八月任务：杀局

司凡

一、

    子时，吴松口水军督都府正堂。

    靖海战役已经结束快一个月了，除了伯乐与画师还留在萧志远身边协助处理善后事务外，其他的佣兵都已经散去。

    这些日子里，萧将军白天办公，晚饭后便与伯乐画师二人长谈，每次都要谈的深夜，交流多了，萧将军对伯乐的睿智和画师博文深感佩服，三人已经结成至交。

    “二位先生身负大才，却埋没在江湖之中，实在是可惜。”聊着聊着，萧志远忽然叹息一声，说道：“当今王朝外有异族鲸吞蚕食我国土，内有奸臣当道混乱朝纲，正需要二位这样的人出来力挽狂澜。不知二位可有出仕的想法？”

    伯乐闻言，满不在乎的笑道：“山野闲散之人，逍遥惯了，受不了朝廷的拘束。”

    “那画师的意思呢？”萧志远扭头问道。

    画师很不自然的笑了笑，说道：“我不是当官的料，二位先聊着，我告一下便。”说着，起身行礼退出房门。

    萧志远注意到，每次一提起朝廷事务，画师总是借故离开，这次见画师又出去了，便开口问伯乐道：“伯乐先生，画师为何不愿谈论朝政呢？”

    萧志远只是随口一问，但却引起了伯乐的沉思，这支佣兵队伍最初的八名成员都是由柳先生召集起来的，大家对彼此的真实身份都不了解，但接触久了，多少也能猜出些许情况，在伯乐看来，身份最为扑朔迷离的两个人，一个是酒虫，另一个就是画师，这二人一个用酒一个用画，将自己的真实身份严密的隐藏起来，让人无从查起。伯乐只是有种模糊的感觉，画师跟官场似乎有些联系。

    正沉思间，忽听外面的守卫大喊：“有刺客！”萧志远闻声，立刻起身向门外走去，伯乐忙跟随其后护卫。

    院中，画师已经与刺客交上手，这刺客黑衣蒙面，右手正握弯刀，左手反握匕首，身形如猿猴般敏捷，一见之下，伯乐出声提醒道：“画师小心，这人是东瀛的忍者，功夫怪异，不好对付。”说完，对身旁的护卫道：“保护好萧将军。”随后抖开长鞭加入战局，与画师二人和斗东瀛忍者。

    打斗声惊动了提督府中的护卫，大批官兵聚集到院中，将东瀛忍者团团保卫，忍者见状，自怀中掏出一颗圆球摔在地上，顷刻间便有一股烟雾腾起，遮蔽了众人的视线，待烟雾散尽，那忍者以不知去向。

    伯乐环视四周，见众多官兵集中在此，忽然大叫一声不好，忙命令几个官兵头目带人火速赶往提督府旁的州府大狱。

    大狱之中，关押着靖海战役中捉拿归案的倭寇头目二介堂流等人。

    伯乐等人来到大狱时，战斗已经结束，十多名官兵伤亡，关押二介堂流的牢房被撬开。

    伯乐叹道：“唉，中了敌人的调虎离山之计。”

    萧志远道：“幸亏伯乐先生发现及时，倭寇仓促间只救走了二介堂流一人。”

    伯乐低声道：“放虎归山，必要伤人呀。”

    画师道：“刘二被郎中的金针制住穴位，全身都无法动弹，只有郎中能解，就算救回去也是废人一个了。”

    这一语提醒了伯乐，他似是自言自语的说道：“要及时通知郎中，倭寇有可能会向他下手。”

二、

    金陵城郊有家小小的药堂，没有任务的时候，郎中就在这里看病卖药，这天早上，郎中并没有像往常一样开门营业，而是独自一人在后堂收拾着东西，他刚刚接道伯乐送来的通知，如今正打算去吴松跟伯乐汇合。

    郎中刚刚将整理好的药箱盖上，便听到药堂前传来急促的敲门声，他本不打算去开，但门外的人似乎有非常紧急的事情，一直敲个不停，郎中无奈，只好来到前堂打开门。

    门外站着一位年轻后生，庄户人打扮，显然是附近的百姓，满头大汗的他见药堂门打开，带着哭腔说道：“先生，快，我爹他害热病，快不行了，先生，求你救救我爹。”

    医者父母心，郎中见后生可怜，便说道：“你等我一下。”回后堂背起药箱，便随后生匆匆走了。

    行了大概有一里路，二人来到一处偏僻的院落前，后生领郎中走进东屋，指着床上哭道：“我爹刚刚还能动弹，现在不动了，是不是已经去了……”说着，便放声大哭起来。

    郎中忙安慰道：“先不要着急，让我看看，兴许还有救。”说着，便向床边走去。床上，有一人身盖棉被，头向里蜷缩成一团躺着。郎中走上前，俯下身子打算掀开被子，谁料床上那人猛然将棉被抖开，盖向郎中头上。郎中暗道一声不好，抖手一把银针射出，银针穿透棉被，尽数射入床上那人的身体中，随着一声惨叫，郎中已经甩开被子，转身向门外冲去，才迈出半步，一张大网便从天而降，把郎中套住，那后生狞笑着走上前来，掏出绳索麻利的将郎中五花大绑。

三、

    劫狱事件已过去五日，接到消息的百合与猎人已经赶回了吴松口，协助伯乐。如今，猎人寸步不离萧志远的左右，时刻贴身防护，快网则重新召集起自己当日的队伍，协助水军在东海海域中巡视。

    最近，百合惦记着郎中，一直心神不定，这天一早，百合便找到伯乐，开门见山的问道：“郎中距离吴松不远，按脚程，昨天便应该到了，为何他至今还没有来呢？”

    伯乐也略带忧虑的说道：“倭寇为了救刘二，一定会对郎中下手，如今我也担心此事，这样吧，剑仆今日午时之前便能赶到，随后你与画师剑仆一起前往金陵接应郎中，吴松这边，我来应付。”

四、

    未时，百合一行人已经疾驰在前往金陵的路上。萧志远将军曾经提议三人走水路，但百合认为逆流而上，速度太慢，所以还是选择了骑马。

    正策马疾驰间，三人与一辆大马车错身而过，马车帘微微掀起，撒出一片淡淡的粉末，三人只觉一股香气扑鼻，随后三匹马先瘫倒在地，画师和剑仆也相继晕倒，百合面前跑了几步，也倒在地上。

    马车上下来两个人，先将画师和剑仆抬上车，随后便准备去抬百合，二人刚俯下身子，便同时赶到一阵旋晕，倒在地上。

    百合一越而起，跳上马车扬鞭向吴松方向飞奔而去。

五、

    “错时香？这个名字我还是第一次听说呢。百合，它究竟是怎样一种毒药？”

    吴松口水军督都府的后堂，画师和剑仆已经被小心的安放在床上，伯乐和猎人坐在一旁，听百合讲述刚刚的遭遇，当百合提起错时香这个名字时，伯乐面露迷惑的表情，出声询问道。

    “错时香其实原产于中原，前身名叫一夜九更散，是一种让人昏睡的毒药。若用量控制的好，可以控制人的昏睡时间而令中毒者却毫不知情，以为只睡了一夜，实际上已经过了九个更次，但若控制不好，则会让人从此昏睡不醒。”百合解释道：“后来因这种毒药太过危险，被中原武林弃之不用，目前仅在西域一带仍有少量人会使用。五十年前，东瀛铜忍者和木武士入侵中原，将一夜九更散带回东瀛，经药鬼左近寺横田改进，制成了错时香，即所谓‘欺骗时间之香’，该药从未在中原出现过，仅有寥寥几位曾经远渡东瀛的武林人士知道其名。刚刚幸好我提早觉察出问题，屏住呼吸，才没有着道。”

    “百合姑娘既然了解这种毒药，应该也可以唤醒二人吧？”猎人问道。

    百合摇摇头：“这种毒药我也只是听说过，今日才初次得见，根本配不出解药，也许，只有郎中才能解此毒。”沉思一会，又补充道：“中错时香之人，若三十六个时辰内没有得到解药，便再也不能醒来了。”

（未完）