇地吃喝着，其實內心緊張無比，他不知道他將招致什麼意想不到的後果。
    臨座，傳來一男一女的對話聲。
    「妹子，對方會在此地現身嗎？」
    「大哥，你是酒喝多了？你沒聽說人家昨晚便已到了這裡。」
    「昨晚？我倒是眞不知道，怎麼說？」
    「我方才在路上聽人談起的，說是人家在鍾家堡外的龍虎榜上留了字……」
    唐煌心中一動。
    兩兄妹談話繼續。
    「哦！像柳家堡一樣？」
    「可不是，一個大大的嬋字，佔了整個碑面。」
    「嬋……代表什麼？」
    「誰知道。」
    「我看，這兩天三山五嶽的朋友來得不少，鍾家集已成了臥虎藏龍之地，定有熱鬧好看。」
    「大哥，我姐姐那邊的情形怎麼樣？」她轉換了話題。
    「妹子，妳平時很精明，怎麼……」
    「啊！是，是，大哥，我們該去拜見鍾堡主，這是規矩。」
    「嗯！回頭再說吧！包不定人家肯不肯賞臉……」
    「禮數盡到就成。」
    唐煌不期然地又把目光瞟了過去，無巧不巧，那女的也正看向這邊，四目交投，女的衝着唐煌笑了笑，不知是有意還是無心。
    唐煌面熱心跳，故意啜着掩飾窘態，原先的感覺又告重現，這女的似曾相識，是在什麼地方見過，就是想不起來。
    像這麼美的女子，印象應該很深刻，爲何想不出來呢？
    想不起，也就懶得去深想，反正無關宏旨，目前現身鍾家集的，都是有爲而來，而且來路都不簡單。
    一個靑衣少女進入酒店，略作巡視之後，走到唐煌桌邊，福了一福，道：「是唐大俠嗎？」
    唐煌心頭一動，道：「不錯，在下正是唐煌。」
    靑衣少女道：「家主人有請。」
    「貴主人是誰？」
    「見了面就知道。」
    「貴主人何事要見在下？」
    「我是下人，只奉命傳話，別的不知道。」
    事出蹊蹺，唐煌在考慮要不要去赴這個神秘的約會，俗語說：會無好會。可是人家指名相邀，能不去嗎？
    靑衣少女又道：「出了集子，請向西行，家主人立候。」說完，極有禮貌地又福了一福，才轉身姍姍出店。
    唐煌猶豫了片刻之後，決定赴約。
    付了酒資，揚長出店，逕朝集外走去。
    出了集子，折向西行，西邊是曠野，只有小路，遙見那靑衣少女在前頭緩緩而行，看樣子她是有意引導。
    身後有人遠躡着，唐煌憑感覺就知道。
    一派水光，映入眼簾，原來是個大湖蕩，湖中央有個小島，林木掩映，隱隱可見一幢小屋，一條土堤，連接着小島。
    那靑衣少女回頭望了一眼，走上土堤。
    唐煌心中感到一陣忐忑，這小島是絕地，長堤是唯一的通路，其餘都是湖面，如果不諳水性，道路被堵，的確無法飛渡。
    島上主人是誰？
    約會的目的何在？
    揀這種地方約會是別具用心麼？
    略作躊躇之後，他踏上長堤，一個有個性有作爲的劍客，是永遠敢於面對現實的，逃避不能解決問題。
    小島面積不大，約三四畝，四周蒼翠的林木圍繞，中央有一道石圍子，把小島分成兩半。
    石圍子外面是空地，圍子裡是座古屋，石圍子正面有個大缺口，看來是圍子門倒坍後留下的殘跡。
    唐煌來到空地上，首先入目的是石圍子根腳並排着的三隻大鐵籠，有一個人站着那麼高。
    靜悄悄，不見人影，不聞人聲。
    鐵籠，不常見的東西，難道此地以前飼養過什麼猛獸惡犬。
    詭秘的地方，唐煌鎖緊了眉頭，下意識地回顧來時的方向，不由心頭一震，長堤的另一端，聚了一叢人，不下十人之多，是封鎖退路嗎？
    這是意料中的情況，因爲江湖傳言已編排他是中原武林公敵域外至尊的手下。
    微風颯然，唐煌立卽回過頭，呼吸爲之一窒。
    石圍子缺口外，停了頂黑色小轎，轎簾低垂，不見有抬轎的人，那名傳話的靑衣少女，站在轎門側面。
    只覺察到一點風聲，轎子便已停在當地，如果說是人抬出來的，不會這麼快，抬轎的人也不可能撤得這麼快，那轎子應該是飛出來才對？
    不管怎麼樣，轎子神奇地出現是事實，唐煌不願去深想，他現在需要想的是轎中人的身份，對方是男是女？
    靑衣少女面上罩着一層霜，緊抿着嘴。
    氣氛十分詭譎。
    轎子裡傳出女人的聲音道：「你就是『天玄劍客』唐煌？」
    沉住氣，唐煌道：「在下流浪漢唐煌，但不準備接受『天玄劍客』這個外號。」
    「爲什麼？」
    「流浪漢不可能變爲劍客。」
    「那是題外文章，不值爭辯，你的同伴沒跟你一道赴約？」
    「在下沒有同伴。」
    「駝子與瘋女不是嗎？」
    「風馬牛不相及，是江湖傳言把在下跟他們連在一起。」
    「可是柳家堡主兄弟父子手下，鍾家的五蛟龍悉遭慘殺，難道你不在場，沒動手，又是江湖流言？」
    「五蛟龍是在下殺的，那是爲了自衞，在下當時差一點送命，至於柳家的人，在下沒動手。」
    轎中人哼了一聲道：「你看到三個鐵籠了？」
    唐煌掃了鐵籠一眼道：「早看到了。」
    「你知道那是作什麼用的？」
    「不知道。」
    「那就告訴你，是用來晒人乾的。」
    打了個冷顫，唐煌道：「晒人乾？這還是第一次聽說。」
    「索性告訴你，這三個鐵籠是爲你們三個同參預備的，斷絕食物，供應特製的飲水，會把五臟六腑洗得乾乾淨淨，然後再餵服不腐之藥，在日頭下暴晒，很快便成爲人乾，哈哈哈哈……」笑聲十分刺耳。
    聞所未聞的怪事，酷毒的手段，唐煌說不出心頭是一種什麼感受，等對方笑聲停了，才冷冷地道：「芳駕這麼做，爲了什麼？」
    轎中人聲音轉厲道：「爲了報仇，以牙還牙，以其人之道，還治其人之身。」
    照此說法，這種晒人乾的酷毒玩意是「域外至尊」當年肆虐中原武林時的傑作，唐煌吐口大氣道：「說了半天，芳駕到底是誰？」
    轎中人道：「鐵樹山莊朱昶的未亡人。」
    「鐵樹山莊」朱昶，是獨覇一方的人物，武林中可以說是婦孺皆知，想不到也是受害者之一。而朱夫人多年客居紅葉山莊，不知爲何近日在此出現？
    面容一肅，唐煌道：「朱夫人，在下鄭重聲明，旣非『域外至尊』的手下，也跟什麼神駝瘋女『血閻羅』互無干連，一切出於訛傳。」
    轎中人道：「用不着強辯，如果你是，在你未成人乾之前你的同路人會來救你，如果你不是，老身自有裁奪。小靑……」
    靑衣少女道：「婢子在。」
    「把第一個鐵籠打開。」
    「遵命！」
    叫小靑的少女走過去解開鎖鍊，把鐵籠的柵門拉開，然後又回到原處。
    轎中人又道：「姓唐的，你是要自己進去，還是要老身相請？」
    唐煌感到啼笑皆非，強忍住一口氣道：「朱夫人，天下事逃不過一個理字，別迫人太甚。」
    冷極地一笑，轎中人道：「何謂迫人太甚？當年那老魔視武林人的生命如草芥，遍地血腥，人神共憤……」
    唐煌憤然道：「在下已經聲明過，並非『域外至尊』手下。」
    轎中人道：「你先進籠，老身會查探淸楚。」
    唐煌斷然道：「辦不到！」
    「呼！」地一聲，轎子離地而起，向前飄移了五尺，唐煌本能地向後彈退，手按上了劍柄。
    人在轎中，而能使轎子離地平飛，這份功力，已近於邪門。
    唐煌駭然，但他的臉上並無怯意，仍是那股冷傲之色，眞正的武士，不斤斤計較生死，永遠保持原則。
    轎簾一飄，一個素衣花甲老婦現身於轎前，氣質威儀都高人一等。
    對望片刻，朱夫人道：「老身給你最公平的機會，你先出手，用全力，否則你將毫無機會。」
    這種極端輕視的話，唐煌還是首次聽到，口角一披，傲然道：「夫人，在下對敵，從未先出過手，好意心領了。」
    朱夫人老臉微微一變，道：「很好，魔中亦有道，看你邪氣還不重，老身忠告你，乖乖進籠，以免肢體不全。」
    說着，揚起右掌，遙遙切向丈外的一塊斗大石頭。「擦！」一聲，巨石一分爲二，切面整齊，半面碎屑都沒有。
    唐煌兩眼發了藍，隔空切石，這是什麼功力？
    朱夫人道：「如何？」
    唐煌面不改色地道：「夫人的功力，令在下開了眼界，不過在下並不爲所迫。」
    朱夫人道：「老身的第二掌將切在你身上！」
    唐煌一挫牙道：「那就請出手吧！」
    握劍柄的手抓得更緊，他已蓄足了勢，只要對方一動，他將以全力反擊，成敗在所不計。
    突地，數條人影從古屋裡湧出，到了石圍子的缺口邊，一共八人，年紀最小的也在五十以上。
    從外表看來，八人都是有相當地位的角色。
    唐煌冷眼一掃現身的八名老者，暗忖：「今日之勢，看來對方是要得自己而甘心，旣然解說無效，就只有盡力一搏了。」
    朱夫人回頭道：「爲了武林公道，老身誓與各位合作到底。」
    八老者都點點，臉色十分凝重。
    就在此刻，長堤的另一端起了騷動，緊接着一個拖拖踏踏的人影，朝這邊走來，看上去似乎連路都走不穩，但速度却快得驚人。
    八老者之一道：「是什麼人不聽勸阻，硬闖過來？」
    話聲才落，來人已到場邊，赫然是個白髮如銀的老丐，眼皮低垂，如果不是站着，還眞讓人以爲他是睡着了。
    「妳大槪是朱昶的老婆，這頂破轎子老要飯的認得，久違了。」口裡說着話，眼却沒睜開。
    朱夫人笑道：「徐前輩，二十多年沒見了，您好！」
    被朱夫人尊爲前輩，這老丐必非泛泛。
    八老者齊齊抱拳爲禮，其中一個長相福泰的開口道：「原來是徐首座俠駕光臨，失迎！」
    唐煌心中一動，原來這老丐是名重宇內的丐幫首座長老徐達。
    只是此老還有不離左右的瘋丐馬昌爲何未同時出現。
    老丐大剌剌地道：「你就是鍾易晃老大吧？」
    福泰老者躬身道：「不敢，晚輩正是鍾易晃。」
    唐煌心中又是一動，原來就老者就是鍾家堡主人。
    老丐轉面向唐煌，閉着的眼瞇開了一條縫，一絲極細的冷芒射了出來，似要穿透人的肺腑。
    唐煌打了一個冷顫，心想：「這老要飯的也湊上一腳，今天是穩被吃定了。」
    朱夫人悠悠地道：「徐前輩俠駕光臨，定有什麼指敎？」
    老丐道：「老要飯的是特別趕來勸架的。」
    所有在場的人，全爲之一震。
    朱夫人不解地道：「勸架？」
    老丐突地揚起打狗棒，轉向唐煌。
    唐煌心頭一震。
    老要飯的打狗棒揮出，這一棒的神奇，簡直令人嘆爲觀止，劈、刺、點、挑、掃、切齊全，像是數種兵器同一時間攻出，控制了每一個角度，使人無法躱閃接架，更別提到反擊了。
    唐煌本是蓄足了勢，不理對方的棒招，手中劍全力劃了出去，以攻應攻。
    老丐突然收棒後退，雙目倏開，有若電炬，沉聲道：「老雜毛還沒死吧？」
    唐煌目瞪口呆。
    全場連朱夫人在內，同感錯愕莫明。
    老丐又合上眼，面向朱夫人：「妳受愚了。」
    「受愚？前輩這話……」朱夫人顯然大感意外。
    「老要飯的以丐幫榮譽擔保，公開一個事實，『域外至尊』十八年前連同手下死於大漠中的一次地變，老要飯的親眼目覩土人爲他們收屍善後……」
    「有這等事？」
    「妳信不過老要飯的？」
    「不敢，只是深感意外。不過前輩可能不知道，近日地嶽門血閻羅、天堡七狼在中原蠢蠢欲動，這原也是『域外至尊』的死黨餘孽。」鍾易晃八人圍了過來。
    老丐接下去又道：「這姓唐的小子，還有那瘋魔女、老駝子，根本就不是什麼『域外至尊』的手下，放這流言的，必定另有居心。而且，這小子的來路，老要飯的剛才已從他的劍法之中證實了，他跟另外兩個也不是同路。」
    鍾易晃激聲道：「徐前輩，他是什麼來路？」
    老丐道：「老要飯的不便洩別人的底。」
    所有的目光，齊射向發楞的唐煌。
    鍾易晃慄聲道：「他聲言要撤毁四大家的龍虎榜，還毁了本堡五大高手，目的何在？」這話，並非直接向唐煌質問。
    老丐道：「他自己會說出理由。」
    唐煌不能再緘默了，朗聲道：「殺人是爲了不被人殺，合理的自衞，在下是在迫不得已之下才出手的。至於請求各堡撤去龍虎榜，在下是以挑戰的方式而爲，憑藝力而決，不希望流血，說到理由，明眼人都知道此榜導致許多年輕劍手走火入魔，追求虛名，不務實際，否定了習劍的本旨。」
    鍾易晃變色道：「這是表面的理由，應該還有內情。」
    唐煌道：「有，等在下正式挑戰而倖勝之時，會說出來。」
    鍾易晃道：「何不現在當衆說出？」
    唐煌道：「如果鍾堡主此刻願意接受挑戰，以龍虎榜存廢作賭注，在下當然會說出原因。」
    鍾易晃沒立卽回答，因爲這是關於鍾家毁譽的大事。
    老丐大聲道：「照本幫祖師爺立下的規矩，本幫弟子不參與任何私人間的恩怨，你們愛怎麼鬥就怎麼鬥，老要飯的得走了。」
    說完，轉向朱夫人道：「照老要飯的看法，妳好像也該回紅葉山莊去，聽說那邊也有些麻煩？」
    朱夫人片言不發，退回轎中離地而起，老丐揮出一掌，勁氣捲送人，轎子冉冉飄入石圍子，靑衣少女隨之而去。
    老丐瞇着眼望了唐煌一下，轉身一搖一晃，越長堤而去。
    唐煌內心激動不已，他想不透這丐幫第一人物，會如神龍般出現，排除江湖的訛傳，爲自己解了圍，也附帶證明了瘋女與駝子的來路並非如傳言的說法，是什麼原因促使他來解圍呢？
    更奇怪的是，他竟然從劍法上一眼看出自己的來路……
    心念未已，一陣尖銳而狂亂的女人笑聲倏地傳來，接着，一條人影從島邊的濃枝密林中洩落。
    「瘋魔女！」有人驚叫出聲。
    唐煌也大驚意外，看樣子，慕容嬋早已潛伏在此地。
    鍾易晃老臉一變，目中透出殺機，其餘七老者作扇形散開。
    場面由於慕容嬋的出現又掀起了高潮。
    鍾易晃慄聲道：「瘋魔女，中原四大家唇齒相依，同仇敵慨，妳來得太好了。」
    慕容嬋不理會，衝着唐煌笑笑道：「我們眞是有緣，又碰上了。」
    唐煌「唔！」了一聲，他對慕容嬋的反感依舊，雖然老花子證實她並非域外至尊的手下，但她故意裝瘋，以殘酷的方式殺人，是他所深惡的。
    慕容嬋接着又道：「我們的事以後再談，我現在要辦事。」
    唐煌本想說彼此之間根本沒事可辦，以後也不必見面，但他忍住了沒說出口，也不答她的腔。
    慕容嬋挪步向前靠近些，瞪着鍾易晃道：「姓鍾的，我是兩榜及第，在柳鍾二家的榜上留了名。」
    七老者齊齊怒哼出聲，憤慨之色溢於言表。
    鍾易晃寒聲道：「妳到底是什麼來路？目的是什麼？」
    慕容嬋道：「目的是要殺你！」
    「哈哈哈哈……」鍾易晃狂笑起來。
    唐煌淸楚的記得，上次慕容嬋在悄悄告訴了柳玉柱來歷之後，柳玉柱起了強烈的異樣反應，她到底是什麼來路？與四大家之間有什麼恩怨？
    七名老者，蠢然欲動。
    唐煌心想：「在這麼多高手環伺之下，慕容嬋會是對手嗎？目前情況未明，自己犯得上淌這趟渾水嗎？」
    長堤那邊聚集的人群，始終被擋住不能過來。
    慕容嬋狂聲道：「姓鍾的，不要笑，你是得意這小島風水太好嗎？」
    鍾易晃目中殺芒連閃，道：「說出妳的來路？」
    慕容嬋道：「我當然會告訴你，不然你怎能瞑目。」
    鍾易晃道：「快說！」
    慕容嬋散亂的眼神倏地收歛，變成霜刄似的寒芒，逐一掃過七名老者，然後停在鍾易晃面上，如果說，她的目光眞的是利刄，此刻已刺入鍾易晃的心臟。
    鐘易晃是有數的劍道覇主之一，此刻竟然感到不安，因爲慕容嬋犀利的目光，含有一種令人股慄的東西，那是一種無比恨毒與決心的結合。一個人在決定殺人流血時，便會有這種目光。
    由鍾易晃面上所表現的神色，連帶七老者也感到無形的壓迫感，只有唐煌沉靜如故，因他是局外人。
    久久之後，慕容嬋才開口道：「鍾堡主……」
    用手比了比：「這七位是跟你同進退嗎？」
    鍾易晃道：「不錯，怎麼樣？」
    慕容嬋道：「不怎麼樣，先問明白，如果不是跟你一同進退，最好馬上離開，人多了，料理後事很麻煩。」
    鍾易晃老臉變了紫色。
    七老者再次發出怒哼，其中一個怒吼道：「堡主，以您在武林中的崇高地位，豈能由這魔女張狂？」
    慕容嬋瞟了發話老者一眼，臉上盡是不屑之色。
    人的忍耐是有限的，尤其是在火頭上遭到輕蔑，那老者霍地亮出劍來，厲喝道：「老夫刴了妳！」
    老者一個彈步，揮劍閃擊。
    驚叫聲中，那老者倒彈回去，劍已到了慕容嬋手中。
    全場駭然。
    唐煌早已見識過她奪劍的手法，這一手，他是很佩服的，一個長於用劍的劍手本身不帶劍，交手時借用別人的劍，這種情況在武林中還眞罕見。
    慕容嬋抖了抖奪來的劍，道：「還算稱手，暫時借用。」
    那老者的臉色，說多難看有多難看，一個劍手兵刄被奪，算是栽了。
    鍾易晃吼道：「說！妳的來路？」
    慕容嬋揚起了左手，上前兩步，掌心向鍾易晃亮了亮，隨卽放下，冷極地道：「看淸楚了嗎？」
    鍾易晃像突然被毒蛇咬了一口似的，臉上起了抽搐，瞪着慕容嬋，身軀簌簌而抖。
    七老者駭震不已，這瘋女的手中到底寫了什麼，竟然使得堡主如此激動？她的來路到底是什麼？
    唐煌益發堅信自己的判斷不錯，慕容嬋與四大家之間，存着某種可怕的關係。
    慕容嬋側向唐煌道：「能幫個忙嗎？」
    唐煌脫口便道：「在下不能幫妳殺人。」
    慕容嬋道：「我不會請你殺人，只請你守住出口，不許人逃脫。」
    唐煌想起了柳家堡的大屠殺，沉聲道：「這與幫妳殺人沒多大分別。」
    慕容嬋道：「別忘了我曾經幫過你的忙。」
    劍眉一挑，唐煌道：「在下不會忘記，大丈夫恩怨分明，在下會還妳人情的，但不是這等還法。」
    慕容嬋道：「很好，不幫忙拉倒。」
    說完，轉過頭去瞪着鍾易晃道：「你如果殺不了我，我便殺你，準備動手吧！」
    唐煌退了數步，表示他不介入這場私人恩怨，事實上，對內情他一無所知。
    場中的殺機很濃。
    鍾易晃臉上的殺機更濃。
    慕容嬋是女人，但她用劍的氣勢，絕不較男子遜色，而且是一流的。
    鍾易晃緩緩拔劍，揚起。
    七老者各佔了適當位置。
    中原四大家之一的主人，外加七大高手，慕容嬋能應付得了嗎？
    上次對柳玉柱他們，有老駝協助，而現在却不見老駝的影子，唐煌雖說對慕容嬋有很大的反感，但下意識中又爲她擔心，這是人情之常吧！
    劍派的領袖人物，氣勢果然不同凡響，鍾易晃所表現的，確實令人心服，人劍合一，是劍手的至高境界，他辦到了。
    慕容嬋的表現，同樣懾人，女劍手到這步田地，可說鳳毛麟角。
    雙方對峙。
    殺機凝固在死寂的空氣中。
    時間像是已經停滯在某一點上。
    搏命，死亡的約會，見死方休。
    「呀！」同時出劍，同時慄叫出聲，所有在場的，心弦隨之劇震，劍芒撕碎了空間，緊密如連珠的金鐵碰撞，但只是一刹那，雙方分開了。
    鍾易晃退離原位三尺，慕容嬋却退了五尺之多，似乎，鍾易晃略佔上風。
    唐煌暗忖：「雙方勢鈞力敵，如果七老者介入的話，情勢將完全改觀，從跡象上看，七老者已經準備伺機出手了，這……」
   
    四
   
    鍾易晃已經在第一個回合裡，測出慕容嬋的深淺，心裡踏實了些，轉頭向兩側掃了一眼，沉聲道：「各位此次基於武道精神，爲衞道而拔刀，鍾某人十分感激，目前情況轉變爲私人過節，各位請不要揷手。」
    成名人物，多數珍惜羽毛，鍾易晃旣已測出對手功力深淺，他自信能解決得了，所以才說出這番話，其實他內心仍是希望這些助拳者干預。
    那兵刄被奪的老者接口道：「各位就請作壁上觀吧！」
    這句話，證明七老者之中，也有鍾家的高手。
    數名老者，面面相覷，其中之一開口道：「除魔衞道，乃我輩本份，旣然來了，少不得要主持個公道。」
    「嗤！」一聲冷笑，慕容嬋道：「這公道還是不要主持的好，旣然有幾位不是鍾堡的人，請立卽離開。」
    老者之一道：「老夫等要知道原委是非，該管就非管不可。」
    慕容嬋正視鍾易晃道：「鍾大堡主，你願這事公開嗎？」
    鍾易晃不答腔，面色變得十分難看。
    唐煌心中相當困惑，看樣子鍾易晃不願把事實公開，這當中定有不可告人的隱私，柳玉柱當時的情況也是一樣。
    慕容嬋的來頭究竟有多大，爲什麼要裝瘋？問題牽涉到赫赫有名的四大家，這就有些不可思議了。
    慕容嬋目光掃過各老者，又道：「各位最好是不要管，而且……也沒人能管得了。」
    那老者道：「妳裝瘋賣癲，又說不出來路，是見不得人嗎？」
    慕容嬋挑眉道：「說話客氣些，我不想先殺你。」
    唐煌心念疾轉：「寃有頭，債有主，內中這些助拳的，如果不退出，必遭殺身之禍，是無辜的，同時在衆寡懸殊之下，慕容嬋的勝算不多，一條命也許就擺在此地，自己欠她人情，該趁機補償。」
    心念之中，彈步迫近場心，沉凝地道：「那幾位是外來的朋友？」
    那老者道：「一共五個，怎麼樣？」
    唐煌道：「在下奉勸五位立卽退出此島。」
    那老者道：「如果老夫說不呢？」
    唐煌目芒一閃，道：「爲了別人私怨，而把老命擱在此地，犯不上吧！」
    另一老者怒聲道：「天玄劍客，別太目中無人。」
    唐煌掃了對方一眼，道：「在下是好意。」
    老者道：「收起你的好意吧！」
    鍾易晃冷冷地道：「旣然你跟她不是一路，你勸別人離開，你自己呢？」
    慕容嬋代答道：「他必須留在此地作見證人。」
    鍾易晃道：「這要見證人嗎？」
    慕容嬋道：「當然，否則將來何以向天下同道交代？」
    鍾易晃冷哼了一聲道：「妳有把握活着離開？」
    慕容嬋道：「我死了他便是收屍人。」
    這話使唐煌心中一動，的確，在道義上他有此義務，當下開口道：「慕容姑娘，在下願作公正人，只有一點，認定對象，別濫殺無辜，如何？」
    偏頭想了想，慕容嬋道：「這一次可以依你，不過他們如果賴在此地，或者出手干預那可就難說了。」
    唐煌目光逐一掃過各老者，以斷然的口吻道：「現在請各位離開！」
    那老者道：「你視老夫等是揮之可去的人嗎？」
    慕容嬋冰聲道：「一個人如果存心想死，別人是無能爲力的。」這句話不但極盡譏嘲，而且隱含威脅。
    鍾易晃大聲道：「妳要見證人，本堡主同樣需要第三者作見證人。」言中之意，當然是希望助拳的留下，以防萬一。
    唐煌心念一轉，道：「很好，非鍾家堡的人請站在一邊，以免誤會。」他曾搏殺過「五蛟龍」，說話當然是夠份量。
    五名老者互望了一眼之後，退了開去，剩下兩名站在鍾易晃身後，其中一個是那兵刄被奪的，現在算是情況明朗了。
    唐煌本身也退後數步，到圈子之外。
    慕容嬋抖劍道：「鍾大堡主，我們開始，話可說在頭裡，我不會給你全屍，你心裡明白的，是嗎？」
    所有在場的，心弦爲之振顫。
    鍾易晃鐵靑着臉，沒有吭聲，手中劍徐徐上揚。
    於是，搏命之鬥，又告拉開。
    雙方沒有對峙多久，慄叫聲中，同時發出攻招，劍芒打閃中，人影乍分乍合，鍾易晃退回原地，慕容嬋却屹立不移。
    這情況與頭一回合有了差異，上一個回合，鍾易晃的功力似乎高了半籌，而現却恰恰相反。
    慕容嬋咬牙道：「我要在三招之內要你的命！」
    鍾易晃的臉色變了，他沒有把她的話當作狂言，因爲柳家堡的事便是鐵證，而第一個回合，顯然她是故意表示功力稍遜，這女子的心機太可怕了。
    七名老者的臉色也爲之大變，三招之內，要取一個劍道宗主的性命，而且是用劍，話出一個少女之口，若非目覩，誰能相信。
    架勢再度亮開。
    所有目光全凝結在兩支互峙的劍上。
    劍芒劃碎了空間，劍刄交擊之聲尖厲刺耳，中間夾着一聲輕輕的悶哼，不知是誰受了傷，場面又告靜止。
    這時可以看到鍾易晃的左肩冒出了紅。
    三招要他的命，看來不是誇張之詞。
    鍾易晃的臉孔因扭曲而變形，成名不易，創業更難，而現在，他瀕於毁滅的邊緣，也面臨死亡的威脅。
    鍾家堡兩名老者中持劍的慄吼道：「我們不能袖手旁觀……」吼叫聲中，與失劍的老者雙雙撲出。
    鍾易晃並未阻止。
    同一時間，五名助拳的老者也挪動身形。
    這種情況，正是鍾易晃所希望發生的，所以他猶豫着沒採行動，表面上他像是衿於身份，不願群攻，實際上他是在等待最有利的機會。
    唐煌有言在先，他有理由揷手，沉哼一聲，閃電彈身阻止五老者。
    這些行動，同時進行，而且是在眨眼之間。
    劍芒乍閃，慘號隨之，兩名鍾家堡的高手，橫屍慕容嬋的劍下，如果鍾易晃不猶豫而適攻出，兩老者不致於如此輕易送命。
    五名助拳的老者，被這景象驚愕了。
    若非唐煌適時阻止，五老介入的話，勢必演成混戰，死傷者更難免了，後果實在難以想像。
    長堤的另一端，發生了鼓噪，顯然那些被阻的江湖人想衝過來。
    鍾易晃在急轉念頭。
    人，無有不怕死的，這是求生的本能，視死如歸，畢竟是少數中的少數，而武士之不計生死，除了他本身的特殊理由，或因情勢所逼，也是鳳毛麟角。
    而所謂珍惜羽毛，也是有限度的，一旦面對生死抉擇，「留得靑山在，不怕沒柴燒」的觀念，便否定一切而抬頭了。
    慕容嬋冷酷地道：「姓鍾的，有什麼遺言要交代？」
    鍾易晃臉上的肌肉一陣抽動之後，突地轉身，電閃遁入石圍子的缺口。
    全場愕然，誰也想不到堂堂中原四大家之一的主人，會怯敵而逃，五老者忍不住「啊！」出聲來。
    奇怪的是慕容嬋站在當場，連動都沒動，她沒阻止。
    唐煌也大感困惑。
    人影倒彈而出，是鍾易晃，出現缺口內，赫然是那頂黑色小轎，顯然，他是被朱夫人逼出來的。
    場邊起了驚「咦！」之聲。
    朱夫人原先與鍾易晃是一路的，爲什麼突然倒戈？
    難道她與瘋女是一路的？
    匪夷所思的變化，令人莫測，她本是聽丐幫首座長老徐達之勸，退出這場是非，現在突然現身助瘋女，爲什麼？
    鍾易晃道：「夫人是什麼意思？」
    轎內傳出朱夫人的聲音道：「你自己心內明白，你應該付出什麼代價。」
    誰也聽不懂朱夫人這話的意思，但鍾易晃的臉色却呈現死灰，再也說不出話來。
    慕容嬋朝轎子遙遙揚劍爲禮道：「夫人大義凛然，晚輩感激不盡。」
    黑色小轎一閃隱去。
    唐煌直覺地感到情況相當詭譎而複雜。
    就在此刻，數條人影自長堤快速奔來，一共是五個人，眨眼間奔臨現場，當先的，是個五十不到的錦衣人，後隨四名勁裝武士。
    鍾易晃一見來人，臉上立卽現出振奮的神色，激聲道：「陸老弟，你來得正是時候啊！」
    「陸堡主。」五老者齊齊抱拳。
    來的，正是四大家之中的陸家堡主人陸信夫。
    陸信夫抱拳還禮之後，目光掃場一週，眉頭皺起了來，沉聲道：「小弟得訊知道二堡有事，這到底……」
    鍾易晃彈身趨近前去，向陸信夫低語了數聲，陸信夫臉色劇變，連退數步，慄聲道：「有這等事？」
    唐煌心中了然一件事，慕容嬋仇怨的對象是四大家。
    鍾易晃咬咬牙道：「陸老弟，這事得徹底解決。」
    陸信夫轉向慕容嬋，眸中射出可怕的寒芒。
    慕容嬋咯咯笑道：「多好啊！該來的都來了。」
    陸信夫眉毛一挑道：「還有那老駝子呢？」
    慕容嬋道：「不必操心，到時候他會現身的。」
    陸信夫的目芒掃向唐煌，像自語般道：「天玄劍客！」
    唐煌沒開口，他在忖測事情的背景。
    鍾易晃手指石圍子內的古屋，口裡喃喃了幾句，不用說，他是在告訴陸信夫鐵樹山莊朱夫人揷手的事。
    陸信夫變色道：「這相當棘手……」說了一半便停了。
    鍾易晃朝五老者抱了抱拳，道：「各位，陸堡主適時趕到，這場私人過節將敞開來了斷，各位不必介入其中，以免節外生枝，現在就請各位回駕，失禮之處，容鍾某人改日再負荊。」
    陸信夫也緊接着道：「對不起，各位，請海涵。」
    照江湖規矩，私人過節是不容許揷手的，除非得到當事人邀請，五老縱非什麼了不起的人物，但也是老江湖，一點卽通。
    當下五人互望了一眼，齊齊拱手，然後轉身離去。
    唐煌心念疾轉：「每次事故，自己都正好在場，間接的也與四大家結了怨，而且欠慕容嬋的情必須還，看樣子這兩個堡主是有意不擇手段對付慕容嬋，所以先打發走五老者，自己得留着維持公道。」
    陸信夫轉向唐煌道：「朋友是局外人。」
    「可以這麼說。」
    「請上路如何？」
    「在下沒這打算。」
    「什麼意思？」
    「留下來作個見證人。」
    「私人恩怨，不必第三者參與。」
    「在下是應這位姑娘之請。」
    慕容嬋立卽接話道：「不錯，他是我請來的，也是你們首先找上的。」說完，衝着唐煌笑了笑。
    陸信夫望了鍾易晃一望，然後又朝唐煌沉聲道：「話說在頭裡，朋友是否有意要動手呢？」
    略一沉吟，唐煌道：「如果公平決鬥，死活是你們雙方的事，假使有一方做出違背武道的行爲，那在下就要出劍。」
    鍾易晃道：「何謂公平決鬥？」
    唐煌道：「憑眞功實力，不用其他手段。」
    陸信夫示意把兩老者的屍體移到一邊，然後向唐煌道：「請退到圈外如何？」
    「可以！」
    唐煌退到丈外。
    陸信夫與鍾易晃交換了眼色之後，鍾易晃與四武士各佔位置，陸信夫則獨自一人面對慕容嬋。
    「看來我們什麼也不必說了。」
    「是沒什麼好說的。」
    「準備吧！」
    「早等着了。」
    雙方亮開了架勢。
    又一個充滿殺機的場面疊了起來。
    從氣勢上看，陸信夫的修爲要在鍾易晃之上，慕容嬋要對付他，可能沒那麼容易。
    這是生死之搏，不殺人便被人殺，是以雙方神情都凝重到了極點。
    「呀！」一聲慄叫，雙方出手了，一開始便是殺着，凌、狠、厲、辣，令人動魄驚心，劍氣激蕩，撕空有聲。
    旣是蓄意流血取命，像這種程度的高手，是不需拖延太久的，生死高下，決於瞬息機會的捕捉和功力的些微差距。
    一、二、三……第五個回合。
    一聲暴喝，震得人心弦劇震，慕容嬋手中劍破空飛去，人也踉蹌後退了四五步。
    唐煌的心突然收緊。
    獰笑一聲，陸信夫緩緩舉步前迫，口裡道：「事實迫本人非殺妳不可，妳只好認命了。」
    鍾易晃和四武士面上全是激奮之色。
    慕容嬋雙拳比出一個怪姿勢，在等待對方致命的殺手。
    唐煌在考慮是否應該出手相助，上次對「五蛟龍」，慕容嬋等於救了他的命，他能袖手嗎？
    可是，剛才自承是見證人，而且事實上這算是公平決鬥，他不能不顧武士的精神，他希望朱夫人或老駝子適時出現，但却沒有。
    陸信夫已欺到出手的距離……
    唐煌還沒有下最後的決心。
    「呀！」陸信夫的劍閃電劈出。
    唐煌別無選擇，猛挫牙靜待結果，因爲事實上他已來不及應變，這瞬息，他的心臟停止跳動，呼吸也窒住了。
    情況出乎任何人意料之外，慕容嬋並沒倒下，她抓住了陸信夫持劍的手腕，側面緊貼僵持。
    唐煌鬆了口大氣，他想及慕容嬋有空手奪劍的絕技，由於陸信夫功力太高，劍沒脫手，但這絕技使她死中得活。
    陸信夫猛掙不脫。
    站在慕容嬋側方的那名武士，見有機可乘，悄沒聲地欺身出劍，慕容嬋無法鬆手應變，危機千鈞一髮。
    「敢爾！」一聲暴喝，人影電旋，慘號隨之，那武士栽了下去，持劍的手臂，連肩帶臂被削落。
    出手的是唐煌。
    鍾易晃慄吼道：「姓唐的，你出手了。」
    唐煌冷冷地道：「見證人必須維持公道。」
    鍾易晃目珠一轉，向近身的武士吩咐了一聲，然後劍指唐煌道：「姓唐的，你已經有了份，好極了，上吧！」
    這一着相當毒辣，只要他牽制住唐煌，別的武士便有機會要慕容嬋的命。
    慕容嬋被解決後，陸信夫便可與他聯手對付唐煌，唐煌劍術再高，也無法應付兩個劍術宗主。
    唐煌雖是流浪漢，可不作投機取巧的事，但才智却是高人一等的，立卽便領悟到對方的用心。
    他冷哼一聲道：「鍾堡主，是你迫在下採取非常手段，可別說在下殘忍。」
    忍字聲中，身形電旋，慘號疊起，血光迸現，三名武士橫死當場。
    這一着，完全出乎鍾易晃意料之外，他省悟到對方的意圖而出劍時，遲了，三武士業已畢命。
    金鐵交鳴聲中，人影乍然分開。
    唐煌橫劍兀立。
    鍾易晃臉如白紙，目中盡是殺芒，身軀因激動而簌簌抖個不停。
    驀地，慕容嬋厲叫，一聲，鬆手塌地翻開，到丈外挺立而起，手中已乘機抄了一柄死者的長劍。
    粟米之差，陸信夫劍落了空。
    黑色小轎，從石圍子缺口飛出，隨之而現的是婢女小靑和老駝子。
    陸信夫駭然驚叫道：「朱夫人！」
    鍾易晃側轉身，激聲道：「夫人何以倒戈相向？」
    轎中傳出朱夫人的聲音道：「鍾易晃，你們當年做的事應該心裡明白。」
    「夫人是……路見不平嗎？」
    「可以這麼說。」
    「夫人要揷手？莫非也是爲了當年的天靈寶卷……」
    「只主持公道。」
    鍾易晃和陸信夫臉色慘變。
    朱夫人接着又道：「爾等用心太過卑鄙，竟然故意放出流言，誣指他們是『域外至尊』的手下，意圖以別人之力代你們解厄，若非老叫化指破，老身險些做出不義之事……」頓了頓，又道：「老駝子已向老身敍述了當年你們的敗行，你們是該付出代價。」
    唐煌這才明白朱夫人爲什麼反戈，至於眞正原因，仍是一個謎。
    鍾易晃知道事已不可爲，情勢對他倆極端不利，向陸信夫以眼色示意之後，揚聲道：「靑山不改，綠水長流，夫人，我們走着瞧！」
    身形一起，閃電般朝長堤掠去。
    兩條飛掠出去的人影，倒彈落地。
    唐煌橫劍攔在出口之處，他在鍾易晃發話之際，便已了解對方的企圖，是以先一步趨前阻止。
    從朱夫人方才的談話裡，他意識到慕容嬋找上四大家有其特殊的正當理由，故而萌了助臂之意。
    鍾易晃與陸信夫當然不甘毁於此地，雙雙出劍，想衝破唐煌的封鎖，奪路逃生，出手當然是全力，金鐵交鳴聲中，唐煌退了兩步，土提不寬，唐煌這一退，反而更完密地控制了出路。
    慕容嬋與老駝子雙雙奔到。
    慄吼聲中，陸信夫發動猛攻，唐煌半絲也不敢托大，傾全以赴應攻。
    同一時間，鍾易晃乘險從唐煌身側穿過。
    慕容嬋剛剛抵達，立腳未穩，情急之下手中劍脫手擲出，「哇！」一聲慘叫，長劍貫背，鍾易晃栽落湖中。
    陸信夫亡魂盡冒，一個分神，手中劍被唐煌挑出，他只好快速後退，慕容嬋立卽迫上，十指齊揚，射出十縷指風。
    悶哼聲中，陸信夫打了一個踉蹌，身上已中了數指，但不是要害。
    慕容嬋咬牙切齒地道：「陸信夫，我們都是空手，非常公道，如果我活撕了你，不爲過吧？」
    死亡陰影，緊緊攫住陸信夫的心。
    老駝接話道：「姓陸的，你百死不足以償其辜，你早就該死的，還讓你逍遙了這麼多年。」
    情急拚命，死也要抓個墊背的，陸信夫萌了同歸於盡之心，他在撫摸身上被射傷的部位。
    慕容嬋厲聲道：「姓陸的，準備保命吧！我要把你生撕活裂。」充滿血腥的話，令人聽了不寒而慄。
    陸信夫擺了個架式，蓄勢以待的樣子。
    慕容嬋素手一揚，抓了出去，這一抓之勢，奇詭絕倫，雖是女子，但手爪不輸鋼鈎利刺。
    陸信夫身形突然來個怪異扭曲，雙腳釘地不動，上身從極不可能的角度旋開，身體像是沒骨頭般軟綿綿的，同一時間，右手拂出。
    一聲凄哼，慕容嬋連連後退，一屁股坐下地去。
    唐煌大驚失色，他看不出陸信夫是以什麼手法傷了慕容嬋。
    老駝電閃過去，慄聲道：「傷在那裡？」
    陸信夫跟踪連擊，老駝雙手推掌把他震開，他沒逃，他知道無路可逃，唐煌還擋在原地，只是他已乘機撿回了劍。
    慕容嬋的髒臉呈一片蒼白，看來傷勢不輕。
    陸信夫抖了抖手中劍，朝唐煌道：「姓唐的，別忘了，你只是這場私人恩怨的見證人而已。」
    言中之意，是要扣住唐煌使他不能動手干預。唐煌一聽便懂，寒聲道：「只要你不逃，在下便不會出手。」
    小黑轎旁的婢女小靑，奔了過來，道：「讓我看看她的傷勢。」
    顯然她是奉了朱夫人之命過來驗傷，因爲她也是女人，比較方便，檢視了一陣之後，驚咦了一聲，奔回轎前，匆匆數語。
    轎簾一掀，朱夫人離轎飄到慕容嬋身邊，俯下身，「嗤！」地一聲，把慕容嬋的上衣撕開一個小孔，露出側背，雪白的肌膚上，現出了梅花形的五個血斑點，每一個斑點都有豆般大。
    唐煌一眼瞥見，彈了過來，俊面上立時起了抽動。
    朱夫人手掌貼上五花斑，運足功力，往回一收，翻轉，掌心裡赫然吸了五根寸多長的牛毛鋼針，藍汪汪，顯然是淬了毒的。
    老駝怒哼一聲，撲向陸信夫。
    陸信夫一劍把老駝迫退，陰聲道：「她只能活盞茶時間，如果要她活下去，咱們來談談條件。」
    朱夫人冰聲道：「陸信夫，四大家之主，想不到你會用這種江湖大忌的歹毒暗器，你等着，她馬上可以起身對付你。」
    說完，從懷中取出一個綠玉小瓶，拔開瓶塞，倒出三粒白色丹丸，納入慕容嬋的櫻口裡。
    陸信夫臉色慘變，變得十分難看。
    但臉色更難看的却是唐煌，他一步一步迫向陸信夫。
    陸信夫慄吼道：「姓唐的，你想做什麼？」
    唐煌咬牙切齒地道：「把你碎屍萬段！」
    陸信夫下意識地退了一個大步，道：「你自己說的，你只是見證人。」
    唐煌道：「現在不是了。」
    陸信夫厲聲道：「你說話是放屁嗎？」
    老駝大聲揷口道：「唐少俠，他是我們的，請別揷手。」
    唐煌扭頭掃了老駝一眼，道：「他是我的！」
    慕容嬋所中之毒已解，起身撲了過來，慄聲叫道：「唐少俠，請別剝奪我手刄他的機會。」
    唐煌仍是一句話：「他是我的。」
    慕容嬋道：「這是爲什麼？」
    唐煌橫起了手中劍，怨毒無比地道：「陸信夫，記得十五年前曾經三榜留名的劍客嗎？謎底總算揭穿了，你們四大家主人該死一千次。」
    陸信夫面如死灰。
    慕容嬋激聲道：「唐少俠，你說什麼三榜留名？」
    唐煌不理會她的問話，狠盯着陸信夫，赤紅的雙目像要噴出血來，狂吼一聲：「拿命來！」
    吼聲中，手中劍以駭電奔雷之勢罩向對方。
    陸信夫本來受了指傷，再加上情勢的壓迫，說什麼也不是唐煌的對手，金鐵交鳴聲中，他的劍被蕩開，人也踉蹌連退。
    慕容嬋大呼道：「你閃開，他是我的人！」
    唐煌充耳不聞，暴吼一聲，第二劍攻出，悶哼聲中，陸信夫兵刄再度脫手，唐煌如影附形而進，第三劍揮出。
    「哇！」一聲慘叫，陸信夫被削去了半邊腦袋，紅白齊溢中，屍體還沒倒下，唐煌又掃出一劍，屍體齊腰而折，散落在地。
    這是恨到極至的表現，令人股慄。
    慕容嬋、老駝子、朱夫人主婢，全被這瘋狂的舉動驚愕住了。
    唐煌片言不發，轉身急掠而去。
    慕容嬋道：「他是怎麼回事？」
    老駝子道：「我明白了，我們去追他。」
    于家堡。
    那塊矗立在堡外，二十年來從沒有人在上面留過名的龍虎榜，已被劈成了一堆碎石。
    一個年輕劍客盤膝坐在石堆上，長劍橫擱在膝頭上，雙目合着，面對于家堡的巍峨堡門。
    身前不遠，躺着四具屍體。
    他，正是被稱作「天玄劍客」而自稱流浪漢的唐煌，挾着無比怨毒而來的。
    堡門緊閉着，不見人影。
    他已經坐了一個時辰，他在等于家堡主人于友尙出面。
    一男一女，緩緩走來，男的年近中年，女的是個少女，長得如花似玉，腮邊有顆美人痣，更襯托出她美中帶俏。
    兩人在唐煌身前停步，互望了一眼。
    「大哥，名傳天下的龍虎榜怎麼毁了？」女的吃驚地先開口。
    「還有死人，可能是仇家所爲。」
    「大哥，這人……是在行功嗎？」
    「不太像，妹子，我們去拜訪于堡主吧！」
    「氣氛不太對，莫非發生了什麼事？」
    「旣然來了，總不成空着手回去。」
    唐煌睜開了眼，心頭爲之一震，這兩兄妹他在小集上的酒店見過，似曾相識，就是想不起對方是誰。
    女的衝着唐煌笑了笑，道：「這位朋友……是堡裡的人嗎？」
    「不是。」
    「噢！朋友在此何爲？」
    「等人。」
    「等誰？」
    「妳不是在問口供吧？」
    「如果我說是呢？」
    「那我告訴妳，我在等一個不應該活下去的人。」
    「哦！請問那人是誰？」
    「對不起，在下不想答覆妳這個問題。」
    唐煌重新閉上眼，表示他不準備再開口了。
    那少女向她大哥使了個眼色道：「大哥，天下很多人自以爲很聰明，其實其蠢如牛，捉狐狸如果用鬥老虎的方法，永遠不會成功。」
    唐煌心中一動，這話裡有話，是故意說的。
    那男的道：「妹子，如果依妳呢？」
    少女道：「依我呀！搗他的窩，掀他的巢，狐狸再狡猾也不得不現形，如果是坐着等，等上一輩子吧！」
    男的道：「是有點道理。」
    唐煌虎地站起身來，凝望着這少女，望着望着，忽然哈哈狂笑起來。
    少女等唐煌笑聲停了，才幽幽地道：「你笑什麼？」
    唐煌道：「我們都是打獵的，手法不同，原因不同，但目的却相同。不過，在下先聲明，這獵物是屬於在下的，不許別人分享。」
    少女冷然一笑，道：「這是各靠運氣，各憑本領的事，獵物還沒出現，空爭個什麼勁兒。」
    唐煌道：「好，我們就各憑本領，各靠運氣。」說完，昻首舉步，向緊關着的堡門走去。
    少女望着唐煌的背影，微微點頭道：「他從正面去搗，絕對成不了事，我們得用非常手段，以免狐狸脫走，如何？」
    近中年的漢子點頭道：「好！」
    一男一女斜裡奔去。
    唐煌到了堡門前，望着那包着厚厚鐵皮的堡門，貫足眞氣發話道：「于友尙，過節必須了斷，逃避不了的，一刻時間之內，如果你不出面，我將血洗于家堡。」
    一刻時間，在等待的人而言是很緩，但也很快就過去了。
    鐵皮門仍關着，沒半點反應，難道于友尙已棄堡而逃，抑是另有打算？
    唐煌後退丈許，聳身掠上堡樓的垜子，足尖一點，又斜射而起，見沒任何動靜，才徐徐落實。
    的確不見人，像個死堡。
    中原四大家，三家已經除名，剩下最後一家，當然會有所改變。
    居高臨下，唐煌默察了全部情勢之後，認準了居中的華廈，越屋奔去。
    顧盼之間，來到大廈之前，氣派的建築，尤其那塊高懸的「劍道之榮」的巨匾，金碧輝煌，耀眼生花。
    杳無人跡，沒有任何動靜。
    「這是劍道之羞，武林之疣，應該廢去！」唐煌自語着，揚掌向上劈去。
    「住手！」震耳暴喝，倏告傳來。
    唐煌收掌後退，目光掃處，只見一個灰衣蒙面人，手橫長劍，巍然兀立在長廊的另外一端。
    唐煌暴喝道：「什麼人？」
    嘿嘿一陣冷笑，蒙面人道：「天玄劍客！」聲音蒼勁震耳。
    唐煌不由愕然，自己被人訛傳稱爲「天玄劍客」，而對方報說「天玄劍客」，是故弄玄虛嗎？
    心念之中，迫前數步，凝聲道：「因何蒙面，見不得人嗎？」
    蒙面人道：「老夫久已不示人以眞面目。」
    目芒一閃，唐煌道：「跟于家是什麼關係？」
    蒙面人道：「反正你死定了，告訴你無妨，老夫二十年前受聘爲中原四大家的劍術總敎習。」
    靑筋暴漲，劍眉上挑，唐煌咬牙道：「蛇鼠一窩，也是該殺！」
    蒙面人向前一跨步，口裡道：「唔呀！忘八羔子，你口氣不小，憑你這丁點年紀，會幾手三腳貓，居然敢對老夫放胡屁，單祇說你劈碎龍虎榜這一點，就該死一百次。」濃濁的土腔，聽起來可笑又刺耳。
    唐煌心念疾轉：「看來于友尙跟堡中其他高手，定伏在暗處伺機而動，老弱家人先期撤走，以避免無謂死傷。該如何迫使于友尙現身呢？這所謂的『天玄劍客』，旣代表對方出頭應付，功力自非泛泛，如果對方傾全力對付自己，酷烈的血戰，將無法避免，後果如何，無法逆料。」
    蒙面人接着道：「小子，跟老夫到外面去，選個好地方打。」
    「爲什麼？」
    「一對一，這是老夫一輩子的原則，例不可破，在此地將無法辦到。」
    乍聽之下，對方極有武士精神，但在目前情況下，對方說什麼也不會放過敵人，這當中有什麼文章？
    蒙面人似已察覺出唐煌的疑慮，接着又道：「小子，老夫是剛到，還沒接觸到堡裡的人，如果你有種，又怕什麼？」
    架是非打不可，目的也非達到不可，何不姑且相信對方，再看事應事，如能先解決掉這勁敵，對自己反而有利。
    這時，暗中有數雙可怕的眼睛在監視着。
    唐煌心念數轉之後，毅然道：「好，請吧！」
    於是，雙方相繼離開于家堡。
    這是個土崗，孤立在丘陵中，視界寬廣，如果有人接近，一眼便可望出，能掩蔽身形的林木，在十餘丈之外，但也很疏落。
    相反的，遠處的人要看崗上的情形，也很淸晰。
    兩條人影對峙崗頭，一個是蒙面人，另一個是唐煌。
    蒙面人發話道：「保持姿勢，聽區區說。」聲調已不再蒼老了。
    唐煌心頭大震，這可是估不到的意外。
    「閣下到底是誰？」
    「魯七，當年于家堡的武士，眞正『天玄劍客』的弟子。」
    「閣下今天的意向是什麼？」
    「助慕容姑娘報血仇，誅元兇。」
    「啊！」唐煌激動無比。
    「現在聽區區說個故事。」
    「現在……說故事？」
    「不錯，時間可能不多，靜靜聽下去，不要揷嘴，保持對峙的姿勢，可能已經有人在遠處監視。」
    「請講。」
    「故事發生在二十年前，武林中出了個大美人，外號『谷中蘭』，顚倒了無數年輕武士，是一般武士豪客追求的對象，而這大美人獨垂靑於『太正劍姬浩』……」
    「姫浩！」唐煌慄叫出聲。
    「別打岔，聽下去。之後他們成親，生了對雙生女兒，本來是人人稱羨的一對，也許是太美滿了，所以遭了天妬，十五年前，姬浩興起了四登龍虎榜的念頭，憑他高深的造詣，連中三元。自四大家興起這邪門玩意以來，留名三榜的只他一人，最後一次，他赴于家堡，夫妻約好在黑風嶺玄壇見面，不幸他從此失踪了……」
    「他已經不在人世……」
    「先聽我說，『谷中蘭』在黑風嶺苦等丈夫不來，到了第二天，突然有人捎信來說她丈夫遭遇意外，在某地療傷。她夫妻感情太好，在心慌意亂之下，不疑有他，結果是惡毒的陰謀，她被廢了武功，遭受強暴……她還被迫要交出天靈寶卷。」
    「該殺！」唐煌大吼出聲。
    「她爲了要見丈夫最後一面，忍辱偸生，由於生性剛烈，在尋夫不着之下，她發瘋了，最後投水而死。家師當初判斷與四大家有關，但沒證據，家師因不滿四大家的驕衿作風，辭去了總敎習之位。年前，伴同慕容姑娘出來重查舊案，由於鍾易晃與柳玉柱在言語之間露了風，說出黑風嶺三個字，也查出了當年與地嶽門勾結，一爲刼色，二爲奪寶，這懸了十年的陳案才算瞇底揭曉。」
    「閣下就是喬裝老駝子的人？」
    「不錯。」
    「你們也喬裝兄妹？」
    「完全正確。」
    「精妙的易容術。」
    「江湖小把戲而已。」
    「現在我們怎麼辦？」
    「說你的故事。」
    「在下的故事簡單，姬浩是武當俗家弟子，是在下師叔，他的遺體被發現時，僅在身上發現五個梅花形的血斑，不知兇手是何許人物……」
    「那你何故找上四大家？」
    「師兄四明劍客着了留名龍虎榜之迷，闖過二榜師兄師嫂下落不明，家師鑒及四大家的龍虎榜導致年輕一代的捨本逐末，爲害武林，所以命在下設法除去此邪風。」
    「以你的造詣而言，令師在武當派中……」
    「當今掌門人的師叔。」
    「啊！難怪，如此說來，你與慕容姑娘是同源，有師兄妹的關係。」
    「那慕容姑娘還有一個姐妹的下落呢？」
    「這個且不說，一塊在我們交手，你故作不敵受傷倒地，如果天從人願……」
    「在下知道了。」
    兩人一直保持對峙的姿勢，遠遠看來，是僵持不下。一聲暴喝起處，雙方發劍對招，僅五個照面，唐煌坐倒下去。
    「哈哈哈哈……」魯七仰天狂笑，把聲音以內功逼成蒼勁，模倣自己的師父，當然是維妙維肖。
    就在唐煌坐地之後，一條人影越過丘陵，朝崗上奔來。
    魯七悄聲道：「來了，這是天意，沉住氣，他沒帶助手。」
    怨毒，在唐煌內心燃繞，仇恨，在血管裡快速奔流。
    「總敎習，久違了。」
    「于堡主，老夫以退隱之身，又重作馮婦。」
    于友尙，四十來歲的年紀，看外表，風度相當不錯。
    唐煌轉過目光，正好于友尙的厲芒也向他射來，仇人見面，份外眼紅。
    「姓唐的，你竟然罔顧武林正義，蔑視江湖規矩，恃技胡作非爲，如不殺你，是天無公道了。」于友尙一席冠勉堂皇的話說完之後，又轉向魯七道：「總敎習，你今天能制此頑兇，實是造福蒼生。」拔劍朝唐煌便刺。
    魯七抬手道：「且慢！」
    于友尙轉面道：「總敎習還有話說？」
    「我們等一個人。」
    「等誰？」
    「谷中蘭的女兒，那發瘋的少女。」
    于友尙先是臉色慘變，繼而激動地道：「一併除去嗎？」
    魯七道：「她來了！」
    一條人影，掠上土崗，本來的面目，美極，腮邊欠了顆美人痣，素衣，鬢邊仍別了朶白花。
    魯七一把扯落蒙面巾。
    于友尙全身一震，向後退了兩步，慄聲道：「你……魯七！」
    唐煌站起身來，寒聲道：「在下太正劍姬浩的師侄。」
    于友尙省悟到是怎麼一回事了，舉劍猛然攻向慕容嬋，搏命的一擊，把慕容嬋迫退了數步，身形一起……
    「回去！」唐煌斜裡出劍截住。
    于友尙被迫回原位。
    魯七沉聲道：「于友尙，家師不願見你這副齷齪的面孔，所以由我魯七出面主持這公道。」
    于友尙面孔起了扭曲。
    慕容嬋目眦欲裂地道：「于友尙，我要你一寸一寸地死，以慰先父母在天之靈。」
    三人站成鼎足，圈住了于友尙。
    慕容嬋又道：「柳、鍾、陸、于本是一家，同惡共濟，另三堡主等你已經很久了，姓于的，交出你的狗命吧！」
    于友尙成了隻被困的野獸，雙眸泛出凶芒，想搏命，也想脫困。
    唐煌抖了抖手中劍，道：「姓于的，等什麼？何不自我了斷？」
    「呀！」慄吼聲中，于友尙再次出劍攻向慕容嬋。
    一場驚心動魄的決鬥疊了出來。
    唐煌與魯七沒出手，全神貫注防範于友尙脫逃或施什麼惡毒手段。
    在精神上的壓力太重，形勢完全不利的情況下，功力再高也會打折扣，何況慕容嬋劍術精湛，而且飽含怨毒，十幾個照面下來，于友尙已經迭見險招。
    求生是人的本能，卽使在完全絕望的情況，也不會放棄。
    于友尙是劍道宗主，成名也非倖致，當然有他獨到之處，暴喝聲中，演出絕技，一口氣攻出十八劍，迫得慕容嬋連連後退，手忙腳亂。
    他趁此機會，再次彈身突圍。
    「別作夢！」唐煌大喝一聲，閃電迫及。
    于友尙彈起的身形剛一觸地，劍風已到，只好回身再戰。
    「讓我！」慕容嬋斜裡攻到。
    同一時間，唐煌展出了殺着，他當然不能中途收勢，于友尙全力應付唐煌的殺着，便兼顧不到慕容嬋的殺手。
    「啊！」一聲慘叫，慕容嬋的長劍，貫入于友尙的後心。
    唐煌的餘勢，切斷了于友尙的手。
    于友尙僵住，兩顆眼珠幾乎突出眶外。
    慕容嬋抽劍，再刺。
    于友尙倒下。
    狂笑聲起，慕容嬋劍落如雨，于友尙被刴成一堆爛肉，厥狀慘不忍覩，四大家的主人中，他死得最慘。
    慕容嬋的笑變成哭，然後，她奔下崗去。
    「師妹！」唐煌大叫一聲，正待……
    魯七道：「由她去，她太激動了，需要發洩、冷靜。」
    唐煌怔望着她遠去的背影。
    「她……不姓姬？」
    「當然姓姬。」
    「那……」
    「爲了避仇家耳目，她暫從母姓慕容。」
    「哦！不是說她們是雙生姐妹嗎？」
    「她還有一個姐姐同樣在進行復仇的事。」中原四大家終於在武林除名了，但當年與四大家鼻息相通的血閻羅，只是因爲想奪寶「天靈寶卷」亦當在刼殺之例。
   
    五
    唐煌終於毁掉了武林公害，邪惡的龍虎榜，完成了師父的令諭。
    他從小離家隨師學藝，流浪江湖迄今已十多年了，如今他藝成，師命也已完成，他應該回家去看看。
    日剛過午。
    唐煌頭上頂着酷熱如火的驕陽，走在荒郊曠野中，走向回家的路。
    驀地，遙空飄傳來幾聲金鐵交鳴聲，其中還夾雜着一個小孩的尖叫。
    「媽！媽……」恐怖的呼叫聲。
    唐煌心中一動，人已騰身而起，向着呼聲方向疾掠而去。
    穿過一片高過人頭的雜樹林，眼前出現一幅景象，七個蒙面人，圍着一輛篷車，篷車附近躺着三個人，還有四個人拚死護衞着篷車。
    篷車頂已被掀開，一眼便可看到篷車內部的情形，裡面一個面色蒼白沒有半點血色的少婦，軟軟的斜靠在車柱上，她身上伏着一個三四歲大的小女孩，那尖叫之聲，就是從那小女孩口中發出來的。
    唐煌怒目一睜，大喝道：「住手！」
    一式「大鵬展翅」，身形前掠，撲向圍攻篷車的人。
    劍芒暴閃，唐煌大喝：「着！着！着……」連聲中，圍攻車輛的蒙面大漢，倒飛了出去，落地便再也爬不起來。
    另四個蒙面大漢心神猛震，抽身退出三丈開外。
    唐煌冷笑一聲道：「你們如此圍攻婦人孺子，還算是人嗎？滾！」
    其中一名大漢因見唐煌只是一個二十多歲的小伙子，勃然大怒，踏前一步，瞪目道：「小子，你竟敢管大爺們的事，看來你是活得不耐煩了……」
    忽然，另一名大漢喝道：「老五，退！」
    那名大漢有點心不甘情不願，恨恨地瞪了唐煌一眼，道：「朋友，留下名號來，記上你這筆賬了。」
    唐煌冷笑道：「在下旣已出手，就不怕你們記賬，只是蒙着面孔不敢見人的人，還不配知道在下的姓名。」
    那大漢氣得翻眼瞪目，道：「你……你……」
    另一名大漢又冷喝道：「老五，退！」
    喝聲一落，他已一伏身，抱起一個受傷的大漢，率先飛奔而去。
    另兩名大漢也各抱起一名傷者，隨後奔去，那名大漢見狀，不敢再多說話，立卽轉身疾掠而去。
    唐煌哈哈一笑，手中長劍一收，邁開大步，正待離去……
    忽然有人叫道：「少俠，請留步！」
    守護篷車的四人是一位老者，二名壯漢，和一位中年婦人，叫住唐煌的就是那位中年婦人。
    叫聲中，那婦人已急步走到唐煌面前，欠身行禮道：「少俠，你千萬別走，你這一走，我們還是死路一條。」
    唐煌一怔，他沒有想到這一點，但一經提醒，便覺那中年婦人的話大有道理。
    那中年婦人又道：「少俠，請你救人就救徹底，將我們送出百里之外，我們就不怕那夥強人了。」
    唐煌除了想趕回家，拜見久別的爹娘之外，也沒別的要緊事，在這種情形之下，他很難拒絕對方的要求，因此只有點頭了。
    那中年婦人大喜道：「多謝少俠高義，請問尊姓大名？」
    唐煌淡淡地道：「在下唐煌。」
    那中年婦人福了福，道：「唐少俠，小婦人姓徐，少俠就叫我徐大娘好了。」
    唐煌目光一轉，投向車上那少婦道：「車上那位……」
    徐大娘接口道：「那是我家小姐，唐少俠，對不起，小婦人想先看看我家小姐去。」
    旣然留住了唐煌，看顧車上的小姐，自是最重要的事。
    徐大娘顯然是他們之中的管事人物，在她回去看顧車上小姐的時候，也沒忘記倒在地上的那幾個人。
    這時，那老者和二名壯漢正在驗看地上的幾個人。
    徐大娘搖頭一嘆道：「劉老，他們怎樣了？」
    劉老神色黯然道：「都死了！」
    徐大娘又是一嘆道：「那就把他們就地葬了吧！如果我們能逃得過這一刼，回頭再好好遷葬吧！」
    徐大娘說罷自去照顧小姐，劉老立卽和兩名壯漢去料理死者，留下唐煌一個人，兩邊都揷不上手。
    唐煌想起自己好沒來由，莫名其妙的就點頭擔任起護送他們遠離百里外的擔子，不由啞然失笑。
    「颼！」一顆小石子正對着他腰眼飛來，來勢不算疾勁，自然傷不到唐煌，却驚動了唐煌。
    唐煌伸手接住石子，順着石子來處望去。
    好大膽的丫頭，居然還露出半個身子向他招手。
    那是一個身穿水湖綠衣裳的少女，腦袋後拖着兩條小辮子，露出一臉詭異的笑容。
    唐煌暗笑一聲，忖道：「妳要在我身上動腦筋，可就打錯主意了。」心中想着，人却飄身走了過去。
    綠衣少女見唐煌沒聲張就跟過來，立卽轉身領着唐煌走出五六十丈開外，猛然一回身道：「喂！這你人還不抽身離開，想留着等死是不是？」
    也許她是一片好心但說話的語氣，很難讓人領她的情。
    唐煌就不領她的情，劍眉一揚，道：「哼！我這條命，憑你們也要得了。」
    那綠衣少女搖手笑道：「錯了，錯了，你完全會錯意了，我可不是要你命的人。」
    「那妳來幹什麼？」
    「別那麼扳着臉孔說話好不好，你就再凶，也不要擺在臉上呀！」
    「姑娘到底有何指敎？」唐煌有點不耐。
    「想跟你談談。」
    「妳我素不相識，沒什麼可談的。」
    身子一轉，便待離去。
    「唐少俠……」
    「姑娘，妳到底想怎麼樣？」
    「你這人怎麼……你可知道她們是什麼人？」
    「不知道。」
    「你連人家是什麼來路都不知道，就替人家賣起命來，豈不可笑。」
    「在下也不知道姑娘的來歷，就此相信姑娘的話，豈不更可笑？」
    綠衣少女一怔，眼珠子一轉，輕跥輕足道：「你這人倒難纒得很。」
    唐煌笑了笑，道：「過奬，這只是行走江湖以來的一點小小收獲。」
    「你要怎樣才能相信我呢？」
    「妳不會無的放矢吧？坦白說出妳的來意，能談我們就談，不能談，我也不會爲難妳，妳可以安然離開這裡。」
    綠衣少女秀眉一挑，冷哼了一聲道：「我要走時，相信還沒有人能攔得住。」
    唐煌笑了起來，道：「姑娘要走，那就請吧！」
    綠衣姑娘橫了唐煌一眼，嫣然一笑道：「你明知我不會走……」
    她自己找了台階，唐煌就不能再過份了，道：「其實妳也喚起了在下的好奇心。」
    「你也說實話了。」
    「待人以誠是在下的原則。」
    「好一個『待人以誠』，我就老實告訴你吧！」
    「在下洗耳恭聽。」
    「你可知道那車中的少婦是誰？」
    「不知道。」
    「她姓莫，名莉花，是當今江湖上女魔頭牡丹夫人的女兒，牡丹夫人荒淫好殺，黑白兩道都有數不淸的敵人，人人欲得而誅之。但牡丹夫人武功高強，行踪詭秘，人數少了奈何不了她，人數多時又找不到她，這次她女兒的出現，便成了大家一洩心頭之恨的對象。」
    唐煌聽後，不以爲然地道：「母親不好，與她女兒何干，這些把氣出在她女兒身上的人，也太沒出息了。」
    「父債子還，這乃是天經地義的事，豈能說他們不對？」
    「他們如果理直氣壯，就不必蒙面，由此可見他們也自覺有愧。」
    「他們不是含愧，是怕牡丹夫人將來各個擊破，逐一報復。」
    「大丈夫敢做敢當，這種小人行徑，在下很是不恥。」
    「唐少俠，你儘可不恥他們的小人行徑，但你也犯不着和她們爲伍，自找麻煩。」
    「這就是妳的來意？」
    「你是一個有前途的人，這樣自毁前途，太可惜了，令人心有不忍，所以冒昧進言，請三思而行。」
    唐煌抱拳道：「多謝金玉良言，不過在下爲人處事，自有原則，行我所當行，毁譽不在意中。」
    這話的意思很明顯，他拒絕了綠衣少女的好意。
    綠衣少女臉上微現失望之色，旋又笑容一綻道：「行仁不計毁譽，令人好不感動，我似乎反而被你說動了。」
    唐煌一笑道：「難道姑娘也要不計毁譽參與其事？」
    沒想到綠衣少女竟點頭道：「確有此意，但不知唐少俠能否引見？」
    唐煌當然不相信這綠衣少女的鬼話，可是話是自己說出口的，想要拒絕，也說不出口，只有硬着頭皮點頭道：「能有姑娘這等幫手，自是最好不過，只是不敢請耳！」
    綠衣少女笑道：「我就是這種脾氣，不願做的事，你請也請不來。」
    唐煌接不上話了，只有話題一轉道：「對不起，在下還沒有請敎姑娘上姓芳名？」
    「抱歉得很，我還不能像你一樣毫無顧忌，你就叫我翠翠吧！」
    「翠翠，我叫唐煌。」
    「那我以後叫你唐大哥？」
    「隨便妳。咱們回去吧！他們也許要上路了。」
    回到篷車停歇處，埋人的已經埋好了，那被揭去頂篷的篷車，也已另外支了一個篷頂，再看不到那少婦和小女孩了。
    徐大娘向唐煌迎過來，道：「老身還以爲少俠離去了，原來是招呼同伴去了，這位姑娘是……」
    徐大娘這番話倒替唐煌省去解釋的麻煩，他笑道：「大娘，這位是翠翠姑娘。翠翠，過來見過徐大娘。」
    翠翠笑着向徐大娘見禮，接着，徐大娘又替大家作了一番介紹，便啟程上路了。
    車子由劉老頭趕，季氏雙雄季五季七走在車子前面開道，徐大娘陪着唐煌與翠翠走在車子後面。
    走不了多久，翠翠黃鶯似的巧舌，便和徐大娘建立起一見如故的感情，而把唐煌冷落在一旁了。
    一個大男人，總不能挨近她們去聽她們的悄悄話，唐煌腳下慢慢超越前去，趕車的寂寞讓人有點難耐，他想找人談談。
    唐煌心中的目標可不是劉老頭，可是當他經過劉老頭身邊時，劉老頭却叫了他一聲：「唐少俠，這裡還有半個位子，上來擠一擠。」
    說着並且移了移身子，拍一拍身旁的坐位。
    趕車者的坐位本來可以坐兩人，劉老頭移座相邀，那表示他的一片誠意，唐煌當然不便拒絕，一聲「多謝」，就躍上車座。
    劉老頭向唐煌一笑道：「少俠可是太湖人氏？」
    唐煌心中一動，點頭道：「老丈說對了。」
    「少俠全名是唐煌，太湖唐家墟有位唐昻……」
    「那正是家兄，老丈認識家兄？」唐煌更是驚訝。
    劉老搖頭道：「老朽對唐大俠只是聞名，並未見過面。」
    唐煌輕輕「哦！」了一聲，正欲開口，劉老却接着又道：「這麼說來，少俠該是自幼隨師學藝，十多年未曾返家的唐三公子了。」
    唐煌愕然道：「劉老，你對晚輩怎地這樣淸楚？」
    劉老微微一笑道：「其中自有道理？」
    「可否見告？」
    「不能，現在不能，不過老朽可以給少俠一個忠告。」
    唐煌望着劉老，他沒問什麼忠告，但目色中已現出不悅之色。
    他是好心相助，難道這份好心就這樣沒價值。
    劉老笑了一聲，接着又道：「少俠可以不幫我們的忙，但千萬不可心存他念，如果少俠心存他念，那到時少俠可將成了猪八戒照鏡子。」
    「老丈，你這是什麼意思？」
    「老朽的意思夠明白了！難道你還聽不懂？」
    「在下是基於武士精神，也是一片誠意而拔刀相助，別無他念，老丈有話就直說好了，以免庸人自擾，徙生誤會。」
    劉老雙目猛然一亮，冷冷地望着唐煌，道：「眞的別無用心？」
    唐煌朗聲道：「此心可對天日。」
    「那老朽問你，你把駱家二姑娘引來作甚？」
    「誰是駱家二姑娘？啊！你是說翠翠姑娘？那我是上當了。」
    「你上了她的當？」
    唐煌立卽將認識翠翠的經過情形說了出來，然後苦笑着道：「在下想不到人心竟是這樣難測！」
    劉老道：「我們小姐也就是上了人心難測的當。」
    唐煌一按車把，就想往下跳，道：「在下去知會徐大娘一聲。」
    「不必，徐大娘不是容易上當的人。」
    「徐大娘會把她怎樣？」
    「小孩子不知天高地厚，能把她怎樣，給她一點敎訓而已。」
    翠翠實在是個靈巧的女孩子，唐煌想起她的處境，不忍之心油然而生，有點坐立不安起來。
    劉老頭的眼睛好厲害，瞧着他微微一笑，說道：「唐少俠，你很替駱姑娘擔心，是不是？」
    唐煌被劉老說破心事，也就不再猶豫，道：「不能傷害她……」人也一彈而起，向車後掠去。
    這時，翠翠與徐大娘拉着手談得正親密，唐煌一把拉住翠翠，道：「翠翠，來，我有話跟妳說。」
    唐煌這一拉翠翠的手，心無他念，倒不覺得怎樣，翠翠一個女孩兒家，却被拉得玉面生紅。
    姑娘一甩手道：「有話說就是，別拉拉扯扯的。」
    唐煌可顧不得害羞不害羞，內力一吐，硬把翠翠拉開徐大娘，急跑而去。
    徐大娘滿面笑容道：「別跑！小心摔着了。」
    唐煌拉着翠翠一口氣跑出十幾二十丈，才放手停步道：「翠翠，好險！妳可知道妳的底細人家全知道了？」
    翠翠一挑秀眉道：「胡說……」
    「妳姓駱，人家都稱妳駱二姑娘，這是不是胡說？」
    「你怎麼知道？」翠翠一怔。
    「劉老頭說的，而且徐大娘也只是和妳作戲，妳好險啊！」
    翠翠強自鎭定地道：「知道我的身份又有什麼關係，我是誠心幫他們忙的，難道他們不分好歹？」
    唐煌暗忖道：「妳原來可沒是幫他們的意思，後來才改變主意的……」
    心念未了，只聽徐大娘的話聲傳來：「駱姑娘，妳是眞想幫我們忙嗎？」
    篷車已經停下了，徐大娘在離開他們丈遠處。
    唐煌劍眉一揚，暗提眞氣，準備隨時出手救助駱二姑娘。
    駱二姑娘笑吟吟地道：「大娘，你問唐大哥就知道，我是眞心誠意的。」
    徐大娘走近兩步，含笑道：「這麼說來，是我們多心了，好姑娘，妳說幫忙，那就請妳幫到底，把妳的眞實來意見告吧！」
    駱二姑娘笑道：「我本來就是誠心誠意幫忙，還有什麼實話？」
    徐大娘搖頭一嘆道：「駱二姑娘，聰明人別做儍事，老身給妳一個機會，妳竟然不要，那就只怪妳自己了。」
    一面搖着頭，一面轉身退了回去。
    唐煌長嘆一聲道：「翠翠，妳行藏已露，就算有什麼圖謀也難成功了，妳還是就此抽身回去吧！別自找麻煩了……」
    他向駱二姑娘揮了一揮手，轉身向篷車走去。
    忽然，駱二姑娘尖叫道：「唐大哥，快回來，我走不了啦！」
    唐煌大驚道：「什麼事？」身子一掠而回。
    什麼事？原來駱二姑娘剛才和徐大娘拉手的那隻玉手，這時已變得烏黑，黑氣直向手臂延伸。
    唐煌旣驚又怒地道：「她竟然在妳身上下毒！」
    連連出手，封住駱二姑娘手臂上數處穴道，防止毒勢擴散，接着一拉駱二姑娘道：「走！我們向她要解藥去。」
    唐煌怒氣冲冲地拉着駱二姑娘來到篷車前，臉色不善地質問徐大娘：「大娘，就算駱二姑娘沒有誠意，可也沒有對妳們造成任何損害，妳這樣隨便在人身上下毒，就太不應該了。請給她一份解藥。」
    徐大娘一點也不以唐煌的話而生氣，笑盈盈地道：「少俠說得是，老身確實不該向駱二姑娘下毒。可是少俠也該替我們的處境想一想，我們現在危機四伏，圖謀我們的人不知有多少，怎能不設法知道一點他們的行動，老身這樣向駱二姑娘打聽一點兒消息，也是人之常情，能說是過份嗎？再說，只要駱二姑娘將她的來意實話實說，老身絕不會爲難她，立時奉上解藥，唐少俠，你說是也不是？」
    非常時期用非常手段，這倒不能說她完全不對，何況他們身處逆境，求生逃命要緊，用點手段也不可厚非。
    唐煌看了徐大娘一眼，又望了望駱二姑娘，微微一嘆道：「駱二姑娘，妳就把妳的來意說個明白吧！」
    駱二姑娘秀眉一挑，道：「怎麼你也說出這種話來。哼！本姑娘就是這條手臂不要，也絕不吐露半個字。」
    徐大娘冷笑一聲道：「一條手臂，沒那麼便宜。妳去打聽打聽，中了老身『蝕骨化血』之毒是個什麼結果。」
    駱二姑娘臉色倏地大變，驚愕地道：「妳下的『蝕骨化血』之毒？」
    駱二姑娘全身都發起抖來。
    徐大娘冷然道：「如假包換。妳說不說？」
    忽然，篷車內傳出一聲嘆息，道：「大娘，別爲難她了，給她解藥吧！」
    徐大娘叫了一聲：「小姐……」
    車中人道：「放了她……」語氣有點不悅。
    徐大娘欠身道：「是！」轉身悻悻的取出兩顆藥丸，抛給駱二姑娘，道：「白的服用，紅的敷用，妳快走吧！」
    駱二姑娘望了唐煌一眼，唐煌道：「好，我送妳一程。」
    唐煌先幫駱二姑娘敷了解藥，然後送她半里路。
    一路之上，兩人都沒有說話，將要分手了，唐煌才搖了搖頭道：「翠翠，請珍重，千萬不要再來了。」
    駱二姑娘冷笑一聲，扭頭便走，顯然，胸中充滿了怨氣。
    唐煌輕嘆一聲，剛要回頭之時，駱二姑娘忽然叫道：「唐大哥，你爲什麼不問問我找她們的理由？」
    語聲中，人也閃回到唐煌的身前。
    唐煌聳聳肩，笑道：「我問了妳會說麼？不問也罷！」
    駱二姑娘道：「你知不知道，我並不責怪徐大娘在我身上下毒，他們的處境險惡，爲了自保，並不爲過。」
    「很高興妳能說出這話。」
    「奇怪的是那小妖女居然不留難我，沒理由的給我解藥。」
    「換作我，我也會把解藥給妳。」
    「你的處境和心境與那小妖女完全不同，她有這份胸襟就特別難能可貴，也有着特別的意義。」
    「翠翠，妳怎麼會有這種想法？」
    「我這種想法難道不對嗎？」
    「對，對極了。一個窮途末路的人，還能保有她的一份善良，妳說她會是絕惡不可救的人麼？」
    「所以說，我欠她一份情。我想請你帶句話給她。」
    「樂於遵命！」
    「請你告訴她，人人口中的報復洩恨是假，想謀奪她隨身攜帶的一件寶物是眞，當局者迷，你提醒她一下。」
    「什麼寶物？」
    「你去問她就知道了。」
    話聲未落，人已轉身飛掠而去，數個起落，便不見了人影。
    唐煌回到篷車旁，徐大娘笑問道：「那丫頭說了些什麼？」薑到底是老的辣，她料定了駱二姑娘一定會要唐煌說些什麼。
    唐煌把駱二姑娘的話照實說了，只見徐大娘臉上一面錯愕茫然之色，好像一無所知似的。
    唐煌道：「當局者迷，只怕你們小姐自己都沒注意哩！」
    徐大娘點頭道：「少俠說得是，待老身問問小姐去。」
    篷車內傳出那少婦的聲音道：「大娘，把車篷拉開，我要和唐少俠談談。」
    徐大娘恭順地應了一聲：「是。」拉開車篷，扶起那少婦半倚半靠坐起。
    這時，唐燁才面對面的看淸少婦的面貌。
    那少婦年紀很輕，最多不過二十二三歲，臉色白中帶靑，瘦得不見四兩肉，但從她輪廓上判斷，她健康時候，一定是個大美人。
    唐煌不敢失禮，目光一掃而過，抱拳道：「在下唐煌見過夫人。」
    少婦欠了欠身，聲音虛弱地道：「少俠乃是小婦人的大恩人，萬萬不可如此多禮，請恕小婦人重病在身，不能親自接待。」
    徐大娘向唐煌使了個眼色，道：「唐少俠，我家小姐身子虛弱，你就不要客氣了。」
    少婦道：「小婦人娘家姓莫，少俠如不以爲忤，就叫我一聲莫姐姐吧！」
    唐煌有了徐大娘的示意，便順着少婦的意思，叫了聲：「莫姐姐。」改了稱呼，禮不可廢，又抱拳行了一禮。
    莫小姐突然向徐大娘道：「大娘，請妳在『志堂』上助我一指。」
    徐大娘不大願意地叫了一聲：「小姐，妳……」
    莫小姐臉上笑容一歛，說道：「大娘！」
    徐大娘長長地嘆了一口氣，搖搖頭，無可奈何地向「志堂穴」點去……
    「且慢！」唐煌跨前一步，喝住了徐大娘。
    徐大娘縮手，道：「唐少俠……」
    唐煌道：「莫姐姐，可否信得過小弟，讓小弟看看。」
    唐煌不待莫小姐點頭，右手一伸，已落在莫小姐腕脈之上。
    徐大娘大驚失色，莫小姐微微一笑，穩住了大家錯愕的心情。
    唐煌把了半天脈，收手道：「莫姐姐，妳受了暗傷，傷妳的人是誰？」
    「不知道。」
    「妳怎麼會不知道？」
    「眞的不知道，你要是不說我受了暗傷，我還以爲是得了乾經枯血之症。」
    「唉！妳這人也太大意了。」
    徐大娘接口道：「唐少俠，你能查出病因，想必有治療之法，就請你救救我家小姐吧！」
    唐煌點頭道：「在下救是能救，只是目前大敵當前，在下救得莫姐姐，就沒有應敵之力。」
    徐大娘全心全意都在莫小姐身上，不加深思地道：「你不要擔心，有我們大家在這兒保護你。」
    莫小姐道：「那將是同歸於盡的結果。」
    唐煌道：「莫姐姐，小弟雖然不能馬上替妳把傷醫好，但可以減輕妳的病情，使妳一路上舒服些。」
    莫小姐笑道：「好吧！就這樣辦。」
    「事不宜遲，莫姐姐請忍耐點，小弟這就動手。」
    他說動手就動手，雙手一托，把莫小姐托出車外，接着運足眞元內力，出指如風地一口氣點了莫小姐一十九處穴道。
    點完穴道之後，又在莫小姐「背心穴」上重重地拍了一掌，拍得莫小姐吐了一口紫色的血。
    莫小姐吐了一口紫血之後，精神立卽好了許多，笑着道：「兄弟，我眞的好了不少，多謝你了。」
    唐煌道：「莫姐姐，請恕小弟是個急性子的人，人家說妳帶寶物，可要請妳說個明白了。目前江湖上爲了天靈寶卷，已是滿城風雨。」
    莫小姐搖搖頭道：「愚姐身上除了隨身衣物之外，另無他物，那來什麼寶物……啊！莫非……」
    大家都等着莫小姐的下文，可是莫小姐又搖搖頭道：「那也不是什麼了不起的東西呀！」
    「莫姐姐，妳說什麼？」
    「我是說，只有錦兒身上有一隻項圈，勉強可以說是一件值錢的東西，但也不是什麼寶物。」
    「小弟可否看看？」
    「當然可以。大娘，請妳把錦兒抱來。」
    錦兒睡得正熟，徐大娘把她抱了出來，她還是睡得香香的，徐大替她解開衣襟，頸上出現了一只雕刻精緻的玉項圈。
    唐煌一怔，脫口道：「龍虎圈……」忽然雙目一睜，瞪着莫小姐道：「莫姐姐，這『龍虎圈』是誰給令媛的？」
    莫小姐沒答話，徐大娘却接口道：「是我們姑爺給他女兒的。」
    唐煌原該有更進一步追問的，但他却沒有再追問下去，他心中有了一個發現，可是他把這發現隱藏在心中。
    莫小姐見唐煌雷聲大雨點小，微微有點失望，揮一揮手道：「起程吧！」
    徐大娘把莫小姐扶回車上，劉老頭一揚長鞭，篷車便隆隆前行而去。
    唐煌趕緊兩步，追上開路的季氏兄弟，道：「兩位大哥請回到車旁去護衞篷車，前面的一切就交由在下負責好了。」
    唐煌走在車前，眉宇間隱隱多了一股騰騰的殺氣，落在地上的步伐，又穩又重，就像是一頭獅子。
    行不多遠，前面出現五個人，一字排開攔路而立。
    爲首一人，年約六十上下，手中持鬼頭刀，另外四個，則是四十多歲的壯漢，同樣手中持鬼頭刀，顯然是同一門派的人。
    徐大娘突然飄身上前，悄聲告訴唐煌道：「唐少俠，爲首的老者是冷面閻羅刁大年，手中持鬼頭刀，善使『五鬼刀法』，數十年來多逢敵手。另外四人是他的徒弟，是江湖上有名的『刁門四鬼』，四刀合陣，比他們師父冷面閻羅刁大年還要厲害。」
    這時，雙方已經對上了，後面的篷車也停止前進，落在後面三四丈外。
    唐煌劍眉一揚，道：「大娘，妳回去護車要緊，不要讓我有後顧之憂。」
    冷面閻羅刁大年大喝一聲道：「你就是唐煌？」
    「不錯！」
    「我還以爲是什麼三頭六臂，原來是個乳臭未乾的小子。」
    「請問五位擋住去路，意欲何爲？」
    「要篷車中的人？」
    「那得先勝過我手中劍。」
    「小子，不要太狂妄，你可知道老夫是誰？」
    「你臉上又沒寫名字，在下怎麼知道你是誰？」
    冷面閻羅刁大年氣得兩眼一翻，擧起手中的九環大刀，一陣搖晃道：「你這有眼無球的小子，不認得人可認得這刀？」
    唐煌望着那刀點頭道：「刀是好刀，只是太重了一點，不合我的手。」自說自話，根本不答冷面閻羅的問話。
    冷面閻羅年紀雖大，修養却並未隨着年歲增長，明知對方是在氣他，却還是止不住氣，吹鬍子瞪眼，大喝道：「小子聽着，老夫冷面閻羅刁大年是也。」
    唐煌故作吃驚狀，道：「冷面閻羅刁大年原來就是你呀！眞是見面不如聞名，原來你也是個乘人之危的人。」
    冷面閻羅大怒道：「好小子，你竟敢侮辱老夫！」
    「這不是侮辱，而是事實，你現在來找的是一個三四歲的小女孩和一個病勢垂危的婦人，閣下，也不怕損壞了你冷面閻羅的威名。」
    冷面閻羅眉頭一皺，道：「老夫是替武林除害，爲受害的朋友出頭。」明是理虧，却還要爭，氣勢自然不壯了。
    唐煌哈哈大笑道：「那病婦能害誰？那小女孩又能害誰？你不是想乘人之危奪人之寶吧？」
    冷面閻羅性子剛烈，修養不夠，但却是個很愛面子的人，老臉一紅道：「胡說！老夫可不知道什麼寶物不寶物。」
    「現在在下告訴你了，你還找不找她們？」
    「橋歸橋，路歸路，那是兩碼子事，豈可混爲一談。」
    「那你是非找她們不可了？」
    「不錯！」
    「好，出手吧！」
    「不知死活的傢伙，你要以卵擊石？」
    「我這一雙手雖然談不上什麼功力，但總比一個病婦和一個小孩要強得多，你連一個小孩都要欺侮，就和在下過過招，也不算有損你的威名。」
    這番極盡諷刺之能，將人駡到家了。
    冷面閻羅刁大年驀地一收了鬼頭刀，冷笑道：「老夫還不屑與你動手，一鵬，把這小子宰了。」
    冷面閻羅的四大弟子的名字是趙一鵬、徐志貴、袁方、孫正立。
    趙一鵬是大弟子，身子瘦瘦長長的，伸開雙手，倒眞像一隻能飛的鵬鳥。
    趙一鵬的性子倒不像他師父，相反的一點也不火爆，步子也跨得不大，慢條斯理地走了出來，帶着笑容道：「我們知道你有兩下子，前面一批人好像吃了你的大虧，所以，我們絕不小看你，因此，在下要用刀，你小心了。」
    這是個厲害的脚色，一個自己有主張，不受任何外力影響的人。
    碰上這種人，就很難在言語上說服他了。
    唐煌是初生之犢不畏虎，有點狂，有點傲，但絕不目中無人，趙一鵬雖然是冷面閻羅的大徒弟，却不是個容易激怒的對手，而是頭腦冷靜的人。
    唐煌心中頓生警惕，臉上還是保持着適度的微笑，道：「在下就領敎閣下的『五鬼刀法』了。」
    話落，左手將劍平擧，右手按住劍柄，蓄勢以待。
    就要動手了……
    突然，冷面閻羅大喝一聲：「且慢！」跨步向前，指着唐煌道：「小子，你剛才不是說不動兵刄嗎，爲什麼現在又動起劍來了？」
    唐煌暗笑道：「這種話也虧他問得出口，由此可見他雖然是個自大的人，却十分爽朗直率，這倒要用點心智了。」
    心念之中，態度立時一變，笑道：「前輩不知，其中大有道理。」
    「是何道理？說來老夫聽聽。」
    「晚輩說出來，前輩可不要笑話。」
    冷面閻羅起初聽他改口稱了一聲前輩，倒沒留心在意，現在他又稱了一聲前輩，而且還自稱晚輩，心中怒氣不由一消，暗忖道：「這小子倒挺機靈的，很討人好感。」
    暗忖之中，臉上漸漸露出了一絲笑容，道：「老夫什麼事情沒見過，豈能譏笑於你，你說吧！」
    「晚輩久聞前輩『五鬼刀法』天下一絕，加上前輩功力深厚，自忖難接下前輩五招，因此不敢動用兵刄，前輩總不好意思使用兵刄和晚輩動手吧！」
    冷面閻羅哈哈大笑道：「好小子，你在老夫面前耍手腕！」聽他這朗聲大笑，就知道他心中不但沒有了火氣，而且還有點沾沾自喜。
    唐煌也是一笑道：「這叫兩軍對陣，鬥智鬥力，各顯神通。」
    冷面閻羅又是一陣哈哈大笑，道：「好一個鬥智鬥力的年輕人，你也太不自量力了吧？」
    唐煌微微一笑道：「普天之下，又有幾把使『五鬼刀法』的鬼頭厚刀？」
    這話的意思是說，除了你這一把鬼頭刀，餘者何足道哉！捧了刁大年一記，却也沒自眨身價。
    冷面閻羅打量了唐煌一陣，忽然道：「小子，老夫看你很有幾分頭腦，爲何不明事理地替她們賣命出力？」
    「晚輩自有道理。」
    「什麼道理？」
    「在未說出理由之前，晚輩得先聲明一件事實，那就是晚輩與她們素不相識，因此，也說不上替他們賣命。」
    「這老夫已經聽說了，你是橫路殺出來的混小子，老夫也相信你與她們原本不是一夥的，但你又憑什麼說不是替她們賣命？」
    「晚輩之所相助，乃是路見不平，拔刀相助，更可說是扶弱濟危，完完全全的俠義精神。」
    「這樣說來，你是在行俠仗義了？」
    「難道不是麼？」
    「在別人身上，也許可以說是行俠仗義，但在她們身上，你這『行俠仗義』四個字就用錯了。」
    「此話怎講？」
    「你這是『幫凶濟惡』！」
    「幫凶濟惡？前輩此言差矣！」
    「小子，我怎麼錯了？」
    「孤弱婦孺如何行凶？如何作惡？」
    「難道你還不知道她們是什麼人？」
    「晚輩知道，莫姑娘是牡丹夫人的女兒，還有一個四歲不到的小女孩，則是牡丹夫人的外孫女。」
    「牡丹夫人爲人怎樣，你該知道吧？」
    「曾經耳聞。」
    「你聽說過就好，你幫助她們這些江湖敗類，難道不叫『幫凶濟惡』？」
    「我們不談牡丹夫人的爲人，但目前的莫小姐和她女兒，一個久病之身，一個稚齡幼童，像這樣兩個弱者，是極惡之徒嗎？她們有取死之罪嗎？而且，寃有頭，債有主，牡丹夫人縱有千萬罪惡，也該去找她才是英雄的行徑，再說，武林之中素有只問罪行首惡，不涉妻兒從者之寬大胸懷，由此以觀，晚輩之謂『扶弱濟危』應無不當。」
    冷面閻羅一怔道：「你小子這話倒有幾分道理。」
    唐煌一笑道：「以前輩在江湖上的名望，與人人景仰的美譽，自不是欺善怕惡，乘人之危的人，前輩如此作爲，其中必有原因……莫非是受人之愚……」
    冷冷熱熱，損損譽譽，說得冷面閻羅一楞一楞的半天沒有話說，最後，輕搖一搖頭道：「這……這……」還是說不出話來。
    唐煌又道：「有人說她們母女身上帶有稀世之寶，其實，這都是胡說八道，她母女身上若眞有稀世之寶，那熟知內情的人，只怕早就暗中下手據爲己有了，那有再告之他人之理，前輩你說是嗎？」
    冷面閻羅雙眉一皺，道：「也許那人雖有謀寶之心，而無謀寶之能，也許那人的秘密又爲第三者竊知，也許……」
    唐煌呵呵一笑道：「這種秘密，有其獨特性，當然是知道的人越少越好，誰不想將寶物獨吞而把消息密藏之，豈有讓大家知道的道理？這明明是別具用心，難道前輩還看不出來嗎？」
    「老夫也料到其中大有蹊蹺，只不過天靈寶卷爲武林人所嚮往的……」
    「只不過是想證實一下事實的眞假而已，對不？其實以前輩的聲譽，也不屑一顧那什麼寶物。」
    三代以來，不好聲名者幾許，何況武林中人，更是把當作一生追求的目標。
    冷面閻羅刁大年頭腦簡單，四肢發達，一條腸子通到底，他是怎樣一個人，在自己臉上就完全告訴了別人。
    唐煌這一說，冷面閻羅聽得大爲高興，樂得哈哈大笑道：「好小子，看不出來，你猜忖別人心意的本事還眞有一套，照你這樣說，老夫是多此一擧了。」
    唐煌心中一動，說道：「多此一擧，倒也不盡然，如果晚輩是前輩的話，倒要叫世人看看我不是欺弱怕惡的嶙峋傲骨……」
    「小子，你這話什麼意思？」
    「前輩旣然已經來了，何不索性發揮大仁大義的武士精神，不隨流俗地給人耳目一新，將莫家母女送出此地。」
    「這……」
    唐煌可不讓冷面閻羅把口中的「不」字說出來，截口道：「身爲俠義之士，應行其所當行，是其所爲是，豈爲世俗流言所左右，前輩難道……」
    冷面閻羅被唐煌一番話說得自己似乎更有個性，更是偉大，不由挺了挺胸膛道：「老夫頂天立地，光明正大，怕什麼閒言閒語，小子，你一語提醒了老夫，對，老夫就保她們母女至安全之地。」
    唐煌沒想到冷面閻羅是這樣可愛的一位老人，輕易的就讓自己說服了，並改變原意，心中不但高興，也對這位冷面閻羅產生了一份敬意。
    當下肅然一禮道：「前輩義薄雲天，晚輩無任欽慕。」
    冷面閻羅朗朗一笑，揮手吩咐道：「一鵬，你們四人前往開道，護送她們母女出境，並放出話去，欺侮病弱母女，不但有失江湖道義，也令同道蒙上欺弱怕惡之恥，爲老夫所不容，誰要不服勸阻，休怪老夫刀下無情。」
    唐煌向徐大娘招手道：「大娘，請過來見見刁前輩。」
    冷面閻羅搖頭道：「老夫爲道義相護，不用見面了，叫她們繼續上吧！」說着，轉身向前走去。
    唐煌微微一笑，向徐大娘示意隨後跟進，自己却陪着冷面閻羅一路而行。
    自冷面閻羅與他們同行之後，一路風平浪靜，未發任何事故，冷面閻羅刁大年在這地面倒眞頗具威望。
    第二天，一行人來到百里外，徐大娘暗示唐煌，她們已脫離了險境。
    唐煌正要代表莫家母女向冷面閻羅道謝時，冷面閻羅却搶先拍着唐煌的肩頭說：「小兄弟，什麼話都不要說了，老夫與她們無恩無怨，却很欣賞你的爲人，事完之後，請到舍下一談。老夫走了。」
    說走就走，不待唐煌開口，已遠出三丈外。
   
    此老倒也執着得可愛，送了人家一天多，就不曾和徐大娘他們說上半句話，也不接受別人一個謝字。
   
    唐煌送走了冷面閻羅師徒五人，再回頭，已不見徐大娘她們一行人了。
   
    不知什麼時候，她們已悄悄溜走了。
   
    唐煌對莫家母女感到很迷惑，也很好奇，尤其是小女孩身上的「龍虎圈」，這跟他們唐家有着極大的淵源。
   
    莫小姐爲什麼會遭人暗算，而連暗算她的人是誰都不知？
   
    她們連聲道謝的話都沒說就離開了，欲往何處？
    這一連串的疑問，他一定要弄淸楚。
   
    六
    這是一個小市集，因爲位置不在交通要道上，所以街道上不大熱閙，沒有人潮洶湧那種盛況。
    唐煌走在麻石舖成的街道上，自己都可聽到自己的踏步聲。
    抬頭迎面就是一家小飯館，小地方沒有什麼酒樓，要吃飯只有飯館，其實也沒有什麼差別，最終的目的還不是一個「吃」。
    敞開的門面，裏面擺着四張桌子，四張桌都空着，沒有半個客人，唐煌是唯一前來照顧的客人。
    奇怪，店中不但沒有半個其他客人，連招呼生意的小二都沒有一個。
    唐煌進入店內，自己選了張桌子落坐，揚聲道：「店中有人嗎？」
    人是應聲出來了，但出來的人，却讓唐煌怔了怔。
    因爲眼前的人，旣不是肩頭搭了大布巾的店伙計，也不是甩着辮子的大姑娘，而是一位身穿綾羅綢緞，貌美如花，小姐般身份的妙齡姑娘。
    她走到唐煌面前恭恭敬敬地福了一福，嬌聲道：「小婢梅兒，見過唐公子，有請公子後廳奉茶。」
    唐煌一愕道：「姑娘，妳沒認錯人吧？」
    梅兒嫣然一笑道：「公子如果姓唐，小婢就沒有認錯。」
    「可是妳我素不相識……」
    「公子請隨我來，就明白了。」
    「姑娘相邀，不知何事？」
    「家主人想見見公子。」
    「貴主人是誰？」
    「見了就知道。」
    唐煌大感突兀，沉吟了片刻。
    梅兒又道：「公子請吧！」
    唐煌猶豫了片刻之後，決定隨梅兒前往。其實，人家指名相邀，能不去嗎？當下一笑道：「姑娘請前面引路。」
    梅兒又福了一福，微微一笑，轉身向裏面走去。
    唐煌跟在她身後，不時注意週遭的一切。
    走進裏面，原來並沒有什麼大廳，只有一條甬道，梅兒姑娘頭也不回一下，直向前走去。
    唐煌也抱着旣來之則安之的心情，不多説話，跟着走下去。
    這條甬道相當長，大槪有二三十丈，走到盡頭，眼前豁然開朗，一座花團錦簇的大廳呈現眼前。
    迎面走來一人，赫然是徐大娘。
    這時，徐大娘已換了一身盛裝，滿面笑容，與路上之風塵樸樸大不相同，她向唐煌欠身道：「家主人，親自相迎唐少俠。」
    接着閃身讓在一旁。
    唐煌心神一震，抬眼望去，只見正前方站着一位年約四十的中年婦人，氣質高貴，面帶微笑，向他微微點頭。
    這就是江湖上盛傳人見人怕的牡丹夫人了。
    唐煌心中有數，不敢在牡丹夫人面前失禮，向前一步，抱拳道：「在下唐煌，見過夫人。」
    牡丹夫人欠身還禮道：「少俠乃是小女的救命恩人，請勿多禮。」
    廳中已擺好一桌酒席，肅客入座，牡丹夫人請唐煌上坐，唐煌堅辭不就，却坐了次一席。
    席中不見牡丹夫人的女兒莫莉花。
    牡丹夫人先敬了唐煌三杯酒，道：「這三杯酒敬你救小女之情。」
    唐煌謝了牡丹夫人的敬酒，牡丹夫人的臉色突然微微一變，道：「唐少俠，你可有一位長兄名叫唐昻？」
    唐煌心中一動，暗忖道：「果然沒有料錯，莫莉花就是我大嫂，要來的終於來了。」心念之中，欠身道：「唐昻正是家兄。」
    「你可知道令兄的爲人？」
    「在下離家已十多年，家中情形不得而知，夫人何故有此一問？」
    牡丹夫人冷冷地道：「你自己心裡有數。」
    唐煌暗暗抽了一口涼氣，道：「在下只看出錦兒身上的龍虎圈乃是在下家傳之物，別的事，不敢妄測了。」
    牡丹夫人點頭道：「不錯，那正是你們唐家的『龍虎圈』，錦兒也是你們唐家的骨肉，你總該知道小女是你什麼人了吧？」
    唐煌雖然心中早有這種看法，但這聽牡丹夫人親口說出來，仍不免驚呀一聲，道：「原來莫姐姐是在下的大嫂！」
    牡丹夫人冷「哼！」了一聲，道：「她現在已經不是你們唐家的人，也不是你的大嫂了。」
    唐煌愕然道：「我大哥怎麼了？他做了什麼對不起大嫂的事？」
    牡丹夫人道：「天下間所有絕事，他都做盡了，你是他的兄弟，你說，該如何給老身一個公道？」
    唐煌呆住了，不知該說些什麼才好。
    突然，莫莉花連衝帶跌地走了出來，虛弱地道：「小叔是好人，娘，您就不要爲難他了吧！」
    莫莉花身後跟來了兩個丫環，她是一路掙扎衝出來的，那兩個小丫頭根本阻止不了她的行動。
    牡丹夫人秋霜般的臉色一收，綻出一臉苦笑道：「孩子，妳……妳受他們唐家的折磨難道還不夠……」
    莫莉花啞着嗓子道：「娘，這又和小叔何干呢？何況，女兒要不是小叔挺身相救，也回不來。娘！妳千萬不能爲難小叔……」
    唐煌原在暗暗嗟嘆這位牡丹夫人實在蠻橫覇道，難怪江湖上風評極壞，只怕那位小姐也好不到那裡。
    這時，莫莉花忽然闖了出來，使唐煌心中觀感爲之一變，覺得這位大嫂實在是個出污泥而不染的靑蓮。
    以她這般性情，應該是位賢妻良母，莫非大哥眞做了什麼對不起她的事？
    頃刻之間，唐煌心念連轉，疑雲重重，把他弄得莫是一衷。
    牡丹夫人實在是愛極了這個女兒，搖頭嘆道：「孩子，好，好，好！娘答應妳，不爲難他就是。」
    莫莉花道：「娘，小叔說過，他能醫女兒的傷，女兒要請他醫傷去。」
    知女莫若母，莫莉花有點不放心她母親的話，馬上又有了新的要求。
    牡丹夫人搖頭道：「孩子，妳可是看不起爲娘，妳那點傷有娘替妳醫治就是了，爲什麼要去求外人？」
    「小叔可不是外人。」
    「他不是外人，那娘是外人了？」牡丹夫人不悅地道。
    「娘，妳怎麼說這種話？女兒倒不如不回來，死在外面的好……」莫莉花竟傷心地哭了。
    牡丹夫人見女兒傷心，只得又軟了下來，忙道：「好，好，好！就依妳，唐少俠不是外人。」
    「娘，女兒的傷好難過啊！就叫小叔替女兒醫病吧！」
    牡丹夫人心疼愛女，只得向唐煌說：「小子，算你走運，有人維護着你，快替你大嫂醫傷去吧！」
    莫莉花旣是唐煌的大嫂，而她的傷又是傷自絕學「血手印」，傷她的人是誰，不言可知。
    可是莫莉花在唐煌的面前回答是「不知道」，在她母親面前的回答也是「不知道」，尤其她不讓她母親替她療傷，其用心之苦委實令人感動。
    因爲，她這傷要讓她母親知道了，那可要天下大亂。
    唐煌隨着莫莉花轉出大廳時，向她表示了這份感激之意：「大嫂，妳一片維護之心，兄弟感激不盡。」
    莫莉花一嘆道：「你大哥不要我了，我已不是你大嫂，你以後就叫我莫姐姐吧！莫姐姐很高興遇上你，認識你這個兄弟。」
    「是，莫姐姐，但不知我大哥怎樣對不起妳？」
    「唉！我們不談你大哥好不好？你快醫好我的傷，回家去見妳娘吧！你可知道娘天天念着你。」
    莫莉花絕口不提她丈夫的壞話，可見是個多麼賢慧的好大嫂，唐煌心中暗暗佩服這位大嫂。
    「血手印」雖是一種武林絕學，但在唐煌而言，却不是難題，他只不過出了身大汗和耗損一些眞元而已。
    唐煌被安置在客房裡休息，牡丹夫人也沒再找他麻煩，不過唐煌知道，左近一定有不少人監視着他，牡丹夫人不會讓他輕易地離開。
    而依照唐煌的個性，他也不會偸偸逃跑，要走，就要光明正大地走。
    第二天一早，唐煌還在坐息之中，忽然聽見有低聲叫他：「兄弟，快醒醒吧！我們可以走了。」
    唐煌雙眼一睜，只見窗外天色尙未大亮，床前站着一個朦朧的人影，一個書生模樣的人影。
    唐煌單掌一立，輕喝道：「你是誰？」
    那人一笑道：「兄弟，我是你莫姐姐，難道你看不出來？」
    唐煌吁了一口氣，道：「原來是妳。妳這身打扮要去那裡？」
    「回去呀！」
    「回去？回去那裡？」
    「當然是回去你家。」
    她傷勢一好，人就顯得活潑了，可見她原也是個開朗的人。
    唐煌一挺腰站了起來，惑然道：「妳也去？」
    「有些事我不明白，我要去弄個明白。」
    「夫人會讓妳去嗎？」
    「不讓我去，我也要去。」
    「她會讓我走嗎？」
    「我都要走，家母怎能不放你走。」
    「丫頭，妳這是何苦？人剛好就不安份了。」牡丹夫人橫身站在門口。
    「娘，女兒心裏有很多事情，不查個明白，會寢食難安的。」
    「娘却放心不下，有什麼事，娘替妳去查。」
    「這是女兒的私事，誰也代替不了，有煌弟一路，娘儘可以放心。」
    牡丹夫人扳起臉孔道：「丫頭，妳說，妳是不是存心和娘搗亂？唐家的人這樣待妳，娘豈能輕易放過唐家的人？」
    「娘！那是以後的事，這回是煌弟救了女兒，又替女兒醫好了內傷，娘也曾答應不爲難他，對不對？再說，女兒此行，還少不了煌弟呢！」
    「唉！妳……眞拿妳沒辦法！」
    突然，猛一瞪眼，向唐煌沉聲道：「小子，算你走運，你小心聽着，我女兒交給你，要是少了一根毫毛，老身絕不放過你！」
    唐煌見牡丹夫人一見到自己的女兒，就毫無辦法，再也凶不起來了，只有對他橫眉豎眼，眞是啼笑皆非。
    當下抱拳道：「夫人請放心，在下一定不負所托。」
    牡丹夫人慈愛地望了莫莉花一眼，淚水不自覺地就要流下來，但她是個好強的女人，不願唐煌看到她的眼淚，強忍着道：「你們走吧！」
    話落，一扭頭，轉身走了。
    唐煌見狀暗暗忖道：「牡丹夫人愛女之心無以倫比，江湖傳言她窮凶惡極，只怕不盡可信。」
    唐煌帶着無限感慨的心情，與莫莉花走向回家的路。
    莫莉花離開牡丹夫人之後，人又沉默下來了，臉上也失去在牡丹夫人面前所掛着的笑容。
    唐煌幾次開口，想提起莫小姐的談興，消解她心中的憂思，都被莫莉花一聲輕嘆給阻住了。
    兩人在路上走了一天多，莫莉花突然向唐煌道：「兄弟，你獨自回家去吧！姐姐不去了。」
    唐煌大感意外地道：「這是爲什麼？不是叫小弟爲難嗎？」
    莫莉花幽幽地道：「我和你一同回去，那才叫你爲難呢！你將如何向你家人解釋？」
    「可是，我答應過令堂，要保護妳的安全。」
    「你放心吧！我去的地方很安全，不會發生意外的，這樣好了，咱們約個時間，你再送我回去如何？」
    唐煌不是一個願意勉強別人的人，尤其是對一個受盡委屈的大嫂，他想她也許另有用心，就成全她吧！
    當下點點頭，與莫莉花定下三月之約，再於此地相見。
    送走了莫莉花，唐煌帶着滿腦子的迷惘和憂心，走向回家的路途。
    一路之上，他走得一點也不開心，也走得很慢。
    他走得慢，可不是一般遊子們的近鄉情怯，而是有點不想回去，回去那可能發生了變化的家庭。
    唐煌心中實在不想回去，可是又不得不回去，因爲家中有高堂在。
    「我家小姐呢？」忽然，徐大娘從橫裡走了出來。
    唐煌吁了一口氣，立卽把和莫莉花分手的地方告訴了徐大娘，徐大娘去後，唐煌的心情，也舒暢多了。他這才恍然，原來是放心不下大嫂的安全。
    一陣急行，太湖唐家墟就出現眼前了。
    景物依舊，人面全非，一路上他就沒見到一個熟識的人。
    這也難怪，他離家時不過八九歲，現在已經是二十多歲的人，兒時遊伴都已長大成人了。從前的大人現在又步入老境，容顏改變多大，自是相見不相識了。
    唐煌的父親唐中巨，雖練得一身好武功，但爲人淡泊，極少在江湖上走動，故知者寥寥可數。
    在唐煌的記憶中，他家並不富有，房子也不大，只是個小康人家而已。但是當他走到自己家門時，他却不敢相信自己的眼睛了。
    敢情，那座半舊的房子如今已變成朱漆大門的連雲大宅第了！
    門口不但有又高又大的石獅子，而且還有帶刀仗劍的武士分列兩旁，那股氣勢壓得唐煌半天也不敢相信這裡是自己的家。
    正當唐煌站在門口猶豫不決之時，一名仗劍武士向他大喝道：「小子，滾開！在這裡賊頭賊腦想幹什麼？」
    唐煌當然不會滾開，一揚頭，雙目精光暴射，但一閃卽歛，仍然有禮地抱拳道：「請問這裡可是唐府？」
    那名仗劍的漢子被唐煌的目光一照，氣勢稍稍一歛，但，仍是愛理不理地道：「你找誰？」
    唐煌道：「在下求見唐老太爺。」
    那仗劍漢子道：「什麼唐老太爺？這裡沒有！」
    沒有唐老太爺？
    這怎麼可能，唐煌微一皺眉道：「唐中巨唐老太爺……」
    「去，去，去！本府沒這號人物。」那漢子不耐地揮手說。
    唐煌久未返家，雖看不慣那漢子的惡行惡像，可也不便以牙還牙，只好暫時忍着，陪笑問道：「貴府是……」
    那漢子大喝：「少嚕囌！滾！」長劍一揚，橫的向唐煌拍來。
    那仗劍漢子的劍雖然是橫着拍來，不會殺人，但却是一個打人的動作，唐煌可就再也忍耐不下去了。
    口中冷「哼！」了一聲，喝道：「好大膽的惡奴，欺人太甚！該死！」右掌一抬，便落在那漢子的腕脈上。
    那漢子突覺腕脈如同刀割，五指一鬆，丟下手中長劍，慘叫起來。
    其他人覩狀一驚，身形連晃，立卽將唐煌圍了起來。
    他們雖然圍住了唐煌，却沒有動手，另外有人報進去了。
    片刻之後，只聽一聲大喝道：「什麼人，好大的膽子，敢到這裡來撒野！你……」
    一條漢子大叫着衝出來，可是他只是雷聲大雨點小，一看淸唐煌的面貌之後，就刹住身形。
    唐煌瞥了那人一眼，道：「你認識在下？」
    那人冷「哼！」了一聲道：「你是什麼東西？誰認識你！」
    奇怪，他却返身跑回府內去。
    唐煌心中疑雲重重。
    不久，一行出來五個人。
    當先一人，唐煌依稀認得是他大哥唐昻，他心情有點激動，幾次想衝上去，却都抑制住了，因爲這當中有太多疑問。
    唐昻已經走到他身前，上下打量着唐煌，眉頭一結，似乎認不出這位幼弟。
    唐昻果然沒認出唐煌來，抱一抱拳，沉聲道：「在下唐昻，朋友如何稱呼？到此有何貴幹？」
    唐煌再也抑制不住，搶前一步，道：「大哥，我是唐煌啊！」
    唐昻閃身讓開一步，道：「且慢！你眞是唐煌？」
    這是一份愼重，濶別十多年的兄弟，容貌變化太大了，如果被奸人利用了，吃虧事小，丟人事大。
    唐煌了解大哥這份冷靜，也欣賞大哥這份機警，當下微微一笑道：「大哥，你看這是什麼？」
    他掀開衣領，裏面赫然是一枚「龍虎圈」。
    唐昻大叫一聲：「小弟，眞是你，大哥可一點都認不出來了。」
    兄弟二人同時伸開雙手，相擁在一起。
    唐昻接着向唐煌引見了同來的四個人。
    那四個人便是：朱門俠隱朱公望，五湖奇士許雲如，金劍銀衣李仁山，獨角蛟龍駱新芳。
    唐昻拍着唐煌的肩頭，滿臉得意向衆人道：「舍弟追隨武當當代掌門的師叔，江湖奇人三絕子學藝十五載，如今藝成歸來，眼看我武林大軍又增新秀，哈哈哈哈！本人也有了一個大好幫手。走！兄弟，咱們進去說話。」
    完全一派雄主的口吻和氣派，聽得衆人呈現一片欣幸之色。
    三絕子是近百年武林中罕見的奇才，三十年前，獨闖少林寺，印證武功奇學，全勝而歸，三絕子之名不逕而走，被視爲當今第一奇人。
    唐煌乃名師高徒，聞者能不對他刮目相看嗎？其實他挑毁龍虎榜的事，唐昻等人還不知道而已。
    唐煌一點也不喜歡唐昻這種作風，但唐昻畢竟是他的胞兄，他也只能皺一皺眉頭，莫可奈何。
    唐煌進得內廳，看看周遭，便對唐昻道：「大哥，我先去看看娘去。」拔腿便向裡面跑。
    身後傳來唐昻的笑聲：「小弟，你到那裡去，爹娘都不在這裏。」
    唐煌聞言心中一動，滿心歡喜一掃而光。
    「大哥，爹娘怎麼了？」
    爹娘不在這裡能在那裡？唐煌直覺情況不對。
    唐昻微微一笑道：「兩位老人家都很好，兄弟別胡思亂想，今天已經不早了，明天一早，我陪你去的見兩位老人家就是。」
    「那二姐呢？」
    「二妹隨侍在二位老人家身邊，明天你就可以見到她了。」
    一陣環珮之聲傳來，接着眼前一亮，四個美艶絕倫的少女擁簇着一位天仙般的少婦從內院走出來。
    她是人未到，聲先到：「那撒野的小子，人在那裡？」
    唐昻迎了上去道：「玉蟬，誤會！天大的誤會，什麼撒野的小子，那是小弟唐煌回家來了，小弟，快過來，見過你嫂子。」
    唐煌心中大惑不解，這是怎麼一回事？
    這妖艶的女人是誰？
    這女人旣是他大嫂，那莫莉花又算什麼？
    他有滿腹疑問，但此時此地却不宜探詢，就使問了，也得不到滿意的答覆，只有走到那所謂的大嫂面前，一揖道：「小弟唐煌見過大嫂。」
    那大嫂秀眉一挑，居然沒有回禮，冷冷地道：「不敢當！」
    那大嫂一轉頭，問唐昻道：「莊主，聽說你這位三弟，是武林奇人三絕子的傳人，名師出高徒，果然非凡，看來我這大嫂是有點不配了，哼……」
    冷哼一聲，一扭身子，回頭就進去了。
    唐煌一怔，滿臉茫然，這女人眞是莫名其妙！
    唐昻搖搖頭，苦笑道：「小弟，別理她，你大嫂就是這樣小心眼，過幾天再向她說幾句好話就沒事了。」
    「大哥，我什麼地方錯了？」
    「你沒錯，別放在心上，大哥替你擺宴接風。」
    唐煌很有幾杯酒量，但是他醉了，醉在煩惱的鬱結之中。
    室內一燈如豆，唐煌朦朧中看到眼前有一道影子在晃動。
    他一挺腰坐了起來，原來，他睡在一張床上，床前果然有一個藍衫人，一個穿藍衫的書生。
    那書生向他微微一笑道：「三弟，你醒來了？」
    唐煌並不認識他，但他的口氣實在熱絡得出乎尋當。
    唐煌冷冷地道：「你是誰？」
    那人「啊！」了一聲道：「愚兄糊塗，忘了先告訴你，我是你二姐夫方世榮，聽說你回來了，心中好不高興。」
    唐煌行禮見過姐夫，道：「世榮哥，有事麼？」
    他想守在床邊等他醒來，定有什麼事要告訴他。
    方世榮道：「三弟，我想提醒你一件事，凡事多用眼睛看，多用腦筋想，任何事不要答應得太快，就這句話，你好好睡吧！」
    方世榮說完話，轉身向房外走去。
    唐煌叫住方世榮道：「世榮哥，我聽你的話。」伸手握住方世榮的手。
    不料，方世榮突然發出一聲痛吁。
    唐煌連忙放下手，歉然道：「對不起，小弟不知你不會武功，手下重了一點。」
    方世榮道：「沒關係。三弟，你自己小心。」
    他們談話不多，但像老朋友一樣，一接觸便起了共鳴。
    方世榮點點頭，帶着微笑走了。
    唐煌的心中像突然找到了什麼憑藉似的，一下平靜多了，再回到床上，不多時便入了夢鄉。
    說好了今天一早去拜見雙親的，早點用過了很久，却不見唐昻出來。
    他當然在內院，但唐煌實在不願見到大嫂，所以也沒敢到內院去找他。
    家！想了十幾年的家，就是這個樣子，唐煌只有搖頭嘆息。
    忽然，門外有脚步聲傳來，唐煌想必定是大哥來了，心神一歛，來的却是兩個丫頭打扮的少女。
    兩女同向唐煌福了福，其中一個道：「莊主有請三爺內院相見。」
    唐煌也不多說，雖不願去內院，也只有硬着頭皮去了。
    內院自有天地，唐煌被領進了一間閣樓，樓內衣香鬢影，都是女孩子，大嫂就坐在衆香拱衞之中。
    樓中並無大哥的人影！
    唐煌吃過大嫂的排頭，這回可學得乖巧，恭恭敬敬地一禮，道：「小弟給大嫂請安。」
    大嫂年紀不大，比唐煌只不過大個兩三歲，但一臉威容厲色，令人看去比她的實際年齡要大得多。
    太嫂揮揮手，道：「罷了，一旁坐下吧！」
    唐煌恭敬地坐下，道：「怎麼不見大哥？」
    「你大哥昨晚醉得比你更厲害，簡直成了一條死狗，現在還在做大夢呢！」
    「大哥說，今天陪小弟去的見兩位老人家。」
    「今天只怕去不成了，改明兒個吧！」
    「大哥忙，那就小弟自己去吧！」
    大嫂臉色一變，冷冷地道：「三弟，你回家來是專門和大嫂我作對的是不是？」
    唐煌一怔，道：「小弟不敢。」
    「那爲什麼大嫂的話，你一點也不理會？」
    久別返家的遊子，急於拜見父母，有何不對？值得她大驚小怪。
    唐煌本有滿腔怒火，但礙於大哥的關係，只有硬忍下來，淡淡地道：「依大嫂的吩咐就是了。」
    大嫂冷冰冰的面上，透出了一絲笑容：「聽話的兄弟，才是好兄弟，不是大嫂說你，你在外面野慣了，回到家中，也該多學習進退進退的規矩，將來你才會有出息，才像創造你們唐家新機運的人。」
    好大的題目！
    唐煌懶得與她多費唇舌，只連連點頭道：「是，是！」
    大嫂臉上的笑容又增添了幾分，不再那麼冷言厲色，只聽她又道：「聽說你是三絕道長的衣缽弟子，此話可當眞？」
    「小弟只能算是恩師的關門弟子，上有兩位師兄，承受衣缽，還輪不到小弟。」
    「你師父還有兩位弟子，倒沒聽說過，他們現在何處？」
    「小弟那兩位師兄，二十年前便離開師門了，現在何處，不得而知。」
    唐煌早已看出這位大嫂頗有機心，故不願對她吐露師門之事，必要時，加以隱瞞。
    「難道他們不回去看望你師父嗎？」她又問。
    「不，是師父不准他們回去。」
    「你師父把他們逐出門牆了？」
    「不，師父只是不准他們回去，就連小弟這次別過師父，也是不准回去的。」
    「聽說你師兄『四明劍客』萬雲峰……」話到口中留半句不說下去了。
    「這是家師的規矩，到底爲什麼？小弟就不知道了。」
    「你師父也眞怪！」
    「家師就是這樣一個人。」
    「這麼多年來，就你一個人在你師父身邊？」
    「是的。」
    「那令師晚年所悟絕學，也都傳授給你了？」
    平平淡淡的一句話，却問得極有深度。
    唐煌打從一見這位大嫂，就沒有好感，可是格於手足之情，他除了忍讓之外，別無他策。可是他又怎能知道這位大嫂夏玉蟬就是柳玉蟬，與他有毁家之仇呢！
    這時，他心中懷疑，不得不用點心機了。
    「家師確有此心，怎奈小弟生性愚劣，難傳家師大道，家師在失望之餘，又收了一位小師弟，而命小弟提前下山。」
    「好混蛋！」她竟然駡人。
    唐煌實在待不下去了，欠一欠身，道：「大嫂如果沒有別的事，小弟想告退了。」
    大嫂一搖手道：「別忙，你到外面去也沒事，難得我現在有空，讓大嫂見見你一身所學，日後也好量才重用。」
    口氣還是那樣老氣橫秋，不給人選擇的餘地，不過態度却和善多了。
   
    七
    內院有一座練功房，房子高大寬濶，兵器架上不但十八般武器皆全，還有許多奇形怪狀的兵器，應有盡有，無一不全。
    大嫂領着唐煌進入練功房，吩咐他坐在自己身旁。
    不久，外面又走進來三個老太婆，和三個花甲老人。
    大嫂請他們六人落座之後，回顧唐煌道：「三弟，愚嫂可是要看你的眞功夫，顯現眞功夫莫不過於動手，那六位老者都是本莊禮聘而來的當世高手，你就下場去和他們印證一番吧！」
    唐煌已經完全了解，大嫂在家中的威風，她的話就是命令，如果想在家中待下去，便只有將就她。
    他看透了這一點，便點頭道：「是，小弟遵命，但他們六位是……」打聽一下對方的來歷，應付起來比較方便。
    大嫂對此似乎並沒在意，輕聲道：「江湖上有三陰三陽，共稱布衣六孤獨，他們各有獨門絕學，你可以大顯身手。」
    「布衣六孤獨？」
    「不錯！」
    「他們不是夫妻吧？」
    「孤陰獨陽，怎能成爲夫妻？」
    「小弟心裡有數了。」一起身形，走到那六人面前，抱拳行禮，道：「唐煌見過六位前輩。」
    六人齊齊點了點頭，其中一老者道：「你就是三莊主？」
    「在下正是唐煌。」
    「你可知老夫等六人是什麼人？」
    唐煌只知道他們叫江漢六孤獨，至於六人的姓名，他根本不知道。當下一抱拳道：「尙請賜敎。」
    「老夫等人稱布衣六孤獨。」說了等於沒說。
    「原來是六位前輩，久仰了。」客套話。
    「你想向那位請敎？你說吧！」
    唐煌一欠身道：「那就請前輩賜敎幾招吧！」
    話落，一抱拳，轉身向場中走去。
    那老者隨唐煌走到場中，道：「聽說你是三絕子的傳人，想必有點眞才實學，希望你出手就施展眞功夫，在九招之內有所表現，十招之後，老夫就不奉陪了。」
    唐煌沉着地道：「在下自當全力以赴。」
    「你最好全力以赴，老夫雖然不致傷你，要是敎你在衆人之前，翻幾個跟斗，那也臉上無光。」好狂妄的口氣。
    「晚輩將以家師的蛩龍散手出擊，前輩請出招吧！」
    蛩龍散手是三絕子的三大絕學之一，施展開來，從未有失手的記錄。
    那老者微微一震，接着哈哈大笑道：「好，老夫久有討敎三絕道長蛩龍散手的願望，今天能夠一見絕學，那是再好不過了。三莊主，小心了。」當下，立下門戶。
    唐煌心中已有計較，雙手一翻而出，形同兩條水蛇向那老者纒去。
    蛩龍散手乃是近身相搏的身法，不但手法東出西沒，神妙無方，脚下的步法，也隨着手法的變化，左旋右轉，忽進忽退。
    那老者眞不愧是塊老薑，自知手法不及唐煌靈巧，因此在雙臂之上貫足了十成功力，以不變應萬變。
    十招不是很多的招數，何況又是近身相搏，連換氣的時間都沒有，只見彼此掌指交接，唐煌突然倒翻了出來，抱拳道：「十招已滿，多謝手下留情。」
    似乎唐煌並沒有佔得上風，而那老者也沒能在第十招上像他說的一樣給唐煌吃到什麼苦頭。
    表面上，似是平分秋色，不分勝負。
    事實上，却完全不是那回事，十招之中，至少有九招，唐煌都搭上了老者的腕脈，顯出他的手法實非那老者所能避讓開。
    當然，這種場外人體會不到的實情，只有他們自己心裡有數。
    那老者紅着臉哈哈一笑道：「蛩龍散手果然神妙無比，老弟，只是你功力火候還少了二十年工夫，奈何不了老夫，若假以時日，定可威震武林。」
    說着，轉身回到座上，至於自己未能得手之事，却隻字不提。
    大嫂目光連閃，道：「三弟的手法果然神妙之極，能在翁老手中走出十招，實在難能可貴，但不知有沒有勇氣嘗嘗吳常二位的『星月並輝』之學？」
    唐煌打從一進這練功房，就對勝負作了利害雙方面的考慮，他覺得大嫂陰沉難測，敗了只怕會敎她看不起，同時引起她的猜疑之心，勝了，可能同樣不討好，而被視作眼中釘，必除之才甘心。
    唐煌略一沉吟，道：「願向二位討敎一番。」
    座上同時站起一個老婆婆和一老翁，他們同時走到唐煌面前。
    那老婆婆怪笑着道：「三莊主，眞是名師高徒，不錯，不錯！我老婆子和常老弟的『星月並輝』你可知道是什麼功夫？」
    「不知道。」
    「你不知道？那你是準死無疑，當然那是對敵人而言，你是我們的三莊主，強賓不壓主，我老婆子就透點口風給你吧！那就是我老婆子和常老弟對敵之際，有一套入招中的暗器手法，名叫『星月並輝』，你可要小心，最好，使用兵刄動手。」
    也不知道這老婆子是一片好心呢？還是有意賣弄？
    她故意向唐煌示警的居心何在？
    唐煌也無暇深究，點頭道：「多謝提醒。」說着右手握住劍把，緩緩撤出長劍，抱劍當胸，沉神肅立。
    常老頭道：「三莊主，出招吧！」
    唐煌不再客氣，目注對方，挺劍直刺向對方門面。
    常老頭哈哈一笑，施身甩袖，捲向唐煌刺來的長劍。
    常老頭穿的是大袖寬袍，袖子一捲，就像一朶灰雲，遮沒了半片天，唐煌視線被擋，心中一動，向左飄出。
    只聽「颼！颼！」兩聲破空風聲，從他耳旁擦過，幸好他見機得快，沒被暗器打中，但已出了一身冷汗。
    不過，這樣一來，唐煌也了解到他們打暗器的手法，定是配合身形交叉的阻擋，從目視不及的死角中發出，確是令人防不勝防，厲害至極。
    常老頭一招失手，微微一怔，接着笑道：「三莊主心靈性巧，不愧是少年新秀，再接老夫三招試試。」
    雙袖飛舞，貫注鐵袖神功，撲向唐煌。
    同時，這邊的老婆婆也怪笑道：「小伙子，老婆子可要取你的下三路了。」
    話落，只見她雙足鐵蓮飛花，在唐煌的下三路，時隱時現，專在他身形將定未定之際踢到。
    兩老者都是當今江湖成名人物，加上兩人的動作，一上一下，配合得天衣無縫，渾然一體，片刻便逼得唐煌手忙脚亂。
    當然，唐煌並非如此不濟，只是他的處境顧慮太多，輕不得，重不得，又要提防對方的暗器，因而不免縛了手脚，施展不開。
    不過，唐煌到底是三絕子的傳人，身負武林奇學，雖然在多層壓力之下，却還是支持了二十多招未現敗象。
    吳老婆子和常老頭見拳脚功夫居然戰不下唐煌，不由同時發出一聲輕嘯，招呼以暗器對付唐煌。
    唐煌閃身打撥，支持了片刻，忽然心念一轉，身形故意一滯，先閃開常老頭兩把飛刀，接着一擺腰，右臂實受了吳老婆子的一枚透骨釘，身形一偏，左邊又受了吳老婆子一顆三稜彈。
    他大叫一聲，人就斜飛出去了，原來他受傷之後，又挨了常老頭一袖之力，那能不被震飛出去。
    他原想受點輕傷便可結束這場較技，不意竟弄巧成拙，受了重傷，跌落地之後，口吐鮮血，人也昏死過去了。
    吳老婆子一怔，忙向大嫂訕訕地說：「老婆子一時失手，請夫人見諒。」
    常老頭更是滿面歉然道：「老夫最後那一袖發出時，不料他已先中了吳婆子的暗器，老夫欲待收袖已是不及……」
    大嫂一笑道：「動手過招，難免失手受傷，與二位無關，怪只怪三弟火候不夠，又好逞強好勝的結果，這樣也好，算是給他一點敎訓。」
    吳老婆子走向唐煌，俯身去察看唐煌的傷勢，大嫂却道：「三弟的傷勢自有他們料理，不敢有勞前輩，前輩就請回去吧！」
    布衣六孤獨帶了一份歉意走了。
    唐煌則被抬進一間地下室。
    唐煌緩緩睜開雙眼，他感到身上奇痛難忍，略一打量，原來自己竟被安置在一張半躺半坐的鐵床上。
    大嫂就坐在他對面，大嫂的四個貼身丫頭就站在自己身側，除了她們五人之外便沒有旁人了。
    傷口痛得叫人幾乎忍受不住，顯然暗器仍留在體內，並未被取出來，此外，傷口處好像還被加了一些令人倍覺痛楚的藥物。
    他就是被那些藥物痛醒過來的。
    大嫂臉上的笑容完全不見了，代之而起的是一片冰霜，眉梢上挑，殺氣騰騰。
    唐煌倒抽了一口涼氣，暗忖道：「糟了！弄巧成拙，自討苦吃。」
    大嫂望着唐煌冷笑一聲道：「老三，你說，你爲什麼要跟我作對？」
    唐煌聞言，眞有丈二金剛摸不着頭腦的感覺，怔了一怔，道：「大嫂，我什麼時候跟妳作對？」
    大嫂冷「哼！」一聲道：「你沒跟我作對？我問你，那小妖女是誰救走了？」
    小妖女，原來是指莫姐姐那回事，唐煌恍然大悟。
    唐煌是聰明人，他明白此時不宜跟她硬着來，當下道：「原來妳說的是她呀！不錯，是我把她救走的，可是，當時我並不知道她是誰，也不知道她是大嫂要的人。」
    「哼！你要是知道呢？」
    「早就把她的頭提來見妳了。」
    「眞的？」
    「當然是眞的。」
    「只怕不見得吧？」大嫂冷厲的目光死盯着他，像要看穿他的心：「哼！你把我當三歲小童，拿話來唬我？說！你把她送到那裡去了？」
    唐煌心中爲難了，說眞話呢？還是說假話？
    正當他猶豫不決之際，大嫂又冷喝道：「你不說，就休怪大嫂對你不客氣！」
    人的忍耐是有限的，唐煌雖極度控制情緒，虛與委蛇，但她的話太欺人，不由火氣一冒，大聲道：「不客氣，妳待怎地？」
    大嫂冷笑道：「砍掉你一隻手，砍掉你一條腿，挖掉你一隻眼睛，甚至把你宰了，大嫂都做得出來。」
    唐煌咬牙切齒道：「妳敢！」
    大嫂陰陰一笑道：「我有什麼不敢的，你可知道我是誰？」
    「妳是誰？」
    「辣手妖姬！」
    「辣手妖姬？」唐煌並不曉得這號人物，不過看她那窮凶惡極的樣子，絕不是什麼好東西，不由暗暗發毛。
    他心念連轉，暗忖道：「她目前是自己的大嫂，大權在握，且心狠手辣，吃了她的虧也一時莫可奈何，好漢不吃眼前虧，不如先敷衍她一下再作打算。」
    心中有了計較，當下道：「大嫂，小弟招了便是。」
    「哼！怕你不說。快說！」
    這位大嫂可不是省油的燈，說假話一定騙不了她，但又不能向她說實話，只有半眞半假地道：「小弟把她送出兩百里之外的一條河邊，河上有一條接應她的小船，她坐上船便去了，至於去了什麼地方，小弟就不知道了。」
    「你說的可是眞話？」
    「妳要不相信，可以去查。」
    「我當然會去查，不用你交代。三弟，你最好別用假話騙我，否則……你的命運，就看你的表現了。」
    話落，一轉身走了出去。
    四個丫頭也跟着出去，室內就剩下唐煌一人。
    唐煌的手脚未縛，可以自由活動，現在最重要的事就是檢視身上的傷口，弄明白劇痛的原因。
    當他扭身向大腿後面檢視時，才發現他的腰麻木不靈，根本彎不下去，也無法看到那傷口了。
    原來，他們已在自己身上動了手脚，所以才大方得不把自己手脚縛起來。
    腰不能彎，這就麻煩了。
    坐回床上，吸口氣運起功來……
    糟了！眞氣竟也無法凝聚。
    唐煌眞是欲哭無淚，這次自己實在太大意了，穴道被制，要想離開這鬼地方眞是難上加難。
    該如何是好呢？
    唐煌正低頭苦思，束手無策之時，突然聽到有人道：「三弟，這就是你急着要趕回來的家！」
    唐煌以爲說話的人是方世榮，欣喜道：「世榮哥，你……」
    來人並不是他姐夫方世榮，而是一個頭帶蒙面罩的靑衣人，唐煌不由怔住了。
    「兄弟，你發什麼楞？你難道聽不出我的聲音來？」
    他聽出來了，原來是莫莉花。
    唐煌大喜道：「莫姐姐，是妳！妳是怎麼進來的？」
    「兄弟，別忘了，過去莫姐姐也是這裏的女主人。」
    「莫姐姐，小弟中了辣手妖姬的暗算，動彈不得……」
    「三弟，莫姐姐來了你還擔心什麼？莫姐姐要沒有救你的能耐，也不會現身出來了。張開口來。」
    莫姐姐的話，唐煌是絕對相信，立卽張開口，只見她手中射出一道白光，沒入唐煌的口中。
    那是一顆藥丸，入口卽化，但却奇臭無比，使得唐煌一陣噁心，翻胃轉腸，「哇！」一盤，吐出一大灘黑水。
    黑水吐盡，又吐了兩口鮮血，唐煌頓覺身心一輕，舒服多了。
    「好，你現在可以試試運功了。」她說。
    唐煌提起一口眞氣，一吸而凝，大喜之下，便運起功來。
    功行一週天之後，唐煌收功而起道：「莫姐姐，走！我們找她算賬去。」
    「找誰？」
    「辣手妖姫！」
    「你憑什麼去找她？」
    「她在我身上下了毒。」
    「你旣然中了毒，怎麼還能去找她？」
    「那是妳給了我解藥。」
    「我是誰，你能說出來嗎？」
    「這……」
    「算賬的事，以後再說。她此刻是你名正言順的大嫂，又大權在握，你回家才多少時日，難道還能編排她的不是？」
    「可是這口氣，小弟實在嚥不下去。」
    「這時候你嚥不下去也要嚥。」
    唐煌沉思了一下，覺得莫莉花的話也有道理，改變話題道：「現在我身上中的毒已解，那我就和她在這裡開開玩笑吧？」
    「這玩笑開不得，辣手仙姬不但爲人毒辣，而且絕頂聰明，你那些花樣絕不是她的對手，到時吃了她的虧，莫姐姐想救你也無能爲力了。」
    「她這樣可怕麼？」
    「她要是不可怕，我怎會被她整得這樣慘？」
    「哼！我一定要揭穿她的惡行。」
    「現在還是快離開這裡，萬一被她撞見了，你就沒有第二次機會了。」
    「可是我身上的兩處外傷，只怕有問題……」
    「什麼只怕有問題，根本就有問題，可是動不得，一動問題便更大了，還是勉強着走吧！」
    唐煌伸展了一下身手道：「好，先離開再說。」
    莫莉花領着唐煌左轉右轉，並沒有出莊，而是進入另一間地下室。
    室內有燈火，還有一個人——徐大娘。
    唐煌一見到徐大娘，臉便紅了，招呼的聲音都小得只有自己聽得到。
    想當日，自己在他們的眼中是何等的威風，何等的光彩，現在成了這個樣子，實在狼狽至極。
    莫莉花第一句話便道：「大娘，快看看三弟的傷口，他被做了手脚。」
    唐煌的傷口位置，由一位婦道人家檢視，實在叫人臉紅，唐煌忸怩地道：「不用了，還是我自己來吧！」
    莫莉花道：「別小家子氣了，疾不忌醫，快給徐大娘看看。」
    唐煌的心事被莫莉花說穿了，便不好再拒絕，聽由徐大娘檢查。
    唐煌原來所中的暗器已被取出，但傷口中却另外被放置了一種有八隻脚，蜘蛛不像蜘蛛，螃蟹不像螃蟹的怪虫。
    徐大娘費了很大的心力，把傷口加大了一圈，才把那怪虫挖出來。
    那怪虫還活着，伸張着八條腿左撞右闖，好噁心，好可怕！
    徐大娘用小刀在一隻怪虫身上刺了一下，那怪虫身上立卽流出一種黃水，黃水立時便把那些挖下來的肌肉化得一無所有。
    唐煌大驚道：「好厲害，這是什麼怪虫？」
    莫莉花道：「這叫化屍虫，它在你的傷口之內，咬你吃你，却要不了你的命，如果你在傷口內殺死牠，牠體內的毒汁便會要你的命。」
    唐煌聽得臉色大變，要是自己動手的話，不用說，見了這活虫，那會連自己的皮肉把牠挖出來，一定是先把牠弄死，然後除去，這一來，後果便不堪設想了。
    唐煌的傷口雖然被挖去一大塊肉，痛是痛到了極點，但敷上了徐大娘的上好生肌散之後，心情一鬆，便站了起來。
    莫莉花道：「兄弟，能走動嗎？」
    唐煌一笑道：「我受傷之時，就有選擇，未傷筋骨，小痛何妨？」
    莫莉花道：「那麼我們搶先一步，去見……令尊和令堂吧！」
    她本來也該稱公公婆婆的，她也很想這樣稱呼，但話到嘴邊，還是改了口。
    唐煌冷眼旁觀，也暗暗替她難過。
    莫莉花是輕車熟路，領着唐煌毫無困難地出了「風雲莊」——「風雲莊」便是原來的唐家墟。
    唐煌的父母被安置在太湖中的一座名叫湖心山的小島上，小島與外界有小船往來，很方便。
    不過唐煌他們不能利用那些交通小船，因爲那些小船都是風雲莊的，坐上小船就等於自露行藏。
    好在莫莉花早有成算，一聲輕嘯便招來了一艘快艇，藉着夜色的掩護，把唐煌送上了湖心山。
    唐煌先跳上岸，莫莉花却沒有跟着上岸，歉然道：「兄弟，莫姐姐不能陪你一同去拜見兩位老人家，你自己小心了。」
    不待唐煌答話，她已吩咐一聲，撥轉船頭隱於黑影之中。
    唐煌只有黯然一嘆，向建築在山坡上的房子走去。
    這裡沒有什麼警衞，唐煌直趨門前，伸手叩了叩門環。
    「誰？」門開處，是個蒼頭短鬚的獨臂老者。
    唐煌已記不起那老頭的面貌了，但却忘不了他僅有的一條手臂，歡呼一聲，道：「褚大叔！」
    褚大叔名叫褚義，是他們唐家的老僕人，也是唐煌最難忘的兒時保護人。
    褚大叔顯然老眼已是昏花，擧起手中燈籠，瞇着老眼打量了唐煌半天，還是不認識，搖了搖頭……
    唐煌連忙道：「大叔，我是小三子呀！」
    小三子是唐煌的小名，小名給人的感覺最親切。
    褚大叔聽得一震，手中燈籠掉落地上，忙伸手搭在唐煌肩頭上，高興得跳了起來，大嚷大叫道：「老爺，夫人，三少爺回來了！」
    拉着唐煌，往屋內便跑。
    屋內登時大放光明，老父老母聞聲披衣而出。
    全屋子的人都圍了上來。
    父母親身體都很健朗，十幾年久別，倒是一眼就認出來了。
    唐煌這時腦子裏什麼恩怨都沒有了，一聲：「爹，娘！」拜倒地上。
    這裡，全是家中老僕人，有褚大叔、王大嫂、小丘哥、金花姐，另外還有幾顆腦袋在屋外張望，想必是後來添的新人了。
    可是，爲什麼沒見到二姐？
    父親輕咳了一聲道：「老三，你先起來。」伸手將唐煌扶了起來：「你大哥爲何不和你一道回來？」
    「大哥很忙，一時抽不出時間來，孩兒又急回來的見兩位老人家，所以獨自一人先回來了。」唐煌雖對大嫂不滿，但還是隱瞞了實情。
    老夫人道：「那你姐姐也該陪你一道回來呀？」
    唐煌一怔道：「孩兒沒見到姐姐。」
    老夫人道：「也許你姐姐沒到你大哥那裡，到另外的地方去了。」
    父親道：「煌兒，先把你學藝的形，說給爲父的聽聽。」
    王大嫂也擠向前道：「三少爺，你餓了吧？我替你弄點心去。」
    金花姐也道：「三少爺，婢子去替你準備睡處。」
    小丘哥也笑嘻嘻地道：「三少爺，小丘子替你燒洗澡水去。」
    上下人等都懷念他，都想和他說上兩句話，這份情誼，感動得唐煌熱淚盈眶，只可惜無法分身，不能向他們一一表達感激之意。
    這一夜，唐煌睡得好香好甜，好踏實！
    忽然，一聲淸脆的笑聲，把他從夢中驚醍，他立時從床上跳了起來。
    大嫂辣手妖姬來了。
    唐煌尙未穿好衣服，大嫂已站在他面前了。
    這時她臉上再沒有那股叫人見了生寒的冷厲，代之而起的是一片春暖花開的朗笑：「三叔，你大哥好念着你呀！要大嫂趕早給你送了二條大鯉魚來，現在都燒好了啦！快穿好衣服出來吧！」
    還好，她沒有久留，說完話就出去了，可是却給他留了一句話：「多言惹禍，莫怪我對兩位老人家不敬。」
    唐煌天大的膽子也不敢替兩位老人家惹禍，只好乖乖任由辣手仙姬支使。
    辣手妖姬在兩老面前，可是又賢慧又乖巧又孝順的好媳婦。
    老夫人望着唐煌笑道：「老三，你幾時能討到像你大嫂一樣的好媳婦，娘就心滿意足了。」
    唐煌心裡暗暗叫苦不已，口中却不能說，唯唯應諾。
    辣手妖姬笑嘻嘻地道：「娘，這件事您就不用操心了，媳婦早就替三叔相好了一位比媳婦強千百倍的好媳婦啦！」
    老夫人眉開眼笑地道：「是那家好姑娘，妳倒是快說。」
    辣手妖姫道：「說起來您老人家也知道，就是駱家堡的二姑娘翠翠呀！娘不是也常說她好嗎？」
    老夫人笑道：「妳說對了，她的確是個好姑娘，只是她爹古怪得很，只怕他們瞧不起老三呢！」
    辣手妖姬道：「三叔這等人材，打着燈籠也找不到，娘，只要您點頭，其他的就包在媳婦身上了。」
    老夫點頭道：「那妳就快去進行吧！」
    辣手妖姬伸出一隻手道：「皇帝不差餓兵，娘賞點什麼？」
    老夫人拍了她的手掌一下，笑道：「賞妳一下手掌。」這動作不但顯得她們婆媳親熱無比，簡直就像母女一樣。
    唐煌心中叫苦不迭，看來以後只有孤軍作戰了。
    辣手妖姫沒有久留，來得像一陣風，去得也像一陣風，但在唐煌而言可不是一陣風，而一下重擊。
    這一擊正是唐煌的要害，任你藝高人膽大，也不能不顧自己父母的死活。
    辣手妖姬走後，母親還在耳邊直誇她如何孝順，如何的能幹，如何的好，這些話聽在唐煌的耳中，很不是滋味。
    除了父母雙親之外，唐煌也探聽了褚大叔等下人們對辣手妖姬的看法，又是千篇一律的說她好。
    唐煌找不到共鳴的人，家中雖然溫暖，却令他有着無比寂寞之感。
    母親愛兒無微不至，首先看出了唐煌精神上的抑鬱，追問他道：「孩子，你是不是有什麼心事？」
    唐煌的心事，說了也是白說，更何況不能說，只得搖頭道：「沒有。」
    老夫人笑道：「想媳婦兒是不是？」
    事情就有這樣湊巧，提起媳婦兒，駱家二小姐突然出現在他們眼前，大大的眼睛，臉上帶着俏皮的微笑。
    唐煌臉色一變，冷冷地道：「妳來做什麼？」
    駱二小姐翠翠也是一怔，道：「奇怪，你怎麼也來這裡？」
    不知她是眞的不知道，還是故作不知？
    唐煌自回家以後，心情屈辱到了極點，連帶也對這位駱二小姐產生了反感，冷冷地道：「更奇怪的是，妳爲什麼也會來這裡？」
    駱翠翠笑盈盈的道：「我是回我自己的家。」
    她是回她自己的家，這算什麼話？
    唐煌先是一楞，接着哈哈一笑道：「這是妳的家，那我算什麼人？」
    駱翠翠道：「你是唐……」
    唐煌冷「哼！」一聲道：「這裡可是姓唐的家……」
    唐老夫人被他們一見面的氣氛窒了一窒，這時緩過一口氣來，笑道：「翠翠沒說錯，翠翠是娘的乾女兒，娘的家當然也是翠翠的家。」
    唐煌望着翠翠氣得直瞪眼：「妳……妳……」
    他眞想駡她兩句？可是駡不出口。
    駱翠翠神情却十分自然，笑笑道：「那你是唐三哥了，失敬，失敬。」
    唐老夫人一聽她們鬥嘴，心裡明白一件事，她們早就認識了，眼看着她們鬥嘴，心裡直樂，笑道：「娘有事去，妳們可不要打架。」轉身走開了。
    駱翠翠笑道：「娘，您放心，三哥他不會打人的。」
    唐煌道：「不止打人，我還會殺人。」
    駱翠翠笑道：「三哥，你受了什麼委屈，也用不着發在我身上呀！我可沒有招你惹你啊！」
    可不是，駱二小姐可沒招惹他。
    唐煌的態度改變了，但語氣還是冷冷的：「妳早就知道我的身份？」
    駱翠翠點頭道：「你一說你叫唐煌，我就知道你是誰了。」
    「妳現在是奉了我大嫂之命來的？」
    「我自己要來的不行麼？爲什麼要把我和你大嫂連在一起？」
    「妳們難道不是一伙的？」
    「你錯了，我們不是一伙的。」
    「我不相信。」
    「信不信由你，事實勝於雄辯。但我絕不會傷害你。」
    「憑妳……」
    駱翠翠柳眉一揚，道：「你……反正我不會傷害你，也不與你生這閒氣了。」
    一個巴掌拍不響，駱翠翠沒有反唇相向，反而讓了一步，倒把唐煌怔住了。
    駱翠翠話聲突然一輕道：「三哥，看你現在好好的，我就放心了……有一句話不知你願不願聽？」
    「妳說吧！」
    「如果你覺得這個家不適合你待下去，那就不要猶豫不決，早日離開這裡吧！」
    駱翠翠的話令他心中一動，這話頗含深義。
    唐煌低頭沉吟片刻，再抬頭時，駱翠翠已向屋內走去。
    唐煌警覺到身後有脚步聲，猛然回頭，原來是父親正向自己走來。
    父親手中提了一隻釣竿，頭上戴了一頂草笠，向他點頭道：「煌兒，陪爲父的釣魚去」。
    唐煌實在沒有心情去釣魚，但父親高興，他不能拒絕，便打着笑臉，陪父親去釣魚。
    父子倆上了一艘小船，直駛湖心。
    父親將釣鈎投到水中後，突向唐煌：「煌兒，你心裡有什麼話，可以放心大膽的說了。」
    父親到底是閱歷豐富，一點也不老，一點也不糊塗。
    唐煌雙目陡然一亮，叫了一聲：「爹……」興奮得幾乎要跳起來……
    小船一陣搖晃，老父喝道：「坐下別動，再動小船就要翻了。」
    小船穩了下來，唐煌苦笑一聲，道：「離家十多年，孩兒都快成了旱鴨子了。」
    老父點點頭道：「你回來得正是時候，也許我們唐家在江湖上，還有站得起來的一天，現在，你把回家後的觀點說給我聽聽。」
    唐煌嘆了口氣，道：「孩兒說出來，您老人家可不要生氣，孩兒看大哥的作爲好像不大正常。」
    「何止不大正常，簡直入了魔，這也怪爲父的失察，後悔莫及。爲父很高興，你一回來就能明辨是非……你是怎樣看出來的？」
    「您老人家旣然什麼都知道，孩兒也就不隱瞞了……」
    「你不可隱瞞，有話就應該詳詳細細說出來。」
    於是，他話說從頭，從他現身打抱不平救了莫莉花開始，說到回家爲止，說了個淸淸楚楚。
    老父沒有生氣，只冷靜的聽着，最後才嘆了一口氣，道：「莉花那孩子也是，爲什麼又跑回來？」
    「不知孩兒能不能稱她爲大嫂？」
    「她當然是你大嫂，爲父也只認她這個兒媳婦，只是咱們唐家對不起她。」
    「她要孩兒向兩位老人家解說，看來那是多餘的了。」
    老父輕嘆了一聲，搖了搖頭，道：「你娘可不這麼想，她簡直被那惡女人迷昏了。」
    「有了你老人家的諒解，我想她一定會很高興。」
    「你知不知道，她所中的掌傷其實是爲父下的手……」
    「爹！您這是爲什麼？」他訝然問。
    「唉！那孩子心地太好，人又死心眼，爲父明是逼她，暗中實是救她，她如果不離開我們唐家，遲早會被整死。爲父先打傷她，以絕她之情，這才把她趕出家門，這孩子也太篤實了，居然不肯說出傷她的人是誰。」
    「幸好遇上孩兒，否則豈不誤了她一生？」
    「不會的，爲父自會去醫治她的傷。」
    「大哥也眞是……」
    「你大哥是個糊塗蛋，你現在那位大嫂才是眞正的罪魁禍首，當然，你大哥也不能寬恕。孩子，爲父對他們是無可奈何了，唐家能否淸理門戶，重振家風，全看你的了。」
    唐煌劍眉雙軒，正色道：「孩兒謹領嚴命！」
    老父望着天上的白雲，幽幽地道：「駱二姑娘是個好幫手，你不能小看了她。」
    「孩兒看她和大嫂是一個鼻孔出氣。」
    「不，你看錯了，她對你大嫂是陽奉陰違，虛與委蛇，她一定有她的苦衷，也許她家已被你大嫂控制住了。」
    「那孩兒是不是也可以和大嫂來個『虛與委蛇』，再伺機下手？」
    「爲父不贊成這種作法，有了你大哥，我們唐家在江湖上已經叫人看不起了，我不願你再用不正當的方法對付他們。現今江湖上正邪不明，是非不分，你要明張正義的大旗，爲武林除害，爲唐家雪恥，如你沒有這份力量，那你就趕快回山去，再下苦功，爲父能夠忍氣吞聲等待你。」
    父親一口氣把鬱結在心中的話一傾而出，語氣中已失去應有的激動，代之的是深切的悲痛興無盡的慨嘆。
    唐煌聽完了父親一席話，但覺心頭一陣絞痛，他不敢抬頭向父親望去，只憂心忡忡地道：「可是這樣一來，只怕對兩位老人家有所不利，大嫂那樣惡毒的心腸……」
    老父一笑，打斷唐煌的話道：「你要自縛手脚，那你就什麼事都不要做了，何況，他們也有他們的顧忌，他們不敢眞的對爲父和你娘怎樣，這一點你不必放在心上，走！爲父這就送你走。」
    老父眞下定了決心，口中說走，釣竿一收，掉轉船頭就把唐煌送到一處岸邊，趕唐煌上岸。
    唐煌要說毁去龍虎榜四大堡事，可是老父却不想多聽了，一搖頭，抛給他一包東西道：「廢話少說，帶着這包東西快走吧！」
    「爹，您跟娘多保重。」
    「家裡的事，爲父還能應付，你快走吧！」話落，掉轉船頭，把唐煌留在岸上，急急駛向湖心去了。
    唐煌望着漸漸遠去的父親，不自覺淚水欲奪眶而出，但他却強忍住道：「爹、娘，孩兒定不負所望。」
    小包不大，薄薄的，裡面是十幾張銀票，最小的面額是一千兩，最大的面額竟是五萬兩，總數不下二十萬兩之多。
    銀票下面有一張紙條，紙條上交付了很多話，看得唐煌又是感慨，又是悲痛，紙條下面還有一封密柬，封套上寫着：「有大變時拆閱。」
    唐煌靜靜地把父親的囑咐看完，顫着手把密柬和銀票揣入懷中，然後吸口氣，抬頭挺胸大步走去。
    片刻，他躍上一株樹等待起來。
    過不多久，駱翠翠東張西望的找來了。
    唐煌跳下樹，迎着駱翠翠道：「我在這裡！」
    也不知道父親向翠翠說了些什麼，只見翠翠一臉惶急之色，劈頭就問：「快說，你又出了什麼事？」
    唐煌見她那惶急的樣子，心中好不感動，微笑道：「別急，什麼事也沒有，只是想和妳談談而已。」
    駱翠翠張着大眼睛，放心不下地道：「眞的沒什麼事？」
    「眞的沒什麼事，妳看，我不是好好的麼？」
    「沒事就好，你爹可把我嚇壞了。」
    「幾句話就把妳嚇壞了，那眞有什麼也不敢找妳幫忙了。」
    駱翠翠螓首一垂，粉臉紅了起來，瞟了唐煌一眼道：「呆子，你不懂！」
    看來這丫頭已對唐煌產生了情愫。
    唐煌武功好，人也聰明，就是還不大懂得男女之情，聞言愕然道：「什麼？妳在說什麼？」
    「沒有說什麼。」
    「妳們女孩子的話，敎人最難懂。」
    「那是你們男孩子笨。」
    「說正經的，我有一句話要問妳。」
    「問吧！看來你對我是相信不過。」
    「我想去見見令尊……」
    「見我爹？」翠翠訝然。
    「不錯，妳能不能幫我辦到？」
    「你見他老人家做什麼？他老人家二年前就坐關不見外客了。」
    「替他看病！」
    「你怎麼知道他有病？」翠翠大驚。
    「家父知道。」
    「你父親……」
    「妳經常在我家走動，應該看得出家父的心意來，妳可是不放心？」
    「這……你有把握醫我爹的病？」
    「有十成把握。」
    駱翠眞是個不凡的女孩子，略一沉思，斷然點頭道：「好，我替你去說去，你在那裡等我回信？」
    「我就到府上等妳回信。」
    「你不能到駱家堡去，你那位大嫂知道了可不得了！」
    「妳去妳的，我走我的，她不會知道的。」
    駱翠翠望了唐煌一眼，道：「千萬小心！」
    她抛下一句話，扭轉便走，朝駱家堡奔去。
   
    八
    駱家堡在江湖上的名氣，原來比唐家大得多，可是現在却受制於風雲莊。
    人爭一口氣，佛爭一柱香，駱家堡雖然忍下了這口氣，心裡却不服之至，因此，駱家堡的堡禁就特別森嚴，非必要時絕不與風雲莊來往。
    只有二小姐駱翠翠特別與風雲莊主夫人保持一份特別的友誼，建立了彼此各有用心的交情。
    唐煌很小的時候到過駱家堡，人事雖非，景物依奮，駱家堡雖然戒備森嚴，還是被人不知鬼不覺地滲進去。
    唐煌是藝高人膽大，居然在大白天裏就進入駱家堡，找了一處隱秘的地方，雙膝一盤調息起來。
    天色一暗，唐煌就活動起來了。
    駱家堡雖然門禁森嚴，但堡內由於人丁衆多，就有了很多漏洞，給予外人活動上的方便。
    只有一處地方，戒備特別嚴密，就是本堡之人要想進入也非易事，那就是老堡主駱維屛坐關的「半半園」。
    駱翠翠天沒落黑就進入「半半園」，初更已過，她還沒出來。
    唐煌在外面等得心焦，不知駱翠翠說動她父親沒有？
    約莫二更過後，才見駱翠翠從「半半園」走出來。
    唐煌迫不及待地問：「怎樣了？」
    駱翠翠僅微微點頭，便把唐煌帶進了「半半園」。
    駱老堡主擁被坐在一張躺椅之上，一臉靑灰之色，人也瘦得只見骨頭不見肉，令人一見心驚。
    唐煌向前一步，行禮道：「小侄唐煌拜見駱老伯，並爲家兄的無狀，代表家父向你老人家道歉。」
    駱維屛支着上身，擺手道：「不要多禮，你就是唐家老三？聽翠翠說，你能替老夫醫治病，此話可是眞的？」
    唐煌道：「家父早有此心，只是他老人家的功力已大不如前了，所以遲至今天，才命小侄前來替老伯效勞。」
    駱維屛欲言又止地長嘆一聲，點了點頭。
    唐煌取出一粒藥丸，請駱翠翠幫她父親服下，然後欠身道：「請老伯暫忍一時之痛，小侄要替你舒經活血。」
    駱維屛身上是雙重暗傷，旣中了慢性毒藥，又被點雙膝關節穴道，要沒有相當的功力，就是有了解毒藥，也無法打通他已僵的雙膝關節穴道。
    唐煌兩掌向駱維屛膝上一貼，駱維屛只覺得膝蓋骨一暖，接着便有兩溫暖流在關節之中穿行起來。
    一陣劇痛之後，駱維屛但覺全身一輕，人也一彈站了起來。
    這時，唐煌已是累得滿身大汗，臉色一片蒼白，也不知耗損了多少眞元內力，才落得如此疲憊。
    他坐着沒動，就閉目調息起來。
    駱維屛向駱翠翠一點頭，道：「去替他調碗老蔘湯去。」
    蔘湯對唐煌過份耗損的眞元內力，不會有多大幫助，但對唐煌心理上的鼓舞却有極大的力量。
    那是表示駱維屛還是和以前一樣重視他們兩家的情誼。
    唐煌最擔心的就是怕駱維屛在積怨之下，聽不進自己的話，或懷疑自己的動機，存着敬而遠之的戒心。
    現在，這小小一碗蔘湯，讓唐煌的顧慮盡消。
    唐煌欣然地叫了一聲聲：「駱伯伯……」
    駱維屛搖手止住道：「你先別說話，讓老夫猜猜你的來意如何？」
    唐煌微微一笑，住了口。
    駱維屛道：「令尊很不滿你大哥的作爲，是不是？」
    「是的。」
    「令尊把重振家風的責任交到你手上了？」
    「是的。」
    「令尊可是要老夫助你一臂之力？」
    「老伯明察秋毫。」
    駱維屛却搖頭一嘆道：「可惜老夫幫不上你的忙。」
    唐煌一怔道：「爲什麼？」
    「很抱歉，老夫有不得已的苦衷……」
    「老伯你怕事？」
    「老夫不是怕事，而是無能爲力。」
    駱翠翠心中不解，揷口道：「爹，你老人家病體已經痊癒了，加上全堡的力量，怎麼說無能爲力？」
    駱維屛苦笑道：「本堡的力量在那裡？孩子，妳也太天眞了，本堡眞正的力量，只有妳我父女兩人了。」
    駱翠翠愕然道：「堡中那些人呢？」
    「那些人早成了『風雲莊』的人了。」
    「爹是說，駱家堡就只我們兩個人了？」
    「可以這麼說。」
    「女兒不信，要是這樣，她還留着我們父女倆人做什麼？況且，堡裡的人對我們還是一樣尊敬，一樣聽命。」
    「這就是他們厲害之處。」
    駱翠翠搖頭道：「女兒還是不相信，堡中那麼多老人，難道他們都是賣友求榮、忘恩負義之人不成？」
    「不錯，他們都是賣友求榮、忘恩負義之人，難道妳不相信？」
    這話不是出自駱老堡主之口，而是出自一個正跨步走進來，年約三十左右的英俊人物口中。
    他，就是駱家堡的總管覃豹。
    駱翠翠柳眉一挑，冷然道：「誰叫你進來的？」
    覃豹對駱維屛和駱翠翠向來是畢恭畢敬，但現在態度却有點不同了，微一揚頭道：「是少堡主，妳大哥叫我進來的。」
    駱維屛一見覃豹這種態度，顯得非常憤怒，喝道：「覃總管，你好無禮！」
    覃豹抱了抱拳道：「不是屬下無禮，是二小姐先給屬下難看。」
    駱維屛原可大大的駡他一頓，可是他沒有，虎頭蛇尾的搖一搖頭，輕嘆一聲道：「那畜生要你來做什麼？」
    覃豹的目光射向唐煌，緩緩地道：「這位是……」
    唐煌道：「在下……」
    駱翠翠立卽搶着說：「他是誰，你管不着！」
    覃豹道：「少堡主特命屬下前來相請這位公子前往一會。」
    駱翠翠道：「你叫我大哥自己來請吧！」
    「不巧得很，少堡主在陪客，所以才命屬下前來相請。」
    「什麼客人？」
    「風雲莊莊主唐昻。」
    唐煌冷笑一聲道：「對不起，在下不想與貴少堡主相見。」
    其實，他更不想見的是他大哥唐昻。
    覃豹橫目道：「朋友，識相一點，不要敬酒不吃吃罰酒。」
    唐煌劍眉一挑：「你待怎樣？」
    覃豹道：「那就不要怪我對你不客氣！」
    駱維屛大喝一聲道：「覃豹，你好大膽，竟敢對老夫的客人無禮。」
    覃豹欠身道：「不敢，屬下只是奉命行事，還請老堡主見諒。」
    駱維屛氣得直翻白眼。
    唐煌微微一笑，道：「老伯不必生氣，但不知貴堡覃總管只是狗仗人勢外，可有眞實功夫？」
    覃豹冷笑道：「小子，你想動手？走，咱們到外面去。」
    「在下不想驚動大家。」
    「你想怎樣？」
    「不怎樣，只是想敎訓敎訓你這欺主的惡奴！」
    「你想替老堡主惹禍？」
    威脅的語氣出口了，同時也顯出他有點膽怯。
    唐煌道：「你剛才不是把假面具撕開了嗎？在下就是不敎訓你，只怕老堡主也享受不到過去那樣虛情假意的供奉了，對不對？」
    覃豹一看廳內的情形不對，身形一晃，就想退出去。
    那知他心意方動，唐煌已閃身擋住了門口，冷聲道：「只要你有本事走出這門，在下就跟你去見你們少堡主。」
    覃豹忽然張口大叫：「來……」
    他只叫出半個「來」字，下面的話就叫不出口了。
    原來他剛一張口，唐煌已電閃飛起，一指點出，他身軀猛一震，便倒在地上，動也不動了。
    他沒有死，只是被制住穴道。
    駱維屛只覺眼前一晃，根本沒看淸唐煌是怎樣得手的，也來不及阻止，僅皺眉道：「賢侄，你這是做什麼？別把事情弄糟了。」
    唐煌道：「不能讓他逃出去，否則麻煩便大了。」
    駱翠翠道：「唐三哥，你心裡有什麼計較？」
    「我想幫你們把駱家的大權奪回來。」
    「能麼？」
    「也許可能，要失敗了，我們就逃出堡去，再作良圖。」
    駱維屛長嘆一聲，點頭道：「看來，也只有這樣了……你把這件信物佩在身上，也許衆人之中，還有幾個忠義之人。」
    那是塊三角形的牌子，駱翠翠接過手來，就要替唐煌扣在胸前。
    唐煌要過信物道：「暫時還用不上這件信物，我要改裝一下。」
    他先把自己的外衣脫了去，換穿上覃豹的衣物，他不但換穿了覃豹的衣服，甚至鞋子襪子也換了。
    唐煌的身材原與覃豹差不多，換上覃豹的衣服之後，那就更像覃豹了，只是面孔完全不同。
    駱翠翠笑道：「唐三哥，你這樣遠處唬唬人是可以，要眞與他們面對面談話，只怕不行了。」
    唐煌微微一笑道：「眞的嗎？請拭目以待。」
    他目注覃豹的面孔端詳了一陣，然後自懷中取出一個扁平的小包，小包之內有一面薄薄的小銅鏡，和六隻不同顏色的粉條。
    於是，他對着銅鏡在自己臉上描繪起來。
    三下二下之後，他的容貌竟然完全變了。
    駱翠翠笑道：「像是有點像了。」
    唐煌道：「這樣如何？」忽然擧起手在自己臉上重重地打了一記耳光，打得半邊臉都腫起來。
    他這半邊臉一腫起來，駱翠翠雙眼不由一直，再也說不出話來了。
    唐煌不但像極了覃約，簡直就是覃豹了。
    唐煌開口道：「現在，妳還能說我不是覃豹嗎？」
    他這一開口說話，可就更絕了，連聲音都成了覃豹。
    駱翠翠簡直不敢相信自己的眼睛，大驚道：「唐三哥，你……你……」
    唐煌含笑道：「翠翠，這是家師絕技之一的『虛幻人生』，我只是略通皮毛，算不得什麼。」
    駱翠翠「哦！」了一聲，臉上盡是驚訝之色。
    唐煌道：「走，我們去把我大哥打發走再說。」
    兩人向駱維屛略一揖，便向大廳而去。
    大廳之上，駱少堡主正陪着唐昻。
    門口進來兩個人，正是駱翠翠和假扮覃豹的唐煌。
    唐昻果眞沒有看出這位覃豹就是他的親兄弟唐煌，眉頭一皺，道：「咦！怎麼了？你的臉。」
    唐煌皺着眉頭苦笑道：「別提了，那小子又狠又滑，先是裝蒜，後來出奇地打了屬下一掌就逃跑了。」
    唐昻轉問駱翠翠道：「翠妹，他是不是我三弟？」
    駱翠翠點頭道：「不錯，就是他。怎麼？他又有什麼不對了？」
    他有什麼不對，唐昻也不能說，僅搖了搖頭，道：「沒什麼，要是我三弟，就不必追查下去了。」
    他甚至沒有查問駱翠翠，唐煌來駱家堡做什麼，只哈哈笑了一聲，寒喧數句，便離開了。
    送走了唐昻，唐煌向駱少堡主建章道：「老堡主要見你，現在就去一趟。」
    「我爹要見我？」駱建章有點驚訝，他們父子近來很少見面。
    「不錯。」
    「有什麼事？」
    「他沒說，屬下不知道。」
    駱建章皺眉道：「能不去嗎？」
    以他少堡主的身份，怎會說出這種話來？
    唐煌道：「這次應該去。」
    駱建章無可奈何地道：「好吧！去就去。」
    駱老堡主的住處，才算是眞正的駱家堡，還保留了一份難得的寧靜。
    覃豹被制住穴道的身子就躺在房子中央，駱建章一跨進門，就看見了覃豹，臉色一變，就想縮腿回身。
    「進去！」唐煌嚴肅的喝道。
    駱建章只覺腰眼上一麻，全身勁力盡失，不由他不進去。
    駱建章不用問，也明白是怎麼一回事，雙膝一曲，跪倒地上，哭訴道：「爹，孩兒該死，孩兒知罪，但孩兒也是不得已的呀！」
    駱維屛看在眼裡，嘆了一口氣。
    駱建章又道：「孩兒的媳婦就是他們的人，她又以兩位老人家的生命相脅，所以孩兒只有聽命於他們。」
    駱翠翠意猶不信，大叫道：「大嫂溫柔和順，能幹賢慧，怎麼會是他們的人？一點也看不出來呀！」
    駱建章悻悻地道：「哼！翠妹，那天妳要是嫁給唐家老三之後，妳就知道他們的厲害了。」
    駱翠翠瞥了唐煌一眼，道：「我才不嫁給姓唐的！」
    駱建章道：「到那時候，可由不得妳了……」
    猛然想起房中還有一個人，話聲一頓，轉向唐煌問道：「尊駕是……」
    唐煌抱拳一禮，道：「小弟唐煌，見過駱大哥。」
    駱建章愕然道：「你……你就是唐老三，眞叫人難以相信！」
    唐煌又是一抱拳，道：「驚擾了駱大哥，還請見諒。」
    駱建章對唐家的人可有着大大的戒心，居然不敢再回唐煌的話，轉向乃父道：「爹，這到底是怎麼一回事？」
    駱維屛撫鬚沉聲道：「爲父問你，現在我們要掙脫別人的控制，你看有幾成成功的希望？」
    駱建章望了地上的覃豹一眼，道：「只怕希望不大，他們安置在本堡的高手，不下二十人之多，孩兒不肖，他們最差的都比孩兒高明，何況，你老人家……」
    駱維屛略一沉思，又道：「爲父再問你，他們安置的那些高手的情形，你能不能完全了解？」
    駱建章道：「孩兒瞭解，但不能指揮他們。」
    唐煌突然揷口問：「那誰能指揮他們？」
    駱建章對唐煌仍有顧忌，吞吞吐吐道：「這……這……」
    駱維屛道：「你難道還看不出來，唐煌是我們的朋友？」
    駱建章道：「孩兒吃的苦頭太多了，不得不小心。」
    駱老堡主對愛子原本是極爲不滿，但他仍是明理的人，不難從兒子的話中，聽出他的確有不得已之處，於是也就不再苛責他了。
    他長嘆一聲，道：「唐煌不同，你可以大膽的說。」
    駱建章道：「就孩兒所知，媳婦慧如和這位覃總管，都可以指揮他們。」
    駱翠翠道：「大嫂與覃總管之中，又以何人爲首？」
    駱建章道：「妳大嫂的權力最大。」
    駱翠翠對唐煌道：「三哥，你看如何是好？」
    唐煌轉向駱維屛道：「駱伯伯，小侄聽您的吩咐。」
    駱維屛一笑道：「賢侄，別客氣了，駱伯伯老了，沒有你這份豪氣，更沒有你這身本事，駱伯伯畏首畏尾，顧忌太多，才落得今天這般的下場，賢侄，出力出汗的都是你，還是你看着辦吧！」
    唐煌欠身道：「如此小侄就恭敬從命了。」
    駱維屛點頭道：「理該如此。」
    唐煌伸手拍開了覃豹的穴道，說：「他也許知道更多的秘密，我們能知道得越多越好。」
    駱維屛向覃豹沉聲道：「覃總管，把你所知道的全說出來吧！」
    覃豹臉色大變，他不是什麼有骨氣的漢子，生死的威脅，把他胸中所藏的秘密全都挖出來了。
    唐煌又利用較多的時間露了一手絕活，用五枚鷄蛋的蛋淸，加上些藥粉，塗在覃豹的臉上。
    片刻之後，那些蛋淸結成了皮膚一樣的薄膜，揭下薄膜，就是一副比人皮面具還精巧的面具。
    唐煌把那面具戴了起來，連覃豹都分不出誰是誰了。
    二更過後，三更不到，諸事就準備齊全。
    唐煌、駱翠翠和駱建章三人一同向內院走去。
    駱翠翠的大嫂倪慧如還沒有睡，三人進入花廳的脚步聲驚動了她。
    她在房內問道：「是誰呀！」
    駱建章應聲道：「慧如，是我。快出來，覃總管也來了，有要事與妳相商。」
    倪慧如人未出現，嬌媚入骨的聲音便先傳了出來，道：「你們先等一等，我馬上就出來。」
    駱翠翠突然尖聲叫道：「大嫂，不好啦！堡內出了奸細！」
    「奸細？什麼奸細？」
    倪慧如一衝就跑出來了。
    駱翠翠一指唐煌道：「他就是奸細！」
    倪慧如哈哈大笑道：「二妹，別說笑，他絕不是奸細，大嫂可以擔保。」
    唐煌一嘆道：「少夫人，二小姐沒說錯，屬下實是奸細。」
    倪慧如笑不出來了。
    因爲唐煌的態度很嚴肅，這種態度絕不是開玩笑。
    她迷惑中帶着無比震駭，道：「覃豹，難道你不想活了？」
    唐煌道：「正相反，屬下因爲想活，所以改變了過去的想法。少夫人，您一向待屬下不薄，屬下感恩圖報，想勸少夫人一句話，不知少夫人可願意聽？」
    倪慧如是絕頂聰明的人，一聽唐煌的話，便知大事發生了變化，冷喝道：「覃豹，你可知道叛徒的下場？」
    唐煌道：「知道，因此屬下特來向少夫人說明一件事，屬下爲求自保，已借用少夫人的大名，向唐莊主表明了態度，請少夫人恕屬下擅專之罪。」
    倪慧如大叫道：「你把我也拉下水了？」
    唐煌欠身道：「情非得已，請少夫人見諒。」
    倪慧如失措了片刻，接着哈哈一笑道：「覃豹，你這種拉人下水的手法，別人可眞吃不消，但你別忘了我和唐夫人的關係，只要拿下你，她對我便不會生疑了。」
    唐煌一笑道：「問題是只怕少夫人拿不下屬下。」
    倪慧如冷笑道：「哼！我就叫你看看我的眞實功夫。」身形一晃，雙掌一錯，便向唐煌撲去。
    駱建章橫身擋住倪慧如，道：「慧如，且慢動手，聽我說。」
    倪慧氣得柳眉倒豎，嬌叱一聲，道：「駱建章，你最好放明白一點，不要揷手進來，否則，休怪我不念夫妻之情，把你視同叛徒，一併拿下。」
    右手一揮，把駱建章震開。
    駱翠翠橫身擋住倪慧如，道：「大嫂，且聽小妹一言。」
    倪慧如道：「翠妹，妳是聰明人，怎麼也和他們一起做起糊塗事來，妳可知道這是滅門大禍？」
    駱翠翠道：「大嫂，憑妳這句話，足見妳對我們父女兄妹，尙有一份維護之心，小妹就向妳實說了吧！」
    倪慧如一皺眉，道：「妳說吧！」
    駱翠翠道：「第一，爹所受的暗傷，已由一位高人相助，完全醫好了，我們兄妹可以不受約束，和妳們放手一拚……」
    倪慧如嗤笑一聲，道：「妳們這叫螳臂擋車，自不量力。」
    「大嫂，別忘了我們身後還有高人相助。」
    「還有別的話沒有？」
    「第二，唐大嫂也有了麻煩，只怕她已沒有力量兼顧駱家堡了。」
    「妳們太小看她了。」
    「大嫂，妳可曾想過，跟着唐大嫂屁股後面跑，總是仰人鼻息，受人指使，又那裏比得上做一個獨立自主的堡主夫人來得風光。」
    倪慧如心中微微一動，道：「這……」
    駱翠翠又道：「還有最重要的一點，大哥喜歡妳，妳也喜歡大哥，大哥已決心脫離唐家的控制了，妳忍心就此失去大哥？妳再看看唐大嫂身前四大神姆，無兒無女，無家無業，活着做唐大嫂的工具，死了就成了孤魂野鬼，連個享受香烟供奉的祠堂沒有，值得嗎？」
    倪慧如先是嘆了一口氣，忽又一揚眉道：「翠妹，妳們這樣胡來，冒的險太大了，放心，大嫂會保護你們。讓開，大嫂拿下這叛徒要緊。」
    駱翠翠並未讓開，反而一笑道：「只怕妳拿他不下！」
    倪慧如冷笑道：「翠妹，妳可把大嫂看扁了。」
    「大嫂，我們打個賭好不好？」
    「賭什麼？」
    「大嫂，妳要是能拿下他，我們的生死存亡就完全交給妳了，今後爲妳馬首是瞻，再不心生他念。」
    倪慧如略一沉吟，道：「好，我們就賭了，大嫂要是拿不下他，對唐家也無法交代，只有跟着妳們走了。」
    駱翠翠閃身讓過一邊道：「好，妳們動手吧！」
    這是一座內院之內的小花廳，陳設華美，但並不十分寬敞。倪慧如很想把他逼出廳外去動手，出手就指掌齊飛，罩住了唐煌。
    唐煌冷眼旁觀，已看出這位倪慧如本性不壞，而對駱建章實有着一片深情，難怪駱翠翠不惜唇舌下說詞了。
    爲了配合駱翠翠的說詞和加強倪慧如的信心，唐煌作了一次令人心驚膽戰的決心，大喝一聲：「給我躺下！」
    雙手一翻，連切帶點，從倪慧如掌影指風中突入，打得倪慧如連退了七八步，張口吐出一口鮮血，人就倒在地上了。
    駱翠翠扶起倪慧如，叫道：「唐三哥，你怎下此重手？」
    唐煌向駱翠翠使了一個眼色，道：「對不起，我只使了三成功力，誰知道令嫂竟然……」
    倪慧如受制於辣手妖姬柳玉嬋淫威之下，如果不給她一點更厲害的顏色瞧瞧，她心理上對於柳玉嬋的恐懼感，將無法消除。
    說不定，將來還會落入柳玉嬋的手中，再爲她所利用。
    因此，唐煌才故意給她一重擊，一方面是在擊敗她心理上對辣手妖姬久積的恐懼感，一方面也顯示眞正的實力，使她心理上產生了安全感，而敢於面對辣手妖姬。
    駱翠翠脫口叫了一聲「唐三哥」，叫起了倪慧如的疑心，瞧着唐煌道：「他……他不是覃豹？」
    唐煌抹下臉上的面具，欠身一禮，道：「小弟唐煌，見過駱大嫂，失手得罪之處，尙請見諒。」
    倪慧如大驚，唐煌是唐家的人，他怎麼胳膊往外彎，幫助駱家堡的人來反抗辣手妖姬呢？
    倪慧如吸了一口氣，挺身站了起來，道：「你眞是唐家老三？」
    「是的。」
    「那你這是什麼意思？」
    「駱大嫂請不要生疑，小弟與家兄的想法不同，爲了武林同道的安寧和平，小弟只有大義滅親了。」
    「你這樣做難道不怕令尊傷心嗎？」
    「小弟已請准父命，淸理門戶。」
    「你不怕你爹娘受到傷害？」
    「大嫂如果答應相助，小弟這就回去把家父母接來貴堡，以避免辣手妖姬加害她們，區區此心，尙望大嫂成全。」
    倪慧如目光連轉，沉思不語。
    駱翠翠道：「大嫂……」
    倪慧如截口道：「你們把覃豹怎樣了？」
    駱翠翠道：「大嫂儘可放心，他已被唐三哥制住穴道，不會碍事的。大嫂，爲了大哥，妳就答應唐三哥吧！」
    倪慧如淡淡地道：「這樣說來，我是上了妳們的當了？」
    駱翠翠紅着俏臉道：「對不起大嫂，小妹雖然說了一點點謊，但那完全是爲了妳，出自一片善意的。」
    倪慧如冷冷地道：「眞的嗎？」
    駱翠翠生怕倪慧如心生悔意，急急道：「眞的，眞的，絕對是眞的，若有半句假話，小妹將來……」
    「唉！大嫂相信妳就是了，妳也不要賭咒了。」倪慧如面色一正道：「翠妹，妳看爹能諒解大嫂的過去嗎？」
    駱翠翠道：「大嫂儘可放心，爹爹豈是心胸狹窄的人？你問大哥就知道，只要大哥回頭，可沒說大哥一句重話。」
    倪慧如長嘆一聲道：「爲了妳大哥，大嫂認了，唐三爺……」
    唐煌一聽她叫起三爺來，連忙截口道：「大嫂，妳這聲三爺，可把小弟叫成外人了，小弟實在擔當不起。」
    駱翠翠接口道：「大嫂，我們駱唐二家原是通家之好，他在唐家是老三，妳就叫他三弟吧！」
    倪慧如豪爽地一點頭道：「好，大嫂托大，就叫你一聲三弟。三弟，你要大嫂做什麼？說吧！」
    唐煌道：「請問大嫂能不能完全掌握駱家堡內的力量？」
    倪慧如想了想，道：「沒有十分把握。」
    「加上覃豹呢？」
    「也不行，本堡四大護法，他們完全受命於辣手妖姬本人。」
    「除了他們四人呢？」
    「只要能一擧制住他們四人，而不驚動他人，大嫂就有相當把握了。」
    「好，我們這就去找他們去。」說着又戴上覃豹的面具。
    倪慧如望了唐煌一眼，微微點頭道：「那四大護法在黑道中成名極早，併稱雷、電、風、雲四大神魔。」
    唐煌「哦！」了一聲，道：「小弟知道他們，雷神沈烈拳重如山，以內力見長；電神錢子靑出手快如閃電，詭異莫測；風神花飄身輕如燕，如影隨形；雲神向彩虹一身暗器如雲似霧，手下無活口。」
    倪慧如道：「還有一點你必須知道，覃豹出身電神錢子靑門下，你假冒覃豹可要特別小心。」
    駱翠翠道：「三哥，我們怎麼對付他們？」
    唐煌道：「到時候，由我一人應付就是。」
    倪慧如道：「你一人對付得了嗎？」
    唐煌道：「這就要靠一半運氣了。」靠運氣，是客氣話。
   
    九
    雷、電、風、雲四大神魔被供奉在後院的一座獨院之內，自成禁地，外人不得擅入，堡內的人也不例外。
    唐煌等四人靜悄悄地來到後院。
    倪慧如輕移蓮步上前叩動了門環，啟門之人見是倪慧如等人，自是無話可說將他們請入屋內。
    倪慧如揮手道：「去請四位老人家起來，我們有要事相商。」
    四大神魔被一一請了出來，淸夢被擾，臉上都不大高興。
    雷神秦烈扳着臉道：「有什麼大事？」
    倪慧如也眞會做作，故作緊張地道：「老前輩，大事不好了，咱們駱家堡的水被人下了一種慢性毒藥！」
    雷、電、風、雲四大神魔齊皆一震。
    雷神沈烈變色道：「什麼？竟然有人敢在我們飲水裡下毒，那還得了，找到下毒的人沒有？」
    倪慧如道：「什麼時候被人下的毒都不知道，又到那裡去找下毒的人？」
    風神花飄道：「妳是怎麼發現的？」
    倪慧如道：「今天傍晚時分，晚輩想吃螃蟹，於是命人做了一道醉蟹，晚輩在醉蟹之中發現了一張小紙條，小紙條上說明了下毒之事。並且還特別告誡，那慢性之毒最忌諱吃用螃蟹，吃了螃蟹之後，毒性不出三個時辰必然發作。」
    雲靜向彩虹道：「妳吃了螃蟹沒有？」
    倪慧如道：「晚輩不敢冒險，當然沒吃。」
    風神道：「妳沒吃那螃蟹，怎知那字條的話是眞？」
    倪慧如道：「晚輩雖然沒吃那螃蟹，但偸嘴的廚子却吃了不少，結果不到三個時辰就毒性發作，全身糜爛化成濃血而死啦！」
    雷神顔色一變，拍案道：「糟了！睡前我們不是也吃了不少螃蟹嗎？」
    雲神向彩虹心裡打鼓，但故作鎭定地道：「此話未必可信，我們不是都沒有中毒的現象嗎？」
    倪慧如道：「等到發現中毒的現象，可就來不及了。」
    雷神語聲生硬地道：「寧可信其有，不可信其無，大家快運功查一查要緊。」說着便閉目運起功來。
    玆事體大，誰也不敢大意，都依言運起功來。
    倪慧如原是一時遊戲之作，想不到他們居然信以爲眞，緊張地運起功來。
    她悄聲向唐煌道：「三弟，有心栽花花不團，無心揷柳柳成蔭，看來我們有了一個奇好的機會。」
    不料唐煌却放聲大笑道：「哈哈！開開玩笑是可以，四位老前輩功力深厚，可偸不得機啊！」
    雷神雙目一睜，喝道：「你是什麼人？」
    唐煌剛才是用他自己的語調說話，因此被雷神聽出來了。
    唐煌慢慢除去臉上的面具，道：「在下唐煌，四位前輩久仰了。」
    電神錢子靑臉色一變，道：「你假冒覃豹，你們把他怎樣了？」
    覃豹是他的徒弟，他首先便想起覃豹的安危。
    唐煌道：「他很好，毫髮無傷。」
    雷神大喝道：「你們來此何爲？」
    倪慧如笑道：「來看看四位前輩不行嗎？」
    雲神冷叱道：「丫頭好大膽，說話如此無禮！」
    倪慧如眉梢一揚，道：「老前輩，您這話可就不對了，晚輩再不成材，大小也是駱家堡的女主人，對不對？晚輩以女主人的身份，在自己駱家堡內，說句這樣的話，應該不爲過吧？老前輩難道忘了『強賓不壓主』這句話嗎？」
    唐煌望着伶牙俐齒的倪慧如，心中暗忖道：「這位駱大嫂好在是眞愛上駱大哥，不然，又是一個難纒的脚色。」
    雷神臉色一變，冷冷地道：「妳的意思可是要我們離開駱家堡？」
    倪慧如仍然帶着笑臉道：「老前輩可千萬不要誤會，晚輩可沒這麼說，更不敢有這種意思，不過，如果四位老前輩覺得在此晚輩供奉欠週，而堅欲離開駱家堡，晚輩却也不敢挽留。」
    倪慧如有倪慧如的想法，她雖然吃過唐煌的苦頭！知道唐煌確有驚人的藝業，不過，她還是不相信唐煌有力敵四大神魔的力量，因此逞起口舌之能來想把他們氣走，省去一場勝算不大的搏鬥。
    同時，倪慧如還有另外一種想法，因爲她平時對這四大神魔敬若神明，從來不敢稍有拂逆，這時忽然態度大變，也許會在他們之中造成錯誤的判斷，誤以爲是辣手妖姬的授意，而不得不有所顧忌。
    倪慧如的判斷一點也不錯，四大神魔被她一陣頂撞之後，反由大怒變爲小怒，由小怒轉爲發楞。
    顯然，他們的想法和倪慧如預計的差不多，他們對辣手妖姬有顧忌。
    四人對望一眼，風神發話道：「妳眞要我們走？」
    倪慧如道：「晚輩不敢這樣說。」
    雷神道：「她有天大的膽子也不敢如此無禮，必是辣手妖姬授意的，咱們犯不着和她計較，走就走！」
    電神道：「咱們一走，覃豹怎麼辦？」
    雷神道：「咱們去找柳玉嬋，怕她不把覃豹交出來？」
    雲神冷冷地道：「倪慧如，記着，這可是妳要我們走的。」
    倪慧如道：「老前輩旣然這樣說，晚輩也無可奈何。」
    「且慢！在下沒有說要你們走。」大好的事情，唐煌忽然橫裡打岔，跟倪慧如唱起反調來了。
    倪慧如氣得柳眉一豎，跥着蓮足道：「三弟，你……」
    唐煌笑道：「大嫂有所不知，小弟與四位前輩有舊，也許四位前輩會留下來助我們一臂之力。」
    電神喝道：「胡說！誰與你有舊，你是什麼東西？」
    唐煌欠身道：「如果四位老前輩不健忘的話，當還記得二十年前洞庭君山的老朋友……」
    雲神臉色一變，截口道：「你是三絕道長的什麼人？」
    唐煌道：「家師要在下向四位問好，並請勿忘老友之托。」
    電神張目道：「老大，唐少俠是三絕道長的傳人，這却如何是好？」
    風神道：「仔細想想，我們實在有點犯不着。」
    雲神道：「三絕道長的話猶在耳際，豈可忘記，再則……」
    雷神擺手阻斷了雲神的話，轉向唐煌道：「老友忠言，愚兄弟不敢或忘，少俠有何指敎，就請明言？」
    二十年前，四大神魔與三絕子相遇於洞庭君山，四大神魔那時氣焰正盛，不服三絕子享譽武林的盛名，故意尋釁，却被三絕子在十招之內打得落花流水，他們這才相信三絕道長名無倖致，佩服不已。
    三絕子以力服人，復又和顏相對，與他們共聚了三日。
    在那三日之中，指點了他們修爲的疑點，並用精神感召之力消除了他們不少戾氣，最後才留而別。
    自此以後，四大神魔確也收歛了不少，爲人處世也知道有所選擇，不再一味任性妄爲了。
    因此，四大神魔對三絕子是打從心底敬佩，當然，也有着一份畏忌。
    唐煌欠身正容道：「晚輩想請四位相助一臂之力。」
    雷神面有難色，猶豫着道：「這個……只怕不大方便，老朽等是柳玉嬋請來的，這時反過來……」
    雲神突然接口道：「老大你想過沒有，唐少俠是唐莊主的親兄弟，他都可以大義滅親，我們爲什麼不可以反過來相助他們一臂之力呢？老大，你再看看倪家丫頭，就比我們有膽識得多了。」
    倪慧如盈盈一笑，向雲神福了一福，道：「老前輩，晚輩剛才多有得罪之處，還請見諒一二。」
    雲神笑道：「算了吧！少來說嘴了。」
    唐煌向駱翠翠一使眼色道：「翠妹，去把覃大哥請來。」
    暗中又傳言告訴她解穴之法。
    電神道：「老大，咱們一錯不能再錯……」
    雷神大笑道：「哈哈哈哈……！好，咱們就留下來，住在駱家堡了。倪丫頭，吃了妳們，喝了妳們，可不許心疼啊！」
    衆人不由哈哈一笑。
    一團和氣中，駱翠翠把覃豹帶來了。
    覃豹瞭解情況之後，更是無話可說，聽憑倪慧如的意思，隨着倪慧如一同出去處理其他問題去了。
    唐煌向四大神魔抱拳道：「多謝四位前輩鼎力相助，晚輩這就前往將家父家母接來駱家堡。」
    一轉身，退了出去。
    駱翠翠大叫道：「三哥，我陪你一道去。」隨後追了出去。
    事情進展得出乎意料的順利。
    四更剛過，唐煌與駱翠翠便來到太湖邊。
    唐煌心想：「只要把二位老人家接到駱家堡，便什麼顧忌都沒了。」
    他們偸了一條小船，渡向唐老莊主夫婦居住的湖心小島。
    屋內一片漆黑，想必他們好夢正酣，睡意正濃。
    唐煌伸手向門環上叩去，同時出聲叫道：「褚大叔，開門……」
    突然，唐煌感到落在門環上的手指碰上了一枚尖針，刺得一陣劇痛，急忙收手回來，晃身急退。
    駱翠翠大驚道：「三哥，有什麼不對？」
    唐煌道：「我中了暗算，快退！」
    駱翠翠隨着唐煌飛身後退了十多丈，回看屋內情形還是一片漆黑，也沒因唐煌的叫聲而驚動屋內之人。
    要說唐煌的叫聲不驚動屋內之人是不可能的，除非屋內已經人去樓空，不然怎麼會沒有反應？
    唐煌一怔，道：「也許我反應太快了，屋內可能沒有人。」
    駱翠翠心裏只記掛着唐煌身上所中的暗傷，其他一槪不加理會，急急的問道：「你那裡中了暗算，還不快看看！」
    唐煌抬起手掌，道：「手指上被刺了一下。」
    駱翠翠凝目一看，唐煌右手的中指與食指上還揷着兩根寸許長的鋼針，但針色雪亮不像有毒的樣子。
    駱翠翠長吁了一口氣，道：「還好，這不是毒針……屋內好像沒有人，我們退回去看看。」
    唐煌拔出指上的鋼針，道：「別急，我們先藏起身來，看看變化。」
    駱翠翠輕聲道：「你的膽識那裡去了？」
    唐煌無可奈何地道：「翠妹，辣手妖姬柳玉嬋曾以我父母的安全威脅過我，因此我很顧忌。」
    「你的父母，不就是她的父母，難道她還能把兩老怎樣不成？」
    「她心狠手辣，什麼事做不出來，所以我必須特別小心。」
    「你說的也是，她若眞以伯父伯母威脅你，這倒是棘手的事。」
    「我急把兩位老人家接出來，就是有慮於此，想不到夏玉嬋果眞厲害，居然着了先鞭。」
    駱翠翠心念一轉，道：「走！我們進去看看，也許她的動作沒有這麼快。」話聲未了，人已掠了出去。
    唐煌欲待制止已是不及，他戒心未除，雖跟了上去，却保持一段距離。
    駱翠翠到得門邊，她沒敢叩動門環，揚聲道：「褚大叔，請開門！」
    屋內燈光突然一亮，大門也隨之大開。
    駱翠翠一驚，身後傳來一聲冷喝：「進去！」接着一股奇強無比的勁道推得她身不由己地衝進屋內。
    屋內唐老夫婦赫然在座，他們身旁正站着辣手妖姬柳玉嬋。
    辣手妖姬笑盈盈地道：「喲！原來是大妹子妳呀！快進來，老人家正等着你們，老三呢？他躱到那裡去了？」
    駱翠翠沒敢回頭張望，她從辣手仙姬的話中，已知唐煌機警過人，沒被他們發現，暗暗吁了口氣，道：「妳說三哥呀？我不知道。」
    辣手妖姫一笑道：「翠妹，妳怎麼睜着眼睛說瞎話，妳們剛才不是一道來的嗎？怎麼說不知道呢？」
    辣手妖姫老是一臉笑容，駱翠翠連句重話都說不出口，那謊話更圓不過來了，低聲道：「他跑了。」
    辣手妖姬眉梢一挑，眼珠子一轉，撒嬌道：「娘，妳看老三好沒道理，把自己的家當什麼了？不行，媳婦要去找他回來……」
    人一掠而起，射出屋外去了。
    屋內好像沒什麼異樣，全是經常見到的熟人，沒有外人。
    駱翠翠道：「伯父伯母，三哥他……」
    唐老太爺冷哼了一聲，截住她的話，道：「別提那畜生了，一回來就惹事生非，氣死老夫了。」
    駱翠翠聽得一震，心中不由迷惑起來，一時不知如何是好，突然瞥見唐老莊主向她抛過一道眼色，這才恍然大悟。
    老太爺是言不由衷，有所顧忌。
    駱翠翠心中一動，立時改口道：「是呀！我也覺得三哥很神秘，說起話來又吞吞吐吐，也不知道他心裡想什麼。」
    老夫人一嘆道：「老三這孩子也實在變了，聽說他師父就是個古裡古怪的人，這孩子和他師父長年相處，一定是受了他師父的影響，也變得古怪了。翠翠，以後妳可要好好開導他，使他改正過來。」
    駱翠翠暗暗地皺眉頭，苦笑着唯唯應諾。
    辣手妖姬原是張好了天羅地網只等唐煌來投到，想不到唐煌竟然十分機警，沒有上她的當。
    她心中不由又氣又怒，一聲令下：「搜！」差不多把整個島都翻過來了，就是不見唐煌的踪影。
    唐煌就像是一股靑烟似的在空氣中消失了。
    辣手妖姬這次暗中帶了不少人手，在嚴搜不得唐煌的情形之下，她腦子一轉，暗中作了計較，忖道：「這小子一定還藏在島上，遲早都非現身出來不可，我且詐他一詐。」
    於是，她藉故發了一頓脾氣，帶着一部份人離開了小島。
    大家折騰了一夜，不得結果，也就回房就寢了。
    駱翠翠經常來探視唐氏二老，因此也有一間爲她常備的臥室。
    她進入臥室，關上房門，忽然發現床沿上坐着一個人，那人竟然是小丘哥，一個還沒討老婆的大男人。
    駱翠翠面色一寒，就要發脾氣。
    小丘哥却是一笑道：「別緊張，我是唐煌。」
    駱翠翠一聽是唐煌的聲音，吁了一口氣，輕聲道：「原來你變成了小丘哥，怪不得他們找不到你。」
    唐煌道：「辣手妖姫眞難纒，她已料定我沒離開這裏，另外派人把這小島困住了，現在，我是旣不能出面，又不能離開，好不令人擔心。」
    「那就和她耗吧！她總有鬆懈的時候。」
    「我最擔心的還是妳們駱家堡，這樣拖下去，如果被她發現駱家堡已生異心，我們又照顧不到，只怕令兄支撐不住。」
    「這却如何是好？」
    「我看妳大嫂很能幹，只有寄望於她了。」
    「她不可靠，她原是他們的人，隨時都可能倒反回去。」
    「妳大嫂是個有野心的人，不會甘心受辣手妖姬的控制，現在有這個機會，她不會放過的，所以，她現在不會有問題。」
    「我還是不放心……我有個想法，不知可不可行？」
    「妳說說看？」
    「你有奇絕的化裝易容之術，爲什麼不裝扮成我的樣子回到駱家堡去支援他們？我想，我要回去，是不會遭到阻攔的。」
    「不錯，借用妳的身份是可以離開此地，不過如此一來，要再來迎接家父家母脫離他們的掌握就困難了。妳知道，只要家父家母在他們手中一天，對我的行動總是縛手縛脚，我的勝算就要大打折扣了。」
    「莫非你已另有接出伯父伯母的辦法？」
    「辦法倒有一個……」
    「什麼辦法？快說出來聽聽。」
    唐煌連指帶畫向駱翠翠說了一陣。
    駱翠翠聽得眉開眼笑，連聲道：「妙，妙，妙！」
    唐煌眞的就像一陣輕烟，在太湖地區消失了踪跡。
    唐煌不是個隨便放手的人，他怎麼會突然消聲匿跡？
    辣手妖姬爲此寢食難安。
    可是，任她使盡全力，就是找不到唐煌的影子。
    辣手妖姬是個厲害的人物，她感覺一場暴風雨卽將來到，因此，她不敢多生事端，把全副精神貫注在未來的變化上。
    這期間，辣手妖姬也發現了駱家堡有不少可疑的地方，但她都不動聲色地隱忍下來，她不但隱忍下來，而且，對倪慧如的態度比以前更熱絡。
    她的對策確實非常高明，普通人絕不是她的對手。
    可惜，她這次的對手是唐煌。
    唐煌失踪數天後的一個早晨。
    有人在小島湖濱發現了一具浮屍。
    浮屍的右手肌肉全落，右手的骨頭上也佈滿了黑斑，頭大如斗，已經開始腐爛，這是一具先中毒，然後溺死水中的屍體。
    小島上的人數一個不少，這具屍體從何而來？
    有人心中一動，想：「莫非這就是三少爺唐煌的屍體……」
    這種想法也發生在負責圍困唐煌的人心中。
    辣手妖姬在這小島上派駐了三十六名高手，領頭的是三目狻猊于百昌，不但功力奇高，而且頗有幾分頭腦，是個智勇雙全的好手。
    他不認識唐煌，於是把小丘哥暗中找來辨認屍體。
    小丘哥一看見那具屍體，便大驚失色，道：「他……他就是三少爺……不好了，三少爺死了！」
    小丘哥轉頭就跑，向老莊主老夫人報信去了。
    三少爺唐煌被水淹死的消息，不逕而傳。
    三目狻猊于百昌心中一喜，趕忙派人把這消息報告辣手妖姬。
    辣手妖姬柳玉嬋十萬火急地趕來了。
    唐昻也來了。
    甚至被辣手妖姬安排不讓唐煌見面的姐姐唐玉也來了。
    辣手妖姬用了很多方法辨認唐煌屍體的眞假，所得的結論，都一致指認那具屍體便是唐煌。
    辣手妖姬滿腹疑團，却又推翻不了衆口一詞的認定，但她還是有點不相信這具屍體就是唐煌。
    儘管辣手妖姬柳玉嬋不相信唐煌會這樣輕易地就死去，但其他人的想法，可就不是這樣了。
    守駐在這裏的三十六高手，口中是唯辣手妖姬的說法是聽，但心中的警覺性却日益鬆懈，這種情形看在辣手妖姫眼裡，大爲頭痛。
    這件意外，給唐煌的父母帶來了無盡的悲痛。
    首先，唐老夫人因愛兒的死，哭得病倒了。
    老夫人病倒後，老莊主也跟着病倒了。
    這時候，駱二小姐翠翠忽然心灰意冷的要回駱家堡去，辣手妖姬正感心煩，一點頭就放走了駱翠翠。
    駱翠翠回駱家堡不久，駱家堡的內奸便有消息傳來，駱翠翠爲唐煌之死，對辣手妖姬大爲不滿，說她心狠手辣，逼死了唐煌。
    第二天，駱家堡便正式來了一份通牒，聲明從此與他們唐家斷絕往來，各自爲政，不再相應。
    這份通牒一到，可把辣手妖姫幾乎氣瘋了，她萬萬沒有料到駱家堡居然敢明目張膽的背叛她。
    她氣怒地道：「駱翠翠心懷怨恨情有可說，倪慧如如此胡來，就太沒道理了，我饒不了她的。」
    唐昻道：「妳準備怎麼樣對付她們？」
    辣手妖姬道：「我們這就回去，給駱家一個厲害。」
    唐昻雖然被野心蒙蔽了他爲人子女的孝心，但他到底不是一個全無心肝的人，一皺眉道：「爹娘病得這樣重，玉嬋，我們就暫時忍下這口氣吧！」
    辣手妖姬冷冷地道：「這不是忍不忍的問題，而是要打就打他們一個措手不及，時日一久，他們準備充實了，我們的損失就大了。」
    唐昻點頭道：「妳的話說得也對，可是，爹娘的病叫人如何放心得下？同時，這裡的人手……」
    辣手妖姬沉吟地道：「這裡確實浪費了我們不少人手，倪慧如一定是看中了這一點，才膽敢和我們作對。哼！我不會讓她們趁心如意的，我們要打，就全力以赴，一鼓把駱家堡犁爲平地，這裏的人手一起去。」
    「妳不是懷疑老三不是眞死嗎？這裡人手一撤，豈不又是破綻？」
    「我們不會把兩位老人家一同接回莊中嗎？」
    「這……不太好吧！」
    「我們又不是眞的要對倆老怎樣，只是藉他們牽制住老三。再說，只要安排得妥當，倆老不會發現的。」
    「只怕倆位老人家不肯回去……」
    「這就看你的了。」
    「我不成，我要一開口，準碰釘子，還是妳去說好，娘最疼妳，妳的點子又多，只要娘點了頭，爹就不成問題。」
    辣手妖姬被唐昻捧得心花怒放，笑道：「你眞沒用！」
    一轉身，笑着走進老夫人房中。
    老夫人那能擋得住媳婦兒的甜言蜜語，滿心歡喜地點了頭。
    辣手妖姬走出房外，揮揮手道：「這裏的事情就交給你了，我先回去準備一下，你安頓好老人家之後，立刻帶着這裡的三十六人趕來接應。」
    辣手妖姬柳玉嬋走了。她更要周密的籌劃，爲毁去的柳家堡復仇。
    夜幕初啟，新月漸露微光。
    倆位老人家乘坐一艘畫舫，唐昻另外帶了四個人保護這艘畫舫，他自己也陪在倆位老人家身側。
    二妹唐玉替唐昻送上一杯香茗，含着淚水悲切地輕聲道：「三弟這次回來，我連見上眼的機會都沒有，心裡好不難過。大哥，三弟這樣死了，你就一點都不在意嗎？」
    唐昻長嘆了一聲，道：「玉妹，我怎麼會不難過呢？三弟就是這樣倔強，我都只見他一面，以後他就一直避着我，不再和我見面，我想和他作一次深談的機會都沒有，他……他也太過份了。」
    唐玉輕輕一揚秀眉道：「三弟這就不對了，唉……」端起自己的杯子，喝了一口香茗。
    唐昻也端起自己面前的香茗喝了一口，喝完香茗之後，他覺得有點倦意，便閉目休息起來。
    在唐昻的感覺上只是片刻的時光，但他心中却起了警念，心中一震，強睜開眼來。
    眼前景物依舊，父母都安然無恙，二妹唐玉也正在閉目養神，唐昻這才吁了一口氣，放下了心。
    一片人聲傳來，船已經靠岸了。
    辣手妖姬很細心週到，早已命人備好了舒適的輕車，輕車另有保護之人，護送回風雲莊。
   
    十
    唐昻趕到駱家堡時，辣手妖姬尙未向駱家堡動手。
    夫妻見面後，唐昻問：「駱家堡內情形如何？」
    辣手妖姬皺眉道：「據密報，駱家堡就那幾個人，連幫手都沒有一個，這倒令人難以揣測了。」
    唐昻道：「玉嬋，妳太多心了，就算他們有什麼詭計，也不足和我們的力量抗衡。管他的，殺進去再說。」
    辣手妖姬沉思有頃，一咬銀牙，點頭道：「好，就這樣辦！」
    辣手妖姬和唐昻帶領一干手下，來到駱家堡外。
    辣手妖姬柳玉嬋正要下令攻堡時，只見駱家堡大門一分而開，倪慧如領着四大神魔迎了出來。
    辣手妖姫揮手，帶着布衣六孤獨迎了上去。
    倪慧如臉上毫無驚懼之色，神態自若，陪着笑臉道：「大姐，小妹恭候多時，請入堡。」
    唐昻一怔，望了辣手妖姫一眼。
    辣手妖姫冷笑一聲，挺胸向堡內走去。
    倪慧如像往常一樣退了半步，陪伴在辣手妖姫身旁，悄聲道：「大姐，妳要小心，唐老三恨死妳了。」
    辣手妖姬心中一動，她這是什麼意思？
    只聽倪慧如又輕聲道：「這本來是一件小事，無需大姐親來，但小妹一想，還是由大姐親自來處理得好。」
    辣手妖姬更加迷惑，她到底在賣弄什麼玄機？
    難道倪慧如並沒有和唐老三合作……
    辣手妖姫心念之中，忽聽倪慧如高聲道：「唐莊主、唐夫人請貴賓席就坐。」
    辣手妖姬心神一歛，擧目望去，只見廣場上東西兩邊各擺設了一列座位，西面座上已坐了七八個人，留下東面座位相待。
    辣手妖姬一皺眉頭，只見倪慧如又一欠身，道：「唐莊主、唐夫人請就坐，小妹暫且失陪。」
    話落，轉身向西面座位上走去。
    在這種情形之下，辣手妖姫只有暫時忍着性子，靜觀下文，看看倪慧如到底搗些什麼花樣。
    她與唐昻領着布衣六孤獨等人，走向東邊的座位。剛一落坐，廣場四周亮起了數十支火把，將整個廣場照耀得如同白晝。
    辣手妖姫這才注目凝神向對面座位上望去。
    目光所及，辣手妖姬心中不由一動，暗忖道：「奇怪，駱老兒的暗傷是誰替他醫好了？」
    還好，對面座位上除了駱老兒與駱翠翠，就是倪慧如和四大神魔，並沒有什麼出奇搶眼的人物。
    那敎人頭痛的唐煌也不在場。
    辣手妖姬的目光落向倪慧如，倪慧如向她一瞇眼，又伸手摸了摸鬢脚，也不知她打的是什麼暗號？
    辣手妖姬忖道：「她在搞什麼鬼……」
    一念未了，堡外如飛般掠進來一人，直趨駱老堡主的座前，抱拳爲禮道：「老伯，小侄遲到了。」
    辣手妖姬一見那人，臉色大變，頓有所悟，恨聲道：「死丫頭，看我不抽妳的筋剝妳的皮，我就不是辣手妖姫！」
    來人正是辣手妖姬恨之入骨的唐煌。
    唐煌居然被駱老兒請着坐上首位，可把辣手妖姫氣壞了。
    這時，唐昻也看淸了唐煌，訝然道：「老三沒有死！」
    辣手妖姬冷笑道：「他就要死了！」
    唐昻唯唯地道：「玉嬋，老三年輕不懂事，我們多花點時間，一定能說動他，何必要他的命？」
    辣手妖姬咬牙切齒地道：「別做你的淸秋大夢了，你還想要說動他，他可先要了你的命。」
    唐昻搖頭道：「三弟不是這種人……」
    辣手仙姬冷笑道：「不是這種人？你等着吧！你看，他已經來找你了。」
    唐昻抬頭望去，果見唐煌向這邊走來。
    唐煌欠身一禮道：「小弟見過大哥大嫂。」
    辣手仙姬冷冷地道：「不敢當！」
    唐昻道：「三弟，你怎麼站在駱家堡一邊？難道不要大哥了？」
    唐煌道：「小弟不敢，也不是站在駱家堡一邊……」
    辣手仙姬格格一笑，截口道：「三弟旣然不是站在駱家堡一邊，那是大嫂錯怪你了，快來，這裏坐下。」
    移步而出，伸手便來拉唐煌的手臂。
    柳玉嬋的陰險狠毒，唐煌早已嚐試過了慢，豈會再上她的當？斜退了一步，道：「大嫂且慢，小弟還有話說。」
    唐煌話聲中，辣手妖姬伸出去的手，已經一連使了三種手法，電閃般直抓向唐煌的手臂。
    她指掌之間都貫注了內力，只要被她手指沾到，唐煌的手臂不筋斷骨裂，也會皮綻肉開，受制於她。
    唐煌暗暗警戒，一連讓過她兩種手法，在她使出第三種手法時，左手倏抬，衣袖一甩而上，從辣手妖姬的手腕上一拂而過。
    辣手妖姬手腕微感一麻，勁力頓洩，垂下手來。
    唐煌這一袖拂得極有分寸，卸去辣手妖姬的勁力，却沒使她受到傷害，因爲時機尙未成熟。
    辣手妖姫吃了唐煌的暗虧，氣得柳眉一豎，冷冷地道：「不識抬擧的東西！」一扭腰回到座上。
    唐昻看得淸楚，沉聲道：「老三，有什麼話，你就說吧！」
    唐煌道：「大哥，我們兄弟實在瞧該好好的談一談，今天請大哥看在小弟的面上，把人撤回去……」
    辣手妖姫剛才吃了暗虧，氣還未消，截口道：「撤走人手？你說得倒容易，我們不會中你的緩兵之計，今天不犁平駱家堡，絕不罷手！」
    唐昻道：「兄弟，你可以不幫大哥的忙，但你不該碍大哥的事，幫着外人來和大哥作對……」
    「大哥，駱伯伯不是外人，我們兩家是世交。大哥，你忘了，你和駱大哥還是最要好的朋友？」
    「駱家和我們唐家仍然是世交。」
    「那大哥就放過他們吧？」
    「大哥並沒有說要爲難他們。」
    「那……那大哥此番所爲何來？」
    「兄弟，你剛回來，不明瞭他們的情形，最近他們結交了不少不三不四的朋友，從中挑撥是非，因此影響了兩家的交情，大哥此來，只是要淸除那些挑撥是非的惡徒。兄弟，你放心，我們絕不會爲難駱伯伯和駱大哥，你且站過一旁去，讓大哥和駱家的人說話。」
    「原來大哥是要找那挑撥是非的人？」
    「正是。」
    「這人小弟早就知道了。」
    「那敢情好，他是誰？」
    「那人就是我！」
    「是你！」
    唐昻不禁一怔，他雖然早就知道是唐煌，不過他料想不到唐煌會在大庭廣衆之下點頭承認。
    這情景令他十分尶尬，他不知該如何下台？
    突然，一陣脚步聲響動，一行人自堡外疾掠而來。
    唐昻目光一瞥，立時哈哈大笑道：「老三，你不要當儍子，替人背黑鍋了，那挑撥離間之人，已經露面了。」
    唐煌一見那群人，不由眉頭一皺，迎了上去。
    那群人，正是以牡丹夫人爲首加上莫莉花、徐大娘、季氏兄弟等二十餘人。
    莫莉花暗中幫了唐煌好幾次忙，唐煌料想她就在附近，却沒有想到牡丹夫人也親自趕來了。
    唐煌實在不願意牡丹夫人在這時候揷手進來，因此迎了上去。
    那知辣手妖姬一見到莫莉花眼睛就先紅了，一揮手，布衣六孤獨已先擋住了牡丹夫人等人。
    同時，唐昻大喝一聲：「老三，回來，沒你的事！」
    唐煌不答理唐昻的喝聲，身形加快，在布衣六孤獨與牡丹夫人尙未動手之前，橫在她們中間。
    唐煌向牡丹夫人一抱拳，道：「前輩，莫姐姐請先入內奉茶。」
    牡丹夫人道：「唐老三，這不關你的事，你站開一邊去！」
    唐煌回頭向莫莉花使了一個眼色，道：「前輩請原諒，晚輩正……」
    這時，唐昻也晃身而到，道：「老三，沒你的事，讓開一邊去！」
    唐煌剛要接話，却被牡丹夫人揮手止住，她目注唐昻冷笑一聲，喝道：「你就是唐昻這畜生？」
    唐昻勃然大怒，大喝道：「大膽老婦……」
    唐煌趕緊輕叫道：「大哥，不得無禮，難道你不認識莫前輩？」
    唐昻與這位丈母娘並未見過面，只因莫莉花與唐昻成婚時，牡丹夫人怕影響愛女的婚姻生活，一直沒來看過他們，是以唐昻並未見過這位丈母娘。
    唐昻聞言，心中不由一震，不管怎樣，她到底曾經是自己的岳母，不能失禮，以免落人口實。
    當下一改面色，抱拳道：「原來是莫前輩，恕晚輩失禮。」
    唐煌抓住這個機會，向牡丹夫人道：「前輩請！」
    莫莉花因有唐煌的暗示在先，也在一旁道：「娘，強賓不壓主，我們就先到那邊坐下再說吧！」
    這時，駱翠翠也走了過來，拉拉莫莉花的手道：「唐大嫂，上次我因爲不知車中是妳，多有得罪，還請……」
    她語聲未落，辣手妖姬突然發出一聲厲喝：「大家都給我站住！」人也霍地從座位上站了起來。
    同時，人影晃動，辣手妖姬的人倏地把唐煌與駱老堡主之間分隔開來。
    唐煌也機警之至，身形一晃，退到辣手妖姬身旁。
    目前的情勢是駱家堡方面一分爲二，老堡主駱維屛、少堡主駱建章、倪慧如和四大神魔等人一處。
    唐煌、駱翠翠併牡丹夫人等人在一處。
    圍住唐煌等人的有布衣六孤獨等一流高手，而面向駱老堡主等人的有金劍銀花李仁山、五湖奇士許雲如等人。
    冷眼忖度辣手妖姬的人手分配，主要實力都在唐煌等人身上，面對駱老堡主的實力，似乎只是佯攻作用。
    辣手妖姬這女人實在不簡單，調動人手，居然中規中矩，暗含用兵之道。
    唐煌看在眼裡，不免對這位辣手妖姬暗暗讚佩。
    這情形，很可能展開一場混戰，但混戰的結果，不論勝敗如何，首先遭殃的就是駱家堡，同時，也必招致雙方極大的傷亡。
    這種結果，實非唐煌所願。
    唐煌忖度時勢，如想要避免混戰的發生，只有獨戰布衣六孤獨，吸引住大家的注意力，才能倖免。
    唐煌心念一決，立卽探手撤出腰間長劍，大聲道：「布衣六孤獨，你們可敢當着大家的面與在下再次一搏高下？」
    布衣六孤獨沒答腔，却把目光一起向辣手妖姫投去。
    唐煌可以說是布衣六孤獨的手下敗將，這時竟敢向布衣六孤獨叫陣，眞是不知天高地厚。
    辣手妖姬最顧忌的就是唐煌，唐煌要自速其死，倒正合了她的心意，當下道：「老三，你眞的要單人獨鬥布衣六孤獨？」
    「上次較技，小弟敗得很不心服，這次一定要打敗他們，以雪前恥。」
    「你可知道，上次他們已經手下留了情，這次可不會再留情了。」
    「誰要他們留情？哼！我的眞功實力還沒全施展出來呢！」聽口氣，正是年輕人不服輸的樣子，也只有這樣子，才能令人上當。
    辣手妖姬道：「老三，你這叫飛蛾撲火，何必呢？」
    「不見得！」
    辣手妖姫忽然大笑道：「老三，你的心意大嫂明白得很，你是想死裡求生，避免混戰是不是？」
    怪不得人家稱辣手妖姫可怕，她的確可怕。
    唐煌心中一動，暗叫道：「不好，叫她看穿了心思，這下麻煩了。」
    辣手妖姫又一笑道：「就讓你獨鬥布衣六孤獨，你也不會有機會的，明知其不可爲，何必白費力氣呢？老三，天下本無事，庸人自擾之，只要你點頭，站在你大哥一邊，不就天下太平，什麼事情都沒有了嗎？」
    這時，牡丹夫人突然輕嘆一聲，道：「唐老三，你要爲了你莫姐姐和你大哥反目，那就大可不必了。」
    唐煌道：「這不關莫姐姐的事。」
    牡丹夫人道：「那你們兄弟倆就更不該反目了，你可知道布衣六孤獨六人合擊，天下無敵……」
    唐煌道：「如果倖得不敗呢？」
    牡丹夫人道：「威震八方，一戰成功，但……」
    唐煌一挺胸道：「如此說來，更值得一戰了。」
    大步走近布衣六孤獨，一抱拳：「六位請賜敎。」
    辣手妖姬裝出一副悲天憫人，無可奈何的表情，搖頭嘆道：「大嫂苦口婆心，好話說盡，已是仁至義盡了。老三，你旣然堅持要向六位前輩挑戰，那麼，大嫂也只有成全你了。六位前輩請看在晚輩份上，手下留情一二。」
    翁不倒點頭道：「夫人請放心，常言有道，打狗看主面，老夫等自有分寸。唐少俠，你可以出手了，你愛向誰出手，就向誰出手。」
    唐煌道：「在下聽說六位在與敵正式交鋒時，有個人人皆知的規矩，不知那規矩還存在嗎？」
    常泰山接口道：「當然還在。」
    唐煌道：「那麼請把那規矩重行提醒在場的群雄一聲。」
    唐煌不過二十多歲的年紀，憑他們六個人，要說六人齊上的話，實在有點難以啟齒，可是，他們知道唐煌的厲害，不說這句話，不但壞了自己的規矩，也自找麻煩。
    常泰生一咬鋼牙，生硬地道：「老夫六人對敵，向來是六人齊上，不管對方是千軍萬馬或單人獨騎，都是六人齊上，唐少俠，你可要小心了。」
    唐煌道：「好，那就請六位聯手齊上。」
    「我們六人對敵雖然是向來齊上齊下，但另外還有一個規矩就是從不先行出手，還是你先出手吧！」
    「那麼六位小心！」
    唐煌此話一出，大家立刻全神貫法在鬥場上。
    盞茶時光過了，唐煌却遲遲未見動手。
    唐昻暗暗一皺眉頭道：「看來老三是膽怯了。」
    辣手妖姫道：「你那老三詭計多端，只怕別有用心，我們要小心。」
    唐煌遲遲不出手，確實別有用心，他面對如此六大高手，如果不用點心機，如何能夠制勝？
    布衣六孤獨在全神貫注之下，就等於在身前佈起了一道鋼牆，要突破這這鋼牆又豈是容易的事？
    唐煌雙目凝視着布衣六孤獨，臉色神情一片冷肅。
    丁松喬實在不耐煩了，大喝一聲：「小子，你是動手不動手？」
    唐煌神情依舊，不理不睬，不言不動。
    常泰山叫道：「小子，你要是不敢出手，就跪下求饒吧！」
    唐煌還是不答理。
    周圍的空氣像是凝結了，不能激起一點風浪。
    翁不倒哈哈大笑道：「小子，你……你……」
    他說不出話來了，因爲他的咽喉已被一射而到的奇快身手，開了一道口子，咽喉上冒出一道血泡，身子向後倒下。
    好快的身手，好快的劍法！
    只見他身形倏飛，寒芒乍閃……
    辣手妖姬驚叫道：「天絕斬……」
    唐煌使的正是「天絕斬」。
    「天絕斬」是三絕子的三絕之一，其威力猛不可當，較劍道無上絕學「御劍術」有過之而無不及。
    三絕子以三十年的光陰硏究而成，想不到唐煌這點年紀，竟練成了，眞是令人做夢也估不到。
    沒人料到唐煌竟練成了「天絕斬」，布衣六孤獨更是想不到，只覺咽喉一涼，人便失去了生命。
    唐煌一口氣殺死了布衣六孤獨，可是驚天動地的大事，全場之人爲之目瞪口呆，大氣都喘不出來。
    當唐煌身子一停時，脚下突然一個踉蹌，幾乎穩不住身形，接着，張口吐了一大口鮮血。
    駱翠翠趕忙跑上前去扶住他，大驚道：「三哥，你怎樣了？」
    唐煌道：「沒關係，我只是強施『天絕斬』，眞力耗損過甚，快！點住我的『章門』、『精促』、『脊心』三穴，千萬不能敎人看出破綻來。」
    駱翠翠一驚道：「這三處穴道不能同時點的。」
    唐煌肅色道：「我自有主張，快下手，我要一倒下去，誰也別想在辣手妖姬的手下求生。」
    駱翠翠當然識得輕重，只好無奈地暗中點了唐煌三處穴道。
    唐煌長長吸了一口氣，又是神釆奕奕，擧步向辣手妖姬走去。
    唐煌力斬布衣六孤獨，這股震撼力，壓迫得大家半天說不出話來，也使衆人暫時失去神智。
    駱翠翠在唐煌身上動了手脚，居然沒有一個人看出來。
    唐煌這一向辣手妖姬走去，大家不由驚呼一聲，替辣手妖姬揑把冷汗。
    唐昻臉色蒼白，顫聲道：「三弟，你待怎的？」
    只有辣手妖姬鎭定如常，一笑道：「老三，大嫂眞是看走眼了，想不到你居然練成了『天絕斬』，可喜可賀，大嫂更少不得你的襄助了。」
    伸手不打笑面人，唐煌雖然恨極了辣手妖姬，却是硬不下心來立下殺手，僅沉聲道：「放下屠刀，立地成佛，現在是妳改過自新的時候了。」
    辣手妖姫仰天哈哈大笑，笑完道：「老三，你這是勸你大嫂替你們唐家生孩子燒飯洗碗嗎？你別做淸秋大夢了。哼！你也別高興得太早，勝敗之數還未知。你看，那是什麼？」接着，張口發出一聲輕嘯。
    堡外傳來一陣馬蹄聲，一隊人擁着一輛馬車走了進來。
    馬車停在辣手妖姬身旁，辣手妖姬吩咐挑起車簾。
    車內赫然臥着唐老莊主夫婦二人，唐玉便坐在二老身旁。
    他們三人不但都在車內，而且每人脖子上還被架着一把冷森森的鋼刀，只要有一點風吹草動，他們三人的人頭，就有落地之虞。
    辣手妖姬格格一笑道：「老三，你看淸楚了沒有了。只要鋼刀一拖，你就是天下的大罪人了。」
    唐昻臉色大變，急急道：「玉嬋，妳怎麼事先不告訴我？」
    辣手妖姬道：「事先告訴了你，你豈不成了大逆不道的孽子，這一切罪過都由我替你承擔豈不更好？」
    唐昻大叫道：「妳不能這樣做，快把二老放了！」
    辣手妖姬柳眉一挑，冷然道：「老三都不在乎，你叫什麼？眞沒出息。」
    唐煌冷冷地道：「一錯不能再錯，我勸妳還是把二老放了的好。」
    辣手妖姬亦臉色一沉，道：「你的『天絕斬』厲害，但威脅不了我，你有膽量就再試試你的『天絕斬」，看看是二老的人頭先落地，還是我的人頭先落地？」
    唐煌目眦欲裂，叫道：「大哥……」
    唐昻被唐煌這聲「大哥」叫得全身皆顫，向辣手妖姬哀求道：「玉嬋，倆位老人家也是妳的爹娘啊！妳就放了他們吧！」
    辣手妖姬陰險地道：「唐昻，你可要弄淸楚，我跟着你叫她們一聲爹娘，是給你面子，你要再不知進退，叫人心煩，莫怪我翻臉不認人，連你一起宰了。」
    唐昻一怔，勃然大怒道：「妳反了！」
    辣手妖姬陰笑着道：「你說錯了，反了的是你，你忘了當初我們是怎樣約定的？」
    「可是，妳現在要傷害兩位老人家。」
    「我的對象又不是你，你又何必把責任推到我肩上，兩老要眞有什麼不幸，該怪的是你們老三，是他逼我下手的，你懂了沒有？」
    唐昻擧目向唐煌看去，唐煌一別頭，不理會他。
    唐昻大叫道：「玉嬋，妳絕對不能這樣做，否則，就先把我殺了！」說着，便向馬車撲去。
    辣手妖姬大喝一聲：「唐昻，你瘋了嗎？」
    右手急揮，屈指連彈，「颼颼颼！」三道毫芒，皆沒入唐昻體內，唐昻向前撲了兩步，身子一顫，倒在地上。
    辣手妖姬恨恨地駡了一聲：「沒出息的東西！」又出手點了唐昻幾處穴道。
    唐煌冷眼旁觀，辣手妖姬雖然用暗器傷了大哥，却還是替大哥點了穴道，避免傷勢擴大，她對大哥倒還是有點情份。
    辣手妖姬回首目注唐煌，冷然道：「老三，我可是說得到做得到的人，希望你不要逼我走極端。」
    「逼人的是妳。」
    「就算是我逼你又如何？老三，你答不答應跟我走？趕快作決定，我沒有耐心跟你磨菇。」
    「我不能答應。」
    「眞的不答應？」辣手妖姬臉色陰沉。
    「不答應。」
    「好，咱們就走着瞧，你看我狠不狠得下心，現在我以十數爲限，你若再不答應，老頭子的人頭第一個先落地。」
    唐煌不再答話，他的確夠狠。
    辣手妖姬氣得臉色發白，一咬銀牙，道：「一……」
    唐煌還是一副無動於衷的樣子。
    辣手妖姬暗駡一聲「該死的東西」，繼續加快數：「二……三……四……五……六……七……」
    「且慢！」唐煌終於開口了。
    辣手妖姫陰笑道：「我就不相信，你能看着你老子的人頭落地。」
    接着，探手入懷，取出一粒藥丸，投給唐煌，道：「把這粒藥丸服下去，你就可以陪着老人家走了。」
    唐煌注視着那藥丸，問：「這是什麼藥？」
    辣手妖姬道：「是毒藥，你這個人反反覆覆，令人難以相信，給你服點毒藥，你就會乖乖聽話了。」
    「我還不想死，不服。」
    「只要你乖乖的聽話，你絕不會死，我會每十天給你一粒延緩藥性的解藥，使你身中之毒暫不發作。」
    「有期限沒有？」
    「有。」
    「多久？」
    「也許是一個月，也許是三個月或三年。」
    「此話怎講？」
    「大嫂我有一個目標，什麼時候達到我的目標，我就什麼把你所中的毒完全解除。」
    「妳想得倒如意？」
    「你已別無選擇，還是服下吧！將來我一定不會虧待你。」
    就在此時，外面突然傳來一聲高吭的笛聲。
    唐煌微微一笑道：「大嫂，小弟有個脾氣，妳知不知道？」
    「什麼脾氣？」
    「軟硬不吃的脾氣。」
    「你……」
    「大嫂，先別駡人，又有妳意想不到的人來了。」
    笛聲由遠而近，漸漸進入了堡門。
    又是一輛馬車，車前走着倆個人，車上坐着倆個人，車後跟着八個人。
    車前走的兩人是唐玉和她的夫婿方世榮，吹笛子的人就是方世榮。
    車上坐着的兩人，竟然是唐老莊主和唐老夫人。
    辣手妖姬花容慘變，駭然道：「你……你……」
    什麼話在這時候都不足以宣洩她心頭的憤怒，因此，只說了一個「你」字，就氣得說不出話來了。
    唐煌一扭頭，不再理會辣手妖姬，向二老迎了過去。
    唐煌迎着二老走向駱家堡方面席次上就了座，牡丹夫人等人也都坐在一處。
    這時，駱家堡方面聲威大振，也沒有人敢攔阻他們。
    辣手妖姫計劃落空，有如高樓失足，驚愕之下，失了方寸，不知如何是好？
    待唐老夫婦與牡丹夫人在座位上坐好，辣手妖姫才恢復冷靜。她一咬牙，叫道：「唐老三，你給我過來！」
    唐煌過去了。
    「妳還有什麼花樣？柳玉嬋。」
    「你叫我柳玉嬋？」她一怔。
    「柳玉嬋，妳心黑手辣，薄情寡義，妳來臥底是爲什麼？家父已不認妳這個媳婦了。」
    「哈哈哈哈……！誰稀罕當你唐家的媳婦？哼！我們走！」
    戰不能勝，自然只有一走了之，辣手妖姬一揮手，做了一個撤退的手式，伸手拉起唐昻，便欲離去。
    唐煌橫身攔住，道：「留下我大哥！」
    辣手妖姫突然發起狠來，狂怒道：「唐煌，你欺人太甚，我跟你拚了！」頭一低，身子直撞向唐煌。
    看來這似乎是女人撒賴的打法，不管唐煌如何厲害，也不能就此擧手劈了她。只要他心中稍存顧忌，她就可式化「無常追命」打唐煌一個措手不及。
    雙方動手，克敵致勝，除了本身的武力要高強之外，心智的運用，更是反敗爲勝的要件。
    辣手妖姬挺而走險，驟然出手，唐煌毫無防備。
    唐煌不禁一愕，辣手妖姬的雙手一翻，手中白光一閃，兩柄雪亮的短劍，直向唐煌的兩臂刺去。
    唐煌這時好像完全變了一個人，身形閃動遲緩，根本無法閃開激射來的短劍。只見血光一冒，雙劍已刺進他的肩頭。
    場中的變化，太出人意料之外，頓時驚叫聲激揚起來了。
    駱翠翠心膽俱寒，厲叫一聲，向辣手妖姬撲去，喝道：「柳玉嬋，妳好狠，我跟妳拚了！」
    辣手妖姬看雙劍一擊得手，立卽發出一陣得意的狂笑：「唐煌，你現在該知道老娘的厲害了……」
    她右脚一抬，便向唐煌心口蹬去……
    這時，駱翠翠距離辣手妖姬還有一丈多遠，遠水那裡救得了近火，看來唐煌是難逃蓮足碎心的厄運了。
    驀地，有人大喝一聲道：「惡婦，妳太歹毒了，容妳不得！」
    一道金光掠空而至，「噗嗤！」一聲，從辣手妖姬右腰而入左腰而出，辣手妖姬神色猙獰，居然沒有立時倒地。
    唐煌終於逃過了蓮足碎心之厄。
    辣手妖姬把手一回，拔出唐煌肩上的雙劍，咬牙切齒道：「我活不了，你也別想活！」一反身撲向唐昻。
    這時，又有一條人影疾閃過來，那是莫莉花。
    她是趁衆人一片混亂之際，奔去營救唐昻，正好趕上辣手妖姬的雙劍向唐昻扎到，莫莉花措手不及，大叫一聲：「不可傷他！」猛向唐昻身上撲去。
    辣手妖姬身受重傷，勢子一發之下，便無法控制，雙劍一落，便直刺入了莫莉花的背部。受了傷的柳玉蟬大叫：「老娘是柳家堡的人，哈哈！死了還是有人報仇的！」
    辣手妖姬原是不治之傷，臨死之時還行凶，刺人之後，氣力用盡，一口氣接不上來，便倒在莫莉花身上。
    此刻，最先奔到的就是方世榮，那飛空一劍，將辣手妖姬刺倒，救了唐煌一條的人就是他。
    原來，方世榮不但不是一個手無縛鷄之力的文弱書生，而且，還是一位身懷絕技的武林高手。
    方世榮這時神情完全變了，雙目烱烱有神，步履靈敏。
    他一手拉開辣手妖姫，再一檢視莫莉花的傷勢，不由面露喜色道：「大嫂的傷沒有性命之憂，只是昏過去而已。」
    牡丹夫人也已飛身掠到，聞言抱住愛女欣幸不已。
    唐煌雖然沒有挨上辣手妖姬碎心蓮足，但人已昏死過去。
    方世榮一搭唐煌的腕脈，臉色突然大變，半天說不出話來。
    駱翠翠一震，道：「二姐夫，三哥怎樣了？」
    方世榮黯然道：「他的武功全廢了！」
    「怎麼可能呢？」
    「他的功力火候不足，妄用『天絕斬』，又被強行制穴，把他殘存的眞元內力全激了出來，那得不功力盡廢？」
    「我……我不知道啊！」駱翠翠旣驚訝又難過。
    「這怎麼能怪妳？這是老三捨己爲人的仁心，唉！這該怪我，我早該讓他知道我有武功，老三也就不會有孤掌之難了……」
    方世榮與駱翠翠都爲唐煌的失去武功而深深自責。
    忽然，唐煌睜開了雙眼，道：「姐夫，其實你並沒有隱瞞小弟什麼，否則，我也不會以二老相托了。」
    方世榮激動地握着唐煌的手，說不出話來。
    駱翠翠大喜道：「三哥，你沒有什麼事嗎？」
    唐煌苦笑道：「姐夫說得不錯，我的武功是全廢了，不過，我能修復回來的，妳不要擔心……」
    駱翠翠螓首一低，澀澀地道：「三哥，只要能修復回來，不管多少時間，多麼困難，我都願意扶助你。」
    「孩子，你怎樣了？」唐老夫婦走過來了。
    其時，大家都走過來了，把唐煌圍在中央。
    辣手妖姫帶來的那些人，也早已偸偸溜走了。
    唐煌強打笑臉道：「孩兒沒有什麼事，但請爹娘答應孩兒一個請求？」
    唐老莊主道：「什麼事，你說。」
    唐煌道：「莫姐姐是個好媳婦，好大嫂，請您老人家看在莫姐姐捨死忘生的份上，饒了大哥吧！」
    唐老莊主感動得幾乎落淚，不住地點頭答應。
    唐煌又向方世榮道：「姐夫，麻煩你送小弟去找我師父。」
    方世榮點點頭，尙未開口。
    駱翠翠已急聲道：「三哥，我也陪你一同去。」
    唐煌被抬上了篷車。
    篷車緩緩地馳出了駱家堡的大門。
    天際——也已露出了第一道曙光……
    三絕子雖然規定門下弟子離開師門之後，就不准再回去，但是唐煌例外，他可以自由的出入，不在此限。
    因爲，唐煌不負師命，完成了挑毁武林四大劍堡的任務，而且，唐煌又是他最心愛的弟子。
    方世榮將唐煌送到了三絕道長的隱居處，三絕道長不但接納了唐煌，還立刻着手爲唐煌療傷，煉丹復功。
    半年後，在這位武林奇人的努力下，唐煌的一身功力已完全恢復了，而且內力更是大爲精進。
    三絕道長看見愛徒的狀況，不由暗暗心喜。
    但是，愛徒的功力復原了，也是他離開的時候了……
    在唐煌拜別恩師離開時，三絕道長要他徹底的完成一個任務。
    那就是查訪殺害他大師兄「四明劍客」萬雲峰的凶手，和他大師嫂的生死下落。
   
    上册完
   
    十一
    照神話的說法，判官一手拿生死簿，一手拿判官筆，在陰司裡算個起碼官，專記錄人的生死，只要筆一點下，就註定了被點者的命運。
    判官，使人聯想到善惡報應。
    判官，意味着死亡與恐怖。
    陽世間的武林中，竟然也出了判官，而且是女的，同樣主宰人的生死，而被判該死的人，沒有怨憤，沒打算逃避，甘心認命。
    這爲什麼？
    作惡多端的黑道人物固屬罪有應得。
    俠名昭着的白道人物，又爲什麼甘心受死呢？天下沒有揭不開的謎……
    小雨之後，黃土大道上塵灰不揚，唐煌走在這條黃土路上，一步一步，是那麼的踏實穏健。
    黃土大路的右側方，有座破廟，名符其實的破廟，栽在雜草裡，東塌西歪，大門只剩下了半扇。
    廟匾斜吊着隨風晃動，正殿斷了脊從中間下陷，彷彿展翅欲飛的鷹翼。
    不用說，這廟早就絕了香火，卽使連乞兒也不屑光顧。
    唐煌正走向這破廟。
    陰沉沉的天，景色一片淒涼。
    唐煌沒進廟，從側方繞到了廟後，廟後是片草地，他走到草地中央，停住了，像他走路的步子一樣穩。
    停住之後，他便不再動了，筆直地站着，連頭也不曾轉動。
    他是在等待獵物？
    他是應約而來？
    他抑是另有目的？
    靜靜地站着，已經很久了，他依然一動也不動。
    驀然，一生厲嘯，劃破了死寂的空氣遙遙傳來，從嘯聲判斷，來者定是個武功高強凶狠的角色。
    唐煌仍然一動也沒動的站着。
    一條人影飄潟現場，隔數丈面對唐煌，是個瘦削的中年人，臉色跟此刻的天氣一樣，陰沉得怕人。
    唐煌冷冷的目光，照在對方的臉上，寒颺颺地道：「我以爲你不來了！」
    中年人以更冷的聲音道：「笑話，我爲什麼不來？『雪狼』沈燕山可也是腦袋上可以磨刀的人物，約好了在此地見面，當然會來。」
    話鋒一轉，又道：「這約會到底爲了什麼？」
    唐煌道：「殺人。」神色絲毫沒變。
    沈燕山目芒一閃，道：「殺誰？」
    「你！」一個字，簡單、乾脆。
    沈燕山臉皮抽了抽，道：「爲什麼？」
    唐煌冷冷地道：「太白樓賣唱的父女，老的被殺，少的被姦污，結果少的懸樑了，是誰幹的好事？」
    沈燕山不加思索地道：「是我幹的，沒錯，只怪老的不識抬擧，那小娘們拿翹，白花花的銀子竟然往沈大爺身上砸……」
    唐煌打斷了他的話道：「你只承認就行，別的不必說了。」
    「我現在什麼都可以承認，反正……」
    「反正什麼？」
    「我這顆狼頭已經有人訂了，你想拿也拿不走。」
    「誰訂了你的腦袋？」
    「比你要高一級。」
    「誰？」
    沈燕山一個字一個字地道：「女判官。」
    唐煌那極少有表情的臉居然變了變，脫口道：「女判官？」
    「女判官」是近日傳聞江湖的一個神秘而恐怖的女人，誰也不知道她的來歷，只是她似乎眞的操縱江湖的生殺之權。
    而最怪的是，被她所殺的人都心甘情願，沒說過有人反抗。
    沈燕山陰陰地道：「你惹不起吧？」
    唐煌冰聲道：「江湖上還沒有我姓唐的不敢惹的人，她要你的腦袋，我要你的命，彼此各不相干。」
    沈燕山從懷裡掏出一張白紙，展開，亮向唐煌，口裡道：「這是女判官的拘魂令，如果看不清楚，可以上前些。」
    唐煌運足目力望去，只見上面正中五個大字「雪狼沈燕山」，名字上頭點了一個紅點，旁邊兩行小字，寫的是——
    「陽壽尙餘十日，速處理生前未了之事。」
    唐煌眉頭皺了皺，這眞是曠古奇聞，女判官到底有多大的能耐，判人生死？
    沈燕山收起了拘魂令，行所無事地道：「這是三日前接到的，算來我的日子還有七天，你想想看，一個註定了要死的人，能不趁機會樂一樂麼？所以我玩了那賣唱的小妞。」說完嘿嘿一笑。
    唐煌吹了口氣，道：「虧你還笑得出來！」
    沈燕山索性大笑起來，笑夠了才歛住笑聲道：「我雪狼把生死從沒放在心上，難道要我哭？眞可惜，我從懂事以來從沒哭過，根本不會哭。」
    「你甘心等死？不反抗？」
    「何必做那多餘的事。」
    「你也不想逃？」
    「逃？被女判官判定了生死，往那裡逃？」
    唐煌略作沉吟，冷酷的道：「我在看到那對可憐的父女之後，就打定主意要你的命，而我一向不改變主意，所以還是要你的命。」
    沈燕山一挑眉，道：「別說得那麼篤定，你把我雪狼看得這麼稀鬆，說要命就要命？告訴你，沒那麼簡單。」
    唐煌一彈步，迫到一丈左右，冷聲道：「你可以自衞。」
    「怎麼自衞？」
    「拔劍。」
    「如果我不拔劍呢？」
    「那是你自己的事，我仍然要殺你。」說着，唐煌的手按上了劍柄。
    沈燕山斜瞟着唐煌道：「你殺不了我。」
    唐煌道：「事實會告訴你。」
    沈燕山冷冷地道：「凡是被女判官判定生死的人，誰也無法要他的命，這一點，你最好是相信。」
    唐煌拔出劍來，道：「我就不信這個邪！」
    「哼！等着瞧吧！」
    「你拔不拔劍？」
    「不拔。」
    唐煌的脚步向前一邁，冷冷地道：「那我就不客氣了！」最後一個字離口，手中劍已劈了出去。
    「住手——」
    一聲怪叫，倏告傳來。
    唐煌硬生生把劈出的劍撤了回去。
    一條人影，像喝醉了酒似的，高一步低一步，歪歪斜斜地走了過來，沈燕山脫口道：「馬瘋子！」
    唐煌心中一動，他久聞馬瘋子之名，但一直沒有正面相對過。
    馬瘋子停了身形，大慨是兩條腿長短不齊的關係，人站着肩膀是歪的，難怪他走路時歪歪斜斜。
    從頭往下看，頭髮像蓬亂草放在頭上，眼睛一大一小，看人時，自然是瞧不起人的神情。
    不知是裝不對地方，還是小時候硬被扭轉，鼻子歪在一邊。
    稀鬆的花白鬍鬚，掩不住兩顆大黃爆牙的嘴。
    一身靑袍，似乎穿上身後就沒洗過，脚底下的棉鞋是倒置的，這份德性，卽使是生來不會笑的人，也會破例。
    這就是武林第一怪物！丐幫長老馬臉丐馬瘋子。
    馬瘋子一大一小的陰陽眼直瞅着沈燕山。
    沈燕山步步後退，似對這怪物十分忌憚。
    馬瘋子不見作勢，一下子便到了沈燕山身前，「劈啪」就是兩記耳括子，沈燕山口角掛下了血絲。
    不知是馬瘋子出手太快，還是沈燕山不敢反抗，他硬挨了兩記耳光，摸摸指印清晰的面頰，他連屁也沒放。
    「雪狼」沈燕山是江湖上狠人中的狠人，居然甘心承受馬瘋子的這兩記耳光，說出去誰也不相信。
    馬瘋子戟指沈燕山道：「你這個忤逆子，竟然在外面惹事生非，跟人動劍玩命，如果有個三長兩短，老子倚靠何人送終？」
    沈燕山咧了咧嘴，沒開腔。
    眞是老子打兒子麼？
    唐煌不由傻了眼。
    馬瘋子氣呼呼地一把揪住沈燕山的胸衣，怪吼道：「你如果再不聽話，老子寧願斷子絕孫，一巴掌劈了你。」
    沈燕山仍然沒有反抗。
    難道沈燕山眞的是馬瘋子的兒子？可是一個姓沈，一個姓馬，而且也從沒聽江湖人提起過。
    這，到底是怎麼回事？
    馬瘋子大聲喝道：「以後你還敢不敢？」
    沈燕山期期地道：「我……我……」
    馬瘋子瞪眼道：「什麼我，我的？」
    沈燕山臉皮微微抽動了數下，低聲說道：「兒子以後聽您老人家的話，再也不敢惹事生非了。」
    馬瘋子放了手，道：「這還像句人話。」
    唐煌一頭玄霧，根本弄不清是怎麼回事。
    馬瘋子揮手道：「你還不快滾……」
    「是！」沈燕山轉身便走……
    「不許走！」唐煌一閃身截在前頭。
    馬瘋子衝上前道：「你小子什麼意思？」
    唐煌冰聲道：「要他的命。」
    馬瘋子怪叫道：「什麼？你要我兒子的命？小子，告訴你，他的命是我給的，除了我沒人有資格要他的命。」
    「小子」這兩個字相當刺耳，唐煌是頭一次被人喚作小子，心裡頭大不是味道，直視着馬瘋子。
    「他眞是你的兒子？」
    「這還假得了嗎？」
    「他爲什麼不姓馬？」
    「姓什麼都一樣。」
    「哼！我眞不相信……」
    「反正他是我兒子不假。」
    「你知道我爲什麼要殺他？」
    「你不說我怎麼知道。」
    「他的手段好狠，姦污了一個賣唱的少女，又殺了她老子，少女羞憤自盡，這種人是不是該殺？」
    「當然該殺。」
    「那請你老讓開……」
    「不，不成。」
    「爲什麼？」
    「他是我兒子，不能讓你殺死他。」
    「辦不到。」
    「辦不到你就先殺老夫吧！」說着，撲向唐煌。
    唐煌本能地閃了開去。
    馬瘋子撲空，摔倒地上。
    沈燕山却趁這個機會閃電般的離去，待唐煌發覺想追時，沈燕山已消失在林木之中，使唐煌感到啼笑皆非。
    馬瘋子索性坐在地上不起來，口裡嘀咕道：「豈有此理，當着我老人家的面要殺兒子，這成什麼體統……」
    唐煌氣不過道：「閣下是眞瘋還是假瘋？」
    馬瘋子蹦了起來，叫道：「什麼，你說老夫是瘋子？」
    唐煌冷冷地道：「光棍眼裡揉不進沙子，閣下這一套免了吧！」
    馬瘋子突然怪笑道：「如果老夫承認是瘋子，你請老夫喝酒？」
    唐煌忽然想起沈燕山說過的那句話：「凡是被女判官判定生死的人，誰也無法要他的命……」
    馬瘋子裝瘋賣傻，故意助沈燕山脫身，莫非……心念之中，冷冷地道：「閣下是替『女判官』做事的？」
    馬瘋子偏起頭來道：「女判官？城隍廟有判官，是男的，普天下沒聽說過判官有女的，怪事……」
    唐煌冷聲道：「在下一向最討厭裝瘋賣傻！」
    馬瘋子狂聲道：「女判官是你說的，老夫沒說。」
    就在此刻，一條纖巧的人影飛洩入場。「什麼女判官？」來的是個二十左右的綠衣少女，很美，俏麗動人。
    馬瘋子指着綠衣少女道：「他說的女判官就是妳。」
    綠衣少女不理會馬瘋子，明亮的大眼睛望着唐煌道：「你認識女判官？」磁性的聲音，扣人心弦。她長得好像慕容蟬。
    唐煌定睛望着綠衣少女，又來了一個不速之客，她會是女判官麼？從她矯健的身材看來，當是個不凡的高手。
    當下反問道：「姑娘認識女判官？」
    綠衣少女道：「這是我問你的話。」
    唐煌道：「在下轉問姑娘也是一樣。」
    綠衣少女噗嗤一笑道：「你這人很有意思。」
    唐煌可沒幽默感，也沒這份情趣，面無表情的問道：「請問來意？」
    綠衣少女笑道：「路過，聽你們提到女判官，所以來問問，我叫綠姬。」
    綠姬，應該是名，因爲綠不是姓，也許是外號。
    但是，唐煌不想追問。
    綠姬笑笑道：「你不必自我介紹，我知道你名叫做唐煌，看你的人還滿不錯的。」
    唐煌還是那付面孔，冰聲道：「妳倒是路過得很巧，大路在廟前，這裏是廟後，距離十餘丈，居然能聽到我們的話聲。」
    綠姬秀眉一挑，道：「江湖上行走，如果耳不聰目不明，容易被歹人所乘，你說對嗎？」
    話中若有深意的看了唐煌一眼。
    馬瘋子拍拍屁股上的草屑泥土道：「我那寶貝兒子最敎人不放心，非緊盯住不行！」說着，一歪一斜地走了。
    唐煌望望馬瘋子的背影，心想：「沈燕山眞是他的兒子麼？不然，沈燕山何以安之若素？別的事可以承認，老子是不可亂認的。」
    綠姫好像洞悉了唐煌的心事，像自語般地道：「他們不像是父子，如果是，馬瘋子定是被沈燕山氣瘋的。」
    唐煌的目光，轉回到綠姬身上，道：「妳爲什麼要找女判官？」
    「好奇。」
    「好奇有時會招來麻煩的。」
    「怕麻煩何不乖乖呆在家裡，出江湖幹什麼？」這句話聽起來也不無道理。
    唐煌覺得這叫綠姬的姑娘，慧黠得可愛。
    但他冷漠慣了，任何心事，絕不形之於色，而且，也不慣於跟女子打交這，該說的說完，便再沒什麼可扯的。
    一陣冷風吹過，夾着泥土氣，這是要下雨的靈兆，唐煌下意識的抬眼望了望天，歸劍入鞘，轉身便走。
    「喂！你就這麼走了？」
    「我該怎麼個走法？」
    唐煌止住了脚步，但沒回頭。
    綠姬道：「江湖上不是敵人便是朋友，連招呼都不打麼？」
    「有此必要嗎？」
    「一般的禮貌而已。」
    「在下最差勁的一點就是不懂禮貌！」說完，又挪動了脚步，他本來不願這麼說，但習慣成自然，他還是說了。
    沙！沙！雨滴洒了下來。
    唐煌走到破廟前，雨滴更密了，如果不找個地方避雨，非成落湯鷄不可，而眼前除了這破廟，一里之內找不到避雨的地方。
    唐煌略一猶豫，進入破廟，這廟的確破得可以，除了殿廊一角，勉強可以容身外，別的地方全在滴漏。
    唐煌迅速地奔上殿廊，只有片刻，衣衫便濕了一半，額頭也在滴水。又一條人影竄到，是綠姫。
    綠姬似乎很不滿剛才唐煌的冷傲無比，邊用衣袖擦臉上的雨水邊道：「我是來躲雨，不是來找你。」
    唐煌心裡直想笑，但他笑不出來，冷冷地道：「我沒說妳來找我。」
    兩人各望着空處，誰也不再開口。
    雨愈下愈大，沒有停的跡象。
    不習慣沉默的人，不說話是一種很難受的事，尤其是在這種情況之下，更使人難耐。
    綠姬終於打破了沉默：「我該稱你一聲唐大俠嗎？」
    「隨便。」
    「如果不是下雨，我們沒機會交談，你對女判官的看法如何？」
    唐煌心中一動，她主動提出這問題，定然有某種作用，略作沉吟，淡淡地道：「僅聞其名，未識其人，談不上看法，不過，能使像『雪狼』沈燕山這等狠人俯首認命，猜想應當是個使人頭痛的人物。」
    綠姫道：「你說對了，她的確令人頭痛。」
    唐煌目芒一閃，道：「聽口氣，妳對她並不陌生！」
    如刄目芒，似要穿透人心深處。
    綠姬笑笑道：「就憑讓人費猜疑這一點，還不頭痛？」
    唐煌平時不大喜歡開口多說話，但碰到使他關心的問題，他還是說話的，接着又道：「妳沒正面回答我的問題？」
    綠姬道：「回答過了，我與你同感，她令人頭痛。」
    唐煌住了口，不再說下去。又是一陣沉默。
    雨倒是停了，只剩下破屋頂的滴漏在繼續。
    唐煌抬頭望了望天，道：「雨停了。」
    綠姫立卽接話道：「雨停了，我知道你也要上路了，現在讓我先走，因爲我可以向你說再見，唐大俠，再見啦！」
    說完，她眞的離開了。
    她實在慧黠得可愛，唐煌笑了，這是發自內心的笑，是對着她的背影，笑得很短暫，但已相當難得。在唐煌而言，是罕有的事，尤其是對女人笑。
    他原來懷疑她是慕容蟬，身段眼腈像，且有巧妙的易容術，但唐煌只想了一下就忘了。
    她走了很久，唐煌還站在原位置沒動，他在想心事，想他的師父三絕道長交付他的任務，要如何才能達成……
    天空是灰濛濛的一片，似乎還要下雨的樣子。
    外面，突然傳來一男一女的說話聲音——
    「這地方好麼？」是男的聲音。
    「我們已經沒有更多的時間選地方了，就這裡吧！」女的回應。
    「我想想實在不甘心……」
    「現在說那些已太遲了！」
    「最低限度應該明白她的來路，這樣收場太窩囊了。」
    「我們能死在一起算幸福了，來世還是夫妻，進去吧！」
    「唔！」
    聽口氣，夫妻倆不是來尋死，便是來等死。
    唐煌大爲困惑，閃身到側廂的破壁之後。
    一對四十開外的中年男女走了進來，脚步顯得有些踉蹌，兩人的衣着很考究，顯然不是一般的江湖人。
    兩人左右顧盼，最後上了殿廊，選擇了那小片唯一不被雨濕的乾地，併肩坐了下來，雙雙把劍橫在膝頭。
    唐煌這時看清了對方的面目，並不陌生，是一年前在漢水邊見過一面的「江湖浪子」呂易山夫婦，鼎鼎大名的人物。
    當時，他們夫妻倆被「武林暴君」手下「八大金剛」圍殺，還是自己解的圍。
    旣然是熟人，該問個明白。
    於是，他現身步上殿廊。
    「什麼人？」呂易山大聲喝問。
    「不許動！」女的跟着慄喝。
    唐煌走到他們夫妻身前才停下脚步，抱拳道：「兩位幸會！」
    「啊！」了一聲，呂易山站了起來，道：「原來是唐老弟，眞是幸會。」
    女的仍坐在地上，激顫地道：「這是幸會麼？」
    唐煌望着呂易山，冷冷地道：「對不起，在下無意中聽到了兩位的談話，兩位來這破廟是爲了什麼？」
    呂易山的臉頓時變得十分難看，勉強擠出一絲苦笑，道：「唐老弟，這檔子事你別管，請便吧！」
    女的道：「要管也嫌遲了。」
    唐煌道：「到底爲了什麼？」
    女的道：「你武功再高，也不能從死神手裡救人。」
    目芒一閃，唐煌道：「死神？誰？」
    呂易山以不以爲然的聲調道：「唐老弟，何必惹火燒身，你還是請吧！我夫妻認命了！」
    說完，身形晃了晃。
    唐煌道：「在下一向不喜歡只說半件事。」
    呂易山道：「我夫妻快要死了，選這地方嚥氣，成了麼？」
    唐煌道：「總得有個原因？」
    呂易山道：「唐老弟最好不知……」身形又是晃了一晃，像是站立不穩，坐回到他妻子身邊。
    情況相當詭譎，唐煌當然不願就此放過，接着沉聲說道：「閣下如果不說清楚，在下是不會走的。」
    女的慄聲道：「告訴他吧！」
    呂易山搖搖頭說道：「不能，唐老弟曾對我們有過援手之情，不能害他，那女魔曾經警告過……」
    心頭一震，唐煌道：「女判官麼？」
    聲音還是那麼冷，那麼平靜，實際上，他內心並不平靜，可以說激蕩如潮，只是他能控制，使之不形於色而已。
    呂易山默然。
    女的突然大叫道：「我不認命，我要說，是『女判官』不錯，她判定我們夫妻在這一個時辰內必死……」
    從懷中取出一個紙摺，打開抛在身前地上，又道：「拘魂令！」
    唐煌臉色微微一變，只見紙上寫着夫妻倆的名字，名字上頭點了兩個紅點，旁邊的小字是：「一個時辰內速往投生。」
    呂易山以手扶頭，道：「唐老弟，現在你可以走了！」
    「在下正想會會這個人物，奇怪……」
    「奇怪什麼？」
    「兩位也是響噹噹的人物，何以不反抗，坐在這裡等她來殺，至低限度，也該死得像個人物……」
    「反抗，能反抗麼？」
    「爲什麼不能？」
    「沒有用的。」
    女的接口道：「因爲我們註定要死，誰能……」身形晃了晃，轉頭向呂易山道：「時辰快到了，山哥，抱着我。」
    呂易山用一隻手環住他妻子的腰。
    唐煌面朝廟門方向，寒聲道：「我看她如何殺人？」
    女的道：「她會來收屍的。」
    唐煌張大了眼道：「什麼意思？」
    呂易山道：「我們已吞了無法解救的毒藥。」
    唐煌慄聲道：「什麼？毒……」
    呂易山點點頭。
    唐煌道：「是女判官強迫你們服毒？」
    呂易山搖搖頭道：「沒有強迫，是我們……自願服下……」聲音嚥住，瞳孔放大，臉頰泛出紅霞。
    女的也是同樣情況。
    兩人仰面倒下，死了，但仍緊連在一起。
    恐怖而不可思議，先後一共三個，「雪狼」沈燕山沒死，但他在等死，眼前這對夫婦死了，但說是自願的。
    「女判官」並非眞正陰司地府的判官，何能判人生死？
    就算她是，任何一個要死的人，也不可能甘心情願。
    唐煌感到全身發麻，他不是有所恐懼，而是極度的困惑不平。
    他不期然地想到了馬瘋子和綠姬，兩人先後現身，來得意外，行動也詭秘。
    尤其綠姬搶着先離開破廟，隨卽發生這事，「女判官」就是她的化身麼？這麼美麗的一個女子，會是殺人如兒戲的女魔？
    「綠姬，綠姬」唐煌喃喃出聲，心裡暗忖：「女判官取了兩條人命，當然會看結果，可能，她此刻就在暗中窺探，自己何不……」
    想着，立刻轉身出廟，上了大路，奔出里許，然後從另一方向折回來。
    剛接近破廟，忽然聽到人語之聲，掩近一看，只見廟門口擺了兩具白木棺材，一大群粗人，拿着工具，不用說，是被僱來收埋屍體的。
    女判官這麼篤定，連收屍的事都事先安排好。
    唐煌現身出去。
    七八個人擁入廟門，還有四五個留在門口。
    唐煌走過去發話道：「你們是幹什麼的？」
    衆人望向唐煌，其中一個道：「收埋無主屍體的。」
    「誰要你們來？地方保正……」
    「我們是受僱的。」
    「僱你們的是誰？」
    「女的，不知道是什麼人物，反正我們只要能賺幾個就成……」
    唐煌迫不及待道：「那女的穿什麼衣服，什麼長相？」
    搖搖頭，那人道：「不知道，她跟棺材店老板接的頭。」
    「那家棺材店？」
    打破沙鍋問到底，使人感到奇怪，另一個工人接腔道：「大爺問這些個幹什麼？」
    「別管，你只回答。」
    「前面鎮上，只此一家，別無分號，長壽老字號。」
    「唔！」唐煌轉身離開。
   
    十二
    時近黃昏，燈火已亮。
    庫煌一個人在小店中喝悶酒。
    他曾經到長壽棺材店打聽過，據說，接洽生意的是個老頭子，看來是女判官的手下或同夥，這線索算是斷了，謎依然是謎。
    照棺材店老板的描述，那老頭子的形象，不是馬瘋子。
    小鎮，小地方，卽使有江湖中人，也只是混混之流的小角色而已，所以沒聽酒客談到女判官的事。
    唐煌喝了一會酒，意興索然，心想：「管他什麼男判女判，辦自己的事要緊，犯不着去耗時間，如果有心，遲早會碰上的。」
    隨便摸了塊碎銀放在桌上，準備起身離開……
    一個兩鬢現霜的老者，走進店中。
    掌櫃的忙迎上前去，笑容可掬地道：「老管家，好久不見您老上門了，今天是那陣風啊！」
    老者在一張空桌邊坐下，喘了口大氣道：「唉！歪提了……」
    掌櫃的道：「您老怎麼啦？」
    老者恨恨的用拳頭搥了下桌子，道：「一醉解千愁，照老規矩，四兩燒刀子，四盤冷碟。」
    不一會，掌櫃的親自端上酒菜，替老者斟上酒，道：「您老像有心事？」
    老者深吸了一口氣，又吐了口氣，搖着頭道：「怪事，這種怪事會發生在我們老爺身上，實在令人想不透……」
    掌櫃的道：「什麼怪事？」
    老者像跟誰生氣似的道：「我家老爺是武林高手，強得像金剛，幾天前忽然得了怪病，不見客，不出房門，不肯請太醫，說是絕症，非死不可，一個勁的要人準備後事，你說，這是不是怪事？」
    掌櫃的驚聲道：「的確是怪事！」
    唐煌向小二招招手，指了指桌上的銀子，揚長出門而去。
    小二把銀子掂了掂，笑傳合不攏嘴，轉身想向這濶老道謝一聲，唐煌已走到了街中央，只好作罷。
    不一會，唐煌已走到街的盡頭了。
    這是座大莊宅，離鎮集遠，一入夜便寂靜無聲。
    唐煌來到了莊門前，心裡猶豫着，這麼晚了來拜訪，是否恰當？
    因爲路不熟，多繞了彎子，不然該早到的，現在已經是起更時分了，旣然來了，當然不能就此折回。
    於是，他上前叩門。
    突然，身後一個聲音道：「做什麼的？」
    唐煌回身，一看，不由心頭一震，來的正是在鎮上所見的老者，想起老者剛才在酒店裡所說的話，心頭不由打了個結。
    「請問，這裡可是黃莊？」
    「不錯。」
    「莊主是『神刀手』黃友亮？」
    「對！」
    「在下想見見貴莊主！」
    「不行！」
    「爲什麼？」
    「咱們莊主不見客。」
    「他會見在下的……」
    「貴客是——」
    「煩通稟一聲，請說是故交之子求見，太湖唐家墟來的。」
    老者想了想，道：「好！請稍候片刻。」
    說完，叫開了莊門，逕自入內去了。
    唐煌退後數步，等候老者出來。
    約莫盞茶工夫，才見那老者出來，冷冷地道：「敝莊主說，他在太湖唐家墟沒有故交，同時臥病在床，不見客，貴客想是找錯人了……」
    唐煌道：「在下已經說出了貴莊主的名號，那有認錯人的道理？」
    老者拉着門道：「家主人大名鼎鼎，江湖上人盡皆知，一句話，家主人在唐家墟不認識任何人！」
    說完，「砰」一聲，關上了大門。
    唐煌大聲道：「在下是姓……」
    他突然剎住話沒說出來，他想，「神刀手」黃友亮在聽到唐家墟故人之後，該想到他是誰的。
    他爲什麼說在唐家墟沒有相識之人，也沒要老者問個明白，爲什麼？
    他又想：老者在酒店裡說主人患怪病的事是正確麼？如果是事實，那是什麼樣的絕症，抑是另有原因？
    冷傲的他，不願去深想原因，掉頭便走。
    走沒多遠，眼前人影一晃而沒，他懶得去理睬，繼續走他的路，又走了一程，人影再次出現。
    這次不是一晃，而是在前面背林而立。
    毫無疑問的，這是衝着自己而來的。
    唐煌停住了脚步，沒開口，等對方的反應。
    僵持了片刻，那人影終於開了口：「跟我來！」
    說完，不待唐煌有所反應，冉冉沒入林中。
    唐煌想了想，跟了上去，林中的空地上，兩個人相對而立，對方是個年近半百的老者，唐煌並不認識。
    「你是誰？」老者開口問。
    「在下向來不先報名。」唐煌冷冷地道。
    「你很高傲！」
    「好說。」
    「你是唐家墟來的？」
    唐煌心中一動，自己的出生地，從沒向人提過，要有，就是剛才要老者傳話時說的，對方是偷聽的，還是……
    心念之中，深深打量了對方一眼，冷聲道：「在下是閣下引來此地的，請先道出來路與目的。」
    老者自顧自的道：「你姓唐？」
    唐煌一怔，雙目在夜色中明如電炬，忽然靈機一動，脫口道：「你是黃……」黃什麼他沒說下去，這已經足夠了。
    老者點點頭。
    唐煌心念電轉，「神刀手」黃友亮是父親有數好友之一，他剛才拒見自己，現在却自動引自己來此，必有深意。
    當下抱拳道：「小侄專程來拜謁黃世叔，想請敎一個問題。」
    「我知道你的來意。」
    「世叔知道小侄來意？」
    「不錯！」
    「哦！你……」
    「但你來遲了一步。」
    唐煌大爲錯愕，但表面上仍是那付慣常的冷漠神色，目光閃動了一下，道：「來遲了一步，爲什麼？」
    「神刀手」黃友亮擬視着唐煌，久久，才答非所問的說道：「人，不能走錯一步路，走錯了便無法回頭。」
    唐煌聽不懂對方話中之意，怔了怔，道：「世叔此話怎講？」
    「神刀手」黃友亮搖了搖頭，苦苦的一笑，才道：「算了，過去的已經過去了，提之無益！」
    唐煌不便再追問人家的隱私，回到正題道：「世叔說知道小侄來意，又說遲了一步，能明示麼？」
    「神刀手」黃友亮臉上的肌肉連連抽動，一字一字地道：「你來，是爲了當年黑風嶺『玄壇』的事，對麼？」
    「玄壇……什麼玄壇之事？」
    「你不是爲了玄壇的公案而來？」
    「不是。」
    「眞的？」
    「不錯，玄壇二字，還是第一次聽人說起。」
    「那你來找我是爲了什麼？」
    「聽說世叔得了怪病絕症，小侄略諳岐黃，所以特來……」
    「現在賢侄該明白了，我根本沒病。」
    「但是，世叔爲什麼要詐病，難道有什麼苦衷？」
    「神刀手」黃友亮忽然嘆了口氣道：「江湖路，英雄塚，賢侄，恕我有不得已的苦衷，無法接待你，記住，不可對任何人說我們見過面。」
    說完，閃電逝去。
    唐煌木立當場。
    情況太詭譎了，使人如墜霧中。
    「神刀手」黃友亮言詞閃爍，似乎有什麼不可告人的隱衷，尤其閉門不納，却又私出會面，更加使人費解。
    這謎底非揭開不可，唐煌打定了主意。
    突然，兩聲淒厲的慘號破空傳來，暗夜中顯得份外刺耳驚心。
    唐煌心頭一震，循聲撲去。
    大道上，橫陳着兩具屍體，一黑一白，數丈外一條人影正在奔離。
    唐煌不及査究死者身份，大喝一聲：「站住！」三兩個起落，截住那人頭裡，反身一攔，阻住那人去路。
    一看，呼吸爲之一窒，脫口道：「是妳？」
    離去的人影，竟是綠姬。
    「啊！唐大俠，我們又見面了，眞巧！」
    「實在是很巧，那兩個人是妳殺的？」
    「不錯。」
    「爲何殺人？」
    「當然有原因……」
    「說！」
    「對方見我孤身女子夜行，以爲可欺，所以……我只好殺人。」
    「哦！對方是什麼身份？」
    「這倒不清楚，是兩名中年漢子。」
    突地，一個冷冰冰的聲音接口道：「年輕人，睜着眼睛說瞎話！」
    唐煌心中一動。
    綠姬喝道：「什麼人？」
    一條人影，從路邊林子裡幽幽出現，迫近前來，赫然是一個瘦長得像竹竿的黑衣老人，每走一步，便是「叮」的一聲。
    唐煌冷冷地道：「原來是名震江湖的『鐵脚大仙』，幸會！」
    鐵脚大仙是獨脚，另一條腿是鐵的，也是他的兵器，「叮！叮……」的走路聲，便是他的標誌。
    綠姬笑笑道：「大仙，幸會啊！」
    鐵脚大仙灼灼的目芒在兩人身上一繞，道：「丫頭，妳爲什麼要耍他？」
    綠姫道：「我怎麼騙他？」
    鐵脚大仙道：「死的兩個，是北道上出了名的兇人『黑白無常』，人家已經報了名……」
    綠姫道：「我沒聽到！」
    鐵脚大仙道：「就算妳沒聽到，也該認得出來。」
    綠姬道：「我閱歷淺薄，認不出來！」
    鐵脚大仙嘿嘿一聲冷笑道：「別強辯，像『黑白無常』這等人物，居然在妳劍下走不出三個照面，妳不是等閒人物。」
    綠姬道：「我能不拚全力自保麼？」
    鐵脚大仙目芒一閃，道：「自保個屁，『黑白無常』攔阻『神刀手』，妳橫岔一枝殺人，本大仙可看得一清二楚。」
    唐煌心中又是一動，暗忖：「她爲什麼要騙我？」
    綠姫嬌脆脆地一笑，道：「大仙，您老人家何苦這般不作美，我……我是不得已才那麼說的。」
    鐵脚大仙道：「有意思，説說看！」
    綠姫側顧了唐煌一眼，才期期地道：「我……是怕直說了，使唐大留下不好的印象，認為我……是個嗜殺的女魔……」
    鐵脚大仙道：「本大仙明白了。」
    綠姬道：「明白什麼？」
    鐵脚大仙道：「妳是愛上了他。」
    綠姬咬着下唇不開口，眸光又朝唐煌一繞。
    唐煌一怔，心念急速地轉動着——在破廟後面，自己要殺「雪狼」沈燕山，却爲馬瘋子所阻。
    在此地，「黑白無常」截殺「神刀手」又爲綠姬所阻，兩次，綠姬都在場，這說明了什麼？
    難道綠姫就是女判官麼？
    心裡想着，冰冷的目光不期然的掃向綠姫，似乎想看透她的內心。
    鐵脚大仙自顧自地又說道：「此地像是要發生什麼不可思議的事，本大仙的鼻子很靈，聞得出來。」
    唐煌有意無意的道：「大仙能聞得出這位綠姫姑娘的來路麼？」
    鐵脚大仙想了一想，道：「天機不可洩漏，如果干犯天條的話，我這散仙會被從天上打入地獄。」
    說完，也不理唐煌，轉身便走。
    「叮！叮」聲音很快地消失。
    鐵仙大仙話中有話，唐煌聽得出來，愈發助長了他的判斷，打入地獄，這多少影射着女判官。
    綠姫一本正經地道：「唐大俠，剛才我不是存心騙你，實在，我……」
    唐煌毫無含蓄地淡淡說道：「是善意的謊言，妳怕我誤會了妳的爲人，因爲妳喜歡我，對麼？」
    太直統的話，不但煞風景，而且令人尶尬，綠姬顯得很不自然，但仍抓住機會道：「你喜歡我麼？」
    唐煌道：「當然，妳是美人，沒有男人不喜歡漂亮女子的。」
    綠姫嬌羞地低了低頭，道：「是眞的麼？」
    「我一向不說假話。」
    「你一向說話都如此開門見山？」
    「一點不錯，所以，我現在要問妳一句話。妳是不是女判官？」
    綠姫顯然地一震，下意識地向後挪了挪步，道：「我……女判官？」
    「妳是不是慕容蟬？」
    「我不知道啦」
    「唔！希望妳也跟我一樣，率直地回答。」
    「你爲什麼會這麼想？」
    「妳別問原因，先回答我的話。」
    「那我就告訴你，我不是。」
    這回答是眞是假，無從判斷。
    但唐煌並不在意，冷冷地道：「好，我相信妳的話，妳不是女判官，不過，我遲早會查明白的，如果證明妳在騙我，我就會不喜歡妳了。」
    綠姫以堅定的口氣道：「你就去查吧！」
    唐煌心裏當然不會因此而消除了疑心，她注意她的每一絲反應，在剛提到女判官三個字時，她曾有意外吃驚的反應。
    綠姬笑笑又道：「唐大俠，希望你能相信我，我也想見識一下女判官。」
    唐煌冷冷地道：「我這個人很容易相信人，但是如果發覺受騙，就是討取相信的代價了！」
    「什麼代價？殺人？」
    「不一定，看情形而定。」
    「我很欣賞唐大俠這種坦率的性格。」
    唐煌冷冷地道：「我不習慣被人稱作大俠，妳可以叫我唐煌，或者稱你我，比較直接了當。」
    綠姬的臉上又恢復了笑意，深深的注視了唐煌一眼，口中輕輕的道：「太好了，我也喜歡這樣！」
    唐煌抬頭望了望晴開了的星空，漠然地道：「我有事，得走了，我們會再見的，也許每天見面。」
    說完，唐煌眞的走了。
    綠姬抬起手想喚住他，想了想，把手放下，喃喃自語道：「天下間居然也有這樣冷的人，恐怕他的血也是冷的，我也該去辦我的事了。」
    她也走了！
    黃莊，「神刀手」黃友亮的家宅。
    夜已深沉，莊裡却已燈火通明，人影穿梭。
    後院內宅，傳出了哀哭之聲。
    唐煌一登上圍牆頂，便發覺情況不對，是有不尋常的事發生了，他輕靈地踏屋直闖內宅。
    由於下面燈火明亮，所以他的形跡不易被發覺。
    內宅正廳，陳放着一具屍體，家人圍着那具屍體哀哭，陳屍的，赫然是「神刀手」黃友亮。
    一個武林高手，在極短的時辰內，由活人變成死屍，人命的確太脆了；唐煌由側邊的簷一角往下看，十分眞切。
    黃友亮仗以成名的神刀，擺在屍體旁邊，胸口上一張白紙，唐煌用不近看，一眼就辨出那是女判官的「拘魂令」。
    又是女判官冷血殺人！
    唐煌內心有一股衝動，他要找到女判官，問她爲什麼要殺人？
    女判官殺人不必親自動手，被判死亡的人，都自行了斷，眼前的事倒是如此。他冷靜下來，分析全盤狀況。
    綠姫在此地現身，顯然是監視「神刀手」的死亡。
    「神刀手」自份必死，所以才稱病不見人，事先辦妥後事，任何兇殘之輩，殺人時必有籍口，女判官殺人，當然有其原因。
    「神刀手」的情形與「江湖浪子」呂易山夫婦一樣，甘願就死。
    爲什麼？
    先後幾個受害的都不肯道出原因，又爲什麼？
    「神刀手」自責走錯了路，恐怕這就是原因所在。
    綠姫斷然否認她是女判官，可信麼？
    想歸想，除了覺得情況複雜之外，於事無補，要明白眞相，只有揭開女判官眞面目之一途，而眼前，綠姬是唯一可疑之人。
    照「鐵脚大仙」的說法，綠姬在三個照面之內搏殺凶名卓著的「黑白無常」，其功力可想而知。
    黃家人搬來了衾殮用的衣物。
    唐煌悄然退出了莊外，深深吸了幾口新鮮的空氣，他想：「『神刀手』與女判官之間，到底是什麼恩怨？『神刀手』曾經提到『玄壇』二字，想來這玄壇應該是個地名，問題的關鍵可能就在此，却也無從想像……」
    黃莊事件五日之後，信陽城。
    唐煌茫然地徘徊在街頭。
    他來此的目的，是拜訪他師兄生前的好友「桐柏之鷹」耿松茂，但問遍了所有與江湖人有關聯的地方和人物，沒人知道他的下落。
    據說：他已成了家，一座祖居也換了主人，已經十多年沒看到他了。找不到人，這一趟唐煌是白跑了。
    眼前，來到關帝廟，廟前的廣場，熱鬧非凡，原來是廟會之期。
    茶棚子、麵食攤、說書的、看相的、走方郎中、變戲法賣藝……各色人等俱全，唐煌也雜在人潮中……
    「叮！叮！」廟前廣場，在接近廟門的一段舖的是石板，所以聲音特別響亮，唐煌聽聲音便知是誰了。
    扭頭向後一看，不錯，正是見過一次面的「鐵脚大仙」。
    唐煌這一回顧，鐵脚大仙衝着他露齒一次，擠了擠眼，帶着「叮叮……」之聲，穿在人群中，揚長而去。
    擠眼是一種暗示，唐煌心中暗暗一動，遙遙跟在後面，不必看人，只聽鐵脚踏地的聲音便知不會跟丟。
    鐵脚大仙不知是何用意，走的盡是背街小巷，叮叮之聲突然沒了。
    唐煌停在一條小巷的轉角處，不見對方影子，不知該走那一條好。
    「噓——」
    唐煌轉動目光，只見對面牆缺裡伸出一個頭，正是鐵脚大仙。
    「大仙……」
    「別開口，聽着，你順着巷子直走，左轉，有道長牆，你跳牆進去等我。」
    說完，頭一縮，不見了。
    唐煌好生納悶，照着鐵脚大仙的話，擧步走去。
    「叮！叮……」
    聲音到了相反的方向去。
    唐煌走到小巷交叉處向左轉，果然看見一道長長的圍牆，他縱身飄了進去，一看，荒涼滿目，是一棟廢宅的後園，他站着等。
    整整一盞茶的時間，聽到「噓」地一聲，鐵脚大仙在右前方的破花軒裡招手，唐煌立卽奔了過去。
    鐵脚大仙示意他退到暗角裡去。
    「你這人武功雖高，人並不機靈。」
    「此話怎講？」
    「你到處打聽『桐柏之鷹』的下落，可曾發現被人盯梢？」
    「這……在下沒注意到。」
    「你知道盯你梢的是何許人物麼？」
    「……」唐煌默然。
    「聽說過『血閻羅』麼？」
    「聽說過，北道上第一號恐怖人物。」
    「盯你梢的就是他的手下。」
    唐煌心頭一震，但神色仍是冷冰冰的。
    「血閻羅爲什麼要派人盯梢在下？」
    「也許是爲了『黑白無常』之被殺，也許是跟你打聽『桐柏之鷹』之事有關。」鐵脚大仙沉吟着說。
    「『黑白無常』是血閻羅的手下？」
    「不錯。」
    「但人是那綠衣少女殺的。」
    「這點在下倒不在乎，對了，閣下知道『桐柏之鷹』的下落麼？」
    「知道。」
    唐煌大爲振奮：「能見告麼？」
    「你先回答我的話！」
    「請說？」
    「你找他作甚麼？」
    「只是問幾句話。」
    「本大仙可以告訴你，他在十幾年前就已經出家了！」
    唐煌一怔，道：「當了和尙？」
    鐵脚大仙點點頭道：「唔，法名叫『正果』。」
    「人在什麼地方？」
    「深山古廟裡。」
    「古廟又在那兒？」
    「你現在向南邊看，有白雲飄浮的那峯頭就是了！」
    「大仙引在下來此，就是爲了告訴在下這件事？」
    「人不爲己，天誅地滅，本大仙主要的目的還是爲了自己。」
    「這……」
    「那穿綠衣服的小妞愛上了你，而她可能與女判官有關，本大仙要找女判官討筆賬，所以才跟你拉拉交情。」
    唐煌暗忖：「原來他也在找女判官，從種種跡象看來，綠姬可能就是女判官，反正雙方的目的相同……」
    心念之中，開口道：「承大仙之情，告知『桐柏之鷹』的下落，在下一向不喜歡欠別人的情，對於女判官的事，在下得到任何線索，都會奉告。」
    鐵脚大仙目芒一閃，道：「好，一言爲定！」
    「一言爲定！」
    這裡是桐柏山餘脈的一條支脈。唐煌依鐵脚大仙的指示，入山尋「桐柏之鷹」耿松茂出家的古廟。
    這裡不是叢林勝地，廟宇寥若晨星，找起來一點都不難。
    時當薄暮，夕陽已沉落群山之後，唐煌登上峯頭。
    黑松林裡，隱着一座古廟，規模不大，但相當古老，由於建在深山峯頭，香火當然談不上，連條小路都沒有，只能說是座野寺。
    廟門虛掩着，石階上佈滿了蒼苔。
    唐煌走到廟門口，略作猶豫，推開廟門，一股血腥味撲鼻而來，心頭不由一震，目光掃處，不由驚「啊！」出聲。
    廟院裡，橫陳了七八具屍體，死者的相貌大半數是兇惡的，這意味着死者並非良善之輩。
    是誰下的手？
    爲什麼會在這野寺裡被殺？
    死者傷口血水還在滴着，說明是剛剛被殺不久。
    木立了片刻，唐煌才想起自己此來的目的，此地有這麼多人被殺，不能說與要找的「桐柏之鷹」無關。
    照理，他已出家當了和尙，殺人是犯戒，可是以「桐柏之鷹」的能耐，殺幾個人算不了什麼。
    也許，這些死者是來侵擾他才被殺的。
    心念之中，他迅快地進入廟院，直奔大殿。
    一脚踏上殿廊，心頭「咚」地一震，殿裡，一個長髮紛披的怪人，面朝外盤膝而坐，雙目緊閉，不知是死是活。
    這怪人是誰，和尙是不留髮的？
    仔細一看，怪人手捻佛珠，身着千補百納的僧袍，這裝束應該是和尙。
    唐煌想了想，明白過來，野寺孤僧，無法自己理髮，只有留髮了。當下迫近殿門，神道：「正果大師麼？」
    怪和尙睜開眼來，兩道精芒電射而出，但隨卽又收歛回去，沉聲道：「貧僧正是，施主何來？」
    他承認了！
    不可一世的「桐柏之鷹」，變成了不倫不類的怪物，的確是不可思議。
    唐煌進入殿中，站到正果身前。
    「院子裡那些死者是大師下的手麼？」
    「阿彌陀佛，貧僧豈敢破戒殺人。」
    「那是誰下的手？」
    「施主只說來意，別問其他。」
    「大師俗家的姓名是耿松茂？」
    「不錯。」
    「晚輩是遠從太湖來的，想請敎大師一個問題。」
    「請說！」
    唐煌沉吟了一會，用另外一種方式道：「大師與『四明劍客』萬雲峯是至交好友？」
    正果和尙目中精芒陡現，在唐煌面上一繞道：「是的。」
    「晚輩請問，大師可曾知道萬大俠曾與什麼人結仇樹怨？」
    「施主爲何有此一問？」
    「因爲萬大俠十多年前在江南遇害身死，兇手至今未明。」
    正果和尙雙目圓睜，宣了聲佛號，又平靜下來。
    「如論萬施主的爲人，不可能會有什麼仇家，不過，貧僧與萬施主不通音訊已久，無法肯定。」
    「大師眞的一無所知？」
    「不錯。」
    突地，唐煌瞥見正果和尙膝前袍角下有張白紙，不由心中一動，定睛一看，全身的肌肉突然收緊，脫口道：「拘魂令！」
    正果和尙慄聲道：「施主怎知道是拘魂令？」
    唐煌的情緒激蕩如潮——自己先後找的三個人，全都接到了女判官的拘魂令，而且都在自己先一步。
    女判官是衝着自己來的麼？
    正果和尙是什麼原因被這女魔找上的？
    院子裡的死者，是女魔下的手麼？
    綠姫的面影，又在眼前浮現——
    「大師，女判官是何許人物？」
    「施主不要多問，趕快離開吧！」
    「大師也是甘心受死？」
    「有是因必結其果，貧僧何能逃避！」
    「大師是出家人，難道也牽連江湖恩怨？」
    「施主請便！」
    唐煌只覺得全身血液在加速奔流，他下定決心非弄個水落石出不可。
    天下竟有這等巧事，「神刀手」死了，「桐柏之鷹」又接到拘魂令，當然也是同一條路，而這兩個都是自己想追兇而特地查訪的對象。
    莫非，師兄之死與女判官有關？
    「施主犯不着淌這渾水，快離開這是非之地。」
    「大師不回答晚輩的問題，晚輩決不離開。」
    「施主不可任性……」
    「女判官到底是何許人物？」
    「貧僧無法相告。」
    「大師願意解脫？」
    「貧僧說過無從逃避。」
    唐煌抓起地上的拘魂令，撕成粉碎，故意大聲道：「晚輩不信這個邪，一定要看看女判官如何取大師之命。」
    正果和尙沉重地道：「貧僧已準備自了！」
    唐煌突地閃電點倒正果大師，冰聲道：「恕晚輩無禮，用這手段阻止大師自了！」
    正果和尙穴道被制，不能開口，但心裡明白，由於發急，一張臉成了紫醬色。
    唐煌朝殿角裡一站，目光炯炯，注視着四周的動靜，場面呈一片死寂，暴風雨前的片刻寧靜。
    時間在萬分難耐中悄悄流過。
    「啊——」
    一聲慘叫，傳自殿外。
    唐煌飛身掠了出去，目光掃處，只見「雪狼」沈燕山趴在地上，馬瘋子氣鼓鼓的站在一邊，顯然是他出手打沈燕山。
    沈燕山站起身形，畏縮地向後退。
    馬瘋子怪聲怪氣地說道：「你這個忤逆子，老子今天非打死你不可！」說着，歪歪斜斜地衝了過去。
    沈燕山閃了開去。
    馬瘋子恰在此時此地現身，絕非偶然，唐煌心中一動，若有所悟地回轉身望向殿內，呼吸頓時窒住了。
    一個黑衣女子站在正果和尙身後，一手執着一支大筆，另一手拿了一本大簿子遮住了她的面孔。
    簿子的簽上寫着「生死簿」三個大字，旁邊兩行紅字，寫的是「木筆定生死，鐵面判陰陽。」
    女判官，這就是不可一世的女魔。
    唐煌熱血奔騰，挪動脚步……
    眼一花，女判官失去踪影。
    唐煌大喝一聲：「別走！」
    閃電般的射回殿內，動作靈敏之極，目芒迅快地掃視一匝，繞回佛龕，龕後是一道中門通向後院。
    後院是僧舍和廚房，一目可以了然，再沒別的了。
    唐煌竄了出去，掠上屋頂，四周蒼松密佈，什麼影子也沒有，他咬咬牙，返回大殿，正果和尙平躺着，已然斷了氣。
    毫無疑問，馬瘋子調虎離山，便利女判官下手。
    唐煌那股子怨氣，幾乎破腹而出。
    殿外，馬瘋子和沈燕山也失了踪影。
    唐煌努力冷靜一下自己，他知道該怎麼做，返身入後，迅快地越牆而出，從側方飛掠下峯，速度之快，令人乍舌。
    天已入夜，星光迷濛。
    峯脚側方的林邊，馬瘋子與「雪狼」沈燕山在談話。
    「馬老爹，我一直在心驚肉跳。」
    「你擔心個屁，有我瘋子保證，你死不了。」
    「可是……」
    「可是什麼？」
    「九個人，八個人全都回了老家去，只剩下我一個人活着，而我是領頭的，回去……我怎麼交代？」
    「憑你的狼心狼性，會交代不了？」
    「老爹，如果他們起了疑，我可慘了！」
    「你對別人狠，對自己倒是滿體貼的，有什麼好慘？」
    「老爹，如果不巧，我這匹狼可不是一寸一寸的死，而是一分一厘的死，身上的肉會被一兩一錢地撕下來……」
    「放心，我瘋子說你死不了便死不了！」
    「那姓唐的小子也不會放過我……」
    「你得放機靈些……」
    驀地，一條黑影從空中閃電撲落。
    「當心！」馬瘋子怪叫一聲，雙掌劈出。
    一聲慘叫，沈燕山滾到地面。
    黑影被奇強的掌風震了開去。
    馬瘋子切入黑影與沈燕山中間。
    沈燕山掙扎着站起，身形連打踉蹌。
    這些情況，發生在同一瞬間，現在場面靜止下來，從空撲落的是唐煌，沈燕山口吐鮮血，傷得不輕。
    如果馬瘋子反應慢上一絲絲，這頭狼已死在唐煌的掌下了。
    馬瘋子慄聲道：「兒子，你要緊嗎？」
    沈燕山道：「大概死不了！」
    馬瘋子道：「這就好，否則我瘋子將斷了後代根！」說完，轉向唐煌道：「我瘋子太大意了！」
    唐煌冷森森地道：「用不着再裝了，咱們的帳一筆一筆來算！」
    馬瘋子偏着頭道：「老夫我從來不向人借錢賒欠，有什麼賬好算？」
    唐煌道：「頭一筆，我要宰這匹狼，我說過要殺他，他就必須死。」
    馬瘋子道：「沒這麼簡單，當着老子的面殺兒子，做老子的非拚命不可，寧可死，可不能絕了後。」
    唐煌冷哼了一聲，身形劃了一個半弧，閃閃寒芒掃向沈燕山，劃身、拔劍、出擊，一起呵成，動作之快，令人咋舌。
    他快，馬瘋子可也不慢，折轉身就是一掌，與唐煌出劍的同時。淒哼與悶哼也同時傳出。
    沈燕山踉蹌後退，手掩左胸，血水從指縫間直冒。
    唐煌連退了七八步，身形連搖急晃，最後坐了下去。
    馬瘋子朝沈燕山揮揮手，道：「你快走吧！內傷加上外傷，你有很好的理由可以交代了！」
    沈燕山片言不發，轉身沒入林中。
    唐煌又站了起來，以劍支地，穩住身形。
    馬瘋子吐口氣道：「狼牙是有毒的，你小子已經中了我兒子的天山毒芒，只有死路一條了。」
    唐煌不答腔，他在運獨門玄功迫住毒勢。
    馬瘋子又道：「現在咱們來談談價錢吧！老夫給你解藥，你從今以後別再找兒子的岔，公道麼？」
    唐煌還是不吭聲，疾運玄功。
    馬瘋子搖了搖頭，道：「老夫現在要殺你，不費吹灰之力，但老夫一向是不隨便殺生的。」
    唐煌腰一挺，手中劍橫了起來，冰聲道：「馬瘋子，咱們算帳！」
    馬瘋子道：「先吃解藥再談別的如何？」
    「不！」
    「爲什麼？」
    「我如果接受了你的解藥，便不能殺你。」
    「你願意毒發而死？」
    「那是我自己的事。」
    「年紀輕輕，死了多寃枉。」
    「如果我殺了你，女判官就會出面找我，對不對？」
    馬瘋子怪叫道：「這是什麼話，扯上了女判官，邊也挨不上啊！」
    唐煌道：「事實俱在，否認也沒用。」
    馬瘋子道：「你說，什麼事實？」
    唐煌道：「每一次有人遭殃，你都在場，峯頭古廟裡的人，是你與沈燕山下的手，你使調虎離山計調開我，便利女判官殺正果和尙，你承認麼？」
    馬瘋子拉直了喉嚨大叫道：「寃枉！寃枉啊！這完全不是事實，廟裡那幫子沒一個是好東西，殺他們是行善，做好事。如果我跟女判官有勾連，她爲什麼要訂我兒子的命，這太說不過去了。」
    「事實上沈燕山還活着。」
    「誰知道她什麼時候下手？」
    「馬上就可以證明的……」
    「如何證明？」
    「很簡單，殺了你。」
    馬瘋子激動地道：「你眞是人面獸心，剛才我沒趁機會殺你，還要給你解毒，現在你反而要殺我，天理何存？」
    唐煌道：「女判官殺人無數，就算我寃枉殺你一個也不打緊。」
    馬瘋子聲調一變，道：「別一廂情願，你準能殺得了我老瘋子麼？」
    唐煌道：「無妨試試看，讓事實來證明！」
    馬瘋子道：「那你就動手吧！」
    唐煌徐徐揚起長劍……
    馬瘋子突然一拍腦袋，嚷嚷道：「不成，我還有事，今晚不能讓殺，改天吧！」
    唐煌道：「本人從來不賒欠，現錢現貨！」
    馬瘋子道：「這賬賒定了！」
    說完，拔開腿就跑。
    唐煌早已防到對方會有這麼一手，馬瘋子的身形才動，他已截在頭裡，冰聲說道：「你跑不了的。」
    馬瘋子突地朝地上一坐，手指側方怪叫道：「有鬼……」
    唐煌目光瞟了過去，下意讖地一震，但隨卽冷靜下來，寒森森地道：「妳終於現身了！」
    三丈之外，站着女判官仍是一手持筆，生死簿遮面，她不知是何時來的，彷彿本來就站在那裡。
    唐煌捨了馬瘋子，縵縵擧步向女判官欺去……
    「不許再向前走！」
    聲音冷得像冰刀，但似乎含有一種無形的懾人力量，唐煌不由自主地止了步，雙方距離兩丈。
    「救命王菩薩！」馬瘋子爬起身來，一歪一斜地走了。
    女判官開口道：「姓唐的，你口口聲聲要找我，爲什麼？」
    唐煌細察對方的聲音，似曾相識，毫無疑問，女判官便是綠姬的化身。
    「綠姬，我們何不坦誠相見？」
    「什麼？誰是綠姬？」
    「妳似乎已經沒有否認的必要。」
    「廢話，我問你找我何事？」
    「好吧！妳願意掩耳盜鈴，不承認拉倒，我找妳是討公道。」
    「討什麼公道？」
    「『神刀手』黃友亮與出了家的『桐柏之鷹』耿松茂先後毁在妳手下，他二位是我師兄的好友，現在說說妳殺人的原因？」
    「沒什麼原因？」
    「那妳爲什麼要殺他們？」
    「是他們自己知道該死，也願意死。」
    「天下沒人願意死，你在他們的身上玩了什麼手段？」
    「什麼也沒有，只是他們願意死，你親耳聽到他們的話，對麼？」
    「我在問原因。」
    「唯一的原因就是他們願意解脫，因爲他們都認爲，活下去是一種痛苦，他們想結束那種痛苦。」
    「鬼話。」
    「本來就是鬼話，本判官不屬陽世。」
    冷極地一哼，唐煌閃電彈身，眼一花，女判官神秘地失去踪影，唐煌呼吸爲之一窒，這是什麼身法，簡直與鬼魅無異。
    他站着沒動，他是從不盲目撲擊的，必須先覷準目標。
    他知道對方不會一下子去遠，定在附近暗中，但方位却無法判定，當然，他也在戒備着以防對方不意的突襲。
    停了片刻，不見動靜，扭頭望去，馬瘋子還是四平八穩的坐在地上，這使他大感意外這老瘋子爲什麼不趁機溜走。
    女判官現身的目的，應該是掩護馬瘋子脫身，而他不走，這當中難道有什麼蹊蹺？否則的話，便是馬瘋子珍惜羽毛，不願落個逃走的罪名。
    唐煌轉身回到原位置。
    「你不趁機會開溜？」
    「老瘋子會逃走，那不成了大大的笑話。」
    「別以爲女判官露面，我便會改變主意？」
    「你把我老瘋子看癟了，這檔事扯不上女判官，我並非怕你，而是實在犯不上，所以得向你說明一下，山頭古廟的事，完全是巧合，女判官殺人不須任何人助力……」
    「廟院裏的死者怎麼說？」
    「全是早就該死的人。」
    「雪狼呢？」
    「兒子替老子辦事，難道有錯？」
    「採花殺人，也是你做老子的要他做的？」
    「根本沒這回事。」
    「哈哈哈哈……」
    「小子，你別笑，這不是瘋話，有憑有據。」
    「說說看！」
    馬瘋子站起身來，冷冷地道：「咱們約定時間地點碰頭，老瘋子拿證據讓你看看，你就會明白。」
    唐煌冷極地道：「你的意思想藉此脫身？」
    馬瘋子道：「我要走早就走了。」
    唐煌道：「你是怕開了溜，傳出江湖不好聽，所以……」
    馬瘋子打斷他的話道：「有什麼不好聽的，馬瘋子不在乎虛名，聽着，三天後的正午，我們在應山道上碰頭。」
    身形一晃而沒，快得使人沒有轉念的餘地。
    唐煌沒有追去，心想：「馬瘋子是個人物，不管他說的是眞是假，總有交代，他就是藉此脫身，不愁沒碰面的機會，自己正要到厲山辦事，說起來也是順道。姑且信他這麼一次吧！」
    心念之中，擧步離開。
    這是個小村落，約莫有二三十戶人家，距離應山在十里以外。
    由於不近官道也不靠鎮集，所以極少有外人到這兒來，要有，便是走親戚和貨郎一類的人物，所以環境相當單純。
    而這天入夜不久，村外來了兩個生人，一個是唐煌，另一個是馬瘋子。
    兩人停在村外一箭之地。
    莊稼人節儉，連燈都捨不得多點，所以村裡一片漆黑。
    唐煌打量了四周的環境一下，開口道：「我們到這小村子來看證據？」
    「不錯。」
    「什麼樣的證據？」
    「看一個人。」
    「誰？」
    「等看了你就會完全明白了！」
    「那我們就去看吧！」
    「村狗見不得生人，會把全村子的人驚動，我們從田埂上繞過去，要看的人正在村子後頭的邊上，可以不驚動任何人。」
    唐煌點點頭，隨着馬瘋子由田埂上繞行過去。一間土磚砌的平房，後面開了兩個牛肋巴窗子，沒有燈光。
    馬瘋子靠近右邊的窗子，敲敲窗台，低低的輕喚道：「我的好孫女，爺爺來看妳了……」
    沒有反應，他把聲音放大了一些，又叫了一遍。
    還是寂然無聲。
    唐煌心中很納悶，難道來看的眞是馬瘋子的孫女？
    唐煌忍不住道；「屋裡人是誰？」
    馬瘋道：「你沒聽見我叫，是我孫女！」
    話鋒頓了頓，又道：「你候着，我進去瞧瞧！」說着，彈身入內。
   
    十三
    不大一會工夫，房裡亮起了燈火，接着是一聲驚叫。
    唐煌在外面湊近窗子向裡一張，不由駭然大震，差一點驚叫出聲，房裡床上吊着帳子，床前地上一具屍體躺在血泊中，死的竟是「雪狼」沈燕山。
    馬瘋子木立一旁，一大一小的眼睛睜得滾圓。
    唐煌迅快地翻牆進去，衝入房中，脫口道：「怎麼回事？」
    馬瘋子道：「想不到的意外。」
    唐煌道：「說了半天，我們是來看這隻死狼？」
    馬瘋子喘口大氣，道：「你看床上。」
    唐煌轉目看去，才發現床上也有血水淌下來，但已凝固，用劍鞘挑開帳門一看，「啊！」地叫出了聲。
    床上被害的是具女屍。
    馬瘋子慄聲道：「你仔細看看床上的人是誰？你該認得的。」
    唐煌定睛細望，呼吸頓時窒住，全身肌肉也收緊了。
    床上的女子，竟然是被沈燕山污辱而懸樑自盡的賣唱少女，他墜入了五里霧中，無法想像這樁怪事。
    馬瘋子吹滅了燈道：「我們到外面去！」
    唐煌點點頭。
    兩人彈身出屋，停在距離屋子六七丈的田邊樹影裡。
    「那賣唱的少女不是自盡了麼？怎麼會……」
    「她沒死，那是假的。」
    「她眞是你孫女？」
    「不是，是沈燕山的胞妹。」
    「這……這從何說起？」
    一向冷如冰山的唐煌，也沉不住氣了。
    「聽我告訴你，沈燕山兄妹，與那賣唱的老者，全是『地獄門』門主『血閻羅』手下的密探……」
    「哦！」
    「那老者與沈燕山胞妹裝作賣唱的父女，因爲日夕相處，那老不修竟然色迷心竅，打起沈姑娘的主意來。」
    「嗯！」
    「沈燕山一怒而殺了他，這一來，沈燕山便成了地獄門的叛徒，老夫利用上他作爲消滅邪惡門派的工具。」
    「閣下不是說他是女判官訂了命的人？」
    唐煌對馬瘋子改了稱呼。
    「那是句假話，沒這回事。」
    「閣下想以一人之力對付地獄門？」
    「不！利用沈燕山指認對方的高手，各個擊破，引出血閻羅。」
    「兄妹被殺會驚動村人？」
    「這表示動手的是個高手，沒驚動人，而且……」
    「怎麼樣？」
    「他們兄妹二人是不同時間被殺的。」
    「何以見得？」
    「沈燕山的屍體還在流血水，他妹妹的血已凝固了。」
    「嗯！閣下的推斷不錯，這是他們的家嗎？」
    「不，是老夫的，暫時借給他們兄妹二人藏身的，沈燕山的行動一向很謹慎，發生這種意外，定是他大意露了行藏。」
    唐煌點點頭，頗有同感。
    馬瘋子又道：「老夫想，對方可能會再來，現在老夫去處理兄妹倆的後事，你在此地候着，願管這閒事麼？」
    「就管上一管吧！」
    「那老夫回屋去。」
    馬瘋子又奔回屋裡，在院子挖坑掩埋屍體，清理現場血漬。
    因爲馬瘋子一向瘋瘋癲癲的，所以夜裡有什麼響動，村裡的人懶得料理，這倒方便他行事。
    唐煌枯立着在等待，也許不可能發生什麼情況。
    他在想今晚的事——
    「雪狼」沈燕山跟那扮裝賣唱的姑娘是兄妹，全屬「地獄門」的秘探，因爲殺了同夥而成爲叛徒，被馬瘋子利用上。
    馬瘋子是爲了除魔衞道麼？
    馬瘋子與女判官之間是否有關聯？
    如依情理來推斷，「地獄門」、「血閻羅」、「女判官」這種恐怖的名稱應該是有連帶關係的。可能的話與當年域外至尊也有關係。
    「女判官」會是「地獄門」的人麼？
    如果她是「地獄門」的人，她爲什麼不殺害馬瘋子？
    如果馬瘋子也是「地獄門」的人，沈燕山兄妹之死又作何解釋？馬瘋子是先自己而來的，他儘有時間安排一切。
    他所說的會是事實嗎？可以相信嗎？
    「嗤！」不遠處傳來一聲鬼叫，在這夜暗村郊，令人毛髮悚然。
    不久，又是一聲。
    唐煌立刻警覺這是江湖人通消息的暗號，身形倒縮入林中，循聲掠去。
    穿林不遠，突見一樣黑忽忽的東西橫在林子裡，剎住身形定腈一看，然是個死人，隨約可看出是個黑衣漢子。
    「嗤！」又是一聲鬼叫，聲音很近。
    唐煌如夜貓子般悄悄躡了過去。
    眼前林木稀疏，大半是空曠的草地，草地上站着兩個黑衣人，一個是跟林子裡陳屍差不多模樣的漢子，另一個是老者，鬍鬚很長。
    黑衣漢子道：「奇怪，怎麼沒回聲，難道樁子被人拔了？」
    黑衣老者道：「如果樁子被拔，拔椿的定是個狠角色，樁子一共是八根，難道全被拔了不成？」
    聲音有如鳥啼，聽來十分剌耳。
    黑衣漢子想了想，道：「據眼線報告，唐煌奔這一路來，難道會是……」
    黑衣老者道：「他什麼理由跟本門作對？」
    黑衣漢子道：「首領，該怎麼辦？」
    黑衣老者沉吟了一會，道：「如果查不出一再殺害本門弟子，包庇沈燕山的人，回去無法交代……」
    唐煌明白對方便是殺害沈燕山兄妹的人，他在考慮是否該出面？
    照這情形看來，馬瘋子似乎又不是對方的人，否則對方當早已知道情況，而不必去猜測了。
    黑衣老者猶豫了一陣，才道：「你繞到小屋後去看看動靜，如果有人，別打草驚蛇，速來回報。」
    「遵命！」
    黑衣漢子恭應一聲，從側方掠去，看他的身法，並非庸手，一般說來，也堪以列入武林高手之列。
    唐煌沒動，他在等待情況的發展。
    如果自己一出面，殺不了對方的話，便將成爲「地獄門」的死敵，他不怕，只是考慮到值不值得的問題。
    突地，遠遠傳來「砰」地一聲，像是有人栽倒，唐煌判斷必是那奉命去查小屋的漢子被做了，下手的可能是馬瘋子。
    黑衣老者也聽到了聲音，雙目立卽射出厲芒，準備有所行動。
    就在此刻，一個冷冷的聲音道；「別動！」
    一條人影，出現在黑衣老者身後。
    唐煌一驚，暗叫了一聲：「女判官……」情緒不由自主激蕩起來，女判官出現，當然有好戲可看。
    「什麼人？」老者喝問。
    「女判官。」
    「女……判官？」
    「不錯！」
    「原來是妳跟本門作對！」
    「你就是秘探首領『黃河之蛟』宋輝？」
    「妳說對了！」
    「記得『玄壇』的事麼？」
    宋輝全身一震，陡地回身，面對女判官，下意識地向後退了一步。
    唐煌也是心頭大震，記得「神刀手」黃友亮在與自己暗中見面時，也曾提到「玄壇」二字，可惜他沒吐露下文。
    「玄壇」的公案是什麼？
    現在可明白的一點是女判官殺人，與「玄壇」公案有關，這一來，原先推斷女判官可能是地獄門的一份子的想法錯了，倒是加深了馬瘋子與女判官有關係的疑點。
    「妳……到底是誰？」
    「女判官，專判陽世人無法判決的公案。」
    「用不着裝神弄鬼，老夫……」
    「住口，聽者，本判官判你當場自決。」
    宋輝怔住了。
    唐煌在暗中激動不已，這倒是武林中聞所未聞，見所未見的怪事，開口就能判一個成名高手的生死？
    驀地，一個女人的聲音起自身側：「精彩好戲，眼福不淺！」
    唐煌吃了一驚，轉頭望去，不由脫口道：「是妳？」
    來到身旁的，竟然是綠姬，這使唐煌感到無比的意外，他本認定女判官是綠姬的化身，這想法一下子被推翻了。
    女判官該是何許人物？
    綠姬悄聲道：「我一定要追出這神秘女人的底細。」
    「唔！」了一聲，唐煌因爲心思複雜而一下子無話可說。
    「嘿嘿嘿嘿……」宋輝發出一陣怪笑。
    綠姬又道：「這陰險的老者會自決麼？」
    唐煌隨口道：「我們靜待下文吧！」
    綠姬不知道是有意，抑或是無心，緊倚近唐煌的身體，那種少女特有的幽香，使唐煌感到極不自然。
    宋輝歛住笑聲，陰惻惻地道：「女判官，現在妳已經是本門的頭號敵人，本門一向對敵人是絕對不姑息的，妳等着瞧好了。」
    女判官冷森森地道：「廢話少說，本判官已經判你自決當場，趕快遵照判決行動自決吧！」
    宋輝緊握着劍，冷哼了一聲道：「女判官，妳把老夫當什麼人看？」
    女判官的判官筆在空中虛虛一劃，道：「你敢違抗本官之判？」
    宋輝道：「老夫不信這個邪！」
    女判官重重地冷哼了一聲，持筆的手從生死簿上撕下一張簿頁，脫手擲出，口裡道：「拘魂之令！」
    生死簿始終遮着臉，看不到她的面孔。
    唐煌有一種揭開她眞面目的衝動。
    宋輝接住飄來的紙頁，就着微弱的星光，仔細一看，身形顯然地一震，連連後退，拘魂令掉在地上。
    女判官冷森森地道：「時辰已到，還不快自了？」
    宋輝張口無聲，簌簌抖個不停，一屁股跌坐在地上，橫劍勒向喉嚨。
    唐煌是個狠角色，但他也看得心頭直冒寒氣。
    綠姫慄聲道：「他眞的自決了。」
    宋輝的屍身向後栽倒。
    女判官鬼魅般的掠過宋輝的屍旁，收去了拘魂令，毫不遲滯去飄閃而去。
    唐煌身形一動，却被綠姬一把抓住。
    「你想做什麼？」
    「揭開女判官的眞面目。」唐煌力掙不脫。
    「犯不着吧！」
    「什麼意思？」
    「她殺她要殺的人，第三者何必橫岔一枝，而且，死者是自決的，當然有必死的理由了。」
    綠姬說着，鬆開了手。
    這一折騰，唐煌想追也追不上了，吐了口氣，道：「實在敎人想不透，像宋輝這等窮兇惡極的人物，會乖乖聽話自決？」
    綠姫淡淡地道：「江湖中許多事是不能用常理去解釋的。」
    唐煌道：「宋輝是地獄門秘探首領，這一來，女判官和血閻羅之間必成水火，兩魔相鬥，倒是武林之福。」
    「什麼，你稱女判官女魔？」
    「難道要叫她女俠？」
    「你……」
    「我怎麼樣？」
    「沒什麼，魔也好，俠也好，事不干己，管他呢！」
    唐煌冷冷地道：「身爲武林人，有些事還是要管的。」
    說着，挪動脚步，走向宋輝的陳屍處。
    綠姫也緩緩跟了過去。
    宋輝握劍的手未鬆，劍仍橫在脖子上，喉管已斷，鮮血流了一地，死狀相當的恐怖。
    唐煌望望綠姬道：「女判官曾提到『玄壇』二字，這可能就是她殺人的主因，『玄壇』是什麼？」
    「是個地名」
    「在什麼地方？」
    綠姬閃動着目芒道：「我好像聽人說過，『玄壇』在桐柏山黑風嶺絕峯上，是很久以前一個武林門派祀祖師的地方。」
    「知道是那一座峯頭麼？」
    「你想去？」
    「隨便問問而已。如果妳願意告訴我！」
    綠姫想想道：「我沒去過，只是聽說，拿不準的，據說是從桐柏入山，南行登上主脈，然後折向西，有座插天巨峯，終年雲霧環所峯腰，有如玉帶，就在那峯頭上。」
    唐煌點點頭道：「多謝指引！」
    説完，挪步就要離開……」
    綠姬嬌軀一橫，道：「別那麼急着走嘛！」
    「妳還想說什麼？」
    「你曾經到一座古廟拜訪過出了家的『桐柏之鷹』耿松茂？」
    唐煌心頭一震，道：「妳怎麼知道？」
    綠姬笑笑道：「別管我是怎麼知道的，你曾向耿松茂探問十多年前橫屍江南道上的萬大俠……」
    綠姬說到這兒，突然頓住。
    唐煌登時血行加速，一反冷漠之態，慄聲道：「說下去。」
    綠姬眸光一閃，道：「別這麼兇嘛！你先告訴我，你說的萬大俠，可是『四明劍客』萬雲峯？」
    「一點不錯。」
    「你跟萬大俠是什麼關係？」
    「他是我師兄。」
    「你是三絕道長的弟子，你想查出十多年前的兇手？」
    唐煌點點頭。
    綠姫神秘地笑笑道：「我們來個條件交換，如何？」
    「什麼，條件交換？」
    「不錯，條件對你十分有利。」
    「說說看！」
    「你代我辦一件事，我告訴你當年殺害萬大俠的兇手。」
    唐煌登時激動無比，只是他很奇怪綠姬怎會知道這件事情？看起來她年紀不大，那裡得來的秘聞？
    綠姫在靜待唐煌的答覆。
    「什麼條件，說吧！」
    「你代我到三個地方殺三個人，然後我就告訴你兇手是誰！」
    「什麼？殺人？」唐煌雙目暴睜。
    「怎麼，你要替師兄報仇，還忌血腥？」
    「以妳的功力，似乎不必別人代勞。」
    「這當中有原因。」
    「什麼原因？」
    「事後再告訴你。」
    「我從來不流無辜人的血。」
    「絕對不是無辜，是百分之百該死的。」
    「如果妳是在欺騙我……」
    「我指天發誓，不會騙你。」
    唐煌深深地想，這必須慎重考慮，固然，他急迫地希望知道江南道上殺害師兄的兇手，但以代人殺人爲交換條件，後果是必須衡量的。
    而最重要的一點，是綠姬的來路不明，行踪詭秘，目的難料。
    久久之後，唐煌才作了決定。
    「我暫時相信妳！」
    「好吧……」
    「先說說看，要殺的對象是什麼人？」
    「頭一個，應山城裡興隆客棧的女掌櫃。」
    「興隆客棧的女掌櫃？」
    「對！」
    「要我去殺一個做生意的普通女人？」
    「她並不普通，要殺她除技巧之外，還須付出全力。」
    「她有該死的理由麼？」
    「有，事後會告拆你。」
    「妳爲什麼不自己動手？」
    「我説過有不動手的理由。」
    「第二個是誰？」
    「這件事辦妥了再談第二件，你答應了？」
    唐煌又開始沉思，殺人不是兒戲的事，何況對方是個女人，如果是他認爲該殺的，他出劍絕不猶豫，而現在一切都是謎。
    「答不答應？」
    「好！我答應代妳殺人，不過，事後如果我發覺錯殺無辜，妳就得付出代價。」
    「當然！」
    說着，附耳向唐煌低聲說了幾句話。
    「那就一言爲定，妳等着好消息吧！」唐煌道。
    興隆客棧。
    在應山一帶是很有名的，並非由於它設備好、豪華，這些都談不上，而是由於女掌櫃的艷名，盡人皆知的葛寡婦。
    她不是鴇母，也不是賣的，只是個風流寡婦。
    四十餘歲的徐娘，看上去像三十出頭的少婦，但要想作入幕之賓可不容易，她軟硬不吃，除非她自己看上。
    據說有個大富商看上她，想一親芳澤，而她偏看不上那富商，結果那富商在客棧一住三年。
    也許是至誠所感，葛寡婦心軟了，答應他春風一度，之後，便閉門不納，那富商最後發了瘋。
    二更初起，興隆客棧已關了門，這一帶是很少夜來客的。
    店裏的客人，大多數已進入了夢郷，只有少數的在房裡呼盧喝雉。
    後院，葛寡婦的專院，中門已上了鎮。
    葛寡婦剛洗完澡，僅穿着褻衣獨自坐在粧台前，侍候她的丫頭已被遺去睡覺。
    她顧鏡自憐地撫着豐腴的嬌軀，這一付面孔和身材，是她的本錢也是她的驕傲，誰要幸運親近她一次便會終生難忘。
    是找不到合適的對象而難耐寂寞麼？
    她不停地撫臂抹胸，臉紅得像盛放的桃花。
    房門被輕輕的推開來，又被關上，進來的是一個面目冷漠，但却相當英俊的年輕武士，他，便是唐煌。
    葛寡婦吃了一驚，喝問道：「你是誰？」
    唐煌冷冷地道：「不速之客！」
    葛寡婦轉過嬌軀，仔細打量這不速之客。
    惹火的嬌軀，曲線畢露，雪白細緻的肌膚，大部份露在外面，扣子半鬆，酥胸隱現，只看一眼就已銷魂。
    唐煌木立着，臉不紅，心不跳。
    葛寡婦笑了，笑得十分迷人，眉毛一挑，道：「你叫什麼名字？」
    「唐煌。」
    「啊」了一聲，葛寡婦道：「原來你就是名震江湖的流浪漢唐煌，人長得不賴嘛！半夜三更，闖到我臥室來幹什麼？」
    「當然有事！」
    「你以爲我是賣的？」
    「在下也不是買的。」
    「有意思，請坐如何？」
    「不必了！」
    「老實說出你的來意吧！」
    「在下來取妳的性命。」
    「格格格格……」
    蕩笑聲中，葛寡婦站了起來，她像聽到一個很可笑的笑話般笑得花枝亂顫，尖挺的雙峯因爲抖動得太厲害而撞開了半開的衣襟。
    的確，半夜深閨，對這麼一個尤物說我要殺妳，是不可思議的事，誰聽了都會覺得可笑的。
    唐煌是男人，而且是大男人，面對這種陣仗，不能說絲毫無動於衷，只是他能控制得住，否則就不會當俠義武士了。
    笑夠了，葛寡婦下意識地拉拉衣襟，這種動作，更加使人想入非非，鐵人也會被這種火燒得軟化。
    「唐煌，你很會說笑話，我很久沒這麼開心地笑了。」
    「在下生平不說笑話。」
    「那你方才說的算什麼話？」
    「認眞話。」
    「你要殺我？」
    「不錯！」
    「格格格格……」她又笑了起來。
    「這一點也不可笑！」唐煌語泠如冰。
    「你如何殺法？在床上？」
    「用劍，在地上。」
    葛寡婦一絲餘笑僵化在臉上，她意識到對方是眞的在說認眞話，但她還不相信，因她從沒碰到過這類冷硬的男人。
    「你眞的是來殺我的？」
    「一點都不假。」
    「我們素昧平生，爲什麼？」
    「受人之托！」
    「噢！原來你是受僱於人的職業兇手，是誰僱你的？」
    「這點不便奉告。」
    「對方付出多少代價？」
    「足夠令在下滿意。」
    「滿意也有個數目，說說看，我可能會加十倍僱你。」
    「百倍也不成。」
    「什麼意思？」
    「維持信用！」
    她毫無怯意，也沒驚慌的表情，像在說笑，這顯示出她眞是個不簡單的女人，這種女人，是有所恃的。
    「如果你殺不了我呢？」
    「恐怕不至於。」
    「如果你反而擺在此地呢？」
    「那得看事實。」
    葛寡婦的粉脚起了變化，她已經證實來者是鐵定了心腸的，再怎麼也笑不出來了，黛眉不由微蹙。
    「唐煌，你計酬殺人，只要付足代價，什麼人你都可以殺？」
    「並不盡然！」
    「那你殺我該知道僱主的目的？」
    「當然知道！」
    「說出來聽聽看？」
    「江南道，十里亭還願獻毒酒。」
    葛寡婦面色慘變，直退到床沿，厲聲道：「僱你殺人的是誰？」
    這句話是綠姬囑咐的，到底是什麼意思，唐煌根本不知道，但看對方的反應，他知道不會錯殺無辜。
    殺人的決心更堅定了，唐煌寒聲道：「讓妳知道無妨，是個女的。」
    葛寡婦慄聲道：「女的？誰？」
    唐煌手抓劍柄，冷冰冰地道：「準備，在下要出手了！」
    葛寡婦目珠一轉，道：「你一點也不懂得憐香惜玉。」
    這句話充滿了挑逗之情。
    唐煌毫無表情地道：「在下只懂得殺人！」
    葛寡婦朝床邊一坐，道：「你下手吧！我不反抗。」
    唐煌道：「不反抗是妳的事……」
    葛寡婦一手伸向床欄——
    由於綠姬說這個女人不簡單，所以唐煌一直保持着高度的警覺，一見對方行色有異，一個大踏步，長劍離鞘劃出，快逾電閃。
    葛寡婦一個翻滾，到了屋角，動作相當矯健。
    同一時間，大木床自動移開，露出了地下暗道入口。
    唐煌冷冷地注視着：
    葛寡婦朝壁間一按，十餘柄飛刄從不同的角度射向唐煌，唐煌心頭大震，掄劍格擋，人趁勢旋向與葛寡婦相對的屋角。
    葛寡婦嬌軀彈起，投向暗道入口，飛刄全部落空。
    唐煌情急之下，彈身凌空撞去。
    「啊」一聲大叫。
    葛寡婦被撞得橫飛向房門，奮力一擰，落實在地面上，立足未穩，唐煌的利劍已閃電似的掃到。
    只有極短促的半聲悶哼，葛寡婦那顆迷人的螓首滾落到地面上，已不再迷人了，長劍是橫頸而過的。
    血泉噴湧中，無頭的艷屍砰然栽倒在地。
    唐煌深深吐了口大氣，望了望葛寡婦的屍體一眼，緩緩挪動着脚步，用劍挑開房門，跨了出去。
    院子裡，赫然陳屍三具，唐煌忙近前一看，只見一個是侍婢裝束的少女，另兩個是彪形大漢。
    唐煌暗暗忖道：「這定是綠姬的傑作，難怪房裡鬧翻了天，外面一點反應都沒有，看來她也不是個簡單角色……」
    他沒有逗留的必要，飛身越屋而去。
   
    十四
    仍然是夜晚，地點是在野外。
    唐煌與綠姬面對面的站立着。
    「綠姬，興隆客棧後院裏的二男一女是妳下的手？」
    「不錯。」
    「妳尾隨着我？」
    「當然，我必須驗收。」
    「第二個對象是誰？」
    「死人！」
    唐煌怔了怔，瞪眼道：「你說什麼？」
    綠姫一字一字地道：「第二個是一個死人。」
    唐煌慄聲道：「妳要我去殺一個死了的人？」
    「我說了兩遍，你應該沒聽錯。」
    「我不能對死人下手，那太不人道。」
    「妳不想知道殺害萬大俠的兇手？」
    「妳以這脅迫我做違背人道的事？」
    綠姬淡淡的一笑道：「這是雙方談妥的條件，怎能說是脅迫。」
    唐煌強忍住一口氣道：「妳要我去戳屍？」
    綠姫道：「切下死人頭。」
    突然間，唐煌感到綠姫不再美了，她是個惡毒而可怕的女人。
    「堂堂武士，去切一個死人的頭？」
    「非切不可。」
    「我寧可不知道殺害萬大俠的兇手。」
    「悉聽尊便，不過……你會後悔一輩子。」
    「什麼意思？」
    「沒什麼，就這麼句話。」
    唐煌眞想賞她一劍。
    「死人也是該殺的人」
    「不錯，絕對該殺。」
    「人旣然死了，還值得下手？」
    「不值得下手，我就不會提出來。」
    唐煌由氣憤而困惑，綠姫所提的條件，乍聽似乎不近人情，也許其中別有文章，不然，她不會要自己去鞭屍。
    條件是自己先履行，臨事可以權變，不必一味爭執。
    「有句話先說在頭裡……」
    「請講！」
    「不管如何，侵犯死者是天理難容的事，我看事應事，當行則行。」
    「可以，但我也提醒你，你如果不做，就會後悔！」
    「現在說出地點和對象吧！」
    「地點仍在應山附近，人是死人，我帶你到地頭，如何？」
    「好，上路吧！」
    法華寺。
    邊院西廂。
    這裡是專門供人停棺寄柩的地方，有的是客死而等待發回故里，有的是因爲江山不利，風水待擇而必須封喪停靈。
    各式的棺木，有的是新寄的，有的已經擺了數年。
    這廂房沒分隔，是整棟的敞間，除了管理的人偶爾前來查看外，平常的香客遊人，是不踏進這邊院的。
    鷄聲三唱，大地還沒完全復甦。
    照着綠姬的指點，唐煌來到了這鬼氣森森的地方，管寺的還沒起床，所有的門全拴着，唐煌無聲無息地進了西廂房。
    儘管唐煌不信鬼，但這種時分，這種場面，他多少還是有些心裡發毛。
    幢幢的棺影，排成兩大排，棺材裡當然全是死人。
    這時，他眞的佩服那些挖墳盜棺，專發死人財的不肖徒，這須很大的膽量。
    武林人刀口舐血，殺人不算回事，但眼前這種情況，又另當別論。
    唐煌穿行在棺木之間，後一排，由右數起第三具，他停下來，面對黑不隆咯的棺材，一顆心收得很緊。
    眞的要殺死人？
    他幾次想扳開棺蓋，總是下不了手。
    天光破曉，外面有些發濛。
    突地，他發現一條黑影，從屋頂飄洩院中，落地無聲，顯然是個高手，一陣顧盼之後，朝廂房走來。
    唐煌心中一動，立卽隱起身形。
    那人影逕朝這第三具棺木行來，停下，手扶着棺蓋，深深吐口氣，夜貓似的目芒四下一掃，喃喃自語道：「跟死人作伴，眞不好受！」
    唐煌摒住呼吸，偷覷這不速而至的怪客，看清之後，不由駭然而震，對方，竟然是個花甲年紀的老嫗。
    一個老嫗來此作甚？眞令人無法想像。
    老嫗又喃喃自語道：「再過四十天，徐十二娘將重現江湖，到那時候，嘿嘿嘿嘿……」
    笑聲低啞，有如鬼號，令人毛骨悚然。
    暗中的唐煌心弦立刻扣得很緊，徐十二娘的大名他曾聽說過，是個殺人不眨眼的女魔，業已數年不現江湖，想不到會在這種情況下見到她。
    她來此的目的何在？
    所謂四十天之後是什麼意思？
    徐十二娘掀開棺蓋一角，橫推開，看樣子棺蓋是活的，沒釘封。
    唐煌的呼吸停止了，她要做什麼？
    棺材裡是誰？
    突地，徐十二娘鑽入棺中，棺蓋徐徐轉正蓋上。
    唐煌直起身來，兩眼發直，這眞是聞所未聞的怪事，活人住在棺材裡，深深一想，他明白過來了。
    綠姫要他殺的，正是這活死人徐十二娘。
    對方旣是名噪江湖的女魔，殺之絕不爲過，他的心定下來了。
    房外的天色已經大亮，廂房裡還有些黝黑。
    唐煌猶豫了片刻之後，走近棺前，用手去扳棺蓋，絲紋不動，他想，莫非是朝裡拴住了？
    略作思索，照着徐十二娘的方式，用手去推，有些活動，他立卽拔劍在手，用另一手推開棺蓋，疾退兩步，蓄勢以待。
    久久不見動靜，唐煌大爲困惑，徐十二娘是高手，何以不見反應？
    戒備着，他換了個方位迫近棺材，向裡一張，心「咚」地一跳，徐十二娘平躺在棺材裡面，面皮緊縮，毫無活氣，道地的死屍。
    這是怎麼回事？
    難道世俗傳說的「屍變」確有其事？
    「四十天之後，徐十二娘又重現江湖，那時……」這句話又響在耳邊，唐煌若有所悟，對方定是別有企圖而裝死。
    猛一咬牙，唐煌倒提劍朝徐十二娘的心窩扎下，劍已沒入，感覺上已透到棺材底板，屍身連動都沒動。
    唐煌感到頭皮發炸。
    他是狠人，對該殺的對象他從不皺過眉頭，而現在，他的眉頭皺緊了，徐十二娘眞的成了精麼？
    拔出劍，不見血。
    他全身發了麻，照世俗的傳說，人死成精之後，活動限於夜晚，只要天一亮，死人仍然是死人。
    唐煌眞想掉頭離開，這種陣仗鐵打的膽也受不了。
    「不光是殺人，得切下死人的頭。」綠姬一再的交代這句話，不斷迴響。切下死人的頭，這句話定有深意。
    就算徐十二娘眞的變成了妖精，毁了她是爲民除害，鬼物當然是害人的。
    唐煌重下決心，鼓足勇氣，咬緊牙，手用勁，豎劍切劃過徐十二娘的頸項，屍體突然蠕動，頸口鮮血狂噴。
    唐煌疾向後退，一顆心幾乎跳出口來。
    片刻之後，他又逼近探視，一具沒頭屍體，浸在血泊中，沒其他異狀。
    此際，傳來綠姬的罄音：「蓋好棺材，到外面來。」
    唐煌吐口氣，把棺蓋復原。
    一切如舊，像什麼事也沒發生過……
    法華寺的後圍牆外，綠姬神色自若，唐煌的情緒還沒平復。
    「這到底怎麼回事？」
    「現在可以告訴你了，徐十二娘在練一種邪功，如果讓她練成，便難以收拾她了，我們運氣好，很順利。」
    「爲什麼她沒反應，任由長劍插心？」
    「她入棺之後，立卽行功，跟死人完全一樣，要六個時辰，也就是入夜之後才會自動醒轉過來。
    雖然她還沒有竟全功，但已相當可怕，如果你行動梢快，她還沒進入龜息境界，後果便很難說了，所以我說運氣好。」
    「妳怎會知道這些？
    「無意中探查到的。」
    唐煌急於要知道仇家，鎮定了一會之後，道：「條件已履行了三分之二，這最後一個要殺的是誰？」
    綠姬沉吟半晌，才道：「厲山伏虎山莊莊主許天勝！」
    「許天勝？」唐煌驚叫一聲連退數步，臉色大變。
    綠姬秀眉一蹙，道：「怎麼？你怕鬥不過他」
    唐煌沒有答腔，他的情緒陷入了狂亂中。
    許天勝是他師兄生前的好友，他正打算到厲山伏虎山莊拜訪他，探査師兄生前是否有過不可解的仇，藉以追出兇手。
    他拜訪過的「神刀手」黃友亮、「桐柏之鷹」耿松茂，先後都毁在女判官之手，這最後一位，綠姬却要他去殺他……
    綠姫再次開口道：「你是怎麼啦？」
    唐煌脫口道：「我們之間的條件拉倒！」
    「爲什麼？」
    「我不想殺許天勝。」
    「爲什麼？」
    唐煌毫不猶豫的搖搖手，說道：「別管爲什麼，我就是不能殺他，反過來，我還要保護他。」
    綠姫咬咬下唇，道：「這麼說，你與姓許的有淵源？」
    「不錯。」
    「能告訴我嗎？」
    「他和我師兄有交情。」
    「這麼說，你不想爲萬大俠復仇了？」
    「我有我的辦法查出兇手。」
    綠姬冷冷一笑，道；「我敢跟你打賭，你這輩子休想查出來，如果你能查到，我的頭輸給你。」
    唐煌突然被激發了潛在的狠勁，冰冷而犀利的目光迫視着綠姫。
    最不會說謊的便是眼睛，除非你不會觀察，否則任何人的動機，都可以從他的眼睛裡看出來。
    綠姬似已意味出唐煌的心思，眸光一閃，道：「你的眼腈裡突現兇芒，莫非你想要殺人？」
    唐煌並不否認，冰聲道：「不錯！」
    「你想殺誰？」
    「就是妳！」
    「你爲什麼想殺我？」
    唐煌冷酷無情地道：「我已經替妳殺了兩個人，第三個我不想殺，現在妳告訴我殺害萬大俠的兇手，否則……」
    「否則怎樣？」
    唐煌冷冷的哼了一聲道：「我就認定你是兇手一路，故佈疑陣利用我殺人，妳不說，我就殺妳！」
    脆生生的一笑，綠姫道：「唐煌，大丈夫一言九鼎，我們談妥的條件你中途食言毁約，想以武力威脅我，傳出去不太好聽吧？」
    唐煌道：「不管好不好聽，要命就說出兇手來。」
    綠姬櫻唇一撇，道：「你未必殺得了我。」
    唐煌臉皮抽動了數下，手按劍柄，看樣子他是要動手。
    綠影一晃，綠姫頓失所踪，神奇地消失。
    唐煌心頭一窒，影子再晃，綠姫又回到原位，淡淡地道：「唐煌，我不跟你打，但要走的話，你留不住我。」
    這是實話，憑她的這份玄奇的身法，的確不難脫身。
    唐煌的臉突然變得很難看。
    綠姬忽然笑了笑，以平和的聲調道：「唐大哥，你應該相信我，有兩例在先，我不會害你，你放心履行條件，錯不了的。」
    唐煌道：「殺許天勝我辦不到。」
    綠姬深深思索了一陣之後，才正色道：「好，我讓步，改換另一個對象，如何？」
    「說出來聽聽！」
    「好，你沿着溧水走，明天午正，會碰到一個人在等着向你挑戰，你殺不了他，他就會殺了你，這條件成麼？」
    「那人是誰？」
    「你可以自己去問他。」
    「妳不是在要花招吧？」
    「面對着挑戰者本人，你可以先問清楚，這有何花招可言？」
    唐煌考慮了片刻，勉強道：「好，依妳！」
    說完，騰身離去。
    時間是第二天午正。
    地點是溧水之濱。
    唐煌沿着水濱前行，他在履行綠姬所提，近乎荒謬的條件。
    正行之間，他發現遠遠的沙灘上木立着一條人影，他的心開始跳盪了，那就是在等着向他挑戰的人？
    不管對方是誰，這件事無疑是綠姬安排的。
    唐煌什麼也不怕，他不曾怕過，只是這件事的本身太詭譎了，超越了常情，他一樣是有理性的人，無法完全處之泰然。
    漸行漸近，距離已縮得很短。
    對方是背向而立，看不到面目長相，只是身材奇偉，顯示出並非泛泛之輩，在距離兩丈處，唐煌止了步。
    他沒有開口，靜候對方反應。
    對方沒回身，像是被約好了的。
    「來的是唐煌？」
    「不錯。」
    「老夫找你很久了，總沒機會碰上，今天算得到你途經此地的消息。」
    「閣下是誰？」
    「應天客。」
    「應天客？」
    「沒聽過是麼？」
    「是很陌生，有何指敎？」
    「討一個公道。」
    「什麼公道？」
    「九個月之前，你毁了『太行五傑』……」
    「是『太行五兇』吧？」
    「隨便，這無關緊要，老夫要代他們五兄弟討回公道。」
    與「太行五兇」交往的，當然不會是什麼善良之輩，唐煌心裡踏實了許多。
    「如何討法？」
    「劍下見眞章，血債當然必須血來還。」
    「很好，在下接下了。」
    應天客緩緩回身，臉色一片淒厲，年紀大約在五十出頭之間。
    唐煌冷冷地道：「我們閒話少說，誰能活着就離開，走不了的就擺在這沙灘上，拔劍吧！」
    應天客拔劍，上步，站好位置。
    唐煌也緩緩亮劍。
    雙方對峙着。
    「呀！」慄吼聲中，應天客首先發劍攻擊，唐煌應戰。
    應天客招式凌厲狠辣，着着指向要害，是以一上手雙方便打得難解難分，驚人的場面層層疊出。
    轉眼過了二十個照面，雙方勢均力敵。
    唐煌在考慮是否施展殺手，結束這場打鬥。
    應天客暴吼一聲，連續攻出密集的一十八劍，迫得唐煌攻勢一滯，閃電般彈退八尺，探手入懷……
    唐煌最恨的便是對方施展暗器，立時堅定了殺對方之心，一挫牙，閃電進擊，絕招出手。
    應天客的手一揚一放。
    同一時間，唐煌的劍扎入對方胸膛。
    「哇！」地一聲慘叫。
    應天客栽了下去，口吐血沫，胸噴血泉，模糊不清的道：「還……還債……」頭一偏，斷了氣。
    沙是吸水的，血漬迅快地沒入沙中，沒有流開。
    唐煌透了口氣，突然發覺情況不對，應天客根本沒有發出什麼暗器，只是個假動作，那是什麼意思？
    他臨斷氣時還說「還債」，又是什麼意思？
    想不透，但人已經死了，無法再開口。一條人影，迅速地移近，眨眼間來到現場，赫然是綠姬。
    唐煌衝着綠姫道：「他叫應天客？」
    綠姫笑笑道：「順應天道之客，殺人者死。」
    唐煌一聽話中有話，頓時疑雲大起，慄聲道：「他到底是誰？」
    綠姫道：「伏虎山莊莊主許天勝！」
    唐煌一聽，被自己所殺的仍然是師兄生前好友許天勝，全身的血液在剎那間凝結了，腦海裡嗡嗡作響，手脚麻木，一股殺機冲頂而起。
    多惡毒的安排，許天勝謊報「應天客」，又故意假作掏暗器，明明是誘使自己下殺手，分明他受了極大的壓力。
    手中劍一抖，唐煌憤怒地道：「好一個蛇蠍女人，許天勝染在劍上的血還沒乾，屍體也未寒，我要用這劍把妳剁碎。」
    充滿恨毒的話，令人聽了不寒而慄。
    綠姬似乎不當回事地道：「聽我解釋……」
    唐煌冷厲地道：「不必解釋，我要把妳碎屍。」
    綠姫下意識地退了一步，道：「照條件，我現在告訴你兇手」
    唐煌暴聲道：「免了，妳的話沒有半句可信，看劍——」寒芒一閃，長劍劃出，挾恨出手，威力相當驚人。
    綠姬彈了開去，口裡大叫：「唐大哥，你先聽我說！」
    唐煌充耳不聞，劍化點點寒星，罩了出去，這是殺着。
    綠姬再次彈開，衣袖被割裂了半尺長一道口，可謂險極。
    唐煌如影附形而上，第三招出手，綠姬雙手一圈一放，一股奇強的旋勁，把唐煌的身形拉開，劍自然落了空。
    「住手！」一聲暴喝傳來。
    唐煌窒了窒，一看，來的竟然是馬瘋子，毫無疑問，馬瘋子和綠姬是一路的，表面上裝作不相干，這戲演得不賴。
    唐煌如刄目芒，掃向馬瘋子。
    馬瘋子歪鼻斜眼的臉孔拉了拉，沉聲道：「小子，別發狠，先冷靜下來，聽瘋子把底子抖給你聽。」
    唐煌殺氣騰騰地道：「聽你放屁？」
    馬瘋子自顧自地道：「綠丫頭要你殺的三個人，便是當年江南道上，用詭計殺害你師兄萬雲峯的兇手。」
    唐煌全身一顫，張口無言。
    馬瘋子又道：「這是我瘋子從『雪狼』沈燕山兄妹口裡探出來的。」
    唐煌退了兩步，不知道話是眞還是假。
    綠姫緩步近前，一本正經地接口道：「唐大哥，我不是說過，如果你不履行條件，便將後悔一輩子麼，這已經暗示了！」
    唐煌迸出一句道：「死無對證的話。」
    綠姬以誠摯的語調道：「不錯，這是事先安排好了的。你該記得我要你對興隆客棧女掌櫃說的那句話：『十里涼亭，還願獻毒酒。』葛寡婦與徐十二娘扮裝母女，詭稱許下願，向路人獻酒百日，令師兄喝了毒酒，功力大減，由許天勝下手……」
    唐煌赤紅着雙目道：「說是三個蒙面人……」
    綠姬道：「不錯，一男二女是蒙了面。」
    唐煌反顧了屍體一眼，道：「他是師兄的好友……」
    馬瘋子搶着道：「他爲葛寡婦的美色所迷惑，又受『血閻羅』的淫威所逼，非如此做不可。」
    「主謀者是『血閻羅』？」
    「不錯！」
    唐煌心念數轉之後，又冷冷地問道：「許天勝爲什麼肯來就死，而不求『血閻羅』予以庇護？」
    綠姬道：「他只是受『血閻羅』利用一時，事實上他連『血閻羅』是誰都不知道，他要保全一家人的性命，就由他付出代價，如果他逃避，伏虎山莊將遭血洗，你明白麼？」
    馬瘋子道：「我們離開現場，料理後事的快到了！」
    唐煌抬眼望去，只見水的那一邊果然有人往這邊奔跑了過來，人數還不少，於是三人迅速的離去。
    一路之上，唐煌在想：「他們是否要利用自己對付『地獄門』，所以才設下這局，但細想起來，又不可能，死者都不是泛泛之輩，能緘默受死麼？」
    突地，他想到女判官逼人自決的事件，手法似乎跟水邊這件事相同，心念之中，向綠姬試探地道：「綠姬，坦白回答我一句話……」
    「你說！」
    「妳們是否女判官的搭檔？」
    綠姫略略一窒，道：「時機已到，告訴你也無妨，你猜對了！」
    唐煌內心起了激動，道：「女判官是何來路？」
    「這點將來由她親自告訴你。」
    「她如此做的目的何在？」
    「爲了摧毁地獄門，爲了一椿慘無人道的血案。」
    「能告訴我麼？」
    「還不到時候。」
    馬瘋子一步高一步低走在前面。
    唐煌突然想起一件事來，又道：「對了，我轉達一個口信，鐵脚大仙要向女判官了斷一樁公案。」
    綠姬淡淡地道：「她們已見過面，只是場誤會，沒事了！」
    馬瘋子一偏身，衝入了野林子裡，招手道：「這邊來。」
    唐煌與綠姬跟了過去。唐煌本來想問她是不是就是慕容蟬？
    馬瘋子深深望了唐煌一眼，沉聲道：「爲了要引出『血閻羅』，我們得採取非常手段，你願意參加行動麼？」
    唐煌道：「不說他是當年主使謀害敝師兄的元凶，就憑他的作爲，也罪該萬死，當然願意。」
    馬瘋子道：「很好，就這麼說定了。」
    唐煌道：「爲什麼不直搗地獄門，而要誘他出來？」
    馬瘋子道：「這個江湖敗類相當的狡猾，就連沈燕山兄妹也摸不清他的準藏身處，不然何必要你說！」
    唐煌略作沉吟地道「我怎麼配合行動？」
    馬瘋子想了想才道：「你走明路，我們走暗路互相策應，我們現在就分手，需要你行動時會通知你，如何？」
    唐煌點點頭道：「可以。」
    綠姫甜甜一笑道：「唐大哥，準備大展你的身手吧！」
    唐煌嘴角微掀，轉身離去。
    一個大問題，一直梗在唐煌的心頭，女判官到底是誰？自己會不會被人利用？雖然綠姬和馬瘋子說得鑿鑿可憑，但總是一面之詞。
    另一個隱痛，是師嫂迄無下落，這麼多年來，如果還活着，至少應該有點消息才是，看來八成是不在人世了。
    如查不出個水落石出，何以對恩師交待呢？
    現在他是朝北走，配合女判官他們的行動。
    他的身後，有兩名漢子遙遙盯着，他故作不知，不疾不徐的向前走。
    眼前是繞林而過的一個急彎，兩端行人均無法看見。
    唐煌轉彎而去，後面盯梢的兩個漢子立刻加快了脚步，追過彎路，不見唐煌踪影，兩漢子面面相覷。
    「人到那裡去了？」
    「誰知道。」
    「他是不是入林了？」
    「呃！這……」
    「兩位朋友是找在下麼？」冰冷的聲音，傳自二人身後。
    兩漢子像突然被鬼攫住，下意識地緊緊縮住脖子，如果腔子寬大些，準會把整個頭縮進去的。
    唐煌又道：「兩位是地獄門的朋友麼？」
    可能是「地獄門」三個字壯了兩漢子的膽，雙雙回過身來，其中一個硬起頭皮道：「不錯，本門跟閣下之間是井水不犯河水……」
    唐煌冷冷地道：「爲什麼跟踪我？」
    兩漢子臉皮連連抽動，其中那開口的作出一個比哭還難看的笑，道：「誤會，這完全是誤會……」
    唐煌哼了一聲道：「剛才說誰入林了？」殺芒在兩漢子面上一繞：「快拔劍出手，否則你們沒有機會了。」
    兩漢子互望一眼，車轉身便……
    「哇！哇！」
    兩聲慘號疊在一起，幾乎是不差先後地倒了下去。
    唐煌回劍入鞘，若無其事地揚長而去。
    他現在的行動，是經過計劃的，最後的目的，是逼出「血閻羅」。
    日薄西山的時分，他在小鎮投了店。
    從這小鎮再向北走，便是桐柏山區，他預定明天一早上路入山，當然，他投店仍然是有目的的。
    油燈下，唐煌一個人在房裡自酌自飲，幾碟小菜。鄰房，板壁縫裡，一雙眼睛在偷窺。
    「叮！叮！」聲音來自門外。
    「唐老弟！」
    「請進。
    進來的是「鐵脚大仙」，唐煌在兩天前才從綠姬那兒得知，「鐵脚大仙」也是他們的同路人。
    「喝一杯如何？」
    「不，老夫不能在此久候，如果被人知道我們是一路，事便砸了！」
    「情況如何？」
    「鐵脚大仙」煞有介事地朝宮外望了一眼，又打開房門看看，然後才坐回桌邊放低聲道：「女判官已經朝這方向來了，這張圖……」
    從懷中取出一張皺摺的紙，攤在桌上：「是我乘對方在燈下觀察研判的時候偷偷畫來的，隔着窗子，看不眞切，但大致錯不到那裏。」
    唐煌接過手來，沉吟着看了好一會，然後手指着圖上一點道：「這裡就是『玄壇』無疑？」
    「是的。」
    接着，鐵脚大仙又道：「打叉的地方，可能便是藏東西的地方，老弟，如果這部『天靈手卷』到手，你便是無敵高手了。」
    「有一點晚輩覺得奇怪……」
    「那一點？」
    「女判官怎麼會得到這張圖？」
    「女判官殺人，目的就是找圖，結果終於被她找到了，不知是從誰那裡得到的，不過那些先後毁在拘魂令下的，全是當年參與玄壇奪寶之人。」
    唐煌道：「如果女判官先得手，想從她手上拿取恐怕……」
    「照老夫的計劃，準能得手。」
    唐煌點點頭，道：「晚輩明天一早入山。」
    鐵脚大仙道：「小心，別露行藏，多繞些路無妨，這張圖就交給你了，老夫得去安排別的，玄壇再見！」
    說完，拉開房門走了。
    唐煌在燈下仔細觀察這張圖，似有所得，小心地摺好，放入懷中，又開始繼續喝他的酒吃他的菜了。
    鄰房板壁縫的眼睛移去了，不久，聽到啟門而出的聲音。
    唐煌吹滅了燈，拴上房門，翻動被褥，放下布帳子，然後輕輕的啟開窗戶，如淡煙般飄離小店。
   
    十五
    鎮外山神廟前，兩條人影相對，一個是做山產買賣的行商打扮，另一個是長衫的中年人裝束。
    「木香主，你聽到的全是事實？」
    「稟總監，一字不漏。」
    「很好，我馬上飛訊傳報，你仍回客店監視那姓唐的，記住，切勿打草驚蛇。」
    「是，屬下知道。」
    「那我先走了！」
    「送總監！」
    長衫人疾掠而去。
    那個生意人打扮的香主怔立了片刻，正待轉身，忽覺一樣尖刺刺的利物抵在後心上，登時亡魂盡冒。
    「什麼人？」
    「唐煌。」
    「你……」
    「客店不必回去了，省得打擾了本人的睡眠，你就在此地將就吧！」
    「嗯——」一聲長長的淒哼，那名香主躺了下去，唐煌收了劍，把屍體抛向廟後的樹叢中，然後疾掠而去。
    玄壇——建在一座入雲巨峯的頂上。
    所謂壇，只是個石砌的高台而已。
    這是當年太正劍姬浩練功的地方。
    距離峯頂約莫二十丈的地方，三面峭壁，平滑得像用刀子削的。
    正面一方，鑿了一行錯落的石孔，邊上釘有鐵樁，樁上纏着鐵鍊，不問可知是供太正門弟子攀援上下的措施。
    身手到了某一程度的，當然無須借助於鐵鍊，僅靠石孔便可上下，而超級的高手，便不受限制了。
    現在是過午不久。
    鐵鍊不知被什麼人斬斷，已失去作用。
    如果有一個功力高強的把守頂端，身手再高，想安然上去却是很難，但此刻峯綠上不見人影，空氣是死寂的。
    不久，兩名老者出現，互望一眼之後，擧頭打量峯頭，彼此都沒開口，僅做了個手勢便雙雙掠起。
    只幾個縱躍，便登上峯頭，然後出現峯緣，揚了揚手，表示平安無事。
    隨着，又是兩名中年人出現，毫不猶豫地飛升上去，身法矯健俐落，尤勝過前面兩位老者。
    片刻之後，峯頭的兩中年現身峯邊，雙雙擧手，然後退去。
    一條人影，猶如鬼魅般掠上峯頭，從出現到登峯，只幾個呼吸的時間，卽使在旁邊，也無法看清他的面目。
    四週又回復了寂靜。
    玄壇，高三丈，加上一丈高的基座，其高四丈，方寛各五丈。
    上峯的一共五人，兩老者兩中年背壇左右分立，一個黑袍蒙面人坐在居中登壇的第三階石級上。
    靜靜的，似有所待。
    峯頂寬廣數畝，雜樹夾着亂石，佈在左右後三方，正面是光潔的。
    峯下，遙遙傳來一聲長長的呼哨。
    站着的四人互相點點頭，其中一個老者道：「有人來了，不知道是唐煌還是女判官？」
    另一老者接口道：「不管是誰，進入我們的監視網不可能脫線。」
    一條人影，冒上峯來，正是唐煌。
    兩老者與兩中年齊齊動容，蒙面人端坐不動。
    唐煌面寒如冰，沉穏上步，直逼五人身前，利刄的目芒朝對方一繞，他認出其中穿黑衫的中年是「地獄門」的總監。
    那總監上前兩步，面對唐煌。
    「你就是唐煌？」
    「不錯。」
    「你知道我等的身份麼？」
    「閻羅與小鬼。」
    「休得無禮，你倒滿沉得住氣的。」
    「哼！」
    「唐煌，長話短說，省得浪費時間，把你身上的圖交出來。」
    「圖麼？本人已默記在心，燒了！」
    「那你重畫一張。」
    「閣下認爲辦得到麼？」
    「非辦到不可，你就是脅生羽翅，也休想脫身。」
    「本人要脫身便不來了！
    蒙面人開了口：「先將他拿下」聲音蒼勁剌耳，顯見修爲之深。
    黑衫中年脚步一動……
    唐煌連動都沒動，冷森森地道：「且慢，時辰未到，稍候片刻！」
    黑衫中年不期然地停了脚步道：「爲什麼？」
    唐煌一擺頭，道：「來了，那不是麼？」
    蒙面人虎地站起身來，其餘四人全轉了方向，齊聲脫口道：「女判官！」
    玄壇右邊轉角處，一個黑衣女人，判官筆半擧，作出點的姿勢，生死搏遮住面孔，兀立不動，氣氛變得十分詭譎。
    就在此刻，峯下接連傳來慘叫之聲，遠遠近近，此起彼落，令人膽顫心驚，四人駭然變色。
    老者之一慄聲道：「怎麼回事？」
    唐煌道：「凡屬入山者，全得留下。」
    任總監的黑衫中年慄聲道：「門主，我們失算了，他們雙方本是同一路的，這是他們的脆計。」
    女判官陰陰發話道：「本判官判定爾等伏屍玄壇。」
    「哈哈哈哈……」蒙面人一陣狂笑後，以震耳的聲音道：「在本座面前，公然裝神扮鬼，全給本座拿下再行發落。」
    兩名中年拔劍攻向唐煌，兩老者是徒手，擧步欺向女判官。
    劍芒映日打閃中，那名總監慘號了半聲，栽了下去。
    唐煌一出手就是絕着，而且用上了全力，另一名中年心膽俱寒，下意識地收劍緩緩後退。
    另一邊，慘號又傳，兩老者雙雙伏屍。
    女判官仍然原姿勢站着，似乎沒出過手，只是站立的位置改變了些。
    唐煌似不甘落後，沉哼一聲，揮劍攻向那黑衣中年……
    蒙面人擧步欺向女判官。
    慘號再傳，那名黑衣中年又栽在唐煌手下。
    蒙面人欺到女判官身前丈許之處停住，透過蒙面巾的目芒，像兩柄利刄，直扎在女判官的遮面生死簿上。
    「女判官，本座不知該讓妳如何死，才能消心頭之恨？」
    「血閻羅，彼此彼此！」
    「拿開妳的生死簿。」
    「揭去你的蒙面巾。」
    唐煌遠遠站着，現場的兩個，對他都是陌生而神秘的，他不知道對方的眞面目，但謎底就要揭開，他有一份難言的衝動。
    蒙面巾揭去了，不可一世的魔王「血閻羅」出現了他的眞面目，紫棠色的皮膚，繃在多角形的臉上，濃眉巨眼，鬍樁繞腮，兇戾之氣充益，尤其眼中的兇光，似要擇人而噬。
    唐煌擧步靠近些，已微感到「血閻羅」的戾氣，使他感到發冷。
    女判官突地扔下生死簿，甩去判官筆。
    「呀！」唐煌驚叫出聲，女判官赫然是綠姬。
    這根本不可能，綠姬與女判官曾經同時出現過，可是眼前的事實又不能否定，這簡直是令人百思莫解，所差的只是衣衫的顏色。
    「血閻羅」臉皮子一陣抽動，獰聲道：「乳臭未乾的丫頭，居然敢跟本座敵對，妳想怎麼死法？」
    女判官咬牙切齒的怒聲道：「『血閻羅』，你已經惡貫滿盈，本姑娘要用你活奈玄壇英靈。」
    「血閻羅」目中凶芒連閃道：「妳到底是誰？」
    女判官一字一字地道：「『太正劍』劍主姫浩的遺孤，姬素心！」
    「啊！」唐煌首先驚叫出聲，這是他做夢也想不到的事，女判官竟然是十幾年前突然冰消瓦解的武林名家「太正劍」的後人？
    他立卽領悟到「神刀手」他們的死因了。
    「神刀手」黃友亮曾提過「玄壇」二字，當時實在聽不懂，如此看來，女判官是在清理血債。
    「血閻羅」連退三步，脫口道：「姬浩還有後人？」
    女判官道：「這是天意。」
    「血閻羅」獰態又現，陰惻惻地道：「很好，今天正好斬草除根。」
    就在這時，三條人影登上峯頭，直逼場心。
    唐煌幾乎又驚叫出聲，簡直不敢相信自己的眼睛，來的赫然是馬瘋子、鐵脚大仙和綠姬三人。
    又是一個綠姬，與女判官長得一模一樣，如果是易容，那這種易容術已經可以巧奪天地之造化了。
    綠姬靠近唐煌，潛意識中是表示親近，但面色却相當難看，充滿怨毒的目光，直照在「血閻羅」身上。
    由於馬瘋子等的出現，「血閻羅」已經意識到情況不妙。
    對方是必欲得之而甘心，山下佈置的應援弟子，毫無疑問已經全軍覆沒，於是萌起退身之念。
    目珠一轉之下，身形電飄而起。
    綠姫是戒備着的，隨着彈身，凌空發掌。
    「血閻羅」的身手，委實驚人，身形被掌風震得一滯，竟然凌空擰身，反借掌力疾飄。
    「回去！」劍光閃爍中，唐煌已截在頭裡，算準了對方落脚位置。
    「血閻羅」側掠而回。
    如果不是因爲四面絕壁，他不敢冒然下飄，換了平地，他已脫身無疑，他身形才落，女判官姬素心已立在他身前。
    馬瘋子與鐵脚大仙立卽彈身據守下峯的方向。
    唐煌與綠姬不約而同站到「血閻羅」的兩個後側角，與女判官恰成鼎足合圍之勢。
    女判官聲帶淒厲地道：「血閻羅，你爲了謀奪先嚴巧獲的『天靈寶卷』，乘先嚴率弟子登壇祭祖師的機會，血洗玄壇，沒達目的。
    接着又聯合『四大堡』等一干貪婪之徒作掩護，毁了太正劍姬家，之後，你又遣人追殺與先嚴交好的『四明劍客』萬雲峯大俠……」
    唐煌的血液一下子凝固了，那神情說多可怕就有多可怕，面對的，竟然是殺害師兄的元凶，握劍的手顫抖起來。
    「呀！」慄吼之聲，像平地一聲焦雷，充滿了恨毒的劍，劈向「血閻羅」，那份勢道，像是想一劍削平一座山頭。
    「嗆！」地一聲金鐵振嗚，「血閻羅」一斜蹌開去，唐煌也退了兩步。
    「血閻羅」所使的兵刄，竟然是一柄鐵笏，他原本是藏在袖子裡，所以誰也沒有發覺到。
    殺機熾烈，有如火焚，唐煌一退又上。
    觸目驚心的劇鬥疊了出來，論功力，唐煌當然不及血閻羅，只是仇恨加長了他劍上的威力，是以暫成平手。
    女判官雙手上揚，齊腕以下呈玄玉之色，這是「天靈寶卷」所戴武林失傳的「羅剎手」，十指堅如百煉精鋼，她沒動，在等待機會。
    綠姫揚手上步……
    唐煌叫了聲：「妳別插手！」
    這一叫，無形中分了神，劍被鐵笏盪開，「血閻羅」的左掌乘隙而入，悶哼聲中，唐煌張口射出一股血箭，踉蹌倒撞。
    「血閻羅」如影附形而上，鐵笏劈向唐煌頂門。
    同一時間，女判官閃電撲進，玄玉手抓出。
    綠姬也在此時斜裡搶進，「血閻羅」被迫回笏來擋綠姬的劍，但背後女判官的玄玉手業已抓實。
    淒哼聲中，血閻羅旋出團子。
    女判官五指放開，一把連衣帶肉抖落地上。
    唐煌喘過一口氣，他一抹口邊血漬，電撲而上。
    綠姬與女判官雙雙合掌，「血閻羅」再兇殘，此刻也被死亡的陰影所壓迫，若非爲了保命，他已失去出手的意志。
    因用眞力而牽動內傷，唐煌口角不住溢出血漬，但劍却不停的揮，慘厲之狀，令人動魄心驚。
    「哇！」慘叫傳出，「血閻羅」身上的肉，又被女判官抓下一塊。
    情急拚命，鐵笏運轉如飛，只攻不守。
    唐煌傷勢加劇，漸成強弩之末，就在劍勢一緩之下，肩背又挨了一笏，悶哼聲中，晃了晃，蹬蹬蹬退了五六步，坐了下去。
    慘叫再傳，綠姬的劍刺中「血閻羅」的右上臂，鐵笏遲滯下來。
    女判官已完全控制了主動，玄玉手十發十中，慘叫頻頻，血肉橫飛，「血閻羅」眞的成了血人，寸肉寸糜，兇殘天生，他倒而復起。
    最後，他終於倒下去了，再也爬不起來了，不像人，像被活剝了皮的畜牲，這種慘相，武林罕見。
    女判官住了手。
    「血閻羅」只剩下喘息。
    綠姫一劍切下「血閻羅」的頭，提着飛身上了玄壇，女判官、馬瘋子和鐵脚大仙也隨後而上，血淋淋的人頭當作祭品。
    女判官和綠姬雙雙跪倒壇上，只哀痛苦失聲。
    唐煌勉聚殘存力量，手扶石級，爬上玄壇，仍舊坐着，目注「血閽羅」的人頭，在心裏祝禱在天父靈。
    女判官和綠姫就地回身，面對唐煌叩頭。
    唐煌大感驚楞，一時站不起來，慄聲道：「這是爲什麼？」
    女判官悲聲道：「如果沒有令師嫂，我姐妹沒有今天。」
    唐煌膛目結舌。
    綠姬接話道：「我叫姬素蕙，化名綠姫，我跟姐姐是孿生。」
    唐煌仍說不出話來。
    馬瘋子上前道：「妳姐妹起來，由老夫說明一切。」
    姐妹倆站了起來。
    馬瘋子呼口氣，才以沉重的語調道：「唐少俠，這椿公案的梗概，你大約已經知道，我不再多說，令師嫂跟她姐妹母親是閨中密友，二十年前，事發當天，令師嫂正巧往訪，而姬夫人因去黑風嶺會晤她丈夫，令師嫂因此被誤爲姫夫人而遭害……」
    唐煌全身發了麻。
    馬瘋子接下去道：「老夫在獲悉姫大俠大禍臨頭時，約同鐵脚大仙把她姐妹二人易地藏匿。
    她姐妹是老夫養大的，肇禍的『天靈寶卷』是姫夫人臨終吐露祕密藏處，她姐妹才有這身功力。姬夫人受辱逼瘋投水而死，死得好慘。」
    姬素心幽幽地道：「唐大哥，素蕙對你早已心許，我把她交給你了，我罪孽深重，將以此身許佛……」
    咽喉哽住，說不下去了。
    姬素蕙就是當年的慕容蟬，她哀聲道：「姐姐，妳……」
    姬素心淒然一笑道：「妹妹，願妳倆幸福，我會爲妳倆祝福。」說完，又朝馬瘋子和鐵脚大仙下跪一拜，道：「天高地厚之恩，就此一拜了。」
    唐煌掙扎着站起身來，一個踉蹌，姬素蕙連忙扶住。姫素心起身，望了望天，飄然而去。
    唐煌雖然沒有答應姬素心什麼，但他還是帶着姬素蕙回了太湖唐家墟。
    唐煌回家了，但是，他能在家中安定得下來嗎？還有一個駱翠翠，他又怎麼安排？
    是三個月後的一個午後，唐煌忽然接到了一封信，是石頭崖三絕道長的親筆信。
    第二天一早，唐煌便離開了唐家墟，一身慣穿的流浪漢打扮，上下一身黑，趕奔天台山。
    這裡是聞名天下的天台山。
    石樑瀑布，是天台山著名的奇景之一，石樑瀑布處於兩山山壁相互對峙之間，其中有一道巨石橫樑橫通兩山對峙的山崖。
    樑上生滿霉苔，滑不留足，樑下是萬丈深壑，上游溪水滙集於此，形成了一道千尺的飛瀑，懸空而下，勢若天河倒潟，萬馬奔騰，合山勢之奇，雲海之幻，壯麗之雄，成爲天台最爲令人留連忘返的地方。
    近黃昏，彩霞漫天，反射到石樑瀑布，更是氣象萬千，美不可言。
    任何人也想不到，在這種地方，居然有人發出陣陣震人心弦的驚聲駭叫，同時，還夾雜有歡笑的笑聲。
    駭叫聲與大笑聲，形成了種極不調和的音階。
    原來，這時石樑正站着一個年紀大約只有十四五歲，一身山樵裝束的少年。
    在石樑這一頭的崖上，站着一個穿着十分講究的少年公子，兩個身着短裝僕從打扮，二十多歲的漢子。
    少年公子年約十七八歲，舞着一條軟鞭，逼着那山樵少年向滑不留足的石樑中間走去。石樑下臨萬丈深淵，頭頂鞭聲貫耳，那山樵少年被迫得一寸一移，一移一叫。
    那山樵少年走了七八尺之後，已是雙腿發軟，實在走不動了，可是背後鞭聲一起，鞭梢靈蛇般纏住了他一條腿。
    那少年公子催促地叫道：「走呀！走過去就有五十兩銀子，你要不走，本公子可要送你下去玩玩。」
    山樵少年怕極了，嚇得驚叫道：「好！小的走！就是公子千萬不要拉小的腿。」
    少年公子一收軟鞭，山樵少年又向前移了四五寸，忽然，一個僕從打扮的漢子揚手打出一顆小石子，擊在山樵少年脚跟上。
    山樵少年受痛之下，那還穩得住身形，一聲驚叫，身子搖了搖，一個倒栽葱便向石樑下栽落。
    少年公子手中軟鞭電出，一鞭捲住了山樵少年身子，一收一帶，山樵少年的身子立被他軟鞭捲起來，平平安安的回到了山崖上。
    但是，山樵少年已被嚇得昏死過去。
    一名僕從立刻用山泉洒在山樵少年臉上，山樵少年立卽醒過來。
    另一僕從笑道：「小子，我們公子神鞭之技，天下無雙，包你跌不下去，現在，你可放心走完全程了吧！」
    山樵少年死裡逃生，早已嚇破了膽，那敢再上石樑，哀求道：「公子，你就饒了小的吧！小的也不要那銀子了。」
    那僕從冷笑了一聲，道：「你高興就要，不高興就不要，你把我們看成了什麼人」？
    「小的……小的……」
    「賭是你心甘情願的，怎可說了不算？」
    「小的本來可以走過這石樑的，可是……」
    「可是什麼？」
    山樵少年話到口邊，嚇得忙改口道：「小的……小的嚇得膽子都破了，再也不能走了……」
    少年公子笑嘻嘻的道：「膽子破了有銀子，我再加你一百兩銀子，你就不會再害怕了！」
    另一名僕從接口道：「一共是一百五十兩銀子，你在這山中打柴，只怕一輩子也賺不到那麼多的銀子哩！」
    山樵少年眼中陡然亮了一下，但旋卽搖了搖頭，道：「就一千兩銀子，小的也不敢妄想了！」
    「什麼？一千兩銀子！做什麼可以賺到一千兩銀子？你不賺，我來賺。」忽然，一塊巨石後面，冒出一個人來。
    二十五六歲皆黑衣漢子，看他的一身穿着打扮，像個流浪漢，少不得見錢眼開，聽到一千兩銀子，不問根由就接了話。
    兩名僕從雙目一瞪，瞧向來人，似欲發作。
    少年公子一揮手，笑問那人道：「你眞想賺這銀子？」
    黑衣漢子道：「有一千兩銀子，誰不想賺？」
    少年公子指着那石樑笑道：「只要你能走過這石樑，一千兩銀子就是你的。」
    黑衣漢子「哦」了一聲，想也不想地道：「能……」
    山樵少年忽然截口道：「你不能……」
    一名僕從雙目一橫，喝道：「你不願讓人……」
    山樵少年打了個哆嗦，顫聲道：「我……我讓……我讓……」
    他原是一片好心，提醒那冒失鬼，可是爲了自己，他不敢做冒失鬼了。
    那石樑原來並不是不能通過的，山樵少年昨天就走過兩次，只是，今天石樑竟變得出奇的滑脚，簡直無法着力。
    也不知他們在上面弄了什麼手脚，用來消遣作弄別人！
    黑衣漢子接口道：「我幹定了……銀子呢？」
    少年公子取出一張銀票，幌了一下道：「銀子在這兒。」
    「大通銀票，好票子！」
    「只要你走過這石樑，銀票就是你的了。」
    「人爲財死，鳥爲食亡，在下可是見過世面的人，也不知上過多少當，當然，你公子不是騙人的人，不過在下却要先收銀子。」
    「你若是跌下去，我的銀子豈不也沒有了。」
    話雖是這麼說，但少年公子還是把銀票給了他。
    黑衣漢子接過銀票，冷冷地道：「你公子何在乎這張銀票，但在下有了這張銀票，膽子可就大了！」
    他是條直爽漢子，收了銀票，毫不猶豫的跨上了石樑。
    前面四五步沒什麼異狀，走出七八步後，情形可就不同了，脚下的石樑忽然滑不留足，就像走在泥鰍的背上一樣，能站住身形已是不易，要想移步，談何容易？
    他暗暗冷笑了一聲，故意身形一陣晃動，最後雙脚一開，跨在石樑之上，再雙臂一圏，算是穩住在石樑上了。
    這時身後的吆喝之聲，已是震天價響了起來：「快走呀！這樣子可不能算數！」
    「啪！」的一聲。
    少年公子的軟鞭在他頭頂上發出撕心裂魄的聲音。
    「快走呀！第二鞭再出手時，可就要落在你背上了！」這少年公子總是笑嘻嘻的，好像是個非常好相與的人。
    黑衣漢子嘶聲叫道：「公子爺，請饒命！在下銀子不要了，請你拉我回去吧！」
    「啪！」這就是少年公子的回答。
    他可眞在黑衣漢子背上抽了一鞭，鞭梢落後，衣開肉現，背上立刻出現了一道突起老高的鞭痕。
    黑衣漢子痛呼一聲，哀求道：「公子，請你救命呀！」
    「啪」又是一鞭揮了過去。
    黑衣漢嚇得尖聲大叫，雙手一滑，人便向樑下深壑摔下去。
    少年公子在軟鞭上眞有不凡的功夫，本是打人的鞭勢，在他手腕一震之下，鞭勢不變，但鞭梢却靈蛇般一捲，攔腰捲住了黑衣漢子。
    就當他鞭梢捲住黑衣漢子，正待發力將黑衣漢子捲回岸上時，忽然，鞭身上傳來一股奇大無比的勁力，反拉着他的身子向半空飛去。
    少年公子驚駭至極地叫了一聲：「不好……」
    想要放手鬆開軟鞭時，誰知那軟鞭竟然吸住了他的手掌，鬆開了五指，軟鞭竟然仍和他的手掌連在一起，想分也分不開了。
    少年公子叫聲出口，人也飛了出去。
    他在半空中打了一個踉蹌，身子一墜，正好落在黑衣漢子曾經落過的石樑上，他探手一抱，雖然穏住了身形，但那樣子太難看了。
    於此同時，黑衣漢子却借着震飛少年公子的力道，也不知他用的什麼方法，身子一躬，就安然回到山崖上。
    高人，原來是一位絕世高人！
    兩名僕從膽都嚇破了，當然也不敢發橫了，他們簡直失去了神智，楞楞的站在那裡，不知如何是好。
    黑衣漢子望也不望他們，走到看直了眼的山樵少年面前，拍了拍他的肩頭，將銀票塞到他的懷中，道：「這銀子賺來不容易，快回去吧！」
    輕輕一送，把山樵少年送得飛了出去，飛出二三丈後居然仍是站得好好的，但雙脚却不由自主的跑動了。
    黑衣漢子拍拍雙手，搖頭嘆了口氣，忽然身形一閃，鑽入樹林中不見了。
    黑衣漢子走得不見踪影，那兩名僕從才回過神來，同時開口叫了聲：「大俠，請留步……」
    向前追了幾步，最後嘆了口氣，回到石樑前端。
    這時，少年公子已驚魂稍定，緩過一口氣來，可是，石樑太滑了，他的輕功雖好，却無法退回來，能穩在石樑上，已經非常吃力了。
    少年公子赤紅着臉，再也笑不起來了。這時，不知他心裡作何感想？
    兩名僕從眼見這情形，全都慌了手脚，一面大聲叫道：「公子，你千萬要穏住，我們想法子接你回來。」
    一面將黑衣漢子抛下的軟鞭拾起來，向少年公子投去。
    可是，石樑太滑了，少年公子不敢伸手去接軟鞭，因爲一鬆手，可能軟鞭沒有接到，人已掉下去了。
    兩名僕從又沒有那少年公子那份神鞭功夫，無法把少年公子捲回來。
    二人着急了一陣，一名僕從道：「小秋，你守住公子，我找人去……」
    「不用了，我就免費幫你們一次忙吧！」
    不知什麼時候，黑衣漢子已走了回來，他要過軟鞭，輕輕一揮，便將少年公子捲回崖頭去。
    少年公子望了黑衣漢子一眼，沒說半個字，冷笑一聲，帶着兩名僕從走了。
    黑衣漢子目芒一閃，沉喝道：「什麼人？請出來見見面吧！」
    忽然轉頭向十丈外凝目望去。
    原來是山樵少年轉回來了，他快步跑到黑衣漢子的面前，行了一禮，道：「多謝大俠援手！」
    黑衣漢子注視了他一陣，道：「原來你也是練家子？」
    山樵少年道：「在家跟娘練的。」
    黑衣漢子又打量了他一眼，道：「小弟弟，你叫什麼名字？」
    山樵少年道：「我姓李，叫李文燦，就住在前面不遠的山腰裡，大俠請到我家去喝杯茶吧？」
    黑衣漢子伸手摸了摸被少年公子軟鞭拉裂的衣衫，點頭笑道：「好，正好煩請令堂替我縫補一下衣衫。」
    李文燦嘻嘻一笑道：「請敎大叔尊姓大名？」
    「我已經好多時日不用姓名了，你就叫我流浪漢好了。」
    「爲什麼不用自己的名字？大叔有傷心恨事？」
    「人生麻煩總是少不了的，至於傷心恨事，那就看各人的看法了。」
    「那你爲什麼要隱姓埋名？」
    「避免麻煩。」
    「什麼麻煩？」
    「因爲我太愛管閒事了，有了姓名，人家就會找我麻煩。」
    「流浪漢不就等於是你的名字嗎？」
    「不，流浪漢只是對你說的，別人就隨他去叫了。」
    說話間，不知不覺已經轉過山腰，來到一片竹林之間，竹林二分，中間是一條小路，盡頭是一座竹屋。
    李文燦說道：「到了，請大叔稍後，容我先稟告家母一聲。」說着，人便快步走進竹屋裡去。
    流浪漢擧目打量了四周一眼，心中暗暗忖道：「看這孩子談吐不俗，對人處事又知禮有度，山樵人家那能有這等子弟，想來他母親定非普通之人。」
    他暗忖間，李文斌已急步走回來，道：「大叔，家母有請！」
    竹屋不大，四週植了不少花草，收拾得十分乾淨，屋前站着一位靑衣衫裙的中年婦人，氣質不同於一般山婦村姑。
    中年婦人向流浪漢萬福一禮，感激之情溢於言表地道：「大俠義伸援手，救了小兒，小婦人不勝感激，謹此申致謝忱。」
    顯然，李文斌已將流浪漢爲他解圍之事稟告了他母親。
    流浪漢倒是見人說人話，見鬼說鬼話的人物。
    他見這中年婦人如此守禮，立卽肅容抱拳還了一禮，道：「夫人請勿多禮，在下不敢當。」
    中年婦人一側身，肅客入屋，先命李文斌陪客。
    她自己則進入屋內，取出一套衣服放在桌上，道：「這是文燦他父親穿過的舊衣服，大俠如果不嫌棄，就請換用吧！」
    李文燦沒有提過他父親，李夫人却把李文燦父親的衣服拿出來給他換用，這分明表示李文燦的父親不是死了，就是不和他們住在一起。
    流浪漢心念一動，猶豫了一下。
    李文燦在旁接着道：「大叔，家父留下的衣服很多，你就換上吧！」
    流浪漢想不出拒絕的理由，只好笑了笑，收下那套衣服，道：「在下恭敬不如從命，多謝了！」
    換好衣服不久，李夫人已將飯菜擺上桌，都是蔬菜，連山鷄野味都沒有，但小菜做的非常可口。
    交淺不言深，流浪漢雖然覺得李氏母子絕非山野平凡人物，却未便相問，當然，李氏母子也沒問他什麼。
    飯後，流浪漢起身告辭，李夫人立卽取出流浪漢送給李文燦的那張銀票，道：「小婦人母子二人，生活簡單，用不着這麼多銀兩，請大俠收回，留着旅途之用吧！」
    流浪漢已看出李夫人是一位非常有見地的婦人，說出來的話，定然不易更改，但他這張銀票已送給他們，自然也沒收回之理。
    他微一猶豫，才道：「在下也看出夫人不是普通之人，不收此銀，更見夫人高潔可敬，但在下身上，向來放不得太多銀兩，此數壓在身上，在下恐將寸步難行了，不知夫人可否幫在下一個忙？」
    「大俠有何吩咐？」
    「在下來到貴地，人地生疏，有意將此銀兩送與極待救助之人，苦於不甚了解何人受之最當，但不知夫人可願助在下，將銀兩分送給需要之人？」
    李夫人毫不猶豫的將銀票收回，道：「謹遵台命！」
    流浪漢見李夫人這番擧止，不但極有風度，而且隱隱中蘊藏了萬丈豪情，不由暗暗讚道：「女中丈夫，此之謂也！」
    抱拳一禮，大踏步告辭而去。
    李夫人望着他的背影點點頭，轉向李文燦道：「此人不是普通江湖人物，你暗中跟下去，照顧他一下。」
    李文燦笑道：「娘，您不知道，他的武功高得很呢！那裡用得着孩兒相助。」
    李夫人道：「尺有所長，寸有所短，他武功雖高，却是人地不熟，又爲你得罪了屠人鳳的寶貝兒子，難免遭人暗算，你跟下去做做耳目吧！」
    李文燦點點頭道：「娘說的是，但孩兒有個請求，請娘准許孩兒在必要時可使用『龍雲三現』，否則，孩兒實在忍不下去了！」
    只聽這口氣，就知李文燦是一個非常聽話的孝順兒子，只因母親的一句話，寧可受那少年公子的侮辱，也不作任何反抗。
    這種表裏如一的少年人，目前武林中已是十分少見了。
    李夫人嘆了口氣，道：「娘答應你，但如非性命交關，你還是不可輕易顯露『龍雲三現』。」
    李文燦眉梢一喜，應了一聲：「是！娘，孩兒這就趕去了……」身形一晃，飛也似的追了下去。
    流浪漢戲弄那少年公子之時，已是將近黃昏，這時離開李氏母子，已時星斗滿天，夜幕深垂的時分了。
    附近能夠投宿的地方，只有中方廣寺。
    流浪漢此刻就是往中方廣寺行去。
    眼看中方廣寺的燈光已遙遙在望了，這時，樹影中忽然鬼魅般的出現了七八條人影，一擁而上，擋住他的去路。
    他們都用黑巾蒙面，一言不發的就刀劍齊出，攻向流浪漢。
    這是偷襲、暗殺，太不光明了。
    流浪漢對這種情形似乎已是見怪不怪，他也懶得發話問對方來歷，因爲事實擺在眼前，對方如肯說明來意，就不會用黑巾蒙面了。
    流浪漢冷冷一笑道：「朋友旣然如此厚愛在下，以禮相待，在下少不得要向各位表示一下了！」
    七八個高手組成的刀山劍網，其威力之大，何異排山倒海。
    他們本來就沒看輕流浪漢，一上來就施出了全力。
   
    十六
    流浪漢，正是唐煌，他在談笑之間，人已進入刀濤劍浪之中了。
    時間好像並不太久，只不過半盞茶時光，那些圍攻者忽然同時停下了攻勢，惡形惡像的站在當地，動也不動了。
    他們已全被唐煌點住了穴道。
    蒙面黑巾在他們臉上飄蕩着，他們在他們面前站了片刻，幾次想伸手去扯他們的蒙面黑巾，最後還是打消了揭人隱私的念頭。
    他嘆了口氣道：「你我無寃無仇，爲何要這樣暗算我？我若是殺了你們，徒傷天和，以後是敵是友，也就任憑你們了！」
    話落轉身，飄然而去。
    當他走出十來丈之後，那些圍攻他的人，也都能活動了，他們相顧愕然地沉默了好一陣子。
    其中一人忽地長嘆道：「此人心存厚道，不爲己甚，老夫不願再和他爲敵，就此別過各位了！」
    雙拳一抱，頓足而起，越上樹梢而去。
    有人帶了頭，立刻有人響應附和，最後只剩下三個人結伴而回。
    唐煌眞忘了剛才發生的事情，走出不遠之後，便心胸開朗的唱起了一首無名之歌，搖搖晃晃的向中方廣寺而去。
    不一會，來到寺中。
    因遊客稀少，他被安頓在一間大客房中，十分寬敞舒適。
    知客僧告退之後，唐煌忽向窗外道：「外面可是李文燦麼？」
    外面的李文燦被道破行藏，只好硬着頭皮，從宮口跳入房內。
    「大叔，我不是跟踪你……」
    「我知道，一定是令堂要你暗中保護我，是麼？」
    「大叔武功奇高，那用得着文燦保護，只是明槍易躲，暗箭難防，所以家母要我暗中替大叔做耳目而已。」
    「有件事你想到過沒有？」
    「什麼事？」
    「你跟着我，不但做了我的耳目，反而增加我許多無形的負擔，你說這是幫我的忙？還是增加我的麻煩？」
    「這……大叔說的是，那我就回去了！」
    「這倒不必急在一時，我有些話想問問你！」
    「好！不過請大叔別問我的家世。」
    唐煌正想問問他的家世，想不到竟被他將話擋在前面了，笑了一笑，道：「我們談談那少年公子好不好？」
    李文燦道：「好，就我所知，他姓冷，名叫玉郎，是一個寵壞了的武林紈袴子弟，平日倒沒大惡，只是任性欺人，逞強好勝而已。」
    「你旣然知道，爲何還去招惹他？」
    「我那敢招惹他？只是走避不及被他撞上了，當時只想息事寧人，把事情應付過去就算了，誰知他石樑上弄了鬼，險遭不測。」
    「看來你有很好的功夫，爲何不逃跑呢？」
    「大叔有所不知，要是讓他知道我會武功，那就更不得了，跑得了一時，跑不了永久，以後就麻煩了！」
    「你小小年紀，就能忍人所不能忍，實在難得。」
    「全是家母的告誡，才不得已忍氣吞聲……」
    「你能恪遵慈命，眞是個好孩子。」
    唐煌忽然伸手搭在李文燦的肩頭上，又道：「你不要怕，也不要運功抵抗，讓我看看你的稟賦！」
    李文燦但覺一股暖流透體而入，通關過穴，在他全身遊走了一遍，接着一掌擊在他的腦門上，他就人事不知了。
    當李文燦醒來時，只覺全身四肢百穴舒泰已極，唐煌正望着他含笑點頭。
    李文燦站起身來，愕然道：「大叔，你……你剛才……」
    「你稟賦奇佳，令堂又是大行家，從小基礎打得非常紮實，大叔只是順水推舟，把你百骸間的濁質，用三昧眞火化去而已。」
    李文燦年紀雖小，懂得倒是不少，雙眼一亮道：「洗髓易筋！你替我洗煉了筋骨？」
    唐煌拍拍他的肩頭道：「你現在可以回去了，好好用功，將來自有出人頭地的一天，切記不要向別人提起此事。」
    「我不能不告訴我娘。」
    「好，你娘例外。」
    李文燦撲地向唐煌拜了一拜，道：「多謝大叔成全。」拜完，身子一翻而起，越出窗外，高興萬分的回去了。
    李文燦心中好不歡喜，就在這片刻間的奔馳，他已發現自己的四肢百骸比從前大不相同了。
    不但感到舒暢輕快，而且力道的運轉，也如流水行雲般自然極了。
    抵達家門，李文燦忍不住心頭的興奮，大聲叫道：「娘！娘！孩兒可高興死了……」
    一步衝入屋內，李文燦頓時怔住了。
    從來沒有客人來的草堂，竟然來了三位客人。
    時已半夜三更，此時此刻，這三位客人來得太不尋常了，李文燦年紀雖小，却機警異常，立刻生出警惕之心。
    李夫人的臉色不大好看，分明不歡迎那三位客人。
    那三位客人見到了李文燦，無不欣然色喜。
    其中一人笑着道：「文燦！你就是文燦麼？我們怕有十來年未見面了吧！你可還記得老叔叔……」
    一面說，一面便伸手去拉李文燦。
    李夫人忽叫道：「文燦，過來！」
    李文燦心裡原就生了一份戒心，又有母親的呼喚，身子一閃，便讓開來手，到了母親身後。
    這是一種非常奇怪的身法，李文燦使出之後，自己並不覺得，但却看得李夫人和三位客人都怔了一怔。
    那伸手想拉李文燦的客人，忽然呵呵一笑道：「嫂夫人眞是敎子有方，文燦賢侄小小年紀就身懷絕技，叫我們這些老朋友見了，心中好不高興，哈哈……」
    隨着笑聲，人已離座站了起來。
    李夫人心頭一陣緊張，雙目之中射出了兩這怒芒，暗吸了一口眞氣，力達四肢，作了應變的準備。
    但那人並沒有進一步相逼，却抱拳拱了拱，道：「夜過三更，賢侄已經回來了，想必嫂夫人也要休息了，愚兄弟暫且告辭，改日再向嫂夫人請安！」
    三人走了。
    李夫人忙道：「把大門關上。」
    李文燦關好大門，回身只見母親閉起雙目坐在原處動也不動。李文燦不願驚動母親，便靜靜的站在母親身旁，等候母親說話。
    李夫人緩緩睜開眼道：「你坐下。」
    李文燦把椅子拖到母親身旁，挨着母親坐下。
    「你怎麼回來了？」
    「大叔發現了孩兒，把孩兒打發回來，他說孩兒幫不上他的忙，只有使他分心，孩兒覺得他的話很有道理，便回來了！」
    「說的也是……」
    「娘！大叔對孩兒可眞好，他用三昧眞火，替孩兒把四肢百骸間的濁氣都煉化了，他要孩兒好好用功，必可出人頭地。」
    李夫人目現奇光，「喲！」了一竪，驚詫道：「你剛才使的那奇怪身法，可就是他敎你的？」
    李文燦一楞道：「孩兒使的什麼奇怪身法？」
    「剛才你閃過周大叔拉你的身法。」
    「孩兒記不起來了！」
    「怎麼會記不起來呢？這就怪了……」
    這是一個疑團，李夫人暫時把它擱在心中，沒敢多想，却嘆了口氣道：「斌兒，你可知道，要不是你那招奇異身法震住了他們，只怕他們不會這麼便宜放了我們。」
    「他們是什麼人？」
    「說來他們倒是你父親當年的朋友，唉……他們三人是『風雪劍』吳大昌、『金剛手』張季春、『滿天飛』王承業……唉！你父親……」
    李夫人話到口邊，忽然忍住沒說下去。
    李夫人是一位非常賢德而了不起的婦人，她不同意丈夫的作爲，甚至因此夫妻勞燕分飛，却從未在孩子面前說過丈夫半句不是。
    現在，事情雖然逼到了眼前，她還是無法出口。
    李文燦說大不大，說小不小，母親這種情懷，他却很能體會，因此，他不但沒有追問下去，反而岔開話鋒道：「不知他們是怎麼找到我們的？」
    李夫人苦笑一聲，道：「我們蒙在鼓裡，自己不知道，其實我們的一切，早在有心人的注意中了。」
    李文燦心中一動道：「這事會不會與流浪大叔有關？剛才路上有八個蒙面人，圍攻流浪大叔……」
    接着，李文燦又把經過情形說了一遍。
    李夫人沉吟了一下，道：「山雨欲來風滿樓，天台靈山福地，已非我們母子再居之地，文斌收拾一下，我們另外覓地而居吧！」
    母子二人收拾了一些簡單衣物，依依不捨的離開家園。一路上輕身急行，約在黎明時分，已離出山不遠了。
    再有一個多時辰，就可脫離天台山，另擇新居了。
    世間事很難盡如人願，李夫人想走，決定得稍微遲了一步，已經有人在山口附近等着他們母子了。
    等着他們母子的人，裝成一付不期而遇的樣子，那是三乘爬山虎，四個丫環四個劍童，連轎伕帶坐轎的人，一共有十七人之多。
    彼此擦肩而過，居然沒有什麼異狀。
    忽然第二乘爬山虎上的那位半老徐娘「哎喲」一聲，叫道：「路上走的可是老妹子靈三姑，妳可想死老姐姐了！」
    李夫人原不想答理，搶步閃過他們。
    可是他們早有準備，在第二乘爬山虎上的婦人出口呼叫時，第三乘爬山虎已是轎身一橫，擋住下山去路。
    同時，那轎上半老徐娘身形微動，便已飄身落在李夫人身前，笑道：「三姑，妳不會不認識老姐姐吧？」
    事情逼到了頭上，李夫人已是避無可避，只好苦笑了聲道：「小妹命途多舛，時乖運背，羞見故人……」
    半老徐娘哈哈大笑了起來道：「呆丫頭，我們多少年沒見了，妳還是那副臭脾氣沒有改變。
    自己姐妹，有什麼羞不羞的，妳今天碰上了老姐姐，老姐姐可不能讓妳流浪江湖，再受絲毫委屈了。」
    說着，一面伸手拉着李夫人轉身向山下走去，一面向其他衆人吩咐道：「今天不上香了，打道回府。」
    李夫人暗嘆一口氣，知道脫不了身了。
    最令她顧忌的是另外兩乘爬山虎上的兩位老婆婆，其中任何一位的武功都比她高，何況兩位都來了？
    再加上那些個丫頭、劍童和轎伕，別說他們母子兩個，就再多兩個人，也不會有太多的希望脫身。
    李夫人暗自忖度：「撕破了臉皮，以後就沒有轉圜的餘地，旣然脫身無望，何不暫時和她虛與委蛇，以待時機。」
    心中打定了主意，李夫人的態度和緩了下來，笑了笑道「只是太打擾大姐了，小妹心中不安！」
    半老徐娘在李夫人肩上拍了一下道：「自己姐妹怎麼說這種話嘛！」
    兩人一陣熱絡後，李夫人又叫過李文斌道：「文燦，過來見見屠大娘，屠大姨是娘的老姐姐，以後，你可要聽屠大姨的話。」
    李文燦早知道這位屠大姨屠人鳳的厲害，却沒想到和母親竟是故交，只好過來恭敬的叫了聲：「大姨！」
    回程路上。屠人鳳陪着李夫人步行，那兩位老婆婆也只好下轎走過來。
    李夫人又口稱姥姥，向兩位老婆婆行了見面之禮後，忙又叫李文燦過來，見過兩位老婆婆。
    這兩位老婆婆原是屠人鳳娘家的兩位老家人，黃姥姥和白姥姥，一身功力已臻上乘化境，是屠人鳳身前最得力的殺手。
    屠人鳳就住在天台山下的紅葉山莊，屠人鳳在江湖上的外號人稱「紅葉夫人」。
    屠人鳳的丈夫冷志高，雖是紅葉山莊的莊主，却不管紅葉山莊的事，一切大小事務，全由紅葉夫人屠人鳳全權處理。
    紅葉山莊建立不過五年，在江湖上已是大大有名了。
    剛進入紅葉山莊，李文燦就碰上了尶尬的場面，欺負他的少年公子冷玉郎忽然閃身過來，擋住了李文燦的去路。
    幸好屠人鳳尙未走遠，被她看到了，沉聲喝道：「玉郎，大膽！」
    冷玉郎高聲道：「娘，妳不知道，就是這小子害得我丟人現眼。」
    屠人鳳閃身回到他們身前，冷笑一聲道：「你在外胡作非爲，欺壓善良，你道娘不知道嗎？你不提當日之事也還罷了，旣然提起當日的事，你該向燦弟陪禮道歉！」
    「燦弟，什麼燦弟？」
    這時，李夫人也到了他們身前，向李文燦喝道：「文燦，還不拜見冷大哥！」
    李文燦聞言，立卽向冷玉郎拜了下去，道：「小弟拜見大哥！」
    冷玉郎雖是寵壞了的任性孩子，可也是個心機深沉，善於運用頭腦的孩子，一見李文燦拜了下去，自是橫不起來了。
    他只好伸手拉起李文燦道：「算了，我們是不打不相識，不計較過去了。」
    屠人鳳笑向李夫人道：「妳看玉郎這孩子倒很有大人之量……」
    說着，轉頭對冷玉郎道：「玉郎，快過來拜見李阿姨，李阿姨是娘的老姐妹，你以後可要多聽阿姨的話。」
    冷玉郎知道娘的姐妹不是等閒人物，便規規矩矩向李夫人行了一禮。
    屠人鳳見了心中大爲高興，笑叱道：「以後燦弟就交給你了，你要好好照顧他，如有不週之處，當心娘剝你的皮。」
    駡過冷玉郎之後，又笑向李文燦道：「文燦，跟你冷大哥去玩吧！他絕不敢再欺負你了。」
    李文燦母子就這樣被留下來了。
    屠人鳳順應李夫人的意願，給他母子安排一座獨院，派兩個丫頭侍候他們。
    李文燦事事遵就冷玉郎，冲淡了冷玉郎對他的惱怒恨意，漸漸地對他有了好感，願意與他接近。
    李文燦取得冷玉郎的好感之後，行動上有了出奇的方便，他本來就是小孩子，誰能老盯着他？
    何況，他們母子隱居天台山以來，對外可說從無交往，唐煌可以說是這幾年來唯一到過他們家的客人。
    在紅葉山莊人的心中，唐煌是一個謎！
    李氏母子與唐煌間，也是一個謎。
    如果能在李文燦身上找出謎底，那也是件非常好的事，所以李文燦在人家放長線釣大魚的安排下，享有充份的自由。
    甚至，暗中跟踪他的人也沒有。
    李文燦也去找過唐煌。
    據說，唐煌只在中方廣寺住了一宿，第二天就不知去向了，以後也沒有人再見到他的面。而且還有二個姑娘家來尋訪他。
    其實，唐煌並沒有離開天台山，也沒有離開中方廣寺。
    原來，那天唐煌送走了李文斌之後，便向另一邊窗外冷冷一笑道：「老和尙，你已經守了不少時候了，可以現身出來了吧？」
    「阿彌陀佛！」窗外暗影中果然現身出來一個老和尙，飄身進入房中，雙掌合什道：「老衲本寺方丈，智遠，請問大俠上下如何稱呼？」
    唐煌抱拳一笑道：「原來是掌寺方丈佛駕，在下失敬了！」
    智遠禪師長眉過目，白如霜雪，看年齡總在八十以上，但滿面紅光，精神飽滿，顯然也是一位內外兼修的佛門高僧。
    唐煌反客爲主，請老禪師就座之後，含笑道：「在下流浪江湖，老禪師但稱在下流浪漢就是。」
    「施主之意，老衲無不樂遵，老衲有一事請敎……」
    「老禪師請說！」
    「請問施主來自何處？來此何爲？」
    「在下來自石頭山石頭崖，前來寶山尋一塊痴人石。」
    智遠禪師大喜道：「大俠，你終於來了！」
    唐煌微微一震，道：「在下可是來遲了？」
    「大俠再遲來三日，只怕便見不到家師了。」
    唐煌怔了怔，重新打量智遠禪師一眼，笑道：「大師易容之術委實高明，在下居然沒看出來，請問法號如何稱呼？」
    「小僧法名元通，在家師門下，名列第二。」
    「請見令師。」
    「大俠請稍後，小僧另由秘道前來相請。」
    元通大師退出房去。
    不久，壁間響起一道輕響，接着現出一道暗門，元通大師從暗門中出來，請唐煌進入暗道。
    暗道七彎八拐，最後在一間密室內見到了智遠禪師。
    只見智遠禪師已經瘦得皮包骨，躺在床上動彈不得了。
    唐煌先替智遠禪師全身上下作了一次檢查，最後冷笑了一聲，道：「好惡毒的手法，老禪師但請放心，在下有辦法。」
    智遠禪師傷勢極重，目含淚光，在枕上點頭表示謝意而已。
    唐煌伸手點了智遠老禪師的穴道，然後與元通大師相對坐下，問道：「這是怎麼回事，請大師明白相告。」
    「此事說來話長，至今尙不明原因，約在半個月前，家師忽然中風不語，小僧等雖明知家師是遭人暗算，但是，却找不出任何傷勢，因此束手無策，不得不求助於石頭崖……」
    「令師受傷後，可有其他事故發生？」
    「沒有。」
    「也沒人前來？」
    「沒有，一切如常。」
    「這就令人想不透了！」
    「有一件事，相當奇怪……」
    「什麼事？」唐煌急問。
    「也許這是小僧敏感，其實並無其事。」
    「不管有無事故，先說來聽聽！」
    「上方廣寺的掌寺方丈，最近也很少露面，莫非他也像家師一樣，受了什麼暗算？」
    「你問過他們沒有？」
    「沒有。小僧不便打聽這種隱秘之事。」
    「可不可以設法打聽一下？」
    「這個……只怕問不出結果來……」
    唐煌默然沉吟了一會，道「那就由在下去査探吧！」
    頓了頓，元通大師問道：「家師的傷勢，不知大俠何時動手治療？」
    「在下這就動手！」
    唐煌醫好了智遠禪師的暗傷，却不能幫助智遠禪師立時恢復健康，那是智遠自己調攝的事。
    唐煌回到房中時，已是黎明時分，他那健壯的體魄，也感到非常疲乏，坐息到中午時分，才像普通客入一樣離開中方廣寺。
    他離開中方廣寺後，找了一處隱秘的地方，把自己藏了起來。
    晚上，唐煌要開始活動了，他感到有二個熟悉的人影始終在暗中跟着他，他猜想是……
    唐煌的目標，是上方廣寺方丈室。
    上方廣寺主持方丈悟善禪師，果眞病了。
    悟善禪師就住在方丈室中，傷勢似乎沒有智遠禪師重，他還能半躺半倚的靠在禪床上，雖然沒精神說話，眼睛還不時張望着圍坐在室內的徒衆。
    方丈室中坐了四個和尙，和一個俗家打扮的中年儒生。
    四個和尙的目光都集中在中年儒生的臉上，中年儒生却閉着雙目沉思，臉上陰晴不定時有變化。
    方丈室內的空氣凝結了。
    許久，中年儒生終於搖頭一嘆，道：「在下實在無能爲力，請另請高明吧！」
    一個五十多歲的和尙神色淒然地說：「慕容施主，連你都沒辦法，普天之下還有誰能救得了家師呢……」
    中年儒生乃是當今四大名醫之一的慕容神醫。
    慕容神醫臉上現出一抹羞愧之色道：「在下慚愧，學藝不精，以致束手無策，還請四位大師原諒，自卽日起在下也不敢言醫了。」
    說着，不再停留，起身向外走去。
    當他走到門口時，却被一個人擋住了。
    這個人，正是唐煌！
    唐煌向他一笑道：「慕容先生，請稍留片刻，我們談談如何？」
    慕容神醫對悟善禪師的病，束手無策，心中又羞又愧，忽然見有人阻住他的去路，不由怒道：「讓開！」
    話落，擧步便待硬闖出去……
    可是，他忽然發現提起的步子，却被一股無形的勁力阻住去路，任他如何使勁，也是邁不出去。
    慕容神醫臉色一變。
    唐煌又道：「慕容先生請回！」
    一股勁力，硬將慕容神醫逼回了座位上。
    慕容神醫氣得直吹鬍子丶瞪眼睛，但却無可奈何，只有板起面孔暗自生氣。
    四個和尙睹狀，齊皆一震，霍地站起身來。
    唐煌微微一笑，抱拳道：「在下毛遂自薦，想看看老禪師的病情，不知四位大師可相信在下？」
    四個和尙聞言一怔，他們都是悟善禪師的弟子，法號是：一顯、一海、一元、一鏡。
    法顯大師目光上下打量了唐煌一眼，這才合什爲禮，道：「請施主見示高姓大名？」
    唐煌道：「人家都叫我流浪漢。」
    一顯又是一禮道：「流浪漢施主，請！」
    唐煌走到悟善禪師床前，伸手一搭悟善禪師腕脈，立卽發現悟善禪師的傷情和智遠禪師完全一樣。
    不但傷情一樣，而且施術人的功力也一樣，顯然出於同一個人的陰謀暗算。
    唐煌心中有此瞭解之後，表面上的反應，却是相反的搖了搖頭，道：「難！難！難！」
    轉身走到一張椅子上，閉目沉思起來。
    忽然，慕容神臨耳際響起一股輕細的傳聲道：「慕容先生，老禪師的病情，在下已有所發現，不知先生可願與在下合作，共挽老禪師沉疴？」
    話是唐煌說的，他說這話是有兩種意義。
    一、探測慕容神醫是否人如其名，以濟世爲本，救人當先，不計較虛名損益。
    二、如果慕容神醫仁心仁術，醫德可敬的話，那就要深深的結納他，把這次的善功轉讓給他了。
    慕容神醫對唐煌的突來，心中實感不是滋味。
    以他在江湖上的聲譽和眞才實學，醫不好的病，如果被一個名不見經傳的流浪漢着手醫好了，他的臉面何存？
    但，他畢竟是一個心懷仁念之人，心中雖不高興，一聽唐煌之言，頓時妒念全消，心胸一坦，臉色也鬆弛下來，立刻點點頭。
    唐煌暗讚了一聲，但却道：「慕容先生，在下對老禪師的病情，尙有若干存疑難決之處，尙請老先生高明指敎！」
    不敢當，不知大俠有何查詢，老朽知無不言。」
    「在下剛才默察老禪師病情，六脈和平，血氣兩旺，乃是無病之徵，但另一方面，老禪師五臟離位，心機虛浮，却又是必死之候，不知是否如此？」
    慕容神醫精神一震，敬佩道：「大俠所見與老朽完全相同，欽佩！欽佩！」
    「在下久聞先生金針透穴之術天下無雙，不知先生能否用金針神術束水歸源，將老禪師之五臟送回原位？」
    「此事在老朽說來，並非難事。」
    「如此，先生爲什麼不替老禪師施術呢？」
    「只因老禪師五臟之間蘊藏着一股奇異的力道，隔脈斷經，使金針之力，無以內達，所以老朽束手無策。」
    「不知先生有無辦法對付那股奇異之力？」
    「單是對付那股奇異之力，老朽倒還想得出辦法，只是……」
    「如何？」
    「那股奇異之力一散，老禪師六腑五臟也將隨之四分五裂，一命歸陰，兩難之間，老朽只能擇一而爲，而無兼顧之力……」
    「如果在下能替先生約束那股奇異之力，不知先生能否爲老禪師立起沉疴？」
    「老朽自信有把握。」
    「好，請先生主治，在下聽候先生吩咐。」
    慕容神醫轉向一顯大師，道：「老朽勉爲其難，替老禪師一施金針過穴之術，此術最忌干擾分心，有請四位大師分守四週，任何人不得接近一步。」
    四位大師大喜過望，立卽出房守護。
    慕容神醫忽然吁了口氣，轉身對唐煌道：「說實在的，老朽對老禪師的用針，半分把握也沒有，現在但憑大俠主張，老朽聽命行事。」
    人命關天，不是虛情假客氣的時候。
    唐煌點點頭道：「先生謹慎小心，在下至爲敬佩，實不瞞先生說，在下對於醫道一門，雖曾稍有研究，其實並不精深，唯獨對於老禪師這種傷情，在下却有手到病除的把握，先生放心……」
    慕容神醫滿臉訝異地道：「大俠旣然對於醫道並不專精，何以對老禪師的病却如此有把握呢？」
    「因爲在下知道這種傷人武功的底細，在下練的內功，也正是這武功的尅星，所以才有恃無恐。」
    「原來如此！」
    「從先生剛才對病情的分析，足見先生醫理造詣已登峯造極！」
    「大俠好說！」
    室內沉靜了一會，慕容天華突地雙拳一抱，又道：「這到底是一種什麼武功？如此神奇？」
    唐煌道：「這種武功初現於江湖是在三百多年前，爲一代武林鬼才丁白前輩所創，其奧妙之處，在於留置傷者體內眞元內力之運用。
    其運用之妙，可以使傷者不知其已身受重傷，當然，這種境界，丁白先生並未能達到，僅只控制傷者發作時日而已。
    慕容神醫大爲驚嘆地道：「能控制傷者發作時日，已大出常理之外，這種功夫眞是太神奇了！」
    「這種功夫還有一個難以應付之處……」
    「甚麼？」
    「就是那留在傷者體內的眞元內力，不能用任何內力疏導壓迫，一被外力擠壓，它就會立卽爆裂，使傷者、醫者同歸於盡。」
    「這麼說來，留在傷者體內的勁力，簡直無以對付了？」
    「也不是完全沒有辦法對付，只要不壓迫它，不作疏導的打算，慢慢中和它，取代它，收用它就好了。」
    「這麼看來，大俠定然有此能力了？」
    「出手傷人之人的功力，尙未登峯造極，爐火純靑，在下還勉可爲力。」
    慕容神醫讚嘆地道：「這眞是學到老學不了，老朽又長了一番見識。」
    唐煌忽然嘆了口氣道：「可惜在下個人功力有限，如此連續施展下去，在下亦將內力耗盡，無以爲繼了。」
    「這種病者很多麼？」
    「據在下所知，目前至少有六人之多……」
    「啊！」
    「昨晚，在下已施功醫好了中方廣寺方丈智遠禪師，今天再一耗盡內力，明天就無法救助下方廣寺方丈了。」
    「唉！眞是太不幸了！」
    「先生醫理通玄，不知可有補救之道？」
    「老朽金針過穴之術，有激發潛能內力之功，但這只能使用一時，不能常用，多用之下，等於堰苗助長，決非所宜。」
    「在下亦有自增功力之能，深明此擧後果厲害，在下之意，是想請先生爲在下籌謀，在醫治過程中，如何減少在下內力之損耗。」
    「這個……」
    唐煌微微一笑道：「首先，在下當將這種功力的特性與醫療之道向先生詳加說明，然後再請先生籌謀妙策。」
    慕容神醫大感意外地道：「大俠如此放心老朽？」
    唐煌道：「先生仁者胸懷，以濟世救人爲本，此法不敎先生更敎何人？」
    「大俠是有心人，老朽不敢言謝，只有力求耦進，以期無負大俠之情。」
    於是，唐煌與慕容神醫聚精會神的研商起來。
    不久之後，兩人合力醫好了老禪師的重傷。
    一顯等四位大師，一感激得口中連喧佛號不已。
    唐煌突然抱拳道：「在下告辭了！」
    聲未落，人已飄身而去。
    慕容神醫望着他的背影離去後，轉身道：「流浪漢有兩件事要老朽轉告四位大師。」
    四僧感激之情，溢於言表，齊皆合什躬身道：「施主請吩咐！」
    「第一、老禪師傷癒之事不可外洩，就貴門其他弟子也不能讓他們知道。第二、他前來之事，亦不得讓任何人知道。」
    「謹遵台命！」
    慕容神醫又道：「流浪漢已將療傷絕學告知了老夫，老夫很想對這種病情多加硏究，希望大師能替老朽找到病人。」
    一顯一皺眉道：「這……」
    「據老朽所知，下方廣寺主持方丈，便是受害人之一。」
    「有這種事？」
    「他們也像貴寺一樣，秘不外宜。」
    一鏡大師道：「小僧這就去看看！」
   
    十七
    離開上方廣寺的時候，天色尙還未亮。
    當唐煌回到自己隱身的密洞時，他却皺起了眉頭，冷笑一聲道：「算你們有點名堂，居然摸到了我的住處來，哼！」
    原來，他出去的時候，就在洞裡外做了手脚，只要有人來過，他沒有不知道的，所以他發出了惱怒的冷笑。
    有人來過，但不能說來人就一定能發現什麼。
    因爲唐煌隻身一人，人離開之後，便什麼東西也沒有了，縱然有人來過這兒，也不會發現任何東西。
    除非從打掃後的跡象，可以推測這裡有人留住外，但並不能認定這兒住的就一定是他唐煌。
    唐煌心中有了警覺，可也並不過份重視。
    他並不是怕見人，只是因爲替人療傷，自己損耗太多，找這處地方便於調息而已。
    他極需調息，於是轉身走出藏身處，上了一株大樹，運功調息起來。
    唐煌調息過後，睜開眼睛，差不多已是午時光景，四周一片寂靜，沒有發現任何意外的事情。
    三天過去了。
    唐煌配合着慕容神醫，每晚醫好一位重傷的病人，回到這兒，還是沒發現任何人。
    這天，唐煌已醫好了六個重傷病人，連續六天下來，他雖功力深厚，每天又有適當的調息，可是他也感到內力大不如前了。
    據調查所知，還有三個病人，需要他救治。
    以唐煌目前眞元虧損的情形看來，最後三個病人他尙可勉強醫治，如果有第四個病人，他就愛莫能助了。
    事情似乎是剛剛開始。
    在暗中傷人的人，是什麼人？目的何在？
    唐煌一點也不知道，探查的時間都沒有，這種情形，很叫他提心吊膽，憂慮不已。
    今天，他的心神有點不寧。
    做完調息工作之後，就坐在大樹下面想前想後……
    忽然「颼！」一道雪白的影子衝向唐煌。
    唐煌雙目一睜，右掌方要拍出之際，只聽遠處傳來一聲喝叱：「小白，退下，那是唐大叔。」
    掌力還是拍出去了，只把那這白影子推了出去，却沒有傷害牠，因爲他已經聽出那呼聲是李文燦。
    李文燦帶來的小白狗，唐煌當然不會傷害牠了。
    小白狗身子落地一翻，又眺了起來，雖不再撲上來，却望着唐煌吠叫不已。
    唐煌望着急奔而來的李文燦笑道：「叫你不要來找我，怎麼又來了？」
    話是這麼說，心中却也甚爲高興，有一個可以談話的人前來談談，總比一個人胡思亂想的好。
    李文燦跑到他面前，沒有忘記應有的禮數，先行禮，叫了一聲「大叔」，接看才道：「大叔有所不知。
    小侄與家母已搬到『紅葉山莊』去了，上次來找大叔，大叔不在，今天才有機會再見到你，大叔一向可好？」
    唐煌眉頭一皺道：「今天怎麼找來的？」
    李文燦叫了一聲「小白」，「小白」跳到他身上。
    李文燦拍拍小白的頭，道：「就是這小白找來的，大叔，你別看這小白小，牠的鼻子可眞靈呢！誰也逃不過牠的搜尋。」
    「你從前沒有這小白？」
    「小白是冷玉郎的。」
    「冷玉郎是誰？」
    「就是『紅葉山莊』的少莊主，也就是上次欺負我的少年公子。」
    「哦！你們成了好朋友啦？」
    「事情是這樣的……」接着他把那天棄家而走的情形，一一告訴了流浪漢。
    「原來如此！」
    「我們本來是要遠走他鄉的，現在只好和他們虛與委蛇了，所以，小侄才有機會再來看望大叔。」
    唐煌突然眉頭猛皺。
    李文燦像是發現了什麼似的，驚叫道：「大叔，你怎麼了？」
    「什麼事？」
    「你的臉色好難看！」
    「沒什麼，只是累了點。」
    李文燦打量了四週一眼，道：「你住在這兒不太好，爲什麼不住到我們那竹屋裡去呢？……」
    唐煌忽然冷冷地道：「文燦，你帶了多少人來？」
    李文燦一怔道：「我……我是一個人來的呀！」
    「哼！那你是上了人家的當了！」
    「上什麼當……」
    這時，李文燦也聽出附近有了衣袂飄風之聲，正從四面八方傳了過來，他大叫一聲道：「大叔，我沒想到……」
    唐煌道：「文燦，不要難過，大叔並不怪你，你先站到一邊去。」
    人影連閃，當先現身出來的，竟是紅葉夫人，身後跟着黃姥姥和白姥姥，他們身後，又是八個形色不一的紅葉山莊高手。
    李文燦氣得大叫一聲，跑過去擋住了紅葉夫人，道：「阿姨，妳這樣利用文燦，不太好吧？」
    金花夫人笑道：「文燦，不要緊張，阿姨不是找你大叔的麻煩，只是來請你大叔前往紅葉山莊作客。」
    李文燦退着回到唐煌身前。
    唐煌原本坐在一條橫木之上，此時，只好站了起來。
    紅葉夫人笑笑道：「大俠請！」欠身福了一福。
    唐煌似乎沒有想到這位紅葉夫人如此有禮，怔了怔，還禮笑道：「夫人如此多禮，在下愧不敢當！」
    紅葉夫人嫣然一笑道：「小兄弟，恕老身托大，叫你一聲小兄弟吧！老身要說明一件事，老身不是來找你替小兒出氣。
    而是前來感謝你給小兒的敎訓，所以，老身親自前來，請小兄弟到紅葉山莊作客幾天，略盡地主之誼！還有過幾天你會見到朱夫人。」
    「如果在下不領夫人這份情呢？」
    「這……老身可不是覇王請客，小兄弟如果這樣看不起紅葉山莊，老身自然不便勉強，老身心意已到，不多打擾了！」
    紅葉夫人說着，欠身一福，一揮手，轉身走了。
    唐煌想不到她竟是這麼個乾脆的人物，心中一動，道：「在下如果堅持，那就不近人情了，好，夫人請回，過三四日後，在下定當造府請罪。」
    紅葉夫人聞聲回轉身形，萬福一禮道：「多承小兄弟賞臉，老身當掃榻以待，恭候大駕！」
    紅葉夫人帶着所有的人走了。
    李文燦沒有隨同回去，他驚詫的問唐煌道：「大叔，你爲什麼要到紅葉山莊去呢？」
    「你認爲不該去麼？」
    「紅葉山莊的人都很古怪，大叔能不和他們打交道，最好不要和他們打交道。」
    「我如果不答應他們，你想他們會罷休麼？他們費了這麼大的勁找我，自然有他們的理由，我不查清楚，也放不下心。」
    「這……大叔……」
    「走！我們去看看你們留下的那間竹屋。」
    竹屋依舊，不但保持了原樣，而且，還有不少食物，李文斌高高興興的替唐煌弄了一頓飯，才依依不捨的回去。
    李文燦回去的時候，唐煌忽然抱起小白，在牠的頭上摸了一摸，才把小白交回李文斌帶走。
    這些小動作，李文燦當然不會注意。
    可是，另有別人注意到了，而且，他還輕笑了聲。
    唐煌當時故作不知，直到李文斌遠去之後，才回身笑道：「朋友，有何賜敎？請現身出來吧！」
    竹林中哈哈一聲，緩身走出一個面貌清瘦，年約七十上下的山野老人，身上一襲粗布大褂。
    人雖然有點土裡土氣，但雙目灼灼有神，一望就知他是個內家高手，武林奇人。
    唐煌含笑道：「請……」
    山野老人一面向屋內走去，一面自語道：「孤兒小子最好騙，矇吃矇喝不費力，下次老夫也要找個這樣倒楣的小子試試……」
    嘀嘀咕咕的一路說到屋內，倚老賣老，不管賓位主位的向正中椅子上一坐，一付唯我獨尊的模樣。
    唐煌臉上沒有絲毫不滿之色，他要看看這不速之客，是何來路？用心何在？
    李文燦燒好了現成的茶，唐煌倒了一杯，送給那老人。
    老人竟大模大樣的一揮手道：「放在桌上！」
    一股強勁內力，隨着那一揮之勢，撞向唐煌。
    唐煌不但身子沒被那股勁力逼退，甚至衣服也沒飄動一下。
    人可以不動，身上的衣服却不能不動，除非他練有護身罡氣之類的上乘絕學。
    山野老人心中暗驚，狂傲之態收歛不少。
    唐煌微微一笑道：「老前輩有何指敎？」
    山野老人一怔道：「你爲什麼不先請敎老夫姓名？」
    「老前輩仰之瀰高，晚輩不敢高攀……」
    「你倒頗有自知之明，告訴你吧！老夫天台老人連雲天。」
    唐煌抱了抱拳，淡淡地道：「失敬！失敬！」
    天台老人冷笑道：「小子，報上你的名來？來自何處？來此何事？」
    唐煌雙眉微揚，心中暗忖道：「天台老人怎麼是這副德行？要眞是這副德行，也不值得尊敬了……管他是眞是假，我得殺殺他威風。」
    心念一動，道：「老前輩這是興師問罪？」
    天台老人冷冷地道：「你小子目中無人，老夫要不敎訓敎訓你，日後誰都可以在天台山橫衝直闖了！」
    「老前輩打算如何敎訓在下呢？」
    「限你馬上給老夫滾出天台山去。」
    「如果在下不想離開呢？」
    「老夫爲了本山的寧靜，就要不客氣了！」
    「如何的不客氣？」
    「動手趕你出山。」
    「老前輩有這份能耐嗎？」
    「有沒有這份能耐，你馬上就會知道。」
    說着，山野老人右手一探，抓向唐煌肩頭。
    唐煌看他這付德行，心中已存着他是「西貝貨」的念頭，當他出手抓來時，唐煌並未放在心上。
    那知，天台老人出手之後，動作突猛的一快，快得令唐煌有些閃躲不開，倉促間，忙一側身，避開了要害。
    天台老人那一抓，竟然抓下了唐煌一隻衣袖。
    唐煌的臉色變了，這人出手不俗，難道眞是天台老人？
    唐煌晃身退了一步，迷惑地望着天台老人。
    天台老人哈哈一笑道：「好小子，看你不出，居然能夠避開老夫『天台摘星』一抓，再接老夫一招試試。」
    話出人動，雙手連翻而出，襲向唐煌七大要穴。
    唐煌剛才是無心之失，這次天台老人的招式雖然更猛更快，却再也沾不到唐煌的身子了。
    唐煌身子一仰，一式「風浪翻花」，人已從屋內飛到了屋外，忽然大喝：「且慢！在下要問你一句話。」
    天台老人兩次出手，都未能掌握優勢，心中已暗暗吃驚，緩了一口氣，道：「什麼話？」
    「你眞是天台老人？」
    「你懷疑老夫？」
    「我看你有點不像，沒有一代武林耆宿的風範。」
    天台老人忽然狂聲大笑了起來道：「老夫不是天台老人？老夫沒有一代武林耆宿的風範？哈哈！哈哈……」
    忽然，身子一翻而起，越過竹林，帶着比哭還難聽的笑聲，消失於松潘山風之中。
    唐煌楞住了，想不到信口一句話，把氣勢洶洶的天台老人氣走了。
    他怔怔地站了好一會，才搖了搖頭苦笑道：「看來他好像眞是天台老人……眞令人搞糊塗了……
    目前，唐煌只想救人，不想多生事端，所以才盡量隱藏自己，化名流浪漢，想不到要來的還是來了。
    萬幸的是，天台老人來過之後，便再沒有別人來找他，給了他三天寶貴的時間，醫好了最後三個身受重傷的人。
    可是，這時候他已累得精疲力盡，只想好好大睡一覺。
    唐煌回到了竹屋內，慕容神醫不放心他的安危，也隨他到了竹屋。
    竹屋燈火黯淡，照着雙目垂簾的唐煌，也照着心神不安的神醫慕容天華，四周死一般的沉寂，壓得人喘不過氣來。
    慕容神醫走到密前，望了望星月無光的窗外，什麼也看不見，長聲一嘆，回到竹椅上坐下。
    忽然，唐煌睜開雙眼，問道：「什麼時候了？」
    「還早，離天明大約還有一個更次，你再調息一會吧！」
    唐煌站起身來，伸展一下手脚道：「我的精神已經很好了！」
    「你的功力呢？」
    「這不是一時恢復得了的。」
    「老弟，老夫行道江湖也有四五十年了，任是蓋世大俠，也沒有不爲自己着想的人，只有你，完全忽視了自己的存在，敎人又敬佩又惱恨。」
    「你恨我？爲什麼？」
    「恨你不知爲天下武林自重，就拿最後那三個傷者來說吧！他們的傷勢並沒嚴重到非馬上醫治不可。
    而你，却不顧自己的安危，非一口氣把他們治好不可。
    你這是爲什麼呢？只要他們不會死，自己先緩一口氣，遲兩天醫治他們，又有什麼不可以呢？」
    「表面上看來，你的說法很對，但我有我的想法，我不把他們醫好，心理上總是個負擔，說不定以後會沒時間替他們醫治了。」
    「你這話是什麼意思？」
    「我是說，以後我們可能會忙得抽不出時間來醫治他們了！」
    「你看將來會有什麼樣的發展？」
    唐煌沉吟了一會，苦笑道：「很難說，那暗中下手之人，一直隱伏不動，意向難明，不過有一點可以確定，他必有所圖……」
    慕容神醫點點頭道：「他到底有何圖謀？爲甚麼還不發動呢？」
    「我想快了，明後天必有動靜。」
    「何以見得？」
    「中方廣寺智遠禪師的傷勢，如果不經小弟醫治，明天不死，絕拖不過後天，這最後時刻，對雙方都很重要。
    也只有在這個時候，才能予取予求，任其所爲，但是智遠禪師一死之後，他就要白費心力了！」
    「說得有理，怕只怕他已知道你醫好了智遠禪師，這樣他就不會出面了！」
    「我擔心的也是這一點。」
    兩人臉上都罩上了一層陰霾，默然相對了半天，最後，慕容神醫長嘆道：「你心中懷疑過什麼人沒有？」
    「沒有。」
    「你也不懷疑紅葉山莊？」
    「紅葉山莊也許有什麼圖謀，但他們鋒芒太露，與那暗中傷人的作風完全不同，目前倒沒懷疑他們。」
    「也許他們故意如此，令人捉摸不透哩！」
    唐煌聽得心頭一震，道：「這……這麼說來，倒不能不注意了！」
    慕容神醫沉吟着道：「天台老人也不能說沒有嫌疑，那天來找你的人，能證實就是他本人。」
    唐煌默然良久，才道：「過了明後天，再去找他們吧！」
    「不用等明後天，老夫現在就來了……」天台老人在門外接口說，話落人現，他已推門進來。
    天台老人的輕身功夫，雖然相當高明，要說他能瞞得過唐煌的耳目，那是不可能的事情。
    可是，現在他突然到了門外，唐煌竟毫無所覺，可見唐煌眞力耗損之巨了。
    唐煌只得苦笑道：「老前輩又有什麼見敎？」
    天台老人道：「老夫是來告訴你一件事。」
    「什麼事？」
    「昨天你見到的天台老人，確實不是眞的。」
    唐煌眞想大笑起來，因爲，他看得清清楚楚，現在這位天台老人，與昨天見的那位天台老人，根本就是一個人。
    天台老人又道：「現在的老夫，才是眞正的天台老人。」
    唐煌冷冷地道：「人必自侮，然後人侮之，老前輩你也是……」
    天台老人面色一肅，接口道：「對！人必自侮，然後人侮之，昨天老夫討了一場沒趣囘去，那完全是自侮的結果，所以老夫回去想了三天三夜，才想通其中這理。」
    看他一本正經的樣子，唐煌可不敢再有些微輕視之心理，嚴肅地道：「老前輩想通了什麼道理？」
    「生死的道理。」
    「請老前輩指敎？」
    「老夫的道理只有三個字」
    「那三個字？」
    「不——怕——死。」
    「晚輩不懂……」
    天台老人嘆了口氣，接口道：「老夫前次因爲心中看不開生死之念，所以才爲奸人所乘，被逼前來找你的麻煩。
    而你認爲老夫不是天台老人，眞比殺了老夫還難過，因此，老夫也認清了天台老人的尊嚴，老夫要爭回天台老人的尊嚴，所以，不怕死了，少俠，現在就看你的了，一切希望寄托在你身上了！」
    「看晚輩什麼？」
    「看你有沒有擔當大事的能力和膽識。」
    「晚輩除了不怕死之外，其他方面，只有敎老前輩失望了！」
    「你雖然沒什麼了不起的本事，但人家却對你很重視哩！」
    「這就奇怪了，但不知他們是誰？」
    「這個……」
    「老前輩不便說？」
    「不！要是你沒有承擔的能力，還是不說的好。」
    「爲什麼？」
    「老夫要是說出來，豈不等於害了你！」
    「晚輩却有一個『不怕死』的膽量。」
    慕容神醫突然插口道：「在下也可以算上一份。」
    天台老人望望慕容天華道：「你是什麼人？」
    慕容神醫道：「在下慕容天華，替人看病維生。」
    神醫慕容先生的聲望顯然相當有份量，天台老人驚「啊」了一聲，道：「原來是神醫慕容先生當面，老夫失敬了！」
    慕容神醫道：「在下這位兄弟雖沒過人之能，但他有幾位名重當今的好朋友，而且，他平日最重諾言，答應的事，一定設法達成。」
    天台老人若有所悟道：「這就是了，難怪他們對這少俠甚是顧忌……還有慕容先生你，你也是他們的眼中釘，聽說你現在很忙，可忙出什麼頭緒？」
    話題忽然轉到了慕容神醫的頭上，慕容神醫搖搖頭道：「在下這次的招牌可要砸在天台山了。」
    天台老人道：「這是意料中的事……」
    唐煌忽問道：「老前輩這次來，可有人知道麼？」
    「沒有，他們人手有限，無法時刻監視老夫。」
    「他們共有多少人？」
    「七個。他們的武功又高又怪，並且在老夫身上動了手脚，每十二個時辰發作一次，發作時的痛苦情形，簡直難以言喻，逼得老夫在他們面前發了重誓，永遠聽命於他們，所以才有今日……」
    「老前輩的來意是？」
    「那些人想把整個天台控制下來，然後，從事一種害人的陰謀，是什麼陰謀，老夫就不大清楚了。」
    「他們的來歷，老前輩可看出來？」
    「看不出來，老夫只聽他們常常提到『天堡』兩字，此外他們口風緊得很，什麼行動都看不出來。」
    慕容神醫想了想道：「在下大江南北都幾乎跑遍了，從沒聽過『天堡』？」
    唐煌笑了笑道：「目前他們藏身在何處？」他沒有再提「天堡」兩字，似乎他已經知道「天堡」是什麼所在。
    天台老人道：「他們就藏身在穿龍潭附近一座幽洞內。」
    說到此處，天台老人忽然臉色一變，急道：「哎喲老夫的發作時間快到了，我得去找他們了……」
    話聲未落，身形已然飄飛而去。
    唐煌肅容道：「天台老人令人敬佩！」
    慕容神醫道：「現在總算有點眉目了！」
    「看來，他們傷人的目的，只在迫訂城下之盟，明後天可能不會發生過於引人注目的火爆事件了。」
    「你是說縱然不和他們合作，他們也不會採取過劇的行動，是麼？」
    「可能，也許他們又會生出別的新花樣，不過小弟認爲還是暫時和他們虛與委蛇的好！」
    「爲什麼？」
    「目前我們實力不夠，不能和他們正面衝突，暫時虛與委蛇，是先鬆懈他們的戒心，進一步多了解他們，找出他們的弱點，一擊收功。」
    慕容神醫一豎大拇指道：「老弟，眞有你的一套，老哥哥對你眞是無話可說了……」，話鋒一轉，道：「現在呢？是不是先去摸摸他們的底？」
    「這種打草驚蛇之事，小弟認爲沒必要。」
    「目前最急要的事，莫過於加速恢復你的功力，你用你的辦法，老哥哥也盡一份心力，替你調製一份藥物，雙管齊下，有半個月左右，大概就差不多了。」
    唐煌點點頭道：「好，除此之外，小弟還想做點別的事情！」
    「什麼事情？」
    「去探一探紅葉山莊。」
    「這倒是個兩全其美的好辦法，卽可私下用功，又可消除不必要的干擾，老哥哥陪你去……」
    「不，小弟陪老哥哥去。」
    「這……還不是一樣麼？」
    「不一樣，小弟的身份是老哥哥的藥童。」
    「可是紅葉夫人約的是你呀？」
    「我們可以照方抓藥，學學那些人用的方法，紅葉夫人自然就會把你敬如上賓了。」
    「你……」
    「老哥哥，只要問心無愧，目標純正，有時用點非常手段，並無傷大雅，否則，自縛手脚，豈非泰阿倒持，授人以柄？」
    「老弟，你的話有點道理。」
    「老哥哥，你先回上方廣寺去作客，小弟這就去紅葉山莊。」
    他說走就走，話聲未了，人已到了屋外。
    紅葉山莊，屠人鳳的寶貝兒子冷玉郎，忽然得了一種怪病，病勢來得又凶又猛，嚇得紅葉夫人六神無主，不知如何是好。
    紅葉山莊雖是藏龍臥虎，人手衆多，但對冷玉郎的病，却只有大眼瞪小眼，束手無策。
    反倒李文斌想出了一個主意，向金花夫人道：「阿姨，上方廣寺住了一個老頭子，聽說是天下神醫慕容先生……」
    金花夫人一聽，大喜道：「快！快到上方廣寺去請慕容神醫……」
    李文燦截口道：「阿姨，這樣請不到他的。」
    紅葉夫人一怔，道：「要怎麼才請得到他？」
    李文燦道：「聽說他的行踪非常神秘，獨自一人帶了一個藥童住在一個小院子裡，外人根本見不到他。
    小侄因爲和侍候他的小和尙要好，才知道他是誰，您這樣大模大樣去請他，上方廣寺、要不承認有這人，您又能怎麼樣？」
    紅葉夫人道：「那你說該怎麼去請他呢？」
    李文燦道：「就只小侄陪着您，我們二人前去，只要能闖進他的住處，見到他本人，一切就好辦了。」
    「我們闖得進去麼？」
    「小侄有內綫，定然見得到他。」
    紅葉夫人化裝成普通遊客，到了上方廣寺。
    李文燦去找小和尙的時候，紅葉夫人忽然暗中給了他一串檀木念珠，輕聲道：「送點禮物給你的小朋友。」
    這串檀木念珠，使得紅葉夫人一直進入了神醫慕容神醫的住處，沒有遇上任何阻攔。
    她突然出現在慕容先生的面前，倒確實嚇了他一跳。
    紅葉夫人一片誠意，先報出了自己的身份和來意，使得慕容先生不得不承認自己的身份專長。
    最後只好答應她，夜幕低垂之後自己到紅葉山莊去，唯一的條件是不能讓別人知道。
    紅葉夫人能請到神醫慕容先生，那有不答應他的條件之理。
    慕容神醫到了紅葉山莊，紅葉夫人替他準備了一座外人不得進入半步的別院，外面防護森嚴，院內只有病人冷玉郎和慕容神醫，以及他的藥童唐煌。
    能夠進入別院的，只有紅葉夫人、李文燦以及另一個心腹丫頭。
    冷玉郎的病，原不是什麼病，神醫慕容先生借題發揮，開了一張數十味藥的藥方交給金花夫人去搜購。
    冷玉郎的病，當然日有起色。
    紅葉夫人眞把神醫慕容先生敬爲神明了。
    唐煌的眞元內力，在他自己的神功妙用和慕容先生的藥物相助之下，日有進境。
    但唐煌並沒有整天死坐用功，天一黑他就在紅葉山莊活動起來。
    紅葉夫人是個相當有野心的人，紅葉山莊由她主持一切，她也很好客，來往的江湖朋友很多。
    當年朱夫人在莊上作客一住就三五年。
    紅葉山莊本身也有不少江湖好手，大總管金扇子項雲英、二總管山稜劍孫奇，都是江湖上的一流高手。
    紅葉夫人的丈夫冷志高倒是個不大求聞達的人物，莊中一切事務，有了能幹的夫人在照料，他也樂得清閒，四處走走。
    大總管項雲英是冷志高的好朋友，也是冷夫人屠人鳳娘家有關係的人，深得男女主人的信任；因此大權在握，凡事只要他點頭就成。
    二總管孫奇，與男女主人都沒有淵源，全是大總管的關係，做事忠誠負責，很有點才幹，因此，也深得男女主人和項雲英所倚重。
    兩位總管均無家無室，光棍一條，別無嗜好，只愛喝二杯，眞是天造地設的一對好夥伴。
    這天，兩位總管照例在喝酒，也照例在談莊務。
    忽然，二總管低聲道：「總座，小弟心中有幾句話，不知當不當說？」
    大總管項雲英笑道：「兄弟，你我之間還有什麼話不當說的？」
    二總管孫奇道：「因爲這件事說錯了可不大好……」
    「別婆婆媽媽了，說吧！」
    「小弟懷疑一件事。」
    「什麼事？」
    「小弟對少莊主的怪病，越看越不對勁，我懷疑他的病，是來自有心人暗算。」
    項雲英一震道：「你爲什麼不早說？」
    「小弟當時也沒有想到這一點，是最近才看出來的。」
    「怎麼看出來的？」
    「自從夫人把慕容神醫接到莊中來後，小弟才興起這份疑心。」
    項雲英搖搖頭道：「慕容神醫我見過，不會有問題。」
    「小弟不是懷疑他的身份……」
    「那你懷疑什麼？」
    「他的行動擧止，你不覺得奇怪麼？他又不是見不得人的人，爲什麼這樣鬼鬼祟祟出入怕見人呢？」
    項雲英想了想道：「我看這也沒什麼，人怕出名，豬怕肥，他要不收歛一點，請他看病的人不成千上萬，鬧得他片刻難安……」
    「這個……」
    項雲英又道：「也許這是夫人的安排，夫人愛子心切，不願別人分他醫病之心，所以把他和外界隔絕，這樣他就可安心爲少莊主治療了。」
    孫奇皺皺眉，道：「前些日子，他開出一張藥單子，種類多達六七十種，少莊主是什麼病，用得着這麼多藥……」
    項雲英一笑截口道：「兄弟，這個你就不懂了，天下醫德再好的書生，都有一種通病，就是怕別人把他的秘方偷去。
    所以，他們常常用這種法子保護自己的祕方，別看他開出來的單子是六七十種，其實一半都用不上。」
    項雲英似乎什麼都知道一點，孫奇的話，他都有一套解法。
    孫奇心中雖然還有很多疑問，可是他知道現在不是談這問題的時候，因此他把心中的疑點保留下來。
    於是，苦笑道：「眞是不經一事，不長一智，如非總座開導，小弟可要鬧笑話了。」
    「你這樣用心是應該的，莊主夫婦待我們不薄，只有這樣我們才對得起朋友，不過，把話說明後就別放在心上，自尋煩惱了。」
    「小弟知道，多謝總座。」
    項雲英突然道：「有件事情，你得馬上去查一查，夫人很不高興。」
    「什麼事？」
    「李夫人向夫人告了一狀，說最近常有人去窺探她，這位李夫人可惹不得，你要好好查一下，不管他是誰，非嚴辦不可。」
    「是！這位李夫人是什麼來頭，夫人爲什麼這樣禮遇她？」
    「我也不大清楚，只知道她們是手帕交，夫人對她很禮遇。」
    接着又囑咐道：「這件事，一定要查個水落石出。」
    「夫人可曾提及暗窺李夫人的人，多半在什麼時候出現？」
    「沒有。」
    「我想可能是晚上。」
    「白天怎麼敢……」
    孫奇立卽放下了酒杯，道：「今天不喝了，我去守一守，如果運氣好的話，說不定就能逮住那混帳東西。」
    說走就走，他就是這樣一個有分寸，盡責任的人，有了事情，酒也不喝了，辦正事要緊。
    二總管山稜劍孫奇離開大總管項雲英之後，旣沒有去李夫人那裡，也沒有回去，却奔向了柴房。
    紅葉山莊因爲人多，所以柴房也特別大，堆積的柴火，擺得像是八卦陣，旣有條理，又方便。
    孫秀閃身進了柴火堆裡，原來，這兒還有間地下暗室。
    進入暗室不久之後，又來了一男一女兩個人。
    男女二人，均在二十左右，看他們的身份僅是莊中的丫頭小子。
    孫奇對他們沒有一點二總管的架子，含笑招呼他們坐下之後，才道：「美芝、敬安，今天有件特別事情，你們看要怎麼應付才好？」
    美芝姓張，敬安姓胡，兩人聞言，對望了一眼。
    張美芝道：「什麼特別事情？夫人還等着我有事哩！」
    孫奇道：「夫人交待下來，要追查暗窺李夫人的事，兩位有何意見？」
    張美芝道：「這件事，我沒意見，我得走了，我不能在夫人面前稍有差錯。」
    孫奇點頭道：「那妳就先走吧！」
    張美芝匆匆的走了，胡敬安看着她的背影冷笑道：「臭美，每次有事，生怕沾上了，總是借夫人的招牌唬人。」
    孫奇道：「夫人最難纏了，她的背景不同，你別錯怪她了！」
    「哼！錯怪她？你信不信，她此時準找張安春去了……」
    孫奇笑道：「你有點吃醋是不是？放心，到時候我包你得遂心願就是……現在，我們談正事吧！」
    「這件事很難處理，照說，夫人旣然追問下來，你非有明白交待不可，可是這次情形不同，我們派去的人沒犯錯……」
    「什麼叫沒犯錯，失敗就是犯錯！」
    胡敬安見孫奇變了態度，心裡有點不大自然，搓搓手道：「但是他是莊中最能幹最有活力的助手。
    目前只宜撫慰他，而不能在他身上施加壓力，因爲我們一切正在發展，只能攏絡人心，不能失去人心。」
    「誰要你失去人心？」
    「你的意思是……」
    「這件事是非辦不可，而且要辦得有聲有色，這樣，對你以後才能發生非常有利的影響力。」
    他說了半天，還是沒說出自己眞正的意向。
    胡敬安不解道：「要怎麼辦呢？」
    孫奇冷冷地道：「別的辦法難想，難道找個代罪的羔羊都找不出麼？」
    「哦！我明白了，找個代罪羔羊，不但可以剷除異己，更有殺鷄儆猴之意，誰要不跟我們走，我們就隨時要他好看！」
    「你眞是個天才，一點就透，將來定可出人頭地，大放異彩。」
    「這都是你領導有方。」
    「代罪羔羊的人選，你心中可有了計較？」
    胡敬安沉吟了一下，道：「有一個。」
    「誰？」
    「馬速。」
    「馬速這人我知道，平日不大說話，做事也還勤奮。」
    「我動過他的腦筋，他都不肯和我們合作，將來很可能是我們工作發展的阻礴，最好先除去他，免得壞了大事。」
    「好，就拿他抵數。」
    「辦法我也有了。」
    接着，胡敬安說出了他的計謀和辦法……
    孫奇聽了……雖連連點頭，但他心中却不禁打了個寒顫，發覺胡敬安這小子，是個心機深沉，可怕的人物。
    馬速年在二一、二歲左右，長得壯壯實實的，平日除了勤奮工作外，一有空閒，他就跑到馬瘢裡，幫馬伕馬老六養馬。
    他的生活平淡而刻板，但他却非常滿足和快樂。
    吃過晚飯洗過澡，他又到馬老六那裡去了。
    馬老六也剛洗過澡，兩人在馬廄外面大樹下擺了張小桌子，泡了一壺茶，弄了些花生米，便閒聊起來了。
    人有三六九等，享受也有三六九等，他們這一等，有茶、花生米就夠了，算是等外之等的。
    紅葉山莊養馬的馬伕，當然不止馬老六一人。
    但馬伕中愛喝茶，愛和馬速聊天的，却只有馬老六一人。
    他們二人都姓馬，不知是不是因爲同姓的關係，所以十分投綠。
    他們的生活方式，在紅葉山莊已是人所皆知的一趣，所以很少人注意他們。
    茶興過後，馬速別了馬老六回房去睡覺。
    剛轉過一條迴廊，斜刺裡忽然跑出一條人影，來人勢子又猛又急，直向馬速身上撞了過來。
    馬速欲避無及，兩人立刻撞在一起，兩人都倒了，那人還壓在馬速身上。
    馬速但覺那人一條身子軟綿綿的，一股香噴噴的熱氣直向自己鼻中鑽入。
    馬速心裡暗叫一聲，道：「這丫頭走路不帶眼睛……」
    「你……你這死鬼，哎喲……好痛啊……」掙扎着從馬速身上站起來。
    原來是夫人跟前的貼身丫頭張美芝，丫頭中的大紅人，她這時不但頭髮撞亂了，袖子也扯去了一大片，那樣子說多狼狽就多狼狽。
    可是她沒有生氣，攢着眉頭，直跺脚道：「你……你可把我害慘了！」
    天黑夜暗，又在拐角之處，彼此互撞了一下，那也是常見常有的事，怎可說把她害慘了呢？
    馬速心裡甚不以爲然，但張美芝的身份，却不由得他不手足無措的訕訕地道：「姑娘……是我……」
    張美芝嘆了口氣，道：「這不能怪你，只怪我跑得太快了，沒想到會撞到你，可是我却慘了，夫人交辦的事，這個樣子却不能去辦了。」
    馬速隨口問道：「事情很要緊麼？」
    張美芝道：「當然要緊，要不，我也不會趕考似的猛趕了，你看，我這個樣子那能見得人？」
    「說得也是，你這個樣子實在不便，最好回去整理一下。」
    「沒有時間啦！夫人立等回音哩！」
    「不知什麼事，我能不能代勞？」
    「你能替我去一趟，那眞太好了，你只要把這封信送給李夫人，就說夫人有要事立等李夫人相見就行了。」
    馬速接過一隻信封，欣然地道：「好，我替妳去一趟。」
    「那就謝謝你了，我在這兒等你回信。」
    馬速低頭向李夫人別院走去。
    院門緊閉，院內一片漆黑，想必李夫人早睡，已經入夢了。
    他猶豫了一下，正要伸手去拍門，身後背脊一涼，一這劍氣正頂在他背心穴上，只聽二總管孫奇的聲音冷冷道：「好小子，你終於給老子抓着了。」
    馬速聽出是總穂管孫奇的聲音，心中倒是一寬，因爲，他自覺孫奇一向對他不壞，當下扭頭道：「孫爺，小的是馬速。」
    誰料，孫奇突然冷喝一聲，道：「走去見夫人去！」
    馬速心無愧歉，暗暗生氣，道：「去見夫人，就去！」擧步就走。
    耳際忽然傳來孫奇的細縻細語道：「馬速，千萬不要去見夫人，張美芝那丫頭是誠心害你，她給你的那封信，就是罪證，你難道一點都不知道？」
    馬速知道什麼？
    不過經孫奇一提，張美芝的行動可疑，心中一動，脚下一停。
    耳際只聽孫奇又細聲道：「馬速，你現在唯一的生路，就是逃離金花山莊，走到前面轉角處，你就翻牆去吧！那裡的守衞，我早已調開了。」
    這種好人，天下那裡去找第二位，馬速嗚咽地叫了聲孫爺，其他的話就再也說不出來了。
   
    十八
    馬速照着孫奇的話，快步跑到了拐角的地方，孫奇長劍一收，伸手一推他，輕喝道：「快走！」
    馬速身不由己，已被孫奇掌力送了出去，同時，孫奇在後面大叫道：「馬速跑了，快追呀！」
    馬速身子拔離地面，便聽到一陣弩箭破空之聲，從左右兩側響起……
    馬速當然知道金花山莊連珠弩箭的厲害，這時他才明白過來，孫奇對他一樣沒安看好心，是存心將他置於死地，只可惜知道的太遲了。
    一念未了，他左肩頭上一陣奇痛，已中了弩箭。
    接着，大腿……手臂……腰……
    他的身子半空中翻了一個跟斗，向地上栽落了下來，雙眼一黑，便什麼都不知道了。
    奇怪！
    馬速居然沒有死？
    不知過了多久，當他恢復知覺的時候，竟好好的躺在一張床上，只是全身手脚四肢動也不能動，均被綁得緊緊的。
    頭，除了左右可以轉動之外，也無法低下來，所以，看不見身上綁的是什麼？
    全身四肢都綁住了，現在雖然未被當場射死留得一條命，但……
    他眞不敢想像將來受到嚴刑酷打的慘狀，只有長長嘆了口氣。
    他的嘆息聲，引起了一個人的關懷，忙問道：「馬速，你可醒來了，現在覺得怎麼樣了？」
    話聲非常柔和，注滿了無限的關懷，一張慈和的面孔接着在他頭上出現了。
    他有點不相信地道：「您……您……是李夫人？」
    李夫人點頭笑道：「你在這兒很安全，不要害怕，好好的再睡一覺，等會我還有很多話要和你談呢！」
    馬速心裡充滿了疑團，想明白眞象的心情比誰都迫切，急忙道：「夫人，小的現在精神很好，什麼都可以談，夫人有話請問吧！」
    李夫人沉思了一下，沒頭沒腦的問道：「你眞認爲老身是你娘麼？」
    馬速聽得一楞，道：「夫人，您說什麼？」
    李夫人道：「你身上帶了一封給老身的信，說老身是你娘，要老身接見你，認你這兒子，你難道一點都不記得了？」
    馬速想起了張美芝給他的那封信，氣得心頭一陣難過地道：「那封信不是小的寫的，是張美芝那丫頭要小的送來給夫人的，小的是來給夫人送信的，可沒有半點惡意，請夫人明察！」
    李夫人驚詫道：「那封信不是你寫的？」
    「不是。」
    「你把經過情形說給老身聽聽。」
    於是馬速將前後經過情形，一絲不漏的說出來，道：「夫人，小的說的都是實話，我也不知道二總管爲什麼要將我置於死地？」
    李夫人道：「慢慢我們就會知道眞情了，你安心好好養傷吧！」
    話落，轉身欲向外行去。
    馬速叫了聲，問道：「夫人，這裡是什麼地方？好像不是關人的石牢？」
    李夫人站在門頭，回頭笑笑道：「這裡是老身住的地方，你放心，他們都不知道你在老身這裡。」
    怎會在李夫人這裡呢？
    馬速越想越不明白，想得倦了，又朦朦朧朧的睡着了。
    馬速再次醒過來時，房裡已經點上了燈火，李文斌站在他的床邊，擋住了他的視線，看不到週遭的人。
    只聽一個聲音說道：「馬速的事，還是暫時不要讓冷夫人知道的好，這時她縱然聽勸不加追查，也難免在形色上有所顯露，結果打草驚蛇，反而不好。」
    李夫人道：「好，那就不向她提起此事，只是馬速在他們眼中活不見人，死不見屍，是不是要給他們一個什麼表示呢？」
    房中沉寂了一下，李文斌一回頭，發現馬速已經醒了，露齒一笑道：「馬速，你好些了嗎？」
    李文燦現在在紅葉山莊的身份可與從前完全不同，全莊上上下下都稱他李公子。
    馬速感激的道：「多謝公子關懷，小的好得多了！」
    李文燦搖手道：「不要叫我公子，現在你是我們的客人，你就叫我李小弟好了……餓不餓？我去給你弄點東西吃？」
    馬速傷勢本來很重，因爲有慕容神醫的回天之力，不但傷勢已無大碣，而且腹中也實在餓了，李文燦問的正是時候。
    馬速點點頭，心中太感激了，所以再也說不出普通感激的話了。
    馬速被扶起來，喝了一碗稀飯，吃了一隻鷄腿，有半飽的樣子。
    李文燦笑看停止了餵食，道：「你傷勢不傷，剛剛好轉，不能吃得太多，先少吃一點，潤潤腸冒，明天就可以好好的飲食了。」
    吃完東西，馬速沒有立卽躺下去。
    這時，他看清了房中另外還有兩個人，一個半百文士，一個年輕的侍童，那老者與李夫人並排而坐，那年輕人就站在老者身後。
    那年輕人當然就是經過化裝易容的流浪漢——唐煌。
    只因他的易容術高明，不但瞞住了別人，連李夫人和李文斌都不知道他的眞實身份，他們只知道他叫秋兒，是慕容神醫最心愛最倚重的藥童。
    當然，他也可能就是慕容神醫沒有公開的傳薪弟子。
    馬速望着神醫慕容先生點頭爲禮道：「多謝老前輩救命之恩。」
    慕容神醫含笑道：「不要謝我，那是你命大不該死，才有人把你從箭雨之中搶救出來，要沒有那人搶救你，你縱有一萬條命，老夫也無能爲力了。」
    「小的不是你們救的麼？」
    李夫人道：「你被人救下之後，被抛在老身的院子裡，你想想，在金花山莊有什麼人會救你？」
    馬速想了半天，最後決定實話實說，道：「如說紅葉山莊有人冒死搶救我的人，只有馬房裡的馬老六，可是他沒有這等能耐呀！」
    李夫人望了望慕容神醫一眼。
    慕容神醫點點頭，道：「不錯，救人的就是馬老六。」
    慕容神醫不但醫道好，見事之明，也有他的一手。
    李夫人道：「馬速，首先你要明白一件事，我們不是有心盤問你，只是想明瞭眞象，査出張美芝害你的眞正原因，所以，你要知道什麼說什麼，我們才能替你洗清寃屈。」
    馬速點頭道：「小的明白夫人是有心幫助小的，所以小的才把馬老六說出，馬老六這個人很怪，他對我很好，可是我却不知道他有武功。」
    「馬老六對你那麼好，你們另外有別的關係沒有？」
    「沒有，只因我們兩人都姓馬，所以就顯得親蜜些。」
    「是你先來紅葉山莊呢？還是馬老六？」
    「小的十四歲進莊，現在已有六年了，馬老六是三年前才來的。」
    「你想想，你有什麼地方得罪過孫奇和張美芝的？」
    「二總管平時對小的並不壞，小的對二總管也是很尊敬，至於那張姑娘，小的只認識她，更沒得罪過她。」
    「你在紅葉山莊有沒有不相投的人呢？」
    馬速想了半天道：「有，小的和胡敬安總是處得不好，他很能幹，小的說不出什麼理由就是不喜歡他，不願意聽他的話。」
    慕容神醫笑道：「你不是妒忌他吧？」
    馬速老實的點頭道：「是，小的有點妒忌他，不過也不能完全說是妒忌他，小的只是對他看不順眼。」
    李夫人吐了口氣，道：「好了，今天的談話就到此爲止，你好好安心休養，老身會替你想辦法在你們夫人面前洗清你的寃屈的。」
    馬速謝了李夫人。
    李夫人和慕容神醫走了之後，馬速向李文燦道：「公子……」
    李文燦忙截口道：「我說過不要叫我公子，就叫我小弟好了。」
    馬速只好改口道：「李小弟，我拜託你一件事好不好？」
    「什麼事？」
    「你去看看馬老六，透點消息給他，免得他擔心。」
    「他會相信我麼？」
    「有句話，你說出來，他就會相信了。」
    「哦……」
    「你就說『玉麒麟跑不過胭脂紅』，他就會相信你了，我要是眞是他救的，他一定有所發現，說不定他有很多消息要告訴你。」
    最後一句話，正中李文燦的心意，當下一笑道：「好，我現在就去找他去……」話聲未了，人已跑了出去。
    馬老六很會照顧馬匹，深得金花夫人的看重。
    所以，他只專門看顧「玉麒麟」和「胭脂紅」兩匹紅葉夫人的愛駒，這兩匹名駒，在廄中別有天地。
    馬老六沾了兩匹名駒的光，也別有天地，和兩匹名駒住在一起。
    此時，馬老六心情非常不穩定，一個人在喝着悶茶，李文燦悄悄的摸到了他身後，他還是一無所知。
    他是不是眞的一無所知，那就只有他自己知道了。
    李文燦輕聲說道：「玉麒麟跑不過胭脂紅。」
    馬老六沒有驚惶，只冷冷的回頭望看他，也沒說話。
    李文燦道：「你可以問我很多話，但你先要回答我一個問題。」
    馬老六點點頭。
    李文燦直接了當的道：「馬速是誰救的？」
    馬老六一指自己的鼻子道：「我。」很簡單的一個字，不僅包含了勇敢丶犧牲和信任，也表現了他的人格。
    李文燦在馬老六對面坐了下去，馬老六給他倒了杯茶。
    李文燦笑道：「你想得眞絕。」
    「全紅葉山莊只有賢母子可以信賴。」
    「你留過後路沒有？」
    「有！我先把他搶出紅葉山莊，然後才偷偷把他送到令堂福蔭之下，所以不會有人想到賢母子身上。」
    「現在我告訴你，他很好，不但很好，將來練功的時候還可以討些便宜。」
    「那一定是驚動神醫了！」馬老六臉上有了笑容。
    「神醫金針過穴，天下無雙，順便替他清理了一下經絡，所以，他算是因禍得福。」
    「他是個好孩子，上天畢竟是有眼的。」
    「這件事你把我們母子拖下了水，我們母子已無法置身事外，你得給我們一個明白，我們母子也好早作準備。」
    「我當然要說明白，你道老夫爲什麼樂意到紅葉山莊做馬伕？」
    「正要請敎。」
    「一句話，老夫全是爲了孫奇而來。」
    「他是個暗綫？」
    「他是不是暗綫，老夫難下斷語。」
    「那你爲什麼追踪他呢？」
    「追一件滅門慘案。」
    「那你爲什麼還不下手？」
    「老夫還沒獲得眞憑實據。」
    「三年了，還沒獲得眞憑實據，不會是找錯人了吧？」
    「準是他，錯不了，咱們現在是比耐力，看他能瞞到那一天……」忽然，馬老六輕聲道「有人來了！」
    李文燦不由一怔。
    馬老六接着又提高聲音道：「李公子，老朽要說的話，都已說過了，你請吧！」
    馬老六到底是比李文燦高明，他把話說完，李文燦才聽到外面有輕微的脚步聲傳來。
    於是，李文燦也冷笑一聲道：「馬老六，你不告訴我，我就一天來一次，煩也要煩死你……」
    門外忽然哈哈一笑，道：「李公子，你要問什麼話？在下替你問好了。」推門進來的正是二總管孫奇。
    李文燦一抱拳道：「孫大叔，你們談談，我走了！」
    二總管孫奇望着李文燦的背影，搖了搖頭道：「馬老六，他好像是在找你的麻煩，爲什麼？」
    馬老六先請孫奇坐下，然後嘆了口氣道：「還不是爲了馬速的事，盤得老夫簡直答不上話來，他還是不依不饒孫爺，你是知道的，馬速是紅葉山莊的老人，我馬老六那能和他扯得上闕係，只不過大家都姓馬，還談得來罷了！」
    孫奇道：「馬速這小子也眞是，平日老老實實的，想不到他竟然吃裡扒外，勾結了外人來打李夫人的主意，這也離怪李公子要査個水落石出。」
    馬老六臉色一變，微怒道：「孫爺，你不是也檁擬我馬老六和馬速同流合污吧？」
    馬速有什麼罪，孫奇比誰都清楚，馬老六當然經得起考驗，孫奇那會自找麻煩，招惹馬老六呢？
    於是，他笑笑道：「沒人疑心你，不要自作緊張！」
    馬老六吁了口氣道：「這樣我就安心了！」
    孫奇忽道：「馬老六，你眞相信馬速是個吃裡扒外的人麼？」
    他說話前言不對後語，剛才還在說馬速的壞話，現在語氣一變，好像剛才那話不是他說的。
    馬老六暗駡了聲：「好小子，你要班門弄斧扒……」他假裝驚訝的道：「難道他不是吃裡扒外？」
    孫奇道：「我懷疑他是上了別人的當，做了別人的代罪羔羊……」
    馬老六搖搖頭道：「我……我不知怎麼說……孫爺，聽說事情是你發現的，我想，你的懷疑一定有這理。」
    孫奇嘆息一聲道：「我也許是上了人家的當，當時只認爲他有不軌行爲，一心一意要把他送到刑堂去審問。
    事後想想，我感到好後悔，我該聽聽他的申訴才對，這樣他就不會不顧後果地闖關圖逃了。」
    馬老六聽得臉色木然，他沒有接腔，這種情形下最好是不說話。
    孫奇又道：「馬老六，你和他相交一場，總不能眼睜睜的看着他寃死吧？」
    「唉！我有什麼辦法呢？」馬老六說話了。
    「我是心感有愧，你是朋友道義，我們兩個人合作起來，就不怕查不出眞象了！」
    馬老六忽然下定決心道：「好，我馬老六一切聽你孫爺的安排。」
    孫奇心花都笑開了。
    孫奇與馬老六談過話之後，心中現出了一幅非常美好的構圖，如果一切順利，不出六個月，紅葉山莊就是他孫奇的了。
    按照計劃，孫奇又去找馬老六了，這次馬老六待客的不是茶，而是酒。
    想不到馬老六也會喝酒，喝了半天，居然沒有一絲醉意。
    李文燦又來了，孫奇道：「李公子，我們已恭候多時了。」
    李文燦一怔道：「你也等我？」
    孫奇笑笑道：「馬老六是老實人，他能知道些什麼？你有話爲什麼不問我？馬速的一切，沒有誰比我更清楚。」
    馬老六笑嘻嘻地請李文燦入座，又替他斟了酒，道：「李公子，咱們慢慢聊吧！孫爺有很多話要告訴你哩！」
    李文燦只是個大孩子，喜怒之間的轉變，快過天上浮雲，當下咧嘴一笑道：「眞的？」
    孫奇點點頭道：「我爲什麼要騙你呢？賢母子是莊主夫入的上賓，你想知道些什麼？我能不實話實說麼？」
    李文燦笑道：「那麼我先謝謝了！」
    「公子這麼說就太見外了，公子想知道些什麼，只管問吧！」
    「大叔知不知道馬速的出生來歷？」
    「這……他比我來得早，我倒不大清楚，這事只怕要問大總管了，好！我去問大總管，明天給你回覆。」
    乾脆丶俐落，令人很難不相信他的誠懇。笑了笑，孫奇又問道：「李公子，你查他的身世幹什麼？」
    李文燦似乎受了孫奇豪爽的影響，也不加掩飾地道：「我們撿到一封馬速失落的信……」
    「什麼信？」
    「給家母的信。」
    「哦！信裡怎麼說？」
    「他說，家母很像他母親，請家母給他一個談話的機會。」
    孫奇故意哈哈笑道：「這叫白日做夢，痴心妄想。」
    「可是，他這封信却給家母帶來了很大的煩惱……」
    「難道會有這種巧事，他眞是公子的……」
    「我年紀已經不小了，我知道他不會和我有什麼關連。」
    「令堂怎麼說？」
    「她老人家什麼也沒說，不過，由那封信看來，他前來暗探別院，倒不能說他一定存心不良。」
    「這麼說來，我們是錯怪了他，尤其我……更是羞愧極了！」
    「大叔快別這麼說，你是盡忠職守，有什麼羞愧，倒是馬速他眞糊塗，爲什麼不把話說明白呢！」
    馬老六插嘴道：「馬速是老實人，一定是心中害怕，嚇得沒了主意。」
    孫奇皺皺眉道：「事情也眞奇怪，怎麼會另外冒出一人，把他救了呢？」
    馬老六道：「莊中賓客不少，也許是他們一時興起，出手把他救走了。」
    孫奇心中暗暗一驚，忖道：「這倒非常可能，我怎麼只想看外人，沒想到這一點，可惜現在要查也無從査起了。」
    念動之間，孫奇接口道：「我已經派出不少人去找他，要能找到他就好了，我也可以稍減心中的愧疚。」
    他話聲方了，忽有一人跑來，在他耳邊說了幾句話，他吩咐了來人幾句話，來人諾諾連聲的匆匆走了。
    來人走後，孫奇笑道：「說巧不巧，他們找到馬速了！」
    這是天大的謊話，各人心裡都清楚得很。
    馬老六首先反應猛烈的叫道：「他在那裡？我們快去看看……」
    孫奇道：「這只是說已經找到了他的行踪，進一步的情形如何，尙不得而知，現在我先去看看再作決定。」
    說着，他也匆匆的走了。
    李文燦望着他的背影作了一個鬼臉，哼了聲道：「眞是活見鬼！」
    馬老六道：「這叫聰明反被聰明誤。」
    足足等了頓飯工夫，才見孫奇趕了回來，劈頭一句便道：「馬速的傷勢十分嚴重，只怕活不成了，這如何是好？」
    馬老六也是一付焦急之色，頓足道：「唉！唉……孫爺，你去向夫人討些『回春丹』好不好？」
    「這還用你說，我早就帶去了，只因他身中十六箭之多，有三箭致命傷，至今沒人敢起出那三支箭……」
    李文燦咬牙沉思了半天。最後一頓脚道：「我和家母商量去……你們靜候回音。」說着飛也似的跑了。
    孫奇心中笑得更得意了！
    李文燦回信來了，說他們已請得神醫點頭，答應天黑過後，去看馬速的傷勢。
    孫奇在莊外備好了六匹快馬，天黑過後，慕容神醫帶了隨身的藥童和李文燦到來。
    他們三個人，加上馬老六、孫奇和一個照顧馬的人，六人六匹快馬，風馳電掣的離了紅葉山莊。
    約在初更時分，來到一座農莊之前，六人遠遠的下了馬，孫奇領着四人向農莊走去。
    就在他們將要進入農莊大門之際，慕容先生忽然道：「且慢！」
    孫奇緊張地臉色微微一變，道：「有什麼不對？」
    「你可知道救他的是什麼人？他會讓我們去看馬速麼？」
    孫奇緊張的心情一鬆，笑道：「放心，救他之人，因馬速傷勢奇重，束手無策，已趕到外地去找醫生了，農家不過受托照顧馬速，在下已經和他說好了，神醫但請入內無妨，請……」
    慕容神醫這才點點頭，擧步入莊。
    農莊內迎出一人，說明原委後，被帶入了房內。
    房內點着一盞昏暗小燈，一股衝鼻的藥味從房內發放出來。
    孫奇緊隨在慕容先生身後。
    床上掛着蚊帳，慕容神醫右手一挑，打開半片帳門……
    帳內的情形，照說應該是神醫看了之後大驚失色的，事實却完全相反，大驚失色的人竟是孫奇。
    孫奇的預計，帳內應該是空無人影，如今，帳內不但有人，而且那人還正是馬速，貨眞價實的馬速。
    這可把孫奇搞糊塗了怎麼居然會是馬速呢？
    孫奇心中的驚詫簡直難以形容，但他却強自鎮靜，暗駡道：「糊塗蛋，旣然眞的找到了馬速，爲什麼不先告訴我一聲，該死……」
    馬速睡得很安祥，臉上看不出絲毫痛苦之色，顯然他們已經在他身上動了手脚，不怕他胡言亂語了。
    孫奇的心這才定了下來。
    但是，另一件事又使他皺起了眉頭，病房之內，居然沒人看守？
    而且，也沒看到人跟進房來，眞是太豈有此理了，心中不免有點惱怒，轉臉向外，沉喝道：「來人！」
    應聲來了兩個人，一個是張美芝，一個是胡敬安。
    胡敬安該在這裡，但張美芝却不該在這裡的，現在竟全在這裡，這太不尋常了，心中一驚，道：「張美芝，妳……」
    下面的話未說完，紅葉夫人也現身出來了。
    孫奇馬上改口，恭敬地道：「屬下不知夫人也來了，夫人請上坐！」說着就要替紅葉夫人去搬椅子。
    搬椅子是假，想衝出房去，才是本意，再笨的人也看得出情形不妙了。
    紅葉夫人一揮手道：「不用。」
    孫奇只好退回身子，想回到神醫慕容先生身邊去。
    可是那藥童却突然橫身過來，擋住他挨近慕容神醫，並且，還咧嘴向他笑了笑，只笑得他全身一涼。
    紅葉夫人坐下後，冷笑一聲道：「孫奇，你這安排很好，藥香之中加了一些柔骨散，誰要在這房子裡坐上片刻，就成了你網中之魚了」
    孫奇臉上裝出一片茫然之色，愕然道：「夫人，您說什麼呀！屬下一句也聽不懂。」
    紅葉夫人冷冷道：「孫奇，你很沉着，那麼美芝妳說吧！」
    美芝低頭應了聲：「是！」
    然後，抬眼恨恨的望着孫奇道：「孫奇，我們都告訴夫人了，你就直說了吧！」
    孫奇裝傻道：「要我說什麼呀？」
    紅葉夫人道：「看來你是不願實話實說了！」
    孫奇道：「屬下實在什麼都不知道，屬下能說什麼呢？屬下原也是聽了胡敬安的報告，約請神醫慕容先生而來，其他的屬下什麼都不知道。」
    紅葉夫人面色一冷道：「大丈夫敢作敢當，事情雖然失敗了，應該不損豪氣，孫奇，你很令我失望。」
    孫奇急急道：「夫人……」
    紅葉夫人喝道：「馬老六，給我拿下他。」
    馬老六應聲而出，走到孫奇面前，道：「二總管，老朽奉命行事，你可要多多擔待了！」
    房間原就不大，擠上七八個人顯得更狹窄，沒有動手的餘地。
    孫奇嘆了口氣道：「夫人如此不體諒屬下，屬下爲了保命，只有拚力圖存了。」
    紅葉夫人道：「別說廢話了，你逃不過馬老六的煞手……」
    孫奇截口道：「就只馬老六一個人？」
    「你還能敵得過多少？」
    「夫人如不令其他人出手，屬下願和馬老六一分勝負，只是……」
    「你是本莊的二總管，我念在你這些年來辦事之勞，就給你這個便宜，只要你能逃得出馬老六的煞手，決無人阻攔你離開。」
    「多謝夫人！」
    「錚！」一聲，手中寒芒閃耀，山稜長劍已脫鞘而出。
    他揮動了一下劍鋒，目光四望了一眼，道：「馬老六，你施展得開麼？」
    馬老六在紅葉山莊只是個馬伕，算不上人物，孫奇此問，並不是替馬老六着想，而是替自己打算盤。
    在他說來，他的劍長，實在不能盡展所長，在這房中動手，他還眞怕紅葉夫人反臉食言，不讓他走。
    馬老六伸手在腰間摸出一對短劍，笑道：「這房中，你的長劍不便施展，我馬老六雖然算不上什麼人物，却不願在兵歿上佔你的便宜，我們到外面去！」
    孫奇又向紅葉夫人道：「夫人，可以麼？」
    紅葉夫人道：「好！你們到外面去吧！」
    孫奇不慌不忙邁步向外行去。
    慕容神醫在紅葉夫人耳邊輕聲道：「此人甚陰險，夫人要特別留神！」
    農莊內有一塊晒榖場，孫奇和馬老六便在那晒榖場上，殺得昏天黑地。
    孫奇在山稜劍上的造詣，確有過人之處，一柄山稜劍在他手中有如一條靈蛇，極盡神出鬼沒之能。
    馬老六也不簡單，平常雖然默默無聞，但手中那對短劍吞吐挑刺，別有一套精奇的劍法。
    時間一久，孫奇心裡不田有點焦急了，邊打邊想，邊傳音向馬老六道：「馬老六，咱們談筆交易如何？」
    「什麼交易？」
    「只要你今天手下留情，讓我一招半式，我包你下半輩子吃用不盡，你看如何？」
    馬老六沒有答理他，但心裡却似乎已爲所動，強烈的攻勢，無形之中減少了不少威力和勁勢。
    有反應，就有成功的可能，孫奇對這種事非常有經驗，繼續又道：「想要多少，你只管開口就是。」
    「老夫要一萬兩黃金。」
    「可以。」
    「一萬兩不是個小數目，你拿得出來嗎？」
    「那只是我財產的一半。」
    「你捨得？」
    「我今天要是逃不出去，縱有千萬兩黃金，又有什麼用？留得靑山在，不怕沒柴燒，我向來很看得開。」
    馬老六手中一緊，快速的攻了幾招，迫得孫奇一連退了四五步，迷惑的道：「你……」
    馬老六道：「你旣然懂『留得靑山在，不怕沒柴燒』的道理，爲什麼不索性大方點，將兩萬兩黃金送給老夫？」
    孫奇惱怒道：「你想得寸進尺？」
    「機會難得，老夫活了一輩子，今天才碰到，你可別怪老夫心狠！」
    「好吧！算你狠，兩萬兩就兩萬兩。」
    「你答應了？」
    「我能不答應嗎？」
    「金子如何交付？」
    「我給你一個地點，明天一早來拿。」
    「老夫憑什麼相信你？」
    「這個……這個……」
    馬老六忽然道，「你知不知道老夫這對短劍的來歷？」
    孫奇一時不明白馬老六的意思，眉頭一皺道：「這……」
    馬老六笑笑道：「一對普通的短劍，但經過苗疆一位異人淬過奇毒，中人之後，午不過子，子不過午，如無老夫特製解藥，必死無疑……」
    「我明白了，你想在我身上刺一劍？」
    「老夫也不佔你的便宜，你也可以在老夫身上刺一劍，這樣你就可以大搖大擺的離開此地了。」
    「看來只有照你的話做了。」
    「老夫並不勉強你。」
    「從現在起，咱們在滿二十七招上結束這場打鬥，事後，我們藥王廟火房見面。」
    兩個人都是一流高手，外表上雖然打得猛烈非常，其實各人心中各有分寸。
    轉眼已是第二十六招上，馬老六忽然露出一個空門，孫奇立卽乘虛而入，三稜劍直逼黃龍，看來馬老六非傷在他劍下不可了。
    孫奇心中一狠，暗駡了一聲：「老小子，這是你自己找死，可怪不得我要你的命。」勁力一吐，劍速又加快了幾分。
    忽然馬老六的身子像風車似的旋轉起來，孫奇的那一劍，只從馬老六的身邊擦了過去，未能傷到馬老六分毫。
    同時，馬老六旋轉的身子已轉到了他身後，一道冷森森的劍鋒直刺孫奇腰際。
    這一劍刺得非常詭異，孫奇簡直毫無避讓的機會，但覺腰際一涼，已被刺了一劍。
    就憑這一劍，孫奇心裡有數，馬老六實在比他高明多了，如非馬老六見財起意，今天他是死定了。
    孫奇腰際一痛一麻，正不知如何還刺馬老六一劍時，馬老六的身子忽然又旋到了他最順手的方位來，就像是把身子送上門來似的。
    孫奇劍鋒一吐，狠狠的向馬老六肚子上刺去。
    馬老六的身子旋轉得比孫奇的劍快了二三分，馬老六的肚子沒有被刺中，却在腰際部份中了一劍。
    馬老六眞會做作，大叫一聲，人便退了出去，接着雙劍落地，用空下來的雙手，按着自己的肚子，向地上蹲了下去。
    孫奇的表現，正好與馬老六完全相反，馬老六是痛不可支的作樣子，孫奇却咬緊牙關，裝無其事的挺着胸膛道：「老馬，承讓了！」
    同人同時都受了傷，但受傷的程度却有很大差別，這差別足以判定他們兩者的勝負；孫奇勝了。
    紅葉夫人繃着一張臉，半天沒有說話。
    顯然，她不願接受這眼前的事實，可是以她的身份，又不能不接受這事實。
    作難了半天，她才百般無奈的冷笑一聲，揮揮手道：「希望你以後不要再碰到我，這次算你命大，去吧！」
    孫奇微微一笑，一抱拳道：「多謝夫人寬宏大量，屬下永誌不忘！」他沒有飛身急逃，却非常道洒從容地走出莊門。
   
    十九
    他走出莊門之後，這才展開身形飛奔疾掠，向一處隱秘的地方掠去。
    馬老六這一劍刺得眞缺得，什麼地方不刺，偏偏刺在腰部，腰部這地方旣不能綁，又不能紮，簡直無法有效的阻止毒性發作。
    所以，他非得很快的趕到那隱秘的地方去不可。
    因爲，那裡藏有一件可療百毒的奇寶，先療好毒傷，才能到藥王廟去等馬老六前來上當。
    當然，他壓根兒沒有二萬兩黃金，自然也無法給馬老六二萬兩黃金。
    如果，馬老六用別的法子控制他，他必須多費心機了，可惜馬老六自己找自己的麻煩，想出來的法子，對他半點威脅都沒有。
    孫奇心中高興極了，眞忍不住要大笑起來。
    他走到一株大樹旁停了下來，抬頭打量了一下方位，身形一躍，從一旁樹枝中間掏出了一個盒子來。
    打開盒子，裡面有一隻碧綠色的碧目蟾蜍。
    蟾蜍的眼睛，碧目耀眼，像是兩道彩霞，照得附近都亮了。
    孫奇伸手把腰際衣衫掀起，左手握看那蟾蜍就往傷口貼去……
    忽然，一道勁風疾掠而到，直向他手中碧目蟾蜍捲去，孫奇一驚，顧不得再療傷毒，左手一收，人也從斜裏射了出去。
    飄身退讓之際，已看出是馬老六叉腰站在那裡，向他不懷好意的笑着。
    孫奇心中陡然冒起一股涼氣，覺得馬老六這個人，不是想像中那麼容易對付，力持鎮靜的道：「馬老，你這是什麼意思，我們不是約好了時間地點嗎？」
    馬老六道：「紅葉夫人對老夫起了疑心，老夫在紅葉山莊待不下去了……孫爺，你手中拿的是什麼東西？」
    孫奇暗暗吁了口氣道：「沒什麼，只是……」
    馬老六冷笑截口道：「孫爺，東西我可看得很清楚，那是不是能治天下百毒的碧目蟾蜍？」
    孫奇訕訕笑道：「馬老，你好高明的眼力。」
    「你有了碧目擔蜍，老夫的那兩萬兩黃金可要落空了。」
    「馬老，你多慮了，你應得的二萬兩黃金，分毫不少，我們現在就可以去取。」
    「看不出，你還是個一諾千金的人。」
    「人無信不立，我絕不會失信，何況，能交上您老，孫某何惜那二萬兩黃金。」
    「說得也是，你能交上老夫，絕不會吃虧，只是老夫擔心一件事。」
    「什麼事？」
    「從這裡到藥王廟，還有不少路程，這段路程上，足夠你用碧目蟾蜍將體內之毒吸盡，你如果動什麼心機，老夫就成了送死鬼了。」
    「馬老，你的疑心病太重了。」
    「你很相信別人？」
    「對朋友，我向來非常信任。」
    「好！那你就相信老夫一次，先把碧目蟾蜍交給老夫替你保管，我們一同到藥王廟去取黃金。」
    孫奇想不到馬老六竟如此狡猾，拿話引誘自己上當，哈哈一笑道：「馬老，你這辦法，明顯的是不信任我，也不把我當朋友。」
    「你想賴皮？」
    「不敢。」
    「現在老夫不想要那二萬兩黃金了。」
    「那麼就多謝了。」
    「老夫要你懷中的碧目蟾蜍。」
    「黃金是你自己不要的，我可沒答應把碧目蟾蜍給你。」
    「老夫也沒要你答應！」
    「你打算搶？」
    「你很聰明！」說聲出口，身子一閃，馬老六就到了孫奇面前，右手一探，抓住了他的胸口。
    孫奇想再說什麼，時間已經不容他再開口了，因爲馬老六的手指已經到了胸口，孫奇疾速身子一仰。
    腰間的山稜劍快似閃電的脫鞘而出，直取馬老六丹田穴。
    馬老六冷笑道：「老夫讓你看看眞實功夫……」
    竟然伸手直向孫奇刺來的山稜劍劍身抓去。
    他這一抓，奇準非常，孫奇的山稜劍立刻被抓住。
    孫奇冷笑道：「這是你自找苦吃。」內力一吐，劍身一旋一帶，就想把馬老六的五指削斷。
    那知劍在馬老六手中，就像生了根似的，鋒厲的劍鋒不但傷不了馬老六的五指和手掌，而且動也不動。
    孫奇一驚之下，馬老六那伸向孫奇胸口的五指，已隨勢跟進，五指一張，雖沒插進孫奇胸口，却點封了孫奇胸前三大要穴。
    孫奇一招沒走完，已敗得澈頭澈尾。
    孫奇張大眼腈，驚聲道：「你……你……」
    馬老六伸手先把孫奇懷中的碧目蟾蜍取出，納入自己懷中，然後面色一整道：「孫奇，你可知道你那位老主人朱昶，有個生死之交的朋友？」
    孫奇大驚道：「你……」
    馬老六點頭道：「不錯，老夫就是你老主人的好朋友馬鵬飛。」
    孫奇大叫一聲道：「馬大爺，你可是寃枉在下了，在下也是爲了追尋朱老莊主的滅門慘案才進入紅葉山莊。」
    「哦！你在紅葉山莊可發現了什麼？」
    「紅葉夫人大有問題……」
    「還有呢？」
    「李夫人也神秘可疑。」
    「還有沒有？」
    「其他的在下正在調查。」
    馬鵬飛突然冷笑一聲，道：「我看最有問題的，就是你這忘恩負義的武林敗類！」
    「馬老，你要明察……」
    「老夫問你，這碧目蟾蜍怎麼會在你手裡？」
    「那是在下從一個可疑的兇手身上得來的，在下前來紅葉山莊，也是根據他的線索。」
    「好，老夫暫且饒你一命，你隨老夫回紅葉山莊去。」
    「馬老，紅葉夫人千萬惹不得，旣然出來了，還回去幹什麼？」
    「去把事情弄清楚，你如果所言屬實，老夫要親手殺了紅葉夫人爲朱老弟報仇。」
    孫奇畏縮地道：「這……這……」
    馬鵬飛抓起孫奇，在他身上拍了一掌，解了他部份穴道：「走！」
    孫奇被馬鵬飛押回了紅葉山莊，馬老六成了馬鵬飛，血手劍馬鵬飛乃是江湖上大大有名的人物。
    孫奇惶恐不安的坐在椅子上，心裡一股涼氣，從背脊上涼到了脚板心。
    馬鵬飛成了座上客，那是意料中的事，而座上首位上坐的人竟然是神醫慕容先生的藥童，孫奇想破了腦袋也想不出是怎麼回事。
    座上有紅葉夫人、李夫人、神醫慕容先生，再加上一個小禍根馬速。
    馬速沒有座位，只站在他身前不遠處，孫奇看得出，他是恨透了自己，看他眼中的怒火，好像要把自己燒成灰似的。
    大家謙讓了一陣，居然推定那藥童主持問話。
    孫奇不屑地望了藥童一眼。
    目光還沒收回來，藥童已道：「孫奇，以你血洗鐵樹山莊，謀奪紅葉山莊的陰謀手段，就是把你碎屍萬段也不爲過。」
    孫奇立卽叫道：「寃枉……在下……」
    藥童微微一笑道：「孫奇，你的所作所爲，我們比你自己都清楚，不要裝蒜了，你這樣下去，只有自斷生機，誰也幫不上你的忙了。」
    說着，向李文燦一示意，李文燦拿出了五張寫滿了密密麻麻的字的紙，送到孫奇面前道：「你自己看吧！」
    那是一些口供和記載，有張美芝和胡敬安的，還有一份是王方的。
    王方是個化名，孫奇知道紅葉山莊有這個人，他却沒見過此人，這個人是他與幕後人之間的橋樑，也是他的暗中督導，是重一個神秘可怕的人物，想不到他的身份也洩漏了，而且，把什麼都說出來。
    最後一份，是有關他的資料，上面記載着他在鐵樹山莊的種種罪行，每一件事都像他親口說的一樣眞實清楚，
    看得孫奇冷汗直流，瞪目張口，說不出話來。
    接下去就是他在紅葉山莊的一切罪行。
    不用說，那又是眞實的事實。
    在這種鐵一般的記載中，孫奇只有長長嘆了一口氣，俯首無言。
    藥童冷笑一聲道：「你也可以不承認這些事實，我們也不一定要你承認，你不過是『天堡』之外的狗腿子，我們只要把你送往天堡七狼面前，由他們招待你更好……」
    孫奇聞言大驚道：「不，不要把我送給天堡七狼。」
    藥童一笑道：「這就難了，你什麼都不承認，你是天堡七狼的狗腿子，不把你送給天堡七狼，又怎麼辦呢？」
    孫奇怕極了天堡七狼，急急地道：「我說，我說，只要你們別把我送給天堡七狼，我什麼都說。」
    「你對天堡七狼不是忠心耿耿嗎？爲什麼一說送回去，就怕了呢？」
    「他們要知道我失敗了，回去的遭遇將比死在這兒痛苦千百倍。」
    「勝敗乃兵家常事，你過去又替他們立了不少功勞，他們怎會對你這樣冷酷呢？不會吧！」
    「他們是不講過去的，只問你將來有沒有用，將來有用，敵人也是朋友，將來沒用，父親也是敵人，我……我身份洩漏，對他們就沒價值了！」
    「如果我們不洩漏你的身份呢？」
    「什麼意思？」
    「就是說，沒發生過任何事似的，你們在紅葉山莊的一切，完全照舊。」
    「可能麼？」
    「你們在紅葉山莊的一切佈置，已被我們一網打盡，而且做得非常機密，不要說外人，就是莊中不相干的人，也不知道莊中發生變故。」
    「你的意思是？」
    「替你自己去贖罪。」
    孫奇轉頭向馬鵬飛望去，只見馬鵬飛一臉鐵靑，目光之中殺氣騰騰，大有恨不得吃他的肉，剝他的皮的氣概。
    眼見馬鵬飛的神態，不由從心底涼到脚心，暗暗的嘆了口氣。
    藥童又道：「只要你知過能改，有心贖罪，至於鐵樹山莊的罪行，我倒可以替你說個情。」
    孫奇除非不是人，當下拜倒道：「在下從今以後一定洗心革面，重新做人，以贖前愆，至於鐵樹山莊的罪行，在下愧對朱老莊主，也不希望馬老前輩手下留情，但請老前輩給在下幾天時日，讓在下有贖罪的機會，然後，再伏罪以謝朱老莊主……」
    馬鵬飛哈哈一笑道：「好，小子，有你這句話，算是你對得起朱老弟了，老夫也不爲己甚，過些天朱夫人來到，老夫倒可美言幾句。」
    孫奇聞言，感激萬分的轉向馬鵬飛拜倒道：「多謝老前輩，晚輩如有三心二意，言不由衷，必定死無葬身之地。」
    一夜過去了。
    第二天黎明之後，紅葉山莊又恢復了往日的樣子。
    二總管孫奇還是二總管。
    馬伕馬老六也還是馬伕馬老六，一切的人人事事，都是老樣子。
    七天之後，孫奇正要就寢的時候，房中的燈光忽然無風自熄，接着一個冰冷的聲音道：「孫奇，我是七爺。」
    聲音飄飄盪盪，令人聽不出他在房中的位置。
    孫奇心裡早有準備，就等着他的來臨，雖然如此，他還是不免顯得十分惶悚，道：「七爺，屬下見過七爺！」
    禮不可少，不管看不看見人，他還是行了一禮。
    「聽說神醫慕容先生躲在這裡，此事可眞？」
    「莊中是有一位神秘人物，他是不是神醫，屬下就不知道了。」
    「你怎會不知道。」
    「七爺有所不知，那是紅葉夫人親自接待的，平日誰也見不到他，更不知道他的姓氏名誰。」
    「他可是個看病的人？」
    「是的，紅葉夫人就是請他看替公子看病的。」
    「哼！不管他是不是神醫，三天之內，我要他這個人。」
    「七爺，屬下前兩天有一份詳告，不知七爺見到了沒有？」
    「見到了！」
    「按照屬下預計行事，取代紅葉山莊的時候到了，不出半個月，紅葉山莊就是我們的了。就算那人是神醫慕容先生，也遲早是我們囊中之物，現在向他動手，豈不打草驚蛇，壞了大事。」
    「你那計劃不准，現在只要慕容神醫。」
    孫奇一怔，暗忖道：「奇怪，怎麼會不准，多少年來，就爲了這一天，這是什麼原因……難道他們發現了這是圏套……」
    七爺震聲道，「你聽到了沒有？」
    孫奇心神一振，收回神思，道：「是！是！是……」他一時無話可說，只好一連串的答「是」。
    七爺嚴厲道：「三天之內要人，不計任何犧牲後果，一定要把慕容神醫弄到手。」
    話聲一落，房中頓時一寂，奇怪的是，桌上的油燈，不待點燃，便自己吐出了火苗，恢復光明。
    孫奇不敢怠慢，立刻把事情告訴了流浪漢——唐煌。
    唐煌乍聽之下，也不禁一驚，懷疑紅葉山莊另有奸細，可是詳加推考之後，認爲紅葉山莊另有奸細的可能性並不大。
    也許，天堡七狼他們自有他們的打算，這倒不能遽下斷語。
    這是一個令人頭痛的問題。
    好在時間還有三天，可以慢慢研究對策。
    三天時光，晃眼而到，七爺準時出現在孫奇房中，問道：「交辦的事情怎麼樣了？」
    孫奇答非所問地道：「七爺你說的一點不錯，他確是神醫慕容先生。」
    七爺聽了心中甚是高興，語氣梢爲和緩的道：「能不能馬上將人帶走？」
    「能！但是……」
    「有什麼條件是不是？」
    「條件倒不是，屬下爲了顧全紅葉山莊大局，不敢採取劇烈的行動，用盡手段買通了他的藥童，藉口請神醫看病，神醫也答應了。」
    「好極了，這是上上之策，孫奇，算你大功一件。」
    「屬下不敢邀功，這都是七爺的指導……因爲這件事情用的是柔和手段，所以不能不連藥童一起帶走，同時出山之後，能有乘山轎代步最好，以免他們心生猜忌，節外生枝反而不妙！」
    「好，就這麼辦，一個時辰後，我們在滾石坡見！」
    山轎果然準備好了，除了七爺之外，就是兩個轎伕，再沒有任何人。
    孫奇乍見那兩個轎伕，心中暗驚，那兩個轎伕，竟然是五爺和六爺化粧的。
    神醫慕容神醫坐上山轎之後，唐煌故意落在後面，那轎子如飛而去，只留下了七爺陪看唐煌走。
    唐煌爲了不顯露功力，所以一路上並未動七爺的腦筋。
    天堡七狼藏身之地，正是天台老人所說的地方。
    那是一座深邃的山洞，洞口長了幾株大樹，和一些高可及人的雜草雜樹，遮住了整個洞口，如非事先知道洞口位置，實在很難發現洞口。
    他們越樹而入，洞內陰暗潮濕，根本不是人住的地方，七爺領着他一路向內走去，走了很長的時間，忽然一股清新之氣湧來，原來已到了另一個洞口。
    這處洞口位於削壁之間，是一處上天無路，入地無門的地方。
    洞口旁邊，有一塊大覆石，遮住了洞口，同時，也形成了一片二三十丈的平坦之地。
    他們就在這塊平坦地上，蓋了幾間草屋，眞虧他們，怎會找到這隱蔽處來。
    這裡除了天堡七狼之外，就只有天台老人和一個獨目老人，獨目老人叫阿福，專管飲食做飯，天台老人管打雜跑腿，此外就沒別人了。
    唐煌比慕容神醫遲到片刻，這時慕容天華已在草屋中和三個長得怪異的人相對坐談着話了。
    七爺叫過天台老人道：「去替這位小老弟安排個住宿的地方。」
    天台老人道：「這位小兄弟就和小老兒住在一起好了！」
    這裡房子不多，要另外替唐煌安排住處，實在沒辦法，七爺只好點點頭。
    天台老人只有一個小草棚棲身，孤零零地靠在岩邊，這裡沒有多少活動的地方，天台老人將唐煌帶進棚裏，道：「小兄弟，對不起，先將就兩天再想辦法！」
    唐煌不但易容術巧妙，也因內功精湛，他原來的身形硬縮小了不少，所以天台老人做夢也想不到他是唐煌。
    唐煌一笑道：「沒關係，最多也不過三五天。」
    天台老人壓低嗓子道：「你們還想離開這裡？」
    「爲什麼不可以？我們有言在先，替他們看好病，就送我們回紅葉山莊。」
    「那是騙你們的，來了，就得看他們的了！」
    「他們這樣不講信用？」
    「信用？什麼叫信用？」
    「他們不守信，我們就不替他們醫病。啊！對不起，我還沒有請敎老人家上姓高名。」唐煌這是明知故問。
    天台老人臉上掠過一抹羞愧之色，乾笑了兩聲道：「老朽……你就叫老朽『失心人』吧！」
    唐煌明白天台老人痛苦的心情，但他却不能這麼叫他，因爲這不是名字，而且對他甚不利，說不定會引起天堡七狼的猜忌。
    因此，唐煌笑笑道：「什麼，可是口天吳？」
    天台老人順口應道：「對，就是口天吳。」
    「吳老，他們病的是什麼人？」
    「大爺、二爺和三爺。」
    「什麼病呢？」
    「這個……老朽就不知道了。」
    「你不知道？」唐煌懷疑的語氣。
    「話句你更不能相信的話，老朽不但不知道他們生的是什麼病，而且在他們病後就沒見過他們。」
    「哦！他們可是不信任你？」
    「他們只相信阿福，也只有阿福可進入他們屋內。」
    「那我也不能進那屋裡去了？」
    「恐怕是吧！」
    此時，外面忽然傳來七爺的呼聲道：「藥童，你師父叫你過去。」
    七爺沒有過來，唐煌走到他身邊時，他又問道：「你叫什麼名字？」
    唐煌隨口道：「我叫天順。」
    七爺道：「你師父叫你，進去吧！」
    唐煌進入草堂，直趨慕容神醫面前，欠身道：「師父，有什麼吩咐？」
    慕容神醫令他見過四爺、五爺、六爺，然後道：「天順，有三位老前輩行功不慎，需要『春明丹』治理，你回去取三粒來！」
    唐煌驚叫道：「師父，『春明丹』可是藥中之藥，寶中之寶，您老人家採了一輩子藥，也只煉成六粒……那三位老前輩的傷勢多重，非用『春明丹』不可麼？」
    慕容神醫面色一肅道：「『春明丹』雖然寶貴，但人命更重要，而且爲師煉成『春明丹』也是爲濟世救人……」
    「咱們和他們非親非故……」
    「住口，你怎麼會說出這種話來，虧你還是學醫的人，學醫的人，首先應有博愛無我的心胸，你……眞叫爲師失望。」
    「徒兒錯了！」
    「你去吧！」
    堂上那四、五、六位以爺自稱的人，始終沒有開口說一句話，但唐煌從他們的眼神上已看出他們的功力深厚。
    慕容神醫的用心，唐煌非常明白，那就是要他先離開此地，另謀補救之道。當下，唐煌只有硬着頭皮，退出了草堂。
    當然，他們不會任由唐煌獨自一人去取那什麼「春明丹」，隨他一同出洞的，又是那個七爺。
    走出洞口，七爺道：「天順，你把這粒藥丸吃下去。」
    手裡拿着一粒藥丸，伸手遞了過去。
    唐煌眨眨眼道：「這是什麼藥丸？」
    「這藥丸吃了，可以使你不會胡說八道。」
    「你要我變啞巴？」
    「這樣對你我都好，回來時我再給你一粒，你又可以說話了！」
    「七爺，有件事你想到了沒有？」
    「什麼事？」
    「我識得詩書，也會寫字，你可以用啞藥封住我的嘴巴，却不能禁止我寫字，除非你把我雙手砍了，不然你無法達到目的。」
    「對，那就把你的雙手砍了。」
    「這樣你就別想得到『春明丹』了。」
    「你不取『春明丹』，你的師父也沒命。」
    「我師父要有個三長兩短，你那老大、老二、老三也別想活命了！」
    「我們不在乎。」
    「你們不在乎，你們還能說是兄弟？」唐煌一臉驚愕之色。
    「我們不是兄弟。」
    「你們總是朋友吧！」
    「我們也不是朋友。」
    「那你們是什麼？」
    「你不覺得問得太多了麼？」
    「七爺，你別忘了，我們師徒乃是你們的上賓！」
    七爺哈哈大笑道：「小天順，你們師徒到了我們手中，就不再是貴賓了。」
    「可是我們還沒替你們醫病呀？」
    「怕你們不醫，把這粒藥丸吃下去。」
    「對不起，我不替你們取『春明丹』了。」說罷，拔腿就跑。
    「小子，你在找死！」七爺怒喝一聲，隨後就追。
    唐煌似乎沒有施展什麼輕功，就像普通人的奔跑，一步一步的拉腿，身形的移動，却快極了。
    起初，七爺並沒有注意唐煌的步伐，當他注意到唐煌時，他們已經遠出十幾里了。
    唐煌便不再跑了，停住身形，向七爺微微一笑道「七爺，咱們再談談，好不好？」
    七爺暗暗忖道：「看這小子不出，年紀小小的，一身輕身功夫竟是出奇的快，可別看走了眼，弄個陰溝裡翻船。」
    心中嘀咕着，就加上一分小心，不敢過於輕視唐煌了。
    七爺是老奸巨滑之人，別看他剛才兇覇覇的樣子，當他心裡有了計較的時候，却能適時改變態度，忍着惱怒道：「有什麼好談的？」
    唐煌先自找了一片乾淨草地坐下，道：「咱們坐下來談吧！」
    七爺深覺站着大不是味，便也隔數丈距離坐了下去，道：「你到底是誰？」他並不笨，唐煌這種態度，顯然不是一個藥童應有的態度，所以他有此一問。
    唐煌冷冷道：「流浪漢。」
    七爺一驚道：「你就是流浪漢？」
    「你可是不信？」
    「我相信，只是你太不聰明。」
    「你以爲你就夠聰明？」
    「你那點功夫，在中原道上，也許還算個人物，可是在我們眼中，還差得遠哩！」
    「可惜你沒練成『離合化元功』。」
    「你也知道『離合化元功』？」七爺臉上變了顏色。
    「我不但知道你們身懷『離合化元功』，也知道你們來自『天堡』。」
    「你……你……」
    「知己知彼，百戰百勝，你們能知道我多少？」
    七爺張口結舌，他能說什麼，他對他簡直毫無所知。
    唐煌接着又道：「幸好你的『離合化元功』還沒有練成，否則，你也會像你們老大他們一樣，身受反噬之害。」
    七爺吸了口氣，冷笑道：「那也不見得。」
    唐煌點點頭道：「啊！我知道了！」
    「你知道什麼？」
    「你們老大他們所以得病，一半是自討，一半是人爲。」
    七爺的臉色，迅速的變化了一下，暗驚忖道：「這人出語令人莫測高深，難道他眞知迤內中隱情，要是這樣，我倒要好好應付他了。」
    唐煌笑了一下，道：「怎麼，心裡可是怕了？」
    七爺瞪目哼了一聲道：「怕什麼？老子……」
    「天知地知，你知我知，不要再說下去了！」
    「你知道什麼？」
    「我知道的多哩！我知道你們七人之中有三人修練『離合化元功』稍有成就，但功夫沒有練好却偏偏爭強好勝，自不量力的一人對付三人。
    結果虧損過甚，害了別人，也害了自己，最想不到的還是自己人火上加油，暗中弄了點鬼，於是三人的病情，就更爲嚴重了。」
    七爺半天沒說話，因爲唐煌所說的，就好像親眼看見似的，都是不可否認的事實，他恨恨的咬牙道：「你在胡說八這些什麼？七爺可饒不得你了！」
    話聲出口，人也立刻展開了行動，右手五指併立，先發出一道指風襲向唐煌，接着五指一鈎，像把叉子似的向唐煌撞去。
    唐煌先閃身讓過七爺的指風，再見七爺使出這種看似拙笨的怪招，兩眼猛然大睜，不敢稍有輕視之心。
    唐煌提足功力，身形微微下屈，待得七爺的身子射到面前，這才翻起雙掌迎了上去。
    兩人出的都是怪招，一觸卽分。
    數回合之後，七爺的身子搖晃了一陣，像是喝醉了酒似的，幾乎立不住身形，臉上現出慘白之色。
    而唐煌雖有點氣喘，却穩立如山。
    吸了口氣，唐煌平緩地道：「你們天堡出來的人，就這樣急功好利，一出手就想置人於死，旣不給對方留餘地，也不考慮失手的後果，現在本人如果要取你的性命，那是易如反掌。」
    七爺慘白的臉色變成鐵靑……
    唐煌又道：「放心，我不想乘人之危，也不想要你的命，只想和你多談談，你好好調息吧！我等着你。」
    很長的一段時間，七爺調勻自己眞氣之後，苦笑了聲道：「你要談什麼？」
    唐煌單刀直入的道：「我問你，那暗中在你們老大、老二、老三身上動手脚的人，是不是你？」
    七爺猶豫着沒有作答。
    唐煌道：「放心，我不會告訴他們的。」
    七爺長長嘆了口氣，道：「是我又怎樣？」
    「我要謝謝你，爲天台山所有的居民謝謝你，如果不是你在他們身上動了手脚，天台山只怕成了人間地獄了。」
    「不要謝我，我不是爲了你們。」
    「不管怎麼說，你給我們緩了一口氣。」唐煌頓了頓，又道：「你怎麼會和他們結合在一起？」
    「我們本來就是在一起的，你這話問得好奇怪！」
    「本來眞是在一起麼？我雖然沒有見到你們老大、老二、老三，但我見到了你們的老四、老五、老六。
    他們和你完全不同，這種血緣上的差異，你想勉強高攀，也還是高攀不上的，何況，我們比他們只高不低。」
    這是鐵一般的事實，七爺不能否定的事實，他默然了。
    唐煌冷笑道：「他們能不把你當作外人，併列兄弟而行，已是恩重如山，理當作牛作馬，奮力圖報才是，哼……」
    七爺大叫了一聲道：「你不要再說了！」
    「這是事實……」
    「你再說，老子就宰了你。」
    「剛才已經領敎過高招了，你一個人只怕還宰不了我。」
    「老子宰不了你，就先宰了自己。」
    「那又何必呢？」
    七爺長嘆了一聲，道：「你可知道，我是和他們一起長大的？」
    「如果你和一群狗一起長大，你是不是就成了狗，不是人了？」
    七爺仰天長號了聲道：「你……你不要逼我好不好？」
    「我並不是逼你，只是想和你說理。」
    「那你要我怎麼辦呢？」
    「那得看你自己了。」
    七爺又不作聲了……
    唐煌語氣一轉，道：「我先請問你，你爲什麼要暗算老大他們？」
    唐煌已問過一次，這次又提出來，七爺心理上顯然多少有些改變，沉思了下道：「他們太可恨了，自己練成了『離合化元功』，便目中無人，不把我們四個看在眼裏，所以我叫他們吃吃苦頭，破了他們的『離合化元功』。」
    「原來如此，那是你們四人的聯合行動了？」
    「要不是大家主意，我會傻得自尋死路麼？」
    「說的也是，但是眞要出了事，首當其害的還是你。」
    「不會出事的，他們不知道是中了我們的暗算。」
    唐煌笑笑道：「你錯了，他們三人早已知道了，只是忍而未發，等待有利的時機而已。」
    「你怎麼知道？」
    「神醫慕容先生用暗語告訴我的。」
    「那你又爲什麼要告訴我這些內情？」
    「你到底是我們的同胞，我不願眼看着你走上自己設計的絕路，死了還不知道自己是怎麼死的。」
    七爺若有所悟道：「你是說，最後倒楣的是我一人？」
    「你還想要你們那老四、老五、老六爲你福禍與共麼？那你是想得太天眞了，換了你是他們其中之一，你會怎麼想？」
    「事成之後，殺之滅口，事敗之後，當災代罪。」
    「你算是想明白了！」
    「咱們不用替他們取『春明丹』了！」
    「你不準備回去了？」
    「回去作什麼？」
    「斬草除根！」
    「就你我兩個人麼？」
    「目前天台山上，能有你我這種身手的人會有幾人？」
    「說得也是。」
    「咱們是兵在精而不在多，在形勢上我們又佔了一個『暗』字，只要處理得當，勝利應該是我們的。」
    七爺慨嘆了一聲道：「我眞糊塗，過去怎麼就想不出這些道理來，以致認賊作父，幫他們害了不少有爲的武林豪傑。」
    「只要知道回頭，永遠都不晚，咱們早回去早了事……」
    「不好，咱們完了！」七爺突然大叫一聲，滿面惶恐之色，雙目發直的望着一株大樹之上。
    唐煌順着他的目光望去，只見那樹身上被人釘着一個鮮紅色的標誌，紅得非常耀眼注目。
    唐煌來時沒有看到那標誌，什麼時候釘上去的，竟然一點也不知道，不禁暗暗一驚道：「那是什麼東西？」
    七爺顫抖着道：「至高無上的『血雨令』，此令一出見者斷魂。」
    「你過去見過沒有？」
    「誰能見過，見過的人還有命在麼？」
    「你沒見過，怎知那就是『血雨令』，就算它是『血雨令』，也許是假的吧？」說着，擧步向「血雨令」走去……
    七爺大叫道：「動它不得，上有劇毒，觸着全身腐爛而亡。」
    唐煌深知積威之下，这血雨令」對七爺的心理威脅太大，如不能在他面前有所發現，爭取了半天的這位七爺，就白費心機了。
    因此，他毫不猶豫，甚至脚下一滑，加快的伸手取卞「血雨令」，兩指一運內力，但聽「咔喳」一聲，「血雨令」便四分五裂，散落在地上了。
    唐煌拍拍手道：「『血雨令』又其奈我何？」
    七爺長長的吸了一口氣，道：「我還沒有聽過有誰接觸過『血雨令』，而安然無事的。」
    唐煌微微一笑道：「你現在可見過了！」
    七爺苦笑道「也知道『血雨令』並不十分可怕，至少，和你走在一起，並不可怕。」挺一挺胸，又揚起了頭，恢復英雄氣概。
    接着，七爺又道：「打鐵趁熱，我們快回去，速戰速決吧！」
    唐煌搖搖頭道：「現在我們已經不能回去了。」
    「爲什麼？」
    「『血雨令』已現，他們豈會不早作準備！」
    「那我們怎麼辦？」
    「紅葉山莊有一百二十名神弓手，配上一百二十把諸葛連環弩，其威力之大，勝過千軍萬馬。
    「走！我們到紅葉山莊去，把那一百二十位神弓手調來，守在洞口，料他們插翅難飛，餓也要把他們活活餓死在洞內。」
    「好……」
    七爺緊隨在唐煌身後，不過走了四五十丈，前面路上忽然出現了一位赤袍人，擋住了他們去路。
    七爺一見那人裝束，便驚聲道：「血雨使者。」
    唐煌淡淡地道：「血雨使者也是人，有什麼可怕的，哈哈！我就知道你會自動出來阻止我們前往紅葉山莊，你果然現身了。」
    血雨使者怪聲怪調道：「敢情你這小子詭計多端，將老夫騙了出來。哼！你先別得意，老夫叫你後悔莫及！」
    「對於你們這種不敢見天日的人，這是最好的辦法，咱們廢話少說，動手吧！」
    唐煌自進入天台山以來，一向都是赤手空拳，從沒用過兵刄，現在，他却一探手，從腰間撤出一把三尺七寸長，寒芒耀眼的軟劍來，順手一揮，劃起一圏銀虹，劍光一歛，注目礙神，蓄勢待敵。
    血雨使者却狂傲的理都不理他，向七爺道：「金七，本使者給你一個將功折罪的機會，給本使者拿下這小子，你的罪行概不追究。」
    金七先是一喜，繼而搖搖頭道：「我打不過他，也不想和他打，使者，還是你自己動手吧！」
    血雨使者怒叱道：「叛徒！該死！」
    右手一抬，向金七虛空連指……
    唐煌目光如電，冷冷地道：「有我在此，豈容你傷害他……」
    他出手如電，赤血使者只覺眼前人影一閃，便展開了一輪疾攻。
    血雨使者冷笑一聲，居然空着雙手，迎向唐煌的劍光，右手探向唐煌劍柄，左手併指疾點，指風如雨，直取唐煌胸前七大要穴。
    人影翻飛，兩人緊緊纏鬥在一起了。
    一陣暴風雨般之後，兩條人影霍然一分……
    血雨使者身上衣衫已有幾處破裂，但他僅以空手迎敵，不算落敗。
    唐煌面無表情，雙目凝注着血雨使者。
    血雨使者發出「嘿」地一聲怪笑，道：「好身手，這是老夫入中原以來，遇上的第一位對手，好，老夫也讓你嚐嚐我兵刄上的功夫！」
    雙肩一晃，從背上取下一把形同圓月的彎刀，道：「老夫已三十年未用兵刄與人過招了，今日幸會高人，得可溫習一下兵刄上功夫了。」
    唐煌凝神待敵，一言不發。
    血雨使者發出一聲長嘯，身形一晃，欺身而上，攻向唐煌。
    唐煌却是劍法一變，施出一路平實的手法。
    這是一場極不調和的打鬥。
    血雨使者全是以快打快的進手招式，唐煌却是見招拆招，見式破式，你快我不快，你急我不急，不管你如何變化，都被他平平實實的劍法化解了。
    二三十招下去，血雨使者額上已見了汗水。
    金七原暗暗替唐煌捏了一把冷汗，及見唐惶攻防之佳，妙到毫巔，這才漸漸定下了心來。
    血雨使者忽然左手翻轉之間，以出奇的手法抓住了唐煌的腕臂，飛起一脚向他小腹踢過去。
    唐煌目睹對方威猛的一脚，已臨近小腹，如不來一手脫手飛劍還擊，勢必死在對方的脚下不可。這時候在樹後的二個人影幾乎緊張得要叫了起來，是女子的「啊」一聲。
    血雨使者沒有想到唐煌會突然來一手脫手飛劍，他沒有想到這點，所以立時上風變了下風，勝者變成敗者。
    血雨使者身中了一劍，不但穿腹而過，連劍柄都沒入了他腹內，把他連人都釘牢在地上了。
    金七倒是老江湖，身形一晃，先點了血雨使者三大要穴，封住了他的內力，然後才過去扶起唐煌，道：「大俠，你的傷勢重不重？」
    「還好，只挨了他一脚，一點輕傷，那血雨使者怎樣了？」
    「我已制住了他的穴道，他縱有通天本領也使不出來了！」
    「我是問他的傷勢……」
    「刀柄沒入腹內，只怕很難活下去了。」
    「不能讓他死去，快把他的穴道解了，先穩住他的傷勢。」
    「大俠，對他們這種人……」
    「去，先解了他的穴道。」
    金七心中雖然很不願意，却不能不聽唐煌的話，只仔過去替血雨使者解了穴。
    這時，唐煌也彎着腰走過來道：「助他一股眞元內力。」
    金七依言而行，一股暖流在血雨使者的體內散佈開來，他緩過氣來，睜開了雙目道：「金七，是你，那小子可是死了？」
    金七冷笑道：「你只想別人死，可想到自己也有死的一天？」
    血雨使者似乎沒看到唐煌，喘着道：「你想不想當血雨使者？」
    「想又怎樣？」
    「去，去把那小子殺了，你就接替老夫當血雨使者了。」
    「使者，哈哈……你這心機白費了，告訴你，本人不聽你那一套了！」
    「你……」血雨使者一抬頭，看到唐煌，不說話了。
    唐煌冷冷地道：「你要殺我，將來有的是機會，先救治你的傷再說。」
    血雨使者愕然道：「你要救治我？」
    「爲什麼不？受了傷就得治，金七爺，麻煩你了！」
    金七心裡不大願意救治血雨使者，但唐煌說了，他只好查看了下血雨使者的傷勢，道：「劍柄已沒入腹內，腸子已被切斷了，只怕難治了。」
    唐煌道：「肚破腸斷並非絕對無救的重傷，我這兒有一顆保命丹，請先服下，然後點他『四離」『五樞』『命門』三穴，起出軟劍，再看情形。」
    金七依言做了，赤血使者居然沒當場死亡，當然是唐煌那粒保命丹的神效。但他對唐煌沒感激之情，冷冷地道：「你要把我怎麼辦？」
    唐煌道：「我不會殺你，我只想替你把腸子接好，我有個朋友，他能夠醫治你，所以你活命的希望很大，只是……」
    「只是什麼？」
    「他現在正在替天堡七狼中的三位醫治……」
    「你是說神醫慕容先生？」
    「正是他，憑他的活命神術，你的傷勢再重，他也能救治。只是這裡到天堡七狼那裡路途不近，一路上你經不起勞動，如果把他請來，天堡七狼他們又怎會放人？這倒是最難解決的問題了。」
    金七冷哼了一聲。
    血雨使者忽然嘆了口氣，道：「金七，我要是落在你手中，將會怎樣？」
    金七道：「絕不會讓你多活片刻，因為你活了，我遲早都逃不過你們的毒手。」
    血雨使者慘笑道：「看來，我只有死路一條了！」
    唐煌道：「我想出一個辦法，把慕容神醫請來。」
    血雨使者急道：「甚麼辦法？」
    唐煌道：「傳你之命，要金七爺去把神醫接來，但不能洩漏你身受重傷之事，他們絕不敢不放人。」
    血雨使者望着金七道：「你願意替老夫跑一趟麼？」
    金七道：「不願，如果唐煌大俠要我去，我還是會去。」
    「也不說出我受傷？」
    「絕不洩漏你的情形。」
    唐煌點點頭道：「金七爺，還是麻煩你一趟吧！」
    金七點頭道：「是！」
    血雨使者移手懷中，取出一枚「血雨令」交給金七，道：「這枚『血雨令』是無毒的，你交給老五就行了。」
    金七驚訝的道：「老五？」
    血雨使者道：「形式上你一定要交給老五，否則他們不會相信你的話。」
    其中當然有內情，金七想問個一清二楚，但是唐煌却揮揮手道：「七爺，你快去快回吧！」
    金七話到口邊又嚥了回去，匆匆走了。
    等人的滋味最是不好受，尤其生命垂危的血雨使者，更有渡日如年的感受。
    金七離開不到半盞茶時光，血雨使者已用懷疑的語氣，問了七八次：「金七怎麼還不回來？他會不會出賣我們？」
    唐煌總是回答道：「你放心，金七不會出賣我們，他很快就會回來的。」
    要不是唐煌那粒「保命神丹」藥力神效異常，血雨使者只怕半盞茶時光也活不過去。
   
    二十
    金七雖不情願把神醫慕容先生請來救治血雨使者，但他還是把事情辦得很好，終於把慕容神醫請來了。
    慕容神醫眞不愧是當代名醫，在別人看來這種必死的重傷，經過他檢查之後，只笑笑道：「腸子斷了六處，但沒有傷到其他重要部位，只要接好斷腸，洗清內腹，就不會有任何危險了。」
    他先要金七去找一隻野兔來，親自動手用野兔的腸子做成一根根的腸子線，然後投了三粒藥丸在赤血使者腹內。
    待藥丸化開後，將他腹內腸子取出，用兔子腸線把赤血使者的腸子一一縫接妥當，然後用些山泉，將血雨使者腹內污物洗清，放好腸子，又塞了三粒藥丸在腹內，最後用兔子腸線縫好傷口。
    慕容神醫這才吁了口長氣，笑道：「靜躺五個時辰，你就可以緩緩行動，三日後，就可以恢復你生龍活虎般的身手了。」
    血雨使者流出了感激的淚水道：「多謝神醫活命大恩。」
    慕容神醫道：「不用謝我，這是我的本份，如果你眞要謝我，當你將來想殺別人時，想一想今天的事，就是謝我了！」
    「是！老朽今番九死一生，以後也不敢輕言殺人了。」
    「好！你好好在這裡休息，我們先走了！」
    金七接道：「且慢！」
    唐煌道：「你有甚麼事？」
    金七道：「我要問他一句話。」
    血雨使者道：「請說。」
    「你是不是平日替我們調理飲食的阿福？」
    「是的。所以你們的一切行爲，老朽都很清楚。」
    唐煌道：「金七爺，咱們不要算舊帳了，走吧！」
    血雨使者急道：「你們要去那裡？」
    金七道：「你還想管我們？」
    血雨使者嘆了口氣道：「金七，你能頓悟前非，難道老夫就不能？」
    金七一楞道：「這……」
    血雨使者轉向唐煌道：「大俠。你能給我這個機會麼？」
    唐煌沉思了一陣道：「你不怕你們的同夥駡你叛徒麼？」
    血雨使者道：「從前老朽很怕『叛徒』這兩字。現在老朽不怕了，因爲老朽替他們賣過命，同時更看清了一個事實……」
    「甚麼事實？」
    「人就是人，不是豬狗，也不是木頭，人有人的想法和意志，但他們從不把人當人，所以老朽也厭煩了他們的那一套，想做個正正當當的人……」
    唐煌展顏一笑道：「前輩眞是大澈大悟了，歡迎你加入我們的行列。」
    金七更是大喜過望道：「你……你……眞願反倒他們？」
    血雨使者道：「當然是眞的。」
    金七大叫道：「這太好了，使者……」
    血雨使者搖頭截口道：「不要再叫我使者了，從現在起，我再也不是他們的使者了，我本姓摩，以後就叫我老摩吧！」
    金七笑道：「不敢，在下還是稱你摩老吧！」
    慕容天華道：「摩老需要調養復原，大家也乘這機會休息一下吧！」
    於是大家不再打擾老摩，各自就近聲膝就坐，調息起來。
    天色由明而暗，不覺已是午夜時分了。
    老摩當先翻身坐了起來，伸展了一下手脚，高聲大叫道：「老朽……」
    慕容神醫立時喝阻道：「不要大叫，你的腸子還沒有完全長好，要被震裂，可就麻煩了。」
    老摩道：「老朽好像完全復原了！」
    慕容神醫道：「不會那麼快，你還不能過份用力，金七兄，你還是揹着摩老，我們這就走吧！」
    老摩道：「去那裡？」
    唐煌道：「去找那另外六匹狼。」
    老摩道：「他們暫時不會離開，遲早他們都走不了，我們要確保天台地區的平靜，關鍵也不在他們身上……」
    唐煌突然雙目一睜，道：「摩老，你們之上還有更高的主持人？受域外總壇的指示？」
    老摩點點頭道：「就老朽所知，老朽之上還有一位特使，主宰天台地區的一切，如能除去他，才能爲天台地區除去後患。」
    金七道：「有這種事，我們怎麼不知道？」
    老摩道：「此事怎會讓你們知道，老朽和那特使都沒見過面哩！」
    唐煌問道：「我們能找到那位特使麼？」
    老摩道：「我們有連絡暗號，照說應該找得到的。」
    「謀事在人，成事在天，你先發出暗號試試！」
    「好，老朽這就去試試。」
    說着，老摩就待離去。
    慕容神醫忙道：「你身子現在還不能過激行動，多的日子都過去了，急也不急在這兩三天，等你完全好了再去也不遲。」
    老摩點頭道：「這樣也好。」
    商量了一陣，他們決定先到六狼那裡去，於是一行四人，回到了六狼藏身處。
    老摩這時已恢復了阿福的形狀，而且裝出病重的樣子，金七隨便兩句話，就交待過去了
    主要的原因，是因爲老摩是他們自己的人，所以很容易使他們相信。
    天台老人見唐煌和慕容神醫次第離去，心中原本十分高興，這時見他們去而復返，心中有說不出的憂慮。
    不由把唐煌拖到一邊，暗暗埋怨道：「小天順，你們好容易逃了出去，爲什麼不知死活的轉了回來，唉！眞是……」
    唐煌微微一笑道：「老前輩，你道晚輩是什麼人？」
    天台老人一怔道：「難道你不是小天順？」
    「當然不是。」
    「那你是什麼人？」
    「流浪漢唐煌。」
    「啊……」天台老人抓住他的肩頭，什麼話都說不出來了。
    唐煌伸手懷中取出一粒藥丸，交給天台老人道：「這是從他們那裡取來的解藥，老前輩先把它服下去。」
    天台老人服下解藥，才道：「這解藥是怎麼得來的？」
    唐煌便把經過簡略的告訴了他，天台老人高興得幾乎大叫起來。
    這時，金七忽然走來，道：「小天順，神醫叫你去。」
    這次，唐煌見到了老大、老二、老三他們，原來他們的房子在後面的一座小山洞中，老四、老五、老六也都在。
    這小洞裡沒有椅子，大家席地而坐。
    最後進來的是老摩，這時他胸前扣了一枚血雨令，只看得天堡六狼臉色大變，顯得非常不安與無所適從。
    老摩沒有理會他們的神色變化，在慕容神醫身邊坐了下去。
    老大、老二、老三的傷，沒有再惡化下去，精神比以前好多了，他們沒有站起來，却由老大點頭行禮發話道：「屬下恭請堡主聖安！並候使者大安！」
    老摩擺擺手，道：「大家坐下。」
    大家坐好之後，老摩目注老大道：「布老大，你知不知道，你們三人今天的處境是如何造成的？」
    布老大心裡當然明白，只是隱忍不敢說出來，道：「屬下等學藝不精，自不量力，耗費眞元過甚，以致自毁道基，所以才落得這般下場。」
    老摩笑笑道：「眞是這樣？」
    話聲一頓，轉向金七道：「金七，把你所知的都說出來！」
    金七裝出惶悚的神情道：「是……是屬下與老四、老五、老六等四人，不慣於他們平日自恃神功過人，不把我們四人放在眼裡，我們商量之下，這才向他們施了手脚，破了他們神功，看他們還神不神氣！」
    老摩哼了一聲，目光凌厲的射向老五，冷冷地道：「你爲什麼也有這種想法？」
    老五臉色一變道：「使者，老七在說謊，這全是老七一個人動的手脚……」
    金七急道：「老五，主意原本就是你出的，我只是照你的意思行事，你怎麼可以把責任推到我一個人身上？」
    老五冷笑道：「金七，你也不想想，我們和老大他們乃是同宗手足，血濃於水，怎會向他們下手。
    只有你，非我族類，才會心生異心，阻撓成功，這種昭然若揭之事，明眼人誰不清楚。」
    布老大道：「老五說得是，老七是主謀正犯，由於他專司外務，在外接觸的人多，難免被人利誘，做出這種事來。」
    金七望望唐煌，對唐煌的先見之明，付之會心一笑，然後一笑道：「我並沒有否認我的行為，你們把整個罪加在我一人身上，未免太叫人難以心服了，老五……」
    老五臉色一寒道：「叛徒，住口，誰是你老五……」
    身形一長而起，躬身向老摩道：「此人心懷不軌，打入我們天堡，必有狠毒陰謀，屬下請命，先將他拿下，廢去武功，送回堡中審問治罪。」
    老摩道：「不必，他跑不了的，倒是老五你……」
    「屬下有什麼不對？」
    「你可知道自己的責任？」
    「這……」
    「就算你與老七沒有勾結同謀之罪，但你欺上瞞下，知情不報……」
    「屬下並不知情。」
    「胡說，你身負重任，有眼如盲，這等重大之事都看不出來，你還能以此爲逃罪的理由麼？」
    老五臉色大變，駭然拜倒在地，哀告道：「屬下知罪，請使者開恩，給予立功補過的機會。」
    老摩冷笑道：「虧你還是天堡嫡系人物，說出這種話來，就罪加一等。
    「老四！」老四一驚，垂手道：「屬下在。」
    「先廢了老五的武功！」
    「遵命！」大步一跨，老四逼向老五，右手一伸……
    老六輕咳道：「老四，且慢！」
    老四注目道：「什麼事？」
    老六道：「老五的罪不輕，回到天堡之後，就是不死，也要脫一層皮，但不知你我是否也有把柄落在使者手裡？」
    「我們是否也要問問使者？」
    「不用問，我們也該心裡有數，你、我、他和老七都犯了必死之罪……你願意引頸待戳麼？」
    「不願意又能怎樣？」
    「死裡求生，合我們四人之力，大約還不是什麼難事……老七，你還願不願意和我們合作？」
    金七點點頭。
    老摩大喝一聲道：「你們好大的膽子，居然敢起造反之念！」
    老五冷笑道：「有什麼不敢？我們在這兒殺了你，有誰知道？」
    老摩道：「老大、老二、老三就是目睹證人……」
    老五哈哈一笑道：「他們麼？……哼！哼！」他們的命運，已盡在不言中了。
    老四喝道：「老五，不要囉嗉了，料理了這老鬼！咱們還要另謀生路哩！」
    唐煌忽然接口道：「你們眞要另謀生路？」
    老四道：「我們都不能回天堡，當然要另謀生路。」
    唐煌道：「家師有位朋友，還需要人手，你們可願投效？」
    老四道：「好，就此一言爲定。」
    唐煌道：「那你們就不用再打了。」
    「怎麼……」
    「你們不用打了，因爲阿福已投效我們那位朋友了！」
    「你們是一伙的？」
    「也歡迎你們加入。」
    金七也道：「小弟自知不能再回天堡，已早一步投效他們了，現在就看你們幾個人的了。」
    老五毅然道：「好，我們也加入。」
    老摩一笑道：「現在，你們可得聽老夫的了。」
    老五紅着臉道：「但憑使者吩咐。」
    老摩搖搖手道：「老夫本姓摩，今後你們叫我老摩就是，我現在就是你們的老大，但我們大家的眞正頭兒，却是這位流浪大俠。」
    大家聞了不由一怔，眼中現出不信的目光。
    唐煌微微一笑道：「看來在下也該以眞面目和各位相見了。」
    就只這說話之間，唐煌完全變了另外一個人似的，粗壯魁偉，只是穿在身上的衣服，却叫人看了忍不住要發笑。
    老五笑道：「原來，大俠是眞人不露相，我們都現醜了。」
    洞中肅殺的氣氛，下子變得祥和了。
    唐煌轉向老大、老二、老三道：「三位的意思如何？可願與我們打成一片？如果不願與我們合作，我們也不難爲你們，你們儘可自行離去，現在，你們想不想，然後再作決定吧！」
    老大道：「老夫要回去。」
    唐煌道：「好！」
    老二也道：「老夫也要回去。」
    唐煌也道了聲：「好。」
    老三猶豫了半天道：「老夫不想回去了！」
    唐煌欣然道：「好，好極了！」
    老五接口道：「大俠，你眞要讓他們回去麼？」
    唐煌道：「我們中原武林，最講道義和一諾千金，當然讓他們回去。」
    老五道：「他們回去之後，只怕會給我們帶來無窮後患。」
    唐煌道：「他們就是不回去，你們的上司，也一定會派人前來查明眞象，讓他們回去自己說明，豈不更好，至於將來的事，也不見得就是禍非福。」
    一切都有了決定，但沒有立刻放走老大和老二，因爲他們還要找那位特使，不能讓他們把消息洩漏出去。
    三天之後，他們的傷勢均已好了十之八九，尤其是老摩，由於藥力之助，他的精神體力更勝往昔。
    終於，老摩收到了特使的回信。
    唐煌請天台老人陪同神醫慕容先生，繼續等待老大、老二、老三他們的傷勢痊癒，自己却和老摩領着老四、老五、老六四人，去找天堡特使。
    老摩一人當先，循着特使的暗號領導，一步一步找去，同時，他又留了另一種暗號，引導唐煌一路跟來。
    暗號終止於李夫人留下的那座空竹屋，這倒是個好地方。
    屋內靜得落針可聞，不像有人藏在裡面似的。
    老摩圍着竹屋察看了一遍，身後忽然傳來一個輕細的聲音道：「進屋去，點上桌上的燈火。」
    老摩道：「是！」
    他進屋後，微一運功凝目，便看到了桌上的油燈，油燈旁邊放着一支火摺子。
    老摩拿起了火摺子，剛要打動的時候，忽然心中一動，將火摺子放了回去，伸手懷中取出自己隨身撈帶的火摺子，點燃桌上油燈。
    油燈帶起一陣靑煙，照得眼前一亮。
    燈光一閃之下，老摩這才看到左旁牆壁立着一個全身皆黑的長袍人，他不但全身皆黑，頭上也戴了個黑色頭罩，掩去本來面目。
    他身材中等，無法知道他是男是女，是老是少？
    明明有一個人早已立在房中，老摩居然一點沒有察覺出來，這人的身手可想而知，老摩暗暗吸了口氣，作了適當應變的準備。
    那人聲音沙啞的道：「報上你的眞實姓名？」
    老摩擧起單手，行了個怪禮，道：「屬下布希金摩沙，參見特使。」
    特使冷冷道：「坐下。」
    身旁就是椅子，老摩行了一禮，坐在身旁椅子上。
    「你求見本特使，有何重大之事？」
    「屬下發現了流浪漢的眞實身份，因此特來請示機宜。」
    「你不是把他和神醫一同誘入彀中了麼？」
    「一場惡戰之下，他們兩人都受了重傷，目前生命危在旦夕！」
    「死了就算了！你……」
    「特使有所不知，那兩人死了太可惜，神醫慕容先生的絕世醫術不說，那流浪漢的眞正身份，如果報回天堡去，本區有一件奇大無比的大功。」
    「他是甚麼人？」
    「他是甚麼人，屬下不得而知，但他身上帶有一件信物，那信物却是天堡三令五申，重賞搜尋之物。」
    「信物可曾帶來？」
    「帶來了。」
    「呈上來。」
    老摩伸手懷中取出一物，離座向特使身前走去，走到特使身前，雙手平伸，將那信物托在掌中，送了過去。
    特使從黑袍中伸手來接，老摩雙手一翻，其快如電的向特使腕脈上扣去。
    特使一時大意，竟着了老摩的道兒，腕脈被扣個正着。
    老摩心中一喜，內力猛吐，五指一收……老摩心中那股狂喜頓時一洩，臉色變得一片靑白。
    原來，這時他才發現扣在特使腕脈上的勁道，已不足控制特使的穴道，他的一身功力，不知在甚麼時候消失得只剩十之一二了。
    老摩一發現情形不對，便待張口發出呼嘯，可是，腰眼一麻，嘯聲也發不出來了。
    特使陰惻惻一笑道：「你想在本特使面前耍花樣，可太自不量力了。」
    老摩穴道被制，張着口也說不出話來，幸好脚下還能移動，不自覺的移到了自己原來椅子前面。
    特使喝道：「你爲甚麼要暗算本特使？」
    老摩仰臉發笑。
    特使冷冷地道：「你可是怕本特使分了你的功勞，做出這種罪該萬死的犯上惡行？」
    老摩「哼」了一聲。
    特使又道：「你外面帶了多少人？」
    這是要老摩開口說話，才能回答的問題，所以，他一抖手，解開了老摩的穴道。
    老摩深知特使的手段厲害，但他却已打定了主意，把生死置之度外，穴道一解，便大聲喊叫起來。
    可惜，他叫了半天，那聲音却小得只有在房中的人才聽得到，那特使眞厲害，竟早料中了他的心意。
    特使冷笑道；「不要白費心機了，老老實實回答我的問話。」
    老摩長嘆一聲，頽然倒在椅上不再開口。
    特使火了，冷笑道：「你敢不答話，本特使先叫你知道本特使的厲害……」身形一動，就到了老摩身前。
    忽然，一人急聲道：「不要動他！」
    這人來得奇快，誰也沒發現房中多了一個人。
    特使一震之下，身形猛退了四五尺，循聲望去，一見來人，特使笑了，取下頭罩道：「你們脫險出來了？」
    誰也沒想到特使竟是李夫人！
    唐煌怔了一下，恍然而悟道：「夫人這特使莫非是假的？」
    李夫人點點頭，笑道：「眞特使已經被我們逮住了，老身正想從他的身上救你們脫險哩！」
    唐煌大喜道：「謝謝夫人，眞特使是誰？」
    李夫人微微一笑道：「你猜猜看？」
    唐煌道：「這很難猜……」
    目光轉到了老摩身上，話鋒猛一轉道：「夫人，老摩已經洗心革面，棄暗投明，這次是來誘捕他們特使的，請夫人解了他的穴道吧！」
    李夫人向老摩欠了欠身，道：「老身得罪之處，尙請原諒！」
    說着伸手解了老摩穴道，又給了老摩一粒藥丸，笑道：「老身恐非摩老之敵，在燈火上動了點手脚，請服下這解藥，就沒事了。」
    老摩謝了李夫人，服了解藥，自嘲道：「老朽一向計算別人，這次吃點苦頭，也是應該的……」
    忽然，一陣兵刄交鳴之聲傳了過來。
    李夫人道：「他們在外面動起手來了！」
    唐煌道：「快去勸阻他們，來人都是自己人。」
    話聲未了，人已當先飛了出去。
    可不是，十幾二十個人正圍着天堡衆狼殺得團團轉。
    李夫人清喝了聲：「住手，大家不要打了！」
    大家停手之後，李夫人叫過一人，道：「你先回莊去告訴你們夫人，就說唐煌大俠與神醫已回來了。」
    「是！」那人領命而去。
    李夫人又向大家道：「請大家一同到紅葉山莊去吧！」
    這時暗中保護唐煌的二個人影，感到事情已有結果，就高高興興的先離開了。
    途中，李夫人示意唐煌走在大家後面，笑問道：「誰是眞特使？大俠想到了沒有？」
    唐煌苦笑着道：「在下愚昧，想不出來。」
    李夫人不由嘆了口氣。唐煌一怔，道：「夫人，您……」
    李夫人道：「其實老身就是眞正的特使。」
    唐煌聞言，驚詫得半天說不出話來：「您……您……」
    李夫人道：「文燦的父親身陷天堡，被他們作爲人質，老身便被迫作他們的特使，近來老身才看破私情，決心不顧一切倒反天堡，和他們週旋到底。」
    唐煌肅然起敬道：「夫人，您這種義無反顧的犧牲精神，叫在下好生敬佩。」
    李夫人淒然一笑道：「只是對不起文燦他父親。」
    唐煌道：「李前輩縱或身遭不測，也必以夫人的大義爲榮。」
    李夫人長長吁了口氣，道：「少俠，現在你該說明你的眞正身份了？」
    唐煌猶豫道：「這……」
    李夫人緩緩道：「聽說少俠藝出石頭山石頭崖，是麼？」
    唐煌一怔道：「夫人已經知道了？」
    李夫人微一點頭道：「若非藝出三絕、玉涵二位奇人門下，怎能尅制『離合化元功』，又怎會精擅易容化粧之術？」
    唐煌肅容道：「在下正是二位老人家的弟子。」
    李夫人道：「這麼說，少俠也就是年前挑毁四大劍堡的唐少俠了？」
    唐煌道：「其實那完全是我師妹之功！」
    李夫人道：「老身有意聯絡武林同道，合力消滅天堡，少俠願攘臂助麼？」
    唐煌肅色道：「夫人有此豪情胸襟，在下定當追附驥尾！」
    「好。」李夫人點頭道：「待一切安排妥當之後，老身立刻派人前往太湖恭請少俠，主持消除天堡之議。」
    就在這時，丐幫首座長老徐遠、馬臉丐馬瘋子聯袂而來。
    巧的是朱夫人的轎子也到了，朱夫人掀開轎簾和大家打了個招呼。
    徐長老道：「域外至尊餘孽天堡業爲中原武林同道聯合消滅，唐少俠可回太湖唐家墟，只是吃喜酒可別忘了我們！」說罷哈哈大笑。
    唐煌一抱拳道：「晚輩敢不恭候前輩大駕！」
    中原武林將保持一段平靜的日子了。
   
    【本書完】

古陌阡

第五章重复段落过多

    說走就走，不待唐煌開口，已遠出三丈外。
    说走就走，不待唐煌开口，已远出三丈外。
    此老倒也執着得可愛，送了人家一天多，就不曾和徐大娘他們說上半句話，也不接受別人一個謝字。
    此老倒也执着得可爱，送了人家一天多，就不曾和徐大娘他们说上半句话，也不接受别人一个谢字。
    唐煌送走了冷面閻羅師徒五人，再回頭，已不見徐大娘她們一行人了。
    唐煌送走了冷面阎罗师徒五人，再回头，已不见徐大娘她们一行人了。
    不知什麼時候，她們已悄悄溜走了。
    不知什么时候，她们已悄悄溜走了。
    唐煌對莫家母女感到很迷惑，也很好奇，尤其是小女孩身上的「龍虎圈」，這跟他們唐家有着極大的淵源。
    唐煌对莫家母女感到很迷惑，也很好奇，尤其是小女孩身上的「龙虎圈」，这跟他们唐家有着极大的渊源。
    莫小姐爲什麼會遭人暗算，而連暗算她的人是誰都不知？
    莫小姐为什么会遭人暗算，而连暗算她的人是谁都不知？
    她們連聲道謝的話都沒說就離開了，欲往何處？
    她们连声道谢的话都没说就离开了，欲往何处？
    這一連串的疑問，他一定要弄淸楚。
   
    六
    這是一個小市集，因爲位置不在交通要道上，所以街道上不大熱閙，沒有人潮洶湧那種盛況。

东郭斯基